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Sempre faça com que aqueles que estão acima de você se sintam confortavelmente
superiores. No seu desejo de agradá-los ou impressioná-los, não exagere na
exibição de seus talentos ou você poderá conseguir o oposto – inspirar medo e
insegurança. Faça seus mestres parecerem mais brilhantes do que são e você
alcançará o ápice do poder.
Tenha cuidado com os amigos – eles o trairão mais rapidamente, pois são
facilmente incitados à inveja. Eles também se tornam mimados e tirânicos. Mas
contrate um antigo inimigo e ele será mais leal do que um amigo, porque tem mais a
provar. Na verdade, você tem mais a temer dos amigos do que dos inimigos. Se
você não tem inimigos, encontre uma maneira de criá-los.
Quando você tenta impressionar as pessoas com palavras, quanto mais você diz,
mais comum você parece e menos controle você tem. Mesmo que você esteja
dizendo algo banal, parecerá original se for vago, aberto e semelhante a uma
esfinge. Pessoas poderosas impressionam e intimidam dizendo menos. Quanto
mais você diz, maior a probabilidade de dizer algo tolo.
Tudo é julgado pela sua aparência; o que não é visto não vale nada. Nunca se deixe
perder na multidão ou ser enterrado no esquecimento. Se destacarem. Seja visível a
todo custo. Torne-se um ímã de atenção, parecendo maior, mais colorido, mais
misterioso do que as massas brandas e tímidas.
Lei 7: Faça com que outros façam o trabalho para você, mas
sempre receba o crédito.
Lei 8: Faça outras pessoas virem até você - use uma isca se
necessário.
Quando você força a outra pessoa a agir, você é quem está no controle. É sempre
melhor fazer com que seu oponente venha até você, abandonando seus próprios
planos no processo. Atraia-o com ganhos fabulosos e depois ataque. Você segura
as cartas.
Qualquer triunfo momentâneo que você pensa ter obtido através da discussão é na
verdade uma vitória de Pirro: o ressentimento e a má vontade que você desperta
são mais fortes e duram mais do que qualquer mudança momentânea de opinião. É
muito mais poderoso fazer com que os outros concordem com você através de suas
ações, sem dizer uma palavra. Demonstre, não explique.
Lei 10 : Infecção – Evite os infelizes e azarados.
Você pode morrer pela miséria de outra pessoa – os estados emocionais são tão
contagiosos quanto as doenças. Você pode sentir que está ajudando o homem que
está se afogando, mas está apenas precipitando o seu próprio desastre. Os infelizes
às vezes atraem o infortúnio para si; eles também desenharão isso em você. Em
vez disso, associe-se aos felizes e afortunados.
Para manter sua independência você deve sempre ser necessário e desejado.
Quanto mais você confia, mais liberdade você tem. Faça as pessoas dependerem
de você para sua felicidade e prosperidade e você não terá nada a temer. Nunca os
ensine o suficiente para que possam viver sem você.
Saber sobre seu rival é fundamental. Use espiões para coletar informações valiosas
que o manterão um passo à frente. Melhor ainda: banque você mesmo o espião. Em
encontros sociais educados, aprenda a sondar. Faça perguntas indiretas para que
as pessoas revelem suas fraquezas e intenções. Não há ocasião que não seja uma
oportunidade para espionagem astuta.
Todos os grandes líderes desde Moisés sabiam que um inimigo temido deve ser
completamente esmagado. (Às vezes, eles aprenderam isso da maneira mais
difícil.) Se uma brasa for deixada acesa, não importa o quão fraca ela arda, um
incêndio acabará por irromper. Perde-se mais se pararmos no meio do caminho do
que com a aniquilação total: o inimigo se recuperará e buscará vingança.
Esmague-o, não apenas no corpo, mas no espírito.
Lei 16: Use a ausência para aumentar a honra e o respeito.
Muita circulação faz o preço cair: quanto mais você é visto e ouvido, mais comum
você parece. Se você já está estabelecido em um grupo, o afastamento temporário
dele fará com que você seja mais comentado, ainda mais admirado. Você deve
aprender quando sair. Crie valor através da escassez.
