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Rev Bras Neurol.

56(2):05-09, 2020

ARTIGO DE OPINIÃO
Complicações neurológicas associadas ao
SARS-CoV-2 (COVID-19) no Brasil: Organização
do grupo NEUROCOVID-RIO e achados
preliminares.
Neurological complications associated with SARS-CoV-2 (COVID-19)
in Brazil: Organization of the NEUROCOVID-RIO group and preliminary
findings.

Osvaldo JM Nascimento, Em nome do NEUROCOVID-RIO*


Vivemos momentos de incertezas motivadas pela tecidos³ Possivelmente, essa ativação excessiva do sistema
grave pandemia promovida pelo vírus Sars-CoV-2. Acres- imunológico seja responsável pela maioria das manifesta-
ce que, em nosso país, outras viroses estão aí, tais como ções orgânicas (miocardiopatia, nefropatia, etc), incluindo
H1N1, Dengue, Chikungunya, Sarampo, Febre Amarela a as neurológicas. Os casos graves da COVID-19 são mais
nos deixarem muitas vezes perplexos diante do diagnós- propensos a manifestações síndromes neurológicas graves.
tico diferencial de distintas síndromes neurológicas que Outra situação a ser considerada é a importante disfunção
podem, eventualmente, estar associadas. Somam-se os ca- endotelial provocada pelo SARS-CoV-2, resultando em
sos que ocorrem como evento pós-vacinal. Mal estávamos isquemias/infartos e hemorragias. Essa disfunção pode
saindo da grande apreensão motivada pelas várias mani- ocorrer em diferentes órgãos passando, por vezes, a domi-
festações neurológicas associadas ao vírus Zika (ZIKV)¹, nar o quadro clinico, com infartos do miocárdio, compli-
somando-se a outras doenças endêmicas, passamos agora cações renais, hemorragias digestivas e acidente vascula-
a enfrentar a COVID-19. As graves manifestações sistêmi- res cerebrais. Esses últimos podem se traduzir por eventos
cas relacionadas ao SARS-CoV-2, observadas em outros deficitários, de gravidade variável, ou irritativos. Esses
países, logo surgiram, em março de 2020, no Brasil. eventos vasculares cerebrais isquêmicos e/ou hemorrági-
Além dos sintomas sistêmicos (febre alta, tosse cos incluindo a trombose de seios venosos cerebrais tem
seca, dificuldade para respirar, cansaço e diarreia), é co- sido referida em pacientes mais jovens, com preocupante
mum ocorrer cefaleia, fadiga, mialgias e convulsões¹. Gra- prevalência4.
ve pneumonia passa a nos assustar e a mobilizar todo um Em 28 de fevereiro de 2020, Mao e col.², relata-
sistema de atenção à saúde, já caótico. As repercussões ram os achados neurológicos observados em 78 pacientes,
neurológicas desse comprometimento sistêmico passam, em três hospitais de Wuhan, China. Naquela ocasião, as
então, a prevalecer, particularmente nos indivíduos mais alterações neurológicas, distribuídas em três grupos, in-
idosos, acima dos 65 anos de idade, mas também aconte- cluíram: 53 pacientes apresentando envolvimento do sis-
cem, com alarmante frequência, nos mais jovens². A litera- tema nervoso central (SNC): cefaleia, tontura, sonolência/
tura sobre o tema ainda é escassa. redução do nível de consciência, ataxia, AVC isquêmico
O SARS-CoV-2 é capaz de causar uma reação e crises convulsivas; 19 pacientes com sinais e sintomas
imune excessiva (“tempestade de citocinas”) aumentando relacionados ao sistema nervoso periférico (SNP): hipo/
o nível de citocinas, como a interleucina - 6 (IL-6), pro- ageusia, hipo/anosmia e neuralgias; 23 pacientes com
duzidas por leucócitos ativados, estimulando a cascata queixas musculares, principalmente mialgias. Esses sin-
inflamatória, que resulta em danos extensos a diferentes tomas foram observados nos casos mais graves. Sabemos
Autor correspondente:
Osvaldo JM Nascimento
Professor Titular de Neurologia da Universidade Federal Fluminense – UFF
Coordenador dos Cursos de Pós-Graduação em Neurologia/Neurociências da UNESA.
Endereço para correspondência: Av. NSª. Copacabana, 690/1001, Copacabana, Rio de Janeiro, RJ, CEP 22050-001
e-mail: osvaldo_nascimento@hotmail.com

