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– Da erupção do Vesúvio – Epistulae ad Tacitum (VI, 16; 20)/ Cartas a Tácito

(VI, 16; 20)

Article · January 2020

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Mauri Furlan
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 – DA ERUPÇÃO DO VESÚVIO –
EPISTULAE AD TACITUM (VI, 16; 20)
CARTAS A TÁCITO (VI, 16; 20)

CAIUS PLINIUS CAECILIUS SECUNDUS (PLÍNIO O JOVEM)

MAURI FURLAN (TRADUTOR)

P LÍNIO O JOVEM (CAIUS PLINIUS CAECILIUS SECUNDUS) (61–114) natural de

Comum (atual Como, na Lombardia), foi orador, poeta, jurista, político e
governador da Bitínia, na Ásia Menor. É mais conhecido como escritor,
sobretudo por seu epistolário, um conjunto de 368 cartas, que formam dez livros, nas
quais revela detalhes de sua vida em Roma e no campo, as palestras públicas, os literatos,
a leitura e a vida social da época. De sua correspondência com o imperador Trajano (53-
117), deu-nos a conhecer sobre o governo romano das províncias da época. Em duas
cartas trocadas com o historiador Tácito (56–120), Plínio o Jovem deixou-nos um dos
principais documentos sobre a erupção do Vesúvio (Epistulae VI, 16; 20), que destruiu
Pompeia no ano 79, tendo sido testemunha ocular do evento, no qual faleceu seu tio
materno e pai adotivo, o historiador naturalista Plínio o Velho (23–79), e também legou-
nos um dos primeiros documentos não neotestamentários sobre a igreja primitiva dos
cristãos (Epistulae X, 95; 96). Suas cartas foram escritas entre 97 e 109, numa época de
paz política, sob o governo de Trajano.

Mauri Furlan
maurizius@gmail.com
Prof. dr., Universidade Federal de Santa Catarina

