Cobra Norato de Raul Bopp: leituras possíveis

Author(s): Antônio Roberto Esteves

Source: Revista de Letras , 1988, Vol. 28 (1988), pp. 73-83
Published by: UNESP Universidade Estadual Paulista Julio de Mesquita Filho

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Rev Let., S?o Paulo,
28:73-83, 1988.

COBRA NORATO DE RAUL BOPP: LEITURAS POSS?VEIS

Antonio Roberto ESTEVES*

RESUMO: Apresentamos neste trabalho algumas leituras poss?veis de COBRA NORATO de Raul Bopp,
poema que mostra de maneira art?stica os problemas de identifica?ao cultural abordados pelos modernistas.
Aproveitando-se da potencialidade dos mitos amaz?nicos como s?mbolo do poder criador, para veicularos ide?is
modernistas e mais espec?ficamente da Antropofagia, o poeta utilizase, sem exageros, dos artificios oferecidos
pela lingua, chegando a COBRA NORATO, onde se fundem o simbolismo do tema, a paisagem como alegor?a
da terra e a linguagem assentada em bases ao mesmo tempo particulares e universais.

UNITERMOS: Literatura Brasileira; poesia modernista; antropofagia; primitivismo; Amazonia; cosmogon?a in

d?gena; mitos serpentuarios; cria?ao po?tica; identidade nacional.

O POEMA
"Do alvoro?o provocado pela chamada Semana de Arte Moderna nos idos de 22, sobraram
algumas obras cujo valor o tempo e a perspectiva n?o fizeram sen?o confirmar. Uma d?las, re
percuss?o ainda que retardada daquele movimento renovador, ? o poema de Raul Bopp - Co
bra Norato (...)" (9, p. 19). Com estas palavras Othon M. Garc?a apresenta o poema de Bopp
em um dos raros trabalhos de f?lego at? hoje escritos sobre essa obra, considerada por muitos
como uma das mais importantes da primeira fase do Modernismo.
Publicado pela primeira vez em 1931, Cobra Norato j? estava escrito cerca de tres anos
antes, tendo sido iniciado durante a estad?a do autor em Bel?m do Para, em 1921. Na capital
paraense, onde viveu algum tempo, como parte de sua peregrina?ao pelo Brasil, Bopp, gaucho
de origem germ?nica, entrou em contato com o ultra?smo, movimento da vanguarda europ?ia, e
com o mundo amaz?nico, repleto de magia. Desse contato surgiu o primeiro esbo?o de Cobra
Norato, inicialmente planejado para ser um livro infantil, e que vindo para S?o Paulo na baga
gem do escritor acabou esquecido por alguns anos at? ter reda?ao final de acord? com os
postulados da Antropofagia.
"Sua estrutura ? ?pico-dram?tica e o poeta pode extrair d?la coros para um bailado. Narram
se as aventuras de um jovem na selva amaz?nica depois de ter estrangulado a Cobra Norato e
ter entrado no corpo do monstruoso animal. Cruzam a historia descr?c?es mitol?gicas de um
mundo b?rbaro sob violentas transformac?es" (6, p. 416).
Cobra Norato ? constituido de 33 partes que poder?amos chamar de cantos, formados por
blocos r?tmicos, cujo n?mero varia de 2 a 27 cada um. O menor canto ? o X, formado por dois
blocos, um de quatro versos e outro de dois. O maior ? o XXXI, composto por 27 blocos r?tmi
cos, vahando de um a quatro versos cada.

* Aluno de P?s-Graduac?o em Literatura Brasileira - Instituto de Bioci?ncias, Letras e Ciencias Exatas - UNESP
- 15100 - S?o Jos? do Rio Preto - SP.

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O esquema m?trico ? livre mesclando-se versos longos e versos curtos. N?o h? rimas,
aparecendo, as vezes, alitera?oes ou asson?ncias. Apesar d?sso o poema possui um ritmo in
vej?vel. Cada id?ia tem seu encadeamento r?tmico livre da montagem sil?bica artificial. Isso se
deve as varias elabora?oes a que foi submetido, de modo a resguardar a ressonanc?a sil?bica
em sua simplicidade.
A escolha do l?xico segue os c?nones modernistas: derivac?es e composic?es das mais
diversas formas, termos coloquiais, ind?genas e regionais. Tudo isso sugerindo a inocente natu
ralidade da fala regional que j? cont?m em si g?rmens de poesia, descongestionada de acess?
rios ornament?is. O l?xico ind?gena e local conf?re ao poema uma dimens?o encantat?ria e
fantasiosa.
A maioria das palavras de origem ind?gena refere-se ao mundo amaz?nico, nomes de plan
tas, animais ou fen?menos naturais, como por exemplo: guaxinim, tiririca, arapap?, pirixi, mucu
rana, camaru, cumat?, igap?, etc. H? ainda aquelas referentes as entidades mitol?gicas loc?is
ou ? magia: Boi?na, Jequitirana-b?ia, Acutipuru, Curupira, pu?anga, etc.
Interessante notar a constru?ao h?brida de certas palavras regionais: o sufixo rana, por
exemplo, de origem tupi, significa "semelhante". Em algumas palavras, como "mucurana", jun
ta-se a um radical de id?ntica origem, mas no caso de "canarana" ou "mamorana", junta-se a
radic?is vern?culos.

