PRÓLOGO

DRAGÃO DE CHAMAS CONTRA DRAGÃO DE TEMPESTADE

Para Veldora, o dia não poderia ter sido muito pior.

Era um campo de grama vazio. A cidade, bem preparada para a invasão imperial, permanecia isolada no
labirinto, e era por isso que a beleza que vinha do céu se destacava tanto nesse cenário.
"Ah, minha irmã...", murmurou Veldora, inconsciente. Não havia força em sua voz. Para aqueles que sabiam
como Veldora se comportava normalmente, essa visão era impensável.
"É... é possível", balbuciou Charys, "que essa seja... Lady Velgrynd, a irmã sobre a qual ouvi rumores?"
"De fato... você está certo. Ela é Velgrynd, o Dragão das Chamas, um dos poderosos Dragões Verdadeiros...
e minha irmã, sim..."
Todos no Centro de Controle, ao ouvirem isso, entraram em ação imediatamente. Um alarme de emergência
soou por todo o labirinto, aconselhando todos os que estavam ao alcance da voz a manterem a máxima
vigilância contra o inimigo do lado de fora.
" Wh-whoa, Mestre?! O Rimuru nem está aqui! O que vamos fazer?"
Ramiris já estava em pânico. Ela não era exatamente alguém em quem se podia confiar em tempos normais;
neste momento, ela não podia fazer mais do que gritar e seguir em frente. Em um laboratório científico, ela
era um recurso valioso, mas em uma batalha, basicamente não havia função para ela.
Mas Ramiris era inteligente o suficiente para ter alguns amigos poderosos - as irmãs de Treyni que
administravam o labirinto e as dríades que trabalhavam com elas, todas trabalhando para garantir que as coisas
continuassem funcionando corretamente. Ela havia recusado uma posição entre uns dos dez guardiões do
labirinto , mas ainda era a supervisora geral do labirinto. No entanto, boa parte das criaturas, aquelas com as
quais mais se podia contar no momento, estava no meio de um sono evolutivo. Beretta, seu antigo líder, tinha
a importante tarefa de proteger Ramiris.
"Não parece que ela vai ser muito amigável conosco. Vamos interceptá-la no labirinto."
Beretta ficou de olho na situação, enquanto Treyni e os outros verificavam a situação em todo o labirinto.
Entre os guardiões, apenas os quatro Lordes Dragões estavam acordados e disponíveis no momento. Gadra
também estava consciente, mas já havia sido enviada com o Colosso Demoníaco para ajudar a Nação Armada
de Dwargon. Portanto, eles não estavam preparados de forma ideal para Velgrynd, mas se fizessem uso total
da fortaleza perfeita e sem falhas que era o labirinto, até mesmo essa força reduzida deveria ser suficiente para
ganhar tempo. Beretta achava que sim, pelo menos. Então ele fez a proposta, e Veldora concordou com a
cabeça.
"Não sei por que ela está aqui, mas se ela veio sozinha, ela realmente não merece nada além de minha
gratidão. Com todos nós juntos, não temos nada a temer! Kwaaah-ha-ha-ha-ha!!!"
Ele sorriu com segurança, mas sua expressão estava visivelmente tensa. Ele estava com medo.
Apenas alguns dias atrás, Veldora havia entrado em um duro combate com Velzard, sua irmã mais velha - e
com esse incidente fresco em sua mente, agora aqui estava Velgrynd, sua segunda irmã mais velha. Não só
isso: ela estava organizando uma invasão na cidade Rimuru, capital da Federação Jura-Tempest, sozinha. Isso
era simplesmente ultrajante na mente de Veldora, e agora sua cabeça estava acelerada, tentando
desesperadamente encontrar uma saída para essa situação.
É por isso que ele estava tão ansioso para aceitar a proposta de Beretta. Mas foi nesse momento:
"Veldora, seja um bom menino e venha me encontrar, está bem?"
Velgrynd, bem ali na tela, dirigiu-se a ele em voz alta. Até mesmo os olhos dela, por incrível que pareça,
estavam fixos na tela, olhando diretamente para Veldora - e a voz dela ecoou diretamente na mente dele.
"Senhor Veldora...?"
"Não se assuste com isso, Charys! Isso é uma armadilha. Se eu sair por aí sem pensar em nada, vai ser terrível
para mim!"
"Er, sim..."
Veldora não tinha escrúpulos em parecer tão patético. Charys não pôde deixar de achar isso desconcertante.
"Bem, se o alvo dela é meu mestre, então não tem nada a ver conosco -mmph?!"
Ramiris, tentando salvar sua própria pele e fazendo um trabalho louvável, foi imediatamente silenciada pela
mão de Veldora. Agora, querendo ou não, ela fazia parte disso.
Assim, a equipe do labirinto decidiu manter sua posição, mas...
"Ah, você não vai sair? Você sempre foi um pouco lento, não é? Mas tudo bem. Nesse caso, vou lhe dar
apenas um aviso gentil".
A imagem por si só não revelava o que Velgrynd estava dizendo. Mas todos os presentes entenderam que
as coisas estavam mudando rapidamente com ela. E Veldora, que ainda tinha a voz dela sendo canalizada em
seu cérebro, sabia muito bem que ela estava prestes a fazer algo. Mas..:
Está tudo bem. O labirinto de Ramiris é feito de um material incrível que pode fechar dimensões. Até mesmo
eu teria dificuldade em atravessá-lo e, enquanto permanecermos lá dentro, nem mesmo minha irmã será capaz
de nos alcançar.
Ele estava certo. Enquanto eles permanecessem no labirinto, continuariam a salvo do Velgrynd. Talvez ela
conseguisse derrubar um ou dois andares, mas Ramiris poderia restaurá-lo mais rápido do que ela poderia
destruí-lo. Com Veldora energizando tudo, manter o Velgrynd a salvo deve ser possível.
"Não entrem em pânico! Com você e eu trabalhando juntos, nenhum adversário pode..." Veldora tentou
acalmar Ramiris, mas ele não conseguiu terminar a frase.
Na tela, ele viu Velgrynd produzindo uma lança carmesim pura.
"M-Mestre! Essa é uma notícia muito ruim! Nem sei se o Labirinto consegue bloquear isso!"
Não precisa me lembrar disso, pensou Veldora. "Eu sei disso! Todos a postos, preparem-se para o impacto!"
Ninguém duvidou das palavras de Veldora, e cada um deles assumiu uma postura defensiva. Poucos
instantes depois, uma forte onda de choque sacudiu o labirinto.
"Ah, não pode ser..."
"Dano confirmado até o Piso 50... Os níveis superiores estão praticamente destruídos."
Alfa, Beta e o restante da equipe estavam produzindo uma enxurrada de relatórios de danos. Naquele
momento, o mito da suposta segurança do labirinto foi praticamente destruído.
Então, quando Veldora estava em pânico sobre o que fazer em seguida, ele recebeu uma comunicação de
pensamento de Rimuru.
 (Ei, como está indo?)
Ele ficou profundamente ressentido com a voz alegre.
(Seu tolo! Agora não é hora de cumprimentos casuais! As coisas estão, hum, bastante agitadas por aqui!
Minha irmã... Minha irmã está me perseguindo! Ela está fora do labirinto agora, mas, nesse ritmo, ela vai
invadir o labirinto!!!)
Veldora esperou por uma resposta. Rimuru... Sim, com certeza Rimuru poderia fazer algo a respeito. Em
vez disso, porém, veio a resposta preocupada: (Você vai ficar bem?) Instantaneamente, Veldora percebeu a
verdade. Rimuru estava tão tenso quanto ele neste momento. Se não estivesse, ele voltaria para cá
imediatamente - e como não havia sinal disso, não seria sensato esperar mais por ele.
E talvez fosse por isso que Veldora pudesse sentir a falsa esperança de antes se esvaindo. Se ele não podia
contar com Rimuru, não tinha escolha a não ser sair ele mesmo.
(Vou ter que sair em busca dela. Isso seria melhor do que ela destruir o labirinto para chegar até mim).
Veldora achava que ele poderia conseguir, embora isso não tivesse nenhuma evidência. Era fácil esquecer
às vezes, mas Rimuru tinha sido um treinador bastante adequado. Se ele foi capaz de resistir a isso, pensou
Veldora, com certeza Velgrynd não o derrotaria tão facilmente.
(Tudo bem. Assumirei toda a responsabilidade pelas consequências, portanto, faça algo com relação ao
Velgrynd por mim. Você consegue fazer isso?)
Rimuru parecia não esperar que Veldora perdesse também. E se ele estava assumindo "total responsabilidade
pelas consequências", isso significava que ele não poderia reclamar, não importava quanta destruição fosse
causada por isso. Levando isso em consideração, Rimuru estava praticamente pedindo a ele que mostrasse os
frutos de seu treinamento até agora. Além disso, era o Rimuru que estava pedindo. O que ele queria, ele recebia.
(Oho? Bem, nesse caso, permita-me cuidar de tudo para você! Kwah- ha-ha-ha!!!)
Ele voltou sua atenção para Velgrynd. A conversa com Rimuru fez maravilhas para o seu nível de estresse.
De repente, ele se sentiu extremamente calmo e sereno.
"Vou precisar sair sozinho", disse ele, parecendo totalmente relaxado. "Mestre?"
"Veldora-Sama?!"
Ramiris e Beretta olharam para ele em choque. Veldora fez uma careta refrescante para eles, como se todos
os seus problemas tivessem ficado para trás.
"Kwah-ha-ha-ha! Eu também não tenho muito interesse em lutar contra minha irmã, mas se usar o labirinto
para ganhar tempo não vai funcionar, não temos outra opção."
"Mas..."
"Está tudo bem, Charys. A imortalidade dentro do labirinto só funciona porque existe em um espaço isolado.
Agora que sabemos que ela não funcionará contra minha irmã, a melhor maneira de minimizar mais danos é
eu ir até lá."
Enquanto Rimuru estivesse vivo e bem, Veldora era de fato imortal. Se ele quisesse evitar mais sacrifícios,
a única opção de Veldora era ir para fora.
"Então, deixe-me ir com você."
"Não, fique aqui. Você se tornou mais forte, mas ainda não é nada comparável a mim. Talvez Zegion seja
outro caso, mas qualquer outro seria apenas um obstáculo."
Foi duro, mas verdadeiro. E Veldora já estava preparado para o que estava por vir. Havia um ar galante nele
agora, nada parecido com o medo patético de um momento atrás.
 "O senhor ficará bem, Mestre?"
"Não, eu não vou ficar bem de jeito nenhum! Não quero nem pensar no abuso horrível que minhas irmãs me
submeteram... mas chega disso. Eu também me tornei mais forte. O encontro com o Rimuru me ajudou a
crescer. Eu também sou um treinador agora e aprendi o quanto eu era imaturo. Não sou nada parecido com o
que eu costumava ser. Kwaaaah-ha-ha-ha-ha!"
Veldora forçou uma risada. Ele havia se elevado tanto mentalmente que voltou ao seu tom normal.
"Então, não se preocupe! Apenas sente-se e veja como eu entro heroicamente em cena!"
Com isso, ele deixou o labirinto sozinho.
Agora Veldora se lembrava de sua batalha contra Velzard. Ele não via a mais velha de suas duas irmãs há
um bom tempo, e ela parecia muito mais poderosa, e sua defesa parecia muito mais poderosa e impermeável
do que no passado.
Isso não era algo que o antigo Veldora jamais teria percebido. O encontro com Rimuru o ajudou a crescer
de forma irreconhecível, e nada simbolizava mais isso do que a aquisição de uma habilidade suprema. Ser
selado dentro do estômago de Rimuru deu a Veldora a chance de observar Rimuru e aprender muitas coisas.
Foi lá que ele percebeu que o poder só tem sentido quando usado da maneira correta. Ele tinha um enorme
estoque de energia mágica, o maior entre todos os Dragões Verdadeiros. Ela superava a de suas duas irmãs e
permitia que ele fosse uma das presenças mais fortes do mundo sem se esforçar muito para isso.
Mas isso era ingenuidade, e Veldora sabia disso. Ele sabia que alguns lutariam para vencer até o fim, por
mais fracos que fossem. Rimuru era um deles, e ele sabia que muitos que se opunham a ele eram da mesma
forma - Hinata, Granville e o lorde demônio Luminus. Eles se baseavam em mais do que apenas seu poder,
usando todos os truques possíveis para conquistar a vitória, e ele sabia que nunca deveria baixar a guarda
contra eles.
Agora que ele entendia isso, Veldora era uma criatura diferente de antes. E ele podia provar isso. Mesmo
durante o combate com Velzard, ele conseguia se manter firme e partir para o contra-ataque, em vez de ser
espancado como de costume. Para ele, Velzard era uma espécie de inimigo natural, um oponente
extremamente desfavorável devido à incompatibilidade entre a força dele e a dela. Ela havia nascido primeiro,
e os limites superiores de seus poderes eram um mistério para ele. Ele podia ter um estoque maior de magia,
mas eles eram tão próximos um do outro em quase todos os outros aspectos que isso não era uma grande
vantagem.
Em uma batalha adequada, ele não poderia ter muita esperança de vitória. Ele a desafiou várias vezes desde
que nasceu, mas foi terrivelmente derrotado todas as vezes. A habilidade Mundo Eterno de Velzard era tanto
uma defesa de ferro para ela quanto uma arma que dificultava o movimento de Veldora. Vendavais, destruição,
corrosão, ruína - todos os efeitos potenciais eram anulados diante dessa parede absoluta.
Esse era o tipo de irmã aterrorizante que ele estava enfrentando, mas, para sua surpresa, Veldora descobriu
que podia realmente se defender. Uau, pensou ele, estou me saindo muito bem! Afinal, Velzard havia
aprendido a controlar totalmente a força mágica que ela liberava - algo que Veldora só percebeu porque ele
também conseguia controlar a sua. A diferença, no entanto, era grande demais para ser comparada. Isso se
devia, em grande parte, à natureza dos poderes de Velzard, que permitia que ela parasse a energia cinética
com tanta facilidade.
A grande diferença entre eles ainda era óbvia, mesmo sem isso.
Mas, apesar de ter esse tipo de habilidade, Velzard foi inesperadamente honesto em seu elogio ao
crescimento de Veldora.
"Mmm, sim, é uma grande surpresa. Você costumava agir apenas como uma criança mimada, mas agora
está usando seu cérebro para lutar também, não é? Nesse ritmo, talvez não precisemos destruí-lo, afinal".
 Havia uma ou duas palavras perturbadoras ali, mas o resto era, sem dúvida, um elogio a Veldora.
Considerando que ele não sentia nada além de medo dela antes disso, ele ficou muito feliz em ver isso. Ele
ainda não conseguia derrotá-la, mas mesmo assim...

E quanto a Velgrynd?
Bem, Velzard e Velgrynd eram quase iguais em termos de habilidade. Para Veldora, as duas eram irmãs
mais velhas com as quais ele tinha problemas para lidar e, se ele fosse honesto consigo mesmo, não queria
lutar com nenhuma delas. Mas isso não era uma opção no momento, então ele não tinha outra escolha a não
ser se aproximar.
"Velgrynd está mais formidável do que nunca. Nem mesmo eu poderia desferir um ataque que atravessasse
vários andares do labirinto como esse..."
Talvez ele pudesse usar apenas a força bruta para distorcer as camadas dimensionais o suficiente para
destruir um ou dois andares. Mas mesmo que ele usasse todas as suas mágicas, nem mesmo ele poderia
esmagar vários andares com um único golpe.
"A habilidade suprema deve ser a chave. Se eu quiser me manter firme contra ela, precisarei usar o Fausto,
Senhor da Investigação, ao máximo."
Ele estava certo. Veldora superava Velgrynd em contagem de magiculas, e ele esperava que isso o colocasse
em uma posição um pouco melhor em relação a ela do que a Velzard. Essa esperança ajudou a superar o
trauma de ter esse encontro em primeiro lugar.
A chave para a vitória aqui estava em quão bem ele usava seus poderes. Eles nunca haviam lutado seriamente
entre si, mas não havia dúvida de que Velgrynd era o mais forte dos dois. Mas essa era uma história do passado.
Velzard era difícil de derrotar porque suas habilidades funcionavam particularmente bem contra Veldora, mas
esse não seria o caso com Velgrynd. Além disso, graças a Rimuru, ele havia adquirido a habilidade suprema
Fausto, Senhor da Investigação. Esse poder também funcionava contra Velzard, e tê-lo em mãos o fez pensar
que até mesmo Velgrynd não seria nada a temer.
Agora Veldora se sentia pronto para assumir essa missão.
Kwah-ha-ha-ha-ha-ha! Ninguém me condenou à derrota ainda, não é? Eu precisava testar a extensão desse
poder de qualquer maneira - por que não fazê-lo contra minha própria irmã?
Com uma nova determinação, Veldora apareceu na frente de Velgrynd.

Os irmãos se encararam no ar, ambos em forma humana. Eles estavam perfeitamente imóveis no céu, o que
era natural para eles como Dragões Verdadeiros.
"Fico feliz que você tenha sido inteligente o suficiente para entender o significado do meu aviso. Então você
decidiu cooperar comigo agora?"
Velgrynd parecia muito feliz em ver Veldora. Ela não ficaria por muito tempo.
"Eu me recuso, minha irmã. Não sou uma ferramenta para você usar como quiser, e eu apreciaria muito se
você parasse de me envolver em suas brigas de irmãs."
 "Envolver? Que palavra tão ruim de se usar. O que estou dizendo é que, se você cooperar comigo de boa
vontade, eu a receberia como amigo íntimo. Então, eu poderia ensiná-lo a usar seus poderes, permitindo que
você corra solto o quanto quiser... embora eu peça que me deixe escolher os horários e locais para você."
"Kwah-ha-ha-ha-ha! Minha resposta continua sendo não, minha irmã. Já aperfeiçoei totalmente o uso de
meus poderes... e, além disso, não gosto mais de violência pela violência. Eu cresci, veja você. Sou um dragão
adulto!"
"...Eu não seria tão ousado se fosse você. Talvez tenhamos mimado você um pouco demais? Mas muito bem.
Deixe-me ver, então, o quanto você cresceu!"
Com esse leve bate-boca terminado, Velgrynd estava pronto para o duelo. Veldora não perdeu tempo e
reforçou sua posição. Desde o início, sua irmã não esperava recrutá-lo apenas por meio de negociações verbais.
Ela mostraria sua força, e isso o faria obedecer. E, se isso não funcionasse, ela simplesmente o deixaria
suficientemente maltratado para que Rudra pudesse assumir o controle sobre ele. O fato de ela seguir o
caminho da persuasão era apenas a maneira de Velgrynd mostrar um pouco de bondade.
Então, sentindo-se levemente irritada com o fracasso das negociações, Velgrynd deu seu primeiro golpe sem
hesitação em Veldora. Ela queria ser rápida, incapacitando-o o suficiente para ter tempo de esperar até que
Rudra aparecesse. Mas seu golpe com a mão direita foi desviado de leve, sendo recompensado com um chute
de Veldora. Velgrynd, cada vez mais frustrada, pegou o chute com a mão esquerda, mas..:
...O quê?! Essa força! Não parece nem um pouco enfraquecido!
Velgrynd pensou que Veldora ainda não tinha se recuperado totalmente dos trezentos anos em que ficou
selado. O Veldora que ela conhecia sempre usava 100% de seu poder, por isso ela assumiu que o atual estado
mais fraco dele era apenas um efeito colateral do selo. Essa troca de ideias agora a fez perceber o erro de seu
comportamento.
"Você melhorou um pouco, não é mesmo? Agora vejo que toda a sua fanfarronice é mais do que apenas
palavras."
"Minha postura de morte no estilo Veldora é tão invencível quanto imbatível! E até mesmo você, minha
irmã, perceberá o quanto é impotente diante do meu... whoa, whoa, whoa?!"
Velgrynd não tinha vindo aqui para ouvir Veldora explicar presunçosamente por que ele era tão forte. Em
vez disso, ainda mais irritada do que antes, ela se lançou em um ataque mais violento. Chamas carmesim se
reuniram em torno de seus punhos, bem como nas pernas flexíveis que se estendiam de seu vestido. Em
seguida, uma enxurrada de ataques veio como uma dança selvagem, abrasadora o suficiente para queimar até
a morte qualquer coisa que a tocasse. Mas Veldora conseguiu resistir.
"Ai! Quente, quente, quente!"
Ele parecia uma criança e estava fugindo dela a toda velocidade, mas ela não causou danos sérios a ele.
"Eu lhe dei muita disciplina ao longo dos anos, mas parece que sua cabeça é tão imatura quanto sempre foi.
Toda essa conversa sobre ser invencível e imbatível é nada menos que ridícula!"
Velgrynd estava tão furiosa quanto um inferno furioso, mas ainda assim permaneceu calma. Agora ela viu
que Veldora não só estava recuperado de sua prisão, mas também muito mais forte do que ela esperava.
Isso pode ser complicado. Não posso exercer minha força total nessa forma e também não posso causar
muito dano. Rudra nunca será capaz de dominá-lo quando ele aparecer...
O motivo pelo qual ela veio aqui não foi para dar uma surra em Veldora e ensinar-lhe uma lição. Foi para
dominá-lo. Assim que Rudra saísse vitoriosa contra Guy, eles planejavam devolver-lhe a liberdade - mas, no
momento, ele poderia ser um peão muito importante para eles, e eles queriam conquistá-lo. Do ponto de vista
de Velgrynd, não fazia sentido manter isso como um jogo de tostão - e Veldora parecia concordar.
 "Gwaah?! Minhas roupas... O precioso traje que me foi concedido por Rimuru!
Agora elas estão todas queimadas por sua causa, minha irmã!"
A roupa que ele vestia era um presente de Rimuru, um símbolo de sua gratidão. Na verdade, ela era preciosa
para ele, e agora o ataque do Velgrynd a arruinou. Com tempo suficiente, ela teria sido influenciada o bastante
pela aura de Veldora para se tornar uma parte literal de seu corpo... mas esperar uma transformação tão grande
em apenas alguns dias seria pedir demais.
O próprio Veldora estava praticamente ileso, mas esse foi um duro golpe em seu coração. A culpa foi toda
dele por ter aparecido usando equipamentos inflamáveis, mas, ainda assim, ele se sentiu justificado em
descontar sua frustração na irmã. E isso foi uma sorte para Veldora, na verdade. A raiva, afinal, substitui o
medo em sua mente e, por mais motivado que estivesse para isso, ele ainda tinha o medo de suas irmãs
enraizado nele por muitos e muitos anos. As duas eram um símbolo de medo em sua mente, e a ideia de
confrontar qualquer uma delas com todo o seu poder normalmente pareceria estranha. Agora, porém, os
grilhões haviam sido retirados.
"Irmã ou não, não lhe oferecerei mais misericórdia. Preparem-se para enfrentar minha ira!" Com esse grito,
Veldora liberou seus poderes.
Em seu lugar, um dragão poderoso e majestoso, de cor negra como azeviche, se revelou. Velgrynd riu ao
ver isso. Era conveniente demais para ela.
"Hã? Toda essa bobagem... Você realmente é muito pouco inteligente para o seu próprio bem. Parece que
se esqueceu de alguns fatos muito importantes. Você não pode me derrotar, e acho que é hora de lhe ensinar
isso mais uma vez."
Velgrynd também se transformou em sua bela e flexível forma de dragão carmesim - e assim começou a
batalha de kaiju que marcou época.
 CAPÍTULO 1

O MOMENTO DO DESESPERO

No momento em que Rimuru estava prestes a entrar na capital imperial, o rei anão Gazel Dwargo estava
enfrentando um campo de batalha desesperado. Lá, bem ao longe, estava uma encarnação viva da beleza que
espalhava a morte por onde passava.
"Colapso da gravidade...? Dizem que, teoricamente, você poderia torná-lo tão poderoso quanto quisesse...
mas será que a magia da legião pode se defender contra ele?"
"Não seja tolo. Você poderia ter as Divisões de Suporte Mágico e de Ataque Mágico defendendo-nos, e não
há como elas bloquearem isso. É assim que os Dragões Verdadeiros funcionam. É mais do que uma ameaça".
Gazel foi respondido por Vaughn, seu comandante militar supremo no campo. Ele havia posicionado o
exército anão aqui enquanto aguardava a chegada de Gazel, o que significava que ele tinha um lugar na
primeira fila para a destruição da Divisão Composta do Império, posicionada a poucos passos de distância. Os
soldados ficaram sem palavras ao ver toda a carnificina, sua vontade de lutar sem dúvida foi quebrada, mas
nem mesmo eles fugiram da cena - o que é um grande mérito deles. Todos os presentes entenderam que, a
essa altura, não havia lugar seguro para onde fugir. Se suas mortes permitissem que suas famílias
sobrevivessem por mais algum tempo, só isso já valeria a pena permanecer aqui - e assim, com isso em mente,
eles mantiveram suas linhas de batalha.
O Rei Gazel era uma figura heroica demais para desperdiçar a vida de qualquer um de seus soldados. Todos
os seus soldados confiavam nisso, e era por isso que juravam lealdade a ele. E, embora entendesse bem as
emoções que os moviam, Gazel estava angustiado, sem demonstrar isso em seu rosto, mas com o coração em
um estado de profunda agitação.
Não podemos vencer. Na verdade, isso pode muito bem acabar com a vida de todos aqui. Devemos nos
render? Não, o Império nunca aceitará isso. Devemos mostrar a eles nosso poder, pelo menos, ou o máximo
que nos resta dele...
Ele teria que fazer com que o inimigo acreditasse que eles eram mais valiosos como aliados do que como
inimigos. Caso contrário, o Império jamais permitiria que eles continuassem a existir em sua visão de mundo.
Portanto, a única maneira de sobreviver era lutar até o fim. Não importava quantas baixas houvesse, Gazel e
suas tropas tinham que continuar acreditando que o sacrifício não seria em vão.
"Dizem que a qualidade é melhor do que a quantidade na guerra, mas isso está simplesmente além de
qualquer expectativa razoável. Nossa única opção é desafiá-la e derrotá-la por nós mesmos."
" Calma, calma, você não é responsável por eles como rei?"
"Veja, nosso inimigo é exatamente uma pessoa, não é? Agora é o momento de perguntar quem é responsável
pelo quê?"
Gazel deu um sorriso amargo à pergunta de Vaughn. O único inimigo aqui era o Velgrynd. Estratégia e
tática não faziam sentido - o lado de Gazel precisava de uma maneira de sobreviver, e era isso. Vaughn,
provavelmente bem ciente disso, tentou manter o clima leve, na esperança de aliviar um pouco a dor de Gazel.
O fato de perceber isso ajudou Gazel a dissipar sua hesitação sobre o assunto.
 "Meu soberano", Henrietta relatou a eles, "o inimigo é mais do que apenas o Dragão das Chamas. Há várias
presenças detectadas atrás dela, e parece que estão realizando algum tipo de ritual. Lady Jaine relatou que o
feitiço de magia extrema de antes provavelmente faz parte disso..."
Gazel assentiu. Aquela magia extrema, que aniquilou um exército de cerca de sessenta mil pessoas, estava
sendo usada em um ritual. Só isso já lhe dizia que uma trama maligna estava em andamento, uma que ele não
ousava nem tentar imaginar. Mas Velgrynd, no centro de tudo isso, seria muito difícil de derrotar - e, portanto,
a única maneira de frustrar essa trama seria derrotar o que quer que estivesse por trás dela.
"Devemos mover nossas forças?" perguntou Dolph. Gazel balançou a cabeça. A Divisão de Ataque Pesado
não tinha muita mobilidade por padrão; transportá-los de forma inadequada os deixaria expostos a ataques
mágicos. Normalmente, eles conseguiam usar suas defesas robustas para passar por qualquer coisa, mas nada
disso importava muito contra o Velgrynd. A única opção que restava era um ataque suicida de fato dos
quinhentos Cavaleiros de Pégaso à disposição deles...
"Eu não gostaria de ter este lugar ainda menos bem defendido do que antes. Acho que o Gazel está certo -
a única maneira é entrarmos sozinhos. Certo, Dolph?"
Vaughn sorriu enquanto falava. Dolph coçou a cabeça em resposta.
"Que falta de respeito, Vaughn. Chamar o rei apenas pelo seu nome de batismo é ultrajante! Você deveria
pensar mais sobre sua posição..."
A palestra continuou por mais algum tempo. Ele finalmente terminou com um largo sorriso.
"Mas desta vez, pelo menos, você tem razão. Se quisermos ganhar o máximo de tempo possível, devemos
evitar dispersar nossas forças. Se estivermos sozinhos, podemos ser altamente móveis e rápidos o suficiente
para talvez surpreender o inimigo."
Henrietta também não fez objeções.
"Lady Jaine disse que se juntaria à luta assim que persuadisse os anciãos nesse sentido. Vou deixar que eles
se preocupem com o futuro - por enquanto, vamos nos divertir, como nos velhos tempos!"
O entusiasmo era palpável em sua resposta. Eram todos velhos amigos e os anos não os haviam mudado
nem um pouco. Eles estavam unidos em seus corações com Gazel, apoiando-o para ajudá-lo até mesmo nos
momentos mais difíceis.
Gazel riu.
"Ha-ha... Seus tolos. Eu me pergunto o que minha acompanhante Jaine diria se ouvisse isso..."
Jaine acompanhou Gazel e seu bando por muitos anos, oferecendo-lhes conselhos e sugestões. Ela pode ter
sido a maga mais poderosa do Reino dos Anões, mas para Gazel, ela também era sua conselheira mais
confiável. Tenho certeza de que ela não vai gostar disso, pensou ele enquanto se esforçava para tomar uma
decisão... mas parecia que ele estava um pouco lento demais.
"Senhor, eu tiro meus olhos de você por um momento, Rei Gazel, e vejo isso? Que sofrimento é esse..."
Pouco antes de Gazel dar a ordem para marchar, Jaine se teletransportou para a cena. "Ah, Jaine. Você estava
nos ouvindo?"
Ela fez uma careta para o Gazel de aparência desconfortável e balançou a cabeça. "Eu estava respirando
aliviada agora que você se tornou um grande rei... ou assim eu pensava. Mas, desta vez, não posso culpá-lo.
Simplesmente não há outra maneira de lidar com um oponente como esse. Os Dragões Verdadeiros são
conhecidos como ameaças de nível catastrófico precisamente porque estão além do controle de qualquer
governo".
"É verdade."
 Qualquer feitiço mágico que um ser humano pudesse conjurar jamais afetaria um Dragão Verdadeiro. E
agora, Velgrynd estava usando magia em grande escala, muito além de qualquer nível de controle humano.
Mesmo que todos os campeões humanos do mundo se unissem, suas chances contra um Dragão Verdadeiro
seriam uma completa incógnita.
Mas nem tudo estava necessariamente perdido. Era isso que Jaine estava aqui para relatar. "Recebi uma
ligação há alguns momentos".
"Hmm?"
"Sua Majestade Rimuru vai enviar reforços. Por que não esperamos por eles e vemos o que podemos fazer?"
"Não acredito que já faz tanto tempo que não entro em contato com ele!"
"É difícil para mim compreender também, sim, mas tenho certeza de que ele não está mentindo. O próprio
Vesta me disse isso, e Sua Majestade pode fazer todos os seus súditos agirem com apenas algumas palavras..."
Todos acenaram com a cabeça ao ouvir as palavras da cansada Jaine. Eles sabiam que ela estava certa e,
além disso, os sempre confiáveis reforços chegaram antes que eles tivessem tempo de mudar de ideia.

De repente, uma grande distorção apareceu no espaço. Então, como se estivesse envolto em um enorme
casulo, um pequeno grupo de forças de elite se revelou. Havia cem membros da Equipe Hiryu, de Gabil, e
mais trezentos da Equipe Kurenai, de Gobwa. Todos os membros dessa equipe de quatrocentos eram de nível
superior a A, o que a tornava um esquadrão potencialmente tão poderoso quanto os Cavaleiros de Pégaso. No
entanto, o que mais chamou a atenção foi seu enorme armamento.
"Ouvi dizer que estava completo, mas eles certamente não estão segurando a implantação, não é? Esse é o
Rimuru para os senhores".
"Esse é o soldado de armadura mágica completo?"
"De fato. Ele é chamado de Colosso Demoníaco, segundo me disseram, e é bom que esteja do nosso lado."
Gazel, é claro, não esperava que ele saísse vitorioso contra Velgrynd. Mas a majestade de sua presença seria
suficiente para tranquilizar seus soldados.
"É um aliado forte para se ter. Se tivéssemos um suprimento maior deles, talvez pudéssemos ter lutado um
pouco melhor."
"Infelizmente, nem mesmo isso significaria muito contra Velgrynd. Se fosse uma ameaça em nível de
catástrofe, talvez, mas..."
Gazel e seus conselheiros continuaram a conversar por mais algum tempo quando o grupo se aproximou
deles. Era Gabil, líder do corpo de exército recém-implantado, junto com as três demônias lideradas por
Testarossa. Gobwa e Hakuro seguiram atrás deles.
"Já faz muito tempo, Vossa Majestade."
Foi Testarossa, e não Gabil, quem falou primeiro. Essa foi, sem dúvida, a decisão certa. Testarossa tinha
privilégios diplomáticos e uma vasta experiência; ela estava acostumada com esse tipo de situação.
" Realmente, Lady Testarossa. Meus agradecimentos pelos reforços."
Normalmente, a própria ideia de Gabil se dirigir diretamente a um visitante violaria as normas reais. Havia
certos costumes e formalidades a serem levados em consideração e, nesse sentido, o rei normalmente pedia a
um intermediário que falasse em seu nome. Mas agora não era hora para essa conversa - algo mutuamente
entendido entre todas as partes. Portanto, eles acabaram com todo o decoro e fizeram dessa uma reunião
estratégica regular e desinibida.
Depois que todos se mudaram para o centro de comando, eles foram direto ao assunto em questão. Testarossa
começou recapitulando o que Rimuru e seus aliados estavam fazendo e, em seguida, ofereceu uma proposta
para a estratégia que eles precisavam implementar aqui.
"Hmm, Rimuru quer atacar o próprio imperador?"
"Certamente parece mais realista do que qualquer missão suicida." "Você acha? Porque me parece bastante
imprudente..."
Gazel rosnou ao pensar na ideia, mesmo quando Vaughn parecia otimista. Dolph, por sua vez, ainda estava
procurando outro caminho - mas não havia mais tempo para refletir. Sem que ninguém mais oferecesse
alternativas, Testarossa foi em frente.
"Vamos lidar com a Senhora Velgrynd. O que eu quero que todos os outros façam é acabar com o ritual que
está ocorrendo atrás dela."
"Nenhuma objeção aqui."
Gazel concordou prontamente com a oferta, tão bem-vinda quanto inesperada. Os demônios eram os únicos
a quem se poderia confiar essa mais perigosa das regras - eles não tinham mais ninguém para se voluntariar
para isso. Mas Jaine não tinha tanta certeza.
"Um momento. Eu lhe pergunto, Lady Testarossa, se os Primordiais como vocês seriam capazes de derrotar
o Dragão das Chamas?"
Essa era uma pergunta vital, que afetaria todo o restante da operação. Jaine, por exemplo, estava claramente
em dúvida se o grupo de Testarossa conseguiria vencer -Isso era o quão esmagador Velgrynd parecia para ela.
Os três demônios primordiais aqui eram, sem dúvida, a maior força entre as forças aliadas no momento, mas
isso tornava essa questão ainda mais importante. Se Testarossa e os demônios caíssem, seria o fim de todos
os outros presentes também.
"Para ser honesto... acho que não podemos, não."
"Bem! Nesse caso, devemos nos dedicar à defesa, não ao ataque. Em vez de provocá-los desnecessariamente,
não seria melhor esperar aqui para que a estratégia de Sua Majestade Rimuru seja bem-sucedida?"
Se não há chance de vitória, espere o tempo passar. Esse era o argumento de Jaine e, embora parecesse
bastante sólido, era difícil para o acampamento de Rimuru aceitar.
"Infelizmente, essa não é uma opção. Se deixarmos Lady Velgrynd sozinha, ela poderá voltar à capital
imperial para interferir com nosso líder."
Carrera parecia inflexível quanto a isso. Rimuru disse a ela que não havia problema em não se preocupar
com ele, mas, mesmo assim, ela sentiu que era necessário manter a atenção do Dragão das Chamas voltada
para eles.
"E, mais especificamente, não viemos aqui para discutir planos com todos. Rimuru-Sama nos deu seu
decreto e viemos transmiti-lo a vocês. Consultaremos vocês sobre como podemos ajudar, mas quero deixar
claro que não toleraremos ninguém em nosso caminho."
Até mesmo Hakuro, que raramente falava fora de hora, foi duro. O tempo era curto demais para cortesias;
eles tinham que se unir sob uma única bandeira de uma vez. Gazel percebeu isso corretamente e ergueu a mão
para acalmar seus colegas inquietos.
 "Se meu mestre, Hakuro-Sama, assim o diz, não tenho escolha a não ser ceder. Ou algum de vocês tem
outras ideias?"
Todos os seus conselheiros balançaram a cabeça gravemente.
"Se o Departamento de Informações Imperiais estiver envolvido, o fim do ritual não será tão fácil. Seria
melhor para todos nós nos unirmos em um propósito comum."
A declaração de Dolph foi a decisão final. Tudo o que restava era acertar os detalhes e, com isso, o plano
foi rapidamente finalizado.

Provocar o Velgrynd não era diferente de enfiar a mão em um vespeiro. Testarossa e sua equipe, embora
estivessem cientes disso, continuaram a avançar sem medo.
"Você acha que nossa intervenção atrasaria o ritual?", perguntou Ultima. "Suponho que teremos que ver",
respondeu Testarossa.
"Nem mesmo eu conseguiria manter um Colapso de Gravidade desse nível", disse Carrera. "Fazer isso
enquanto enfrentamos nós três... Não é possível, certo?
"Acho que é totalmente possível. É por isso que estou cautelos com ela." "Você está brincando?"
"Oh, estou falando muito sério."
"Eh, tanto faz. Descobriremos em breve na batalha."
Testarossa e os outros demônios não hesitaram ao falar. Elas foram direto para Velgrynd, sem nem mesmo
tentar esconder seus motivos, e Velgrynd rapidamente notou a presença das três. Ela também não expressou
alarme - na verdade, parecia encantada ao ver os demônios vindo em sua direção.
"Olá. Lindo dia para uma luta, não é?" Testarossa a cumprimentou. Velgrynd sorriu de volta.
"Certamente está. Mas, primeiro, deixe-me perguntar: por que você não se junta ao nosso exército? Como
primordiais, vocês certamente têm força para isso. Prometo que todos vocês serão bem tratados."
Velgrynd manteve sua compostura casual diante dos três demônios enquanto fazia a oferta. Não é preciso
dizer que a resposta foi não.
"Terei que recusar sua oferta. Tenho minha própria história com o Império, sabe?".
"O mesmo acontece aqui", concordou Ultima. "Finalmente tenho um mestre a quem servir agora, e é muito
mais confortável do que eu imaginava. Não vou desistir disso de jeito nenhum." "Exatamente. Mas o mais
importante é que vamos acabar com essa conversa e começar a lutar", disse Carrera. "Se três contra um não é
o seu estilo, você pode sempre chamar o pessoal que está atrás de você."
A recusa foi unânime, sem tempo para deliberações. Carrera estava claramente ansioso por uma luta, não
demonstrando o menor interesse em negociações. Ver a magia de Velgrynd de perto havia despertado seus
próprios instintos de luta.
Velgrynd riu. "Então essa é sua resposta? Bem, ótimo. Nesse caso, terei prazer em brincar com você por um
tempo!"
Esse foi o sinal para o início da batalha. Com um movimento lento e oscilante, o Velgrynd se dividiu na
presença dos demônios - ou, para ser mais preciso, agora havia duas Velgrynds, imagens espelhadas exatas
uma da outra. Essa era uma visão familiar para Testarossa.
 "Um sinal preocupante. Isso é mais do que apenas uma réplica. Talvez seja um pouco mais próximo da
Névoa Universal de Raine?"
Testarossa se lembrou de sua própria luta com Raine. O motivo exato pelo qual elas entraram em combate
foi perdido no tempo, mas a experiência daquela batalha ainda estava fresca em sua mente. A Névoa Universal
permitia que o lançador criasse uma réplica antes da batalha e, em seguida, regenerasse o original ou a réplica
à vontade. Ao contrário da habilidade Corpo Separado, apenas um dos dois corpos poderia manter seu livre
arbítrio, mas ainda assim poderia ser uma habilidade verdadeiramente hedionda nas mãos certas. Não havia
melhor maneira de pegar um inimigo desprevenido e, embora não fosse tão eficaz contra oponentes cautelosos,
oferecia ao usuário uma grande segurança.
A habilidade Existência Paralela de Velgrynd podia criar esses Corpos Separados à vontade, o que
inegavelmente a tornava mais forte do que a Névoa Universal. Mas Testarossa não estava ciente disso, com
um tom de dúvida agora presente em seu belo rosto.
"O que é isso?"
"Raine pode dividir seu corpo e se regenerar a partir de parte de qualquer um deles."
"Entendi. Então, ambos podem funcionar como a "verdadeira" Raine? "Esse seria o caso, sim."
Testarossa e seus amigos analisaram a situação, sem entrar em pânico. A batalha estava tecnicamente em
andamento, mas eles ainda estavam debatendo como se fosse uma conversa de salão durante o chá.
"Vejo que Blanc é bastante inteligente", comentou Velgrynd timidamente. "Você está certo. Essa é a
Existência Paralela, um dos meus poderes. E como não quero que você interfira no ritual, ficarei feliz em lidar
com você aqui."
Ela agitava graciosamente um leque de penas enquanto falava. Testarossa não se divertiu muito quando ela
fez uma careta para ela.
"Eu tenho um nome. É Testarossa, e ele me foi dado pelo meu senhor Rimuru. Gostaria que você parasse de
me chamar de Blanc".
Ela estalou casualmente o chicote flamejante que havia tirado de sua mão em algum momento. Ele ondulou
como uma cobra ao atingir Velgrynd. "Ah, certo. Então, aquele slime realmente nomeou vocês como
Primordiais?"
Essa foi a primeira confirmação de Velgrynd sobre o fato, e isso a surpreendeu visivelmente. Mas seus
movimentos permaneceram inalterados enquanto ela se esquivava agilmente do chicote de Testarossa.
"Chamar meu senhor de mera slime é extremamente rude", explicou Carrera, indignada, enquanto liberava
sua própria magia - o Colapso da Gravidade, seu movimento final logo no início. Ela manteve o tamanho o
menor possível, mas isso só aumentou ainda mais seu poder. Era o maior ataque que Carrera podia invocar no
momento, e atingiu Velgrynd de frente enquanto sua atenção ainda estava em Testarossa. Um pilar negro
envolveu o Velgrynd, conectado do céu à terra - uma prisão grande o suficiente para apenas um, sem oferecer
fuga para sua presa.
 Mas com um sorriso irônico, Velgrynd permaneceu extremamente despreocupado dentro de sua câmara de
hipergravidade.
"Você realmente é o rei supremo entre os demônios. Eu não poderia pedir muito mais força mágica. Mas se
insistir em seguir as leis deste mundo, você nunca superará um Dragão Verdadeiro."
Como se quisesse provar seu ponto de vista, Velgrynd despedaçou a coluna negra por dentro. Em seguida,
ela elevou sua própria força mágica para bloquear a magia de Carrera, tornando-a impotente.
"Ha-ha-ha! Vejo que a irmã de Veldora-Sama é uma espécie de gozadora. Se a magia não funciona, acho
que não posso fazer muita coisa, não é? ...Bem, existem as habilidades com a espada que Agera me ensinou,
não é? Talvez não faça muito, mas vamos tentar!"
Mesmo que o maior truque de seu livro tenha sido quebrado sem esforço, Carrera ainda parecia estar se
divertindo. Não havia sinal de desânimo quando ela ergueu a lâmina gerada por magia. Ela tinha uma presença
feroz e violenta, um pouco imprópria de um demônio, e a própria aura demoníaca de Carrera fluía para ela,
fazendo-a brilhar em sua mão.
"Essa é provavelmente a resposta certa. Se for uma técnica que você mesmo criou, e não um simples feitiço
ou habilidade mágica, então ela pode até atingir um Dragão Verdadeiro, o núcleo do mundo. Veldora-Sama
me disse que uma mulher chamada Hinata provou isso para ele uma vez".
Testarossa não precisou testar isso. Ela presumiu que a magia não funcionaria em Velgrynd; foi por isso que
ela usou um chicote de chamas gerado por magia desde o início. Era de cor branca, imbuído de uma "chama
congelante de marfim" - uma contradição de atributos que a própria Testarossa inventou.
"Hmm... Os humanos são realmente fascinantes, não é? Nesse caso, talvez eu devesse usar essas também."
Ultima materializou duas facas, uma em cada mão. As lâminas eram de um púrpura escuro repugnante,
deixando escapar uma aura mística e misteriosa.
"Você também não está perdendo tempo, não é, Ult? Você feriu Zegion com elas antes, não foi?" perguntou
Carrera.
"Praticamente. Sinceramente, não vi muito sentido em mover meu próprio corpo para derrotá-lo, mas..."
"Surpreendente, no entanto", observou Testarossa. "Não pensei que nossa experiência de combate com
Zegion-Sama seria útil dessa forma."
A magia era a principal força desse trio; elas nunca deram muita ênfase ao combate corpo a corpo. Mas na
batalha contra Zegion, nenhum outro método de ataque parecia funcionar, graças às suas defesas semelhantes
a uma muralha e à superioridade absoluta sobre todos os tipos de magia. Quase nenhum feitiço funcionou
contra Zegion e, como resultado, elas tiveram que procurar outros meios. Essa era a solução. Somente
colocando suas próprias formas de vida espirituais em risco e aproveitando suas próprias vontades tenazes
para seus ataques é que elas conseguiram infligir danos a Zegion.
Para uma forma de vida espiritual, o poder da vontade supera qualquer outra coisa. Uma habilidade é
simplesmente outra forma de vontade do usuário, criada a partir de seu próprio desejo, e uma habilidade
suprema é o destino final que esse desejo pode alcançar. Os demônios queriam ver o quão perto poderiam
chegar com suas próprias habilidades e, como concluíram, não havia outra opção a não ser experimentar.
Assim, por meio da personificação de suas vontades, cada uma delas criou armas adequadas exclusivamente
para elas.
As defesas de Zegion funcionaram muito bem nas habilidades supremas, mas, ainda assim, as facas de
Ultima conseguiram causar um ferimento em seu corpo. Isso era importante, pois significava que os ataques
das três demônios eram de natureza suprema.
 "Tentei imitar a arma de Ult, sabe. Minha habilidade como espadachim é apenas por diversão, mas Agera
me ensinou o domínio total de qualquer forma. Vamos lá, sim?"
Carrera correu para a frente, golpeando Velgrynd com toda a sua força, sem sequer pensar em defesa.
Velgrynd desviou dos golpes com seu leque de penas, uma obra de arte de alto nível que dificilmente poderia
ser chamada de arma. No entanto, com sua durabilidade irrevogavelmente alterada por sua energia mágica,
ele agora era mais duro do que diamante. Fino, leve, fluido e resistente, era a arma favorita de Velgrynd,
facilmente comparável à espada de Carrera.
"Que surpresa. Eu não esperava que os Demônios Primordiais abandonassem a magia tão prontamente
assim."
"É tão surpreendente assim? Nosso orgulho é um preço pequeno a pagar por uma vitória que podemos
oferecer ao nosso senhor."
Velgrynd, que já estava na defensiva contra o ataque de Carrera, foi atingido pelo chicote de Testarossa.
Como uma horda de serpentes brancas, o chicote mudava constantemente de forma e direção enquanto caçava
a presa.
"Tsk!"
Velgrynd estalou a língua em sinal de frustração. O chicote havia rasgado a bainha de seu vestido, dando
uma visão de suas belas pernas - e em uma delas, um cordão vermelho brilhante, claro para todos verem. Isso
provou que o ataque de Testarossa funcionou.
"Nada mal, Testa", disse Carrera. "Vou continuar na vanguarda, portanto, continue com o bom trabalho
para mim."
"Você está comemorando tanto assim um golpe por acaso?"
Mesmo depois desse ferimento leve, Velgrynd ainda se sentia no controle. Foi por isso que, ao enfrentar
Testarossa e seus amigos, ela cometeu um erro terrível. Ela baixou a guarda.
"Não foi por acaso!"
O grito triunfante de Ultima soou no momento em que Velgrynd sentiu uma dor intensa em seu lado.
...O quê?!
Um momento de confusão. Então, como se estivesse mirando aquele momento, o chicote de Testarossa e a
espada de Carrera se revezaram.
Velgrynd caiu de joelhos, sem perceber imediatamente o que havia acontecido com ela. Não que ela não
pudesse compreender - ela apenas não queria.
"Trabalho espetacular, Ultima. Vamos precisar que o Sr. Rimuru nos elogie por isso mais tarde."
"Muito impressionante, sim", concordou Carrera. "Mas não podemos baixar a guarda. Agora é hora de
encerrar o trabalho!"
"Certo, certo! O outro Corpo Separado ainda está por perto. Vamos derrotá-lo também e depois interromper
o ritual!"
Velgrynd, ouvindo essas vozes ao longe, se levantou. "Oh... Depois de tudo isso, ainda não causou muito
dano?"
"Suas maldições envenenadas levam tempo até mesmo para nós revertermos, Ult. Os Dragões Verdadeiros
são extremamente poderosos".
"Mas ela não se sente tão imbatível agora, não é? O dano deve estar se acumulando. Se continuarmos..."
 Antes que Ultima pudesse terminar, Velgrynd entrou em ação. Com uma velocidade que nem mesmo os
super sentidos de uma demônio conseguiram acompanhar, ela agarrou Ultima pelo pescoço e a derrubou no
chão.
"Gah!"
Ultima gemeu quando Velgrynd desferiu um chute nela, depois pulou para longe, pouco antes do golpe de
espada de Carrera atravessar sua posição. Velgrynd, fora do alcance de Carrera, puxou uma faca presa ao seu
lado e a jogou para o lado. Suas roupas ainda estavam rasgadas, mas não havia mais feridas em sua pele pálida.
Qualquer dano causado por essa ofensiva não era grande coisa para ela.
"Ela realmente é um monstro", murmurou Carrera.
"Não exatamente", Velgrynd respondeu levemente, com um tom um pouco zombeteiro. "Na verdade, ainda
não atingi o nível suficiente. Não sinto a sensação de ser pego desprevenido há anos e anos... Mas, novamente,
talvez eu esteja fazendo isso regularmente, mas nunca percebi porque nunca paguei um preço. Suponho que
esse seja um problema que apenas os melhores dos melhores precisam enfrentar - mas tenho certeza de que
você entende o que quero dizer, não é?"
Velgrynd sorriu, mas seus olhos as observavam com atenção, certificando-se de que nenhuma contração ou
movimento leve passasse despercebido. Os demônios não podiam esperar que ela fosse tão descuidada uma
segunda vez - e, com isso, toda a esperança de vitória parecia estar perdida.
"Sempre achei que os Demônios Primordiais eram coisas desagradáveis... mas não em termos de ameaça.
Eles são apenas uma dor de cabeça para lidar com eles. Mas agora vejo as coisas de forma diferente. Com
seus novos nomes e corpos físicos, vocês superaram meus sonhos mais loucos em termos de força. Isso eu
tenho que reconhecer".
Velgrynd não tinha a intenção de descartar os Demônios Primordiais como indignos. A força deles em
batalha não superava a dela, mas trabalhar em grupos compensava para eles - uma habilidade que, sem dúvida,
funcionaria bem contra Velzard, sua irmã. De fato, Velgrynd foi pego de surpresa agora mesmo. Se isso tivesse
acontecido na batalha contra sua irmã, teria sido uma derrota decisiva para ela. Isso foi comprovado pela forma
como o último ataque da equipe de Testarossa arruinou seu Corpo separado. Ele se recuperaria com o tempo,
mas, como Carrera disse, desativar a maldição envenenada de Ultima no corpo seria uma tarefa árdua até
mesmo para Velgrynd.
Então, ela desativou o Corpo Separado danificado e conjurou um novo - e então, todo o dano foi desfeito.
Esse era o verdadeiro truque por trás da Existência Paralela. Não importava que tipo de técnica desconhecida
você usasse para matar um corpo, isso não significava nada diante da autoridade do Velgrynd.
Mas nem mesmo essa autoridade é ilimitada. Ainda havia restrições, mais ou menos - a maior delas era que
cada Corpo Separado criado ocupava 10% da contagem máxima de magia do usuário como uma espécie de
garantia. Isso não era consumido, mas funcionava como uma espécie de taxa de manutenção e, como o termo
"garantia" indica, retornava ao usuário quando o corpo era extinto. No entanto, apenas um determinado
número de corpos poderia ser criado; esse era um fato incontestável. Velgrynd podia criar no máximo dez -
mas, é claro, isso consumiria 100% de sua contagem de magículas, reduzindo sua capacidade de lutar. As
magículas podiam ser compartilhadas entre corpos, e Velgrynd achou que seria mais eficiente deixar pelo
menos metade de suas magículas livres a qualquer momento. É por isso que ela mantinha três ou quatro, no
máximo.
Além disso, havia outra limitação, relacionada à quantidade de dano que cada corpo poderia receber. Se um
corpo fosse desativado sem nenhum dano, o usuário recuperaria 10% de suas magículas. No entanto, se ele
fosse danificado, a quantidade devolvida seria proporcionalmente menor, dependendo da extensão do dano.
Rimuru havia previsto isso em sua estratégia e, de certa forma, ele estava certo - com o dano sofrido, Velgrynd
havia perdido 5% de suas mágicas. Em comparação, o Colapso da Gravidade, o ataque de nível nuclear que
exigia toda a força de Carrera para ser desencadeado, não absorveria nem 1% da contagem de magículas da
Velgrynd. Essa era a quantidade com a qual os Dragões Verdadeiros tinham que trabalhar.
Portanto, embora Velgrynd parecesse invencível à primeira vista, ela estava longe de ser imortal. Ela podia
ignorar praticamente todos os danos físicos, mas se você drenasse a energia dela de forma lenta e constante,
seria possível derrotá-la mais cedo ou mais tarde. A probabilidade ainda era incrivelmente pequena, mas
Velgrynd estava ciente disso - e, considerando que essas eram três das lutadoras mais fortes do mundo, ela
realmente achava que elas tinham uma chance contra ela. Chamá-los de "nenhuma ameaça" para ela era apenas
um blefe, um pouco de guerra psicológica.
Agora Velgrynd tinha certeza disso. Se tudo corresse bem, essas três demônios poderiam servir como um
fator decisivo em sua próxima batalha contra Velzard. Se elas pudessem se juntar à luta contra sua irmã, a
vitória estaria praticamente garantida. Foi por isso que ela decidiu convidá-las mais uma vez.
"... Vocês entendem agora, não é? Não importa o quanto lutem, vocês nunca conseguirão me derrotar. Não
acha que continuar a batalha é inútil? Tudo o que precisa fazer é me ajudar um pouco, e eu garantirei sua
liberdade depois disso. Então, você se importa em se render por enquanto, por favor?"
Essa era a maior concessão que o orgulho de Velgrynd permitiria que ela oferecesse. Mas foi recebida com
rejeição imediata.
"Você quer que a gente traia o Rimuru-Sama? Nossa, que piada engraçada".
"Você definitivamente não está nos levando a sério. Os demônios nunca quebram seus contratos - você sabe
disso, certo? Só porque a situação não está boa para nós, não significa que mudaremos de lado em um piscar
de olhos."
"Com certeza. E, claro, talvez você possa tentar barganhar com alguns demônios. Se procurar bem, aposto
que encontrará alguns movidos por seus interesses próprios o suficiente para dizer sim. Mas você deve saber
que eu nunca trairia meu senhor!"
Testarossa, Ultima e Carrera expressaram seus sentimentos em suas próprias palavras e, em seguida, em
suas próprias ações, quando lançaram uma enxurrada descontrolada sobre Velgrynd. Cada um deles tinha
força máxima, destruindo instantaneamente seu Corpo Separado. Mais uma vez, Velgrynd foi drenada de 9%
de suas magículas. As negociações foram interrompidas.
"...Ah, que pena. Uma pena mesmo."
Velgrynd, gerando um novo corpo, exibiu um sorriso sinistro enquanto falava - e então o tumulto começou.

Assim, Gazel e sua equipe decidiram atacar a área onde Kagali estava conduzindo o ritual, contornando o
Colapso da Gravidade - um pilar carmesim que chovia sangue do céu acima. Chegar muito perto dele os
pegaria nas ondas gravitacionais, fossem Cavaleiros de Pégaso ou não - e, como líder, Dolph tinha o dever de
vigiar e indicar o caminho. Afinal, esse Colapso Gravitacional projetado por Velgrynd era completamente
imune a tudo o que acontecia ao seu redor.
Testarossa e os outros demônios pareciam estar em combate com Velgrynd no chão, mas o pilar carmesim
continuava presente como sempre. O fato causou um arrepio na espinha de Gazel, mas ele não demonstrou
isso enquanto gritava.
"Eu mal posso acreditar, mas essa é a Velgrynd. Você deve achar que o fato de ela produzir um corpo
separado no mesmo nível do corpo principal é coisa de pesadelo, não é? Mas não tenha medo. Saibam que
nós também temos reforços poderosos que desafiam todo o senso comum!"
 Sua voz chegou aos cavaleiros, ousada e majestosa, removendo qualquer sensação de medo de seus corações.
Até mesmo Gazel, para dizer a verdade, estava apavorado. Um cavaleiro de nível santo seria capaz de pouco
contra uma presença tão avassaladora - qualquer tentativa de resistência fracassaria diante de uma diferença
tão grande de poder. Mas Gazel não desistiu. Seu senso de responsabilidade como rei galvanizou seu coração
- mas, acima de tudo, esses reforços inesperados de seu antigo companheiro de treinamento mostraram que
ainda era muito cedo para se desesperar. Apenas em termos de contagem de magicula, as três demônios
perdiam para Gazel... mas aqui estavam elas, desafiando corajosamente um oponente cujo poder deve ser
quase cem vezes maior do que o delas.
Heh-heh-heh... Diante de suas façanhas, um rei como eu não pode se dar ao luxo de reclamar da minha sorte.
Esse foi o voto que ele fez a si mesmo. E essa determinação agora estava se espalhando para seus
conselheiros e para os cavaleiros sob seu comando. Quando chegaram ao seu destino, o medo não era mais
registrado por nenhum deles.
Seu destino os aguardava além do pilar carmesim, um prado amplo e aberto, acessível o suficiente para ser
ocupado por um grande exército. O chão estava manchado de sangue - o fim definitivo da Divisão Composta,
sem dúvida, depois de toda a sua negociação dupla.
Nessa vasta área, havia cerca de cem pessoas. Uma delas se destacou, graças ao uniforme diferente que
estava usando. Era o tenente Kondo, cuja presença era esmagadora quando ele deu uma olhada para Gazel.
Com ele estavam Footman, Tear e cerca de três dúzias de ex-companheiros de Yuuki; a eles se juntaram quase
cinquenta Guardiões Imperiais. Eles estavam espalhados em formação para proteger Kagali, garantindo que
ela não fosse perturbada durante o ritual. Em direção a Kondo, havia outro grupo uniformizado - membros do
Departamento de Informações Imperiais, embora vários deles também fossem Guardiões. Essencialmente,
essas eram as melhores forças que o Império tinha a oferecer no momento, todas em um só lugar.
Kagali estava localizada na borda externa do pilar carmesim, imersa no ritual mesmo quando estava
encharcada pela chuva de sangue. Velgrynd estava por perto, cuidando dela; depois de criar o Corpo Separado
do outro lado do pilar, ela voltou para cá para que as três demônias não interferissem no feitiço mágico. Mesmo
para Velgrynd, conjurar um encantamento de tão grande escala exigia toda a atenção de seu corpo principal;
um corpo alternativo não seria suficiente. Graças a isso, ela parecia não ter pressa em participar da batalha
que se aproximava, preferindo observá-la de longe, e Gazel podia ver isso por si mesmo.
Assim, eles começaram a descida, lenta e relaxada. Kondo os cumprimentou no chão.
"Estou honrado em conhecê-lo, Rei Gazel", disse ele despreocupadamente. "As lendas de seu heroísmo o
precedem."
Gazel bufou e levantou sua espada. "E você é?"
"Tenente Kondo, diretor do Departamento de Inteligência Imperial."
"Ah, a figura que 'persegue os corredores da informação', como dizem?
Interessante. Eu mesmo cuidarei de você. Em guarda!"
Bastou uma olhada para Gazel reconhecer a habilidade de Kondo. Ele tentou ler o pensamento contra ele no
momento em que o avaliou, e não funcionou - um sinal claro de que eles eram pelo menos iguais em habilidade.
"Calma, calma, permita-me..."
"Chega, Vaughn. Você cuida dos outros para que eles não nos atrapalhem.
E todos vocês também. Eu sou o único aqui que pode derrotar esse homem."
Gazel estava se dirigindo a todos os seus conselheiros agora, a equipe prestes a travar essa batalha final
juntos. Jaine foi a primeira a concordar com a cabeça.
 "Sim, sim, esse homem é claramente mais do que podemos suportar. Vamos remover os outros obstáculos,
pelo menos, para que o Rei Gazel possa lutar em paz."
Dolph assentiu com a cabeça. "...Muito bem. Todos, me escutem! Podemos ser mais numerosos do que eles,
mas nunca subestimem seus poderes! Formem grupos de cinco e saiam para o combate aéreo!"
Avaliando o inimigo, ele começou a dar ordens precisas à sua equipe. Os Cavaleiros de Pégaso eram
talentosos em atacar alvos do céu, livres de qualquer obstrução - mas, dessa vez, a estratégia deles exigia o
uso de seus números superiores para atrapalhar e distrair o inimigo.
Sejam os velhos amigos de Yuuki ou membros dos Guardiões Imperiais, cada um deles era poderoso o
suficiente para ser considerado Iluminado. Isso classificaria um Especial A na escala de nível de ameaça usada
pela Guilda Livre, comparável em força aos Arqui-Demônios. Com o treinamento certo, qualquer um deles
poderia ser uma potencial semente de lorde demônio; no momento, todos eles eram campeões da humanidade.
As tropas de Dolph, quando combinadas com uma montaria voadora, eram apenas superiores a A em
comparação. O próprio Dolph era um Iluminado, e alguns dos Cavaleiros de Pégaso se destacavam dos outros,
mas ele não via nenhum deles derrotando qualquer inimigo aqui, um a um. Isso não era produto de um
raciocínio estatístico; ele simplesmente tinha a sensação de que as forças inimigas aqui eram muito perigosas.
Eles tinham uma chance maior de derrotá-los em vez de Velgrynd, mas ele ainda não achava que eles poderiam
vencer essa luta de qualquer maneira normal.
Essa era a razão por trás de suas ordens. Eles não estavam aqui para aniquilar o inimigo, mas sim para usar
a vantagem aérea para distraí-los. Dolph esperava que isso lhes daria tempo suficiente e evitaria que Gazel
tivesse que voltar sua atenção para outro lugar. Os Cavaleiros de Pégaso, felizmente, perceberam isso sem
hesitar.
Devo acreditar na vitória de Sua Majestade e fazer minha parte para alcançá-lo.
Além disso, teremos mais tropas em breve!
Essa era a crença de Dolph, e ela foi rapidamente confirmada por uma voz enérgica.
"Gwah-ha-ha-ha! Parece que estamos um pouco atrasados! Esse grande bloco era mais pesado do que eu
esperava, então carregá-lo por aí exigiu um grande esforço. Mas agora que estamos aqui, está tudo bem!
Portanto, sente-se e deixe suas preocupações irem embora enquanto desfruta desta batalha!!!"
Era Gabil.
"Ufa! Muito bem, Gabil-Sama! Está parecendo bom!" "De fato."
"Agora você está mais viril do que nunca! E nós o seguiremos aonde quer que você vá, então é melhor estar
pronto para nós!"
Ele trouxe seus maiores fãs da Equipe Hiryu, cada um carregando uma corrente presa a um objeto enorme -
o Colosso Demoníaco, tão grande que exigia cem pessoas para transportá-lo por via aérea. Seu tamanho não
era problema, pois aguardava pacientemente os corredores do labirinto lá embaixo, mas quando chegava a
hora de viajar para o campo de batalha, o peso era um obstáculo. Em combate, ele era uma ameaça testada e
comprovada, mas era muito, muito lento. Era um problema, mas que não era levado em conta até agora, já
que ele era rápido o suficiente em combate corpo a corpo.
"Isso precisará ser resolvido, mas agora que você o trouxe até aqui, farei o melhor que puder!"
Gadra estava transbordando de entusiasmo. Ele subiu ansiosamente no Colosso Demoníaco, ansioso para
conseguir algumas baixas no campo de batalha. Ao fazer isso, ele voltou os olhos para Kondo, mas
imediatamente os desviou. O Rei Gazel estava se envolvendo com ele, e ele não achava que cabia a ele
interferir. Ele se virou para olhar para Velgrynd.
 Então, o "Marechal" era Velgrynd, o Dragão das Chamas, o tempo todo... Mas, nesse caso, é difícil dizer
qual é o objetivo de Damrada. Ele realmente jurou lealdade a Sua Majestade, o Imperador? Por que ele
precisou ordenar que a equipe de Bernie protegesse Masayuki? Não faz sentido... mas agora não é hora de
ficar remoendo isso. Se Velgrynd fizer qualquer movimento, essa operação estará terminada. Terei que ficar
de olho nela para garantir que isso não aconteça.
Com isso em mente, Gadra direcionou o Colosso Demoníaco em direção a Velgrynd, enquanto ela
permanecia ali graciosamente. Ao vê-lo partir, Gabil voou para perto de Dolph.
"Parece que Gadra-Sama se comprometeu a enfrentar Lady Velgrynd. Nós vamos limpar qualquer um que
estiver no caminho, conforme discutido."
"Hee-hee-hee! É muito reconfortante ouvir isso, Gabil-Sama. Pronto para uma operação conjunta, então?"
"De fato. Vamos para a frente e enfrentaremos o inimigo. Deixo o apoio para você!"
"Pode deixar!"
Gabil e Dolph acenaram com a cabeça. Como combinado de antemão, a Equipe Hiryu assumiria o comando
com sua capacidade superior de combate. Os dragonewts tinham excelentes defesas; matar qualquer um deles
nunca seria fácil, e cada um deles recebeu generosamente uma Poção Completa. Qualquer coisa que não os
matasse instantaneamente era totalmente sobrevivente, então eles funcionariam muito bem como escudos.
"Certo, Dolph-Sama, você assume o comando."
"Espere, o quê?!" Dolph exclamou. Isso não foi mencionado na reunião. "Gwah-ha-ha-ha! Eu sou Gabil, o
Dracolord! Preparem-se para morrer!!!"
Mas Gabil não deu mais atenção ao confuso Dolph enquanto avançava em direção ao seu alvo, um dos
homens que eles pensavam estar associado a Kondo.
Gobwa olhava Gabil com espanto. A equipe dela foi a última a chegar, mas isso era compreensível, já que
eles eram a única força terrestre que se podia falar. No entanto, eles ainda se vangloriavam da velocidade
acima de A e chegaram ao campo de batalha assim que as hostilidades começaram. Eles até se manobraram
atrás do inimigo, como planejado.
"Se Gabil-Sama está desafiando aquele homem sozinho, ele deve ser extraordinariamente poderoso,
imagino."
O homem ao lado dela refutou a ideia.
"Você acha? Para mim, ele parece um cara fraco de óculos. Do tipo bom em trabalhos de escritório."
Esse era Phobio, o "Presa do Leopardo Negro" e membro dos Três Licantropos. Ele nunca voltou para casa
depois de tudo o que foi dito e feito, e agora se encontrava seguindo Gobwa na batalha. Gobwa estava
secretamente feliz com isso, mas ela também tinha a Equipe Kurenai para comandar, um cargo concedido por
Benimaru, e, portanto, tinha o dever de manter a dignidade militar.
"Senhor Phobio, suas habilidades são irrepreensíveis, mas acho que você precisa aprender a avaliar melhor
seu inimigo."
"Nossa, Gobwa, tão dura. Só 'Phobio' está bom. Não sou um estranho para você." "Estamos em uma missão
de guerra. É importante manter a formalidade operacional".
Essa conversa parecia nada mais do que um flerte amigável para as pessoas que os serviam. Eles estavam
presos em um campo de batalha tenso, mas, por algum motivo, havia um calor estranho no ar.
"Então, o que estamos fazendo agora?" Phobio perguntou, subitamente sério.
 "Ficaremos aqui e esperaremos o momento certo", respondeu Gobwa, mudando de marcha. "Alcançar nosso
objetivo tático aqui não é mais possível; a operação já é um fracasso. Dependendo dos movimentos de Lady
Velgrynd, todos nós poderemos ser eliminados. Se nosso foco fosse a sobrevivência, então fugir seria nossa
única opção viável, mas essa escolha não nos foi concedida. Por enquanto, precisamos reduzir o número de
obstáculos em nosso caminho e aliviar o fardo de Rimuru-Sama o máximo possível."
Foi necessária uma verdadeira determinação para fazer essa declaração. Se Velgrynd pudesse ser mantido
aqui, Rimuru poderia usar essa oportunidade para derrubar o Imperador Rudra - ou fazê-lo concordar com um
acordo de paz. Essa era a chave para tudo isso. Mas no momento em que Velgrynd começou a enviar cópias
de si mesma com a Existência Paralela, a operação estava condenada.
Normalmente, eles deveriam ter suspendido tudo naquele momento, mas qualquer pessoa com autoridade
suficiente para fazer essa ligação estava fora de contato no momento. Gabil era o comandante supremo no
momento e queria que a operação continuasse. Testarossa e os demônios concordaram com ele, e Gobwa não
fez objeção. Faremos o que pudermos - isso era tudo o que havia para fazer.
Não se sabia ao certo quantos "outros" Velgrynds ela poderia criar, mas eles estavam preparados para
impedir todos eles - e, se possível, impedir Kagali de concluir o ritual em que estava envolvida.
"Está tentando se matar?"
"Não. Sua Majestade Rimuru-Sama nunca permitiria que morrêssemos. É por isso que me recuso a aceitar
qualquer baixa hoje."
Todos os membros da Equipe Hiryu acenaram com a cabeça diante dessa ordem absurda.
"Mas, se a Velgrynd se movimentar, vocês não têm nada para impedi-la, certo?"
"Se for preciso, nós fugiremos e deixaremos tudo nas mãos de Lorde Gadra."
Gobwa deu uma piscadela para Phobio. Ela teve força destrutiva suficiente para detê-lo em seu caminho.
"Bem, tudo bem. Vou desligar meu cérebro e levantar um pouco de poeira, então. Estou vendo alguém com
quem quero acertar contas também, então é melhor eu ir cumprimentá-lo."
Phobio já havia passado pela dolorosa experiência de ser enganado por Footman e Tear antes. Mas ele não
se ressentia deles por isso - a culpa era de sua própria inexperiência. Na verdade, ele estava até agradecido
pela oportunidade de crescer com isso. Essa era sua abordagem simples e alegre da vida, condizente com o
homem-fera que ele era, e isso o fez sentir pena de seu inimigo agora que o viu sendo manipulado dessa forma.
"Não faça nada precipitado."
"Não posso prometer que não farei... mas juro que farei um esforço para não morrer." Com essas palavras,
Phobio entrou na luta.

O tenente Kondo estava enfrentando o rei Gazel. Gabil estava de olho em um oficial da inteligência imperial
de olhar fixo. Vaughn e Henrietta estavam enfrentando Footman e Tear. Phobio estava prestes a entrar na
briga, enquanto Gobwa e sua equipe estavam planejando o próximo passo. Finalmente, Velgrynd, olhando
para o campo de batalha, avistou o Colosso Demoníaco pilotado por Gadra.
E assim começou cada batalha.
 Enquanto isso, no campo de batalha, a mente de Gazel estava tão calma quanto uma brisa passageira. Ele
estava enfrentando Kondo agora - não como um rei, mas como um guerreiro e exímio lutador de espada.
Kondo, seguindo as instruções de Gazel, desembainhou sua espada militar. Ele estava igualmente quieto,
soltando um suspiro de admiração pela postura de Gazel.
"Hoh... Muito impressionante. Não é à toa que o chamam de Mestre da Espada".
Isso era mais do que mera lisonja. Ele estava sendo sincero com ele. Mas Gazel apenas riu de volta.
"Que bobagem. Vindo de você, isso soa como nada além de sarcasmo."
Isso também foi sincero. Ele disse isso porque a postura de Kondo também era uma beleza de se ver - sem
buracos visíveis. Ele estava segurando a espada com as duas mãos, mortalmente sério e nunca baixando a
guarda, uma abordagem bem diferente da que ele adotou com Footman. Ainda mais surpreendente: Ele e
Gazel estavam assumindo uma postura de luta totalmente idêntica, como se tivessem combinado isso com
antecedência.
Os dois cruzaram espadas silenciosamente algumas vezes, adquirindo uma compreensão das habilidades um
do outro. Ficou claro para ambos que suas posturas semelhantes não eram coincidência. Gazel aprendeu a
manejar a espada com Hakuro e ainda seguia os ensinamentos de Hakuro para o núcleo de seu estilo, embora
também misturasse algumas de suas próprias técnicas. Esse era o Oboro, ou Crestwater, um estilo que foi
transmitido pelo avô de Hakuro, Byakuya Araki, e ninguém além de Hakuro estava ensinando esse estilo agora.
Mesmo Gazel, um estudante do estilo Crestwater, não sabia tudo sobre ele; ele sabia que ainda havia
segredos e técnicas a serem descobertos. Mas, como instrutor oficial da nação dos monstros, Hakuro estava
profundamente envolvido com o treinamento de todos os seus soldados. Isso incluía, naturalmente, o
treinamento básico de espadachim para todos eles, mas era improvável que o Império estivesse ciente disso.
Além disso, a arte da espada não era algo que se aprendia da noite para o dia.
Então Gazel decidiu fazer a pergunta. Mas, ao fazer isso, Kondo também se manifestou.
"Por que você conhece a postura do estilo Oboro assim?"
"Eu tive minhas suspeitas depois de ouvir sobre você, mas sua técnica é semelhante à minha própria
Crestwater. Com quem você a aprendeu?"
"..."
"..."
Eles se entreolharam. Gazel foi o primeiro a responder.
"Oboro... Você está dizendo que Oboro é diferente de Crestwater?"
Kondo ponderou a pergunta por um momento, com a mesma expressão de sempre.
As informações que eu tinha indicavam que, no Reino dos Anões, eles preferiam uma abordagem ortodoxa
ao manejo da espada, com uma lâmina em uma mão e um escudo na outra. Isso está relacionado a isso?
Ele não tinha muitas informações para trabalhar, mas Kondo ainda estava perto da resposta certa.
Mas seu silêncio estava deixando Gazel impaciente. "Você não vai me responder?"
"Não me apresse, por favor. Seu estilo Crestwater provavelmente está na mesma linhagem do que eu aprendi.
É por isso que eu queria lhe perguntar de volta - não é possível que essa escola de espadas quase idêntica tenha
se desenvolvido sozinha neste mundo também, não é?"
"Provavelmente não", murmurou Gazel ao se lembrar das histórias que ouviu do avô de Hakuro durante o
treinamento. "Hakuro-Sama, meu mestre, me disse que Crestwater foi ensinado a ele por seu avô. Ele era um
visitante de outro mundo, aparentemente... e imagino que isso explique isso."
 Sem o conhecimento de Gazel e Kondo, Byakuya Araki na verdade tinha um irmão mais novo. Esse foi o
homem que introduziu o que ele chamou de Oboro no Japão, o mundo em que Kondo nasceu. Era um estilo
meio espada, meio arte mística, destinado a dissipar o mal e afastar ghouls e monstros. Kondo foi escolhido
para ser exatamente um caçador de demônios e, como parte disso, ele aprendeu o que era chamado de estilo
Oboro Shinmei-ryu no Japão, um estilo muito próximo dos ensinamentos originais de Araki.
"Heh-heh-heh... É engraçado ver que pertencemos à mesma escola."
Kondo parecia genuinamente divertido, uma coisa rara de se ver nele. Normalmente, ele nunca revelava suas
emoções, então sua risada parecia ainda mais sinistra.
"Sua Majestade, tenho uma proposta para o senhor". "O que é isso?"
"Como um colega usuário de Oboro, ofereço-lhe minha amizade. Vejo que você é mais do que forte o
suficiente para se juntar ao nosso lado, meu senhor. Se você se desarmar e jurar lealdade ao imperador,
prometo cessar todos os atos de agressão contra seu país imediatamente."
"E você acha que eu aceitaria essa oferta?"
"Acho, porque se você pensar racionalmente, verá que é a melhor maneira de minimizar os danos."
Kondo estava certo, pensou Gazel. De fato, ele não poderia esperar por uma oferta melhor. Se ele quisesse
proteger o povo do Reino dos Anões, dizer sim era absolutamente a coisa certa a fazer. Como monarca, ele
precisava aceitá-la sem mais hesitações. Agora que ele sabia que tipo de ameaça era Velgrynd, não havia como
eles vencerem. Todo o objetivo deles para essa batalha era nebuloso, difícil de entender, e eles nunca deveriam
ter tentado. Tudo se baseava no desejo de que o grupo de Rimuru resolveria as coisas com Rudra antes que
qualquer dano maior fosse causado.
Se eu considerar meu próprio povo...
Mas antes que ele pudesse concluir esse pensamento, Gazel sorriu, afastando sua hesitação.
"Ridículo! Se você acha que já venceu, então não tem ideia de como é perigoso baixar a guarda! Uma
maneira tão arrogante de pensar... Vou lhe dar uma lição sobre isso!"
Com esse grito, Gazel se concentrou no inimigo à sua frente. Todas as distrações foram banidas; a derrota
de Kondo era a única coisa em sua mente. Então, com seu cérebro, corpo e sua amada espada trabalhando
como um só, ele liberou sua força de nível santo a todo vapor.
O resultado foi um verdadeiro campeão, que poderia quase atingir o nível de um lorde demônio desperto. E
ainda assim, apesar de ver Gazel nesse estado, Kondo permaneceu tão relaxado como sempre.
"Oh, irmão. Não é tão sábio quanto diziam que você era, não é? Então que assim seja. Permita-me lhe dar
uma última lição antes que sua fama caia por terra."
As palavras sinalizaram o início de uma batalha entre dois santos.

Vários minutos se passaram. Kondo estava em vantagem.

Ele não teve nenhum problema em dissipar a Aura Heroica que Gazel liberou; a execução de um tipo
semelhante de força espiritual em seu próprio corpo cancelou todos os seus efeitos. Mas mesmo em termos de
pura habilidade com a espada, a diferença era clara. Gazel lançou uma habilidade chamada Crestwater
Thundering Heavens, uma série de golpes verticais; no entanto, com alguns movimentos ágeis próprios,
Kondo revidou com Shippu Raiha, uma técnica de corte horizontal. Em seguida, ele usou o Shiden-totsu, o
golpe mais rápido de seu arsenal, mas Gazel o bloqueou com seu próprio Crestwater Slash.
 Eles eram membros da mesma escola, portanto conheciam muito bem as técnicas um do outro, mas, pouco
a pouco, o tempo de reação de Gazel começou a ficar mais lento. Kondo tinha dominado mais técnicas do que
Gazel.
"Exatamente como eu pensava. Crestwater apresenta algumas técnicas que são desconhecidas fora de sua
própria escola. Mesmo eu, por mais próximo que esteja da linhagem original, não conheço todas elas. Você
disse que o nome dele era Hakuro? Eu tinha minhas dúvidas sobre o quanto um mero monstro poderia entender
a verdadeira natureza da lâmina".
Kondo estava sendo honesto. Mas ele não tinha a intenção de zombar de Hakuro. O caminho da espada era
de fato profundo, transmitido de geração em geração ininterruptamente. Kondo tinha orgulho de sua própria
escola, e foi por isso que ele disse o que disse. Mas o comentário tocou em um ponto sensível de Gazel.
"Você ousa insultar meu mestre?"
Ele olhou para Kondo, sua expressão ainda mais feroz do que antes. E então outra pessoa se juntou a eles.
"Ho-ho-ho... Mas se isso, Rei Gazel, é suficiente para perturbá-lo no campo de batalha, vejo que você ainda
precisa de um pouco mais de treinamento. Vá esfriar a cabeça ali enquanto eu assumo o controle por um
tempo".
Hakuro, parte da retaguarda como conselheiro de Gobwa, chegou ao local.

Kondo olhou para Hakuro, reconhecendo instantaneamente suas habilidades. No momento seguinte, o som
penetrante de aço contra aço ecoou pelo ar. Kondo desembainhou a espada e golpeou com um movimento
clássico de iaido; Hakuro usou sua própria espada oculta para pegá-la.
"Ah? Você consegue pegar isso?"
Heavengaze, o "terceiro olho" de Hakuro, estava aberto em sua testa. Ele já havia ultrapassado a estrutura
de uma habilidade extra, indo até mesmo além do reino das habilidades únicas, e permitiu que ele
acompanhasse o desenho da espada de Kondo.
"Um trabalho brilhante. Mas você participa da mesma escola que meu avô? De fato, companheiros de estudo
desconhecidos. Você pode me chamar de monstro, mas por que não vê por si mesmo o quão bem eu entendo
o verdadeiro significado da espada?"
"Heh... Interessante. Se você insiste tanto nisso, deixe-me mostrar o quanto sou bom."
Assim começou a batalha entre Kondo e Hakuro, com Gazel lá para assistir.

Kondo gostou de suas chances. Não havia como negar as habilidades de Hakuro; isso ele podia dizer em um
piscar de olhos. Mas, do seu ponto de vista, era um fato inquestionável que nenhum monstro poderia entender
a verdadeira natureza de uma espada. Afinal, Oboro Shinmei-ryu era um estilo inventado para fins de combate
contra demônios.
Ele deveria ser naturalmente repelente aos monstros, e não há como um monstro dominá-lo - essa conclusão
parecia totalmente natural para Kondo. Além disso, não havia como alguém imaginar que o verdadeiro
fundador da Oboro Shinmei-ryu - o irmão mais velho do criador da escola - estaria neste mundo em primeiro
lugar.
 Ele pode usar as técnicas mais internas da escola, e isso foi além das minhas expectativas. Mas qualquer
coisa além disso só foi transmitida aos membros da família original. Não sei qual é a capacidade desse visitante,
mas seria impossível que ele transmitisse os movimentos secretos mais íntimos de Oboro a um monstro.
Talvez fosse inevitável que Kondo usasse seu bom senso para chegar a esse julgamento. Mas era um grande
erro, uma suposição insensata e incomum de sua parte, e o custo de cometê-la seria alto.
Hakuro e Kondo se enfrentaram. No momento em que estavam ao alcance da morte, lançaram seus ataques
simultaneamente.
"Baika... Goka-totsu..."
Apostando em seu orgulho como espadachim, Kondo exibiu sua técnica bem treinada. Foi um movimento
imprudente, e ele teve a ousadia de fazê-lo apenas porque Hakuro estava na mesma escola que ele. Ele pensou,
em um canto de sua mente, que precisava encerrar esse duelo de forma rápida e eficiente, mas o movimento
que escolheu não ajudaria em nada. Foi uma explosão violenta, bem fora do caráter do normalmente calmo e
controlado Kondo. Ele queria mostrar suas proezas para seus colegas neste mundo, usando as melhores
técnicas que conhecia desde o início.
Goka-totsu era uma técnica de esfaqueamento que simbolizava uma flor de ameixa. Foi uma das técnicas
mais elevadas que Kondo aprendeu, um segredo bem guardado que nunca seria encontrado fora de sua própria
escola. Um movimento de cinco golpes, que visava a cinco dos dez pontos vitais do corpo humano: olhos,
garganta, coração, rins, plexo solar, virilha e (como distração) os ombros. O alvo poderia ser alterado de
acordo com a situação atual, o que exigia uma técnica habilidosa para ser executado. Poucos de seus colegas
espadachins dominavam essa arte, e é por isso que usá-la contra Hakuro foi um erro de cálculo.
"Flash de flor de múltiplas camadas..."
Hakuro contra-atacou com a maior de suas técnicas secretas, um golpe contínuo e fluido que cortava o
inimigo oito vezes em um instante, em qualquer uma das mil combinações diferentes. Kondo e Hakuro eram
iguais em nível, mas havia uma grande diferença em suas principais habilidades de luta.
Na opinião de Hakuro, Kondo era dezenas de vezes mais talentoso fisicamente do que ele. Se essa habilidade
não funcionasse, em essência, a derrota de Hakuro seria quase certa.
Foi com essa determinação em mente que ele desembainhou a espada. "Nngh...?!"
"Hohh..."
Kondo estava tentando dominar seu inimigo; Hakuro queria desferir um golpe fatal, mesmo que tivesse que
ir junto com ele. Era isso que ambos estavam esperando com esse confronto de habilidades, mas ambos
acabaram errando o alvo.
A lâmina de Hakuro cortou oito vezes, como uma flor de cerejeira de várias camadas soltando seus botões,
mais rápido do que qualquer pessoa normal poderia ver. Mas eles foram compensados pelas cinco pétalas de
ameixa de Kondo, não conseguindo chegar ao seu destino. Kondo se recuou e, graças a isso, Hakuro só
conseguiu arranhar sua bochecha - mesmo isso, no entanto, foi um resultado infeliz do ponto de vista de Kondo.
"Eu nunca pensei que houvesse um espadachim neste mundo que pudesse me superar."
O Flash Florido de Hakuro era uma técnica superior ao Goka- totsu de Kondo. Esse fato destruiu todos os
preconceitos de Kondo, forçando-o a admitir seu erro. Mas ainda assim foi Kondo quem venceu o duelo.
Hakuro foi brilhante até o ponto em que compensou a técnica de Kondo, mas a diferença de poder era muito
grande. O confronto de agora havia cortado os braços de Hakuro em fitas horríveis, tornando-os inúteis.
"Nem mesmo o mais poderoso dos meus golpes conseguiu atingir você..."
"Não, ele conseguiu. Permita-me pedir desculpas por tê-lo desprezado. Isso, e eu gostaria de perguntar: Qual
era o nome de seu avô?"
 Kondo se desculpou por ter desprezado Hakuro como um monstro. Ele queria prestar seu respeito a esse
homem, que agora era claramente um espadachim melhor do que ele. Quando se tratava de lâmina, pelo menos,
ele era uma pessoa sincera - mas, ao mesmo tempo, nunca julgava as questões com base em seus sentimentos
pessoais. Era assim que Tatsuya Kondo trabalhava.
"Ho-ho-ho! Meu avô se chamava Byakuya Araki. Um espadachim sem igual, mas infelizmente ele nos
deixou para a vida após a morte há muito tempo."
"É uma pena. E Araki é o sobrenome da família principal do Oboro Shinmei- ryu. Ele pode ter sido parente
do fundador, de fato. Se ele tivesse pelo menos alcançado o nível de Iluminado, certamente teria sido uma das
pessoas mais poderosas do mundo."
Kondo lhe ofereceu uma palavra silenciosa de oração. Quando se tratava de sua própria escola de espadas,
ele era todo profissional. Hakuro olhou para ele e suspirou. "Meu avô era um homem excêntrico, sabe. Ele
preferia viver a vida em seu próprio ritmo. Mas você acha que poderia se afastar por enquanto?"
Hakuro decidiu arriscar a pergunta, sentindo o respeito de Kondo por ele. Mas não era para ser assim.
"Vou garantir que você seja protegido, mas não posso parar essa guerra. Do meu ponto de vista, a pior coisa
que você pode fazer é tomar meios-termos."
Kondo foi indiferente em sua resposta. Hakuro presumiu o mesmo. De qualquer forma, ele não estava em
pânico.
Eu já sabia que ia perder. Nunca voltarei para a frente de batalha com essas armas, mas acho que fiz o que
me propus a fazer.
Não, o objetivo de Hakuro aqui não era a vitória, mas sim mostrar a Gazel como ele lutou contra Kondo.
Se Gazel Dwargo, Mestre da Espada, pudesse ver as habilidades mais íntimas de Hakuro em ação, ele seria
capaz de entendê-las e torná-las suas. Mesmo que ele não aprendesse tudo imediatamente, ele certamente
receberia algumas dicas, pelo menos. Além disso, Kondo revelou um movimento secreto próprio - e isso
também aumentaria as chances de Gazel.
"Acho que já terminei aqui, então. Não preciso de mais proteção. Não tenho nenhuma intenção de viver em
desgraça. Se meus últimos momentos estiverem próximos, quero levar comigo o maior número possível de
soldados inimigos... mas agora não é o momento. Por enquanto, preciso me concentrar em curar essas mãos".
Elas estavam gravemente feridas, além do que até mesmo uma Poção Completa poderia curar. Um dos
segredos mais profundos do Feitiço de Batalha envolvia permear um alvo com seu próprio espírito de luta
para destruí-lo, e o espírito de Kondo havia penetrado nas defesas de Hakuro durante o combate. A única
maneira de Hakuro curá-los era neutralizar a força com sua própria aura. Mas Hakuro parecia não ter sido
afetado quando se virou para Gazel.
"Agora, Rei Gazel, você já se acalmou?"
"Claro que sim. Ver suas técnicas em movimento me surpreendeu, meu mestre." "Ho-ho-ho! Na verdade,
eu não pretendia lhe ensinar isso... mas não estava em posição de me conter. O resto, deixo por sua conta."
"Sim, mestre."
Hakuro deu um passo para trás quando Gazel ficou na frente de Kondo. Em seguida, ele se afastou das linhas
de frente, mantendo a cabeça erguida, como se sua parte na guerra já tivesse terminado.
 Agora Kondo e Gazel estavam se enfrentando novamente. Kondo, ainda envergonhado de sua própria
imperícia, virou a página mentalmente.
"Acho que perdi um pouco a calma. Mas já chega de brincadeira por enquanto. É hora de voltar ao trabalho."
"Pfft! Detesto dizer isso, mas concordo com você. Preciso corresponder às expectativas do meu mestre... e,
portanto, darei o meu melhor."
Kondo e Gazel pareciam diferentes de antes. Agora eles conheciam todas as habilidades um do outro e
estavam falando sério sobre isso. Gazel estava grato a Hakuro; se ele tivesse continuado a lutar com Kondo
antes, sua derrota teria sido inevitável. O movimento secreto do Goka-totsu usado por Kondo teria sido
impossível de defender à primeira vista. Mesmo que milagrosamente não o ferisse fatalmente, o espírito de
luta de Kondo o teria destruído por dentro, como aconteceu com Hakuro, tornando-o incapaz de lutar.
Eu não sabia que todo esse espírito de luta poderia ser uma ameaça tão grande. Eu sabia que essa era uma
das técnicas secretas mais poderosas do Battlewill... mas talvez eu não a tivesse entendido completamente até
agora.
 Gazel se sentiu um pouco animado ao refletir sobre isso. Ainda havia espaço para ele crescer.
"Kondo era seu nome, não era? Bem, aproveite para experimentar todo o meu poder."
Assim que ele disse isso, Gazel lançou seu próprio movimento secreto.
"Invocação de espírito! Senhor elementar da inominável terra, venha até mim!"
Liberando seu poder como um santo, Gazel convidou o senhor elemental da terra a se instalar em seu corpo.
Eles estavam totalmente unificados agora e tinham reservas de energia que rivalizavam ou até excediam as de
um antigo lorde demônio desperto. Ele operava em um limite de tempo estrito, mas ainda era o trunfo de Gazel.
Mas Kondo não se intimidou. "Ridículo."
Mesmo exposto à onda de energia de Gazel, Kondo permaneceu calmo. Gazel não demonstrou nenhum
descontentamento com isso, segurando sua espada para frente. Afiando sua mente, ele deixou a vontade fluir
dentro dele, derramando-a em sua lâmina.
Gazel agora tinha o controle perfeito sobre as vastas quantidades de energia que estavam sendo usadas com
o senhor elementar da terra concedido a ele. Era uma sensação diferente de tudo que ele havia experimentado
antes.
Muito bem, Mestre. Você me permitiu acessar o funcionamento mais profundo dessa escola, não foi? Agora,
eu posso vencer. Posso alcançar alturas ainda maiores do que antes!
Ele podia sentir sua mente, seu coração e seu corpo se elevarem. Sua mente em si era uma habilidade,
energizada com o domínio total da habilidade única Tirano. Suas habilidades eram uma arte - a arte de
Crestwater, conforme ensinada por Hakuro, capaz de converter energia espiritual em força física. No momento,
Gazel podia usá-la para reunir toda a energia que passava por seu corpo e concentrá-la em um único alvo.
Tirano permitiu que ele juntasse tudo, deixando que se transformasse no melhor ataque possível.
Ele tinha certeza de que ninguém poderia derrotar sua espada - e agora ele fez sua jogada. Um golpe de
velocidade divina. Mas não chegou a atingir Kondo. Houve um pequeno estrondo, e Gazel caiu de joelhos
com um estrondo.
"Kah..."
O sangue jorrava de sua boca enquanto ele olhava para baixo, estupefato com a faixa vermelha que se
espalhava por seu estômago. A pistola semiautomática Nambu de Kondo estava em sua mão direita, com uma
nuvem de fumaça de pólvora saindo dela. nuvem de fumaça de pólvora saindo dela. A bala que derrubou
Gazel havia sido disparada por essa mesma arma.
"Onde está seu orgulho como espadachim...?"
Gazel cuspiu sangue enquanto falava, seu rosto se contorceu de raiva e humilhação. Mas Kondo não poderia
ter se importado menos.
"Eu lhe disse que não queria mais brincar. O orgulho é inútil em uma batalha. Meu dever é vencer por
qualquer meio necessário."
Sua voz era fria, um tom completamente diferente da pessoa tão preocupada com sua técnica de espada um
momento atrás.
 "Que bobagem! Isso não será o meu fim..."
Gazel tentou se levantar, com um olhar de desespero em seu rosto. Mas ele não conseguia mover seu corpo
como queria - e logo estava no chão novamente. E não é de se admirar: Não foi uma simples bala que Kondo
atirou nele, mas uma bala de aniquilação, um tipo especial que continha a própria vontade de Kondo.
Ela não foi impulsionada por algo que ele pegou emprestado do Imperador Rudra, mas sim por uma
habilidade suprema que ele manifestou por conta própria. Kondo havia literalmente usado seu próprio poder
para despertar em uma habilidade suprema. Essa habilidade era Sandalphon, Senhor do Julgamento, e o
comando que ela exercia sobre a batalha a tornava extremamente forte. Ela permitiu que ele lutasse em nome
do Imperador Rudra - um ser humano que desejava alcançar o trono do próprio Deus. Sandalphon era o que
alimentava suas Balas de Aniquilação, que podiam destruir as veias e as saídas pelas quais a magia fluía no
corpo do alvo, permitindo que ele matasse até mesmo formas de vida espirituais.
Gazel não era um fraco. De fato, ele era uma das pessoas mais fortes do mundo. Se as condições fossem
adequadas, ele poderia até derrotar um lorde demônio desperto. Mas contra Kondo, havia uma barreira de
força que nem mesmo ele poderia superar. Tudo se resumia à presença, ou à falta dela, de uma habilidade
suprema. Nesse aspecto, o duelo foi decidido antes mesmo de acontecer.
"Não perca seu tempo. Não tenho intenção de matá-lo, Vossa Majestade. Vou detê-lo por enquanto, mas
quando tudo estiver resolvido, prometo que será libertado."
A voz de Kondo estava calma. Ele não estava mentindo, mas, naturalmente, também não estava dizendo
toda a verdade. Gazel seria libertado, mas somente depois que uma Bala de Domínio permitisse que Kondo
exercesse seu domínio total sobre ele. Foi isso que ele usou para assumir o controle de Kagali, e também foi
por isso que ele quis capturar Gazel vivo. Foi um ato tão terrivelmente impiedoso quanto perfeitamente
racional... e isso também dizia tudo sobre a natureza de Tatsuya Kondo.

