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Escolhas alimentares saudáveis são
escolhas alimentares felizes: evidências
de uma amostra da vida real usando smartpho
Recebido: 5 de junho de 2017

Aceito: 23 de novembro de 2017

avaliações
Publicado: xx xx xxxx
Deborah R. Wahl, Karoline Villinger, Laura M. Koenig, Katrin Ziesemer, Harald T.
Schupp e Britta Renner

Pesquisas sugerem que escolhas alimentares “saudáveis”, como frutas e vegetais, trazem benefícios não apenas físicos,
mas também para a saúde mental e podem ser um investimento de longo prazo no bem-estar futuro.
Essa visão contrasta com a crença de que os alimentos altamente calóricos têm um sabor melhor, nos deixam felizes e aliviam
um humor negativo. Para fornecer uma avaliação mais abrangente da escolha alimentar e do bem-estar, investigamos a
felicidade alimentar no momento, avaliando o comportamento alimentar completo e real ao longo de oito dias, usando uma avaliação
momentânea ecológica baseada em smartphone. Emergiram três descobertas principais: primeiro, de 14 diferentes categorias
principais de alimentos, o consumo de vegetais contribuiu com a maior parcela para a felicidade alimentar medida em oito
dias. Em segundo lugar, os doces, em média, forneceram felicidade alimentar induzida comparável a escolhas alimentares
“saudáveis”, como frutas ou vegetais. Em terceiro lugar, o jantar provocou uma felicidade alimentar comparável à dos lanches.
Esses achados são discutidos dentro das perspectivas “alimentação como saúde” e “alimentação como bem-estar” sobre o
comportamento alimentar.

Quando se trata de alimentação, os pesquisadores, a mídia e os formuladores de políticas concentram-se principalmente nos aspectos negativos
do comportamento alimentar, como restringir certos alimentos, contar calorias e fazer dieta. Da mesma forma, os esforços de intervenção em
saúde, incluindo campanhas de prevenção primária, normalmente encorajam os consumidores a trocar o prazer esperado de alimentos hedônicos
e reconfortantes pelos benefícios à saúde1 . No entanto, a pesquisa mostrou que dietas e alimentação restrita são
frequentemente contraproducentes e podem até aumentar o risco de ganho de peso a longo prazo e distúrbios alimentares2,3 .
Uma nova perspectiva promissora envolve uma mudança da comida como nutrição pura para uma perspectiva mais positiva e centrada no bem-
estar do comportamento alimentar humano1,4,5 . Nesse contexto, Block et al. 4 defenderam uma mudança de paradigma de
“alimentação como saúde” para “alimentação como bem-estar” (p. 848).
Apoiando essa perspectiva de “alimentação como bem-estar”, pesquisas recentes sugerem que escolhas alimentares “saudáveis”, como
comer mais frutas e vegetais, trazem benefícios não apenas físicos, mas também para a saúde mental6,7 e podem ser um investimento de longo
prazo em bem-estar futuro8 . Por exemplo, em uma pesquisa de painel nacionalmente representativa com mais de 12.000 adultos da Austrália,
Mujcic e Oswald8 mostraram que o consumo de frutas e vegetais previu aumentos na felicidade, satisfação com a vida e bem-estar ao longo de
dois anos. Da mesma forma, usando análises defasadas, White e colegas9 mostraram que o consumo de frutas e vegetais previu melhorias no
efeito positivo no dia seguinte, mas não vice-versa. Além disso, evidências transversais relatadas por Blanchfower et al. 10 mostra que comer
frutas e vegetais está positivamente associado ao bem-estar após o ajuste para variáveis demográficas, incluindo idade, sexo ou raça11. É digno
de nota que pesquisas anteriores incluem uma ampla gama de intervalos de tempo entre a ocasião real de comer e a avaliação do bem-estar,
variando de 24 horas9,12 a 14 dias6 , a 24 meses8 . Assim, os resultados suportam a noção de que o consumo de frutas e hortaliças tem efeitos
benéficos em diferentes indicadores de bem-estar, como felicidade ou satisfação geral com a vida, em uma ampla gama de períodos de tempo.

A afirmação de que escolhas alimentares saudáveis, como um maior consumo de frutas e vegetais, está associada a maior felicidade e bem-
estar contrasta claramente com a crença comum de que, em particular, os alimentos com alto teor de gordura, alto teor de açúcar ou alto teor
calórico têm um sabor melhor e nos tornam mais saudáveis. felizes enquanto os comemos. Quando se trata de comer, as pessoas geralmente
têm uma associação espontânea de “não saudável=saboroso”13 e assumem que o chocolate melhora o humor

Departamento de Psicologia, Universidade de Konstanz, Konstanz, Alemanha. Deborah R. Wahl e Karoline Villinger contribuíram
igualmente para este trabalho. Correspondência e pedidos de materiais devem ser endereçados a DRW (email:
deborah.wahl@uni-konstanz.de) ou BR (email: britta.renner@uni-konstanz.de)

