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Int J Legal Med (2006) 120: 49–52 DOI
10.1007/s00414-005-0047-9
NOTA TÉCNICA
Roberto Camerière. Luís Ferrante.
Mariano Cingolani
Estimativa de idade em crianças pela medição dos
ápices abertos dos dentes
Recebido: 13 de maio de 2005 / Aceito: 5 de setembro de 2005 / Publicado online: 10 de novembro de 2005
# Springer-Verlag 2005
AbstratoEste artigo trata de um método para estimar a idade
das crianças com base em seus dentes. A amostra foi
composta por 455 crianças brancas italianas (213 meninos,
242 meninas) com idades entre 5 e 15 anos. O objetivo da
presente investigação foi apresentar um método de
avaliação da idade cronológica baseado na relação entre a
idade e a medida dos ápices abertos dos dentes. Os
coeficientes de correlação de Pearson entre a idade e essas
variáveis mostraram que as correlações entre a idade e os
ápices abertos dos dentes foram significativas e negativas.
Além disso, o sexo e o número de dentes com a extremidade
apical dos canais radiculares completamente fechada (N0)
apresentou correlação significativa com a idade cronológica.
Com a ajuda de um modelo de regressão múltipla stepwise
foi estabelecida uma relação linear entre ápices abertosN0, e
a idade foi mostrada. A análise estatística indicou que essas
variáveis morfológicas explicam 83,6% das variações da
idade cronológica estimada. A mediana dos erros residuais
entre as idades real e estimada foi de −0,035 anos [intervalo
interquartil (IQR)=1,18 anos].
Palavras-chaveEstimativa de idade forense. Ápices
abertos. Mineralização . Regressão múltipla
Introdução
A estimativa da idade em crianças é uma questão fundamental
na medicina legal, na endocrinologia pediátrica e na ortopedia.
R. Cameriere (*).Instituto M.
Cingolani de Medicina Legal,
Via D. Minzoni 9, 62100,
Macerata, Itália
e-mail: r.cameriere@unimc.it
Tel.: +39-733-258215
Fax: +39-733-2582635
L. Ferrante
Instituto de Biotecnologias Bioquímicas Faculdade de Medicina,
Universidade Politécnica de Marches,
via Ranieri 65,
60100, Ancona, Itália
tratamento dôntico. As áreas anatômicas mais importantes para
estimativa da idade são a dentária e a região mão-punho.
Durante o crescimento de uma pessoa, a aplicação de métodos
esqueléticos, odontológicos, antropológicos e psicológicos
permite uma avaliação aproximada da idade. Entre os métodos
mais frequentemente utilizados para a maturidade esquelética
estão aqueles relativos à área do punho esquerdo (por exemplo,
Tanner-Whitehouse [1] e FELS [2] métodos), que podem produzir
estimativas até a idade de 16 anos, quando a maturação do
punho está completa em 90% dos indivíduos. Outros métodos
úteis baseiam-se em radiografias de estruturas específicas, como
a cartilagem da epífise clavicular medial.3,4].
No entanto, estes métodos esqueléticos apresentam algumas
desvantagens tendo em vista a importante variabilidade da
maturação óssea, que é influenciada por fatores ambientais.
Uma abordagem alternativa baseada no desenvolvimento
dentário mostrou-se adequada para a determinação da idade em
crianças porque a taxa de calcificação é controlada mais pelos
genes do que por factores ambientais, e isto produz uma menor
variabilidade.5–7].
Vários métodos odontológicos também têm sido realizados para
estimar a idade, avaliando as fases de erupção dentro de limites de
erro aceitáveis. Basicamente, esses métodos definem os estágios de
mineralização dos dentes observados nas radiografias e os codificam
de acordo com escores pré-determinados.
O método mais comum para estimativa de idade foi publicado
em 1973 por Demirjan, Goldstein e Tanner [8] e posteriormente
modificado por outros autores [9,10]. Na verdade, o método
Demirijan oferece a possibilidade de calcular uma pontuação de
maturidade em função da idade e do seu intervalo de confiança
de 95%. Portanto, este método é destinado a médicos que
conhecem a idade real das crianças e desejam saber se elas se
desviam da norma, para determinar se a maturidade dentária
está avançada ou atrasada. Como as estimativas e seus
intervalos preditivos são calculados para o escore de
maturidade, este método é inadequado para estimativa de idade
cronológica [11].
No entanto, o método Demirijan é amplamente utilizado em estudos
de maturidade dentária e para estimativa de idade em indivíduos de idade
desconhecida [12,13]. Para melhorar este método, vários autores
desenvolveram abordagens alternativas baseadas em
50

a medição de alguns parâmetros dentários significativos, como o

grau de racemização do ácido aspártico no esmalte dos dentes [14–
16] ou altura da coroa, largura do ápice da raiz e comprimento da
polpa dos dentes observados nas radiografias [17–19].
O objetivo desta investigação foi apresentar um método de
avaliação da idade cronológica em crianças baseado na relação
entre a idade e a medida dos ápices abertos dos dentes. Na
tentativa de melhorar a precisão e confiabilidade das estimativas
de idade, outras características dentárias também foram levadas
em consideração e os diferentes modelos estatísticos foram
comparados.

