¿POR QUÉ PSICOLOGIA?
contrario formarse como psicólogo(a) es
Has tomado la decisión y hoy te
encuentras matriculado en el
programa de psicología de la UNAD. De
hecho estás iniciando las
actividades del curso de Epistemología de
la Psicología, el primer curso
relacionado directamente con la carrera
que has decidido estudiar. Lo
que sigue será un camino de
permanentes descubrimientos. Se trata
una decisión muy importante, has
elegido un camino para tu vida. Pero
para seguir adelante es importante que
reflexionemos sobre algunos
interrogantes.
¿Cuál es la razón por la que estudias
psicología?
¿Sabes qué es la psicología?
¿Sabes qué estudian los psicólogos?
¿Sabes qué hacen los psicólogos?
¿Sabes si tienes habilidades para ser
psicólogo?
Entonces, detengámonos un poco en
estas preguntas.
Las razones por las cuales muchas
personas deciden estudiar
psicología son diversas y de diversa
índole. Algunos porque creen que es
una carrera “bonita”, otros porque creen
que en ella no van a encontrar
las aburridas matemáticas, algunos la
perciben como una carrera fácil,
otros porque tienen una legítima
vocación de ayuda al prójimo, entre
otras. Si consultamos a los nuevos
estudiantes seguramente se
encontrarán otras diferentes y
particulares razones. En cualquier caso,
esta primera lectura tiene el propósito de
ayudarle a tener mayor
claridad sobre la importancia y el alcance
de la decisión que ha tomado.
En primer lugar es necesario eliminar
algunas ideas erróneas
alrededor de la psicología.
1. La psicología no es una carrera ni una
profesión fácil, por el
un reto académico y personal
muy serio y requiere un compromiso
claro y contundente; y exige el
desarrollo de un conjunto de
competencias personales y profesionales
muy claras, sin las cuales se sabe de
psicología pero no se es psicólogo.
2. La psicología no es necesariamente
una carrera bonita, a
pesar de que la estudien mayormente las
mujeres y de ellas muchas
reinas de belleza; pero si es una carrera
que te puede llevar alcanzar las
mejores satisfacciones, si logras apropiar
el sentido solidario y la
capacidad de ayuda al prójimo. No es
necesariamente una carrera
bonita en la medida que te coloca en
frente de las problemáticas
individuales y sociales más complejas del
ser humano. Por supuesto hay
que decir que la psicología también te
coloca en un lugar de privilegio
para ayudar y posibilitar el desarrollo de
aquellos que te rodean.
3. No es cierto que las matemáticas
estén del todo ausentes
del proceso de formación del psicólogo,
menos cuando el psicólogo debe
formarse también como investigador y
en ello es preciso estudiar
mínimamente pensamiento lógico-
matemático y estadística descriptiva.
4. La psicología no es una carrera corta.
Si bien el pensum
académico puede desarrollarse en cinco
años o menos el proceso de
formación apenas inicia. Luego del grado
el nuevo profesional debe
comprometerse con su consolidación
académica y profesional. Hay que
tener en cuenta que la psicología es una
ciencia en construcción y que
cada día se reformulan las teorías, se
plantean nuevas, se proponen
procedimientos y técnicas. En suma la
psicología es una carrera de toda
la vida.
5. El rol del psicólogo es muy diferente al
de un sacerdote o al
de un amigo. Cada actuación y cada
palabra de un psicólogo debe estar
sustentada en elementos científicos y
técnicos. Además, el psicólogo se
hace responsable de los efectos de esas
acciones o esas palabras que
haya emitido como parte de su ejercicio
profesional.
El segundo tema es el conocimiento
inicial que se debe tener
sobre lo que es la psicología y vislumbrar
una respuesta inicial a las
preguntas 3, 4 y 5. A pesar de que
seguramente cada uno de ustedes
tiene una idea sobre lo que es la
psicología, resulta necesario hacer una
introducción mínima al respecto.
La psicología es una ciencia, es una
disciplina y es una profesión.
Esto significa que son tres formas de
asumirse a la psicología. Como
ciencia se trata de pensar en el objeto de
estudio y los métodos
utilizados para abordar ese objeto. Como
disciplina se trata de pensar
en los campos teóricos de los que se
ocupa y que se han desarrollado
hasta la fecha. Y como profesión se trata
de dimensionar el quehacer
práctico o laboral en los diferentes
ámbitos de actuación del psicólogo.
