sacrificio: Deus, abel, noé

Abrao -Siquém, entre Betel e Ai, em Hebrom, em moriá,

Isaque em Berseba (Gn 26.25),
Jacó em Siquém e Betel (Gn 33.20; 35.1 -7)
Moisés erigiu um altar em Refidim,
Josué, no monte Ebal (Js 8.30,31, cf. Dt27.5),
Gideão, em Ofra (Jz 6.24-26),
Samuel em Gilgal e Belem
Davi, na eira de Araúna (2Sm 24.18-25)
Elias no monte Carmelo (IRs 18), bem como os episódios
descritosem Js 22.10-34 e 1Sm 20.6,29 (cf.
Éx 24.4). Salomão em Gibeão

Daniel 9.26

Jesus no Calvário

No NT
b) O aspecto sacrificial da morte de Cristo Outro pensamento g.
Nâo foi simplesmente que alguns homens ímpios que se
levantaram contra ele. Não foi que seus inimigos "foi entregue
por causa das nossas transgressões"
"em favor de muitos, para remissão de pecados" (Mt 26.28), Ele
fez a "purificação dos pecados" (Hb 1.3), ele carregou "em seu
corpo, sobre o madeiro, os nossos pecados" (1 Pe 2.24-). Ele . "a
propiciação pelos nossos pecados" (1 Jo 2.2). A cruz de Cristo
jamais será !
entendida enquanto não percebermos que ali so Salvador estava
resolvendo o problema dos i pecados de toda a humanidade. j
Ao fazer isso, ele cumpriu tudo quanto os antigos sacrifícios
simbolizavam, e os escritores j do NT gostam de pensar em sua
morte como um i sacrifício. O próprio Jesus referiu-se ao seu
sangue como ''o sangue da aliança" (Mc 14.24), o\ que nos
aponta para os ritos sacrificiais para que compreendamos o
significado desse sangue
"Cristo nos amou, e se entregou a simesmo por nós, como oferta
e sacrifício a Deus"(Ef 5.2). Em certas ocasiões o apóstolo
referiu-se não aos sacrifícios em geral, mas ao sacrifício
especifico de Cristo,
como em 1Co 5.7. "Pois também Cristo, nosso Cordeiro pascal,
foi imolado
E no Evangelho de João, lemos as palavras de Joâo Batista: “Eis
o Cordeiro de Deus, que tira o pecado do mundo!" (Jo 1.29).

O sacrifício era praticamente o rito religioso universal do

primeiro século. De onde quer que os homens fossem, e qualquer
que fosse sua formação, poderiam discernir uma alusão
sacrificial.

Ora, os escritores do NT fizeram uso disso, e Church, 1934).

A íntima conexão entre o louvor e o sacrifício deve ser

observada. No ritual de sacrifícios do AT era encontrado lugar
tanto para o sacrifício de ação de graças como para o sacrifício
de expiação (cf. Lv 7.11-21) No auto-oferecimento sacerdotal de
Jesus esse aspecto de ação de graças tem seu lugar (Mc
14.22,23,26; Jo 17.1,2; Mt 1 1.25,26). A vida do crente, de
acordo com isso, deve ser uma auto-oferta de gratidão (Rm 12.1).
A ação de graças santifi- I ca não apenas o sofrimento mas
também to- I dos os aspectos da vida do crente (ITm 4.4,5;
1 Co 10.30,31; 1Ts 5.15-18). Qualquer que seja IV. O REINO DE
DEUS Muitas das parábolas de Jesus giram em torno de algum
aspecto do reino de Deus (q.v.), sua natureza, sua vinda, seu
valor, seu crescimento, os sacrifícios que o mesmo exige a sua
esfera de operações e assim por diante. M
SACRIFÍCIO E OFERTA
1. No AT
I. TERMOS PELO SACRIFÍCIO
O AT não possui palavra geral para "sacrifício", excetuando o
termo esparsa mente empregado qorban, "aquilo que é trazido
perto" (qrbh), o qual ê praticamente confinado à literatura
levítica.
É significativo que os primeiros sacrifícios mencionados no livro
de Génesis não eram refeições zevahim, mas antes, as ofertas
voluntárias de Caim e Abel (mtnnah, Gn 4,3,4), e as ofertas
queimadas de Noé ('olah, Gn 8.20; aqui encontramos a primeira
referência a um altar). Exclusivamente pelos sacerdotes (hata't e
'asham,Lv 4-5). Quanto â distinção entre 'olah e zevah,v, Dt
12.27 (cf. Jr 7.21, onde o profetav sugere ironicamente a
obliteração da distinçãoentre os mesmos). culto como ponto
pacífico (Dn 9.21,27, Ec 5.4; 9.2) e igualmente dão
prosseguimento á ênfase moral profética (Ec 5.1; Pv 15.S).

II. "SACRIFÍCIOS ESPIRITUAIS"

"Sacrifícios espirituais" (1Pe 2.5; cf. Jo4,23,24; Rm 12.1) são o
substituto neotestamentário das ordenanças carnais, e aparecem
frequentemente (Rm 12.1; 15,16,17; Fp 2.17; 4.13; 2Tm 4,6;
Hb 13.15,16; Ap 6.9; 8,3,4),

A vida não é simplesmente viver; a morte não é simplesmente

morrer

Não morre bem quem não vive bem. A vida é mais do que viver, e
morrer é mais do que morrer. Lopes, Hernandes Dias. Paulo, o
Maior Líder do Cristianismo.

Numa linguagem eufêmica, Paulo fala da sua morte como uma

partida. A palavra grega analyses, “partida”, era usada em três
circunstâncias: Primeira, significa aliviar alguém de uma carga. A
morte para Paulo era descansar de suas fadigas (Ap 14.13).
Segunda, significa levantar acampamento e deixar a tenda
temporária para voltar para casa. A morte para Paulo era mudar
de endereço. Era deixar o corpo e habitar com o Senhor (2Co 5.8).
Era partir e estar com Cristo, o que é incomparavelmente melhor
(Fp 1.23). Terceira, significa desatar o barco e singrar as águas do
rio e atravessar para o outro lado. A morte para Paulo era fazer a
última viagem da vida, e esta rumo à Pátria celestial. A morte não
intimidava Paulo. Ele chegou a afirmar: “… para mim, o viver é
Cristo, e o morrer é lucro” (Fp 1.21). Lopes, Hernandes
Dias. Paulo, o Maior Líder do Cristianismo. Editora Hagnos. 1
Ed. 2009.

19 DE OUTUBRO

Torne-se Mais Determinado do Que o Próprio

Inferno!
São ministros de Cristo? (Falo como fora de mim.) Eu ainda
mais: em trabalhos, muito mais;
muito mais em prisões; em açoites, sem medida; em perigos
de morte, muitas vezes.
— 2 Coríntios 11:23

Frequentemente, surpreendo-me com pessoas que dizem querer

ser poderosamente usadas por Deus, mas são muito “fracas”! Não
é preciso muito para irritá-las. Uma pequena inconveniência ou
algum desconforto já é suficiente para perturbá-las e começar a
fazê-las reclamar. E, se lhes pedem para fazer um pouco de
trabalho extra de graça, agem como mártires que estão fazendo
algo extremamente sacrificial!
Se você quiser fazer algo poderoso para Deus, terá de mergulhar
no chamado de Deus e fazer o que for necessário,
independentemente de ser ou não conveniente a você. O fato é
que fazer o que Deus nos chamou a fazer precisa ser primordial
em nossa vida — mais importante do que qualquer conforto ou
prazer. Como os exemplos que vemos na vida de Jesus e do
apóstolo Paulo, precisamos estar dispostos a fazer o que for
solicitado ou nos empenhar para fazer exatamente o que Deus nos
designou.
É claro que Deus quer que o Seu povo seja abençoado! Porém,
um crente
não deve começar a se lamentar e reclamar só porque se depara
com um
ataque do diabo que afeta o nível de conforto a que está
acostumado. E, se
lhe pedem para fazer um pouco mais do que o habitual, não deve
começar a
reclamar de que a tarefa extra não faz parte das suas atribuições.
Quando
uma pessoa faz isso, podemos saber que se trata de alguém que
não fará algo poderoso para Deus — pelo menos, não até ajustar a
sua atitude!
Para afastar do caminho as forças do inferno, você tem de ser
mais
determinado do que o próprio inferno. Você tem de estar disposto
a fazer o
que for necessário para cumprir a tarefa. A visão diante de você
precisa ser
mais importante do que o seu próprio prazer pessoal. Quando
você adotar
essa mentalidade para sua vida, sempre avançará em meio a
tempos difíceis
e ocupará um território significante para o Reino de Deus.
Paulo prossegue, contando-nos mais sobre sua atitude
determinada para
completar o chamado de Deus, independentemente do que tenha
de fazer para
concluí-lo e dos desafios que tenha de enfrentar em seu caminho
para a
vitória.
Muito mais em prisões
Paulo prossegue, dizendo-nos que tem estado “...muito mais em
prisões...”. A palavra “prisões” provém do grego plulake .
Descreve um
lugar de custódia, uma prisão ou um local fortemente vigiado por
guardiões e vigias . Tal prisão costumava ser uma câmara pequena
e escura
em que eram confinados os prisioneiros mais duros, perigosos e
ameaçadores. Os prisioneiros colocados nesse tipo específico de
câmara
eram considerados tão perigosos, que costumavam ser
acompanhados por
uma escolta de carcereiros que os guardava vinte e quatro horas
por dia.
Essa palavra plulake (“prisão”) é usada em Atos 12:4 para o
encarceramento de Pedro em Jerusalém. Atos 12:4 nos diz:
“Tendo-o feito
prender, lançou-o no cárcere, entregando-o a quatro escoltas de
quatro
soldados cada uma, para o guardarem, tencionando apresentá-lo
ao povo
depois da Páscoa”. Pedro deve ter sido considerado especialmente
perigoso
para ter quatro escoltas de soldados designadas para vigiá-lo!
 Paulo também foi mantido nesse tipo de confinamento extremo
muitas
vezes durante seu ministério; é isso que ele tem em mente ao
dizer, aqui, que
esteve “muito mais em prisões”. De fato, Paulo ficou tão
familiarizado com
esse tipo de confinamento que chegou a passar seus últimos dias
sob
circunstâncias semelhantes: “Uma vez em Roma, foi permitido a
Paulo morar
por sua conta, tendo em sua companhia o soldado que o
guardava” (Atos
28:16).
Ninguém quer ir para a prisão! Porém, se ir para a prisão
significava que
Paulo realizaria seu chamado apostólico ao longo do caminho,
isso era o que
ele estava disposto a fazer. Paulo estava pronto para sofrer
qualquer
inconveniência, pagar qualquer preço e fazer tudo que fosse
necessário para
cumprir com o que Deus o havia incumbido de realizar. Nem a
prisão iria
impedi-lo.
Açoites sem medida
Além de trabalhar arduamente, Paulo nos conta o que sofreu
fisicamente
para cumprir sua atribuição celestial. Ele nos diz ter sido
espancado
enquanto perseguia o cumprimento de sua tarefa dada por Deus,
experimentando “...açoites, sem medida...”.
A palavra “açoites” provém da palavra grega plege . Significa
atingir,
bater, ferir ou bater violentamente . Há muitos exemplos dessa
palavra no
Novo Testamento. Em Lucas 10:30, Jesus nos diz: “...Certo
homem descia de
Jerusalém para Jericó e veio a cair em mãos de salteadores, os
quais, depois
de tudo lhe roubarem e lhe causarem muitos ferimentos,
retiraram-se,
deixando-o semimorto”. A palavra “ferimentos” vem do grego
plege .
Perceba que os ferimentos do homem foram tão devastadores
que ao partir
os ladrões presumiram que ele estava morto. Aqueles eram
ferimentos
mortais . Agora, Paulo usa essa mesma palavra para descrever os
tipos de
espancamento que recebeu enquanto procurava cumprir sua
atribuição dada
por Deus em vida.
Essa palavra é usada também em Atos 16:33, para descrever o
tipo de
espancamento sofrido por Paulo e Silas em Filipos. Após o poder
de Deus
fazer tremer as muralhas da prisão e libertar Paulo e Silas, o
carcereiro foi
até eles para perguntar como ser salvo. Atos 16:33 nos diz que,
após ser
salvo, o carcereiro “Naquela mesma hora da noite, cuidando
deles, lavou-
lhes os vergões dos açoites ...”. Essa palavra “açoites” é a mesma
palavra
grega plege . Vemos aqui um exemplo dos espancamentos
sofridos por
Paulo.
Porém, esse incidente em Filipos foi apenas um exemplo de
Paulo ser
fisicamente atacado por opositores do Evangelho. Em 2 Coríntios
11:23, ele
prossegue, dizendo que sofreu esses açoites “sem medida”.
As palavras “sem medida” provêm de huperballo . É composta
das
palavras huper e ballo . Huper significa acima e além do normal .
Ballo
significa lançar . Quando essas duas palavras são unidas, retratam
uma
imagem muito poderosa!
Imagine um arqueiro que leva seu arco e suas flechas ao campo
para
prática de tiro ao alvo. Ele aponta a flecha para o centro do alvo,
retesa o
arco e atira a flecha. Porém, erra o alvo porque a flecha passa
muito acima
ou excessivamente longe dele. A flecha voa muito além do
alcance de
qualquer coisa considerada normal . Isso retrata o significado da
palavra
grega huperballo .
O uso dessa palavra por Paulo nos diz que ele foi espancado
muito além
da extensão do que poderíamos começar a imaginar. A palavra
huperballo
descreve a frequência e a intensidade de seus espancamentos. As
surras
recebidas por Paulo ocorriam com frequência. Eram atos de
brutalidade
cruéis, severos e impiedosos. O que os inimigos de Paulo fizeram
ao seu
corpo foi muito além do limite ! Porém, Paulo nunca permitiu que
até mesmo
esses atos de brutalidade física afetassem seu compromisso com a
tarefa que
Deus lhe dera.
Você precisa ser mais determinado do que as forças que tentarão
se opor a
você. Caso contrário, não será necessária muita pressão para você
dizer
“Isso é difícil demais” ou “Eu não entendi quão difícil isso seria”.
Você
começará a mentalmente fazer as malas para poder voltar a um
território
mais confortável, onde se espera menos de você.
De modo algum estou lhe desejando sofrimentos ou tempos
difíceis.
Porém, oro para que você se decida a ser mais duro do que
qualquer coisa
que o diabo tentar lançar em sua direção. Somente em sua carne,
você não é
suficientemente forte para resistir aos ataques do diabo. Porém,
com o poder
do Espírito Santo, você é capaz de resistir, opor-se e rechaçar tudo
que o
diabo tentará fazer a você, sua família, negócio, igreja ou
ministério. Não é
tempo de você decidir agarrar-se ao chamado de Deus em sua
vida e
seguir em frente no poder do Espírito Santo?
Perigos de morte, muitas vezes
Além dos espancamentos e prisões que sofreu, Paulo diz
também ter
estado “...em perigos de morte, muitas vezes”. A palavra “morte”
provém do
grego thanatos . Aqui, porém, Paulo usa a forma plural, thanatoi ,
literalmente traduzida como “mortes”.
 Sabemos que Paulo escreveu em 1 Coríntios 15:31 “Dia após
dia,
morro...”. Tendemos a espiritualizar essa afirmação, mas na
realidade Paulo
enfrentava morte física real regularmente. Ao escrever “Dia após
dia,
morro...” ele realmente quis dizer: “Sou constantemente
confrontado com a
perspectiva da morte ”.
Paulo enfrentava a morte com tanta frequência que aprendeu a
enfrentá-la
bravamente. Em Romanos 14:8, ele escreveu: “...se morrermos,
para o
Senhor morremos...”. Em 1 Coríntios 15:55, vemos que ele
aprendeu a
meditar sobre vitória em vez de mortalidade e fatalidade: “Onde
está, ó
morte, a tua vitória? Onde está, ó morte, o teu aguilhão?”. Esses
não são
versos simbólicos sobre a morte. São os pensamentos de um
homem que
enfrentava a perspectiva da morte quase diariamente.
Paulo nunca procurou viver sob essa constante ameaça de
assassinato ou
execução. Essa foi apenas uma parte da jornada para chegar aonde
ele
precisava ir. Porém, em vez de fugir e se esconder do perigo
iminente, ele o
enfrentava com bravura e continuava avançando para fazer o que
foi
chamado a fazer.
Se Paulo tivesse sido menos comprometido, seriam necessárias
apenas
algumas dessas experiências difíceis para eliminá-lo da corrida.
Porém, por
estar totalmente determinado a levar a cabo a tarefa que o céu lhe
havia
atribuído, ele foi além de cada um daqueles ataques e, no fim de
sua vida, foi
capaz de dizer “...completei a carreira...” (2 Timóteo 4:7).
O Espírito Santo que capacitou o apóstolo Paulo a superar cada
uma
dessas situações é o mesmo Espírito Santo que está disponível
para ajudá-lo
. Você nunca tem de ser uma vítima derrotada. Se escolher tirar
vantagem do
poder que lhe está disponível, o Espírito de Deus irá energizá-lo e
levá-lo a
um lugar de vitória sobre qualquer obstáculo que o diabo tentar
lançar no seu
caminho. Nunca se esqueça de que o poder da ressurreição reside
em você
(ver Romanos 8:11). Se você se render a esse poder, ele será
vivificado
sobrenaturalmente para vencer sempre!
Por isso, abra seus braços de fé e abrace o poder do Espírito para
vencer
cada ataque que o diabo tentou orquestrar contra você. Se você
abraçar esse
poder, ele irá inundá-lo com tudo de que você necessita para
sobreviver e
ter um glorioso sucesso em sua tarefa! Tome a decisão de deixá-lo
começar
a fluir hoje!