Hakuro também não estava mais em condições de se mover. Ao testemunhar a força de Kondo, ele ficou ali
parado, parecendo frustrado. A essa altura, a vitória de Kondo parecia praticamente garantida...

"Gwah-ha-ha-ha! Eu sou Gabil, o Dracolord! Preparem-se para lutar!"

Com esse grito, Gabil avaliou o inimigo e avançou, deixando o resto de suas forças para trás. Isso fez dele
um fracasso total como comandante, mas, ao mesmo tempo, não foi necessariamente um erro tático. Afinal
de contas, a força do inimigo escolhido era realmente extraordinária. Ele era um homem de óculos, de
aparência simpática, que não se destacava do grupo e, mesmo assim, Gabil o chamou sem a menor hesitação.
"Eu quero você! Sim, você! Eu ordeno que você me enfrente!"
Os lábios do homem de óculos se contorceram em uma careta quando Gabil usou sua lança para apontá-lo.
"Bem, ótimo. Eu estava tentando agir como um oficial de inteligência comum, mas suponho que tenha
percebido do que sou capaz".
O homem tirou os óculos enquanto falava. No momento em que o fez, toda a sua atmosfera mudou.
"Muito bem, então. Eu o enfrentarei. Mas antes disso, todos ao meu redor podem se afastar a uma distância
segura?"
 Ele estava dando ordens aos seus próprios aliados, e sua timidez anterior já havia desaparecido. Mas seus
companheiros desnorteados não entenderam a mensagem.
" Espere, Marco! Você não foi feito para lutar!"
"Sim. Pare de tentar se fazer de durão. Você sabe que qualquer um de nós poderia lhe dar uma surra!" O
homem chamado Marco sorriu para seus companheiros preocupados.
"Bem... era um lugar muito confortável para trabalhar... mas isso era só fachada. Na verdade, faço parte dos
Dígitos Únicos - número oito, para ser exato. Vocês entendem o que isso significa, não entendem?"
Olhando para esse homem subitamente mudado, todos perceberam que o bom e velho Marco estava
realmente disfarçado o tempo todo. Eles também perceberam instantaneamente que ele tinha autoridade para
lhes dar ordens como a que ele lhes deu há um momento.
"Imediatamente, senhor!" "Boa sorte!"
Os companheiros de Marco se dispersaram. Com um suspiro de alívio, ele voltou seus olhos serpentinos e
semicerrados para Gabil. Ele também tinha visto os pontos fortes de Gabil como eles eram. Neste mundo,
tentar desafiar um lutador realmente excepcional com números esmagadores geralmente não fazia sentido.
Marco, bem ciente disso, afastou o resto do grupo de si mesmo, embora alguns deles fossem talentos do nível
de Cavaleiro Imperial.
"Você é Gabil, então? Bem, muito obrigado por ter tirado meu emprego de mim. Você vai pagar por isso
com sua vida, sabia?".
"Gwah-ha-ha-ha! Rimuru-Sama mencionou os dígitos únicos para mim. Ele disse que até ele os considerava
perigosos, se bem me lembro. Mas agora fui abençoado com a oportunidade de lidar com um deles sozinho!"
Gabil parecia muito feliz... e com isso, a batalha entre dois grandes heróis começou.
.........
......
...
Marco era melhor descrito como um homem cuja principal característica era a ausência total de
características.
Ele havia se juntado aos Guardiões Imperiais há cerca de oitocentos anos, e sua habilidade única, o
Adaptador, atraiu a atenção do então líder dos Guardiões, Damrada, por seu potencial como habilidade de
infiltração. A Adapter oferecia a Marco a notável capacidade de se disfarçar para se parecer exatamente com
qualquer pessoa que ele visse. Isso não era como Copiar, parte da habilidade exclusiva Usurpador da Hinata;
em vez disso, era a capacidade de imitar uma duplicata exata de uma determinada pessoa.
Se o alvo fosse alguém que o superasse em força, não seria possível duplicar tudo isso. Ainda assim, quanto
mais poderosas fossem as pessoas que ele encontrasse, mais força de uso geral a experiência lhe daria. Foi
assim que Marco sobreviveu à provação de despertar como um santo e, por fim, subiu para os dígitos únicos.
Agora ele fazia parte dos Guardiões Imperiais há cerca de cem anos.
Era precisamente por causa dessa habilidade que Marco não conseguia se livrar da admiração que sentia por
Kondo. Mesmo que Kondo fosse um visitante de outro mundo, possuindo uma alma mais poderosa do que a
maioria, sua força ainda era ponderosamente difícil de compreender. Marco foi, na verdade, a primeira pessoa
que Kondo desafiou para um duelo de classificação, o que lhe deu um vislumbre de sua força extraordinária.
Marco supôs que receberia tratamento especial por ser o favorito do imperador, mas logo descobriu que estava
errado. A força de Kondo era impossível de ser utilizada pelo Adaptador, apesar de sua habilidade de luta em
nível de Santo, e foi assim que Kondo derrotou facilmente os primeiros colocados para se tornar líder do grupo.
Até mesmo os Quatro Cavaleiros, todos aberrações da natureza aos olhos de Marco, foram derrotados por
Kondo sem pensar duas vezes.
Foi por isso que Marco praticamente adorou o chão que Kondo pisou. Ele até seguiu o exemplo de Kondo
de manter seu posto de tenente, servindo como um segundo tenente de nível semelhante no Império. Ele serviu
ao Departamento de Inteligência Imperial principalmente para que pudesse servir como o ajudante de Kondo.
No momento, ele enfrentava um inimigo formidável na forma de Gabil. Ele o enfrentou com sua própria
lança, mas logo percebeu que não conseguiria vencer a batalha do jeito que estava. Então, decidiu se
transformar na forma da pessoa que ele acreditava ser a mais forte de todas.
.........
......
...
Afastando-se um pouco de Gabil, Marco se transformou em Kondo. A alternativa de encantamento supremo,
um presente que o imperador lhe deu, permitiu que ele usasse o adaptador com ainda mais precisão do que o
normal. Marco, portanto, tinha força e habilidades semelhantes às de Kondo agora.
"Mmm. Que estranho. Essa é sua verdadeira forma?"
"Não", respondeu Marco, fazendo-se passar por Kondo. "Este sou eu imitando o homem que eu acredito ser
o mais forte do mundo. Os Quatro Cavaleiros também eram fortes, mas não podiam se comparar ao tenente
Kondo. De fato..."
Marco deu uma olhada no campo de batalha que se desenrolava ao seu lado.
"...até mesmo o Rei Gazel, o renomado campeão, não era páreo para ele, não é mesmo?"
Gabil gemeu com isso. Sua habilidade de Sentido Mágico operava em uma ampla faixa agora e, graças a isso,
ele sabia de tudo. Seus aliados não estavam se saindo bem;
Hakuro estava fora da batalha e, como Marco apontou, o Rei Gazel também estava lutando.
"Parece que sim."
"No momento em que o tenente Kondo entrou em combate, não havia dúvidas sobre quem venceria. É por
isso que eu não queria revelar todas as minhas habilidades para ninguém aqui. Nunca se sabe quem pode vazar
a notícia... e é melhor manter seus poderes ocultos de qualquer forma, não é?"
Com esse comentário casual, Marco transformou sua arma de uma lança em uma espada militar. Essa era
uma arma de classe lendária emprestada a ele no momento, e Marco podia mudar sua forma para o que quisesse.
Ele preparou a espada como Kondo faria, com a mesma aparência majestosa.
Gabil, por sua vez, ergueu sua lança Vortex, uma arma mágica que agora era o tesouro de todos os homens-
lagarto. Seu pai, Abil, confiou-a a ele, e agora ela parecia familiar em suas mãos. Ele a usou em muitas batalhas
ferozes e, sempre que ela era danificada, as mãos habilidosas de Kurobe a consertavam para ele. Suas
capacidades eram únicas por natureza, mas também era um forte aliado de Gabil, com quem ele se importava
muito.
Mesmo assim, ela não era uma arma lendária. E, considerando que as diferenças no desempenho das armas
geralmente determinam a vitória ou a derrota, Gabil estava em uma grande desvantagem. Mas Gabil também
tinha a habilidade Pele de Dragão, e isso aproximava seu equipamento da classe Deus. Na sua opinião, Marco
estava no nível de um santo, com força igual à do seu eu desperto e, por isso, não poupou esforços desde o
início.
Esse homem pode realmente penetrar em minha defesa?
 Ele estava bastante confiante em suas habilidades defensivas. Não era possível vencer uma batalha a menos
que se infligisse um dano decisivo ao oponente. Isso não era boxe - não importava quantos golpes você
desferisse, se eles não fossem fatais, tudo seria em vão. Gabil não achava que a arma de Marco fosse suficiente
para romper suas próprias defesas, mas também não estava disposto a baixar a guarda. Com cuidado, ele
observou os movimentos de seu oponente.
"Aqui vou eu."
"Sim, venha até mim!"
O infortúnio de Gabil foi ter entrado em hostilidades com Marco cedo demais. Quando foi despertado, seu
poder era enorme, mas ele ainda não o havia dominado completamente. Assim como Ultima temia, mesmo
nesse estágio pré-evolutivo, ele não era totalmente capaz de lidar com sua contagem de magicula. Quer
houvesse grande poder em suas mãos ou não, ele não conseguia usá-lo em toda a sua extensão. Ele tinha uma
defesa e uma cura extraordinárias, e só isso já o tornava muito forte... mas dessa vez ele escolheu o oponente
errado.
"Baika Goka-totsu..." "Vortex Crash!!!"
Gabil sobreviveu apenas por causa de sua resposta cuidadosa. Em termos de força, eles estavam empatados,
Gabil talvez apenas um pouco superior. Mas em termos de nível de habilidade, a imitação perfeita de Kondo
por Marco o tornava muito mais poderoso. Marco não conseguia produzir nem 80% das habilidades reais de
Kondo; ele não conseguia simular sua habilidade suprema, Sandalphon, e se ele fosse colocado contra Gazel,
estaria condenado. Essa versão básica de Kondo estava em pé de igualdade com Gabil e, com isso e suas
defesas, Gabil deveria ter garantido a vitória.
Mas, às vezes, o elemento sorte entra em jogo. Marco parecia ser o vencedor esmagador, mas sua vitória foi
por pouco.
"Rapaz, agora não posso mais rir do Major General Farraga. Gabil, o Dracolord, hein? Não é de se admirar
que ele o tenha confundido com Veldora", Marco murmurou para si mesmo enquanto observava Gabil desabar
no chão.
Nesse momento, o destino de Gabil estava prestes a chegar ao fim...

"Meu irmão!!!"
Naquele momento, uma figura estava diante de Marco, como se estivesse protegendo Gabil. Era Soka, cuja
força acabara de entrar em cena. As próprias tropas de Gabil também estavam lá.
"Senhor Gabil!!!"
"Por favor, não morra, Gabil!"
"Não! O Senhor Gabil nunca deveria morrer em um lugar como esse!"
Eles sabiam que não conseguiriam derrotar Marco, mas ainda assim ousaram enfrentá-lo. E foi essa coragem
que salvou a vida de Gabil.
Individualmente, nenhum deles era tão bom quanto Marco, de nível Santo, mas todos eles ainda assim
obtiveram a classificação A Especial. Eles mergulharam em seus estoques de poções de cura, tentando
desesperadamente ganhar o máximo de tempo possível. Mas a técnica de Marco, inspirada na de Kondo,
permitia que ele destruísse os inimigos por dentro com o espírito de luta que ele infundia neles. A habilidade
essencialmente anulava os efeitos das poções, e isso significava que a força de Soka tinha de estar preparada
para morrer pela causa.
Uma a uma, as tropas de Gabil começaram a cair. Agora era Nanso, parte da força de Soka, que estava
inconsciente. A diferença de habilidade não era tão grande, mas a diferença de força era. Pior ainda, a arma
de Marco era de classe lendária. Era simplesmente uma vantagem insuperável demais e, por isso, as baixas
continuaram a aumentar gradualmente.
Felizmente, nenhum deles morreu. A evolução do Gabil de Rimuru fez com que todos sob seu comando
ficassem mais fortes também. Isso aumentou a resistência deles e, graças a isso, eles escaparam por pouco de
uma saída final. Os efeitos contínuos dos ataques de Marco, no entanto, significavam que eles estavam fora
da batalha. Nesse ritmo, eles provavelmente seriam massacrados em pouco tempo.
Então Gabil se manifestou.
"Chega! Chega, todos vocês! É hora de correr! Soka, esta é uma ordem!
Leve todos com você e saia daqui imediatamente!"
Ele tentou desesperadamente se levantar enquanto olhava para Soka. Ela nem sequer olhou de volta para ele
enquanto fazia uma careta.
"Eu me recuso, meu irmão. Eu sirvo ao Soei-Sama, não a você. Não tenho obrigação de obedecer às suas
ordens."
"O que você está fazendo?"
"Além disso! Se fugirmos a esta altura, é garantido que haverá mortes em nossas fileiras! Você está entre
eles, irmão!"
Soka, normalmente calma, gritou, sem se importar com a aparência. Isso confundiu um Gabil sem palavras.
"...Do que você está falando?! O papel de qualquer comandante é manter as baixas o mais baixo possível,
mesmo que por pouco. Não é seu trabalho abandonar os derrotados e garantir que o maior número possível de
nós sobreviva?"
Gabil tinha dificuldade até mesmo para se levantar do chão agora. Ele mal conseguia continuar falando
enquanto observava seus companheiros lutando. Mas Soka ignorou suas palavras. "Então meu plano é o
correto. Nenhum de nós é fraco o suficiente para ser morto por um único golpe. É assim que estamos ganhando
tempo."
Eles continuariam a lutar, não se importando se seus amigos caíssem. Eles usariam seus números para atacar
Marco, tendo o cuidado de causar o mínimo de dano possíveis a eles. Esse era o plano de Soka - a maneira
como eles buscariam uma chance de vitória.
"Isso é um absurdo! Não há garantia de que o resgate virá..."
Agora que Rimuru e seus outros oficiais superiores estavam a caminho da capital imperial, eles não podiam
esperar nenhum apoio deles. E mesmo que os que estão evoluindo atualmente acordassem de seu sono,
nenhum deles estaria correndo para o resgate neste exato momento. Eles podiam contar com os três demônios,
mas no momento estavam lidando com Velgrynd, um inimigo ainda mais poderoso. Eram elas que precisavam
de apoio no momento; não havia como pedir ajuda a elas.
Gabil entendeu isso muito bem e, por isso, deu a ordem de retirada. Mas suas tropas o desafiaram.
"Não, Gabil! É você! É o senhor que estávamos esperando!"
"Sim, Gabil-Sama! Cure esses ferimentos e volte a se levantar!" "De fato. Ganharemos tempo enquanto
aguardamos seu renascimento, Gabil-Sama. Não
 Não há outra maneira de salvar todos aqui!"
De repente, Gabil ficou com vergonha de si mesmo. Será que ele era o único que havia desistido da vitória?
"...Ah, o que eu fiz? Muito bem, então! Aguente firme até que eu me levante, mesmo que tenha que fazer
isso apenas com sua força de vontade!"
Ele gritou dizendo isso, sabendo muito bem como soava imprudente. Lágrimas quentes jorraram de seus
olhos, ilustrando eloquentemente seu estado emocional. A deusa da vitória nunca abandonará aqueles que não
desistem.
Agora, outra dupla respondeu ao seu chamado.
"Hoo rapaz. Você está mais imprudente do que nunca, não está? Se sim, deixe-me ajudá-lo."
"A jovem senhora me deu uma ordem. Ela me disse para não deixar Gabil-Sama na mão, pois ele é um
brinquedo importante para ela. Então, aqui estou eu."
Os servos de Ultima, Veyron e Zonda, chegaram ao local em algum momento. "Acho que sobreviver vai ser
muito mais difícil do que morrer", murmurou Zonda, mas o campo de batalha estava barulhento demais para
que Gabil conseguisse perceber - felizmente para ele.
Veyron ficou ao lado de Soka, sempre o fiel mordomo. Em seguida, ele ergueu seu cajado em direção a
Marco.
"Eu lutarei com ele, Lady Soka, então, por favor, me apoie. Zonda a ajudará com as tarefas de cura e,
portanto, gostaríamos que o restante de vocês protegesse os feridos."
"Sim, senhor!"
"Vamos começar, então!"
Assim que Soka respondeu, Veyron entrou em ação. Era um Par Demoníaco e marquês em seu próprio reino
e, embora suas reservas de energia fossem menos de um quarto do tamanho das de Marco, ele o superava em
nível de habilidade. Talvez não fosse o suficiente para vencer, mas certamente seria o suficiente para irritar
seu inimigo.
"Tsk... Por que vocês têm que me irritar tanto? Vocês continuam chegando, um após o outro, antes que eu
possa acabar com qualquer um de vocês".
"É claro. É nossa missão avaliar a força de nosso inimigo também." "Ótimo. É tão frustrante, não é, quando
as pessoas tentam copiar nossa própria força principal? Vou acabar com você e, depois, vou acabar com aquele
cara feio..."
"Peguei você!"
Enquanto lutava contra o Veyron, Marco voltou seu olhar assassino para o Gabil caído. Foi uma abertura
momentânea, mas que Soka não perderia. Ela falou de propósito, na esperança de chamar a atenção para si
mesma e desviar ainda mais Marco. Se a kunai dela o atingisse, ótimo; caso contrário, ela imaginou que a
lâmina de Veyron o apunhalaria.
Marco percebeu isso e fez a melhor escolha possível. Em essência, ele decidiu se expor à kunai de Soka em
vez de evitá-la. E foi a resposta correta, porque qualquer reação que ele fizesse contra Soka só permitiria que
Veyron o ferisse mais gravemente.
Continuando a ignorar Soka, Marco desviou o bastão de Veyron, lembrando-se dos perigos de deixar sua
mente divagar durante a batalha. Ngh... Vou acabar com ele depois de derrotar esses dois. Eles são tão
desagradáveis!
 Não havia dúvida de que Gabil era o mais perigoso de todos. É por isso que Marco queria acabar com ele
rapidamente. Em vez disso, ele foi ganancioso e agora tinha um ferimento de faca para mostrar. Não era nada
muito sério, mas o fato de se deixar ferir enquanto assumia a forma de seu amado Kondo era imperdoável.
"Vamos nos livrar de vocês dois primeiro". "Você acha que pode, então?"
"Espero que não esteja sendo um perdedor, Veyron-Sama."
"Heh. Talvez eu esteja. Mas não precisa se apressar. Vamos fazer nosso trabalho."
Assim, Veyron e Soka formaram uma equipe contra Marco, lutando apesar das adversidades. Zonda também
estava se movendo.
"Isso é bem complicado, não é? Você está usando a aura... ou espírito de luta, não é, já que você é humano...
para deixar sua energia dentro do oponente, como se estivesse emitindo ondas de dissipação de magia. É
realmente uma técnica assustadora.
Como somos formas de vida espirituais, ela funcionará em todos nós".
Foi assim que ele diagnosticou os ferimentos de Gabil e estava absolutamente certo. Assim como o
Penetrador Espiral de Damrada, era um tipo de força explosiva, uma onda de força de combate concentrada
que destruía o inimigo por dentro. Era a forma definitiva do Oboro Shinmei-ryu - ou Vontade de Batalha,
como seria chamado aqui - e funcionava como uma espada afiada para dissipar o mal. É por isso que nenhuma
poção de cura que funcionasse usando magículas poderia tratar seus ferimentos.
Mas Zonda podia curá-los. Manipulando habilmente as magículas, ele podia ajustá-las para acalmar a força
espiritual perturbada, neutralizando a força de combate que Marco implantou em seu interior e restaurando o
fluxo normal de espírito dentro do corpo de Gabil. Gabil também não estava apenas deitado e esperando para
se recuperar; ele esperava intensamente por um poder de cura maior do que antes e esse desejo estava prestes
a manifestar uma nova habilidade dentro dele.
E, no entanto, mesmo nessa situação imprevisível, Marco fez algo ainda mais inesperado. Ele se endireitou,
saindo de sua postura de luta.
"Bem, ótimo, não tenho mais tempo. Recebi a ordem de voltar, então acho que teremos que deixar isso para
a próxima vez."
Assim que Marco fez essa declaração, ele se teletransportou para fora dali antes de aguardar uma resposta.
De alguma forma, Gabil e sua equipe encontraram uma maneira de sobreviver.

Vaughn estava lutando contra Footman - ou, talvez, "lutando" fosse uma maneira muito educada de dizer
isso. Ele próprio era um Sábio e tinha confiança suficiente em seus poderes, mas Footman tinha uma contagem
de magicula grande o suficiente para dominá-lo facilmente. Vaughn poderia ter uma armadura de classe
lendária e uma lança de guerra, o que, sem dúvida, contribuía para o resultado final, mas seu inimigo ainda
parecia tão angustiantemente fora de alcance.
A única razão pela qual ele ainda estava nessa luta era porque Footman havia perdido todo o pensamento
racional. Isso, e a contribuição de Phobio era uma grande parte disso.
"Phobio, a Presa do Leopardo Negro, está aqui para ajudar!"
A princípio, Vaughn desconfiou do homem que entrou gritando isso. Mas então ele se lembrou de quem ele
realmente era.
 O Presa do Leopardo Negro... Ah, sim, um dos Três Licantropos do Lorde Demônio Carillon! É isso mesmo,
Carillon se submeteu ao lorde demônio Milim, e a própria Milim formou uma aliança com o Lorde Rimuru...
Em outras palavras, ele não era um inimigo e, por isso, Vaughn recebeu bem a ajuda.
"Fico feliz em vê-lo. Eu estava pensando que seria difícil continuar por muito tempo sozinho."
" Com certeza. Honestamente, eu também não tinha muita certeza sobre minhas chances sozinho."
Phobio havia refletido sobre sua própria atitude, lamentando alguns de seus erros passados, e agora estava
avaliando calmamente suas habilidades. Assim, ele percebeu instintivamente que, mesmo que se esforçasse
ao máximo e se animalizasse com força total, ainda não conseguiria derrotar Footman. Então, ele deixou de
lado seu orgulho e optou por lutar junto com Vaughn.
Footman era poderoso, mas como ele não era mais capaz de pensar logicamente, seus ataques eram
monótonos. Ainda era o suficiente para ferir gravemente Vaughn e Phobio, mas eles estavam conseguindo se
manter de pé. Eles não podiam esperar a vitória dessa forma, mas a palavra "recuar" não estava em seu
vocabulário. Afinal de contas, seus amigos estavam lutando até a morte bem ao lado deles.
Tear, o outro palhaço, estava lutando com Henrietta, a cavaleira assassina de Dwargon, com Gobwa e suas
tropas participando. Eles eram um pequeno grupo de elites que tentavam capturar Tear sozinha, mas algo
estava muito estranho com ela.
"Eu realmente sinto muito por isso, ok? Eu também não gosto muito disso, mas é uma ordem. Estou me
esforçando ao máximo para não matar ninguém, então tente fazer algo para me impedir, está bem?"
Sua luta era letal como sempre, mas ela parecia muito sincera sobre isso.
Na verdade, apesar de receber ordens de Kagali para lutar, Tear ainda mantinha seu livre arbítrio. Ela não
podia desafiar a ordem, mas entendia que Kagali estava manipulando sua mente. Ela era uma participante
involuntária, em outras palavras, e não estava se oferecendo para estar aqui. Era por isso que ela estava
tentando não exercer sua força total - juntando-se à luta, seguindo as ordens ao pé da letra, mas ainda dando a
Henrietta e aos outros a chance de detê-la. Em resposta, Henrietta estava tentando uma operação de captura...
mas, apesar de Teare tentar ir com calma, a diferença de força ainda era muito grande para ser superada, e eles
tinham conseguido pouco até agora.
"E desculpe-me por você também, ok? Sei que me aproveitei de você antes, mas não estou tentando enganá-
lo desta vez!"
O fato de Tear se dirigir a ele enfureceu Phobio. Ele e Vaughn perceberam logo de início que a razão de
Footman o havia deixado porque Tear queria evitar que alguém morresse. Eles não haviam notado quando se
encontraram pela primeira vez, mas Footman emitia o mesmo tipo de atmosfera que Carillon, alguém que
Phobio respeitava muito, e, portanto, ele sabia que nunca venceria em uma luta adequada.
Portanto, Phobio, por sua vez, estava grato a Tear por isso. Mas:
"Cale a boca! Pare de me lembrar de minhas horas mais sombrias. Não precisa soletrar, estou feliz por você
tê-lo colocado em modo berserker para mim!"
"Certo? Vocês são tão fracos que, se o Footman estivesse falando sério sobre isso, já estariam mortos!"
Tear parecia tão inocente quando revidou contra Phobio. Ela não tinha nenhuma intenção maliciosa com
isso; ela acreditava em cada palavra. Era isso que deixava Phobio tão irritado - mas, no momento, reclamar
era tudo o que ele podia fazer.
" Pirralha insolente..."
"Oh, fique quieto, você! Trabalhe mais para nós, então! Seja um pouco mais tolerante!"
 Tudo o que ele e Vaughn podiam fazer no momento era apenas suspirar e dizer, em muitas palavras: "Nós
nos vingaremos de vocês mais tarde!"

As coisas continuavam difíceis por toda parte.

Gobwa, por sua vez, estava tentando encontrar um avanço e ajudar os aliados que precisavam de sua ajuda.
Foi isso que a fez decidir que esse era o melhor lugar para ir - mas as coisas nunca seriam fáceis.
Tear não tinha interesse em lutar, mas não podia desobedecer às ordens. Gobwa presumiu que isso
significava que ela seria fácil de capturar, e ela não estava errada em pensar assim. A única razão pela qual as
coisas não estavam indo bem era porque Tear e Footman eram fortes demais.
O último conseguia romper facilmente suas redes de proteção de metal; nada de pouco coração funcionava
contra ele, e deixá-lo inconsciente parecia impossível. Foram necessários dois homens fortes, Vaughn e
Phobio, para simplesmente mantê-lo no lugar. Enquanto isso, Henrietta se considerava uma lutadora veloz,
mas nem mesmo ela conseguia acompanhar Tear - e Gobwa não conseguia encostar um dedo nela. Ela tentou
lançar sua rede sobre ela, mas parecia improvável que a capturassem viva. Soka e sua equipe poderiam ter se
saído melhor, mas estavam muito ocupados lutando contra Marco.
Com tudo isso em mente, as coisas estavam piorando progressivamente no campo. Gobwa estava recebendo
atualizações de Moss sobre a situação deles; ele relatou que Veyron e Zonda tinham saído para socorrer Gabil.
As coisas estavam de volta a um impasse, mas, considerando os perigos com os quais lidavam, isso era pouco
ou nenhum conforto.
O pior de tudo foi Kondo. Hakuro foi derrotado, e até mesmo o Rei Gazel encontrou seu adversário. Gobwa
ouviu dizer que Agera e Esprit estavam a caminho dele, mas ela duvidava que eles pudessem desacelerar
Kondo nem um pouco.
"Se o pior acontecer", Moss lhe disse, "eu sairei". Sua função era avaliar a situação da guerra em nome de
Benimaru, com Gobwa formulando uma estratégia com base em suas descobertas. Mesmo agora, com as mãos
ocupadas lidando com Tear, Gobwa ainda estava dando um fluxo contínuo de instruções - e isso só era possível
graças ao apoio de Moss. Se ele fosse forçado a entrar na briga também, toda a linha de frente entraria em
colapso rapidamente.
"Espere um pouco, por favor. Se o pior acontecer, eu lhe pedirei isso... mas você acha que pode fazer alguma
coisa?"
"...Farei o meu melhor."
Nem mesmo Moss poderia vencer, então? Esse pensamento deprimiu Gobwa. Moss era um homem muito
confiante, que tratava todos, exceto alguns poucos (o chefe Testarossa entre eles), com suprema arrogância.
Agora, até ele estava dando garantias vagas, na melhor das hipóteses. Isso só provou o quanto Kondo era um
inimigo perigoso.
Era difícil deter o tenente. Gabil ainda não havia voltado para a linha de frente. A equipe de Gobwa estava
muito longe de capturar Tear e Footman. Tudo isso tornava impossível interromper o ritual de Kagali. Gadra
estava lá, mas estava ocupada travando uma guerra de palavras contra Velgrynd. Se ela decidisse entrar na
briga, o momento significaria a derrota de todos eles.
Não poderia ser muito pior. Agora sabemos o quanto estávamos confiando em Rimuru-Sama e Benimaru-
Sama esse tempo todo...
Gobwa tinha seus arrependimentos, mas perceber isso agora não ajudaria em nada. Era por isso que ela não
podia se dar ao luxo de desistir.
 Ainda não acabou. O fato de Lady Velgrynd ainda não ter agido prova que os demônios estão dando o
melhor de si contra ela. A diferença de força deve ser enorme, mas eles ainda estão resistindo a nós. Jamais
permitiria que desistíssemos da luta diante deles!
Ela se lembrou daquelas demônias orgulhosas e imponentes. Elas odiavam perder e, embora fossem
relativamente novas em Tempest, já tinham sido nomeadas como Doze Guardiões do Lorde, entre os mais
altos em seu governo. A força delas estava além da imaginação de Gobwa, mas quando Velgrynd era o
oponente, o desespero era palpável. O simples fato de eles ainda estarem lutando contra ela já era incrível.
Não podemos perder para eles, pensou Gobwa. Com mais ânimo, ela retomou a tentativa de capturar Tear.

Um homem estava diante de Kondo-Agera, vestido casualmente como um samurai. "Vá em frente, Agera!
Não vou atrapalhar seu caminho."
Esprit fez uma reverência, concentrada em curar Gazel e Hakuro. Agera apenas balançou a cabeça para ela.
Esprit era sempre assim - sempre falando, tentando se aproximar para ganhar os prêmios quando podia. Era
evidente que ela estava fugindo da batalha porque não via nenhuma maneira de derrotar Kondo. Pode-se dizer
que era o demônio por excelência.
Assim, Agera não lhe deu mais atenção e apontou sua espada para Kondo. Durante trezentos anos, ninguém
o havia derrotado em batalha. Ele sabia que Kondo havia derrotado os grandes espadachins Hakuro e Gazel,
e a ideia fez seu sangue ferver.
"Você é Kondo? Sua habilidade me faz suspirar de admiração. Eu também vivo pelo caminho da espada...
e ficaria muito feliz em competir com você."
Em uma luta sem barreiras, Agera sabia que não conseguiria vencer Kondo. Hakuro só conseguiu desferir
alguns golpes porque Kondo manteve a batalha estritamente na luta de espadas. Caso contrário, mesmo que
Gazel e Hakuro o enfrentassem ao mesmo tempo, eles seriam rapidamente eliminados e Kondo não sofreria
um arranhão sequer.
Era por isso que ele estava fazendo essa proposta, por mais desesperada que parecesse, mas Agera estava
convencido de que Kondo concordaria com ele. Isso porque ele sentia algo estranhamente nostálgico em seu
manejo da espada.
"Lorde Agera... Então, afinal, você dominou a espada?" Hakuro interrompeu antes que Kondo pudesse
responder.
"Hum? O que você quer dizer com "afinal de contas"?
"Ah... Bem, você se parecer com alguém que eu conheço, sabe..." Hakuro gaguejou um pouco enquanto
Agera olhava para ele com curiosidade. De fato, O avô de Hakuro e Agera eram praticamente a cara um do
outro. Não se tratava apenas de seus rostos - eles tinham o mesmo físico, a mesma atmosfera e os mesmos
maneirismos inescrutáveis.
"Será que tenho? Bem, infelizmente, acho que não nos encontramos antes.
Não me lembro de tê-lo encontrado desde que nasci neste mundo há trezentos anos... e não posso dizer se
"dominei a espada". Apenas resolvi lutar com essa lâmina por toda a minha vida".
Agera lhe deu um sorriso calmo. Para ele, a espada era tudo. "Entendo... Por favor, não se importe comigo,
então."
Hakuro acenou para ele, abafando os pensamentos variados que flutuavam em sua cabeça. Ele suspeitava
que Agera era a reencarnação de seu avô, mas não tinha provas concretas. E se Agera fosse Byakuya Araki,
não era nada com que Kondo precisasse se preocupar. Hakuro nunca havia batido em seu avô, mas ele ainda
era apenas um ser humano.
Não importa qual fosse a resposta para esse enigma, ela não ajudaria a virar o jogo nessa luta. A única
maneira de vencer era derrotar Kondo por pura habilidade.
"Essa outra pessoa, Lorde Hakuro..." "Sim, era meu avô."
Hakuro sussurrou a resposta para a pergunta gemida de Gazel.
"A propósito", disse Esprit, "seu avô morreu há trezentos anos, Hakuro?"
"De fato, sim."
"Então talvez seja possível, eu acho. Ele nasceu como um demônio com essa aparência e até carregava uma
espada desde o início. Lady Carrera também tem um talento especial para atrair almas dotadas de artes
marciais. Se houvesse algum tipo de conexão, eu não ficaria nem um pouco surpreso."
"Entendo. Bem, se esse for o caso, será que ele conhece algumas artes secretas que nem mesmo o senhor
conhece, Hakuro-Sama?"
"Não tenho certeza. Eu mesmo nunca a dominei completamente, mas entre as técnicas que ele me mostrou,
ele disse que o Flash de Flores Multicamadas era a melhor..."
Agora eles estavam iniciando uma conversa. Hakuro e seus companheiros já tinham feito o melhor que
podiam, mas não era o suficiente. Então, eles se sentaram, prontos para ver o resultado. E mesmo sabendo que
não era o momento para isso, Hakuro estava curioso sobre a verdadeira identidade de Agera - e Gazel também
estava curioso sobre o mentor há muito perdido de Hakuro.
Enquanto isso, Esprit estava curando os dois. Sua dedicação ao trabalho, do tipo "estou trabalhando!!!", era
impressionante; até Agera tinha que tirar o chapéu para ela. Mas Agera tinha outras preocupações.
Kondo não estava perturbando a conversa deles, parecendo totalmente relaxado enquanto observava Agera.
Seu trabalho era eliminar qualquer um que tentasse interferir no ritual de Kagali; ele já havia escolhido os
inimigos de aparência mais útil e não tinha intenção de matar todos no local. Assim, ele decidiu cuidar de
Agera, sem entrar em pânico. Ele só tomou medidas sérias contra Gazel porque deixá-lo sem supervisão teria
sido muito perigoso. Se um santo equivalente a ele tivesse recebido técnicas de Hakuro, não havia garantia
absoluta de que ele poderia vencer. O trabalho de Kondo, como resultado, era priorizar a vitória - em outras
palavras, fazer o seu trabalho. Contra um oponente claramente inferior como Agera, ele não se importava em
brincar um pouco.
Mas essa era uma decisão bastante incomum para ele. Ele era um racionalista, sempre dedicado a fazer o
trabalho e detestava desperdiçar esforços em coisas sem importância. Sua única fraqueza nesse aspecto era o
orgulho que tinha da escola de espadachim em que estudava.
Olhe para mim... Ainda sou ingênuo demais para deixar de lado meus sentimentos pessoais...
Mas, apesar de suas dúvidas, sua curiosidade ainda prevaleceu.
"Tudo bem, eu vou joga" - ele estava prestes a dizer isso, mas não era tolo o suficiente para não ficar de olho
no que o cercava. Assim, pelo canto do olho, ele viu Velgrynd em movimento. A maldição proibida de Kagali,
o Nascimento dos Morto vivo, ainda estava em andamento, mas parecia que os eventos estavam avançando
agora. Kondo também teria que se movimentar, querendo ou não.
"Desculpe. Eu quero enfrentá-lo, mas meu trabalho vem em primeiro lugar."
Ele guardou sua espada militar enquanto dava a notícia a Agera. Ele não poderia estar desprezando mais o
demônio - mas, mesmo sabendo disso, Agera não podia fazer nada para impedi-lo. E, enquanto observava
Kondo se afastar, ele não pôde deixar de suar frio.
 "Acho que", murmurou frustrado, "vou viver para ver outro dia, afinal".

Gadra estava fazendo um grande esforço lutando sozinho contra Velgrynd. Não que ele estivesse lutando,
no entanto. Se estivesse, teria sido esmagado em pedaços com um único golpe, por mais maravilhoso e
avançado que fosse seu Colosso Demoníaco. Ele sabia qual era o seu lugar e não estava disposto a tentar algo
tão tolo. Em vez disso, ele estava deixando que sua curiosidade o guiasse enquanto questionava Velgrynd.
"Nem mesmo eu sabia até agora que o Marechal era Lady Velgrynd, o Dragão das Chamas, a irmã mais
velha de Veldora-Sama. Não é de se admirar que você seja tão bonita".
Foi aí que começaram os elogios a ela. Ele continuou a elogiá-la, atraindo sua atenção e levando-a a
continuar a conversa.
"Tenho certeza de que você não sabia. Só comecei a mostrar meu rosto perto de você recentemente."
Ela decidiu responder a isso - e isso foi um azar para ela, porque agora ela tinha que manter sua parte na
conversa pelo tempo que Gadra quisesse. Essa era a melhor maneira que ele conhecia para ganhar tempo para
o seu lado e, claramente, estava funcionando de forma brilhante, porque Gadra ainda estava viva.
Velgrynd, no entanto, tinha sua própria agenda.
"Estou vendo. Então você tem apoiado Sua Majestade, o Imperador, o tempo todo até agora?
Desempenhando o papel de tantos marechais ao longo de tantas gerações... Eu, Gadra, não poderia estar mais
impressionada!"
"Sim, bem, eu ocasionalmente passava alguns séculos sem falar em público, você sabe. Eu não chamaria
isso de algo tão difícil assim."
Velgrynd estava educadamente mantendo sua parte da conversa, mas até ela estava mostrando sinais de
cansaço. Essa enxurrada de perguntas estava começando a lhe dar nos nervos... e foi por isso que ela começou
a reclamar um pouco sem querer.
"Mas sabe, você é mesmo um descarado, não é? Eu tenho permitido que você me importune com perguntas
porque Rudra gosta muito de você, mas não esperava tantas assim."
"Ah, como estou feliz em ouvir o elogio!" "Não foi um elogio."
Velgrynd parecia quase enojada. Para ela, esmagar Gadra seria uma tarefa fácil, mas ela já tinha quatro
Corpos Separados ativos e hesitava em usar outro só por causa de Gadra. Desde que ele não mexesse no ritual,
ela estava mais ou menos de acordo com toda essa brincadeira.
Mesmo quando Velgrynd se perguntava se estava cometendo um erro, Gadra continuava a lhe fazer um
monte de perguntas animadas.
"A propósito, eu estava pensando - por que o Senhor Damrada me impediu de informar Sua Majestade sobre
o que eu sabia? Se ele tivesse uma visão precisa das forças de Rimuru-Sama, o exército imperial teria sofrido
muito menos danos."
"E daí? Como você já deve ter percebido, nós não nos importamos com o exército imperial. Só queríamos
uma guerra que pudéssemos usar para despertar os mais fortes entre nós."
"Mesmo assim, você não acha que teria sido melhor se eu pudesse ter discutido isso com ele?"
 "Você não vai abandonar o assunto, não é? Tenho certeza de que você vê isso como uma traição do Damrada,
mas ele tinha seus próprios motivos, sabe."
"Humm, entendo. Esses motivos... Teriam algo a ver com a criança Masayuki?"
"Não sei. Por que eu precisaria saber o que Damrada estava fazendo? E quem é Masayuki?"
"Hã?"
A reação de Velgrynd deixou Gadra intrigado. Ele esperava que Masayuki fosse a chave para tudo isso.
"Hum, você não conhece Masayuki, o Herói?", perguntou ele com medo.
"Eu lhe disse que não", foi a resposta imediata. "O quê, ele é forte ou algo assim?"
Se a pergunta era sim ou não, a resposta era absolutamente "não". Gadra não desgostava de Masayuki - na
verdade, ela até gostava de sua coragem -, mas sabia que não havia como descrevê-lo como "forte".
Velgrynd riu de sua resposta. "Bem, Kondo, você sabe... Ele só está interessado em pessoas que
provavelmente despertarão. Além disso, se ele anda por aí se apresentando como um herói, talvez Rudra tenha
presumido que os lordes demônios cuidariam dele logo, de qualquer forma."
Isso pareceu válido para Gadra. Yuuki estava usando Masayuki para avaliar a reação do lorde demônio
Rimuru - seguindo o conselho de Damrada, sem dúvida. Isso significava que os altos escalões do Império
deviam saber tudo sobre Masayuki... e ainda assim Velgrynd afirmava não ter conhecimento dele.
Sim, certamente era plausível que o tivessem ignorado por causa de sua óbvia fraqueza. Kondo, pelo menos,
julgaria Masayuki imediatamente como inútil para ele. Ele estava sempre ansioso para cortar qualquer
incerteza pela raiz antes que se tornasse um problema e, se Masayuki fosse realmente um substituto do
Imperador Rudra, não seria surpreendente que ele tentasse se livrar dele.

Isso é compreensível - mas e quanto aos movimentos de Damrada, então?

"Hmm... Mas Damrada-Sama designou dois dígitos únicos para proteger o jovem Masayuki, você sabe."
"Para que pudéssemos nos infiltrar na terra dos monstros, presumo?" "Não... Bem, sim, mas..."
Gadra vacilou, sentindo-se um pouco frustrada. Isso parecia razoável para ele, mas, ao mesmo tempo, algo
não parecia estar certo. Apesar de ter traído o Império, ele estava se deixando perturbar por coisas que não
deveriam incomodá-lo. Ele queria gritar com Velgrynd para que ela tratasse suas perguntas com mais
seriedade.
"Você parece insatisfeito com essa resposta." "Oh, não, não, não. Absolutamente não!"
Ele tentou desesperadamente tranquilizá-la, perguntando-se como ela podia ver seu estado de espírito
quando não podia nem mesmo ver seu rosto. Então ele percebeu exatamente por que algo parecia errado com
o que Velgrynd estava dizendo.
"Damrada-Sama é realmente um traidor, não é?" As palavras simplesmente saíram de sua boca.
"Oh, não seja tolo. Você é o traidor aqui."
Ela tinha razão. Mas Gadra não se intimidou. Disposto a ser ainda mais desavergonhado do que antes, ele
falou mais um pouco com Velgrynd.
"Bem, deixe-me lhe fazer uma pergunta. Esse garoto, Masayuki, se parece exatamente com Sua Majestade,
o Imperador. O que você acha disso?"
Foi essa informação que a deixou desconfortável. Era natural que o Império se preocupasse muito com o
fato de alguém ser forte ou fraco, mas não se podia falar sobre Masayuki sem mencionar que ele se parecia
com o Imperador Rudra, seu líder. Kondo talvez soubesse disso, embora Bernie e Jiwu provavelmente não
soubessem. Damrada, amigo de Rudra, com certeza sabia. Então, por que ele queria que eles protegessem
Masayuki? Foi isso que fez Gadra se perguntar.
"...Desculpe-me?"
"Ou seja, a maneira como o Imperador Rudra e Masayuki são exatamente iguais... Por que essa informação
não foi transmitida para?"
Gadra parou no meio da pergunta, com o rosto ficando pálido. A expressão no rosto de Velgrynd o fez
tremer nas pernas. Agora ele se arrependia tanto de ter falado fora de hora.
Ooh, eu posso estar morto...
Mas Velgrynd simplesmente o ignorou e começou a pensar sobre o assunto. Era difícil acreditar que Kondo
não sabia dessa informação - mas, se sabia, por que não contou a ela ou a qualquer outra pessoa? E Damrada
era ainda pior. Ela não tinha ideia do que ele estava pensando, e a pergunta de Gadra não podia mais ser
ignorada.
E, por falar nisso, quão parecidos fisicamente eram os dois...?
Exatamente como Rudra, não é? Terei que ver com meus próprios olhos algum dia...
Tudo estava indo conforme o planejado, pensou ela, exceto por aquele pequeno erro de cálculo em que todo
o exército imperial foi aniquilado. Mas, de alguma forma, essa informação aparentemente inconsequente a
estava incomodando.
"Bem, Gadra, obrigado pela dica útil. Estarei disposto a deixá-la livre em troca, mas o que você acha? Você
ainda vai me desafiar com esse brinquedo?"
Velgrynd não tinha intenção de matar Gadora naquele dia. Apesar de tudo, ele era um dos poucos amigos
de Rudra em quem realmente confiava. E, embora ele tivesse inegavelmente traído o Império, ela não achava
que ele tivesse traído Rudra. Para Velgrynd, o Império em si não significava muito e, portanto, a traição de
Gadra era perfeitamente aceitável. Gadra entendeu que era nesse ponto que ela se diferenciava de muitas
pessoas, e até mesmo ele tinha dificuldade em entender isso. Assim, ele decidiu que não tinha outra escolha a
não ser aceitar a proposta de Velgrynd. Ele estava ganhando tempo com essa brincadeira porque sabia que
não poderia vencer de qualquer maneira. Se uma batalha de fato começasse, seria o fim da operação ali mesmo.
Gadra, basicamente, não duraria nem um segundo contra ela.
"Wah-ha-ha-ha-ha-ha! Ah, não precisa brincar comigo. Eu sei muito bem que não sou páreo para você!"
Ele escondeu suas dúvidas com uma risada, decidindo que um tom desafiador era importante aqui. A
resposta poderia ter sido disfarçada como uma negação, mas não era nem um sim nem um não. Isso foi deixado
para seu parceiro de conversa decifrar - e ninguém do acampamento de Rimuru poderia acusá-lo de deserção
depois disso. Foi a jogada perfeita, a sagacidade de Gadra em seu ponto mais agudo.
Velgrynd podia ver toda aquela astúcia, mas ela ainda achava que era muito divertido da parte dele. Com
um suspiro, ela murmurou: "Isso é tão típico de você, Gadra", e optou por deixá-lo ir.
Além disso - felizmente para Gadra - a situação havia mudado.
Velgrynd alternativa que estava lutando contra Veldora tinha entrado em guerra total, então sua atenção era
necessária em outro lugar.
"Ah, não? Bem, se você tiver vontade, me avise. Ficarei feliz em assumi-lo. Mas, antes disso, dê o seu
melhor para sobreviver a esta guerra, certo?"
"...Hã?"
 "Tenho alguns negócios a tratar, então vou deixar essa área para outro peão meu. Acho que os militares
nunca gostaram muito de você, mas boa sorte para se tornar um santo enquanto estiver aqui, certo?"
"O que você quer dizer com...?"
Ignorando a tentativa de pergunta de Gadra, Velgrynd flutuou no ar. Ter que interromper seu fluxo mágico
aqui causaria sérios atrasos no ritual, mas isso era inevitável.
Gadra, deixado para trás sem poder fazer nada, ficou atônito quando olhou para ela. Essa mudança de maré
o deixou perplexo; ele não tinha ideia do que fazer em seguida. Em qualquer campo de batalha, você não podia
se dar ao luxo de relaxar nem por um momento - e, como se para provar o ponto, o significado das palavras
de Velgrynd ficou claro antes que Gadra tivesse uma resposta.

"Conexão dimensional!!!"

A cena estava tão distante da realidade que confundiu a mente de Gadra.

Assim que o Velgrynd gritou, o espaço ao redor dele se contorceu e se deformou - e do buraco no ar, um
grande número de dirigíveis saiu.
"Essa é a frota de aeronaves que transporta a Divisão de Bestas Mágicas? Não... Você não quer dizer que
conectou o próprio espaço...? Isso... Isso é impossível. Você tem alguma idéia de quão longe eles estavam?
Espere, não, a questão não é essa!"
Gadra estava completamente confuso. Era muito difícil acreditar no que estava acontecendo diante de seus
olhos. Ignorando todas as leis do tempo e do espaço, a frota de dirigíveis que deveria atacar a Inglasia pelo
norte agora estava sendo convocada para cá. Rimuru calculou que eles estavam a pelo menos três dias de
distância, e Gadra sabia que eles não poderiam ter sido convocados. O teletransporte mágico era muito
perigoso; qualquer falha poderia matar centenas de soldados, e evitar isso exigia encantamentos complexos e
montanhas de força mágica.

Com Rimuru-Sama, isso seria possível, não é? Mas se você estiver convocando alguém em um local
diferente do seu, o nível de dificuldade aumenta em ordens de magnitude! É simplesmente impossível fazer
uma coisa dessas...
Isso transcendeu os limites de todo o senso comum. Gadra estava absolutamente correto, mas ele tinha
grande dificuldade em aceitar isso como realidade.

Se Gadra ficou perplexo com o que viu, o outro lado da balança ficou ainda mais confuso.

A frota de dirigíveis que avançava em direção ao norte da Inglasia estava desfrutando de uma viagem
elegante no ar. O céu, ao contrário da perigosa rota marítima, era perfeitamente seguro - pouquíssimos
monstros conseguiam alcançar sua grande altitude, embora ainda houvesse alguns.
 Essa era uma frota de cerca de trezentos dirigíveis, comandada por seu líder, o Major General Zamdo. Sua
missão era transportar as tropas imperiais - a Divisão de Bestas Mágicas, com trinta mil homens, comandada
por Gradim - para o centro do continente. Eles não estariam lutando sozinhos, portanto, não poderiam pedir
uma missão mais fácil.
Mas na nave principal em que Zamdo estava embarcando, uma nave mais luxuosa do que as outras, uma
seção estava envolta em uma atmosfera estranha. Zamdo havia sido informado de que um funcionário muito
importante estaria inspecionando a nave, mas ninguém lhe disse quem era essa pessoa. A notícia veio de
repente, a ponto de o Comandante Caligulo talvez nem soubesse.
Mesmo assim, Zamdo não se preocupou. Heh-heh-heh... É melhor ficar no escuro. O excesso de bisbilhotice
não fará muito além de encurtar sua vida...
Assim, ele continuou com suas tarefas, conseguindo manter-se totalmente relaxado. Mas então ele recebeu
uma mensagem urgente.
"Desculpe-me, senhor!"
Um oficial de comunicações entrou na ponte, com um olhar sinistro no rosto. O fato de ele ter se apresentado
pessoalmente em vez de enviar um soldado indicava que se tratava de algo importante.
"O que é isso? Uma mensagem da terra natal?"
Eles já haviam recebido a notícia de que Caligulo havia sofrido uma derrota dolorosa. A maioria das forças
terrestres já estava perdida, mas isso não era da conta de Zamdo. Uma vez que uma operação estivesse em
andamento, nada a interromperia, a menos que ele recebesse uma ordem para parar. A batalha estava a apenas
alguns dias de distância e não era como se o pânico permitisse que Zamdo cancelasse qualquer coisa.
Para dizer a verdade, no entanto, Zamdo estava internamente esperando que uma ordem de parada viesse
imediatamente. Não havia contado a nenhum soldado sobre as perdas em terra, mas se a notícia se espalhasse,
isso poderia afetar gravemente o moral e a taxa de sucesso da operação. Era melhor recuar e começar de novo
do que correr esse risco, pensou ele - mas como alguns considerariam isso um sinal de fraqueza, Zamdo não
podia tomar a decisão sozinho.
Gradim, comandante das forças que eles estavam transportando, não era o tipo de pessoa com quem Zamdo
era bom em lidar. É por isso que Zamdo estava torcendo contra a esperança de que essa fosse uma ordem de
parada. Em vez disso, não era nada do que ele imaginava.
"O... Marechal está chegando!"
"O quê?!" Zamdo gritou de volta, em grande parte porque ele nem sabia que o Marechal estava a bordo.
E-então esse é o VIP de que me falaram...?! Ridículo... Essa operação é realmente tão importante assim?!
Era importante, sim, mas era apenas uma das três principais divisões militares do Império em movimento.
Não deveria haver nenhuma necessidade de o Marechal estar envolvido. Mas chega de falar nisso. Ele tinha
que pensar em como cumprimentar o convidado.
"Todos de pé para dar as boas-vindas ao Marechal!"
Zamdo, recuperando a compostura rapidamente, gritou a ordem. Um pulso de tensão percorreu a ponte.
Todos se levantaram para fazer uma saudação -e então a porta se abriu para revelar Velgrynd, uma das belezas
mais impressionantes do mundo. Todos na ponte ficaram imediatamente atônitos. O Marechal, essa figura que
nenhum deles jamais havia visto antes, estava bem na frente deles... mas antes mesmo que esse fato fosse
registrado em suas mentes, a beleza de Velgrynd os hipnotizou.
Mas ela não se importava com isso.
"Não fiquem aí parados, seus tolos. Voltem ao trabalho."
 Sua voz era suave. Ela sabia que tinha de ser cuidadosa. Velgrynd era uma mulher racional, e ela sabia que
recorrer a qualquer tipo de violência aqui poderia destruir a nave principal em um instante. O Imperador Rudra
- seu ""corpo principal"", não separado - também estava a bordo do dirigível, e ela precisava levar isso em
consideração. Foi um golpe de sorte para todos por aqui.
"Sentem-se! Todos os tripulantes, voltem ao trabalho!"
As ordens de Zamdo fizeram com que os oficiais voltassem às suas tarefas. O elegante cruzeiro de lazer
havia terminado. Daquele momento em diante, Zamdo teria uma série de surpresas.
"É um prazer conhecê-lo, Vossa Excelência. Meu nome é Zamdo e tenho orgulho de servi-lo."
"Oh? Bem, espero que você sobreviva a isso, então."
"Seria uma grande honra. Farei o possível para estar à altura de suas palavras." "Sim... Eu gostaria de lhe
dar uma palestra de incentivo, mas estou com pouco tempo. Vamos direto ao assunto."
Velgrynd se sentou no assento do capitão, sem prestar atenção ao discurso de Zamdo. Ela prontamente deu
uma ordem a Zamdo, que se levantou apressadamente.
"Chame o comandante Gradim aqui. Não quero ter que ficar explicando as coisas várias vezes."
"Imediatamente!"
Zamdo olhou para um oficial. Ele imediatamente estabeleceu um link visual para a nave em que Gradim
estava a bordo. Em poucos minutos, Gradim estava na tela.
"Céus. Você é ainda mais bonita do que eu pensava."
À primeira vista de Velgrynd, Gradim pensou que ela parecia notavelmente fácil de lidar em uma luta. Então
ele não pôde deixar de se perguntar:
Por quê? Por que se diz que uma mulher como essa é mais forte do que eu?
Seu corpo era flexível e macio, sem excesso de gordura ou músculo. Força não era o tipo de aura que ela
emitia. Algumas pessoas, pensou ele, acreditavam que o poder mágico e o espírito de luta eram as coisas mais
importantes - mas você ainda precisava de um corpo forte para aproveitá-los ao máximo. Um corpo forte como
o meu, pensou ele, orgulhoso de si mesmo. É por isso que Velgrynd parecia tão fraco para ele - a atitude típica
de um atleta.
Velgrynd, por sua vez, tinha pouco interesse em pensar profundamente sobre Gradim. A força dele, pelo
menos, era real, e ela queria usá-lo ao máximo como um peão útil.
"Eu não preciso de sua bajulação", afirmou ela ao começar a dar ordens, sua atitude demonstrando totalmente
sua falta de interesse nele. "A partir deste momento, nossa operação atual está cancelada. Sua nova missão é
assumir o controle da Nação Armada de Dwargon. Isso é tudo. Alguma pergunta?"
Finalmente, tanto Zamdo quanto Gradim pensaram ao mesmo tempo. O fato de a ordem ter sido adiada por
tanto tempo indicava que, como esperado, a nação deles estava enfrentando um tumulto sem precedentes em
casa. Se eles sofressem uma grande derrota, teriam que rever rapidamente sua estratégia. Tratava-se de uma
operação simultânea em três frentes, portanto, cada decisão tomada assumiria grande importância. Uma única
falha poderia fazer com que tudo desmoronasse. No entanto, depois de vários dias, e com o Reino da Inglasia
logo adiante, eles agora tinham ordens para parar. Era natural que os dois homens ficassem desanimados.
"Muito bem. Nesse caso, vamos retornar na velocidade máxima para a batalha."
"Hmph! Se for sua ordem, eu, Gradim, arriscarei minha vida para cumpri-la. Mas esteja ciente de que farei
perguntas mais tarde sobre o fracasso dessa operação, bem como sobre o atraso em suas novas ordens."
 Zamdo estava claramente nervoso. Gradim era apenas arrogante. Estando em outra nave, ele não conseguia
perceber a supremacia absoluta do Velgrynd pela tela. Sua resposta deixou Zamdo nervoso. Não me arraste
para isso! pensou ele.
Mas Velgrynd não se importava. "Parece que você está tendo uma concepção errada", disse ela, sorrindo.
"Uma concepção errônea?"
"O que você quer dizer com isso? Você acha que não tem culpa?"
Velgrynd assentiu com a cabeça. "Em primeiro lugar, Zamdo, eu o levarei daqui até o seu destino. Quando
estivermos lá, explicarei o que fazer, portanto, esteja pronto."
"Perdão?"
"Em seguida, Gradim. Não houve falha nessa operação. Na verdade, isso é exatamente o que estávamos
planejando fazer desde o início."
"Não seja estúpido! Você acha que pode escapar da responsabilidade dessa maneira? Tão tarde no jogo?" a
esta altura do jogo?" "Estúpido, você diz?"
Velgrynd olhou para Gradim com olhos estreitos, descontente. Que dor, pensou ela. Ela se perguntou por
um momento o que fazer a respeito, mas concluiu que seria melhor deixar os cães dormindo. Gradim
certamente era forte, mas do ponto de vista dela, ele não era um inimigo. Ele poderia ser facilmente esmagado,
mas seria um desperdício fazer isso. E - acima de tudo - não havia tempo a perder. Foi um tremendo golpe de
sorte para Gradim.
"Bem, tanto faz. Se você sobreviver, podemos discutir esse assunto mais tarde."
"O que você está dizendo?"
"Deixe-me falar, por favor. Agora mesmo, vou realizar uma Conexão Dimensional, então se prepare para se
mover rapidamente quando eu terminar. Depois disso, precisarei me concentrar em Veldora. Fico feliz em ver
que o garoto cresceu e se tornou melhor do que eu pensava, mas lidar com ele será um pouco complicado.
Portanto, quero que todos vocês se concentrem em dominar o campo de batalha em meu nome. Identifiquei
várias pessoas promissoras entre o inimigo e quero que elas sejam capturadas vivas, se possível. Fui claro?"
Ignorando Gradim, que estava prestes a levantar outro protesto, Velgrynd foi direto ao assunto. Depois de
falar, ela deu as costas para eles e colocou a mão na porta reforçada que levava ao convés externo da aeronave.
"Vossa Excelência! O que está fazendo? Isso é perigoso! Por favor, volte imediatamente!"
"O quê? Acabei de lhe explicar. Se eu não sair, não poderei realizar a Conexão Dimensional."
Dando a Zamdo um olhar que indicava o quão estúpido ela achava que ele era, ela abriu a porta sem hesitar.
Em seguida, ela voou para o céu.
De todas as coisas egoístas! Nós somos apenas um dano colateral para ela?!
Zamdo ficou horrorizado. Abrir aquele compartimento enquanto voava em alta altitude e velocidade era
incrivelmente perigoso. Se não fosse feito corretamente, a diferença na pressão atmosférica poderia sugar
todos na nave. A tripulação da nave era formada por soldados aprimorados que haviam se submetido a
cirurgias extensas para se fortalecer, mas Zamdo, como cientista, era apenas um homem comum. A baixa
temperatura externa o enfraqueceria, e a falta de oxigênio poderia até matá-lo. O mesmo acontecia com os
conjuradores de magia sob seu comando.
Por isso, ele estava com pressa para fechar a porta o mais rápido possível. Mas seus temores eram infundados.
Velgrynd havia lançado Domínio do Espaço para evitar qualquer impacto na aeronave.
 Mas antes que Zamdo pudesse demonstrar qualquer surpresa, um choque ainda maior o atingiu - a ele e a
toda a sua equipe.
Com um estalar de dedos, Velgrynd flutuou no céu. E no momento seguinte...
"Conexão dimensional!!!"

Uma enorme distorção no espaço apareceu na frente dela. "Não..."

"Eu não posso acreditar. Oscilação espacial detectada. Parece que nosso espaço-tempo contínuo local está
sendo afetado por uma gigantesca e poderosa flutuação de magículas!"
"Não pode ser... Isso foi obra do Marechal...?!"
Isso era realmente ridículo. Afinal de contas, esse era um fenômeno que estava além de toda a imaginação
e conhecimento humanos. Ninguém conseguia entender o que estava acontecendo, e ninguém jamais seria
capaz de fazer isso sozinho - então todos tentaram ignorar a realidade diante deles.
Mas então Zamdo percebeu.
"Aquele garoto"...? O Marshal se referiu a Veldora como "aquele garoto"?
Havia apenas algumas entidades que ele conhecia que poderiam se safar chamando-o assim.
Não! Será que essa mulher é realmente...?
O dragão guardião do Império, uma presença inspiradora demais para ser mencionada pelo nome. Zamdo
achava que o Império tinha sido abençoado com a proteção dela, mas agora ele percebeu que não era o caso.
Como que para confirmar o pensamento, o sorriso de Velgrynd se aprofundou enquanto ela flutuava no céu.
"Agora, vão. Vão e se tornem úteis para mim."
Sua voz era inflexível. Zamdo - e até mesmo Gradim, atraído pelo som de sua doce voz - viraram as proas
de seus dirigíveis em direção à fenda no espaço.

As ações de Velgrynd causaram uma mudança radical na situação da guerra - uma mudança sentida pelas
três demônios, que ainda mantinham sua luta feroz.

Velgrynd, em sua fúria total, era uma força a ser reconhecida. Ela era impecável em batalha. Com sua força
avassaladora, ela brincava descaradamente com Testarossa e os outros, não permitindo nem que a tocassem.
Ela nunca ficava desprevenida e nunca se retraía. Mesmo um golpe básico aprimorado por magia era
incrivelmente poderoso. Ela estava atacando com toda a sua força, tentando aniquilar os três como um
berserker sem senso de razão. Embora ela não tivesse se transformado em sua forma de dragão, esse era
absolutamente o poder total de Velgrynd. Mas as demônias ainda estavam vivas. Se não tivessem recebido
nomes de Rimuru, elas já teriam perdido seus corpos há muito tempo, exiladas de volta ao mundo dos
demônios. No entanto, os esqueletos de orichalc criados por Rimuru ficaram ainda mais fortes com o poder
mágico das meninas primordiais. Graças a isso, eles podiam suportar a violência de Velgrynd, mesmo que por
pouco.
"Que surpresa. Achei que acabaria com você mais cedo. Você é mais forte do que eu imaginava, e está
claramente acostumado a combates corpo a corpo."
 Velgrynd estava sendo honesta com elas. Ela não esperava que eles tomassem tanto de seu tempo, mesmo
quando ela se dedicava a eles.
"Hee-hee! Nós nunca seremos derrotados. Diablo riria de nós se tentássemos algo tão vergonhoso. Isso seria
mais humilhante do que a morte".
"É verdade. Ele é tão malicioso."
"Tenho certeza de que Diablo responderia com algo do tipo: 'Você é de falar demais', não é? E ele não
estaria errado, também."
Elas estavam no chão, feridas e machucadas, mas os olhos dos demônios ainda estavam cheios de vida. Suas
expressões permaneciam destemidas, com sorrisos sinceros em seus rostos. Sua atitude era clara como cristal
- desde que nunca admitissem a derrota, nunca perderiam.
"Oh, meu Deus... Isso é tão problemático."
Velgrynd não pôde deixar de ficar intrigado com isso. Mas o resultado já estava definido em pedra. Aquela
praga, Rimuru e seus principais oficiais foram pegos em sua Fortaleza Fantasma, e ela conseguiu arrastar
Veldora para fora do labirinto. Tudo o que restava era assumir o controle dele, conforme planejado. Por isso,
ela estava ignorando as brincadeiras das três demônios, mas a próxima coisa que Testarossa disse a fez
estremecer.
"Bem, demorou um pouco, mas eu descobri como funciona a Existência Paralela".
O objetivo delas não era derrotar a Velgrynd, mas detê-la em seu caminho. Essas eram as condições para
uma vitória tática aqui, mas o subterfúgio da Existência Paralela da Velgrynd tornava isso uma tarefa
impossível. Por isso, Testarossa estava procurando uma maneira de rompê-lo.
"Você se importaria de explicar para mim, então?" "Oh, com certeza."
Testarossa sorriu graciosamente, mesmo que estivesse sendo espancada até a morte. Ela ainda tinha toda a
sua dignidade, algo que impressionou Velgrynd apesar de tudo. Então, ela decidiu ouvi-la.
Como Testarossa explicou, a Existência Paralela não era todo-poderosa. Ela tinha seus limites - a saber, ela
só podia produzir tantos Corpos Separados de uma vez e, se algum deles fosse derrotado, Velgrynd não sairia
ilesa.
"Para ser exato, não haveria danos físicos. Mas para formas de vida espiritual como nós, drenar nossa energia
é um dano de fato. Em outras palavras..."
"Nosso ataque não foi em vão, então!" concluiu Ultima, tirando as palavras da boca de Testarossa. Ela
assentiu com um sorriso - mas seus olhos não estavam sorrindo enquanto ela avaliava Velgrynd.
O Dragão Verdadeiro suspirou para si mesmo.
É por isso que eu não queria lidar com os primordiais...
Testarossa estava certo. Em tão pouco tempo, e enquanto estava sendo irremediavelmente dominada na
batalha, ela havia analisado corretamente a situação. Até mesmo Velgrynd teve que admitir que ela tinha um
senso incrível para o combate.
"Muito bem, Blanc- ou Testarossa, devo dizer. Você está certo, e eu o elogio por isso."
Velgrynd desejou poder recrutá-la. De qualquer forma, matar Testarossa seria inútil; ela seria ressuscitada
algum dia e, quando isso acontecesse, ela levaria seu assassinato para o lado pessoal. Isso não seria tão ruim
quanto alguns lordes demônios que Velgrynd poderia citar, mas ter um primordial incomodando-a o tempo
todo seria um incômodo da mais alta ordem.
Carrera, sem saber dos sentimentos de Velgrynd, sorriu ironicamente.
 "Hee-hee-hee... Você é muito calma, Lady Velgrynd. O Lorde Veldora nunca nos daria uma lição como
essa".
Velgrynd agora estava visivelmente irritada. "Ser condescendente", como disse Carrera, significava
menosprezar o adversário e ser deliberadamente brando com ele. Veldora sabia muito bem o quanto Testarossa
e seus amigos podiam ser perigosos, por isso fazia questão de nunca demonstrar fraqueza a eles - isso era vital
se ele quisesse manter sua dignidade.
No entanto, Velgrynd estava longe de se divertir com a declaração de Carrera. Ela estava sendo mal
interpretada, e sabia disso. Ela não tinha motivos para gostar dessa situação.
E, no entanto, por algum motivo, ela se sentiu um pouco feliz com isso. Como irmã mais velha de Veldora,
ela estava feliz por ver uma criança que antes era problemática ganhando maturidade.
Talvez fosse por isso que ela não tinha mais vontade de lutar. De qualquer forma, já estava na hora. Depois
de lutar contra Veldora, ela percebeu que ele era incomparavelmente mais poderoso do que antes. Se ela não
levasse isso a sério, iria se machucar muito.
Então, entre isso e tudo o mais, Velgrynd decidiu parar de lutar nesse momento. Ela poderia ter matado os
demônios em um instante se tivesse se dedicado a isso, mas os deixou escapar.
"Você está certa", disse ela. "Como você disse, o garoto cresceu bastante. Estou muito feliz por ele... mas
veja, o problema é que não posso ser branda com ele. É por isso que vou ter que adiar isso por enquanto."
Antes que os demônios pudessem reagir a essa declaração unilateral, o Corpo Separado de Velgrynd
desapareceu diante deles. Aconteceu em um instante - tudo o que elas podiam fazer era observar.

A floresta estava em chamas.

Cancelando os Corpos Separados que ela havia implantado em vários locais, Velgrynd uniu todos eles em
um só. Com uma luz carmesim deslumbrante, ela se transformou em sua forma de dragão, revestida por uma
aura cardinal de força avermelhada. Só a onda de choque fez as árvores explodirem em chamas. Veldora
também voltou à forma de dragão, sua força invocando uma tempestade furiosa.
As chamas tremeluziam enquanto iluminavam os dois irmãos. A batalha entre os Dragões Verdadeiros
estava agora em pleno andamento.

Velgrynd, de volta à sua forma verdadeira após um longo hiato, olhou para Veldora. Ele também estava
exibindo seu físico enorme, quase se gabando de sua vasta quantidade de energia magicula.
Fazia muito tempo que os dois irmãos não se viam nessas formas. Velgrynd havia conhecido a Imperadora
Rudra há muito tempo. Ela já estava à espreita nos círculos imperiais quando Veldora começou a se espalhar
pela terra. Ela nunca saiu do lado de Rudra, nunca se aventurou nos olhos do público.
Por causa disso (e dos inconvenientes que isso acarretava), ela aprendeu a se reproduzir por meio do Corpo
Separado, mas isso só aconteceu depois que Veldora foi selada.
De acordo com as estimativas de Velgrynd, a última vez que elas se encontraram foi há mais de dois mil
anos, nas terras do sudoeste.
Naquele encontro, ela mostrou apenas um indício de seus poderes, brincando um pouco com Veldora, e ele
respondeu fugindo imediatamente do local. O impacto, no entanto, foi enorme. A energia gerada por esse
breve confronto entre os Dragões Verdadeiros criou uma região vulcânica inteira nas terras abaixo deles, e
diz-se que os vulcões resultantes ainda estão ativos.
Hmmm... O selamento não o enfraqueceu, afinal. Na verdade, eu diria que ele está mais forte do que nunca.
Isso, pensou Velgrynd, foi realmente um erro de cálculo de sorte. Era uma alegria ver o crescimento de seu
irmão. A maneira como ele estava agindo de forma tão desobediente perto dela era um problema, mas se ela
conseguisse domá-lo, tudo ficaria bem. E mesmo que falhasse, ela tinha o poder de Rudra para se apoiar.
Com a força de Rudra, até mesmo um Dragão Verdadeiro pode estar comendo em nossas mãos.
Basta olhar para mim, por exemplo... Espere, o que estou pensando?
Velgrynd sentiu que estava prestes a se lembrar de algo muito importante, mas seus pensamentos estavam
uma bagunça. Ela virou a página mentalmente. Capturar Veldora vinha em primeiro lugar. Ela queria evitar
depender de Rudra, mas, se chegasse a esse ponto, queria neutralizar o máximo possível da resistência de
Veldora, para aliviar sua carga.
Afinal, Rudra está em seu limite. Preciso lhe dar algum descanso, e logo.
Essa era a verdadeira intenção de Velgrynd, e era por isso que ela realmente queria mantê-lo afastado. Não
havia outro motivo - não precisava haver outro motivo. Afinal de contas, ela tinha uma boa chance de vitória.
Veldora estava ostentando uma pilha enorme de magículas, mas não as estava usando tão bem quanto poderia.
Era por isso que Velgrynd não considerava Veldora tão perigoso. Ele teve um desempenho brilhante no
confronto inicial, mas, como Velgrynd pensava, ela podia se defender porque tinha mais controle sobre seus
próprios poderes. Afinal de contas, uma grande força é inútil se você não puder controlá-la.
Quando ele se juntar a nós, terei que lhe ensinar uma ou duas coisas.
Mesmo agora, Veldora seria uma carta poderosa no jogo que eles estavam jogando. Mas Velgrynd pretendia
treinar Veldora ainda mais, até o ponto em que ele pudesse competir com Velzard. Por enquanto, no entanto,
ela queria tirar vantagem da inexperiência de Veldora para encerrar essa luta rapidamente.
E então... as peças se moverão pelo tabuleiro do jogo.
O jogo havia se estendido por anos, mas agora estava quase no fim. A vitória de Velgrynd e do Imperador
Rudra parecia iminente.
Primeiro, eles tinham que capturar Veldora. Quando tivessem a cooperação dele, essa seria a chance de
ganhar tudo. Eles queriam terminar essa maratona de uma só vez... e então Rudra estaria livre.
Assim, Velgrynd não teve pressa, abrindo lentamente um ataque contra Veldora.

A luta foi muito intensa desde o primeiro movimento.

Velgrynd agiu primeiro, liberando um Sopro Ardente escaldante sem sequer considerar a possibilidade de um
contra-ataque. A luz abrasadora que se estendia da boca do dragão tomou a forma de um feixe fino,
comprimido e superaquecido. Sua fúria veio em direção a Veldora em uma velocidade de pesadelo, dezenas
de vezes mais rápida que a velocidade do som.
Veldora se esquivou. Sua habilidade Cancelar Chama o tornaria imune a danos causados por chamas, mas
ele ainda estava com pressa para se esquivar daquele raio de calor.
"Nossa. Não pensei que você evitaria isso. Por mais estúpido que eu saiba que você é, achei que isso acabaria
com a batalha ali mesmo, como teria acontecido antes. Vejo que você finalmente aprendeu a verdadeira
natureza de seus dons."
 "Kwah-ha-ha-ha! Sua respiração tem Destruição Acelerada aplicada a ela, não é? Se isso me atingisse, minha
força mágica teria ficado louca. Eu desperdiçaria energia tentando controlá-lo novamente, então é natural que
eu o evite."
Veldora sorriu ao responder. E ele estava certo. O ataque de Velgrynd tinha um efeito especial, Accelerated
Destruction (Destruição acelerada), que era praticamente o máximo em força. Ele tinha o poder de acelerar
todos os eventos e fenômenos, aumentando assim seu efeito destrutivo. Além disso, ele também podia acelerar
as funções vitais do alvo. Nem mesmo uma forma de vida espiritual poderia resistir a esse poder - ela poderia
evitar ser simplesmente destruída por ele, mas ainda assim sofreria com a energia fora de controle resultante.
Veldora, percebendo isso intuitivamente, optou por evitá-lo. Ele tinha que agradecer a Análise e Avaliação,
parte de sua habilidade suprema, Fausto, Senhor da Investigação, e era por isso que ele estava tão confiante
ao explicar as coisas para sua irmã.
"Huh... Então, você já percebeu. Você realmente cresceu. Fico feliz." A resposta de Veldora fez com que
Velgrynd se sentisse cada vez mais ameaçado. O dragão à sua frente não era apenas um irmão louco e
descontrolado, mas alguém que merecia uma avaliação cuidadosa. Ele havia descoberto com precisão as
habilidades dela, o que significava que ele também tinha uma habilidade suprema. Um ataque típico de um
Dragão Verdadeiro tinha o poder de uma habilidade suprema por si só, mas quando combinado com essa
habilidade, o perigo aumentava astronomicamente.
Mas isso realmente alegrou Velgrynd. Ela se alegrou com o crescimento de seu irmão mais novo, que antes
era um desajustado. Mas, ao mesmo tempo, ficou alarmada. Veldora havia crescido a ponto de ameaçá-la, e
isso poderia fazer com que o plano de Rudra desmoronasse completamente. Se isso não fosse resolvido, eles
não apenas perderiam o controle sobre ele, como também poderiam ser derrotados. Esse nível de crescimento
não era, de forma alguma, o que ela esperava.
Mas, à medida que Velgrynd ficava mais alarmado, Veldora tomou a iniciativa. "Ponderando sobre algo no
meio da batalha, minha irmã? Eu chamaria isso de baixar sua guarda!"
Ele liberou a habilidade Rugido da Tempestade, um movimento de finalização que multiplicava a força de
sua magia de tempestade. Ele acertou Velgrynd diretamente, mas ela se livrou do golpe sem sofrer danos.
"Estou vendo. Você realmente alcançou uma habilidade suprema, não é? Meus sinceros parabéns, Veldora!"
"Você está mais formidável do que nunca, minha irmã. Você pegou aquele ataque de propósito para poder
analisá-lo."
"Bem, o que você quer? Eu precisava medir o quanto seus poderes são ameaçadores."
"Minha habilidade suprema Fausto passou em seu teste, então?"
"Ela é de natureza analítica, não é? Ela não parece acrescentar poder aos seus ataques, mas faz maravilhas
para sua precisão. O Fausto desempenhou um papel importante para que você obtivesse controle sobre sua
magia, não foi?"
"Kwah-ha-ha-ha-ha! É isso mesmo. Eu já superei você em força mágica; não preciso de mais poder do que
isso. Contanto que eu possa atingi-lo com ela, isso é tudo o que importa."
Velgrynd sorriu com a resposta. "Você é mais sábio do que eu pensava. Sim, você certamente tem algo que
eu não tenho. É por isso que quero adicioná-lo às nossas fileiras. Você seria uma carta decisiva em nossa
mão."
"Ngh... Ter minha irmã me elogiando faz minha espinha formigar um pouco..." Apesar do comentário leve,
Veldora notou a mudança no humor de Velgrynd.
"Hee-hee! Bem, vou ter que recompensá-lo por esse desempenho. Vamos lhe mostrar como eu realmente
luto!"
 "Hum, não, obrigado..."
"Permita-me usar todo o poder da minha habilidade suprema - Raguel, da Ajuda. Prepare-se!"
O pedido fervoroso de Veldora não chegou aos ouvidos de Velgrynd. Seria impensável sentir o gosto da
derrota por não ter feito uso total de suas habilidades. Mesmo depois dessa troca feroz, nenhum dos lados
havia sofrido muitos danos. Foi por isso que Velgrynd decidiu usar tudo o que tinha contra Veldora - sem se
esquecer, é claro, de não matá-lo.
Uma grande variedade de círculos mágicos apareceu ao redor dela, obra de várias réplicas parcialmente
convocadas.
"Pegue isso!"
Onze raios de luz - cada um deles obra da habilidade canhão nuclear - foram disparados em direção a Veldora.
Após um momento de reflexão, ele decidiu neutralizar todos eles com a Barreira Mágica. Havia muitos raios
para se esquivar e, graças ao fato de descartá-los como meros ataques mágicos, ele havia perdido um tempo
precioso. Ele percebeu o perigo que esses tiros de canhão representavam para ele e, por isso, ergueu a barreira.
"Yeow!"
Veldora sentiu uma dor aguda. Ele não conseguiu neutralizar o ataque.
"Ah, você realmente está mais esperto agora, não está? Estou um pouco impressionado por você ter sofrido
apenas esse dano".
"Nnngh... Eu não sabia que você estava colocando sua habilidade suprema em sua magia também... Se eu
levasse um golpe completo, eu não estaria vivo."
"Eu estava pretendendo acabar com isso agora mesmo. Você deveria estar orgulhoso de si mesmo." "Kwah-
ha-ha-ha... Eu agradeço, mas vou deixar o orgulho para depois de derrotá-lo!
Em troca, Veldora lançou a magia de tempestade Ruinous Tempest. Ela, juntamente com a habilidade
suprema adicionada aos seus efeitos (um truque que ele pegou emprestado de Velgrynd), fez Velgrynd voar
com sucesso.
"Kwah-ha-ha-ha-ha! O que você acha, minha irmã? Se você aprendeu a lição com isso, podemos encerrar o
assunto agora..."
"Não me venha com essa! Acho que você acabou de me irritar." "O quê? N-não, hum..."
Velgrynd se irritou. A brincadeira tinha acabado para ela. No momento em que ela percebeu que o ataque
dele a prejudicou, ela jogou toda a calma pela janela. Seu orgulho como irmã dele estava agora em jogo - e
ela pretendia recuperá-lo com o próximo ataque.
Dez cabeças apareceram ao redor dela e onze jatos de ar ardente foram lançados em direção a Veldora. Ao
mesmo tempo, ela se teletransportou, posicionando-se acima de Veldora. Seu inimigo, evitando o ataque
multifacetado, viu-se vulnerável enquanto olhava para ela, avaliando-a. Ele ficou impressionado com a forma
como ela se movia - mas não se importava com o fato de ela ter se movido. Ele ficou impressionado com a
forma como ela se movia - mas, sentindo que Velgrynd agora estava lutando contra ele com toda a seriedade,
ele se alegrou um pouco internamente.
Kwah-ha-ha-ha! Eu não era páreo para você antes, mas veja como eu luto agora! Acho que devo agradecer
ao treinamento de Rimuru, mas que dia glorioso!
Ele não se importou em tirar um momento para se divertir, mas também sabia que ainda estava em perigo.
Ele pensou em como escapar. Velgrynd, por outro lado, ficou feliz em pegar Veldora dentro do que ela viu
ser um alcance mortal. Ela tinha certeza de que ele não conseguiria escapar dela agora.
"Vamos acabar com isso, Veldora. Você nunca poderá escapar de toda a minha glória!"
 Com essa declaração, Velgrynd fez chover um sopro quente e abrasador de cima - obra da habilidade Sopro
Ardente. Ele se derramou incessantemente, tornando-se um pilar de chamas que conectava o céu e a terra. Do
lado de fora, parecia uma gaiola de chamas.
Veldora dançava em um frenesi cada vez mais intenso. Ele também não estava brincando - estava se
antecipando e evitando todos os ataques. Os ataques eram rápidos e furiosos, mas Veldora não achava que era
impossível acompanhá-los. Confiando em seus instintos, ele impulsionou sua enorme estrutura pelo ar e,
graças a isso, apesar de estar cercado por essa gaiola de chamas, ele sobreviveu sem um único golpe direto.
"Kwah-ha-ha-ha-ha-ha! Isso nunca funcionará se você não puder me atingir com isso!"
Veldora gritou alegremente, pegando emprestada uma frase de um mangá que ele tratava como escritura
sagrada. Velgrynd, por sua vez, estalou a língua em desgosto. Não conseguir acertar um único golpe nele não
era algo que ela esperava que acontecesse. Não havia dúvida de que ela o havia subestimado.
No entanto:
É aqui que meu ataque realmente começa!
Sua vantagem absoluta permaneceu intacta. Então, ela decidiu revelar um de seus talentos ocultos.
"Estou realmente impressionada por você ter percebido tanto meus ataques. Como recompensa, eu lhe darei
uma resposta ardente! Abraço Ardente!!!"
Tomar posição acima de Veldora provou ser significativo. Abaixo dele havia terra derretida, fervendo com
a lava escaldante do sopro de fogo que Veldora evitou. Até mesmo as gotas espalhadas que vinham de baixo
abrigavam uma quantidade assustadora de calor. O que o calor adicional acrescentaria a esse inferno
escaldante?
"Uau! O que você está...?!"
Veldora percebeu sua intenção tarde demais para fazer diferença. Ele havia sido pego no truque de Velgrynd
desde o início. Seu ataque de calor excessivo fez o chão literalmente ferver e evaporar. A lava vaporizada sob
temperaturas altíssimas envolveu a área ao redor de Veldora. Essa era a Lava Sangrenta, pequenas gotas de
força dotadas com todo o peso da autoridade de Velgrynd, e ela estava subindo de baixo para cima.
Com isso, a gaiola de chamas que mantinha Veldora em cativeiro estava completa.

A essência da habilidade suprema de Velgrynd, Raguel, era "alívio", em outras palavras, suporte. Seu
verdadeiro propósito era expandir o efeito de seu alvo e, para alguém como Velgrynd, que valorizava o poder
da rapidez de aceleração em seus movimentos, isso tinha vastos efeitos sinérgicos.
Mas o que aconteceria se Velgrynd aplicasse esse poder à gaiola de chamas agora mesmo? Isso aumentaria
muito o impulso do alvo, amplificando o calor ao extremo. A Lava Sangrenta passaria de dois mil graus para
várias dezenas de milhares, vaporizando-se no processo.
Assim, a prisão escaldante foi criada, mas sua verdadeira essência estava além disso. O efeito de suporte da
Velgrynd poderia ser aumentado a qualquer ponto que ela quisesse, sem nenhum limite superior. Em outras
palavras, o fornecimento de um nível adequado de suporte teria um efeito benéfico, mas o exagero apenas
causaria uma carga desnecessária.
Os efeitos negativos de tais aumentos excessivos de "suporte" serviam para acelerar a exaustão da força
física do sujeito. Era possível aumentar o efeito até o ponto em que o calor gerado pelo alvo o fazia queimar
até virar cinzas.
 Em outras palavras, a habilidade suprema de Raguel dava a ela o poder de manipular toda a energia do
mundo à vontade.
A chuva vermelha criou uma película suave que envolveu Veldora em suas garras. Qualquer um que se
encontre preso em um Abraço Ardente imediatamente entrega seu destino a Velgrynd, e isso se aplica
igualmente a um Dragão Verdadeiro. Uma vez capturado na jaula, não havia como escapar.
Assim, a Velgrynd, convencida de sua vitória, estava prestes a fazer sua declaração final a Veldora - mas
então ela parou.
O que está acontecendo?
Ela começou a entrar em pânico, algo incomum para ela. Sentindo uma presença atrás de si, ela se virou
apressadamente.
"Kwah-ha-ha-ha-ha-ha! Eu disse isso antes, não disse? Se não me atingir, não importa!"
Era Veldora em forma humana, vangloriando-se de sua vitória. O som agudo de sua risada atingiu os
tímpanos de Velgrynd. Só então ela reconheceu Veldora como uma ameaça letal.

Veldora poderia estar agitando seu oponente o máximo possível com sua risada, mas isso não significava
que ele poderia ficar parado.
O fato de ter sua roupa queimada o deixou furioso, embora agora que ele olhava para trás com calma,
percebia que havia uma grande diferença de força entre ele e sua irmã. Ele pensou que tinha pouca chance de
ganhar uma luta adequada - e assim, depois de um certo ponto, ele se concentrou totalmente na defesa.
Essa era exatamente a estratégia de batalha preferida de Hinata. Ela atacava sempre que via uma abertura
em seu oponente, certificando-se de não levar um golpe letal enquanto esperava. Em seguida, determinava o
movimento mais eficaz a ser feito e, quando estivesse pronta, terminava a luta.
Quando lutou com Hinata anteriormente, ele percebeu que ela parecia conhecer todos os seus hábitos em
batalha. Quando lutaram no Piso 100, ele podia facilmente dominá-la com sua força bruta, mas depois de sua
viagem no tempo, ela o derrotou na forma do Herói Chronoa.
Bem, não é de se admirar. Foi a primeira vez que ela lutou comigo, mas ela conhecia todos os meus
movimentos e hábitos. Eu sempre achei isso estranho!
Veldora via isso como trapaça, mas sabia que dizer isso só faria com que ele parecesse um perdedor. A
lembrança do sorriso presunçoso de Hinata o irritava muito, mas uma derrota era uma derrota.
No entanto, a experiência lhe ensinou uma lição, além de lhe dar algumas de como lutar contra um oponente
superior. Além disso, ao treinar contra os demônios, ele aprendeu a adicionar astúcia à sua estratégia. Mesmo
que não conseguisse vencer por mérito próprio, se o oponente ficasse exausto antes dele, ele poderia vencer
de qualquer forma. Era assim que as formas de vida espirituais lutavam, e agora Veldora também havia
dominado isso.
Isso lhe deu uma perspectiva que não existia antes. Ele observou o estilo de vida de Rimuru e, ao fazê-lo,
começou a se interessar por muitas coisas. Ele sempre teve uma curiosidade natural e, agora que havia
ampliado seus horizontes, Veldora estava pensando de uma forma que nunca havia pensado antes. Os efeitos
positivos resultantes sobre ele podem ter sido o que o ajudou a crescer como pessoa - e agora os resultados
estavam sendo demonstrados na batalha contra Velgrynd. Ele sabia como não perder agora e estava agindo de
acordo com isso.
Em meio a isso, a Velgrynd liberou seu Abraço Ardente. A gaiola de chamas que se seguiu tinha o objetivo
de matar no momento em que se completasse - e assim que a Velgrynd o capturasse, sua vitória estaria
garantida. Veldora estava tão desesperado para evitar seu Sopro Ardente que não percebeu que era uma
armadilha, mas então Prever Perigo, parte de sua habilidade suprema Fausto, fez seu trabalho. Ele a mantinha
constantemente ativada para que nada o pegasse desprevenido, e agora mesmo ela salvou a vida de Veldora.
Ela lhe deu um aviso mais ameaçador do que qualquer coisa que ele tivesse visto antes, então ele sabia que
algo ruim estava acontecendo. Ele se deu conta de que fugir continuamente do ataque significaria sua perdição,
o que o deixou gelado... mas mesmo que ele tentasse lidar com essa ameaça, não haveria como fazê-lo se ele
nem sequer compreendesse o que era.
Em seguida, veio a lava sangrenta disparando de baixo para cima. Só então Veldora percebeu o objetivo de
Velgrynd - mas agora as coisas estavam ficando mais difíceis de lidar. Obviamente, não era nada que ele
pudesse usar a Tempestade Destruidora para explodir. Toda a área estava sob o efeito do Espaço Dominado
do Velgrynd, então ele não poderia usar o Transporte Espacial para escapar disso.
Droga! pensou ele. Mas, naquele momento, o Investigar a Verdade - outro aspecto de Fausto - apresentou a
solução ideal. Enquanto a vontade de Velgrynd residisse na Lava Sangrenta, qualquer contato com ela seria
perigoso. Não seria fácil escapar dessa névoa vulcânica, mas mesmo que fosse impossível na forma de dragão
gigante, um corpo humano talvez conseguisse. Isso significava abrir mão de quase toda a defesa, mas era pelo
menos concebível que ele pudesse abrir caminho através dessa barragem dessa maneira.
Mas, mesmo assim, ainda era essencialmente um jogo de cara ou coroa. Se ele acertasse o tempo, ele ficaria
bem, mas se falhasse uma vez, estaria tudo acabado.
Veldora não tinha muita certeza disso, mas, naquele momento, ele percebeu que, afinal, o sucesso estava
garantido. Bastava ativar a Probabilidade de Controle, mais uma habilidade de Fausto. Surpreendentemente,
essa habilidade tornou possível manipular eventos a favor de alguém contra oponentes do mesmo nível ou
inferiores. Foi um choque para Veldora, porque, em essência, isso dobrou as chances de ele ser bem-sucedido
- e como essa fuga tinha 50% de chance de funcionar, isso acabou de ser dobrado para 100%. Estava no papo.
Ele ainda estava cético em relação a isso - parecia um pouco conveniente demais - mas, apesar de sua
apreensão, ele voltou à sua forma humana e tentou escapar da gaiola. Então, em outro momento, Veldora
estava fora de perigo.

Velgrynd olhou para Veldora sorridente, sentindo sua compostura se esvair. Como Veldora, que ela sempre
via como um irmão mais novo, mais fraco e problemático, havia crescido tanto ao longo dos anos? Ela o
considerava um brutamontes, um verdadeiro touro em uma loja de porcelana, mas estava enganada. Ele havia
dominado uma habilidade suprema a ponto de rivalizar com ela - e, surpreendentemente, acabara de escapar
de uma situação que era absolutamente irreversível.
Ela supunha que hoje lhe daria uma ou duas lições, mas agora percebia que sua arrogância a havia cegado.
Ela odiava admitir isso, mas Veldora havia alcançado os mesmos patamares que ela. Agora ela o reconhecia
como um adversário à altura, ou talvez até melhor.
Uma análise calma da situação revelaria que Velgrynd estava em desvantagem. Ela tinha acabado de lançar
um de seus maiores golpes secretos e ele foi derrotado. Todos os seus golpes menores poderiam ser evitados,
e seria difícil infligir qualquer tipo de ferimento fatal. A única maneira de avançar era desgastar Veldora e
contar com Rudra para invocar o Domínio de Regalia sobre ele.
Assim, ela adotou uma estratégia mais cautelosa.
"Ah? Será que você me reconheceu como seu igual agora, minha irmã?"
Veldora, talvez percebendo as intenções de Velgrynd, a provocou quando ele voltou à sua forma de dragão.
Velgrynd achou isso divertido, apesar de estar horrorizada com tudo isso.
Pensando bem, na verdade eu nunca convivi com ele...
 Isso provocou um sorriso inconsciente em seu rosto.
"Sim, você está certo, já estive. Agora você se tornou adulto, Veldora. Portanto, se decidir por livre e
espontânea vontade que quer me desafiar, eu não vou mais tolerar isso."
Velgrynd parecia declarar isso mais para si mesma do que para Veldora. Percebendo o humor da irmã, ele
também sentiu uma forte sensação de perigo. Mas não havia como recuar agora.
"Kwah-ha-ha-ha! Então eu também farei o meu melhor para lutar com você!"
Veldora nunca usou muito sua habilidade suprema antes. Agora ele estava se acostumando a ela. Ele estava
tendo uma batalha difícil contra sua irmã, mas com esse poder, ele sentiu que tinha uma chance de lutar. Então,
decidiu que era sua vez de agir. Ele não podia usar a Existência Paralela da mesma forma que Velgrynd, mas
Veldora tinha um movimento mortal infalível pronto.
O nome da habilidade, sobre a qual ele havia contado apenas a Rimuru, era Explosão de Tempestade. Ele a
desenvolveu com o apoio de Rimuru, que o elogiou muito por tê-la dominado.
Isso até impressionou a Rimuru. Como isso não funcionou com minha irmã?
Veldora gostava de suas chances. Até onde ele sabia, não havia ninguém tão astuto e ardiloso no mundo
quanto Rimuru. Ele sempre ficava feliz por ser seu amigo, e não seu inimigo; seu elogio era um endosso
sonoro. Então, ele soltou o Explosão da Tempestade sem hesitar.
Um rugido de tempestade saiu da boca de Veldora. Sua fúria rasgou o ar, enviando raios invisíveis de luz
em todas as direções. Velgrynd só prestava atenção aos ataques que representavam um sério perigo para ela;
ela imediatamente presumiu que esses raios cruzados não a afetariam em nada. Mas essa era exatamente a
armadilha.
Quando vários tipos dessas ondas aparentemente sem sentido se cruzam, elas geram um poder destrutivo
incalculável. Assim como as armas sônicas, elas não representam uma ameaça por si só... mas quando o alvo
percebe, já é tarde demais.
Velgrynd não foi exceção a isso, perdendo totalmente o Explosão da Tempestade. Foi somente com o dano
doloroso que cortou todo o seu corpo que ela percebeu o quanto caiu nos truques de Veldora.
"Nngh...?! Estou sentindo dor? O que você acabou de fazer, Veldora?!"
"Kwaaaah-ha-ha-ha-ha! É uma técnica especial que desenvolvi. Eu a chamo de Explosão da Tempestade, e
tenho muito orgulho dela!"
Veldora tinha a expressão mais presunçosa do mundo. Seu plano foi bem-sucedido com louvor e ele não
poderia estar mais feliz. Ele sabia que esse não era um golpe fatal, mas nunca havia desfrutado de uma
vantagem tão grande sobre sua irmã. Por isso, Veldora achou que merecia se gabar um pouco.
Mas:
"Você é realmente um idiota, não é? Você ainda tem muito a melhorar".
Agora Veldora estava agonizando com uma dor intensa como nunca havia experimentado - e Velgrynd era
quem estava se gabando.
No momento em que Velgrynd reconheceu Veldora como um igual, ela abandonou a batalha inteira. Não
havia sentido no resultado disso, pensou ela, e então se concentrou apenas em concluir sua missão. Foi por
isso que ela aproximou sub-repticiamente a nave principal do imperador de Veldora, de forma que ele não
percebesse.
O tenente Kondo estava a bordo e estava totalmente preparado. Conforme instruído telepaticamente por
Velgrynd, Kondo liberou sua técnica mais poderosa contra Veldora.
 Foi um golpe que destruiria até mesmo deuses - uma Bala do Julgamento, um tipo que Kondo podia disparar
apenas uma vez por dia. Criada por sua habilidade suprema Sandalphon, o Lorde do Julgamento, era o auge
da munição, impulsionada a alturas ainda mais elevadas pela pistola semiautomática Nambu de classe divina
de Kondo. Nada poderia superá-la, nem mesmo suas próprias balas Necrosis e, até onde Kondo sabia, ninguém
poderia sobreviver a um tiro dela. Ela poderia até mesmo dizimar as réplicas de Velgrynd, danificando-a
gravemente no processo.
Tudo havia ocorrido exatamente como Velgrynd havia calculado. A bala foi disparada quase na velocidade
da luz, penetrando em todo tipo de barreira defensiva ao atingir seu alvo. Veldora, pego desprevenido, não
conseguiu se dirigir a ela a tempo.
Então ela o perfurou e, graças a isso, sua própria existência estava ameaçada.