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do que uma maçã. De acordo com essa perspectiva de bem-estar no momento, os consumidores precisam negociar o prazer
esperado de comer contra os custos de saúde de comer alimentos não saudáveis1,4.
Uma grande quantidade de pesquisas mostra que a experiência de emoções negativas e estresse leva ao aumento do
consumo em um número substancial de indivíduos (“alimentação emocional”) de alimentos não saudáveis (“comida de conforto” )14–
17. No entanto, este fluxo de pesquisa se concentra na alimentação emocional para “suavizar” experiências desagradáveis em
resposta ao estresse ou estados de humor negativos, e o efeito de aumentar o humor da alimentação geralmente não é avaliado18.
Um dos poucos estudos que testou a eficácia da comida reconfortante na melhora do humor mostrou que o consumo de comida
caseira “não saudável” teve um efeito de aumento do humor após uma indução negativa de humor, mas não em maior extensão
do que comida não reconfortante ou neutra19. Assim, embora as pessoas possam acreditar que comer alimentos “não saudáveis”
como sorvete ou chocolate proporciona maior prazer e benefícios psicológicos, o consumo de alimentos “não saudáveis” pode não
ser realmente mais benéfico psicologicamente do que outros alimentos.
No entanto, ambos os fluxos de pesquisa focaram em uma única categoria de alimentos (consumo de frutas e vegetais), um
único tipo de refeição (lanches) ou uma única ocasião de alimentação (após indução de humor negativo/neutro).
Consequentemente, não se sabe se o efeito estimulante da alimentação é específico para certos tipos de escolhas e categorias de
alimentos ou se a alimentação tem um efeito estimulante mais geral que é observável após o consumo de alimentos “saudáveis” e
“não saudáveis” e em ocasiões de alimentação . Assim, no presente estudo, investigamos os benefícios psicológicos da alimentação
que variavam por categorias de alimentos e tipos de refeições, avaliando o comportamento alimentar completo ao longo de oito
dias na vida real.
Além disso, pesquisas anteriores sobre o impacto da alimentação no bem-estar tendiam a se basear em avaliações
retrospectivas, como questionários de frequência alimentar8,10 e diários alimentares escritos9 . Esses métodos retrospectivos de
autorrelato dependem da tarefa desafiadora de estimar com precisão a ingestão média ou lembrar episódios alimentares individuais
e podem levar a subnotificação da ingestão de alimentos, particularmente escolhas alimentares não saudáveis, como lanches7,20.
Para evitar problemas de memória e viés no presente estudo, usamos avaliação momentânea ecológica (EMA)21
obter dados ecologicamente válidos e abrangentes da vida real sobre o comportamento alimentar e a felicidade vivenciada no
momento.
No presente estudo, examinamos a felicidade e a satisfação alimentares experimentadas no momento, em tempo real e na vida
real, usando uma abordagem EMA baseada em smartphone. Especificamente, participantes saudáveis foram solicitados a registrar
cada refeição, incluindo refeições principais e lanches, por oito dias consecutivos e avaliar o sabor de sua refeição/lanche, quanto
gostaram e quão satisfeitos ficaram com sua refeição/lanche imediatamente após cada episódio alimentar. Este registro intenso de
cada episódio alimentar permite avaliar o comportamento alimentar no nível de diferentes tipos de refeições e categorias de
alimentos para comparar a felicidade alimentar experimentada em todas as refeições e categorias.
Seguindo os dois diferentes fluxos de pesquisa, esperávamos, em nível de categoria de alimentos, que não apenas alimentos “não
saudáveis”, como doces, estivessem associados a uma alta experiência de felicidade alimentar, mas também a escolhas alimentares
“saudáveis”, como frutas e vegetais. Ao nível do tipo de refeição, hipotetizámos que a felicidade das refeições difere em função do
tipo de refeição. De acordo com a afirmação anterior, os lanches em particular devem ser acompanhados de maior felicidade.

Resultados
Episódios alimentares. No geral, durante o período do estudo, um total de 1.044 episódios completos de alimentação foram
relatados (consulte também a Tabela 1). Em média, os participantes avaliaram sua felicidade ao comer com M = 77,59, o que
sugere que, em geral, as ocasiões de alimentação foram positivas. No entanto, a felicidade alimentar experimentada também variou
consideravelmente entre as ocasiões de comer, conforme indicado por uma faixa de 7,00 a 100,00 e um desvio padrão de DP = 16,41.