MINHA ORAÇÃO PARA HOJE

Senhor, eu Te agradeço porque, por Teu Espírito viver em mim,
tenho tudo de que
necessito para superar qualquer ataque que o diabo quiser tentar
orquestrar contra mim.
Em virtude de o Teu poder da ressurreição residir em mim, eu
sou mais forte do que o
diabo; sou mais forte do que qualquer problema e posso
sobreviver a qualquer período de
dificuldade. Não é uma questão de SE eu vencerei, e sim de
QUANDO obterei a vitória! Eu
Te agradeço por me dares o poder do Espírito Santo para
sobreviver a todo ataque e para
persistir até ter realizado o que Tu me pediste para fazer!
Assim eu oro, em nome de Jesus!

MINHA CONFISSÃO PARA HOJE

Confesso que estou totalmente determinado a terminar a tarefa
que o céu me deu.
Transporei com sucesso cada ataque do inimigo, porque o
Espírito Santo está me
capacitando. Não tenho de ser uma vítima derrotada. Escolho
tirar vantagem do poder
que está disponível a mim. Portanto, o Espírito de Deus irá me
energizar e me elevar a um
lugar de vitória acima de qualquer obstáculo que o diabo tentar
lançar no meu caminho.
Tenho o poder da ressurreição residindo em mim e isso me
vivifica sobrenaturalmente para
vencer todo ataque demoníaco direcionado a mim e ao meu
propósito na vida!
Declaro isso pela fé, em nome de Jesus!

PARA REFLETIR
 1. Houve um tempo em seu passado em que você se sentiu
extremamente fraco, mas então, repentinamente, o Espírito de
Deus o
despertou com tanta energia divina que você se tornou
sobrenaturalmente forte para superar um desafio difícil em sua
vida?
Em caso afirmativo, qual foi essa ocasião em que o poder
divino o
inundou tão fortemente?
2. Você é capaz de verbalizar as mudanças que ocorreram em
você
quando o poder de Deus lhe transmitiu uma nova força? Houve
mudanças imediatas nas suas atitudes? Isso impactou a sua
capacidade de perseverar?
3. De que maneira aquela situação difícil foi resolvida como
resultado
do fortalecimento sobrenatural que você experimentou?
 20 DE OUTUBRO

Jesus Venceu Tudo!

São ministros de Cristo? (Falo como fora de mim.) Eu ainda
mais: em trabalhos, muito mais;
muito mais em prisões; em açoites, sem medida; em perigos de
morte, muitas vezes. Cinco vezes
recebi dos judeus uma quarentena de açoites menos
um;
— 2 Coríntios 11:23-24

Certa vez, quando eu estava ensinando as palavras de Paulo em 2

Coríntios 11:23-25, enfatizei especialmente as aflições
superadas por
ele pelo poder do Espírito. Mais tarde, um jovem se aproximou de
mim e
disse: “É óbvio para mim que o apóstolo Paulo não tinha fé!”.
Chocado com
suas palavras, perguntei-lhe: “O que você quer dizer com ‘o
apóstolo Paulo
não tinha fé?”.
Ele respondeu: “Se Paulo tivesse andado em fé, não teria
passado por
nenhuma daquelas provações”.
As palavras do jovem me fizeram pensar no grande número de
pessoas
que têm a impressão errada acerca da fé. Pensam que se uma
pessoa anda em
fé de algum modo isso significa que ela escapará de todas as
adversidades
da vida.
Todavia, ao ler o Novo Testamento, descobrimos que os
primeiros crentes
e os apóstolos enfrentaram muitas adversidades. Certamente, não
foi Deus
quem planejou aquelas dificuldades. Foi o diabo quem planejou
astutamente
aqueles ataques para impedir a pregação do Evangelho. E Satanás
continua
trabalhando ininterruptamente para impedir que as pessoas entrem
no plano
glorioso de Deus para sua vida.
Há algo muito encorajador em estudar as estratégias
organizadas pelo
diabo contra os primeiros crentes. Veja, independentemente do
que tentou
fazer, o inimigo não teve sucesso em impedi-los! Por terem fé,
eles eram
invencíveis.
 Por isso, eu disse ao jovem que me falou naquela noite: “Jovem,
o fato de
Paulo haver sobrevivido a todas aquelas provações e continuado
seu
ministério até o fim de sua vida é prova de que ele possuía fé. Um
homem
sem fé não teria sobrevivido àqueles ataques”.
Não fique com a impressão de que caminhar em fé o afasta de
todos os
desafios. A fé simplesmente lhe dá a capacidade de superar os
desafios que
tentarão atacá-lo. Até Jesus disse: “No mundo, passais por
aflições; mas
tende bom ânimo; eu venci o mundo” (João 16:33).
A palavra “tribulação” é a palavra grega thlipsis , que descreve
uma
situação tão difícil que faz alguém se sentir estressado, espremido,
pressionado ou esmagado . Pode ser traduzida como angústia,
aflição ou
problema , sempre indicando um nível de intensidade quase
insuportável no
âmbito natural.
Porém, Jesus nos diz para termos “bom ânimo”. Essas duas
palavras
provêm da palavra grega tharseo , que significa literalmente ser
corajoso .
É constantemente traduzida como “Não tema”, mas uma
interpretação melhor
seria “Anime-se! ”. É uma palavra que seria dita para fortalecer
alguém que
está enfrentando algum tipo de dificuldade ou provação. Jesus
estava
literalmente dizendo: “Neste mundo vocês passarão por alguns
momentos
angustiantes, mas animem-se e sejam corajosos... ”.
A seguir, Jesus nos diz: “...eu venci o mundo”. A palavra
“venci” provém
da palavra grega nikos , que significa também vitória . Porém, a
gramática
usada nessa declaração não implica uma única vitória no passado,
e sim uma
vitória contínua e permanente . Portanto, a ideia apresentada por
essa
palavra grega é: “Eu venci o mundo, continuo vencendo o mundo
e sempre
estarei em uma posição de vencedor do mundo!”.
Em grego, a palavra “mundo” é cosmos , é sempre usada para
descrever a
área onde Satanás tenta exercer sua influência e descreve todos os
sistemas humanos do mundo . É a mesma palavra usada por Paulo
em 2
Coríntios 4:4 ao se referir a Satanás como “deus deste século”.
Satanás não
é deus da terra, mas opera por meio dos sistemas humanos do
mundo — e
esses sistemas constituem o que o inimigo costuma usar para
atacar a Igreja e
o povo de Deus.
 Quando consideramos tudo que atacou o apóstolo Paulo,
percebemos que
a maioria dos ataques veio por intermédio dos sistemas mundiais
de governo
ou religião. Esses foram os instrumentos primários usados por
Satanás em
seus esforços para conter as atividades de Paulo. Porém, Paulo
aprendeu a
ter coragem em tais situações. Ele nunca desistiu! Obviamente,
Paulo havia
tomado posse das palavras de Jesus em João 16:33, porque
superou tudo que
Satanás tentou usar contra ele. O diabo foi simplesmente incapaz
de deter
esse homem determinado a terminar a tarefa que o céu lhe havia
atribuído!
Cinco vezes recebi uma quarentena de açoites menos um
Em 2 Coríntios 11:24, Paulo prossegue, dizendo: “Cinco vezes
recebi dos
judeus uma quarentena de açoites menos um”. Esse era um
método judaico
de punição, aplicado a Paulo em cinco diferentes ocasiões.
Deuteronômio
25:2-3 faz referência a esse método quando especifica como o
homem
perverso deve ser punido: “Se o culpado merecer açoites, o juiz o
fará
deitar-se e o fará açoitar, na sua presença, com o número de
açoites segundo
a sua culpa. Quarenta açoites lhe fará dar, não mais...”.
Esse era um dos tratamentos mais cruéis do mundo antigo. A
roupa da
pessoa torturada era totalmente removida, para que ela se
apresentasse nua
aos seus opressores. Seus braços eram amarrados, para que não
pudesse se
defender. Então, o torturador começava a golpear o corpo nu do
prisioneiro
com um açoite feito de três longos cordões — um de couro de
bezerro e os
outros dois de couro de burro.
Frequentemente, pedaços de vidro, osso e metal eram presos às
pontas
dos cordões para tornar o açoitamento mais marcante. O
torturador batia
com tanta força que os pedaços de vidro, osso e metal se alojavam
na pele
da vítima. Depois, quando os cordões eram puxados para trás para
o
próximo golpe do açoite, aqueles pedaços de vidro, osso e metal
arrancavam
quantidades significantes de carne. Isso deixava cicatrizes
horríveis no
corpo da vítima — permanentemente .
O primeiro terço dos golpes de açoite era aplicado na parte
superior do
tórax e no rosto do prisioneiro, enquanto os dois terços restantes
eram
aplicados nas costas, nádegas e pernas; enquanto isso, a vítima era
forçada a
se curvar para facilitar o acesso do torturador ao seu corpo.
Sangue voava
por toda parte enquanto os cordões chicoteavam
descontroladamente no ar,
fazendo ruídos de estalo quando batiam na vítima repetidas vezes.
Aprofundemos, porém, nosso pensamento. Se o açoite era feito
com três
cordões e Paulo recebeu trinta e nove chicotadas de cada vez, isso
significa
que ele recebeu cento e dezessete golpes em cada açoitamento! E
ele passou
por esse severo castigo em cinco ocasiões diferentes, o que
significa que
585 cordões golpearam a parte superior do peito, rosto, costas,
nádegas e
pernas de Paulo. Não havia um lugar de seu corpo que não tivesse
sido
açoitado ou tido pedaços de carne arrancados!
Paulo estava tão comprometido a cumprir o seu chamado dado
por Deus,
que não deixava coisa alguma impedi-lo! Após ser repetidamente
agredido
dessa maneira terrível, ele se levantava, vestia novamente as
roupas e
voltava ao que estava fazendo antes de ser açoitado. Ele já havia
se
decidido. Ele não pararia enquanto sua missão não estivesse
completa!
Ser espancado era uma experiência cruel. Tratava-se,
definitivamente, de
uma parte da jornada que ninguém apreciaria. Não obstante, Paulo
se
recusou a deixar essa experiência se tornar uma barreira
permanente ao seu
ministério. Ele afastava a oposição do caminho, levantava-se e
continuava.
Vencia no poder do nome de Jesus e no poder do Espírito Santo!
O que você está enfrentando hoje? Tenho certeza de que não são
trinta e
nove açoites, mas ainda pode lhe parecer algo esmagador e
avassalador.
Como você responderá a essas coisas? Se você foi derrubado,
ficará lá? Ou
se levantará, sacudirá a poeira, tomará posse do poder de Deus e
começará a
avançar novamente?
Nunca se esqueça de que Jesus disse: “Neste mundo vocês
passarão por
alguns momentos angustiantes, mas animem-se e sejam corajosos,
porque
Eu venci o mundo, continuo vencendo o mundo e sempre estarei
em uma
posição de vencedor do mundo! ”.
Se hoje você fizer a escolha de se levantar, sacudir a poeira,
dizer à sua
mente e às emoções para se calarem e se submeterem a essas
palavras de
Jesus, o Espírito Santo começará a enchê-lo com uma nova força,
para você
poder superar vitoriosamente as situações difíceis que está
enfrentando. E,
ao confiar no poder de Deus para levá-lo ao lugar de vitória que
você
deseja, aprenderá a vencer todos os desafios que enfrentar na
vida!

MINHA ORAÇÃO PARA HOJE

Senhor, sou muito grato por Tu teres vencido o mundo e me
dado o poder de vencê-lo!
Lamento muito pelas vezes em que permiti que minha carne
choramingasse e reclamasse
quando eu deveria estar firmando meus passos e me agarrando
ao poder do Espírito
Santo. Sei que mesmo a vitória sendo minha, preciso tomar
posse dela. Ajuda-me a
controlar minha carne queixosa e reclamadora para que eu possa
estender as mãos por fé
a fim de me apoderar do poder do Espírito Santo — exatamente
aquilo de que necessito
para fazer de mim um vencedor em minha situação hoje. Eu Te
agradeço antecipadamente
por esse aumento de poder!
Assim eu oro, em nome de Jesus!

MINHA CONFISSÃO PARA HOJE

Confesso que Jesus Cristo me deu o poder para ser um vencedor
em todas as situações da
vida! Não sou uma vítima que se rendeu à derrota. Não tenho de
receber o que o diabo
tenta enviar a mim. No poder do Espírito e em nome de Jesus,
sou muito capaz de resistir a
cada ataque, resistir a todo esquema diabólico que se opõe a
mim e manter a vitória de
Jesus Cristo em todas as partes de minha vida. Jesus comprou a
vitória para mim e eu não
abrirei mão da minha decisão de ter, manter, possuir e desfrutar
de Sua vitória em minha
vida!
Declaro isso pela fé, em nome de Jesus!

PARA REFLETIR
 1. Você está dando tudo de si para andar na vitória de Jesus
Cristo? Ou
permitiu que sua carne gemesse, se lamentasse e o arrastasse
para a
derrota?
2. Quais passagens você pode meditar e confessar diariamente,
que
irão levá-lo a um lugar mais elevado de vitória? Por que você
não
escreve esses versículos e os coloca em um lugar onde possa
vê-los
todos os dias e ser lembrado de declará-los ao longo de sua
vida?
3. Você é capaz de pensar em alguma pessoa de sua vida que está
atualmente lutando com a tentação de desistir em meio a
circunstâncias difíceis? Quais são algumas coisas que você
poderia
fazer para incentivar essas pessoas a continuar crendo e a
permanecer firmes na fé para obter a vitória que elas desejam?
Se você foi derrubado, ficará lá? Ou se levantará, sacudirá a
poeira,
tomará posse do poder de Deus e começará a avançar novamente?
 21 DE OUTUBRO

Nem Espancamentos, Nem Morte Podem Parar Um

Homem Determinado!
...fui três vezes fustigado com varas; uma vez,
apedrejado...
— 2 Coríntios 11:25