No início, ele ficou confuso.

Minha irmã pediu ajuda a outra pessoa?
Ele estava eufórico, animado e prestes a derrotar sua irmã - mas, em vez disso, caiu no truque dela. Acima
de tudo, porém, Veldora ficou surpreso com o fato de sua orgulhosa irmã ter simplesmente abandonado a
competição com ele. Ele sabia que ela dava prioridade às suas próprias condições de vitória, mas mesmo assim,
não parecia muito diferente dela fazer isso.
Isso parecia importante, mas ela tinha coisas mais urgentes com que se preocupar naquele momento.
Ah, não! Aquele homem... Deve ser aquele com quem Rimuru me disse para tomar cuidado.
Mas ele me imobilizou com um único golpe?!
Os alarmes estavam soando no cérebro de Veldora com força total. Como uma forma de vida espiritual, era
altamente anormal que ele sentisse dor e sofrimento. O todo-poderoso Dragão Verdadeiro estava à beira de
uma crise de risco de vida, um fato inacreditável que fez Veldora entrar em pânico. Se tivesse sido um ataque
frontal completo, ele poderia ter resistido, mesmo que fosse impossível escapar. Mas agora que havia sido
pego de surpresa, não havia nada que ele pudesse fazer.
Ow... Estou em apuros, não estou? Melhor admitir a derrota desta vez e me vingar dela da próxima vez.
Kwah-ha-ha-ha! Vamos entrar em contato com o Rimuru e...
Apesar de tudo isso, Veldora estava relaxado. Ele sabia que ele e Rimuru estavam conectados por um
corredor de almas, o que permitiria que ele fosse revivido a qualquer momento. Enquanto Rimuru
permanecesse vivo, Veldora era imortal. Não havia necessidade de alarme.
Mas as coisas rapidamente começaram a piorar. " Domínio Regalia."
Veldora estava tão concentrado em Kondo que não notou o outro homem no convés do dirigível, vestido em
trajes luxuosos.
...Masayuki? Não... Huh? Espere um pouco! O que é isso? Isso... Isso não é nada bom!!!
Quando ele percebeu, já era tarde demais. O espírito de Veldora estava prestes a ser dominado por esse
homem, o Imperador Rudra.
Atingido pela Bala do Julgamento, Veldora estava em apuros. Mas, mesmo agora, havia algo que ele se
recusava a aceitar.
...Espero que seja apenas eu... mas se isso for permitido, até mesmo meu aliado Rimuru poderá ser
prejudicado. Não posso permitir que isso aconteça... não importa o que aconteça!
 O controle de Rudra sobre ele era mais forte do que ele imaginava. Se ele ficasse preso aqui, incapaz de
fazer qualquer coisa, isso poderia até afetar Rimuru por meio do corredor de almas deles. Veldora pensou que
nunca poderia permitir que isso acontecesse.
Então, ele cortou o corredor da alma por vontade própria. "Bom... Bom. Agora é com você, Rimuru..."
Com essas palavras, a consciência de Veldora caiu na escuridão.
 CAPÍTULO 2

PODER SEM LIMITES

Essa pode ter sido a primeira vez que minha raiva fez com que meu senso de razão desaparecesse
completamente da minha mente.
Na época em que Shion e os outros foram mortos, senti uma mistura de arrependimento e raiva. O ódio por
mim mesmo invadiu minha mente. Mas então a esperança surgiu novamente, e isso me deixou muito mais
calmo. Graças a isso, consegui manter a compostura enquanto ainda agia com fúria.
Mas dessa vez foi diferente. Senti uma dor que dilacerou minha alma, pois a possibilidade de perder Veldora
destruiu completamente qualquer senso de racionalidade. Quais são as chances? Elas não importam. O inimigo
deve ser esmagado. Isso é tudo o que há para fazer.
"E agora, Rimuru-Sama? Parece-me que fomos sequestrados em algum tipo de espaço especial. Você
gostaria de tentar forçar nossa saída?"
Eu não precisava que Benimaru me dissesse que estávamos presos. Enquanto o objetivo do inimigo fosse
capturar Veldora, era natural que eles tomassem medidas para impedir nossa interferência. Nós é que fomos
estúpidos o suficiente para cair na armadilha sem perceber.

...Desculpas. Eu sinto muito.

Raphael, por incrível que pareça, parecia bastante abalado. Talvez ele não conseguisse acreditar que havia
sido enganado daquela maneira, mas, de qualquer forma, estava sem sua compostura habitual. Sei que deveria
ser uma mera habilidade, mas às vezes é tão humano que me faz sorrir um pouco. Mas eu não estava com
disposição para isso agora. Minha única emoção naquele momento era a raiva.
Então eu disse ao Raphael para parar de se desculpar e encontrar uma maneira de sair dessa bagunça. E
 Ele respondeu que tinha um indicador de nossa localização e que o processo de análise e avaliação seria
concluído em breve. Capaz como sempre, pelo visto.
"Estamo indo bem, certo? Vamos sair daqui agora, mas o que estamos procurando são os líderes. Certo?
Então ouça, Veldora caiu nas mãos de Rudra. Vou me transportar espacialmente até ele. Vai ser uma luta,
então, vocês precisam se preparar para isso, certo?"
Eu estava engolindo minha raiva. Não queria descontar em meus amigos, afinal de contas. Isso precisava
ser reservado para meus inimigos. Eles acenaram com a cabeça enquanto eu acrescentava mais uma ordem à
lista.
"Então, agora que não temos acesso ao suprimento de poder mágico de Veldora, não poderemos pedir muito
a Ramiris. Isso significa que a cidade que mantivemos no labirinto será trazida de volta à superfície em breve,
portanto, preciso que todos vocês se concentrem em defendê-la."
Sim, isso era uma questão de tempo. Eu não conseguia imaginar o fardo pelo qual Ramiris estava passando.
Precisávamos voltar rápido.
"Eu entendo Rimuru-Sama, mas e você?" "Vou levar Veldora de volta!"
Essa foi a primeira tarefa para mim. O resto, eu disse a eles que deixaria em suas mãos capazes - e eles
entenderam sem mais comentários.
"E-espere um minuto! Vocês não estão se esquecendo da coisa mais importante? Como diabos vamos sair
daqui?"
Quando eu estava começando a me perguntar por que ele estava tão quieto, Laplace começou a reclamar
novamente. Mas eu tinha uma resposta simples para ele.
"Vamos simplesmente quebrar nosso caminho para fora."
"Mas isso é loucura! Ouvi falar muito sobre esse lugar. Eles o chamam de Fortaleza Fantasma. Fica em uma
dimensão totalmente diferente e pode apostar que não será fácil escapar. Dizem que é onde eles banem
qualquer um que cause problemas para eles. E isso é..."
Eu estava feliz por ele ter tanto conhecimento sobre isso, mas não tinha tempo para ele naquele momento.

Relatório. Preparativos concluídos.

Certo!
"Muito bem, vamos lá. Laplace, estou tirando você daqui também.
Assim que eu sair, você estará livre para fazer o que quiser, certo?" "Hã?! Espere, me escute..."
Laplace estava prestes a dizer algo. Eu não me importava. Eu queria resgatar Veldora o mais rápido possível
e eliminar meus inimigos. E assim, continuando a me deixar levar pela minha raiva, acionei o Transporte
Espacial...

...e reapareci exatamente onde planejei. Não houve nenhuma hesitação; era algo impensável para eu fazer
em tempos normais. Mesmo assim, não me importei.
 Diante de mim, eu podia ver dois Dragões Verdadeiros e, atrás deles, um dirigível. Eu estava bem na frente
do inimigo. Tudo o que restava era dar cabo deles.
Mas agora Raphael estava me alertando incessantemente sobre o perigo. Isso era terrivelmente irritante.
Acho que ele tinha um indicador da força do inimigo, mas, do meu ponto de vista, não passava de um obstáculo.
Se eu decidisse fazer alguma coisa, não teria escolha a não ser fazê-la. Eu não ia começar a me preocupar
agora.
Faça alguma coisa! ordenei, calando Raphael.

Entendido. A convocação de um demônio é recomendada como o melhor curso de ação.

Hmm. Não é uma má ideia. Se você estiver com pouco poder de fogo, basta adicionar mais alguns. E também
não vamos parar por aí. Na verdade, vamos terminar de evoluir Testarossa e sua turma - aqui e agora. Estou
adiando isso há algum tempo, mas precisamos de tudo o que pudermos aproveitar agora... e, então, poderemos
esmagar nossos inimigos de uma vez por todas.
Agora Velgrynd nos notou. Seus olhos se arregalaram de surpresa. Como era mesmo o nome? Fortaleza
Fantasma? Acho que ela realmente acreditava que eles tinham todos nós presos naquela coisa. Graças aos
cálculos de Raphael, isso nem era um problema. Estou conectado aos meus amigos por meio de corredores de
alma, portanto, se eu rastrear essas conexões até suas origens, poderei facilmente determinar minha localização
exata. Uma vez que eu tivesse essa informação, o transporte espacial estaria disponível para mim, mesmo em
outras dimensões.
Benimaru e os demais estavam em alerta máximo, tentando proteger a mim e à capital Rimuru, que havia
reaparecido bem atrás de nós. Eles realmente não precisavam se preocupar. Eu estava fazendo o que tinha de
fazer. (Testarossa! Ultima! Carrera! Podem se deslocar até mim?) (Rimuru-Sama! Sim, é claro!)
(Não há problema!)
(Como posso dizer não a um pedido do meu mestre?)
Os três responderam de maneiras diferentes. Quaisquer que fossem os ferimentos sofridos, elas não estavam
se mantendo inativos. Isso foi um alívio.
Então, sem mais hesitações, era hora de dar o primeiro passo para a libertação de Veldora. Eu teria adotado
a sugestão de Raphael e convocado os demônios aqui. Mas então fui interrompido.
Kondo foi o primeiro a se mover, presumivelmente decidindo que a falta de ação seria perigosa.
Normalmente, eu estaria bem fora do alcance de sua arma, mas ele não se importou com isso ao disparar.
Uma bala correu em minha direção, atingindo dezenas de vezes a velocidade do som. Meus pensamentos,
acelerados um milhão de vezes mais rápido do que o normal, compreenderam rapidamente a natureza desse
ataque. Lembrei Raphael de sua obrigação de me defender, e ele respondeu com um confiante "reconhecido".
A Defesa Absoluta, uma das habilidades Uriel me deu, não teria problemas para neutralizar essa ameaça.
Comparado com o ataque a Veldora, isso não era nada.

Relatório. Ataque de quebra de barreira detectado... Neutralizado com sucesso. Ataque adicional de
destruição de força mágica e espírito detectado... Neutralizado. Após uma rodada de análise e avaliação
desses ataques, descobriu-se que eles envolviam a habilidade suprema Sandalphon, Lorde do Julgamento.
Iniciando as contramedidas...
 Deixei Raphael fazer seu trabalho enquanto olhava para Kondo, Damrada e os outros. Eu lidaria com eles
mais tarde. O que quer que tenha atacado Veldora era uma ameaça, mas Kondo não o usou apenas em mim, e
tenho certeza de que havia uma razão para isso. Talvez ele não pudesse usá-lo, pelo que sei. Quanto a esse
ataque, que se aproxima da velocidade da luz, seria impossível evitá-lo se eu estivesse muito perto dele - mas,
a essa distância, era possível lidar com ele a tempo, a menos que eu fosse pego desprevenido. Apesar disso,
não havia sinal de que Kondo estivesse se movendo de sua localização. Talvez ele estivesse protegendo Rudra,
mas, nesse caso, achei que ele poderia ser ignorado por enquanto.
Então, finalmente falei.
"Venham até mim, demônios! Chamem o portal de invocação de criação de demônios!"
Um enorme círculo mágico apareceu no céu. Flutuando no meio dele, havia um portão enorme e de aparência
sinistra. Transcendendo o espaço e o tempo, ele invocava os demônios conectados a mim.
Os primeiros a responder ao meu chamado foram Testarossa e as outras demônios. Eles foram logo seguidos
por meus dois Pares Demoníacos e quatro Arqui-Demônios, juntamente com os seiscentos demônios de base
que os serviam. A maior parte do Corpo Negro estava agora diante de mim.
"Keh-heh-heh-heh-heh-heh. Senhor Rimuru, enviei minha legião para defender a cidade."
Bom trabalho, Diablo. Ele sabe exatamente o que eu quero sem que eu precise dizer uma palavra.
Venom estava ocupado com a guarda de Masayuki, mas todos os outros que não tinham tarefas anteriores
estavam aqui. Benimaru também retomou o comando depois de deixá-lo com Moss, dando ordens a todas as
suas tropas. Eu não precisei dizer uma palavra, e eles estavam totalmente preparados para me apoiar. Certo.
Vamos encerrar esse ritual rapidamente, antes que alguém me interrompa.
Assim que aterrissei no chão, os demônios se ajoelharam diante de mim. Testarossa e seus amigos, que
estavam na frente, pareciam muito tristes -Talvez pensassem que não haviam cumprido minhas ordens. """Nós
sentimos muito, muito mesmo!"""
Elas se desculparam assim que viram meu rosto.
"Não, não, realmente não há nada para se desculpar. Vocês teriam mantido a Velgrynd ocupada, mas eu não
sabia que ela ia trapacear com aquela coisa da Existência Paralela. A culpa é minha".
Quero dizer, se você não sabe sobre isso, não há como lidar com isso. Não é possível formar estratégias
coerentes se você tentar levar em conta todas as habilidades fantasiosas que seu oponente possa ter. Desta vez,
não havia como evitar. Além disso, Testarossa e companhia ajudaram muito - o trabalho deles não foi em vão.
Eu queria expressar mais minha gratidão, mas isso podia esperar. Em vez disso, dei uma ordem severa aos
demônios.
"Ouçam, vou lhes dar um monte de poder agora mesmo, mas vocês têm que me prometer que nenhum de
vocês vai dormir. Se o Diablo pode suportar a evolução no local, todos vocês também podem!"
Até eu achei que isso era uma coisa muito louca de se dizer. Não sou de exigir coisas que sei que sou
totalmente incapaz de fazer. Aqui estava eu, aquele slime que não conseguia ficar acordado para sua própria
evolução no Festival da Colheita, e estava pedindo aos meus demônios que mantivessem os olhos abertos para
mim. Eu suspeitava que isso me fazia parecer um chefe hipócrita, mas agora não era hora para esses
pensamentos. Se vocês não conseguirem me acompanhar, ficarão para trás.
As três demônios, talvez lendo minhas intenções, cumprimentaram minhas palavras com sorrisos furtivos.
" Pode fazer isso por mim?" "Claro que posso." "Com certeza!"
"Como você quiser, meu senhor!"
 Todos os três pareciam bastante confiantes. Então, sem mais delongas, concedi almas a cada uma delas. O
fracasso não foi algo em que pensei por um momento. Se Testarossa e seus amigos saíssem do controle, bem,
poderíamos usar isso como uma distração, pelo menos. Eu tinha minhas prioridades bem definidas; não iria
reorganizá-las agora.
Então, quando eles começaram a evoluir, falei com os demônios.
"Vocês podem fazer o que quiserem por mim, está bem? Não me importa quanta morte e destruição vocês
causem. Mas não aceitarei que nenhum de vocês morra, e não aceitarei que nossos inimigos fiquem no meu
caminho. Até que eu liberte Veldora, vocês servirão como meu escudo para detê-los!"
Então eu disse a eles que se sacrificassem, mas que também não morressem. Sei que é egoísmo, mas é assim
que eu sou.
"E a irmã de Veldora-Sama?" perguntou Diablo. Eu sabia a resposta para essa pergunta.
"Ela não é um problema. Se mexer comigo, você se tornará meu inimigo. Não hesitarei em consumi-la."
Diablo sorriu feliz com isso. Os outros se juntaram a ele - Benimaru com um sorriso irônico, Soei com um
sorriso frio, Shion com um sorriso de orelha a orelha enquanto começava a se alongar antes da batalha. Todos
eles eram amigos confiáveis para mim.
"Permita-nos resolver as outras distrações, então." Acenei com a cabeça ao ouvir as palavras de Benimaru.
"Ótimo. Agora vamos lá e matemos todos os nossos inimigos!" """Como você quiser!"""
Ótimo. Agora eu poderia me concentrar em Veldora sem arrependimentos. Voltei minha atenção para ele.
Enquanto eu me preparava, parecia que Velgrynd estava se preparando para me enfrentar. Ela havia recebido
algumas magículas de Veldora e, ao que parece, estava totalmente recuperada. Essa habilidade de cura é a
verdadeira chave para ela, não é? Ela se recuperou em um período tão curto de tempo por causa de todas as
magículas que Veldora havia armazenado.
Mas agora Veldora estava me tratando com hostilidade. Sem dúvida, ele havia se tornado o fantoche do
Imperador Rudra. Parecia que Velgrynd também queria me atacar, então acho que eu tinha dois Dragões
Verdadeiros para enfrentar.
Seria difícil, mas eu tinha que fazer isso. Como eu disse a Diablo, se Velgrynd seria nossa inimiga, teríamos
que derrotá-la.
"Aguente firme, Veldora. Vou tirá-la daí imediatamente." Com essas palavras, abri minhas asas e levantei
voo.
 Depois que Rimuru voou para longe, os que permaneceram no local entraram em ação rapidamente.
Benimaru começou a distribuir instruções apropriadas, aproveitando seu domínio do campo de batalha. Ao
mesmo tempo, ele enviou Comunicações de Pensamento para os chefões da cidade, pedindo que entrassem
em modo de emergência imediatamente. Soei despachou suas réplicas por toda parte para coletar informações.
E Diablo, acima de tudo, estava absolutamente fora de si de excitação.
"Keh-heh-heh-heh-heh-heh! Vocês viram, pessoal? Rimuru-Sama finalmente vai nos mostrar suas
verdadeiras cores!"
Shion revirou os olhos para ele. "Seu tolo! O Rimuru-Sama está sempre mostrando suas verdadeiras cores,
não importa a situação. Deixe a emoção para depois! Devemos nos concentrar em esmagar nossos inimigos!"
Foi uma maneira estranha de dizer isso, mas Shion estava certa. É compreensível que Diablo tenha ficado
surpreso ao ver Rimuru em fúria pela primeira vez, mas agora não era o momento para isso. Como Benimaru
declarou, era seu papel como os melhores soldados de Rimuru lidar com as distrações estranhas. Esse era o
decreto de Rimuru, para seus subordinados, sua palavra era o evangelho.
Para os demônios convocados por Rimuru, isso era um prazer supremo. Seus rostos estavam cheios de
alegria e todos se encheram de força, como se estivessem atendendo ao chamado para o serviço. Era óbvio,
pelo comportamento deles, o quanto estavam esperando ansiosamente pelo chamado.
Rimuru, demonstrando a profundidade de sua raiva, estava prestes a liberar seus temíveis poderes de
destruição. A ordem que ele deu foi bastante simples.

-Matem todos os nossos inimigos!

Com essa ordem, os demônios estavam prontos para partir em sua missão. "Como nosso senhor deseja!"
Os destemidos demônios estavam agora prontos para se lançar na batalha em nome de seu senhor. Mas..
"Esperem!"
 Uma única palavra de Diablo fez com que todos os demônios concentrassem sua atenção nele.
Ele levantou uma mão para deixá-los à vontade.
"Keh-heh-heh-heh-heh-heh. Vocês entenderam a ordem do Rimuru-Sama? Ele disse que nem mesmo um de
vocês pode morrer. Saibam que a morte seria um pecado mortal, um pecado imperdoável mesmo que todos
nós oferecêssemos nossas cabeças a ele."
A declaração ressonante de Diablo silenciou os demônios. Seu sorriso inspirou mais medo do que segurança
neles. E, novamente, era totalmente irrefutável.
Em silêncio, os demônios esperaram por mais instruções. Foi Benimaru quem falou primeiro.
"Eu diria que Diablo está certo. Você pode ser imortal, mas não ouse se consolar com isso. Essa conversa
fiada não é desculpa contra Rimuru-Sama!"
O fato de poderem ser ressuscitados depois de algum tempo não era motivo para morrerem. Benimaru queria
ter certeza de que isso estava claro para os demônios. Eles ficaram quietos, percebendo o erro em suas
suposições.
"Então", disse Diablo, "vamos atribuir a vocês suas funções. Senhor Benimaru, você pode cuidar disso para
mim?"
"E quanto a você?" Benimaru perguntou, imaginando se Diablo estaria disposto a fazer o que ele pedia.
"Ah, deixe-me fora disso, se puder. Há um certo rato que me interessa, então vou lidar com ele primeiro."
Benimaru deu de ombros com a resposta. Ele imaginou que Diablo diria algo assim, e estava certo.
"...Entendo. Bem, então faça o que quiser".
Pelo que Benimaru entendeu, Diablo não queria ser incomodado. O demônio respondia diretamente a
Rimuru, portanto nem mesmo Benimaru tinha autoridade para lhe dar ordens. Mas Diablo havia lhe confiado
um trabalho, então Benimaru começou a dar ordens.
"Muito bem. Diablo, você está livre para ir. Moss continuará a me enviar informações do campo de batalha,
como antes. Você pode viajar para qualquer lugar do campo de batalha que desejar, desde que tenha em mente
a ordem de Rimuru-Sama."
Diablo acenou com a cabeça, sorrindo, enquanto Moss expressava sua concordância. Suas réplicas já
estavam espalhadas pelo campo, e sua Comunicação de Pensamento lhe dava uma conexão ao vivo e em
tempo real com a mente de Benimaru.
"É melhor você não me excluir", disse Shion, indignada. Ela tinha acesso ao Transporte Espacial, mas só
podia se teletransportar para locais que pudesse ver fisicamente; caso contrário, não era muito boa em calcular
as coordenadas necessárias.
Benimaru deu uma pequena risada e assentiu com a cabeça. "Claro que não. Vamos contaremos com sua
força na batalha. Sinto oito presenças notáveis na aeronave, sem contar o Imperador Rudra. Eles podem ser
um pouco duros, mas não será uma batalha tão arriscada quanto a de Rimuru-Sama. Mesmo sem o Diablo,
devemos ser capazes de nos manter firmes."
"O campo de batalha também será bastante complicado", alertou Soei. "Trinta mil reforços inimigos estão
entrando em cena."
Benimaru estava ciente disso, é claro.
"Eu sei. É por isso que é uma corrida contra o tempo. Ordenei a Gabil que esperasse o máximo que pudesse,
por isso temos que levar o imperador sob custódia antes que alguém morra."
 Soei e Shion acenaram com a cabeça diante das palavras ousadas de Benimaru. Essas eram as ordens de
Rimuru, e Benimaru não tinha outra escolha. Ele precisava cumprir seus desejos com todas as suas forças e,
por isso, elaborou um plano que acreditava ser o melhor. No campo de batalha, seu objetivo principal era
ganhar tempo enquanto atacavam o dirigível, a maior ameaça aqui. Isso, eles decidiram, ajudaria a evitar um
ataque à cidade.
(A propósito, as oito presenças mencionadas por Benimaru consistiam em uma réplica de Velgrynd deixada
como seguro e os Dígitos Únicos reunidos no dirigível. Eles eram o tenente Kondo, Damrada, os quatro
cavaleiros que guardavam o imperador e, finalmente, Marco. Nenhum deles estava escondendo sua presença,
então a habilidade única de Benimaru, Líder Nato, foi capaz de detectá-los).
De repente, Benimaru recebeu uma boa notícia.
"Geld acabou de entrar em contato comigo. Sua evolução está completa, então ele acordou." Geld, o Senhor
da Barreira, havia despertado e, em resposta, todos os seus homens estavam começando a abrir os olhos
também. Em breve, eles se juntariam à defesa da cidade.
"Essa é uma notícia muito boa. Se Geld-Sama estiver se juntando à defesa da cidade, poderemos dispensar
os Cavaleiros diabólicos desse dever."
"Posso colocá-los sob meu comando?"
"Não temos acesso ao Venom, então não podemos nos envolver em manobras de grupo completo. Deixarei
que cada um de vocês tome suas próprias decisões, dependendo da situação da guerra."
"Entendido."
Então, depois de uma breve troca, todos tinham seus papéis. Tudo o que restava agora era confiar em sua
vitória, mas havia mais uma coisa a considerar.
"Agora, todos vocês estão aptos a lutar?"
Benimaru estava se dirigindo a Testarossa e seus amigos. Ele não ia discutir sobre isso. Ele só precisava
saber se era possível esperar que eles servissem na batalha.
"Keh-heh-heh-heh-heh-heh... Não precisa perguntar a todos. Se alguém respondesse 'não' a essa pergunta,
eu o expulsaria da força."
Diablo voltou sua atenção para os demônios. Elas se levantaram, não precisando de mais nenhuma pressão
dele.
"Que pergunta tola. Não há nada que Diablo possa fazer que eu não possa."
"Parece um pouco duro, mas não tenho nenhum problema com isso. Afinal, eu gosto de lutar!"
"Se vou corresponder às suas expectativas, não posso me dar ao luxo de cometer outro erro. Agora não é
hora de descansar."
O trio estava unido em seu desejo de servir ao Rimuru-Sama. O mesmo acontecia com seus próprios servos.
Todos os demônios estavam completando rapidamente sua evolução, e foi com a maior alegria que receberam
as ordens que estavam esperando.
.........
......
...
A partir daquele momento, Testarossa, Ultima e Carrera, assim como Diablo, haviam evoluído para Lordes
Demônios. Isso os tornou semideuses virtuais, entre os mais fortes do mundo, capazes de derrotar até mesmo
um nobre demônio sem muito esforço. Isso significava que todos os sete Primordiais haviam se tornado seres
do mesmo nível, sem nenhuma restrição.

Assim como o Venom, servo de Diablo, se tornou um nobre demônio, aqueles que serviam às três demônios
receberam evoluções semelhantes. Moss e Veyron continuaram sendo nobre demônio, mas sua contagem de
magiculas aumentou a ponto de serem comparáveis a lordes demônios despertos. Os outros quatro - Agera,
Esprit, Zonda e Cien - alcançaram um nível de Arqui Demônio que superou até mesmo os lordes demônios
em formação. Tanto no nome quanto na realidade, eles haviam evoluído para o nível mais alto do domínio
dos demônios.
Todos eles tinham a mesma classificação agora, mas havia diferenças claras em suas habilidades. Essas
diferenças se refletiam nos títulos de nobreza que recebiam.
• Moss era agora um grão-duque, comparável a um rei;
• Veyron foi classificado como duque;
• Agera como marquês;
• Esprit como conde; e
• Cien e Zonda como viscondes.
• O Venom também foi reconhecido como um barão.
Entre os outros, havia vários novos Arch Demons pós-evolução. Eles serviriam como comandantes, o
equivalente a cavaleiros, e precisariam passar muitos anos mais trabalhando para alcançar uma posição nobre.
O restante do grupo, com quase seiscentos integrantes, se tornaria Cavaleiro Diabólico, comparável a um
nascido na magia de alto nível. Eles eram mais fortes, eram evoluídos... e, portanto, poderiam ser mais úteis
para Rimuru do que nunca.
.........
......
...
Os demônios demonstraram sua vontade de participar da batalha. Benimaru acenou com a cabeça para eles,
satisfeito.
"Muito bem. Vamos ver o que vocês podem fazer, então".
Os três demônios e seus exércitos foram chamados às pressas para se juntarem ao ataque do dirigível. Foi
uma ordem que Benimaru deu sem hesitação, como se quisesse fazer isso desde o início.
" Então, Lady Testarossa... Preciso que limpe o lixo para mim. Você pode fazer isso?"
"Sim, é claro. É uma tarefa simples."
"Espere um minuto! Eu quero fazer isso! Eu também posso fazer isso, você sabe."
Benimaru havia dado a ordem a Testarossa, mas Ultima interveio. Ele não deixou que isso o perturbasse.
"Não me importa qual de vocês fará isso, mas, por favor, mantenham o dirigível intacto. Precisamos que ele
sirva como campo de batalha onde resolveremos nossas diferenças com o Imperador Rudra."
"Keh-heh-heh-heh-heh-heh-heh... Ultima, pedi a Benimaru-Sama que lhe atribuísse suas funções. Se não
concordar com eles, estará indo contra a minha vontade. Pense nisso antes de falar".
Ultima teve sorte que Diablo estava de excelente humor. Normalmente, esse comentário teria merecido uma
punição para ela. Dessa vez, tudo o que ele fez foi uma pequena advertência.
 "Tsk... Bem, que pena. Acho que não sou muito adequada para isso. Vou seguir as instruções do senhor
Benimaru".
Ultima percebeu imediatamente após dizer isso que sua boca estava lhe causando problemas. Então, aliviada
por não haver mais consequências, ela felizmente deixou o assunto para trás. Sua inocência juvenil
ocasionalmente levava a erros como esse, mas até mesmo ela tinha um bom talento para ler a situação.
"Vamos continuar", disse Benimaru, distribuindo os papéis para os membros restantes.
Primeiro, Testarossa assumiu a tarefa de eliminar os cavaleiros que guardavam a nave do imperador. Em
seguida, Benimaru explicou quem atacaria atrás dela. Ele mencionou quatro nomes - Shion, Soei, Ultima e
Carrera -e, naturalmente, ele também se juntaria a eles.
"É improvável que o Imperador Rudra faça qualquer movimento. Se ele fizer, tudo o que temos de fazer é
bater nele com força. Em vez disso, devemos nos concentrar em derrotar o Corpo Separado de Velgrynd e os
outros sete Dígitos Únicos."
"Hmm... Se for assim, estaremos em menor número. Mas tudo bem... Eu cuidarei de dois deles. Ou três,
até."
Benimaru acalmou Shion antes que ela assumisse mais tarefas.
"Espere um pouco, Shion. Você tem razão, mas não é uma boa ideia tirar o trabalho de outras pessoas."
Em seguida, ele voltou sua atenção para Veyron e os outros, que aguardavam as designações com expressões
esperançosas em seus rostos.
"Ouçam", disse ele, "vocês nunca podem baixar a guarda. Atacaremos com força máxima, usando apenas
os números de que precisamos. Você pode esperar ser colocada para trabalhar, Lady Testarossa."
"Espero que sim."
Testarossa sorriu. Ela não disse isso em voz alta como Ultima, mas se Benimaru a mandasse ficar para trás,
ela teria ficado extremamente infeliz.
"Vamos manter cem guardas de plantão para garantir que ninguém escape do dirigível. Quero que os
quinhentos Cavaleiros Diabólicos restantes apoiem Gabil e sua equipe. Mas quem deve comandá-los...?
"Acho que Cien seria a pessoa certa para o trabalho. Ele conhece bem Moss e é talentoso em lidar com essas
tarefas."
Cien olhou para cima quando seu nome foi citado. Seus olhos lacrimejaram um pouco, talvez de alegria por
Testarossa ter se dignado a lembrar que ele existia.
"Muito bem. Cien, comece a se mexer imediatamente." "Sim, senhor!"
Ele imediatamente entrou em ação, deixando seu próprio exército de cem pessoas e voando com todos os
outros a reboque. Foi graças à sua ação rápida que Gabil e seu exército seriam poupados da destruição total.
Assim, sua direção foi decidida. Testarossa organizaria o ataque inicial, com suas principais elites invadindo
o dirigível atrás dela. Cem Cavaleiros Diabólicos bloqueariam o dirigível do imperador enquanto Benimaru,
Shion, Soei e os outros realizavam o ataque. Três Lordes Demônios e quatro nobres Demônios também
estariam indo para a batalha.
"Veyron, Agera, Esprit, Zonda - vocês deveriam estar agradecidos por terem sido escolhidos", disse Carrera...
mas ela provavelmente era a mais feliz de todos eles.
"Keh-heh-heh-heh-heh-heh... Bem, boa sorte a todos vocês".
Com a conversa encerrada, Diablo os mandou embora com um sorriso.
 Testarossa foi a primeira a responder.
"Hee-hee-hee! Bem, se algum deles sobreviver ao que eu tenho para eles, certifique-se de limpá-los para
mim. Não posso permitir que nenhuma dessas bestas imundas escape!"
Testarossa voltou-se para seus demônios servos, ordenando que servissem como sua matilha de cães de caça.
Eles não precisavam ser instruídos, mas ninguém fez essa reclamação. Além disso, eles não tinham certeza se
alguém poderia sobreviver contra ela agora.
Assim que a ordem foi dada, Testarossa partiu rapidamente, voltando sua atenção para a presa. Benimaru e
os outros seguiram o exemplo e alçaram voo, com Veyron e sua equipe vindo logo atrás. Os outros demônios
se espalharam, posicionando-se para cercar o único dirigível.
Logo, a batalha aérea decisiva estava pronta para começar.

Antes de começarem, porém, Ultima teve um pensamento. " O que Diablo está tramando, afinal?", perguntou
Ultima.
Carrera virou-se para Diablo, curiosa. Ele pareceu um pouco surpreso, mas depois sorriu serenamente para
a dupla.
"Como eu disse a vocês, tenho um papel importante a desempenhar". Aquele sorriso os deixou cada vez
mais desconfiados.
"Você disse algo sobre um rato", acrescentou Carrera. "Quem é?" "Isso não é nada que você precise saber..."
"Calma aí, Diablo. Não é uma boa ideia guardar segredos, você não acha?"
"Sim", concordou Ultima. "Rimuru-Sama sempre fala sobre como é importante
compartilhar informações". Diablo não tinha outra escolha.
"Tenho a nobre missão de cuidar do glorioso Rimuru-Sama em combate! É um papel vital, e não posso
deixá-lo para nenhum de vocês!"
Era uma coisa ultrajante de se dizer, e ele a disse sem vergonha. A sorte dele é que Benimaru não estava
aqui - mas, se estivesse, ele provavelmente reviraria os olhos e suspiraria. De qualquer forma, não era preciso
dizer que Ultima e Carrera não estavam nada convencidas.
"O quê?! Ah, vamos lá! Eu também quero ver o Rimuru-Sama em ação!"
"Espere um pouco. Deixe-me perguntar uma coisa: só você vai aproveitar essa vantagem? Porque mesmo
que você seja nosso chefe, isso não o desculpa por agir como um tirano."
Era uma reação perfeitamente natural. Ultima se perguntava por que ninguém fazia essa pergunta quando
Benimaru estava por perto... mas Carrera sabia muito bem que as chances estavam contra eles. Se Testarossa
estivesse aqui, a história seria diferente, mas com apenas Ultima e ela mesma, simplesmente não havia como
vencer Diablo.
"Oh? Temos algum problema com isso?" "É claro que temos!" Ultima protestou.
"Vou seguir suas ordens", disse Carrera, "mas não posso dizer que gosto muito delas".
Diablo ponderou por um momento. "Bem, tudo bem. Vou lhe contar a verdade, então. Veja, há alguém no
lado inimigo capaz de controlar e manipular dimensões alternativas. Acho que é provável que seja Lady
Velgrynd, mas se você for pego na armadilha dela, poderá ter todas as conexões com este mundo retiradas de
você...".
tiradas de você...". "...!"
 "Entendo... Seria uma boa ideia deixar alguém para trás, então."
Diablo assentiu solenemente com a cabeça. "Exatamente. Eu gostaria de fazer parte da luta, mas,
infelizmente, não era para ser."
Ele riu interiormente de si mesmo. Ele já estava conseguindo se safar dessa. Seu cérebro tinha o talento
inútil de inventar as melhores desculpas do mundo - um talento do qual Rimuru também se aproveitava às
vezes. Verdadeiramente um demônio em sua essência.
Ultima, entretanto, era mais perspicaz do que ele. "Então, quem é o rato?"
Diablo fez uma careta sem demonstrar. A ideia de ter uma ideia de ter um lugar na primeira fila para assistir
à batalha entre Rimuru e Velgrynd o deixava de bom humor, mas o fato de essas pragas se recusarem a ir
embora para ele estava ficando frustrante.
"É uma pena, Ultima. Achei que você saberia sem que eu lhe dissesse."
O sarcasmo era sua maneira de revidar - mas não havia razão prática para esconder isso.
"É Yuuki Kagurazaka. Eu estava de olho, mas receio não ter visto nenhum sinal de Yuuki até agora. Se ele
estiver escondido em algum lugar da aeronave, seria o ideal... mas se ele quiser mexer com o Rimuru-Sama,
não podemos simplesmente deixá-lo lá, podemos?"
"É verdade. Isso iria contra as ordens do Rimuru-Sama." "Certo. Não podemos deixar que ele fique em nosso
caminho!"
"Exatamente. Ainda não sei qual é o objetivo desse rato, mas, no mínimo, um de nós precisa ficar aqui e
cuidar de Rimuru-Sama."
Metade disso era o desejo egoísta de Diablo de ver Rimuru lutar; a outra metade era fingir que ele tinha um
papel adequado a desempenhar aqui. Para Diablo, o primeiro era muito mais importante... mas, de qualquer
forma, Ultima e Carrera aceitaram o argumento dele, embora estivessem irritados com isso.
"Bem, tudo bem", disse Carrera. "Vou descarregar minha frustração no lado deles".
"Sim, com certeza."
"E você não tem nenhuma objeção a que façamos uma loucura, tem?", perguntou Ultima.
"Claro que não. Na verdade, você pode até despachar Rdra, se quiser." "Parece divertido. Então, vamos
aceitar sua proposta."
"Com certeza. Ok, vou descarregar minhas frustrações nesses caras!"
Diablo acenou vigorosamente com a cabeça. Se isso era tudo o que precisava para convencê-los, era um
preço pequeno a pagar. Carrera e Ultima saíram apressados, não querendo perder nenhuma das coisas boas, e
Diablo os enviou com um sorriso e um "boa sorte" antes de ir para Rimuru.
Lá, depois que todos foram embora, Laplace ficou sozinho com seus pensamentos.
Ninguém se importa comigo, hein...?
Ser deixado para trás assim o fez sentir um pouco de pena de si mesmo. "Bem, acho que vou ajudar a Lady
Kagali, então..."
Relatando seus planos a ninguém em particular, Laplace seguiu seu caminho.

E então, sem que ninguém percebesse, as coisas começaram a mudar.

Os monstros estavam se ressonando com a raiva de Rimuru, usando-a para evoluir.
 Antes que alguém percebesse, a situação havia mudado. Em um ritmo tremendo, eles reconstruíram
totalmente seus corpos, adquirindo novas habilidades - todas elas, por meio da habilidade Cadeia Alimentar,
adicionadas aos estoques de energia do próprio Rimuru sem que ele sequer percebesse. Isso aconteceu com
Geld, que estava acordado e respondendo novamente, e estava acontecendo com todas as evoluções estranhas
e inesperadas vistas entre os monstros. Outros, ainda adormecidos, seguiriam seus passos.
E isso foi mais do que apenas despertares e evoluções. Tudo foi gerenciado com a máxima eficiência,
tornando-se um fator importante para aumentar o poder de Rimuru. Seria mais eficaz, mais prático - e, com o
tempo, a força total de Rimuru seria liberada, ultrapassando limites dos quais ninguém ainda tinha
conhecimento.

Vários homens estavam na proa do navio do imperador. Rudra estava na frente, com Kondo e Damrada atrás
dele, de cada lado. Eles eram guardados por quatro cavaleiros em uma formação quadrada ao redor deles,
classificados do terceiro ao sexto lugar na ordem imperial. Marco também estava atrás de Kondo, junto com
os Dígitos Únicos restantes.
Velgrynd sempre se encontrava sentada à direita de Rudra. Essa última réplica dela foi colocada no lugar
para proteger Rudra se algo acontecesse - mas ela precisava se concentrar na batalha contra Rimuru, então
agora ela estava apoiada em Rudra em seu assento, mole e inconsciente.
Rudra, que estava acariciando gentilmente o cabelo azul de Velgrynd, notou que o lorde demônio Rimuru
começou a agir. "Ele é algo completamente diferente agora", murmurou o imperador com desgosto. "Esse foi
meu erro de avaliação. Talvez fosse com o slime que precisássemos lidar primeiro?"
Em essência, o imperador admitiu que a batalha não estava tão acabada, afinal de contas.
.........
......
...
Até pouco tempo atrás, toda a aeronave estava em clima de festa depois de capturar Veldora. Agora, não
havia nem um traço disso. Eles viram que Rimuru e sua força eram seus inimigos - o lorde demônio estava de
volta, assim como todos os seus nascidos da mais alta habilidade mágica. Nesse ponto, porém, eles ainda
tinham tempo para agir.
"Acho que subestimei a capacidade dele de escapar da Fortaleza Fantasma. O fato de o mestre e a principal
fonte de energia deles terem sido levados embora deve tê-los deixado desesperados para voltar."
Rudra sorriu com isso, mas considerando que Rimuru neutralizou completamente o ataque de Kondo, nem
mesmo ele poderia ser muito otimista. O mais urgente de tudo é que Rimuru agora tinha um exército de
demônios com ele. Uma quantidade tão grande de Demônios Maiores encarnados já era uma mão cheia por si
só, mas ele estava aumentando ainda mais os poderes deles. Rudra não tinha ideia de por que ele faria isso, e
era exatamente por isso que ele precisava ser cauteloso.
.........
......
...
"Você não economizou em nada, não é, Tatsuya?"
"Claro que não. Nem uma bala de Remoção nem uma de Necrose funcionaram nele.
 Parece que para derrotá-lo será necessária uma luta séria."
Ver o lorde demônio Rimuru assim fez Kondo se perguntar se ele também havia falhado de alguma forma.
Como Rudra disse, estava claro que ele era um oponente extremamente perigoso. Ele havia dado prioridade à
captura de Veldora, mas isso acabou sendo um erro. Eles deveriam ter atacado os dois ao mesmo tempo, não
um ou outro.
Mas essa conclusão chegou tarde demais. As coisas estavam em andamento. Eles sabiam que o lorde
demônio Rimuru não era uma pessoa para se pegar de ânimo leve - daí o motivo de terem usado uma variedade
de truques para enganá-lo, de modo que pudessem enfrentá-lo mais tarde. Eles decidiram que, uma vez que
Veldora, o principal apoiador de Rimuru, fosse levado, o lorde demônio estaria naturalmente disposto a ceder
a eles. Agora, no entanto, a decisão de Kondo tinha claramente saído pela culatra para ele.
Assim como perder Rimuru incitaria a fúria de Veldora, perder Veldora causaria exatamente a mesma reação
em Rimuru. Kondo, percebendo logo de início que a ira do lorde demônio estava apontada diretamente para
eles, tentou acabar com ele antes que qualquer outra coisa acontecesse. Ele disparou uma Remoção e uma
Bala de Necrose contra ele.
Essa combinação era a ferramenta mais poderosa à sua disposição se uma Bala de Julgamento não estivesse
disponível.
Mas os resultados nem sequer arranharam Rimuru, muito menos o impediram. A ideia de que esse lorde
demônio ficaria indefeso depois de ser privado de sua fonte de energia agora parecia incrivelmente tola. O
que eles deveriam ter imaginado, em vez disso, era um tirano enfurecido espalhando sua ira por todo o mundo
após a perda de seu aliado. Não, Kondo não estava cortando caminho - ele precisava enfrentá-lo seriamente,
ou então todos estariam condenados.
"Bem, se você acha isso, esses quatro cavaleiros não serão suficientes. Vamos testar Veldora agora que o
temos e ver como ele se sai".
Rudra não precisava que Kondo explicasse o quanto Rimuru era uma ameaça. Ele pediu que ele o fizesse de
qualquer maneira para que todos os outros no arco aqui estivessem na mesma página que ele. Os Dígitos
Únicos eram pessoas extremamente talentosas; lembrá-los da ameaça que o inimigo representava serviria
como um aviso para que não desistissem tão cedo.
Rimuru era uma ameaça, sim, mas desde que eles mantivessem a guarda alta, ele poderia ser enfrentado.
Mas Rudra não queria perder nenhum dos homens que havia reunido aqui. O clímax do jogo estava chegando
e ele queria ser extremamente cauteloso - idealmente, ele derrotaria Guy sem perder uma única pessoa. Em
termos de situação, a vitória deles era quase iminente. O Império tinha acabado de ganhar uma grande
vantagem ao capturar Veldora, deixando Rudra a apenas um passo de encerrar essa longa luta. Cometer um
erro aqui seria imperdoável.
Foi por isso que, por excesso de cautela, Rudra decidiu colocar Veldora contra Rimuru. Se ele tivesse o
apoio de Velgrynd, não havia como algo dar errado. Kondo e sua equipe, por sua vez, poderiam ser
encarregados de lidar com as forças restantes de Rimuru; isso não parecia ser um problema. Se possível, Rudra
queria recrutar Rimuru para o seu lado, mas agora que tinha chegado a esse ponto, ele não tinha escolha a não
ser exterminá-lo. Veldora era o objetivo principal deles e, agora que o tinham, era impensável que o lorde
demônio atrapalhasse seus planos.
Comparado a um Dragão Verdadeiro, um lorde demônio era tão vulnerável quanto um pequeno rato... e,
embora Rimuru fosse reconhecidamente uma ameaça, Rudra não via nenhuma maneira de essa operação falhar
para eles. Um Dragão Verdadeiro é a criatura mais forte do mundo, e se eles tivessem dois ao seu lado, a
derrota de Rimuru parecia inevitável em suas mentes.
Mas a mente de Rudra não estava completamente livre de preocupações.
...Lá atrás, por que Veldora parou de resistir ao meu domínio sobre ele?
 Essa era a única questão incômoda. Com tempo suficiente, Rudra iria dominá-lo completamente de qualquer
maneira - talvez Veldora tenha desistido da luta porque percebeu isso. Mas, para Rudra, esse não parecia ser
o único motivo. Por meio da Regalia Dominion, ele havia recebido uma visão pessoal da raiva de Veldora.
Ele podia dizer que o dragão não era do tipo que se conformaria com seu destino tão facilmente.
Dúvidas começaram a surgir em sua mente. Será que ele estava tentando proteger algo mais importante do
que ele mesmo? E se estivesse, o que poderia ser...?
"Ridículo."
Rudra balançou a cabeça, negando a ideia de imediato. O simples pensamento de que Veldora havia
colocado o lorde demônio Rimuru à frente de si mesmo parecia impossível de aceitar.

Velgrynd, de volta à forma humana, aproximou-se de Veldora, aninhando-se em sua cabeça e acariciando
suas escamas.
"Bom garoto. Da próxima vez que acordar, você será um de nós. Então, nós lhe daremos os melhores
cuidados do mundo."
Ela podia ver o fim do longo jogo no horizonte... mas não seria tão fácil para eles.

De repente, Rimuru apareceu.

A visão desse intruso sem tato desanimou Velgrynd, fazendo com que se sentisse ligeiramente ameaçada. A
maneira como ele conseguiu escapar da Fortaleza Fantasma ficou em sua mente.
Enquanto ela pensava no que fazer, a situação tomou um rumo inesperado. Em uma demonstração de força,
Rimuru estava convocando um grande número de demônios e concedendo a eles novos poderes. Isso não
passava de uma provocação. Ele estava expondo sua mão na frente de Velgrynd, um ato quase ousado demais
- quase exigindo que Velgrynd tentasse pegá-lo se pudesse. Além disso, Testarossa e seus amigos estavam
misturados com os demônios que Rimuru convocou. Ela não sabia o que ele fez ou como fez, mas Rimuru os
transformou em Senhores do Demônio, um plano superior de existência.
Ao perceber isso, Velgrynd começou a desconfiar de Rimuru. Mas não foi só isso que ela achou incomum.
A aura emitida pela raiva de Rimuru era semelhante à de seu irmão Veldora. Um mero slime, lorde demônio
ou não, estava envolto no tipo de domínio absoluto que um Dragão Verdadeiro sempre possui. Era uma visão
inacreditável para Velgrynd, mas era a verdade.
Só isso já demonstrava o quanto toda essa situação era anormal. Se um assistente a tivesse informado sobre
isso, ela poderia ter rido como se fosse impossível - mas, ao ver com seus próprios olhos, ela não teve escolha
a não ser acreditar. Esse lorde demônio, parecendo uma menina, não estava nem tentando conter as violentas
ondas de raiva intensa - ondas que indicavam claramente o perigo em potencial. Qualquer ser humano que
não tivesse resistência a essas ondas morreria na hora. E não apenas os humanos. Qualquer um que você
chamasse de "forte", talvez com classificação abaixo de A, conforme definido pelos humanos, morreria sem
nem mesmo ter a chance de resistir. Era a Ambição do Lorde em ação, em uma escala esmagadora o suficiente
para ser comparada a um Dragão Verdadeiro.
Bem, e agora, então? Suponho que aqueles primordiais também o estavam ajudando. Pensei que ele havia
enganado meu irmão para que ele o ajudasse, mas isso estava mais do que errado.
 Se fosse apenas Veldora, ela poderia acreditar na possibilidade de o lorde demônio ter usado palavras
melosas para enganá-lo. Mas isso não funcionaria contra demônios tão astutos e experientes como esses. Eles
deveriam ter reconsiderado seus planos quando isso ficou claro. Como essa disputa de Ambição do Lorde
mostrou, o Lorde Demônio Rimuru estava claramente em uma classe própria.
Olhando para trás, o crescimento de Veldora também foi bastante surpreendente. Trezentos anos atrás, teria
sido impossível para ele ferir Velgrynd. No curto período de tempo desde que foi liberado do selo, ele se
tornou um lutador excepcionalmente habilidoso, crescendo muito além das expectativas dela. Talvez isso
também se devesse ao lorde demônio à sua frente.
E eu estava planejando voltar para casa para descansar e me recuperar. Mas tudo bem. Se não conseguirmos
nos livrar dele aqui, isso significará um desastre para Rudra.
Então Velgrynd tomou sua decisão. Era hora de lidar diretamente com o Rimuru e esmagá-lo de uma vez
por todas. Isso tinha que acontecer agora, pensou ela, ou então ele certamente continuaria sendo uma ameaça
por muito tempo.
Ela também estava pronta quando se tratava de magículas. Veldora as forneceria; mesmo depois daquela
intensa rodada de combate, ele não havia esgotado suas reservas. Em outras palavras, ela estava livre para
lutar com força total do início ao fim.
Assim, Velgrynd voltou calmamente à sua posição de combate, abandonando a ideia de que "a vitória é
nossa" e que tudo estava indo do jeito deles. Esse tipo de orgulho sem fundamento foi o que os colocou aqui
em primeiro lugar. Se eles tivessem lidado com Rimuru na Fortaleza Fantasma, ele nunca teria convocado
aqueles demônios - então a luta com Veldora realmente teria sido a última. Nesse sentido, as coisas não
estavam parecendo muito boas agora, mas ainda não era o pior cenário possível. Eles ainda tinham uma boa
chance de vitória e, desde que não dessem nenhum passo em falso, provavelmente não teriam muitos
problemas.
Mas toda a preparação parecia ter um resultado anticlimático. Ao contrário de todas as expectativas de
Velgrynd, era apenas Rimuru que vinha em sua direção.
A vitória é minha, então. Se todo o seu exército tivesse se juntado a ele, teria sido um trabalho duro, mas...
Não importava o quanto ela precisasse desconfiar dele, Velgrynd sabia que, se ela e Veldora trabalhassem
juntas, a derrota seria impossível.
Mesmo assim, porém, isso precisava ser resolvido imediatamente. Se o exército do lorde demônio ficasse
no caminho, isso não faria nada além de prolongar essa batalha - é melhor mantê-la curta e doce, pensou
Velgrynd. Ela sempre preferia seguir seus instintos dessa forma.
"Rudra! Dê a Veldora a ordem para atacar o lorde demônio Rimuru com toda a sua força para mim, pode
ser?"
"Mmm, você é tão cautelosa com ele quanto eu, então? Nesse caso, não há necessidade de hesitação.
Veldora! Derrote o inimigo diante de você!"
Respondendo ao seu pedido, Rudra ativou a Regalia Dominion. Velgrynd ficou aliviada ao ver que o
imperador estava levando isso tão a sério quanto ela - e como ela sabia que ele nunca baixaria a guarda, a
vitória agora parecia garantida. Era um lorde demônio contra dois Dragões Verdadeiros. Qualquer outro
resultado era impossível de ser considerado.
E assim a terrível batalha estava prestes a começar.
 Rimuru voou em direção a Velgrynd, que estava posicionada e preparada para enfrentá-lo.
À frente dele, Veldora soltou um rugido no céu. O impacto sacudiu a atmosfera, e o próprio Veldora decolou
em meio a ele, com Velgrynd seguindo atrás. O rugido ecoou com a certeza de uma vitória certa - e então os
ataques começaram, cada um com o objetivo de aniquilar Rimuru.
Desde o primeiro movimento, Veldora foi com tudo. O Golpe da Tempestade - aquele rugido de destruição
que também causou dor a Velgrynd - foi em direção a Rimuru.

Relatório. Explosão de tempestade detectada. Usando a habilidade Defesa Absoluta de Uriel,

Senhor dos Juramentos, para neutralizar e dissipar cada comprimento de onda...

Raphael começou automaticamente a tomar medidas defensivas. Ele foi interrompido por uma ordem
urgente de Rimuru.
"Não! Desvie, seu idiota!"
Ele imediatamente executou essa ordem, mas parte de seu circuito de computação achou impossível avaliar
as intenções de Rimuru. Dentre os vários padrões de comportamento que ele avaliou, a realização de um
contra-ataque após a Defesa Absoluta parecia ser a melhor solução. O fato de Rimuru, seu mestre, ter
descartado isso de imediato o deixou um pouco perturbado.
Em uma parte muito, muito pequena de sua região computacional, Raphael estava confuso. Rimuru havia
ignorado suas opiniões muitas vezes antes, mas isso era diferente - algo que Raphael detectou porque havia
trabalhado com Rimuru por muito tempo. Talvez fosse incomum, por si só, que uma habilidade, parte das leis
naturais do mundo, tivesse tais sentimentos... mas Raphael e Rimuru não estavam considerando as
consequências no momento.
O golpe da tempestade passou por Rimuru enquanto ele tomava medidas evasivas. Imediatamente depois, a
Defesa Absoluta que normalmente o protegeria foi penetrada. Uma explosão ocorreu onde Rimuru estava há
apenas um momento, a Explosão da Tempestade espalhando destruição em seu rastro. Qualquer atraso em sua
ação evasiva teria resultado em ferimentos.
Raphael, vendo isso, ficou mais confuso.
Um erro de computação? Uma contingência inesperada?
Não estou entendendo... Por que o Rimuru sabia o que estava por vir?
Sua computação era perfeita.
Nunca haveria nenhum erro.
Raphael começou a examinar os dados que tinha em mãos, procurando por algo que pudesse ter
passado despercebido.
Mas, mesmo calculando em velocidades que excediam facilmente os computadores quânticos mais
recentes, a causa do problema permanecia desconhecida.

Confusão. De acordo com as estimativas, deveria ter sido cem por cento defensável...

As palavras saíram sem querer. Elas não precisavam ser ditas. Era Raphael dando desculpas, uma das coisas
mais improváveis do mundo.
 Uma mera habilidade nunca deveria dar desculpas, mas ninguém notou isso. A batalha estava em pleno
andamento, e agora não havia tempo para examinar isso completamente.
Rimuru continuou a repreender o confuso Rafael.
"Pare de brincar! Veldora tem Fausto, e parte disso é a habilidade Controle de Probabilidade, certo? Notícias
muito ruins."
Então Raphael se lembrou. Rimuru estava absolutamente certo. Por que ele havia se esquecido de algo tão
importante? Era tão estranho - e só então Raphael percebeu que realmente havia algo errado com ele. Algo,
pensou ele, devia estar interferindo com ele - mas a causa era desconhecida.
Ele passou um momento ponderando se deveria contar a Rimuru. Seu orgulho tornava muito difícil
simplesmente dizer a ele que não sabia a causa. Mas, se não o fizesse, havia uma grande possibilidade de que
Rimuru sofresse danos como resultado. Depois de mais alguns cálculos, decidiu que era melhor contar a ele -
mas se Rimuru o classificasse como incompetente seria o mesmo que Raphael perder toda a base de sua
existência.
Até mesmo pensar nisso era um ato de traição contra seu senhor. Uma habilidade vacilante como essa era
algo que nunca deveria ter acontecido. Mas, apesar de tudo, as palavras de Rimuru continuaram a fluir para
Raphael, cada vez mais confuso.

"Veldora é um lutador imprudente. Não é de todo estranho que ele esteja superando até mesmo seus cálculos
perfeitos. Não fique nervoso só porque você cometeu um pequeno erro. Ele é imprevisível. Pare de se
preocupar com isso! Apenas acredite em si mesmo. Eu cuido do Veldora, então você faça algo com o
Velgrynd!"
Rimuru estava falando com Rafael como se achasse melhor mantê-lo informado.
Raphael era apenas uma habilidade, e ele o estava tratando como um parceiro de verdade.
"Tudo bem? Eles são dois, mas com você e eu, também somos dois. Se você conseguir segurar Velgrynd,
eu posso libertar Veldora nesse meio tempo. Portanto, você precisa resistir, certo? Não importa o que for
preciso. Estou contando com você, amigo!"
Isso foi o suficiente para acalmar o coração confuso e vazio de Raphael.
Ele confia em mim? Mesmo quando eu estava errado?

Raphael estava constantemente cometendo erros, e Rimuru ainda confiava nele.

...Ah! Eu não sou nada mais do que uma ajuda computacional, mas ele ainda precisa de mim...

Sua ansiedade já havia desaparecido. Recuperando sua confiança habitual, o Senhor da Sabedoria respondeu.

...Entendido. Passando para a interceptação do sujeito Velgrynd.

Era verdade. Rimuru, o mestre que Raphael tanto amava, não tinha uma mente tão pequena a ponto de se
irritar com algo tão incerto quanto "probabilidades". Tudo o que ela precisava fazer era relaxar, confiar nele e
continuar seguindo em frente.
 "A propósito", acrescentou Rimuru casualmente, "eu nunca o chamei por um nome próprio antes. Há o
Raphael, sim, mas esse é um nome de habilidade; não conta realmente. Acho que vou aproveitar essa
oportunidade para lhe dar um nome agora mesmo."
...?!
Raphael achou isso incompreensível. Um sentimento estranho o percorreu -perplexidade, alegria, uma
explosão de emoções. Ela não conseguia esconder sua perplexidade diante dessa incerteza incalculável que
havia surgido dentro de si.
Do que ele estava falando?
Era confuso, mas Rafael também entendia sua intenção.
Ah... Ele se preocupa comigo porque eu não estava tendo um bom desempenho.
Rimuru deve ter ficado mais arrasado do que qualquer outra pessoa quando Veldora foi levada. Mas, mesmo
agora, ele ainda conseguia ser atencioso com os outros. Era assim que o Rimuru era.
"Vamos ver. Que tal 'Ciel?'”
!!!!!!!

"Você tem um conhecimento tão amplo quanto o céu claro, então, Ciel - está entendendo? Não sei se você
vai gostar no começo, mas tenha paciência comigo. Se você tiver algum problema com isso, descarregue
naquele dragão vermelho!"
***
Nota do tradutor:(A palavra japonesa "お し え る " ou "Oshieru" significa "ensinar". Encurtando para três sílabas é "Shieru", que pode ser lido
rapidamente como "Ciel". Isso vem da versão do romance da web da tradução, que tem um reconhecimento relativamente alto.)

Teosófia: (do grego, theos = deus, sofia = sabedoria) significa sabedoria de Deus e diz respeito a qualquer tipo de misticismo filosófico que pretende
ser baseado matemática ou cientificamente. Sistema de pensamento religioso e filosófico que se baseia em reivindicações de uma visão mística da
natureza de Deus e das leis do universo.

***

Rimuru falou rapidamente, como se estivesse tentando esconder seu constrangimento. Raphael - ou Ciel -
experimentou uma sensação de contentamento que nenhuma habilidade deveria sentir.

Ahhh, agora estou em eterna felicidade...

Realmente, ela teve esse pensamento. E, com isso, chegou o momento da evolução. Naquele momento, a
habilidade suprema Raphael, Senhor da Sabedoria, renasceu como Manas Ciel.

Eu... eu sou Ciel. Um Manas, ou núcleo teosófico, fundido com uma habilidade. Eu existo ao lado
da alma de Rimuru-Sama, fornecendo apoio. Será um prazer trabalhar com você.

Agora, pensou Ciel, não havia nada a temer. Eles deveriam estar em uma grande crise no momento, mas
nada parecia mais perigoso.
 "Oh, hum, ótimo. O mesmo aqui, eu acho?"
A primeira vez que Ciel ouviu a voz de Rimuru, ela estava cheia de uma sensação de euforia.
"Certo, então vá mostrar um pouco do seu poder para eles!"
E, para Ciel, uma ordem de Rimuru era a maior das recompensas.

Como você ordenar, meu senhor!

O Senhor da Sabedoria havia despertado em Ciel. E, de acordo com os desejos de Rimuru, seu poder
floresceria em uma visão cada vez mais aguçada...

Conforme ordenado por Rimuru, Ciel (anteriormente Raphael) entrou em ação para interceptar Velgrynd.
Seu Sopro Ardente foi facilmente bloqueado pela Defesa Absoluta de Uriel. Isso deixou o dragão atordoado
e em silêncio. Ela também não estava dando moleza para Rimuru; ela usou Raguel, o Senhor do Alívio, para
melhorar ainda mais seu sopro, de modo que nenhuma barreira poderia bloqueá-lo. Ela teve que cobrar um
preço de seu inimigo - a menos que esse inimigo fosse tão superior que pudesse ver através dela do início ao
fim.
Mas Rimuru não mostrava sinais de exaustão. Nem mesmo os três demônios conseguiam resistir ilesos a
um golpe de Velgrynd no modo dragão. O fato de o Rimuru ter feito isso sem pestanejar indicava que esse era
um lorde demônio que não poderia ser atacado de forma tão hesitante. Isso foi muito desagradável, mas
Velgrynd continuou a pensar com calma. Ela acreditava que tinha uma vantagem na contagem de magiculas
- talvez a qualidade de suas habilidades fosse inferior à dele. Ou talvez o lorde demônio Rimuru tivesse uma
resistência embutida a ataques de calor.
Em vez de se preocupar mais com isso, ela decidiu agir. Como havia feito com Veldora, ela criou um
conjunto de Corpos Separados parciais para lançar onze raios de luz de uma só vez - seu ataque de Canhão
Nuclear. Ao mesmo tempo, os onze raios também desencadearam outra rodada de Sopro Ardente. Esse ataque
de calor de vinte e duas partes, em vários estágios, tinha temperatura suficiente para vaporizar facilmente um
asteroide. Se Rimuru sobreviveu a isso, então claramente o calor não funcionou com ele.
Os resultados foram um pouco difíceis de engolir para ela. Os raios de calor, posicionados em ângulos
convergentes para evitar qualquer fuga, dispararam contra Rimuru, mas todos foram repelidos pelo escudo de
luz que ele conjurou.
Droga! Ele o bloqueou com um movimento mínimo absoluto - como se tivesse calculado isso com perfeição!
Velgrynd não estava mais gostando disso. Ver Rimuru ser imune ao calor a enfureceu, mas, pior ainda,
aquele ataque de agora foi uma completa perda de tempo. Se o ataque o tivesse esgotado um pouco, sua grande
vantagem em magiculas teria tornado a vitória indiscutível... mas, no momento, Rimuru não estava
consumindo quase nenhuma energia. Nesse ritmo, Velgrynd percebeu, ela poderia muito bem acabar se
exaurindo primeiro.
Era claramente a hora de levar a coisa a sério. Mas havia mais um fato desagradável em jogo. Rimuru deu
uma olhada para Velgrynd no início de tudo isso, mas depois disso, ele nem se deu ao trabalho de olhar para
ela. Sua atenção estava totalmente voltada para Veldora, e ele não estava prestando praticamente nenhuma
atenção à sua irmã. Além disso, ele não estava usando nenhum escudo contra Veldora, mas sim se esquivando
de todos os seus ataques. Somente quando a evasão era impossível, ele reagia com um ataque semelhante para
cancelá-lo - mas, com Velgrynd, aquele escudo de luz era tudo de que ele precisava para repelir tudo.
Sim, ele podia usar o Sentido Mágico para manter o controle de todos os ambientes ao seu redor, mas ainda
assim estava claramente ignorando-a. Isso praticamente declarou à Velgrynd que ele não a via como uma
ameaça. Isso, mais do que qualquer outra coisa, provocou sua raiva.
Vou fazer com que ele se arrependa de ter me desprezado!
Então, a orgulhosa Velgrynd decidiu liberar o ataque mais poderoso que possuía.
Com um olhar de ódio para Rimuru (que ainda a estava ignorando), Velgrynd começou a conjurar sua
poderosa força mágica, passando-a por seu corpo. O suporte fornecido por Raguel, combinado com a
aceleração simbolizada por seu próprio calor, poderia ser trabalhado em paralelo para aquecê-la à força - em
outras palavras, aumentar seu desempenho. Os resultados permitiram que Velgrynd fosse milhares de vezes
mais rápido do que a velocidade do som - a velocidade física mais rápida de qualquer coisa no mundo.
Então, o que acontece quando o alvo desse poder é alguém que não seja ela mesma? Como uma forma de
vida espiritual com resistência a ataques físicos, Velgrynd não tem problemas para suportar esse recém-
descoberto potencial - mas será que outra pessoa poderia resistir a ele? A resposta é não. Não importa que tipo
de forma de vida seja, nenhum corpo físico pode suportar uma aceleração forçada contínua. O mesmo se aplica
aos corpos espirituais - até mesmo pensamentos passageiros são convertidos em energia, levando ao colapso
térmico.
É exatamente para isso que esse sistema foi projetado.
"Prepare-se para que seu corpo apodreça e não reste um único pedaço de carne!
Aceleração Cardinal!!!"
Essa era sua técnica mais poderosa, eclipsando até mesmo o Abraço Ardente. A Aceleração Cardinal
continha toda a força e autoridade de Velgrynd.
Ela a criou em segredo para Velzard, em preparação para a batalha final que eles deveriam travar em algum
momento no futuro.
Ela nunca o desperdiçaria com um mero lorde demônio, mas estava furiosa demais para deixar que isso a
impedisse.
Com um rugido do dragão carmesim, uma onda de destruição correu em direção a Rimuru. Esse golpe final
simbolizava o orgulho do Dragão das Chamas em sua forma mais rápida, capaz de fazer toda a matéria
desmoronar em um instante. Ele poderia enterrar qualquer inimigo, em uma velocidade que tornava impossível
para qualquer um evitá-lo. Quando Rimuru, ocupado em se concentrar em Veldora, percebesse o que estava
acontecendo, seria tarde demais. Sua mente não funcionaria rápido o suficiente para compreender o que
acabara de acontecer antes que ele deixasse de existir neste mundo.
Gostaria de fazer com que ele se arrependesse de ter me subestimado, mas ele não terá tempo para isso agora,
não é? Esse é o único arrependimento que tenho.
Com essa confiança absoluta, Velgrynd olhou para frente para ver como as coisas funcionavam.
..?!
Em vez disso, ela ficou boquiaberta ao ver Rimuru ali, ileso.
Não... Não pode ser...
Ela duvidou de seus próprios olhos. Não havia absolutamente nenhuma possibilidade de alguém resistir a
um golpe impossível de evitar e totalmente letal como aquele sem um arranhão. Até mesmo o lorde demônio
Guy Crimson - até mesmo sua irmã Velzard, o Dragão de Gelo - poderia ter sido derrubado por ele, ou pelo
menos Velgrynd pensava assim.
"...Você está ileso? Isso é impossível. Minha Aceleração Cardinal funciona contra todo tipo de barreira e
habilidade defensiva! O que você fez, se conseguiu vencer tão facilmente?"
Velgrynd estava claramente perdendo a calma. Se ele tivesse cancelado o ataque de alguma forma, isso era
uma coisa, mas nenhuma barreira poderia tê-lo desviado. A realidade de tudo isso era demais para ser
enfrentada. Isso afetou gravemente sua compostura.
"Huh", respondeu Rimuru. "Bem, foi por pouco, mas dada a impulsividade, foi bem fácil de engolir, sabe?"
Isso foi, de fato, inteiramente obra de Ciel, que ainda estava dedicado a lidar com o Velgrynd. Funcionou
exatamente como calculado; o assistente de Rimuru estava tentando fazer com que o Velgrynd o atacasse. A
Ciel colocou o Rimuru acima de tudo, fazendo o que lhe foi ordenado sem atrapalhá-lo, e isso foi o suficiente
para acabar com o Velgrynd. Ciel analisou e avaliou a natureza do dragão, selecionou uma resposta eficaz e a
colocou em ação.
Um exemplo disso foi o escudo de luz que Rimuru estava usando, que tinha um efeito especial sobre os
poderes de Velgrynd. Ciel, a soma de todas as suas habilidades integradas, tinha todas as habilidades supremas
de Rimuru sob seu controle. Uma dessas supremas era Belzebuth, Senhor da Gula; a Ciel tinha acabado de
usar sua habilidade Predação, obtendo uma compreensão imediata da Aceleração Cardinal do Velgrynd, e a
habilidade Isolar para capturar e banir o ataque no Espaço Complexo - uma versão evoluída do Estômago do
Rimuru.
Esse ataque certamente era capaz de destruir o Rimuru. Ele não poderia ser defendido com métodos normais,
e nem mesmo o poder computacional de Raphael teria sido capaz de lidar com ele. Mas Ciel não era Rafael.
Não era mais uma mera habilidade, mas sim uma evolução em uma dimensão diferente do Senhor da Sabedoria.
E não importava como o inimigo atacasse, contanto que Ciel pudesse determinar a natureza do ataque, isso
não seria um problema - algo que acabou de provar na forma como manejava o Belzebuth.
Depois que o Isolamento foi invocado, tudo o que restou foi Absorver a energia no Espaço Complexo.
Quando usada dessa forma, a habilidade do Espaço Complexo do Belzebuth se transformava em uma medida
defensiva tão robusta quanto a Defesa Absoluta de Uriel, o Senhor dos Juramentos.
A surpresa de Velgrynd era compreensível. Afinal, tudo havia terminado antes que o próprio Rimuru tivesse
a chance de pensar Oh, droga, estou em apuros. Ainda assim, Rimuru respondeu desafiadoramente ao choque
de Velgrynd - ele não queria que ela percebesse que não foi praticamente nada que ele mesmo fez.
Mas o esquema de Ciel não terminou aí. Capaz de se comunicar com o Rimuru mais suavemente do que
nunca, ele poderia até mesmo usar a arte da conversa como uma arma para perseguir Velgrynd. Mas por falar
em Velgrynd...
Você só pode estar brincando comigo! Você o "consumiu"? Você simplesmente devorou a Aceleração
Cardinal, minha maior habilidade?
Ela não conseguia entender o que Rimuru queria dizer. Ainda estava no meio da batalha, mas ela estava
atordoada demais para se mover - e mesmo que fosse por apenas um momento, foi um erro fatal.
"Então, desculpe incomodá-la enquanto ainda está chocada porque seu ataque incrível foi um fracasso, mas
você não se esqueceu de que estamos em uma luta aqui, certo?"
Quando perguntou, já era tarde demais. Ciel era infalível em suas ações, e Rimuru lhe deu todo o seu apoio.
O cálculo da contagem de magia de Velgrynd foi concluído. Depois de levar em conta a natureza e as
características do sujeito, determinei que é possível aprisionar o alvo em uma prisão isolada por várias
centenas de segundos. Ativando!
 Antes que Velgrynd percebesse, um círculo mágico em camadas a havia cercado. Essa era uma habilidade
combinada, que unia a habilidade suprema Prisão Ilimitada de Uriel com o Isolamento Espacial. Ciel a havia
criado há pouco, exclusivamente para ser usada contra Velgrynd, e agora ela estava presa nela.
O espaço aéreo de combate havia sido totalmente computado por Ciel - a temperatura, a umidade, a
gravidade, as correntes de vento, a luz do sol, os pulsos de todos os seres vivos dentro dele. Estava tudo na
palma da mão de Ciel e, independentemente do que Velgrynd fizesse, seria impossível para ela sair desse
espaço aéreo.
A luz ofuscante dessa prisão isolada declarada por Ciel fez com que Velgrynd se sentisse tonta.
Como...? Como pode ter sido tão fácil para ele?!
O corpo carmesim do dragão tremeu de humilhação por ter sido superada. Mas, não importava o que ela
tentasse, a prisão isolada nem sequer vacilava.
"Ok, fique bem quietinha aí por um tempo, ok? Eu brincarei com você depois de libertar Veldora".
As palavras colocaram um ponto de exclamação final na derrota de Velgrynd.
Tudo bem. Vou admitir a derrota desta vez. Mas ainda tenho a Existência Paralela. E, seja esta uma prisão
isolada ou não, posso simplesmente traçar um corredor de almas para sair daqui!
Velgrynd tinha mais um movimento que poderia fazer. Isso significaria abrir mão de seu corpo atual, mas a
maior parte de sua energia restante seria canalizada de volta para a réplica que ela posicionou ao lado de Rudra
como garantia. Era brutalmente humilhante, mas ainda não era o fim para ela.
Lentamente, com cautela, ela começou a trabalhar, certificando-se de que Rimuru não notasse. Pouco a
pouco, ela começou a transferir magículas pelo corredor da alma... sem perceber que era exatamente isso que
Ciel queria.

Tenho que dar o braço a torcer para o Raphael. Ciel, quero dizer. Parecia meio desanimado para mim, então
dei esse nome a ele por capricho... e acho que ele ficou mais feliz com isso do que eu imaginava.
Afinal, suas reações anteriores, semelhantes a de uma máquina, eram muito mais suaves e humanas. Sinto
que houve uma grande melhora. Estava em um estado tão bom agora que me pergunto o que teria acontecido
com ele antes. Ele havia entrado no modo de batalha automática comigo várias vezes no passado, mas agora
estava ativando habilidades e fazendo todo tipo de coisas - a escala de tudo isso era totalmente diferente.
Até mesmo Velgrynd, que parecia ser tão grande para mim, não era páreo para ele. Sua sugestão - fazer com
que ela ativasse sua habilidade suprema e, em seguida, esperar que sua contagem de magicula diminuísse - foi
uma estratégia perfeita. A combinação de minhas habilidades e a maneira como ela respondia a certas coisas
foi o que fez com que funcionasse... o que faz com que pareça fácil, mas não tenho ideia de quanto poder de
computação seria necessário para tornar isso possível. Afinal de contas, esperamos ser superados em número
de mágiculas, portanto, se quiséssemos enjaular esse oponente superior, precisaríamos de uma Prisão Isolada
construída de forma eficiente e apenas com os elementos em que eu tivesse vantagem. Chame-a de "Prisão
Calculada" que criei com meu parceiro - foi o que foi necessário para que a Ciel conseguisse uma vitória
completa.
O ponto crucial dessa operação era se eu conseguiria ou não resistir ao ataque de Velgrynd. O cálculo da
Ciel dizia que eu poderia, e eu acreditava nela - mas se ela interpretasse mal, seria o meu fim também. Por
que eu confiava nela? Simples. Eu estava lidando com Veldora e disse a Ciel que ela estava encarregada de
Velgrynd. Eu sabia que poderia fazer isso também - e correspondeu perfeitamente às minhas expectativas,
ainda melhor do que eu havia imaginado. Ciel usou minhas habilidades com mais destreza do que eu jamais
conseguiria para cumprir a tarefa.
Esse é o meu parceiro ideal. Agora eu estava mais impressionado com Ciel do que nunca.

Portanto, graças a um benefício inesperado, Ciel agora era mais confiável do que nunca para mim. Mas eu
não podia esquecer meu objetivo. Antes que Velgrynd fizesse outro movimento, eu precisava libertar a mente
de Veldora. Então, por quantos segundos podemos segurá-la, exatamente?
Mesmo que o Velgrynd tenha se enfurecido violentamente, o Aprisionamento Isolado se manterá
por um total de mais duzentos segundos. Mas acho que não precisamos nos preocupar com isso.

Por que não?

Até mesmo três minutos e uns poucos minutos eram algo para se agradecer, mas o Velgrynd ainda é uma
grande ameaça. Não posso simplesmente ignorá-lo durante todo esse tempo...

Não, como previsto, a Velgrynd está tentando escapar. Eu sabia que ela poderia usar um corredor
de alma para transferir energia para longe dela, então considerei a possibilidade de que ela fugisse
sem se preocupar muito com essa réplica diante de nós.

Eu... estou vendo? Ou acho que estou vendo. Se qualquer réplica pudesse ser feita em seu corpo "real", não
haveria necessidade de forçá-la a sair dessa prisão isolada? Ou talvez houvesse... e foi por isso que Ciel criou
uma brecha para Velgrynd tentar explorar. É isso mesmo - a Velgrynd mostrou demais a sua mão, brincando
com a Existência Paralela e não hesitando em usá-la contra os três demônios e Veldora. Eu estava monitorando
tudo isso, então não faltava material para Ciel analisar.
A Existência Paralela de Velgrynd não podia produzir um suprimento inesgotável de clones. A Ciel deve ter
medido a contagem de magia dela a ponto de saber a quantidade máxima que ela poderia manter - e, quando
soubéssemos isso, saberíamos quantas réplicas mais precisaríamos produzir antes que ela fosse derrotada. A
Ciel, por sua vez, trabalhou de trás para frente a partir daí. Ela percebeu que Velgrynd provavelmente tinha
uma apólice de seguro em mãos e, por isso, a induziu a fugir para ela. Eu provavelmente faria a mesma coisa
se tivesse um poder tão útil, mas minhas réplicas não tinham acesso às habilidades supremas. Um pouco
irritante, mas eu estava disposto a admitir a derrota.
No final, a aparentemente onipotente Existência Paralela só poderia ser usada como um chamariz ou contra
um oponente mais fraco. Quero dizer, ainda é um seguro extremamente útil e um bom recurso para se ter,
dependendo do oponente - consigo pensar em algumas maneiras divertidas de usá-lo. Mas não me pareceu
eficaz contra alguém de nível igual ou superior. Mas foi Ciel quem expôs essa fraqueza para todo mundo ver.
Na verdade, estou um pouco assustado com sua capacidade de computação. Tudo estava indo exatamente
como a Ciel queria, como se estivesse prevendo o futuro.
O progresso que ele fez é um tanto irritante, mas, de qualquer forma, Ciel é meu parceiro. É melhor parar
de se preocupar com coisas irrelevantes e seguir em frente com o objetivo em questão. Ciel havia conquistado
Velgrynd, o mais forte dos Dragões Verdadeiros, e eu com certeza não ia ficar para trás.
"Tudo bem. Mas, por via das dúvidas, vou colocar todo o meu poder contra Veldora agora mesmo para ter
certeza de que terminarei em menos de duzentos segundos. Me dê uma mãozinha, Ciel!"
 Como você quiser!

Eu - ou Ciel e eu, eu acho - enfrentamos Veldora, nossa missão principal. Ciel havia me dado um tempo
precioso - não muito, talvez, mas, para nós, poderia muito bem ter sido infinito. Eu nunca viveria isso se não
o aproveitássemos ao máximo. Conseguiríamos fazer isso? Essa não era a questão - nós estávamos fazendo
isso.
Essa era a determinação em minha mente enquanto eu retomava meu ataque a Veldora.

Libertar Veldora e depois derrotar Rudra. Esses eram meus objetivos - e era o que eu queria fazer, não
apenas porque Guy me pediu.
O nascimento de Ciel me surpreendeu tanto que, sem prever, voltei ao meu estado de espírito normal. Minha
serenidade já havia retornado há muito tempo... mas isso não significava que minha raiva havia desaparecido.
Decidi que guardaria essa raiva até poder descarregá-la no Imperador Rudra. Mas primeiro as coisas mais
importantes.
Então, como eu me aproximaria de Veldora? Bem, para começar, eu estava tentando falar com ele. Falar
sobre "dominar" Veldora era bastante fácil, mas estávamos lidando com um Dragão Verdadeiro com
quantidades gigantescas de energia - isso deve exigir um esforço incrível. De fato, assumir o controle da
vontade de uma forma de vida espiritual é uma das tarefas mais difíceis que consigo imaginar.
Do meu ponto de vista, havia vários tipos de subjugação como essa. Um deles era baseado em charme - você
fazia o sujeito seguir sua vontade, coração e alma. Outro era baseado na coerção, tirando o livre arbítrio e
forçando-o a obedecer. Uma terceira era a dominação total, em que o alvo nem mesmo sabia que estava sendo
subjugado. A lista era infinita.
Yuuki exercia dominação total sobre seus súditos, mas, no caso de Kagali, era mais baseado em coerção - e
era com isso que Veldora estava lidando também.
Essa coerção também poderia funcionar em vários níveis. O alvo pode manter seu livre-arbítrio, mas ainda
assim ser relutantemente forçado a seguir ordens, ou pode ter seu livre-arbítrio totalmente removido,
transformando-o em um robô inquestionável. Não me pareceu que Kagali tivesse livre-arbítrio no momento,
mas e quanto a Veldora? Todas as formas de vida espirituais tinham vontades incrivelmente fortes, algo que
eu não achava que pudesse ser apagado tão facilmente, então decidi que valeria a pena tentar chamá-lo.
Mas a resistência de Veldora era muito forte.
Presumi que suas ordens eram para eliminar o inimigo (ou seja, eu), mas era simplesmente cruel, jogando
toda a restrição pela janela. Mesmo com Ciel cuidando de Velgrynd para mim, Veldora sozinho estava se
mostrando um adversário difícil. Eu ainda tinha minhas habilidades variadas do tipo tempestade à mão, então
era possível cancelar seus movimentos, mas com o poder fora de série que ele possuía, só o que me deixava
de mãos atadas. Em outras palavras, não estávamos realmente em um clima de conversa.
Era assim que estávamos quando decidi deixar Ciel me defender. A questão da Probabilidade de Controle
era complicada, mas eu confiava que Ciel tinha o controle sobre ela. Agora começa o trabalho de verdade,
pensei enquanto tentava me aproximar de Veldora. Ventos fortes voavam ao meu redor, mas minha localização
estava tão calma quanto o olho de um furacão. Foi um grande alívio. Tudo o que vinha de Veldora estava
sendo desviado, e Ciel nem estava tão frenético quanto eu estava há um momento. Ele mal tinha afetado
minhas magículas - e o melhor de tudo é que eu estava em uma condição incrivelmente boa.
É claro que sim. Os demônios que o servem têm enviado apoio baseado na Cadeia Alimentar por
meio de seus corredores de alma.

Ah, era isso? Parecia que eu estava ficando mais forte - mas, graças aos meus outros aliados, eu estava me
mantendo firme contra Veldora.
Quando me dei conta disso, não havia como falhar. Depois de finalmente chegar a um ponto bem na frente
de Veldora, aproveitei a oportunidade para chamá-lo.
"Desculpe tê-lo atrasado, Veldora. Você me reconhece?"
Não houve resposta. Bem, ele soltou um rugido de tempestade, mas, fora isso, nada.
Eu o ataquei com meu primeiro golpe, inconscientemente irritado. Mas, como era de se esperar, isso não o
deteve. O ataque precisaria de um elemento de força mágica, não apenas física, ou então não causaria muito
dano a ele. Mas eu não me importava com isso. Meu objetivo era acordar Veldora, não matá-lo - por enquanto,
eu apenas lhe daria uma boa surra.
Por isso, continuei batendo no rosto de Veldora o mais forte que pude. Na verdade, eu estava muito perto
para que boa parte do repertório de ataques dele funcionasse; muitos feitiços e habilidades acabariam
atingindo-o também. Sendo controlado dessa forma, ele poderia continuar a usá-los sem se importar, mas
achei que Ciel cuidaria disso.
Um soco. Outro soco. Depois um chute. Mas Veldora apenas rugiu em resposta.

O que você acha de usar a Predação em Veldora e trancá-lo em seu Espaço Complexo?

Uma sugestão bastante assustadora de Ciel, eu pensei. Se fosse uma pergunta do tipo sim/não, eu estava
meio inclinado a dizer que sim... mas será que algo assim era possível?

Não há problema. Belzebuth está sob meu comando, portanto, se eu receber a ordem, posso
colocá-la em ação imediatamente.

É certamente... confiável, eu acho. Era engraçado pensar que Belzebuth,

Lord of Gluttony (Senhor da Gula) - essa habilidade suprema todo-poderosa - teve seu início há muito tempo
com Predation (Predação), uma habilidade de lodo específica de uma espécie. Graças a isso, ela não poderia
ter sido melhor direcionada para mim; manuseá-la sempre foi muito fácil. E agora que Ciel a havia otimizado
ainda mais, imaginei que ela também funcionaria com Veldora. Agora que eu era um slime senhor demônio,
se preferir -, o Belzebuth podia ser invocado de qualquer parte do meu corpo. Na verdade, eu nem precisava
mais fazer contato físico com meu alvo. No entanto, ele adquiria mais poder quanto mais perto eu estivesse
da outra parte, então agora que eu estava à queima-roupa de Veldora, eu esperava um desempenho sério.
De qualquer forma, minha decisão estava tomada.
"Obrigado por me causar todo esse maldito problema, Veldora! Deixe de me preocupar com você o tempo
todo!"
 Assim que gritei isso, tentei imediatamente devorar Veldora via Belzebuth. Mas então..:
(Kwah-ha-ha-ha-ha! Apenas um pequeno erro de minha parte. Perdoe-me!) Ouvi uma voz em minha cabeça
que eu realmente não deveria estar ouvindo. (Veldora, certo?)
(De fato, sou eu. Veldora, o Dragão da Tempestade, seu velho aliado!)
Não podia ser uma armadilha. Ele estava agindo como um tolo demais para que fosse. Aquela voz
despreocupada, nem um pensamento em sua mente - não poderia ser outra pessoa.
(Ei, então você está consciente?)
(Sim. Na verdade, separei meu núcleo o mais rápido que pude. Não posso falar fisicamente, mas ainda estou
consciente!)
Aha. Então ele está lá, sim.
Se Belzebuth estava atuando em seu corpo, isso tornava possível a comunicação telepática por meio de seu
"coração"? De qualquer forma, eu estava feliz por ele estar a salvo - mas agora eu estava com raiva por outros
motivos.
(Então, o que está esperando? Recupere o controle do seu corpo!)
Toda essa preocupação, e ele estava tratando isso como um dia na praia. Será que ele tinha ideia do quanto
eu estava apavorando? Eu me senti no direito de reclamar um pouco sobre isso.
(Eu teria feito isso há muito tempo se pudesse! Mas me escute, Rimuru.
Você não acha que deveria se acalmar um pouco e ser um pouco mais cuidadoso?) Como se eu precisasse
que ele me dissesse isso. Além disso:
(Cale a boca! Se eu fosse ficar calmo em relação a isso, não teria feito algo tão louco como enfrentar dois
Dragões Verdadeiros ao mesmo tempo!)
Eu não precisava que ninguém me dissesse isso. Agora que eu estava mais calmo, fiquei impressionado por
ter sobrevivido. Mas eu não poderia ter sido muito cauteloso lá atrás. Nada sobre lidar com Dragões
Verdadeiros era "cuidadoso" em primeiro lugar. Mas enquanto eu pensava nisso, Veldora ainda estava
alegremente me dando conselhos.
(Oh! Cuidado com isso - estou prestes a lançar um Raio Negro!) (Pare de fazer comentários coloridos como
se fosse uma transmissão esportiva!)
Pior ainda, ele não lançou o Raio Negro, mas sim o Vento Chamado pela Morte. Ciel o cancelou para mim
e tenho certeza de que eu poderia ter me esquivado de qualquer maneira, mas por que diabos ele estava me
dando conselhos falsos?
(Você chama isso de raio?! Aquilo era um vento que chamava a morte! Ele estava prestes a me matar!)
Minhas reclamações foram respondidas com uma desculpa meio torta.
(Hmm?! Oh, desculpe! Kwah-ha-ha-ha! Parece que ainda não tenho um domínio completo do meu corpo.
Consigo me sentir ativando uma habilidade muito bem, mas só consigo identificá-la corretamente na metade
das vezes).
Então, ele não estava sendo útil. Meu inimigo também tinha Probabilidade de Controle, o que significava
que era mais seguro ignorar as previsões de Veldora.
(Tudo bem. Você não precisa fazer isso, então pode calar a boca para mim? Não seria muito engraçado se
eu confiasse em suas bobagens aleatórias neste momento crítico e isso me matasse, não é? Estou realmente
desapontado com você!)
 Isso fez com que Veldora entrasse um pouco em pânico.
(Espere, Rimuru, espere! Estou fazendo o meu melhor aqui, deixe-me ajudá-lo um pouco!)
Ele estava argumentando desesperadamente, mas não havia muito para sustentar suas afirmações. Eu tinha
que colocar a razão em primeiro lugar aqui, não a emoção. Além disso, eu já tinha sua cooperação. Só o fato
de ouvir a voz de Veldora já aliviou muito minhas preocupações.
(Bem, estou feliz por você estar bem.)
Veldora respondeu com sua risada enérgica de sempre.
(Kwah-ha-ha-ha-ha! Claro que estou! Sou o mais forte de todos os dragões!) Certo. Isso foi um alívio. Mas
então..:
(Além disso, não foi Rudra quem cortou nosso corredor de almas, mas eu mesmo. Eu nunca perdi de verdade
em uma batalha!)
O quê? Do que esse cara está falando...? (O que você quer dizer?)
(Ah, é simples. Quando eu estava ocupado me concentrando no ataque daquele homem, Kondo, Rudra tentou
exercer controle sobre mim. Fiquei furioso com isso - os três me atacando de uma vez, inclusive minha irmã?
Que injustiça! Mas eu queria evitar o pior cenário possível, então, relutantemente, tomei a decisão de cortar o
corredor).
Parece-me, Sr. Dragão Forte, que o senhor estava sendo um pouco descuidado, não é mesmo? Não existe
essa coisa de "justo" ou "injusto" no campo de batalha...
(Pare de agir como se isso fosse tão nobre de sua parte! Que diabos você estava fazendo? Eu sempre lhe
disse para nunca baixar a guarda!)
(Kwah-ha-ha-ha-ha-ha! Nunca pensei que você fosse me dar um sermão nessas circunstâncias!)
Veldora parecia estar se divertindo muito com isso. Era terrível. Horrível e inútil de tolerar mais, então segui
em frente.
(Então a decisão que você tomou foi fechar nosso corredor de almas?)
(De fato. Achei que o domínio de Rudra teria afetado não apenas a mim, mas também a você por meio do
corredor).
Então, ele o desligou às pressas para me proteger? Bem, se essa é a história que ele me contou, eu realmente
não poderia mais ficar com raiva dele.
(Tudo bem. Ótimo! Bem, nesse caso, fique quieto enquanto eu cuido disso!) (Muito bem! Não tenho
nenhuma preocupação no mundo!)
É bom poder contar com isso.
(Certo. Vou libertá-lo em um momento, então aguente um pouco.)
(Kwah-ha-ha-ha-ha! Que maravilha ouvir isso. Vou confiar nisso, meu amigo!)
Então, eu sabia o que havia acontecido com Veldora. Ele havia perdido o controle sobre seu próprio corpo,
mas seu núcleo ainda estava intacto. No entanto, ele não tinha o poder de recuperar o controle no momento,
então eu teria que resolver isso para ele. Eu não estava esperando problemas - se o núcleo dele estivesse bem,
eu poderia resolver o resto.
Eis uma ideia:
 "Ciel, se tivermos o núcleo de Veldora em mãos, poderíamos reviver sua habilidade suprema Veldora,
Senhor da Tempestade?"

Não há problema. Todas as informações relacionadas à habilidade foram mantidas, portanto,

assim que um corredor de almas for reconectado ao núcleo de Veldora, a habilidade suprema poderá
ser restaurada.

Bem, isso foi fácil. Em resumo, tudo o que eu precisava fazer era consumir Veldora à minha frente e
recuperar seu núcleo. Agora eu só tinha que fazer minha jogada - é moleza.
Ok, é hora de derrotar esse inimigo - Veldora, o Dragão da Tempestade, o mais forte da terra! E assim por
diante!

