Introdução aos Estudos Clássicos – Prof. Sidney C.

de Lima

Catulo e a poesia dos poetae noui

1. Menções aos poetae noui na obra de Cícero.

Quin etiam, quod iam subrusticum videtur, olim autem politius, eorum verborum, quorum
eaedem erant postremae duae litterae quae sunt in optumus, postremam litteram detrahebant,
nisi vocalis insequebatur. ita non erat ea offensio in versibus quam nunc fugiunt poetae novi. sic
enim loquebamur: 'qui est omnibu' princeps', non omnibus princeps et: 'vita illa dignu' locoque',
non dignus (Cícero, Orator, 161).

Além disso, o que agora parece um tanto rústico, outrora, no entanto, mais elegante,
daquelas palavras dentre as quais as duas últimas letras eram as mesmas que se encontram em
optimus, subtraíam a última letra, caso não se seguisse uma vogal. Não era sentido, assim, como
esse incômodo que agora evitam os “poetas modernos”. Pois assim falávamos: qui est omnibu’
princeps, não omnibus princeps; e uita illa dignu’ locoque, não dignus. (Cícero, O orador, 161).

O poetam egregium! quamquam ab his cantoribus Euphorionis contemnitur / Ó poeta fora

de série! Embora seja desprezado por esses “cantores de Euforião” (Cícero, Tusculanae
disputationes, III, 45).

2. A apresentação do Livro de Catulo.

Catulo
I I
A quem dedico esta graça de livro
novinho em folhas recém-buriladas?
A ti, Cornélio, pois tu costumavas
Ver uma coisa qualquer nestas nugas,
já desde o tempo em que ousaste, primeiro,
na Itália inteira, explicar toda a História
em três volumes mui sábios – por Júpiter! –
muito difíceis. Contigo então, leve,
leva este quê, o que for, de livrinho:
que viva, ó deusa virgem, mais de um
[século!
(Trad.: João A. Oliva Neto).
Catulo
Quoi dono lepidum nouum libellum
arida modo pumice expolitum?
Corneli, tibi, namque tu solebas
meas esse alicquid putare nugas
iam tum cum ausus es unus italorum 5
omne aeuum tribus explicare cartis
doctis, Iupiter, et laboriosis.
Quare habe tibi quicquid hoc libelli
qualecumque;quod, o patrona uirgo
plus uno maneat peremne saeclo. 10

3. O munus do poeta segundo o Pro Archia de Cícero

12. Perguntarás, Grátio1, por que tanto nos
encanta este homem. Porque nos prodigaliza com que
retemperar o espírito desta agitação do foro e dar
descanso aos ouvidos saturados de altercações.
Julgarás tu que poderíamos encontrar cotidianamente
que dizer em tamanha variedade de questões, se não
cultivássemos o espírito com estudos literários, ou
que nosso espírito poderia suportar tamanha tensão,
se o não deixássemos espairecer nesses mesmos
estudos? Eu não posso deixar de confessar que a eles
me consagrei. Que se envergonhem os outros, todos
os que se embrenharam nas letras sem nada delas
12. Quaere argumenta, si qua potes: numquam
enim his neque suo neque amicorum iudicio revincetur.
Quaeres a nobis, Grati, cur tanto opere hoc homine
delectemur. Quia suppeditat nobis ubi et animus ex hoc
forensi strepitu reficiatur, et aures convicio defessae
conquiescant. An tu existimas aut suppetere nobis
posse quod cotidie dicamus in tanta varietate rerum,
nisi animos nostros doctrina excolamus; aut ferre
animos tantam posse contentionem, nisi eos doctrina
eadem relaxemus? Ego vero fateor me his studiis esse
deditum: ceteros pudeat, si qui se ita litteris abdiderunt
ut nihil possint ex eis neque ad communem adferre