N unca me esquecerei do dia em que um de nossos

trabalhadores se
apresentou a mim com cortes profundos em suas bochechas e
seu nariz.
Quando vi o estado do rosto dele, fiquei totalmente chocado. A
visão
simplesmente partiu meu coração.
Era tarefa daquele jovem transportar cópias de nossos
programas de
televisão para uma das regiões mais perigosas abrangidas por
nossa
transmissão televisiva. Todos nós sabíamos que aquele homem
estava
arriscando sua vida para viajar mensalmente àquela localidade,
carregando
os programas e o dinheiro para pagar pela transmissão.
Entretanto,
estávamos todos comprometidos com o objetivo de alcançar
aquela região
para que a Palavra pudesse ser enviada via televisão aos lares de
milhões de
pessoas que nunca haviam ouvido o Evangelho.
Por viajar frequentemente para uma área muçulmana muito
hostil do
mundo, aquele homem sabia que cada viagem colocava sua vida
em risco.
Contudo, por ser tão comprometido com levar a Palavra às
pessoas não
alcançadas que ali habitavam, ele estava disposto até a dar sua
vida se
necessário enquanto continuava a cumprir sua atribuição. Sua
paixão por ver
os perdidos serem salvos havia sido derramada em sua esposa. Ela
compreendia a seriedade do trabalho dele, mas se alegrava com
ele ao
pensar em pessoas ouvindo as boas novas de Jesus Cristo.
Naquele dia, quando aquele jovem estava diante de mim com o
rosto
machucado, um olho coberto de hematomas e aquele corte feio e
profundo
atravessando as bochechas e o nariz, percebi que ele havia sido
atacado em
uma de suas viagens àquela região para entregar nossos
programas de
televisão. Ele era um homem muito jovem e bonito; simplesmente
partiu meu
coração ao ver seu rosto tão desfigurado.
Ao perceber que os cortes em seu rosto me perturbaram
profundamente, o
jovem disse: “Irmão Rick, não se preocupe comigo. Eu ficarei
bem. Sou
muito grato por eles não terem ficado com os programas de
televisão ou com
o dinheiro que eu estava carregando para pagar as transmissões. O
Senhor
estava comigo e agora eu sei que Ele vai me curar”. Embora
obviamente ele
tivesse sido severamente espancado, ainda estava cheio da alegria
do
Espírito Santo.
Ao ouvir toda a história do que aconteceu com ele, percebi ser
um milagre
ele ainda estar vivo. A armadilha feita para ele por aqueles
inimigos do
Evangelho poderia tê-lo matado. Porém, em vez de ter medo de
voltar àquela
região, ele foi ao nosso escritório para pegar o próximo conjunto
de
programas de televisão e o dinheiro para pagar por eles. Quando
saiu de
meu escritório, eu quis cumprimentá-lo! Em minha mente, ele era
e continua
a ser um verdadeiro herói da fé!
Não pense que perseguição é algo que aconteceu apenas nos
tempos do
Novo Testamento. Ainda está acontecendo hoje no mundo todo, e
os crentes
que vivem e trabalham nessas regiões perigosas precisam de
nossas orações!
Por favor, lembre-se de orar por eles quando estiver em seus
momentos com
o Senhor.
Porém, assim como o apóstolo Paulo era revigorado para se
levantar e
voltar à ação, aqueles que reivindicam o poder de Deus
atualmente também
são revigorados para superar os tempos de intensa perseguição ou
oposição
por eles enfrentados. Esses crentes sabem que não estão
destinados a viver
em derrota ou desespero desde que não percam tempo lamentando
o que lhes
aconteceu. Eles também sabem que chorar pelos ataques do
inimigo não
muda o fato de eles terem ocorrido; portanto, simplesmente
tomam pose do
poder de Deus e se recusam firmemente a deixar o diabo detê-los
ou atrasá-
los!
Em 2 Coríntios 11:25, Paulo nos fala sobre eventos semelhantes
que lhe
aconteceram. Embora aqueles eventos pudessem ter sido
devastadores para
outra pessoa, quase não tiveram efeito sobre Paulo. Ele era
determinado a
fazer o seu trabalho e não deixar coisa alguma impedi-lo! Nesse
versículo,
ele diz: “fui três vezes fustigado com varas; uma vez,
apedrejado...”.
Fui três vezes fustigado com varas
No mundo antigo, um espancamento com varas era uma
horrível e cruel
forma de tortura. Um homem forte amarrava os braços da vítima
firmemente
ao redor do corpo, anulando a habilidade de a vítima se mover, da
mesma
forma que uma camisa de força o faria. Então, enquanto o peito e
a cabeça da
vítima ainda estavam no chão, suas pernas eram puxadas para o
ar.
Nesse momento, um homem com uma haste enorme —
normalmente feita
de metal — começava a bater na planta dos pés da vítima. Ele
batia
repetidamente até os pés da vítima estarem sangrando, quebrados
e
mutilados. Às vezes, esse espancamento era tão forte que a vítima
nunca
mais conseguiria voltar a andar.
É interessante o fato de o livro de Atos nunca nos dar um
exemplo
específico de Paulo sendo espancado com varas dessa maneira.
Entretanto,
ao continuarmos a analisar a lista completa do que Paulo
encontrou pela
frente (2 Coríntios 11:23-27), vemos que muitos eventos
ocorridos durante o
ministério de Paulo não foram registrados por Lucas no livro de
Atos. Mas
Paulo nunca se esqueceu de nenhum deles e aqui ele nos conta
sobre alguns
desses eventos, os quais o livro de Atos não nos dá conhecimento.
Não sabemos quando Paulo teve seus pés espancados, mas ele
nos diz ter
sido espancado com varas três vezes diferentes ao longo de seu
ministério. É
óbvio que o diabo não queria que esse pregador levasse o
Evangelho a
nenhum outro lugar! Satanás tentou aleijar os pés de Paulo a fim
de expulsá-
lo permanentemente da corrida.
Os pés de um pregador do Evangelho são ameaçadores ao
diabo. Paulo
citou Isaías 52:7 ao escrever: “...Quão formosos são os pés dos
que
anunciam coisas boas!” (Romanos 10:15). Esse ataque aos pés de
Paulo foi
um ataque contra o Evangelho.
É evidente que em vez de admitir a derrota e desistir em
decorrência
dessa experiência, Paulo tomou posse do poder de Deus, calçou
novamente
os pés, levantou-se e seguiu seu caminho para continuar fazendo o
que Deus
o chamou a fazer. Esse era um homem que o diabo não conseguia
abater!
Não é de admirar que Paulo tenha escrito sobre o poder de
ressurreição
de Deus! Ele estava escrevendo por experiência própria ao dizer:
“Se habita
em vós o Espírito daquele que ressuscitou a Jesus dentre os
mortos, esse
mesmo que ressuscitou a Cristo Jesus dentre os mortos vivificará
também o
vosso corpo mortal, por meio do seu Espírito, que em vós habita”
(Romanos
8:11).
Uma vez, apedrejado
Esse evento ocorreu em Atos 14:19. Após uma bem-sucedida
campanha
entre os gentios de Listra, opositores judeus foram de Icônio
provocar
problemas para o ministério de Paulo. Eles foram tão eficazes em
distribuir
más informações sobre Paulo que toda a cidade se voltou contra
ele. Em um
momento de fúria, o povo de Listra o apedrejou e “...[arrastou-o]
para fora
da cidade, dando-o por morto” (Atos 14:19).
Pode bem ser que Paulo estivesse morto. O apedrejamento era
um ato
perverso. Os apedrejadores apontavam suas pedras afiadas para a
cabeça da
vítima a fim de causar um golpe fatal. Para garantir a morte da
vítima as
pessoas geralmente não paravam o apedrejamento até a cabeça
estar
esmagada. Quando parecia não haver possibilidade de
sobrevivência, as
pedras restantes eram descartadas; o cadáver da vítima era
arrastado para
fora da cidade e deixado para os cães e animais selvagens
comerem. Então,
quando Atos 14:19 diz que o povo de Listra deu Paulo por morto,
não há
razão para pensar que ele não estivesse morto naquele momento.
Atos 14:20 nos diz que, quando os discípulos chegaram e
ficaram perto do
cadáver de Paulo, ele se levantou. É possível que aqueles
discípulos
tivessem dado as mãos e orado pela ressurreição de Paulo? Essa é
precisamente a minha opinião.
Mais tarde, Paulo deu testemunho de uma visita que fez ao céu
(ver 2
Coríntios 12:1-4). Ele explicou que ouviu e viu coisas sobre as
quais nunca
lhe foi dada permissão para falar. Quando Paulo fez essa visita ao
céu?
Poderia ter sido no momento em que foi apedrejado em Listra?
Sim, eu,
pessoalmente, penso assim.
 Não admira Paulo poder escrever com tanta convicção: “Porque
eu estou
bem certo de que nem a morte, nem a vida... poderá separar-nos
do amor de
Deus, que está em Cristo Jesus, nosso Senhor” (Romanos 8:38-
39). Nem a
morte pode impedir um homem determinado a seguir em frente!
Paulo poderia ter se resignado com seu destino enquanto as
pessoas o
apedrejavam e pensado: bem, acho que este é o fim da estrada.
Acho que
agora vou desistir e morrer. Se ele tivesse feito isso, estou certo de
que o
apedrejamento teria sido seu fim. Porém, não tenho dúvidas de
que enquanto
eles o apedrejavam, Paulo pensou: não vou morrer agora! Meu
trabalho
não acabou! Se eles me matarem, terei de ser ressuscitado!
Ser apedrejado nunca fez parte do plano de Paulo. Esse foi um
bloqueio
inesperado, orquestrado pelo diabo para tentar impedi-lo de
cumprir seu
chamado. Porém, embora a experiência tenha roubado tempo e
atrasado um
pouco os planos de Paulo, não o impediu permanentemente de
continuar.
Deus pode se unir a esse tipo de pessoa! Deus sabe que esse é o
tipo de
pessoa que realmente fará algo!
Você é esse tipo de pessoa? Deus sabe enfaticamente que você
nunca se
renderá a qualquer ataque do diabo? Você já demonstrou que
continuará
avançando para terminar sua tarefa e que nunca desistirá até poder
dizer que
o trabalho está terminado?
Não fique muito perturbado se for confrontado com problemas.
Isso não
significa que você tem falta de fé; significa apenas que você vive
em um
mundo em que o diabo opera e incomoda as pessoas. O fato de
você ter fé
significa que nunca tem de ser vencido por esses ataques do
inimigo. Se
você tomar posse da vitória — como fizeram Jesus, Paulo e tantos
outros
antes de você — poderá vencer o mundo e tudo que existe nele.
Por isso, anime-se e seja corajoso! Ao determinar-se a continuar
andando no poder de Deus, independentemente do que vier contra
você, a
vitória realmente lhe pertence!

MINHA ORAÇÃO PARA HOJE

Senhor, quero ser o tipo de pessoa que nunca permite que as
circunstâncias da vida me
impeçam de realizar o Teu plano para a minha vida. Lamento
pelos momentos em que agi
com fraqueza e reclamei de as circunstâncias que eu enfrentava
serem muito difíceis de
lidar. A verdade é que Tu me deste o Teu Espírito e o Teu poder.
Isso significa que não há
problema, desafio e dificuldade que eu não seja capaz de vencer e
superar. Se eu tomar o
poder que Tu disponibilizas para mim, serei capaz de fazer
qualquer coisa que Tu me
disseres para fazer. Por isso, hoje estou fazendo a minha escolha.
Por fé, estou
estendendo a mão para tomar posse do poder do Teu Espírito para
que eu possa ser
sobrenaturalmente vivificado a fim de completar cada atribuição
que o céu me pedir para
cumprir.
Assim eu oro, em nome de Jesus!

MINHA CONFISSÃO PARA HOJE

Confesso que sou o tipo de pessoa com quem Deus pode contar
para fazer algo. Deus
sabe que eu nunca me renderei a ataques do diabo. Demonstro
regularmente que
continuarei avançando para terminar a minha tarefa e que nunca
desistirei enquanto não
puder dizer que o trabalho está feito. Jesus venceu o mundo e hoje
me dá o poder de
superá-lo também. Como Jesus e outros homens e mulheres fortes
de Deus antes de mim, eu
vencerei o mundo e toda forma de oposição que o diabo colocar
no meu caminho!
Declaro isso pela fé, em nome de Jesus!

PARA REFLETIR
1. Qual é a sua reação inicial quando você se depara com um
desafio
especialmente difícil? Você acredita imediatamente que pode
superá-
lo ou sente uma pontada de medo de fracassar ou de não
sobreviver a
ele?
2. O que sua reação a esses desafios revela sobre você e o seu
nível de
fé?
3. Quando eventos incômodos acontecem a você, sua família,
empresa,
igreja ou seu ministério, qual é a primeira medida tomada por
você
para repelir os ataques de Satanás? Se alguém que você
conhecesse
estivesse sendo atacado, quais medidas você diria a essa pessoa
para
tomar a fim de superar as estratégias do inimigo na vida dela?
 22 DE OUTUBRO

Vire Suas Lembranças Pelo Avesso!

...fui três vezes fustigado com varas; uma vez, apedrejado; em
naufrágio, três vezes; uma noite e
um dia passei na voragem do mar...
— 2 Coríntios 11:25

À s vezes, as pessoas têm a impressão de que precisam ser

absolutamente
perfeitas antes de poderem dar um passo de fé para fazer algo
novo e
audacioso. Porém, raramente há um ambiente perfeito ou fácil em
que um
passo de fé precisa ser dado! O motivo de isso ser chamado
“passo de fé” é
exigir que saiamos de nossa zona de conforto ou façamos algo
desafiador!
Então, em vez de esperar por uma situação perfeita antes de dar
um passo
de fé, espere o Espírito Santo dizer que está no Seu tempo. Se o
Espírito
Santo disser para fazer algo agora, você precisa fazê-lo agora ,
mesmo que
o ambiente ao redor pareça difícil ou desfavorável no momento.
E, quando
você der um passo de fé, não se surpreenda se encontrar
obstáculos e
dificuldades, pelo menos no início.
Algumas pessoas dizem: “Certa vez, tentei dar um passo de fé e
me
deparei com todos os tipos de circunstâncias horríveis! O que
aconteceu
comigo é uma lembrança tão terrível que não sei se tenho
coragem de dar um
passo de fé novamente!”.
É por isso que estou escrevendo várias Pedras Preciosas a fim de
lhe
contar sobre as experiências de Paulo. Quero que você saiba que
todos
enfrentam obstáculos e dificuldades — até mesmo o apóstolo
Paulo, com
toda sua revelação e unção de Deus!
Veja, o diabo fará tudo que puder para deter o que Deus coloca
em seu
coração, porque ele não quer que a vontade de Deus seja realizada
por
intermédio de sua vida. O inimigo está aterrorizado com a ideia
de você
realmente fazer o que Deus lhe disse para fazer. Porém, como o
apóstolo
Paulo, você tem de determinar que, de um modo ou de outro,
cumprirá a
tarefa . Paulo não admitiu a derrota e desistiu só por ter
encontrado
obstáculos ao longo do caminho para o seu objetivo. Ele apenas
encontrou
maneiras de contornar os obstáculos e continuar avançando até ser
cumprida
a sua atribuição divina!
Eu lhe garanto que se você ficar paralisado toda vez que o diabo
puser um
obstáculo no seu caminho, ficará paralisado a maior parte da sua
vida.
Circunstâncias perfeitas são ótimas quando é possível alinhá-las,
mas não
dependa disso. Quer as circunstâncias sejam ou não do modo
como você
gostaria que fossem, você precisa decidir tomar posse do poder de
Deus e
avançar. Deus lhe mostrará como contornar esse impasse para que
você
possa terminar o trabalho que Ele lhe deu para fazer.
Em naufrágio, três vezes
Em 2 Coríntios 11:25, Paulo nos conta sobre um obstáculo que
o diabo
planejou para impedi-lo. Ele escreve: “...em naufrágio, três vezes;
uma noite
e um dia passei na voragem do mar”.
Esse versículo é um pouco misterioso. O livro de Atos registra
um só
naufrágio. Contudo, como já vimos nessa lista, inúmeros eventos
importantes
ocorreram durante o ministério de Paulo para Lucas incluir todos
em seu
relato escrito no livro de Atos.
Viajar pelo mar era uma empreitada perigosa e arriscada. Os
navios nem
sempre eram confiáveis. Frequentemente, as rotas os levavam por
águas
repletas de rochas afiadas, recifes e destroços. Mesmo que a
embarcação
fosse conduzida por uma liderança forte e qualificada, as
correntes eram tão
fortes que até mesmo os melhores navios podiam ser levados
diretamente
para rochas e outros obstáculos perigosos.
Em Atos 27:14-44, lemos que Paulo estava viajando a bordo de
um navio
que colidiu com rochas e se partiu em pedaços em meio a uma
grande
tempestade. Naquele momento de crise, Paulo se tornou o homem
de Deus a
bordo do navio! Após falar a palavra de fé à tripulação e aos
passageiros,
logo estava no comando de toda a situação.
Além desse naufrágio, Paulo testemunha ter naufragado também
em duas
outras ocasiões. Quais são as chances de uma pessoa estar a bordo
de três
diferentes navios que naufragaram? Isso seria o equivalente a uma
pessoa
sobreviver a três diferentes acidentes de avião!
Penso que você consegue ver que os ataques contra a vida de
Paulo foram
simplesmente extraordinários em abrangência e natureza. Satanás
tentou criar
todos os tipos de “impasses” para detê-lo e o seu trabalho.
Aqueles eventos
foram definitivamente inconvenientes, porém incapazes de
impedi-lo
permanentemente de chegar ao seu destino.
Uma noite e um dia passei na voragem do mar
A frase “uma noite e um dia” se refere a um período de 24 horas.
A
palavra “voragem” provém do grego bathus , que se refere às
profundezas
do mar. Em função de Paulo mencionar esse evento
imediatamente após sua
lembrança dos naufrágios, podemos supor que essa noite e esse
dia nas
profundezas foram resultado de um dos outros naufrágios dos
quais não
temos conhecimento.
É impossível comentar muito sobre isso, porque só sabemos o
que Paulo
diz nesse versículo. Onde e como quer que tenha ocorrido, foi um
evento
horrível na vida de Paulo. O tempo verbal grego mostra que a
experiência
ainda é recente e clara na mente de Paulo enquanto ele escreve
sobre ela. A
linguagem até sugere que aquela fora uma ocorrência recente.
Paulo passou um período de 24 horas pisando nas águas das
profundezas
do mar. Contudo, isso não o assustou a ponto de não entrar no
próximo navio
para prosseguir viagem e ir para onde Deus lhe ordenara ir. Foi
apenas outro
impasse na jornada, mas não interrompeu a sua viagem!
Do mesmo modo, você não pode deixar más experiências do
passado
determinarem suas ações futuras. Considere o que teria
acontecido se Paulo
tivesse dito: “Chega! Jamais entrarei em outro navio!”. Se ele
tivesse
adotado essa abordagem, o diabo o teria impedido de viajar por
mar para
chegar às regiões para onde ele precisava ir. Porém, em vez de
deixar o
medo controlar sua mente, Paulo afastou todos os pensamentos de
medo e
embarcou no navio seguinte quando esse meio de transporte foi
necessário
para chegar ao destino para onde Deus o estava guiando.
Em vez de pensar em quão horrível foi passar por aquela
experiência, por
que você não vira essa lembrança pelo avesso e reflete sobre quão
fiel Deus
foi a você em meio a ela? Você não morreu! Você sobreviveu! A
misericórdia de Deus interveio e você saiu da situação ileso!
Apesar de o
diabo adorar retratar uma lembrança horrível daquele evento para
você, a
verdade é que Deus foi fiel em tirá-lo daquela provação, caso
contrário não
estaria lendo esta Pedra Preciosa hoje!
Você não está derrotado! Outras pessoas sumiram de vista ou
não
sobreviveram após o diabo as agredir — mas você ainda está
aqui! Por isso,
mantenha a cabeça erguida, estufe o peito e tenha orgulho do fato
de que o
poder de Deus o capacitou a superar o passado. E Ele continuará
capacitando-o a superar no futuro se você tomar a decisão de
continuar
avançando por fé!