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que muitas dessas manifestações, particularmente as evidenciado nos estudos envolvendo a neurologia do
relacionadas ao SNC, podem ser notadas em pacientes desenvolvimento7. No caso do Coronavírus, em cepas
críticos com comprometimento pulmonar e/ou renais, de anteriores, pode-se observar provável neurotropismo,
variável intensidade. Evocam-se mecanismos diretos e que para o SARS-CoV-2 ainda se encontra em debate,
indiretos, possivelmente relacionados à enzima conversora embora hajam algumas evidências nesse sentido8.
da angiotensina 2 (ACE-2), presente inclusive no SNC5. Outro aspecto, da maior importância, diz respeito
Poderia haver penetração do vírus no SNC ou SNP por ao envolvimento emocional9 daquele segmento da
via hematogênica, ou por via neuronal retrógrada, através população em isolamento social, bem como dos diferentes
do nervo olfatório (anosmia é muito frequente). Presença profissionais da saúde, particularmente aqueles na linha
do vírus no liquido cefalorraquiano (LCR), em cepas de frente, como enfermeiros, fisioterapeutas e médicos,
anteriores do vírus Corona, aponta para possível atuação notadamente os intensivistas e neuro-intensivistas e
direta no SNC. O vírus SARS-CoV-2, utiliza em sua seus familiares. Praticamente toda a equipe de saúde
superfície uma proteína, a spike S1 que permite a ligação converge para grande ansiedade e até mesmo estados
a membrana celular, interagindo com o receptor ACE2 da depressivos importantes, necessitando de cuidados
célula do hospedeiro5. Por exemplo, o cérebro expressa psicológicos9. Alguns grupos foram organizados por
receptores ACE2 detectados em neurônios e células gliais, psiquiatras, neurologistas e psicólogos para atenção
o que os torna um alvo potencial para esse vírus RNA. psicológica a pacientes e profissionais da saúde e
Esses achados fazem-nos considerar a possibilidade do seus familiares (o Psychocovid-Rio, por exemplo).
desenvolvimento de processos reativos imunomediados Com o intuito de se conhecer melhor as
no SNC promovendo encefalites, mielites, radiculites, manifestações neurológicas relacionadas a COVID-19 é do
polirradiculoneurites, muitas das vezes desmielinizantes, nosso conhecimento que grupos de profissionais da saúde se
semelhantes às doenças desmielinizantes do SNC e/ou SNP, organizaram no nosso e em outros estados. Muitos incluem
como, por exemplo, a encefalomielite aguda disseminada em suas avaliações da casuística as características regionais
(ADEM) e a SGB. Devemos estar atentos para essas desse país continental. Principalmente as comorbidades
possibilidades no curso ou na fase de resolução da infecção mais relevantes (diabetes, hipertensão arterial, obesidade)
pelo COVID-19, como ocorreu para vírus neurotrópicos e aquelas associadas a regionalismos, como estados
como o ZIKV6. O sistema nervoso periférico não fica carenciais, doenças infecciosas, alcoolismo, dentre outras,
isento e casos de neurites, neurites múltiplas passam a são levadas em consideração. No município do Rio de
ser relatados associados a infecção pelo SARS-CoV-2. Janeiro, RJ, com o objetivo de melhor compreendermos as
O número de indivíduos acometidos e de óbitos complicações neurológicas, em todas as suas dimensões,
pela COVID-19 gera comoção, apreensão e perplexidade incluindo as clínicas, as neurofisiológicas, as de
global fazendo com que renomadas revistas médicas neuroimagem, as do LCR, as laboratoriais em diferentes
internacionais passem a publicar trabalhos sem a devida amostras, as neurovirológicas, as neuroimunes, as
análise de revisores experientes. Assim, resultados e neurogenéticas, as biopsicossociais, criamos, em março,
recomendações duvidosas passam a ocorrer e correlações o grupo NEUROCOVID-RIO. Especialistas de todas
epidemiológicas e terapêuticas são consideradas sem essas áreas das ciências neurológicas avaliam e inserem
estudo estruturado, como aconteceu, por exemplo, quanto dados clínicos/ laboratoriais em banco de dados no qual
ao uso da cloroquina. Para apropriadas considerações instrumentos matemáticos são aplicados, incluindo
quanto a associação de vírus e manifestações neurológicas a inteligência artificial (IA). No momento somos 44
são necessárias amplas discussões na literatura, como profissionais da saúde de diferentes hospitais e laboratórios
aconteceu, por exemplo, para saber-se quanto a relação do de várias Instituições, incluindo universidades públicas e
ZIKV com a síndrome de Guillain-Barré (SGB)6. Do ponto privadas. No segmento laboratorial ainda contamos, dentre
de vista epidemiológico tivemos um número de indivíduos outros, com parcerias com o Neurolife, CDPI (grupo
ZIKV positivos incomparavelmente menor do que o DASA), LabNet-UNIRIO (Laboratório de Neurociências
observado na atual pandemia. Naquela ocasião, o aumento Translacional), Lab. DesenvolvimentoTecnológico em
do número de casos da SGB em nosso e em outros países Virologia – IOC - FIOCRUZ. Consideramos da maior
foi evidente para a SGB6. O neurotropismo do ZIKV foi importância que, em breve, tenhamos cooperações