Materiais e métodos

Assuntos e materiais

Foram analisadas ortopantomografias retiradas de 455 crianças brancas

italianas (213 meninos, 242 meninas) com idade entre 5 e 15 anos (Tabela
1). As radiografias foram digitalizadas em scanner e as imagens foram
registradas em arquivos de computador, os quais foram processados em
programa de desenho assistido por computador (Adobe Photoshop 7).

Foram avaliados os sete dentes inferiores permanentes esquerdos. O

Figura 1Um exemplo de medição dentária.Aeu,eu=1,...,5 (dentes com uma
número de dentes com desenvolvimento radicular completo, extremidades
raiz), é a distância entre as faces internas do ápice aberto; Aeu,eu=6, 7
apicais das raízes completamente fechadas (N0), foi calculado. (dentes com duas raízes), é a soma das distâncias entre as faces internas
Além disso, foram considerados os dentes com dos dois ápices abertos; eeueu,eu=1,...,7, é o comprimento dos sete dentes
desenvolvimento radicular incompleto e, portanto, com
ápices abertos. Para dentes com uma raiz, a distância (Aeu
,eu=1,...,5) entre os lados internos do ápice aberto (Fig.1).
Para dentes com duas raízes (Aeu,eu=6, 7), foi avaliada a
soma das distâncias entre os lados internos dos dois
ápices abertos (Fig.2). Para levar em conta o efeito de
possíveis diferenças na ampliação e angulação entre os
raios X, normalizamos as medidas dividindo pelo
comprimento do dente (eueu,eu=1,..,7).
Finalmente, a maturidade dentária foi avaliada utilizando as
medidas normalizadas dos sete dentes inferiores permanentes
esquerdos (xeu=UMAeu/EUeu,eu=1,…,7), a soma dos ápices abertos
normalizados (e)e o número (N0) de dentes com desenvolvimento
radicular completo.
Todas as medições foram realizadas pelo mesmo observador.
Para testar a reprodutibilidade intraobservador, uma amostra
aleatória de 40 radiografias panorâmicas foi reexaminada após um
intervalo de 2 semanas.

tabela 1Distribuição etária e sexo da amostra estudada

Idade (anos) Número de meninas Número de meninos Total

6–7 25 13 38
8–9 79 59 138
10–11 69 58 127
12–13 36 46 82
14–15 33 37 70 Figura 2 Um exemplo de medição de um dente com duas raízes.A6é
a soma das distâncias (A6¼A61ºA62) entre os lados internos dos dois
Total 242 213 455
ápices abertos, eeu6é o comprimento do segundo molar
 51

mesa 2Análise de regressão passo a passo prevendo a idade cronológica a formado com programas estatísticos S-PLUS 6 (S-PLUS 6.1 para
partir dos preditores escolhidos Windows Professional Edition Release 1). O limite de significância
Valor Padrão tValor p foi estabelecido em 5%.
erro

Interceptar 8.971 0,223 40.16 <0,001 Resultados

g 0,375 0,088 4.28 <0,001
x5 1.631 0,378 4.31 <0,001 Não houve diferenças intra-observadores estatisticamente
N0 0,674 0,040 17.02 <0,001 significativas entre os conjuntos pareados de medidas realizadas nas
é − 1,034 0,123 − 8,41 <0,001 radiografias panorâmicas reexaminadas. Os coeficientes de
s:N0 −0,176 0,032 − 5,41 <0,001 correlação de Pearson entre a idade e as variáveis morfológicas
mostraram que todas essas variáveis estavam significativamente
s:N0especifica a interação entre as duas variáveiséeN0
correlacionadas com a idade. Todos os coeficientes de correlação
entre idade e variáveis morfológicas foram significativos e
análise estatística negativos. A idade dos sujeitos foi modelada em função das variáveis
morfológicas (preditores) e para otimizar o modelo foi aplicado um
Todas as variáveis morfológicas,xeu,eu=1,...,7,s, N0e o sexo dos procedimento de regressão stepwise.
sujeitos foram inseridos em um arquivo EXCEL para uso como Os resultados (Tabela2) mostram que o gênero e as variáveis x
variáveis preditivas para estimativa de idade na análise 5 (segundo pré-molar),s, N0e a interação de primeira ordem
estatística subsequente. entreéeN0contribuiu significativamente para o ajuste. Assim,
A idade cronológica, calculada subtraindo a data de apenas essas variáveis foram incluídas no modelo de regressão,
nascimento da data da radiografia, também foi registrada no originando a seguinte fórmula de regressão linear:
arquivo EXCEL.
A reprodutibilidade intraobservador das medidas foi estudada por Idade¼8:971º0:375gº1:631x5º0:674N0
meio do coeficiente de correlação de concordância. Além disso, (1)
- 1:034s-0:176s-N0
foram avaliados coeficientes de correlação entre idade e variáveis
preditoras. Para obter uma estimativa de idade em função das
variáveis morfológicas e do sexo dos sujeitos, desenvolvemos um ondegé uma variável igual a 1 para meninos e 0 para meninas.
modelo de regressão linear múltipla com interações de primeira Na equação1, apenas o intercepto varia com o sexo e, portanto, o
ordem, selecionando aquelas variáveis que contribuíram dimorfismo sexual não muda com a idade. No entanto, a equação aponta
significativamente para as estimativas de idade usando o método de para uma maturidade dentária avançada para meninas de todas as
seleção stepwise. A análise de covariância (ANCOVA) foi então idades.
aplicada para estudar as possíveis interações entre variáveis Este modelo apresentou o menor valor do Critério de Informação
morfológicas significativas e gênero. A análise estatística foi realizada de Akaike (AIC) entre as regressões múltiplas consideradas