MINHA ORAÇÃO PARA HOJE

Senhor, admito ter permitido que algumas más lembranças me
paralisassem e me
impedissem de dar o passo de fé que preciso tomar agora. Eu me
esqueci de considerar
como Tu me salvaste, libertaste e resgataste dos eventos que
causaram aquelas lembranças
dolorosas. Eu só refleti sobre a parte ruim, não reconhecendo
quão fiel Tu foste em me
ajudar nessa situação. Hoje estou fazendo a escolha de virar as
minhas lembranças pelo
avesso. Espírito Santo, ajuda-me a ver minhas más experiências
do passado à luz da
bondade e fidelidade de Deus. Enche minha mente com as boas
coisas que Deus fez por
mim e com o conhecimento de que Ele continuará a ser fiel para
me livrar,
independentemente de que oposição eu venha a sofrer!
Assim eu oro, em nome de Jesus!
 MINHA CONFISSÃO PARA HOJE
Confesso que Deus é bom! Ele sempre foi fiel a mim. Ele nunca
me desapontou. Ele nunca
vai me desapontar no futuro. Mesmo quando coisas ruins
tentaram vir contra mim, Deus
me salvou, me libertou e me tirou daquilo sem danos
permanentes. É um milagre eu haver
sobrevivido a tudo que me aconteceu no passado. Porém, a partir
deste momento escolho
virar as minhas lembranças pelo avesso e refletir somente sobre
quão bom Deus tem sido
para mim em todos os eventos da vida. Eu confiarei nele para me
mostrar como contornar
todo impasse para que eu possa completar a tarefa que Ele me
deu para cumprir!
Declaro isso pela fé, em nome de Jesus!

PARA REFLETIR
1. Quando você reflete sobre as coisas ruins que lhe aconteceram
no
passado, consegue ver a fidelidade de Deus em ajudá-lo a sair
ileso
de cada situação difícil? Você já ponderou sobre esses eventos
 passados de sua vida a partir da perspectiva de quão bom Deus
foi
em livrá-lo ou apenas meditou sobre quão terrível foi passar por
aquelas situações?
2. Quero incentivá-lo a pegar uma folha de papel e anotar as vezes
em
que Deus livrou e o resgatou no passado. Ao fazê-lo, pare para
meditar em cada caso e agradecer a Deus por Sua bondade antes
de
começar a escrever sobre a próxima situação em que Ele
preservou a
sua vida ou o resgatou de uma situação ruim.
3. Você conhece alguém que ficou paralisado por algum evento
passado? Você não pensa que poderia encorajar essa pessoa e
ajudá-
la a virar as memórias dela pelo avesso ao compartilhar como
Deus
interveio e resgatou você de maneira tão magnífica em muitas
ocasiões?
 23 DE OUTUBRO

Andando Milhares de Quilômetros, Cruzando Rios

Bravios e Perigosos
...em jornadas, muitas vezes; em perigos de rios...
— 2 Coríntios 11:26

M inha família se mudou para o território da antiga União

Soviética no
pior momento econômico que aquela parte do mundo
conheceu desde
os eventos da Revolução Bolchevique de 1917. Tudo parecia
faltar. As
prateleiras das lojas estavam vazias. As farmácias não tinham
medicamentos
para oferecer aos pacientes. Havia pouco combustível disponível
para
automóveis ou aviões.
Naqueles primeiros dias, eu estava viajando continuamente
pelos onze
fusos horários da União Soviética a fim de obter contratos para os
programas de televisão que transmitíamos em nossa rede de
televisão.
Frequentemente, o piloto do avião anunciava que iria pousar
porque não
havia combustível suficiente para chegar ao nosso destino. Uma
vez
desembarcados, tínhamos de ser muito criativos para descobrir
como
chegaríamos ao lugar para onde estávamos indo. Geralmente, isso
significava que tínhamos de viajar de trem ou de carro — e
frequentemente
as distâncias a percorrer até o nosso destino ainda eram muito,
muito longas.
 Porém, mesmo com todos esses inconvenientes, nossa situação
não se
comparava, nem de longe, ao que os pregadores do primeiro
século tinham
de fazer para chegar a lugares difíceis de alcançar e pregar o
Evangelho.
Carros e trens eram mais lentos do que aviões, mas pelo menos
não
estávamos andando a pé para chegar aonde precisávamos ir! Em 2
Coríntios
11:26, porém, Paulo nos diz não ter tido escolha senão caminhar
para atingir
muitos de seus destinos. Ele disse: “Em jornadas, muitas vezes...”.
Em jornadas, muitas vezes
Em grego, a palavra “jornada” é odoiporia . Descreve uma
caminhada. A
frase “muitas vezes” é a palavra pollakis , que se refere a muitas
vezes, com
muita frequência ou frequentemente . Paulo usou essa frase para
nos dizer
que havia caminhado até a maioria dos destinos aos quais havia
sido
chamado a pregar.
Por exemplo, ele caminhou de Antioquia da Pisídia até Icônio
(Atos
13:51); caminhou de Icônio até Listra (Atos 14:6); e caminhou de
Listra até
Derbe (Atos 14:20). De Derbe, voltou caminhando até Listra
(Atos 14:21);
e, de Listra, retornou caminhando a Icônio (Atos 14:21). De
Icônio, voltou
caminhando a Antioquia da Pisídia (Atos 14:21); partindo de
Antioquia da
Pisídia, caminhou por toda a região da Panfília (Atos 14:24) e
então
caminhou até Perge (Atos 14:25).
Durante um breve período, Paulo e sua equipe viajaram de navio
para
Antioquia (a base de operações de Paulo). Porém, depois
caminharam até
Fenícia e Samaria (Atos 15:3). De lá, caminharam até Jerusalém
(Atos
15:4), e de Jerusalém, voltaram caminhando a Antioquia (Atos
15:22).
De Antioquia, Paulo caminhou pelas regiões da Síria e da Cilícia
(Atos
15:41). Ele voltou caminhando , passando pelas cidades de Derbe
(Atos
16:1) e Listra (Atos 16:1). Depois, caminhou até a Frígia (Atos
16:6) e
caminhou por todas as regiões da Galácia (Atos 16:6). Depois
disso,
caminhou até Mísia (Atos 16:8) e em seguida caminhou até
Trôade (Atos
16:8).
Após ter a visão de um homem da Macedônia chamando-o por
ajuda (Atos
16:9), Paulo tomou um navio e partiu de Trôade (Atos 16:11). Seu
navio
aportou na cidade de Samotrácia (Atos 16:11), mas no dia
seguinte partiu
para Neápolis (Atos 16:11). A partir de lá, Paulo e seus colegas
foram para
Filipos (Atos 16:12), uma das principais cidades daquela parte da
Macedônia.
De Filipos, Paulo atravessou caminhando Anfípolis e Apolônia
(Atos
17:1); então, caminhou até a cidade de Tessalônica (Atos 17:1).
De
Tessalônica, Paulo caminhou até Bereia (Atos 17:10).
De Bereia, Paulo foi de navio até Atenas (Atos 17:14-15). De
Atenas,
caminhou até Corinto (Atos 18:1). Ele navegou de Corinto até a
Síria (Atos
18:18). Então, da Síria caminhou até Éfeso (Atos 18:19). De
Éfeso, navegou
até Cesareia (Atos 18:22), mas de lá, caminhou até Antioquia
(Atos 18:22).
De Antioquia, caminhou por todas as regiões da Galácia e da
Frígia (Atos
18:23) e depois caminhou ao longo da costa até Éfeso (Atos
19:1). A lista
de lugares para onde Paulo viajou a fim de cumprir seu chamado
é
surpreendente. Paulo fez muitas caminhadas ao longo de seu
ministério!
Se você somar todos os quilômetros percorridos por Paulo,
provavelmente ele passou mais tempo caminhando do que
pregando . Não
admira ele poder dizer: “Dou graças a Deus, porque falo em
outras línguas
mais do que todos vós” (1 Coríntios 14:18). Paulo tinha muito
tempo para
orar em línguas enquanto caminhava pela região leste e nordeste
dos países
do Mediterrâneo para pregar o Evangelho e estabelecer a Igreja.
Isso nos dá também uma visão do tipo de relacionamento de
Paulo com
seus companheiros de viagem. Teria sido impossível para ele
viajar tão
longe, tão regularmente e passado por circunstâncias tão difíceis
sem
realmente conhecer seus companheiros de viagem. Não admira
ele ser capaz
de dizer a Timóteo: “Tu, porém, tens seguido, de perto, o meu
ensino,
procedimento, propósito, fé, longanimidade, amor, perseverança,
as minhas
perseguições e os meus sofrimentos...” (2 Timóteo 3:10-11).
 Tenha em mente que o homem que fez toda essa caminhada foi o
mesmo
cujos pés haviam sido golpeados com varas três vezes (ver 21 de
outubro)!
Paulo só poderia ter caminhado tanto assim se tivesse um corpo
saudável.
Um homem doente nunca poderia ter tentado esse tipo de esforço
físico.
Portanto, sabemos que embora os pés de Paulo tivessem sido
golpeados com
varas, ele não sofreu sequelas daquelas surras abomináveis. Aqui
novamente, vemos que Paulo sabia como usar o poder de
ressurreição de
Deus para despertar sua carne mortal.
Na sociedade atual, muitas pessoas dirigem em círculos durante
vinte
minutos em estacionamentos só para procurar uma vaga mais
próxima.
Porém, a verdade é que se estacionassem mais longe, não
gastariam sequer
cinco minutos para caminhar até seu destino! Frequentemente, as
pessoas têm
simplesmente demasiada preguiça para caminhar a menos que
sejam
forçadas a fazê-lo.
 Paulo não tinha carro, trem ou avião para chegar aonde
precisava ir. Sim,
viajar tão longe a pé significava que ele tinha de enfrentar
sofrimentos
incríveis e circunstâncias difíceis. Porém, nada era tão difícil de
suportar a
ponto de impedi-lo de cumprir o chamado de sua vida. Ele havia
se
decidido. Mesmo que significasse andar a pé pelo mundo para
cumprir seu
chamado, isso era exatamente o que ele faria.
Se transportes modernos estivessem disponíveis, Paulo os teria
usado.
Hoje carros, trens e aviões nos permitem viajar mais longe e mais
rápido e
levar o Evangelho até os confins da terra. Porém, a falta dessas
conveniências não impediu Paulo.
Não obstante, com que frequência a falta de conveniência nos
impede
hoje? Se permitimos que a falta de conveniência nos impeça de
fazer a
vontade de Deus, há uma falha grave em nosso nível de
compromisso.
Estou certo de que enquanto viajava por aquelas estradas, Paulo
encontrou
literais impasses que o forçaram a fazer desvios inesperados, não
planejados, custando-lhe mais tempo, esforço e dinheiro. Ainda
assim, ele
prosseguiu para levar a mensagem do Reino de Deus ao mundo
gentio.
Em perigos de rios
Após referir-se àquelas longas viagens a pé, Paulo diz também:
“...em
perigos de rios...” (2 Coríntios 11:26). A palavra “perigos”
provém de
kindunos . Essa é a palavra grega para uma situação
extremamente
perigosa ou altamente explosiva . Paulo usa essa palavra oito
vezes em 2
Coríntios 11 para nos dizer que grande parte de seu ministério
exigiu que ele
vivesse em situações extremamente perigosas. Basicamente, ele
vivia em
perigo o tempo todo. O perigo não era algo que ele procurava.
Simplesmente
fazia parte do território que Deus lhe deu.
A palavra “rios” provém do grego potamos , que significa rio .
Ao usar
essas duas palavras, kindunos e potamos , Paulo nos diz que
enquanto
viajava, era ocasionalmente forçado a cruzar rios extremamente
perigosos
para chegar aos lugares onde o Espírito Santo o enviava.
Atravessar rios era um ato muito grave no mundo antigo. Esse é
um
exemplo claro dos perigos que um viajante encontrava no tempo
de Paulo.
As pontes eram poucas e distantes entre si, especialmente em
áreas remotas.
Isso apresentava problemas difíceis, especialmente durante os
períodos de
alagamento, o que era frequente. Embora Paulo não mencione os
rios exatos
que teve de atravessar, sabemos que teria de incluir os rios Jordão
(Judeia),
Orontes (Síria), Cidno (Cilícia), Meandro e Caister (Ásia), e
Struma e
Áxios (Macedônia).
Durante as viagens de Paulo, ele atravessou lugares ermos,
escalou
penhascos e ribanceiras e atravessou alguns dos rios mais
perigosos de seu
tempo. Não costumamos pensar nesses tipos de riscos quando nos
lembramos do ministério de Paulo. Porém, esses eram os riscos
diários
enfrentados por Paulo para fazer a vontade de Deus.
Quantas pessoas você conhece que poriam a vida em risco para
fazer a
vontade de Deus?
Sempre fico impressionado com o número de pessoas que
escrevem à
minha família preocupadas quando ouvem falar de agitação
política em
nossa nação. Elas costumam me dizer: “Você e sua família
precisam sair daí
antes que fique difícil demais! Deus não quer que vocês sejam
pegos em uma
situação difícil!”. Porém, se a Igreja Primitiva e outras pessoas
chamadas
por Deus ao longo dos dois últimos milênios tivessem adotado
essa postura,
nenhum de nós saberia sobre a existência do Evangelho hoje!
Independentemente do que você enfrenta ou atravessa para
cumprir o
plano de Deus, nada pega Deus de surpresa. Certamente, Ele não
planejou
esses problemas. Porém, ao chamar você, Ele o equipou com todo
poder,
sabedoria e discernimento de que você precisaria para atravessar
os
obstáculos que Satanás tenta colocar no seu caminho. Não há
impasse que
você não consiga ultrapassar a caminho de realizar a vontade de
Deus para a
sua vida!

MINHA ORAÇÃO PARA HOJE

Senhor, ajuda-me a permanecer absolutamente comprometido
com a tarefa que Tu me
deste, pronto para fazer o que for necessário para levar a cabo o
trabalho. Perdoa-me
por ter desistido tão facilmente quando no passado encontrei
barreiras. Ajuda-me a ser
mais criativo na próxima vez em que eu chegar a um impasse
para poder encontrar uma
maneira de fazer o que Tu me chamaste a fazer. Sei que pelo
poder do Teu Espírito, posso
demonstrar diante de obstáculos muito mais coragem do que
demonstrei no passado.
Perdoa-me por ser tão pouco exigente comigo mesmo. Eu Te
peço agora que me ensines a
 operar na Tua força e sabedoria ao me deparar com impasses a
fim de poder seguir em
frente para completar o trabalho que Tu me deste a fazer!
Assim eu oro, em nome de Jesus!

MINHA CONFISSÃO PARA HOJE

Confesso que independentemente do que enfrento ou do que
atravesso para cumprir o
plano de Deus, nada o pega de surpresa! Quando me chamou, Ele
me equipou com todo
poder, sabedoria e discernimento de que eu precisarei para
atravessar os obstáculos que
Satanás tenta colocar em meu caminho. Não há impasse que eu
não seja capaz de
ultrapassar a caminho de realizar a vontade de Deus para a minha
vida!
Declaro isso pela fé, em nome de Jesus!

