Introdução:
Tomás de Kempis, Devotio Moderna e a Imitação de Cristo
Tomás de Kempis
Tomás de Kempis nasceu em 1380,
em Kempen, na Renânia do Norte (perto de
Colônia) e faleceu a 24 de julho de 1471,
no Mosteiro de Santa Inês. Aos 12 anos, foi
estudar para a escola de Deventer, na
Holanda. Durante os seus estudos em
Humanidades, Tomás de Kempis revelou
muito talento na transcrição de manuscritos.
Concluída a sua formação, em 1399, o
jovem foi admitido no grupo Irmãos
Regulares da vida em Comum que, ainda
sem instalações definitivas, viviam no
Monte de Santa Inês (ou St. Agnès), perto
de Zwolle, na Holanda, onde o seu irmão
era prior.
Sob a direção do prior Florêncio
Radewijn, Tomás de Kempis iniciou uma
vida de pobreza, castidade, devoção e
obediência, em comunidade, tendo feito
votos de noviço apenas em 1406 e, sido
ordenado padre em 1413, um ano depois de
ter sido edificada a igreja daquela
comunidade religiosa. Mais tarde, foi eleito
subprior, mas, devido a um exílio da
comunidade, entre 1429 e 1432, exerceu
durante pouco tempo essa função. Durante
esse período, esteve com o irmão num
convento perto da cidade holandesa de
Arnhem, o qual falecera em novembro de
1432. De regresso ao Monte de Santa Inês,
Tomás de Kempis foi reeleito subprior, em
1448, permanecendo nessas funções até o
final da sua vida.
Tomás de Kempis produziu cerca
de quarenta obras representantes da
literatura devocional moderna. Destaca-se o
seu livro mais célebre, Imitação de Cristo,
composto por quatro volumes, no qual
apela a uma vida seguida no exemplo de
Cristo, valorizando a comunhão como
forma de reforçar a fé.
Obras de Tomás de Kempis
Para a formação religiosa dos
noviços escreveu o Diálogo dos noviços,
onde traça as devotas biografias dos
fundadores da Devotio moderna; e uma
série de pequenos tratados, como o Livro do
exercício espiritual, Doutrinal dos jovens,
Manual dos párvulos, Hospital dos pobres,
Da solidão e do silêncio, Sermões aos
noviços, etc.
Da vida monástica e suas
virtudes trata o Livro dos três
tabernáculos, Da verdadeira compunção,
Da disciplina claustral, Horto de rosas e
Vale de lírios.
Quanto aos Sermões da vida e
Paixão de Nosso Senhor Jesus Cristo, não
têm nada de sermões propriamente
predicáveis; são o mesmo que
as Meditações da vida e benefícios do
Salvador Jesus e as Orações da Paixão do
Senhor e da bem-aventurada Virgem,
suaves considerações, afetuosos colóquios e
preces mais ternas que profundas. Um dos
mais belos livros de Kempis é
o Soliloquium animae, nostalgia da pátria
celeste, gemido da alma que busca a seu
amado ausente, abrasado desejo de união
com Deus; mas não passa as cancelas da
mística, porque a consideração dos pecados
o detém. Onde Tomás de Kempis voa mais
alto é no pequeno tratado De elevatione
mentis ad inquirendum sumum bonum.
Em nenhuma de suas obras Kempis
revela uma mente lógica, nem um propósito
de dispor organicamente os temas que toca.
Dão a sensação de serem formadas em
retalhos, seguindo o ímpeto da inspiração
particular em cada momento, sem ordem
nem plano previamente estabelecido.
A Devotio Moderna
A devotio moderna foi uma
corrente de pensamento e prática cristã que
surgiu entre os Irmãos e Irmãs da Vida
Comum, no século XIV. Os Irmãos e Irmãs
da Vida Comum eram uma comunidade
religiosa católica fundada por Gerard
Groote (1340-1382), que pregava uma
piedade pessoal e reflexiva usando a Bíblia
como recurso e base.
O ideal da devotio moderna se
fixou na obra Imitação de Cristo, escrita
entre 1420 e 1440, por Tomás de Kempis,
padre nascido em Colônia, na atual
Alemanha, em 1380. A obra divide-se em
quatro livros, sendo o primeiro chamado de
Avisos úteis para a vida espiritual; o
segundo Exortações à vida interior; o
terceiro Da consolação interior; e o último
Do sacramento do altar.
O movimento da devotio
moderna influenciou Lutero e outros
reformadores e místicos, como Teresa
d'Ávila e João da Cruz, sendo todos leitores
da obra de Kempis.
A Imitação de Cristo reafirma
temas caros à devoção, como a humildade,
a obediência, a simplicidade, a devoção, a
piedade, a oração individual e a meditação.
Como a devotio enfatiza constantemente a
vida interior, procura expor uma vida de
devoção disciplinada, centralizada na
meditação do seguimento da vida de Cristo.