Chama aten?ao, ainda com relac?o ao l?xico regional, a utilizac?o do diminutivo de formas
verbais, constru?ao que tanto impressionou o autor: "querzinho", "esperazinho", etc.
Bem ao gosto da linguagem primitiva aparece no texto grande variedade de construc?es
sintagm?ticas como "ai-me-acuda", "Maria-?-dia", "vem-que-vem-vindo", etc.
A sintaxe tamb?m aproxima-se daquela das falas rurais da Amazonia, pretendendo ser, al
gumas vezes, mera transch?ao de situa?oes coloquiais.
O pr?prio autor confessa ter ficado impressionado corn a inova?ao e poesia da fala regional
amaz?nica. Cita exemplos de construc?es po?ticas usadas na linguagem popular, do tipo "A
moca acendeu os olhos para ele" ou "A luz da l?a dan?ava nos seus olhos". Construc?es si
milares foram utilizadas no poema.
Vozes secretas do fant?stico mundo amaz?nico est?o presentes ?as imagens utilizadas
pelo poeta em Cobra Norato. A animizac?o de elementos paisag?sticos e naturais ? fr?quente.
?rvores, r?os, lagos, aguas s?o transformados em entidades m?ticas pela for?a da linguagem.
De muitos exemplos vejamos alguns que consideramos os mais belos:

"Solzinho infantil
cresceu engordurado e alegre

Arvorezinhas impacientes
mamam luz escorrendo das folhas
(...)
Ventres de floresta gritam
- Enche-me!" (3, p. 33)

Outra caracter?stica importante de Cobra Norato ? o concretismo das imagens, tamb?m de

fendido no Manifesto Antropof?gico. Esse concretismo, que n?o deve ser confundido com a
corrente literaria que surgiu posteriormente, decorre da significa??o simb?lica do mito e do

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poema pois se o s?mbolo ? um referente concreto evocador de complexos ativos e intelectuais,

sua abstra?ao far?a com que perdesse o sentido. No poema os dois planos da met?fora, o real
e o imaginario, com raras excec?es, sao sempre concretos quando nomes, e no caso de um
deles ser verbo, esse verbo denota a??o de natureza concreta ou material, como se pode ver
nos exemplos abaixo. Associada a esse concretismo est? a visualidade das imagens.

"O charco engole a agua do igarap?" (3, p. 13)

"Mato amontoado derrama-se no chao" (3, p. 17)
"A sombra vai comendo devagarzinho os horizontes inchados" (3, p. 20)
"O sol tinge a paisagem" (3, p. 34)
"Nuvens negras se amontoam
Monstr?s acocorados
tapam os horizontes bei?udos" (3, p. 23)

Finalmente vale a pena esclarecer que com poucas excec?es o poema ? formado por ora
c?es coordenadas. Predomina a parataxe e mesmo quando ocorre, algumas vezes, a hipotaxe,
s?o ora?oes causais ou temporais que indicam fatores ou circunstancias de f?cil entendimento,
simulando uma vis?o que pretende ser primitiva.

COBRA NORATO E A ANTROPOFAGIA

Em 1927, quando se formou o Grupo Antropof?gico em torno de Tarsila e Oswald, desse
grupo fazia parte Raul Bopp e foi sob o signo da Antropofagia que Cobra Norato deixou de ser
0 esbo?o nascido em 1921 em Bel?m, sob a influencia da magia amaz?nica e passou a ser o
poema s?mbolo daquele movimento.
Segundo o pr?prio Bopp escreveu anos mais tarde em seu livro Movimentos Modernistas, a
Antropofagia pode ser dividida em tres ciclos. O primeiro, com a Revista de Antropofagia, tinha
um car?ter puramente zombeteiro. O segundo caracterizou-se pela agressividade e teve um
feitio iconoclasta, pertencendo a essa fase Serafim Ponte Grande, de Oswald. Na fase final,
sem comich?es de publicidade, come?ou-se a pensar na reestruturac?o das id?ias, de modo a
produzir-se algo mais serio. Nessa fase formularam-se alguns postulados para se conduzir o
movimento corn mais coer?ncia. S?o as chamadas teses antropof?gicas, que resumiremos a
seguir, j? que a maior parte d?las est? presente em Cobra Norato:
1 - "O Brasil ? um 'grilo' " - id?ia de posse contra propriedade, que pod?a ser comprovada
pela nossa historia, segundo seus defensores;
2 - "O Brasil ? um 'presente' do rio Amazonas" - segundo essa tese nao existisse o eixo flu
vial em direc?o ao interior o Brasil n?o se teria dilatado geogr?ficamente;
3 - "Sub-gram?tica brasileira" - anexo a essa tese que defend?a o falar brasileiro, figurava um
selecionado de cem palavras brasileiras, entre elas: m?ronga, mandinga, Pacoema, mus
sangul?, fazer-querzinho, etc. Grande parte dessas palavras aparecem em Cobra Norato;
4 - "Mussangul?" - "Posic?o de espirito que condensa problemas de personalidade, numa
acomodac?o surrealista. ? um estado de aceita?ao, de instinto obscuro, subconsciente,
m?gico, pr?-l?gico. Renuncia compreender claramente as coisas. Especie de pregui?a fi
los?fica" (4, p. 83, 84 - Grifo nosso).
5 - "Libido brasileira" - estudo sobre a ?poca de Freud e do Boto que convivem em nosso
pa?s;

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6 - "A Anrtaz?nia" - estudo do mundo primitivo e a forma?ao geol?gica decorrente da ac?o

dos rios na regi?o.