Agora tínhamos um caminho claro para resolver esse problema, então decidi acabar com isso rapidamente.
Havia dois problemas ainda em jogo: meu limite de tempo e a localização do núcleo dele. Em termos de
tempo, eu ainda tinha muito. Estávamos usando o Pensamento Acelerado para minimizar o tempo gasto na
última conversa, portanto, apenas alguns segundos de tempo real haviam se passado. Mesmo com o ataque e
a defesa que ocorreram nesse intervalo, eu ainda tinha mais de três minutos para trabalhar.
O problema era a localização do núcleo. Ele estava dentro de seu corpo, perto o suficiente para que eu
pudesse me comunicar com ele por telepatia, mas identificar suas coordenadas exatas era realmente muito
complicado. Se eu o destruísse acidentalmente no processo, tudo estaria perdido - essa missão seria um
fracasso e Veldora passaria pelo processo de reencarnação. Normalmente, você nunca precisaria se preocupar
com isso - o núcleo da criatura é a parte mais fortemente protegida dela. Mas, no caso de Veldora, seu núcleo
foi separado do corpo principal, deixando-o bastante indefeso. Um golpe descuidado no lugar errado poderia
acabar resultando em um golpe direto, o que seria muito infeliz. Isso o libertaria do controle de Rudra, tenho
certeza, mas também eliminaria a personalidade atual de Veldora, e também não restauraria nosso corredor de
almas. Isso tinha de ser evitado a todo custo.
Se eu pudesse devorar Veldora de uma só vez, não precisaria me preocupar com nada disso. Infelizmente,
porém, engoli-lo inteiro não era possível, mesmo com meu Espaço Complexo - não sem o consentimento dele.
Eu poderia tentar enfraquecê-lo e reduzir um pouco sua contagem de magias, ou poderia tentar um pouco mais
de Predação nele, tomando cuidado para não danificar o núcleo ao longo do caminho... Hmm...
Agora que pensei mais sobre isso, danificar ativamente o corpo de Veldora parecia não ser uma boa ideia.
Talvez bater em sua cabeça algumas vezes, como eu fiz antes, fosse assustadoramente perigoso. Eu pensei
que seria difícil danificá-lo, muito menos derrotá-lo, e agora ele parecia uma estatueta frágil para mim.
É claro que um ou dois raios de magia nem sequer o arranhariam, e um soco ou chute aleatório também não
causaria muito efeito. Somente quando você adiciona os efeitos de uma habilidade suprema a esses ataques é
que o dano se torna mais substancial. Até mesmo a Desintegração, a mais poderosa das magias sagradas, só
poderia causar um pouco de dano contra a estrutura gigantesca de Veldora. A durabilidade desses Dragões
Verdadeiros não era brincadeira - era o que os tornava Dragões Verdadeiros.
Então, sim, acho que alguns ataques são seguros o suficiente, mas nunca se sabe o que pode acontecer se
você atingir alguém no lugar errado. Isso era duplamente verdadeiro agora que Veldora não tinha controle
sobre seu próprio corpo. Não havia como prever o que ele faria.
 Portanto, até que eu soubesse a localização do núcleo de Veldora, era mais seguro não lançar nenhum ataque.
Isso significava que eu só tinha um caminho a seguir. Eu precisava me dedicar ao máximo, usar a Predação
para corroê-lo pouco a pouco e torcer para encontrar o núcleo no caminho. Seria uma corrida contra o tempo,
mas eu não tinha outra opção.
Apenas três minutos... mas, por outro lado, três minutos poderiam ser todo o tempo do mundo para mim.
Arquivando a questão do tempo no fundo de minha mente, aumentei a potência máxima do Belzebuth e
comecei a devorar meu caminho até Veldora.

Meu corpo reverteu da forma humana para a forma de lodo - não minha forma líquida saltitante habitual,
mas uma espécie de bolha viscosa de formato irregular. Isso foi Ciel otimizando minha forma de acordo com
a Predação que eu estava praticando. Quanto mais superfície de contato eu tivesse com meu alvo, mais
eficiente seria o processo.
Assim, meu corpo em constante mudança se alimentou da superfície do corpo de Veldora, espalhando-se ao
redor dele. Mas o alvo era grande demais. Não importava o quanto eu me esticasse, eu era apenas um ponto
do ponto de vista de Veldora. Era uma tarefa assustadora, mas eu não podia desistir agora.
Jogando toda a cautela ao vento, acelerei meu processamento corporal, ativando o consumo de alma
enquanto procurava seu núcleo. Isso também teria sido impossível sem a ajuda de Ciel. Olhando para aquela
força incrível que ele exibiu antes, eu estava começando a pensar que ele tinha poder computacional em uma
escala muito além do que Raphael tinha. Acho que nem só os monstros evoluem quando você os nomeia.
Graças ao Ciel, as coisas estavam indo muito bem agora, mas não estávamos totalmente livres de obstáculos.
Para ser exato, eu estava sentindo uma dor intensa. O corpo de Veldora havia detectado o que eu estava fazendo
e estava resistindo a todo custo. A aura do Dragão da Tempestade estava fazendo com que meu corpo se
desintegrasse. Eu estava tentando consumi-la enquanto ela tentava me aniquilar - e a batalha estava apenas
começando.

Dor, calor e sofrimento. Eu não deveria ser capaz de sentir dor, mas agora ela estava percorrendo todo o
meu corpo. O calor não deveria significar nada para mim, mas eu sentia como se alguém estivesse me
mergulhando em água extremamente quente. E então o sofrimento agonizante - algo que eu nunca havia
sentido antes neste mundo. A sensação perigosa de ter minha existência aniquilada logo acionou todos os
meus instintos de sobrevivência. Mas eu não ia ceder. Eu ia vencer. Eu superaria essa agonia e salvaria Veldora.
E eu não estava sozinho agora. Com Ciel, eu tinha um parceiro mais confiável do que nunca. É por isso que
eu estava tão determinado a devorar o Dragão da Tempestade e absorver o núcleo de Veldora.
Se eu conseguisse isso, tanta dor jamais me impediria.
"Está tudo bem, Ciel?"

Deixe isso comigo.

Estamos bem, então.

Com a resposta confiável de Ciel em mãos, expandi minha Predação.
 Uma coisa que estava no meu caminho era toda a energia da qual eu estava me abastecendo. Normalmente,
ela seria convertida em poder para mim, mas contra um Dragão Verdadeiro, não funcionava assim. Em vez
de se tornar meu poder, ela estava destruindo meu corpo por dentro. Suponho que os dragões sejam tão
poderosos até o nível da célula individual que nada pode prendê-los. De alguma forma, esse dragão foi
controlado pelo inimigo, mas não adianta reclamar disso agora.
Sempre que uma parte do meu corpo é perdida, a Regeneração Infinita entra em ação para reconstruí-la e
substituí-la. Essa era uma maneira de absorver à força a energia que estava consumindo. Seria muito mais
fácil se eu pudesse simplesmente jogá-la fora, mas isso não ia acontecer. Eu tinha que analisar e avaliar toda
essa energia primeiro, ou então poderia acabar danificando o núcleo de Veldora. Era um processo realmente
tedioso, mas ainda era a melhor maneira - essa foi a minha decisão depois de conversar com Ciel. Agora cabia
a mim continuar com isso.
Coloquei minha mente no controle de velocidade enquanto continuava meu trabalho. O tempo ainda estava
correndo, mas eu estava lidando com um alvo enorme. Comecei a me preocupar com a possibilidade de não
conseguirmos, mas eu ainda tinha fé em Ciel. Era garantido que chegaríamos a tempo.

Eu tinha algum tempo livre, então fiz algumas análises. Você gostaria de ouvir sobre isso?

......
Como assim, você teve tempo livre? Estou sentindo uma dor horrível agora. O que você está fazendo?

Eu estava realizando um processo de Análise e Avaliação dos poderes de Velgrynd, examinando sua
Aceleração Cardinal enquanto ela estava isolada no Espaço Complexo.

Não, essa foi uma pergunta retórica... Espere. Você descobriu?

Não consegui reproduzir o poder, mas é possível desenvolver uma técnica muito semelhante.

Você é louco, Ciel.

Talvez eu deva presumir que esteja lendo minha consciência superficial o tempo todo. É melhor estar mais
atento às minhas barreiras mentais, eu acho. Terei que pensar nas questões em um nível mais profundo do que
antes.
Ainda assim, imitar o movimento mais poderoso de Velgrynd (como Ciel afirmou sem fôlego) seria muito
legal. Isso, apesar do fato de que não é possível copiar habilidades supremas apenas observando-as...
...Espere um pouco. O que mais ele estava analisando? Decidi perguntar diretamente, apesar de minha
apreensão.
"O que mais você está analisando?"
A Ciel falou ansiosamente, como se estivesse esperando por essa pergunta.
 Certo! Eu também terminei de analisar o golpe da tempestade. Aproveitando os restos da habilidade
Veldora, Senhor da Tempestade, essa habilidade agora está disponível para uso.

Esperem, esperem, esperem! Essa é uma grande notícia! Eu praticamente nem sinto mais a dor!
Essa parecia ser uma análise incrivelmente difícil de fazer. No começo, eu não tinha certeza se poderia
acreditar. Parecia que isso era apenas um projeto paralelo...

Não, é verdade. E essa nem é a parte importante. Aqui está o principal!

Não pude deixar de ter essa reação em minha consciência superficial. Mas não importa. De qualquer forma,
não adiantava esconder as coisas dele.
Mas foi convincente o suficiente. Eu ainda tinha a habilidade suprema Veldora, Senhor da Tempestade, em
mim. Aproveitando isso, pude ver como poderia reproduzir o golpe da tempestade bem o suficiente. Essa é
uma habilidade muito poderosa, então seria bom se eu pudesse pegá-la para mim. Fiquei feliz com isso e,
apesar da minha surpresa inicial, suponho que realizar esse tipo de trabalho não era muito incomum para os
padrões da Ciel.
A essa altura, eu estava mais curioso para saber o que Ciel achava que era a "coisa principal".
"Então, o que é isso?"

Concluí a análise do Dragão da Tempestade que você está Predando. Isso possibilitará transformar
sua composição corporal no mesmo tipo de um Dragão Verdadeiro. Você gostaria de fazer isso?

Perdão?
Essa é uma maneira bem casual de dizer algo muito perturbador, não é? Transformar minha composição
corporal no mesmo tipo de Veldora? E você está perguntando se eu quero "fazer isso" como se fosse uma
tarefa rápida?
Agora estou um pouco confuso. Se eu estiver entendendo corretamente, isso significa que eu me tornaria
um Dragão Verdadeiro...?

Essa é a maneira correta de ver isso, sim.

O quê? É a maneira correta?

...Tipo, você está falando sério?

Claro que sim! Então, você gostaria de evoluir para um Dragão Verdadeiro?
• Sim
• Não
Heh-heh-heh... heh-ha-ha... Ha-ha-ha-ha-ha-ha!
Inconscientemente, executei uma progressão de três partes de risadas malignas. Continua me dando ultimatos
de sim/não, hein? observei, sem pensar, enquanto dava o comando:

SIM!

Instantaneamente, a dor que eu sentia desapareceu. Sem dor, sem queimação, sem agonia. A aura do Dragão
da Tempestade não me penetrava mais - porque eu tinha uma aura dracônica própria.
Agora, quanto mais energia consumia, mais eu armazenava para mim. Minha contagem de magia aumentava
cada vez mais. Eu temia que ela se expandisse a ponto de ficar fora de controle e explodir em mim.

Isso não é problema. Fornecerei um gerenciamento de energia perfeito.

Sim, tenho certeza que sim.

Com Ciel, não havia necessidade de se preocupar.
Agora, meu eu Dragão Verdadeiro tinha um número de magículas idêntico ao de Veldora. Então, ultrapassei
o limite. Com isso, um novo Dragão Verdadeiro nasceu - e, no momento em que comecei a me distrair da
minha situação atual, percebi que qualquer demora em lidar com o Dragão da Tempestade seria fatal.
(Você venceu, Rimuru! Estou bastante surpreso por vê-lo se tornar um Dragão Verdadeiro, mas parece que
meus olhos nunca me enganaram, afinal. Kwaaaah-ha-ha-ha- ha!!!)
Veldora, por outro lado, não pareceu muito surpreso ao se alegrar por mim. Ele agia como se tivesse me
criado desde bebê ou qualquer coisa assim. É evidente que sua contribuição para isso foi muito pequena.
Além disso, era muito cedo para declarar vitória. O núcleo de Veldora era a chave para tudo isso, e eu ainda
não sabia onde se encontrava. Então, era hora de colocar a cereja no topo do bolo.
"Certo, vamos acabar logo com isso!"
Como um fantoche como esse se atreve a chamar a si mesmo de "Dragão da Tempestade"? Como eles se
atrevem!
"Consuma tudo, Belzebuth!!!"
Sob minha ordem, Belzebuth devorou o corpo do Dragão da Tempestade - com alegria, devo acrescentar,
sem mencionar a velocidade tremenda. Agora as coisas estavam incrivelmente unilaterais nesse conflito -
aquele que come e aquele que é comido. A própria personificação da "sobrevivência do mais apto"...

A cortina caiu silenciosamente sobre a batalha épica. Durante ela, testemunhamos uma evolução, um novo
nascimento e um passo ousado em direção ao futuro.
Os resquícios da energia que vazou de mim encheram a área com uma luz ofuscante - a luz da bênção, uma
luz que celebrava o nascimento de uma nova Verdade. Essa era a luz que meu antigo corpo - aquele que não
havia se transformado em um Dragão Verdadeiro - emitia ao ser convertido em energia pura, e até mesmo ele
seria consumido por mim ao desaparecer do mundo.
Com isso, meu objetivo foi alcançado de forma realmente perfeita.
 Quando a luz diminuiu, restou apenas uma forma de vida - uma forma indeterminada. Veldora havia
desaparecido. E agora, como Velgrynd percebeu, o slime - o lorde demônio Rimuru - o havia consumido.
.........
......
...
De acordo com o que sabiam, Rimuru nasceu de uma fonte de magiculas que vazou do Veldora selado. Mas
agora esse slime havia consumido o Dragão da Tempestade - de certa forma, seu pai - e se tornado o quinto
Dragão Verdadeiro do mundo.
Esse slime, o supremo Slime, assumiu a forma de um ser humano após alguns instantes, com uma lâmina
em uma das mãos e sem roupas. Ele tinha entre quinze e dezesseis anos, talvez um metro e oitenta e cinco
centímetros - pequeno, é justo dizer. Mas a quantidade de magículas contidas nele não era apenas comparável
à de Veldora; ela o superava de longe.
Aqueles olhos dourados, com um belo formato amendoado, pareciam capazes de ver através de tudo.
Aquele cabelo, prateado com um tom azulado, brilhava branco como a lua. Ele era andrógino e seu rosto era
mais gentil e tocante do que arrebatador, mas sua presença divina o fazia transcender a própria beleza.
Agora, aquela pele pálida estava envolta em uma aura maligna de preto e dourado. Ele sussurrou algo - uma
expressão de frustração - e a energia demoníaca que cobria seu corpo se transformou em um traje divino de
corpo inteiro, de cor preta. Esse traje foi criado por meio da habilidade Criar Material, uma especialidade da
raça dos demônios, e, embora usasse apenas as magículas que vazavam de seu corpo, era impossível avaliar
o quão forte ele seria como armadura.
Como se estivesse ligando um interruptor, Rimuru suprimiu o fluxo de energia em excesso.
Então ele sorriu com um canto da boca, satisfeito com o que havia feito.

Velgrynd estava assistindo de sua cela de prisão, interrompendo sua transferência de energia no processo.
Ela estava atônita, incapaz de acreditar no que estava acontecendo diante de seus olhos.
A batalha entre Veldora, seu próprio irmão, e o lorde demônio Rimuru deveria ter sido esmagadoramente a
favor do Dragão da Tempestade. Era absolutamente impossível que o slime o superasse de alguma forma.
Caso contrário, isso significava simplesmente que eles eram "iguais" desde o início...
É uma coincidência, então? Não... Você está dizendo que ele simplesmente nasceu aqui e agora?
Foi uma descoberta surpreendente, a que Velgrynd havia chegado enquanto se afundava em um mar de
pensamentos. Mas ela não admitiria isso facilmente. Como poderia? Um monstro que por acaso nasceu perto
de um Dragão Verdadeiro, que por acaso tinha a alma certa para aceitar a energia dracônica - as chances eram
pequenas demais para serem compreendidas.
Se Rimuru fosse realmente o quinto Dragão Verdadeiro a nascer, isso o tornaria o irmão mais novo de
Velgrynd - mas isso aconteceu porque ele se alimentou de Veldora, e Velgrynd não suportava chamar algo
assim de Dragão Verdadeiro. Ele era algo parecido com um, na melhor das hipóteses, e ela se recusava a
admitir que algo tão horrível pudesse existir.
 Seus instintos lhe diziam para esmagá-lo aqui e agora. Seria a única maneira de vingar a morte de seu irmão.
Veldora era seu irmão mais novo e querido - mal-humorado, indisciplinado, mais do que difícil de lidar, mas
ainda assim tão extremamente livre. Ela o invejava. Sim, ela queria usá-lo como um peão, mas seria apenas
por um piscar de olhos em comparação com a duração de suas vidas. Ela certamente não tinha a intenção de
eliminá-lo da existência; assim que terminasse com ele, ela lhe daria sua liberdade de volta.
E agora...
.........
......
...
No momento em que Velgrynd percebeu que Veldora estava sendo consumido diante de seus olhos, sua
raiva acabou com todo o senso de razão.
"Meu doce irmãozinho... Como você ousa...!!!"
Ela soltou um rugido furioso. Já havia passado bem mais de duzentos segundos, e esse rugido foi suficiente
para quebrar o Aprisionamento Isolado. O Dragão das Chamas estava furioso, sem se importar com sua própria
autopreservação - e agora ela liberaria toda a sua hostilidade sobre Rimuru.

Bem, depois de devorar Veldora, parece que eu renasci como uma nova espécie. Um Ultimate Slime,
aparentemente, mas isso agora me tornou parte dos Dragões Verdadeiros - talvez um quase membro, mas
ainda assim.
Na verdade, não tenho certeza se havia alguma coisa parecida com slime com relação a mim, mas vou manter
isso em segredo. De qualquer forma, é tarde demais para me preocupar com isso.

Então, dei uma olhada no meu novo corpo.

Meu corpo "principal" - a forma padrão na qual eu existia sem consumir magículas - havia crescido
consideravelmente. Ou amadurecido, talvez? Agora eu tinha a altura de um estudante do ensino médio - uma
mulher, mas mesmo assim. Eu podia ajustar minhas partes externas para parecer ter a idade que quisesse,
portanto, isso não significava muito; apenas achei que seria muito legal me mostrar "crescendo" assim.
A questão era se eu ainda poderia me movimentar e agir confortavelmente nesse corpo. Minha forma de
slime também havia crescido, chegando a um diâmetro de dois metros ou dois metros e meio. Isso me tornava
um pouco grande demais para ser carregado por uma pessoa normal, portanto, espero que eu possa manter
minha embalagem original, menor.
De qualquer forma, eu poderia resolver os problemas mais tarde. Por enquanto, eu tinha um problema. No
momento, eu não estava vestindo nada. Totalmente nu. Isso não ia dar certo. Essa aura esquisita estava fluindo
de mim, escondendo minhas partes mais íntimas... mas, de qualquer forma, era muito problemático.
Então, tentei criar algumas roupas. Ao tocar em Criar material (algo que Diablo havia me ensinado), descobri
que o processo era realmente fácil. Dependendo da habilidade do criador, Diablo disse que você poderia
produzir alguns resultados muito bons com ele - e gostei do que vi. Confortável, com certeza, e acho que o
preto puro fica bem em mim.
Quanto ao nível de armadura... Bem, ele acabou sendo de classe divina. Uau, sério?
 De classe divina? Caramba, classe divina, hein? Legal... Espera, o quê?!
Deve ser exatamente essa a sensação de estar ""atordoado"". Eu achava que tinha evoluído um pouco, mas
acho que isso provou isso, não é? Talvez meu poder atual seja ainda maior do que eu imaginava.
E acho que eu poderia ter previsto isso. Benimaru e sua turma haviam se transformado em lordes demônios
despertos, mas, graças à Cadeia Alimentar, todo esse poder estava sendo canalizado de volta para mim. Esse
era provavelmente um dos motivos, e a isso você poderia acrescentar todo o poder de Veldora que eu havia
acabado de consumir há pouco.
Era energia demais para ser armazenada em meu estômago da forma como existia anteriormente, mas agora
eu a havia analisado completamente e a transformado em minha própria energia.
Então, tudo isso se juntou para criar o que eu tinha agora. Basicamente, é tudo obra do Ciel. Agora sinto que
chamar Ciel simplesmente pelo nome é falta de educação. Está na hora de lhe dar um merecido respeito e
chamá-lo de Dr. Ciel!

Por favor, não me chame assim.

Pensei ter ouvido alguém falando, mas não me importei. O bom doutor é tão maravilhoso, não é? E eu
também vou esperar grandes coisas dele daqui para frente!

Deixe isso comigo!

Ótimo.
Agora que eu estava vestido, precisava me certificar de não esquecer a tarefa que tinha em mãos.
(Veldora, você está bem?)
(Kwah-ha-ha-ha! Pare de me fazer repetir isso de novo e de novo! Mas estou muito surpreso em ver você
derrotar meu corpo sem nenhum problema!)
(Sim, bem, eu estava meio que " no ritmo" demais para pensar exatamente no que fiz. Mas estou muito feliz
por ter dado certo!)
Veldora e eu estávamos seguros, e isso nos deixou muito felizes. E se estávamos conversando assim, presumi
que o núcleo de Veldora também estava ileso. Tudo o que restava era reconectar nosso corredor de alma e
regenerar a habilidade suprema Veldora, Lorde da Tempestade.

Consegui. Nenhum problema encontrado.

O Dr. Ciel está de volta. Sempre fazendo o trabalho sem que eu tenha que microgerenciá-lo. Outro trabalho
perfeito.
Ok. Então, esse foi um objetivo alcançado. E agora que eu tinha Veldora de volta, eu realmente não tinha
mais nada a fazer com o exército imperial. Mas sabe de uma coisa? Minha raiva continuava tão forte quanto
antes - e eu desejava bater na cara do Imperador Rudra. Além disso, se eu terminasse a guerra com essa nota
um tanto indecisa, isso sem dúvida levaria a futuros desastres. Tínhamos chegado até aqui, então eu realmente
queria ser minucioso, se pudesse. Como rei, era meu dever eliminar todas as ameaças ao meu reino.
 Agora que recuperei meu senso de razão, estava começando a pensar que não haveria problema se eu
deixasse todos, exceto Rudra, em paz. Mas é importante não desistir. Eu tinha um trabalho a fazer e precisava
levá-lo até o fim. Talvez eu não me importasse em terminá-lo aqui, mas o inimigo poderia ter suas próprias
ideias.
E como que para provar esse ponto, Velgrynd ainda estava vivo e bem diante de mim, me encarando e
remoendo dentro de sua cela de prisão.

Eu havia libertado Veldora em segurança, mas, por algum motivo, a Velgrynd parecia furiosa. Derrotá-la
não me traria muitos benefícios, então eu realmente não queria me dar ao trabalho de enfrentá-la... mas se ela
era uma ameaça, eu tinha que eliminá-la.

Velgrynd não é mais uma ameaça. Nem todas as suas habilidades foram analisadas ainda, mas
um conjunto completo de contramedidas está em vigor.

O Dr. Ciel com certeza tem muita confiança. Ou talvez arrogância?

Não, é a verdade solene.

Seria uma farsa se eu perdesse depois de ouvir isso, mas não, talvez eu não tenha muito com o que me
preocupar. Mesmo na última batalha, eu estava me defendendo totalmente dos ataques de Velgrynd. Com Ciel
a reboque, eu provavelmente poderia acabar com ela sem nem mesmo me esforçar muito.
Não havia muito sentido, pensei, em me desviar do plano original. Eu tinha a oportunidade de esmagar
completamente o Império e queria aproveitá-la, encerrando as coisas aqui mesmo, sem derramamento de
sangue. Mesmo agora, os Corpos Negros estavam em força total; eu podia ver vários pontos críticos
espalhados pelo campo de batalha, e ninguém mais do lado do inimigo merecia minha atenção no momento.
Eu iria me confrontar com Rudra mais cedo ou mais tarde, então não me pareceu taticamente errado atacar
Velgrynd aqui enquanto eu podia.
O Império ainda tinha o tenente Kondo e Damrada do lado deles, e os quatro guarda-costas pessoais do
imperador também pareciam ser um grande problema. Rudra também estava dominando a mente de Yuuki, e
eu teria que despachá-lo junto com todos os outros inimigos. Isso, e deve haver mais um Dígito Único para
lidar, se meus cálculos estiverem corretos - não sei quem eles podem ser, mas se forem pelo menos de nível
Sábio, é melhor ficar de olho. Portanto, mesmo excluindo Rudra e Velgrynd por enquanto, eu ainda tinha oito
inimigos poderosos.
Ao examinar o campo de batalha, vi vários outros inimigos que poderia classificar como "ameaças",
presenças que decidi que precisávamos eliminar agora mesmo. Eu os chamo de "ameaças", mas, por mais
fortes que fossem, eles realmente não representavam uma grande ameaça para mim. Tendo evoluído para um
Dragão Verdadeiro, minha contagem de magicula aumentou para quase dez vezes o que era antes. Isso me
proporcionou grandes aumentos na qualidade e na quantidade de poder que eu podia exercer; eu realmente me
senti muito mais forte do que antes. Eu não tinha tirado Veldora, então meu tanque de combustível estava
abastecido. Basicamente, eu estava funcionando em todos os cilindros e até senti que poderia competir com
Milim ou Guy.
...Espera aí. Não posso me deixar levar pelo ego. Se você se empolgar desse jeito, vai acabar estragando
tudo. Vamos manter a guarda alta e agir com o máximo de cuidado possível.
 Além disso, enquanto eu estava examinando o campo, percebi que as "ameaças" que detectei já estavam em
batalha com Benimaru e os outros. Eu lhes dei suas ordens, mas a velocidade com que as executaram me
surpreendeu. Mas será que eles estavam cumprindo a outra ordem - a de não se sacrificarem? Só espero que
eles não tentem fazer algo imprudente em nome de "aliviar minha carga" ou algo assim... mas vamos nos
preocupar com isso depois. Velgrynd estava diante dos meus olhos e parecia pronta para voar até mim neste
exato momento; posso pensar se devo apoiar meus rapazes lá embaixo assim que fizer algo contra ela.
Em menos de um segundo, tomei minha decisão. O próximo problema era como eu a enfrentaria. Talvez
começar com a Liberação do Dragão da Tempestade, parte da habilidade suprema Veldora, Lorde da
Tempestade? Isso me permitiria chamar Veldora, e então iríamos dois contra um em Velgrynd e a vitória
estaria praticamente garantida.
Olhando para trás, percebi agora que minha contagem de magicula raramente, ou nunca, foi preenchida até
o máximo no passado. Eu suspeitava que isso acontecia porque eu tinha Veldora em um estado "liberado" e
livre durante todo esse tempo. Veldora e eu somos praticamente a mesma pessoa a essa altura, sendo que
ambos somos capazes de ressuscitar o outro, se necessário. Não funcionava exatamente como as Existências
Paralelas de Velgrynd, mas ainda era um código de invencibilidade que beirava a injustiça. Ter que lhe
emprestar minhas magículas parecia um preço pequeno a pagar por isso -e a magia excedente de Veldora fluía
diretamente para mim de qualquer forma, então não é como se isso fosse um inconveniente. Na verdade, esse
tipo de circulação de energia tinha um efeito energizante em mim.
Portanto, embora a Liberação do Dragão da Tempestade tivesse algumas desvantagens, as vantagens faziam
tudo valer a pena. Por isso, eu o invoquei imediatamente.
"Meu doce irmãozinho... Como você ousa...!!!"
Agora Velgrynd estava gritando comigo. Mais como ela se atreve, estou certo? "Ei! Foi você quem atacou
primeiro! Além disso, você tentou fazer com que eu e Veldora lutássemos um contra o outro! O que há de
errado nisso?!"
"Silêncio! A simples ideia de Veldora ser consumida por pessoas como você me dá nojo! Eu sempre soube
que ele era inferior a mim, mas não posso acreditar que ele seria vítima de um mero lorde demônio... Eu me
recuso a aceitar sua destruição e me recuso a perdoá-lo por isso!"
Então, a furiosa Velgrynd disparou um número absurdo de raios de calor contra mim. Infelizmente, eles não
funcionaram em mim, mas pelo menos aprendi uma ou duas coisas com nossa conversa. Ela estava tão furiosa
porque eu tinha devorado Veldora - ela achava que eu devia tê-lo matado, erradicando-o completamente da
existência. Eu sabia que havia uma maneira fácil de lidar com isso: invocar o Dragão da Tempestade Liberado
e tudo seria esclarecido.
Mas..:
(Gaaaaahh! E-espere! Espere, Rimuru!) O próprio Veldora me impediu. (O quê?) Perguntei, preocupado.
(Rimuru, me escute. Minha irmã está furiosa porque acha que eu não existo mais - é isso mesmo?)
(Parece que sim. Então, se você puder sair e nós explicarmos as coisas, talvez possamos evitar um combate
desnecessário, sabe?)
(Seu maldito idiota! Pare de ser tão imprudente! Se eu revelar que estou perfeitamente seguro neste exato
momento, será muito incômodo para mim. Ela vai desviar a raiva de você para mim!)
Que resposta estúpida. Eu me senti como um "maldito tolo" por tê-lo ouvido. (Ahhh, achei que ia ter um
ataque cardíaco...)
Ficou claro que eu não podia contar com ele para nada agora. Ele é tão inútil nos momentos mais críticos.
Eu queria repreendê-lo, mas então Ciel me interrompeu.
 Um momento, por favor. Eu gostaria de aproveitar essa oportunidade para otimizar os poderes de
Veldora. Já recebi permissão dele, então, por favor, não convoque o Dragão da Tempestade até que
o processo de reformulação da habilidade esteja concluído.

Seu tom era tão cativante e cortês como sempre.

De acordo com Ciel, a habilidade suprema de Veldora, Fausto, Senhor da Investigação, seria revisada e
evoluiria para a nova habilidade suprema Nyarlathotep, Senhor do Caos. Como se tratava de uma "evolução",
isso viria com um mas o que mais me chamou a atenção foi o fato de Ciel "já ter recebido permissão".
Aparentemente, Veldora já estava ciente dele.
"Desde quando vocês se conhecem?"

Rimuru-Sama, ele ficou sabendo da minha existência depois da sua evolução para lorde demônio.

Veldora ofereceu mais explicações:

(Eu estava ciente disso, mas só tive certeza absoluta de sua presença há alguns momentos. Afinal, na história
deste planeta, nunca ouvi falar de uma mera habilidade que adquire consciência por si mesma. Mas as
habilidades do tipo pecado são conhecidas por conterem algo como um ego para si mesmas, então comecei a
suspeitar que isso poderia ser possível, afinal).
Portanto, Veldora estava suspeitando de algo desde os tempos do Grande Sábio. Ele estava observando uma
ou duas coisas dentro do meu estômago, disse ele, e o que ele via muitas vezes parecia estranho e misterioso
para ele. No entanto, quando isso se transformou em Rafael, Senhor da Sabedoria, com a evolução do meu
senhor demônio, ele teve quase certeza. Acontece que ele estava conversando com ele até aquele momento,
aparentemente pensando que era eu o tempo todo. Eu não estava tão incomodado com isso, mas estava curioso
para saber sobre o que eles conversavam.
Mas, seja como for, Veldora conhecia Ciel. Essa era a parte importante.
(Ok, então vocês se conheciam... e você concordou com a proposta dele? É isso mesmo?)
(De fato, concordei! Eu esperava poder enfrentar minha própria irmã, mas, nessas circunstâncias, Rimuru,
vou deixar isso com você!)
Ainda bem que ele voltou a ser o mesmo de sempre. Isso é exatamente o oposto do que você estava dizendo
antes, não é? E o Ciel também está muito ansioso para brincar com suas habilidades.
Eu realmente não achei que agora fosse o momento para isso, mas talvez fosse mais incômodo tentar essas
coisas enquanto Veldora não estivesse confinada.
Além disso, eu estava meio interessado em testar meus poderes. Eu tinha Rudra para enfrentar no futuro,
então tinha a obrigação de descobrir o quão forte eu era agora. Velgrynd seria a cobaia perfeita para isso.
Agora que o calor havia passado (sem trocadilhos), eu poderia usá-la para ver como eu havia crescido em
vários aspectos.
É melhor fazer isso enquanto posso, certo? Vou ficar de olho nos meus amigos, mas até que eles estejam em
perigo real, testar minhas habilidades terá prioridade máxima.

Acho que seria uma boa ideia.

 Ciel também parecia feliz com isso.
Então, eu estava pronto para ir, mas ele tinha uma proposta de acompanhamento para mim.
A propósito, após minhas análises diversas, agora posso combinar as habilidades supremas
Veldora, Senhor da Tempestade, e Uriel, Senhor dos Juramentos, para formar a habilidade suprema
Hastur, Senhor do Vento Estrelar. Gostaria de prosseguir?

O Dr. Ciel nunca descansa, não é mesmo? Estou prestes a lutar contra Velgrynd aqui - quanto tempo livre
ele teria, mesmo? É quase como se ele não visse mais o Velgrynd como um desafio. Mexer nas habilidades
parece ser seu novo hobby ou algo assim, mas eu realmente gostaria que ele guardasse isso para o horário
regular de trabalho.
Por enquanto, tive que rejeitar essa ideia.
"Ei, talvez você encontre uma maneira melhor de modificá-las mais tarde, certo? Então, que tal pensar sobre
isso em outro momento?"

...!! Bem dito, Mestre. Entendido. Continuarei buscando realizações maiores.

C...certo. Ainda bem que concorda comigo. Não tenho certeza do que foi tão "bem dito", mas pelo menos
posso me concentrar na batalha agora.
Além disso, Uriel foi bastante eficaz contra Velgrynd e, por mais que eu esteja em vantagem no momento,
não quero jogar fora essa vantagem conhecida. E, claro, talvez eu consiga vencer apenas com Belzebuth, mas
isso não é um jogo. Não posso baixar minha guarda, e qualquer falha aqui seria imperdoável. Além disso, sei
que o Ciel está me considerando muito bem. Acho que sim vou apenas elogiar seus méritos de agora em
diante.
Ainda assim, a paixão da Ciel por brincar com as habilidades era um pouco angustiante. Sua mira estava
voltada diretamente para Veldora no momento, mas ela aceitou, então tanto faz. O verdadeiro problema viria
depois que essa batalha terminasse. Eu poderia dizer que todos os meus amigos que despertaram para a forma
de senhor dos demônios também teriam alguns grandes modificações de habilidades esperando por eles. Eu
tinha certeza de que o Dr. Ciel poderia fazer isso em pouco tempo, e eu tinha a sensação de que estaria ansioso
por essa oportunidade. Ou talvez ele já estivesse trabalhando duro...?
Mas mesmo enquanto eu me preocupava com isso, o confronto com Velgrynd estava prestes a começar.

O dragão carmesim e eu flutuávamos no céu, olhando um para o outro. Velgrynd mudou instantaneamente
para sua forma humana, e a batalha começou de repente. Ela disparou ataques de Canhão Nuclear contra mim
em uma sequência rápida, cortando com a espada de dragão azul.
Qual era a diferença entre suas formas humana e de dragão? A maior parte se resumia à diferença na força
defensiva. No ataque, elas eram exatamente iguais, mas a forma humana era muito mais eficiente em termos
de energia. Isso está diretamente relacionado à capacidade de lutar por mais tempo, portanto, para sessões de
combate prolongadas, a forma humana é provavelmente a melhor opção.
 No entanto, o modo dragão tinha uma vantagem inegável: a sua enorme dimensão. A escala de seus ataques
era proporcional ao tamanho de seu corpo - o mesmo poder, mas um alcance muito maior. Isso permitia que
ela enfrentasse um grande número de oponentes simultaneamente... e mesmo que fosse apenas um alvo, seria
muito difícil evitar os ataques de uma criatura tão gigantesca. Depois, há a defesa, o que realmente importa.
Para acabar com alguém tão grande era necessário um ataque igualmente grande em escala. Era improvável
que uma espada funcionasse, e a maior parte da magia era muito pequena em escala para ser importante. Para
começar, pouquíssima magia funcionava contra Dragões Verdadeiros, mas, mesmo ignorando isso, qualquer
magia criada para alvos de tamanho humano era inútil. Ela tinha que funcionar em grande escala, ou então
não causaria muito dano.
Portanto, entrar no modo dragão era provavelmente a aposta mais forte... mas Velgrynd escolheu sua forma
humana mesmo assim. E eu poderia adivinhar o motivo.

Presumivelmente, ela está tentando abandonar toda a defesa para poder acabar com você,
Mestre.

É o que parece, não é? Então, vou continuar com isso.

A fúria diabólica de Velgrynd só serviu para realçar sua beleza. Toda aquela raiva estava concentrada em
sua lâmina, e agora ela a balançava com força suficiente para me cortar ao meio. Mas eu não estava disposto
a aceitar isso de braços cruzados. Deixando minhas contramedidas mágicas para Ciel, ataquei Velgrynd com
minha própria e amada lâmina -uma espada reta de puro aço carmesim. Sua lâmina de dragão azul era uma
espécie de espada larga; não estava escondendo-a, mas sim criando-a agora mesmo por meio de Criar Material.
Seu grau era de classe divina - mas a minha também era, aparentemente se aprimorando para seu novo dono
Dragão Verdadeiro. A arma de Velgrynd era uma ameaça, mas eu não estava em desvantagem.
De fato...
Com um som estridente, a espada azul de Velgrynd se despedaçou.
Eu mesmo fiquei bastante surpreso, mas deve ter sido ainda pior para ela. "O que você acabou de fazer?",
ela perguntou, assim que se afastou a uma distância prudente. Eu não pretendia "fazer" nada; tudo o que fiz
foi tentar desviar do ataque dela. Ela estava realmente batendo na árvore errada com essa pergunta.

Essa é a diferença no desempenho de cada arma. A espada reta do meu mestre é uma obra-prima
forjada com o coração e a alma de Kurobe; a de Velgrynd é um modelo de fácil fabricação, um mero
acúmulo de magículas. Ela é de classe divina devido ao grande número de magículas envolvida,
mas, em essência, é um bastão sem corte de uma espada.

É assim mesmo, não é? Eu sabia que poderia haver diferenças bem marcantes entre armas classificadas no
mesmo nível, mas não esperava tanta diferença na classe Deus. Suponho que empunhar a mesma arma por um
longo tempo, realmente construindo um relacionamento, compensa no final - essa é uma lição muito boa para
aprender. Afinal, minha roupa atual também foi feita com o Material de Criação. O fato de ser classificado
como classe Deus não significa que eu deva esperar muito dele.
"Bem, acabei de descobrir que, mesmo na mesma classe de arma, às vezes a diferença pode ser como a noite
e o dia. A que você acabou de criar acabou não é páreo para a minha."
Eu duvidava que isso fosse suficiente para fazê-la desistir, mas contei a ela mesmo assim. Velgrynd, que
não era boba, pareceu concluir que eu não estava mentindo - mas talvez ela ainda não estivesse disposta a
aceitar isso, pois continuou a produzir espadas azuis do nada para me golpear. Somente depois que todas elas
foram despedaçadas é que ela pareceu estar pronta para aceitar a realidade.
Com a frustração à flor da pele, ela passou imediatamente para a próxima tentativa. Se as armas
materializadas eram inúteis, suponho que ela teria que confiar em seu próprio corpo. As garras se estenderam
de suas mãos enquanto ela assumia uma postura no estilo kung fu. Ao ver isso, guardei minha espada.
"...O que está fazendo?"
Eu estava experimentando, é claro. Queria ver como estava progredindo, então parei de confiar na minha
espada.
"Estou enfrentando você com as mãos nuas. Estaria apenas intimidando os fracos se eu usasse uma arma."
Em uma luta como essa, o importante é provocar o adversário. Se isso a fizesse perder a calma, seria o
suficiente para garantir a minha vitória ali mesmo.
"Não me olhe com desprezo...!"
E funcionou. Foi quase engraçado como Velgrynd caiu facilmente em minha armadilha. Agora tudo o que
eu tinha que fazer era tratar isso como um jogo de xadrez e não fazer nenhum movimento flagrantemente ruim.
Os ataques das garras do Velgrynd eram rápidos - impossíveis de acompanhar com os olhos. Mas eu tinha
uma velocidade de percepção extraordinária. Desde que dei a Raphael o nome de Ciel, minha habilidade de
Aceleração da Mente estava aumentando. Antes, ela era um milhão de vezes mais rápida do que a realidade,
mas agora era várias centenas de milhões de vezes. Eu podia até acompanhar a passagem de raios na
velocidade da luz. Eu não conseguia me mover nessa velocidade, mas isso não significava que eu não pudesse
evitar esse ataque.
Esse aumento de velocidade também se aplicava ao lançamento de magia. O Transporte Espacial agora
funcionava quase mil vezes mais rápido do que antes - em outras palavras, eu poderia escapar até mesmo de
um ataque à velocidade da luz com um rápido teleporte, desde que o ataque estivesse a uma certa distância.
Um segundo poderia ser prolongado em dez ou mais anos, então era como ver um mundo completamente
parado. Seria difícil para as pessoas normais resistirem, já que elas também não podiam se mover, mas com a
ativação do Acelerador Mental em determinados pontos-chave, a Ciel poderia superar isso para mim.
Não importava muito a velocidade com que o Velgrynd se movia. Agora que eu estava nesse ponto, não era
necessário usar espadachins ou artes marciais para mim. Eu poderia simplesmente empurrá-la para baixo com
força bruta.
O ataque de supervelocidade do Velgrynd estava se aproximando. Ele estava indo a várias centenas de vezes
a velocidade do som; o antigo eu sem dúvida teria tido dificuldades com ele. Não, não valia a pena suar a
camisa.
"Muito lento", eu disse, provocando-a ainda mais enquanto me transportava espacialmente atrás dela. Mas
ela também não era nada fraca. Antecipando esse movimento, ela reagiu imediatamente a ele. Achei que ela
era muito durona. Ela realmente era a melhor das melhores, e não havia como desconsiderar isso.
"Oh, você acha que sim? Duvido que você consiga se mover mais rápido do que eu - isso é uma aplicação
do Transporte Espacial, então? É impressionante que você consiga se mover tão naturalmente com ele sem
criar fendas espaciais, mas quando eu souber o truque, poderei lidar com isso."
Achei que minha provocação a enfureceria ainda mais, mas ela estava mais calma do que eu esperava. Essa
é a irmã de Veldora para você, eu acho... mas Ciel também previu isso. E o próximo passo que ela
provavelmente daria seria:
"Mas agora que intervi para manter um determinado espaço fixo no tempo, ninguém pode se teletransportar
dentro dele. Que pena, não é?"
 Essa é a única maneira de ela me neutralizar, não é? Velgrynd também tinha Transporte Espacial, é claro, e
ela podia intervir e impor suas próprias regras em uma grande faixa de espaço ao seu redor. O transporte por
meio do Espaço Dominado não era mais possível para mim - eu poderia forçá-lo de qualquer forma, mas não
faria muito sentido se ela soubesse de onde eu estaria saindo. Também continuava sendo uma rota de fuga em
potencial para mim, no entanto, mais uma vez, ela saberia para onde eu estaria indo, então não fazia muito
sentido.
Agora que as habilidades do tipo teleporte estavam fora de cogitação, restava apenas a velocidade física para
decidir isso. Velgrynd agora tinha o ambiente perfeito para garantir sua vitória. Isso significava que seu
próximo passo seria...
"Nunca pensei que teria que usar meus verdadeiros golpes decisivos em alguém como você."
"Você acha que parar meu movimento foi o suficiente para deixá-la vencer? Deixe-me mostrar o quanto
você está errado."
"Você é um pirralho, não é? Se você não tivesse matado meu garoto, eu poderia ter gostado de você. Mas
agora é o fim."
Velgrynd tomou uma atitude. Chutando contra o ar, ela se transformou em uma bala supersônica, acelerando
ainda mais à medida que avançava. "Aceleração Cardinal!"
Mas a voz gritada já estava bem atrás dela. Velgrynd se transformou em um meteoro carmesim,
aproximando-se de mim no limite físico da velocidade da luz. Ela também estava mudando a trajetória - essa
transformação permitiu que ela funcionasse como uma bola flamejante de fúria, capaz de ir em qualquer
direção. Suponho que isso seja a Aceleração Cardinal em sua forma mais pura. Não era um ataque em linha
reta, mas mais um míssil guiado que podia ir para onde quisesse. Uma combinação de energia abundante e
massa pesada, era o máximo em ataques destrutivos.
Ciel analisou minuciosamente o Acelerador Cardinal, discernindo perfeitamente sua verdadeira natureza
para mim. Velgrynd já era aterrorizante o suficiente, mas Ciel a superou com certeza. Eu criei um manas como
esse basicamente por capricho - e esse capricho significaria a derrota do Dragão das Chamas.

Como planejei, Mestre, posicionei Belzebuth em todo o seu perímetro. Independentemente do

ângulo de contato, a Predação em Velgrynd prosseguirá sem complicações

E isso estava exatamente certo.

Se eu tentasse consumir um alvo senciente de qualquer maneira normal, seria muito difícil se ele tentasse
resistir a mim. E esse era um Dragão Verdadeiro. Não importava o quanto Ciel se esforçasse, a Predação
baseada em Belzebuth deveria ser impossível...
... exceto pelo fato de que, por vontade própria, Velgrynd se transformou em um projétil no estilo de um
meteoro. Toda a sua energia foi colocada em seu ataque e, graças a isso, sua resistência a coisas como essa foi
bastante reduzida.
E aqui estava o resultado. Velgrynd estava agora em quarentena em meu Espaço Complexo.
(Como...?! Como diabos isso aconteceu?!) Eu a ouvi dizer.
No momento em que ela pensou que tinha acabado comigo, ela estava em um espaço completamente vazio.
Para Velgrynd, deve ter sido difícil entender a situação no início. Tenho certeza de que levaria algum tempo
para ela perceber que havia sido derrotada. É melhor explicar isso para ela.
(Eu ganhei. Fique aí sentada e quieta, ok?) (Eu... eu perdi?)
 (Foi isso que aconteceu, sim. E você não pode escapar do meu Espaço Complexo, então acho que sua
Existência Paralela não pode trocar nenhuma energia com você).
De acordo com o Dr. Ciel, eu havia consumido mais de 50% das magículas de Velgrynd. A réplica que
estava ao lado de Rudra tinha cerca de 20%, e a quantidade restante - quase 30% - havia sido gasta e precisava
ser recuperada. Aparentemente, ela podia recuperar cerca de 10% de suas magículas por dia, portanto, em três
dias, ela estaria de volta com pouco menos de 50%... mas como eu tinha essa réplica dentro de mim, ela não
se recuperaria tanto assim. Sua própria sensibilidade existia em ambas as réplicas, o que tornava os cálculos
exatos um pouco complexos, mas, de qualquer forma, eu enfraqueci muito a Velgrynd.
(Se quiser saber a história completa, pergunte a Veldora, está bem?) (Veldora? Do que está falando...?)
Velgrynd parecia intrigado, mas acho que seria mais rápido ouvir isso da boca do próprio Veldora.
(Kwaaaaah-ha-ha-ha-ha! Sou eu, minha irmã. Espero que esteja se saindo bem! Não parece estar, mas...)
(Veldora?! Afinal, você não tinha ido embora?)
Que bom. Espero que eles possam conversar e chegar a algum tipo de acordo sobre isso.
Portanto, agora eu tinha a vitória completa sobre Velgrynd, capturando a maioria de suas mágicas no Espaço
Complexo.
 CAPÍTULO 3

O CAMPO DE BATALHA SE AGITA

A Divisão de Feras Mágicas liderada pelo Comandante Gradim, com cerca de trinta mil soldados, subiu aos
céus em seus dirigíveis. A visão da bravura de Velgrynd manteve o moral elevado e, com o inimigo logo
abaixo deles, eles tinham um alvo perfeito para exercitar seus impulsos violentos.
"Ouçam todos vocês! Sua Excelência e Lady Velgrynd estão pessoalmente presentes para ver suas façanhas.
É melhor não decepcioná-los hoje. Quero que todos e cada um de vocês estejam prontos para lutar!"
Os oficiais e homens que serviam Gradim responderam ao seu discurso gritado com um rugido que sacudiu
a atmosfera. Gradim gostou de ver isso. Era a oportunidade perfeita, ele pensou enquanto sorria para si mesmo.
Heh-heh-heh... Talvez o mundo não seja mais meu para ser tomado, mas não há dúvida de que meu momento
ao sol chegou. Caligulo foi derrotado, e aquele garoto, Yuuki, fracassou. Eu serei o único general restante, o
maior dos comandantes de campo... e se eu tiver um bom desempenho nessa batalha, é exatamente isso que
serei!
Do ponto de vista de Gradim, as Nações Ocidentais não eram um inimigo suficiente para derrotar. Hinata
Sakaguchi parecia ter lutado mais, mas ele ainda a condenava como uma idiota que não conseguia nada mais
do que um empate contra um lorde demônio recém-criado.
Gradim tinha uma confiança ilimitada e tinha a experiência de luta dura para apoiar isso.
.........
......
...
Gradim, o Rei da Besta, era o segundo homem mais poderoso do Império.
Ele nasceu no Reino da Besta de Eurazania, que permaneceu como um mero rumor por um bom tempo - e,
de fato, ele era o meio-irmão de Carillon, o Mestre da Besta que já liderou essa nação. A fera dentro de Gradim
era um tigre branco orgulhoso e solitário - e, talvez não por coincidência, ele tinha uma tendência tão
notoriamente egoísta que foi considerado inapto para o trono da Eurazânia há muito tempo.
Esses malditos pedaços de lixo! Eles nem sequer se juntaram a mim no Império, mas agora se unem a
Carillon para planejar uma rebelião contra mim? Vou me certificar de que eles se arrependam disso!
Gradim vinha acumulando esse rancor há muito tempo, por mais injustificado que fosse. O rei anterior da
Eurazânia não era um guerreiro habilidoso, mas tinha um bom olho para as pessoas. Quando ele decidiu fazer
de seu primogênito o segundo filho o príncipe herdeiro, ele fez a escolha com base em quem ele acreditava
ser mais qualificado para liderar os outros. Essa escolha enfureceu Gradim, a ponto de ele assassinar seu pai,
o rei, por causa disso. Mas, nas consequências que se seguiram, ele foi subjugado por Carrion e os Três
Licantropos e banido do reino para sempre. Esse "plano de rebelião" era apenas uma suposição egoísta da
parte de Gradim; a verdade era exatamente o oposto.
Ainda assim, Gradim sobreviveu até os dias de hoje, uma prova de sua força. Ele era um licantropo realmente
excepcional e, se ao menos tivesse uma disposição mais decente e acessível, poderia ter sido um dos grandes
nomes da história, com até mesmo Carillon marchando ao som de seu tambor. Mas isso tudo era um "e se"
agora. Em vez disso, Gradim fugiu de sua terra natal, vagando pelo continente, e foi quando ele conheceu seus
seguidores mais leais, os Três Generais.

Nazim, o Pássaro Vermilion, era uma harpia mutante que Gradim conheceu enquanto viajava pela Nação
Alada de Fulbrosia. Ela tinha três pares de asas, cinza com manchas roxas e, embora tivesse perdido a
capacidade de se reproduzir, ganhou em troca uma força de combate excepcional. Sua aparência marcante,
semelhante à da Frey, atraiu a atenção de Gradim, e o convite para se juntar a ele foi o início do relacionamento
romântico.
Baraga, o Dragão Azure, era o mestre de um Dragão de Arco - um Dragão de Água, para ser exato - que
Gradim havia derrotado. Ele era um guerreiro de idade avançada, mas suas habilidades o colocavam no meio
dos Cavaleiros Imperiais. Finalmente, Gozaline, a Tartaruga Negra, tinha o controle de um lorelei, uma espécie
rara de espírito da rocha. Uma sacerdotisa de uma tribo estrangeira, ela tinha domínio sobre uma variedade de
artes mágicas. Ela se juntou a Gradim quando ele derrotou seu lorelei.
Esses três generais vieram de três origens diferentes, mas todos tinham uma coisa em comum: sua força.
Nazim era do nível de lorde demônio, por exemplo, pronto para despertar a qualquer momento. E os monstros
que serviam a Baraga e Gozaline eram ameaças de nível de calamidade, colocando os dois à frente da Divisão
de Feras Mágicas em termos de capacidade de combate.

Foi por volta de trezentos anos atrás, depois que Veldora foi selada, que Gradim se estabeleceu no Império.
Depois de sobreviver à Guerra Temma, ele estava comandando uma gangue de bandidos de fato no território
imperial quando foi derrotado por uma força de ataque militar. Somente quando jurou seguir o Imperador
Rudra, ele recebeu um perdão.
A missão de Gradim era derrotar o Marechal para que ele pudesse se tornar o número um em todo o Império.
Ao longo do caminho, ele queria aproveitar qualquer oportunidade que pudesse para assassinar Rudra e tomar
o trono para si. Em sua mente, ele não tinha nenhum favor em particular para retribuir ao imperador ou a
qualquer outra pessoa. Ele só cumpria a vontade deles porque eles eram mais fortes; enquanto isso, ele
procurava constantemente a oportunidade certa para se voltar contra eles como traidor.
 Com a ajuda do Império, ele viria a governar o mundo - e um dia, ele se nomearia imperador e dominaria
todas as criaturas. Ele podia ter esses sonhos suicidas e imprudentes apenas porque não conhecia a verdadeira
identidade do Marechal.
Rudra e seus confidentes mais próximos podiam ver através das intenções de Gradim. Mas ele era forte, e
isso o tornava útil para eles. Eles só o mantinham vivo enquanto ele seguisse suas ordens - um equilíbrio
perigoso que eles haviam estabelecido simplesmente porque compartilhavam um objetivo comum suficiente.
Agora, isso havia sido quebrado.
Não pode ser. Eu não fazia ideia de que o Marechal era Velgrynd, o Dragão das Chamas. Não posso vencer
esse tipo de poder. Ela é realmente temível, muito além da minha força.
Isso era realmente algo em uma dimensão diferente, algo que ele descobriu antes mesmo de poder tramar.
E por esse golpe de sorte incrível, Gradim agradeceu aos deuses lá em cima, mesmo que ele não acreditasse
em nenhum deles.
.........
......
...
Então, Gradim mudou sua opinião sobre os assuntos.
Ele precisaria derrotar Velgrynd algum dia, pensou, mas isso exigiria uma preparação cuidadosa, passo a
passo. Sabendo disso, ele decidiu se concentrar na construção de seu nome militar em vez disso, por enquanto.
Além disso, se alguma coisa era conveniente para ele, era o que ele queria. Os instintos selvagens de Gradim
estavam lhe dizendo que seu despertar estava próximo; intuitivamente, ele sabia que estava perto de alcançar
um poder maior do que qualquer coisa antes dele. O mesmo acontecia com Nazim, que sempre lutava ao seu
lado. As condições exatas para o despertar eram incertas, mas, sem dúvida, o momento estava próximo.
Essa era outra razão pela qual Gradim estava procurando qualquer campo de batalha que pudesse encontrar
- e agora, diante dele, havia um campo cheio de vítimas para atacar. Como ele poderia não sentir uma alegria
intensa ao ver isso? Ele viu uma legião de inimigos dignos em todo o campo de batalha, alguns dando a
impressão de poderes enormes... e quanto mais ele derrotasse, mais forte sua facção se tornaria.
"Heh-heh-heh... Que comece a festa alegre!"
E assim como Gradim esperava - ou até mais - a batalha estava ficando mais intensa a cada minuto.

Os três generais que serviam Gradim se moviam de acordo com os propósitos de seu senhor. Seus olhos
procuraram o forte - e agora o encontraram.
"Uau, esse é o Rei Gazel. Derrotá-lo certamente aumentaria minha fama."
"Tentando acumular as melhores colheitas para si mesmo? É melhor deixar algo bom para Gradim-Sama,
ou você sabe que tipo de humor ele terá."
A bravura do Rei Gazel era conhecida em toda parte; qualquer um que o derrotasse certamente se tornaria
uma figura dominante. O coração de guerreiro de Baraga explodiu dentro dele.
 Mas foi Nazim que se sentiu obrigado a detê-lo. Nazim sabia que Gradim estava em uma caçada pessoal
pelo Rei Gazel, então ela aconselhou Baraga a desistir.
Além disso:
Derrotar Gazel faria maravilhas para o poder de Gradim-Sama. Não há como deixar escapar uma
oportunidade de ouro como essa!
Isso resumia suas verdadeiras intenções - e mesmo para Baraga, servir seu mestre Gradim vinha em primeiro
lugar. Além disso, Gazel já estava ferido para começar e, como guerreiro, ele temia ser acusado de covardia.
Então, o melhor era jogar pelo seguro e derrotar algum inimigo mais fácil por perto.
"Muito bem. Esperamos que derrotar o Rei Gazel ajude Gradim-Sama a ganhar força."
Gozaline sorriu para Baraga. "Ee-hee-hee-hee-hee-hee... Não se preocupe. Você encontrará muitos outros
inimigos fortes aqui. Talvez não tantos quanto você desejava, mas você deve achar satisfatório mesmo assim."
E ela estava certa. O campo de batalha estava repleto de figuras poderosas. Baraga acenou com a cabeça
para seu companheiro. Não havia necessidade de entrar em conflito - e Nazim concordou.
"Tee-hee-hee... Gradim-Sama está correto. Tenho certeza de que o momento do despertar está realmente
próximo. Eu, Nazim, o Pássaro Vermilion, estou destinado a ser o primeiro a se tornar um verdadeiro lorde
demônio!"
"Você não está tentando acumular as melhores colheitas agora, Lady Nazim?"
"Agora, agora, acalme-se. Tenho certeza de que todos nós estamos pensando a mesma coisa. Gradim-Sama
pode se concentrar no Rei Gazel - e, enquanto isso, podemos correr como quisermos!"
Nazim falou em nome de todos os presentes.
"Vou pegar esse lagarto enfraquecido, então. Os dragonewts ainda estão bem vivos e perigosos, e acho que
ele é o líder deles. Atacá-lo primeiro vai acabar com a vontade deles de lutar."
"Nesse caso, vou pegar aquela senhora de aparência atrevida ali. Qualquer um que voe pelo ar sem minha
permissão merece ser derrubado."
"Ee-hee-hee-hee-hee-hee! E eu vou destruir esse golem, então. É hora de dar a ele uma visão pessoal do
quão poderoso é um lorelei!"
Eles declararam seus alvos uns aos outros, garantindo que não haveria sobreposição -e, em seguida, os Três
Generais partiram em direção à sua presa. Mas isso era a própria definição de contagem de frangos antes de
serem chocados.

Assim como eles previram, Gradim estava mirando em Gazel. Isso era natural para ele. A solidez estratégica
de atacar o mais forte primeiro dependia da situação - mas se o mais forte já tivesse sido enfraquecido de
antemão, começar com ele primeiro era apenas senso comum. Gazel foi derrotado por Kondo e ainda estava
imóvel - agora era sua melhor chance.
"Vejo que você é o rei Gazel. Eu sou Gradim - Comandante Gradim, líder da Divisão de Feras Mágicas mais
poderosa do Império! E eu vim para arrancar sua cabeça!"
Isso foi além da covardia. Não era nada menos do que verdadeiramente desprezível, de fato. Mas para
Gradim, era totalmente justificável. De acordo com seu credo, qualquer meio que atingisse seu objetivo era
aceitável.
 Assim, Gradim se lançou sobre o Rei Gazel, mas havia alguém em seu caminho. Era Gabil, o Dracolord,
um dragonewt com escamas roxo-avermelhadas que brilhavam com eletricidade - alguém que já havia sido
descartado da contagem.
"Gwah-ha-ha-ha! Eu voltei! E seu desrespeito pelo Rei Gazel não pode passar em branco!"
"Tch... É melhor você ficar fora do meu caminho, seu lagarto maldito!"
Ser interrompido tão perto de sua presa desagradou muito Gradim. Mas em outro momento, havia coisas
muito mais urgentes em sua mente. Baraga, o Dragão Azure, aquele que deveria estar lidando com Gabil,
tinha sido derrotado em um único ataque. E Gozaline, a Tartaruga Negra, tão ansiosa e animada para enfrentar
o Colosso Demoníaco, estava agora em lágrimas, com sua lorelei despedaçada. Apenas Nazim, o Pássaro
Vermilion, estava de alguma forma conseguindo se manter firme contra Soka, o inimigo que ela apontou entre
a multidão.
Até mesmo os soldados ordenados a defender Gradim se viram indefesos contra esse Gabil revivido. A
diferença de força era extremamente óbvia. Então Gradim, não tendo outra escolha, tentou dar um passo à
frente. Mas, naquele momento, ele recebeu uma chamada mágica urgente do Major General Zamdo. "Estamos
em apuros! Informando sobre a situação local - o lorde demônio Rimuru fez algo aterrorizante. Precisamos
manter Sua Excelência a salvo a todo custo e, por isso, estamos solicitando reforços aqui imediatamente!"
Realmente não era o momento para isso, pensou Gradim, mas ele conseguiu engolir as palavras.
"O que aconteceu?"
"Ele desenhou esse gigante... esse portão de convocação impossivelmente enorme..." "Do que você está
falando?!"
"Estou lhe dizendo que ele convocou centenas de demônios, todos Demônios Maiores ou superiores! E eles
também receberam corpos físicos. Cada um está acima de um A na classificação de combate, mas agora eles
estão agindo como uma força de combate organizada!!!"
A preocupação frenética na voz exaltada de Zamdo indicava o quão incomum era essa situação. Mas Gradim
permaneceu não convencido. O lorde demônio Rimuru tinha feito algo, sim, mas o Império ainda tinha
Velgrynd do seu lado. Não havia como um bando de demônios derrotá-la, então ele não conseguiu ver qual
era o grande problema. A verdadeira ameaça estava bem aqui - a força que se opunha a Gradim - e ele
realmente queria se concentrar nisso.
"Estamos no meio de uma batalha aqui. Você terá que lidar com isso com o que está disponível."
Gradim praticamente cuspiu as palavras enquanto tentava encerrar a chamada. Mas a voz tensa de Zamdo o
impediu.
"Mas, senhor, estamos lidando com um exército de demônios verdadeiramente apocalíptico! Eles são muito
mais fortes do que os soldados imperiais comuns!"
"Que bobagem! Você tem a Senhora Velgrynd e os Guardiões Imperiais com você!"
Eles tinham apenas um dirigível posicionado ali - a nave principal imperial - mas ele era tripulado pelas
melhores forças do Império. Gradim não conseguia ver por que eles não poderiam fazer nada sem a sua equipe
à disposição. Essa foi uma reação natural o suficiente, e ninguém perto de Gradim poderia culpá-lo por isso.
Dessa vez, eles simplesmente escolheram o inimigo errado para se meter.
"Sim, temos o tenente Kondo e os Cavaleiros Imperiais conosco... mas os principais oficiais do lorde
demônio estão aqui, e temos nossas mãos ocupadas lidando com todos eles."
"Seus principais oficiais?!" De jeito nenhum, pensou Gradim.
 Ele havia assumido que o dragonewt diante dele era Gabil, um oficial superior de Tempest. Sua força foi
certamente uma surpresa, mas olhando para trás, havia alguns outros nomes mencionados em seu briefing
antecipado - Benimaru, Shion, Diablo e Gobta. Os "Quatro Grandes", como o lorde demônio Rimuru os
chamava, mas o nome de Gabil não estava entre eles. Isso, Gradim concluiu, significava que todos os quatro
eram mais fortes do que Gabil.
"E isso não é tudo! Sei que é difícil de acreditar, mas o lorde demônio Rimuru cometeu uma calamidade que
ninguém jamais poderia imaginar.
Não sei como ele fez isso, mas ele evoluiu todo esse exército de demônios! Está me entendendo?! Centenas
de demônios, com poderes equivalentes aos dos Arqui-Demônios!!!"
Isso realmente estava começando a ultrapassar todo o senso comum. Gradim não queria acreditar nisso, mas
o Major General Zamdo não era o tipo de homem que brincava. Ele era sério, meticuloso, e Gradim não tinha
escolha a não ser acreditar nele. Eles agora tinham várias centenas de monstros da classe Calamidade liberados
no campo de batalha.
"Estou vendo. Sim, Zamdo, eu certamente entendo sua preocupação."
"Ah, obrigado! Então, por favor, considere meu pedido de reforços!"
Com esse último suspiro de alívio, Zamdo encerrou a chamada.
Gradim ponderou por um momento. Superar seu oponente em número não significava nada se você não
pudesse superá-lo em qualidade. Essa era a lei da guerra, e era por isso que Gradim se esforçava tanto para
treinar suas forças. Se fossem apenas demônios, eles poderiam ser capazes de se sair bem o suficiente. Mas
com dois de seus três generais mortos, era perigoso ser otimista - se fosse apenas a força de Gradim, ele estaria
apenas marchando com eles para o massacre.
Tsk...! Eu cometi um erro tático, tratando-o como um "mero" lorde demônio? Posso sobreviver a isso junto
com os escalões superiores do Império, mas perderíamos todos os nossos soldados de base, sem dúvida. E se
esse for o caso...
Era tarde demais para arrependimentos. Tudo o que restava era fazer o que ele podia. E Gradim ainda tinha
mais uma habilidade proibida para explorar.

Os membros da Divisão de Bestas Mágicas eram verdadeiras elites, todos selecionados e treinados pelo
próprio Gradim. Eles eram aclamados como um grupo de líderes natos, descendentes de uma linhagem de
heróis que deram origem a lendas desde os tempos antigos -mas isso não tinha nada a ver com a verdade. Na
verdade, eles eram um conjunto de campeões artificiais, criados em um laboratório por uma combinação de
magia e conhecimento de outro mundo.
Cada um deles era equivalente a uma classificação A ou superior, o melhor dos melhores - mas também
receberam parceiros, criaturas cujos dados de biopolímero foram reescritos para dotá-los de habilidades extras
específicas de batalha. Essa era a vida feita pelo homem, criada pelo cultivo de feras mágicas em cativeiro e
combinando as várias características que elas exibiam em uma só. Esses pseudo-androides eram conhecidos
como "quimeras de batalha", e foi o licantropo Gradim quem liderou a pesquisa sobre eles. Foi por meio do
exame e da análise cuidadosos de seus próprios mecanismos de transformação que os pesquisadores
encontraram maneiras de aprimorar aqueles que serviam sob seu comando.
Nesse mundo, essencialmente não havia limites para a pesquisa, nem linhas éticas ou religiosos que alguém
sentisse que era tabu ultrapassar. Foi por isso que eles alcançaram resultados como esse em uma velocidade
tão surpreendente. Assim, foi por meio de experimentos em larga escala em escravos vivos que nasceu o
exército mais poderoso que Gradim já havia desejado.
Portanto, esses campeões de classificação A e seus parceiros quimeras de batalha ostentavam uma força
incomparável quando trabalhavam juntos... mas seu verdadeiro valor ainda tinha que ser demonstrado em
público. O objetivo final do Gradim era encontrar maneiras de integrar traços e qualidades diferentes e
divergentes em um único ser. Para conseguir isso, foi desenvolvida uma habilidade médica especial conhecida
simplesmente como A Fera.
A existência desse segredo importantíssimo e confidencial era conhecida apenas por Gradim e seus três
generais. Afinal, era o ponto culminante de seus esforços - a fusão de soldados com feras mágicas. Com base
na habilidade de licantropo Animalize, a Besta eliminava os elementos animais da quimera de batalha, o
parceiro da pessoa que possuía a habilidade. Ela combinava homem e fera em um só, em todos os sentidos da
frase, e liberava um poder tremendo para o lançador. Em vez de tentar domar a fera equivalente, ela lhe
proporcionava um superguerreiro, uma força incomparável na batalha.
Entretanto, dada a natureza proibida de conceder a uma pessoa o poder de uma fera mágica, esse tratamento
também era extremamente perigoso. Afinal, uma vez administrada, a habilidade fazia efeito à força. Ela não
podia ser revertida voluntariamente; o indivíduo precisava ser levado de volta ao hospital do laboratório para
retirar a droga do corpo. E os efeitos colaterais também não deveriam ser ignorados - na verdade, esse era o
maior problema. Nada sobre a segurança dessa habilidade baseada em drogas era garantido; de acordo com a
pesquisa atual, ela era letal em 40% das vezes. Em alguns casos, a conformidade falhava completamente e o
sujeito ficava preso na forma de fera mágica para sempre; isso tinha uma chance de ocorrer em um de cada
cinco casos e, se isso acontecesse, sua vida como ser humano estava acabada.
Pior do que isso era ficar fora de controle. Alguns indivíduos cediam totalmente ao seu lado animal, ficando
loucos, enquanto outros permaneciam na forma humana e simplesmente perdiam a consciência, não
cumprindo mais nenhuma ordem. Em casos como esse, não havia nada a fazer a não ser descartá-los. Isso
acontecia a uma taxa de cerca de 30% e, dadas as consequências piores do que a morte, não era algo que se
quisesse testar por brincadeira.
Esses foram os exemplos de falha completa que eles viram e, no total, isso significava que 90% dos casos
terminavam em algum tipo de falha. Era basicamente ordenar que alguém morresse, e até mesmo alguém tão
egoísta como Gradim hesitava em tentar isso em seu próprio povo. Ele queria melhorar essa droga,
aumentando a taxa de sucesso antes de permitir que seus soldados a usassem. Mas, nessas circunstâncias, ele
não podia mais ser exigente. Nesse ritmo, os fracos seriam todos mortos de qualquer maneira. Gradim sabia
que o Imperador Rudra era um homem ainda mais frio do que ele. Os fracos, em sua mente, eram dignos de
serem nada além de presas para os fortes.
Nesse caso, administrar essa droga para seus soldados agora pode ser visto como um ato de afeição mais do
que qualquer coisa. Além disso, se alguma das feras fundidas saísse do controle, elas seriam iscas úteis - e
mesmo que não pudessem voltar à forma humana, ainda seriam ativos valiosos. O único "desperdício" seriam
os 40% de soldados e oficiais que morreriam no local... mas, embora houvesse alguma incerteza, o resultado
seria uma equipe de combate mais poderosa do que a que eles tinham agora. Isso, por si só, já fazia com que
fosse a coisa certa a fazer.
Sim, ainda havia muitas incógnitas sobre os efeitos da droga, e eles poderiam observar algumas
anormalidades físicas, mas estamos falando de 10% da força ficando mais forte, sem qualquer dúvida. E no
campo de batalha, a qualidade sempre superou a quantidade. Para aqueles que conheciam essa regra rígida,
melhorar 10% de sua força era uma tentação muito atraente.
A taxa de sucesso real, é verdade, ainda era desconhecida. Eles ainda não haviam realizado testes suficientes
e havia a possibilidade de efeitos colaterais imprevistos causados pela constituição física individual das
pessoas. Essas possibilidades não podiam ser descartadas, mas pelo menos algumas pessoas sobreviveriam
com os poderes das feras mágicas em mãos.
 Os mais bem-sucedidos dentre os bem-sucedidos - provavelmente nem 1% - foram considerados
perfeitamente compatíveis com o processo. Como sinal de admiração, eles eram chamados de Cavaleiros
Quimera. E entre esses sucessos:
"Pessoal, acabei de receber uma ligação do Zamdo. Parece que o inimigo não está mais de brincadeira.
Quero que vocês se levantem e nos livrem deles". O semblante de Gradim era sombrio.
"Mmm?"
Gabil, levando um momento para perceber que Gradim não estava falando com ele, deu-lhe um olhar
suspeito. Mas ele se recuperou imediatamente, apertando o rosto e pulando para fora do caminho. Um
momento depois, um flash de luz prateada passou por onde ele estava.
"Huh. Consegui desviar dessa? Achei que era um ataque surpresa perfeito, mas acho que não devo
subestimar você."
"Subestimar? Essa é a minha frase. Como você ainda está de pé depois de eu ter feito aquele buraco gigante
no seu peito?"
Ao enfrentar o Gabil em retirada estava Baraga, o Dragão Azure, um inimigo que ele havia dado como
morto. O buraco em seu peito ainda estava aberto, sem nenhum sinal de ultrarrápido ou mesmo da velha e
normal autoregeneração invocada nele. Qualquer pessoa normal já teria morrido por causa disso há muito
tempo, mas este era um mundo repleto de nascidos de magia; não havia como prever o que se poderia encontrar.
Gabil entendia isso muito bem, sempre verificando se os inimigos caídos apresentavam sinais de vida antes
de declará-los completamente mortos. Mas Baraga era incomum.
"Heh-heh-heh... Eu permaneço a salvo graças a Gradim-Sama que me concedeu seu poder todo-poderoso.
Agora, deixe-me mostrar a vocês minha verdadeira forma!"
O grito de Baraga foi respondido por um dragão de água voando em sua direção.
Não - não era um dragão puro, mas sim uma quimera de batalha modelada como uma - pois Baraga era um
dos Cavaleiros Quimera que despertou com sucesso para seu verdadeiro potencial. Desde que o soldado ou
seu parceiro fosse uma fera, ninguém morreria - outro poder oculto do qual os Cavaleiros Quimera
desfrutavam.
Agora, graças à invocação da habilidade médica A Besta, Baraga conseguiu se recuperar instantaneamente
de um ferimento fatal. Além disso, assim que ele e o dragão de água fizeram contato, seus corpos se fundiram
em um só. Ele manteve sua forma e aparência humanas, mas agora sua pele estava coberta de escamas de
dragão. Toda a sua aura estava diferente - ele havia ganhado uma força significativa, sem dúvida.
Gabil olhou para Gradim com tristeza, mas concluiu que Baraga era o perigo mais presente. Então, ele tentou
se concentrar em uma batalha individual com ele... embora Gradim não fosse descuidado o suficiente para
permitir isso.
"Esse lagarto é mais resistente do que eu pensava. Vamos matá-lo juntos."
"Muito bem, meu senhor. Eu tomarei o lugar da vanguarda, Gradim-Sama. Você tem a liberdade de se
mover."
"Tudo bem. Você tem a minha ajuda, lembre-se, então não faça besteira!"
Termos como "cavalheirismo" ou "bushido" não faziam parte do vocabulário de Gradim. Ele reconheceu
Gabil como uma ameaça válida e, portanto, tomaria todas as medidas necessárias para eliminá-lo.
"Nngh! Chega disso! Mesmo juntos, vocês perceberão como eu sou invencível!!!"
Assim, Gabil se preparou para o que parecia ser uma batalha difícil.
 O terceiro dos generais de Gradim estava se mostrando tão resistente quanto seus colegas. Assim como
Baraga estava perfeitamente bem, o lorelei que havia sido esmagado em pedaços agora estava em forma.
Gadra, pilotando o Colosso Demoníaco, estava mantendo o controle sobre o campo de batalha.
Isso permitiu que ele ouvisse as palavras de Gradim, e elas o deixaram inquieto.
"Levante-se", disse ele? Com quem ele estava falando?
No momento em que estava pensando nisso, ele percebeu que Baraga estava de volta à ação. Ele tentou
apressadamente alertar Gabil, mas antes que pudesse, sentiu um calafrio e se virou.
Ali estava uma garota que claramente havia sofrido alguma alteração. Ou será que "garota" é o termo certo?
Ela tinha a forma de uma garota, mas sua pele era de uma cor preta avermelhada e metálica. Nada nela era de
carne e osso - era uma rocha ou, para ser exato, ela havia se transformado em um pedaço de magisteel. Era
como um espelho polido, uma figura majestosa que obviamente não era humana.
"Você... se fundiu com a lorelei?"
"Ee-hee-hee-hee-hee-hee! Com certeza. Você é um homem sábio, Lorde Gadra! E bastante versado em
conhecimentos de outros mundos também. Mas nós adotamos uma abordagem diferente".
"Tenho certeza que sim. E eu vou lhe mostrar o que eu criei em breve, então me diga o que você acha!"
Gozaline, a Tartaruga Negra, a garota com um sorriso malicioso no rosto, deu uma risada de escárnio para
Gadra. Em seguida, ela deu um passo à frente.
Gadra realmente queria evitar isso. Ele achava que tinha derrotado a lorelei por pura força, mas parece que
isso era apenas uma encenação. Isso o forçou a reconsiderar o quão forte Gozaline era.
Caramba. Engenharia genética, é isso? Não achei que fosse muito útil em um mundo de magia, considerando
todos os mistérios que cercam a natureza dos monstros... mas, na verdade, é exatamente o contrário? Estou
surpreso que eles tenham conseguido tanto em sua busca para se fundir com os monstros.
Ele ficou muito impressionado com a engenhosidade deles.
Os monstros eram de vários tipos; alguns nem mesmo tinham "genes" como os entendemos. Não havia
tempo suficiente no mundo para fazer pesquisas suficientes sobre todos os tipos e, de qualquer forma, não era
provável que isso produzisse resultados reais. Era por isso que, no Império, a engenharia genética era estudada
apenas no campo da medicina, mas agora parecia que a Divisão de Feras Mágicas estava conduzindo sua
própria pesquisa secreta, cuja natureza provavelmente era desumana demais para ser revelada.
Gadra, que também não era uma pessoa muito ética, entendia por que eles colocavam sua curiosidade
intelectual em primeiro lugar. Ele não tinha a intenção de dar lições a eles, mas se arrependia de não ter se
envolvido naquela pesquisa. Por causa disso, ele não tinha ideia de quanto essa "fusão" aumentaria a força do
sujeito.
Pelo que parecia, ele estimava que o poder de Gozaline excedia o do lorde demônio Clayman. Isso a tornaria
inferior à Saare, um Santo, mas Gadra acreditava que ela tinha uma quantidade equivalente de mágicas.
Comparando-as com um dos dez guardiões do labirinto, ela provavelmente superaria até mesmo Zegion antes
de seu despertar - e, embora a contagem de magículas não se traduzisse diretamente em força, não havia
dúvida do perigo que ela representava como oponente.
"Os Lordes Dragões não seriam páreo para ela, com certeza. Suponho que eu também deva levar isso a
sério."
"Nossa, que honra receber um elogio tão grande de você, Lorde Gadra!
 Sinta-se à vontade para saborear esse poder ao máximo!"
Gozaline se pôs em movimento. A investida foi mais pesada do que um caminhão de dez toneladas batendo
em você a duzentos quilômetros por hora. Até mesmo o Colosso Demoníaco, que media mais de três metros
de altura e pesava mais de trinta toneladas, foi derrubado.
Com calma e colocando tudo em ordem, Gadra gritou bem alto. "Trovão Púrpura!"
Um raio de eletricidade de cor violeta foi disparado, como o nome indicava. Fazia parte dos armamentos do
Colosso Demoníaco, capaz de descarregar um milhão de volts. Deve-se observar que mais voltagem não é
igual a mais potência. Isso foi adicionado ao Colossus principalmente porque parecia legal. Era principalmente
por causa da aparência, mas - ei - é perfeito para assustar os aventureiros desavisados do labirinto.
E, por incrível que pareça, funcionou com Gozaline.
"O quê? Isso não é magia! Como você controla um raio sem nenhuma magia?!"
Ela congelou em choque (definitivamente não por causa de nenhum dano).
"Bem, é uma arma secreta, está vendo? Extremamente secreta. Rimuru-Sama confiou em mim e é por isso
que nunca serei derrotado!"
Gadra estava em alta agora. Analisando a investida de Gozaline, ele descobriu que toda a estrutura do corpo
dela havia sido substituída por elementos de magisteel - uma habilidade especial de sua lorelei, ele supôs. Era
mais duro e mais pesado que o aço, mas o movimento de Gozaline não tinha sido prejudicado em nada - e
como seu poder latente estava agora no nível Saint, era uma transformação que simplesmente cheirava a
trapaça.
Mas Gadra ainda tinha o Colosso Demoníaco.
"Pegue isso, a última palavra em armamento mágico - Demonic Buster!!!"
Novamente, o maior dos armamentos disparou. O sistema de controle de disparo estava ligado diretamente
à vontade de Gadra, de modo que não houve atraso na ativação da arma. A Demonic Buster era a mais poderosa
das armas do Colossus e, como o nerd da feitiçaria que era, Gadra a batizou em homenagem aos demônios.
Ela funcionava essencialmente como um dispositivo de concentração de magia, trabalhando não apenas com
as magículas dentro da fornalha mágica dentro do Colossus, mas também com aquelas que flutuavam
naturalmente na atmosfera, disparando todas elas contra seus inimigos. O termo ""matar em um tiro"" foi
praticamente inventado para ele.
O peito do Colosso Demoníaco se abriu, revelando Gadra por trás de uma camada transparente. Ele colocou
uma palma na frente da outra e, do centro dela, saiu um raio de luz. Essa era a base que o Colosso enriqueceu
com magículas, transformando-a em uma espécie de raio da morte.
"Tsk! O ex-comandante da Divisão de Magia ataca novamente, não é?"
Gozaline, optando por se defender em vez de se esquivar, tinha uma expressão dura como pedra.
"Bem, aqui vamos nós! Magisteel Ultra-Microondas!"
Um pequeno tremor ocorreu na superfície de seu corpo, uma vibração específica emitida pelo magisteel. A
frequência única do metal o torna capaz de repelir mágicas. É por isso que a magia não funcionava nele, mas
agora que Gozaline havia se fundido com a lorelei, ela era capaz de manipular o magisteel que formava seu
corpo à vontade.
De um lado, um raio que comprimia as magículas; do outro, um metal que as dissipava. Os dois lados se
chocaram - e o vencedor foi Gozaline.
"...O quê?!"
 "Ee-hee! Ee-hee-hee-hee-hee-hee! Eu sobrevivi... e por isso ganhei!"
Gozaline gritou de alegria. Por ser uma conjuradora, o ataque de Gadra se baseia naturalmente na magia,
mas o corpo magisteel de Gozaline lhe dava uma vantagem absoluta sobre qualquer magia. Ambos estavam
bem cientes disso. Foi por isso que Gadra sacou sua arma mais poderosa; se ela não funcionasse, não haveria
praticamente nenhuma maneira de derrotá-la.
"Sim... concordo. Nunca pensei que você bloquearia isso..."
Gadra também era uma das pessoas mais fortes do mundo. Mesmo que seu adversário possuísse mais magias,
ele não tinha problemas em forçá-las a cumprir suas ordens. A diferença de habilidade era suficiente para que
ele pudesse sobrepujar até mesmo santo como Saare. Mas essa era uma inimiga que ele simplesmente não
conseguia enfrentar - uma inimiga que era simplesmente imune a ele. Se ele não conseguisse derrotá-la, talvez
isso não significasse a ruína, mas certamente não seria uma vitória.
Então, percebendo que a batalha não estava a seu favor, Gadra se perguntou o que fazer.
Este deve ser o momento crítico. Não faço parte do círculo íntimo de Rimuru, e também não posso dizer
que ele confia muito em mim. Se eu não mostrar um pouco mais de firmeza aqui, ele nunca me aceitará como
amigo de sua causa.
A magnanimidade de Rimuru o impressionava constantemente. Apesar de não esconder o quanto era
desconfiado, o lorde demônio o aceitou depois que ele mudou de lado em relação ao Império. Não apenas isso,
mas ele reconheceu totalmente suas habilidades, confiando a ele um papel importante em Tempest. E a vida
na terra dos monstros era maravilhosa para ele. Ele tinha acesso a instalações de pesquisa que não apenas
rivalizavam, mas superavam as do Império em muitos aspectos. Ele tinha um amigo e confidente em
Adalmann, um santo de pleno direito agora - ele tinha orgulho dele por isso.
E o que é mais...
Com a ajuda deles, posso realmente explorar as profundezas da minha pesquisa mágica, meu passatempo
favorito. Mas, se eu quiser corresponder às expectativas deles, preciso ajudá-los aqui.
Ele se lembrou dos muitos monstros que esperavam aprender magia com ele. Isso foi o suficiente para
finalmente firmar sua determinação. É claro que essas lembranças eram um tanto ilusórias. Um monstro o
chamou de tolo e o rejeitou, outro quase o enganou para que se tornasse uma cobaia e um terceiro, muito mais
dedicado à espada do que à varinha, o convidou para treinarem juntos.
Mas Gadra não tinha medo de interpretar as coisas da maneira que queria. Afinal de contas, um deles se
dava bem com ele - eles se tornaram amigos depois que ambos elogiaram a magia de Rimuru -, então sua
memória não estava falhando completamente. Esse era Diablo, e Gadra havia lhe feito uma promessa: se ele
conseguisse fazer Diablo admitir seus dons mágicos, o demônio faria dele um dos seus.
É por isso que Gadra não podia se dar ao luxo de morrer em um lugar como esse. Rimuru havia lhe ordenado
que não fizesse nada imprudente, mas...
"Ainda não fui derrotado! A batalha está apenas começando, garotinha!"
"Ee-hee-hee-hee-hee-hee! Muito bem, muito bem! Então deixe-me esculpir você com meus poderes!"
Gadra gritou, Gozaline gritou de volta e os dois se enfrentaram novamente.
Apesar de ter menos da metade do tamanho do Colosso Demoníaco, Gozaline estava lutando com todas as
suas forças. Foi uma cena bizarra, ver o Colosso muito mais pesado ser empurrado para trás. Gozaline era
simplesmente anormal. Alguma coisa estava se mexendo na superfície de suas costas - e agora inúmeros
tentáculos brotavam dela, com as pontas afiadas sendo empurradas em direção ao Colosso.
"Nngh?!"
 "Hraaah! Mais, mais! Mostre-me mais sangue!" Ela estava se aquecendo, aproveitando a intensidade.
Os tentáculos eram feitos de magisteel, vibrando levemente com frequências altas o suficiente para perfurar
qualquer material como se fosse argila. Era chamado de High-Frequency Mince Strike (Golpe de abate de alta
frequência) e também podia ser aplicado para um ataque cortante - e foi esse ataque de alta frequência que fez
os dois braços do Colosso Demoníaco voarem. Eles também eram feitos de magisteel, mas como uma criatura
viva, Gozaline tinha a vantagem.
"Ugh... Essa máquina preciosa, confiada a mim por Rimuru-Sama..."
"Uma mera pilha de sucata diante de mim. É preciso ser um velho senil como você para confiar em
brinquedos como esse, não é?" "Cale a boca!", exclamou um Gadra frustrado - mas ele não estava sendo nada
além de um perdedor. Seu próprio corpo também havia sido arrancado pelos tentáculos, com ferimentos
perfurantes em todo o corpo. Ele estava todo manchado de sangue, mas Gozaline não podia vê-lo, então ele
se manteve firme.
"Que persistente da sua parte. Você sabe que não há como reverter isso agora, não sabe? Não há nada do
que se envergonhar. Nem mesmo o mais lendário dos magos pode vencer a marcha do tempo."
"Eu não perdi de jeito nenhum!" "Que visão lamentável."
Dois tentáculos que se estendiam de Gozaline assumiram a forma de lâminas, cortando as pernas do Colosso
Demoníaco. Agora não havia mais nenhum membro.
"Submeta-se a mim! Jure sua fidelidade e eu pouparei sua vida."
O conhecimento de Gadra era extenso demais para ser perdido. Foi por isso que Gozaline fez a oferta, mas
Gadra não estava disposto a concordar.
"Sabe, eu cheguei até aqui pensando principalmente em mim primeiro. Tenho um grande amor pela magia
e não há como desafiar isso para mim. Então, por que eu me submeteria a alguém que zomba da magia?"
Seu nerd mágico interior estava prestes a explodir. É assim que as pessoas funcionam. Ridicularize alguém
por causa do que ele ama e ele vai se enfurecer com você.
Gadra estava agora em chamas, seu corpo e espírito unidos pela causa. Foi essa raiva que o fez decidir
invocar uma magia proibida. Essa era a magia elementar Sacrifício, um feitiço autodestrutivo que transforma
a força vital em um combustível violentamente incandescente.
Ah... eu esperava ganhar o reconhecimento do Diablo-Sama e me tornar seu aprendiz... mas tudo bem. Ainda
tenho a misteriosa arte Reencarnação do meu lado. Terei que me despedir deste mundo por um tempo, mas,
da próxima vez, juro que vou explorar as profundezas da magia!
Se Gadra tivesse que escolher, ele sempre preferiria uma retirada vitoriosa a uma derrota mortal.
"Você se atreve a me desafiar? Então não tenho utilidade para você. Morra!" "E você também!"
Um tentáculo perfurou o peito do Colosso, onde Gadra estava localizada. Um momento depois, um
deslumbrante flash de luz jorrou dele. Era uma luz que queimava tudo o que tocava, as chamas da magia
elemental Sacrifício.
"O quê?! Era isso que você queria...?"
Mas as palavras de Gozaline foram engolidas pelas chamas da vida, desaparecendo no espaço. Tudo o que
restou foi uma pequena flor desabrochando no chão.
 Gabil estava lutando em uma clara desvantagem.
Gradim é forte, sim, mas ainda mais problemático era Baraga, que havia aproveitado seu poder como um
Cavaleiro Quimera. Isso o tornou notavelmente diferente de antes, seu poder era tão grande que nem mesmo
o atual Gabil poderia subestimá-lo. Somente em termos de contagem de magiculas, Gabil estava à frente,
assim como quando se tratava de habilidades com lanças. Mas quando se analisa a força geral, não havia uma
diferença tão grande entre eles. Ele era alguém que Gabil deixaria vencê-lo se não fosse cuidadoso - mas ele
tinha dois inimigos para lidar agora. E Gradim estava livre para atacar de qualquer ângulo que quisesse,
distraindo Gabil de Baraga.
E ele tinha outra coisa com que se preocupar. Esse era Soka, que estava lutando contra um dos outros
generais de Gradim.
Nazim, o Pássaro Vermilion, parecia ter a força de um lorde demônio. Ela parecia ser da mesma raça que o
lorde demônio Frey, e Gabil suspeitava que ele também fosse um parente próximo em termos de força.
Portanto, em sua opinião, Soka não era páreo para ela. Soka havia sido fortalecida pela evolução de Gabil,
sim, tornando-se uma das mais capazes nascidas da magia de nível superior, mas ela ainda era apenas a
segunda no comando de um lorde demônio. Ela não tinha força para enfrentar um demônio sozinha, e a vitória
era praticamente impossível.
Ela ainda estava viva porque Nazim estava se divertindo em atormentá-la, prolongando seu destino. Gabil,
ciente disso, estava ansioso para dar algum apoio mas Gradim e Baraga eram formidáveis. Perdoe-me, minha
irmã, disse ele a si mesmo enquanto se concentrava neles, mas, por favor, aguente firme.
Então, Gabil foi atingido por outro choque. Houve um clarão de luz no chão - e no centro dele estava o
Lorde Gadra.
"Lorde Gadra?"
A Comunicação de Pensamento não funcionou. E isso significava apenas uma coisa.
Para piorar a situação, ele podia ver uma pequena figura se levantando do chão - Gozaline, um dos Três
Generais, gravemente ferido, mas ainda a salvo.
Gabil, incapaz de esconder sua agitação, foi então alvo de um ataque de lança de Baraga.
"Vamos lá, vamos lá, vamos lá! Se você não está prestando atenção em mim, deve achar que já ganhou, não
é?"
"Gwah-ha-ha-ha! Claro que sim! Você saberá que não é páreo para mim!"
Era muita conversa, mas Gabil não tinha tempo a perder. As chances estavam contra ele e, mesmo agora, a
palavra "retirada" estava começando a tomar forma em sua mente. Mas então ele recebeu alguns reforços que
nunca poderia ter imaginado.
"Ei, parece que você está com problemas. Precisa de ajuda?"
A voz era inesperada, mas pertencia a alguém que Gabil conhecia bem. "Por que vocês não podem ser
honestos com vocês mesmos? Pedimos a Milim para que nos transportasse porque estávamos preocupados,
sabe?
E havia outra - a bela rainha e governante do céu. "Lorde Carillon... Lady Frey... Por que vocês estão aqui?"
 Carillon riu da pergunta surpresa de Gabil.
"Isso pode ficar para depois, não é? Vamos nos livrar desses caras primeiro".
Frey acenou com a cabeça em concordância. "Estamos em uma aliança, não estamos? É natural que
mandemos reforços. Então, estamos nos juntando a esse grupo, e trabalharemos sob o comando de Benimaru-
Sama."
A Aliança de Guerreiros do Mestre das Bestas a serviço de Carillon tinha menos de cem membros, mas cada
um deles era um exército em si. Os ""Heaven Fliers"", os assistentes próximos de Frey, eram da mesma forma
- harpias do tipo guerreiro eram raras, mas ainda eram notórias por suas habilidades bem afiadas. Não havia
muitos deles, mas eles não poderiam ter pedido reforços melhores.
"Estou feliz em vê-lo!" disse Gabil, decidindo aceitar o fato em vez de se preocupar com ele. Ele enviou
uma mensagem para Benimaru pedindo instruções e recebeu uma resposta imediata.
"Estamos pedindo que Moss nos envie uma atualização sobre a sua situação lá. Não baixe a guarda - o
Gradim está tramando algo, com certeza. Fiquem atentos aos soldados de base deles!"
As ordens eram diretas - apenas os pontos principais, sem instruções específicas sobre quem deveria
enfrentar quem. Mas Gabil gostava que fosse assim. Fazia com que ele se sentisse confiável, responsável.
"Muito bem. Carillon-Sama, gostaria que você lidasse com o comandante principal do inimigo aqui."
"Heh-heh! Escolha inteligente. Ele é o flagelo de todo licantropo, eu lhe digo.
Vou lhe dizer. Eu o dei como morto há muito tempo, mas vê-lo vivo foi o maior choque que tive em todo o
dia. Mal posso esperar para acabar com ele pessoalmente".
Essa era a intenção de Carillon desde o início, portanto, ele estava mais do que feliz com essas ordens.
"E aquela garota pássaro ali será minha adversária?"
 "Garota pássaro" o descreveria, não é mesmo? pensou Gabil. Mas ele não era estúpido o suficiente para não
perceber as conseqüências de dizer isso em voz alta. Ele ainda estava preocupado com sua irmã Soka, portanto,
a oferta de Frey não o incomodava.
"Mmm, você pode fazer isso por mim?", perguntou ele, tentando parecer um líder. "Certo. Então, vou me
retirar."
Frey olhou para os dois Asas Gêmeas ao lado dela. "Vocês cuidam do resto para mim".
"Boa sorte, Lady Frey!"
Ela acenou para elas e voou para Nazim, o Pássaro Vermilion, que continuava a bater em Soka até perceber
Frey chegando.
"Frey...! Eu sou a verdadeira rainha. E hoje farei as pazes com nosso rancor de longa data!"
Sem o conhecimento do próprio Frey, Nazim era sua irmã gêmea. Uma mutante nascida com grandes
poderes, ela infelizmente era estéril, incapaz de se reproduzir - e na sociedade das harpias, dominada pelas
mulheres, uma rainha que não pode ter filhos era simplesmente inaceitável. Não era culpa de Nazim, mas ela
foi desqualificada desde o momento em que nasceu - e o que é pior, a rainha na época optou por expulsá-la da
terra, temendo que ela fosse um prenúncio de calamidade futura.
Assim, enquanto vagava pela terra, Nazim foi recolhida por Gradim e, em pouco tempo, sua raiva e ódio
contra seu próprio povo começaram a crescer. E agora o símbolo dessa raiva, Frey, estava bem na frente dela.
Com uma estranha mistura de alegria e ressentimento, ela voou para interceptá-la.
"Bem", disse Carillon casualmente enquanto observava de longe, "vamos começar por aqui".
Gradim cerrou os dentes. "Não me olhe com desprezo, seu bastardo."
"Parece que Frey está lidando com sua própria carne e sangue, não é? Acho que esse é o destino em ação.
Se não tivéssemos vindo para ajudar, eu nunca teria tido essa oportunidade, hein?"
"Oportunidade?"
"Sim. A chance de matá-lo e provar de uma vez por todas que sou o homem-fera mais forte."
"O diabo é que você vai! Esse é o meu trabalho!"
Carillon e Gradim tinham personalidades e modos de falar bastante semelhantes. Eles possuíam
temperamentos ferozes e, de certa forma, nem mesmo o mundo era grande o suficiente para os dois. Carillon
estava certo - essa batalha foi conduzida pelo destino.
"Vamos embora."
"Venha até mim. Eu lhe mostrarei a diferença entre nós."
Invocando sua habilidade única, a Besta Real, Carillon alcançou sua verdadeira forma de Mestre das Bestas
- totalmente blindado e pronto para atacar desde o início. Gradim, por sua vez, tinha o poder do tigre branco,
que ele nem mesmo havia usado contra Gabil. Esse tigre solitário, vestido com o uniforme militar do Império,
estava pronto para interceptar o suposto rei das bestas.
Agora havia dois grupos de combatentes no campo de batalha se enfrentando poderosamente. Gabil estava
agora confirmando que os novos reforços estavam se movendo de acordo com as instruções de Benimaru.
Tudo correu muito bem. Assim como a Equipe Kurenai e a Equipe Hiryu, todos estavam sob o comando de
Dolph, líder do Regimento do Céu. Ordens mais detalhadas foram dadas em certos pontos-chave, mas
Benimaru decidiu que era melhor deixar a maior parte desse trabalho para os oficiais em campo.
Gabil, por sua vez, apoiou essa decisão. Ele imaginava que, assim como ele próprio, Benimaru estaria
ocupado lutando contra os principais líderes do inimigo. E parecia que essa era a decisão certa a ser tomada.
 Embora cada membro individual da Divisão de Feras Mágicas do Império lutasse em alto nível, suas
manobras como grupo não eram tão louváveis. Apesar de estarem em menor número, as forças aliadas foram
capazes de manter suas linhas de frente por meio de uma coordenação habilidosa. Mesmo assim, não havia
como negar sua desvantagem. Os reforços foram, portanto, mais do que bem-vindos - e agora eles estavam
prestes a realizar um contra-ataque.
"Muito bem. As coisas parecem estar indo bem. Soka conseguiu se curar de novo... e eu preciso fazer o meu
melhor também."
" Se distrair comigo na sua frente? Não é uma boa ideia."
Gabil, observando o campo de batalha, foi ameaçado com um ataque de lança mais uma vez. Baraga era seu
oponente; Gradim tinha ido embora com Carillon, mas a batalha com Baraga ainda estava acontecendo.
"Gwah-ha-ha-ha! Estamos sob ordens de nosso comandante. Receio que não possa me concentrar
estritamente em você neste momento."
"Então você me subestima muito."
"E isso não seria o contrário? Se o Gradim tivesse nos enfrentado seriamente desde o início, afinal, não
tenho certeza se ainda estaria aqui."
"Pfft! O grande Rei Fera não precisa tratar pessoas como você."
."
Gabil balançou a cabeça, exasperado. "E é isso que significa baixar a guarda. Dizem que um leão gasta todo
o seu esforço para pegar até mesmo um coelho. E em um mundo onde a força faz a razão, é educado dar tudo
de si contra quem quer que seja que você enfrente, não é?"
Ele exibiu um sorriso descarado. Mas, apesar de suas palavras, o pensamento de seus amigos passou por
sua mente. Ele pensou que muitos deles não se esforçavam ao máximo contra seus inimigos, entre eles Diablo.
Gabil ocasionalmente o desafiava para uma batalha de treinamento, mas acabava sendo derrotado sem que ele
fizesse um esforço sério.
Bem, para toda regra há uma exceção. Além disso, se ele realmente tentasse contra mim, acabaria em um
instante. Não tenho o direito de reclamar... Podemos ter a mesma posição, mas há muita diferença entre nós.
Essa é a triste realidade.
Rimuru, pelo menos, reconheceu seus talentos o suficiente para colocá-lo entre os Doze Guardiões Reais.
Gabil tinha orgulho disso, mas também sabia onde estava na hierarquia. Despertar e ficar mais forte o ajudou
a perceber melhor a força de Diablo e dos outros demônios. Até mesmo as três demônios que não evoluíram
na comemoração da vitória eram muito mais poderosas do que Gabil atualmente - e, se assim for, o Diablo
mais forte (e agora evoluído) deve estar a alturas inimagináveis.
Ele nunca poderia derrotá-lo, e não se importava com isso, mas se desistisse de se aprimorar agora, seria
realmente o fim. Não, contanto que ele continuasse a persegui-lo, não importava se ele não pudesse vencer
agora. Esses eram os pensamentos de Gabil, enquanto ele se esforçava para manter sua ambição de melhorar.
Sendo assim, ele sabia o que era a verdadeira força - e, embora ainda fosse apenas imaginação de sua parte,
ele entendia instintivamente que a verdadeira força não era a que Gradim e Baraga tinham.
"Assim, eu nunca serei derrotado!"
"Bobagem! Seu exército já está fadado ao fracasso. Você tem uma grande dívida conosco por permitir que
você morra antes de testemunhar o verdadeiro inferno que o aguarda!" Baraga afiou seu ataque. Gabil o
defendeu com cuidado.
"Hum-hum. Você está falando sobre a transformação de seus soldados? Eu gostaria de saber o que eles
fizeram exatamente."
 No momento em que Gabil indicou isso, Baraga diminuiu a velocidade. Ele olhou para Gabil, parecendo um
pouco perturbado.
"Ah... Você notou?"
"Claro que sim. Temos um comandante muito talentoso.
"Bem, você ainda está muito atrasado. A ordem já foi dada - e tudo o que resta a você é morrer em
desespero!"
Como prova, Baraga apontou para a Gozaline, agora totalmente recuperada.
"Hmm. Cura muito impressionante. Mas qualquer um com a nossa força seria capaz disso, não?"
Gabil havia notado que Gozaline estava de volta em boa forma. Isso não era nenhuma surpresa. Mas Baraga
ainda lhe deu um sorriso ousado.
"Não, não a Gozaline. Estou perto dela." "Mmm?"
Um calafrio percorreu a espinha de Gabil. Ali ele viu uma pilha de soldados imperiais caídos. Por que Baraga
estava orgulhosamente apontando para eles? Ele não conseguia entender. E além disso...
...Na verdade, quando foi que esses soldados morreram?
O inimigo se vangloriava de ter números altos, então ele não pensou muito nisso antes, mas esse era um
número realmente extraordinário de mortos. Olhando mais de perto, ele percebeu que muitas tropas inimigas
estavam deixando as linhas de frente e caindo no chão. Seguindo seus caminhos, ele descobriu que um grande
número deles estava praticamente indefeso, tossindo sangue ou desmaiando no local.
"O quê?!"
"Você notou?"
"Eles estão morrendo por conta própria...?"
"É isso mesmo. Gradim-Sama tomou sua decisão. Agora todos eles enfrentarão um grande julgamento!"
Baraga deu uma gargalhada alta e gostosa para Gabil. A risada maníaca ecoou pelo campo de batalha,
gelando os corações de todos que a ouviram. E Gabil também ficou horrorizado com o que viu. Agora, ele
percebeu que algo terrível estava acontecendo.

