Notas de Leitura do Livro “A Cidade do Pensamento Único” Capítulo - Uma Estratégia Fatal de

Otília Arantes | Teoria e Crítica - 2023.2 | Professor Marcus Fiorito | Amanda Salerno
Uma estratégia Fatal
O capítulo escrito por Otília Arantes em "A Cidade do Pensamento Único" aborda a lógica da
chamada "terceira geração urbanística". Nessa abordagem, destaca-se o enfoque no
"gerenciamento empresarial" e na "culturalização do mercado" como elementos fundamentais na
configuração das cidades contemporâneas.
Em preliminar a autora oferece um quadro histórico do urbanismo no período que se estende dos
anos 70 até o final do século. Neste período, ocorreram pelo menos duas gerações urbanísticas,
cuja evolução é examinada, com um foco específico no papel da Cultura na produção das cidades
ao longo das últimas três décadas. O estudo confronta um dos grandes paradoxos ideológicos
contemporâneos: a centralidade da Cultura em um processo cada vez mais comandado pelo
Capital.
"Na arena propriamente urbana, revanche contra trabalhadores precarizados,
imigrantes, sem-teto, etc., enfim, todo tipo de classe perigosa que possa ameaçar o sono
dos vencedores de ontem. [...] À medida que a cultura passava a ser o principal negócio
das cidades em vias de gentrificação, ficava cada vez mais evidente que era ela, a
cultura, um dos mais poderosos meios de controle urbano no atual momento de
reestruturação da dominação mundial".
A autora destaca a convergência de dois modelos de produção de uma nova configuração urbana,
a cidade-empresa-cultural, um de origem americana e outro europeu, com raízes em Paris. Isso
representa uma convergência inesperada entre as duas gerações urbanísticas que, até então, eram
consideradas contrapostas: os contextualistas e os empreendedores. A assimilação dessas
abordagens é tão profunda que se torna impossível distinguir dissidentes e integrados.
Ressalta também, uma novidade importante nesse contexto: o "pensamento único" das cidades
contemporâneas não é uma fatalidade da hegemonia global, mas sim algo que está sendo
construído.
A autora identifica uma contradição fundamental nesse novo planejamento urbano. Ela observa
que, apesar de se afirmar como uma ruptura com o formalismo anterior dos modernistas, na
realidade, há uma continuidade. Isso ocorre porque o Planejamento Estratégico incorpora tanto a
ideologia modernista do plano quanto a dimensão cultural do movimento que a precedeu. Essa
contradição levanta uma questão central: é possível planejar estrategicamente políticas urbanas
de matriz identitária? Em outras palavras, é viável calcular e gerenciar elementos culturais,
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identitários e espontâneos, que geralmente estão fora do escopo das considerações tradicionais
de custo/benefício, qualidade/preço, entre outros critérios.
A solução para essa contradição passa pela distorção do conceito de "cultura" dentro do Plano
Estratégico. A cultura é reduzida a uma imagem, tornando-se uma representação e interpretação.
Isso lhe confere a função de moldar uma coletividade e, ao mesmo tempo, de propiciar o
desenvolvimento de um sistema de negócios responsável por fornecer essa cultura convertida em
imagem-produto para o mercado local e internacional. Esse processo é o que dá sentido à
"âncora identitária da nova urbanística" e, ao mesmo tempo, cria uma segunda contradição
notável. A cultura, que em suas origens na Era Industrial era vista como uma esfera autônoma de
valores antimercado, foi absorvida pelo próprio sistema que inicialmente se opunha a ela,
passando a servir aos interesses desse sistema. Nesse encontro entre Cultura e Capital, Arantes
chama de "culturalismo de mercado".
Uma terceira contradição do Planejamento Estratégico é identificada pela autora. Enquanto
anteriormente o Estado desempenhava um papel regulatório e de controle dos usos e espaços
urbanos, a fim de combater a especulação imobiliária, na nova configuração, ele atua no sentido
oposto. Agora, o Estado trabalha na desregulamentação e, em alguns casos, oferece incentivos ao
livre desenvolvimento do mercado especulativo.
O conceito original de Planejamento Estratégico surgiu nos Estados Unidos na década de 1970.