Formou-se, tamb?m, uma Bibliotequinha Antropof?gica cujo primeiro volume era Macuna?
ma, e da qual fazia parte Cobra Norato e que d?via ter outros volumes formados por colet?neas
de diversos textos contempor?neos, da fase do descobrimento, de viajantes ou contos e len
das populares e ind?genas. Tal Bibliotequinha acabou ficando incompleta com o fim do Movi
mento Antropof?gico, cujo Congresso, marcado para se realizar em Vitoria, nem chegou a
acontecer. A partir de um desentendimento entre Tarsila e Oswald, que polarizavam o movi
mento, o grupo deixou de reunir-se, desfazendo-se, e corn ele foram esquecidos os grandes
pianos que amea?am desabar as estruturas cl?ssicas. Talvez Cobra Norato seja o ponto mais
alto do Movimento Antropof?gico.

Os objetivos do grupo tinham sido descer ? nossa Pr?-hist?ria, trazer alguma coisa desse
fundo ?menso, catar os anais tot?micos/remexer as raizes da ra?a, com um pensamento psi
canalftico. Deveria ser atingida uma nova estrutura de id?ias nesse clima criador, construindo
se um Brasil a sua pr?pria semelhan?a e firme nessas ra?zes profundas.
Como realizar todas essas id?ias na literatura? O autor dirigiu-se geogr?ficamente ? regi?o
mais primitiva do Brasil, a Amazonia, onde o mundo ainda est? em constru?ao, onde o mundo
ainda ? pr?-cabralino e onde a agua, principio da criac?o, ainda domina. Miticamente valeu-se
da cosmogon?a ind?gena, numa concep?ao aut?ctone, livre dos preconceitos e culpas da civili
za?ao crist?-ocidental. Al?m disso esses mitos oferecem um material propicio ? manipula?ao
art?stica, dadas as implicac?es f?licas, que sugerem fecunda?ao e que poderiam derivar para a
id?ia de criac?o ou de fecunda?ao de um mundo novo, de uma arte nova e uma nova concep
?ao de Brasil.
O mito ind?gena da origem do mundo, o Iperungana, coletado por Couto de Magalh?es no
s?culo passado, foi largamente utilizado por Bopp na elaborac?o de seu poema. O pr?prio
Bopp comenta o mito: "Nos tempos de antigamente s? existia o sol e a Cobra Grande. Quando
a Cobra-Grande se acordou, sentiu que estava parida. (...) Esses versos ?nstalam-se como
uma formid?vel unidade no pensamento antropof?gico. Sol permanente, ?memorial, ultra-b?blico,
chocando co?sas. Sol macho: ponto de partida de tudo, cravando-se como uma for?a tel?rica,
dentro da teogonia tupi" (5, p. 73).

Em continuac?o Bopp nos mostra como esse mito apresenta a educac?o da selva onde to
das as for?as an?nimas foram preparando a sensibilidade do antrop?fago, livre dos preconcei
tos e culpas do monote?smo crist?o. No momento em que os animais resolveram abrir o caro?o
de tucum? soltando a noite que ali estava presa, n?o houve nenhuma puni?ao e todos continua
ran! a viver corn a noite. Matim-ta-pereira, Minhoc?o, Caapora, todos estes personagens da
Iperungana est?o presentes em Cobra Norato e nos transmitem essa vis?o primitiva de mundo.
Podemos dizer que o "Manifesto Antropof?gico", publicado em 1928 por Oswald de Andra
de, foi amplamente influenciado por Cobra Norato. Sabemos que na data da publicac?o do Ma
nifesto o poema de Bopp j? estava esbo?ado h? muito tempo. Havia recebido sua redac?o final
por aqueles dias e corr?a de "m?o em m?o". Apesar de ser dif?cil precisar qual foi escrito antes,
podemos apontar trechos inteiros do Manifesto que trazem a marca direta de Bopp:

"Filhos do sol, m?e dos viventes. Encontrados e amados ferozmente, com toda a
hipocrisia da saudade, pelos ?migrados, pelos traficados e pelos touristes. No pa?s
da cobra grande" (10, p. 354).

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O trecho ?cima reproduzido nos lembra o artigo "Iperungana", publicado por Bopp em 1928,
em S?o Paulo e Manaus. J? no trecho a seguir parece haver uma referencia clara ao autor de
Cobra Norato e sua obra, no per?odo em que viveu na capital paraense. Al?m disso o tema
"sonambulismo" est? presente em Cobra Norato, tendo sido objeto de interessante an?lise de
Othon Garcia, em obra j? citada, sobre o poema:

"Nunca fomos catequisados. Vivemos atrav?s de um direito son?mbulo. Fize

mos Cristo nascer na Bahia. Ou em Bel?m do Para" (10, p. 353).

Quando Oswald diz em seu Manifesto:

"Contra o indio tocheiro. O indio filho de Maria, afilhado de Catarina de M?dicis e

genro de D. Antonio de Mariz" (10, p. 358).