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NEUROCOVID-RIO group and preliminary findings

regionais e nacionais. Conhecer melhor as implicações fechadas; acidente vascular cerebral13 pode ocorrer por
das comorbidades (hipertensão, diabetes, trombofilia, conta de diferentes bases fisiopatológicas, ainda mais
etc) no desenvolvimento das síndromes neurológicas tem no idoso, diante de frequentes comorbidades - síndrome
merecido nossa especial atenção. Outro importante objetivo de hipercoagulação pode estar associada a esse vírus,
do nosso projeto está voltado para além das complicações aumentando os marcadores de coagulação, como temos
para-infecciosas, ou seja, o acompanhamento de casos por observado em alguns casos (miocardite, coagulação
12 a 24 meses voltado para o surgimento de manifestações intravascular disseminada e até mesmo possível vasculite
neurológicas pós-infecciosas. Nesse âmbito, têm-se um do SNC); mialgias, principalmente nas pernas, são referidas
amplo leque incluindo até mesmo distúrbios do movimento por cerca da metade dos pacientes14 notamos também esse
(doença de Parkinson, por exemplo), cognitivos (incluindo elevado percentual, porém, infelizmente esses pacientes
a piora cognitiva em pacientes idosos hígidos e naqueles não são sistematicamente avaliados pois seus sintomas são,
com comprometimento cognitivo leve), doenças em geral, transitórios; temos casos de ganglioneurites e
desmielinizantes centrais (p. ex.: esclerose múltipla) e/ radiculites diagnosticadas erroneamente como miosites15.
ou periféricas polirradiculoneuropatias desmielinizantes Procedemos a investigação do neuro-eixo por RM que nos
inflamatórias), dentre outras. Sempre considerando o fato tem revelado comprometimento de gânglios sensitivos
de existirem diferenças imunogenéticas, individuais, que dorsais e de raízes motoras. Temos que estar atentos
interferem não só na susceptibilidade em desenvolver para casos de rabdomiólise, complicando a função
complicações neurológicas, como também nas respostas renal16. Recomendamos monitoramento de CK e função
aos possíveis futuros tratamentos para a COVID-19. renal em pacientes com SARS-CoV-2. Nas síndromes
Aspecto epidemiológico importante, e que chama clínicas relacionadas até aqui é possível que ocorra um
a atenção, é o fato de apesar de milhões de indivíduos efeito direto do SARS-Cov-2 no sistema nervoso.
acometidos por esse vírus, em quase todos os países, as É bem conhecida a ocorrência de síndromes
complicações neurológicas graves parecem ser pouco autoimunes do SNC e/ou SNP relacionadas a pródromos
frequentes e diversas. As observações iniciais de nossos virais, tendo-se em destaque a SGB e a encefalomielite
pacientes e as duas reuniões realizadas em plataforma disseminada aguda (ADEM). Recentemente publicamos
ZOOM, a cada semana, quanto à inserção de casos e dados casos de SGB e de encefalites relacionadas ao ZIKV1.
em planilha do grupo NEUROCOVID-RIO*, nos permitem Naquela ocasião, um real aumento de casos de SGB
tecer algumas considerações, diante das síndromes permitiu epidemiologicamente associá-los ao ZIKV1.
neurológicas até o momento observadas, incluindo Diante de casos observados pelo NEUROCOVID-RIO,
acompanhamentos por telemedicina, como instrumento até o presente, não notamos aumento da incidência
de follow-up: anosmia, acompanhada ou não de ageusia, de SGB17, bem como de ADEM18, nesses meses de
é muito frequente e tem sido avaliada por ressonância pandemia. Um paciente manifestou síndrome de
magnética (RM); cefaleia é frequente, observada em 40% Miller-Fisher19. Um caso foi tido como pós-vacinal,
dos casos10; pode ocorrer, eventualmente, por conta de relacionado à vacina para o vírus H1N1. Casos isolados
meningite viral; delírio tem sido observado com grande dessa síndrome têm sido descritos na literatura, porém,
frequência em nossos pacientes idosos, chamando a sem avaliação plena por revisores antes das publicações.
atenção dos neurointensivistas em relação ao comumente Caso há, visto pelo nosso grupo, de polineuropatia para-
visto nas UTIs; alterações da consciência, em casos infecciosa, semelhante a SGB, durante a fase de grande
graves, são descritos e têm sido vistos pelos nossos colegas, atividade viral do SARS-CoV-2, como descrevemos para
aventando-se estarem relacionadas à possível ação direta o ZIKV20. Casos de mielite aguda, com paralisia flácida
do SARS-CoV-2; caso isolado de meningite e encefalite nos primeiros dias, fazendo confundir com SGB têm sido
foi identificado pelo nosso grupo, com avaliação do LCR; identificados21. Neste mês de maio relatamos caso de
no entanto, nenhum de encefalite necrosante foi observado, neurite do trigêmeo associado à co-infecção pelo SARS-
embora já referida na literatura11; encefalopatia12 também CoV-2 e herpes zoster22. Este um exemplo das neurites
tem sido considerada realizando-se eletroencefalograma e cranianas e somáticas que estão em estudo pelo nosso
tomografia - a RM do crânio nem sempre podemos realizar grupo, incluindo paralisia facial, recentemente referida
devido a problemas técnicos em unidades hospitalares à COVID-1922,23. Importante considerar no espectro