O mundo é perigoso e os inimigos estão por toda parte – todos têm que se proteger.
Uma fortaleza parece a mais segura. Mas o isolamento expõe você a mais perigos
do que protege – ele isola você de informações valiosas, torna você visível e um
alvo fácil. Melhor circular entre as pessoas, encontrar aliados, conviver. Você está
protegido de seus inimigos pela multidão.
Lei 19: Saiba com quem você está lidando - não ofenda a
pessoa errada.
Existem muitos tipos diferentes de pessoas no mundo, e você nunca pode presumir
que todos reagirão da mesma maneira às suas estratégias. Enganar ou enganar
algumas pessoas e elas passarão o resto de suas vidas em busca de vingança. São
lobos em pele de cordeiro. Escolha então suas vítimas e oponentes com cuidado –
nunca ofenda ou engane a pessoa errada.
É o tolo que sempre corre para tomar partido. Não se comprometa com nenhum
lado ou causa além de você mesmo. Ao manter a sua independência, você se torna
o mestre dos outros – jogando as pessoas umas contra as outras, fazendo-as
persegui-lo.
Ninguém gosta de se sentir mais estúpido do que qualquer outra pessoa. O truque,
então, é fazer com que as suas vítimas se sintam inteligentes – e não apenas
inteligentes, mas mais inteligentes do que você. Uma vez convencidos disso, eles
nunca suspeitarão que você possa ter segundas intenções.
Lei 22: Use a tática da rendição – transforme a fraqueza em
poder
Quando você estiver mais fraco, nunca lute pela honra; escolha a rendição. A
rendição lhe dá tempo para se recuperar, tempo para atormentar e irritar seu
conquistador, tempo para esperar que seu poder diminua. Não dê a ele a satisfação
de lutar e derrotar você – renda-se primeiro. Ao oferecer a outra face você o
enfurece e o perturba. Faça da rendição uma ferramenta de poder.
O cortesão perfeito prospera num mundo onde tudo gira em torno do poder e da
destreza política. Ele dominou a arte da indireção; ele lisonjeia, cede aos superiores
e afirma poder sobre os outros da maneira mais oblíqua e graciosa. Aprenda e
aplique as leis do namoro e não haverá limite para o quão longe você pode subir no
tribunal.
Lei 25: Recrie-se.
Não aceite os papéis que a sociedade lhe impõe. Recrie-se criando uma nova
identidade, que chame a atenção e nunca aborreça o público. Seja o mestre da sua
própria imagem, em vez de deixar que outros a definam por você. Incorpore
dispositivos dramáticos em seus gestos e ações públicas – seu poder será
aprimorado e seu personagem parecerá maior que a vida.
Você deve parecer um modelo de civilidade e eficiência: suas mãos nunca são sujas
por erros e ações desagradáveis. Mantenha uma aparência imaculada usando
outras pessoas como bodes expiatórios e patas de gato para disfarçar seu
envolvimento.
Se você não tiver certeza sobre o curso de ação, não tente. Suas dúvidas e
hesitações contagiarão sua execução. A timidez é perigosa: melhor entrar com
ousadia. Quaisquer erros cometidos por audácia são facilmente corrigidos com mais
audácia. Todos admiram os ousados; ninguém honra os tímidos.
O final é tudo. Planeje todo o caminho até isso, levando em consideração todas as
possíveis consequências, obstáculos e reviravoltas da sorte que possam reverter
seu trabalho árduo e dar glória aos outros. Ao planejar até o fim você não ficará
sobrecarregado pelas circunstâncias e saberá quando parar. Guie suavemente a
fortuna e ajude a determinar o futuro pensando no futuro.
Suas ações devem parecer naturais e executadas com facilidade. Todo o trabalho e
prática necessários, e também todos os truques inteligentes, devem ser ocultados.
Quando você agir, aja sem esforço, como se pudesse fazer muito mais. Evite a
tentação de revelar o quanto você trabalha – isso só levanta questões. Não ensine
seus truques a ninguém ou eles serão usados contra você.
Lei 31: Controle as opções – faça com que os outros
joguem com as cartas que você distribui.