Ou:
"Contra Anchieta cantando as onze mil virgens do c?u da terra de Iracema - o
patriarca Jo?o Ramalho fundador de S?o Paulo" (10, p. 359).

est? criticando a literatura indianista escrita anteriormente no Brasil, seja ela barroca, ?rcade
ou rom?ntica. Impl?citamente est? exaltando o indianismo de cunho modernista presente em
Cobra Norato.
Finalmente, sabemos que os intelectuais da Antropofagia eram conhecedores das teor?as
freudianas e isso explica a maneira corn que se valeram largamente da simbologia dos mitos
ind?genas, como podemos constatar em Cobra Norato.

O MITO DA CRIA?AO
O mito, enquanto uma tentativa de explicac?o simb?lica para os fatos e fen?menos relacio
nados corn as origens de uma civiliza?ao, tem sido fonte perene e inesgot?vel onde os artistas
buscam sua inspira?ao. J? vimos alguns dos motivos que levaram Bopp a buscar nos mitos in
d?genas a base de seu poema antropof?gico. Corrv o mito amaz?nico reviveu o Brasil pr?-ca
bralino, primitivo, m?gico, selvagem e principalmente aqu?tico. A agua tem sido sempre asso
ciada ? fecunda??o, ? cria?ao de um mundo novo, em todas as mitolog?as.
O mito da Cobra Grande faz parte do ciclo das serpentes fluviais, inserido no universo dos
mitos aqu?ticos. J? o mito da Cobra Norato ? uma variante bem posterior, inserida no mesmo
ciclo. Segundo o Dicion?rio do Folclore Brasileiro (7), de C?mara Cascudo, a "Cobra Grande -*
Boi?na - ? o mito mais poderoso e complexo das aguas amaz?nicas". Segundo a cosmogon?a
ind?gena, da uni?o da Cobra Grande com o sol nasceu uma filha e no dia de seu casamento a
filha lhe pediu a noite como presente para poder dormir com o marido. A Cobra ordena, ent?o,
que busquem a noite que est? presa dentro de um caro?o de tucum? e a curiosidade faz com
que os que est?o trazendo o caro?o o abram e a noite escapa, dando vida a tudo. "Todas as
cousas que estavam espalhadas pelo bosque se transformaram em animais e em p?ssaros.
As cousas que estavam espalhadas pelo rio se transformaram em peixes" e assim por diante.
A Cobra Grande, apesar de representar a ?rigem do mundo, as vezes, aparece como re
presenta??o do mal, j? que em algumas vers?es aparece como filha de um demonio, lembran
do, assim, a dualidade Deus X Demonio comum ? tradi?ao judaico-crist?. Em urna das vers?es
posteriores do mito ela j? aparece como coisa m?, gra?as ? influencia dos catequistas, que
tamb?m inventaram uma maneira de imobiliz?-la sob o altar de uma igreja, aos p?s da Virgem
Maria.

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J? a Cobra Norato, ainda segundo C?mara Cascudo, ? uma das lendas mais conhecidas do
extremo norte brasileiro. Conta a lenda que uma mulher ind?gena engravidou-se da Cobra
Grande, segundo algumas vers?es, ou do Boto, segundo outras, nascendo-lhe um menino e
uma menina, que a conselho do paje atirou no rio. Transformados em cobras, as crian?as Ho
norato e Maria Caninana cresceram juntas. A menina era m?, causando destrui??es e fazendo
maldades, o que levou o pr?prio irm?o, de bom cora??o, a mat?-la. ? noite a Cobra Norato de
sencantava-se tomando-se um rapaz alto e bonito que ?a dan?ar ?as testas pr?ximas do rio.
Sempre pedia a algu?m que o desencantasse jogando um pouco de leite na boca da cobra
im?vel ?as margens do rio, dando-lhe, ainda, uma cutelada na cabe?a para que sa?sse sangue.
Ningu?m tinha coragem de faz?-lo at? que um soldado de Camet? acabou por desencant?-la,
voltando Norato a ser um rapaz.
No Brasil h? numerosas variac?es desses mitos que sao parte da numerosa gama de mitos
em que a cobra aparece como figura principal, as vezes associada ? id?ia de imortalidade, de
imobilidade, de entidade mal?fica ou ben?fica, mas quase sempre ela ? s?mbolo do poder cria
dor ou gerador. Isso se explica psicanaliticamente por sua associac?o ao s?mbolo f?lico. Alias
a pr?pria serpente b?blica, um dos animais mais astutos, tentando Ad?o e Eva ? tamb?m um
s?mbolo f?lico, sendo a origem do "pecado original", representa??o da perpetuac?o da especie.
No mito da Cobra Grande tudo est? claro: ela representa a origem do mundo e das coisas.
J? no mito da Cobra Norato ela representa a renovac?o, pois ao desencantar-se, transforma-se
em um rapaz alto e bonito, significando juventude, fertilidade. N?o apenas estes dois mitos re
presentan! a criac?o no poema Cobra Norato. A pr?pria regi?o amaz?nica ? um s?mbolo da
criac?o, quer pela presen?a constante da agua, associada, conforme j? dissemos, ? fecunda
?ao, quer pela pr?pria geologia de formac?o a que ainda est? sendo submetida essa regi?o.
O rio representa, com seu caudal violento, derrubando barrancos, ?rvores, ocupando v?r
zeas, formando e destruindo ilhas, paran?s e lagos, um elemento fundamental na estruturac?o
da regi?o, de uma geograf?a mal-acabada:

"R?os magros obrigados a trabalhar

A correnteza se arrepia
?escaseando as margens gosmentas" (3, p. 13).