PARA REFLETIR
1. Houve em sua vida um tempo em que parecia não haver como
fazer
o que Deus queria que você fizesse, mas você foi criativo e
encontrou outro jeito de fazê-lo? Qual foi essa situação de sua
vida?
2. Revendo essa situação agora, como seria a sua vida hoje se
você
houvesse aceitado um não como resposta e se afastado daquela
oportunidade? E se você não tivesse sido criativo e em vez
disso
tivesse desistido, concluindo que a sua situação era impossível?
3. Se você está enfrentando uma barreira em qualquer área de sua
vida
agora, já dedicou tempo a orar a respeito e pedir ao Espírito
Santo
para lhe mostrar uma maneira de contornar esse obstáculo? Se
não
fez isso, não pensa que seria uma boa ideia levar essa questão
ao
 Senhor hoje e deixá-lo falar ao seu coração sobre ela?
Ao chamar você, Deus o equipou com todo poder, sabedoria e
discernimento de que você precisaria para atravessar os
obstáculos que
Satanás tenta colocar no seu caminho. Não há impasse que você
não
consiga ultrapassar ou vencer se estiver realmente determinado a
completar a sua tarefa dada por Deus.
 24 DE OUTUBRO

Assalto na Estrada!
...em jornadas, muitas vezes; em perigos de rios, em perigos
de salteadores...
— 2 Coríntios 11:26

A o viver e pregar o Evangelho em regiões perigosas do

mundo, você lida
com questões sobre as quais os crentes de nações mais
civilizadas
nunca têm de pensar. Alguns desses desafios simplesmente
acompanham o
território de trabalho nas linhas de frente do Evangelho e não há
nada que se
possa fazer para mudar isso. É por esse motivo que Deus concede
graça
especial às pessoas que Ele envia a partes difíceis do mundo. Sua
graça as
capacita a ter sucesso em viver, pregar e ministrar em ambientes
que outros
considerariam caóticos e até tocando as raias da loucura.
Ocasionalmente, representantes de demais ministérios muito
grandes
vieram ao outro lado do mundo para examinar o nosso trabalho.
Após verem
o que realizamos e obterem uma melhor compreensão dos muitos
problemas
que enfrentamos no cumprimento de nossa atribuição divina, eles
vão
embora surpresos por saber que somos capazes de fazer o que
fazemos.
Porém, somos capazes de fazer isso somente por sermos
recipientes da
graça e unção de Deus. Sem esses dois fatores, seria impossível
causar um
impacto tão grande. Toda a glória a Jesus!
Um dos problemas que enfrentamos é o elemento criminoso que
existe na
vasta extensão da antiga União Soviética. Em virtude de a região
ser tão
grande, o governo tem muita dificuldade em controlar a “máfia”
que opera
em todas as áreas. Assim, muitas partes desta preciosa nação para
onde
Deus nos chamou são controladas por gângsteres e bandidos.
Esses
criminosos tentam invadir todas as esferas da vida e enfiar as
mãos nos
bolsos de todos.
Por vezes, esses criminosos muito perigosos tentaram assaltar a
nossa
própria organização. Porém, ao ouvirmos a voz do Espírito Santo
e
obedecermos cuidadosamente aos Seus direcionamentos, Deus
nos capacitou
a contornar planos meticulosamente estabelecidos que o diabo
estava
inspirando aqueles ladrões a executar contra nós. Se aqueles
planos tivessem
funcionado, teriam nos roubado finanças do ministério e afetando-
o
seriamente. Porém, graças a Deus, sobrevivemos com sucesso a
cada uma
daquelas tentativas planejadas de destruir o nosso ministério!
Provavelmente, a situação que acabei de relatar não é algo em
que você
provavelmente tenha de pensar em sua cidade ou município.
Talvez você
viva em um sistema civilizado, no qual a polícia está disponível
para ajudar
e a máfia não se esconde nas sombras, concebendo planos
sinistros para se
aproveitar de você. Porém, para as pessoas que vivem em outras
partes
menos civilizadas, tal atividade criminosa faz parte da norma da
vida com a
qual é preciso lidar, considerar e levar em conta ao fazer planos.
Quando nos escreveu sobre as coisas que suportou enquanto
viajava para
levar o Evangelho a novos lugares, o apóstolo Paulo nos informou
que
ladrões e bandidos também eram uma preocupação constante para
ele e seus
companheiros de viagem. Ele escreveu que eles estavam “...em
perigos de
salteadores...”.
Em perigos de salteadores
Quero que você perceba que o apóstolo Paulo usa a palavra
grega
kindunos pela segunda vez neste texto. Conforme observado na
Pedra
Preciosa de ontem, é a palavra grega que significa extremamente
perigoso .
Paulo enfrentou muitos perigos enquanto cumpria seu
ministério, mas um
perigo que constantemente ele enfrentava ao viajar era a ameaça
de
salteadores. A palavra “salteadores” provém do grego lestes .
Refere-se a
um saqueador, ladrão, assaltante de estrada ou bandido . Essa era
uma
raça má de bandidos muito espertos ao roubar os outros, e que
usavam armas
e violência para realizar seus fins perversos.
No mundo antigo, salteadores e ladrões se escondiam nas valas
e cavernas
ao longo das estradas que levavam de uma cidade a outra —
particularmente
ao longo das principais rotas. É por isso que alguns intérpretes
gregos
traduzem a palavra “salteadores” como “salteadores de estrada”.
Esse termo
se aplicava especialmente a bandidos que emboscavam as pessoas
que
viajavam por estradas. Considerando-se a frequência com que
Paulo e seus
companheiros caminhavam, fica fácil ver por que Paulo
enfrentava “perigos
de salteadores”. Isso dá uma ideia totalmente nova à frase “assalto
na
estrada”!
Simplesmente imagine, por um momento que você está
viajando a pé para
os confins da terra. Você está fisicamente carregando tudo de que
precisa
para essa viagem. A bagagem empilhada nas suas costas está
cheia das
roupas e do dinheiro de que você precisa para a viagem. Você
sabe que
saqueadores predatórios estão escondidos nas valas e cavernas ao
longo da
estrada enquanto você passa, apenas esperando a presa certa
aparecer. Você
sabe também que esses bandidos são famosos não somente por
roubar, mas
por ferir e matar suas vítimas. Contudo, não há outro caminho
para você
tomar se quiser chegar aonde precisa ir.
Podemos ter certeza de que Paulo e seus companheiros de
viagem estavam
alertas o tempo todo em que viajavam naquelas estradas. Com
toda a certeza,
eles exerciam autoridade no Espírito e amarravam as forças
malignas que
influenciavam os bandidos que se colocavam nas valas e
cavernas,
esperando que eles passassem. Porém, como Paulo usa a palavra
kindunos
(“perigos”), sabemos que aquela era uma situação extremamente
perigosa .
 Ainda assim, nem mesmo esse perigo foi suficientemente forte
para
impedir Paulo de fazer a vontade de Deus. Ele e seus
companheiros
exerceram autoridade no Espírito e seguiram caminhando
corajosamente,
atravessando regiões tão perigosas que outros nem ousavam se
aventurar por
ali.
Você pode não viver em regiões do mundo onde tem de pensar
sobre
salteadores de estrada, membros da máfia e outros criminosos,
mas Deus
pode estar chamando você a se aventurar em novas áreas de
ministério ou
negócios que parecem envolver riscos e perigos. Você pode sentir
que há
perigos ocultos que o esperam em cada esquina. Nesses casos,
não se
permita recuar de medo! Dê o melhor de si para seguir fielmente
o chamado
de Deus. Use o bom senso que Deus lhe deu, cinja-se com o poder
do
Espírito Santo e siga na direção em que Deus o está chamando.
 Independentemente de quão difícil seja a tarefa que está diante
de você —
se Deus for quem o está guiando, você é capaz de fazê-lo. Deus
não lhe dará
uma tarefa que você não conseguirá cumprir. Lembre-se de que
antes de você
muitos outros tiveram de lutar a mesma luta de fé. Eles
enfrentaram as
mesmas questões que você. Caminharam na mesma estrada.
Seguiram o
chamado de Deus e cumpriram vitoriosamente o Seu plano. Se
aqueles
crentes conseguiram, você também consegue!
Por isso, deixe o medo de lado e prepare-se para uma viagem de
fé. Pense
com sobriedade e permaneça alerta enquanto deixa o Espírito
Santo guiá-lo
pelo caminho em direção ao seu destino, não permitindo que coisa
alguma o
impeça de atingir o seu objetivo. Ao fazer essas coisas, chegará o
dia em
que você produzirá mais frutos para o Reino do que nunca antes!

MINHA ORAÇÃO PARA HOJE

Senhor, eu Te peço que me ajudes a deixar de lado o medo e a
crer que Tu me protegerás
enquanto eu sigo o Teu chamado em minha vida. Sei que Tu
nunca me darias uma tarefa
que não pensasses que eu seria incapaz de cumprir. O fato de
teres me pedido para seguir
esse caminho significa que Tu estás confiante de que eu sou
capaz de ter sucesso.
Naturalmente falando, eu sentiria medo diante da perspectiva de
dar tal passo de fé. Por
isso, ajuda-me a afastar permanentemente esse medo e a confiar
em que o Espírito Santo
me guiará cuidadosamente em meio a todo perigo e risco que se
apresente ao longo do
 caminho.
Assim eu oro, em nome de Jesus!

MINHA CONFISSÃO PARA HOJE

Confesso que não tenho medo e estou pronto para seguir o
Senhor onde quer que Ele me
chame. Mesmo havendo perigos e riscos ao longo do caminho, o
Espírito Santo me guiará
cuidadosamente para que eu possa contornar todas as áreas de
perigo e seguir em frente
com segurança em direção ao meu objetivo. O Espírito Santo vê
tudo, sabe tudo e tem em
mente o melhor para mim. Portanto, Ele me leva
sobrenaturalmente pela via certa,
alertando-me ao longo do caminho quando há algo que poderia
ferir-me ou impedir-me.
Por ser liderado por Ele, evito todos os ataques que o inimigo
planejou para a minha
vida.
Declaro isso pela fé, em nome de Jesus!

PARA REFLETIR
1. Você já sentiu o Senhor levando-o a dar um passo de fé
arriscado?
2. Quando você soube que Deus estava lhe pedindo para fazer
algo que
 o tirava da sua zona de conforto, ficou empolgado em seguir a
direção do Senhor ou ficou com medo?
3. O Espírito Santo o guiou ao longo de perigos que estavam
secretamente à sua espera? De que maneira Ele o conduziu com
segurança a atravessar aqueles perigos de modo que você
permanecesse ileso?
 25 DE OUTUBRO

Hipócritas Religiosos e Idólatras Pagãos!

...em jornadas, muitas vezes; em perigos de rios, em perigos de
salteadores, em perigos entre
patrícios, em perigos entre gentios...
— 2 Coríntios 11:26

F requentemente, os ateus dizem: “A religião é uma força

maligna. É a
principal fonte de ódio e guerra no mundo”. E, examinando
cuidadosamente os conflitos regionais do mundo de hoje,
teríamos de admitir
que há certo grau de verdade nessa acusação. Um grande número
das guerras
travadas ao longo dos séculos estava ligado a diferentes religiões,
assim
como grande parte do ódio que existe hoje no mundo.
Porém, a maioria do que é feito em nome da religião não tem
nada a ver
com Deus. Na Bíblia, 1 João 4:8 declara que “...Deus é amor”.
Como fonte
de amor, Deus nunca iniciaria as guerras, o ódio, o derramamento
de sangue
ou os conflitos frequentemente realizados em nome da religião.
Esses
diversos conflitos podem ser feitos em nome da religião, mas
nada têm a ver
com Deus, porque Deus é Restaurador, Redentor, Salvador e
Libertador e
nele não há treva alguma.
Desde o início dos tempos, a religião sem Deus se provou
desastrosa. É
por isso que digo que até certo ponto os ateus estão corretos
quando afirmam
que a religião é a fonte dos problemas da humanidade. Foram os
próprios
líderes religiosos do tempo de Jesus que não reconheceram que
Ele era o
Filho de Deus e exigiram que fosse crucificado. Estudando os
Evangelhos,
você verá que os líderes religiosos do tempo de Jesus eram muito
mesquinhos, insensíveis, cruéis, maliciosos, rancorosos e
malévolos.
Nos últimos dois mil anos, os maiores inimigos do Evangelho
foram os
líderes religiosos. Agindo com espírito de medo, eles tentam
eliminar
qualquer movimento de Deus que não esteja sob o controle deles.
Isso
sempre ocorreu e ainda ocorre. A religião sempre será o maior
adversário
da declaração do Evangelho.
Certamente durante o ministério de Paulo isso era verdadeiro.
Os maiores
adversários do seu ministério foram os judeus religiosos que o
seguiram,
assediaram, provocaram problemas para ele e até tentaram matá-
lo. Foi por
isso que Paulo nos disse que estava “...em perigo entre
patrícios...” (2
Coríntios 11:26).
Em perigo entre patrícios
Agora, pela terceira vez nesse capítulo, o apóstolo Paulo usa a
palavra
“perigos” (proveniente da palavra grega kindunos , que significa
extremamente perigoso ). A palavra “patrícios” provém de genos ,
que
origina a nossa palavra “genes”.
Essa palavra só seria usada para indicar alguém com quem se
compartilha
uma ancestralidade. Paulo está se referindo ao povo judeu, que
constantemente se opunha a ele em todos os lugares aonde Paulo
ia. Eles se
opuseram a ele em Salamina (Atos 13:5), Antioquia da Pisídia
(Atos
13:45,50), Icônio (Atos 14:2), Listra (Atos 14:19), Tessalônica
(Atos 17:5-
9), Bereia (Atos 17:13), Corinto (Atos 18:12-16) e assim por
diante.
Paulo nos diz que o que ele enfrentou de seus próprios parentes
naturais
foi extremamente perigoso . Eles o perseguiram e caçaram em
todos os
lugares onde ele foi. Eles foram as principais ferramentas usadas
por
Satanás para incomodar Paulo. Judeus incrédulos irados eram o
espinho na
carne de Paulo, sobre o qual ele escreveu mais tarde em 2
Coríntios 12:7.
Esses eram os mensageiros de Satanás enviados para esbofeteá-lo
constantemente.
Porém, apesar da interminável perseguição daqueles judeus
religiosos, o
apóstolo Paulo avançou em direção ao alto chamado de Deus em
Cristo
Jesus. Ele não deixaria qualquer grupo de pessoas religiosas
iradas impedi-
lo de fazer o que havia sido designado a fazer. Esse impasse
específico não
o impediria mais do que os outros haviam impedido.
Oremos para que nunca demonstremos a péssima atitude que
tantos
apresentaram ao mundo em nome da religião. Nunca devemos nos
esquecer
de que Jesus morreu pelas pessoas — mesmo pelos líderes
religiosos que o
odiaram e exigiram a Sua morte. Como Jesus, precisamos ter
como objetivo
andar no amor de Deus como Jesus andou.
Se você está sendo assediado por pessoas religiosas que não
entendem a
sua postura de fé, não fique muito perturbado por elas. Elas estão
operando
no mesmo espírito de religião que operou desde o início dos
tempos. O
diabo quer usá-las para perturbá-lo, roubar a sua alegria, deixá-lo
com raiva
e levá-lo às obras da carne. Entretanto, você não tem de deixar o
inimigo
prejudicá-lo. Apenas tome a decisão de andar em amor e de
responder a ele
no espírito de Jesus.
Em perigos entre gentios
Os líderes religiosos não foram os únicos que o apóstolo Paulo
teve de
enfrentar. Ele nos conta que estava também “...em perigos entre
gentios” (2
Coríntios 11:26).
O apóstolo Paulo usa a palavra “perigos” pela quarta vez neste
capítulo.
Novamente, é a palavra kindunos , indicando algo extremamente
perigoso .
A palavra “gentios” é na verdade a palavra grega ethnos . Refere
especificamente a gentios ou a quem não é judeu.
O mundo gentio era estranho e curioso. Era repleto de crenças
religiosas
caóticas, hábitos e uma cultura pagã oposta e adversa ao
conhecimento de
um Deus justo e santo.
A religião do mundo gentio promovia o tipo de sexualidade
mais nojento,
depravado e pervertido. Milhares de diferentes deuses eram
adorados em
templos pagãos, cada qual com seu próprio estilo particular de
adoração. A
maioria daquelas ordens religiosas envolvia o uso de vinho e
drogas para
levar o adorador a uma devassidão descontrolada e insensata
como parte de
seu ato de “adoração” aos deuses.
Essas religiões eram repletas de demônios. À medida que o
vinho, as
drogas, a música, a batida de tambores e a perversão sexual da
adoração no
templo intoxicavam os participantes da cerimônia pagã, a
atividade
demoníaca se tornava cada vez mais forte no templo. Durante um
momento
de tamanha intensidade, as coisas facilmente saíam do controle.
Em tais situações, um ato de agressão contra os pregadores do
Evangelho
poderia ter ocorrido livremente. Aquele ambiente era
extremamente
perigoso, especialmente para Paulo e sua equipe, porque eles
confrontavam
os poderes das trevas e ordenavam àqueles idólatras que se
arrependessem.
As viagens do apóstolo Paulo o levaram a algumas das cidades
mais
pagãs e demoníacas do mundo. De fato, Tessalônica, Atenas,
Corinto e Éfeso
estão listadas entre algumas das cidades mais pagãs e demoníacas
da
história da humanidade! Contudo, essas cidades foram os lugares
para onde
o Espírito Santo levou Paulo. Elas foram também onde ele
experimentou
seus períodos de maior sucesso no ministério.
Ir para onde é seguro nem sempre é o que Deus quer que
façamos. O
Evangelho precisa ser levado a todos os países, a todas as cidades
e a todos
os povoados do mundo. Se formos apenas para onde é confortável
e seguro,
nenhum de nós jamais irá muito longe de onde vivemos neste
momento.
Agradeço a Deus por aqueles que foram antes de nós e que
empurraram os
poderes das trevas para fora do caminho para que possamos agora
conhecer
a gloriosa luz do Evangelho!
Paulo enfrentou situações extremamente perigosas tanto no
mundo judeu
quanto no gentio, mas isso não o impediu de ir para onde Deus o
havia
chamado. Nenhum perigo foi tão aterrorizante que ele não
pudesse vencê-lo
com o poder de Deus. Paulo, que a história diz ser de baixa
estatura, era tão
poderoso no Espírito que desafiou e abriu caminho em algumas
das
condições mais perversas e espiritualmente tenebrosas conhecidas
pelo
homem para fazer exatamente o que Deus lhe pedira que fizesse.
Quando você permitir que Deus o preencha com o Seu poder,
também se
tornará uma poderosa força para Deus. A questão é: você decidirá
levar o
poder e o amor de Deus a todo lugar para onde Ele o conduzir, a
fim de
que outros possam ouvir a boa nova?

