O Girassol (Helianthus annuus L.

) é uma planta anual originária da América

do Norte e Central, espécie de planta dicotiledônea anual pertencente à
família das Asteráceas caracterizam-se por serem plantas de caule grosso e
robusto, de coloração esverdeada.
Nome Cientifico: Helianthus annuus L
Reino: Plantae
Divisão: Magnoliophyta
Classe: Magnoliopsida
Ordem: Asterales
Família: Asteraceae
Gênero: Helianthus
Espécie: Helianthus annuus
Curiosidade : Na mitologia, a ninfa Clytie se transforma em girassol após
ser decepcionada por Hélio, o deus do sol.

O girassol apresenta altura que varia de 40 a 300 cm, com diâmetro entre 1,8
e 5 cm. Suas folhas são ovais, opostas, pecioladas, com nervuras visíveis e
ásperas. As flores são bonitas e grandiosas, e seu nome científico
"Helianthus" que significa "flor do sol", traduz perfeitamente a imponência e
porte majestoso desta planta. As folhas são distribuídas ao longo do caule de
maneira variável e possuem pilosidade áspera em ambos os lados. Uma
outra característica importante do girassol é que a estrutura que se encontra
no topo, grande e amarela que comumente é chamada de “flor”, é, na
verdade, uma inflorescência. A inflorescência do girassol é do tipo capítulo,
seu diâmetro pode variar de 6 a 40 cm e conter de 100 a 8.000 flores. São
encontradas na natureza em várias cores, tais como o amarelo, vermelho
mogno, laranja e branco. Famoso pelo heliotropismo (movimento da planta
em direção ao sol), os girassóis ao amanhecer, estão com suas flores
voltadas para o leste.

As flores que formam o capítulo são de dois tipos:

• Tubulosas: flores férteis. São as flores propriamente ditas, formadas
por cálice, corola, androceu e gineceu, e que, quando fecundadas,
formam os frutos. Uma inflorescência pode conter entre 1.000 e 1.800
flores férteis.
 • Liguladas: flores inférteis. São incapazes de ser fecundadas e produzir
frutos. Possuem ovário, cálice e uma corola modificada em formato de
pétala. Cada uma das pétalas amarelas que vemos em um girassol
são, na verdade, a corola modificada de uma das 30 a 70 flores
inférteis que formam a inflorescência do girassol.

Ao longo do dia, eles seguem o sol de leste a oeste, enquanto à noite eles
estão voltados para o oriente. O heliotropismo dos girassóis fazem destas
plantas serem potentes acumuladores de energia solar (eletromagnética),
que em conjunto com seus componentes, tornam vegetais valiosos como
alimento-remédio.
Cultivado em todos os continentes, o girassol é uma oleaginosa que
apresenta características agronômicas muito importantes, devido ao seu
crescimento que é rápido, sua grande resistência à seca, as temperaturas
baixas e ao calor. Assim, apresentam grande adaptabilidade a diferentes
condições climáticas. Um dos principais motivos para o cultivo do girassol no
mundo é devido à excelente qualidade do óleo comestível que se extrai de
sua semente. O óleo de girassol é muito apreciado, pois ajuda a combater o
colesterol mantendo as artérias desobstruídas. É considerado uma das
melhores gorduras alimentares.
Além disto, o girassol é composto por vitaminas B1, B2, B3, B6, D e E, ácido
fólico, ácido para-aminobenzóico, biotina, colina, inositol, ácido patentoneico,
inulina, hidratos de carbono, proteínas, ferro, fósforo, iodo, cálcio, magnésio,
cobre, sódio e flúor. Também é uma grande fonte de mel. De suas flores
podem ser extraídos de 20 a 40 quilos de mel de excelente qualidade por
hectare de girassol plantado.

Utilização do girassol
O principal uso do girassol hoje, dentro da economia, é voltado para a
produção de óleo de girassol a partir de suas sementes.
O girassol também pode ser transformado em farelo e utilizado como
ração para a alimentação de suínos, aves e bovinos, assim como para
forragem e silagem,também pode ser utilizado como matéria-prima para
a produção de biocombustíveis. As sementes do girassol podem ser
consumidas na alimentação humana de diversas formas, substituindo as
amêndoas. Os girassóis também são importante fonte de pólen e néctar
para insetos polinizadores como as abelhas. Ainda, o girassol é muito
utilizado na ornamentação para a composição de vasos e decoração para os
mais diversos ambientes.