Esse mesmo rio que vai corroendo as margens e levando a terra, tem a func?o de traz?-la
de volta, num ciclo infinito:

"Pororoca traz de volta a terra ?migrante que fugiu de casa

levada pela correnteza" (3, p. 52).

Na sua func?o geol?gica de formac?o o rio trabalha, toda a floresta trabalha como uma
enorme industria criando um mundo novo:

"Ouvem-se apitos um bate-que-bate

Est?o soldando serrando serrando
Parece que fabricam terra
U?! Est?o mesmo fabricando terra" (3, p. 17).

"Comboios de matup?s pra constru?ao de novas ilhas

numa engenharia silenciosa" (3, p. 55).

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Esse processo de cria?ao representa sobretudo renovac?o, a substituic?o do velho pel

novo num ciclo eterno. Da? porque tamb?m o podre passa a representar vida, nascimento. Em
pleno processo de fabrica?ao, de cria?ao "Os velhos andaimes podres se derretem" (3, p. 17).
A substituic?o se torna mais clara em construc?es do tipo: "no fundo do mato / onde as velhas
?rvores gr?vidas cochilam" (3, p. 8) ou "Esta floresta de h?lito podre I parindo cobras" (3, p.
13). Nesses dois exemplos temos a presen?a quase que concomitante do velho, do podre com
o novo. O substantivo ?rvores, no primeiro caso, ? modificado por dois adjetivos: velhas, que
representa o fim de um ciclo, e gr?vidas, que representa o inicio de um novo ciclo. O mesm
podemos dizer de floresta, modificada pela express?o "de h?lito podre", posposta, mas seguid
do verbo parir, no gerundio, dando id?ia de a??o que est? acontecendo e que se r?p?te. O sen
tido dessa ?ltima express?o se completa com o objeto direto do verbo parir: cobras. Sabemos
que a cobra se associa com a cria?ao, quer por sua fun??o m?tica quer por sua associa?ao
s?mbolo f?lico.

A repeti?ao do t?pico da cria?ao ocorre no pr?prio l?xico do poema. Repetem-se palavras,

express?es ou imagens que nos remetem ? cria?ao, fecunda??o, renovac?o de vida, como os
substantivos "ventre", "?tero", "ovario", "barriga", "umbigo", "plasma"; os adjetivos "gr?vida",
"prenha", "cheia", "desatufada"; e os verbos "parir", "casar", "dormir", "amasiar", "embarrigar",
"inchar" ou "nascer". Essas express?es podem ser divididas em varias categor?as. H? aquelas
cujo sentido denotativo j? nos remete diretamente a elementos relacionados corn a cria?ao co
mo "ventre", "?tero", "ovario", "gr?vida", "parir", "nascer", etc. Outras, no entanto, s?o expres
s?es da linguagem regional amaz?nica que adquiriram conotac?o de gravidez, fecunda??o ou
rela?ao sexual como: "barriga" = ventre, "embarrigar" = engravidar, "barriga cheia" = gravi
dez, "encher" (o ?tero) = engravidar, "inchado" = gr?vido. Vejamos no texto:

"A sombra vai comendo devagarzinho os horizontes inchados" (3, p. 20).

"Ventres de floresta gritam / Enche-me\" (3, p. 33).
"Aguas de barriga cheia" (3, p. 42).

H? outro grupo de express?es que lembra o ato j? consumado. Em "Arvorezinhas imp

cientes / mamam luz escorrendo das folhas" (3, p. 33) temos uma das mais belas construc?es
do poema onde o processo de cria?ao j? est? consumado, ocorrendo apenas a alimentac?
para o crescimento. O processo de fecunda??o tamb?m j? consumou-se em exemplo do tipo
"Um charco de umbigo mole" (3, p. 10).
A corte que o macho faz ? f?mea representa um preludio ? rela?ao sexual e ao ato de fe
cunda??o. Em todo o poema h? construc?es que manifestam o desejo de Norato para com
filha da rainha Luzia. S?o verbos como "casar", "amasiar", "dormir", "ter um querzinho". A lib
do est? sempre presente e muitas imagens lembram a rela?ao sexual:

"Tenho aqui tr?s arvorezinhas jovens a tua espera" (3, p. 8).

Ou esta antropomorfiza?ao da agua, de conotac?o er?tica:

"A agua tem a molura macia de perna de mo?a, compadre" (3, p. 36).

Ou, ainda, o incentivo, feito durante a dan?a no canto XXV:

"Mexa com o corpo velho

Trance as pernas corn a mo?a, compadre" (3, p. 64).