MINHA ORAÇÃO PARA HOJE

Senhor, ajuda-me a demonstrar o amor de Jesus Cristo e a nunca
permitir que o espírito
implacável e cruel da religião opere em mim. Ajuda-me também
a amar aqueles que
operam nesse espírito desprezível e a me opor à atitude deles
com o amor de Jesus Cristo.
E, Senhor, quando eu for confrontado por incrédulos ateus, dá-
me a sabedoria necessária
para lhes demonstrar o amor de Jesus de uma maneira que tocará
o coração deles. Tanto
os religiosos quanto os não-religiosos necessitam de Jesus; por
isso mostra-me como ser
um instrumento de vida para os dois tipos de pessoas quando eu
encontrá-los ao longo do
caminho.
Assim eu oro, em nome de Jesus!

MINHA CONFISSÃO PARA HOJE

Confesso que levarei o Evangelho para onde quer que Deus me
diga para levá-lo! Isso
significa que estou disposto a ir a todos os países, a todas as
cidades e a todos os
povoados do mundo. Nada — nenhuma força, nenhum grupo,
nenhuma religião e
nenhuma influência pagã carente de Deus — poderá me impedir
de ir para onde Deus me
chamou. Nenhum perigo é tão assustador que eu não possa vencer
pelo poder de Deus.
Sou poderoso no Espírito e posso abrir meu caminho nas
condições mais perversas e
espiritualmente tenebrosas usando o poder e o amor de Deus.
Declaro isso pela fé, em nome de Jesus!

PARA REFLETIR
1. Você consegue pensar em alguém que conheceu no passado que
era
muito “religioso”, mas que se relacionava com outras pessoas
com
um espírito cruel e desprezível? Quando você encontrou aquele
espírito, foi capaz de amar essa pessoa com o amor de Jesus ou
permitiu que ela o deixasse irado e o levasse às obras da carne?
2. Houve em sua vida um tempo em que você se sentiu cercado
por
incrédulos ímpios que riram e zombaram de você em
decorrência da
sua fé? Como você reagiu àquela situação? Você foi capaz de
amá-
los com o amor de Jesus?
3. Você já presenciou um momento em que o amor de Deus
derreteu o
 coração de uma pessoa muito carente de Deus e a vida dessa
pessoa
foi transformada para sempre? Quanto tempo demorou para o
amor
de Deus romper a dureza do coração desse indivíduo?
 26 DE OUTUBRO

Desafios Na Cidade, Fora dela e no Mar!

...em jornadas, muitas vezes; em perigos de rios, em perigos de
salteadores, em perigos entre
patrícios, em perigos entre gentios, em perigos na cidade, em
perigos no deserto, em perigos no
mar...
— 2 Coríntios 11:26

M uitos anos atrás, visitei uma cidade do norte da Rússia, na

qual
deveríamos realizar uma grande campanha evangelística para
alcançar
os perdidos. Vínhamos transmitindo nossos programas de
televisão naquela
região havia muitos anos; agora, estávamos chegando para
colocar a foice na
plantação e colher almas para o Reino de Deus.
Quando nossa equipe chegou, descobrimos que lá havia uma
imensa
oposição a nós. Os líderes religiosos da cidade ficaram furiosos
por
estarmos indo àquela região para pregar. Sua oposição foi tão
hostil que eles
imprimiram panfletos e folhetos repletos de invenções
depreciativas sobre a
gente e depois os distribuíram aos milhares por todo o território.
Após chegar à cidade, mal pude acreditar em meus olhos quando
vi o
grande outdoor que havia sido erguido para anunciar nossa
próxima
campanha. O outdoor tinha uma foto do meu rosto; os líderes
religiosos
daquela cidade haviam subido ao outdoor usando escadas e
pintado chifres
no alto da minha cabeça para me retratar como um diabo!
No dia em que nossa reunião deveria começar, olhei pela janela
do hotel e
vi aqueles líderes religiosos, vestidos com suas togas esvoaçantes,
de pé nos
degraus de nosso imóvel alugado. Estavam usando um sistema de
som para
proclamar em alto volume a mensagem de que quem
comparecesse às nossas
reuniões corria o risco de perdição eterna. Estou lhe dizendo, a
oposição
àquela campanha foi intensa .
Em virtude de terem autoridade na cidade, aqueles líderes
religiosos
conseguiram publicar artigos negativos sobre nós no jornal e
garantir que os
demais líderes da cidade também se opusessem à nossa
mensagem. De
repente, os preços do auditório mudaram, porque as pessoas que
controlavam a região se voltaram contra as nossas reuniões e
decidiram
exigir que pagássemos preços mais altos.
Porém, quando enfim chegou a hora de as reuniões começarem,
os líderes
religiosos saíram dos degraus enquanto passávamos ao lado deles
para
entrar no auditório. Naquela noite, observamos o auditório se
encher com os
corajosos, os bravos e os espiritualmente famintos da cidade, que
compareceram apesar de todas as tentativas feitas para mantê-los
afastados.
Vimos muitas pessoas se apresentarem para entregar a vida a
Jesus Cristo.
Ministrando em sua época, Paulo enfrentou dificuldades
semelhantes em
seu ministério. Foi por isso que ele escreveu que ele e sua equipe
estavam
“...em perigos na cidade...” (2 Coríntios 11:26).
Em perigos na cidade
Pense nisso por um momento: de quantas cidades Paulo foi
escorraçado
durante seu ministério? Você poderia pensar que uma cidade seria
um pouco
mais civilizada, mas alguns dos piores confrontos de Paulo
ocorreram no
coração das cidades mais avançadas e cultas do mundo.
Mais frequentemente, Paulo operava em áreas metropolitanas
mais
amplas. Como apóstolo, seu chamado primário era de estabelecer
a Igreja
em todos os lugares para onde ele ia. Portanto, o Espírito Santo
costumava
enviar Paulo a grandes centros populacionais, onde havia muitas
pessoas e o
potencial de uma grande colheita.
Como ocorre nas grandes cidades da atualidade, como Nova
York,
Londres, Moscou e Chicago, nas cidades antigas havia perigos
que não
existiam nas cidades menores e aldeias. Paulo enfrentou aqueles
desafios
corajosamente com o poder do Espírito Santo. Estou certo de que
alguns dos
desafios estavam nas esferas financeira, política e religiosa, sem
mencionar
o estresse normal enfrentado por uma pessoa quando tenta fazer
negócios em
uma cidade grande.
Entretanto, nenhum daqueles bloqueios impediu Paulo de fazer o
que
deveria. Ele avançou e cumpriu sua responsabilidade em todos os
lugares
com sua máxima capacidade. Ele era um bom soldado de Jesus
Cristo que
continuava marchando para diante, independentemente do que o
inimigo
tentasse lançar contra ele. Porém, além da oposição na cidade,
Paulo disse
também que ele e sua equipe experimentaram “...perigos no
deserto...”.
Em perigos no deserto
Ao escrever sobre suas experiências no deserto, Paulo usa
novamente a
palavra “perigos” (a palavra grega kindunos , que significa
extremamente
perigoso ) para explicar os eventos que ele enfrentou no deserto.
O Novo
Testamento não contém informações que nos alertem sobre o que
Paulo
estava falando. Só podemos fazer suposições. A palavra “deserto”
provém
do grego eremia . Descreve um local isolado remoto no meio do
nada.
Sem dúvida, as viagens de Paulo o levaram a áreas remotas, nas
quais ele
e seus companheiros poderiam ser facilmente vitimados por
ladrões e
saqueadores. É muito possível que animais selvagens os
confrontassem
enquanto caminhavam de um lugar para outro. As estradas tinham
buracos
profundos, onde se escondiam cobras mortíferas e escorpiões
peçonhentos.
Assim como enfrentaram certos perigos exclusivos da cidade,
Paulo e sua
equipe enfrentaram também perigos exclusivos do deserto.
Contudo, Paulo
enfrentou esses desafios com a certeza de que o poder de Deus
lhes
permitiria ter sucesso em vencer cada perigo.
Em perigos no mar
Além de perigos na cidade e no deserto, Paulo nos diz ter
enfrentado
também “...perigos no mar...” (2 Coríntios 11:26).
Pela sétima vez neste capítulo, Paulo usa a palavra “perigos” (a
palavra
grega kindunos , que significa extremamente perigoso ), desta vez
para
descrever suas experiências de viagem pelo mar. Como já vimos,
Paulo
sobreviveu a três diferentes naufrágios. Somente um deles está
registrado no
livro de Atos. Além do naufrágio relatado por Lucas em Atos,
Paulo
enfrentou duas outras catástrofes marítimas durante o curso de seu
ministério.
A maioria das pessoas que sofreu uma queda de avião hesita em
voltar a
outro avião. Esse tipo de situação deixa a mente tão marcada que
o impacto
traumático dessa lembrança é difícil de superar. As catástrofes
marítimas do
mundo antigo eram igualmente dramáticas e marcantes.
Certamente, era uma
experiência horrível alguém ficar à deriva no mar, sem saber se
sobreviveria
ou se seria resgatado. Paulo passou por esse tipo de provação três
vezes
distintas.
Estou certo de que aqueles ataques diabólicos no mar foram
concebidos
para causar em Paulo tanto medo de navegar que ele nunca
voltaria a outro
navio. Porém, para chegar aos diversos lugares para onde Deus o
havia
chamado para ministrar, Paulo não tinha escolha. Portanto, não
permitiu que
aquelas ocorrências roubassem sua alegria ou determinassem se
ele
obedeceria ou não a Deus. Mesmo que significasse que ele teria
de voltar a
outro navio e navegar novamente por águas perigosas, ele o faria
se fosse
necessário para cumprir com sucesso a tarefa dada por Deus para
a sua vida.
Você compreende que precisa ser espiritualmente forte para fazer
o que
Deus lhe pediu para fazer? É preciso ter coragem para fazer a
vontade de
Deus. Você tem de estar totalmente convencido do que Deus lhe
disse, caso
contrário o diabo lançará bloqueios suficientes no seu caminho
para fazer
você dar as costas e voltar para casa permanentemente.
Jesus demonstrou esse tipo de fortaleza espiritual. Os líderes
religiosos
de Seu tempo se opunham a ele; à cruz e três dias na sepultura o
aguardavam.
Não obstante, Jesus avançou no poder do Espírito eterno e obteve
a nossa
redenção por nós (ver Hebreus 9:14).
O que Deus chamou você a fazer? Você está suficientemente
comprometido em seguir em frente independentemente do que o
inimigo
lançar contra você? Será necessário um compromisso sólido de
sua parte
para fazer algo importante, por isso quero incentivá-lo a analisar
seriamente
o seu nível de compromisso e assegurar que você reúna as
condições
necessárias para chegar à conclusão que deseja.
Se você não estabelecer em seu coração um firme compromisso
de chegar
até o fim, não o fará. Por isso, eu o exorto a dedicar hoje tempo
diante de
Deus para refletir sobre o seu verdadeiro nível de compromisso
com o
chamado de Deus em sua vida. Certifique-se de estar
absolutamente
comprometido com fazer o que Deus lhe disse para fazer!
 MINHA ORAÇÃO PARA HOJE
Senhor, sei que preciso aprofundar o meu nível de compromisso
de cumprir a visão que Tu
colocaste em meu coração. Completar a tarefa que Tu me deste
exigirá muito de mim, pois
estou certo de que Satanás tentará resistir ao Teu plano para a
minha vida. Terei de me
manter forte e firme para conseguir o meu objetivo; por isso,
Espírito Santo, estou
pedindo hoje que Tu me mostres todos os lugares de meu alicerce
espiritual que precisam
ser corrigidos, fortalecidos ou reparados. Quero estar totalmente
apto e equipado para
terminar minha carreira e ganhar meu prêmio!
Assim eu oro, em nome de Jesus!

MINHA CONFISSÃO PARA HOJE

Confesso que sou forte no Senhor. Sou suficientemente forte para
fazer qualquer coisa
que Deus me diga para fazer. A Palavra de Deus habita em mim e
o poder do Espírito
opera por meu intermédio. Portanto, sou bem capaz de superar as
estratégias do inimigo.
O futuro me pertence porque tenho as promessas da Palavra de
Deus e o poder do
Espírito no qual posso confiar.
Declaro isso pela fé, em nome de Jesus!

PARA REFLETIR
1. Você diria que seu nível de compromisso é suficientemente
forte
para levá-lo a alcançar o objetivo que está em seu coração?
2. Se a sua resposta à pergunta anterior foi não, o que você precisa
fazer para melhorar o seu nível de compromisso? Uma dieta
mais
regular da Palavra de Deus em sua vida iria torná-lo mais forte?
3. Se você não está diariamente dedicando tempo à Palavra de
Deus,
 há uma razão para você não fazer disso uma prioridade? O que
essa
razão revela sobre o seu nível de compromisso?
 27 DE OUTUBRO

Lidando Com Falsos Irmãos

...em jornadas, muitas vezes; em perigos de rios, em perigos de
salteadores, em perigos entre
patrícios, em perigos entre gentios, em perigos na cidade, em
perigos no deserto, em perigos no
mar, em perigos entre falsos irmãos...
— 2 Coríntios 11:26

A o longo dos anos em que vivi e trabalhei na antiga União

Soviética, tive
numerosos encontros com falsos irmãos. Quando digo “falsos
irmãos”,
não estou me referindo apenas a incrédulos que fingem ser
crentes, mas
também a irmãos reais que foram “falsos” na maneira como se
apresentavam. Eles exibiam uma imagem quando, na verdade,
tinham
segundas intenções por trás da máscara que usavam tão
profissionalmente.
Como resultado, frequentemente ponderei sobre as palavras de
Paulo em 2
Coríntios 11:26, quando ele esc
reveu sobre “falsos irmãos”. Aprofundemo-
nos hoje na frase “falsos irmãos”, para ver o que ela significa.
Em perigos entre falsos irmãos
Pela oitava vez neste capítulo, o apóstolo Paulo usa a palavra
“perigos”
(a palavra grega kindunos , que significa extremamente
perigoso ). Dessa
vez, o perigo descrito por ele está relacionado a “falsos irmãos”.
A palavra grega para “falsos irmãos” é pseudadelfos . A primeira
parte
dela é pseudo , que transmite a ideia de algo que é falso . Pode ser
traduzida
como fingido, falso, forjado ou fictício . A segunda parte da
palavra,
adelphos , significa simplesmente irmão . Quando compostas, ela
descreve
irmãos falsos, forjados, fictícios, fingidos .
Paulo comenta sobre esses falsos crentes em Gálatas 2:4-5: “E
isto por
causa dos falsos irmãos que se entremeteram com o fim de
espreitar a nossa
liberdade que temos em Cristo Jesus e reduzir-nos à escravidão;
aos quais
nem ainda por uma hora nos submetemos, para que a verdade do
evangelho
permanecesse entre vós”.
Esses “falsos irmãos” de Jerusalém eram, de fato, irmãos
genuínos que
tinham motivações enganosas em suas relações com Paulo. Eles
apresentavam uma boa impressão, mas na realidade, suas
intenções eram
muito diferentes daquilo que apresentavam. Eles eram “falsos”
porque
fingiam estar de acordo com a doutrina de Paulo. Na verdade, eles
queriam
tomar os convertidos de Paulo e fazê-los voltar ao legalismo. A
ênfase de
Paulo não está em eles não serem salvos, e sim em eles serem
“falsos” para
com ele.
É devastador descobrir que alguém em quem você confiou
estava
apresentando uma falsa imagem diante de você para obter alguma
vantagem
sobre você. Se isso aconteceu a você, anime-se, porque aconteceu
também
com Jesus. Judas Iscariotes alegava ser um discípulo, mas na
realidade, tinha
segundas intenções. As pessoas que operam com segundas
intenções e
motivos não declarados são “falsas” no sentido de fingirem ser
algo que não
são. Em certo sentido, isso as qualificaria como “falsos irmãos”.
Porém, quero que você perceba também a palavra
“entremeteram” em
Gálatas 2:4, porque descreve como esses falsos crentes se
comportam. Ela
provém da palavra grega pareisago , que é triplamente composta
pelas
palavras para, eis e ago .
 A palavra para significa ao lado . Ela denota algo muito
próximo , como
na palavra parasita . A segunda parte da palavra — eis — significa
para
dentro e transmite a ideia de penetração . Por fim, a terceira parte
desse
composto é a palavra ago , que significa simplesmente eu
conduzo .
Quando todas essas palavras são combinadas, resultam em
pareisago
(“entremeteram”), que transmite a ideia de contrabandear algo
disfarçadamente . Literalmente, é um retrato de alguém que está
conduzindo
(ago ) algo para dentro (eis ) da Igreja, junto a si mesmo (para ).
Trata-se
da ideia de atividade dissimulada .
A primeira parte desse composto — a palavra para — indica que
as
motivações enganosas desses falsos irmãos são mantidas tão
secretamente
que eles são capazes de esgueirar-se até o meio da Igreja sem
serem
detectados. Mantendo suas segundas intenções junto a si mesmos,
conseguem
se infiltrar na liderança da Igreja. Ao obterem posição dentro de
um grupo
específico, começam seu trabalho destrutivo a partir das entranhas
da
própria Igreja.
Sabemos que Paulo era constantemente abordado por
judaizantes, que iam
espionar a luz dele em Jesus Cristo. Sabe-se também que tanto o
governo
quanto os líderes religiosos da época treinavam especialmente e
disfarçavam agentes para invadir a Igreja. Usando táticas
semelhantes às
utilizadas pela mais recente KGB soviética, aqueles agentes dos
tempos
bíblicos eram tão bem camuflados que soavam como crentes,
pareciam
crentes e frequentemente eram percebidos como verdadeiros
irmãos em
Cristo. Porém, na realidade, aqueles indivíduos eram impostores
que haviam
sido enviados para descobrir a localização das reuniões da igreja.
Eles
informavam a localização às autoridades; então na reunião
seguinte da
igreja, a polícia prendia as pessoas que se reuniam para adorar.
Quem quer que fossem, Paulo disse que aqueles “falsos irmãos”
eram
perigosos para ele. Eles criavam uma situação extremamente
perigosa e
altamente explosiva.
Você pode imaginar como essa situação poderia ter levado Paulo
a um
padrão de medo e suspeita. Ele sabia que os fingidos estavam lá,
constantemente tentando ferir secretamente a ele e às pessoas que
ele amava.
 Porém, em vez de suspeitar de todos que encontrava, Paulo
confiava no
Espírito Santo para lhe dar um claro discernimento para que ele
pudesse
reconhecer quem era real e quem não era. No exemplo dado em
Gálatas 2:4-
5, Paulo foi capaz de reconhecer os motivos enganosos dos falsos
irmãos e,
portanto, não lhes deu sequer uma hora do seu tempo.
Vivendo nesse tipo de circunstâncias estressantes, Paulo tinha
escolha. Ele
poderia voltar à insegurança ou tomar posse da ajuda do Espírito
Santo e
avançar em direção ao seu objetivo.
Paulo escolheu esta última. Ele se recusou a deixar que aqueles
“falsos
irmãos” se tornassem uma pedra de tropeço em sua vida e em seu
ministério.
Ele não parou de estabelecer novos relacionamentos apenas
porque alguns
dos indivíduos que conhecesse pudessem vir a ser “irmãos
fingidos”. Em
vez disso, confiou no Espírito Santo para ajudá-lo a fazer as
escolhas certas.
Esse impasse não o impediu de continuar a trabalhar em estreita
colaboração
com as pessoas nem o impediu de estabelecer a Igreja em diversos
locais.
Do mesmo modo, você tem de determinar que,
independentemente de
agradarem ou decepcionarem você, as pessoas não irão impedi-lo
de
permanecer no caminho da tarefa que Deus lhe deu. Você não
permitirá que
Satanás o tire da corrida por meio das decepções que tiver com
outras
pessoas. Se elas se mostrarem falsas ou se você achar que as
motivações
delas não eram as que elas exibiam, deverá aprender a perdoá-las,
abandonar a ofensa e voltar seus olhos para o futuro.
Se você se dispuser a escutar o Espírito Santo, Ele vai ajudá-lo a
desenvolver um melhor senso de discernimento em relação às
pessoas que
estão tentando se aproximar de você. Afinal, nada há que o
Espírito Santo
não saiba. Por isso, se você permitir que Ele o conduza em seus
relacionamentos, descobrirá que seu discernimento em relação às
pessoas se
tornará cada vez mais preciso à medida que você crescer em sua
caminhada
com Deus.
Se você foi decepcionado e ferido por falsos irmãos no passado,
peça
hoje ao Senhor que o ajude a parar de pensar nisso. Permita que o
Senhor
cure o seu coração, escolhendo perdoar aquela pessoa que o
enganou e
volte ao caminho em direção ao destino de Deus para a sua vida!