Fonte: C. Plini Caecili Secundi Epistularum Libri Decem,

R. A. B. Mynors (ed.). Oxford University Press, 1966.
 CAIUS PLINIUS / MAURI FURLAN
Epistula 16 (Liber VI)
Caius Plinius Tacito Suo Salutem Dicit
1. Petis ut tibi auunculi mei exitum
scribam, quo uerius tradere posteris
possis. Gratias ago; nam uideo morti eius
si celebretur a te immortalem gloriam esse
propositam.
2. Quamuis enim pulcherrimarum clade
terrarum, ut populi ut urbes memorabili
casu, quasi semper uicturus occiderit,
quamuis ipse plurima opera et mansura
condiderit, multum tamen perpetuitati eius
scriptorum tuorum aeternitas addet.
3. Equidem beatos puto, quibus deorum
munere datum est aut facere scribenda aut
scribere legenda, beatissimos uero quibus
utrumque. Horum in numero auunculus
meus et suis libris et tuis erit. Quo
libentius suscipio, deposco etiam quod
iniungis.
4. Erat Miseni classemque imperio
praesens regebat. Nonum Kal. septembres
hora fere septima mater mea indicat ei
apparere nubem inusitata et magnitudine
et specie.
5. Vsus ille sole, mox frigida, gustauerat
iacens studebatque; poscit soleas, ascendit
locum ex quo maxime miraculum illud
conspici poterat. Nubes - incertum procul
intuentibus ex quo monte; Vesuuium
fuisse postea cognitum est - oriebatur,
cuius similitudinem et formam non alia
magis arbor quam pinus expresserit.
1
Pesquisas atuais tendem a crer que a erupção teria acontecido em 24 de outubro, no outono e não no verão.
O equívoco pode ser atribuído a erro na transcrição feita por um copista na Idade Média.
Carta 16 (Livro VI)
Caio Plínio saúda Tácito
1. Pedes-me que te descreva a morte de
meu tio para que mais veridicamente
possas transmiti-la à posteridade. Agrade-
ço-te, pois vejo apresentar-se à sua morte,
se celebrada por ti, uma glória imortal.
2. Embora tenha morrido numa catástrofe
de umas belíssimas terras, como povos e
cidades numa calamidade memorável, e
por isso como que para sempre vivedouro,
embora ele mesmo tenha produzido mui-
tíssimas e duradouras obras, a eternidade
de teus escritos acrescentará, contudo,
muito à perpetuidade dele.
3. Por certo, considero felizes aqueles a
quem foi dado, por graça dos deuses, ou
fazer coisas dignas de serem escritas ou
escrever coisas dignas de serem lidas, e
felicíssimos, em verdade, aqueles a quem
foram dadas as duas coisas. No número
destes estará meu tio, tanto por seus livros
como pelos teus. Pelo que, de bom grado
assumo, reivindico mesmo o que solicitas.
4. Ele estava em Miceno e enquanto
comandante dirigia pessoalmente uma
frota. No nono dia antes das calendas de
setembro (24 de agosto1), por volta da
hora sétima (12 hs), minha mãe lhe mostra
o surgimento de uma nuvem de inusitado
aspecto e tamanho.
5. Tendo tomado um banho de sol e logo
um de água fria, comera recostado, e estu-
dava; pede as sandálias e sobe a um lugar
de onde pudesse ver melhor aquela mara-
vilha. Uma nuvem surgia –aos que obser-
vavam de longe era incerto saber de qual
monte; posteriormente soube-se ter sido o
Vesúvio– cuja semelhança e forma repro-
 EPISTULAE AD TACITUM / CARTAS A TÁCITO
6. Nam longissimo uelut trunco elata in
altum quibusdam ramis diffundebatur,
credo quia recenti spiritu euecta, dein
senescente eo destituta aut etiam pondere
suo uicta in latitudinem uanescebat,
candida interdum, interdum sordida et
maculosa prout terram cineremue
sustulerat.
7. Magnum propiusque noscendum ut
eruditissimo uiro uisum. Iubet liburnicam
aptari; mihi si uenire una uellem facit
copiam; respondi studere me malle, et
forte ipse quod scriberem dederat.
8. Egrediebatur domo; accipit codicillos
Rectinae Tasci imminenti periculo
exterritae - nam uilla eius subiacebat, nec
ulla nisi nauibus fuga -: ut se tanto
discrimini eriperet orabat.
9. Vertit ille consilium et quod studioso
animo incohauerat obit maximo. Deducit
quadriremes, ascendit ipse non Rectinae
modo sed multis - erat enim frequens
amoenitas orae - laturus auxilium.
10. Properat illuc unde alii fugiunt,
rectumque cursum recta gubernacula in
periculum tenet adeo solutus metu, ut
omnes illius mali motus omnes figuras ut
deprenderat oculis dictaret enotaretque.
11. Iam nauibus cinis incidebat, quo
propius accederent, calidior et densior;
iam pumices etiam nigrique et ambusti et
fracti igne lapides; iam uadum subitum
ruinaque montis litora obstantia.
Cunctatus paulum an retro flecteret, mox
duzia mais um pinheiro do que outra árvo-
re.
6. Pois, como que extraída de um lon-
guíssimo tronco, distendia-se para o alto
em uma espécie de ramos, segundo creio,
porque elevada por uma emanação recen-
te, languescendo em seguida até cessar, ou
ainda desvanecia em extensão vencida por
seu peso, ora cândida, ora hedionda e es-
cura, conforme carregasse terra ou cinza.
7. Algo grandioso e digno de ser conhe-
cido mais de perto, assim pareceu ao eru-
ditíssimo varão. Ordena que se lhe prepare
uma liburna; oferece-me a possibilidade
de ir junto, se eu quisesse; respondi-lhe
que preferia estudar, e que por acaso ele
mesmo incumbira-me o que escrever.
8. Saía de casa; recebe uma mensagem de
Rectina, esposa de Tasco, aterrorizada
com o perigo iminente –pois sua villa esta-
va situada aos pés do monte e não havia
fuga possível senão em barcos–: rogava
que a salvasse de tamanho risco.
9. Muda de plano e o que começara com
um espírito investigador afronta com um
magnânimo. Faz sair a quadrirremes, ele
mesmo embarca para prestar auxílio não
somente à Rectina, mas a muitos –pois era
frequentada a aprazibilidade da orla.
10. Apressa-se para o lugar de onde todos
fogem, e mantém a rota certa com o timão
certo em direção ao perigo, de tal modo
livre do temor, que ditava e anotava todos
os movimentos daquela desgraça, todas as
características, como as depreendera com
seus olhos.
11. Já caía cinza sobre os barcos, mais
quente e mais densa quanto mais se apro-
ximavam; já também pedras-pomes ne-
gras e calcinadas e lascadas pelo fogo; já
um repentino baixio, e as praias inaces-
síveis pelo derruimento do monte. Tendo
hesitado um momento sobre se retrocedia,
 CAIUS PLINIUS / MAURI FURLAN