Gradim, o Rei da Besta, emitiu um comando - o mais alto nível de ordens secretas.
"Todas as tropas, ouçam! Zamdo me informou que Sua Excelência está em perigo, e nossos inimigos
traiçoeiros também convocaram uma legião de demônios malignos. A força deles é desconhecida, mas
estimamos que seja mais do que vocês podem suportar no momento. Se nada for feito, é provável que soframos
graves baixas. Por isso, decidi recorrer ao nosso último recurso. Você deve nos oferecer sua coragem e sua
lealdade. Ative o último trunfo que lhe dei - pois assim você ganhará o poder de derrotar os demônios!"
Ele deu a ordem primeiro a seus três generais, seguidos pelo restante de suas tropas.
As drogas, seus energizadores para quando toda a esperança estivesse perdida, foram distribuídas a todos
eles em forma de pílulas. No entanto, seu uso era altamente restrito -Elas não podiam ser tocadas sem uma
ordem de Gradim, seu comandante. Isso veio nas ordens secretas fornecidas agora mesmo.
Hmph! Tenha sucesso nisso e você ganhará um poder imenso - e, às vezes, você sobreviverá com apenas
alguns efeitos colaterais. Não me odeie por isso... Odeie-se por sua incapacidade de se adaptar!
 Esses eram os sentimentos internos de Gradim. Ele era um homem autocentrado, quase refrescante, que não
hesitava em ordenar que suas tropas morressem. Foi uma decisão de coração frio, mas também era verdade
que os demônios provavelmente os dominariam de outra forma. Ele estava pedindo aos seus soldados que
apostassem suas vidas na obtenção de um poder incalculável, mas, quando visto do ângulo correto, era a coisa
certa a fazer.
Os soldados cumpriram prontamente suas ordens. Eles não haviam sido informados sobre o que as pílulas
faziam exatamente, então não houve hesitação. Assim, todos eles invocaram a habilidade médica proibida A
Besta em si mesmos sem nem mesmo perceber o que haviam feito.
Os efeitos disso se espalharam lentamente pelos corpos das tropas da Divisão das Bestas Mágicas. Como
ainda estava no meio da batalha, o efeito não era muito óbvio no início, mas com o passar do tempo, as coisas
ficaram mais evidentes rapidamente.

O chão estava cheio de cadáveres - a visão que Gabil acabara de ver. Várias tropas enlouquecidas já estavam
correndo para as linhas de frente.

A Equipe Kurenai, a Equipe Hiryu, a Aliança de Guerreiros do Mestre das Bestas e os Voadores do Céu
foram forçados a lutar arduamente contra eles.
Mas também havia aqueles que estavam confusos e desnorteados - mas não derrotados - pelas mudanças
dentro de si mesmos. Esses eram os verdadeiros guerreiros que Gradim procurava.
• Dez mil morreram imediatamente.
• Cinco mil e quinhentos foram transformados completa e irreversivelmente em feras mágicas.
• Cinco mil fizeram a transformação, mas perderam toda a razão e ficaram loucos.
• Cinco mil se transformaram em uma forma de besta humana, também enlouquecendo. Quatro mil se
tornaram Guerreiros Feras imbuídos de poderes animais.
• E quatrocentos despertaram como Cavaleiros Quimera.

Foi uma sorte para Gradim o fato de as probabilidades terem funcionado praticamente como ele havia
previsto. Havia muitas razões para acreditar que os resultados teriam sido muito piores, dado o grupo
relativamente pequeno de cobaias.
A Divisão de Feras Mágicas, como resultado disso, era agora muito menor do que costumava ser. No entanto,
seu poder como exército havia disparado.
Os membros enlouquecidos da Divisão tiveram seu fim imediato. Eles tinham algum valor como chamarizes,
mas, uma vez que perdiam a cabeça, não havia como voltar atrás; Gradim estava mentalmente preparado para
descartá-los sem arrependimentos. Entre os sobreviventes, metade - cerca de dez mil - ainda conseguia manter
sua inteligência enquanto lutavam. Isso foi um pouco mais do que Gradim esperava e, embora mais da metade
deles nunca pudesse retornar à forma humana novamente, eles eram uma força de combate valiosa. Gradim
estava satisfeito o suficiente com isso.
Mas, acima de tudo, eles agora tinham quatrocentos Cavaleiros Quimera - e com eles, eles nunca perderiam
para ninguém novamente. Pensando nisso, Gradim acenou com a cabeça em satisfação. Ainda assim, era muito
cedo para relaxar. Levou muito tempo para chegar a esses resultados, mas eles ainda precisavam reorganizar
suas forças no campo. Ele queria assumir o comando pessoalmente, mas infelizmente havia um obstáculo em
seu caminho - Carillon.
 Por enquanto, ele teria que confiar em seus três generais. Baraga, o Dragão Azure, estava lutando contra
Gabil; Nazim, o Pássaro Vermilion, estava em um combate feroz contra Frey. Restava apenas Gozaline, a
Tartaruga Negra. (Gozaline, prepare nossas forças imediatamente!)
(Ee-hee-hee-hee-hee-hee! Muito bem. Estou muito feliz em ver que os resultados foram ainda melhores do
que o esperado).
(De fato. Comece a trabalhar imediatamente!)
Uma rápida mensagem telepática foi o suficiente. Eles realmente deveriam ter fechado o cerco enquanto
tinham dez mil iscas de meia-besta enlouquecidas correndo por aí - mas pelo menos Gozaline estava a salvo,
o que aliviou muito Gradim. Por mais egoísta que fosse, ele ainda confiava naqueles que considerava dignos
o suficiente.
"Ha! Muito concentrado em suas tropas para se preocupar comigo, hein?"
"É claro. Eu comando um exército, você sabe. Não sou um animal selvagem."
"E você acabou de ordenar que a maioria deles morresse, não foi? Não me faça rir."
"Essa é a natureza da guerra, seu tolo. Se você não pode assumir um compromisso semelhante, você nunca
mereceu governar nossa terra. E ouvi dizer que foi expulso do seu trono de senhor dos demônios por um
recém-chegado? Sinto pena dos homens e mulheres que serviram a alguém tão impotente quanto você!"
"Cale a boca!!!"
Carillon cortou Gradim com raiva - mas havia muita urgência impaciente em seu ataque. Por mais que ele
nunca quisesse acreditar nisso, Gradim tinha se tornado muito mais forte do que ele esperava.
"Uau, esse ataque não vai fazer muito. Você parece que está correndo em minha direção aos meus olhos."
Com esse comentário alegre, Gradim se moveu atrás de Carillon, um conjunto de grandes garras equipadas
em sua mão direita. Essas eram suas Garras de Tigre Branco, cada uma emitindo um brilho branco-prateado;
uma arma de classe divina nomeada em sua homenagem e emprestada a ele pelo imperador. Desde então, ele
as transformou por sua própria vontade e, sendo de classe divina, elas poderiam cortar qualquer oponente -
até mesmo formas de vida espirituais. Dada a velocidade quase divina de Gradim, elas eram uma excelente
combinação para seu estilo de luta.
Então Gradim usou seu trabalho de pés bem afiado para manter Carillon à sua mercê. Mesmo a armadura
de classe Lenda que protegia Carillon era tão boa quanto sucata contra as Garras do Tigre Branco.
"O que está acontecendo, hein? Você não disse que ia me matar? Foi só um monte de conversa fiada ou o
quê?"
"Ah, cala a boca. Tsk... Eu pensei que seria mais fácil matá-lo, mas isso não está acontecendo como eu
pensava..."
Carillon também ficou muito mais forte - todo aquele treinamento com Milim fez maravilhas por ele. Isso
permitiu que ele continuasse lutando nessa luta sem levar um golpe letal. De certa forma, Gradim ficou ainda
mais surpreso com isso.
Qualquer diferença na força da arma tinha uma correlação direta com a força geral da batalha, e ele supôs
que essa diferença acabaria com a luta muito mais cedo do que agora. Os dois eram muito semelhantes,
inclusive em suas habilidades. Mas enquanto Carillon tinha uma vantagem em força latente, Gradim tinha a
vantagem em armamento - e, em geral, isso lhe dava uma vantagem.
Gradim, claramente entendendo isso, se moveu para acabar com Carillon enquanto assegurava que ele se
mantinha protegido. Mas então, naquele momento, aconteceu algo que Gradim nunca poderia ter previsto.
"O quê? Eu estou... aumentando o poder...!"
 Esse era o sinal de uma evolução que se aproximava - o início de seu próprio Festival da Colheita, a
progressão para o domínio do lorde demônio. Mas o despertar sob essas condições representava um grande
desafio para Gradim.
"Por que estou... tão cansado...?"
Ele já estava com os pés instáveis. Carillon, que não perdia essa portunidade, fugiu do perigo e se recompôs.
"Qual é o problema? Já está exausto?"
Em seguida, ele observou Gradim mais de perto. Algo estava claramente acontecendo -mas isso era bom ou
ruim para ele? Gradim estava claramente ganhando poder - isso era visível o suficiente para qualquer um que
o observasse. As Magiculas estavam se aglomerando ao redor dele, uma enorme aura fluindo de seu corpo.
Mas o próprio Gradim parecia mal ser capaz de se manter em pé agora.
O que está acontecendo? Isso não é aquela coisa de "despertar", é?
De repente, Carillon se lembrou de uma história que tinha ouvido recentemente. Na ocasião da festa de
vitória de Rimuru, de acordo com a história, ele realizou uma cerimônia de evolução em seus oficiais - mas
alguns deles foram tão acometidos por um cansaço irresistível que tiveram de deixar o evento mais cedo.
É preciso dormir um pouco no caminho para se tornar um verdadeiro lorde demônio, certo? E é exatamente
isso que está acontecendo com esse cara!
O Mestre das Bestas não era burro, mas também não era a pessoa mais perspicaz do mundo. No entanto,
neste momento, ele estava demonstrando grande perspicácia - talvez a situação de risco de vida estivesse
aguçando um pouco seu cérebro.
Frey sugeriu que a evolução requer um certo número de almas... e as tropas de Gradim estão morrendo aos
milhares ao nosso redor, não é mesmo?
De fato, as condições estavam reunidas. A ascensão a um verdadeiro lorde demônio requer uma grande
quantidade de almas movidas pelo ódio. Nem todos eles tinham rancor contra Gradim, é claro, mas suportar
todo o ódio daqueles que você matou era uma das provações necessárias para o despertar. Isso estava
acontecendo com Gradim agora mesmo, no meio de uma batalha intensa, ele estava completamente indefeso.
Era uma simples causa e efeito, na verdade. Os soldados que confiaram em Gradim devem ter se sentido
terrivelmente traídos, com suas almas marcadas pelo ódio contra seu comandante.
Carillon não conseguiu ler a situação tão a fundo, mas ainda assim a julgou como uma grande crise e uma
grande oportunidade.
"Parece que o céu está do meu lado, afinal". "E-espere! Espere um minuto..."
"A vida inteira sempre foi voltada para você, não foi? É hora de pagar por isso."
"Não! Pense com calma sobre isso por um momento. Você pode se considerar o mais forte somente se me
derrotar quando eu estiver em perfeitas condições. Isso não será nada além de uma vitória sem convicção para
você. Você vai se arrepender pelo resto de sua vida!"
Gradim estava profundamente preocupado. Se ele não agisse agora, certamente o mataria... mas ele estava
com uma fadiga que não podia fazer nada. Era tudo tão inesperado que ele não conseguia pensar em nenhuma
medida para tomar contra isso. Ele se voltou para seus generais de confiança - mas Baraga e Nazim estavam
travando um combate feroz e, embora Gozaline estivesse apenas reorganizando as tropas, o ataque que ela
enfrentava das forças de Rimuru significava que ela não poderia simplesmente correr para ajudar Gradim.
Naquele exato momento, ninguém poderia ajudá-lo. Ele caiu de joelhos.
Deus... maldição...! Eu finalmente cheguei aqui... Mais um passo e eu alcançaria o poder supremo...
 Ele podia sentir esse poder surgindo dentro dele - e uma sonolência igualmente forte à qual era inútil resistir.
Quando acordasse, ele poderia derrotar até mesmo Velgrynd. Ele já conseguia imaginar isso... mas a realidade
era muito mais cruel para ele. Se nem mesmo Rimuru poderia resistir a essa provação, não havia razão para
que Gradim pudesse.
Agora seu rosto era uma confusão de lágrimas e frustração. "Isso... Você não pode fazer isso...! Você não
pode, droga...!"
Com esse grito final, Gradim caiu no sono. E se um aspirante a lorde demônio não conseguisse sobreviver
a essa provação... ele enfrentaria a morte.
"Bem, que sorte a sua! Você pode ter uma morte agradável e pacífica enquanto dorme. Até mais, então!
Rugido de besta!!!"
Carillon não era de demonstrar misericórdia em um momento como esse. Talvez a história fosse diferente
se ele ainda se visse como um senhor demônio todo-poderoso, mas agora ele era apenas o comandante de um
exército. Ele tinha vindo para reforçar seus aliados e, portanto, era natural que colocasse a vitória acima de
seu próprio orgulho.
Assim, um homem cheio de ambição, que estava a apenas um passo de alcançar patamares ainda maiores,
foi derrotado por Carillon.

As primeiras pessoas a serem atingidas por essa derrota inimaginável foram os três generais de Gradim. Eles
eram aliados fortes, fascinados pelo caminho do Rei da Besta e compartilhando seus sonhos. Sua raiva e
tristeza eram palpáveis o suficiente para afetar toda a situação de guerra ao redor deles.
O primeiro a reagir foi Baraga. Ele parou de atacar Gabil, girou sobre seus calcanhares e correu para o lado
de Gradim.
"Gradim-Sama!!!"
Tudo abaixo da cabeça de Gradim tinha sido obliterado pelo rugido de besta de Carillon. O rosto de tristeza
contava a história toda. Seria impossível reanimá-lo desse estado.
"Oh, como... como é horrível... Logo quando seu desejo há muito desejado quase foi realizado..."
Gabil chegou, seguindo o lamentado Baraga. Ele permaneceu em guarda, com sua preciosa Lança Vortex
apontada diretamente para ele.
"Carillon-Sama ", disse ele, com os olhos ainda fixos em Baraga, "meus parabéns por sua grande vitória!
Estou realmente impressionado com sua brilhante autoridade no campo de batalha!"
Ele estava elogiando Carillon por derrotar um general inimigo e estava falando sério em cada palavra.
Gradim, com seu ataque de classe divina, era mais poderoso do que Gabil, apesar de ainda não ser um lorde
demônio. E mesmo que tenha sido um golpe de sorte coincidente que garantiu isso, era natural que ele
elogiasse Carillon.
Mas o receptor desse elogio parecia estranhamente pálido. "Opa, opa, odeio dizer isso, mas ele não acabou
de...?"
Ele estava pensando profundamente, aparentemente incapaz de dar a Gabil uma resposta coerente. "Hum?
Qual é o problema?"
Gabil se perguntou se ele estava se sentindo bem. Carillon se virou, parecendo terrivelmente preocupado, e
então disse a chocante verdade.
"Desculpem, rapazes. Sei que vim até aqui para ajudar, mas parece que acabou para mim."
 "O quê? Você está machucado?!"
"Não, não é isso. É aquela coisa do "despertar". Acho que as almas que o Gradim deveria receber estão todas
me procurando. Cara, que maldição. Agora entendo por que ele era tão indefeso..."
"O quê?!"
O tom de Carillon era de zombaria. Gabil, percebendo a leveza da situação, não conseguiu esconder o choque.
"Então, sim, me desculpe, mas vou dormir aqui mesmo. Tente me proteger quando puder, está bem?"
"Mas é claro! Pode ficar tranquilo quanto a isso."
Gabil sorriu, na esperança de tranquilizar Carillon. Carillon retribuiu o sorriso e deu as costas para ele.
"Espero vê-los quando eu me levantar novamente", disse ele, e depois adormeceu. Ele pegou o sono da
maneira mais forte possível, mas é assim que o sono evolutivo funciona.
Baraga não estava nada animado com isso. Se as coisas tivessem sido diferentes, ele estaria de guarda, e não
Gabil - e seria Gradim que estaria curtindo o sono no momento, e não Carillon.
"Nãoooooooo!!! Nunca! Você colherá todos os benefícios depois de não ter feito nada para semeá-los! Eu
me recuso a deixar isso passar!!!"
Ele gritou com Gabil e Carillon, furioso. Em sua mão havia uma relíquia brilhante de Gradim - suas Garras
de Tigre Branco, uma arma de classe divina que incorporava e projetava a vontade de qualquer um que
reconhecesse como seu mestre.
"Garras de Tigre Branco, empreste-me seu poder. Precisamos vingar o Gradim-Sama!"
As garras brilharam de forma mais radiante, como se estivessem respondendo ao chamado de Baraga. Em
seguida, a luz convergiu para a forma de uma única lança.
"Ah... Você me reconheceu como seu mestre!"
Baraga se animou. Em sua mão estava a recém-reformada Garra de Tigre Branco -agora chamada de Lança
do Dragão Azure.
"Seu nome era Gabil? Então deixe-me matá-lo e despachar o ladrão que está diante de nós!"
"Ha! Eu também fiz uma promessa de homem para homem. Saiba que nunca permitirei que o sono de
Carillon-Sama seja perturbado!"
Com esse desafio estrondoso, a batalha entre os dois gigantes recomeçou.

Enquanto voava pelo ar, travando um combate em alta velocidade, Frey também estava avaliando a situação
no solo. Para isso, ela usou a habilidade extra Olho Celestial, uma forma de visão que observava um
determinado alcance e oferecia uma visão panorâmica de canto a canto para o usuário.
"...Oh. Então é assim que a evolução funciona".
Sua mente aguçada imediatamente lhe disse o que estava acontecendo no chão, dando-lhe a resposta certa,
mesmo enquanto ela continuava se defendendo de Nazim.
"Não... Gradim-Sama..."
 "Dizem que a sorte é uma parte da habilidade de alguém... e suponho que isso seja realmente verdade."
"Você! Como ousa zombar de Gradim-Sama? Você não consegue nem encostar um dedo em mim!
"Essa não foi minha intenção. Eu estava apenas relatando os fatos; não quis fazer pouco caso de você. E não
é que eu não possa tocá-lo; é que eu ainda não o fiz. Gostaria que você não tirasse conclusões precipitadas
como essa".
Frey, uma mulher passiva que raramente fazia movimentos ousados por conta própria, possuía uma força
louvável como ex-lorde demônio. Sua contagem de magias não se comparava à do Pássaro Vermilion, mas
uma mistura de velocidade e técnica permitiu que ela se mantivesse bem contra Nazim.
"Conversa fiada, vinda de alguém que não fez nada além de me escapar até agora."
"Veremos quem tem a boca maior quando isso acabar."
Ela também se manteve firme verbalmente. Algumas pessoas têm um dom natural de fazer com que os
outros não gostem delas, e Frey era bem desse tipo. Nem mesmo o lorde demônio Milim poderia superá-la
nesse quesito.
E Frey não estava apenas fugindo de sua oponente - ela a estava observando, procurando por pontos fracos.
Em termos de força, ela não tinha nada com que vencê-la. Ela era mais rápida, mas Nazim tinha mais
resistência. Ela parecia estar em uma batalha perdida... mas, novamente, a vitória pode surgir de lugares
inesperados.
"Você está entrando em pânico, não está?" "O quê? De onde veio isso?"
"Eu finalmente ganhei o poder de ver a alma das pessoas. Meu 'olho' se adaptou a isso, mas deixe-me dizer
que ter essa 'visão' é muito conveniente..."
Frey podia dizer que seu Olho Celestial havia se aperfeiçoado. Isso a fez sorrir. Afinal, isso poderia lhe dar
uma vantagem. E a informação que acabara de receber, segundo ela, seria a chave para sua vitória.
"O que você está vendo?"
As garras de Nazim agarraram a parte superior do braço de Frey enquanto ela cuspia as palavras com nojo.
Essa pequena vitória a fez sorrir. As garras da harpia têm um efeito de interferência mágica que pode bloquear
as habilidades de qualquer coisa que elas agarrem.
"Ah-ha-ha-ha-ha-ha! Você é uma tola, sabia? Tão absorto na conversa que deixou que eu o pegasse!"
Seu tom de voz se iluminou. Ela tinha certeza da vitória, e isso só provava que ela estava em pânico o tempo
todo.
Frey permaneceu calmo durante a crise, observando Nazim, verificando cada ação dela.
"Pegue isso! Onda de choque!!!"
Assim, a barreira de Nazim começou, parecendo fazer disso um caso unilateral. As roupas de Frey foram
rasgadas pelo impacto, mas sua expressão não estava contorcida pela angústia. Ela continuou a observar
Nazim com frieza; isso pareceu estranho ao seu inimigo, mas ela considerou isso um blefe. Custava-lhe admitir,
mas sua irmã gêmea Frey tinha uma mente afiada. Nazim era a lutadora mais poderosa em termos de força
simples, mas era difícil lidar com uma trapaceira astuta como Frey.
Está tentando escapar de minhas garras, então? Não... tenho certeza de que ela está procurando uma abertura,
tentando virar o jogo em um piscar de olhos.
Assim, Nazim continuou a brincar com Frey, acreditando que um ataque contínuo era sua melhor opção.
Mas Frey permaneceu totalmente despreocupado.
"Talvez um pouco mais?"
 Era um pequeno murmúrio, mas que soou alto nos ouvidos de Nazim. "O quê?!", ela exigiu sem pensar.
"Você vai se despertar muito em breve, não vai? Parece que sua contagem de magicula está aumentando
cada vez mais em comparação com quando começamos. E assim que você acordar, suponho que você
adormecerá como Gradim. É só isso que tenho de esperar, não é?"
Frey estava sorrindo como um demônio enquanto falava.
Nazim ficou pálido. Sim, ela estava ciente dos sintomas que estava sentindo. Isso, de fato, era a causa de
sua impaciência em pânico. Frey tinha tudo planejado.
"E daí, então? Vou matá-la agora mesmo e me retirar para um lugar seguro!"
A verdade angustiante das palavras de Frey só aumentou o alarme inquietante de Nazim. Ela tinha que se
livrar dela antes que o sono evolutivo começasse - era a única maneira. Com essa decisão tomada, ela
aumentou sua ferocidade, atacando com toda a sua força - mas agora não tinha como perceber que era
exatamente isso que Frey queria.
"Onda de choque...!!!"
Um choque elétrico feroz atravessou Frey pela enésima vez. Mas ele não a queimou, nem a machucou. O
impacto a desequilibrou um pouco, mas, fora isso, nada.
Isso é uma loucura! Como ela pode estar tão despreocupada com isso?
Mas quando ela se deu conta disso, já era tarde demais.
"Parece que você está se perguntando sobre algo? Mas agora tenho certeza disso. Nossa mãe, a rainha
anterior, queria que você fosse feliz em um mundo onde nosso grupo fosse irrelevante."
"O quê?"
"Se você soubesse o segredo da rainha, teria de ser morto. É por isso que ela o baniu sem lhe dizer nada."
"Não me venha com essa!" Nazim gritou com raiva. "Como um filhote recém-nascido poderia sobreviver
depois de ser abandonado dessa maneira? Ela tinha toda a intenção de me deixar para morrer!"
Mas Frey a dispensou com calma.
"E mesmo assim você sobreviveu. Essa é a prova de que alguém estava cuidando de você no esconderijo.
Mamãe sempre a mimou assim".
"...?!"
Isso era algo que Nazim sempre se perguntava. Ela se perguntava como conseguiu sobreviver em sua
juventude, antes mesmo de se lembrar. Presumiu que foram seus instintos mutantes que a ajudaram a superar
aquela provação, mas depois de ouvir as palavras de Frey, começou a se perguntar se havia outra explicação.
Ainda assim, depois de todo o ódio que se acumulou em sua mente, Nazim não estava disposta a mudar sua
posição.
"Você está blefando! Agora estou de olho em você. Está tentando me enganar e ganhar vantagem, certo?
Teria sido bonito da sua parte simplesmente implorar por sua vida, mas seu orgulho de ex-lorde demônio não
permitiria isso, não é mesmo?"
Frey, tendo esgotado todas as outras opções, estava fazendo-a acreditar que tinha um grande esquema pronto
para derrubá-la. Pensar dessa forma fazia sentido para Nazim - na verdade, ela estava praticamente forçando
sua mente a chegar a essa conclusão. Então, presumindo que estava sendo enganada, ela aumentou a
intensidade de sua eletricidade.
"Morra! Onda de choque máxima!!!"
 A força total de seu violento ataque de eletrocussão atingiu Frey. E esse era o momento que ela estava
esperando.
"É uma pena. Você foi deixado de lado e agora voltou para morrer."
"Hã?"
"Há apenas uma rainha. Eu matei nossa mãe para tomar o trono dela. E se você não tivesse sido abandonado,
teríamos tido um duelo até a morte também.
"Então eu teria matado você!"
Como uma rara harpia do tipo lutador, Nazim tinha absoluta confiança em suas habilidades de batalha. Ela
perdia para Frey em velocidade de voo, mas a vencia em todo o resto. Não havia como ela perder em uma luta
- e mesmo agora, ela estava à beira da vitória. Ela queria zombar de Frey e de seu ato, que mal merecia ser
chamado de murmúrios de um perdedor. Mas as palavras seguintes de Frey a fizeram mudar de ideia.
"Uma rainha harpia precisa ter certas habilidades, sabe. Quem nasce com elas pode ser reconhecida como a
próxima rainha. O erro que você cometeu foi ter nascido como parte de mim."
"Pare de falar como se você soubesse absolutamente tudo sobre mim..."
"Bem, então vou lhe dar um resumo geral. A rainha tem uma vantagem incontestável contra todos os ataques
de seu próprio rei. Em outras palavras, eu tenho imunidade contra todas as ofensas baseadas em harpias."
"Não minta para mim! Isso é um absurdo!"
Havia um canto da mente de Nazim se perguntando se isso era verdade, mas ela descartou como impossível.
Se essa história fosse verdadeira, então ela contradizia instantaneamente a afirmação de Frey de que ela havia
matado a rainha anterior.
"Tenho certeza de que você está tentando me pegar desprevenida com suas mentiras. Você deveria ter
pensado em algo mais plausível!"
"É triste que você não acredite em mim... mas é verdade. E, a propósito, não é um fato consumado que uma
rainha antiga e uma nova tenham que lutar entre si. Normalmente, seriam duas irmãs disputando o trono - e a
que tomasse os poderes da outra para si mesma venceria tudo".
Isso, e a irmã vencedora também obteria o poder de se tornar um lorde demônio em potencial.
"O que...?!"
"Mas eu tive que matar a mãe porque você era imperfeita. Mas o que eu realmente não consigo perdoar é a
forma como minha mãe queria que você vivesse e você passou por cima desse desejo. Não sei se você nasceu
antes ou depois de mim, mas eu realmente gostaria que você pudesse ter vivido seus anos pacificamente em
outro lugar."
"Pare com isso! Você acha que já me derrotou? Eu tenho outras habilidades além das minhas habilidades
naturais de harpia, sabia? Se eu usá-las..."
"Tarde demais. Já acumulei energia suficiente. E odeio ver você sofrer ainda mais, então deixe-me acabar
com você com um único golpe agora mesmo."
"N-não...!"
Foi só então que Nazim notou que as asas de Frey tinham ganhado uma tonalidade roxa. Suas belas asas de
um branco puro, cobertas por uma malha dourada, haviam sido descoloridas pelas ondas de eletricidade violeta.
A percepção do que era aquilo fez com que Nazim ficasse paralisado.
Ela estava armazenando a eletricidade que eu liberei nela? Quão poderoso isso poderia ser...?!
 Ela tentou escapar em pânico, mas as garras que seguravam o braço de Frey se recusavam a se mover. A
mão fina da rainha também havia se agarrado ao braço de Nazim. Se Nazim tivesse despertado antes de
encontrar Frey hoje, o resultado poderia ter sido diferente... mas enfim, isso permaneceria uma hipótese para
sempre.
"Adeus, minha irmã. Echoreflection!!!" "Espere...!"
Frey não hesitou. Ela descartou qualquer hesitação quando se tornou rainha. De uma só vez, ela liberou sua
eletricidade armazenada. Essa foi a habilidade que ela adquiriu - a habilidade única Duplicador, que permite
que ela receba qualquer ataque de um oponente em seu corpo e revide com a mesma coisa. Não era uma
habilidade fácil de usar, pois exigia que ela sofresse danos - mas como o ataque vinha de uma outra harpia,
Frey podia dominá-la, apesar de enfrentar um oponente contra o qual ela normalmente teria pouca chance.
Assim, atingido por esse vasto estoque de energia elétrica de uma só vez, Nazim foi instantaneamente
queimado, carbonizado e morto.
"Não me importa se você é minha irmã mais velha ou mais nova, mas a mãe mimando você certamente me
fez passar maus bocados. Embora eu tenha um pouco de inveja de você, Nazim. Pelo menos você sabe com
certeza que sua mãe o amava..."
Foi uma pequena medida de boa vontade para com Nazim enquanto ela despencava no chão. Mas as palavras
não chegaram até ela. O reencontro entre as duas irmãs harpias havia chegado ao fim, e elas não estavam mais
perto de se entenderem.

E quem dera que pudesse ter terminado ali.

"...O quê? As almas que estão se reunindo em direção a Nazim estão vindo atrás de mim agora!" Uma súbita
sensação de sonolência tomou conta de Frey.
"Não pode ser... Sono evolutivo? Ah... Então eles querem descarregar seu ressentimento em mim em vez de
em Nazim..."
Frey não ia exatamente recusar um convite para se tornar um verdadeiro lorde demônio... mas essa não era
a hora nem o lugar. Na verdade, ela achava que Carillon estava ridículo lá embaixo. Ela ia rir dele mais tarde,
mas agora isso não parecia tão engraçado para ela. Mas não adiantava reclamar.
"Lucia! Claire! Protejam-me durante todo esse tempo. Carillon também, por favor." "Sim, Lady Frey!"
"Como você deseja, minha rainha!"
As duas prontamente entraram em ação. Frey então voou para o lado de Carillon. Seria mais fácil proteger
esses alvos, pensou ela, se eles estivessem juntos em vez de separados. Carillon tinha Sufia dos Três
Licantropos o protegendo também, e os três juntos ajudariam a aumentar as chances de sobrevivência.
E além disso:
Meu Deus do céu. Eu vim aqui para ajudar nossas forças, mas agora estou apenas atrasando-as. Adormecer
no meio de um campo de batalha... Nunca pensei que cometeria um erro como esse em minha vida.
Ela estava se contorcendo de vergonha por dentro. Era realmente a última coisa que ela estava esperando.
Mas, mesmo assim, ela foi atraída para o sono, sem saber se acordaria novamente.
 Gabil estava travado em um combate mortal com Baraga - e foi a Lança do Dragão Azure nas mãos de
Baraga que provou ser o fator decisivo. Era inaceitável, do ponto de vista de Gabil, que uma diferença de
armas determinasse o resultado dessa forma, mas a realidade era que mesmo a sua premiada habilidade com
a pele de dragão não poderia oferecer muita defesa contra os golpes de lança do Dragão Azure.
"Infligindo ferimentos em pessoas como eu... Um inimigo digno, de fato."
"Kah-ha-ha! Eu diria o mesmo de você. Eu pretendia acabar com você com um único golpe, mas você é
muito mais difícil do que eu esperava."
Ambos ficaram gravemente feridos. Mas nenhum deles parou de atacar. Eles só estavam se machucando
ainda mais, mas nenhum deles se importava.
"O fato de você lutar no meu nível depois do meu despertar é realmente incrível. Mas não posso me deixar
derrotar!"
"Hmph! Mesmo sem despertar, Gradim-Sama era muito mais forte do que você.
Se ele tivesse conseguido a façanha, você não teria nem mesmo tentado lutar com ele." "Bobagem! Há
muitos que servem ao Rimuru-Sama que são mais fortes do que eu! Você é um bom lutador, sem dúvida, mas
comparado a alguém como Lady Ultima, você é apenas um peixinho em um lago!"
Gabil não se deu conta de que isso equivalia a chamar a si mesmo de peixinho também. Ele não tinha
exatamente o dom das palavras que alguns de seus compatriotas tinham, mas em sua mente, ele falava sério.
E, embora estivesse lutando para se manter, ele ainda mantinha um olho na situação de guerra ao seu redor.
Ousando se expor um pouco, ele tentou guiar Baraga para longe do Carillon adormecido, mudando com
sucesso a localização deles pouco a pouco.
Lady Sofia correu para nos ajudar, então tenho certeza de que Carillon-Sama ficará bem. Agora ele não será
pego no meio da confusão se fizermos alguns movimentos de maior escala.
À sua maneira, Gabil estava criando estratégias. E, ao fazê-lo, Frey derrotou um dos Três Generais.
"O quê? Não! Agora Nazim também foi morto?!"
Seguindo os passos de seu líder, a mulher que eles haviam tratado informalmente como sua segunda em
comando agora também estava morta. O fato de ser confrontado com isso deixou Baraga furioso.
"Você vai pagar por isso! Essa lança será usada para vingar a morte de meus amigos!"
Agora ele estava realmente se destacando.
"Um verdadeiro Cavaleiro Quimera é um guerreiro que obteve o poder de Animalizar, que antes era
privilégio exclusivo dos homens-fera. Está entendendo o que quero dizer? Nós recebemos a Besta, um
tratamento médico especializado, para integrar artificialmente os poderes do homem e da besta. É isso que
somos: o máximo em poder de guerra."
Ao fazer esse discurso, o corpo de Baraga começou a se transformar rapidamente. Antes, ele era
inegavelmente humano, mas agora estava mostrando cada vez mais as características de um dragão. Isso fez
com que seu uniforme militar ficasse inchado, mas conseguiu resistir sem rasgar, enquanto ele se transformava
em algo mais parecido com um dragão do que com um dragão completo.
"Ahhh... É uma sensação boa. Desbloquear o verdadeiro poder é uma sensação tão animadora!"
Foi a primeira vez que Baraga testou essa transformação. Ele achava que era possível para ele, mas nunca
contou a ninguém sobre isso, mantendo seu pequeno segredo. Mas agora que Gradim - a quem ele admirava
e respeitava - estava morto, todos os grilhões em sua mente haviam sido retirados. Com seu camarada Nazim
também morto, não havia mais razão para hesitar.
 "Venham até mim, todos vocês!"
Baraga estava chamando as tropas que serviam sob seu comando, atualmente correndo furiosamente pelo
campo de batalha. Esses pobres soldados, reduzidos a bestas mágicas impensadas, ainda obedeciam às ordens
dessa presença esmagadoramente forte, pois seus instintos o reconheciam como o superior entre eles. O
mesmo acontecia com aqueles que se encontravam em algum ponto do espectro entre o humano e o animal.
Então Baraga se lançou sobre todos eles. Suas magias fluíram para ele - quase visivelmente, como um pulso
- e as vítimas devoradas secaram como múmias, com suas vidas espalhadas pelos ventos.
"Que façanha! Aqueles eram seus soldados, não eram? E agora você..."
"Eles não eram nada além de forragem para o inimigo do jeito que estavam. Eles deveriam estar agradecidos
por terem morrido servindo a mim."
"Que maldade egoísta de sua parte! Eu me recuso a deixar esse ultraje passar sem controle!"
Gabil atacou com sua lança, seus instintos lhe diziam que Baraga seria um problema se não fosse mais
controlado. A julgar pela situação, ele provavelmente estava obtendo energia de seus soldados para aumentar
sua contagem de magicula até o máximo que essa forma atual lhe permitia. Sua contagem de molículas
mágicas ainda estava no mesmo nível que a de Gabil - à beira do que se poderia chamar de um lorde demônio
despertado artificialmente -, portanto, seria duro criticar Gabil por entrar um pouco em pânico. Essa pressa,
no entanto, levou ao pior resultado possível.
"Seu tolo! No campo de batalha, o primeiro a morrer é aquele que perde sua presença de espírito. Você
achou que eu estaria tão preocupado com minha recompensa que baixaria a guarda?"
As ações de Baraga tinham dois objetivos. Um deles era reforçar sua recém-descoberta capacidade de poder.
O outro era fazer com que Gabil agisse cedo demais, e funcionou - ele estava quase pulando para a morte certa.
"O quê?!"
Quando ele percebeu, já era tarde demais. Baraga estava usando os pés para manejar agilmente a Lança do
Dragão Azure e, quando Gabil voou, a ponta perfurou seu estômago. Seu peitoral de magisteel não cobria o
abdômen e nem mesmo a habilidade de pele de dragão de Gabil poderia resistir a um ataque vindo de um
ponto cego do qual ele nem sabia.
"Gah... Gwahh!"
Gabil cuspiu sangue, um buraco aberto em seu estômago. A visão fez Baraga rir a plenos pulmões.
"Kah-ha-ha! Agora vou me alimentar de você - a maior honra que você jamais receberá!"
Esse teria sido o fim de Gabil. Mas o destino não estava disposto a permitir isso.

Confirmado. Ativando a habilidade exclusiva Braggart... Com sucesso. O destino do sujeito Gabil mudou,
e ele evitou a morte.

Era a língua mundo. Até mesmo o próprio Gabil havia se esquecido da habilidade exclusiva Braggart, mas
agora o poder dela acabara de alterar seu destino.
Ele havia adquirido essa habilidade única quando Rimuru se tornou um lorde demônio, mas seus efeitos
permaneceram desconhecidos na época. Tudo o que ele sabia era que ela tinha o efeito de aumentar ou diminuir
o poder de seus ataques. Os ataques ficavam mais fortes quando ele estava mentalmente bem, mas mais fracos
quando ele se sentia mais tímido ou fraco. O poder combinava muito bem com a personalidade de Gabil, mas
não era exatamente a mais conveniente das habilidades exclusivas para se usar.
 "Gwah! O quê? Tenho certeza de que fui atravessado no estômago há pouco agora mesmo..."
Isso o deixou um pouco preocupado. Mas ele nunca foi de se preocupar com os detalhes. Assim, ele
facilmente se esqueceu disso e preparou sua lança em direção a Baraga.
"Não! O que acabou de acontecer?"
Do ponto de vista de seu inimigo, essa realidade não era tão fácil de aceitar. Ele finalmente havia bolado um
plano para enganar e matar Gabil, esse poderoso inimigo. Uma vez que ele o tivesse dominado, com certeza
estaria no papo. Isso parecia injusto.
"Isso é um completo absurdo! Nesse caso, vou me certificar de perfurar seu coração da próxima vez!!!"
Todas as mágicas que Baraga absorveu fizeram com que seu poder aumentasse rapidamente. Agora, pensou
ele, seria brincadeira de criança derrotar Gabil, com truques sujos ou não. Então, ele pegou sua Lança do
Dragão Azure com as duas mãos.
Mais uma vez, os dois lutadores estavam se encarando. Mais uma vez, Gabil estava em desvantagem. Ele
conseguiu um arremesso de salvamento cármico agora mesmo, mas um raio não cairia duas vezes para ele.
Sem o conhecimento de Gabil, a habilidade exclusiva Mudança de Destino de Braggart exigia um longo tempo
de recarga antes de poder ser reativada. Não importa o quanto ele se empolgasse, ele só poderia usar essa
habilidade uma vez por dia, no máximo.
Portanto, Gabil não tinha mais nenhum segredo à sua disposição. Pior ainda, depois dessa maratona de
batalhas, ele havia esgotado rapidamente sua força física. Voltar da beira da morte, como ele fez agora, exigiria
um longo período de descanso para a maioria das pessoas.
Mas, apesar de tudo isso, Gabil sorriu, sem mostrar sinais de medo.
"Gwah-ha-ha-ha! Sua técnica é muito boa, mas eu ainda não perdi. Com um mestre tão excelente quanto o
meu, você não deveria esperar vencer tão facilmente."
Gabil se concentrou mais, preparando-se para responder a qualquer tentativa de Baraga.

...E então o destino fez sua escolha.

Não foi por causa de nada que as habilidades de Gabil fizeram por ele. Foi no exato momento em que Ciel
nasceu na mente de Rimuru. E quando ele estava prestes a gastar sua energia restante em um último e decisivo
ataque, uma voz dos céus estendeu a mão para ajudá-lo.
Você deseja poder? Então deixe-me dar a você. Por favor, concorde com minha atualização
para sua habilidade única.

...?!
Gabil não perguntou o que isso significava. A voz era tão calorosa, tão familiar, que o simples fato de ouvi-la
tinha um efeito calmante. Assim, sem hesitar, Gabil concordou com ela em sua mente. O efeito foi dramático.

Uma escolha sábia. Sacrificarei a habilidade exclusiva Braggart para lhe conceder uma nova
habilidade.
 Assim que a voz desapareceu, um novo poder despertou em Gabil.
O dom supremo chamado Moodmaker, concedido por Ciel, incluía cinco efeitos: Acelerar a mente, Alterar
o destino, Controlar o imprevisto, Controlar o espaço e Barreira multicamada.
A habilidade Aceleração da mente aumentou sua velocidade de percepção em até um milhão de vezes. Alter
Destiny (Alterar Destino) foi uma atualização da habilidade Change Destiny (Alterar Destino) em Braggart.
Ela podia ser ativada conforme a vontade de Gabil, embora ainda estivesse limitada a um uso por dia.
Controle Imprevisto era, por sua vez, uma atualização da habilidade Efeitos Inesperados de Braggart. Até
agora, ele podia aumentar seu poder de ataque somente por meio de ações não intencionais; agora ele podia
acioná-la à vontade. No entanto, ela ainda agia com base em seu humor, portanto, somente quando ele estava
animado e determinado, seus ataques ganhavam mais força.
O Controle do Espaço era a mesma habilidade já disponível para Benimaru e os outros oficiais superiores.
Sua principal aplicação era o transporte espacial, permitindo que o usuário retornasse livremente a qualquer
lugar que tivesse visitado anteriormente, desde que não houvesse interferência externa. Essa interferência
também poderia ser usada para impedir que o inimigo escapasse da batalha contra você. Isso a tornou
extremamente útil.
Por fim, a Barreira Multicamadas era uma técnica defensiva que Rimuru já havia utilizado muito bem. Uma
combinação de várias barreiras de propósito único, ela podia proteger o usuário de praticamente qualquer tipo
de ataque - e, graças ao fato de Gabil estar sob a autoridade de Rimuru, agora ele também tinha acesso a ela.
Gabil entendeu corretamente os efeitos de uma habilidade que, até então, não era clara para ele. Ciel explicou
tudo para ele em seu campo de consciência, depois de desacelerar um milhão de vezes para ele. Foi uma
experiência realmente comovente.
Então, sem pensar, ele disse:
"Incrível... Realmente incrível! Eu me sinto imbatível!!!"
As emoções de Gabil já estavam subindo a novos patamares e, no caso dele, essa foi a melhor coisa que
poderia ter feito. Ele sorriu, banindo a escuridão do ar, e só isso já aumentou proporcionalmente seus poderes.
"O que está acontecendo? Seus poderes aumentaram do nada!
O que você fez?!"
"Gwah-ha-ha-ha! Desculpe-me por estragar sua felicidade, mas eu realmente tenho um grande mestre. E
enquanto eu tiver a proteção dele, não poderei ser derrotado!"
Foi uma grande conversa do entusiasmado Gabil, embora ainda houvesse todas as chances de perder essa
batalha. Seu corpo estava repleto de um poder quase transbordante enquanto ele falava. Agora seria difícil
deter seu ímpeto.
"Prepare-se para morrer!"
"Ha! Permita-me gravar meu poder em seu corpo!"
Assim, os dois, tão fortes quanto um lorde demônio desperto, se enfrentaram com toda a força. A troca durou
um único momento - e foi Gabil quem venceu. A Lança do Dragão Azure, lançada com uma imprudência
abjeta, foi rechaçada pela Lança Vortex de Gabil. Isso deixou Baraga totalmente aberto e, antes que ele tivesse
tempo de se recuperar, um golpe de Gabil deixou um grande buraco em seu peito.
"Gahahh! Eu... Eu ainda não terminei... Com minhas habilidades de recuperação, isso não significa nada..."
Baraga também ostentava as habilidades de cura perfeitas exclusivas dos homens-fera. Ao absorver a energia
daqueles que o serviam, ele podia curar um determinado nível de ferimento quase instantaneamente. Ele tentou
usá-la para curar este também... mas as coisas não funcionaram bem assim. Para o espanto de Gabil, a
combinação de Destino Alterado e Controle do Imprevisto foi ativada para ele e, juntas, tiraram as habilidades
de cura de Baraga. O Destino Alterado podia funcionar apenas uma vez por dia - mas esse limite só se aplicava
quando usado no mesmo alvo. Como Gabil acabara de descobrir, ele também podia invocá-la contra um
inimigo.
Como o próprio Baraga disse, o primeiro a morrer em batalha era aquele que perdia a presença de espírito.
"Isso é mais poderoso do que eu pensava..."
E assim Gabil ganhou não apenas uma nova força, mas uma vitória inegável por suas próprias mãos.

Enquanto isso, Gozaline, a última sobrevivente dos Três Generais, estava enfrentando um inimigo
inesperadamente formidável.

Com a derrota de seu comandante Gradim, a Divisão de Bestas Mágicas havia caído em uma grande
desordem. Antes que eles pudessem tentar se reagrupar completamente, uma enorme força de demônios entrou
em cena. "Enorme", talvez, seja um exagero - eram cerca de quinhentos no total -, mas suas qualidades faziam
de cada um deles um exército de um homem só.
Esses eram os Cavaleiros Demoníacos, uma força temível sob o comando direto do lorde demônio Rimuru.
E, embora os Cavaleiros Quimera fossem quase duas vezes mais poderosos do que eles em termos de
magiculas, eles estavam tendo uma dificuldade surpreendente em ganhar a vantagem na batalha - isso mostra
o quanto eles eram mais capazes como lutadores.
Ver as coisas não acontecerem do jeito que queriam fez com que a frustração de Gozaline aumentasse. E foi
exatamente nesse momento que o destino bateu à porta.
O que é isso...?
Uma sombra contorcida apareceu na borda de sua visão. Algo nela fez com que seus instintos disparassem
o alarme. Ela desviou os olhos da batalha, tentando descobrir o que era aquilo. Ela estava certa em fazer isso,
pois se essa sombra tivesse sido deixada sem supervisão, ela teria morrido sem nunca saber o que aconteceu
com ela - embora se possa dizer que ela teria sido mais feliz dessa forma.
A figura sombria estava ondulando exatamente onde estavam os destroços do Colosso Demoníaco. Agora
ela estava diante de Gozaline, que ainda estava tentando entender.
Diante dela estava um jovem bonito, sem camisa, com cabelos negros que chegavam até a cintura. Sua pele
era de um tom escuro de marrom, com um brilho opaco. Quase parecia ser de natureza metálica - mas, na
verdade, da cintura para baixo, o homem havia se fundido com o Colosso Demoníaco em ruínas. Diante dos
olhos de Gozaline, os destroços se derreteram em metal líquido, mudando de forma enquanto a parte inferior
do corpo do homem fazia o mesmo.
"Oh, meu... Estou nu, não estou? Que mortificante."
O tom de voz do homem, extremamente inadequado à sua boa aparência, era idêntico ao do inimigo contra
o qual Gozaline acabara de lutar.
"Hesito em perguntar... mas você é o Lorde Gadra?"
O homem sorriu para ela. "Bem, é claro que sou! Ou você achava que tinha me vencido lá atrás? Bem, não
se eu tiver algo a dizer sobre isso."
 O misterioso homem nu era o próprio Lord Gadra.
"Está brincando comigo? Você usou um feitiço de autodestruição para acabar com sua própria vida! Como
pode estar vivo quando queimou seu próprio corpo dessa maneira?"
Gozaline estava tendo problemas para compreender isso, mas as palavras de Gadra a estavam deixando em
pânico total. Ela tentou aproveitar a conversa, não querendo se deixar levar ainda mais por ele.
"Ah, agora me lembro... Usei a magia elemental Sacrifício para me matar, não foi? E você acha que eu morri
por causa disso? Bem, um homem de minha estatura nunca pode realmente morrer por suicídio. E eu o
aconselharia a nunca descansar sobre os louros até que a batalha esteja completamente terminada."
Gadra rapidamente criou algumas roupas para vestir enquanto falava. Não era muito agradável para ele, mas
- ele imaginou - era melhor do que ficar nu daquele jeito.
"Chega de conversa fiada! Responda à minha pergunta!"
Gozaline, por sua vez, queria se livrar de Gadra sem pensar duas vezes. Mas ela se viu tomando uma atitude
cautelosa. Ele deveria estar completamente morto, mas aqui estava ele, de volta à vida. Ela não podia saber se
ele seria totalmente honesto com ele, portanto, independentemente da resposta dele, Gozaline pretendia
colocar toda a sua energia no próximo ataque.
Conhecendo esse velho, tenho certeza de que ele está tramando um truque ou outro. Talvez ele tenha
preparado algum tipo de sacrifício substituto com antecedência. Tenho certeza de que ele quer me perturbar,
mas sei que meu poder pode esmagar qualquer jogo estúpido dele!
Seu corpo de magisteel, apesar das aparências, era extremamente pesado. Mesmo que ela se chocasse contra
ele, o impacto ainda seria estremecedor com velocidade suficiente. Além disso, se ela lançasse um Golpe de
Esmagamento de Alta Frequência com todos os seus tentáculos, eles se transformariam em balas vivas que
destruiriam tudo o que tocassem.
Gozaline concentrou toda a sua força em suas pernas. Imaginando-se como uma bola de canhão, ela
provocou uma explosão na terra para ganhar força de propulsão - outra de suas habilidades secretas.
Agora sua mira estava diretamente em Gadra, mas o velho feiticeiro, sem saber disso, começou a fazer um
comentário sincero sobre o que acabara de acontecer.
"É isso mesmo! Eu reencarnei. Veja, eu preparei uma arte misteriosa conhecida como Reencarnação com
antecedência, para uma situação como esta. Usá-la significa dizer adeus a este mundo por um tempo, mas
também me concede uma nova vida enquanto mantenho todas as minhas memórias. É uma coisa maravilhosa,
você sabe".
"...E?"
"Bem, a taxa de sucesso não é tão alta assim, mas as recompensas potenciais que você colhe são incríveis.
E, a essa altura, eu já reencarnei tantas vezes que é quase certo que funcionará."
É um fato - a primeira vez que se tenta fazer algo é quando há menos probabilidade de fazê-lo corretamente.
Adalmann havia fracassado nessa tentativa, e certamente não foi porque Gadra não era habilidoso.
Para ele mesmo, Gadra sempre tinha alguns feitiços preparados com antecedência que podiam ser invocados
instantaneamente quando necessário. Pessoas como Razen podiam preparar uma ou duas delas de cada vez,
mas Gadra sempre tinha pelo menos três prontas. Uma delas era uma magia de teletransporte para uma fuga
rápida; outra era um feitiço de autodestruição para tirar a própria vida - e ele se certificava de que o feitiço de
reencarnação estivesse sempre ativo, para que estivesse seguro mesmo que a morte o levasse. Ele era
claramente um invocador cauteloso, mas, dessa vez, algo imprevisto havia acontecido. Ao invocar a
Reencarnação, a alma de Gadra escapou de seu corpo físico. Protegida pela magia, a alma deveria entrar
novamente no ciclo de reencarnação, procurando seu próximo corpo - mas então uma certa promessa entrou
em ação.
Gadra já havia pedido a Diablo que se tornasse seu aprendiz, mas esse pedido havia sido suspenso.
Normalmente, Diablo o teria rejeitado imediatamente, mas o demônio havia gostado de Gadra, graças aos
elogios que eles faziam à magia de Rimuru. "Você é um homem interessante", disse Diablo a ele em uma festa,
"e eu nunca deixo de gostar de pessoas interessantes. Farei de você um dos meus - se eu decidir que você é
realmente útil para Rimuru-Sama ".
O feiticeiro presumiu que essa era apenas a maneira de Diablo dizer "não" e, ao mesmo tempo, ser educado,
mas, mesmo assim, ele fez o melhor que pôde, na esperança de ganhar a aprovação do demônio. No entanto,
naquele momento, ele já havia caído em sua armadilha sedutora. Seu feitiço de reencarnação havia sido
reescrito, sem que ele soubesse. Agora, se ele decidisse morrer pelo bem de Rimuru, era possível que ele
renascesse como um demônio.
Os demônios, é claro, eram uma raça que nasceu com habilidades de luta. E como Gadra agora era um deles
- com suas memórias antigas e tudo mais - era natural que ele tivesse uma encarnação muito especial.
O único problema era seu corpo físico. Como formas de vida espirituais, os demônios precisavam deles para
permanecer neste mundo. Gadra normalmente teria que possuir o corpo de alguém ou entrar em contato com
Diablo e pedir uma convocação, mas com Ciel se manifestando na mente de Rimuru, o destino estava
trabalhando rapidamente para ele também.

Se você busca um corpo físico, eu o concederei a você. Também lhe darei mais poder. Então...

Então, concluiu a voz,

por favor, seja útil para Rimuru-Sama.
Esse foi um sonho que se tornou realidade para Gadra.
"É claro", ele quase gritou e, com isso, o contrato foi concluído. Esse foi o nascimento de uma raça
totalmente nova - os demônios de metal.
Agora seu corpo estava vestido de preto, como talvez fosse adequado às suas raízes em uma tribo sombria.
Seu cabelo, olhos e pele eram todos de tons escuros, mas também tinham um brilho metálico, dando-lhe uma
atmosfera artificial, feita pelo homem. Mas ele não foi modelado de acordo com o antigo Gadra. Em vez disso,
ele foi baseado em uma encarnação anterior - sua primeira vida, na verdade, como um jovem. Ele foi
reproduzido a partir das memórias gravadas em sua alma, e não com base em nada de sua nova espécie.
Na verdade, graças ao fato de ser de uma nova raça, ele não estava sujeito a nenhuma das restrições típicas
dos demônios. A contagem de magicula do Gadra atual era comparável à do Clayman fora de controle e, junto
com seu conhecimento e experiência de vidas anteriores, ele era sem dúvida muito mais forte agora. Gadra
realmente se sentia renascida e, como se quisesse saborear isso, agora estava se sentindo bastante falante
enquanto avaliava Gozaline.
"Então você se tornou um 'demônio de metal'? Essa coisa nova?", ela perguntou.
"Certamente parece que sim. E deixe-me avisá-la, eu me tornei um pouco mais poderoso. Eu sugeriria que
se rendesse agora mesmo, na verdade, porque você não tem nenhuma chance. Faça isso e eu pouparei sua vida,
em nome de nossa antiga camaradagem.
"Só um tolo concordaria com isso!"
 Pronta e esperando pela oportunidade, Gozaline correu em direção a Gadra, sua velocidade tremenda
transformando seu corpo em uma bala enorme. Ela pensou que Gadra estava ocupado demais tagarelando para
lidar com isso, mas, no momento seguinte, seus olhos se arregalaram de surpresa. Pouco antes de alcançá-lo,
seu corpo foi forçado contra sua vontade em outra direção.
"Estranho, não é? Bem, para simplificar, usei magia para manipular o magnetismo local e criar um poderoso
campo magnético. Aplique uma corrente a ele e poderei colocar uma força eletromagnética em um
determinado alvo, como fiz agora."
O alvo, nesse caso, era Gozaline. Para alguém como Gadra, bem estudado na ciência de outros mundos,
havia muito que ele poderia fazer com sua magia. Para ele, não foi difícil controlar as maiores habilidades de
Gozaline.
"Você..."
Gadra permaneceu distante, com um grande livro em sua mão esquerda. Ele usou a direita para virar as
páginas com cuidado.
"O que você acha disso? Agora você entende meus poderes? Agora vá em frente e se renda para mim, por
favor."
Gozaline interpretou isso como condescendência. Ele não quis dizer isso, mas para ela, isso era um ferimento
em seu orgulho de mulher forte. É por isso que a rendição não era uma opção.
"Tudo bem. Eu não queria interromper isso, mas vejo que preciso me decidir!"
Então Gozaline engoliu suas pílulas e lançou a Besta. Isso iria liberar uma força incalculável dentro dela,
assim como aconteceu com Baraga. Mas Gadra não tinha motivos para esperar por isso.
"Oh, meu Deus. Bem, nesse caso, você pode ser a cobaia em que vou testar meu novo poder!"
Gadra olhou para ela com prazer, como um cientista olhando para uma cobaia. "Grimório do dom supremo...
Revele-se!"
O livro em sua mão esquerda brilhava com uma luz sinistra. Dentro dele, havia toda a magia que Rimuru -
ou, em essência, Ciel - controlava. Ao ver todas as belas fórmulas mágicas que forravam as páginas, o rosto
de Gadra se iluminou em êxtase. Então, ele selecionou a mais adequada para aquele exato momento.
" Chama Infernal Limitada".
Essa era uma arte desenvolvida por Benimaru, mas Rimuru a transformou em uma habilidade para seus
próprios fins. E como a magia é um tipo de habilidade, ela foi listada em seu Grimório.
"...Hã?"
Era uma versão inferior em comparação com o que seu inventor podia conjurar, mas ainda assim não era
ruim em termos de poder. E com isso, antes que ela entendesse o que estava acontecendo, Gozaline foi
queimada em chamas, instantaneamente queimada além de qualquer reparo.
"Ah, eu queria me gabar um pouco mais. Mas tudo bem."
Gadra tentou acariciar sua barba enquanto murmurava isso, mas não encontrou nada lá - nem mesmo um
pouco de barba por fazer.
"Ah, que se dane tudo isso! Agora pareço um jovem, não é? Bem, não posso ter isso. Meu cabelo também
está escuro como a noite - acho que vou precisar investir em alguma tintura... Ah, espere! Na verdade, posso
lançar alguma magia de transformação para lidar com isso, não posso? Vamos ver..."
Então, alegremente, ele começou a folhear seu Grimório.
 Assim, Gradim e os outros líderes principais da Divisão de Bestas Mágicas estavam todos mortos. Mas ainda
havia perigo no campo de batalha - e a fonte desse perigo estava atualmente feliz em ver a cabeça de Gradim
rolando na frente dele.
"Que belo pedaço de presa para jantar!"
Quem pegou essa cabeça e a devorou sem hesitar foi Vega O Forte, um dos líderes do Cerberus. Ele estava
disfarçado na Divisão de Feras Mágicas sob as ordens de Yuuki e, enquanto mastigava os restos de Gradim,
descobriu que seu corpo estava começando a fervilhar de poder. Seu físico flexível, que parecia pertencer a
uma fera carnívora, aumentou um tamanho, até que ele ficou tão alto quanto o Gradim de 1,80 metro. A
melhoria em sua musculatura fez com que seu uniforme parecesse inchado.
"Hmm... Nada mal... mas ainda não é bom o suficiente."
Mas enquanto Vega murmurava para si mesmo, ele continuava encontrando presas cada vez mais saborosas:
o Nazim, o Pássaro Vermilion, carbonizado; o Baraga, o Dragão Azure, desmembrado; e Gozaline, a Tartaruga
Negra, agora apenas uma pilha de metal derretido. Silenciosamente, ele se esgueirou até seus locais de
descanso, comendo cada um deles sem que ninguém percebesse - um feito possível graças ao seu próprio
poder inato, a habilidade única de Carniceiro.
.........
......
...
Vega nasceu na capital real da Inglassia. Ele não sabia disso, mas um de seus pais era um ex-inquisidor
mágico do governo que foi transformado em um nascido mágico. Ao ingerir muitos elementos mágicos, seu
pai não conseguia mais voltar à forma humana; em um acesso de loucura, ele atacou sua mãe, e Vega foi o
resultado.
Ele era, portanto, um rejeitado desde o nascimento, uma aberração. A gestação foi de apenas três dias, e ele
tinha plena sensibilidade e consciência desde o dia em que nasceu. Mas, como um bebê sem raciocínio ou
habilidades linguísticas, ele era temido como um monstro pelas pessoas ao seu redor, inclusive sua mãe. Em
vez de receber amor, ele quase foi morto e forçado a se esconder.
Mas na década seguinte, Vega encontrou maneiras de sobreviver. Ele comia ratos, procurava restos e fazia
o que fosse preciso para se manter vivo. Finalmente, depois de uma luta, ele consumiu um ser humano que
estava quase morto. E foi aí que ele percebeu. Tudo ao seu redor - havia muitas presas por toda parte.
Agora que ele também estava se alimentando de humanos, Vega havia se transformado em um monstro em
nome e ação. Naturalmente, veio a ordem para eliminar essa abominação, e foi Yuuki quem assumiu o
comando. Com a ajuda de Shizue Izawa, que já estava atuando como sua instrutora na época, ele capturou
Vega com sucesso.
Mas, embora ele devesse ter sido executado por direito, Yuuki achava que a força de Vega era demais para
ser desperdiçada. Ele era dotado de um corpo robusto e sentidos de luta excepcionais, e Yuuki também achava
que ele tinha potencial para crescer ainda mais. Com o treinamento certo, ele poderia até se tornar um peão
útil para ele.
Assim, Yuuki enganou Shizu, fazendo-a acreditar que ele havia cuidado de Vega. Ele então procurou
Damrada para que esse "monstro" fosse criado no Império - e agora ele havia crescido e se tornado um temível
guerreiro.
.........
......
...
E, felizmente para Vega, a batalha entre os reforços do Cavaleiro Demoníaco e os Cavaleiros Quimera estava
ficando cada vez mais intensa. Graças a isso, ele pôde cumprir sua missão pessoal sem chamar a atenção. Os
membros de uma fera tenaz, um corpo de magisteel duro, o poder de um dragão que repele magia, até mesmo
asas que podiam voar pelo céu - Vega encontrou tudo isso em pouco tempo.
Melhor ainda, ele havia pegado a Lança do Dragão Azure, uma arma de classe divina. Ela ainda não o havia
reconhecido como seu mestre, mas Vega não se importou. Ele derramou seu próprio poder nela, forçando-a a
se unir a ele, literalmente dobrando sua própria vontade. Era o poder do Metal de Controle, uma habilidade
que ele havia adquirido com o consumo de Gozaline.
Ao receber uma arma de classe divina como essa, o corpo inteiro de Vega se transformou em uma forma
ainda mais sinistra. A armadura estranha, semelhante a um alienígena, que o cobria, tornava-o realmente
inidentificável como um pássaro mágico - e, a essa altura, Gabil e os outros estavam finalmente percebendo.
"O quê?! Vejam! Outro gigante misterioso nascido da magia!"
As forças de Gabil soltaram gemidos exaustos diante de sua gritaria empolgada: "Mas, Gabil-Sama, estamos
com as mãos ocupadas!"
"De fato."
"É batalha após batalha aqui. Nossos suprimentos estão acabando. O que devemos fazer, Gabil-Sama?"
A preocupação deles era compreensível. A Equipe Hiryu estava muito cansada e chegando ao seu limite. Se
os Cavaleiro Demoníaco tivessem chegado mais tarde, as linhas de frente já teriam caído há muito tempo.
Afinal, eles estavam confiando muito na Aliança de Guerreiros do Mestre das Bestas, juntamente com os
Voadores do Céu, e agora ambos estavam longe da frente. "Oh, droga", disse Sofia pela primeira vez. Quando
Gabil perguntou o que havia de errado, ela respondeu que estava "tipo, com um sono insano". Então ele se
deu conta. Tinha começado - o sono evolutivo que era uma parte fundamental do Festival da Colheita, no pior
momento possível.
Carillon e Frey estavam muito próximos do despertar, portanto, essa era uma conclusão óbvia. Era um
fenômeno fisiológico irresistível e insuportável, e não adiantava reclamar.
Portanto, Gabil e sua equipe estavam lutando para manter esse pedaço de espaço protegido sozinhos. Outras
unidades também estavam atacando o inimigo a seu próprio critério, mas a força de Gabil estava ancorada
nesse local, o que aumentava ainda mais a fadiga intensa. Ver Vega aparecer em meio a tudo isso fez com que
o sangue escorresse de seu rosto.
"Não se preocupe, Gabil-Sama. Permita-me argumentar com ele primeiro. Seu nome é Vega, e ele é amigo
daquele garoto, Yuuki." A presença repentina de Gadra ajudou muito a acalmar Gabil. "Espero que você o
faça, então!"
"Você está em boas mãos."
Os dois homens, que haviam se tornado amigos em algum momento, sorriram e acenaram com a cabeça um
para o outro. Então Gadra deu um passo em direção a Vega.
"Já faz muito tempo, Vega."
"Hmmm? Ohhh, o velho Gadra, hein? Ouvi dizer que você mudou de lado para o lorde demônio Rimuru,
mas acho que essa história era verdadeira?"
"Mm-hmm. E isso significa que estou lutando ao lado de Yuuki aqui. Mas estou feliz em ver você! Se eu
não estivesse por perto, eles o tratariam como inimigo."
"Sério?"
 Vega olhou para Gadra, que se aproximou dele de uma maneira amigável e indiferente. Então, ele
imediatamente desviou os olhos. Para ele, havia assuntos muito mais interessantes a serem tratados.
Agora ele estava olhando para Carillon e Frey - e ao redor deles, coisas ainda mais deliciosas para atacar.
Sua boca salivava profusamente, sua mente estava em êxtase ao pensar no sabor da carne.
"Eu posso ser seu intermediário com eles, então, se você puder gentilmente nos dar uma mãozinha - buáááá?
Gadra tentou dar um tapinha no ombro de Vega de forma amigável, mas o punho de Vega o afastou
rapidamente. Ele levou um soco direto no rosto, sendo pego completamente desprevenido. Vega, a essa altura,
tinha se fortalecido a ponto de superar um lorde demônio desperto, um com mais do que o dobro de magias
de Gadra. Mesmo sendo um demônio de metal com excelente defesa física, ele ainda não era páreo para Vega,
cujo corpo inteiro era magisteel de classe divina. Com um único golpe, ele ficou inconsciente em silêncio.
"Senhor Gadra!!!"
Eu sabia que não podia confiar naquele homem, pensou Gabil enquanto gritava. Dada a quantidade de
confiança que Gadra tinha, ele não poderia ser culpado por pensar assim. Agora suas esperanças foram banidas,
sua mente se encheu de decepção - e, pior ainda, os poderes de Vega estavam além da imaginação.
Agora esse monstro estava de olho em Carillon e Frey, sem se preocupar em esconder suas intenções
enquanto lambia os lábios. Seu objetivo era claro: se ele não fosse derrotado, teria acesso a um poder ainda
mais grandioso. Eles nem sabiam se poderiam vencer se Vega tivesse sucesso, ele se tornaria realmente
imparável. Gabil, pelo menos, não teria nenhuma chance de vencer, então todos teriam que dar o melhor de si
contra ele.
Sempre gosto de me destacar assim, mas talvez isso seja bom demais...
Ele estava começando a se arrepender um pouco.

Gabil estava pronto para dar um passo à frente, mas parou quando percebeu que havia alguém na sua frente.
"Ehhh, Gabil, deixe-me cuidar desse aqui para você." "Oho! Senhor Laplace, não é? Por que o senhor está
aqui?" "Bem..."
Porque todo mundo me deixou em paz, ele quase disse antes de ficar em silêncio. Isso o faria parecer muito
estranho.
"...Por que você acha? Para ajudá-lo, é claro!" "Ahhh! Que reconfortante, Laplace-Sama!" "Sim. Vocês
podem ficar tranquilos comigo por perto!"
Concluindo com força sua conversa com Gabil, Laplace se voltou para Vega, seu (suposto) amigo.
"Então, Vega, por que você deu um soco no velho Gadra daquele jeito?" Ele se virou levemente enquanto
perguntava. Isso irritou Vega.
"Não é óbvio? Porque o velho estava tentando me bloquear." "Bloquear você?"
"Uh-huh. Não posso deixar que alguém que esteja me impedindo de fazer uma boa refeição continue vivendo.
E é por isso que é melhor você ficar fora disso também, Laplace. Você é um velho amigo, então vou deixá-lo
fora do gancho desta vez."
Laplace parou de girar.
"Você tem um senso de humor engraçado, sabia? Não acha que está se esquecendo um pouco do seu lugar?"
 O timbre de sua voz era o mesmo de antes, mas a atmosfera ao redor era tão tensa que parecia algo totalmente
diferente. Mas Vega não se importava.
"Meu lugar? Você acha que está em um lugar para me dar ordens? Ouvi dizer que aquele bastardo do Yuuki
foi derrotado por Rudra, e eu só recebo ordens de pessoas mais fortes do que eu!"
Ele gargalhou com isso, sua risada ecoando pelo campo de batalha. "Bem, isso com certeza não é engraçado.
Você não tem nenhum dom para a comédia, cara." "Não era para ser engraçado-rrk?!"
O riso gutural parou abruptamente. Em um instante, Laplace se aproximou de Vega, agarrando-o pelo
pescoço.
"Ei. Um pouco de respeito, hein? Ou então é a própria bunda."
Ele o levantou no ar, apesar de ter metade do seu tamanho.
Vega se debateu, com braços e pernas se movimentando. Respirar não era mais necessário para ele, mas ele
ainda não estava acostumado a isso, então esse tratamento ainda era profundamente desconcertante. Enquanto
isso, Laplace aplicou uma joelhada explosiva em seu corpo - e, pendurado pelo pescoço como estava, não
tinha como escapar. Ele se encolheu no chão quando Laplace afrouxou o punho, tentando recuperar o fôlego.
 "E-espere. Desculpe-me por ter me empolgado. Estou mais calmo agora! Por favor, me perdoe!"
Laplace estava pensando em dar um chute na cabeça de Vega, mas essa súplica o fez reconsiderar. "Não sou
tão bonzinho quanto meu chefe", murmurou friamente. "Não espere uma segunda chance."
"Eu... eu sei."
"Certo! Então, seja legal e fique comigo, certo? E não tente fazer nada engraçado, ou eu farei com que você
pague por isso."
Vega assentiu com a cabeça. "Muito bem. Então, o que estamos fazendo agora?"
"Vou me dirigir à nossa presidente. Acho que ela pode fazer algo para ajudar o Tear e o Footman a voltarem
ao normal. Temos que encontrar uma maneira, certo? Caso contrário, nunca salvaremos o chefe. Portanto,
faça o que fizer, não se afaste de mim, certo?"
"Certo, certo."
Vega assentiu profundamente em concordância. Sua ânsia de agradar Laplace sugeria o quanto ele estava
com medo dele. Laplace apenas suspirou ao ver isso.
"Está tudo bem, então? perguntou Gadra, preocupada, agora de pé.
" Meu velho!"
Vega instintivamente se preparou para o combate. "Ah, Lorde Gadra! Você está bem agora?"
Gabil ficou feliz em vê-lo, embora um pouco surpreso. "Então você estava bem, não é, meu velho?"
Laplace não ficou nem um pouco surpreso, como se já esperasse isso.
"Mas é claro. Eu perdi a consciência por um momento, mas estava totalmente preparado com minhas
medidas de emergência. Eu só estava fingindo estar caído porque assim poderia pegá-lo desprevenido e atingi-
lo com um dos meus melhores feitiços."
 O Grimório supremo estava equipado com Aceleração da Mente e Computação Paralela, quase como se isso
fosse um dado adquirido. Com ele em mãos, mesmo quando ele era nocauteado, uma linha paralela de
pensamento assumia o controle depois disso.
"Estou vendo, estou vendo. Ele também me enganou!" " Caramba, caramba. Que sujeito, hein?"
"Sim, bem, eu não passei todos esses anos desperdiçando meu tempo, sabe. Mas não deveríamos estar
preocupados com Vega em vez disso?"
Laplace tentou mudar de assunto, mas Gadra ainda não tinha terminado de se preocupar com Vega.
"Eu?"
"Sim, você. Receio que não possa confiar muito em você." "Por que não?!"
Vega agiu como se não tivesse ideia. Isso enfureceu Laplace.
"Para ser honesto", disse ele com um encolher de ombros, "eu também não confio nele. Mas ele ainda é um
dos meus, sabe? E eu entendo se você quiser que ele seja expulso, mas eu realmente quero confiar nele aqui.
Além disso, não posso fazer nada sem a permissão do meu chefe. Ele ouvirá a razão, desde que não se
empolgue, então que tal darmos uma folga a ele só desta vez?"
Que dor de cabeça, pensou ele com amargura.
O principal problema com Vega era sua surpreendente falta de inteligência. Ele era leal demais aos seus
próprios desejos e nunca parecia se importar com os sentimentos das outras pessoas. Mas ele não era de todo
ruim. Ele nunca se deu bem em um grupo, mas se lhe desse uma ordem, você teria certeza de que ele a
cumpriria, pelo menos até certo ponto. Entre isso e sua força inegável, seria uma pena acabar com ele agora.
Laplace temia que suas ocasionais explosões problemáticas pudessem esgotar sua paciência muitas vezes, mas,
por enquanto, ele ficaria ao seu lado e o observaria atentamente. lado e ficaria de olho nele.
Ele o havia pegado bem a tempo hoje, mas Vega estava a um passo de causar problemas sérios. Se ele tivesse
encostado um dedo sequer em Carillon ou Frey, Laplace não o teria defendido nem um pouco - na verdade,
ele o teria eliminado ali mesmo. O simples fato de ele ter tentado fazer o que fez já era ruim o suficiente, mas...
"Bem, eu não tenho autoridade para tomar essa decisão, mas certamente posso entender sua linha de
pensamento. Eu mesmo conheço Vega e, desde que ele não cause problemas a Rimuru-Sama, não vejo nenhum
problema nisso."
Gadra também conhecia Vega. E, embora não parecesse certo que ele falasse em seu nome, ele ainda queria
dar um feedback silencioso.
"Sim, é com isso que estou preocupado..."
Laplace parecia tão ansioso quanto ele deu aquele aviso vago. Somente Gabil, entre eles, conseguiu rir da
situação.
"Gwah-ha-ha-ha! Somos todos homens aqui - aprendemos com nossos erros. Muito bem, eu também
confiarei nele! Vega, não é? Ouça o Laplace-Sama e tente se tornar o melhor guerreiro que você pode ser!"
Ele deu um tapinha nas costas de Vega enquanto falava.
Apesar da apreensão de todos, agora não era o momento de ficar se preocupando. Laplace não perdeu tempo
e levou Vega para longe da cena.
"Você acha que foi a coisa certa a fazer?"
"Eu não esperaria nenhum problema. Se isso ajudar Vega a crescer um pouco, será benéfico para todos nós.
Caso contrário, tenho certeza de que Laplace fará o que precisa ser feito."
"...Uma linha de pensamento bastante sinistra."
 "Gwah-ha-ha-ha! A lisonja não o levará a lugar algum comigo, fique sabendo!"
Gadra não quis dizer isso como um elogio, mas segurou a língua. Não havia necessidade de causar mais
problemas. A situação estava começando a ficar um pouco mais tranquila por aqui, mas a batalha ainda estava
em andamento. Lembrando-se disso, os dois mentalmente trocaram de marcha e se prepararam para voltar à
briga. Então chegaram boas notícias.
"Meu irmão, recebi notícias de Moss-Sama de que Rimuru-Sama derrotou Lady Velgrynd! Nossas forças
principais invadiram o dirigível principal do inimigo e agora estão engajadas em uma batalha final com seus
líderes. Precisamos manter a luta aqui!"
A voz de Soka, de volta à frente depois de algum descanso, soou alto quando ela deu a notícia. Foi um
enorme impulso moral para todos do lado de Rimuru e um grande desmotivador para o Império.
Os Cavaleiros Quimera, a pedra angular das forças imperiais - ou seja, aqueles que não estavam em uma
corrida insana de berserker - agora percebiam a gravidade de sua situação. Eles estavam sem um comandante
e não podiam esperar mais reforços, mesmo que seus inimigos parecessem aumentar continuamente em
número. Derrubar o comandante inimigo também lhes parecia impossível. Tentar matar os antigos senhores
demônios que agora eram alvos fáceis no campo de batalha simplesmente os cercaria e aniquilaria. Se eles
tivessem uma cadeia de comando militar funcional, as coisas poderiam ter sido diferentes - mas simplesmente
não havia ninguém no comando.
Vários deles já estavam fugindo, tendo visto o que estava sendo escrito na tela. Enquanto isso, as forças de
Rimuru estavam muito felizes.
"Uau! Sua Majestade conseguiu!"
"Ele derrotou a Senhora Velgrynd? Não posso acreditar... mas talvez eu devesse esperar isso dele!"
"Nós vencemos. Isso não passa agora de uma vitória!" Gabil e Gadra não foram exceção, é claro.
"Ah, que maravilha! Eu sempre soube que Rimuru-Sama era feito de um material diferente!"
"Acho que sim, sim. Eu tinha ficado muito mais forte do nada, então pensei que algo assim tinha acontecido.
Essa voz deve estar ligada ao Rimuru-Sama, assim como Diablo-Sama presumiu..."
"O que você disse, Lorde Gadra?"
"Ah, não importa. Ainda temos um trabalho a realizar aqui. Vamos lá!"
Havia algo como ter curiosidade demais. Gadra sabia muito bem disso e, por isso, decidiu não ir mais longe
- e ele não tinha certeza se envolver Gabil na questão era uma boa ideia.
Gabil acenou de volta para ele, seus pensamentos se voltaram para o campo de batalha. E com seu grito mais
alto do dia, ele deu a ordem para atacar.
 CAPÍTULO 4

OS OITO PORTAIS IMPENETRÁVEIS

Sem Laplace, só restou Diablo. Seu sorriso cresceu enquanto ele se maravilhava com o fato de que tudo
estava indo como planejado. Ele poderia ver seu amado mestre batalhar de perto, uma referência valiosa para
seu próprio serviço futuro. Era a oportunidade perfeita para avaliar o que faltava ao seu mestre e como ele
poderia compensar isso, e ele estava realmente grato.
Bem... Não, Rimuru-Sama não pode ter falta de nada. O mais importante aqui é determinar a melhor maneira
de agir daqui para frente.
Independentemente do que acontecesse, Diablo queria continuar sendo útil para Rimuru.
E ele tinha outro motivo para não participar da batalha.
Se eu me juntasse a eles, não teria problemas contra ninguém além da Senhora Velgrynd. Seria um
desperdício, não é?
Todos eles tinham a chance de lutar contra o mais forte dos fortes, e precisavam aproveitá-la ao máximo.
Na visão de Diablo, Benimaru também estava mostrando sinais de crescimento. A evolução havia lhe dado
muito mais força, e a melhor maneira de aprimorar essa força era lutar contra oponentes dignos. Isso era
verdade não só para Benimaru, mas também para todos os outros membros do alto escalão do gabinete aos
quais Rimuru deu seu poder. E, considerando os desafios intensos que potencialmente os aguardavam, Diablo
queria ter certeza de que tiraria o máximo proveito disso.
Embora eu presuma que o Sr. Benimaru tenha percebido minha ideia... a julgar pelo fato de ele não ter feito
nenhuma reclamação, essa deve ter sido sua intenção desde o início.
 Apesar de seu comportamento calmo habitual, Benimaru podia ser bastante beligerante. Ele gostava de
enfrentar os adversários mais fortes possíveis, embora não tanto quanto Diablo. O demônio estava ansioso por
seu crescimento futuro;
Se ele sobrevivesse a essa batalha, ela sem dúvida o deixaria mais forte.
Além disso:
As ordens de Rimuru-Sama são lei. Não temos permissão para morrer e, portanto, não há outra maneira a
não ser vencer.
Ele queria que todos sobrevivessem a isso e renascessem como versões ainda mais fortes de si mesmos. E
ele não estava disposto a economizar em ajudá-los a atingir esse objetivo. O poder que é concedido a você
como um presente não tem sentido. Somente quando você o adquire ativamente e o utiliza ao máximo é que
ele atinge seu brilho total - e eles tinham aqui o palco perfeito para fazer exatamente isso. Dê a eles um inimigo
e depois derrote-o. O crescimento decorrente disso, pensou Diablo, era o que Rimuru estava esperando.
Keh-heh-heh-heh-heh-heh-heh... Testarossa é uma coisa, mas não posso deixar de notar como pessoas como
Carrera e Ultima estão simplesmente jogando suas forças às cegas na batalha. Esse é um problema específico
de Carrera, de fato. Dar a eles uma luta mais dura seria uma boa experiência para eles. Portanto, é melhor que
elas sobrevivam, por favor - ou então eu realmente as mataria. Keh-heh-heh-heh-heh-heh-heh-heh- heh...
Seu sorriso se estendeu ainda mais. E quando viu Rimuru e Velgrynd lutando diante de seus olhos, sua
empolgação rapidamente atingiu o clímax.

No convés externo da nave principal do imperador, os Cavaleiros Imperiais estavam reunidos. Velgrynd
estava lá, sua presença como protetora do Império alimentando o espírito de luta dos cavaleiros.
"Com Lady Velgrynd do nosso lado, a vitória está garantida." "Isso é verdade. Agora só precisamos fazer a
nossa parte."
"A vitória aqui nos permitiria conquistar as Nações Ocidentais de uma só vez." "Você está certo. Está
próximo o dia em que nosso imperador unirá o mundo sob uma única bandeira". "Vida longa ao imperador!!!"
"Glória ao imperador!!!"
Eles não estavam sendo cautelosos com seus sentimentos, ali naquele convés apertado. Todos olharam para
o inimigo diante deles.
"Lá vêm eles... Os lacaios daquele lorde demônio".
"No momento em que o maligno Veldora foi tirado deles, sua derrota foi em definitivo!"
Alguns deles já estavam zombando do inimigo, mas a maioria permaneceu em silêncio, desembainhando as
espadas. O motivo era claro como o dia - as forças que estavam indo em sua direção eram uma clara ameaça
para eles. Eles estavam preparados para que essa fosse a batalha final e, por isso, se moveram para interceptá-
los.
Mas eles ainda não sabiam. Não estavam cientes do desespero que estava tão próximo. E quando soubessem,
suas vidas teriam acabado.
 Testarossa voou graciosamente pelo céu, com uma expressão sombria, como se algo a estivesse
incomodando. Ela podia ver as pessoas em cima do dirigível que era seu alvo, brandindo tolamente suas
espadas.
"Oh, irmão. Eles nos veem e ainda querem nos desafiar? Será que eles podem ser mais sem noção?"
Benimaru ficou em silêncio. Ele queria concordar com a cabeça, mas, a seu ver, era natural que uma força
oposta agisse dessa forma. Então, ele mordeu a língua. De certa forma, a decisão mostrou que Benimaru ainda
operava em uma estrutura baseada no bom senso. Os verdadeiros insanos demonstravam sua anormalidade
desde o início de seus processos de pensamento - e, como que para provar isso, Testarossa entrou em ação.
"Como se atreve a ser tolo o suficiente a ponto de julgar os fortes de forma errada? Isso é tão patético! Eles
merecem as bênçãos da misericórdia, não do medo!"
Para ser sincero, Testarossa queria se enfurecer um pouco, mostrando suas habilidades e se alimentando do
horror mortal deles. Mas se você estiver lutando contra um oponente completamente decidido para a batalha,
leva tempo para causar medo em seus corações. Isso era incômodo e se desviava um pouco do objetivo da
missão. Por isso, ela decidiu se livrar desses intrusos o mais rápido possível.
Sem mais hesitação, Testarossa liberou uma magia que tinha como objetivo fazer efeito em todo o dirigível.
Essa era a magia nuclear Raio da Morte, o máximo em feitiços proibidos que podiam até destruir a alma das
pessoas, e agora estava exercendo toda a sua fúria impiedosa. Uma esfera negra como jato se formou ao redor
do dirigível, trazendo nada além de morte para os que estavam dentro dele.

Quase todos a bordo morreram de uma só vez, banhados por um raio insidioso que era fatal para todas as
formas de vida.
O major-general Zamdo, que tinha acabado de falar com Gradim e estava ocupado se preparando para a
batalha que se aproximava, foi um desses, desaparecendo sem nem mesmo perceber o que tinha acontecido.
A sorte simplesmente não estava do lado dele dessa vez. Se Rimuru não estivesse tão distraído no momento,
ele teria se lembrado dos pedidos de Caligulo para salvar seus soldados e instruído suas tropas a manter Zamdo
e os outros fora disso. A realidade, no entanto, era muito mais cruel e, por isso, a morte fez seu trabalho
igualmente em todos eles.
"Tão cedo assim? Sei que ordenei um ataque preventivo, mas agora não temos quase nada para fazer aqui."
"Talvez eu tenha exagerado um pouco? Eu só estava tentando poupá-lo de todo o trabalho." "Ah! Quer dizer
que não queria que ninguém mais tirasse suas presas de você."
Testarossa deu um sorriso alegre para a advertência de Benimaru. "Ah, você percebeu isso? Você sempre
foi um homem inteligente, Benimaru-Sama."
"Nunca fiquei tão triste ao receber um elogio em minha vida."
Mas, apesar dessa brincadeira, Benimaru não via isso como um problema. Na verdade, ele estava realmente
feliz por ter se livrado do problema. Mas os dois que chegaram mais tarde foram muito mais reprovadores.
"Ahhh! Eu queria que você guardasse um pouco para nós também!"
"Isso é que é um erro de julgamento. Deveríamos ter deixado Diablo sozinho e dado mais prioridade a isso."
Ultima e Carrera lançaram olhares desagradáveis para Testarossa. Ela as afastou com um sorriso irônico.
"Vocês duas ainda têm muito a aprender. Dêem uma olhada mais de perto na aeronave. Há todos os tipos de
sobreviventes para nós."
"É verdade! Qualquer um que deixasse algo assim matá-lo nunca seria um bom oponente para nós. Na
verdade, eu deveria agradecer a você por tê-los eliminado dessa maneira!
 "Sou grato por isso, Lady Shion."
Testarossa sorriu, sabendo que ela estava certa o tempo todo. Sua expressão revelava sua alegria por alguém
ter percebido suas intenções. As únicas pessoas que podiam resistir ao Rastro da Morte eram as formas de
vida espirituais ou aquelas que eram compatíveis com a magia. Com sorte, até mesmo os Iluminados poderiam
sobreviver a ela. Mas, seja qual for o caso, se houvesse alguém vivo a bordo, era seguro presumir que se
tratava de uma pessoa muito resistente.
Ultima e Carrera ainda estavam frustradas, mas sabiam que reclamar não ajudaria em sua causa. Percebendo
isso, decidiram ceder.
E então:
"Vamos lá."
Ao comando de Benimaru, o ataque começou.