En el ámbito de la ciencia son muchas las
discusiones sobre el
objeto de la psicología, pero no nos
vamos a ocupar de ellas en este
momento. Lo importante es señalar que
en esas diferentes discusiones
de la psicología como ciencia ha
sobresalido como objeto esencial la
explicación y comprensión del
comportamiento humano. Podría decirse
que la meta científica de la psicología es
precisamente el poder
comprender por qué las personas se
comportan como lo hacen.
Para alcanzar ese propósito, la psicología
como ciencia acude
inicialmente al método científico. Esto
implica que hace uso de las
diferentes formas de investigación que
son válidas (investigación
cuantitativa y cualitativa) y en ese marco
desarrolla procedimientos
específicos para abordar diferentes
intereses investigativos. Téngase
presente que el ser humano en
concebido por la psicología como un ser
bio-psico-socio-cultural; lo que significa
que la comprensión del
comportamiento humano le implica
comprender su biología, sus
relaciones sociales, su marco cultural y
los elementos de la psique
propiamente dicha.
Como disciplina, la psicología abarca
diferentes campos teóricos.
Entre otros se puede mencionar la
psicología del desarrollo, los procesos
mentales, la personalidad, la salud y la
patología mental, la evaluación
del comportamiento, el desarrollo
histórico de la psicología, la
construcción de los diferentes enfoques
psicológicos, los problemas
sociales y psicosociales. Estos, en
consecuencia, son campos de estudio
de interés principal en el proceso de
formación del psicólogo. Estos son
algunos de los temas que usted tendrá
que estudiar y apropiar.
Como profesión la psicología tiene
presencia en cualquier ámbito
donde haya presencia de seres humanos.
Aun así hay unos ámbitos de
actuación profesional del psicólogo que
son los más reconocidos. En
primer lugar está el psicólogo clínico, que
se ocupa de ofrecer
tratamiento psicológico o psicoterapia
para pacientes o clientes con
enfermedad mental menor (trastornos
neuróticos, fobias, ansiedad,
conflictos de identidad sexual, problemas
de pareja, entre muchos
otros).
Luego está el psicólogo organizacional
que actúa en cualquier tipo
de empresa con el propósito de
garantizar los mejores resultados en
relación con la misión de esa institución;
para lo cual se ocupa de
proceso como la selección de personal, la
evaluación del desempeño, la
descripción de los cargos, los planes de
incentivos y promoción dentro
de la empresa, la capacitación
permanente y la creación de una cultura
organizacional particular junto con el
mantenimiento del mejor clima
laboral, entre otras cosas.
Más adelante está el psicólogo educativo
cuyo escenario principal
son las instituciones educativas de
cualquier nivel. Allí el propósito es
facilitar y gestionar procesos que
conduzcan al éxito educativo de los
estudiantes y de la institución misma.
Esto incluye evaluación de
ingreso, identificación de necesidades
educativas particulares,
identificación de mejoras curriculares,
acciones de mejoramiento del
entorno educativo, fortalecimiento de los
procesos pedagógicos y
didácticos, trabajos de motivación
estudiantil, orientación vocacional y
orientación profesional entre otras cosas.
De otro lado están la psicología social y
la psicología comunitaria.
Si bien no son la misma cosa si son dos
ramas de la psicología que
mantienen una interdependencia muy
fuerte. En tanto la psicología
social se ocupa del estudio y
comprensión de los fenómenos
psicosociales que afectan a los grupos,
comunidades y a la sociedad en
general la psicología comunitaria actúa
permanentemente para reducir
esas problemáticas. La acción de la
psicología comunitaria puede ser
tanto preventiva como correctiva.
Por supuesto, un ámbito profesional muy
interesante es el de la
psicología jurídica. Es el campo de la
psicología que ha posibilitado la
presencia del psicólogo en los estrados
judiciales, en las instalaciones
militares, en las comisarías de familia o
en medicina legal. Naturalmente
es una presencia muy necesaria en esos
entornos gracias a las
funciones que cumple allí el psicólogo.