gubernatori ut ita faceret monenti 'Fortes' ao timoneiro que advertia assim se fizesse,
inquit 'fortuna iuuat: Pomponianum pete.' logo diz: “Aos corajosos favorece a fortu-
na. Conduze à casa de Pomponiano.”

12. Stabiis erat diremptus sinu medio -
nam sensim circumactis curuatisque
litoribus mare infunditur -; ibi quamquam
nondum periculo appropinquante, conspi-
cuo tamen et cum cresceret proximo,
sarcinas contulerat in naues, certus fugae
si contrarius uentus resedisset. Quo tunc
auunculus meus secundissimo inuectus,
complectitur trepidantem consolatur hor-
tatur, utque timorem eius sua securitate
leniret, deferri in balineum iubet; lotus
accubat cenat, aut hilaris aut - quod aeque
magnum - similis hilari.
12. Encontrava-se este em Estábia, afas-
tado do centro do golfo –pois pouco a pou-
co o mar se infunde pelo litoral que o cerca
e o arqueia–; ali, embora com o perigo
ainda não próximo, contudo evidente e,
porque aumentava, estaria muitíssimo per-
to, havia levado as bagagens para os bar-
cos, certo da fuga se parasse o vento con-
trário, pelo qual meu tio então tinha sido
transportado de modo muito favorável;
então abraça o homem apavorado, conso-
la-o, anima-o, e, para acalmar o temor do
outro com sua segurança, pede que o le-
vem a um banho. Depois de ter se lavado,
recosta-se e janta, alegre ou –o que é
igualmente grandioso– simulando estar
alegre.

13. Interim e Uesuuio monte pluribus locis
latissimae flammae altaque incendia
relucebant, quorum fulgor et claritas
tenebris noctis excitabatur. Ille agrestium
trepidatione ignes relictos desertasque
uillas per solitudinem ardere in remedium
formidinis dictitabat. Tum se quieti dedit
et quieuit uerissimo quidem somno; nam
meatus animae, qui illi propter amplitudi-
nem corporis grauior et sonantior erat, ab
iis qui limini obuersabantur audiebatur.
13. Entrementes, em muitos lugares relu-
ziam as chamas larguíssimas e os fogos
altos do monte Vesúvio, cujo fulgor e cla-
ridade se intensificavam pela escuridão da
noite. Ele insistia em dizer, como remédio
para o medo, que ardiam fogos deixados
por descuido dos campesinos, e villas
abandonadas por causa da privação. Então
entregou-se ao repouso, e repousou em
profundíssimo sono; pois sua respiração,
que lhe era mais grave e mais sonora por
causa do tamanho do corpo, era ouvida por
aqueles que se encontravam à soleira de
sua porta.

14. Sed area ex qua diaeta adibatur ita iam
cinere mixtisque pumicibus oppleta
surrexerat, ut si longior in cubiculo mora,
exitus negaretur. Excitatus procedit, seque
Pomponiano ceterisque qui peruigilaue-
rant reddit.
14. Mas a área, pela qual se chegava ao
aposento, se elevara de tal modo já cheia
de cinza e pedras-pomes misturadas que,
se houvesse uma demora maior no cubí-
culo, a saída estaria impedida. Tendo sido
despertado, vai para fora e se une a Pom-
poniano e aos outros que haviam ficado de
vigília.

15. In commune consultant, intra tecta 15. Deliberam em comum se permane-

subsistant an in aperto uagentur. Nam cem sob os tetos ou vagueiam ao aberto.
crebris uastisque tremoribus tecta Pois os tetos oscilavam com os tremores
 EPISTULAE AD TACITUM / CARTAS A TÁCITO

nutabant, et quasi emota sedibus suis nunc contínuos e intensos, e pareciam como que
huc nunc illuc abire aut referri uidebantur. removidos de seus fundamentos afastar-se
ou retirar-se ora para um lado ora para
outro.