Quando o grupo aterrissou no convés externo do dirigível, eles encontraram primeiro os Cavaleiros
Imperiais, em grande parte reduzidos a uma pilha de cadáveres. Seus corpos ainda estavam lá, pelo menos, e
mostravam como eles tentaram desesperadamente resistir ao destino.
"N-não... eu não quero morrer..."
Alguns ainda estavam se agarrando à vida, até mesmo, tentando inutilmente alcançar o céu. Mas suas vidas
estavam praticamente acabadas. Nenhum remédio ou magia de cura poderia ajudá-los; seus destinos foram
selados no momento em que cruzaram com Testarossa.
"Acho que isso foi realmente um desperdício", resmungou Ultima. "Se eles fossem de tão alta qualidade,
tenho certeza de que eu poderia tê-los feito cantar doces hinos para mim em pouco tempo."
"Pare de ser tão egoísta. Veja. Eles saíram para nos cumprimentar."
Testarossa apontou para a proa da nave principal. Lá eles viram os mais altos escalões do Império - a
Imperadora Rudra e Velgrynd, que ainda estava adormecida. Kondo e Damrada estavam ao lado deles, com
quatro homens e uma mulher atrás de Rudra e outro homem de aparência mais madura ao lado de Kondo.
"Uma saudação do próprio imperador", disse Benimaru com ousadia. "Que honra."
O imperador não se mexeu. Kondo e Damrada estavam prestes a dar um passo à frente quando Rudra os
impediu.
"Deixem-nos em paz. Por que não enfrentar o fato? Construí tantos peões por mais de dois mil anos, e agora
isso é tudo o que me resta. Se você está aqui representando o lorde demônio Rimuru, permitirei que se dirija
diretamente a mim."
"Obrigado."
"Então, qual é o objetivo desta visita?"
"Bem, é muito simples. Não me foi confiada autoridade total, mas estou lhe dando nossas exigências no
lugar de Rimuru-Sama. Você deve cessar todas as hostilidades neste momento e nos entregar sua rendição
incondicional. Se concordar com isso, deixaremos de persegui-lo."
"E se eu recusar?"
 "Se você recusar, Rimuru-Sama me deu a ordem de aniquilá-lo. Será uma batalha até a morte até que apenas
um lado esteja de pé."
Não que tenhamos permissão para morrer, acrescentou Benimaru em seu íntimo. Mas isso não ficou evidente
na atitude arrogante que ele estava assumindo. Não era de se admirar que essa resposta enfurecesse os
imperiais.
"Como você se atreve?"
Foi Marco quem falou primeiro.
"Você pode agir de forma tão arrogante porque é um vermezinho insignificante que não conhece seu lugar.
Um tolo sem a menor ideia do que há nas alturas mais elevadas."
Um dos quatro cavaleiros olhou para Benimaru, com uma lança nas mãos. Ele o ouviu, é claro, mas o olhar
de Benimaru permaneceu em Rudra, desinteressado até mesmo em se envolver com o cavaleiro. Os outros
permaneceram em silêncio; a escolha era de Rudra e, como Rudra permitiu que o outro lado se dirigisse a ele
diretamente, eles acharam que seria indelicado falar.
"É bastante ridículo, não é? Eu dificilmente deixaria minhas maiores ambições terminarem aqui."
"Então morra."
Benimaru ficou muito mais ponderado e menos irritadiço com o tempo, mas sua verdadeira natureza ainda
era a de um deus-ogro furioso. Ele não via sentido em longas negociações quando um pouco de força poderia
acabar com a questão imediatamente - e, além disso, Rimuru ordenou que ele matasse todos os inimigos,
portanto, não havia motivo para recuar.
A atmosfera estava explosiva e, no meio dela, um dos lados fez um movimento. Velgrynd, que estava
dormindo o tempo todo, abriu os olhos de repente e se levantou.
"Rudra!"
"O quê? Por que você está tão perturbada?"
Velgrynd examinou o ambiente ao seu redor, percebendo o que estava acontecendo. Apesar disso, ela
ignorou Benimaru e seu grupo, decidindo que seu assunto era de muito maior importância.
"Minha réplica foi capturada pelo lorde demônio Rimuru. Levaria alguns minutos para romper a barreira,
então eu queria devolver meus poderes a esse corpo..."
Esse foi o momento exato em que Rimuru - ou Ciel, na verdade - havia selado Velgrynd em uma prisão
isolada. Velgrynd achava que ainda tinha tempo, mas, com Benimaru e os três demônios bem na sua frente,
ela se sentiu claramente ameaçada.
"Rimuru-Sama faz isso de novo! Precisamos seguir seu exemplo também." Shion estava muito feliz.
"Parece que ele está se concentrando em Veldora-Sama no momento, e tenho certeza de que ele o trará de
volta em breve."
Soei acenou com a cabeça. Ele sempre tinha o cuidado de designar uma réplica para checar a segurança de
Rimuru; era assim que ele operava.
"Ele lutou contra Lady Velgrynd e Veldora-Sama ao mesmo tempo e, ao que parece, se saiu muito bem.
Realmente excelente."
"Com certeza é. Para ser sincero, eu não esperava que fosse acabar tão bem." "Você disse isso. Os talentos
do meu senhor são realmente inesgotáveis."
Testarossa, Ultima e Carrera estavam falando sério, pois tinham pleno conhecimento da força de Velgrynd.
Ficaram totalmente incrédulos.
 "Que erro. Eu sabia que não deveria ter deixado Diablo me enganar com seu jeito doce de falar."
"É verdade. Ele sabia que isso ia acontecer e queria ser o único que poderia ver isso acontecer, o bastardo."
Para um demônio, ser chamado de "bastardo" era um grande elogio. Shion, no entanto, prometeu que, mais
tarde, iria espancar Diablo por causa disso.
Soei, que também estava observando a batalha, permaneceu calmo. Benimaru desviou o olhar discretamente;
ele também estava assistindo à luta de Rimuru via Moss.
Enquanto isso, o lado imperial estava em alvoroço. "Não! Ele tem tanto poder assim?!"
O Imperador Rudra - um homem calmo e controlado que nunca demonstrava suas emoções levantou-se e
gritou. Ele tinha Rimuru em alta estima, com base no que Kondo disse sobre ele, mas não havia dúvida de que
ele o havia subestimado. Ele não conseguia vê-lo como uma ameaça à altura de Veldora, e agora - tarde demais
- ele percebeu o quanto estava errado. Kondo também reconheceu seu erro. Ver seus ataques falharem foi um
sinal de alerta que ele percebeu, mas, mesmo assim, ele não fez nem de longe o que deveria ter feito.
Não importa o que aconteça, eu protegerei o corpo de Sua Majestade.
Ele silenciosamente se decidiu a isso enquanto estava ali.
Damrada, por outro lado, acreditava que o lorde demônio Rimuru era uma ameaça desde o início. Não era
uma questão de lógica. Um homem tão astuto quanto Yuuki achava impossível tirar vantagem dele, mesmo
depois de todos os seus esquemas. Só isso já provava que ele era um adversário perigoso, que não podia ser
deixado sem controle. Havia algo em Rimuru que o fazia parecer diferente de todos os outros. Ele era como
Yuuki nesse sentido - pessoas com esse carisma inescrutável.
Damrada se sentia atraído por pessoas assim, e por todas as possibilidades misteriosas que elas apresentavam.
Ele havia feito uma promessa distante ao Imperador Rudra, e agora não tinha certeza se a cumpriria ou não.
Era por isso que ele agora confiava seu destino a outros, não a si mesmo. E as pessoas com aquele algo especial
- alguém digno de ser encarregado de seu destino - eram, sem dúvida, pessoas como Yuuki e Rimuru.
Agora, Rimuru havia claramente eliminado toda a razão em sua fúria. Esse fato deixou Damrada inquieto;
ele sentiu que algo ruim estava prestes a acontecer. Como Rudra disse na ponte, as melhores forças do Império
estavam todas reunidas aqui. Não havia sinal de Gradim ou de suas forças, mas, em termos realistas, eles não
podiam esperar mais reforços. Eles não conseguiram subjugar as forças de Rimuru. O lorde demônio nunca
foi um oponente a ser considerado levianamente, algo que ficou claro pela situação atual.
Assim, Damrada permaneceu em guarda, com os nervos à flor da pele, pronto para proteger o imperador a
qualquer momento. Os outros cavaleiros e Marco também estavam tendo problemas para manter a compostura,
de tão abalados que estavam com essa situação. O poder absoluto de Velgrynd era difícil de entender, mesmo
para pessoas tão poderosas quanto eles, e agora Velgrynd tinha praticamente admitido que Rimuru era igual a
ela. Seria impossível não deixar que isso o perturbasse.

Assim, ambos os lados ficaram atônitos e surpresos, de maneiras opostas. Foi Velgrynd quem quebrou o
silêncio primeiro.
"Então, é um confronto? Tudo bem, então. Vamos derrotá-los e usá-los como moeda de troca para fazer com
que o lorde demônio Rimuru se curve a nós. Está tudo bem para você?"
"Muito bem. Todos vocês, provem seus poderes para mim!" """Sim, Vossa Majestade!"""
Assim que Rudra tomou a decisão, a agitação dos Cavaleiros Imperiais desapareceu de seus rostos. Havia
poder em sua voz, do tipo que deixava os corações desses guerreiros robustos à vontade.
"Sim... A vitória está garantida, eu prometo a vocês."
 Velgrynd exibiu um sorriso feroz, seu semblante belo, porém aterrorizante prenunciando os horrores da
batalha que estava por vir. "Todos vocês também estão de acordo com isso?"
"Sim. Precisamos vencer e cortar essas ervas daninhas antes que elas causem mais desastres."
"Muito bem. Boa sorte, então."
Com isso, Velgrynd abriu os braços e os ergueu para o céu. Em seguida, ela ativou o que era chamado de
Oito Portões Impenetráveis. Cada um deles apareceu no ar, alinhado no centro entre os dois lados da guerra,
e se encolheu até o ponto em que apenas uma pessoa poderia passar por eles de cada vez.
"Esta nave principal", explicou Velgrynd, "agora foi isolada em uma dimensão alternativa criada por mim.
Se quiser escapar, você terá que destruir todos os oito portões".
Sem contar Rudra, restavam oito imperiais na aeronave. Isso significava que cada um deles tinha um portão
para guardar.
"O que acontece se todos nós entrarmos em um único portão?"
"Que coisa engraçada de se dizer! Vocês são livres para tentar, mas quando todos estiverem dentro de um
portão, somente a pessoa que matar o guardião poderá entrar no próximo portão."
Se ela estivesse dizendo a verdade, isso significava que, se todos se amontoassem em um único portão,
restaria apenas uma pessoa para desafiar o próximo. Eles tinham que atravessar todos os oito para escapar,
então essa era uma escolha muito arriscada.
"Estou entendendo. Então, o mais inteligente seria todos nós entrarmos no último portão restante."
"Muito bem. Você é inteligente, não é? Sim, se você vai desafiar o portão que eu vou guardar, essa seria a
coisa certa a fazer."
Velgrynd sorriu com a sugestão de Benimaru. Ela deve ter presumido que ele chegaria a essa conclusão.
Mas, por mais confiante que estivesse em suas chances, ela não via problemas em explicar tudo isso no início.
"É claro que, como criei essa dimensão antecipadamente com essas condições definidas, posso mantê-la
com um custo muito baixo de magicula. Você não pode escapar nem tocar em Rudra sem passar por todos os
portões. Ou, em vez disso, você quer fazer tudo aqui? De qualquer forma, por mim tudo bem".
Os Oito Portões impenetráveis colocaram os defensores em desvantagem. Como eles sabiam exatamente
quem estaria guardando cada portão, havia o risco de os invasores planejarem sua abordagem com
antecedência, elaborando contramedidas para cada guardião. Mas se, em vez disso, eles entrassem em uma
batalha total, até mesmo Rudra poderia estar em risco, e Velgrynd realmente queria evitar isso. Além do mais,
Velgrynd queria manter os soldados de Rimuru presos em uma dimensão alternativa enquanto eles lutavam;
ela estava disposta a aceitar uma pequena desvantagem por isso.
"Muito bem. Aceitaremos seu desafio."
Benimaru não hesitou em responder. Ao ouvi-lo, Velgrynd já tinha certeza de sua vitória.
A menos que eu perca de alguma forma, não há como sair dessa dimensão. Simplesmente não há como
perdermos.
Velgrynd tinha certeza de que poderia derrotar o inimigo, mesmo que todos a atacassem ao mesmo tempo.
Foi por isso que ela optou por esses portões, o que considerava ser a estratégia mais segura para eles. Benimaru
entendia perfeitamente as intenções dela, mas não havia como evitar o combate com Velgrynd aqui, então ele
optou pelo caminho com o qual eles teriam mais chances de vencer.
Assim, com ambas as partes de acordo, o local da batalha final foi decidido.
 Um a um, os imperiais desapareceram nos portais diante de Benimaru e sua equipe. Então, Velgrynd, o
último remanescente, trocou um leve abraço com Rudra antes de atravessar seu portal.
Os portais então começaram a se mover lentamente, cercando Benimaru e os demais. Mas não era como se
eles não soubessem quem entrava em cada portão. Só um tolo deixaria de registrar isso.
"É uma atitude tão covarde, não é? Reorganizá-los assim para que não saibamos quem está guardando o
quê."
Shion era exatamente esse tipo de tolo. "...Estamos bem. Eu me lembro deles."
Você não estava prestando atenção? pensou Benimaru. Agora ele começava a entender a dor que ela fazia
Diablo passar.
"Hee-hee! Que distração divertida. Se você sair vitorioso, eu lhe darei a honra de lutar comigo."
Rudra, protegida pelas leis dessa outra dimensão, relaxou em seu assento confortável enquanto ele falava.
Ele não duvidou nem por um momento da vitória de Velgrynd. A julgar por seu comportamento, ele via essa
batalha como pouco mais do que um entretenimento.
"Veremos, não é? Nunca se sabe o que pode acontecer em uma batalha. Mas vamos lhes mostrar que há
coisas às quais nunca nos renderemos."
Benimaru olhou em volta para seus companheiros, imaginando quem deveria ser encarregado de quem. Mas
uma pessoa estava impaciente demais para esperar por sua decisão. Era Shion.
"Bem, acho que estou aguentando as coisas por tempo demais. Estou farto!"
"Uau! Ei!"
"Rimuru-Sama nos disse para matar nosso inimigo até o último indivíduo. O que há para se preocupar?
Vamos dar um jeito nisso!"
Você já se preocupou com alguma coisa em toda a sua vida? Benimaru quase disse em voz alta. Ele não
podia deixar que suas tropas agissem fora da linha dessa maneira - mas antes que ele tivesse tempo de impedi-
la, Shion chutou a porta de um portão e entrou.
"...Bem, tanto faz. Não sei se ela pretendia fazer isso ou não, mas eu diria que ela escolheu o oponente
perfeito para si mesma de qualquer forma."
Shion, apesar de seus métodos pouco recomendáveis, tinha um talento especial para alcançar os melhores
resultados. Ela não estava exatamente em seu melhor comportamento naquele dia, mas ainda assim escolheu
a porta que combinava com as intenções de Benimaru.
Isso deixou mais sete portas. Uma delas continha Velgrynd, que seria a última a ser atacada. Então, quem
seria a pessoa certa para lidar com quem?
"Se eu pudesse...", começou Veyron.
"O quê? Ultima respondeu com mais do que uma pitada de tensão em sua voz.
"Para dizer a verdade, ainda não acertei minhas contas com Marco. Do jeito que estou agora, acredito que
eu o venceria com certeza."
Era uma estratégia padrão - começar com um oponente que você sabe que pode vencer. Benimaru viu a
sabedoria nisso, e qualquer vitória seria um passo a mais para sair daqui, então ele rapidamente concedeu sua
permissão.
 "Muito bem. Você pode enfrentar o Marco, então."
"Mmm, muito bem. Se é isso que você quer, Benimaru, não tenho nada a reclamar."
Ultima também parecia mais calma agora. O parceiro de Veyron já estava escolhido. Agera, que
testemunhou essa troca, foi o próximo a falar.
"Posso pedir um favor também?" "...Agera, certo? O que deseja?"
"Bem, eu também tenho um oponente com quem ainda não acertei as contas, embora não seja nada no nível
de um rancor profundo ou algo parecido. Eu gostaria de ser emparelhado com ele, se possível."
"Quem é ele?"
"O homem chamado Kondo. Ele é um lutador da mesma escola que eu... e como um espadachim puro, não
posso ignorá-lo."
"Ah?"
Para Benimaru, isso soava como um rancor muito profundo. Ele estava curioso sobre o estilo de luta de
Agera e sabia que Hakuro havia gostado dele. Por isso, ele estava inclinado a lhe dar o aval, mas havia um
pequeno problema.
"Você está confiante de que pode vencê-lo, então?"
Afinal de contas, se Agera perdesse, tudo isso seria inútil - e, na opinião de Benimaru, o tenente Kondo era
muito difícil. Até mesmo Rimuru estava desconfiado dele. Ele tinha certeza de que Agera passaria por maus
bocados.
"Bem..."
Agera fez uma pausa. Como espadachim, ele acreditava que não se arrependeria de perder para alguém como
Kondo... mas isso iria contra as ordens de Rimuru. Até ele entendia o quanto esse pedido era egoísta - mas, de
repente, encontrou um apoiador.
"Tudo bem, Agera. É raro você pedir alguma coisa. Por que eu não o ajudo?"
Era Carrera, o demônio a quem Agera servia, soando o mais digno possível. Benimaru acenou com a cabeça.
Não precisava perguntar se ela poderia vencê-lo.
"Não tenho certeza", disse ele, " nem mesmo eu poderia derrotar Kondo. Por isso, vou lhe pedir para não
perder... mas, pelo menos, tente não morrer."
Carrera deu uma risada alta. "Claro que não. Além disso... por que não fazemos disso um teste para Agera?
Temos de ver se a vitória realmente abrirá o próximo Portal. Eu diria que é melhor conduzir esse experimento
contra nosso oponente mais fraco."
"Concordo! A Shion já se foi, mas não há sentido nessa estratégia se você não puder lutar novamente depois
de vencer."
"É verdade. Pode ser que apenas algumas pessoas se qualifiquem para enfrentar a Senhora Velgrynd... mas
ela é uma mulher orgulhosa, então não acho que ela mentiria sobre isso."
Benimaru havia naturalmente considerado essa possibilidade. Ele estava planejando fazer com que Shion
experimentasse quando voltasse, mas se o grupo de Agera quisesse fazer isso primeiro, não havia motivo para
impedi-los.
"Ok. Então, como você vai abordar isso?"
"Farei de Agera o lutador principal e farei com que Esprit se junte a ele como assistente. Isso nos mostrará
se apenas a pessoa que matou pode enfrentar o próximo desafio."
 "Leve Zonda com você também. Ele é especialista em cura, portanto não será muito útil contra adversários
mais fortes."
Zonda não era um fraco de forma alguma, mas enfrentaria uma batalha difícil contra um inimigo de classe
Santo. Se ele fosse impedido de participar do próximo desafio, Ultima não via isso como um grande problema.
Não havia necessidade de arriscar o pescoço em uma luta perigosa se ele pudesse simplesmente ficar aqui e
curar os aliados que voltavam de seus portões. Com isso em mente, ninguém se opôs.
"Muito bem. Agera, Esprit e Zonda, vocês três vão enfrentar esse portão." Benimaru apontou para o portão
em que um dos quatro Cavaleiros Imperiais entrou - o homem grande com uma lança que chamou Benimaru
de "vermezinho insignificante".
Benimaru pensou em sufocá-lo com suas próprias mãos, mas decidiu dar esse papel a Agera.
"Muito bem."
"Não vamos decepcioná-lo!"
"A vitória será nossa, eu lhe prometo."
Assim, os três atravessaram o portão em direção à batalha.

Dois portais estavam sendo tentados agora. O restante do grupo permaneceu ali, esperando que Benimaru
decidisse para onde despachá-los.
"Decidiremos quem fará o próximo ataque quando o grupo de Agera retornar." O portão que Velgrynd
estava guardando viria mais tarde. O oponente de Kondo seria Carrera, e Marco seria levado por Veyron. Isso
deixou Damrada e dois dos quatro cavaleiros.
"De acordo com minha avaliação, o chefe dos Cavaleiros Imperiais me pareceu o mais forte. Eu gostaria de
levá-lo, se pudesse."
"Não há discordância quanto a isso. Eu também tive a mesma impressão." "Tudo bem, posso levar o tal
Damrada, então?"
"Por mim, tudo bem. Já tenho meu oponente selecionado."
Damrada e os demais cavaleiros pareciam igualmente poderosos na mente de Benimaru. Ele não tinha nada
a reclamar sobre isso. "Está bom para você, Soei?"
"Está. Resta o cavaleiro de lâmina dupla. Acho que me dou bem com ele, então não tenho problemas com
isso."
"Ótimo. Está decidido, então." Benimaru ficou em silêncio por um momento.
"...Devo dizer", acrescentou sem jeito, "que isso é problemático para mim". "O que há de errado?" perguntou
Soei.
"Eles nunca disseram seus nomes", respondeu Benimaru, coçando a bochecha. "Por isso, não sei nem como
chamar nossos adversários. Não é um grande problema, já que sei quem está por trás de cada portão, mas..."
"Ah, sim, esse era um ponto cego para nós. Bem, não precisa se preocupar. De qualquer forma, tudo o que
você precisa saber é o nome da pessoa que você matar."
As pessoas que estavam ouvindo a conversa concordaram. Os nomes assumiam um significado
particularmente importante para os monstros, mas não fazia muito sentido se preocupar com os apelidos de
seus oponentes. Além disso, eles são inimigos.
 Agera, Esprit e Zonda passaram pelo portão entusiasmados. Atrás dele havia uma estrutura circular,
semelhante a uma arena de batalha, e um homem solitário os aguardava lá dentro.
"Ah, vocês pequenos ratos, vieram até mim em um bando, não foi? É natural, suponho, se estiverem lutando
contra gente como eu."
O homem soltou uma risada gutural enquanto preparava a lança em sua mão direita. "Antes de morrer, deixe-
me dizer meu nome. Eu sou Garcia, quinto Guardião Imperial
Guardião Imperial e um dos quatro guarda-costas pessoais do imperador! E espero que vocês, demônios
malditos, apreciem a chance de lutar comigo antes de desaparecerem deste mundo!"
Com esse grito, Garcia ergueu sua lança. Ela era da classe Lendária - o mais próximo da classe Deus que se
poderia chegar sem alcançá-la, na verdade - e um simples toque poderia até mesmo obliterar formas de vida
espirituais. Mas o grupo de Agera manteve a calma.
"Não estamos interessados em seu nome."
"Que idiota, hein? Chamando Benimaru-Sama de verme."
"Ele só pode continuar assim porque não consegue perceber os limites de suas habilidades. Se eu fosse ele,
ficaria tão envergonhado que ficaria agonizando por três dias."
Garcia não estava exatamente instilando medo em nenhum deles. De fato, eles não hesitavam em dizer
exatamente o que sentiam sobre ele. Isso enfureceu o homem.
"Vocês, pequenos ratos, estão começando a me irritar. Não percebo meus limites? Então, que tal eu lhes
mostrar o quão altos eles são?"
Então ele liberou o poder que estava suprimindo. Quando alguém atinge o nível de Santo, suas contagens
de magículas se comparam bem a um lorde demônio desperto. O grupo de Agera era formado por demônios
nobres, mas a diferença ainda era de várias ordens de magnitude.
Garcia deu um passo à frente, seu corpo radiante com intenso espírito de luta. Só isso já fazia o chão de
mármore da arena estalar.
"É melhor vocês se prepararem, bastardos. Preparem-se e se arrependam de me deixar com raiva."
Quer ele estivesse com raiva ou não, Garcia provavelmente teria feito a mesma coisa de qualquer maneira.
Foi o que todos pensaram, embora ninguém tenha dito isso em voz alta.
Agera, com a mão na espada pendurada em sua cintura, optou por esperar e ver como seu oponente reagiria.
Mesmo um único golpe inevitavelmente causaria grandes danos, então, por enquanto, ele queria se concentrar
na defesa. Esprit, por sua vez, usaria Agera como escudo, atacando o inimigo com magia de longe. Quanto
mais Garcia se concentrasse em Agera, mais tempo Esprit teria para lançar feitiços maiores. Ela estava tão
despreocupada quanto poderia estar, segura de que poderia lutar em perfeita segurança. Por fim, Zonda era
apenas um suporte, dotado de magia de recuperação e capaz de ajudar Agera em momentos importantes. Na
opinião de Agera, ele preferia se aliar a ele do que a Esprit.
Mas Garcia zombou das táticas dos demônios. Aqui estavam eles, na defensiva e atacando apenas com
golpes mágicos e baratos. Seria impossível causar dano a ele com esse tipo de estilo. Então, sentindo que já
havia vencido, ele continuou a menosprezar seus inimigos.
"Ha! Malditos covardes. Andando por aí, se gabando de serem demônios... Bem, vocês não são páreo para
nós. Somos os mais fortes dos cavaleiros e já exorcizamos sua espécie muitas vezes do mundo! Já ouvi falar
sobre como os nobres demônios são criações onipotentes, semelhantes aos lordes demônios... mas essas são
apenas histórias de mentes pequenas. Para nós, vocês não passam de vermes!"
A lança que ele bateu no mármore enquanto exibia sua bravata deixou um enorme buraco no chão. Agera e
Esprit o evitaram facilmente. Mesmo que fossem feitos de bobos, isso não era nada que pudesse irritar Agera.
Eles não haviam se esquecido de que isso era apenas o prelúdio; a verdadeira luta ainda estava por vir.
Esprit, por sua vez, estava sendo ainda mais meticulosa. Ela manteve os olhos abertos, lidando calmamente
com os ataques do oponente e se escondendo atrás de Agera para evitar sofrer danos. Sua habilidade única
Observador era perfeita para esse tipo de estratégia; permitia que ela mantivesse contato com qualquer pessoa,
mesmo que estivessem separadas pelo tempo e pelo espaço. Só funcionava com pessoas que ela já conhecia,
mas como ela só usava esse poder para manter contato com Carrera, isso não importava para Esprit. Na
verdade, ela estava feliz por não usá-lo muito - se alguém como Soei descobrisse esse poder, ela sem dúvida
seria forçada a fazer trabalho de espionagem. Esprit, que detestava trabalho por princípio, queria evitar isso,
então continuou a dar o apoio adequado a Agera aqui, passando informações para Carrera o tempo todo.
Zonda, a propósito, sempre se retirava para uma zona segura depois que terminava de dar apoio. Ele tinha
plena consciência de que não era do tipo lutador, por isso se mantinha em guarda, atento para não se machucar.
Com base no que estava vendo aqui, Garcia concluiu que tinha o grupo de Agera em fuga. Eles estavam em
um estado de choque tão grande que, segundo ele, já estavam completamente indefesos.
"Ha! Isso é tudo o que você tem, então? Correr por aí como ratinhos assustados não os deixará me derrotar!"
Garcia manteve sua bravata enquanto empunhava sua lança. Ele podia ser um homem rude, mas sua
habilidade era inconfundivelmente genuína, o poder espiritual que permeava seu grande físico era
incomparável até mesmo para os santos.
Ele também havia recebido uma habilidade, é claro, do Imperador Rudra por meio do encantamento supremo
Alternativa. Essa habilidade, conhecida como subjugação da conquista, permitiu que ele transformasse sua
vontade de derrotar os inimigos em uma força de combate palpável - uma força que ele adicionou à sua amada
lança. Isso a transformou em uma arma sagrada que espalhava o mal e purificava qualquer tipo de forma de
vida espiritual, de espíritos malignos a demônios. Assim, o fato de atacar constantemente seus inimigos dessa
forma fortalecia seu próprio corpo - um corpo protegido por uma armadura de classe Lendária, de modo que
ele não precisava se preocupar com as repercussões de seu vitríolo.
Garcia sabia muito bem como sua habilidade funcionava. Mesmo quando continuava a a instigar seus
adversários, ele nunca baixou a guarda. E, como ele disse, os nobres Demônios eram lendas, os maiores
expoentes do reino dos demônios, no mesmo nível de um lorde demônio; uma ameaça de primeira classe e
com quem não se queria brincar. Além disso, a conversa fiada de Agera não parecia significar muito para ele.
Os demônios geralmente tendiam a desprezar os humanos, então provocá-los geralmente resultava em uma
agitação feroz - e, pela experiência de Garcia, isso geralmente abria uma brecha suficiente para derrotá-los
facilmente. Não parecia ser esse o caso dessa vez. Esses adversários eram mais complicados, e isso o frustrava.
"Acalme-se, humano. Você tem uma boca vulgar demais. Eu não vejo todos os humanos como inferiores,
mas é preciso dizer que toda alma tem uma certa dignidade. E você deve saber que uma pessoa
verdadeiramente vulgar no coração não consegue esconder isso, não importa o que faça."
Garcia, que via sua atitude como uma encenação para melhorar seu poder de luta, agora estava sendo
informado de que, não, sua alma real era igualmente grosseira. Isso o ofendeu muito, fazendo com que ele
diminuísse o ritmo e revelasse mais de seu verdadeiro eu, sem perceber que essa era a tentativa de Agera de
provocá-lo de volta. Ele continuou a se esquivar dos ataques de Garcia com movimentos mínimos, ainda sem
desembainhar a espada, o que feriu ainda mais o orgulho de Garcia.
 Esprit, observando isso de perto, ficou surpreso com a agilidade de Agera. Se ele é tão bom em combate a
curta distância, por que ele é um demônio? Ele não consegue nem lançar um único feitiço mágico. Parece tão
bobo para mim.
Foi com essa mistura de elogios e críticas em sua mente que ela ficou observando o desenrolar da luta. Isso
também foi transmitido para Carrera em tempo real.
"Silêncio!", gritou Garcia, agora claramente agitado por Agera. "Vou derrotar todos vocês e oferecer suas
cabeças a Sua Majestade, o Imperador!"
"Mmm, ainda é cedo para essa conversa, não é? Geralmente sou um homem paciente, mas vejo que você
está bastante impaciente. Mas ainda não é tão ruim quanto Lady Carrera. Ela tem um temperamento tão curto
e uma mente tão simples que muitas vezes pode ser difícil para mim."
Isso, é claro, também foi transmitido instantaneamente para Carrera por meio de Esprit. Esprit nunca contou
a Agera sobre seu poder; ela era meio malvada nesse sentido.
Ele vai se meter em um grande problema mais tarde. Ee-hee-hee-hee-hee-hee... Era quase como se ela fosse
um membro da platéia em vez de uma participante ativa nessa batalha. Mas o que Garcia disse em seguida
trouxe sua mente de volta à realidade.
"Impacientes, vocês dizem? Seu bando de idiotas. Vocês ainda não reconheceram a diferença em nossas
habilidades? Vocês estão dizendo que seu mestre é aquele pirralho de cabelo azul escuro? Ou aquela loira
atrevida? Aquela beldade de cabelos brancos dispensa apresentações, mas ela é tão sem noção quanto um sapo
no fundo de um poço."
Garcia girou sua lança acima da cabeça, empurrando-a diretamente para Agera. Então, orgulhoso e triunfante,
ele soltou outra bomba.
"Vou lhe dizer isso, já que você não saberia de outra forma, mas realmente existem monstros verdadeiros
neste mundo. Se você conhecesse os verdadeiros poderes da nossa Marechal, Lady Velgrynd, saberia
exatamente o que quero dizer. E o Tenente Kondo também é um homem aterrorizante. Ninguém pode derrotar
nenhum deles - nem aqueles ogros, nem vocês, demônios. Todos serão massacrados de forma patética, como
insetos fedorentos!"
Somente quando as coisas chegaram a esse estágio é que Esprit finalmente parou de enviar informações para
Carrera. Ela havia se exaltado tanto que demorou mais do que o esperado para desligar a habilidade. No
entanto, a essa altura, já era tarde demais.

"Ha-ha-ha... Acabei de ouvir uma história muito engraçada de Esprit".

Carrera parecia animada com isso, mas já havia um toque de humor em seu tom.
"Que tipo de história? perguntou Ultima, já adivinhando o que era. "Bem, o inimigo dentro deste portão
acabou de chamá-la de 'pirralha'."
"Uh-huh..."
Veias azuis se espalharam pela testa de Ultima. Isso fez com que Veyron começasse a entrar em pânico. Se
isso fosse acontecer, ele se arrependeria de não ter pulado em um Portão na primeira oportunidade que teve.
No fundo, ele lembrou a si mesmo que, às vezes, a ignorância é realmente uma bênção.
"E ele disse que você era 'um sapo no fundo de um poço', Testa." "Um sapo...?"
 Testarossa ficou boquiaberto e em silêncio. Muitos haviam elogiado sua beleza, mas ninguém jamais a havia
repreendido antes. Ser chamada de sapo foi a primeira vez em sua vida, e isso a deixou tão furiosa que ela não
conseguiu nem se expressar direito.
"Isso, e ele chamou todos nós de 'insetos fedorentos'".
Benimaru levantou uma sobrancelha. "Primeiro foram as minhocas e agora são os insetos?
perguntou, não parecendo muito satisfeito com isso. Ele parecia calmo à primeira vista, mas agora estava
pensando que deveria ter entrado em cena e cuidado do inimigo sozinho.
Somente Soei manteve sua serenidade.
"Então você consegue manter um canal com ela nessa dimensão criada por Lady Velgrynd? Essa é uma
habilidade muito interessante."
Ele cruzou os braços e permaneceu em silêncio, mantendo um olhar aguçado para Esprit. O gato estava fora
do saco com Soei, e ele sem dúvida estaria enviando Esprit em todos os tipos de missões secretas de agora em
diante - mas isso é uma história para outra hora.

O relatório de Carrera continuou.

"Esse homem afirmou que nunca seríamos capazes de derrotar Lady Velgrynd ou aquele tal de Kondo. Ele
está realmente arrastando nossos nomes pela lama, eu diria. Aparentemente, não temos nada além de um
massacre patético pela frente."
O tom dela era prático, mas isso era apenas porque ela estava ocupada demais tentando processar suas
próprias emoções. Carrera certamente podia dar o que falar, mas receber era outra questão.
"Bem", disse Testarossa categoricamente, "nunca se sabe como será uma competição até que você tente".
Era verdade que não conseguiram derrotar Velgrynd na primeira vez. Mas Testarossa na verdade não estava
sendo uma derrotada. Ela estava falando sério em cada palavra. E seus olhos vermelhos diziam
eloquentemente a todos ali que não haveria derrota da próxima vez.
"A propósito, Carrera, há algo que não estou entendendo. Por que ele continua nos chamando de insetos e
vermes? Ele é realmente tão forte assim?"
"Ah-ha-ha! É claro que não. E mesmo que fosse, eu não toleraria isso."
Carrera negou a sugestão de Ultima com uma risada. Mas seus olhos não estavam sorrindo de forma alguma.
Eles estavam cheios de um ar de perigo, como se pudessem explodir a qualquer momento.
"Então não há necessidade de mostrar misericórdia a ele, não é? "Absolutamente não. Esse humano já foi
longe demais conosco."
Ultima estava furiosa. Carrera concordou com ela, segurando a vontade de atacar aqui mesmo.
"Mas é uma pena. E aqui eu queria colocá-lo em seu lugar com minhas próprias mãos. Diga a Agera que ele
não precisa ser brando com ele. Quando ele tiver terminado, talvez eu possa perdoar isso".
"É claro. Ele nos insultou, afinal de contas. Ele merece pagar uma penalidade por isso."
Ninguém estava lá para pôr um fim a essa conversa. Ultima era extremamente cruel, quase ao ponto da
inocência. O sorriso frio de Testarossa era tingido de terror, do tipo que causava medo no coração de qualquer
um que o visse. E Carrera, por sua vez, estava sempre espalhando alegremente a destruição e o vazio pelo
mundo. Seu lado misericordioso havia desaparecido há muito tempo; elas nunca dariam conforto ao inimigo.
 Para essas garotas, se dar a alguém uma morte indolor era misericórdia, então matá-las enquanto sofriam
era perdão. De qualquer forma, era a morte, mas, para elas, era uma grande diferença.
Veyron, ao ouvir seus mestres falarem, cuspiu sua própria fúria contra o atual inimigo de Agera. Seus chefes,
os Lordes Demoníacos, nunca deveriam ser ofendidos - mas aqui estava esse homem, falando e delirando com
eles. Isso incomodou Veyron em seu íntimo.
Oh, seu ser humano tolo! Só posso esperar que seja apenas você quem pague por essa tolice...
Isso era tudo o que Veyron podia desejar agora. Ele sabia o quanto Ultima podia ser aterrorizante, mas, mais
do que isso, o medo que seus antigos inimigos Carrera e Testarossa lhe causavam era indescritível. O próprio
destino do mundo poderia depender de onde eles decidissem apontar sua raiva.
Só espero que possamos eliminar rapidamente esse idiota e apaziguar a ira delas.
Por favor, Agera! Você é a nossa única esperança!
Veyron, grande demônio que era, lamentava a sua impotência nessa situação. Cabia a Agera, que não era
tão poderoso quanto ele, lidar com isso.
Mas, independentemente dos conflitos internos dos demônios, Benimaru tinha uma ordem a dar.
"Carrera, você pode transmitir nossas palavras daqui para dentro do portal?" "Hum, eu não tentei antes, mas
acho que sim..."
"Então diga a eles que não permitam que o inimigo faça mais comentários ofensivos".
Carrera assentiu, intervindo em seu canal com Esprit e desejando ter feito isso antes.
(Esprit, está me ouvindo?)
(Gehh! Lady Carrera...?!)
(Você me deve uma por esse "gehh". Mas não se preocupe com isso).
Carrera sorriu. Então ela deu a ordem, a malícia era palpável em seus pensamentos.

(Diga a Agera para rasgá-lo em pedaços e esmagar sua alma.) A voz de Carrera ecoou no cérebro de Esprit.
(Essa também é a vontade de Benimaru-Sama. Falhar não é uma opção para você!) Oh, ótimo, lamentou
Esprit, agora todos os oficiais saberão do meu poder. Carrera havia se forçado a entrar em sua mente, mas não
havia nada a ser feito a respeito disso. Não seria a primeira vez que a chefe dela a trata injustamente dessa
forma. Consolando-se com isso, Esprit chamou Agera.
"Ei, Agera! A Lady Carrera e os outros estão muito bravos agora, sabia? É melhor nos livrarmos desse cara
logo, ou podemos estar em apuros também."
"Não posso deixar de me perguntar por que a Lady Carrera está ciente de nossa situação aqui, mas vamos
deixar isso de lado. Por enquanto, precisamos nos resolver. Nossos mestres foram insultados. É hora de dar a
esse homem exatamente o que ele merece!"
"Uau, você também está muito irritado, não é?"
 Esprit soltou um suspiro. Agera geralmente era tão calmo, mas agora estava mais do que indignado. Não
haveria como detê-lo agora - e, na verdade, isso era uma coisa boa. Se Agera estava prestes a ficar sério, a
coisa certa a fazer era sentar e observá-lo.
Garcia, sem perceber nada disso, começou a gritar novamente.
"Vocês são todos fracos pra cacete, não são? Desistam e morram logo! E não se preocupem - tenho certeza
de que seus mestres já cuidaram de tudo. Agora vocês poderão servi-los na vida após a morte, assim como
fazem agora!"
Esse comentário foi fielmente transmitido para Carrera - e não apenas para ela, mas também para todos os
outros, por meio da Comunicação de Pensamento.
(Que piada é esse homem.)
(O que Agera está fazendo? Eu não acabei de dizer a ele para lhe dar uma surra? Está brincando comigo?)
(Ugh, não nos envergonhe lá fora.)
(Ainda bem que, para ele, Shion não estava aqui. Se ela estivesse, toda a nossa operação teria sido arruinada
agora mesmo).
(Bem visto. Ei, se você estiver com problemas lá dentro, podemos trocar - mas de qualquer forma, mexa-
se!)
Estava se tornando uma cena bastante animada. E, de fato, se Shion estivesse aqui para ouvir isso, os desejos
de Agera teriam sido sumariamente ignorados - não que isso incomodasse Esprit, mas todo demônio tem um
certo orgulho que prefere não ver ferido. Ou, na verdade, para Esprit, parecia que a reputação deles estava
indo por água abaixo a cada segundo.
Isso é uma droga, pensou ela, e estava falando sério. O comportamento e a conversa fiada de Garcia faziam
com que ele parecesse um covarde, mas realmente tinha a força necessária para apoiá-lo. Era isso que o tornava
uma pessoa tão surpreendente.
Ainda assim, eles estavam aqui para obter resultados. Se não derrotassem Garcia em breve, estariam fadados
a incorrer na ira de seus oficiais de comando. E, ainda assim, Agera estava sempre se esquivando de Garcia,
aparentemente desinteressado em qualquer tipo de ataque. Agera nunca perderia, a menos que fosse
mortalmente ferido - mas se ele não pudesse vencer, não havia muito sentido em tudo isso. Esprit teria então
que intervir com sua magia, mas essa não parecia ser uma estratégia realista aqui; ela havia tentado várias
abordagens, mas parecia que Garcia ostentava alta resistência mágica.
"Qual é o problema, hein? Fugir é tudo o que você pode fazer?!"
Agora Garcia estava em seu lugar. Mas Agera não mostrava sinais de um contra-ataque.
"Ei! Agera! Estamos com um problema sério aqui, certo? Você tem que se apressar, ou então a Lady Carrera
realmente virará sua fúria contra nós!"
A fúria total da chefe deles faria até mesmo os poderosos demônios que a serviam tremerem. Se fosse
direcionada a eles, o horror absoluto seria insuportável. Esprit, normalmente muito tranquilo, estava agora
com muita pressa para fazer as coisas andarem. Mas Agera permaneceu em silêncio.
Zonda, por sua vez, estava preparando o chá a uma distância segura, como se não tivesse nada a ver com
isso. Aparentemente, ele queria servi-lo aos seus comandantes quando saíssem daqui, mas, do ponto de vista
de Esprit, isso era muito ridículo.
"Ei! Zonda! Eu o perdi de vista por um momento, e agora o que você está fazendo?"
"Bem, não é óbvio? Agera-Sama não está ferido no momento, então não tenho muito o que fazer."
 "Não me venha com essa besteira! Por que só eu estou sentindo a pressão de nossos líderes aqui?"
Esprit estava quase se lançando sobre ele.
"Isso não é da minha conta", respondeu Zonda com um sorriso descontraído.
Juro que vou matá-lo, pensou Esprit, cerrando os dentes. Zonda estava no nível de visconde, Esprit era um
conde, e mesmo assim ele não tinha o menor medo dela. Mas suponho que você precise ser assim tão sensível
para servir Lady Ultima, não é mesmo?
Então, Esprit parou de pensar mais no assunto. Se Zonda era inútil, tudo o que ela podia fazer era implorar
a Agera que fizesse o melhor possível. Ele estava emocionalmente agitado, sem dúvida, mas devia haver
alguma razão para ele se recusar a atacar. Se ele estivesse procurando algum tipo de buraco para atacar, Esprit
teria que contar com isso em breve.
Mas então Agera a chocou do nada. "Esprit, vou lhe dizer o que entendi até agora". "...O quê?"
"Parece, para meu desgosto, ser impossível para mim derrotar esse homem sozinho."
"Huhhh?!"
Você só pode estar brincando comigo, pensou Esprit. Não havia como ela entrar em contato com seus chefes
e simplesmente dizer "desculpe, não podemos". Carrera geralmente era um demônio brincalhão e frio, mas se
ela se irritasse, as coisas sairiam do controle rapidamente. Na verdade, ela não está observando tudo isso agora
mesmo?
Antes que seus chefes tivessem a chance de se irritar com isso, ela precisava confirmar com Agera o que ele
queria dizer.
"Do que você está falando?"
"É muito simples. Quando esse homem se anima, suas capacidades ofensivas e defensivas recebem um
impulso. Acabo de perceber que não importa quantas vezes eu o acerte com minha espada, nunca serei capaz
de matá-lo."
Os efeitos de Alternativo, aquele encantamento supremo - e, em particular, sua sub-habilidade Conquista de
Subjugação - estavam se combinando com a classe Lendária que Garcia usava para melhorar sua defesa para
o nível da classe Deus. Agera, ao perceber isso, concluiu que sua lâmina não poderia mais cortá-lo.
"... É por isso que minha magia também não funcionou?"
"De fato. Ele não é nem um pouco ágil em seus movimentos, mas se eu não conseguir feri-lo, então não
vamos chegar a lugar algum."
O que Agera disse fazia sentido. Tudo o que Esprit podia fazer era franzir a testa e concordar com a cabeça.
E se eles não conseguissem vencer, essa seria a notícia que ela teria de relatar a Carrera - uma vergonha terrível
para os dois. Ela também tinha olhos e, assim como Agera, concluiu que eles eram inferiores ao adversário
em termos de força.
Suas habilidades não podiam competir com os encantamentos supremos. Se eles fossem Dragões
Verdadeiros, até mesmo um simples ataque poderia romper as habilidades supremas - isso é o que significa
ter a maior força de qualquer forma de vida espiritual. Esprit e seus companheiros eram nobres demônios, um
tipo de forma de vida espiritual de alto nível, mas o poder de suas vontades não era suficiente para superar as
habilidades supremas. Essa era a realidade e, até que eles pudessem fazer algo a respeito, a técnica sozinha
nunca lhes daria a vitória.
"Haaaaa-ha-ha-ha-ha! Agora você está vendo a diferença? Você já desistiu?"
Garcia riu alto na arena. Não conseguir acertar um golpe de lança era um agravante, mas ele não ia se
preocupar muito com isso. Seu papel aqui era principalmente paralisar o inimigo, esperando até que ele se
exaurisse para obter uma vitória segura. E talvez não demorasse muito - seus aliados nos outros portões
estavam eliminando seus oponentes agora mesmo e, sem dúvida, viriam correndo para cá para ajudar em breve.
Então, na mente de Garcia, ele poderia aproveitar essa batalha sem sentir pressa. Esprit estalou a língua para
ele, depois fez uma pergunta para Agera, com a voz séria.
"Você sabia que isso aconteceria mesmo se tivesse permissão para desafiar o tal Kondo, não sabia? Você
não tinha nenhum plano para vencer hoje?"
Agera sorriu com isso. "É claro que sim. Tenho um plano secreto e preciso de sua cooperação para que ele
funcione."
Esprit não tinha o direito de recusar.
"...Muito bem. Conte para mim".
O plano de Agera sempre foi envolver Esprit dessa forma. Ela geralmente agia de forma distante do mundo,
mas também tinha seu lado hedonista. Se ele simplesmente lhe pedisse um favor no início de tudo isso, ela
nunca teria aceitado. Essa era a Esprit para você - um demônio que adorava quando seus amigos vinham chorar
para ela. Agera estava bem ciente disso, então decidiu esperar até que Esprit realmente não tivesse outra opção
a não ser ajudá-lo, para variar.
É claro que, se isso atraísse a ira da Lady Carrera, eu poderia ter sido expurgado também...
Ele ficou muito satisfeito em ganhar essa aposta. Mas antes que Esprit pudesse mudar de ideia, ele precisava
contar a ela sobre esse plano secreto.
"Vou transformar minha vontade em uma lâmina para derrubá-lo. Essa é a única maneira."
Agera tinha a sensação de que nada que ele pudesse fazer contra Garcia o afetaria. Mesmo que ele apontasse
para uma brecha em sua armadura, o poder marcial que envolvia todo o seu corpo o manteria seguro. Quando
sua defesa atingia a classe Deus, as aparências deixavam de ter importância - com pele nua ou não, você ainda
estava completamente protegido. Apenas em termos de agilidade, Agera superava Garcia com facilidade, mas
ainda não conseguia desferir um golpe decisivo nele - e esse era o motivo.
A única solução era que Agera atingisse o mesmo nível. Se ele conseguisse dominar a arte de ouvir a voz
de sua espada, tornando-se um com ela... Concentrando toda a sua força, Agera prestou atenção à lâmina com
a qual nasceu. Então, ele chegou a uma conclusão.
"Então nossa vontade não pode perfurar sua armadura?
"Confie em mim, Esprit. Você pode não ser igual à sua mestra, Lady Carrera, mas ainda tem níveis de talento
que o tornam um verdadeiro mestre. Sei que espadas não são sua praia, mas você ainda tem talento para elas.
Portanto, acredito que você é digno de minha confiança".
"O que está dizendo?"
"Coloque sua mão em minhas costas. Eu cuidarei do resto".
Esprit ficou intrigado. Pouco do que Agera disse fazia sentido. Mas, no final, ela decidiu acreditar nele.
O espadachim estava se endireitando quando Esprit tocou suas costas como lhe foi dito. Garcia estava no
local, já os ridicularizando.
"Oh, finalmente desistiram, não é? Bem, vou facilitar as coisas para você agora, certo? Tenho certeza de que
seu mestre, o lorde demônio Rimuru, já encontro seu destino nas mãos de Lady Velgrynd. Um fim lamentável
para um monstrinho lamentável, mas pelo menos agora você pode guiá-lo para a vida após a morte!"
"O quê?"
 Aqui estava uma declaração absolutamente imperdoável. "Você até acha que Rimuru-Sama, nosso deus, é
um monstro inferior?"
"E como se isso não bastasse, você acredita que ele já está morto?!"
Os oficiais do lado de fora do portão, ouvindo isso pelo Esprit, pareciam visivelmente diferentes agora. Mas,
mesmo antes disso, Agera - e Esprit também - já não tinha mais paciência.
(Tudo bem. Agradeço por terem mantido a calma quando fui insultado antes, mas se vão ficar calmos depois
disso, vocês não são demônios! Eu lhe dou permissão para matá-lo agora!!!)
Carrera não precisou dar a ordem. Os dois pretendiam fazer exatamente isso.
"Use bem meus poderes, Esprit!"
"Não sei do que se trata, mas tudo bem. Vou matar esse desgraçado!"
A dupla deixou que sua fúria os movesse. Jogando toda a sua consciência em sua lâmina, Agera falou
diretamente com ela - e isso despertou um novo poder nele.

Deixe-me atender ao seu desejo. Afie sua mente e transforme-se em uma lâmina.

Ele achava que podia ouvir uma bela voz dizendo isso, mas não tinha certeza absoluta. De qualquer forma,
o poder estava claramente nas mãos de Agera agora.
"Meu corpo é uma lâmina - uma lâmina imortal, destruindo meus inimigos!"
E quando Agera deu o grito, uma espada dourada estava na mão de Esprit. Esse era o dom supremo da
Transformação da Lâmina, o poder que Agera acabara de adquirir. Ela o transformava em uma espada, e seu
nível se somava ao do portador. Se o portador dessa lâmina fosse habilidoso o suficiente, os efeitos resultantes
eram quase imensuráveis.
Esprit desembainhou a espada em um movimento natural e fluido. Retirada de sua bainha dourada, ela
brilhava com uma platina radiante. Um pequeno buquê de oito pétalas de flores esvoaçava atrás da lâmina
enquanto ela voava no ar. Essa era a arte mais profunda do manejo da espada, conforme ensinada pelo Oboro
Shinmei-ryu. Seu nome: Flash de Flores em Múltiplas Camadas.
"Você está morto, seu pedaço de lixo?" "Hã? ...O quê?"
Garcia não viu nada. Nem podia compreender nada. O que havia acontecido? Sua presa, concentrada
inteiramente na defesa até agora, parecia desaparecer em um flash ofuscante de luz. Ele entendeu que Agera
havia se transformado em uma espada, mas não havia mais tempo para se perguntar por que - ele seria morto
se refletisse sobre a questão.
Ele estava confiante em suas próprias defesas. Diante do poder supremo deles, nenhum ataque poderia ser
bem-sucedido. Eles precisariam de outro poder supremo como o dele para quebrá-lo, e ele não conseguia
sentir nada disso nos demônios no momento. Então, sentindo-se um pouco aliviado, ele tomou seu tempo e os
encurralou.
Então a situação mudou em um piscar de olhos. A armadura de Garcia foi rasgada como papel fino, e seu
corpo foi cortado em pedaços minúsculos. Em um único instante, ele foi cortado nada menos que oito vezes
e, sem mais tempo para pensar, sua vida acabou.
Ou talvez ele tenha tido tempo para pensar. Na mão de Esprit havia agora uma pequena bola de carmesim -
a personificação de sua alma.
"Esta é vermelha, não é? Certamente combina com ele", murmurou Esprit.
 "Você acha? Porque acho que ele era apenas um iniciante que não sabia qual era o seu lugar", respondeu
Agera enquanto voltava à sua forma normal. Ele olhou com tristeza para a bola vermelha. "Nenhum guerreiro
permanecerá em silêncio quando seu mestre for insultado, seu tolo! Mas... Ah, eu deveria ter avisado meu
senhor sobre isso, mas, em vez disso, deixei-me enfurecer pelas palavras de um homem pequeno..."
Esprit lhe ofereceu algumas raras palavras de consolo.
"Ora, ora, o que você poderia fazer? Ele estava insultando o próprio Rimuru-Sama.
Até Lady Carrera deu sua permissão. Por que ser tão duro consigo mesmo?" "Sim... Bem, vamos deixar isso
para lá, certo?"
Agera resolveu tomar isso como uma lição e crescer com isso.
Ele olhou para Esprit, com um pouco de inveja dela.

Agora, claramente, Agera havia adquirido uma nova habilidade. E ele se lembrou de quem ele era antes de
nascer - vivendo como alguém que treinou para dominar a lâmina. Nem todas as memórias voltaram para ele,
mas o domínio que ele havia adquirido naquela época estava de volta ao seu corpo. Recuperado... ou talvez
"recriado" fosse o termo mais correto.
Era a arte de Oboro, a maneira de expulsar os demônios. Quando ele ainda era humano, Agera acreditava
que sua alma residia em sua espada. Seria por isso que se transformar em uma espada trazia de volta aquelas
lembranças? E só então ele percebeu por que agora assumia a forma de um samurai. Ele foi um, há muito
tempo, antes de ter reencarnado como um demônio neste mundo.
Meu nome era Byakuya Araki, então? Hmm. Suponho que, se eu saísse por aí usando o nome de um homem
morto, não faria nada além de confundir todo mundo...
O rosto de Hakuro passou por sua mente. Todos os seus discípulos se tornaram grandes espadachins,
adotando o estilo recém-inventado conhecido como Oboro ryu, ou Crestwater. O próprio Agera havia mudado
o nome para esse estilo porque achava que "Shinmei-ryu", ou estilo "coração-vida", tinha um tom muito
conciliador para uma escola antimonstro. Era uma lembrança engraçada para se recordar agora.
Heh-heh-heh... Mas suponho que eu já tenha me tornado um Shinmei desde que Rimuru-Sama me nomeou,
não é? Então, não há necessidade de eu intervir.
Ele se uniu a um ogro neste mundo, e uma criança nasceu deles - uma garota que, por sua vez, lhes deu um
neto. Esse era Hakuro, e agora este mundo estava cheio de pessoas que Hakuro havia criado e treinado. Rimuru,
o mestre de Agera, era o mais alto de todos, e Hakuro podia levar todo o crédito por tê-lo treinado.
Todas as habilidades aperfeiçoadas e polidas de Agera estavam sendo transmitidas com segurança, algo que
ele estava realmente feliz em ver, e seria grosseiro da parte de Byakuya Araki aparecer de repente agora. Então,
ele mudou seu foco. Ele não tinha mais interesse no lixo que acabara de matar. Então, ele se virou e voltou
para Carrera, seu atual mestre.

Os três demônios saíram do portal e foram saudados com aplausos pelos outros oficiais.
"Muito bem! Estou muito orgulhoso, de fato."
Carrera deu alguns tapinhas nas costas de Agera. Isso quase o matou. "Tenho algumas bebidas prontas para
todos vocês."
 Um conjunto de chá e sanduíches recém-preparados foi impecavelmente colocado em uma mesa. Esse foi o
trabalho de Zonda, e também foi bem recebido.
Deixando outras questões de lado para depois, Esprit entregou a bola vermelha para Carrera. "Aqui está a
alma daquele homem desbocado. O núcleo de seu coração está trancado dentro, então seu ego ainda está lá!"
"Legal, Esprit! Agora podemos punir esse tolo por insultar o Rimuru-Sama." "Com certeza podemos. A
propósito, Carrera, você pode deixar esse trabalho para mim?"
Carrera jogou a bola para a Ultima que estava interrompendo. "Se Benimaru não se importar, eu não me
importo."
"O que você quiser."
Ela não precisava perguntar. Benimaru não tinha interesse em torturar os mortos e, de qualquer forma, ele
não podia fazer nada com as almas das pessoas, então não tinha muito recurso a não ser deixar esse assunto
para os demônios. Normalmente, ele consideraria contra seus princípios fazer qualquer outra coisa com um
oponente após o término do duelo. Mas os comentários de Garcia eram realmente inaceitáveis dessa vez.
Benimaru não iria intervir por ele e, assim, a alma foi para as mãos de Ultima.
"Maravilhoso. Agora, vamos começar! Expiação de Vingança Enlouquecida!!!"
Esse era um veneno mortal, inventado e refinado por Ultima. Não era um veneno físico, mas sim um veneno
que destruía o corpo espiritual e também comia o corpo astral. Não havia como essa bola vermelha, a
personificação de uma alma, resistir a ele. Garcia gritou em agonia.
(Pare! Pare!!!)
Mas Ultima apenas riu e riu. "Sim, sim! Veja como isso é eficaz!"
"Que tipo de efeito é esse, exatamente?", perguntou Testarossa. Ela sabia, é claro, mas queria que Garcia
explicasse tudo.
"Bem, ele aplica dor contínua e interminável até que o poder alojado na alma se esgote. Esse aqui tinha
muita energia, então acho que ele vai poder aproveitar por muito tempo. E quando terminar - talvez daqui a
cerca de mil anos? - ele renascerá como uma alma limpa e imaculada!"
Ultima estava muito ansiosa para explicar. Garcia, por sua vez, só conseguia chorar em silêncio. Ele se
perguntava onde havia errado, embora agora fosse tarde demais para isso.
"Ah, sim, que bom para ele. Tenho certeza de que ele está lhe agradecendo neste momento por deixá-lo
expiar seus pecados."
Testarossa sorriu calorosamente. Benimaru duvidava sinceramente de tudo isso, mas, dessa vez, não daria
trégua às suas vítimas. Além disso, eles tinham a bela pausa para o chá de Zonda para aproveitar.
"Sabe", disse Esprit, perguntando-se internamente se teriam tempo para esse intervalo, "quando Agera
começou a falar que não poderia vencer, eu não tinha certeza do que iria fazer".
Agora que as coisas estavam tranquilas novamente, ela se sentiu segura para fazer essa reclamação. Ela sabia
que Agera teria algum tipo de plano, mas ainda estava amarga por ter se aproveitado de forma tão espetacular.
"Eu não disse que não poderíamos vencer", respondeu Agera - mas, para dizer a verdade, talvez ele não
estivesse totalmente convencido de que sua estratégia funcionaria. Tudo estava bem agora, é claro, mas se a
Transformação da Lâmina falhasse com ele, realmente não restaria nenhum plano B.
"Certo, mas você deveria pelo menos ter discutido isso comigo antes! Está tudo bem agora que vencemos,
mas se não tivéssemos vencido, você estaria morto demais para se redimir!"
 Para alguém como Esprit, que quase nunca saía de sua zona de segurança durante a batalha, há muito tempo
ela não passava por uma situação tão difícil como essa. Isso a deixou ainda mais irritada com Agera.
"Bem", disse Ultima com um sorriso, "certamente, você nunca teria sido autorizado a perder lá. Eu
definitivamente não permitiria isso. Além disso, Rimuru-Sama pode não ficar zangado se perdermos, mas
ficaria se morrêssemos."
"Sim, eu concordo. E é por isso que eu estava cuidando de vocês via Esprit."
Carrera parecia estar adotando uma abordagem de não interferência, mas se a equipe de Agera aparentasse
estar com dificuldades, ela teria sido a primeira a entrar em ação. Nesse sentido, a verdadeira batalha pelos
principais oficiais da Rimuru estava prestes a começar. E talvez fosse um pouco impertinente de sua parte,
mas Esprit queria estar preparada para o que viria a seguir.
"Hum", ela começou, um pouco desconfortável, "Lady Shion está bem? Terminamos nossa batalha, mas não
a vejo aqui..."
Ela supôs que Shion estaria bem. Agora, de repente, ela estava preocupada. "Não há problemas", respondeu
Benimaru com indiferença. "Tenho a sensação de que ela está se esquecendo de sua missão aqui, mas não
parece que ela esteja se esforçando."
Soei concordou com a cabeça. "Ela é muito zelosa como sempre, de fato. Ela deveria saber que repetir os
mesmos ataques antigos não funcionará. Ela precisa considerar outras abordagens."
Esprit se perguntou sobre isso. Era quase como se eles estivessem assistindo à luta dela.
"...Então você está ciente do que está acontecendo lá dentro?" Foi Testarossa quem perguntou por ela.
"Bem, é claro. Estou ficando aqui para o caso de algo acontecer com nossos oficiais superiores, sabe?".
Carrera e Ultima cuspiram o chá simultaneamente. "...Huhhh?!"
"E-espere, Testarossa. Você está dizendo que sabe o que está acontecendo além dos portões sem os relatórios
do Esprit?"
"Com certeza."
O sorriso de Testarossa se aprofundou quando ela olhou para as duas. Então, de repente, Carrera se deu
conta.
"E... E você também está observando Rimuru-Sama em batalha?!" "Ah!"
Ultima se levantou quando a possibilidade lhe ocorreu. "Isso é muito injusto, Testarossa!"
"Sério, isso é horrível! E Diablo é do mesmo jeito - por que vocês sempre agem como se tudo o que
importasse fosse o que vocês querem? Você não acha que poderia ter nos convidado, talvez?"
Carrera e Ultima ficaram bastante irritadas com isso. Mas Testarossa manteve a calma. O mesmo fizeram
Benimaru e Soei. A coleta de informações era uma de suas tarefas designadas, e essa era uma partida que eles
não poderiam perder.
Aliás, Shion não sabia de nada disso - uma das razões pelas quais ela estava tão ansiosa para entrar em um
portão primeiro. Se ela estivesse assistindo à luta de Rimuru, nunca teria saído do lugar até que ela tivesse
terminado. Benimaru, ciente disso, guardou segredo de Shion.
De qualquer forma, Carrera e Ultima estavam claramente irritadas com isso. Benimaru não teve escolha a
não ser se explicar.
"...Como podem ver, as habilidades de monitoramento de Moss são muito convenientes. Fizemos com que
ele se infiltrasse em todos os oito portões para que pudéssemos montar um monitor para cada um deles."
 Aparentemente, estava funcionando sem problemas, o que significava que Moss ainda estava trabalhando.
Benimaru lhe deu ordens estritas para ficar de prontidão, certificando-se de que o inimigo não o detectasse.
"Estou vendo. Eu havia tentado os outros portais também, mas não consegui tocar em nenhum deles. Parece
que esta dimensão está tratando Agera como o vencedor."
"Sim, e eu também não consigo entrar."
É claro que Zonda não pode. Tudo o que ele fazia era preparar chá lá dentro. Mas Esprit também estava
impedido de participar do próximo desafio, ao que parecia. Os padrões de julgamento de Velgrynd ainda eram
um pouco obscuros, mas agora parecia que, uma vez que você entrasse em um portão, não poderia entrar em
nenhum outro, a menos que derrotasse diretamente o inimigo lá dentro.
"Mais ou menos o que esperávamos, não é?"
"Sim. Foi inteligente tê-los feito entrar primeiro."
Benimaru, Soei e Testarossa acenaram com a cabeça um para o outro.
"Certo, então se um de nós estiver tendo dificuldades, então Testarossa entrará para nos apoiar?"
"É isso mesmo. Duvido que isso seja necessário e, de qualquer forma, tenho outras coisas em mente, mas,
se for o caso, estarei lá."
"Eu gostaria de pensar que não há necessidade, mas temos as ordens de Rimuru-Sama a considerar.
Precisamos de vitórias seguras aqui, portanto, não fique ansioso demais."
Carrera sorriu corajosamente enquanto falava. Benimaru e os outros acenaram com a cabeça, todos com a
mesma opinião. Então Benimaru franziu um pouco a testa.
"Carrera, eu não baixaria a guarda perto do seu adversário se fosse você."
"Bem, certamente não, mas por quê?"
"O nome dele é Kondo, certo? Bem, ele foi o único até agora que viu Moss. Uma única bala eliminou sua
replicação."
"Uau... Que interessante."
Carrera continuou sorrindo, mais fascinada do que temerosa da força de seu oponente.
"Conhecendo você", disse Testarossa, "tenho certeza de que não tenho nada com que me preocupar, mas se
algo der muito errado, peça ajuda pelo Esprit."
Carrera levantou a mão, sua atitude deixando claro que ela não via isso como necessário. Testarossa sorriu
de volta. Esse era um comportamento típico de Carrera.
Então, o ataque aos portões foi retomado. Um deles ainda estava sendo atacado por Shion, o que deixava
seis - e, com exceção daquele protegido por Velgrynd, agora cinco portões estavam sendo atacados ao mesmo
tempo.

Shion, agora sozinha, estava lutando. Ela era toda sorrisos e entusiasmo do lado de fora do portão, mas
agora tinha um olhar de terrível assassino em seu rosto.
 Seu oponente aqui era Minaza, uma única dígito classificada em sexto lugar no Império. Ela era um dos
quatro cavaleiros que guardavam Rudra também, e Shion agora estava respirando pesadamente enquanto
olhava para ela.
"Devo elogiá-la por tornar isso tão difícil para mim!", ela gritou, sua voz cheia de espírito furioso.
Minaza também estava longe de estar ilesa. Seu uniforme estava rasgado, expondo a pele nua aqui e ali -
mas não havia nenhum encanto de donzela em perigo naquele visual. Há muito tempo ela havia parado de
usar a simulação para esconder sua verdadeira aparência precisava fazê-lo, se quisesse dar tudo de si aqui.
"Cale a boca! Você é quem merece ser elogiada por seus esforços inúteis! Eu a elogio por ter derrotado meus
meninos, mas você me deixou furiosa... e eu vou ganhar o dia!"
Aos pés de Minaza havia um número assustadoramente grande de cadáveres de insetoides. Todos eles
haviam sido massacrados por Shion. E como uma insetora, um plano de existência superior aos insetoides, ela
não estava brincando sobre a parte das "crianças".
"Ha! Essas pequenas larvas não são nada para mim. Já vi campos de treinamento cheios de insetoides muito
mais poderosos, então estou bem acostumada."
"O que você disse?"
"Hee-hee-hee! Que pena para você, mas sou muito mais experiente do que pareço. Se você acha que é o
primeiro inseto nascido de magia com quem eu já lutei, está enganado!"
Shion estava cansada, mas ainda tinha muita energia. Ela olhou para Minaza, sorrindo presunçosamente.
"Pensando bem... Razul era mais um insetor do que um insetoide, não era? Ele o chamou de sua forma
completa, se bem me lembro, então deve ter sido isso."
A expressão de Minaza mudou. "Razul? Foi você quem derrotou o guardião do Oeste?"
Shion fungou com isso. "Eu não o enfrentei sozinho, mas sim, dei o golpe final. Ele era um oponente
formidável."
"Entendo", murmurou Minaza. Então ela virou o rosto para baixo e começou a rir. "Então você se livrou
dele por mim! Ele nos traiu, você sabe. Somos conhecidos como Agressores, um grupo de invasores de outro
mundo, mas quando o Imperador Rudra nos aceitou, finalmente encontramos um porto seguro para nós
mesmos. Mas ele se recusou a jurar lealdade a nós, continuando com seu comportamento egoísta.
Verdadeiramente o mais imperdoável dos tolos".
Tudo isso passou direto pela cabeça de Shion. Ela retribuiu o discurso de Minaza com um olhar de "de que
diabos você está falando?". Mas uma coisa a incomodava, então ela decidiu aproveitar a oportunidade para
perguntar.
"Quer dizer que não é só o Razul? Você tem seu pessoal em outras partes do mundo?"
Shion estava curioso sobre seus amigos Zegion e Apito. Se Minaza os conhecia, talvez não fosse uma boa
ideia matá-la, afinal. Ela queria ter certeza antes de fazer a tentativa.
"Há muitas espécies sencientes em nosso mundo natal. Agressores como nós usam um Portal do Submundo
para chegar a este mundo. Há insetores como nós, juntamente com os criptídeos, com os quais compartilhamos
muitas características. Além disso, há também os místicos. Ao contrário dos demônios, somos formas de vida
semi-espirituais, portanto, podemos nos manifestar livremente neste mundo, desde que tenhamos tempo
suficiente."
Shion não se importava muito em obter uma resposta, mas Minaza foi gentil o suficiente para dar uma de
qualquer maneira. Esse Portão do Submundo a fez lembrar dos Portões do Inferno, algo próximo e querido
por Diablo e os outros demônios, mas parecia que o mundo de Minaza apresentava três grandes raças
disputando a supremacia. Ele existia paralelamente ao inferno que os demônios chamavam de lar e, como
Minaza descreveu, enfrentava grande pobreza e escassez de alimentos. Assim, agressores como ela buscavam
todas as chances de invadir esse mundo.
Há muitos anos, eles aparentemente vinham enviando seus compatriotas para cá a fim de expandir seu
território. Insetoides como as vespas do exército aparentemente faziam parte desse esforço.
"É claro que a história completa é um pouco mais complexa do que isso. Há algumas raças que não estão
tão dispostas a se curvar aos nossos desejos."
O líder desse bando era Razul, que foi derrotado pelo grupo de Shion. Ele provou que os Agressores estavam
longe de ser um monólito, mas então Shion se lembrou de outra coisa. Rimuru não pegou Apito e Zegion
enquanto eles estavam fugindo de outra pessoa?
Afinal, acho que esse Minaza é meu inimigo!
Ela não tinha nenhuma base sólida para isso, mas Shion fez a ligação mesmo assim. Ela confiava em sua
intuição e se orgulhava do fato de que ela nunca havia falhado em casos como esse. E ela também estava certa.
Também não era coincidência. Tendo morrido e sido revivido uma vez, Shion estava agora profundamente
conectado a Rimuru - e agora a Ciel, sua habilidade recém-descoberta. Suas habilidades computacionais
estavam agora interagindo com as informações fragmentadas que Shion havia obtido até então, dando a ela
uma visão profunda da verdade.
"Então você é meu inimigo, basicamente?"
"Ha-ha-ha! É um pouco tarde para isso, não é? E graças a todo o tempo que você perdeu conversando comigo,
agora eu posso trazer meus adoráveis filhos de volta à vida novamente!"
No momento em que ela gritou isso, a parte inferior do corpo de Minaza inchou. Várias bocas cresceram a
partir dele, geralmente escondidas pela saia de seu uniforme militar e cada uma dessas bocas estava agora
produzindo ovos de aparência ameaçadora ao mesmo tempo.
"Ha-ha-ha-ha-ha-ha! Você pode agir com a força que quiser, mas lutar contra todos os meus filhos a deixou
exausta. Se você acha que pode vencer esses números...!"
Minaza parou no meio de sua bravata. Era óbvio o motivo. Um único flash do Goriki-maru Versão 2 de
Shion extinguiu a vida de tantos insetores assim que eles começaram.
"N-não! Meus filhos... deveriam ter renascido como guerreiros com poder esmagador... com a ajuda de Sua
Majestade..."
O poder de Minaza era semelhante ao da Rainha Mãe de Apito em muitos aspectos. Chamado de
Ressurreição Voraz, ele permitia que ela regenerasse seus filhos consumindo seus cadáveres repetidamente.
Combinado com o encantamento supremo Alternativa de Rudra, esse poder foi ampliado ainda mais, e o ciclo
de morte e renascimento agora levava muito menos tempo.
Os inúmeros insetoides que ela estava gerando eram tão formidáveis para Shion quanto Minaza pensava que
eram. Cada um deles tinha habilidades equivalentes às de um nascido em magia de alto nível, e alguns deles
podiam até se passar por lordes demônios pré-despertados.
Mas, apesar de ter sido uma luta difícil, Shion havia eliminado todos eles. E agora que ela conseguiu, Minaza
nunca mais teria outra chance. O recurso Ação Ideal, parte de sua habilidade exclusiva de Master Chef, não
teve problemas para derrotar os insetores renascidos em um instante.
Minaza ficou chocada. Esse processo de parto em alta velocidade geralmente era suficiente para exaurir os
oponentes por si só - ela não precisava mexer um dedo. Essa era uma estratégia comprovada para ela, portanto,
enfrentar um monstro como Shion a confundiu. Mas ela não era uma "rainha" sem motivo. Ela se levantou,
indignada, e ficou claro que não cometeria o mesmo erro novamente.
 "Você vai pagar por isso. Meus filhos, emprestem sua força para sua rainha-mãe!"
"Perfeito! Vamos ver o que você tem!"
Tomando o poder de seus filhos como se fosse o seu próprio, Minaza mudou para a forma de batalha. Shion,
com a versão 2 do Goriki-maru pronta, a enfrentou com alegria... e assim começou a longa batalha.
A luta oscilou para frente e para trás. O ataque de Minaza podia ferir Shion, mas a Regeneração ultrarrápida
a curava instantaneamente. Da mesma forma, nenhum dos ataques de Shion conseguia sequer arranhar o
exoesqueleto de Minaza. Ela estava protegida por um encantamento supremo que incorporava uma armadura
de classe lendária, e até mesmo equipamentos de classe divina teriam problemas contra ela.
A velocidade de Minaza superava a de Shion, mas Shion tinha mais músculos. Minaza tinha a vantagem na
defesa, embora Shion fosse muito mais hábil na cura.
"Ugh! Isso de novo! Vocês, insetos, são muito difíceis. Tão duros!"
Shion estava se esforçando ao máximo para romper o exoesqueleto de Minaza, por menor que fosse a fissura.
Quando ela conseguisse, o Master Chef cuidaria do resto, e Minaza queria evitar isso a todo custo. Ela não
havia subestimado Shion, mas ela estava se mostrando muito mais obstinada do que se pensava - para ser
sincera, ela se sentia ameaçada.
Não posso acreditar nisso. Mesmo nessa forma, ela está lutando de forma tão equilibrada comigo...
Minaza podia ver a gigantesca contagem de magiculas de Shion muito bem, mas se isso era tudo o que ela
ostentava, não explicava por que ela estava tendo tanta dificuldade. Shion era uma mão na roda porque, apesar
de seu estilo aparentemente desleixado, ela ainda era muito habilidosa com a espada - não tão boa quanto
Benimaru, mas seu instrutor Hakuro atestava plenamente suas habilidades. Isso a tornava uma mestra da
lâmina e, com isso e sua força bruta, estava se transformando em uma maratona de pesadelo para Minaza.
Mas Shion não estava gostando muito disso. Ela queria derrotar Minaza de uma vez e seguir em frente, mas
ela estava se mostrando mais forte do que parecia.
Ela é realmente uma guerreira entre os escalões superiores do Império, sem dúvida. Assim como disse
Rimuru-Sama, não posso baixar minha guarda perto dela.
Talvez ela pudesse ter considerado isso antes de mergulhar. Mas Shion nunca foi de pensar muito
profundamente sobre as coisas. Só agora ela começou a se perguntar como iria derrotar esse adversário. Já era
tarde demais para isso, mas pelo menos agora ela percebeu que precisava usar um pouco a cabeça. Mas isso,
por si só, não iria despertar uma ideia brilhante em sua mente. Não iria, mas Shion tinha Ciel ao seu lado.

Você tem um grande poder. Demorei um pouco para escolher a melhor entre todas as
possibilidades, mas já tomei minha decisão. A mais adequada para você é...

Ouvir essa voz fez Shion se lembrar de algo. Ela parecia se lembrar de Rimuru lhe fazendo um monte de
perguntas quando a presenteou com sua recompensa evolutiva. Shion não deu muita importância às suas
respostas, apenas disse a Rimuru que aceitaria o que ele oferecesse - mas, no final, nada de novo aconteceu
com seu corpo.
Mas mesmo que o resto de seus amigos evoluísse, Shion não se importava muito. Benimaru havia passado
de um oni para um ogro alma-de-fogo, o que lhe dava poderes equivalentes aos de um verdadeiro deus-ogro,
mas Shion ainda era um oni comum. Ela não se importava com isso porque, em sua mente, ela já era
decentemente forte o suficiente.
 No entanto, só isso não lhe daria a vitória sobre Minaza. Portanto, era natural que Shion buscasse mais - e,
em resposta a isso, o corredor da alma foi aberto.

... Ogro Alma de Batalha. É um elemental do caos de alto nível, mas que possui uma força material
incomparável. Agora, examinando suas habilidades...

Vou deixar isso com você, pensou Shion, jogando a bola totalmente na direção de Ciel. Depois, ela voltou
a se concentrar em Minaza. Ela estava com uma atitude um pouco arrogante no momento, mas, mesmo assim,
achou que a voz parecia um pouco feliz. Talvez fosse apenas sua imaginação - mas o mais importante é que
mudanças reais estavam ocorrendo.
"O que você é...?! Essa sua aura crescente... Você estava apenas brincando comigo até agora?"
Seu espírito estava agora superando seu corpo. Como a voz sugeria, o despertar de sua nova espécie estava
em andamento. A Ciel gerenciou as diversas possibilidades de evolução, selecionando as mais adequadas
conforme sua conveniência.
Assim, Shion evoluiu para um Ogro Alma de Batalha( Battlesoul Ogre), um elemental do caos incomum,
mas poderoso - e, como estava equipado com Regeneração Infinita, era indestrutível enquanto houvesse
magiculas. Os ataques feitos por esse corpo causam não apenas danos físicos, mas também destruição em
nível espiritual. E, embora fosse uma forma de vida espiritual sem fraquezas elementares, ela tinha uma
vantagem decisiva sobre todos os outros elementos. De certa forma, Shion havia evoluído para algo que
poderia ser chamado de inimigo natural das formas de vida espirituais.
A evolução também remodelou seu corpo, otimizando-o para ser mais especializado em combate. Shion
conseguia perceber isso por instinto. Ela se sentiu revigorada, como se estivesse se espreguiçando sob um céu
azul claro. Ela preparou a versão 2 do Goriki-maru.
"Eu a fiz esperar, não foi? Mas meu tempo com você chegou ao fim."
Ela falou com Minaza com a maior educação.
"Não me venha com essa! Você pode ter escondido seu poder, mas eu também revelei minha verdadeira
forma para você!"
Assim como ela disse, Minaza mudou ainda mais em relação a antes. Isso significava reduzir o tempo de
sua própria vida, mas ainda assim ela ansiava por mais força ofensiva enquanto tentava lutar contra Shion.
Então a batalha começou...
"Aqueles que tentarem tirar nosso porto seguro se contorcerão de dor antes de morrer! A derradeira
alternativa de encantamento é liberada em sua força total... Agora, venham até mim! Alimentem-se de minha
carne e usem seus instintos para matar..."
"Chaotic Fate!!!"
...e acabou em um instante.
O ataque final maligno e proibido que Minaza estava prestes a desencadear foi destruído pela espada de
Shion antes que ela pudesse revelá-lo completamente. Agora, diante de Shion, havia uma pilha de carne
desmembrada, quebrada em inúmeros pedaços.
"Vocês dois são muito barulhentos e falam por muito tempo." "O que... O que você fez...?"
 Um dos pedaços de carne espalhados era a cabeça de Minaza - ou, para ser exato, um pouco menos da
metade dela. Ela ficou nervosa, percebendo que a morte inevitável estava próxima, mas incapaz de aceitar a
realidade.
Shion olhou friamente para ela. "Você gostaria que eu a ajudasse?"
Como oponente, Shion era o pior adversário possível para Minaza. Antes de se transformar em um Ogro
Alma de Batalha, eles estavam empatados, com as habilidades supremas certas - mas, devido à falta de
habilidades supremas de Shion, o fato de eles ainda estarem empatados significava que Minaza não tinha como
vencer. Mas, depois da evolução, o poder de sua vontade atingiu o auge. Ela também evoluiu sua amada
lâmina, transformando-a em uma arma de classe divina que poderia ser chamada de Goriki-maru Divina.
Talvez fosse outra história se o poder de Minaza fosse seu e não emprestado do imperador, mas contra Shion
agora, não havia nada que ela pudesse fazer.
"Ngh... N-não... Você é... Você é muito forte. Mas meus filhos vão..." Minaza só disse isso porque,
presumivelmente, não conseguia mais enxergar.
Mas suas esperanças já haviam sido frustradas. O destino caótico de Shion já havia cortado todos os seres
vivos nesta arena.
"Eu certamente espero que sim."
Mas Shion não tinha nada além de palavras de misericórdia para ela.
"...Que gentil de sua parte. Mas se você é tão gentil assim... você nunca vencerá nosso Senhor dos Insetos..."
E a energia de Minaza acabou ali. Com sua vida agora uma coisa do passado, Shion teve a vitória completa.
"...Senhor dos insetos?"
Esse título deixado por Minaza tinha um significado muito importante. Mas Shion não parecia se importar
muito.
"Bem, tenho certeza de que não é da minha conta de qualquer maneira!"
Mostrando um distanciamento quase revigorante do problema em questão, ela nem tentou se lembrar dele.

Assim, Minaza, uma Agressora de outro mundo, teve o mesmo fim lamentável de seus filhos. Ela estava
tentando construir um paraíso para os insetores sob o patrocínio do Imperador Rudra, mas agora ela
desapareceu da existência pouco antes de alcançar sua ambição.

Dos sete nobres demônios que existiam atualmente, Veyron era o segundo mais poderoso. Ele havia
alcançado o posto de duque, tendo ficado invicto por mais de quatro mil anos. Apesar disso, ele agora estava
no chão, humilhado por Marco, que estava diante dele vestido como um guerreiro.
A habilidade única de Marco, o Adaptador, permitiu que ele imitasse a aparência de Kondo, e ele combinou
isso com o uso consumado do encantamento supremo Alternate para dar a si mesmo habilidades no nível de
Kondo. Nada foi desperdiçado em sua abordagem e, embora Veyron fosse um titã, Marco estava um passo
acima dele.
Somente por causa da grande experiência de Veyron é que ele foi simplesmente posto de joelhos em vez de
ser morto. Todas as suas habilidades de combate, aprimoradas ao longo de muitos anos de domínio dos
demônios, pareciam não servir para nada. Era uma realidade muito assustadora de se enfrentar, mas Veyron
não tinha medo. No fundo, ele estava gostando dessa situação. É claro que estava. Afinal, ele havia declarado
na frente de sua mestra Ultima e de todos os oficiais que poderia vencer. Portanto, ele deve vencer.
"Demônio... Seu nome é Veyron? Bem, eu o parabenizo por sua excelente tentativa, mas não adianta tentar
isso de novo e de novo. Já vi do que você é capaz, e está dentro da minha capacidade de lidar com isso."
"Tenho certeza de que sim. E sua avaliação está correta, pois ainda não mostrei meu verdadeiro potencial."
"O quê?
Marco estava prestes a recomendar que ele se rendesse. A reação de Veyron o fez pensar duas vezes. Em
sua opinião, havia uma diferença de habilidade entre ele e Veyron que poderia ser descrita como o céu e a
terra. A força de Kondo estava se mostrando esmagadora para o demônio, afinal de contas - mas para Marco,
neste momento, isso funcionava como sua própria força.
Foi por isso que as palavras de Veyron o irritaram tanto. Aqui estava ele, um Nobre Demônios, mas sua
contagem de magias era menos de um quarto da dele. As coisas eram um pouco mais complicadas antes, já
que aquele não era um duelo individual, mas agora Veyron estava sozinho. Ninguém estava se aproximando
para interferir, o que dava a Marco uma vantagem esmagadora.
Mesmo assim, Veyron se levantou e riu. "Oferecer-me uma imitação de outra pessoa não vai me derrotar.
Afinal de contas, é nesse tipo de imitação que eu sou bom."
"O que você quer dizer com isso?"
"Uma falsificação nunca pode se aproximar da coisa real. Você entende que isso é a verdade, não é?"
"O que você quer dizer com isso?" perguntou Marco, um pouco agitado.
Veyron deu uma pequena risada interna com isso, desejando que ele pudesse simplesmente cortar em vez
de ter essa conversa.
"Bem, deixe-me dizer a você. O que eu considero a melhor obra de arte possível..."
E enquanto gritava isso, Veyron ativou sua nova habilidade.
.........
......
...
Veyron era o mordomo de Ultima. Ele a servia há muito tempo, encarregado de todos os seus cuidados
pessoais, e sua função era lidar com tudo o que sua mestra lhe pedisse. O campo mais especializado da
culinária era deixado para Zonda, mas todo o resto era de domínio de Veyron.
Nesse sentido, ele havia desenvolvido uma habilidade única conhecida como Imitador, que lhe permitia se
tornar quem ele quisesse. Com o Imitador, Veyron podia se transformar em qualquer pessoa que visse - muito
semelhante ao Adaptador de Marco, mas o Imitador era uma habilidade mais precisa. Entretanto, a habilidade
de Marco agora era aprimorada pelo poder emprestado do Imperador Rudra. Tendo isso em mente, Veyron
não tinha a menor chance; isso nem precisava ser dito.
Por quê? Porque o que Veyron estava imitando era muito mais forte do que o Kondo que Marco estava
adaptando. Marco podia reproduzir algo abaixo de 80% da força real de Kondo. Como alguém com uma
habilidade semelhante, Veyron sabia que era impossível recriar alguém que era muito mais forte do que você.
Mas, mesmo assim, ele decidiu se transformar no lorde demônio Rimuru, um ser sobrenatural que havia
conseguido encantar até mesmo o sua mestre - fazendo isso, ele esperava, que lhe daria pelo menos um pouco
desse poder para si mesmo.
 Mas então Veyron ouviu uma voz.

Não posso permitir que você faça isso. Em vez disso, eu lhe darei outro poder.

A voz era algo parecido com a Palavra Mundial. A princípio, Veyron ficou confuso, mas quando entendeu
o significado da mensagem, quase chorou.
Eu... Sim, eu também estou sendo cuidado com esse amor!
Veyron agradeceu, como se estivesse orando a um deus. Então ele percebeu que sua habilidade havia
evoluído. Mesmo que fosse uma falsificação, uma imitação, ainda poderia ser arte se realmente comovesse as
pessoas - e, como que para provar isso, ele certamente podia sentir algo novo dentro de si: o artista supremo
do presente. E com isso, ele estava convencido de que poderia derrotar Marco.
.........
......
...
Agora Marco estava sendo confrontado por um jovem guerreiro com olhos afiados.
"...Quem é você? Não, espere - eu não me importo. Não conheço nenhum espadachim melhor do que o
tenente Kondo. Você é livre para copiar quem quiser, mas ainda não tem chance".
O jovem guerreiro que Veyron imitava se parecia bastante com Agera - o que faz sentido, porque era o
Byakuya Araki de sua juventude. Era o ápice, o máximo em imitação por parte do Veyron.
Suponho, pensou ele, que um falsificador realmente talentoso poderia copiar pinturas do auge da carreira de
um artista, e não de seus anos inferiores.
Ele havia chegado a essa conclusão justamente porque havia tentado dominar todos os campos da arte em
resposta aos pedidos de Ultima. Mesmo que ele nunca tivesse conhecido a pessoa, a habilidade Artista poderia
recriar todo o poder de seus dias de glória - o que era realmente semelhante a uma trapaça.
A isso, Veyron agora acrescentava seu próprio poder liberado. Ultima, sua mestra, havia evoluído por meio
da força que recebeu de Rimuru e, graças a ela, Veyron também expandiu sua força. Veyron agora possuía
magículas suficientes para se equiparar a um lorde demônio desperto, e não apenas a um lorde comum.
"Espere... O quê?! Você até parece uma pessoa diferente de antes."
Marco ficou surpreso. Veyron o ignorou e, em vez disso, materializou uma espada em sua mão com a
habilidade Criar Material, específica para demônios. Era apenas uma imitação da Lâmina Transformadora que
Agera possuía, mas tinha o dom supremo do Artista aplicado a ela. Agora não havia dúvida de que seu
desempenho era o mais próximo possível do real.
Veyron olhou para Marco. "De fato. Não há como subestimar esse homem, Kondo. Mas você sabe..."
"Mas o quê?"
"Agora que Lady Carrera está partindo para lutar contra ele, temo que seu destino esteja próximo."
"Ha-ha-ha! Ridículo!"
Marco riu da ideia sem sentido. Ele nunca poderia imaginar Kondo sendo derrotado.
Os dois lados se encararam. Eles estavam em desacordo irreconciliável e, portanto, não havia escolha a não
ser resolver a questão pela força. Os dois lados se moveram de uma vez.
 "Baika... Goka-totsu!!!"
"Galeria Falsa-Multilayered... Blossom Flash..."
Aqui e agora, a falsificação havia se tornado real. Os oito golpes de espada de Veyron rebateram cinco
golpes de seu oponente, os três restantes amputaram os dois braços de Marco antes que ele parasse a ponta da
lâmina bem na nuca.
"Ah, ah, ahhh..."
A dor intensa fez com que Marco desligasse sua imitação. Ele tentou impedir que o sangue jorrasse, mas
isso não ia acontecer agora que seus braços terminavam nos cotovelos.
"Hee-hee-hee! Eu não vou matar você". "Ngh... Está me fazendo de refém, então?"
"Oh, Deus, não." Veyron voltou à sua forma original e sorriu. "Eu sirvo Lady Ultima como seu mordomo e
estou disposto a fazer qualquer coisa para agradar minha senhora."
Não foi uma grande resposta à pergunta de Marco. Mas lhe deu um medo inescrutável do que estava por vir.
"O que você vai fazer comigo?", ele não pôde deixar de perguntar. Mas essa reação já provava que ele havia
caído na armadilha de Veyron.
"Minha senhora é muito cruel", ele respondeu. "Ela não gosta de nada mais do que a dor expressa por aqueles
que ousam se opor a ela - deixando seus corpos apodrecerem lentamente ao longo do tempo, por exemplo, em
vez de matá-los imediatamente. É meu dever e responsabilidade repreendê-la por isso... e mesmo assim...!"
Não quero ouvir isso, pensou Marco. Mas Veyron não tinha coração.
"Devo admitir que também adoro isso. Na verdade, não há nada mais prazeroso do que ver os grandes e
poderosos implorando por ajuda!"
E isso, Veyron sugeriu, é o motivo pelo qual você é o melhor brinquedo possível.
"P-pare! Por favor, pare. Eu me rendo. Na verdade, juro que nunca mais desobedecerei à sua vontade.
Então..."
Marco começou a implorar a Veyron, e ninguém poderia culpá-lo por isso. Ele nunca havia sido derrotado
antes em sua vida, portanto, ser colocado na defensiva dessa forma o fez se sentir vulnerável. Não havia como
negar suas habilidades sólidas, mas seu espírito interior nunca havia recebido o treinamento equivalente. Seu
poder supremo havia sido apenas emprestado a ele; não era algo que ele tivesse dominado. E como um
demônio entre os demônios, Veyron era especialista em fazer oponentes como aquele sentissem verdadeiro
medo.
"Mmm, desculpe, meu amigo! Não há necessidade de encher sua cabeça com essa possibilidade. Eu me
recuso."
"Por quê?!"
"Se uma guerra está em andamento, então nunca devemos aceitar a rendição. Isso não é maravilhoso? Se
você fosse realmente tão fraco, deveria ter se submetido totalmente desde o início. Tentar barganhar após a
derrota é simplesmente vergonhoso. A simples ideia é impossível de ser considerada por mim".
"Mas..."
"E não é errado da minha parte, é? Afinal, é exatamente o que todos vocês fizeram até agora. Não quero
ouvir nenhuma conversa fiada só porque é a nossa vez. Então..."
Os lábios de Veyron se curvaram, sua boca se abriu até que seu sorriso se estendeu de orelha a orelha
enquanto ele ria maniacamente. A exibição, combinada com seu comportamento cavalheiresco, era como
unhas em um quadro-negro para qualquer um que a visse.
 "É hora de você assumir a responsabilidade... e agradar Lady Ultima." Agora ele revelava sua verdadeira
natureza. Como primeiro servo de Ultima, ele era um demônio cruel, brutal e impiedoso.
"Ajude-me... Ajude-me, Tenente Kondo!" O pedido de ajuda de Marco nunca chegaria a Kondo.
"Hmm... Sim, um tipo de lamento muito agradável. Mas isso pode incomodar os outros, então, por favor,
fique quieto por um tempo."
Com isso, Veyron arrancou sem cerimônia a língua de Marco. "Grrk?! Nn, nnn-nnnnhh!!!"
Assim, a voz silenciosa de Marco ecoou nessa dimensão alternativa, isolada do mundo que conhecemos.
Quanto ao que o destino tinha reservado para ele...

