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Vírus e bactérias
Bactérias
As bactérias são organismos unicelulares que existem em praticamente todos os ambientes do
planeta, desde o solo até o interior do nosso corpo. Embora muitas vezes sejam associadas a
doenças e infeções, a maioria das bactérias é inofensiva e, na verdade, desempenha um papel
crucial em vários processos biológicos.
Além disso, as bactérias podem ser classificadas com base em sua forma, que pode ser esférica
(cocos), em forma de bastão (bacilos) ou em forma de espiral (espiroquetas). Esta diversidade
morfológica é um dos fatores que faz com que as bactérias ocupem uma variedade tão grande
de habitats.
As bactérias possuem uma ampla gama de mecanismos de sobrevivência que lhes permitem se
adaptar a diferentes condições ambientais. Algumas bactérias são anaeróbicas, o que significa
que podem viver em ambientes sem oxigênio, enquanto outras são aeróbicas e requerem
oxigênio para sobreviver. Algumas bactérias são fotossintéticas e podem produzir seu próprio
alimento a partir da luz solar, enquanto outras são quimiossintéticas e obtêm energia a partir
da oxidação de compostos inorgânicos.
As bactérias também têm uma enorme diversidade genética, o que lhes permite adaptar-se
rapidamente às mudanças ambientais. Elas podem transferir genes entre si por meio de
processos como a conjugação, a transformação e a transdução. Essa capacidade de trocar
material genético contribuiu para a rápida disseminação de genes de resistência a antibióticos
em todo o mundo, representando um dos maiores desafios para a saúde pública atualmente.
Apesar da sua importância para a saúde e o meio ambiente, muitas bactérias são patogênicas e
causam doenças em humanos, animais e plantas. Essas doenças variam de infeções leves a
doenças graves e podem ser transmitidas por contato direto, alimentos ou água contaminados,
ou por vetores como mosquitos e carrapatos.
Vírus
Os vírus são organismos microscópicos que causam diversas doenças em animais, plantas e até
em bactérias. Eles são compostos por material genético, que pode ser DNA (caso do vírus da
hepatite B e herpes) ou RNA (caso do HIV e hepatite A).
Os vírus são considerados parasitas intracelulares obrigatórios, pois necessitam de uma célula
hospedeira para se reproduzirem. Eles invadem as células do hospedeiro e utilizam a
maquinaria celular para produzir cópias de si mesmos. Essa reprodução acaba prejudicando a
célula hospedeira, podendo levar a danos no organismo e até mesmo à morte.
As doenças causadas por vírus variam bastante, desde constipações comuns até doenças mais
graves, como a SIDA e a COVID-19. Alguns vírus são transmitidos pelo ar, outros pela água ou
alimentos contaminados, e ainda existem aqueles transmitidos pelo contato direto com uma
pessoa infetada.
Para se prevenir contra os vírus, é importante adotar medidas de higiene, como lavar as mãos
com frequência, evitar contato próximo com pessoas doentes, usar máscaras em locais
públicos, entre outras. Além disso, a vacinação é uma das melhores formas de prevenção, pois
ajuda o corpo a produzir anticorpos contra os vírus, tornando-o mais resistente a possíveis
infeções.
No entanto, nem todos os vírus possuem uma vacina disponível, o que torna ainda mais
importante as medidas preventivas de higiene e distanciamento social. Além disso, a pesquisa
científica é fundamental para desenvolver novos tratamentos e vacinas contra os vírus.
É importante lembrar que os vírus não são seres vivos, pois não possuem capacidade de se
reproduzirem sozinhos e dependem totalmente de uma célula hospedeira. Eles também não
possuem metabolismo próprio, ou seja, não são capazes de produzir energia ou realizar
reações químicas por si mesmos.
Reprodução Viral
Como dito anteriormente os vírus para se reproduzirem necessitam obrigatoriamente de uma
célula hospedeira. Devido à sua simplicidade, sem esta não conseguem replicar-se. A
reprodução viral inicia-se quando o invólucro, de estrutura idêntica a uma membrana celular,
se liga a recetores na membrana enquanto o conteúdo viral penetra a célula hospedeira.
Dentro da mesma ocorre a replicação do material genético viral com recurso à maquinaria
genética da célula afetada. O DNA viral replica-se dentro do núcleo da célula, posteriormente
mRNA migra para o citoplasma onde, nos ribossomas, ocorre a tradução e são produzidas as
proteínas do vírus. De seguida o acido nucleico e as proteínas organizam-se espontaneamente
e aproximam-se da membrana celular ficando rodeados da mesma e acabando por migrar para
o espaço extracelular. Os novos vírus penetram outras células do ser hospedeiro criando assim
milhões de novos vírus.
Reprodução bacteriana
A reprodução bacteriana, em contraste com a viral, realiza-se autonomamente, habitualmente
por divisão binária. Ou seja, dá-se a replicação do DNA bacteriano e uma vez duplicada toda a
informação desta célula procariótica metade da informação total migra para um dos polos da
célula e a outra metade para o polo oposto. De seguida a membrana celular dobra-se para o
interior da célula formando uma dupla camada a meio ocorrendo assim a divisão
citoplasmática formando duas células novas. As células filhas separam se crescem e voltam a
dividir-se em cerca de 20 a 25 minutos quando existem boas condições ambientais.