Figura 3Gráfico dos resíduos em relação

239
3

aos valores ajustados (painel esquerdo)e

gráfico dos valores observados em
14

relação aos previstos (painel direito)

usando o modelo de regressão (Eq.1)
2

12
1
Resíduos

idade
0

10
-1

8
-2

260
59
-3

6 8 10 12 14 6 8 10 12 14

Equipado: x5 + Não + s + gênero + Não:s Equipado: x5 + Não + s + gênero + Não:s

52
modelos, e houve uma melhoria modesta no ajuste do modelo
quando todos os preditores foram usados.
Na verdade, o modelo completo explicou 86,5% da variância
total, enquanto a Eq.1, com as variáveis selecionadas, explicou
83,6% (R2=0,836). A mediana dos resíduos (=idade observada
menos idade prevista) foi de −0,035 anos, com intervalo
interquartil (IIQ)=1,18 anos.
O gráfico residual (Fig.3, painel esquerdo) não mostra nenhum padrão
óbvio e apenas três observações pareciam ser possíveis valores
discrepantes. O gráfico observado versus previsto (Fig.3, painel direito)
mostra que o modelo de regressão se ajusta razoavelmente bem à
tendência dos dados. Conseqüentemente, ambos os gráficos de
diagnóstico apoiam o modelo escolhido.
Discussão
A necessidade de estimar a idade dos indivíduos vivos está a
tornar-se cada vez mais importante na odontologia forense, uma
vez que há um número crescente de imigrantes (ilegais ou não)
que chegam a um país sem documentos de identificação
aceitáveis e, mais geralmente, indivíduos com dados de
nascimento desaparecidos ou incertos.
O estudo dos parâmetros morfológicos dos dentes nas
radiografias dentárias de humanos adultos é mais confiável do que a
maioria dos outros métodos para estimativa de idade e é mais
comumente usado para determinar a idade em humanos vivos.
Vários estudos mostram que medidas morfológicas podem ser feitas
de forma confiável na radiografia panorâmica, desde que sejam
feitas algumas correções para levar em conta a variabilidade
individual do tamanho do dente e as diferenças na ampliação das
radiografias e na angulação entre o feixe de raios X e o filme.
Neste estudo, para obter uma estimativa de idade em crianças
italianas com idade entre 5 e 15 anos, utilizamos as medidas dos
ápices abertos dos sete dentes inferiores permanentes esquerdos.
Quando os ápices abertos foram medidos em imagens
digitalizadas de dentes inferiores, o coeficiente de correlação de
concordância mostrou que não houve diferenças significativas intra-
observador. Com base neste resultado, concluímos que esta técnica
pode produzir medidas intra-observador confiáveis e reprodutíveis.
A ANCOVA mostrou que o sexo teve uma influência significativa na
estimativa da idade e, portanto, foi incluído como fator na equação
do modelo. Todos os ápices abertos normalizados apresentaram
correlação significativa com a idade, mas apenas x5 contribuiu
significativamente para o ajuste, enquanto os demais dentes
entraram na equação do modelo (Eq.1) através da soma dos ápices
abertos normalizados (e).Como o desenvolvimento dentário não
segue uma progressão linear, no contexto forense, alguns autores
empregaram funções curvilíneas para relacionar a idade cronológica
e dentária. Em particular, quando a maturidade dentária foi avaliada
usando o escore de maturidade de Demirjian, foram utilizadas
funções polinomiais de terceiro grau [20].
Nosso método, baseado nos ápices abertos normalizados
dos sete dentes inferiores permanentes esquerdos,
empregou uma função polinomial de segundo grau (Eq.1),
que apresentou mediana do valor absoluto do erro residual
inferior a 0,04 anos (mediana=−0,035 anos, IIQ=1,18 anos) e
padrão de estimativa de 0,93 anos. É portanto com-
parábola com outros métodos de estimativa de idade em crianças e é
razoavelmente eficiente e preciso. A presente pesquisa confirma a
validade dos métodos odontológicos, juntamente com outros
métodos, para acessar a idade biológica em contexto forense.
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