16. Sub dio rursus quamquam leuium
exesorumque pumicum casus metuebatur,
quod tamen periculorum collatio elegit; et
apud illum quidem ratio rationem, apud
alios timorem timor uicit. Ceruicalia
capitibus imposita linteis constringunt; id
munimentum aduersus incidentia fuit.
16. Ao ar livre, por sua vez, temia-se a
queda de pedras-pomes apesar de leves e
porosas; contudo, a comparação dos peri-
gos escolheu este. E para aquele, esta ra-
zão venceu a razão, para os outros, este te-
mor ao temor. Tendo-se colocado traves-
seiros sobre as cabeças, amarram-nos com
lenços; esta foi a proteção contra o que
caía.

17. Iam dies alibi, illic nox omnibus
noctibus nigrior densiorque; quam tamen
faces multae uariaque lumina soluebant.
Placuit egredi in litus, et ex proximo
adspicere, ecquid iam mare admitteret;
quod adhuc uastum et aduersum perma-
nebat.
17. Já era dia em outros lugares, lá, uma
noite mais negra e mais densa que todas as
noites, a qual dissipavam muitas tochas e
diversas luzes. Pareceu oportuno ir à
praia, e examinar de perto o que o mar
então permitia; mas ele permanecia ainda
devastado e adverso.

18. Ibi super abiectum linteum recubans
semel atque iterum frigidam aquam
poposcit hausitque. Deinde flammae
flammarumque praenuntius odor sulpuris
alios in fugam uertunt, excitant illum.
18. Ali, deitado sobre um lençol estendido,
uma e outra vez pediu água fresca e bebeu.
Depois as chamas e, o prenúncio das cha-
mas, o cheiro de enxofre põem os outros
em fuga e o despertam.

19. Innitens seruolis duobus assurrexit et
statim concidit, ut ego colligo, crassiore
caligine spiritu obstructo, clausoque
stomacho qui illi natura inualidus et
angustus et frequenter aestuans erat.
19. Apoiando-se em dois escravos jovens,
levantou-se e de pronto caiu, segundo eu
suponho, por causa da obstrução da respi-
ração devida ao vapor mais denso e do
fechamento da traqueia, a qual ele tinha,
por natureza, débil e estreita inflamando
frequentemente.

20. Ubi dies redditus - is ab eo quem
nouissime uiderat tertius -, corpus inuen-
tum integrum illaesum opertumque ut
fuerat indutus: habitus corporis quiescenti
quam defuncto similior.
20. Quando fez-se novamente dia –o ter-
ceiro para quem o vira pela última vez–
encontrou-se o corpo intacto, ileso e co-
berto assim como se tinha vestido: o as-
pecto do corpo assemelhava-se mais ao de
quem dorme que ao de um defunto.