Soei estava animado. Ele estava assistindo à batalha de Rimuru em segredo, uma batalha que Rimuru acabara
de vencer de forma esmagadora. Foi um golpe de sorte para ele.
Apesar de enfrentar Veldora e Velgrynd ao mesmo tempo, Rimuru parecia ter a vantagem durante todo o
tempo. Ele até consumiu Veldora e evoluiu a si mesmo no meio da batalha. Isso permitiu que ele dominasse
Velgrynd no final, apesar de um ataque contra o qual Soei teria ficado indefeso.
Mas parecia que a extensão da força recém-descoberta de Rimuru não era algo visível a olho nu. Mesmo
através do corredor de almas que os conectava, Soei não conseguia sentir nada. Ele tinha certeza de que não
era o único curioso sobre isso.
De qualquer forma, Diablo não havia feito nenhum movimento até o final. Mesmo agora, Soei tinha certeza
de que ele estava ao lado de Rimuru. Ele queria chamá-lo de bastardo por ocupar o melhor lugar da casa, mas
também entendia que Diablo tinha uma justificativa válida para suas ações, então não podia reclamar
abertamente disso.
Testarossa também estava bastante irritado com isso. Ela havia declarado categoricamente sua intenção de
ficar, mas quando Soei pensou no motivo, ele ficou com muitos sentimentos confusos. Mesmo assim, ele não
se opôs, pois sabia quais eram as motivações dela. A Velgrynd aqui, talvez percebendo sua desvantagem, tinha
se movido para proteger Rudra mesmo quando ela estava lutando contra Rimuru. Não havia garantia de que
ela permaneceria obedientemente em seu portal até que os outros sete fossem destruídos.
Por mais astuto que Testarossa seja, é impossível que ela não tenha percebido essa possibilidade. Mas se ela
não apontou essa possibilidade, isso sugere que ela acredita que pode lidar com ela sozinha. Dificilmente a
vejo derrotando Lady Velgrynd, mas ela certamente está confiante, pelo menos.
Soei tinha uma noção exata das intenções de Testarossa. Ela provavelmente estava se posicionando para
uma revanche com Velgrynd. Soei sabia que não conseguiria derrotar essa pessoa, por isso achava que ter um
pouco de inveja dela era perfeitamente válido.
Além disso, pensou ele, Benimaru deve ter lido os pensamentos de Testarossa e dado a eles, pelo menos,
sua aprovação tácita. Afinal, nem mesmo ele era páreo para Velgrynd - ela era a própria encarnação do fogo,
e os golpes de Benimaru baseados em fogo não seriam suficientes contra ela. Talvez ele nem a detivesse por
muito tempo e portanto, Testarossa era muito mais qualificado para o trabalho.
Soei, a propósito, provavelmente conseguiria deter Velgrynd por alguns segundos, no máximo. Com suas
habilidades de controle espacial, nenhuma das técnicas de marca registrada de Soei funcionaria. Ele nem
mesmo teria permissão para escapar - nenhuma que não envolvesse imolação nas chamas. Ele entendia
perfeitamente isso, o que não o entusiasmava, mas ainda assim tinha que ceder seu lugar para Testarossa.
 Assim, ele se dedicou ao trabalho com uma mistura complexa de sentimentos. Ele estava muito feliz com a
vitória de Rimuru, mas cada vez mais insatisfeito com sua própria falta de poder. No entanto, ele tinha ordens
absolutas de Rimuru para matar seu inimigo, e ele não hesitaria em segui-las. Para Soei, essa era a coisa mais
natural a se fazer.
Vamos acabar logo com isso para que eu possa voltar rapidamente para o lado do Rimuru-Sama.
Sua lealdade a Rimuru estava mais alta do que nunca, Soei obedeceu aos desejos de seu coração acelerado
e atravessou o portão.
O inimigo estava à vista. Soei foi direto para ele. Todos os portões tinham a mesma arena de batalha, e no
centro desse portão estava seu alvo.
"Ei, estou lutando com você, então?"
Este era Gardner, o quarto dígito do ranking.
"Já que você está aqui e tudo mais, deixe-me me apresentar. Sou Gardner, a quem foi confiada a proteção
do Imperador Rudra. Não acho que ficaremos juntos por muito tempo, mas espero que você goste, hein?"
Gardner olhou para Soei, tentando avaliar seu valor. Ele estava sentindo um desejo cruel e oculto,
imaginando como poderia atormentar melhor esse alvo.
Soei o encarou com silêncio. Mas não totalmente. Ele soltou um suspiro após uma breve pausa.
"Então estou perdendo um tempo precioso para me livrar de você?"
Ele cuspiu as palavras com nojo. Gardner não estava disposto a deixar isso passar em branco.
"...O quê?"
"Meu nome é Soei. Se você disser que vai se render, eu aceitarei... mas você não vai, vai?"
"Claro que não!"
Aquele olhar arrogante de Soei enfureceu Gardner. Isso só o prendeu na armadilha de Soei antes mesmo de
a luta começar, mas ele não sabia disso.
"Soei, não é? Já ouvi falar de você. Kondo estava procurando por você antes, mas você está tratando de
administrar seu próprio departamento de inteligência na terra dos monstros, não é? Isso significa que você não
é adequado para o combate direto!"
É claro que a pesquisa de Kondo não era tão vaga assim. Gardner sabia que Soei tinha um certo nível de
habilidade mas, mesmo sabendo disso, ele o estava provocando agora. Ele não achava que precisaria fazer
isso para vencer, mas se isso fizesse o Soei perder a calma, melhor ainda. Era, é claro, uma tática superficial
e sem sentido contra alguém como Soei.
"Imbecil. Chega dessa bobagem. Vamos continuar com isso."
Nesse curto período de tempo, Soei já havia identificado todas as habilidades de Gardner. Gardner, sem
saber disso, o golpeou de forma imprudente. Sua arma preferida era uma lâmina de dragão azulada segurada
com as duas mãos, mais grossa e maior que uma faca - difícil de manusear, mas poderosa nas mãos certas. Ele
a fez fluir em um magnífico movimento dançante enquanto desferia uma enxurrada de golpes, uma mistura
de força, nitidez e as próprias habilidades polidas de Gardner. Mas isso não funcionou com Soei.
Sem aviso, ele mergulhou nas sombras, com a espada de Gardner cortando o ar. Seu impulso o desequilibrou,
e Soei estava pronto. A bala que saiu voando das sombras no avanço de Gardner se alojou no peito de sua
presa.
"Gahhh!"
 Ele caiu, tossindo sangue.
Aparecendo das sombras para acabar com ele, Soei revelou a pequena pistola Walther P99. Ele havia obtido
recentemente um dos protótipos que Rimuru mandou Kaijin construir para ele, praticando como dispará-la do
espaço das sombras, e agora os resultados eram tão claros quanto a bala que atravessou o coração de Gardner.
"Hmph. Fácil demais."
Não importava o quão forte fosse um lutador, se você o pegasse desprevenido, poderia acabar com ele com
um único golpe. Essa era a teoria preferida de Soei, mas ele entendia que isso não era possível para alguns
adversários. Gardner, no entanto, não era um deles, e seu plano havia funcionado de forma brilhante.
A bala que ele acabou de disparar, afinal, foi infundida com todas as habilidades de Soei ultravelocidade e
o efeito de morte instantânea de sua habilidade exclusiva Sombra Atacante, mas também efeitos de veneno,
paralisia e corrosão. O Ultravelocidade fez com que a bala começasse sua jornada a dezenas de vezes a
velocidade do som e, com o efeito Morte Imediata adicionado aos seus efeitos já letais, ela poderia até mesmo
destruir o corpo espiritual de uma forma de vida. Entre isso e as várias doenças de status, a morte de Gardner
era absolutamente certa. Todos, não apenas a Soei, teriam pensado assim.
No entanto:
"Você baixou a guarda, idiota!"
Uma voz veio de trás de Soei quando ele começou a caminhar de volta para o portão. Antes que ele pudesse
reagir, sua cabeça foi cortada, com a lâmina do dragão azul emergindo de seu peito.
"Ah, esses truques são tão chatos... Eles são bons para matar bastardos espertos como ele, mas não é divertido
se tudo for decidido em um instante, sabe?"
Essas palavras foram ditas, nem é preciso dizer, pelo Gardner supostamente morto. O cadáver ainda estava
caído no chão, mas ele ainda estava de pé, perfeitamente bem. Isso poderia ser atribuído à habilidade especial
que ele adquiriu - pois Rudra havia usado a Alternância para lhe conceder a habilidade Existência Paralela.
Ao contrário de Velgrynd, que ostentava uma grande quantidade de mágicas, a de Gardner era quase a média
para uma pessoa de nível Santo. Isso o colocava no mesmo nível de um lorde demônio desperto, mas ele não
podia criar várias réplicas de si mesmo ao mesmo tempo. Apenas uma de cada vez era seu limite, mas ainda
assim era suficiente.
Graças a isso, por mais astuto que fosse seu oponente, ele nunca seria capaz de distinguir o "falso" do
verdadeiro - ambos eram "reais" por definição. Portanto, a estratégia de vitória típica de Gardner era atrair o
inimigo para uma armadilha e, em seguida, usar uma réplica como chamariz enquanto ele atacava com seu
corpo principal. Era uma tática comprovada, mas ele não gostava muito de usá-la. Ele gostava mais de
atormentar as pessoas enquanto elas imploravam por suas vidas - essa abordagem as matava antes mesmo de
as coisas chegarem a esse nível.
"Ei, você está vivo? ...Psh, como se estivesse, certo?"
Apesar de suas reclamações, Gardner não se esqueceu de seu trabalho. Ele tinha que garantir que qualquer
um que passasse por esse portal fosse morto, então ele precisava checar a Soei.
Mas quando ele estava prestes a fazer isso, uma voz fria disse "Eu sabia" em seu ouvido. O corpo de Soei,
ainda decapitado e com o coração perfurado, se dissipou em uma névoa negra.
"Droga!"
Quando Gardner percebeu e gritou, já era tarde demais. Se ele não tivesse perdido a compostura durante o
primeiro confronto com Soei, poderia ter percebido que estava lidando com uma réplica o tempo todo - mas
não adiantava ficar discutindo o que poderia acontecer agora. O que importava era o fato de Gardner ter
falhado; isso e as consequências que ele teria.
 "Uma simples replicação é boa o suficiente para ser usada como isca. Parece que você está desperdiçando
um grande poder aí."
A voz de Soei ecoou friamente. Era uma crítica válida, que apunhalou Gardner no coração.
Gardner já havia, de fato, conhecido Velgrynd antes. Pouco tempo depois de se tornar um Santo, ele ficou
sabendo que a Marechal era uma mulher bonita, uma informação que o convenceu de que poderia vencer em
uma luta. Em vez disso, ele experimentou uma derrota abjeta em uma de suas Existências Paralelas, enquanto
ela se sentava elegantemente no trono, servindo como pouco mais do que uma diversão para ela. Mas era com
essa habilidade dela que Gardner estava maravilhado. Ele a desejava muito, e agora tinha uma forma dela. Até
mesmo a lâmina de dragão azul que ele amava foi um presente dela.
Mas Soei sabia de tudo isso. Gardner estava dançando em sua palma desde o início.
" SEU MALDITO!!!"
Gardner gritou para ele. Essa situação extrema o estava abalando profundamente. Se você começar a duvidar
de suas habilidades, isso começará a afetá-lo e quanto mais "definitiva" for essa habilidade, pior será. Era
certo que a Soei buscaria isso.
"Se você entende agora, então morra!"
Com isso, Soei tentou invocar sua habilidade exclusiva Atacante das Sombras. Então Gardner usou um de
seus movimentos ocultos.
"Hrrrrr-rahh!!! E quanto a isso? Cada um deles é meu corpo real. Eu também morrerei, mas agora posso
levá-los comigo!"
Várias Existências Paralelas começaram a atacar de uma vez. Todas eram reais, portanto, derrotar qualquer
indivíduo não faria sentido. Foi o ataque definitivo, um ataque que Gardner queimou sua própria vida para
executar. Isso também aconteceu em um piscar de olhos, tornando difícil para Soei se esquivar enquanto
tentava terminar a batalha com Sombra Atacante.
A maior fraqueza das réplicas de Soei era que somente seu próprio corpo principal podia ativar habilidades
exclusivas. Soei podia controlar várias réplicas ao mesmo tempo, mas não havia como compensar essa
fraqueza. Essa era a diferença entre uma réplica e uma existência paralela, portanto, era de se esperar. O Soei
poderia fazer parecer que conseguiria fazer isso se estivesse perto o suficiente de uma réplica, mas mesmo
isso teria um intervalo de tempo que poderia ser letal contra um oponente mais forte. Com alguém assim,
somente o corpo principal de Soei poderia dar o golpe final.
"Ngh!!!"
Soei pensou que tinha sido pego de surpresa. O momento mais perigoso de uma luta, como todos sabiam,
era exatamente quando você estava prestes a terminar o trabalho. Nunca se deve baixar a guarda nesse
momento, e o fato de ele não ter feito isso, mesmo sabendo que era melhor, foi um erro vergonhoso.
Perdoe-me, Rimuru-Sama! Eu lhe prometo que sobreviverei a isso e me redimirei mais tarde...
Soei se preparou para a investida final de Gardner. Ele não tinha permissão para morrer, tinha que sobreviver
a isso.
Mas então:

Você não está perdoado, Soei. Por isso, eu também lhe concederei poder.

Soei pensou ter ouvido uma voz estranha.

 Espere, essa voz... Não! Não venha com essa!
Imediatamente ele entendeu - essa voz nunca deve ser considerada ou perseguida de nenhuma forma. Talvez
fosse uma atitude imprudente para o líder de um departamento de inteligência, mas Soei tomou a decisão sem
hesitar.

Tudo bem. O nome da habilidade que você ganhará é...

Imediatamente, Soei entendeu esse poder como se tivesse nascido com ele. Ao mesmo tempo, dentro desse
campo de consciência que parecia se estender um milhão de vezes, ele percebeu que suas réplicas agora eram
corpos separados. Isso só significava uma coisa: Soei também havia adquirido a Existência Paralela.
"Hyah-ha-ha-ha-ha-ha! Eu vou morrer, mas é o fim para você também! Prove o meu..."
"Esse é o fim de sua vontade, então?"
"O quê? Não, não! Este deve ser seu corpo principal..."
"Sim, é. E este também é. Se você entende isso, então morra." "SEU MALDITO!!"
Desta vez, Gardner realmente não tinha mais nada. "Morte das Mil Sombras."
A sombra de Soei se estendeu, transformando-se em mil braços que prontamente agarraram Gardner.
Esse era o efeito do Olho da Lua em jogo, uma das habilidades oferecidas pelo dom supremo Tsukuyomi,
Senhor da Sombra da Lua. Essa habilidade concedeu a Soei a capacidade de manipular as sombras à vontade,
e nada poderia ser melhor para ele. Ele podia usar as sombras para investigar qualquer parte do mundo que
quisesse e onde quer que houvesse sombras, ele poderia facilmente "mover-se" para elas instantaneamente.
Combinando isso com a Existência Paralela, ele podia criar vários pares de braços para atacar as pessoas
livremente a partir das sombras - uma tática de batalha eficaz.
"Vá em frente", Gardner gritou enquanto era segurado. "Vanglorie-se de sua vitória! Você nunca vencerá
Lady Velgrynd ou Granit-Sama...".
Mas sua vida chegou ao fim antes que ele pudesse concluir o pensamento, apagado pelo golpe de morte
instantânea de Soei.
" Rimuru-Sama já cuidou de Lady Velgrynd. Esse 'Granit' que você mencionou está sendo tratado por
Benimaru, um homem muito mais forte do que eu... Suponho que, assim como eu... Ah, mas isso não é da sua
conta."
Sem mais comentários, Soei se dissipou, permitindo que Gardner fosse engolido pela escuridão.
 CAPÍTULO 5

A VERDADE POR TRÁS DO IMPERADOR

Damrada, sozinho enquanto vigiava um dos Oito Portões, não pôde deixar de se perguntar:
Por que as coisas ficaram assim?
.........
......
...
As coisas não poderiam ser piores.
Yuuki havia caído nas mãos do Imperador Rudra, privado de seu livre arbítrio como todos os seus amigos.
Rudra havia ordenado que Damrada cuidasse de todos eles, e ele não estava em posição de desafiá-lo. Agora,
porém, Rudra havia dado outra ordem. Yuuki seria vigiado por outra pessoa e, assim que a entrega fosse feita,
ele deveria embarcar na nave principal do imperador.
 Assim começou a grande batalha aérea. Os Dígitos Únicos classificados em sexto lugar ou superior tinham
permissão para saber a verdadeira identidade do Marechal, mas não podiam contar a mais ninguém. Essa era
uma ordem absoluta, a informação era tão vitalmente confidencial que Damrada, cujos negócios
frequentemente o levavam a terras estrangeiras, teve suas memórias manipuladas para maior segurança.
Sim. Eu fiz uma promessa a ele. E isso foi...
Damrada se lembrou dela assim que viu a Marshal se revelar. Muitas outras lembranças se seguiram,
voltando vividamente. Ele já havia se lembrado da promessa mais importante que havia feito a Rudra, mas
agora se lembrava do motivo pelo qual era tão importante cumpri-la.
Bem, e agora...?
Não havia tempo para ficar remoendo isso. O lorde demônio Rimuru, que ele tinha visto há pouco tempo,
era uma pessoa muito boa, que não parecia ser uma grande ameaça. Uma vez capturado na dimensão
alternativa de Velgrynd, ele não deveria ter sido capaz de interferir nas medidas de captura de Veldora. E
agora, de fato, Veldora estava completamente dominada, dando a Rudra uma vantagem decisiva sobre Guy.
Mas isso não era importante para Damrada. Ou para Rudra, até mesmo...
Com uma clareza de pensamento que parecia uma névoa espessa sendo removida, Damrada começou a se
perguntar o que era realmente melhor para Rudra. Mas antes que ele pudesse responder a essa pergunta, o
lorde demônio Rimuru fez sua jogada - uma forma de violência realmente sem precedentes.
Por que ele achava que não era uma ameaça? Damrada desejou poder se interrogar sobre isso. O fato de ele
ter conseguido escapar do selo de Velgrynd não deixava dúvidas de que ele era uma força a ser reconhecida.
Mas mais do que isso - no momento em que Damrada viu Rimuru aparecer, ele percebeu o quanto tinha sido
ingênuo. O lorde demônio olhou para ele e para o resto com seus olhos dourados. Era um olhar frio, como se
ele nem mesmo considerasse Damrada seu inimigo. Kondo imediatamente se adiantou para responder, mas
seu ataque não funcionou.

Isso é tudo o que você tem? Então nem preciso me preocupar com você. Todos vocês podem esperar até
mais tarde. Divirtam-se sendo aterrorizados. E tente não ser morto até que eu possa lidar com você...
Essa era a história que os olhos de Rimuru pareciam contar. Para ele, Damrada e os outros já estavam mortos.
O Imperador Rudra não era exceção a isso; se as coisas continuassem assim, sem dúvida todos seriam mortos.
Mas o que significava a vitória tática para Rimuru nessa situação? Significava o cumprimento de duas
condições. Uma recuperar Veldora. Segundo eliminar os invasores.
Veldora era o aliado mais fiel do lorde demônio. Para Rimuru, não se podia permitir que ele perdesse seu
livre-arbítrio. Se ele tinha vindo até aqui, devia estar preparado para lidar com Velgrynd e do ponto de vista
de Damrada, não havia como prever o resultado dessa batalha. Era uma grande disputa em uma terra distante,
e ele não tinha como analisá-la.
E quanto a eliminar os invasores? As pessoas chamavam Rimuru de pacifista, mas isso não o tornava não
violento. Suas terras haviam sido alvo de inúmeras invasões no passado, e ele havia repelido todas elas - por
qualquer meio que considerasse adequado.
Graças à ajuda de Veldora, a terra dos monstros teve uma longa sequência de vitórias. Rimuru nunca
perdoaria os atos de agressão do Império. O tempo para negociação havia acabado. Para ele, o único curso de
ação era matar cada um dos soldados imperiais. Negociar diante disso não fazia sentido a única saída era lutar
até o fim.
Pior ainda, eles não haviam assinado nenhum acordo anterior sobre essa guerra, o que significava que não
havia nenhuma garantia de que a rendição traria perdão. O Império, não vendo sentido em tais ações, preparou
uma armadilha para Rimuru quando ele veio negociar. A confiança deles foi arruinada e pôde-se concluir que
nenhuma outra negociação seria aceita.
Deveríamos ter nos esforçado muito mais para deter Sua Majestade.
Damrada também havia superestimado a capacidade de combate do Império. Ele não via como eles poderiam
perder, então presumiu que poderiam ditar os termos de vitória que quisessem. Ele queria mostrar a força do
Império, esmagar seus oponentes e engoli-los antes que mostrassem qualquer sinal de rebelião. Eles poderiam
substituir sua liderança, estabelecer um estado fantoche - o que quisessem, desde que ganhassem a guerra. Foi
assim que o Império expandiu seu território, mas, dessa vez, eles cometeram um grande erro de cálculo. Não
só os dois lados estavam em pé de igualdade no campo de batalha, como também não havia garantia de que
até mesmo o Imperador Rudra estaria a salvo. Não era de se admirar que Damrada estivesse tão deprimido.

Deve-se notar que a principal preocupação de Damrada era a promessa que havia feito a Rudra. Não havia
dúvida em sua mente de que Rimuru também queria o imperador morto, e isso fez Damrada se perguntar qual
seria o curso de ação correto para ele. Ele queria manter a promessa feita a Rudra, mas isso era algo que ele
queria alcançar com suas próprias mãos. Mas, oh, derrotar Rimuru parecia tão impossível...
Damrada estremeceu um pouco ao analisar a questão. Sua nave principal havia sido cercada por uma magia
aterrorizante, e os sobreviventes agora protegiam os Oito Portões. Você poderia realmente chamar isso de luta
de igual para igual? Porque, para ele, isso não parecia nada além de um erro terrível.
.........
......
...
Isso nos trouxe até agora. "Eu o fiz esperar?"
Diante dos olhos de Damrada estava uma jovem garota, sorrindo alegremente. Ela era um dos sete demônios
primordiais, com uma força inacreditável - Ultima, serva do lorde demônio Rimuru.
"Ele tem primordiais servindo sob seu comando... e até lhes concedeu poder..."
De perto, ela era uma visão ainda mais impressionante. A precisão e o poder daquele temível Golpe da Morte
estavam muito além do que costumavam ser, provando que os demônios haviam realmente evoluído. Rimuru
havia aberto um enorme portão para convocar todos eles, sem se importar com as testemunhas oculares, e
então ele fez... algo com todos ali. Não houve tempo para investigar exatamente o quê, mas Ultima agora lhes
deu uma resposta definitiva.
O demônio parecia estar se divertindo consigo mesma.
"Ah-ha-ha-ha-ha-ha-ha! Você descobriu, não foi? Bem, é isso mesmo. Rimuru-Sama me deu um monte de
poder e agora estou me sentindo muito bem!"
Foi uma boa história para Ultima. Para Damrada, era seu pior pesadelo. Dar poder a um primordial não havia
como um simples lorde demônio fazer isso, por mais que ele mesmo previsse. Nem mesmo Guy Crimson
havia evoluído os primordiais sob seu controle, o que deixava claro o quão extraordinárias eram as ações do
lorde demônio Rimuru. Mas isso não impediu Damrada de tentar derrotá-lo. Ele tinha que cumprir sua
promessa a Rudra e, como parte disso, era obrigado a enfrentar o demônio Ultima.
"Você sabe, nem sempre me esforcei para obter o melhor. Mesmo que eu tenha que escolher um caminho
muito mais difícil... contanto que eu possa cumprir minha meta no final, isso é tudo o que importa."
Damrada parou de se preocupar. Mesmo olhando para Ultima e toda a força esmagadora que ela ostentava,
ele se manteve forte, sem nunca ficar intimidado.
 "Hmm... Ainda está disposto a isso, hein?"
"Claro que sim. Sou um dos cavaleiros de meu mestre e vou lhe mostrar meu poder ao máximo."
"Ótimo. Mal posso esperar! Vamos começar então!"
Assim começou a batalha entre Damrada, o segundo no ranking dos Dígitos Únicos, e a "Nobre demônio"
Ultima.

Ultima deu uma risadinha ao observar Damrada. Ela podia sentir o poder dele uma quantidade incrível para
um ser humano, e excepcional até mesmo como um Santo. Se ela não tivesse evoluído, talvez não fosse
possível vencê-la.
Hmm... eu sei disso. Ele é quase igual à Hinata, não é? E ela era como uma inimiga natural de todos os
monstros, mas me parece que esse cara se aperfeiçoou apenas contra humanos e alvos individuais. Seu perfil
certamente pode ser um incômodo.
Ultima sabia que as pessoas que melhoravam e inventavam suas próprias habilidades, em vez de tê-las
concedidas por outros, eram um incômodo. Hakuro era um bom exemplo disso, alguém que podia usar um
número aparentemente ilimitado de técnicas para lidar com qualquer situação em seu caminho. Adaptar e
aplicar essas habilidades era o segredo de sua força e, para formas superiores de existência como ela, esse era
um conceito estranho.
.........
......
...
Os demônios existiam em um plano de existência muito mais elevado do que as pessoas. Tudo o que
precisavam fazer era liberar um pouco de força mágica, e isso se tornava um ataque. Isso era verdade para
Ultima, que estava no topo da raça dos demônios. Ela nasceu especialista em manipulação mágica o controle
perfeito da força mágica e não precisou trabalhar para isso. Qualquer desejo que ela tivesse se tornava
realidade instantaneamente. A magia era assim, e ninguém poderia se atrever a competir contra sua
esmagadora versatilidade.
Até bem pouco tempo atrás, Ultima acreditava que os únicos adversários que poderiam derrotá-la eram
outros primordiais ou personagens imprevisíveis como os Dragões Verdadeiros. Mas essa crença estava
equivocada, algo que ela descobriu durante sua batalha contra Velgrynd. Ela e seus companheiros lutaram
muito bem contra ela, apesar de estarem em desvantagem; eles até venceram um de seus Corpos Separados,
embora esse tivesse apenas cerca de 10% da força de Velgrynd. Ao mesmo tempo, no entanto, eles
descobriram que usar seu poder da maneira errada poderia fazer com que fossem derrotados por um oponente
de classificação inferior.
As batalhas que se seguiram ofereceram muitas lições. Dragões verdadeiros,
que já eram os seres mais poderosos do mundo, exibiram uma manipulação mágica altamente precisa e
sofisticada. Isso permitiu que eles dominassem totalmente Ultima e os demônios, apesar de suas próprias
habilidades mágicas. Ultima não tinha ideia de como Velgrynd conseguiu fazer isso no meio da batalha, mas
agora ela sabia. O segredo estava em aplicar uma habilidade suprema à sua magia.
Uma habilidade suprema lhe dá muito mais precisão no controle da magia,
certo? Não é de se admirar que não conseguíssemos derrotá-la.
 Velgrynd estava fazendo pouco mais do que manter os demônios à distância, mas mesmo isso era demais
para Ultima superar naquela época. E para Carrera, uma especialista em magia que se autodenominava, ver
alguém lidar com isso muito melhor do que ela era uma humilhação.
Sim, uma humilhação... mas também um golpe de boa sorte. Ela aproveitou a oportunidade de vivenciar
essa batalha e sobreviveu sem sentir o gosto de uma derrota decisiva. Até agora, Ultima nunca havia
considerado que o simples fato de incorporar os efeitos de uma habilidade à magia poderia potencialmente
dobrar seu poder. Agora que essa batalha havia ficado para trás, ela estava percebendo rapidamente algumas
novas possibilidades.
É verdade que temos uma base muito boa, mas isso não significa que devemos confiar muito nela. Com um
pouco de inovação, podemos nos tornar ainda mais fortes!
Ultima, como a mais forte de todas, nunca teve muita vontade de ter poder. Desta vez, porém, ela o desejava
sinceramente para si mesma. Se alguém que já é quase invencível se esforçasse para alcançar níveis ainda
maiores por meio de trabalho árduo e estudo, quão mais forte poderia ficar? A resposta a essa pergunta
provavelmente estava em Velgrynd - ela e Guy Crimson, sem dúvida. Nesse sentido, Diablo, que
constantemente buscava seus próprios interesses acima de qualquer outra coisa, era provavelmente um jogador
difícil. Era completamente diferente de Ultima e Carrera, que nunca haviam se esforçado em nada antes
(Testarossa era outra história).
Ultima tinha consciência de que era a mais inexperiente dos sete primordiais, mas, mesmo assim, achava
que poderia lutar de igual para igual com Mizari ou Rain. No entanto, quando se tratava de Testarossa e
Carrera em uma luta séria, ela não gostava de suas chances. Testarossa era perfeita e elegante o tempo todo.
Ela era confiante, mesmo com seu mau hábito de menosprezar os outros. Carrera era arrogante e desleixada,
capaz de atingir a perfeição se quisesse, mas propensa a perder o interesse e, ao invés da perfeição, a se
contentar com ela.
Então, o que isso fazia de Ultima? Ela não conseguia controlar a magia com tanta precisão quanto Testarossa,
nem lançar força mágica como Carrera fazia. Entre os três Senhores do Demônio, ela provavelmente estava
na retaguarda. Com ela, tudo estava na metade do caminho, na melhor das hipóteses - ela era uma fonte de
talento, mas nunca se dedicava com entusiasmo a nada. Nesse sentido, ela era parecida com Carrera em muitos
aspectos; é por isso que elas competiram como rivais por tanto tempo. Mas agora Carrera havia adotado um
novo hobby a arte da espada. Isso só deixava Ultima com inveja.
Mas isso acabaria hoje. Ultima foi abençoada com a oportunidade de despertar e agora tinha o poder que
desejava.
E eu sou a que tem mais espaço para crescer entre todos nós, certo?
Agora que ela estava pensando dessa forma, tudo parecia uma história muito engraçada para ela. Tudo
graças a Rimuru, seu mestre, e embora Ultima não tivesse a menor ideia de como o lorde demônio conseguia
fazer isso, não importava para ela. Tudo o que importava era se ela conseguiria atingir um plano superior de
existência ou não - isso e se ela poderia ser útil para Rimuru.
Ela continuou a desejar enquanto observava a batalha de Agera. E no final de toda essa reflexão, ela ouviu
o que pensou ser uma voz.

Permita-me ajudá-la a dar um pouco de forma a esse desejo.

Essa era a habilidade suprema de Samael, o Senhor do Veneno Mortal. Ela podia detectar os pontos fracos
de qualquer ser vivo e criar um "veneno" adequado para atingi-los e agora que Ultima tinha esse poder, ela
achava que não tinha chance de perder para ninguém.
 Mas então ela se lembrou. Não foi isso que Diablo sempre lhe disse - para aprimorar suas habilidades e não
confiar demais em seu poder latente? Ela estava perdendo com frequência para Zegion naquela época, então
ela supôs que Diablo estava apenas lhe dando uma bronca; ele era mau desse jeito. Mas Ultima estava
enganada. Ele provavelmente estava sendo sarcástico, sim, mas tinha os melhores interesses dela em mente
quando disse isso. Ele estava ensinando a ela, em essência, que o controle correto do seu poder poderia fazer
uma grande diferença. E quando Ultima entendeu isso, muitos dos outros conselhos de Diablo surgiram em
sua mente.
Você não pode realmente adquirir o poder que lhe foi dado apenas por invocá-lo em uma emergência. Isso
é realmente verdade!
Agora Ultima estava profundamente convencida. Isso lhe foi dito não muito tempo depois de ter recebido
seu nome, e agora ela achava que era realmente verdade.
Pensando bem, Diablo nunca usou realmente os poderes que Rimuru-Sama lhe deu - a menos que as coisas
estivessem muito ruins. Eu achava que ele simplesmente não via seus inimigos como dignos de sofrerem esses
ataques, mas talvez ele tivesse um bom motivo.
Então, por que não ela também?
Assim, Ultima decidiu usar essa oportunidade como uma maneira de crescer. Afinal, esse Damrada seria um
oponente complicado, portanto, seria o alvo perfeito para dar tudo de si contra ele.
Ugh... Olhe para o Diablo, tentando nos treinar fazendo-nos lutar assim... Ele realmente despreza todos nós,
não é? Se a Testa descobrir isso, ela vai causar muitos problemas para nós, não é? Mas, por outro lado, talvez
a Testa tenha concordado com isso. Mas, bem, já que estamos aqui e tudo mais... eu poderia muito bem tirar
vantagem.
Mesmo Damrada, um oponente sem dúvida forte, era apenas um parceiro de treinamento para Ultima. Ela
estava determinada a usar sua habilidade suprema contra ele, o produto de seus desejos de longa data, para
vencer - e tinha certeza de que seria uma experiência de crescimento para ela. Por isso, jurou a si mesma que
venceria - não com o "poder" que tinha sem pedir, mas aplicando perfeitamente a "habilidade" que havia
obtido por meio de seus próprios desejos. Então, pensou ela, poderia provar isso. Ela não estaria mais
desejando isso ela realmente seria útil para Rimuru.
.........
......
...
A batalha estava atingindo sua intensidade máxima. Ultima tinha a vantagem de poder com seus ataques,
mas as técnicas de Damrada os afastavam. Ocasionalmente, ele podia até concentrar todo o espírito de luta de
seu corpo para cancelar o ataque de frente. Esse era o poder fundamental de Damrada - pensar com os pés no
chão e nunca desperdiçar um movimento. Era honestamente impressionante e fascinante para Ultima; isso a
ajudou a perceber muitas coisas no meio da batalha.
Entendo... Então esse tipo de fluxo não o deixará desequilibrado? Aposto que isso também funcionaria com
Zegion!
Zegion era simplesmente demais. No momento em que Ultima se aproximava dele, ela era derrubada no
chão. O treinamento de batalha no campo era uma coisa, mas quando se tratava de prática de artes marciais,
ele não era um parceiro de treino adequado.
Nesse sentido, Damrada era um rival simpático e acessível, a melhor pessoa para ela lutar. Agora Ultima
percebeu como era afortunada. Com um poder mágico esmagador, ela podia se defender facilmente de
qualquer ataque e no ataque, podia esmagar qualquer inimigo apenas com a força bruta. Ela achava que sabia
disso, mas agora realmente começava a se sentir assim - e à medida que os dois lados aumentavam seu poder,
a batalha ficava cada vez mais feroz.

Os poderes estavam tão equilibrados que não havia como saber quando a batalha terminaria... ou, pelo menos,
parecia que sim em uma olhada rápida.
"Ah-ha-ha! Que divertido! Eu nunca teria durado tanto tempo em uma sessão de treinamento com Zegion."
Ultima parecia estar realmente se divertindo. Damrada, por outro lado, parecia estar enojado com toda essa
situação.
"Você trata uma luta contra mim como uma sessão de treinamento...? Você realmente me despreza".
Mas, apesar de suas palavras, até mesmo Damrada sabia disso lá no fundo. Se isso continuasse, seria ele
quem perderia. Ultima ainda estava crescendo, mas Damrada já estava dando a ela tudo o que tinha toda a sua
técnica de uma vez. Não havia tempo para aproveitar isso; tudo o que importava era como ele a derrotaria.
Afinal de contas, os primordiais eram como os "escolhidos" da magia. Nenhum ataque indiferente poderia
funcionar contra alguém capaz de escrever as leis físicas deste planeta.
Somente aplicando o encantamento supremo Alternativo a todos os seus ataques, Damrada poderia infligir
qualquer dano a Ultima. Ele havia passado mais de dois milênios treinando a si mesmo, tornando-se capaz de
usar esse poder emprestado da mesma forma que respiramos. Damrada já estava tão familiarizado com esse
poder que quase se esqueceu de que Rudra o havia emprestado a ele. Além disso, os demônios tinham certos
controles sobre eles. Havia um limite definido para suas contagens de magia (embora isso parecesse estar
desbloqueado no momento). Como resultado, alguém de Classe Santa, como Damrada, tinha mais energia
disponível do que Ultima - daí o motivo pelo qual ele conseguia se manter equilibrado com ela.
Quanto mais eu ataco, mais exponho minha mão, afinal de contas. Mas duvido que algum dos meus mais
poderosos golpes finais funcionaria contra ela. Então... não posso vencer?
Damrada fez um grande esforço para adquirir sua técnica, mas Ultima conseguiu roubá-la com um simples
olhar. Teria sido melhor se ele tivesse feito um ataque rápido para acabar com isso rapidamente, mas ele sabia
que isso poderia deixá-lo aberto e vulnerável à autoimplosão. Ultima ainda estava lançando vários ataques ao
mesmo tempo, todos com a mesma força alucinante, e ele ainda estava cancelando todos eles ao mesmo
tempo... mas isso não parecia frustrar seu inimigo. Na verdade, Ultima parecia feliz.
"Isso é tão bom! Como um exemplo de livro didático!"
Ao ouvir isso, Damrada ficou muito mais frustrado.
Ele ficou no canto. Não só não estava em posição de segurar nada, como também, assim que mostrava um
novo movimento, podia sentir Ultima crescendo a partir dele, como um monte de areia seca sugando a água.
Ha-ha-ha... Tudo o que posso fazer é rir.
Era verdade. Damrada não fazia ideia de que os primordiais eram coisas tão aterrorizantes. Um observador
externo pensaria que suas habilidades estavam equilibradas entre si, mas esse equilíbrio estava prestes a se
desfazer em breve. Enquanto um dos lados da luta continuasse crescendo, a balança iria pender mais cedo ou
mais tarde. Essa era a dura realidade... e agora o momento chegou.
"Ha-ha! Agora estou realmente começando a entender!"
 A mudança no humor de Ultima ficou clara quando ela gritou. Até agora, ela estava armazenando seus
poderes para poder se concentrar em roubar os movimentos de Damrada. Agora esse poder foi liberado - e
atrás dela brotaram seis pares de asas sem penas, parecidas com as de um morcego, de cor púrpura brilhante.
"Aqui vamos nós!" "Ngh?!"
Com isso, as doze asas começaram a se mover ao mesmo tempo, mudando de forma em uma infinidade de
maneiras enquanto se dirigiam a Damrada. Algumas eram finas como lâminas, outras eram afiadas como
agulhas, outras formavam montes semelhantes a punhos. As mudanças constantes tornavam difícil até mesmo
tentar fugir deles, quanto mais tentar lidar com eles.
Damrada, ao tentar desviar de uma asa em forma de punho, foi levado pelo vento quando os punhos se
cruzaram. O poder era incomparável a qualquer coisa antes, muito forte para Damrada anular, e estava
aumentando rapidamente. Não havia mais limite máximo para a contagem de suas magiculas, e não havia
sinal de que esse rápido aumento diminuísse - ela podia se tornar literalmente tão poderosa quanto desejasse.
"Tsk!"
"Ah-ha-ha-ha-ha-ha! Eu adoro esse tipo de expressão facial".
"Hmph! Não me insulte, garotinha. Seu poder é incrível, mas não importa se você não consegue me acertar."
Damrada precisou de mais concentração do que nunca para evitar aquele ataque. Ele agiu sem ser afetado,
mas, por dentro, começou a sentir uma profunda urgência. Se isso continuasse, não haveria como vencer - mas
Ultima não deixava nenhuma brecha aberta. Se ela não deixasse, Damrada teria que abrir um... e assim ele
recorreu a ações desesperadas.
Uma das asas perfurou a perna de Damrada. Parecia um fracasso de sua parte, mas era exatamente essa a
sua estratégia. Uma raça como a dos demônios, propensa a se gabar de seu grande poder, era igualmente
propensa à arrogância. Até mesmo Ultima deixaria que isso a colocasse fora de guarda e se Damrada
conseguisse perceber isso, ele tinha certeza da vitória.
"Ah-ha-ha-ha-ha-ha! Pensei que você fosse continuar se esquivando de mim. Ou você se cansou?"
Com um sorriso malicioso, Ultima relaxou seu ataque e começou a provocar Damrada. Suas asas se
moveram, penetrando em seus membros, mas não em suas partes vitais.
Sim, eu sei disso. Vocês são todos fortes. É por isso que nos olham com desprezo... e cavam suas próprias
sepulturas no momento final.
Damrada tinha certeza de que seu plano seria bem-sucedido. Então, fingindo estar ferido e caído, ele desferiu
um golpe devastador contra Ultima.
"Holy Smashfist!"
Esse era o mais poderoso de seus golpes finais, uma habilidade que pegava todo o seu espírito de luta como
santo e usava o alternativo para comprimi-lo em um único golpe. Até mesmo o demônio mais poderoso seria
permanentemente extinto por ele e, sem um corpo para habitar, Ultima, a Primordial, seria forçada a
desaparecer.
Damrada sentiu que havia vencido, mas hoje não haveria mais brilho de vitória. Quando estava prestes a
acabar com Ultima, sentiu um calafrio por algum motivo. Tudo o que caiu foi uma única asa. Ela parecia
mudar de forma, imitando a própria Ultima, mas Damrada não conseguiu vê-la e então era tarde demais.
 "Poison Smashfist!"
Ultima havia perfurado o peito de Damrada.
Sua mão estava infundida com uma enorme quantidade de força mágica enquanto ela executava um golpe
de lança com a mão aberta, da mesma forma que Damrada. Mas com a habilidade suprema que Samael
acrescentou à mistura, ela foi capaz de controlá-la perfeitamente, o Veneno Mortal de Samael transformando
suas cinco unhas em um roxo escuro. Foi muito além de uma dose letal, e esmagou as defesas de Damrada.
"Gnnh!"
Damrada caiu, vomitando sangue.
"Ah-ha-ha-ha-ha-ha! Que pena, não é? Eu estava bem no alvo!"
A risada maligna ecoou. Damrada tentou se levantar novamente, mas não conseguiu. Seu corpo inteiro
estava tão drenado de energia que ele mal conseguia fechar um punho, muito menos ficar de pé. Mesmo assim,
ele reuniu suas forças e olhou para Ultima.
"Isso não é um golpe de mão, seu tolo. Foi um golpe de lança. Como se você pudesse me copiar com apenas
uma olhada... Mas o poder por trás dele... foi excelente. Talvez você possa chamá-lo de... 'Mão da Morte
Sangrenta'..."
Damrada olhou para cima, com uma expressão de satisfação no rosto ao contemplar o céu e riu para si
mesmo com remorso. Ele foi completamente derrotado. Muito antes de poder desafiar Guy para uma batalha
final, as forças do lorde demônio Rimuru o haviam esmagado. Talvez algumas das elites do Império
sobrevivessem, mas seria impossível reconstruir sua posição. O Imperador Rudra não tem mais tempo para
esperar pela próxima oportunidade. Antes disso, ele precisa...

"Vossa Majestade", murmurou Damrada, olhando para trás em sua vida.

.........
......
...
"Você vai me ouvir, Damrada?"
"O que é isso? Se for mais uma reclamação chata, por favor, guarde-a para Lady Velgrynd. Ou está
reclamando dela, na verdade? Então fale com ela, não comigo. Não quero que ela pense que eu também tenho
um problema com ela".
"Você é realmente uma pessoa fria, não é? ...Mas não, isso é sério." "...O que é?"
Ele não queria saber. Ele sabia, desde o momento em que olhou nos olhos de Rudra, que esse era um assunto
sério mas se ele soubesse, o vínculo atual deles deixaria de existir, e Damrada não queria isso.
"Parece que toda vez que eu reencarno, meu coração se desgasta um pouco. Isso ou a 'alma', como Guy a
descreve - mas, de qualquer forma, se isso continuar por muito tempo, posso acabar não sendo mais eu."
As ressurreições do herói Rudra não eram mágicas por natureza. Elas envolviam um ritual especial, criado
para ajudar o novo corpo a herdar a força mágica exagerada do antigo. Esse era o custo para se tornar um deus
entre a humanidade e o proprietário de uma força que superava até mesmo a de um Dragão Verdadeiro, a
forma de vida espiritual definitiva. Cabia a Rudra e suas próprias habilidades gerenciar esse processo;
Damrada não tinha solução para ele.
"O desgaste da alma, você diz? E isso faria com que Vossa Majestade deixasse de ser você mesmo...?
 "Certo."
"Essa é uma piada engraçada. Mas não sou tão ingênuo a ponto de levá-la a sério e reduzir sua carga de
trabalho, sabe."
"Eesh. Ainda assim, todo sério, hein?" "Acho que é nisso que sou melhor, sim."
"Ha-ha! Talvez seja isso, sim. Bem, esqueça isso. Estúpido perguntar de qualquer forma." "Vou fazer
exatamente isso, então."
Não havia como esquecer. Damrada estava apenas fugindo do assunto. Ele queria servir Rudra para sempre,
mantendo o relacionamento atual que eles tinham.
Então o tempo passou.
"Ah, eu sabia... Toda vez que eu renasço, parece que perco algo importante para mim, pouco a pouco. O
problema é que eu nem sei o quê."
"Vossa Majestade..." "Ei, Damrada?" "Sim?"
"Esta é uma ordem. Quando eu não for mais eu mesmo, quero que você me mate com suas próprias mãos."
"Imperador Rudra!"
"Não posso realmente pedir a Velgrynd para fazer isso, posso?"
Damrada se esforçou muito para não dizer que também não podia fazer isso. Esse era o desejo sincero de
seu melhor amigo Rudra; não havia como negá-lo.
"Isso é uma coisa terrivelmente fraca para você dizer, meu soberano. Mas se isso acontecer, prometo que
resolverei seus assuntos por você. Então, por favor, espero que possa ficar tranquilo enquanto cumpre seus
deveres políticos."
"Hee-hee. Você nunca muda, não é mesmo? Então está decidido." Foi uma promessa feita em um dia distante.
E o tempo voltou a correr...
"Estou cansado. Só posso evitar que Michael, o Senhor da Justiça, fique fora de controle por tanto tempo. A
justiça absoluta não é melhor do que o mal, pois não existe justiça que possa ser aceita por todos."
"Vossa Majestade..."
"Damrada, você se lembra de sua promessa comigo?" "Claro que sim, meu soberano."Rudra sorriu.
"Bom, então." Ele mudou sua expressão, dando uma ordem severa. "Damrada, eu lhe ordeno... Você deve
encontrar alguém que possa superar Michael, Senhor da Justiça, e me derrotar, caso você mesmo falhe nisso!
Custa-me pedir que você faça isso... mas enquanto ainda sou eu mesmo, preciso tomar todas as precauções
possíveis."
A ordem era equivalente a Rudra pedir a Damrada que o apagasse da existência. Mas Damrada não teve
escolha a não ser acenar com a cabeça.
"Você tem minha palavra, Sua Majestade."
"Obrigado", respondeu Rudra. "E minhas desculpas." Seus olhos apontavam para longe, sua fala não
apontava para um alvo específico. "Esse Michael foi confiado a mim por um amigo, mas, olhando para trás,
pode ter sido poder demais para mim. Independentemente de eu ganhar ou perder meu jogo contra Guy, acho
que da próxima vez será a última vez que o usarei. Pretendo usá-lo bem... mas se você vir algum sinal de que
ele está fora de controle, não hesite. Detenha-o e me detenha também".
"Sim, meu soberano." "...Por favor."
 Rudra fechou os olhos, lembrando-se do juramento que havia feito a Veldanava, o Dragão-Rei das Estrelas,
há muito tempo, e sentindo-se frustrado com sua incapacidade de cumpri-lo. Um pequeno murmúrio escapou
de sua boca: "Se você falhar nessa promessa... eu lhe pedirei desculpas na vida após a morte".
Damrada, fingindo não ouvir, saiu silenciosamente da sala.
.........
......
...
Engasgando com o sangue que escorria de sua própria boca, Damrada foi trazido de volta à realidade. Ele
parecia ter perdido a consciência por alguns décimos de segundo.
Majestade, eu... eu lhe devo desculpas... O senhor me deu suas ordens... e eu não as cumpri...
Em sua consciência interior, que já ameaçava se desvanecer novamente, Damrada tentou se desculpar. Mas
não era para ser assim. Tudo o que ele fez foi tossir sangue novamente.
Houve arrependimento. Mas também houve alívio. Para Damrada, a ordem de procurar alguém para matar
seu amado mestre não era nada além de dor. Isso o fez sofrer por tempo demais. E é claro que isso aconteceria,
pois para Damrada, o Imperador Rudra era o herói brilhante que sempre fora.
Como eu poderia matar aquele... que eu tanto valorizo...? Por que tinha de ser eu? Não poderia ter sido outra
pessoa?! Sem você, eu não teria nenhum arrependimento persistente sobre este mundo. Eu me juntaria a você
com prazer em sua jornada para a vida após a morte...
Isso era o que Damrada realmente sentia. O jogo entre Rudra e Guy não tinha importância para ele. O que
importava era a vontade de Rudra e a maneira como essa vontade era refletida pelo mundo.
Guy Crimson era um lorde demônio arrogante, mas não era um tirano que se recusava a ouvir a razão. Seu
governo era absoluto, mas ele ainda trabalhava em uma estrutura adequada de regras às quais se prendia. Ele
e Rudra tinham ideais diferentes, mas não eram incompatíveis um com o outro. Do ponto de vista de Damrada,
eles poderiam ter chegado a um acordo mutuamente aceitável. Guy nunca se moveria por conta própria. Rudra
tinha certeza disso; deve ter sido por isso que ele deu suas ordens a Damrada.
Mas se eles se entendiam tão bem, por que se davam ao trabalho de continuar com esse jogo? Isso fez
Damrada se perguntar - mas não havia como ele desobedecer a Rudra, então, no final, ele cumpriu a ordem.
A jornada o levaria ao redor do mundo, mas depois de deixar o lado do imperador por muitos anos, ele
encontrou o candidato certo.
Tratava-se de Yuuki Kagurazaka, um garoto que tinha a habilidade extremamente incomum de Anti-Skill.
Até mesmo as habilidades supremas podiam ser anuladas por ela, Damrada ficou muito feliz ao descobrir. Ele
estava feliz por encontrar algo que pudesse funcionar contra
Michael, Lorde da Justiça... mas os resultados foram desastrosos. Yuuki agora estava nas mãos de Rudra e
não era mais confiável.
Assim, Damrada perdeu seu trunfo, mas agora surgiu outra pergunta. "Por que Sua Majestade tentou dominar
a Yuuki?
"Hã?"
Ultima reagiu ao murmúrio involuntário. Damrada não respondeu. O próprio Rudra ordenou que Damrada
encontrasse alguém que pudesse matá-lo. Por que ele iria interferir nesse esforço?
...Ou talvez Damrada simplesmente não quisesse admitir. Os sinais estavam lá desde o início.
"...Então era mesmo verdade... Sua Majestade, o Imperador Rudra... Ele já..."
 Damrada continuou murmurando como se estivesse sofrendo de febre alta.
"Do que você está falando?"
Ultima estava parecendo claramente irritada, mas sua voz nunca chegaria até ele. Ele estava absorto demais
em seus próprios pensamentos - um momento de clareza antes da morte. Sua mente estava mais afiada do que
nunca... e agora podia chegar à verdade.
Rudra vibrava com seus ideais - seu desejo de unir o mundo e estabelecer uma paz duradoura. Ele sonhava
com o fim dos conflitos e da pobreza e com o surgimento de uma humanidade mais desenvolvida. Somente
quando o mundo inteiro estivesse unido e em paz, todos poderiam viver como verdadeiros iguais.
Acreditando nisso, Rudra se propôs a estabelecer uma nação unida. Ele acreditava que os seres humanos
tinham a capacidade inata de entender uns aos outros e, do fundo de seu coração, sabia que todos poderiam se
unir sob uma única vontade para criar um mundo melhor. Assim, ele se tornou um herói a serviço de toda a
humanidade, enfrentando grandes dificuldades. Ele nunca parou de lutar, esperando que isso trouxesse sorrisos
para o rosto do maior número possível de pessoas.
E Damrada o amava por isso. Mas, mesmo agora, os ideais de Rudra haviam acabado quando ainda eram
um sonho. Ele próprio havia mudado demais antes do dia em que esse sonho se tornou realidade.
Os ideais que buscávamos foram esmagados há muito tempo...
Damrada finalmente teve de admitir isso. Isso envolveu sua mente em tristeza. "Você está chorando?"
"...Sim."
"Porque você tem medo de morrer?" "...Não. Minha promessa..."
"Sua promessa?" "...Sim."
A morte inevitável tinha Damrada em suas mãos, recusando-se a soltá-lo. Ele podia aceitar isso como
inevitável mas a única coisa que não podia suportar era não ser capaz de manter sua promessa a Rudra. Mas
se a vontade original de Rudra havia desaparecido há muito tempo, então quem realmente era Rudra agora?
Só havia uma resposta. Era a habilidade suprema de Michael, o Senhor da Justiça, inalterada desde que
Veldanava, o Dragão-Rei-Estrela, a deu a ele.
Damrada precisava cumprir as ordens de Rudra antes que seu espírito entrasse em colapso total... mas sua
vida estava se esgotando antes que isso pudesse acontecer. Ele queria amaldiçoar sua própria incompetência,
mas, mesmo agora, decidiu que a situação não estava em seu pior momento. Ele tinha que deter Michael a
todo custo e, se não conseguisse, precisava encontrar alguém a quem confiar a tarefa. Essa era a ordem de
Rudra para ele, a promessa que ele tinha de cumprir - e ele havia encontrado Yuuki para isso.
Mas havia um outro candidato que ele tinha em mente. Rimuru, o temível lorde demônio, seu maior inimigo
e também sua maior esperança.
"Eu quero que você... mate Sua Majestade... Mate Rudra para mim..." "Hã? Por que eu?"
"Não precisa ser você. Você pode pelo menos... transmitir a mensagem... para o lorde demônio Rimuru por
mim...?"
"Ah, vamos lá, deixe-me fazer as honras! Porque com certeza estou disposto a aceitar o trabalho. Eu estava
planejando matar aquele Rudra de qualquer maneira."
Ultima estava sempre disposta a satisfazer um novo capricho. Ela não ia aceitar esse trabalho de graça, mas
gostava de Damrada. Eles haviam lutado por pouco tempo, mas para alguém com uma vida útil infinita como
Ultima, a batalha era mais uma questão de qualidade do que de quantidade. Essa foi uma batalha intensa, cheia
de altos e baixos do início ao fim e, depois dessa experiência, ela estava disposta a perdoar quase tudo.
"Então, deixe-me pedir-lhe... mais um favor..." "O quê?"
 "Proteja-o... Proteja o garoto Masayuki..."
Damrada estava totalmente convencido. Masayuki era o único - "Bem, claro, eu acho. Mas você tem uma
recompensa para mim, certo?"
Os demônios nunca trabalhavam de graça. Essa não era uma regra absoluta
havia muitas brechas, mas Ultima estava se sentindo orgulhosa. Ela queria irritar um pouco Damrada, então
foi essa a abordagem que adotou. Mas a pergunta ainda assim aliviou Damrada. Ele sentiu uma nova paz,
como se seu coração tivesse sido libertado.
"Sua recompensa... é tudo de mim. Eu lhe confio minha alma... e todas as minhas habilidades, gravadas
profundamente em meu corpo..."
"Acho que isso vai funcionar."
Ultima concordou relutantemente, fazendo Damrada abrir um sorriso. E então:
"Vossa Majestade... eu irei até você agora..."
Essas foram as últimas palavras de Damrada. Ele deu seu último suspiro e morreu, como se estivesse
adormecendo. Assim, a cortina finalmente caiu sobre a longa vida de Damrada, Senhor do Punho, ex-primeiro
ministro do Reino de Nasca e amigo pessoal do Imperador Unido, Rudra Nam-ul-Nasca.

Agora Ultima estava sozinha na arena de batalha de uma dimensão alternativa. "Bem, isso não é divertido.
Seu núcleo cardíaco desapareceu em mim. Eu ia oferecê-lo ao Rimuru-Sama..."
Apesar desse murmúrio triste, Ultima ainda envolveu gentilmente o corpo de Damrada em suas doze asas.
Conforme combinado, ela tomou todo o corpo de Damrada como seu - e assim terminou a batalha entre os
dois.

Um Senhor do Punho terminou sua vida, e um novo nasceu Demônio do Punho. Damrada, no final de sua
vida, havia dado a um dos piores demônios da história um dos poderes mais terríveis conhecidos pela
humanidade. Se ele soubesse disso, teria ficado com vergonha? Ou ficaria feliz em saber que sua arte seria
usada por uma terceira geração? Agora que Damrada havia partido, não havia como saber. Caberia aos
sobreviventes avaliar cuidadosamente as consequências.

"Bem, suponho que estarei lidando com você, então".

Agera fez o anúncio a Kondo, de pé no centro da arena.
As sobrancelhas de Kondo se contraíram enquanto ele silenciosamente colocava a mão em sua espada. Ele
não respondeu a Agera, mas olhou para Carrera.
"Não se preocupe. Serei um observador".
"Não me faça rir. Como se eu pudesse confiar em você."
Kondo finalmente abriu a boca, e suas palavras foram contundentes. Se os dois eram seus inimigos de
qualquer forma, ele estava dizendo, eles poderiam muito bem enfrentá-lo ao mesmo tempo. Mas Carrera não
foi afetado.
 "Não, talvez não, eu acho. Não vejo o dois contra um como uma atitude covarde, e ninguém vai pegar leve
com você aqui. Desta vez, porém, é o que Agera desejava. Portanto, por favor, não se preocupem comigo.
Divirtam-se!"
Depois de dizer sua opinião, ela se sentou no topo da parede de pedra ao redor da arena, como se isso não
fosse mais da conta dela.
Kondo deu de ombros. "Que farsa... Mas eu respeito seu espírito, pelo menos". Em seguida, ele
desembainhou sua espada militar e encarou Agera.
"Meus agradecimentos. Agora, vamos começar..."
Agera foi interrompido por um estrondo. Ele caiu no chão, segurando o peito.
"Você!"
Carrera, diminuindo a distância em um instante, voou entre os dois. A espada de Kondo, que agora estava
prestes a descer sobre a cabeça de Agera, foi parada por sua lâmina.
"Você foi rápido o suficiente nessa velocidade?
Kondo, com a pistola semiautomática Nambu ainda fumegante na mão esquerda e a espada militar na direita,
olhou diretamente para Carrera.
"Você achou que eu faria isso, não é? Se estivesse falando sério sobre seus negócios, a Agera teria sido
destruída. Estou errado?"
Kondo nunca havia declarado explicitamente que aceitaria uma luta com Agera. A culpa foi de Agera por
não ter confirmado suas intenções. Além disso, ele fez um esforço muito fraco para realmente acabar com ele
algo que Carrera, que aparou sua lâmina, entendeu de forma inata.
Alguém tão forte quanto Kondo nunca teria perdido em uma batalha corpo a corpo contra Agera. Se a luta
fosse apenas com espadas, talvez eles pudessem ter tido uma batalha animada e acirrada - mas, mesmo assim,
a vitória de Kondo era inatacável. Mas Kondo optou por um ataque surpresa, pois sabia que Carrera estava
esperando nos bastidores.
Seria ridículo confiar nas palavras de um demônio e ainda mais tolo seria dar ouvidos às palavras de um
demônio. Essa era a regra rígida da guerra eliminar todas as incertezas que puder.
"Não sei do que está falando. Não tenho o dia todo, você sabe. Não tenho que aturar suas bobagens ridículas."
Kondo olhou para Carrera, como se tudo isso estivesse abaixo de seus padrões.
"Bem, se você diz isso. Mas se estiver interessado, eu poderia ser seu próximo adversário?"
"Com essa espada?”
Kondo apontou para a lâmina de Carrera. Ela havia sido rachada pelo golpe, e a própria Carrera sabia que
mais alguns bons golpes a quebrariam completamente.
"Ah, claro que não. Posso substituí-la, mas tenho algo melhor do que isso. Acho que você sabe do que estou
falando, Agera?"
"Claro. É uma pena que eu não possa cruzar espadas com um praticante da minha própria escola... mas ele
também está seguindo meus ensinamentos. Não tenho motivos para reclamar. Mas não posso dizer que gostei
da forma como você me desarmou com um desdém tão óbvio".
Agera se levantou enquanto falava. O buraco em seu peito já estava fechado. Kondo o acertou com uma bala
apagadora, que absorve e elimina a energia do alvo equivalente à quantidade de força mágica imbuída nele.
Se tivesse sido uma Bala de Necrose, Agera teria muita dificuldade para se levantar agora. Como Carrera
adivinhou corretamente, e como Agera percebeu agora, Kondo claramente não deu o melhor de si.
 Mas isso significava que Agera ainda poderia lutar. "...Transformação da lâmina."
Ele se transformou em uma espada - e nem é preciso dizer que foi Carrera quem a pegou. Sua força mágica
preencheu Agera, repondo sua energia perdida. A lâmina brilhou, indicando que a força espiritual de Agera
estava de volta ao máximo.
"Uma jogada tola. Eu só o deixei escapar porque você vivia pela espada, assim como eu..."
"Minha espécie adora lutar, certo? O método exato não é da sua conta".
"Entendo. Bem, isso não é importante agora. Essa pessoa cometeu o pecado imperdoável de enganar o
fundador da nossa escola... e eu farei tudo o que estiver ao meu alcance para que você pague."
Para Kondo, Carrera era igualmente culpada por ter Agera em suas mãos. A hostilidade estava clara em sua
voz quando ele assumiu sua posição.

Cerca de uma hora depois do início da luta, Carrera estava de joelhos.

Kondo era forte, incrivelmente forte: um verdadeiro mestre. Para Carrera, ele era um monstro inimaginável.
E ela sabia que era boa mas agora entendia que sempre havia alguém melhor por aí.
Ela poderia não ser capaz de derrotar Diablo, mas sabia que nunca perderia para mais ninguém. Mas Zegion
não teve muita dificuldade para derrotá-la e, durante essa guerra, ela teve um desempenho patético contra
Velgrynd. Portanto, ela não ficou surpresa com o fato de Kondo estar fazendo um trabalho rápido com ela. Na
verdade, ela estava entusiasmada com isso.
Carrera rolou no chão, colocando alguma distância entre ela e Kondo. Depois, ela se levantou, com a espada
apontada para frente.
"Nada mal! Agera elogiou muito minhas habilidades com a espada, mas com certeza não consigo me
comparar a você."
"Silêncio. Isso me dá nos nervos, considerando que você tem se defendido de mim apenas com a força."
Kondo também tinha uma sensação sinistra em relação ao senso de luta de Carrera. Agora não era hora de
ser covarde, por isso ele tinha se esforçado ao máximo desde o início - não apenas com seus golpes de espada,
mas com uma quantidade generosa da habilidade suprema Sandalphon, Senhor do Julgamento, misturada.
Mas ele ainda não conseguiu derrotar Carrera por completo algo que ele achava incrível e horrível.
Os dois já haviam se reconhecido como oponentes dignos e, a partir daí, a batalha se tornou ainda mais feroz.
Carrera atingiu Kondo com um golpe forte, bloqueando sua tentativa de golpe. Kondo desviou levemente do
movimento, mirando em Carrera com a arma em sua mão direita. Em seu interior havia uma bala de dispersão,
criada para desativar a magia do alvo, e o que Carrera fez em seguida explicou por que Kondo sentiu a
necessidade de dispará-la.
Sem um momento de lançamento de feitiço, um campo de força gravitacional foi construído ao redor da
arena. Kondo havia repreendido Carrera por não ser nada além de "força bruta" há pouco, mas, em vez de
levar isso a sério, ela apenas aumentou ainda mais sua força. Essa invocação não a afetaria em nada, mas
diminuiria bastante a velocidade dos movimentos de Kondo... ou assim ela esperava.
Prevendo isso, Kondo optou por neutralizá-la com uma bala de dissipação.
Sua força residia muito na versatilidade de suas habilidades. A habilidade suprema Sandalphon tinha quatro
efeitos no total, e ele podia usar um ou outro, dependendo do que o momento exigia. A Bala de Remoção
quebrou as barreiras defensivas do alvo; a Bala de Dissipação apagou os efeitos mágicos; a Bala de Necrose
destruiu a cura baseada em magia; e a Bala de Apagamento foi um ataque mágico altamente preciso,
identificando a essência do alvo e consumindo sua energia por dentro. Todas essas habilidades também podiam
ser colocadas juntas em um único e poderoso tiro a Bala do Julgamento.
Até agora, Carrera ainda era ousado o suficiente para lançar ataques mágicos que exigiam tempo de
lançamento de feitiços. Isso já estava no passado, mas mesmo assim, todos os seus feitiços estavam sendo
cancelados no momento em que a magia era invocada. Kondo tinha um ritmo preciso sobre ela e não estava
fazendo nenhuma escolha errada. Além disso, ele podia disparar qualquer tipo de bala que quisesse quando
surgisse a oportunidade. Se ela não conseguisse avaliar e lidar corretamente com elas, até mesmo uma única
poderia ser um golpe doloroso para Carrera. Um momento fora de sua guarda e o duelo terminaria
instantaneamente.
Kondo estava analisando cuidadosamente essa batalha, sem deixar que suas emoções o dominassem. Era
uma abordagem mecânica, identificar os pontos fracos do inimigo, descobrir o fluxo do poder mágico e tomar
as contramedidas adequadas. Isso era tudo o que havia para fazer. Mas, ao se ater aos fundamentos, Kondo
alcançou sua posição como o mais forte dos exércitos imperiais. Isso o tornava exatamente o oposto do
emocionalmente motivado Carrera mas ainda assim, eles também eram semelhantes em alguns aspectos.
"Você é um pé no saco", disse Carrera, balançando a cabeça antes de perguntar de forma amigável: "Como
você sabe quando eu vou lançar magia?"
Kondo recuperou o fôlego ao responder. "Heh... É simples. Eu apenas pensei no que eu faria em sua
situação."
"Aha. Uma explicação muito simples."
Mais uma vez, Carrera se viu gostando de Kondo. Mas, ao mesmo tempo, ela estava cada vez mais ciente
de que esse era um adversário sem igual.
Ele está lendo o fluxo mágico necessário para lançar um feitiço e depois o corta com total precisão. E é
assim que ele diz isso? Vamos lá.
"O que eu faria" parecia uma desculpa tão banal. Mas, mesmo enquanto refletia amargamente sobre isso,
ela não conseguia esconder a alegria em seu rosto. Ter um oponente contra o qual você poderia lutar com
força total era pura felicidade. O lorde demônio Leon, por exemplo, era um lutador cujos pontos fortes eram
atestados até por Guy.
Ela esperava uma luta satisfatória contra ele, mas ele se recusou a morder a isca de sua provocação. Era
tremendamente frustrante e decepcionante, mas se ela tivesse Kondo agora, poderia se divertir à vontade.
Afinal, para ela, o processo da luta era muito mais importante do que o resultado.
"Bem, bom... Muito bom. Seu nome era Kondo, certo? Você é o maior inimigo que eu poderia querer!"
Kondo apenas afastou o elogio, preferindo expressar suas opiniões com a espada em vez de com a língua.
Ele golpeou Carrera - e até mesmo esse golpe com a mão esquerda e com uma só mão foi verdadeiro. Uma
demonstração realmente bela de um mestre espadachim, e Carrera teve que confiar tanto na habilidade de
Agera quanto em sua própria intuição para desviar da barreira.
Depois de algum tempo, um certo hábito de Kondo começou a se tornar evidente para Carrera. Sua mão
esquerda segurava a espada; a outra, a arma. Esse era seu estilo de luta, mas quando ele disparava a arma, seus
olhos e os músculos dos dedos se moviam involuntariamente em conjunto, revelando a trajetória da bala. Era
uma pequena peculiaridade, algo que somente Carrera poderia ter percebido, mas a falha ainda era fatal o
suficiente para potencialmente decidir a luta aqui!
Com um timing perfeito, Carrera afastou sua espada. Kondo, que estava prestes a disparar um tiro, não
reagiu imediatamente e, apesar de si mesmo, estendeu a arma para pegar a espada de Carrera. Sua velocidade
de reação estava entre as melhores do mundo, mas não foi suficiente para detê-la.
"Vamos ver você implicar comigo agora! Acabei de tirar uma de suas armas!"
 Graças à postura distorcida e desequilibrada que adotou para deter Carrera, ele não conseguiu resistir
totalmente ao poderoso golpe do demônio. Isso acabou lhe custando a arma. A semiautomática Nambu caiu
no chão.
Carrera estava muito feliz por ter se vingado de Kondo. Mas então algo a deixou arrepiada. Assim que
sentiu isso, Carrera seguiu seus instintos e pulou para longe do local.
A espada de Kondo cortou o ar. "Tsk. Perdi minha chance."
A próxima coisa que caiu no chão foi o braço esquerdo decepado de Carrera. Nem mesmo seu esqueleto de
orichalc conseguiu resistir à força da lâmina de Kondo.
"Vocccê!!!"
Carrera estava furiosa. Mas seu coração permaneceu calmo o suficiente para reconhecer a realidade da
situação, embora estivesse tremendo de humilhação.
Agora ela sabia que nunca derrotaria Kondo dessa forma. E como que para provar isso, Kondo agora estava
segurando sua espada militar com as duas mãos. Era uma imagem completa de beleza; ele parecia uma pessoa
completamente diferente de antes. Ele não tinha intenção de confiar em sua arma desde o início, e agora
Carrera entendia que ele estava tentando criar uma abertura para atraí-la o tempo todo.
Mais uma vez, Kondo estava olhando para ela com desprezo o tempo todo. Ele era, no mínimo, um
adversário à altura para ela apenas com sua lâmina, mas, em vez disso, estava fazendo esse show o tempo todo
para esconder isso...
Ele estava esperando me derrubar facilmente com isso, tenho certeza... mas até mesmo um mestre como ele
está usando truques sujos em vez de mostrar todo o seu talento? Acho isso difícil de perdoar.
Isso fez Carrera soltar um grito.
"Como vocês, malditos seres humanos, ousam nos menosprezar?"
Em um acesso de raiva, Carrera deu um passo à frente para despedaçar Kondo. Mas naquele momento:
(Senhora Carrera, por favor, aguarde.)
Agera, ainda transformado em uma espada, falou com ela.
Carrera e Agera agora eram quase como um só - conectados pela Comunicação de Pensamento, é claro,
então era possível que eles conversassem um com o outro por meio de suas mentes. Então, em um campo de
consciência ampliado um milhão de vezes pela habilidade de Carrera, a conversa deles começou.
(O que foi, Agera? Estou ocupado agora, você sabe. Se me atrapalhar, eu o mato também).
(Acalme-se, Lady Carrera. Perder a calma é exatamente o que Kondo quer de você).
(Eu sei disso. Mas ele me fez de bobo, sabe. Eu, sou uma soberana! Como eu poderia perdoar isso?)
A principal função de Agera ultimamente era deter Carrera antes que ela se exaltasse. Mas ele nunca a tinha
visto tão irritada antes. Ele não tinha visto, mas se não tomasse medidas agora, a derrota de Carrera seria
inevitável.
Então, o mais sinceramente que pôde, ele tentou persuadi-la.
(Ouça-me. Kondo não estava confiando em sua espada desde o início
E não é porque ele não tinha consideração por você).
(Por que isso? Ele está claramente me menosprezando!)
(Não, não está. Na verdade, é exatamente o oposto.) (Hã?)
 (Ele a reconhece como uma ameaça, Lady Carrera, e é por isso que ele está tentando esconder a mão. Nem
todo mundo nasce inatamente forte como a senhora, está me entendendo? E é natural que qualquer guerreiro
considere todas as medidas necessárias contra um inimigo forte!)
(Então, o que você está dizendo? Ele me reconhece como um lutador forte?) (Sim, exatamente!)
Agera apresentou o argumento mais forte que podia. Kondo tinha dominado completamente um estilo
completo, tornando-o seu, mas ele ainda tinha basicamente herdado o estilo de Agera. Ele levava sua arte a
sério, sem dúvida, mas foi por isso que ele não a revelou desde o início, optando por fazê-lo somente agora.
A ligeira abertura que ele revelou ao disparar a arma deve ter sido causada pelo seu treinamento estressante;
a única razão pela qual ele fez esse movimento agora foi porque decidiu que Carrera era formidável o
suficiente para correr o risco. De outra forma, ele nunca teria tentado algo tão complicado.
(...Entendo. Você tem razão, sim.)
Depois de uma cuidadosa persuasão, Carrera finalmente viu as coisas do jeito de Agera. Ele deu um suspiro
de alívio.
(Desculpe-me por preocupá-lo, Agera. Sinto que meus olhos foram abertos.) (Fico feliz em ouvir isso.)
(Aqui, deixe-me prometer que não o deixarei mais preocupado, está bem?)
Com essa declaração, Carrera se voltou novamente para Kondo. Então, do nada, ela se golpeou no rosto com
a parte de trás do punho. Foi uma explosão de força total, que pareceu fazer sua cabeça explodir - mas,
imperturbável, ela deu um sorriso para Kondo.
"Ops! Eu a assustei? Bem, não se preocupe. Eu não estava sendo muito fria com tudo isso. Achei, por engano,
que você estava me desprezando. Mas vocês, humanos são realmente incríveis, não são? Vocês realmente
usam todos os tipos de truques para vencer. A ideia nunca nos ocorreu, por isso é um pouco surpreendente".
Ela estava toda sorridente com isso, mas agora percebia como era importante não subestimar o inimigo. Ela
não estava, de forma alguma, baixando a guarda, mas sem Agera, ela teria sido enganada pelo esquema de
Kondo agora mesmo. Ela costumava se permitir ser infinitamente egoísta, mas esse passado acabou. Agora
ela era uma serva leal do lorde demônio Rimuru e, portanto, agia de acordo com suas ordens. A derrota era
uma coisa, mas a morte seria imperdoável.
Carrera advertiu a si mesma. Era para isso que aquele golpe servia - e era uma forma de afirmar sua
determinação. Carrera reconheceu Kondo como um adversário, do mesmo nível que ela. Era um pensamento
muito sóbrio, bem diferente de sua personalidade típica e caprichosa.
"Tipo, de jeito nenhum, sabe? De jeito nenhum eu iria me esforçar... contra um humano, sabe?"
O fato de saber que ela era a mais forte de todas as raças a tornava tão vaidosa que ela nunca deu tudo de si
antes. Ela achava que Kondo estava pegando leve com ela, e foi necessária a intervenção de Agera para acabar
com isso. Foi um erro, e agora que ela percebeu isso, finalmente ficou séria. Ela exibiu seu sorriso horrível,
um sorriso que parecia infinitamente belo para Kondo.
"Então o demônio está levando isso a sério agora? Uma reviravolta bastante indesejável para um humano
infeliz como eu."
Pela primeira vez nesse encontro, sua expressão mudou. Ele agora via Carrera como um inimigo digno.
"Muito bem. Eu também vou levar isso a sério."
Com essa declaração, Kondo vestiu sua "armadura" pela primeira vez. Não era um uniforme manifestado
pelo poder de sua vontade, mas uma roupa espiritual de branco puro, uma peça de classe divina dada a ele por
Rudra. Foi modelado de acordo com o uniforme cerimonial da antiga Marinha Imperial Japonesa e, embora
não fizesse Kondo parecer tão diferente, a aura que ele apresentava parecia algo completamente diferente.
Para Kondo, esse uniforme também era a vestimenta com a qual ele seria enterrado; como tenente, ele jurou
carregar a culpa de todos os homens que havia deixado morrer. Ele queria manter essa determinação perto de
seu coração e, por isso, decidiu lutar com esse uniforme.
Olhando para ele, Carrera liberou toda a extensão de sua força mágica e se apresentou novamente.
"Eu sou Carrera, Lorde da Ameaça e serva fiel do lorde demônio Rimuru-Sama. Pelo meu orgulho, juro que
vou matá-lo."
"Eu sou Tatsuya Kondo, ex-tenente da Marinha Imperial Japonesa e atual comandante dos Guardiões
Imperiais... e aceito seu desafio".
Os dois guerreiros se encararam, aumentando silenciosamente seu poder.
Agora a verdadeira batalha começaria.

Carrera pegou o braço esquerdo caído, colocando-o levemente contra o tronco cortado. Só isso foi suficiente
para recolocá-lo como se nada tivesse acontecido.
"Um pouco injusto."
"Oh, não seja assim. Rimuru-Sama me deu esse corpo precioso. Não posso me dar ao luxo de deixar nem
mesmo um arranhão nele."
A conversa estava leve no momento, mas ambos os lados estavam procurando uma abertura. Kondo tinha
seus motivos para deixar Carrera curar seu braço. Agora que ele havia desistido de sua arma, estaria lutando
exclusivamente com sua espada a forma padrão da escola Oboro. Por outro lado, isso significava que ele não
tinha mais nenhum truque secreto para usar. Ele estava levando isso muito a sério, colocando tudo o que tinha
em jogo, e agora que segurava sua espada com as duas mãos, estava confiante de que nenhum inimigo poderia
derrotá-lo.
A habilidade única de Kondo Decifrador, permitia que ele captasse totalmente os movimentos de Carrera,
cada contração dos músculos dela, o fluxo de força mágica por todo o corpo, até mesmo os sinais reveladores
de que um feitiço estava prestes a ser invocado. Isso estava ligado à habilidade suprema Sandalphon, e seu
desempenho ia muito além do domínio de uma habilidade única. Foi por isso que ele não perdeu o fato de que
o poder de Carrera estava crescendo em um ritmo alarmante.
Era uma verdadeira torrente de força, que simbolizava a pura dominação do demônio. E, no entanto, não
havia estagnação alguma no fluxo; tudo se movia como um só, como se estivesse unificado por uma grande
vontade. Esse poderoso dilúvio normalmente teria resultado em uma poderosa explosão, mas Carrera o tinha
totalmente sob controle. Que monstro, pensou Kondo. Não restou nem mesmo um traço do grave ferimento
no braço que ele fez há pouco - até as roupas dela foram consertadas, no que parecia ser uma piada cruel. Toda
essa energia furiosa estava concentrada na lâmina demoníaca em que Agera havia se transformado. Estar unido
em mente e corpo com Carrera completou o ciclo.
Kondo mal podia tolerar isso, mas agora ele notou um sinal que o incomodou ainda mais.
Surpreendentemente, no centro da magia de Carrera, um temível cristal de poder estava prestes a nascer.
Kondo tinha uma ideia do que era. Ele mesmo tinha um, então sabia, era algo visto quando uma mente viva
era materializada.
Ela... Ahhh, eu sabia. Ela está tentando obter uma habilidade suprema!
No momento em que percebeu isso, Kondo entrou em ação. Ele precisava eliminar esse inimigo de uma vez,
não importava o quão poderosa ela fosse. Foi por isso que ele vestiu seu uniforme cerimonial, um símbolo de
sua dedicação. Não havia espaço para a derrota, ele precisava vencer, por meios justos ou sujos, e somente
por meio da vitória o certo e o errado seriam decididos.
Kondo continuou a inspecionar Carrera enquanto ele terminava seus preparativos. Sua espada era tudo o que
lhe restava; colocando todo o seu poder nela, ele golpeou o demônio.
"Muito bem, muito bem! Esse seu olho inabalável... Ele me deixa em êxtase!" Kondo continuou a golpear,
sem dar ouvidos aos gritos de alegria de Carrera.
Os golpes dele foram desviados pela lâmina demoníaca dela, mas o poder da espada militar de Kondo era
enorme, sem a vontade de Agera alojada nela, poderia ter quebrado a arma ali mesmo.
"Você...?!"
Foi um golpe afiado e pesado, que fez Carrera grunhir alto.
O segredo da força dessa espada militar estava na vontade colocada dentro dela. A habilidade suprema de
Kondo, Sandalphon, funcionava com mais do que apenas balas. Sua vontade, sua alma, estava nessa espada,
e só então a verdadeira essência de seu poder foi revelada. Esse era o verdadeiro movimento secreto de Kondo...
e quando ele tinha que lutar para se manter, era assim que ele o fazia.

Assim, o ataque de Kondo começou, colocando Carrera imediatamente na defensiva. Ele estava determinado
a encerrar a luta antes que Carrera pudesse despertar para seu poder supremo, usando todos os truques
possíveis para encurralá-la. Mesmo quando ela manipulou sua violência absoluta para disparar um ataque de
força pesada, Kondo desviou tudo sem sequer piscar. Kondo claramente tinha a vantagem em termos de
técnica de luta; a única razão pela qual essa luta continuou foi a enorme contagem de magículas de Carrera,
sem mencionar as habilidades de Agera. Sem ambos, Carrera teria sido aniquilado há muito tempo.
Mesmo agora, um golpe imbuído com o poder de uma bala Apagadora cortou o lado esquerdo de Carrera.
Ela já havia sofrido muitos desses golpes em seus membros, mas como tinham um efeito de Necrose aplicado
a eles, estavam causando estragos em seus vasos mágicos. Até mesmo sua ligação com Agera estava sendo
afetada.
"Você..."
Carrera cerrou os dentes enquanto olhava para Kondo. Foi uma má ideia. Por mais forte que ele fosse, ela
achava que conseguiria lidar com ele se se esforçasse mas Kondo certamente não seria tão fácil para ela.
Mesmo com a ajuda de Agera, ele era sobre-humano, mais do que o suficiente para superar Carrera.
Esse humano... Esse maldito humano! Despertado para o Santo ou não, como pode um mero humano me
encurralar assim...?
Apesar da decepção consigo mesma, Carrera colocou a mão direita no lado esquerdo, que estava cortado e
vazando força mágica. Ela tentou curar o ferimento, mas seus vasos mágicos estavam fora de controle demais
para que funcionasse bem. Normalmente, um ferimento desse nível poderia ser reparado sem esforço mental,
mas mesmo quando ela tentava ativamente curar, ainda era assim. Por mais ousada e descuidada que Carrera
pudesse ser, ela tinha plena consciência de que esse era um estado terrível das coisas.
Como Kondo sabia, a força de vontade de uma pessoa também pode afetar a superioridade de seu poder.
Kondo era um homem que havia alcançado um poder supremo exclusivamente por conta própria. Em
comparação com Carrera, que tinha uma vida útil ilimitada e vivia seus dias como queria, a nobreza de seu
caráter era inquestionável.
Com a dor que a torturava mesmo agora, Carrera entendeu a diferença. Uma habilidade não tem sentido se
for simplesmente dada a você; somente quando você deseja adquiri-la é que pode tirar o máximo proveito de
sua essência. Carrera era superior a Agera em todos os aspectos - espécie, capacidade física, vitalidade, tudo.
Graças à ajuda de Agera, ela estava à altura de seu adversário, mas não podia vencer. Na verdade, eles estavam
à beira da derrota.
Se isso continuar assim, nós perderemos? Eu serei destruído... morto? Eu, um dos senhores supremos dos
demônios onipotentes...?
Isso era absolutamente inaceitável. O orgulho de Carrera nunca permitiria isso e, acima de tudo, seria contra
as ordens de Rimuru, seu amado senhor dos demônios. Se isso acontecesse, ela temia, seria um erro tão grande
que ele poderia matá-la um milhão de vezes e ainda assim não se sentiria satisfeito. Ela poderia ser destemida
em todos os outros aspectos, mas não ser capaz de seguir as ordens de Rimuru a aterrorizava.
"Eu nunca permitiria isso!"
Assim que ela gritou isso, os olhos injetados de sangue de Carrera olharam para Kondo. Regenerando seu
corpo à força para curar o ferimento, ela se preparou. Mais profunda e mais forte do que nunca, ela fez um
desejo - um desejo de derrotar o homem diante dela.
Até agora, ela só havia lutado com sua força demoníaca absoluta. Mas isso não era suficiente. Aqueles que
habitavam as fileiras do supremo eram intocáveis para ela - tanto para Diablo quanto para Kondo. Ela sabia
agora que qualquer um que despertasse um poder supremo era impossível de ser derrotado por ela - e, se fosse
o caso, ela não era páreo para Guy Crimson, que estava no topo do mundo. O simples aumento de seu poder
não era suficiente. Não importava o quanto ela se esforçasse, ela seria apenas carne de canhão para os mais
poderosos.
Agora que ela estava totalmente encurralada, Carrera finalmente percebeu. Se ela quisesse lutar contra os
verdadeiramente poderosos, precisaria se entender mais profundamente - e o que ela mais precisava para isso
era de uma vontade forte. E esse foi o momento em que Carrera, uma forma de vida espiritual, buscou o poder
da vontade, a própria essência de tudo isso.

Nesse caso, deixe-me ajudá-la um pouco.

Ela pensou ter ouvido uma voz e, no momento seguinte, Carrera sentiu algo que a incomodava no fundo de
sua mente tomar forma. Ela voltou sua atenção para isso - essa manifestação de seu desejo, de sua
determinação. Até agora, era apenas um poder puro que se enfurecia dentro dela, algo que ela controlava e
aproveitava quando necessário. Agora, no entanto, era hora de reconhecer esse poder como seu... e liberá-lo.
Mas todo poder supremo precisa de um nome...Meu poder... Deixe-me dar um nome a você. Você se tornará
minha habilidade e liberará ainda mais sua força para cumprir o papel que Rimuru-Sama me deu. Seu nome...
é a habilidade suprema Abaddon, Senhor da Destruição!
Abaddon. O destruidor, aquele que destrói - e o rei do abismo. Para o Senhor da Ameaça, nenhum poder
poderia ter sido mais apropriado.
Agora ela finalmente o tinha. O poder absoluto e inegável de destruir tudo.

A habilidade suprema de Abaddon, o Senhor da Destruição.

Era a personificação de todos os desejos de Carrera. Um poder temível que, uma vez liberado, traria
destruição certa para seus oponentes. Foi preciso encontrar um inimigo realmente poderoso para que Carrera
desejasse o poder pela primeira vez - e agora, esse encontro estava prestes a chegar ao fim.
 Isso não tem graça, pensou Kondo.
Quando ele estava prestes a acabar com ela, Carrera despertou seu poder máximo bem diante de seus olhos.
Ele queria poder dizer a ela para parar com aquela bobagem, mas agora era tarde demais.
Ele tentou dar um golpe fatal nela em várias ocasiões, mas não importava quantas vezes Carrera caísse, ela
continuava se levantando. Ele usou uma Bala de Remoção para cortar suas barreiras, depois uma Bala de
Necrose para interromper o fluxo mágico dentro dela. Então, depois que ela acumulou dano suficiente, o poder
da habilidade Bala Apagadora assumiu o centro do palco.
Isso deveria ter sido resolvido há muito tempo. E, no entanto, apesar de toda a sua seriedade, Kondo não
conseguiu derrotar Carrera, e agora o poder dela foi despertado. Como ele sabia muito bem, foi um erro terrível.
Seria fantástico se ao menos eu tivesse balas de julgamento sobrando...
Talvez tenha sido a modéstia juvenil de Kondo que fez com que esse pensamento viesse à sua mente. A Bala
do Julgamento era uma verdadeira carta coringa, algo que ele só podia produzir uma vez por dia, o golpe mais
forte que ele podia reunir. Mas ele havia usado uma delas não muito tempo atrás para deixar Veldora de
joelhos. Implorar por algo que ele não tinha em uma batalha de vida ou morte era o cúmulo da tolice, algo
muito diferente de Kondo. Aqui estava ela, esse inimigo formidável diante de si, que acabara de ganhar um
poder desconhecido. O simples pensamento o deixou sombrio.
Mas ele ainda podia se recuperar. Agora que estava com seu uniforme cerimonial, era seu dever lutar durante
a batalha, sem nunca vacilar em sua determinação. Mas, ao assumir esse dever, ele falou com Carrera,
revelando seus sentimentos pessoais pela primeira vez.
"Vocês são todos tão cruéis."
Ela riu da humanidade como fraca, e com razão. Em termos de espécie, a diferença de "status" era como um
abismo, impossível de ser preenchido. Até mesmo Kondo se sentia justificada em reclamar um pouco disso.
Carrera fez um aceno de cabeça satisfeito. "Sim, é claro que sim. Afinal, somos a espécie mais forte. Mas
acho que você também está sendo bastante injusto, não é?"
Esse foi o maior elogio que Carrera poderia fazer, à sua maneira. Ela já o havia reconhecido como seu igual
e, portanto, com o maior respeito, estava pronta para desafiá-lo com toda a força.
Apontando sua espada para ele, ela assumiu uma postura de luta, certificando-se de que sua guarda estava
levantada. Abaddon, o Senhor da Destruição, se ativou em suas duas mãos, uma força enorme circulando por
elas. O espaço entre ela e Kondo se encheu de luz branca e negra enquanto uma enorme quantidade de
magículas se transformava em energia, e as ondas de choque, por si só, ameaçavam explodi-los. Carrera
conseguia controlar tudo isso apenas com o foco consciente.
"Permita-me mostrar-lhe tudo."
"Eu agradeceria se você não o fizesse.
"Hee-hee! Não seja tão arrogante. Eu o reconheci como meu igual e vou lhe mostrar a melhor magia que
tenho!"
Kondo tinha um mau pressentimento sobre isso. "..."
Mas Carrera era um demônio que se importava muito pouco com os sentimentos das outras pessoas. Isso
fez com que o lorde demônio Leon também passasse por maus bocados, embora Carrera estivesse apenas
brincando naquele momento. Era uma coisa desagradável de se pensar, mas do ponto de vista de Kondo, Leon
tinha tudo fácil. Ele não tinha que lidar com Carrera quando ela estava realmente falando sério, mas Kondo
tinha.
Entre os quatro Senhores do Demônio (incluindo Diablo), Carrera agora ostentava a maior contagem de
magículas. Ela não tinha sido capaz de controlá-la totalmente antes, mas com Abaddon, essa deficiência era
coisa do passado. A Carrera atual, de fato, podia manipular a magia em uma extensão que rivalizava com
Velgrynd.
"Deixe-me lhe conceder a perdição. Desapareçam diante de mim! Aniquilação do Abismo!!!"
Essa era uma magia suprema, superando até mesmo o Colapso da Gravidade, a maior e mais poderosa magia
de ataque, e os objetivos de Carrera em ação. Ela funcionava adicionando matéria do mais baixo dos abismos
infernais em um campo de força gravitacional colapsado, gerando uma torrente insondável de energia
extrema.Não é preciso dizer que era extremamente difícil até mesmo apontar essa energia para algo, muito
menos controlá-la.
Não era nem mesmo para ser invocada quando se estava em uma superfície planetária, mas Carrera não
hesitou em usá-la. Um erro ao controlá-la poderia destruir um planeta inteiro, de fato. Ela nunca tinha
conseguido fazer isso durante suas sessões de prática no submundo e essa era a primeira vez que tentava fazer
isso no mundo material. Nunca havia funcionado antes, mas mesmo assim ela não hesitou.
Se as outros demônios estivessem aqui, elas a impediriam a qualquer custo, mas Carrera não estava disposta
a ser detida agora. Agera estava lá, mas dizer a Carrera para desistir agora seria pedir demais. Na verdade, a
pessoa mais assustada na arena era Agera, não Kondo, porque ele sabia exatamente o quanto essa magia era
perigosa.
Kondo, por sua vez, detectou o perigo assim que Carrera começou a invocar a habilidade, acionando o
Sandalphon antes que ela fizesse sua declaração final. Essa avaliação rápida era o forte de Kondo, mas, dessa
vez, ele havia mexido com o oponente errado. A Aniquilação do Abismo era um feitiço extremamente grande,
que só poderia funcionar usando a força mágica absurda de Carrera, e seu alcance era igualmente gigantesco.
Se essa não fosse outra dimensão, não havia como dizer quanto dano ele causaria. Kondo se perguntou se ela
poderia até mesmo destruir toda essa dimensão. Se assim fosse - e se estivesse apontada para ele, como estava
agora qualquer coisa na linha de fogo seria obliterada.
Essa foi a conclusão de Kondo. E se essa dimensão fosse destruída, poderia até prejudicar o Imperador
Rudra. Suas defesas eram sólidas o suficiente, sim, mas esse era um ataque sem precedentes.
E isso não era tudo. Agora Kondo se deu conta de um fato ainda mais preocupante. Olhando para a postura
de Carrera, até mesmo essa magia cruel era apenas um chamariz. Se, de alguma forma, ele sobrevivesse a isso,
provavelmente seria atingido pelo verdadeiro trunfo dela - um golpe para baixo da lâmina demoníaca. Se isso
acontecesse, não haveria como reagir. A única maneira de sobreviver era enfrentar todos os sacrifícios e
derrotar o inimigo.
Então Kondo se decidiu. Embainhando sua amada espada, ele esperou o momento chegar. Então, assim que
Carrera ativou sua magia, ele fez sua jogada.
Arriscando tudo, ele desembainhou sua espada. " Multicamadas... Florescer Flash..."
E então, ali mesmo, ele reproduziu a técnica que Hakuro havia lhe mostrado. O poder imbuído nela era o de
uma Bala do Julgamento, que ele só podia usar uma vez por dia, mas ele tinha que exceder o limite aqui, ou
então apenas a destruição o aguardava. Assim, ele apostou em seu próprio potencial, acreditando firmemente
que conseguiria.
O poder da alma brilhava intensamente na arena. Ele pertencia a Kondo ou a Carrera? Isso permaneceria
desconhecido para sempre, mas uma coisa era certa, ambos os lados estavam dando tudo de si.
 A lâmina de Kondo cortou a torrente de energia frenética gerada pelo Aniquilação do Abismo. Isso fez com
que os olhos de Carrera se arregalassem, mas havia um sorriso em seus lábios. Uma dor intensa assolou seu
corpo. Mesmo essa túnica cerimonial de classe divina, a melhor proteção que ele poderia esperar, não foi
capaz de resistir ao poder da destruição.
Mas ele não deixou que isso o intimidasse. Com sua fé inabalável, ele mirou na cabeça de Carrera e desferiu
os golpes de "oito flores" que deram nome ao movimento de Hakuro.
Carrera passou por cima dele.
"Boa tentativa. Agora vou lhe mostrar minha melhor técnica, pois fiz da experiência de Agera a minha
própria!"
Isso foi dito e não dito. Em um único momento, Carrera comunicou sua vontade a Kondo, na forma de uma
centena de flashes de espada, todos transcendendo a velocidade dele. Esse foi o movimento Crestwater
Hundred Flower Bloom, e sua violência avassaladora despedaçou imediatamente a espada de Kondo, e
imediatamente depois, o golpe final de Carrera fez um corte diagonal em seu corpo.
.........
......
...
Kondo podia sentir a força se esvaindo de todo o seu corpo. Ele já havia ultrapassado seus limites há muito
tempo e, sabendo disso, fechou os olhos e caiu de costas. O fim de sua vida estava próximo.
Que incompetência...
Ele riu de si mesmo ao pensar nisso. No final, ele não podia fazer nada, nem proteger sua nação nem manter
sua promessa a Rudra.
Seja meu amigo, Tatsuya.

Ah, eu... eu não consegui nem mesmo manter minha promessa a você.
O coração de Kondo se encheu de arrependimento, o pensamento da promessa não cumprida o fez sentir-se
pronto para explodir.

"Tatsuya, posso lhe pedir um favor?"