MINHA ORAÇÃO PARA HOJE

 Senhor, admito ter sido enganado por certas pessoas em várias
ocasiões. Isso me mostrou
que preciso de um melhor senso de discernimento em relação às
pessoas que eu permito
que se aproximem de mim. Contudo, ao mesmo tempo, não
quero me tornar duro ou
insensível por causa do que passei. Por isso, hoje escolho
abandonar a amargura contra
quem me enganou. Tomo a decisão de perdoá-los, libertá-los do
mal que me fizeram e de
voltar a minha atenção ao meu futuro. Espírito Santo, eu só
posso fazer isso com a Tua
ajuda, por isso estou buscando a Tua capacitação!
Assim eu oro, em nome de Jesus!

MINHA CONFISSÃO PARA HOJE

Confesso que o Espírito Santo está me ajudando a desenvolver
um discernimento mais
aguçado em relação às pessoas. Sou capaz de reconhecer as que
são genuínas e consigo
detectar as que têm segundas intenções, não declaradas, para se
aproximarem de mim. Em
virtude de o Espírito Santo ver e saber de tudo, confio
inteiramente nele para me guiar e
dirigir em meus relacionamentos. Como resultado de ser liderado
pelo Espírito, estou
cometendo menos erros em relação a quem escolho para ser meu
amigo e colaborador
próximo.
Declaro isso pela fé, em nome de Jesus!

PARA REFLETIR
1. Quantas vezes você foi levado a pensar erroneamente que
alguém
era seu amigo e essa pessoa acabou sendo mais para inimigo?
2. Se essa situação aconteceu a você em repetidas ocasiões, o que
isso
lhe diz sobre o seu senso de discernimento das pessoas? Você
pensa
que isso pode indicar que você precisa ir mais devagar e ter
mais
cuidado em confiar seu coração a alguém?
3. Que passos você pode dar para aprimorar seu senso de
discernimento e aprender a ter mais cuidado em confiar seu
coração
aos outros?
 28 DE OUTUBRO

Um Trabalhador Dedicado Que Experimentou o

Poder Sustentador de Deus!
...em trabalhos e fadigas...
— 2 Coríntios 11:27

É preciso trabalhar com afinco para conseguir fazer qualquer

coisa neste
mundo. Se você quiser fazer algo significante, precisa fazer
um trabalho
significante.
As pessoas que fazem o mínimo — que pensam continuamente
em como
contribuir o mínimo possível em qualquer situação — sempre
permanecem
insignificantes em seu impacto sobre o mundo ao seu redor. Se
uma pessoa
quiser ser bem-sucedida ou causar impacto na vida, precisa estar
disposta a
fazer o que for necessário para realizar a tarefa que lhe foi
solicitada.
Você é o tipo de trabalhador que está disposto a fazer o que for
necessário
para terminar um trabalho da maneira como ele deve ser feito?
Você se vê
como um membro essencial da equipe cuja cooperação máxima é
necessária
e valorizada? Ou apenas faz o mínimo necessário para receber o
seu salário?
Ao continuar nos contando sobre suas experiências de vida em 2
Coríntios
11:27, Paulo nos informa que estava disposto a fazer um trabalho
muito
árduo. Para ele, não havia relógio de ponto nem manual do
funcionário para
especificar quantos dias de férias ele tirava a cada ano. Toda a
vida de
Paulo era dedicada ao seu chamado. Ele não conseguia separar
quem ele era
do que foi chamado a fazer. Sua identidade e seu propósito de
vida estavam
unidos na missão que Deus lhe dera para cumprir. Por causa disso,
todo
minuto que ele vivia e respirava era dedicado a cumprir sua
atribuição
divina. Como você verá, ele estava disposto a fazer qualquer coisa
necessária ao cumprimento daquele chamado.
Em trabalhos
Paulo usa as palavras “em trabalhos” para descrever o incrível
esforço, a
labuta e a fadiga física que dedicou a cumprir o chamado de Deus
em sua
vida. As palavras “em trabalhos” são tomadas da palavra grega
kopos . Essa
palavra também foi usada em 2 Coríntios 11:23, onde Paulo nos
disse que
trabalhava mais do que qualquer outra pessoa que conhecia.
A palavra kopos representa o tipo de trabalho mais árduo e mais
físico .
Frequentemente, representava um agricultor que trabalha no
campo,
suportando as temperaturas extremas do sol da tarde. Embora as
temperaturas sejam difíceis de suportar, ele se esforça, luta e
labuta para
empurrar aquele arado naquele solo endurecido. Esse esforço
requer sua
total concentração e dedicação. Nenhuma preguiça pode ser
permitida se
aquele campo tiver de ser arado. O agricultor precisa labutar
arduamente se
quiser realizar aquele trabalho.
Muitas pessoas têm a falsa ideia de que o ministério
compreende
principalmente ficar sentado orando e lendo a Bíblia. A verdade,
porém, é
que esse ministério é um trabalho muito árduo. Foi por isso que
Paulo se
referiu a ele como “serviço” (Efésios 4:12). Para cumprir o
ministério de
maneira eficaz e responsável, é necessário muito trabalho árduo.
Um ministro precisa estar disposto a dedicar sua vida à tarefa de
rechaçar
o reino das trevas e estabelecer pessoas recém-salvas em uma
caminhada
cristã estável e madura. O ministério eficaz exige que uma pessoa
trabalhe
longas horas, seja dedicada, crucifique sua carne e faça o que for
necessário
para que o Reino de Deus seja propagado. O ministro precisa lutar
contra os
ataques do diabo, lidar com a instabilidade das pessoas, decidir
intencionalmente não ser magoado por quem o decepciona e
dedicar tempo
suficiente a estar na presença de Deus para sempre receber uma
palavra
nova do céu. Permita-me dizer-lhe por experiência pessoal, amigo
— fazer
tudo isso exige efetivamente a vida inteira de um ministro. Foi
por isso que
Paulo a chamou de “serviço”.
Paulo prossegue, elaborando adicionalmente o modo como havia
se
entregado tão inteiramente e se dedicado tão meticulosamente à
obra do
ministério. Ele usa a frase “em fadigas” para nos dizer até que
ponto havia
trabalhado para cumprir os propósitos de Deus.
Em fadigas
As palavras “em fadigas” provêm da palavra grega mochthos ,
que se
relaciona com a ideia de luta . A palavra mochthos é a imagem de
uma
pessoa que trabalhou tanto que está prestes a desmaiar. Ela está
exausta do
trabalho físico.
Poderíamos dizer que essa pessoa está fisicamente desgastada
por ter
exagerado. Seu trabalho exigia um nível de comprometimento
físico além do
que é considerado normal. Porém, o trabalho precisava ser feito,
por isso
continuou forçando-se cada vez mais. Gostasse ou não, não era
tempo de
descansar. Era tempo de labutar.
Paulo usa essa palavra para ampliar a mensagem de quão
arduamente ele
trabalhou em seu ministério. O ministério não era um emprego em
que Paulo
trabalhava das 8 às 17 horas, de segunda a sexta-feira. Toda a vida
de Paulo
era consumida e comprometida com cumprir o que Deus o
chamou a fazer.
Essa era a motivação motriz de sua vida e o propósito de sua
existência.
Uma tradução da Bíblia chama esse tipo de trabalho árduo de
“dor”, mas
essa não é a melhor tradução. A única coisa “dolorosa” do esforço
desgastante de Paulo para obedecer a Deus era o que esse esforço
dava à
carne, que sempre quer seguir um curso de ação mais fácil e
preguiçoso.
Uma melhor compreensão de mochthos seria exercitar-se até se
sentir
fisicamente esgotado . Essa é a imagem de um indivíduo
terrivelmente
cansado e exausto, que sente que sua força física está quase
esgotada. Porém,
usando essa palavra Paulo não está reclamando! Ele está se
alegrando com o
fato de em sua fraqueza, o poder de Deus lhe haver permitido
ultrapassar a
capacidade normal da força humana.
Em função de Paulo ser inclinado a nunca falhar ou desistir, o
poder de
Deus veio sobre ele e o capacitou a fazer o que outros homens e
mulheres
eram incapazes de fazer fisicamente. Nem mesmo o cansaço
físico era um
impedimento suficientemente forte para deter esse homem de
Deus.
É simplesmente um fato que é preciso trabalho árduo para fazer
qualquer
coisa ser bem-sucedida. Quem tenta evitar dar o máximo de si ao
fazer seu
trabalho com excelência nunca atingirá o auge do sucesso.
Você quer ser super bem-sucedido na vida? Então, precisa ir
além do que
todos os demais estão fazendo. Se você fizer continuamente
apenas a
quantidade mínima de trabalho e esforço necessários, nada
produzirá em sua
vida além do mínimo. Para realizar algo espetacular, você precisa
fazer algo
espetacular e único para que isso aconteça.
Hoje, eu o exorto a fazer uma boa análise de seus hábitos de
trabalho e
avaliar que tipo de trabalhador você é. Se você continuar no
mesmo ritmo e
nível de excelência com que está trabalhando hoje, onde estará
daqui a cinco
anos? Para chegar a um lugar de maior responsabilidade,
autoridade e
bênção, quais mudanças você precisa fazer no modo como
trabalha?

MINHA ORAÇÃO PARA HOJE

Senhor, ajuda-me a ser um bom trabalhador! Sei que posso fazer
mais do que fiz e ter um
nível muito mais alto de desempenho. E sei que, se der 100% de
mim mesmo ao meu local
de trabalho, poderei ajudar meu empregador a obter um lucro
melhor e tornar-se mais
eficiente. Perdoa-me por receber salário por um trabalho que não
foi feito com um
compromisso total com a excelência. Jesus, quero mudar nessa
área de minha vida. Peço
que Tu me ajudes a me tornar consciencioso de meu
desempenho no trabalho.
Assim eu oro, em nome de Jesus!

MINHA CONFISSÃO PARA HOJE

 Confesso que sou um bom empregado. Sou tão fiel nas tarefas
que me são confiadas que
meu empregador ou supervisor confia totalmente em mim
quando recebo uma nova tarefa.
Por eu trabalhar com todo o meu coração, levo bênção ao meu
local de trabalho e ao meu
empregador. Todos os dias, o Espírito de Deus está me
mostrando como posso aprimorar
as minhas habilidades de trabalho. Por ser uma bênção em meu
local de trabalho, dou
bom testemunho de Jesus Cristo a todos com quem trabalho.
Declaro isso pela fé, em nome de Jesus!

PARA REFLETIR
1. Se você fosse o chefe, ficaria satisfeito com o seu desempenho
no
trabalho? Você gostaria de contratar alguém que tenha os seus
hábitos
de trabalho?
2. Se pedissem ao seu empregador especificamente para
descrever sua
atitude e nível de produção como um de seus funcionários, o
que
você verdadeiramente pensa que ele teria a dizer sobre você?
3. Se você fosse o chefe, consideraria um trabalhador como você
um
bem valioso que pode ajudar a levar a empresa a um nível mais
elevado de sucesso? Ou concluiria que tal trabalhador é apenas
um
assalariado de baixo nível que nunca acrescentará algo de muito
valor à empresa?
 29 DE OUTUBRO