Categorias de alimentos e felicidade alimentar experimentada. Todos os episódios alimentares foram categorizados de acordo
com sua categoria alimentar com base no banco de dados alemão de nutrientes (em alemão: Bundeslebensmittelschlüssel), que
cobre os valores nutricionais médios de aproximadamente 10.000 alimentos disponíveis no mercado alemão e é um instrumento
padrão validado para a avaliação de pesquisas nutricionais em Alemanha. Conforme mostrado na Tabela 1, comer felicidade diferiu
significativamente em todas as 14 categorias de alimentos, F(13, 2131)=1,78, p=0,04. Em média, a felicidade alimentar
experimentada variou de 71,82 (DP=18,65) para peixes a 83,62 (DP=11,61) para substitutos de carne. A análise post hoc, no
entanto, não produziu diferenças significativas na felicidade alimentar experimentada entre as categorias de alimentos, pÿ0,22.
Assim, em média, escolhas alimentares “não saudáveis”, como doces (M=78,93, DP=15,27), não diferiram em felicidade
experimentada de escolhas alimentares “saudáveis”, como frutas (M=78,29, DP=16,13) ou vegetais (M =77,57, SD=17,17). Além
disso, uma correlação intraclasse (ICC) de ÿ = 0,22 para felicidade indicou que menos de um quarto da variação observada na
felicidade alimentar experimentada foi devido a diferenças entre as categorias de alimentos, enquanto 78% da variação foi devido
a diferenças dentro das categorias de alimentos .
No entanto, como mostra a Figura 1 (lado esquerdo), a frequência de consumo diferiu muito entre as categorias de alimentos.
As categorias de alimentos mais consumidos incluíam vegetais que foram consumidos em 38% de todas as ocasiões de
alimentação (n=400), seguidos por laticínios com 35% (n=366) e doces com 34% (n=356). Por outro lado, as categorias de
alimentos raramente consumidos incluíam substitutos de carne, que foram consumidos em 2,2% de todas as refeições (n=23),
extras salgados (1,5%, n=16) e doces (1,3%, n=14).

Quantidade de felicidade alimentar experimentada por categoria de alimentos. Para contabilizar a frequência
de consumo, calculamos e dimensionamos a experiência absoluta de felicidade alimentar de acordo com a pontuação total.
Conforme mostrado na Figura 1 (lado direito), os vegetais contribuíram com a maior parcela para a felicidade total, seguidos por
doces, laticínios e pão. O agrupamento de categorias de alimentos mostra que frutas e vegetais representaram quase um quarto
da pontuação total de felicidade alimentar e, portanto, contribuíram para uma grande parte da felicidade relacionada à alimentação.
Produtos de grãos como pão, macarrão e cereais, que são as principais fontes de carboidratos, incluindo amido e fibras, foram a
segunda principal fonte de felicidade alimentar. No entanto, lanches “não saudáveis”, incluindo doces, salgadinhos e doces,
representaram a terceira maior fonte de felicidade relacionada à alimentação.

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tipo de refeição N M (SD) Soma Mín. máx. Mcwc (SD)

Refeições 1.044 77,59 (16,41) 81.004 7.00 100,00 -

Café da manhã 237 74,28 (16,35) 17.604 25h00 100,00 ÿ3,04 (13,41)

Almoço 203 73,09 (18,99) 14.838 7.00 100,00 ÿ4,59 (16,52)

chá da tarde 27 82,41 (15,26) 2.225 39,00 100,00 5,49 (13,81)

Jantar 245 81,47 (14,73) 19.959 11h00 100,00 4,09 (13,4)

Lanche 332 79,45 (14,94) 26.378 13h33 100,00 1,52 (13,93)

Categoria de alimentos (de acordo com o banco de dados alemão de nutrientes)

Legumes 77,57 (17,17) 400 27.995 11h00 100,00 1.16 (15.14)

frutas 218 78,29 (16,13) 15.659 15.67 100,00 ÿ0,65 (13,21)

doces 356 78,93 (15,27) 26.443 13h33 100,00 1,68 (13,74)

extras salgados 16 80,40 (10,35) 1.126 57,67 95,33 ÿ0,07 (8,01)

pastelaria 14 78,67 (19,25) 1.023 22.67 95,33 ÿ2,39 (18,26)

Pão 284 75,52 (16,33) 19.407 19h33 100,00 ÿ1,55 (13,46)

Massa 226 77,89 (16,43) 16.123 22.33 100,00 0,39 (15,93)

Cereais 133 75,05 (16,63) 9.082 29.67 100,00 ÿ3,01 (14,13)

Batatas 61 80,47 (19,07) 4.426 7.00 100,00 1,91 (16,82)

Lacticínios 366 75,46 (16,53) 25.127 22.33 100,00 ÿ1,37 (14,49)

Carne 194 78,26 (16,01) 13.382 22.33 100,00 0,26 (14,19)

Ovos 38 79,22 (16,21) 2.852 36,00 100,00 0,95 (15,2)

Substitutos de carne 23 83,62 (11,61) 1.672 59,67 100,00 5,39 (10,44)

Peixe 26 71,82 (18,65) 1.580 34.33 98,67 ÿ4,58 (16,84)

Tabela 1. Estatísticas descritivas para felicidade alimentar por tipo de refeição e categoria de alimentos. Nota: A felicidade ao
comer variou de 1 (baixa) a 100 (alta). Mcwc = pontuação média de felicidade centrada na pessoa.