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das miosites e neurites o diagnóstico diferencial que os pesquisadores participem de uma coalizão global
com a neuromiopatia do paciente crítico, de pesquisa COVID-19 Neuro Research, inclusiva e
frequentemente observada em pacientes graves colaborativa. Ressalte-se a promoção de registro pela
com COVID-1924. Poucas são as complicações Academia Europeia de Neurologia (EAN) para coletar
neuromusculares descritas associadas ao SARS-Cov-225. informações sobre dados demográficos, comorbidades,
O grupo de WhatsApp que criamos para o manifestações gerais e neurológicas, curso da doença e
NEUROCOVID-RIO, como na ocasião da pandemia resultado de pacientes com COVID-19. Essa colaboração
pelo ZIKV26, nos permite rápidos contatos que auxiliam tem como participantes as sociedades neurológicas italianas,
na dinâmica para o diagnóstico das complicações espanholas e portuguesas que, por sua vez, já lançaram
neurológicas (realização de exames e coleta de registros semelhantes em nível nacional. Nesses registros
alíquotas para estudos virológicos, laboratoriais, de são tratados distúrbios neurológicos específicos como, por
pesquisa, etc.), na assistência aos nossos pacientes, exemplo, esclerose múltipla, doença de Parkinson, etc.
bem como na motivação constante para estudo de bases Nossa melhor expectativa seria a de que possamos construir
fisiopatológicas e terapêuticas dessas associações clínicas. um registro nacional e assim, de modo consistente e não
A infecção pelo SARS-CoV-2 provavelmente isolado, nos posicionarmos nos estudos internacionais.
terá um impacto a longo prazo no tratamento de pacientes Concluímos que esse difícil momento em que
com distúrbios neurológicos novos, ou pré-existentes. buscamos compreender melhor a COVID-19 e suas
Importante lembrar que os pesquisadores brasileiros complicações, particularmente as neurológicas, também
concorreram com elevado percentual de publicações na já nos está preparando para outros desafios futuros
era do vírus ZIKV e suas complicações neurológicas. Essa diante de novas viroses. Com essa perspectiva, a melhor
consideração é importante para que tenhamos cuidado estratégia é consolidarmos parcerias multi-disciplinares e
de não nos atrelarmos a grupos estrangeiros que, por multi-profissionais, a exemplo do NEUROCOVID-RIO,
vezes, o fazem de modo temporal e exploratório. Efetivas ampliada com outros Grupos. Desse modo, obteremos um
colaborações internacionais, que possam acrescentar maior detalhamento de informações para nossos bancos
nas bases fisiopatológicas são bem-vindas. Em Editorial de dados e, auxiliados pela IA, melhores diagnósticos
da revista The Lancet Neurology (www.thelancet.com/ e possibilidades terapêuticas para os nossos pacientes.
neurology vol. 19 June 2020) surgiu convocatória para
1.

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NEUROCOVID-RIO group and preliminary findings

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