Ele envolveu a adaptação de metodologias empresariais ao planejamento urbano, com o objetivo
de transformar as cidades em "máquinas de produzir riquezas" e, ao mesmo tempo, aplacar os
ânimos de uma população em crise. Um exemplo significativo disso ocorreu em Baltimore após
a morte de Martin Luther King em 1968. A cidade testemunhou inúmeras revoltas devido a más
condições econômicas e preconceito racial. A estratégia adotada pelas autoridades e pela elite
empresarial foi a de "capturar" as manifestações da cultura negra e elevar sua importância como
componente essencial da identidade e diversidade étnica de Baltimore. Isso resultou na
substituição do espetáculo urbano como forma de resistência por um espetáculo que serviu como
meio de controle social. A operação foi bem-sucedida em neutralizar a revolta da população, mas
não resolveu os problemas sociais subjacentes. Além disso, transformou Baltimore em uma
cidade de sucesso comercial e empresarial.
Na década de 1970, um novo tipo de planejamento, inicialmente proposto por Harvey Molotch e
posteriormente desenvolvido por Peter Hall, enfatizou que a cultura se tornava um elemento
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essencial na coalizão de classes e interesses responsáveis pelo crescimento urbano. Essa ênfase
na cultura deu origem ao "orgulho cívico" e ao "patriotismo de massas" associados ao
Planejamento Estratégico.
Essa ênfase na cultura justificou diversas intervenções urbanas de caráter elitista, com a
gentrificação das cidades se destacando como um exemplo proeminente. Embora seja
frequentemente disfarçada com termos como revitalização, reabilitação, revalorização e
reciclagem, a gentrificação é, na verdade, uma forma de revanche social. É importante lembrar
que a palavra "estratégia" tem origens militares e implica uma disputa entre adversários. Nesse
contexto, a elite que adota a gentrificação rivaliza contra trabalhadores precários, imigrantes e
outros grupos considerados "classe perigosa".
A cultura de resistência, que inicialmente se opunha ao status quo e à racionalidade modernista,
passou por uma transformação estratégica. A percepção de que a crise capitalista estava
relacionada a questões culturais levou a uma adaptação no sistema. A "cultura hostil" foi
incorporada ao sistema de valores de troca, transformando os que eram considerados ameaças em
intermediários culturais. Isso marcou uma mudança da sociedade salarial para a sociedade
cultural, com a cultura se tornando um componente essencial do capitalismo culturalista.
Para sustentar a cultura de classe dominante, surgiram arquitetos e artistas renomados que
criaram obras monumentais de celebração do poder que vão compor assim a cenarística da
cidade-espetáculo. Isso se manifestou em várias cidades, incluindo Paris (que substitui o
Estado-Social pelo Estado Empresário Cultural), Barcelona (que sistematiza os conceitos do
Plano Estratégico e o aproveitamento de oportunidades como grandes eventos internacionais na
promoção publicitária das cidades), Bilbao (o paradoxo denuncia: a identidade necessária ao
sucesso da cidade se concretiza na "extraterritorialidade" do museu de Genry, um americano
projetando o marco simbólico do novo país Basco), Lisboa (eventos e mais eventos na capital
europeia da "fracassomania" para a autocontemplação celebrativa: "nada se expõe além da
própria exposição, tudo para anunciar que afinal Portugal é Portugal") e Berlim (que reconstrói a
potente capital europeia, agora integrada, com uma miscelânea inigualável de grifes
arquitetônicas), cada uma com suas variações em torno do mesmo modelo.
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Otília Arantes | Teoria e Crítica - 2023.2 | Professor Marcus Fiorito | Amanda Salerno
No fechamento do texto, Otília Arantes adverte que, nos países subdesenvolvidos, a adoção das
políticas do Planejamento Estratégico apresenta desafios e problemas ainda mais significativos.
Essas políticas podem resultar na modernização sem desenvolvimento, ou seja, sem a
homogeneização social necessária. Ela destaca a complexidade dessa questão e a necessidade de
uma análise crítica das políticas urbanas em todo o mundo.
"estamos diante da reposição da armadilha clássica do subdesenvolvimento, ou seja, da
modernização sem desenvolvimento, isto é, sem homogeneização social".