1
Trata-se do acusador, adversário de Cícero na causa. Pretende negar a cidadania romana ao poeta Árquias.

1
extraírem para benefício geral e sem nada
apresentarem à opinião pública. Mas de que hei-de eu
envergonhar-me, se durante tantos anos tenho vivido
de tal modo que – em difíceis situações públicas ou
em casos de interesse privado – nem o lazer me
atraiu, nem os prazeres me arredaram, nem, enfim, o
sono me retardou?
(...) 14. De fato, se desde a juventude me não
tivesse convencido, com as lições de muitos e com
muitas leituras, de que nada se deve mais
pertinazmente ambicionar na vida do que glória e
honra e de que, para as alcançar, se deve ter em pouca
conta a tortura física e quaisquer riscos de morte ou
exílio, nunca eu teria arrostado, apenas para vossa
salvação, tantas e tamanhas lutas e estes diários
ataques de homens tão corruptos. Mas todos os livros
estão plenos de obras assinaláveis, plenas estão as
lições dos sábios, plena a Antiguidade de exemplos:
todos ficariam na sombra, se lhes não valesse a luz
das letras. Quantas figuras de homens valorosos nos
deixaram gravadas os escritores gregos e latinos, não
para as contemplarmos, mas para as imitarmos!
Tendo-as sempre diante dos olhos ao administrar o
estado, modelava o espírito e inteligência só de
pensar nesses insignes varões.
(...) 21. Efetivamente, a Guerra Mitridática,
longa e difícil, travada em terra e no mar com tão
variados sucessos, foi completamente narrada por
Árquias, e os livros respectivos não celebram apenas
Lúcio Luculo, homem tão valoroso e ilustre, mas
também o nome do povo romano que, sob o comando
de Luculo, abriu o Ponto, defendido por antigas
forças régias e pela própria natureza da região; foi o
exército do povo romano que, sob o comando do
mesmo, dizimou as incontáveis tropas dos armênios
com um punhado de homens. É glória do povo
romano que, por seu desígnio, a cidade de Cizico,
fidelíssima aliada, tenha sido salva de qualquer
ataque régio e arrancada das fauces hiantes de toda
uma guerra. Será sempre referida e enaltecida como
ação nossa a terrível batalha naval de Tênedos, em
que se bateu Lúcio Luculo e na qual, mortos os
almirantes, a esquadra inimiga foi afundada. São
nossos os troféus, nossos os monumentos, nossos os
triunfos! Celebram, afinal, a glória do povo romano
aqueles cujo talento enaltece tais sucessos. (...) 23. Se
tudo isso é importante para os povos cujos feitos se
narram, também constitui enorme incentivo para as
arriscadas façanhas daqueles que arriscam a vida pela
glória.
24. Quantos cronistas dos seus feitos se diz ter
tido consigo o famoso Alexandre Magno! No
entanto, ao parar no Sigeu, junto ao túmulo de
Aquiles, ele clamou: “Ó afortunado jovem, que
encontraste um Homero, pregoeiro do teu valor!”. E
justamente, se não tivesse existido essa magnífica
fructum, neque in aspectum lucemque proferre: me
autem quid pudeat, qui tot annos ita vivo, iudices, ut a
nullius umquam me tempore aut commodo aut otium
meum abstraxerit, aut voluptas avocarit, aut denique
somnus retardit?
(...) 14. Nam nisi multorum praeceptis multisque litteris
mihi ab adulescentia suasissem, nihil esse in vita
magno opere expetendum nisi laudem atque
honestatem, in ea autem persequenda omnis cruciatus
corporis, omnia pericula mortis atque exsili parvi esse
ducenda, numquam me pro salute vestra in tot ac tantas
dimicationes atque in hos profligatorum hominum
cotidianos impetus obiecissem. Sed pleni omnes sunt
libri, plenae sapientium voces, plena exemplorum
vetustas: quae iacerent in tenebris omnia, nisi
litterarum lumen accederet. Quam multas nobis
imagines--non solum ad intuendum, verum etiam ad
imitandum--fortissimorum virorum expressas
scriptores et Graeci et Latini reliquerunt? Quas ego
mihi semper in administranda re publica proponens
animum et mentem meam ipsa cognitatione hominum
excellentium conformabam.
(...) 21. Mithridaticum vero bellum, magnum
atque difficile et in multa varietate terra marique
versatum, totum ab hoc expressum est: qui libri non
modo L. Lucullum, fortissimum et clarissimum virum,
verum etiam populi Romani nomen inlustrant. Populus
enim Romanus aperuit Lucullo imperante Pontum, et
regiis quondam opibus et ipsa natura et regione
vallatum: populi Romani exercitus, eodem duce, non
maxima manu innumerabilis Armeniorum copias fudit:
populi Romani laus est urbem amicissimam
Cyzicenorum eiusdem consilio ex omni impetu regio
atque totius belli ore ac faucibus ereptam esse atque
servatam: nostra semper feretur et praedicabitur L.
Lucullo dimicante, cum interfectis ducibus depressa
hostium classis, et incredibilis apud Tenedum pugna
illa navalis: nostra sunt tropaea, nostra monimenta,
nostri triumphi. Quae quorum ingeniis efferuntur, ab
eis populi Romani fama celebratur
(...) 23. Quod cum ipsis populis de quorum rebus
scribitur, haec ampla sunt, tum eis certe, qui de vita
gloriae causa dimicant, hoc maximum et periculorum
incitamentum est et laborum.
24. Quam multos scriptores rerum suarum
magnus ille Alexander secum habuisse dicitur! Atque is
tamen, cum in Sigeo ad Achillis tumulum astitisset: "O
fortunate" inquit "adulescens, qui tuae virtutis
Homerum praeconem inveneris!" Et vere. Nam nisi
Illias illa exstitisset, idem tumulus, qui corpus eius
2
Ilíada, o mesmo túmulo que cobrira o seu corpo lhe
teria também encoberto o nome! (...) 26. Até célebres
filósofos apõem seu nome nos panfletos que