Figura 1. Lado esquerdo: Média de felicidade alimentar experimentada (intensidade da cor: cores mais escuras indicam maior
felicidade) e frequência de consumo (tamanho do ciclo) para as 14 categorias de alimentos. Lado direito: Participação absoluta das
14 categorias de alimentos no total de felicidade alimentar experimentada.

Experimentou a felicidade de comer por tipo de refeição. Para elucidar ainda mais a contribuição dos lanches para a felicidade
alimentar, foi realizada uma análise no nível do tipo de refeição. A felicidade alimentar experimentada no momento variou
significativamente de acordo com o tipo de refeição consumida, F (4, 1039)=11,75, p<0,001. As frequências de consumo do tipo de
refeição variaram de lanches sendo o tipo de refeição mais registrado (n = 332; ver também Tabela 1) ao chá da tarde sendo o tipo
de refeição menos registrado (n = 27). A Figura 2 ilustra a ampla dispersão dentro e entre diferentes tipos de refeição. Chá da tarde
(M=82,41, DP=15,26), jantar (M=81,47, DP=14,73) e lanches (M=79,45, DP=14,94) apresentaram valores de felicidade alimentar
acima da média geral, enquanto o café da manhã (M=74,28, DP=16,35)

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Figura 2. Felicidade alimentar experimentada por tipo de refeição. Os pontos pequenos representam eventos alimentares
únicos, os círculos grandes indicam a satisfação alimentar média e a linha horizontal indica a média geral. As caixas indicam os
50% intermediários (intervalo interquartílico) e a mediana (tom mais escuro/mais claro). Os bigodes acima e abaixo representam
1,5 da faixa interquartil.

e almoço (M=73,09, DP=18,99) ficaram abaixo da média de felicidade alimentar. As comparações entre os tipos de refeição
mostraram que comer felicidade para lanches foi significativamente maior do que para almoço t(533) = ÿ4,44, p = 0,001, d=ÿ0,38
e café da manhã, t(567)=ÿ3,78, p=0,001, d=ÿ 0,33. No entanto, isso também foi verdade para o jantar, que induziu maior felicidade
ao comer do que o almoço t(446)=ÿ5,48, p<0,001, d=ÿ0,50 e café da manhã, t(480)=ÿ4,90, p < 0,001, d = ÿ 0,46. Por fim, comer
felicidade no chá da tarde foi maior do que no almoço t(228) = ÿ2,83, p=0,047, d=ÿ0,50. Todas as outras comparações não
alcançaram significância, tÿ2,49, pÿ0,093.

Análises de Controle. A fim de testar um possível efeito de confusão entre a felicidade alimentar experimentada, as categorias
de alimentos e o tipo de refeição, foram realizadas análises de controle adicionais dentro dos tipos de refeição. A comparação
da felicidade experimentada ao comer no jantar e no almoço sugeriu que o jantar não desencadeou um efeito de transbordamento
de felicidade específico para vegetais, uma vez que os alimentos consumidos no jantar foram geralmente associados a maior
felicidade do que aqueles consumidos em outras ocasiões de alimentação (Tabela Suplementar S1). Além disso, a frequência
relativa de vegetais consumidos no jantar (73%, n=180 em 245) e no almoço foram comparáveis (69%, n=140 em 203),
indicando que a relação felicidade-vegetais observada não parecem ser principalmente um efeito de confusão do tipo de refeição.
Como o presente estudo se concentra nos “efeitos dos alimentos” (Nível 1) e não nos “efeitos pessoais” (Nível 2), analisamos
os dados no nível do item alimentar. No entanto, os participantes que geralmente estavam mais felizes com a alimentação
poderiam ter aumentado as pontuações de felicidade observadas para certas categorias de alimentos. Para levar em conta os
efeitos no nível da pessoa, os escores de felicidade foram centrados na média da pessoa e, portanto, ajustados para as diferenças
de nível médio na felicidade. As pontuações de felicidade centradas na pessoa (Mcwc) representam a diferença entre a pontuação
média de felicidade do indivíduo (em todas as pontuações únicas de felicidade momentânea por categoria de alimentos) e as
pontuações únicas de felicidade do indivíduo dentro da respectiva categoria de alimentos. As pontuações centradas indicam se a
pontuação de felicidade momentânea individual estava acima (indicada por valores positivos) ou abaixo (indicada por valores
negativos) da média individual da pessoa. Como mostra a Tabela 1 , as análises de controle com valores centralizados produziram
resultados altamente semelhantes. Os vegetais foram novamente associados, em média, a mais felicidade do que outras
categorias de alimentos (embora as pessoas possam diferir em sua felicidade geral ao comer). Uma ANOVA adicional conduzida
com valores de felicidade centrados na pessoa como variáveis dependentes e categorias de alimentos como variáveis
independentes forneceu também um padrão de resultados altamente semelhante. Replicando a análise relatada anteriormente, a
felicidade alimentar diferiu significativamente em todas as 14 categorias de alimentos, F(13, 2129) = 1,94, p=0,023, e a análise
post hoc não produziu diferenças significativas na felicidade alimentar experimentada entre as categorias de alimentos, pÿ0,14.
Além disso, frutas e vegetais foram associados a altos valores de felicidade, e escolhas alimentares “não saudáveis”, como doces, não diferiram

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de escolhas alimentares “saudáveis”, como frutas ou vegetais. A única diferença entre a análise anterior e a de controle foi que vegetais
(Mcwc=1,16, DP=15,14) ganharam um pouco de importância para a felicidade relacionada à alimentação, enquanto frutas (Mcwc=ÿ0,65,
DP=13,21), extras salgados (Mcwc=ÿ 0,07, SD=8,01) e doces (Mcwc=ÿ2,39, SD=18,26) tornaram-se um pouco menos importantes.