21. Interim Miseni ego et mater - sed nihil 21. Entretanto, em Miceno, eu e minha
ad historiam, nec tu aliud quam de exitu mãe... mas isso não importa para a histó-
eius scire uoluisti. Finem ergo faciam. ria, nem tu quiseste saber algo mais do que
sobre a morte dele. Terminarei portanto
aqui.
 CAIUS PLINIUS / MAURI FURLAN
22. Vnum adiciam, omnia me quibus
interfueram quaeque statim, cum maxime
uera memorantur, audieram, persecutum.
Tu potissima excerpes; aliud est enim
epistulam aliud historiam, aliud amico
aliud omnibus scribere. Vale.
Epistula 20 (Liber VI)
Caius Plinius Tacito Suo Salutem Dicit
1. Ais te adductum litteris quas exigenti
tibi de morte auunculi mei scripsi, cupere
cognoscere, quos ego Miseni relictus - id
enim ingressus abruperam - non solum
metus uerum etiam casus pertulerim.
Quamquam animus meminisse horret ...
incipiam.
2. Profecto auunculo ipse reliquum
tempus studiis - ideo enim remanseram -
impendi; mox balineum cena somnus
inquietus et breuis.
3. Praecesserat per multos dies tremor
terrae, minus formidolosus quia Campa-
niae solitus; illa uero nocte ita inualuit, ut
non moueri omnia sed uerti crederentur.
4. Irrupit cubiculum meum mater; surge-
bam inuicem, si quiesceret excitaturus.
Resedimus in area domus, quae mare a
tectis modico spatio diuidebat.
5. Dubito, constantiam uocare an impru-
dentiam debeam - agebam enim duodeui-
censimum annum -: posco librum Titi
Liui, et quasi per otium lego atque etiam
ut coeperam excerpo. Ecce amicus auun-
culi qui nuper ad eum ex Hispania uenerat,
22. Uma única coisa acrescentarei: que eu
expus tudo o que presenciara e ouvira de
imediato –que é quando é lembrado com
maior veracidade. Tu selecionarás o mais
importante; uma coisa é, pois, escrever
uma carta, outra, uma história; uma, a um
amigo, outra, a todos. Passa bem.
Carta 20 (Livro VI)
Caio Plínio saúda Tácito
1. Dizes que, induzido pela carta que a teu
pedido te escrevi sobre a morte de meu tio,
gostarias de saber a respeito não apenas do
medo mas também da desventura que so-
fri, tendo permanecido em Miceno –o que,
tendo eu, pois, iniciado, interrompera.
Embora a alma estremeça ao lembrar...
[Virgilio, Eneida, II,12]
começarei.
2. Tendo meu tio partido, dediquei o
tempo restante aos estudos –para isso pois
eu permanecera–; em seguida um banho,
o jantar e um sono inquieto e breve.
3. Durante muitos dias precedera um tre-
mor de terra, não assustador porque habi-
tual na Campânia. Naquela noite, porém,
intensificou-se a tal ponto que acreditava-
se que tudo não só se moveria mas
também se derruiria.
4. Minha mãe irrompeu em meu quarto;
eu, por minha vez, me estava levantando
para despertá-la caso estivesse dormindo.
Permanecemos numa área da casa que
separava o mar dos aposentos por um
pequeno espaço.
5. Fico na dúvida se deva chamar coragem
ou imprudência –eu tinha, então, 18 anos–
: peço um livro de Tito Lívio, e leio-o co-
mo se estivesse na ociosidade, e inclusive
vou destacando certas passagens como
havia começado a fazer. Eis que um amigo
 EPISTULAE AD TACITUM / CARTAS A TÁCITO
ut me et matrem sedentes, me uero etiam
legentem uidet, illius patientiam securita-
tem meam corripit. Nihilo segnius ego
intentus in librum.
6. Iam hora diei prima, et adhuc dubius et
quasi languidus dies. Iam quassatis
circumiacentibus tectis, quamquam in
aperto loco, angusto tamen, magnus et
certus ruinae metus.
7. Tum demum excedere oppido uisum;
sequitur uulgus attonitum, quodque in
pauore simile prudentiae, alienum
consilium suo praefert, ingentique agmine
abeuntes premit et impellit.
8. Egressi tecta consistimus. Multa ibi
miranda, multas formidines patimur. Nam
uehicula quae produci iusseramus,
quamquam in planissimo campo, in
contrarias partes agebantur, ac ne
lapidibus quidem fulta in eodem uestigio
quiescebant.
9. Praeterea mare in se resorberi et tremore
terrae quasi repelli uidebamus. Certe
processerat litus, multaque animalia maris
siccis harenis detinebat. Ab altero latere
nubes atra et horrenda, ignei spiritus tortis
