CARTA DE JOHN KENNEDY

PORTUGUÊS:
Enviei hoje ao Congresso uma Mensagem Especial sobre a Proteção do Interesse
do Consumidor. Todos nós somos consumidores. Todos nós merecemos o direito de ser
protegidos contra anúncios e rótulos fraudulentos ou enganosos - o direito de ser protegidos
contra drogas e outros produtos inseguros ou sem valor - o direito de escolher entre uma
variedade de produtos a preços competitivos. Mas a vida moderna é tão complexa que as
leis atuais nos livros de estatutos são inadequadas para garantir esses direitos.
Milhares de itens domésticos comuns contêm substâncias potencialmente
prejudiciais. Todos os anos novos produtos químicos são adicionados aos nossos alimentos
ou pulverizados nas plantações. Noventa por cento das prescrições escritas hoje são para
drogas que eram desconhecidas há vinte anos. A menos que a dona de casa seja uma
nutricionista, matemática, química, toxicologista e mecânica, ela não pode adequadamente
e economicamente vasculhar sua casa e fazer compras para sua família.
Este governo já tomou medidas para aumentar a fiscalização federal de alimentos,
medicamentos, pesticidas, carnes e aves - para aumentar a segurança nas vias aéreas e
nas rodovias - para cortar práticas comerciais e propagandas enganosas, monopólios e
contas de serviços públicos elevadas -- para melhorar a oportunidade do consumidor de
comprar uma casa mais barata e desfrutar de maiores oportunidades de recreação.
Mas muito mais precisa ser feito - e eu pedi ao Congresso, em primeiro lugar, o
fortalecimento da autoridade regulatória sobre alimentos, medicamentos e cosméticos.
Desde 1913, uma lei do Congresso protege porcos, ovelhas e gado contra a
comercialização de medicamentos sem valor.
É hora de darmos a homens, mulheres e crianças a mesma proteção. Novos
medicamentos estão sendo colocados no mercado a cada dia, sem qualquer exigência de
comprovação prévia de que serão eficazes no tratamento das condições para as quais são
recomendados. Mais de vinte por cento dos novos medicamentos disponíveis desde 1956
foram considerados incapazes de suportar uma ou mais reivindicações de seus
patrocinadores sobre qual seria seu efeito. Isso significa que as pessoas não estão apenas
desperdiçando seu dinheiro, mas também sofrendo desnecessariamente.
Da mesma forma, US $ 2 bilhões em cosméticos são vendidos todos os anos, sem
qualquer exigência de que sejam testados para segurança - e, como resultado, milhares de
mulheres sofreram queimaduras e outros ferimentos nos olhos, pele e cabelo. Um quinto de
toda a carne que comemos não é inspecionada pelo Departamento de Agricultura. Um
extenso tráfego subterrâneo existe em barbitúricos e estimulantes que formam hábitos. Os
medicamentos que poderiam ser vendidos por um nome comum simples são muitas vezes
vendidos por nomes científicos complexos que confundem o comprador e aumentam o
preço.
Todos esses problemas são cobertos por minhas recomendações que pedem uma
lei que exija que os consumidores saibam quanto estão sendo cobrados de juros - e a que
taxa - quando compram bens a crédito ou parcelamento - uma lei que exija novos canais de
televisão, que sejam capazes de receber os 70 canais UHF, bem como os 12 canais VHF -
e leis para aumentar as nossas salvaguardas contra monopólios e fusões que prejudicam
os interesses do consumidor.
Nenhuma dessas recomendações é muito cara - mas acredito que podem ser
imensamente importantes para o bem-estar de todas as famílias americanas.
INGLÊS:
I have sent to the Congress today a Special Message on Protecting the Consumer
Interest. All of us are consumers. All of us deserve the right to be protected against
fraudulent or misleading advertisements and labels -- the right to be protected against
unsafe or worthless drugs and other products -- the right to choose from a variety of
products at competitive prices. But modern living is so complex that present laws on the
statute books are inadequate to secure these rights.
Thousands of common household items contain potentially harmful substances.
Every year new chemicals are being added to our food or sprayed on crops. Ninety percent
of the prescriptions written today are for drugs that were unknown twenty years ago. Unless
the housewife is an expert dietitian, mathematician, chemist, toxicologist and mechanic, she
cannot properly and economically rum her household and shop for her family.
This Administration has already taken steps to increase Federal inspection of food,
drugs, pesticides, meat, and poultry -- to increase safety in the airways and on the highways
-- to cut back on deceptive trade practices, false advertising, monopolies and high utility bills
-- to improve the consumer's opportunity to purchase a less expensive home and enjoy
greater recreation opportunities.
But much more needs to be done -- and I have asked the Congress, first of all, for
strengthened regulatory authority over foods, drugs and cosmetics. Since 1913, an Act of
Congress has protected hogs, sheep and cattle against the marketing of worthless drugs.
It is time we gave men, women and children the same protection. New drugs are
being placed on the market every day without any requirement of advance proof that they
will be effective in treating the conditions for which they are recommended. Over twenty
percent of the new drugs available since 1956 were found to be incapable of bearing out one
or more of their sponsors' claims on what their effect would be. This means that people aro
not only wasting their money but suffering needlessly.
Similarly, $ 2 billion worth of cosmetics are sold every year without any requirement
that they be tested for safety -- and, as a result, thousands of women have suffered burns
and other injuries to the eyes, skin and hair. A fifth of all the meat we eat is not now
inspected by the Department of Agriculture. An extensive underground traffic exists in
habit-forming barbiturates and stimulants. Drugs which could be sold by a simple, common
name are too often sold by complex scientific names which confuse the purchaser and raise
the price.
All of these problems are covered by my recommendations call for a law to require
consumers to know how much they are being charged in interest -- and at what rate -- when
they purchase goods on credit or the installment plan -- a law to require new television sts to
be capable of receiving the 70 UHF channels as well as the 12 VHF channels -- and laws to
tighten up our safeguards against monopolies and mergers which injure the consumer
interest.
None of these recommendations are very costly -- but i believe they can be
immensely important to the well-bwing of every American family.