Discussão
Este estudo é o primeiro, até onde sabemos, que investigou a experiência momentânea da felicidade alimentar em tempo real e na
vida real, usando auto-relato baseado em EMA e imagens cobrindo toda a diversidade da ingestão de alimentos. Os presentes
resultados complementam e ampliam as descobertas anteriores, sugerindo que o consumo de frutas e vegetais tem efeitos psicológicos
benéficos imediatos. No geral, de 14 diferentes categorias principais de alimentos, o consumo de vegetais contribuiu com a maior
parcela para a felicidade alimentar medida em oito dias. Assim, além do investimento no bem-estar futuro apontado por pesquisas
anteriores8 , as escolhas alimentares “saudáveis” parecem ser um investimento no bem-
estar do momento.
É importante ressaltar que, embora muitas culturas transmitam a crença de que comer certos alimentos tem um efeito hedônico e
de aumento do humor, os presentes resultados sugerem que isso pode não refletir com precisão as experiências reais do momento.
Embora as pessoas frequentemente tenham uma intuição espontânea de “não-saudável=saboroso”13, indicando assim que é de se
esperar um efeito de aumento de felicidade mais forte de alimentos “não-saudáveis”, a felicidade induzida por comer doces não diferiu,
em média, de escolhas alimentares “saudáveis”, como como frutas ou vegetais. Isso também foi verdade para outros alimentos
estereotipados “não saudáveis”, como doces e extras salgados, que não mostraram o maior efeito de aumento esperado na felicidade.
Além disso, as análises no nível do tipo de refeição apóiam essa noção, uma vez que os lanches, apesar de seu efeito positivo geral,
não eram o tipo de refeição psicologicamente mais benéfica, ou seja, o jantar tinha uma assinatura de “felicidade” comparável ao
lanche. Tomadas em conjunto, as “escolhas saudáveis” parecem ser também “escolhas felizes” e pelo menos comparáveis ou até mais
altas em seu valor hedônico em comparação com as escolhas alimentares “não saudáveis” estereotipadas.
Em geral, a felicidade alimentar foi alta, o que concorda com pesquisas anteriores de estudos de campo com participantes
geralmente saudáveis. De Castro, Bellisle e Dalix22 examinaram diários alimentares semanais de 54 sujeitos franceses e descobriram
que a maioria das refeições foi classificada como atraente. Além disso, as diferenças observadas na média de felicidade alimentar para
as 14 diferentes categorias de alimentos, embora estatisticamente significativas, foram pequenas comparáveis. Pode-se argumentar
que isso simplesmente indica que os participantes evitaram selecionar alimentos ruins22. Alternativamente, isso pode sugerir que o
tipo de alimento ou as categorias de alimentos são menos decisivos para a felicidade alimentar experimentada do que normalmente se
supõe. Isso se relaciona com descobertas recentes no campo do conforto e da alimentação emocional. Muitas pessoas acreditam que
tipos específicos de alimentos têm maior valor reconfortante. Também em pesquisas, os alimentos ingeridos como resposta à tensão
emocional negativa são tipicamente caracterizados como altamente calóricos porque se supõe que tais alimentos fornecem benefícios
psicofísicos imediatos18 . No entanto, comparar diferentes tipos de alimentos não forneceu evidências para a noção de que eles
diferiam no conforto proporcionado; em vez disso, comer em geral levou a melhorias significativas no humor19. Isso se reflete nos
presentes achados. A comparação da felicidade alimentar de escolhas alimentares “saudáveis”, como frutas e vegetais, com as
escolhas alimentares “não saudáveis”, como doces, mostra padrões notavelmente semelhantes, pois, em média, eles foram associados
a uma alta felicidade alimentar e sua gama de experiências variou de muito negativo a muito positivo.
Isso levanta a questão de por que a ideia de que podemos comer alimentos indulgentes para compensar os percalços da vida é
tão predominante. Em um estudo experimental inovador, Adriaanse, Prinsen, de Witt Huberts, de Ridder e Evers23 levaram os
participantes a acreditar que comiam demais. Tose, que se caracterizou como comedores emocionais, atribuiu falsamente seu consumo
excessivo a emoções negativas, demonstrando um efeito de “confabulação”. Isso indica que as pessoas podem ter um
autoconhecimento restrito e que os episódios alimentares rememorados sofrem vieses sistemáticos de recordação24.
Além disso, Boelsma, Brink, Stafeu e Hendriks25 examinaram bem-estar subjetivo pós-prandial e parâmetros objetivos (por exemplo,
grelina, insulina, glicose) após ingestão padronizada de café da manhã e não encontraram correlações diretas. Isso sugere que o
impacto de diferentes categorias de alimentos no bem-estar pode não estar diretamente relacionado a efeitos biológicos, mas sim
devido ao condicionamento, já que o alimento é frequentemente associado a outras experiências positivas (por exemplo, interações
sociais) ou a efeitos placebo18. Além disso, estudos experimentais e de campo indicam que emoções não só negativas, mas também
positivas desencadeiam a alimentação15,26. Pode-se especular que a atenção seletiva pode contribuir para o “mito” da comida
reconfortante19 no sentido de que as pessoas prestam atenção ao efeito do consumo de comida “confortável” em situações negativas,
mas negligenciam o efeito nas positivas.
Os dados presentes também mostram que o comportamento alimentar no mundo real é um comportamento complexo com muitos
aspectos diferentes. As pessoas tomam mais de 200 decisões alimentares por dia27, o que representa um grande desafio para a
medição do comportamento alimentar. Frequentemente, os estudos avaliam categorias específicas de alimentos, como o consumo de
frutas e hortaliças, por meio de Questionários de Frequência Alimentar, o que apresenta claras vantagens em termos de custo-
efetividade. No entanto, focar em aspectos seletivos da alimentação e nas escolhas alimentares pode fornecer apenas uma parte
seletiva do quadro15,17,22. É importante notar que focar apenas nas escolhas alimentares “não saudáveis”, como doces, levaria à
conclusão de que eles têm um alto valor “indulgente”. Para poder tirar conclusões sobre quais alimentos fazem as pessoas felizes, a
relação de diferentes categorias de alimentos precisa ser considerada. A visão mais abrangente, considerando todo o comportamento
alimentar em todas as ocasiões de alimentação, revela que as escolhas alimentares “saudáveis” realmente contribuíram com a maior
parte da felicidade alimentar total experimentada. Assim, para uma compreensão mais abrangente de como os comportamentos
alimentares são regulados, são necessárias medidas mais completas e sensíveis do comportamento. Os desenvolvimentos em
tecnologias móveis são uma grande promessa para uma avaliação dietética viável com base em métodos assistidos por imagem28.
Como frutas e vegetais evocam experiências de alta felicidade momentânea, pode-se especular que elas se acumulam e têm
efeitos de transbordamento no bem-estar geral subsequente, incluindo a satisfação com a vida ao longo do tempo.
Combinar medidas momentâneas com perspectivas longitudinais pode ser um caminho promissor para estudos futuros para entender
os caminhos da ingestão de certos tipos de alimentos para o bem-estar subjetivo. Na literatura são discutidas diferentes vias, incluindo
aspectos fisiológicos e bioquímicos de elementos ou nutrientes específicos dos alimentos7 .
Os dados atuais baseados na EMA também revelaram que a felicidade alimentar variou muito dentro das 14 categorias de
alimentos e tipos de refeições. Como a variação dentro da categoria de alimentos representou mais de dois terços da variação total observada,