escrevem sobre o desprezo da glória: no próprio lugar
em que desdenham aplauso e renome querem ser
nomeados e aplaudidos!
(...) 30. Se muitos homens insignes se deram
ao trabalho de nos deixar estátuas e bustos,
representações de corpos e não de espíritos, não
devemos empenhar-nos em deixar uma imagem dos
nossos desígnios e qualidades, gravada e polida por
excelsos talentos?
********************
Mas há espaço para uma poesia que não
seja a glorificação de homens eminentes?
16. Está neste número2 o sacrossanto homem
que nossos pais conheceram, o Africano, estão Gaio
Lélio e Lúcio Fúrio, homens tão comedidos; está o
célebre Catão, o velho, homem de rija têmpera e, para
o seu tempo, muito culto. Na verdade, se as letras em
nada os auxiliassem na aprendizagem e cultivo da
virtude, nunca eles se teriam consagrado a seu estudo.
E ainda que tão grande fruto se não mostrasse e que
de tais estudos apenas se reclamasse o simples
deleite, mesmo assim, segundo me parece, haveríeis
de considerar bem digno de homens livres este
refrigério do espírito. É que outros nem são de todas
as ocasiões, nem de todas as idades, nem de todos os
lugares, ao passo que estes estudos nutrem a
juventude, distraem a velhice, realçam os momentos
felizes, propiciam refúgio e conforto nos infelizes,
deleitam-nos em casa, não nos estorvam na rua,
dormem conosco, conosco viajam, acompanham-nos
no campo.
(tradução de Maria Isabel Rebelo Gonçalves)
2
Entenda-se: no número daqueles que, dotados naturalmente de virtude, dedicaram-se aos estudos, com o
que aperfeiçoaram as qualidades inatas.
contexerat, nomen etiam obruisset. Quid? noster hic
Magnus, qui cum virtute fortunam adaequavit, nonne
Theophanem Mytilenaeum, scriptorem rerum suarum,
in contione militum civitate donavit; et nostri illi fortes
viri, sed rustici ac milites, dulcedine quadam gloriae
commoti, quasi participes eiusdem laudis, magno illud
clamore approbaverunt?
(...) 30. An statuas et imagines, non animorum
simulacra sed corporum, studiose multi summi
homines reliquerunt; consiliorum relinquere ac
virtutum nostrarum effigiem nonne multo malle
debemus, summis ingeniis expressam et politam?
**********************
16. Ex hoc esse hunc numero, quem patres nostri
viderunt, divinum hominem Africanum; ex hoc C.
Laelium, L. Furium, moderatissimos homines et
continentissimos; ex hoc fortissimum virum et illis
temporibus doctissimum, M. Catonem illum senem: qui
profecto si nihil ad percipiendam [colendam] virtutem
litteris adiuvarentur, numquam se ad earum studium
contulissent. Quod si non his tantus fructus
ostenderetur, et si ex his studiis delectatio sola
peteretur, tamen (ut opinor) hanc animi adversionem
humanissimam ac liberalissimam iudicaretis. Nam
ceterae neque temporum sunt neque aetatum omnium
neque locorum: haec studia adulescentiam alunt,
senectutem oblectant, secundas res ornant, adversis
perfugium ac solacium praebent, delectant domi, non
impediunt foris, pernoctant nobiscum, peregrinantur,
rusticantur.
3
 4. Catulo, poesia do ócio e das nugae
Catulo
XIII
Jantarás bem, Fabulo, em minha casa,
muito em breve se os deus te ajudarem,
se contigo levares farto e bom
jantar, e não sem fina artista, vinho,
graça e as risadas todas. Isso tudo,
se levares, encanto meu, garanto,
jantarás bem, pois o teu Catulo tem
o bolso cheio de teias de aranha.
Em troca aceitarás meros amores
e o que há de mais suave ou elegante,
pois um perfume te darei que à minha
garota Vênus e os Cupidos deram,
que ao sentires aos deuses vais pedir
te façam, Fabulo, todo nariz.
(Trad.: João A. O. Neto)
XCIII
Não faço lá muita questão, César, de procurar
[agradar-te,
Nem de saber se és branco ou preto.
(Trad.: Paulo S. de Vasconcellos)
LI
Ele me parece semelhante a um deus,
ele, se não é sacrilégio dizer, supera os deuses,
o homem que, sentado diante de ti, muitas vezes
contempla-te e ouve-te
sorrindo docemente, o que arrebata a mim, infeliz,
todos os sentidos, pois assim que te
vejo, Lésbia, nem um fio de voz
resta em minha boca,
A língua, porém, se paralisa; uma chama sutil
se espalha pelos meus membros; com ruído interno
tintinam os ouvidos, os olhos se cobrem
com dupla noite.
O ócio, Catulo, te faz mal;
No ócio te exaltas e te excitas demasiadamente.
O ócio, outrora, a reis e prósperas
cidades levou à ruína.
(Trad.: Paulo S. Vasconcellos)
Catulo
XIII
Cenabis bene, mi Fabulle, apud me
paucis, si tibi di fauent, diebus,
si tecum attuleris bonam atque magnam
cenam, non sine candida puella
et uino et sale et omnibus cachinnis.
haec si, inquam, attuleris, uenuste noster,
cenabis bene: nam tui Catulli
plenus sacculus est aranearum.
sed contra accipies meros amores
seu quid suauius elegantiusuest:
nam unguentum dabo, quod meae puellae
donarunt Ueneres Cupidinesque;
quod tu cum olfacies, deos rogabis,
totum ut te faciant, Fabulle, nasum.
XCIII
Nil nimium studeo, Caesar, tibi uelle placere,
nec scire utrum sis albus an ater homo.
LI
Ille mi par esse deo videtur,
ille, si fas est, superare divos,
qui sedens adversus identidem te
spectat et audit
dulce ridentem, misero quod omnes
eripit sensus mihi: nam simul te,
Lesbia, aspexi, nihil est super mi
<vocis in ore;>
lingua sed torpet, tenuis sub artus
flamma demanat, sonitu suopte
tintinant aures geminae, teguntur
lumina nocte.
otium, Catulle, tibi molestumst:
otio exsultas nimiumque gestis:
otium et reges prius et beatas
perdidit urbes..
4
 XI XI