Como e quando ocorre a colheita manual de

girassol
Na colheita manual, o disco floral do girassol é separado da planta, com
corte em bisel, a um metro do solo
A colheita pode ser feita 70 ou 90 dias após plantio
De acordo com o manejo da cultura e o momento da semeadura, o
desenvolvimento do girassol pode variar, o que impacta na época da
colheita. Por isso, o girassol ora pode ser colhido 70 dias decorrentes do
plantio das sementes, ora pode ser colhido 90 dias após.
As sementes devem estar maduras e sem secar
O momento certo da colheita de girassol impede que pássaros se
alimentem das sementes, o que poderia comprometer o rendimento por
hectare colhido. Sendo assim, recomenda-se a colheita assim que o miolo da
flor ganhar coloração castanho-clara. Geralmente, colhe-se girassol, em
fevereiro e março, mas as sementes devem estar maduras e sem secar. Se
estiverem secas, elas se soltam facilmente do disco floral, o que gera perdas
ao produtor.
A secagem das sementes ocorre em terreiros
Na colheita manual, o disco floral do girassol é separado da planta, com
corte em bisel, a um metro do solo. Após o corte próximo à inserção dos
discos florais, eles seguem para os terreiros para a secagem ao sol. Vale
lembrar que os produtores de girassol, que não contam com terreiros em
suas propriedades, colhem os discos florais no momento em que as
sementes estão maduras, mas quase secas.
Os discos florais são distribuídos em finas camadas
Já os que possuem terreiros colhem um pouco antes. Entretanto, eles
distribuem os discos de girassol, em camadas finas, para que as sementes
se desprendam na secagem. Se as camadas forem grossas pode ocorrer
fermentação, o que compromete a qualidade do óleo de girassol. A
secagem também pode ser realizada com a ajuda de uma abanadeira de
arroz, com ótimos resultados. A ventilação seca a mucilagem, o que permite
que as sementes se soltem.

Por que o girassol se vira para o sol?

O girassol apresenta a curiosa capacidade de girar no sentido do sol, o que
é chamado de movimento heliotrópico ou heliotropismo, e é também a
característica que deu o nome à planta. Essa movimentação acontece no
período de floração e é gerada por dois movimentos: um de rotação do caule
e o outro da ereção das folhas e do capítulo.
Ao amanhecer, o caule se encontra em posição normal, voltado para leste, e,
conforme o sol se movimenta no céu, o caule começa a girar e a fazer uma
volta de 90ºC em direção ao oeste, onde o sol se põe.
O movimento heliotrópico ou heliotropismo é causado pelo crescimento
diferencial de células do caule devido à deposição diferenciada de um
hormônio vegetal denominado auxina. A auxina se deposita do lado do
caule em que a planta recebe menor quantidade de raios solares, o que
estimula o crescimento das células dessa região e faz com que o caule torça
na direção onde se encontra o sol. Esse movimento é importante para
maximizar a captação dos raios solares que são necessários para o
processo de fotossíntese e síntese de substâncias importantes para a planta.

Tipos de girassol
Existem diferentes tipos de girassol, que variam tanto na coloração como no
tamanho e formato das pétalas, alguns deles são:
• Mammoth – o gigante dos girassóis do jardim. Esta planta cresce até
3,6 metros de altura e apresenta grandes flores de 30 centímetros de
largura com sementes abundantes. O crescimento rápido é uma sebe,
tela ou floresta solar perfeita para crianças. Plante as sementes com
2,5 cm de profundidade e separe 60 cm entre elas para obter os
melhores resultados.
•
• Girassol-sol-vermelho (Helianthus annuus ‘Red Sun’): de coloração
vermelha intensa com um centro escuro, essa variedade de girassol
encanta pela beleza e contraste do vermelho em comparação com o
amarelo das variedades padrão.

• Girassol-dobrado (Helianthus annuus ‘Florepeno’): suas folhas

possuem formato de coração, e as pétalas do capítulo são
completamente dobradas umas sobre as outras, lembrando grandes
pompons dourados.
 • Girassol-anão (Helianthus annuus ‘Sungold Anão’): é um tipo de
girassol menor que não cresce nas mesmas proporções quanto os
demais tipos. São ótimos para ser cultivados dentro de casa e em
vasos menores.
• Girassol-sol-noturno (Helianthus annuus ‘Evening Sun’): esse tipo de
girassol apresenta coloração mais intensa, com tons variando do
amarelo ao vermelho escuro. Suas flores são grandes, podendo variar
de 20 a 25 cm de diâmetro.