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a felicidade variou de acordo com as características nutricionais e o tipo de refeição; no entanto, uma miríade de fatores presentes no
ambiente natural pode afetar cada refeição. Assim, ampliar a perspectiva da “alimentação” incluindo quanto, quando, onde, por
quanto tempo e com quem as pessoas comem pode nos dizer mais sobre a experiência de felicidade alimentar. Mais uma vez, a
avaliação móvel e instantânea abre a possibilidade de avaliar a assinatura comportamental da alimentação na vida real. Além disso,
fatores individuais, como motivações alimentares, estilos alimentares habituais, conveniência e normas sociais, provavelmente
contribuem para a variação da felicidade alimentar5,29.
Um ponto forte deste estudo é que foi o primeiro a examinar a experiência de felicidade alimentar em participantes não clínicos
usando a tecnologia EMA e imagens para avaliar a ingestão de alimentos. Apesar dessa força, existem algumas limitações para este
estudo que afetam a interpretação dos resultados. No presente estudo, a felicidade alimentar foi examinada em um nível baseado em
alimentos. Isso negligencia as diferenças no nível individual e pode ser examinado em futuros estudos multiníveis. Além disso, como
o principal objetivo deste estudo foi avaliar o comportamento alimentar da vida real, o nível de observação “natural” é a refeição, a
unidade psicológica/ecológica da alimentação30, em vez de categorias de alimentos ou nutrientes . Portanto, não podemos excluir
que categorias específicas de alimentos possam ter tido um impacto comparativamente maior na experiência de felicidade de toda a
refeição. O tamanho da amostra e, portanto, as taxas de erro Tipo I e Tipo II são motivo de preocupação.
Embora o número total de observações tenha sido maior do que em estudos anteriores (ver, por exemplo, Boushey et al. 28
para uma revisão), o número de participantes foi pequeno, mas comparável a estudos anteriores neste campo20,31–33. Tamanhos
de amostra pequenos podem aumentar as taxas de erro porque o número de pessoas é mais decisivo do que o número de
observações aninhadas34. Especialmente, dados aninhados podem aumentar seriamente as taxas de erro Tipo I, o que é bastante
improvável de ser o caso no presente estudo. Em relação às taxas de erro Tipo II, Aarts et al. 35 ilustrou para ICCs mais baixos que
adicionar observações extras por participante também aumenta o poder, particularmente na faixa de observação mais baixa.
Considerando o ICC e o número de observações por participante, pode-se argumentar que o poder no presente estudo provavelmente
será suficiente para tornar significativas as diferenças nulas observadas. Finalmente, a amostra predominantemente branca e bem-
educada limita o grau em que os resultados podem ser generalizados para a comunidade mais ampla; esses resultados justificam a
replicação com uma amostra mais representativa.
Apesar dessas limitações, pensamos que nosso estudo tem implicações tanto para a teoria quanto para a prática. A evidência
cumulativa de benefícios psicológicos de escolhas alimentares saudáveis pode oferecer novas perspectivas para a promoção da
saúde e programas de políticas públicas8 . Conscientizar as pessoas sobre a associação “saudável = feliz” apoiada por evidências
empíricas fornece uma perspectiva distinta e nova para a intuição popular “não saudável = saborosa” e pode promover escolhas
alimentares que aumentam tanto a felicidade momentânea quanto o bem-estar futuro . Além disso, a presente pesquisa dá suporte à
mudança de paradigma defendida de “alimentação como saúde” para “alimentação como bem-estar”, que envolve uma visão de apoio
e encorajamento, ao invés de restritiva e limitante sobre o comportamento alimentar.