Fúrio e Aurélio, companheiros de Catulo, Furi et Aureli, comites Catulli,

Quer ele penetre na extrema Índia, sive in extremos penetrabit Indos,
Onde o litoral é batido, ao longe, litus ut longe resonante Eoa
Pela retumbante onda oriental, tunditur unda,

Quer entre os hircanos ou os árabes indolentes, sive in Hyrcanos Arabasve molles,

Quer entre os sages ou os partas portadores-de-flechas, seu Sacas sagittiferosve Parthos,
Quer entre as águas que, com sete embocaduras, sive quae septemgeminus colorat
Colore o Nilo, aequora Nilus,

Quer caminhe além dos elevados Alpes, sive trans altas gradietur Alpes,
Visitando as conquistas do grande César, Caesaris visens monumenta magni,
O Reno gaulês e os terríveis e dis- Gallicum Rhenum, horribiles vitro ulti-
Tantes bretões, mosque Britannos,

Tudo isso, como desejar a vontade omnia haec, quaecumque feret voluntas
Dos deuses celestes, prontos a enfrentar comigo, caelitum, temptare simul parati:
Levai à minha menina um recado pauca nuntiate meae puellae
Curto e grosso: non bona dicta.

Que ela viva e passe muito bem com seus amantes, cum suis vivat valeatque moechis,
Os quais, trezentos, abraça ao mesmo tempo, quos simul complexa tenet trecentos,
A nenhum amando de verdade, mas sem parar nullum amans vere, sed identidem omnium
Rompendo os rins de todos; ilia rumpens;

Nem espere, como antes, o meu amor, nec meum respectet, ut ante, amorem,
Que, por culpa dela, morreu, como à beira do prado qui illius culpa cecidit velut prati
A flor, depois de tocada ultimi flos, praetereunte postquam
Pelo arado que passava. tactus aratrost.