Fruto do girassol
A estrutura do girassol que comumente é chamada de semente é, na
realidade, seu fruto. O fruto do girassol é bastante seco, possui formato
oblongo, isto é, sua altura é maior que sua largura, achatado, formado por
uma casca e, em seu interior, a semente propriamente dita. Dependendo do
tipo de girassol, o fruto pode variar de tamanho, cor e também na quantidade
de óleo. A casca do fruto pode ter coloração branca com estrias, parda,
negra ou negra com estrias.

Como cultivar o girassol?

O girassol é uma planta que se adapta a diversas condições climáticas,
podendo ser cultivada em diversos tipos de ambientes. Apesar disso, a
planta deve ser cultivada em solo com quantidades adequadas de nutrientes
e que não possua impedimento para crescimento das raízes.
A melhor temperatura de desenvolvimento da planta se situa entre 20ºC
e 28ºC, assim é importante que a época escolhida para o plantio e
crescimento tenha temperaturas nessa faixa.
Deve-se estar atento ao déficit hídrico nas plantações, o que pode
comprometer drasticamente a produção. O consumo de água pela planta
depende das condições climáticas onde ela está inserida, além do manejo do
solo. De forma geral, a quantidade de água requerida pela planta aumenta
conforme seu desenvolvimento, variando desde 0,5 a 0,7 mm/dia durante a
semeadura até 6 a 8 mm/dia durante a floração.
Um fator que pode prejudicar o desenvolvimento da planta são ventos
fortes ou constantes que podem provocar a perda excessiva de água e até
mesmo o tombamento da planta.
Como plantar girassol?

Faça muda com as sementes

Plantar sementes de girassol é uma tarefa rápida e fácil, mas antes é preciso
escolher o local certo e preparar o solo.
Escolha um local ensolarado, afinal os girassóis amam o sol. Procure um
espaço com muita luz solar e lembre-se que, como para a maioria dos
girassóis cresce bastante, a sombra deles podem interferir nas espécies que
estão ao redor.
Agora é preciso preparar o solo com compostos orgânicos e garantir uma
boa drenagem e esperar a época certa. Um bom momento para plantar
girassol é o final da primavera, quando o solo estiver bom e quente, já que a
maioria dos girassóis germina quando o solo atinge de 21°C a 30°C.

Plante as sementes
Girassóis diferentes requerem profundidades e espaçamentos de plantio
diferentes, mas, de forma geral, você pode colocar as sementes com pelo
menos 1,2 cm de profundidade. Espace as sementes com 15 cm de
distância. Se plantar em fileiras, opte por deixar entre 60cm e 90cm entre
elas.
As plantas devem ser podadas em algumas semanas para garantir o
espaçamento adequado. Se a temperatura do solo estiver correta, as mudas
de girassol brotarão em 10 a 14 dias.
Como é uma planta que exige espaço, se for usar vasos, plante três
sementes em vasinhos para mudas de 7cm a 10cm. Vale lembrar que nossa
vasos, o solo deve ter uma drenagem ainda melhor. Nesses casos, a
germinação geralmente ocorre em 6 a 10 dias.

Muita água no plantio

Como as sementes de girassol contêm grandes quantidades de óleo natural,
elas precisam de muita água para germinar. Após o plantio, regue o solo
completamente. Mantenha o solo úmido com regas leves e frequentes até
que ocorra a germinação. Caso plante dentro de casa, cubra os vasos para
mantê-los úmidos. Remova a cobertura assim que as sementes germinarem.

Replante as mudas
Assim que as mudas mostrarem o seu primeiro conjunto de folhas, elas
podem ser plantadas no local definitivo. Girassóis pequenos podem exigir
apenas 15 cm cada planta, enquanto grandes variedades podem precisar de
até 1 metro.
Espaços mais próximos são possíveis pensando na estética do jardim, mas
plantas aglomeradas produzirão flores menores. Mudas de girassol dentro de
casa devem ser reduzidas a uma muda por vaso. Basta escolher o girassol
mais forte e descartar os outros.

Cultivo e cuidado com os girassóis

Os girassóis praticamente crescem sozinhos, sem pedir muitos cuidados. E
uma vez que os girassóis começam a crescer, eles se desenvolvem
rapidamente. O cuidado com o girassol requer apenas algumas dicas
básicas de cultivo. Confira:

1. Água
Embora os girassóis exijam muita água para germinar, eles precisam de
apenas um pouco de água por semana durante a fase de crescimento. O
ideal é regar para garantir que os 15 centímetros do solo estejam úmidos.

2 – Adubo
Se você preparou seu solo com composto ou estrume, não deve precisar de
fertilização extra durante a fase de crescimento. Mas, se achar que suas
plantas precisam de melhor nutrição, coloque fertilizantes orgânicos ao redor
do caule. Existem opções comerciais específicas para girassol, mas um bom
composto orgânico já resolve.