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E, como n?o poderia deixar de ser o "don Juan" amaz?nico, o Boto, mito pertencente ao
mesmo ciclo aqu?tico, explica?ao de tantos filhos sem pai que nascem nesse mundo matriar
cal, tamb?m aparece no poema.
Como podemos ver tanto no nivel de aproveitamento de componentes m?ticos quanto no ni
vel metaf?rico ou denotativo, tudo converge para um ?nico ponto: a criac?o. Desde os ele
mentos f?licos induzidos pelos mitos serpentu?rios ? fecunda?ao e renovac?o associadas ?
presen?a da agua, todas as imagens construidas art?sticamente pelo poeta nos direcionam ?
criac?o. Sabe-se que a teoria psicanal?tica freudiana, que nos permite decodificar a maior parte
dos s?mbolos presentes no poema, j? era conhecida dos modernistas na d?cada de 1920. O
pr?prio Manifesto Antropof?gico se refere varias vezes a Freud e ? sua teoria defendendo a
"absorc?o do inimigo sacro para transform?-lo em totem".
Valendo-se dos mitos ind?genas e amaz?nicos como uma especie de regress?o as origens
o autor opera uma volta ao primitivismo ingenuo, para poder, a partir da?, construir um mundo
novo. A reiterac?o do mito da criac?o nos indica esse mundo novo, livre de todos os comple
xos e principalmente das culpas causadas pela civiliza?ao crist?-ocidental. Da? a escolha do
mito amerindio. O Brasil novo, do ponto de vista cultural, deveria estar voltado para si mesmo,
centralizado em seu passado pr?-cabralino e formado a partir da regi?o amaz?nica.
Esse mergulhar-se ?as raizes de sua cultura n?o representa uma nega??o do componente
europeu de nossa formac?o como o pr?prio texto nos mostra na figura da filha da rainha Luzia,
t?o desejada por Norato, que representa essa cultura. Ela ? libertada da Cobra Grande e passa
a conviver com o her?i, casada, e portanto pronta para reproduzir.
O poema, ao mesmo tempo em que mostra a simbiose das varias culturas regionais, mos
tra-nos a miscigena?ao que formou o povo brasileiro. Todos, finalmente, estariam unidos nes
sas "terras do Sem-fim", que, em suma, representa o pr?prio Brasil.
A uni?o de todos nesse espa?o geogr?fico fica bem clara na lista dos convidados do casa
mento de Norato com a filha da rainha Luzia, uma mistura de figuras reais e mitol?gicas prove
nientes de todos os pontos geogr?ficos do Brasil:

"Traga a Joaninha Vint?m o Paj?-Pato Boi-Queixume

Nao se esque?a dos Xicos Maria Pitanga Jo?o Ternura
O Augusto Meyer Tarsila Tatizinha
Quero o povo de Bel?m de Porto Alegre de Sao Paulo" (3, p. 87/88).

A ausencia dos sinais convencional de pontua??o ou das conjunc?es separando ou ligan

do os diversos componentes da enumerac?o faz com que os elementos evocados formem um
s? bloco compacto que comporia o pr?prio povo brasileiro. A escolha de Bel?m, Porto Alegre e
Sao Paulo para simbolizar o Brasil se ap?ia em motivos claros: Bel?m por ser a capital cultural
da regi?o amaz?nica, onde o poeta buscou a base mitol?gica, Porto Alegre por ser a capital do
estado natal do poeta, no extremo sui do pa?s e S?o Paulo por ser a capital cultural do pa?s,
nesse momento, do Modernismo e da Antropofagia.
Finalmente, a criac?o de uma nova arte. Uma nova literatura que repr?sentasse a s?ntese de
tudo aquilo que os modernistas desejavam que o Brasil fosse. A linguagem desse poema ?
concisa, de imagens concretas, primitivista muitas vezes. Recheada de indigenismos e com
posta em parataxes pretende negar o complexo mundo cartesiano e aproximar-se da simb?lica
linguagem dos primitivos. Para tanto o autor negou a gram?tica normativa e valeu-se das es
truturas sint?ticas e do l?xico regional.

Rev. Let., S?o Paulo, 28: 73-83, 1988.

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UM RASTRO DE TRADI?AO NA ANTROPOFAGIA