uibratisque discursibus rupta, in longas
flammarum figuras dehiscebat; fulguribus
illae et similes et maiores erant.
10. Tum uero idem ille ex Hispania
amicus acrius et instantius 'Si frater' inquit
'tuus, tuus auunculus uiuit, uult esse uos
saluos; si periit, superstites uoluit. Proinde
quid cessatis euadere?' Respondimus non
commissuros nos ut de salute illius incerti
nostrae consuleremus.
de meu tio, que viera recentemente da
Hispânia visitá-lo, ao ver a mim e a minha
mãe sentados, e a mim ainda lendo, repre-
ende a paciência dela e a minha tranquili-
dade. De forma alguma estive menos inte-
ressadamente atento no livro.
6. Era já a primeira hora do dia (6 hs), e a
luz ainda era dúbia e como que lânguida.
Além disso, com as edificações circunvi-
zinhas abaladas, embora estivéssemos em
um lugar aberto, porém estreito, grande e
real era o medo da destruição.
7. Então finalmente pareceu-nos oportuno
abandonar a cidade; segue-nos o povo atô-
nito, e, porque no pavor há uma semelhan-
ça de prudência, prefere o conselho alheio
ao próprio, e espreme e empurra os reti-
rantes numa ingente multidão.
8. Uma vez saídos das casas, detivemo-
nos. Ali percebemos muitas coisas dignas
de serem admiradas, e muitos temores.
Pois os veículos que ordenáramos fossem
levados à frente, moviam-se em sentidos
contrários, embora estivéssemos num
campo planíssimo, e nem sustados com
pedras permaneciam no mesmo trilho.
9. Além disso víamos que o mar se
recolhia em si mesmo e como que se
apartava do tremor da terra. Certamente a
praia avançara, e retinha muitos animais
do mar nas areias secas. Do outro lado,
uma nuvem escura e medonha, traspassa-
da por movimentos cintilantes e retorcidos
do sopro ígneo, abria-se em longas formas
de chamas; estas eram semelhantes e
maiores que relâmpagos.
10. Então, na verdade, aquele mesmo
amigo da Hispânia diz mais áspera e mais
veementemente: “Se teu irmão, teu tio vi-
ve, quer que sejais salvos; se pereceu, vos
quis sobreviventes. Assim, o que esperais
para fugir?” Respondemos que não con-
sentiríamos que, incertos da salvação dele,
deliberássemos sobre a nossa.
 CAIUS PLINIUS / MAURI FURLAN
11. Non moratus ultra proripit se
effusoque cursu periculo aufertur. Nec
multo post illa nubes descendere in terras,
operire maria; cinxerat Capreas et abscon-
derat, Miseni quod procurrit abstulerat.
12. Tum mater orare hortari iubere,
quoquo modo fugerem; posse enim iuue-
nem, se et annis et corpore grauem bene
morituram, si mihi causa mortis non fuis-
set. Ego contra saluum me nisi una non
futurum; dein manum eius amplexus ad-
dere gradum cogo. Paret aegre incusatque
se, quod me moretur.
13. Iam cinis, adhuc tamen rarus.
Respicio: densa caligo tergis imminebat,
quae nos torrentis modo infusa terrae
sequebatur. 'Deflectamus' inquam 'dum
uidemus, ne in uia strati comitantium
turba in tenebris obteramur.'
14. Vix consideramus, et nox - non qualis
illunis aut nubila, sed qualis in locis
clausis lumine exstincto. Audires ululatus
feminarum, infantum quiritatus, clamores
uirorum; alii parentes alii liberos alii
coniuges uocibus requirebant, uocibus
noscitabant; hi suum casum, illi suorum
miserabantur; erant qui metu mortis
mortem precarentur;
15. multi ad deos manus tollere, plures
nusquam iam deos ullos aeternamque
illam et nouissimam noctem mundo
interpretabantur. Nec defuerunt qui fictis
mentitisque terroribus uera pericula
augerent. Aderant qui Miseni illud ruisse
illud ardere falso sed credentibus
nuntiabant.
11. Não tardando mais, apressa-se e
afasta-se do perigo numa corrida veloz.
Não muito depois, aquela nuvem desceu
sobre as terras, cobriu os mares; cercara e
escondera Capri, tomara o promontório de
Miceno.
12. Então minha mãe rogou, exortou,
ordenou que eu, de algum modo, fugisse
para algum lugar; que um jovem poderia,
que ela, pesada tanto pelos anos como pelo
corpo, morreria bem se não me fosse a
causa de minha morte. Eu, por minha vez,
não me salvaria se não junto dela; em