Recuérdese que el psicólogo
jurídico o forense se ocupa de elaborar
perfiles psicológicos, peritajes
psicológicos, victimología, procesos de
conciliación, entre otras cosas.
Se plantearon entonces los seis
principales campos profesionales
del ejercicio de la psicología. No significa
que sean todos. El
conocimiento de todos los campos
profesionales de la psicología se irá
dando a lo largo de la carrera. Pero vale
mencionar otros campos como
la psicología deportiva, la psicología de la
salud, la neuropsicología y por
supuesto la investigación en psicología.
Finalmente es necesario llamar la
atención sobre el conocimiento
inicial acerca de las competencias y/o
habilidades fundamentales que
debe tener un buen psicólogo. Aquí cobra
valor la pregunta de cajón
sobre si el psicólogo ¿nace o se hace?
Pues bien, no vamos a responder esa
pregunta porque es una
discusión que no tiene fin; pero vamos a
decir que una cosa es saber
psicología y otra ser un psicólogo
competente. En todo caso lo primero
es tener el conocimiento psicológico, es
decir conocer todos los temas
que han sido mencionados aquí y
muchos otros. Luego está el tema de
ser competente a la hora de hacer uso de
ese conocimiento. A lo largo
de la carrera se irán identificando esas
diferentes competencias y
habilidades que son vitales en el ejercicio
del psicólogo.
Pero lo que se quiere significar aquí es
que hay dos tipos de
competencias: las profesionales y las
personales. Las profesionales son
aquellas que tienen que ver con aplicar
apropiadamente las técnicas, los
instrumentos y los procedimientos
propios de cada campo aplicado; son
las competencias que se adquieren con el
estudio juicioso de los cursos
y con la realización de las tareas
prácticas a conciencia. Estas
competencias no nacen con el sujeto, se
hacen con compromiso y
disciplina académica.
En cuanto a las competencias personales
son aquellas que hacen
ver que un psicólogo es mejor que otro,
aun cuando su conocimiento,
aplomo y disciplina sean semejantes.
Tienen mucho que ver con la
vocación, la personalidad del sujeto, con
su identidad y con su sistema
de valores y creencias.
La primera competencia es la
comunicación; el buen psicólogo se
comunica con mucha facilidad con las
diferentes formas de lenguaje
(oral, escrito, gestual, simbólico).
Recuérdese que una parte muy
importante de saber comunicarse, más
para el psicólogo, es saber
escuchar al otro no solo en lo verbal sino
también en el nivel emocional.
La segunda competencia es la empatía;
esa capacidad para
generar confianza, seguridad y
tranquilidad en los demás.
La tercera es la ausencia de prejuicios; el
psicólogo no puede
juzgar a nadie por su condición sexual,
emocional, familiar, por sus
creencias, por sus prácticas o por sus
gustos.
En cuarto lugar está la iniciativa y la
creatividad; no puede
quedarse el psicólogo con lo mandado,
siempre procura generar
acciones de mejora para sí, para su
grupo, para su comunidad.
En quinto lugar está la sensibilidad ante
el sufrimiento del otro; si
no eres sensible difícilmente puedes
tener una actuación altruista o
prosocial.
Y en sexto lugar señalaremos la actitud
respetuosa y conciliadora
frente a la diferencia; el psicólogo no
puede ser la causa de más
conflicto, debe ser el agente de la
solución. Esta es una premisa que
deberá evidenciarse desde el inicio en
este curso y en general en el
aprendizaje colaborativo que es insignia
en la UNAD. Seguramente
muchos de ustedes tendrán dificultades
en sus actividades grupales y
colaborativas en este y en sus demás
cursos; la invitación es para que
las asuman con propósito y oportunidad
de aprendizaje, así como el
psicólogo deberá enfrentar siempre los
problemas que enfrente en su
práctica profesional.
Por supuesto hay otras competencias
personales que debe tener el
psicólogo, pero aspiramos a que sean los
estudiantes los que reflexionen
al respecto. Por ahora queremos
terminar esta lectura invitándolo a que
estudie psicología en la UNAD teniendo
una buena idea de lo que es la
psicología, lo que puede llegar a hacer un
psicólogo profesional y las
habilidades que debe proponerse
desarrollar para llegar a ser un buen
psicólogo.