Métodos
O estudo está em conformidade com a Declaração de Helsinque. Todos os protocolos de estudo foram aprovados pelo Conselho de
Revisão Institucional da Universidade de Konstanz e foram conduzidos de acordo com as diretrizes e regulamentos. Na chegada,
todos os participantes assinaram um consentimento informado por escrito.

Participantes. Trinta e oito participantes (28 mulheres: idade média = 24,47, DP = 5,88, faixa = 18–48 anos) da Universidade
de Konstanz avaliaram seu comportamento alimentar quase em tempo real e em seu ambiente natural usando um ambulatório
baseado em eventos método de avaliação (EMA). Nenhum participante desistiu ou precisou ser excluído. Trinta e três
participantes eram estudantes, com 52,6% cursando psicologia. Como compensação, os participantes podiam escolher entre
participar de uma loteria (4×25€) ou receber créditos do curso (2 horas).

Procedimento. Os participantes foram recrutados por meio de folhetos distribuídos na universidade e postagens em grupos do
Facebook. Antes da participação, todos os participantes deram consentimento informado por escrito. Os participantes foram
convidados ao laboratório para sessões introdutórias individuais. Nesta primeira sessão, os participantes instalaram o aplicativo
movisensXS (versão 0.8.4203) em seus próprios smartphones e baixaram o questionário do estudo (MovisensXS Library
v4065). Além disso, eles preencheram um breve questionário inicial, incluindo variáveis demográficas como idade, sexo,
educação e princípios alimentares. Os participantes foram instruídos a registrar todas as refeições imediatamente antes de
comer, usando o smartphone para indicar o tipo de refeição, tirar fotos da comida e descrever seus principais componentes
usando um campo de entrada livre. A ingestão de líquidos não foi avaliada. Os participantes foram convidados a registrar sua
ingestão de alimentos em oito dias consecutivos. Após o término do estudo, os participantes foram convidados a retornar ao
laboratório para entrevistas finais individuais.

Medidas. Imediatamente antes de comer, os participantes foram solicitados a indicar o tipo de refeição com as seguintes cinco
opções: café da manhã, almoço, chá da tarde, jantar, lanche. Na Alemanha, o “chá da tarde” é chamado de “Kafee & Kuchen”,
que se traduz diretamente como “café e bolo”. É semelhante à ideia de uma refeição tradicional de “chá da tarde” no Reino
Unido. Especificamente, na Alemanha, as pessoas têm “Kafee & Kuchen” à tarde (entre as 16h e as 17h) e normalmente o café
(ou chá) é servido com algum bolo ou biscoitos. O jantar na Alemanha é uma refeição principal com comida principalmente salgada.
Após cada refeição, os participantes foram solicitados a avaliar sua refeição em três dimensões. Eles avaliaram (1) o quanto
gostaram da refeição, (2) o quanto ficaram satisfeitos com a refeição e (3) o quão saborosa a refeição estava. As classificações foram
dadas em uma escala de um a 100. Para análise de confiabilidade, o Alpha de Cronbach foi calculado para avaliar a consistência
interna dos três itens. O alfa de Cronbach global foi calculado com ÿ=0,87. Além disso, a média das 38 pontuações alfa de Cronbach
calculadas no nível de pessoa também rendeu um valor satisfatório com ÿ=0,83 (DP=0,24).
Trinta e dois dos 38 participantes apresentaram um valor alfa de Cronbach acima de 0,70 (intervalo = 0,42–0,97). Uma pontuação
geral de felicidade experimentada ao comer foi calculada usando a média das três perguntas sobre o prazer, o prazer e o sabor das
refeições.