Cobra Norato, como j? foi dito, pode ser considerado um poema ?pico-dram?tico com fortes
doses de lirismo. Seu her?i, atrav?s do t?pico da viagem, procura, num misto de desejo sexual
e desespero, encontrar a filha da rainha Luzia. O t?pico da viagem ? comum nao apenas nas
narrativas ind?genas, mas principalmente nas europ?ias. Basta que nos recordemos de gran
des epop?ias como Odiss?ia, Eneida, Os Lus?adas, para constatar que em todas o her?i reali
za uma longa viagem ao fim da qual consegue o objeto procurado. Este ? um elemento tradi
cional da cultura europ?ia presente em um poema antropof?gico brasileiro.
Formalmente o poema ? composto de 33 cantos, o que nos faz lembrar de outro importante
poema da tradi?ao literaria ocidental: a Divina Comedia, de Dante (1), formada de tres partes,
cada uma com 33 cantos, exceto a primeira que possui um canto a mais, a introduc?o. Nao
apenas pelo fato de ter o mesmo n?mero de cantos, de cada uma das partes da obra prima da
literatura italiana vemos semelhan?as entre esses dois poemas. Na Divina Comedia o her?i
est? perdido em uma selva escura, selvagem, em Cobra Norato o her?i tamb?m est? perdido
na selva. A ?nica diferen?a ? que no primeiro caso selva pode ser vista como s?mbolo do erro e
do pecado, o que n?o ocorre no segundo. A coincidencia n?o ocorre apenas no t?pico selva,
mas tamb?m pelo fato de ambos estarem perdidos.
Os primeiros oito cantos do poema de Bopp mostram seu her?i perdido em uma selva que
sofre profundas transformac?es, protagonizando a pr?pria narrativa. Enquanto o rio corre vio
lentamente, fazendo com que tudo gire em seu redor, ?rvores nascem, trabalham e morrem,
num ?menso ciclo de vida. O ambiente ? escuro e medonho podendo ser associado ao inferno
dantesco. Nao foi por acaso que a selva amaz?nica j? foi cognominada de "inferno verde".
Nesse ambiente o her?i vaga perdido, sem muita consci?ncia, movido apenas pelo desejo
de encontrar a filha da rainha Luzia com quem pretende casar-se. Sua ?nica consci?ncia ? de
estar perdido e apesar de clamar por ajuda continua perdido, nao apenas no espa?o, mas tam
b?m no tempo, j? que no interior da selva h? pouca diferen?a entre dia e noite. A sombra e o
misterio sempre est?o presentes. N?o falta nem o labirinto t?o conhecido da tradi?ao grega:

"Escorrego por um labirinto

com ?rvores prenhadas sentadas no escuro" (3, p. 19).

O espet?culo ? dantesco. Imagens e mais imagens nos d?o a id?ia de que estamos no in
ferno. Depois de tanto vagar perdido, finalmente no canto IX, o her?i encontra um coadjuvante.
Trata-se do Tatu-de-bunda-seca que, de agora em diante, ser? o guia de Norato, em sua tarefa
nada f?cil de ser realizada. Para atingir seus objetivos ele ter? de passar por um ciclo exausti
vo de provas. Perdido nessa selva misteriosa ele n?cessita de algu?m que lhe desvende todos
os segredos do mato. Al?m do compadre Tat?, que lhe prepara pu?angas contra mau-olhado e
cascas de tinhor?o para distorcer quebranto, ser? necess?rio invocar o auxilio de outras enti
dades como o Paj?-Pato, que conseguem localizar o barco-brilhante em que se metamorfoseou
a Cobra Grande e, atrav?s d?la, descobrem o paradeiro da t?o procurada filha da rainha Luzia.
Ela est? prestes a se casar com o monstro e novamente s?o conjurados varios entes como o
Lobisomem, Matin-ta-Pereira, Curupira, Sapo-boi, Quatro Ventos, Tamaquar?, etc., que ajudam
a rapt?-la e depois conseguem fugir com ela. Todos estes coadjuvantes representam uma sim
biose de culturas, misturando-se elementos afros, ind?genas e europeus.
A casa da Cobra Grande ? um buraco no chao como o pr?prio inferno de Dante. Aqui tam
b?m h? uma alus?o ao barqueiro Caronte:

Rev. Let., S?o Paulo 28: 73-83, 1988.

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"L? adiante
num estir?o mal-assombrado
vai passando uma canoa carregada de esqueletos" (3, p. 80).

Ap?s raptar a moca o her?i consegue fugir gra?as ? interferencia de varios entes da floresta
e da pr?pria Virgem Maria que acaba imobilizando a Cobra Grande sob seu altar na S? de Be
l?m. Novas semelhan?as com a Divina Comedia pois ali a Virgem ? uma das ajudantes de
Dante e o Demonio fica imobilizado no gelo.
Conquistado o objeto procurado e derrotado o oponente que o guardava, nosso her?i aban
dona as terras baixas, indo para:

"as terras altas

onde a serra se amontoa
onde correm os rios de aguas claras
entre as moitas de molugu" (3, p. 85).