3 – Outras plantas e ervas

Um dos maiores riscos para o girassol são ervas que competem com a
planta por umidade e nutrição. Se você não quiser arar, capinar ou puxar as
ervas daninhas com a mão, o ideal é colocar uma camada generosa de
cobertura seca para impedir o crescimento de outras espécies em volta dos
seus girassóis. Além disso, deixe uma área de solo descoberto ao redor de
cada talo de girassol.

4 – Ameaças ao girassol
A maioria dos girassóis depende fortemente de insetos polinizadores,
portanto, o uso de inseticidas deve ser evitado. Até porque o dano causado
por “pragas” normalmente não tem impacto no desenvolvimento da espécie.
Existem algumas doenças relacionadas ao cultivo de girassol, mas elas
estão relacionadas ao cultivo em grande escala e colheitas agrícolas.
Quando isso ocorre, a única opção é remover e destruir as plantas afetadas.
A melhor prevenção é o espaçamento adequado das plantas em solo bem
drenado.

5 – Colheita de sementes de girassol

O girassol é uma espécie tão atrativa que você pode desfrutar tanto da
beleza das flores quanto de suas delicadas sementes, que podem ser
adicionadas a pães, comidas em saladas ou mesmo transformadas em uma
cremosa manteiga de girassol.
Para colher as sementes, no entanto, é preciso fazer a colheita antes que os
pássaros ou os esquilos cheguem. As sementes começarão a se voltar ao
solo à medida que as pétalas das flores secam e caem. Quando isso
acontecer, corte as cabeças das sementes com uma quantidade generosa de
caule e pendure em um local quente e seco, longe de roedores e insetos.

6 – Não se apresse
Espere até que a parte de trás da cabeça do girassol fique marrom antes de
colher as sementes. Embora você possa colher sementes maduras mais
cedo, o escurecimento da cabeça permite uma remoção mais mais fácil e
rápida.
As sementes caem naturalmente das cabeças das flores à medida que
secam. Para pegar todas as sementes que puder, coloque uma rede ou um
saco de papel com orifícios de ar sobre cada cabeça.

7 – Remova e guarde as sementes

Depois de totalmente secas, as sementes são fáceis de remover. Você pode
pegar uma cabeça de girassol em cada mão e esfregar as suas faces para
desprender as sementes. Ou você pode simplesmente usar uma escova para
retirar as sementes.
Para manter as sementes de girassol o mais frescas possível, guarde em
potes de vidro herméticos na geladeira. Isso mantém os níveis de umidade
baixos.

Perguntas e respostas sobre o cultivo de girassol

1- De quanta luz solar os girassóis precisam? Os girassóis precisam de
sol pleno para o melhor crescimento. Embora sejam necessárias apenas seis
horas de sol, quanto mais sol um girassol recebe, melhor é o crescimento.
Se você agrupar as plantas muito próximas umas das outras, as folhas
ficarão sem luz solar. Isso faz com que a planta cresça muito rapidamente e
produza hastes fracas à medida que as plantas alcançam mais luz.
2 – Qual a velocidade do crescimento? Os girassóis crescem rapidamente.
Muitos podem atingir até 3,6 metros de crescimento em apenas 3 meses.
Com as condições adequadas de cultivo, os girassóis devem atingir a
maturidade em 70 a 100 dias após o plantio.
3 – Quanto tempo vivem os girassóis? A maioria dos girassóis são anuais.
Eles germinam no final da primavera, florescem durante o verão e morrem na
primeira geada do outono. Ao considerar como cultivar um girassol que dure
todo o verão, o melhor plano é plantar seus girassóis a cada poucas
semanas para estender o tempo de floração.
4 – Dá para girassóis em um vaso? Você pode cultivar algumas
variedades de girassóis em vasos e recipientes, como os girassóis anões.
Em vez de apresentar um girassol em um único caule, as variedades anãs
são densas e podem apresentar mais de uma flor por planta. Em vasos, a
espécie tem as mesmas necessidades de água, fertilização e luz solar em
jardins ou recipientes.
5 – Por que meus girassóis começam a ficar voltados para o chão?
Quando os girassóis são jovens, eles exibem heliotropismo. Isso significa
que suas cabeças floridas rastreiam o sol conforme ele se move no céu. À
medida que o caule amadurece e se torna lenhoso, o rastreio geralmente se
torna menos perceptível. As folhas ainda podem seguir o sol, mas a flor não.
Em muitas variedades, a maturidade faz com que o girassol fique de frente
para o solo, um truque da planta para evitar os danos causados por aves.