seguida, tendo tomado-lhe a mão, forço-a
a avançar. Ela obedece penosamente e se
inculpa de que eu me demore.
13. Já havia cinza, ainda que pouca até
então. Olho para trás: uma treva densa
ameaçava-nos às nossas costas e nos
seguia como se derramando torrentes pela
terra. “Desviemo-nos”, disse eu, “enquan-
to vemos, para que não sejamos massacra-
dos no caminho de pedras pela multidão
dos que nos acompanham na escuridão.”
14. Apenas nos sentáramos e fez-se noite,
não como sem lua ou com nuvens, mas
como em lugares fechados com a luz
apagada. Ouvirias os gritos das mulheres,
os choros das crianças, os clamores dos
homens; pela voz buscavam, pela voz
reconheciam uns os pais, outros os filhos,
outros os cônjuges; estes lamentavam sua
sorte, aqueles a dos seus; havia os que
suplicavam a morte por medo da morte;
15. muitos levantavam as mãos aos deu-
ses, muitos mais acreditavam que já não
havia quaisquer deuses em nenhum lugar
e que aquela era a última e a eterna noite
do mundo. Nem faltaram os que intensifi-
cassem os verdadeiros perigos com horro-
res ilusórios e inventados. Havia os que
anunciavam falsamente aos crédulos que
Miceno fora destruída, que ardia.
 EPISTULAE AD TACITUM / CARTAS A TÁCITO
16. Paulum reluxit, quod non dies nobis,
sed aduentantis ignis indicium uidebatur.
Et ignis quidem longius substitit; tenebrae
rursus cinis rursus, multus et grauis. Hunc
identidem assurgentes excutiebamus;
operti alioqui atque etiam oblisi pondere
essemus.
17. Possem gloriari non gemitum mihi,
non uocem parum fortem in tantis
periculis excidisse, nisi me cum omnibus,
omnia mecum perire misero, magno
tamen mortalitatis solacio credidissem.
18. Tandem illa caligo tenuata quasi in
fumum nebulamue discessit; mox dies
uerus; sol etiam effulsit, luridus tamen
qualis esse cum deficit solet. Occursabant
trepidantibus adhuc oculis mutata omnia
altoque cinere tamquam niue obducta.
19. Regressi Misenum curatis utcumque
corporibus suspensam dubiamque noctem
spe ac metu exegimus. Metus praeualebat;
nam et tremor terrae perseuerabat, et pleri-
que lymphati terrificis uaticinationibus et
sua et aliena mala ludificabantur.
20. Nobis tamen ne tunc quidem,
quamquam et expertis periculum et
exspectantibus, abeundi consilium, donec
de auunculo nuntius.
Haec nequaquam historia digna non
scripturus leges et tibi scilicet qui
requisisti imputabis, si digna ne epistula
quidem uidebuntur. Vale.
***
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16. Clareou um pouco, o que nos pareceu
não dia, mas indício de fogo que se apro-
ximava. E o fogo, na verdade, deteve-se
mais distante. Novamente trevas, nova-
mente cinzas, muitas e espessas. A estas,
nós as sacudíamos levantando-nos conti-
nuamente; de outro modo ficaríamos co-
bertos e inclusive esmagados pelo peso.
17. Poderia gloriar-me por não me ter
escapado um gemido, nenhum som um
pouco forte entre tantos perigos, se não
tivesse acreditado que eu pereceria com
todos, e tudo comigo, num infeliz, porém
grande, consolo da mortalidade.
18. Finalmente, uma vez atenuada aquela
treva, dissipou-se como que em fumaça ou
névoa: logo fez-se dia verdadeiro; o sol
também brilhou, lívido, contudo, como
soe ser quando se eclipsa. Aos nossos
olhos ainda trepidantes, apresentavam-se
todas as coisas transformadas e ocultas
por uma espessa cinza como se por neve.
19. Regressados a Miceno, e uma vez
tendo sido os corpos cuidados de algum
modo, passamos uma noite de inquietude
e dúvidas, com esperança e medo. Preva-
lecia o medo, pois tanto o tremor da terra
perdurava, como a maioria delirante exa-
gerava com terríficos vaticínios os seus
males e os dos outros.
20. Nós, contudo, embora já tendo conhe-
cido o perigo e aguardando-o, nem então,
na verdade, tivemos a idéia de partir, até
que houvesse notícia do meu tio.
Não lerás estas coisas, de forma alguma
dignas de uma história, para escrevê-las, e
atribuí-las-ás a ti que certamente as solici-
taste, se não parecerem nem sequer dignas
de uma carta. Passa bem.