Certos ritos continuavam
necessários na devotio moderna, tais como
a missa e a eucaristia. Houve uma
redescoberta das Sagradas Escrituras, do
Cristo, dos Evangelhos e dos escritos dos
Santos Padres, dando ênfase a uma religião
mais intimista e menos ritualista, porém que
não excluía totalmente o padre por ser ele
ordenado para celebrar a missa e o único
que poderia consagrar o corpo de Cristo.
Nem no movimento da devotio
moderna e nem na obra Imitação de
Cristo há um descaso em relação aos
sacramentos, principalmente a Eucaristia; o
matrimônio e a penitência foram também
valorizados. Os santos, tais como os
apóstolos, São Lourenço, São Francisco e
Santa Águeda, por exemplo, são venerados
tanto na devotio moderna comona Imitação,
e, embora Cristo seja o padrão maior,
alguns são citados como modelos a serem
seguidos.
Sobre o livro A Imitação de Cristo
 O livro mais famoso de Tomás de
Kempis, mundialmente conhecido e
apreciado como uma das joias mais
preciosas da literatura cristã de todos os
tempos, é intitulado Imitação de Cristo.
Sua importância e influência na história da
espiritualidade é enorme.
Conservam-se dele 355 manuscritos
e 292 edições de incunábulos ou semi-
incunábulos. Desde 1617 até 1862 foram
feitas, segundo Becker, 2.214 reimpressões.
Atualmente calcula-se que passam das
6.200. O que supõe que tenham sido
lançadas à luz pública cerca de quarenta
milhões de exemplares. Foi traduzida para
mais de 65 línguas e dialetos (cf.
Becker, Essai bibliographique sur le livre
“De imitatione Christi”. Liège: 1864).
Este livro genial foi lido por
inumeráveis santos, entre os quais consta
expressamente São Thomas More, Santo
Inácio de Loyola, São Felipe Neri, São Luíz
Gonzaga, São Francisco de Sales, São
Carlos Borromeu, São Roberto Belarmino,
Santa Teresa d’Ávila, Santa Bernadete
Sourbirous, Santa Teresa de Lisieux e
reformadores protestantes.
Foi recomendado por muitos Papas,
como Alexandre VI, Paulo IV, Pio V, Pio
XI, João XXIII. Literatos, homens de
ciência, teólogos de todas as escolas e
outras insignes personalidades encheram-no
de elogios. Alguns lhe consideraram o
melhor livro do mundo depois da Bíblia.
É doce e efusivo. Carece de ordem
lógica e de uma estruturação dialética
metódica. Uns livros podem ser separados
de outros, pode-se alterar a ordem, sem que
por isso o todo perca a unidade estrutural
que não tem. O próprio fenômeno se dá na
distribuição dos capítulos. Mais ainda: se
pode alterar ou suprimir muitos parágrafos,
muitas sentenças, e o livro permanece.
É, como já vimos, dividido em
quatro livros, acerca dos quais falaremos
rapidamente.
O primeiro livro é de estilo mais
conciso, austero, forte, de sentenças
lapidares. Proclama a necessidade de seguir
a Cristo, a nulidade dos valores humanos e
das coisas terrenas (honras, ciência,
prazeres, longevidade). Deve-se buscar a
compunção do coração, a humildade, a
obediência, meditar na morte, nos pecados,
reformar a vida. É um manual de
desenganos, com típica mentalidade
monacal.
O segundo é um chamamento à
interioridade: Regnum Dei intra vos
est. Deve-se renunciar a todo conforto
externo, não amar senão a Jesus e segui-lo
pelo caminho real da Santa Cruz.
O terceiro são falas suavíssimas e
penetrantes do Mestre interior ao discípulo,
interrompidas com súplicas deste último.
Exalta-se a abnegação, a vitória sobre si
mesmo, a paciência, a humildade, a paz, a
confiança e, sobretudo, o amor: “os
admiráveis efeitos do amor divino”; se
descrevem os sutis “movimentos da
natureza e da graça”.
O quarto, sobre a devoção à
Eucaristia, parece encerrar em si um tratado
mais breve (c. 6-9), de preparação para a
Comunhão.
Todo o livro está escrito em um
latim claro, vigoroso e doce, com alguns
germanismos ou neerlandismos e com
frequência cadências rítmicas, com
assonâncias e rimas; raras vezes se dilui em
fáceis e floridas amplificações ou em
reiterações afetuosas, que tanto abundam
em outros escritos de Kempis.
A doutrina exposta por Kempis é
enormemente positiva, profundamente
evangélica, simples, sólida e maciça. Não
se esqueça, no entanto, que foi escrita e
concebida para religiosos e monges, razão
pela qual alguns de seus conselhos não
podem ser levados materialmente à prática
pelos seculares. ainda que todos possam
aproveitar de seu magnífico espírito
transbordante de piedade.
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Fontes:
https://ecclesiae.com.br/index.php?route=product/
author&author_id=5565

http://www.sbpcnet.org.br/livro/62ra/resumos/
resumos/5725.htm

https://rumoasantidade.com.br/livro-imitacao-de-
cristo/