Os melhores enganos são aqueles que parecem dar uma escolha à outra pessoa.
Suas vítimas sentem que estão no controle, mas na verdade são seus fantoches.
Dê às pessoas opções que sejam a seu favor, qualquer que elas escolherem.
Force-os a fazer escolhas entre o menor dos dois males, ambos servindo ao seu
propósito. Coloque-os diante de um dilema: eles são chifrados onde quer que se
voltem.
A verdade é muitas vezes evitada porque é feia e desagradável. Nunca apele para a
verdade e a realidade, a menos que esteja preparado para a raiva que advém do
desencanto. A vida é tão dura e angustiante que as pessoas que conseguem criar
romances ou evocar fantasias são como oásis no deserto: todos acorrem a eles. Há
um grande poder em explorar as fantasias das massas.
Todo mundo tem uma fraqueza, uma lacuna na muralha do castelo. Essa fraqueza
geralmente é uma insegurança, uma emoção incontrolável ou uma necessidade;
também pode ser um pequeno prazer secreto. De qualquer forma, uma vez
encontrado, é um parafuso que você pode usar a seu favor.
Lei 34: Seja real à sua maneira: aja como um rei para ser
tratado como tal.
A maneira como você se comporta muitas vezes determinará como você será
tratado: no longo prazo, parecer vulgar ou comum fará com que as pessoas o
desrespeitem. Pois um rei se respeita e inspira o mesmo sentimento nos outros. Ao
agir com maestria e confiante em seus poderes, você parece destinado a usar uma
coroa.
Parece nunca estar com pressa - a pressa revela falta de controle sobre si mesmo e
sobre o tempo. Sempre pareça paciente, como se soubesse que tudo acabará
chegando até você. Torne-se um detetive do momento certo; fareje o espírito dos
tempos, as tendências que o levarão ao poder. Aprenda a recuar quando o
momento ainda não chegou e a atacar ferozmente quando o momento chegar a
bom porto.
Se você fingir que está indo contra os tempos, exibindo suas idéias não
convencionais e seus modos pouco ortodoxos, as pessoas pensarão que você só
quer atenção e que as despreza. Eles encontrarão uma maneira de puni-lo por
fazê-los se sentirem inferiores; é muito mais seguro misturar-se e nutrir o toque
comum. Compartilhe sua originalidade apenas com amigos tolerantes e que
certamente apreciarão sua singularidade.
O que acontece primeiro sempre parece melhor e mais original do que o que vem
depois. Se você suceder um grande homem ou tiver um pai famoso, terá que
realizar o dobro de suas conquistas para ofuscá-los. Não se perca na sombra deles
ou fique preso a um passado que não foi criado por você mesmo: estabeleça seu
próprio nome e identidade mudando de rumo. Mate o pai autoritário, menospreze
seu legado e ganhe poder brilhando à sua maneira.
A coerção cria uma reação que eventualmente funcionará contra você. Você deve
seduzir os outros a quererem seguir em sua direção. Uma pessoa que você seduziu
se torna seu peão leal. E a maneira de seduzir os outros é operar em suas
psicologias e fraquezas individuais. Suavize a resistência trabalhando com suas
emoções, jogando com o que lhes é caro e com o que temem. Ignore os corações e
mentes dos outros e eles passarão a odiar você.
Parecer melhor que os outros é sempre perigoso, mas o mais perigoso de tudo é
parecer não ter defeitos ou fraquezas. A inveja cria inimigos silenciosos. É
inteligente exibir ocasionalmente defeitos e admitir vícios inofensivos, a fim de
desviar a inveja e parecer mais humano e acessível. Somente os deuses e os
mortos podem parecer perfeitos impunemente.
Ao tomar forma, ao ter um plano visível, você se abre ao ataque. Em vez de assumir
uma forma que seu inimigo possa entender, mantenha-se adaptável e em
movimento. Aceite o fato de que nada é certo e nenhuma lei é fixa. A melhor
maneira de se proteger é ser tão fluido e informe quanto a água; nunca aposte na
estabilidade ou na ordem duradoura. Tudo muda.