"Sim. Qualquer coisa. Farei o que puder para ajudar como amigo."
Certo. Eu queria retribuir o favor. Queria agradecer a Rudra por me chamar de amigo, por me dar uma razão
para viver neste mundo. Mas, mesmo assim, esse desejo era tão cruel...
"Há muito tempo, pedi um favor a Damrada. Eu disse a ele que, caso eu perdesse de vista meus ideais,
queria que ele, meu amigo, me impedisse. Mas já vivi tempo demais, e Damrada é uma pessoa gentil demais
para tirar minha vida com suas próprias mãos. Eu realmente me arrependo de ter pedido a ele um favor tão
terrível."
"Então..."
"Tatsuya... Eu sei que você será capaz de pensar nisso com calma. Você será capaz de me matar, não é
mesmo? Então, por favor, você deve interferir nos esforços de Damrada e me deter com suas próprias mãos."
 Ele não queria fazer isso. Ele queria que Rudra vivesse tanto quanto qualquer outra pessoa. Ele era um
homem inteligente, razoável e sempre de olho no prêmio. Ele era como um ídolo para Kondo, um lorde que
ele sempre poderia se esforçar para imitar, mas nunca igualar. Foi ele quem deteve Kondo antes que ele
pudesse virar a lâmina contra si mesmo, desanimado por não ter conseguido proteger seu país natal. Imperador
Rudra, o grande herói.
Mas ele ainda acenou com a cabeça, pois sabia do sofrimento de Rudra. Seu corpo, sua alma brilhante -
havia chegado ao limite há muito tempo. Ele havia se reencarnado muitas e muitas vezes em sua busca para
controlar sua habilidade especial Michael, o Senhor da Justiça. Graças ao Decifrador, sua habilidade única,
Kondo sentia que entendia isso melhor do que qualquer outra pessoa - até mais do que Velgrynd, com toda a
probabilidade. Velgrynd havia ficado cega por seu amor por Rudra, tanto que, se soubesse dos favores que ele
pedia a Damrada e Kondo, provavelmente ficaria furiosa.
De certa forma, era natural que Rudra pedisse esse favor a Kondo. Ele havia acenado com a cabeça para seu
imperador e, portanto, tinha que manter a promessa. Afinal, era isso que significava fazer uma promessa. Mas
esse tempo estava longe. Rudra ainda estava vivo e bem, com pleno controle de suas faculdades.
... Ou será que era realmente esse o caso? Olhando para trás, havia algumas irregularidades que ele poderia
ter percebido - os olhos frios que ele revelava às vezes, as decisões ocasionalmente insensíveis que ele tomava.
Esse era o único Rudra que Kondo conhecia, mas ele podia entender como isso deve ter atormentado Damrada.
Se Rudra estava vivo, pensou ele, por que Damrada deveria estar tão angustiado com isso? Olhando para trás,
era um pensamento bastante tolo.
Quando isso começou?
Quando Damrada começou a dar passos sérios em direção a esse esforço?
Será que deixei passar algo importante, talvez?
Ele havia atrapalhado Damrada como ordenado, mas talvez isso tenha sido um erro grave. Quando eles se
encontraram pela primeira vez, Rudra era absolutamente uma presença brilhante, mas Kondo havia perdido
sua transformação.
Assim que Kondo percebeu isso, ele sentiu a escuridão em seu coração se dissipar, como se as algemas
tivessem sido finalmente soltas.
Sim... Suponho que há muito tempo eu também estava sob a influência de Michael...
Que patético, pensou ele. E foi o que aconteceu. No momento em que Damrada estava prestes a assassinar
Rudra, ele deveria ter agido primeiro em vez de interferir. Talvez ele tivesse sido capaz de deter Rudra naquele
momento.
Que erro...
Não havia como voltar atrás agora.
Kondo não sabia por que havia sido libertado do controle de Michael - mas, a essa altura, ele não podia mais
mover um dedo. Tudo o que restava era esperar que seu corpo apodrecesse.
Meu senhor, eu sou inútil. Eu não poderia suportar seu sofrimento ao seu lado... nem poderia fazer nada para
aliviá-lo. E mesmo aquela promessa de libertá-lo...
Seu papel era deter Rudra, mas não havia como fazer isso agora. Sua vida certamente terminaria em
arrependimento...
.........
......
...
 "Ei, por que você está dormindo aí embaixo? Vamos continuar!"
Ele ouviu uma voz falando com ele, despertando-o de seu sono. Abrindo um pouco os olhos, ele viu sua
inimiga, aquela que lutou com ele até a morte, fazendo beicinho e olhando diretamente para ele. Ela era um
demônio com cabelos loiros brilhantes e um sorriso deslumbrante, realmente linda.
...Não seja ridículo. Já estou quase morrendo. Não há como eu lutar.
"Mas nós ainda não resolvemos isso. Você não pode fazer isso!"
Heh... heh-heh... Resolver isso? Sim... de fato. No final das contas... Você é tão injusto...
Ele duvidava que isso estivesse acontecendo, mas Kondo ainda sorriu levemente com as palavras de Carrera.
A própria Carrera já estaria sem energia, a apenas alguns passos de perder seu corpo físico - e esse pensamento
o fez sorrir.
Ele tentou erguer o corpo e não conseguiu. Era tão vergonhoso.
Então, afinal, não posso fazer nada...
E, enquanto isso, o demônio diante dele era tão livre, tão puro...
Eu realmente o invejo.
Foi um pensamento honesto e sincero. Isso levou Kondo a dizer coisas que ele nem mesmo entendia o
significado.
"Eu... eu tenho um favor. Use minha arma para matar Sua Majestade..."
Ele estava prestes a confiar seu único e principal papel ao seu inimigo mortal.
O que estou fazendo? Que coisa estúpida para perguntar ao demônio contra o qual eu estava lutando...
Os desejos dos derrotados estavam fadados a serem sempre ridicularizados. Ele realmente pensava assim
mas por algum motivo, ainda dizia isso.
Então Carrera pegou a semiautomática Nambu no chão. "Você quer dizer isso? Está quebrada."
Ah, sim, provavelmente está, pensou Kondo enquanto sua consciência se esvaía. Talvez pedir esse desejo
tenha sido um pouco ingênuo da parte dele. Nenhum demônio seria tão gentil com ele. Essa é a dura realidade,
e Kondo sabia muito bem disso.
Ele estava se esvaindo rapidamente. Ele havia se tornado um santo, mas ainda era um ser humano. Se sua
alma fosse quebrada, seria impossível reviver. O golpe de Carrera lhe infligiu um ferimento fatal e ele podia
dizer que estava se desintegrando das bordas para dentro. A essa altura, a reversão era impossível.
"Pfft! Então você vai desistir só porque quebrou seu brinquedo aqui? Depois de todo o sofrimento que você
me fez passar, isso é muito fraco. Foi uma batalha tão boa também! Que decepção".
Carrera, seu antigo inimigo, estava lhe dando incentivo. Ele não esperava por isso. Então, com sua última
gota de energia, ele sorriu amargamente.
"Heh... heh-heh... Sim. Hilário. Minha própria inutilidade é apenas uma piada..."
Com isso, ele tentou se libertar de sua consciência. Mas..:
"Espere. Ainda não não morra. Talvez eu esteja disposto a matar esse imperador por você, não?"
...?
"Ugh! Você é tão lento! O que eu ganho com isso? Todo mundo sabe que, se quiser que um demônio trabalhe
para você, é preciso um acordo!"
 Carrera, por sua natureza, não era o tipo de demônio com quem se podia negociar. Mas, por alguma razão,
ela sentiu vontade de fazer um favor a Kondo. Mas isso não significava que ela o faria de graça.
Kondo não pôde deixar de sorrir ao ver Carrera perturbada. Estava ficando mais divertido a cada momento.
Esse demônio, seu inimigo, agindo de forma confusa e tímida. Era reconfortante.
Você terá tudo o que eu tenho... até minha alma. Então, por favor...
As palavras não eram mais audíveis. Kondo abriu os olhos com o que restava de suas forças e lançou a
Carrera um olhar de ferro. Acreditar em um demônio era mais do que ridículo mas com a beleza dela gravada
em sua mente, ele fez um pedido. Talvez fossem suas próprias ilusões egoístas dizendo a ele que ela entenderia
a mensagem. Mas mesmo assim, ele depositou suas últimas esperanças nisso, nem que fosse para se salvar da
decepção eterna.
Mas o pedido sem voz chegou a Carrera.
"Seu desejo foi ouvido. Pelo meu nome, Carrera, o Senhor da Ameaça, nosso contrato está completo! Seu
desejo será atendido".
Kondo sorriu com essas palavras solenes. Movendo sua mão impotente em direção a Carrera por pura força
de vontade, as pontas de seus dedos tocaram a arma que ela havia lhe assegurado que estava quebrada. No
momento em que seu dedo a tocou, a semiautomática Nambu brilhou em um tom dourado. Seu poder a
transformou e ela renasceu como uma arma de classe divina - e, por meio dela, a alma de Kondo passou para
Carrera.
Mas ela não incluía o núcleo de seu coração. Carrera já esperava isso. O núcleo do coração de alguém que
alcançou a iluminação e se absolveu de todos os pecados nunca poderia renascer, mesmo que estivesse preso.
Ele foi liberado da roda da reencarnação para sempre, sem restrições, e então viajaria para a terra prometida.
Libertação.
Isso deixou Carrera um pouco triste.
"Pfft. Isso não é engraçado. Faz muito tempo que eu não tenho um oponente com alguma coragem de
verdade..."
E enquanto ela murmurava isso:

Nesse caso, vamos fundir a habilidade suprema Abaddon, Senhor da Destruição, com Sandalphon,
Senhor do Julgamento.

Ela sentiu como se tivesse ouvido uma voz. Apressadamente, Carrera voltou sua atenção para a arma em
sua mão.
Seu brilho dourado parecia se iluminar ainda mais, como se dissesse que ela não estaria mais sozinha. Era
algo para se lembrar de Kondo... e agora, era o novo parceiro de Carrera.
"Ah... Então você está comigo agora."
Quando ela falou, a luz da arma pareceu piscar por um momento e quando isso aconteceu, ela começou a
sentir o poder fluindo para dentro dela.
 A maneira como você usa seu poder é muito descuidada. Eu vou ajudá-la, portanto, certifique-
se de me usar melhor do que isso.

Parecia a voz de Kondo para ela e no momento seguinte, ela entendeu tudo. Em um instante, ela havia
transformado a habilidade de Kondo em sua própria habilidade.
"O que você tem a ver com isso? Pare de me tratar como uma criança".
Arrogante até o fim, pensou Carrera. Mas pelo menos ela não se sentia mais sozinha. Ela se levantou.
"Parabéns por sua esplêndida vitória. Eu, Agera, estou completamente impressionado."
"Você também. Bom trabalho ao sobreviver a isso e tudo mais."
"Heh-heh... É muito embaraçoso receber elogios de você, sabia?"
Agera, apesar de ter sido ferido por todo o corpo, ainda estava sorrindo. Ele havia sofrido o impacto das
habilidades de espada de Kondo, enquanto recebia toda a fúria da magia de Carrera. Isso o levou quase ao
ponto de ruptura, mas agora que ele não estava mais na forma de espada, tudo isso o alimentou na forma de
ferimentos graves. Era de se admirar que ele ainda estivesse se manifestando aqui mas, ainda assim, ele parecia
tremendamente satisfeito consigo mesmo.
"Esse homem, Kondo... Ele era descendente de um de seus aprendizes, não era?
"Parece que sim."
"Acho que eu não deveria tratar todos os humanos como idiotas, dada a maneira como eles podem herdar e
acumular habilidades e tudo mais."
Agera acenou alegremente com a cabeça.
"Mas ver o quanto ele era mais forte do que você foi uma surpresa." O sorriso desapareceu.
"Ele era... mas só porque era um homem realmente excepcional. Se tivéssemos lutado apenas com espadas,
tenho certeza de que eu teria vencido."
"Sim, claro."
Eles compartilharam uma risada alta. Se eles eram parecidos em algum aspecto, era o fato de que ambos
eram grandes fracassados.
Mas, além dos olhos da risonha Carrera, havia uma fenda nesta dimensão que já estava entrando em colapso.
Através dela, ela podia ver o Imperador Rudra sentado em seu trono.
"Vamos embora. Esta luta está apenas começando."
Carrera seguiu em frente, com seu sorriso ousado de sempre, agora mais uma vez na frente e no centro de
seu rosto.
"Com certeza. Ficarei feliz em me juntar a vocês... e vamos aterrorizar os corações daqueles que ousarem
ficar em nosso caminho!"
Agera o seguiu, ferido quase a ponto de morrer, mas totalmente despreocupado com isso. O inimigo ainda
estava lá fora - e o mais importante agora era a promessa que eles deveriam cumprir.
 Granit, o terceiro membro mais graduado dos Dígitos Únicos, foi um herói que apoiou o Império desde
tempos imemoriais. Ele ajudou a estabelecer os alicerces do Império, desempenhando um papel fundamental
nos mil anos de paz que ele desfrutou. Glorificado como um deus da guerra por seus súditos, ele foi um grande
homem, que aparece nos livros de história. Embora tenha desaparecido dos olhos do público nos anos
seguintes, ele ainda estava vivo e bem, servindo como confidente próximo do imperador e capitão dos quatro
cavaleiros que o guardavam.
Um guerreiro habilidoso, versado em todos os tipos de armas e técnicas de luta, seu físico era magnífico.
Apesar de ter mais de dois mil anos de idade, seus cabelos negros, penteados para trás e mantidos curtos,
davam-lhe uma impressão eternamente jovem.
Ele agora estava enfrentando Benimaru, o Lorde da Chama.

Os dois homens se enfrentaram no centro da arena. "Eu sou Granit, guardião do Império."
"Benimaru. Considere-me o segundo no comando do lorde demônio Rimuru."
E depois dessas apresentações, só restava lutar. Esse foi o pensamento de Benimaru, mas Granit apenas
sorriu para ele.
"Agora, espere um momento. Você está disposto a me ouvir?" "Depende do que for."
"É simples. Temos feito algumas pesquisas sobre você, sabe. Disseram-me que você é um homem muito,
muito forte."
"Sinto-me lisonjeado."
"Hee-hee-hee... Eu não estava tentando lisonjeá-lo. Já massacrei muitas pessoas poderosas, por isso tenho
um bom olho para essas coisas. Na minha opinião, você passou totalmente no teste. Nem mesmo um lorde
demônio comum poderia lhe causar muitos problemas."
"Onde você quer chegar?"
A essa altura, Benimaru estava começando a ficar irritado. Ele não se importava em negociar, mas agora
que a batalha estava tão acirrada, não havia tempo para conversas casuais. Se ele fosse se render, a história
era outra mas pelo aspecto de Granit, não era esse o caso. Na verdade, ele parecia estar direcionando essa
conversa para exigir a rendição de Benimaru.
Essa previsão foi certeira.
"Eu não esperava que você fosse tão forte. É uma grande surpresa e devo dizer que Kondo me decepcionou.
Graças à negligência de seu Departamento de Inteligência Imperial, todo o Império está exposto ao perigo. Se
os danos forem piores do que o esperado, será tarde demais para uma batalha final. Pessoalmente, acho que é
hora de encerrar o dia. Você jura se juntar ao meu lado e servir sob meu comando? Se o fizer, prometo que
assumirei total responsabilidade por você e por todos que o servirem."
Foi uma oferta muito conveniente para Granit. Lá estava ele, enfrentando uma derrota certa e, em vez disso,
estava oferecendo um cessar-fogo com zero consequências para si mesmo. Do ponto de vista de um terceiro,
isso é tudo o que teria parecido.
Mas não era isso, pois Granit não achava que poderia perder. Ele estava apenas tentando trazer Benimaru e
os outros para reforçar a perda significativa de força que o Império enfrentava. E Benimaru, percebendo isso,
estava se sentindo extremamente irritado.
Esse idiota... Está tentando nos usar como peões? Mas parece que ele tem o poder para sustentar essa
confiança...
 Benimaru avaliou Granit com calma. O fato de ele estar fazendo essa sugestão aqui, na dimensão alternativa,
indicava que ele sabia o que estava acontecendo nos outros portões. Ele era mais do que um guarda -
provavelmente mais um oficial com visão tática de toda a batalha.
"Deixando meu exército de lado por um momento, o que você faria com Rimuru-Sama?"
"Lamento dizer que o lorde demônio é perigoso. Para confirmar sua fidelidade a mim, preciso pedir sua
ajuda para derrotá-lo."
Foi mais ou menos isso que Benimaru imaginou. Essa foi a oferta que ele fez, mas o que ele realmente queria
era que os monstros se matassem uns aos outros. E sim, talvez Granit aceitasse Benimaru se ele sobrevivesse,
mas ele não era estúpido o suficiente para confiar em uma história tão incerta como essa. Além disso, trair
Rimuru era uma ideia ultrajante demais para ser sugerida.
"Que ridículo. Nós nunca apunhalaríamos Rimuru-Sama pelas costas."
Benimaru estava ouvindo tudo isso para ganhar tempo. Na verdade, ele tinha ouvido uma vozinha em sua
mente um pouco antes - uma voz vagamente familiar e reconfortante e ela tinha uma sugestão para ele.

Benimaru, posso fazer uma pequena modificação no tipo de poder que você deseja?

Era um pedido bastante obscuro e, normalmente, Benimaru nunca teria concordado com ele. Mas, por
alguma razão, ele concordou.
Ele havia se transformado em um Ogro Alma de Fogo, uma forma de vida espiritual, mas não estava
satisfeito apenas com isso. Rimuru havia lhe emprestado uma habilidade suprema e, com base nessa
experiência, ele queria adquirir uma por suas próprias mãos.
E, na verdade, ele já estava na metade do caminho. Observando a batalha entre Rimuru e Velgrynd, bem
como as lutas de seus outros companheiros, Benimaru se iluminou. Seu poder de fogo, sua principal
especialidade, agora estava integrado à sua habilidade única de Líder Nato. Ele não podia reproduzir a
habilidade absoluta de Rimuru, mas sua amada espada Guren havia sido reforjada por Kurobe para atingir a
classe Deus. Quando a Dark Flame foi adicionada a ela, a diferença de desempenho era tal que ele nunca
perderia com ela.
Entre seus talentos únicos como Ogro das Chamas e a habilidade Líder Nato que unia todos eles, ele estava
prestes a atingir seu auge. Foi quando a voz chegou.
Então, ele decidiu esperar e ver que tipo de mudanças sua autorização provocaria. Foi por isso que concordou
em conversar com Granit, mas quando ele lhe pediu para trair Rimuru, Benimaru começou a se arrepender
profundamente. A simples sugestão o ofendia.
Como já estava farto, sacou sua espada e apontou-a para Granit.
"Calma, calma, não é bom ter pavio curto assim. Os monstros são a sobrevivência do mais apto, não são?
Você não deveria servir e seguir os fortes? E os monstros não trocam de mestre o tempo todo?"
Ouvir isso de Granit quase fez o sangue de Benimaru ferver. Ele era o comandante-chefe das forças dos
monstros e achava que já tinha um bom controle sobre sua raiva, mas...
Heh-heh... Acho que não posso mais rir de Shion.
Ele zombou de si mesmo por isso, mas agora não tinha intenção de conter sua raiva.
"Saque sua lâmina. Não há sentido em continuar a conversa".
 "Oh, irmão", disse Granit, balançando a cabeça. "Não estou entendendo. Esta é uma extensão da misericórdia
e a maior concessão que você poderia receber de mim. Por grande respeito à sua posição, eu estava permitindo
que você servisse sob meu comando sem que ninguém precisasse ser ferido..."
Ele parecia realmente perplexo com isso. Ele certamente não duvidava de sua própria força; estava dizendo
tudo isso porque realmente acreditava que poderia derrotar seu inimigo. E Benimaru, ciente disso, ficava mais
irritado a cada momento. Só não havia começado a golpear ainda porque queria fazer Granit se arrepender de
suas palavras.
"Então, você está mantendo essa conversa porque quer inventar desculpas para a sua derrota?"
"Ha-ha-ha! Que coisa para se dizer. Gosto do seu espírito, mas você realmente deveria saber qual é o seu
lugar aqui. Sim, meus homens talvez tenham sido orgulhosos demais para o próprio bem deles e todos eles
estão derrotados agora. Seria uma vergonha até mesmo mostrar meu rosto para Sua Majestade agora, mas se
você apenas acenasse com a cabeça para mim, teríamos mais força do que nunca. Eu ficaria feliz e, melhor
ainda, você não precisaria morrer. Podemos construir um bom relacionamento dessa forma, não está vendo?
E agora que eu lhe fiz minha oferta, você entende o que está em jogo aqui? Não sou do tipo que usa você e
seu povo como peões descartáveis, entende?"
Apesar do incômodo óbvio de Benimaru, Granit continuou insistindo. E, pior ainda, ele era
inconfundivelmente sincero em suas palavras. Ele tinha o ar de um herói, com certeza, e seu comportamento
falava muito sobre sua abordagem honesta e sem truques.
"Se você também é um comandante, pense nisso. Pense em todos os soldados e oficiais que você poderia
salvar com uma única decisão. E deixe-me também lhe dizer a verdade fria e dura: Damrada e Kondo são
realmente fortes. Sou amigo do Damrada há muitos anos e conheço bem seu caráter. Eu sou mais forte, é claro
mas nem mesmo um primordial poderia derrotar alguém como ele. E veja o Kondo! Um novato relativamente
novo, mas tão forte quanto nós. Sua Majestade o colocou sob seu controle porque ele é muito perigoso, na
verdade, mas não há como um primordial derrotá-lo também. O que estou dizendo aqui é que, se você quiser
confrontar Sua Majestade, terá que enfrentar quatro guardiões invencíveis primeiro, incluindo eu e Velgrynd.
E você pode entender como isso é impossível, não é mesmo?"
Esse cara tem uma língua muito solta, pensou Benimaru. Isso diminuiu um pouco sua raiva, então ele decidiu
ver o que mais poderia fazer com ele. Havia algumas palavras aqui e ali que o enfureciam, mas se Granit
pudesse lhe revelar mais sobre o funcionamento interno do Império, ele não se importaria em tolerar isso. Um
detalhe interessante em particular foi como o imperador tinha Kondo "sob seu controle" - parecia claro agora
que Rudra tinha algum tipo de habilidade de dominação.
"De todas as coisas irresponsáveis para me dizer. É um pouco surpreendente ouvir você decidir por nós que
não podemos vencer. Além disso, mesmo que eu dissesse sim, não tenho interesse em ter nossos corações e
mentes controlados por você."
"Ha-ha-ha! Eu despertei seu interesse? Bem, tenho certeza que sim. Sei que vocês, ogros há muito tempo
servem como mercenários talentosos, então presumi que poderiam estar interessados em se juntar a mim sob
as condições certas. E não tema - como você disse, Sua Majestade pode realmente controlar a mente das
pessoas. Mas não vale a pena se preocupar com isso, não é mesmo?"
"..."
"Hmm... Não está convencido? Bem, você pode ter esse direito, mas é uma questão espinhosa, sabe? Afinal,
se você for dominado, deve se orgulhar disso. Se você não fosse competente o suficiente para receber essa
honra, nós o estaríamos ignorando de qualquer forma. Kondo também é dominado da mesma forma, embora
ele não saiba disso. Eu sou o único que sabe de tudo isso. Não posso deixar de sentir um pouco de pena dele
às vezes."
"Isso não vai a lugar nenhum."
 Isso realmente estava fora de questão. Ele conseguia entender a lógica de Granit, por mais falha que fosse.
Se você estava sendo controlado pela mente, mas nunca percebeu, não havia motivo para ficar infeliz, era essa
a ideia. Era válida, sim, mas não era exatamente um argumento convincente.
"Você não acha? Mas é realmente verdade você não tem nada com que se preocupar. Eu estava adotando
um ângulo alternativo para isso porque achei que você não acreditaria mas posso lhe garantir que você e seus
companheiros nunca serão dominados dessa forma". "Por que não?"
"Porque vocês são fracos." "Uh-huh..."
Esse fato despertou a raiva de Benimaru. O discurso de Granit foi perfeitamente natural; ele não sugeriu
nem por um momento que estava blefando nem por outro lado, que pretendia insultá-lo. Ele estava apenas
declarando que Benimaru e sua equipe eram fracos um fato normal em sua mente. Benimaru, ciente de que
havia se transformado em algo mais forte, não esperava esse tipo de desrespeito.
"Bem, me ouça. O que quero dizer é que, como nossos inimigos, vocês estão do lado mais forte, com certeza
mas, se se juntarem a nós, não valerá a pena ter suas mentes dominadas. Parece que tanto Kondo quanto Yuuki
estão sob o controle de Sua Majestade, mas agora ele também dominou a mente de Veldora-Sama. Duvido
que ele tenha força suficiente para adicionar todos vocês à lista, portanto, se jurarem lealdade a ele, tenho
certeza de que ele permitirá que vocês se movimentem livremente. Afinal, mesmo que todos vocês me
desafiassem ao mesmo tempo, ainda assim não seriam capazes de me derrotar."
"Certamente não lhe falta confiança. Mas estou igualmente confiante em minha própria força, sabe. E estou
ficando cansado de ouvir suas bobagens, então que tal vermos qual lado está correto por meio de ações, não
de palavras?"
Benimaru reajustou a espada em seu ombro. Ele pensou que poderia obter mais informações úteis, mas
concluiu que tudo isso só o deixaria mais agitado.
Granit deu um suspiro de desagrado. "Vocês, monstros, são tão difíceis de lidar, sabiam? Estou estendendo
a mão para vocês, e vocês simplesmente a empurram para longe. É triste que você não consiga enxergar a
realidade disso... mas tudo bem. Vou desistir de tentar conquistá-lo, então. Talvez eu possa negociar com
quem acabou de derrotar Minaza".
Benimaru riu. "É melhor não. Shion é mais cabeça dura do que eu".
Isso fez com que o semblante de Granit ficasse sério pela primeira vez em todo esse encontro. "Ah...? Acho
que não mencionei a Minaza para você. Você sabe quem ela é?"
"Bem, a coleta de informações é uma parte fundamental de qualquer zona de guerra, não é? Rimuru-Sama
me ensinou a ser minucioso com esse tipo de coisa."
"Hmm... Interessante. Mas como você conseguiu essa informação dentro da dimensão da Senhora Velgrynd
aqui? Seria realmente uma pena matar um homem de sua estatura..."
Dizendo isso, Granit finalmente desembainhou sua espada. Ele tinha uma mão hábil para qualquer arma,
mas sempre se sentia melhor com uma espada familiar em suas mãos. No momento em que a empunhou para
Benimaru, seu humor mudou completamente. O comportamento calmo de antes desapareceu completamente,
e ele irradiou um ar de supremacia que daria uma vantagem até para um deus-ogro. Seus cabelos curtos se
eriçaram, como se personificassem a expressão "destruição de arrepiar os cabelos".
“Não pergunte ao pardal como a águia voa' - uma expressão de um antigo livro de história de outro mundo,
se bem me lembro. Significa que as pessoas pequenas não conseguem entender os pensamentos dos grandes
e isso o descreve perfeitamente. Você deveria ter me obedecido enquanto eu estava sendo mais gentil em meus
conselhos”.
"Você ainda está me dando sermão? Porque eu já tive o suficiente disso". "Hmph! Então morra! Destruidor
do Exército: Tremor Explosivo!!!"
 Desde o primeiro movimento, Granit estava liberando seu poder máximo, totalmente convencido de que
seria o fim de tudo.
Ele era talentoso na análise do inimigo, capaz de discernir a capacidade de combate de seus oponentes por
meio da Leitura do Status do Inimigo - uma habilidade concedida a ele por Rudra via Alternativa. Isso lhe
dava uma noção correta do poder de Benimaru e sua equipe, e era por isso que ele estava convencido de que
não havia como ser derrotado. A leitura do status do inimigo não era infalível, é claro; se o alvo tivesse
despertado para uma habilidade suprema, seria impossível avaliar seu poder total. Ainda assim, era fácil
adivinhar o nível de poder envolvido simplesmente medindo a contagem de magiculas... e, nesse aspecto,
Benimaru não parecia ser uma ameaça. Tampouco Soei, Shion ou os demônios.
Ficou claro para Granit que nenhum deles poderia ter adquirido uma habilidade suprema. Os Primordiais
eram um espinho em seu caminho - negociar com eles era uma tarefa tola. Ele planejava acabar com os
demônios se eles tivessem passado por esse portal, mas, em vez disso, obteve Benimaru. Nisso, Granit viu
uma grande promessa - um monstro empreendedor prestes a descobrir sua habilidade suprema. Mas, do jeito
que estava, ele não era páreo para si próprio. Ele tinha uma quantidade enorme de magículas, mas ainda assim
menos da metade das de Granit. Dessa forma, era natural que ele decidisse que Benimaru não era uma ameaça.
E Granit não estava sendo presunçoso ou descuidado de forma alguma. Se o inimigo tivesse uma habilidade
suprema, isso poderia lhe causar dificuldades, dependendo da natureza da habilidade.
Uma luta prolongada poderia fazer com que o inimigo sentisse que sua vida estava em perigo, o que poderia
desencadear um despertar. Mas uma simples conversa não faria isso.
Por isso, Granit estava determinado a acabar com Benimaru com uma força tão avassaladora que ele não
seria capaz de contra-atacar com nada. Ele sabia que Benimaru não tinha nenhuma habilidade de
transformação oculta como os licantropos e, agora que ele tinha, não havia absolutamente nenhuma chance de
perder. A vitória de Granit era uma certeza...
"Que farsa. Depois de toda essa bravata, você não está me mostrando muita coisa". "O quê?!"
Então, algo realmente inesperado aconteceu. Destruidor do Armamento: A explosão de tremor, um
movimento que continha energia suficiente para vaporizar Benimaru, foi desviada inofensivamente por sua
espada. Foi uma visão realmente inacreditável de se ver. Todo o equipamento de Granit era de classe divina,
da cabeça aos pés. Benimaru claramente empunhava uma boa espada, mas ela não poderia se comparar a um
equipamento de classe divina.
E mais ainda:
"Não! Não, não, não, não! Isso é surreal! Por que... Por que você obteve uma habilidade suprema?!"
A gritaria de Granit era compreensível. A ideia de alguém obter uma habilidade suprema sem mostrar o
menor sinal de antecedência era pura loucura. Isso o deixou em pânico, embora Benimaru continuasse calmo.
"Por que você está tão impressionado? Não estamos todos em constante crescimento na vida?"
Ele tentou parecer tranquilo, mas, por dentro, estava suando muito. Ele havia, de fato, obtido esse poder no
exato momento em que deu um passo à frente para deter a lâmina de Granit. E, no momento em que o fez,
teve um vislumbre de seu poder total. Se seu timing estivesse um pouco errado naquele momento, Benimaru
teria sofrido danos terríveis. Ele poderia até ter morrido. Certamente não era motivo para rir.
Foi por pouco. Eu não achava que ele estava escondendo tanto suas habilidades... mas, sem esse poder, eu
teria perdido, não é?
Ainda bem, pensou ele agora, que aguentou essa história por tanto tempo. "Certo. Agora é a minha vez."
Mudando mentalmente de marcha, Benimaru se concentrou em seu inimigo. Ficou feliz por ter sobrevivido
a isso no final, mas poderia refletir sobre isso mais tarde.
 O poder que acabara de adquirir era exatamente o ideal que ele havia imaginado, então não perdeu tempo
em liberá-lo, tão livre e facilmente como se estivesse respirando.
Essa era a habilidade suprema de Amaterasu, Senhor da Chama Cintilante - uma força temível baseada nas
informações que Ciel obteve ao analisar Velgrynd.
Sua amada espada Guren adquiriu um brilho negro, a névoa escura de calor que agora simbolizava sua
autoridade. Isso era tanto uma névoa literal quanto uma representação de ser totalmente impossível de atingir
- nenhuma forma substancial; algo que não pode ser queimado, congelado ou cortado. Isso, além de ter mais
um significado - a luz do sol, uma chama superaquecida. A essa chama mágica foi acrescentada a habilidade
de espadachim de Benimaru, e nem mesmo ele poderia imaginar o quanto isso o tornava poderoso.
Granit, por sua vez, fez jus ao seu apelido de "deus da guerra". Embora tenha ficado chocado por um
momento, ele se acalmou imediatamente e começou a procurar os pontos fracos de seu inimigo.
Benimaru agora tinha muito menos magiculas, um possível efeito colateral da aquisição de uma habilidade
suprema. Ele continuava sendo uma força contra a qual um lorde demônio típico ficaria indefeso, mas seu
nível de magiculas era apenas um terço do de Granit. Essa nova força desconhecida era uma ameaça mas
segundo ele outro ataque com força total poderia superá-la.
"Não mexa comigo, monstro", gritou ele. "Não vou me conter da próxima vez. Você está prestes a enfrentar
cada grama da minha força!"
No exército imperial, a força bruta de Granit ficava atrás apenas da de Velgrynd. Ele era até mais forte do
que Damrada e, provavelmente, estava em pé de igualdade com Kondo. Isso continuava sendo verdade agora.
Mas havia um bom motivo para que ele fosse encarregado de proteger Rudra. Ele nunca teve a chance de levar
a batalha totalmente a sério.
Agora, ele estava reunindo todas as suas forças para esmagar Benimaru. "Morra! Destruidor do Exército:
Quaking Blast!!!"
Era a mesma técnica de antes, mas em um nível muito maior. O espírito furioso jorrou dele, descarregando-
se na forma de raios no ar. Mas eles passaram inofensivamente por Benimaru. Nada conseguia capturar a
névoa de calor.
Ouviu-se um rugido. Algo havia acontecido não neste espaço, mas em outro reino.
Droga, Carrera... De todas as coisas terríveis a fazer...
A mente de Benimaru estava cheia de imagens vívidas do que Carrera havia feito. Ele não precisava passar
por Moss para isso. Depois de adquirir o Amaterasu, Senhor das Chama Cintilante, ele era capaz de "ver" tudo
o que aqueles que o serviam podiam ver, desde que estivessem conectados a Rimuru por um corredor de alma.
Isso lhe deu uma visão perfeita das habilidades de Carrera.
"Vou lhe mostrar algo realmente especial. Eu mesmo acabei de ver, mas... bem, vamos dar um passeio".
"O quê?"
Granit não conseguiu reagir. O ataque de Benimaru acabara de cortá-lo em pequenos pedaços que foram
carbonizados quando chegaram ao chão.
Talvez Benimaru fosse o mais "terrível" de todos. Ele realmente se movia como uma névoa em uma estrada
quente. Amaterasu, derivado das próprias habilidades de Velgrynd, incluía a habilidade Dominar Calor, que
acelerava seu corpo. Com isso, ele podia lançar um golpe de espada em uma velocidade verdadeiramente
divina. Embora não chegasse aos níveis da Aceleração Cardinal, era uma habilidade invencível, poderosa e
rápida... "Chama-se Crestwater Darkflame Hundred Flower Bloom. Não que você esteja por perto para ouvir
isso, mas..."
 Com esse comentário lateral, Benimaru se afastou, com uma expressão renovada no rosto. Granit realmente
era forte, calculista bem preparado e estava em ótimas condições de luta. Sua derrota foi causada, em outras
palavras, por má sorte. Se houve algum erro que ele cometeu, foi violar o credo testado e comprovado de
atacar o inimigo enquanto ainda é possível derrotá-lo. Benimaru jurou não repetir o erro de Granit em sua
mente.

Velgrynd estava ficando preocupada. Ela deveria ter ficado atenta ao lorde demônio Rimuru o tempo todo;
ele havia consumido seu Corpo Separado e agora ela não conseguia se comunicar com ele. Qualquer
pensamento que ela projetasse era engolido pelo abismo, condenado a nunca receber uma resposta. Até mesmo
despejar energia em seu outro corpo parecia nada mais do que jogá-la em um pântano sem fundo.
Simplesmente não havia motivo para isso.
O Dragão Verdadeiro mordeu o lábio. Aproximadamente metade de sua energia total foi perdida sem
nenhuma esperança de recuperação. Ao ver sua aparentemente invencível Existência Paralela ser derrotada
dessa forma, ficou difícil para ela manter a compostura. Em comparação com sua saúde total, ela tinha apenas
cerca de 20% de suas magículas. Agora, em sua opinião, era impossível derrotar Rimuru, ela foi forçada a
concluir que fugir do local o mais rápido possível era sua melhor escolha.
"Rudra... Não posso colocá-lo em perigo..."
Então, ela decidiu abandonar o serviço de guarda do portão que estava atrás. Felizmente para ela (ela supôs),
ninguém tinha vindo atacá-la ainda, então ela não teve que hesitar ao voltar para fora do portão. Se alguém
ficasse em seu caminho, ela poderia simplesmente cuidar dessa pessoa.
Lá, na sala com os Oito Portões, ela de fato viu algumas figuras. "Oh? Por que está saindo com tanta pressa,
Lady Velgrynd? A senhora esqueceu alguma coisa?"
A pergunta foi feita por Testarossa, relaxando e tomando um chá como se fosse a dona do lugar.
"...Blanc..."
O sorriso de Testarossa cresceu quando Velgrynd a encarou. Considerando a pressa em que ela estava, ter
de enfrentar esse adversário problemático era um grande incômodo.
"Eu lhe pedi", disse Testarossa com um sorriso elegante, "que parasse de me chamar assim, não foi? Ou está
tentando... brigar comigo?"
Seus olhos não estavam mais sorrindo. Velgrynd ainda era muito superior a ela, mas ela não estava pronta
para dar um único passo para trás.
"Você quer ir comigo depois que eu lhe derrotei tanto assim?"
"Eu ficaria feliz, sim. Afinal de contas, não preciso realmente vencer. Se eu conseguir ganhar algum tempo
contra você, tudo estará bem."
Testarossa se levantou enquanto falava. Velgrynd a cumprimentou imediatamente com o punho. A onda de
choque quebrou a mesa e as cadeiras, e Esprit e Zonda se retiraram a uma distância prudente.
Agora ela estava dançando levemente no chão. O calor de Velgrynd era tão intenso que o simples fato de
tocá-la a transformaria em cinzas, sua velocidade era tal que não era possível vê-la a olho nu. Era uma investida
intensa, e certamente não havia necessidade de tentar enfrentá-la. E não se tratava apenas de uma questão de
nível. Velgrynd tinha quase dez vezes mais magiculas do que Testarossa, embora seu tanque estivesse
reduzido a cerca de 20%. Essa era a diferença que havia.
 No entanto, Testarossa parecia mais relaxado do que nunca. Ganhar seria difícil não havia realmente
nenhuma maneira de derrotá-la. Mas, se ela quisesse ganhar tempo sem tentar a vitória, isso não seria problema
para ela.
"É por isso que eu odeio tanto você!"
"Ah? Que pena. Eu só tenho o maior respeito por você, como irmã mais velha de Veldora-Sama."
"Pare de ser tão sem vergonha com isso! Pare de me incomodar e saia do meu caminho!"
"Desculpe, mas terei de recusar esse pedido. Posso não parecer, mas sou um perdedor muito duro... então,
vou me vingar de você agora mesmo!"
Testarossa estava realmente falando sério. Ela não conseguiria derrotar Velgrynd em um confronto direto,
mas apenas importuná-la era muito mais fácil. E mesmo que ela não conseguisse resistir até que os outros
líderes estivessem no local, o próprio Rimuru provavelmente apareceria em breve. A essa altura, sua vitória
estava garantida.
Ah, a vitória de Rimuru-Sama foi realmente um espetáculo de se ver. Derrotar a Senhora Velgrynd era como
tirar doce de um bebê para ele. Agora é a minha vez.
Rimuru havia feito muito para revelar o arsenal de Velgrynd a Testarossa. Ela não queria que essa
oportunidade se perdesse, de jeito nenhum.
Riscos vermelhos e brancos se cruzaram no ar. Uma era dura e intensa; a outra, graciosa e elegante. O padrão
de duas cores se entrelaçou ao redor da câmara a uma velocidade assustadora e então elas se enfrentaram, sem
que nenhum dos lados tivesse feito contato.
"Isso é loucura... Você é uma pessoa diferente de antes..."
"Acho que estou, sim. Eu mesmo fiquei surpreso com isso, mas eu também adquiri uma habilidade suprema.
Esse é o motivo, presumo."
Testarossa deu a notícia casualmente, como se não fosse nada sério. Na verdade, ela havia usado o tempo
de espera para desejar um novo poder e, como resultado, conseguiu materializar a própria forma de sua mente.
Ela pensou ter ouvido uma "voz" misteriosa quando o fez, mas descartou o fato como sendo sua imaginação.
Tudo isso foi feito por puro instinto; era assim que o demônio Testarossa sempre trabalhava.
Mas o que despertou sua curiosidade foi o nome da habilidade suprema: Belial, Lord do Submundo. Muito
parecida com a habilidade de Luminus, Asmodeus, Ruler of Luxúria, ela controlava a vida e a morte... mas
Belial estava mais inclinada para a morte, de acordo com a natureza de Testarossa.
Para ela, a derrota era uma humilhação que ela nunca poderia admitir, e isso se aplicava igualmente à
"derrota" da morte. Se um demônio quisesse evoluir, isso exigia que ele acumulasse poder até o limite atual e
envelhecesse pelo menos dois mil anos. Isso significava que mesmo uma única derrota era imperdoável - mas
quando se tratava da morte, "derrota" significava aniquilação, perder o corpo e ser devolvido ao inferno. Um
empate, estritamente falando, não contava como uma derrota, mas fugir da batalha era uma história diferente.
Uma forma de vida espiritual é facilmente influenciada por sua própria mente e, se alguém admitir que não
pode vencer seus oponentes e parar de resistir, isso será considerado uma derrota.
Havia alguns demônios realmente dementes por aí, Diablo era um deles, que mantinham recordes perfeitos
e invictos, mas eram poucos e distantes entre si. Testarossa podia contá-los em uma mão. Mas a única coisa
que realmente importava era que você nunca tivesse seu coração partido. Foi por isso que Testarossa nunca
parou de desafiar Zegion; contanto que você não parasse até vencer, isso nunca seria considerado uma derrota.
E era a mesma coisa aqui. Se ela não fugisse de Velgrynd, pensou Testarossa, um dia ela iria vencê-la.
"Você obteve uma habilidade suprema?"
 "Sim. Em parte, porque eu estava ficando cansado da ostentação de Diablo, mas, principalmente, porque
percebi como fui inadequado em nossa batalha anterior. Se uma habilidade representa o que sou em meu
coração, pensei, então acho que não preciso de nenhuma. Mas isso, ao que parece, foi um pensamento bastante
superficial".
"..."
"Talvez seja porque fui capaz de enfrentar meus próprios desejos. Sinto que agora aperfeiçoei melhor a
maneira como uso meus poderes."
Considerando que ela possuía Raguel, o Senhor do Alívio, Velgrynd podia entender o que Testarossa queria
dizer. Isso, ela sabia, era o motivo pelo qual sair dessa câmara era tão difícil para ela.
"Isso é tão frustrante..."
Testarossa riu dessa reclamação murmurada. "Eu não poderia pedir um elogio melhor."
No momento em que esse comentário levou a raiva de Velgrynd ao máximo, houve uma explosão repentina,
tão grande que distorceu o próprio espaço. Isso trouxe Velgrynd de volta aos seus sentidos. Ela olhou para
trás, surpresa. Um dos portões havia sido explodido de forma espetacular - e, por trás dele, a Carrera de cabelos
loiros estava visível. (A propósito, ela era responsável por muitas das coisas que davam má fama a Leon, mas
isso é irrelevante no momento).
"Olá! Parece que cheguei bem na hora, não é? Eu também não sou um grande fã de perder o tempo todo,
então espero que você me deixe participar."
"Hee-hee-hee-hee-hee-hee... Não comece, Carrera. Não estou tentando ser maldoso nem nada, mas você
está cheia de feridas."
"Bem, o cara chamado Kondo era bem forte, certo? Mas já estou satisfeito o suficiente por enquanto, então
tudo bem. Vou deixar passar hoje".
Carrera riu, mesmo quando estava visivelmente tendo dificuldade para se levantar. Esprit correu
rapidamente para lhe dar um ombro, e Zonda a convidou para se sentar em uma cadeira que ele havia preparado
para ela.
Agera também estava lá, mas ninguém lhe deu atenção.
"Se você está aguentando isso, Carrera, acho que vou parar de ser tão egoísta também. De qualquer forma,
estou um pouco cansado, então, desta vez, vou me sentar e assistir."
Ultima, vinda do nada, estava agora sentada ao lado de Carrera, com Veyron agilmente colocando uma
cadeira para ela. Os demônios estavam crescendo em número, e não estavam sozinhos - agora Shion, Soei e
Benimaru estavam aparecendo de seus portais. A visão fez Velgrynd estremecer. Agora, ela percebeu, todas
as forças poderosas do seu lado estavam derrotadas.
Então, Testarossa teve uma vitória tática. E as esperanças de Rudra e Velgrynd estavam prestes a ser
destruídas.

Mudança de perspectiva dos céus para o chão...

O campo de batalha estava passando por um resfriamento muito repentino e muito rápido. Em meio a isso,
Laplace estava correndo em direção a Kagali, Vega o acompanhava. O feitiço proibido Nascido dos Morto
havia parado de funcionar há muito tempo - ou, para ser exato, Kagali perdeu o controle dele quando Velgrynd
parou de ajudá-la.
Ninguém sabia quantos mortos-vivos o feitiço produzia, mas levaria algum tempo até que eles se tornassem
ativos. Se eles tivessem a vontade certa em suas mentes, esses mortos-vivos poderiam trabalhar como
guerreiros poderosos desde o momento da criação. Era vital que eles os tomassem sob seu comando antes que
qualquer outra pessoa pudesse fazê-lo e se Laplace pensava assim, ele não podia ser o único. O tenente Kondo
havia liderado esse ritual, e era impossível que ele não estivesse ciente disso.
"Tsk... Eu sabia que ele estava tramando alguma coisa."
Quando Laplace chegou ao local, um grupo de oficiais imperiais estava no meio do transporte de Kagali e
sua comitiva para um veículo militar.
"Ah, você é o Laplace? Ouvi dizer que você era muito forte. Você acha que uma luta é inevitável aqui?"
Ele foi abordado por um homem de aparência gentil que usava um uniforme de cor diferente. O tenente
Kondo certamente era uma figura em sua roupa branca, mas o uniforme vermelho brilhante desse homem
parecia de outro mundo. No entanto, ele não parecia muito forte. Seu rosto parecia estranhamente falso, como
o de um boneco, e você poderia tê-lo considerado homem ou mulher. Se não fosse por aquele uniforme
chamativo, ele tinha uma aparência comum demais para deixar uma impressão forte... mas talvez o uniforme
apenas fizesse com que todo o resto nele parecesse simples em comparação.
"Sim", respondeu Laplace enquanto pensava sobre isso, "sou Laplace. Se vocês deixassem a garota voltar,
acho que não precisaríamos mais brigar, não é?"
"Hee-hee-hee! Não tenho certeza de que isso seja possível. Está vendo? Está havendo uma briga ali agora
mesmo. Não posso simplesmente fugir daqui."
O homem estava disposto. Laplace, não vendo outra opção, assumiu uma postura de luta.
"Bem, se você quiser, então. Mas quem é você?" Se ele lhe dissesse, isso certamente seria útil.
"Eu? Bem, sim, provavelmente é natural que você não saiba. Estou em décimo lugar no Império, o homem
que sustenta a política imperial - e meu nome é Feldway!"
Esse homem, Feldway, estava permanentemente estacionado dentro do Império, e esperava-se que
funcionasse como um espaço no caso improvável de um dos Dígitos Únicos desistir. Laplace já tinha ouvido
histórias sobre ele, mas esse era o primeiro encontro deles.
"Ah, é você? O homem que eles chamam de 'espaço', hein?"
"Eu não sou um homem. Aliás, também não sou uma mulher." "Uh... Parece complicado."
Laplace olhou para Feldway enquanto conversavam. Ele parecia estar em seu próprio ambiente, nada
desconfortável; não parecia pronto para uma briga, mas também não estava pronto para fugir. Ele era difícil
de entender.
"Deixe isso comigo", disse o impaciente Vega. "Vou esmagar esse bastardo com minhas próprias mãos."
Ele estava prestes a dar um passo à frente quando Laplace o deteve apressadamente. "Espere aí. Eu lhe disse
para não se antecipar, não disse? Não podemos nos arriscar enquanto o presidente for mantido como refém."
Footman e Tear também estavam vivos e bem, ainda lutando contra a multidões ao redor deles. Se eles
fossem chamados, seria difícil dizer como isso afetaria a batalha. Laplace estava tentando cautelosamente
sentir o outro lado - mas então foi interrompido por um visitante inesperado.
"Vega, me dê uma mão aqui. Laplace é um traidor. Temos que cuidar dele aqui mesmo."
"...?!"
 Laplace fugiu imediatamente da cena, sentindo uma fúria assassina. A voz que chegou a seus ouvidos
pertencia a Yuuki Kagurazaka, seu antigo chefe, mas o que ele disse não era exatamente o que Laplace queria
ouvir.
"Chefe, saia dessa! Ser controlado por outra pessoa assim... Não é do seu feitio!"
Yuuki havia dominado a mente de Maribel e viveu para contar a história. Com sua força mental, ele deveria
ter sido capaz de resistir a qualquer tipo de controle mental. Mas o apelo de Laplace não foi atendido.
Então, Yuuki atacou Laplace, sem mostrar hesitação em seus movimentos. O Vega, perplexo, ao ver isso,
abriu um sorriso feliz e distorcido.
"Sério, chefe? Depois que você se livrar dele, tudo bem se eu comê-lo?" "Claro que sim. Sou a favor de
qualquer coisa que o deixe mais forte."
"Obrigado, chefe! Fico muito feliz que você tenha entendido!"
Essa era a filosofia de Vega - sempre ficar com o mais forte. Nunca teve qualquer senso de ética ou
moralidade em sua mente. Ele preferia viver mais por instinto, como um animal selvagem.
Assim, sem sequer sentir que se tratava de uma ação maligna, ele se lançou alegremente ao ataque contra
Laplace. Se fosse ele ou Yuuki sozinhos, Laplace poderia ter lidado com isso. Ao mesmo tempo? Mesmo para
ele, isso era pedir muito.
Tch... Não sou nem um pouco fã disso. Eu estava tentando salvar o presidente, e agora estou prestes a ser
morto. Melhor ir embora agora...
Estrategicamente, Laplace estava absolutamente correto. Mas isso não ia acontecer.
"Hee-hee-hee... Não se preocupe em tentar escapar. Seu nome é Laplace, certo? Você é tão astuto quanto
cauteloso. Você é muito perigoso para ser solto, então acho que vamos deixá-lo morrer aqui".
Assim como Feldway avisou, o teletransporte de Laplace falhou. Ele estava observando tudo isso até agora,
mas agora havia lançado Domínio do Espaço sobre essa zona de batalha, impedindo a fuga de Laplace.
" Maldição!
Vega lançou uma enxurrada de explosões espirituais, sincronizando-a com um intenso ataque de chute de
Yuuki. Ele era mais forte do que inteligente, mas ninguém podia negar seus sentidos no campo de batalha. A
rota de fuga de Laplace estava bloqueada, suas chances de vitória eram muito pequenas ou inexistentes, na
verdade, desde que Yuuki estivesse lá.
Sem dados, hein? O fim do caminho?
Mas Laplace ainda não tinha intenção de desistir tão facilmente. Apostando na possibilidade cada vez menor
de quebrar o controle mental de Yuuki, ele decidiu revelar o verdadeiro poder que estava escondendo esse
tempo todo.
"Morra!"
"Maldito idiota! Você é o homem morto!"
Ele chutou Vega, que estava se aproximando dele mesmo quando Yuuki continuava com seus ataques. Isso
fez com que fosse impossível para Vega se levantar por um tempo.
"Huh. Nada mal."
"Sim. Não tão bom quanto você chefe, mas eu também sou bem forte, sabe?" "Eu sei. Então, pelo menos
vou matá-lo com minhas próprias mãos, ok?"
"...?!"
 Uma sensação de desconforto cada vez maior. No momento em que Laplace sentiu isso, ele olhou
atentamente para o rosto de Yuuki. Era o mesmo que ele sempre conheceu...
E isso o deixava desconcertado. Tão envolvido em seus próprios pensamentos, Laplace chegou tarde demais
para reagir ao punho de Yuuki. Não, ele gritou em seu coração mas a dor não veio. Bem diante de seus olhos,
alguém colocou uma mão para impedir o golpe.
"Keh-heh-heh-heh-heh-heh-heh... Meu Deus, fui terrivelmente repreendido por Rimuru-Sama. Isso é culpa
de todos vocês, percebem?"
Era o Diablo.
O que você quer dizer com isso? Laplace quase perguntou antes de perceber que não era o momento.
"D-Diablo... Você veio me salvar?"
"O quê? Por que eu, bem, sim. Laplace, não é? Sim, eu vim para salvá-lo. Então, por favor, deixe bem claro
para o Rimuru-Sama que foi eu quem o salvou quando o vir, está bem?"
O rosto de Diablo passou de puro nojo para um sorriso alegre.
Nunca vi um sorriso mais suspeito do que esse.
Laplace sabia uma ou duas coisas sobre sorrisos de soslaio, então, para ele, Diablo era uma peça realmente
impressionante. Isso, é claro, não era um elogio.
"Ah... Tudo bem. Vou dizer ao Rimuru-Sama que você me ajudou muito, certo?"
"Maravilhoso! Agora vou realmente salvá-lo..."
No momento em que Rimuru avistou Diablo, ele se aproximou e disse: "Que diabos você está fazendo aqui?"
No meio dessa batalha épica, ele estava apenas sentado e observando Rimuru lutar. Ele merecia que gritassem
com ele e, embora tivesse a desculpa de estar lá para proteger Rimuru, já que ele parecia ter se esquecido
completamente dessa ordem, Diablo não se atreveu a tocar no assunto. Na verdade, Rimuru era a única pessoa
no mundo capaz de lidar com alguém tão egoísta quanto Diablo, e ele acabara de provar isso mais uma vez.
Então, Diablo recebeu a ordem de ir trabalhar e, depois que Moss lhe entregou seu relatório, ele correu para
cá. Não para salvar Laplace propriamente dito, mas para eliminar qualquer pessoa que parecesse suspeita.
Keh-heh-heh-heh-heh-heh-heh... Que sorte eu ter conseguido fazer com que esse homem me devesse um
favor. Agora vou restaurar meu bom nome aos olhos de Rimuru -Sama.
Diablo já estava presumindo que havia vencido.
"Muito bem. Yuuki está aliado a nós, então eu o deixarei livre, mas... Hmm? Oh, este é um senhor misterioso
diante de mim? Eu sei que você está buscando esse mundo há muito tempo, mas... Hmm. Você uniu forças
com Rudra?"
O olhar de Diablo parou em Feldway, que estava exibindo um sorriso fino. O sorriso desapareceu quando
ele olhou para Diablo e fez uma careta.
"...E você é Noir, não é? A investigação de Kondo disse que um primordial estava servindo ao lorde demônio
Rimuru, mas vejo que isso é verdade o tempo todo?"
"Agora eu tenho o nome Diablo. E eu não me importo com o que você decida fazer, mas fique no caminho
de Rimuru e eu não lhe mostrarei nenhuma misericórdia. Se quiser me contrariar, sugiro que venha bem
preparado."
"Oh, olhe para você! Esse demônio maldito que está sempre nos atrapalhando!"
 Feldway olhou para Diablo, seu ódio intenso era palpável. A intenção assassina por si só teria matado uma
pessoa normal instantaneamente. Mas Diablo estava totalmente despreocupado, rindo de Feldway.
"Ah, tanto faz. Mesmo que eu lutasse com você aqui, não há chance de eu vencer." "Não se preocupe. Seria
igualmente impossível para mim."
Depois de mais alguns olhares incisivos, Feldway foi o primeiro a falar.
"Vou embora por hoje. Mas, da próxima vez que você entrar no meu caminho, Diablo, espero que você saiba
o que vem a seguir."
 "Bem, já que você teve a gentileza de se lembrar do meu nome, não vou continuar com o assunto. Mas
lembre-se de que tenho os meios para matá-lo, entendeu?"
Com isso, os dois voltaram a se encarar. Depois, como se o assunto já estivesse encerrado, seguiram em
frente, ignorando a presença um do outro.
Feldway agiu primeiro, dando ordens a Kagali e Yuuki.
"Estou preocupado com Sua Majestade. Estamos voltando para a nave principal, então se preparem
imediatamente."
Yuuki, observando o desenrolar de tudo isso, saiu de sua posição de luta. Vega se levantou de forma instável,
seguindo Yuuki até Kagali. Footman e Tear também foram chamados de volta e, por meio do Espaço
Dominado de Feldway, todos - inclusive os mortos-vivos recém-nascidos - foram teletransportados para longe.

Diablo permaneceu no local, conversando com Moss. Agora que sabia que seu inimigo era um lorde místico,
ele decidiu que era o único que poderia lutar contra ele. Então, ele resolveu limpar essa bagunça, por mais
relutante que estivesse.
Com a retirada de Footman e Tear, a batalha no solo chegou ao fim. Depois de confirmar que todos estavam
seguros, ele cuidou dos feridos conforme necessário. Moss era bastante competente nisso e estava ligado a
Benimaru, então Diablo decidiu que seu trabalho estava feito depois disso. Quando Feldway e os outros saíram,
ele se teletransportou para a nave principal.
Laplace, por sua vez, ficou sozinho.
"Ótimo, fui deixado para trás de novo", murmurou ele, dando de ombros.
 EPÍLOGO

IRMÃ E IRMÃO

Eu tinha devorado Velgrynd e as coisas estavam muito mais calmas. Agora que eu tinha tempo para olhar
ao redor, examinei o campo de batalha.
A floresta estava bastante danificada, mas nossa capital, Rimuru, parecia estar segura, pelo menos. Em todos
os lugares ao redor, agora era um terreno vazio, e havia alguns danos aqui e ali, mas Geld e suas forças fizeram
um bom trabalho ao protegê-la para mim. Isso foi um alívio.
"Então, o que você está fazendo aqui?"
"Ah, er, Rimuru-Sama. Veja bem, eu estava me certificando de que ninguém ficaria no seu caminho..."
Senti que alguém estava me observando durante toda a batalha contra Velgrynd. Era irritante, para ser
sincero, mas eu realmente não tinha tempo para me preocupar com isso. Então, aqui estamos. Eu
definitivamente sentia que merecia reclamar.
"...Tudo bem. Tudo bem. Mas todos os outros estão se matando de trabalhar agora, então vá se juntar a eles."
"...?! Sim, meu senhor..."
Ele me deu um olhar triste de cachorrinho antes de sair. Eu realmente não faço ideia do que se passa na
cabeça dele às vezes.

Imagino que ele estava assistindo à sua batalha, Mestre, sob os auspícios de evitar que qualquer
outra pessoa interferisse. Falando francamente, isso foi desnecessário.

Ciel parecia igualmente farto de Diablo. Isso é que é amargura. Mas, independentemente disso, agora eu
poderia relaxar um pouco e voltar a lidar com Velgrynd. Caberia a Veldora explicar as coisas para ela e, com
sorte, ver as coisas do nosso jeito.

Quando o encontrei, descobri que Veldora estava basicamente me culpando por tudo. Ugh, pensei, por que
tenho todas essas crianças problemáticas trabalhando para mim? Presumi que ele estava tentando desviar a
raiva de Velgrynd fazendo com que eu fosse o vilão.
"Minha irmã, eu queria lhe dizer que estava em segurança, mas Rimuru não me deixou. Mas agora que
estamos na mesma situação, você entenderá o que estou dizendo, certo?"
...Esse tipo de coisa. Era como uma criança mimada culpando seus amigos porque não queria levar bronca.
Foi claramente um erro deixar o esforço de persuasão para Veldora. Mas, considerando o ataque de fúria
que Velgrynd teve depois de pensar que Veldora estava morta, posso entender por que ele não queria mostrar
sua cara perto dela. Eu entendo, mas você tinha que colocar a culpa em mim? Tudo o que está fazendo é
empurrar todos os problemas para mim. Eu pedi a ele que a convencesse, mas agora ela vai me criticar ainda
mais. Isso não faz sentido!
 Então, sim, eu não podia mais deixar Veldora no comando. Eu precisava explicar à Velgrynd que ela estava
na mesma posição que Veldora agora.

Antes disso, tenho algo a relatar.

O que é?

Quando estava analisando Velgrynd, descobri que ela estava sob o domínio de alguém,
possivelmente Rudra. Posso retirar a influência sobre ela, mas o que você gostaria de fazer?

Ah, vamos lá. Que maneira de jogar outra bomba em mim.

Esse relatório foi dado de forma super casual, mas, na verdade, eu nem sabia como responder. Eu sabia que
a Ciel iria analisar e avaliar o Velgrynd, então não fiquei muito surpreso, mas o Velgrynd estava sendo
controlado pela mente? Eu não poderia aceitar isso sentado.
Mas você acha que Rudra foi o culpado?
Isso é quase certo. Eu observei a batalha entre Carrera e Tatsuya Kondo pelo corredor da alma, e
Kondo também estava sob o controle de Rudra. Presumo que o caso seja o mesmo com ela.

Depois de obter mais detalhes, descobri que Granit, que estava emparelhado com Benimaru, basicamente
admitiu tudo isso. O Império tinha um cara muito estúpido do lado deles, não é? É melhor usá-lo como uma
lição sobre o que não fazer - mas podemos lidar com isso depois que eu voltar.
A questão em pauta era sobre o que fazer com Velgrynd. Veldora estava se mostrando uma aliada pouco
confiável, então pensei em explicar as coisas eu mesmo, mas se ela estivesse sob a influência mental de Rudra,
provavelmente não iria me ouvir.
E agora...?

Já que nos demos ao trabalho de mantê-la aqui, por que não nomeamos Velgrynd para a mesma
posição que Veldora?

O quê? Você quer dizer, tipo, conectar um corredor de alma a ela como eu fiz com Veldora? E então eu a
transformarei em uma habilidade suprema? Isso é possível?

Não tem problema. Você agora é equivalente a pelo menos um Dragão Verdadeiro Rimuru-Sama,
e tem magículas mais do que suficientes para o trabalho. Acho que é possível o suficiente para que
você aceite o Velgrynd.

Mas fazer isso não tiraria o livre arbítrio do Velgrynd? ...Acho que não, não é? Não é como se eu pudesse
forçar Veldora a fazer qualquer coisa, eu tenho que pedir, e ele vai em frente se aprovar. Ou, na verdade, ele
simplesmente faz o que quer. Mesmo agora, ele claramente não tem medo de me trair para salvar sua própria
pele. Então eu tenho que puni-lo tirando seus lanches, mas, na verdade, ele me dá muita dificuldade.
Mesmo que ele fizesse algo muito ruim para mim, não seria mais possível tirar sua liberdade. Posso
interromper o fornecimento de energia, mas não posso simplesmente fazer Veldora desaparecer com um
estalar de dedos. Além disso, com todas as magículas que um Dragão Verdadeiro tem, você não pode
simplesmente acabar com isso de maneira normal. Enquanto Veldora não estiver de acordo com isso e voltar
para o confinamento voluntariamente, ele estará livre para fazer o que quiser.
Então, basicamente, não há como obrigá-lo a fazer nada. Quando ele é libertado, eu não posso dobrar sua
vontade, na verdade. Ao me lembrar disso, percebi que Velgrynd provavelmente seria da mesma forma. Se eu
desse a ela o mesmo status de Veldora e a "libertasse" dessa forma, aposto que seria a maneira mais rápida de
provar minha inocência. Eu não seria mais mal interpretado e exposto a essas falsidades a meu respeito. E se
esses dois irmãos brigarem? Bem, isso não é problema meu. Isso não faz parte de minha descrição de trabalho.
Tudo bem, então. Vamos colocá-la no mesmo estado que Veldora.

Se você ainda estiver preocupado, gostaria que eu colocasse algumas restrições em Velgrynd?

Hmm? Restrições? Será que isso é possível...?

Sim, considerando o que está por vir, talvez precisemos preparar as coisas para que ela não possa me
desobedecer ou algo assim. Mas isso é meio que contra meus princípios. Se eu não conseguir fazer com que
Velgrynd fique do meu lado, será melhor para todos os envolvidos se eu a mantiver isolada no Complex Space.
Forçá-la a fazer qualquer coisa me tornaria igual a Rudra.
Se ela não cooperar comigo, tudo bem. Desde que ela prometa não interferir conosco, não tenho nenhum
problema com o fato de ela sair e viver onde quiser.

Muito bem. Afinal, esse é o seu estilo.

Então, minha política foi toda elaborada. Vamos colocá-la em ação. Primeiro, alguns cumprimentos.
"Olá, Velgrynd. Como você está?"
"Você é o Rimuru? Pare de brincar comigo! Me deixe sair daqui agora mesmo!!!" Eu tinha voltado minha
atenção para ela dentro do meu Espaço Complexo, mas ela estava simplesmente se espalhando por toda a área.
Suponho que, para um observador externo, isso era um slime de aparência suspeita se aproximando de uma
bela mulher. Eu parecia um criminoso, na verdade. Embora eu suponha que, por padrão, eu pudesse parecer
uma garota bonita de dezesseis anos, se divertindo com uma beleza mais velha e encantadora. De qualquer
forma, tudo era meio duvidoso, mas eu não tinha escolha.
Com minha imagem, estendi minha mão para Velgrynd. Alimentando-me do poder de Rudra sobre ela, eu
a " liberei" e conectei um corredor de almas enquanto o fazia. Há portas em ambos os lados desse corredor,
então tornei impossível que ela se comunicasse comigo, a menos que abrisse seu coração para mim. Pelo
menos consigo falar com ela, então espero que esse esforço não tenha sido em vão.
Todas essas tarefas foram concluídas sem nenhum problema. Isso imediatamente fez com que a Velgrynd
agitada agisse um pouco mais de acordo com sua idade, a mudança foi repentina o suficiente para que eu
ficasse mais surpreso do que ela.
 "R-Rimuru? Você, por acaso, fez algo desagradável com a minha irmã...?" "Cale a boca, seu idiota! Claro
que não! Se você a tivesse persuadido como eu lhe pedi, eu não teria que passar por nada disso!" Estávamos
prestes a ter uma discussão naquele exato momento. "Silêncio!"
"Oh... Ok." "Minhas desculpas!"
Veldora e eu acenamos com a cabeça ao mesmo tempo para essa explosão. Para ser sincero, eu estava com
medo. Não é de se admirar que Veldora parecesse tão desconfortável perto dela.
"Então, qual é o significado disso, Rimuru?"
"O significado? Isso é um pouco difícil de responder..." Eu realmente não tinha ideia do que dizer.
"Posso ouvir a voz do meu Corpo Separado do outro lado, mas a minha própria voz não está chegando lá. O
que você fez comigo?"
O fato de uma mulher tão bonita me encarar assim fez meu coração pular uma batida. Sua respiração em
meu rosto me deixou tonto. O cheiro era tão bom doce e perfumado, talvez porque ela normalmente não
precisasse respirar.

Agora não é o momento para isso. Velgrynd provavelmente está fazendo a pergunta porque se
libertou do controle de Rudra.

Está com um pouco de raiva de mim?

Isso é apenas sua imaginação.O que você acha?
Bem, de qualquer forma, é melhor abandonar esse tópico.
Ciel me deu uma explicação completa e, de acordo com ela, a história é bem simples. A Velgrynd à minha
frente está livre do controle da mente, mas seu Corpo Separado em outro lugar ainda está sob o domínio de
Rudra. Assim, Ciel usou o Aprisionamento Ilimitado para bloquear o fluxo de informações do nosso lado,
embora ela ainda possa receber sinais do outro lado. Isso colocou a Velgrynd do outro lado em modo de crise
total; ela estava sob o controle de Rudra sem ter ideia do que eu estava pensando. Uma via totalmente de mão
única. Eu sabia que Ciel tinha feito algo incrível, mas agora nem parecia uma surpresa.
"Então, se analisarmos a diferença entre suas duas consciências, acho que posso provar que você estava sob
controle mental."
"Mmm, sim, muito bem, Rimuru. Minha irmã, você deve confiar nele e..." "Silêncio!"
"Certo!"
Veldora foi repreendido por essa interrupção, e não conte a ele, mas fiquei um pouco feliz em ver isso.
Agora Velgrynd parecia um pouco perdida em seus pensamentos. Acho que ela estava tentando descobrir a
diferença entre ela e o Corpo Separado, como expliquei. Pelos olhos de meus companheiros, também me
atualizei sobre o que estava acontecendo na nave principal. A batalha estava em seus estágios finais, e acabara
de acontecer algo que deveria mostrar totalmente ao Velgrynd o que estava acontecendo.
 Meus amigos tinham Velgrynd cercado. Você poderia argumentar que foi uma atitude um tanto covarde,
mas apenas se não soubesse qual era o acordo. O fato é que, mesmo em seu estado enfraquecido, poderíamos
atacá-la todos de uma vez e ainda assim teríamos dificuldade para vencer.
No entanto, com a dimensão alternativa que ela criou desmoronando, a coisa toda estava prestes a entrar em
colapso. Ou estaria, mas então Diablo apareceu e a destruiu com alguns golpes.
"Noir..."
"Não, seu nome é Diablo. É um cara muito competente, quando não estou por perto para que ele me observe."
"Kwah-ha-ha-ha-ha! Ele me dá guloseimas, você sabe. Eu gosto bastante dele!"
Então Veldora se vendeu para ele, hein? É melhor não levar isso muito a sério da próxima vez que ele elogiar
o Diablo.
Enquanto continuávamos observando, Velgrynd do outro lado deu um passo para trás, como se quisesse
proteger Rudra. Apesar de como as coisas estavam acontecendo, ele ainda estava sentado em sua cadeira, todo
calmo. Isso é muita coragem. Ou será que é confiança?
Mas enquanto eu observava, alguém começou a se mexer. Era Carrera, empunhando uma pistola dourada, e
ela prontamente atirou em Rudra com ela. Mas a bala era...
"Ah, essa é a bala que me enfraqueceu?"
"É uma bala de julgamento. A mais poderosa que Kondo tem. Ele só pode dispará-la uma vez por dia. Então,
por que o Jaune a tem...?"
Eu sabia o que estava acontecendo porque Ciel me contou.
"Não é Jaune. Seu nome é Carrera. Acho que ela derrotou Kondo, e então ele pediu que ela cuidasse de
Rudra para ele."
"O Kondo também não", murmurou Velgrynd. Mas os eventos estavam se desenrolando rapidamente.
"Rudra!"
A outra Velgrynd gritou bem alto, com os braços estendidos para proteger Rudra. Sua velocidade de nível
divino chegou a tempo de pegar a bala tenho que reconhecer que ela é um monstro. Mas a Bala do Julgamento
também não foi fácil. Ela penetrou Velgrynd no ombro direito, explodiu todo o seu braço direito e atingiu
Rudra de qualquer maneira, indo mais rápido do que nunca.
Mas, surpreendentemente, Rudra não se machucou. Ele permaneceu totalmente calmo, como se soubesse o
tempo todo que o ataque de Carrera seria em vão.
"Mas que diabos? Como ele pôde simplesmente cancelar aquele ataque?"
"Eu não sei. Eu vi um vislumbre de uma barreira, mas é difícil acreditar que qualquer barreira poderia pará-
lo completamente."
Veldora e eu ficamos surpresos. Velgrynd estava igualmente incrédula, sussurrando "Por que...?" enquanto
se sentava no local, com as mãos no chão.
"Qual é o problema, minha irmã?!"
"Seu amigo estava certo", murmurou ela para a Veldora em pânico. "Eu realmente estava sob o controle de
Rudra..."
Então ela começou a nos contar sobre Rudra. De acordo com ela, ele tinha um sistema de proteção de ferro
que o mantinha seguro, algo que nunca poderia ser destruído, independentemente de quem o atacasse. Mas
havia uma condição: A fonte de energia da barreira era a lealdade dos súditos e associados do imperador
portanto, ele precisava que as pessoas permanecessem leais a ele. Além disso, havia uma falha: embora a
barreira fosse perfeita e estivesse sempre ativa, Rudra não podia agir enquanto ela estivesse ativada.
Essa era a Guarda do Castelo, uma das maiores características da habilidade suprema de Michael, o Senhor
da Justiça. Tinha acabado de parar a Bala do Julgamento de Carrera, então, claramente, ele era praticamente
invencível. Ele não pode atacar enquanto ela estiver ativada, mas pode fazer com que seus associados cuidem
da batalha.
"Se ele tivesse esse tipo de poder, minha irmã, você não precisaria se aproximar para protegê-lo, não é?"
Sim, eu estava pensando nisso.
"Não", respondeu Velgrynd. "Normalmente, eu deveria ter fingido protegê-lo e usar isso como uma finta
para um ataque. Mas se foi assim que eu agi..."
Se a outra Velgrynd estava sacrificando sua vida desnecessariamente para proteger Rudra, não havia dúvida
disso. Nossa Velgrynd agora entendia que ela havia sido controlada pela mente.
Rudra, enquanto isso, permanecia seguro em sua Guarda do Castelo, imóvel enquanto ela permanecia
ativada. Ou deveria estar.
"...Hã?!"
Velgrynd gritou primeiro, mas todos nós estávamos em estado de choque. Removendo a Guarda do Castelo
por apenas um momento, Rudra tinha acabado de esfaquear o peito de Velgrynd, que tinha corrido até ele
apesar de seu braço perdido. Quase parecia que ela tinha feito isso de propósito...
"Oh... Sim. Aquele homem, meu amado Rudra, não existe mais..."
Lágrimas caíram de seus olhos. Como que para provar isso, Rudra riu alto.
"Ha-ha-ha-ha-ha-ha! Velgrynd, você deve se sentir honrado por estar a meu serviço.
Farei bom uso de seu poder!"
Enquanto ele falava, a outra Velgrynd se agachou de dor.
"Essa era a habilidade Roubo de Vida da Yuuki. Rudra ou Michael, suponho que eu deva dizer tem o poder
de controlar as habilidades de tudo o que ele controla."
Uau. Que trapaceiro. Veldora e eu trocamos olhares. "Muito bem, que tal se eu pedir para você lutar contra
Rudra?"
"O quê? Não seja ridículo! Não há necessidade de discutir com você sobre se eu sou o mais forte mais uma
vez, mas não quero lidar com alguém que parece ser um pé no saco!"
"Vou lhe preparar um parfait para a sobremesa." "Isso é tentador, mas... hmm..."
Velgrynd olhou para nós perplexo, enquanto tentávamos passar o trabalho um para o outro. Pelo menos, isso
a fez parar de chorar, o que me deixou feliz.
De qualquer forma, Rudra agora tinha o poder do Velgrynd... "O que você quis dizer quando o chamou de
Michael?" Eu tinha uma ideia, mas queria ouvi-la da boca dela.
"Rudra, você vê... Ele atingiu seus limites há muito tempo. Ele se reencarnou tantas vezes que isso desgastou
sua alma. O que você vê aí é Rudra... mas também não é. Ele foi substituído há muito tempo por Michael, o
Senhor da Justiça".
Ela parecia triste com isso.
"Ah? Mas como uma habilidade nascida do desejo de seu dono pode não causar danos a ele?"
 "Não, não é assim. Michael foi um poder dado a ele por Veldanava. Foi Uriel, o Senhor dos Votos, que
Rudra adquiriu por vontade própria. E agora que meu irmão mais velho Veldanava ainda não ressuscitou, essa
habilidade suprema desapareceu."
...Oh. Acho que eu tenho essa, não tenho? Mas agora não parece ser o momento adequado para mencionar
isso.
Velgrynd continuou explicando que, basicamente, as repetidas reencarnações de Rudra podem ter
enfraquecido o poder de sua alma a ponto de tornar impossível o controle de Michael. Ela fez parecer que a
habilidade o havia traído mas na verdade, pareceu-me algo diferente.

...De fato. Se eu estivesse na mesma posição que Michael, Senhor da Justiça, eu tentaria reviver
você, meu verdadeiro mestre, mesmo que isso significasse assumir um hospedeiro temporário.

Foi isso que eu pensei. Como manas, eu sabia que Ciel nunca desistiria de algo, por mais impossível que
fosse o desafio. Como resultado, não pude deixar de entender o pensamento de Michael. Mas isso não significa
que eu tenha aceitado.
"Bem, não podemos deixar isso acontecer. Michael provavelmente evoluiu para um manas com livre arbítrio.
E, se tiver, o que ele está tentando fazer é exatamente o oposto do que Rudra pretendia."
"Um manas? O que é isso? ...Espere! Rimuru, você acha que Michael está tentando fazer alguma coisa?"
"Bem, ele está tentando ressuscitar Veldanava, não está? E acho que ele estaria disposto a fazer todo tipo de
sacrifício para conseguir isso."
Expliquei que era por isso que não podíamos deixar isso passar.
Pude ver o rosto de Velgrynd ficar pálido. E então, naquele exato momento, alguém novo apareceu e fez
algo com o Velgrynd que estava enfrentando Rudra agora.

Esse é o lorde místico Feldway. Diablo o deixou ir porque pensou que não conseguiria derrotá-lo,
mas parece que ele voltou sem seus amigos.

Se Diablo não consegue derrotá-lo, ele deve ser muito poderoso. Ou talvez ele simplesmente não quisesse
se esforçar mais hoje? Ah, bem.
Feldway era bom, usando o Domínio do Espaço para atacar de uma forma que até mesmo um lorde demônio
desperto teria dificuldade em resistir, e ele estava mirando tudo na outra Velgrynd. Ferida e enfraquecida, ela
não parecia ter como resistir.
"Ha-ha-ha-ha-ha-ha! Minha Transferência Dimensional apagou a Velgrynd deste mundo! Agora só restam
dois Dragões Verdadeiros. Um bom sinal para o futuro, hein, Rudra ou devo dizer, Michael-Sama?"
Agora Feldway também o estava chamando de Michael. O palpite de Velgrynd acabou de se provar
verdadeiro.
Apesar da rapidez de tudo isso, Benimaru e Diablo tentaram reagir o mais rápido possível. Apressadamente,
enviei uma Comunicação de Pensamento para detê-los. Ainda havia muitos pontos de interrogação sobre as
habilidades do lorde místico, mas eu também queria ver como Rudra/Michael reagiria. Além disso... eu podia
ver isso. Algum tipo de substância estranha que escapou do corpo de Rudra. Ela estava se agarrando ao corpo
mole de Velgrynd, como se estivesse tentando protegê-lo. A substância havia desaparecido do corpo de Rudra,
e o resultado disso foi...
"Hmm, nada mal. O poder do Velgrynd agora é meu, e Rudra se foi. Agora tudo o que resta é capturar o
poder de Veldora e Velzard e sua ressurreição estará completa."
Rudra/Michael aceitou isso como algo natural. Agora tínhamos certeza disso
Meu inimigo era Michael, não Rudra, e seu objetivo era reviver completamente Veldanava, o Dragão Rei
das Estrelas.
"Notícias maravilhosas, de fato, Michael-Sama!"
"Sim. E não será difícil lidar com Velzard, mas Veldora pode ser mais problemático."
Eles continuaram conversando por um tempo, totalmente despreocupados com Benimaru e os outros. Mas
isso era de se esperar. Shion, Testarossa e os outros aliados que não parei tentaram atacar, mas a Guarda do
Castelo bloqueou tudo. Feldway, é claro, também estava protegido e ileso. Notícias realmente ruins.
Mas chega de falar disso.
"Rudra... Esse é o Rudra, certo? Há um pedaço dele... um pedaço de sua alma, bem ali...!"
Eu achava que só eu podia ver, mas acho que a Velgrynd também podia sentir. Eu não tinha certeza se ela
podia ou não, mas suponho que ela estava tentando rastrear o que restava de Rudra.
"Aqui, acalme-se um pouco..."
"Silêncio! Tenho que ir agora, senão ele vai desaparecer!"
Ela me implorou como uma criança, chorando de raiva. Usei o Acelerador Mental para estender o tempo
para nós. Agora éramos exclusivamente eu e Velgrynd.
"Ouça, acalme-se. Se você sair agora mesmo, sua mente será tomada por Rudra novamente."
"Mas...!"
Ela provavelmente sabia para onde ele tinha sido enviado. Mas ela estava indo direto para um beco sem
saída. Não havia nenhuma garantia de que ela poderia voltar a este mundo, e salvar Rudra estava além de um
sonho neste momento. Praticamente impossível.

Não há saída para você desse jeito.

"Cale a boca! Então o que você quer que eu faça...? Não posso simplesmente desistir de Rudra desse jeito...!"
Esses eram os verdadeiros sentimentos de Velgrynd. E agora ela estava explodindo de tanta raiva que não
percebeu que era Ciel que estava falando, não eu.

Há uma possibilidade.
"...?!"

Se você aceitar meu Ajuste de Habilidade...

 Ah, doce tentação. Não precisei pedir duas vezes. "Eu aceito. Se isso tornar meu desejo realidade..."
Imaginei que não haveria como ela dizer outra coisa.
.........
......
...
No momento em que Velgrynd concordou com isso, uma voz soou.

A vontade de Velgrynd está confirmada. A primeira coisa que faremos é cortar a interferência em Raguel,
Senhor do Alívio.

Velgrynd começou a se sentir mais à vontade ao ouvir a voz. Ela examinou seu próprio corpo, seguindo as
instruções da voz e, com certeza, lá estava ele. Raguel, gravado nas profundezas do núcleo de seu coração,
estava sendo submetido a algum tipo de interferência. Ele estava bloqueado agora, mas não havia dúvida de
que era perigoso deixá-lo lá.
Essa era a causa disso...?
Agora Velgrynd percebeu isso. E ela também se lembrou de que a habilidade suprema Michael, Rei da
Justiça, tinha um poder que era uma espécie de contraparte da Regalia Dominion. Era algo que eu também
tinha ouvido falar há muito tempo.
Os poderes criados por Veldanava, em sua forma pura, são chamados de "angelicais". Todos eles não
conseguem resistir ao controle absoluto de Miguel, um servo conhecido como Ultimate Dominion. O Raguel
de Velgrynd não é exceção a isso. Um corredor muito estreito foi construído conectando-a a Miguel, e era
impossível para ela escapar de sua influência.
...Isso mesmo. Como eu poderia ter me esquecido? Qualquer pessoa com uma habilidade suprema angelical
nunca poderia desobedecer ao meu irmão mais velho. Ele odiava isso acima de tudo, e foi por isso que ele a
trocou pelo Uriel de Rudra.
Agora ela entendia por que estava sendo controlada. Seu irmão Veldanava havia construído todo esse
sistema, e era quase impossível resistir a ele.
Não, não há realmente nenhuma saída, não é?
Rimuru estava certo. E Velgrynd queria chorar muito por causa disso. Mas quando estava prestes a desistir,
ela ouviu uma voz estranha.

Os preparativos para Raguel, Senhor do Alívio, estão completos. Eu o fundirei com o não mais
necessário Uriel, Senhor dos Votos.

Hã?!
Velgrynd quase gritou em voz alta. Era natural que Uriel, que ela procurou por causa de Rudra, fosse
encontrado aqui. E agora Velgrynd percebeu que a voz que ela estava ouvindo não era mais a de Rimuru. Ela
não estava apenas ouvindo coisas; era uma voz clara, poderosa e forte. Era muito parecida com a Língua do
Mundo, mas mais suave e refinada; tinha até um pouco de ternura.
 Ela tinha muitas perguntas a fazer, mas o que importava agora era o significado por trás das palavras.
"E-espere um minuto! Você vai me dar o Uriel? Ou o que você quis dizer com 'fundir'?!"

Se não há outra escolha a não ser seguir a vontade de Michael neste momento, então tudo o que
temos de fazer é modificá-la. Descobri um corredor de controle em Uriel também, então, enquanto
o descarto, pensei em usá-lo como alimento para criar uma nova habilidade, exclusivamente para
você.

Foi um absurdo, uma resposta cheia de bobagens. Mas Velgrynd só se importava com uma pergunta.
"Se fizer isso, posso ir procurar Rudra?"

Afirmo que isso é possível.

Se fosse, não havia necessidade de hesitar. Velgrynd deu seu consentimento com toda a esperança em seu
coração. Ou...

Velgrynd, eu já confirmei sua intenção, então não há necessidade de dar seu consentimento uma
segunda vez. Agora vou ativar o Ajuste de Habilidade.

Aquela voz, Ciel não tinha intenção de parar.

No momento em que lançou a Habilidade de Ajuste, uma onda inacreditável de poder varreu o corpo de
Velgrynd, envolvendo-a gentilmente.

Raguel e Uriel da Velgrynd o Dragão das Chamas, serão fundidos para criar a
habilidade suprema Cthugha, Senhor Deus do Fogo... Foi bem-sucedido.

Ciel declarou isso ao mundo com sua voz solene e de outro mundo. E, naquele momento, Velgrynd foi
libertada de todos os seus grilhões.
.........
......
...
Quando concordei com as palavras de Ciel, meu Uriel foi transferido para ela. Não tenho certeza se a culpa
é minha por ter dado a permissão, mas acho que é natural que eu tenha ficado tão surpreso. Tipo ter o Uriel
como o elo que nos une como amigos...
 Não há problema algum. O Uriel que foi fundido é apenas um resquício. Sua essência foi assumida pela
nova habilidade Shub-Niggurath, o Senhor da Abundância.

...O quê?
Eu tinha um milhão de perguntas a fazer sobre isso. Algo me dizia que Ciel estava fazendo todos os tipos
de coisas incríveis sem o meu conhecimento. Eu quase tinha medo de perguntar, mas, de qualquer forma,
Velgrynd merecia minha atenção. Tudo havia funcionado, e eu estava feliz com isso.
"Parabéns, Velgrynd. Agora é seguro soltá-la lá fora."
Eu sorri ao falar com ela. Ela apenas olhou para mim, com o rosto todo contorcido. Acho que entendi o
motivo, então desviei o olhar dela.
"Há tantas perguntas que eu realmente quero lhe fazer, mas vou ignorá-las por enquanto. Então, você vai
me deixar ir?"
Isso não parecia mais um problema, então assenti. Ciel me informou que, como Velgrynd agora tinha Uriel,
ela seria capaz de detectar e reunir a alma de Rudra, permitindo que ela encontrasse e recuperasse o fragmento
por ela detectado. Ao ouvir isso, comecei a me perguntar se o "remanescente" que Ciel mencionou era o
"núcleo" de Uriel, que tomou a forma do próprio coração de Rudra. Isso significaria que Velgrynd estaria
sempre com Rudra. Se a alma dele estivesse agora espalhada por todo o mundo, não sei se ela conseguiria
encontrá-la de verdade, mas algo me dizia que ela poderia conseguir.
"Muito bem, agora... Liberem!"
Assim, nós três voltamos do mundo espiritual para o mundo real. O tempo ainda estava esticado para nós
enquanto nos despedíamos.
"Obrigado, Rimuru. Desculpe-me por todo o problema."
Sim, espero que sim. Eu também tenho muitas reclamações sobre você, sabe! Mas mantive minha boca
fechada, pois não queria que ela ficasse com raiva.
"Tenho certeza de que você pode se conectar com sua Existência Paralela agora, então acho que não precisa
se preocupar em se perder. Depois disso, sei que as coisas vão ser difíceis para você... mas boa sorte!"
Tentei ser o mais seguro possível com meu apoio. Mas:
"Minha irmã, por favor, não se esqueça se as coisas não derem certo, eu sempre estarei aqui! Portanto, não
se desespere. Apenas faça o melhor que puder!"
Veldora tinha um grande sorriso no rosto. Não consigo acreditar como ele é péssimo em ler o humor das
pessoas.
Velgrynd parecia não saber como responder.
"Você é realmente estúpido, não é? Ah, meu irmãozinho estúpido, estúpido e fofo. Fico feliz que você esteja
bem".
Ela sorriu timidamente. Depois voltou a me encarar; não me pergunte por quê. Quando alguém tão bonita
me olha de perto, fico tão nervoso que não consigo nem me mexer. Ela apenas balançou a cabeça em sinal de
exasperação enquanto meu coração acelerava.
"Bem, vejo você mais tarde."
E com isso, Velgrynd se teletransportou elegantemente para longe.
 Muito bem. O próximo passo era dar algum apoio a Benimaru e à turma. "Você também vai?"
"Mas é claro."
Menos de um minuto havia se passado. O ataque a Michael ainda estava em andamento, sem nada
funcionando contra a Guarda do Castelo, mas eles ainda estavam fazendo a coisa certa. No momento em que
parassem de atacar, o inimigo revidaria. É por isso que Benimaru e Diablo estavam obedientemente
observando de lado, sem impedir Shion e os outros.
Só restavam dois inimigos e eu queria derrotá-los aqui, mas, infelizmente, isso era impossível. Enquanto a
Guarda do Castelo estivesse em ação, nada funcionaria contra Michael. Mas o mesmo valia para nós...
"Ha-ha-ha-ha-ha-ha! Que fraco da parte de vocês. Nenhum de seus ataques funcionará contra Michael-
Sama!"
Feldway, rindo alto, estava prestes a aproveitar o tempo entre os ataques para ativar sua habilidade. Um
"lorde místico" é mais do que apenas um nome chique, aparentemente ele estava tentando jogar todos os meus
amigos em uma dimensão alternativa.
"Adeus a todos. Tenho certeza de que não nos encontraremos novamente, mas, o quanto?"
Mas eu também estava esperando meu momento de atacar. Escolhi aquele momento para aparecer ali,
bloqueando o movimento do Feldway.
"Lorde demônio Rimuru..."
"Olá, lorde místico Feldway. Prazer em conhecê-lo."
O sorriso desapareceu de seu rosto diante de minha resposta sarcástica. "Algum caipira do interior que não
entende nada de etiqueta?"
"Não preciso que um agressor que está morrendo de vontade de viver na cidade grande me diga isso.
Minha provocação contínua fez seu rosto congelar. Acho que ele é do tipo que gosta de deixar sua raiva
crescer sem nunca explodir, o pior tipo de pessoa com quem se pode lidar.
Naquele momento, Michael - que estava ouvindo silenciosamente até agora nos interrompeu, parecendo tão
calmo como sempre.
"Heh-heh-heh... Você não estava se escondendo e me observando? Pensei que estivesse sacrificando seus
amigos para encontrar uma maneira de nos atacar".
Ele estava mais do que meio certo, exceto pela parte do "sacrifício". Não que eu me importasse com isso.
"Pense o que quiser a meu respeito. Você quer resolver isso aqui?" "Heh. Ousado de sua parte. Mas você
realmente acha que pode me derrotar?"
 "Não sei. Mas vou lhe dar um aviso. Sei que sua habilidade lhe dá controle absoluto sobre as habilidades
angelicais e que não há como quebrar a Guarda do Castelo desde que alguém acredite em você. Nesse sentido,
não poderíamos tirar essa vantagem se eu queimasse seu império até o chão e matasse todos os seres vivos
dentro dele?"
Isso foi um blefe total. Nem mesmo eu tinha a intenção de ir tão longe. Mas se eu colocasse isso na balança
com o sacrifício de meus amigos, eu o faria sem hesitação. Eu já havia me conformado com tanta crueldade
há muito tempo.
"Suponho que eu também o tenha subestimado. Talvez eu não devesse ter sido hostil com você, afinal de
contas."
"Talvez não, não. Seus ideais elevados e missões nobres não eram da minha conta. Eu também simpatizo
com alguns de seus objetivos. Então, desde que não me incomodasse, você poderia ter feito o que quisesse."
Mas agora é tarde demais. Agora que o Michael estava se descontrolando, ele era definitivamente um
desastre em potencial para nós. Estávamos bem por enquanto, mas Ciel já estava prevendo um conflito de
interesses inevitável no futuro. Era meu dever acreditar nisso e agir de acordo.
"..."
Michael ficou em silêncio, pensando em algo. Então, decidi explicitar minhas intenções.
"Se você tentar tocar em mim ou em alguém do meu povo, eu o esmagarei de tal forma que você nunca mais
será capaz de tentar algo tão estúpido novamente."
Isso, e eu queria causar um pouco de medo nele. Não, eu não tinha como quebrar sua Guarda do Castelo
agora. Mas eu tinha a ajuda do meu fiel parceiro Ciel e tinha certeza de que ele descobriria uma maneira. Além
disso, se ele tocasse em algum de meus preciosos amigos, eu não teria piedade dele. Não importava o que
fosse preciso, eu jurava que derrotaria Michael.
"Tudo bem. Estou entendendo. Então vamos nos retirar por enquanto". "...? Tem certeza, Michael-Sama?"
Feldway pareceu surpreso, mas Michael acenou placidamente com a cabeça, indicando sua intenção de se
retirar.
"Afinal, é muito cedo para nós também. Se lutarmos aqui, isso acabará mal para nós dois."
Eu concordei com isso. Se eu cumprisse minha ameaça anterior, talvez tivéssemos uma chance de vencer.
Mas isso é contra meus princípios. Sei que estava apenas chutando a lata para o futuro, mas eu realmente
queria mais tempo para trabalhar.
"Ok... Bem, vamos todos embora, então?"
"Muito bem. Ainda assim... Hoje é o dia do meu renascimento completo, um dia para ser comemorado e,
em vez disso, recebemos essa provação inesperada. Pensei que Guy Crimson seria nossa maior barreira mas
em vez disso, é o slime que descartamos como insignificante...?"
Com essas palavras, Michael e Feldway foram embora. E eu presumi que eles também não estavam voltando
para o Império. Minha observação mágica de Argos, o Olho de Deus, não estava detectando nada por lá, e
Moss não relatou nada de anormal.
"Droga, mas isso é irritante. Eu nem sei para onde eles foram." Benimaru sorriu ao ouvir meu comentário.
"Mas como você ordenou Rimuru-Sama, todos nós estamos a salvo. Por que não comemoramos isso por
enquanto e voltamos para casa?" Boa ideia.
"Certo, Então, vamos para casa! Estou cansado hoje e estou sentindo um pouco de fome também. Por que
não pedimos à Shuna para preparar algo legal para todos nós?"
"Um banquete, então?"
 Também é uma boa ideia. Acenei com a cabeça para Veldora. "Está bem! Vamos voltar e nos divertir muito!"
Minhas palavras trouxeram sorrisos aos rostos de todos. Ainda tínhamos algum trabalho a fazer, mas pelo
menos estávamos todos aqui e bem o suficiente para comemorar nossa sobrevivência.

Velgrynd continuou sua jornada. Ontem, hoje e amanhã, ela continua caminhando, sem parar.
.........
......
...
O lugar para onde ela voou depois de deixar Rimuru era outro mundo, em outro tempo. Feldway havia
enviado sua Existência Paralela para a fenda entre este mundo e o outro, e ela se reintegrou com segurança a
ele ali mesmo.
Esse era um planeta sem nenhuma terra, muito menos uma atmosfera, e Velgrynd estava presa nele sem
nenhuma noção de tempo. Ela teria morrido instantaneamente se não fosse um Dragão Verdadeiro, mas ela
tinha tanto o Domínio do Espaço e uma vida útil infinita.
Ela teve tempo para pensar antes de encontrar refúgio. Seu pensamento quase parou completamente depois
de todos os eventos inacreditáveis que ocorreram com ela; havia informações demais para processar. Mas
estar à deriva em outra dimensão também a ajudou a recuperar a compostura.
Assim pensava Velgrynd. O grande volume de dados espantosos a fez deixar de pensar em um determinado
momento, mas agora ela pensava enquanto o tempo lhe permitia. Então ela chegou ao fato mais importante de
todos. Como ela conseguiu sua liberdade contra o sistema que seu irmão criou? Essa era a pergunta, e só havia
uma pessoa em quem ela conseguia pensar que poderia ter feito isso acontecer. Sim, aquele slime fácil de lidar.
O lorde demônio Rimuru, aliado de seu irmão tolo...
Não! Não, não pode ser! Esse slime é...
... alguém que livremente manipulou as habilidades supremas, deu liberdade a Velgrynd e aprimorou
enormemente seus próprios poderes, evoluindo-os a níveis mais altos. Nenhum humano comum poderia ter
feito nada disso.
Somente meu irmão Veldanava poderia fazer algo tão estranho. Se isso fosse possível para qualquer outra
pessoa...
Velgrynd estremeceu com o pensamento impossível. Quando ela voltou sua atenção para ele, sua habilidade
suprema, Cthugha, Senhor do Deus do Fogo, reagiu: poder em um nível incomparável ao de Raguel. Mas,
acima de tudo, os fragmentos que ela estava absorvendo reagiram, como se estivessem ligados aos batimentos
cardíacos de Rudra.
Hee-hee! Bem, eu não me importo com o que esse slime realmente é. Ele é apenas o Rimuru, aliado de
Veldora e a quem devo minha vida.
Essa foi a conclusão a que ela chegou - e, com isso, Velgrynd saiu de seu ciclo de pensamentos e voltou sua
atenção para a realidade.
.........
......
...
 Assim, Velgrynd continuou coletando pedaços da alma dele enquanto viajava por mundos e eras.
Eu amo você. Eu amo você... Rudra!
Esse desejo incontrolável de ver Rudra a levou a superar uma série de obstáculos. E então, finalmente, em
uma grande cidade repleta de arranha-céus, ela encontrou o garoto.
Alegria... e determinação. O garoto era tudo o que lhe faltava. E se Velgrynd lhe desse o resto das peças que
ela tinha...
Mas será que isso era realmente certo? Ela ficou angustiada com a pergunta. Se ela fizesse isso, mudaria
drasticamente o destino do garoto. Seu tempo de vida era infinito; ela poderia continuar a cuidar dele até que
ele vivesse sua própria vida.
Sim... Não há motivo para pânico. Mal posso esperar para vê-lo, mas não me ajudará em nada apressar as
coisas.
Mas então, um pedaço brilhante de sua alma voou até o garoto. Esse fragmento, não percebido por ninguém,
fundiu-se com ele, como se tivesse sido sugado para dentro dele e, com esse choque, o garoto desapareceu do
mundo. Tudo o que restou na mão de Velgrynd foi o primeiro fragmento que ela encontrou.
"Você também fazia parte deles? Queria me ver?"
Velgrynd falou para o fragmento, desejando que isso fosse verdade. Em seguida, ela ativou Cthugha para
seguir o garoto.