Novamente nos deparamos com temas comuns ? Divina Comedia. Ali o Inferno ? associado
ao espa?o vertical inferior e o Para?so com o superior. A Cobra Grande, em nosso poema, re
presenta??o do mal, habitava uma cova ("fossas de boca inchada") e permanecer? imobilizada
"debaixo do altar de Nossa Senhora". Al?m disso, toda a caracterizac?o da selva, associada
com inferno, ? feita como espa?o inferior ("terras baixas"). Apenas no final, ap?s conquistar a
filha da rainha Luzia e derrotar a Cobra Grande o her?i se dirige ao espa?o superior ("terras
altas"). Observe-se que os rios da parte inferior, onde o her?i esteve perdido, tinham todos
aguas barrentas, lamacentas, escuras, e na parte superior tem "aguas claras".
? claro que em Cobra Norato nao h? alus?es ao Purgatorio e ao Para?so, apenas ao inferno
dantesco. Na Divina Comedia, Dante busca a luz divina, recebend? o auxilio de Virgilio, Bea
triz, sua amada, al?m de Nossa Senhora e Santa Lucia. Em Cobra Norato o her?i tamb?m ?
auxiliado por varios entes e Nossa Senhora, como j? vimos. Santa Lucia aparece sob a forma
da rainha Luzia, cuja filha pode simbolizar a luz que nosso her?i procura, luz com a qual cons
truir? uma nova vida e que podemos interpretar como a luz corn a qual o poeta constr?i um no
vo mundo, um novo Brasil, uma nova Literatura.
Cobra Norato ? um poema mais ou menos esquecido em nossa literatura. Sobre ele pouca
coisa se escreveu. Al?m do citado trabalho de Othon M. Garcia, Cobra Norato, o Poema e o
Mito, e do recente trabalho de Ligia M. Averbuck, Cobra Norato e a Revolu?ao Caraiba (2) os
demais trabalhos sao, via de regra, peque?os artigos, na maioria das vezes simples comenta
rios, exaltando as caracter?sticas antropof?gicas do poema. Mesmo os compendios de Literatu
ra Brasileira nunca dedicam mais que algumas p?ginas a Raul Bopp e sua obra, considerando
o como poeta de segunda categor?a no Modernismo Brasileiro, sempre ? sombra dos Andra
des.
Tentamos mostrar neste trabalho, sem cair na exaltac?o como faz Othon Garcia, algumas
leituras poss?veis do poema, o que por si s? j? o coloca entre aquelas obras destinadas a so
breviver, por sua atualidade. Nele vemos colocados de maneira art?stica os problemas de iden
tificac?o cultural que afligiam os modernistas e que s?o b?sicamente os mesmos problemas
corn os quais convivemos ainda nos dias atuais. A quest?o de nossa identidade como brasilei
ros e da identidade de nossa cultura no ?mbito da cultura ocidental est?o mais do que nunca de
p? e tornam v?lidas essas leituras de Cobra Norato.

Rev. Let., S?o Paulo 28: 73-83, 1988.

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Sem cairmos no radicalismo antropof?gico da negac?o do elemento europeu e tradicional

em nossa cultura, negac?o essa que fica a um nivel superficial, j? que o pr?prio mito da Cobra
Norato apenas na superficialidade ? puramente nacional, pois conforme diz C?mara Cascudo
esse mito "? nacional se ignorarmos os episodios semelhantes em todos os folclores do mun
do" (8, p. 135), podemos ver Cobra Norato como uma tentativa v?lida de decodificac?o de nos
sa enigm?tica condi?ao de ser brasileiro, com todas as contradi?oes que isso nos pode trazer.
Concluindo podemos dizer que o poeta se aproveitou da potencialidade dos mitos amaz?ni
cos como s?mbolo do poder criador pelas id?ias neles impl?citas, para veicular as id?ias-tese do
movimento Modernista brasileiro e mais espec?ficamente da Antropofagia. Soube servir-se,
sem exagerar, dos artificios que a lingua lhe oferecia e chegou a Cobra Norato, poema em que
se fundem o simbolismo do tema, a paisagem como alegor?a da terra e a linguagem assentada
em bases ao mesmo tempo particulares e universais.

ESTEVES, A.R. - Raul Bopp's Cobra Norato: Some Possible Readings. Rev. Let., Sao Paulo, 28: 73-83,
1988.

ABSTRACT: This work introduces some possible readings on Raul Bopp's poem Cobra Norato. The poem
presents in an artistical way some problems of cultural identification discussed by Brazilian Modernist writers.
Using Amazonie myths potentiality as a creator power symbol the poet transmits us Modernist Literature ideals,
and specially the Anthropophagie ones. Besides he uses the Language artifibes without exaggeration to produce
Cobra Norato, an epic-dramatic poem where the thematical symbolism, the scenary as native-land alegory and
the Language settled at the same time on particular and universal basis are united.

KEY-WORDS: Brazilian literature; Brazilian modernist poesy; anthropophagie movement; primitivism;

amazonio region; Brazilian native cosmogony; serpentuary myths; poetic creation; national identity.

REFERENCIAS BIBLIOGR?FICAS

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2. AVERBUCK, L.M. - COBRA NORATO e a Revolu??o Caraiba. Rio de Janeiro, Jos? Olympio, Brasilia, DF,
INL, 1985.
3. BOPP, R. - COBRA NORATO e Outros Poemas. Nota introdut?ria de Antonio Houaiss. 13.ed. Rio de Ja
neiro, Civiliza?ao Brasileira, 1984.
4. BOPP, R. - Movimentos Modernistas no Brasil- 1922-1928. Rio de Janeiro, S?o Jos?, 1966.
5. BOPP, R. - Vida e Morte da Antropofagia. Rio de Janeiro, Civiliza?ao Brasileira, Brasilia, DF, INL, 1977.
6. BOSI, A.-Historia Concisa da Literatura Brasileira. 2.ed. Sao Paulo, Cultrix, 1979.
7. CASCUDO, L.C. -Dicion?rio do Folclore Brasileiro. 5.ed. S?o Paulo, Melhoramentos, 1979.
8. CASCUDO, L.C. - Geograf?a dos Mitos Brasileiros. 2.ed. Rio de Janeiro, Jos? Olympio, Brasilia, DF, INL,
1976.
9. GARCIA, O.M. - COBRA NORA TO, O Poema e o Mito. Rio de Janeiro, Sao Jos?, 1962.
10. TELLES, G.M. - Vanguarda Europ?ia e Modernismo Brasileiro. 8.ed. Petr?polis, Vozes, 1981.

Rev. Let., S?o Paulo, 28: 73-83, 1988.

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