Procedimento analítico. As imagens dos alimentos e as descrições de seus principais componentes fornecidas pelos
participantes foram posteriormente codificadas por avaliadores independentes e treinados. Seguindo um manual padronizado, adicionais

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componentes exibidos na imagem foram adicionados à descrição pelos avaliadores. Todos os alimentos consumidos foram
categorizados em 14 categorias de alimentos diferentes (ver Tabela 1) derivadas do sistema de classificação de alimentos projetado
pela Sociedade Alemã de Nutrição (DGE) e com base nas categorias de alimentos existentes do banco de dados de nutrientes
alemão (Max Rubner Institut). A ingestão de líquidos e o modo de preparo não foram avaliados. Portanto, gorduras e ingredientes
adicionais da receita não foram incluídos em análises posteriores, porque não representam elementos principais da ingestão
alimentar. Além disso, extras salgados foram adicionados à categorização.
Nenhum participante desistiu ou teve que ser excluído devido a altas taxas de faltas. Os valores faltantes ficaram abaixo de 5%
para todas as variáveis. A taxa de adesão ao nível da refeição não pode ser avaliada diretamente, uma vez que o número de
refeições e lanches pode variar entre e dentro de pessoas (entre dias). Como uma estimativa aproximada de conformidade, o
número de refeições esperadas de uma perspectiva “normativa” durante os oito dias de observação pode ser usado como padrão
de comparação (8 x café da manhã, 8 x almoço, 8 x jantar = 24 refeições). Em média, os participantes relataram M=6,3 cafés da
manhã (DP=2,3), M=5,3 almoços (DP=1,8) e M=6,5 jantares (DP=2,0). Em comparação com as 24 refeições “normativas”
esperadas, esses números indicam uma boa adesão (aprox. 75%) com tendência a perder seis refeições durante o período do
estudo (aprox. 25%). No entanto, a expectativa “normativa” de 24 refeições para o período do estudo pode ser muito alta, pois os
participantes também podem ter pulado refeições (por exemplo, café da manhã). Além disso, as taxas de adesão atuais são
comparáveis a outros estudos. Por exemplo, Elliston et al. 36 registraram 3,3 relatos de refeições/lanches por dia em uma amostra
de adultos australianos e Casperson et al. 37 registraram 2,2 relatos de refeições por dia em uma amostra de adolescentes. No
presente estudo, em média, foram relatados M=3,4 (DP=1,35) refeições ou lanches por dia. Esses dados indicam, em geral, uma
taxa de conformidade satisfatória e não indicaram relatórios seletivos de certos itens alimentares.
Para visualizar graficamente os dados, foi utilizado o Tableau (versão 10.1) e para análises estatísticas posteriores, o IBM SPSS
Estatísticas (versão 24 para Windows).

Disponibilidade de dados. O conjunto de dados gerado e analisado durante o estudo atual está disponível com os autores
correspondentes mediante solicitação razoável.

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Reconhecimentos
Esta pesquisa foi apoiada pelo Ministério Federal de Educação e Pesquisa dentro do projeto SmartAct (Grant 01EL1420A,
concedido a BR & HS). A fonte de financiamento não teve envolvimento no desenho do estudo; a coleta, análise e
interpretação dos dados; a redação do relatório; ou a decisão de submeter este artigo para publicação. Agradecemos a
Gudrun Sproesser, Helge Giese e Angela Whale por seu valioso apoio.

Contribuições do autor
A BR & HS desenvolveu o conceito do estudo. Todos os autores participaram da geração do desenho do estudo. DW,
KV, LK & KZ conduziram o estudo, incluindo recrutamento de participantes e coleta de dados, sob a supervisão de BR
& HS; DW & KV realizaram análises de dados. DW & KV prepararam o primeiro rascunho do manuscrito e BR & HS
forneceram revisões críticas. Todos os autores aprovaram a versão final do manuscrito para submissão.

Informações adicionais
Informações complementares acompanham este documento em https://doi.org/10.1038/s41598-017-17262-9.
Interesses concorrentes: Os autores declaram que não têm interesses concorrentes.
Nota do editor: A Springer Nature permanece neutra em relação a reivindicações jurisdicionais em mapas publicados
e afiliações institucionais.

Acesso Aberto Este artigo está licenciado sob uma Licença Creative Commons Atribuição 4.0 Internacional,
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© Te Autor(es) 2017

RELATÓRIOS CIENTÍFICOS | 7: 17069 | DOI:10.1038/s41598-017-17262-9 8