Um Líder Precisa Mostrar Ser um Membro da Equipe

...em trabalhos e fadigas, em vigílias, muitas vezes...
— 2 Coríntios 11:27

A frase que analisaremos hoje é absolutamente surpreendente

para mim.
Revela que o apóstolo Paulo não tinha uma mentalidade de
“estrela de
cinema”, pensando que era demasiadamente elevado e poderoso
para fazer
uma tarefa servil. Embora fosse um grande apóstolo e
poderosamente
ungido, era também um verdadeiro membro de equipe, disposto a
participar
e fazer o que todos os demais eram obrigados a fazer. Se não
havia outra
pessoa para fazer uma tarefa servil e mundana, Paulo se
apresentava para
fazer o que fosse necessário.
A frase “em vigílias, muitas vezes”, em 2 Coríntios 11:27,
revela essa
atitude fenomenal desse grande homem de Deus. Hoje,
analisaremos essa
frase para descobrir a mentalidade de “membro da equipe” do
apóstolo
Paulo. Acredito que você será abençoado por aprender a atitude
de Paulo de
trabalhar como membro da equipe. Porém, ainda mais importante,
acredito
que o Espírito de Deus também falará a você sobre ser um
colaborador,
independentemente de sua posição na organização em que você
trabalha ou
na sua igreja.
Em vigílias, muitas vezes
A palavra “vigílias” é a palavra grega agrupvia . Mais
provavelmente,
trata-se de uma referência às longas noites em que Paulo ficava
acordado
para defender a si mesmo e sua equipe contra bandidos e ladrões
que
esperavam para atacá-los em valas e cavernas à beira da estrada.
A frase
“muitas vezes” é a palavra grega pollakis , que significa muitas
vezes, com
frequência ou frequentemente .
 Era muito comum um grupo de viajantes se revezar “vigiando”
durante a
noite. Se ninguém ficasse acordado e alerta, ladrões saqueadores
viriam e
roubariam todos os pertences do grupo de viajantes enquanto eles
dormiam.
Conforme observado anteriormente (ver 24 de outubro), havia
muitos
ladrões de estrada que espreitavam no escuro, esperando viajantes
virem em
sua direção para poder espancá-los, roubá-los e saqueá-los.
Essa frase “em vigílias, muitas vezes” reforça o fato de que
viajar era
extremamente perigoso naquela época, especialmente à noite. E,
em função
de Paulo usar a palavra pollakis (“muitas vezes”), sabemos ter
havido
momentos em que ele assumiu um turno de vigia do
acampamento à noite. De
fato, Paulo nos diz que seu turno de vigiar o acampamento
acontecia “com
frequência” enquanto sua equipe viajava de um lugar para outro.
Penso que essa pequena frase “em vigílias, muitas vezes” nos dá
uma
grande percepção da disposição do apóstolo Paulo de atuar como
membro
da equipe. Como todos os demais membros de sua equipe, ele se
revezava
na vigia do acampamento enquanto os outros dormiam. Isso pode
não
parecer uma parte espiritual do ministério, mas era uma parte
necessária de
seu trabalho para chegar ao local onde precisava ir para pregar o
Evangelho.
Ao longo de seu ministério, Paulo teve de realizar muitas tarefas
que não
pareciam espirituais e relacionadas com o ministério.
Frequentemente, essas
tarefas eram mundanas, tediosas, demoradas e desconfortáveis.
Não
obstante, essas obrigações tinham de ser cumpridas porque, sem
elas, o
verdadeiro ministério espiritual nunca poderia ter ocorrido.
Quando Deus o chama a fazer algo importante, você precisa
estar disposto
a fazer o que for necessário para completar essa tarefa. Isso pode
significar
que se não houver outra pessoa para fazer o trabalho, você terá de
varrer o
chão, lamber os selos e fechar os envelopes, levar o lixo para fora
ou
atender ao telefone. Quando outra pessoa for levantada para
realizar essas
tarefas menores, você será liberado para se concentrar mais
plenamente em
sua visão maior. Porém, até lá, você precisará ter um coração
disposto a
fazer o que for necessário para manter as coisas funcionando bem
a caminho
de cumprir a sua tarefa.
O fato de Paulo estar “em vigílias, muitas vezes” nos diz
enfaticamente
que ele estava disposto a fazer o que quer que fosse necessário
para pregar a
mensagem do Evangelho que Deus lhe havia confiado. Então,
siga o exemplo
de Paulo. Não seja tão elevado e poderoso que não possa fazer
algo
mundano, tedioso, demorado ou indesejável ao longo do caminho.
Poderá
não ser algo que você goste de fazer. Porém, se você não o fizer,
talvez não
realize o sonho real que Deus colocou em seu coração.
Torne-se valioso para sua organização ou igreja demonstrando
disposição
para fazer o que for necessário. E não espere até alguém lhe pedir
para fazer
uma tarefa. Se você perceber uma necessidade à qual ninguém
mais está
atendendo, demonstre iniciativa fazendo aquela tarefa você
mesmo.
Demonstre que você está disposto a ser um verdadeiro membro da
equipe.
Lembre-se de que tudo que você semear é o que você colherá.
Por isso, se
você tiver a disposição de entregar de boa vontade como um fiel
membro
da equipe hoje, chegará o dia em que você colherá os membros da
equipe
de que precisa para ajudá-lo a cumprir a visão que Deus lhe deu!

MINHA ORAÇÃO PARA HOJE

Senhor, ajuda-me a ter a atitude de um membro da equipe!
Quero ser benéfico à minha
organização ou local de trabalho e à minha igreja. Peço que Tu
me ajudes a reconhecer
as oportunidades em que eu possa servir; depois ajuda-me a
servir nessas posições com
todo o meu coração. Ajuda-me a ter a iniciativa de participar e
me tornar um ajudador do
 restante da equipe em vez de ficar sentado ao lado e ver todos os
demais trabalharem.
Nunca quero pensar que sou tão elevado e poderoso que não
possa fazer uma tarefa
servil e mundana. Espírito Santo, ajuda-me a ter a atitude de
Jesus e estar disposto a me
humilhar e fazer o que for necessário para realizar o trabalho.
Assim eu oro, em nome de Jesus!

MINHA CONFISSÃO PARA HOJE

Confesso com ousadia que estou disposto a fazer o que for
necessário para concluir a
tarefa que me foi designada. Se não houver outra pessoa para
fazer um trabalho,
independentemente de quão servil ele seja, estou disposto a fazê-
lo — e o farei com
coração alegre. Não penso em mim como tão elevado e poderoso
que não possa fazer um
trabalho mundano, tedioso, demorado ou indesejável ao longo
do caminho. Sou valioso
para a minha organização e igreja porque demonstro disposição
para fazer o que for
necessário. Como o que semeio é o que colherei, darei o melhor
de mim mesmo e me
tornarei um membro da equipe — e como resultado, chegará um
dia em que colherei outros
colaboradores para me ajudarem a realizar o meu próprio sonho
ou visão.
Declaro isso pela fé, em nome de Jesus!
 PARA REFLETIR
1. Se eu lhe pedisse para pensar em uma pessoa que é um
exemplo
brilhante de membro da equipe em sua organização, empresa ou
igreja, quem seria essa pessoa? Quais qualidades essa pessoa
possui
que fazem com que você a veja como um bom membro de
equipe?
2. Você demonstra iniciativa em sua organização, local de
trabalho ou
igreja? Você se lança ao que quer que precise ser feito ou
demora,
esperando e desejando que outra pessoa faça essas tarefas servis
para que você não tenha de fazê-las?
3. Seus colegas de trabalho concordariam que você demonstra
iniciativa ou diriam que você está sempre procurando uma
maneira
de se livrar de uma tarefa? Como eles descreveriam a sua atitude
no
local de trabalho?
 30 DE OUTUBRO

É Tempo de Você Fazer Um Ajuste?

...em trabalhos e fadigas, em vigílias, muitas vezes; em fome e
sede, em jejuns, muitas vezes; em
frio e nudez.
— 2 Coríntios 11:27

L embro-me de uma funcionária que tivemos em nosso

ministério, que
ficou angustiada por ter sido transferida para uma área do
ministério que
não tinha controle de ar-condicionado que se adequasse ao gosto
dela. Os
responsáveis tentaram ajustar o termostato ao gosto dela, mas
pareciam
nunca agradar essa pessoa. Primeiro estava frio demais, depois
quente
demais. E esse foi apenas o começo. Em seguida, ela reclamou de
que o
escritório dela não tinha janela. Nada que pudéssemos fazer
parecia agradar
àquela funcionária.
Por acreditar que aquela funcionária tinha um grande potencial,
fui
pessoalmente até ela para discutir sua atitude impossível de
agradar. Se
aquela funcionária quisesse atingir o nível que Deus desejava para
ela, seria
necessária uma séria mudança de atitude da parte dela. Eu queria
que aquela
reclamação irracional terminasse. Quando a contratamos, nunca
acordamos
que ela teria uma janela ou que encontraríamos as condições
atmosféricas
ideais que ela exigia.
Abordei aquelas reclamações uma de cada vez com a
funcionária.
Havíamos feito de tudo para deixá-la feliz; agora, era o momento
de ela
parar de reclamar e mudar de atitude para me deixar feliz. Sua
constante
reclamação estava levando à nossa organização um espírito de
discórdia de
que eu não gostava. Decidi não tolerar mais.
Quando lhe falei pela primeira vez, ela demonstrou gratidão pela
correção. Porém, na semana seguinte, voltou ao hábito —
resmungando,
murmurando, reclamando e plantando sementes de discórdia. A
temperatura
não estava certa; a cadeira não era confortável; o intervalo para
almoço não
era na hora exata que ela desejava; não havia janela em seu
escritório, e
assim por diante. Quando vi que aquela funcionária não mudaria
de atitude
como eu solicitara, decidi fazer, eu mesmo, um ajuste, tirando-a
da equipe.
Aquela foi a última semana dela em nosso escritório.
É inaceitável para nós, como crentes cheios do Espírito, sermos
pessoas
murmuradoras. Afinal, somos aqueles que afirmam possuir o
poder do Deus
Todo-poderoso!
Reclamar constantemente de pequenos incômodos, como os que
mencionei, é inaceitável. Se for possível consertar esses pequenos
incômodos, corrija-os. Porém, se o ar não puder ser ajustado ao
seu gosto ou
se você não puder ter um escritório com janela, é tempo de
colocar um
sorriso no rosto e fazer um bom trabalho para seu empregador
com uma
atitude alegre. Ele não o contratou para resmungar e reclamar. Ele
o
contratou para ser uma bênção!
O fato é que às vezes não conseguimos ter tudo do jeito que
gostaríamos.
Contudo, mesmo nesses momentos, você e eu devemos servir
com todas as
nossas forças. Se estamos sendo pagos para fazer um bom
trabalho e
cooperar com nosso empregador e nossos colegas de trabalho,
precisamos
fazer o que estamos sendo pagos para fazer! O dia em que
deixarmos a
atitude de servo para nos tornar uma fonte de queixa constante é o
dia em que
deixamos de ser uma bênção e nos tornamos um obstáculo que
não é mais
necessário à equipe.
Se você é cheio do Espírito Santo e do poder de Deus, é tempo
de ser
duro! Você pode fazer o seu trabalho com alegria,
independentemente das
circunstâncias que o cercam! Você pode ser vitorioso em qualquer
ambiente,
mesmo em condições de trabalho que não sejam exatamente como
você
gostaria que fossem. Além disso, se você não consegue lidar com
pequenos
incômodos como os que citamos, como pensa que será capaz de
enfrentar o
diabo e as estratégias que ele tentará usar para atacá-lo quando
você der um
passo de fé?
Ao continuar nos contando sobre suas experiências em 2
Coríntios 11, o
apóstolo Paulo nos faz saber que enfrentou todos os tipos de
incômodos para
obedecer à vontade de Deus. Estou certo de que ele não gostou
daqueles
incômodos, mas não permitiu que eles afetassem sua atitude ou o
impedissem
de cumprir a tarefa que Deus lhe havia oferecido.
Vejamos alguns dos incômodos suportados por Paulo ao avançar
para
obedecer a Deus.
Em fome e sede
Em 2 Coríntios 11:27, ele nos diz ter sofrido “fome” e “sede”. A
palavra
“fome” é a palavra grega limos . A palavra “sede” vem do grego
dipsos .
Estas palavras se referem a estar faminto por falta de comida ou
sedento
por falta de bebida .
Isso significa que houve momentos em que Paulo não teve
comida
suficiente para comer. Isso não quer dizer que ele era pobre e,
portanto, não
podia comprar comida. Porém, nesse versículo Paulo está
recordando
momentos de incômodo em que alimentos simplesmente
poderiam não estar
disponíveis para ele e seus companheiros de viagem.
Sem dúvida, Paulo viajava por um terreno inóspito e árido, onde
o
alimento não era abundante. Além disso, por causa das grandes
distâncias
entre algumas das cidades para as quais Paulo e sua equipe
caminharam, nem
sempre lhes era possível carregar o suficiente para sua viagem.
Em tais
momentos, eles simplesmente ficavam sem comida e bebida.
Contudo, essa falta de comida e bebida não afetava o desejo de
Paulo de
ir até a cidade seguinte. Fome e sede eram apenas um incômodo
—
certamente, não o suficiente para impedi-lo de prosseguir.
Para nos certificarmos de que compreendemos quão séria era
essa falta de
alimento de tempos em tempos, Paulo prosseguiu, dizendo “...em
jejuns,
muitas vezes...”.
Em jejuns, muitas vezes
A palavra “jejuns” provém da palavra grega nesteia . Refere-se a
pular
ou renunciar a refeições voluntariamente . Nesse caso,
provavelmente
Paulo e sua equipe pulavam refeições porque não havia tempo
para comer. A
palavra “muitas vezes” é pollakis , que significa muitas vezes,
com
frequência ou frequentemente .
 O apóstolo Paulo e sua equipe mantinham uma rotina rígida e
uma agenda
lotada. Obviamente, comer não era uma alta prioridade em sua
lista de
coisas a fazer. Acima de tudo, ele queria cumprir seus objetivos
dados por
Deus para cada dia e cada cidade onde trabalhava. Isso não
significa que
Paulo era contra comer. Significa, simplesmente, que seu objetivo
e
pensamentos não estavam no conforto da comida.
Sei que quando viajo para realizar reuniões de liderança e
campanhas no
território da antiga União Soviética, estou tão concentrado no que
sou
chamado a fazer, que os confortos pessoais são sempre uma
última
consideração. Frequentemente, eu me esqueço de comer por estar
muito
absorvido no trabalho a fazer. Este é o tipo de “jejuns, muitas
vezes” a que
Paulo se refere nesse versículo. Comer não era a maior prioridade
em sua
mente.
Conheci pessoalmente muitas pessoas que fizeram uma viagem
missionária e depois juraram que nunca fariam outra porque não
gostaram da
comida que lhes foi oferecida durante a viagem. Fico surpreso
quando
crentes são tão exigentes quanto ao que comem a ponto de
permitir que essa
questão roube sua alegria e afete sua obediência a Deus.
Fico perplexo quando pessoas reclamam por que a comida não
tem gosto
da comida “de casa”. É claro que não! Elas não estão em casa!
Após
resmungar sobre a comida, vão para uma cruzada evangelística
onde
esperam exercer autoridade espiritual para expulsar demônios.
Porém, de
que maneira pensam que terão poder sobre demônios se nem
sequer têm
poder suficiente para ser gratas por uma refeição colocada à sua
frente?
A frase “em jejuns, muitas vezes” nos fala sobre as prioridades
de Paulo.
Ele não fazia suas viagens para provar e conhecer o cardápio
local. Ele ia
para fazer um trabalho. Boa comida ou má comida, ele ia para
onde o Senhor
lhe dissesse para ir. Tendo ou não tendo tempo para comer, ele
estava
determinado a ter sucesso no trabalho que lhe foi dado para fazer.
Nada tão
insignificante quanto a comida tinha o poder de tirar aquele
homem da
corrida.
Porém, e quanto ao incômodo seguinte citado por ele? Ele
prosseguiu, nos
contando haver momentos em que ele e sua equipe estavam
também “...em
frio e nudez”.
Em frio e nudez
Essa frase poderia se referir a muitos momentos da vida de
Paulo. Por
exemplo, ele pode estar se lembrando do “frio” que sentiu ao
pisar na água
do mar após um de seus três naufrágios (ver 22 de outubro e 26 de
outubro).
Paulo pode estar também se lembrando do “frio” que sentiu
durante uma
de suas muitas prisões. As prisões antigas eram conhecidas por
serem
úmidas e frias. Frequentemente, os prisioneiros contraíam
terríveis doenças
pulmonares e morriam prematuramente em função das condições
úmidas.
Para tornar ainda mais desoladora a permanência de um cativo na
prisão,
frequentemente o capturador o desnudava quase totalmente antes
de jogá-lo
em uma cela semelhante a uma caverna. Não é possível afirmar
com certeza
a que Paulo está se referindo em sua declaração de “frio e nudez”,
mas seja
qual for o evento de que ele esteja se lembrando, é óbvio que não
foi uma
experiência agradável.
Na antiga União Soviética onde vivemos, todos os edifícios
públicos e
complexos de apartamentos são conectados a um sistema de
aquecimento
central do município. O aquecimento é ligado para toda a cidade
em
determinado dia definido a cada outono e desligado para toda a
cidade em
um determinado dia definido a cada primavera.
Independentemente da
temperatura, o aquecimento não é ligado ou desligado até essa
data do
calendário. E uma vez ligado, não há termostato nos edifícios, por
isso a
melhor maneira de controlar a temperatura é abrir as janelas para
deixar o ar
frio entrar ou fechá-las para reter o calor.
Se esfriar antes daquela data do outono em que o aquecimento é
ligado,
toda a cidade sente o frio que permeia todos os apartamentos e
escritórios.
Às vezes, quando o clima fica frio antes do esperado, os cidadãos
podem
viver no frio durante um longo tempo. Quando isso acontece,
nada há que as
pessoas possam fazer a respeito, exceto vestir roupas mais
quentes e tentar
se manter aquecidas. Reclamar não mudará a situação, por isso
todos
aprendem a trabalhar e desempenhar suas funções no frio.
Admito que essa não é uma experiência agradável, mas reclamar
do frio
não faz os dias passarem mais depressa. Portanto, as pessoas se
ajustam
mentalmente ao incômodo, e vivem e trabalham no frio até por
fim chegar o
dia em que a cidade liga o aquecimento. Todos sobrevivem à
temperatura
porque não têm escolha. Eles fazem o ajuste mental para lidar
com o frio e
assim são capazes de viver com o incômodo.
Às vezes, é assim que acontece na vida. Nem sempre obtemos o
que
queremos ou vivemos no estilo que preferimos. Porém, se não
estamos temos
exatamente o que queremos e nada podemos fazer para mudar a
situação,
podemos escolher entre: 1) reclamar constantemente e piorar a
situação para
nós mesmos e para todos os outros ou 2) fazer um ajuste mental e
decidir que
somos suficientemente fortes para lidar com a situação até as
coisas
mudarem. A segunda escolha é a que Deus quer que façamos,
porque é essa
que demonstra a atitude de Jesus Cristo em nossa vida!
Por isso, se você tem resmungado ou reclamado de uma
situação que não
pode ser modificada conforme a sua vontade, é hora de parar de
reclamar e
começar a se alegrar . Coloque louvor em sua boca e escolha ser
positivo.
Ao fazê-lo, encontrará a força necessária para suportar com
alegria qualquer
dificuldade que estiver enfrentando.
Ao fazer a escolha de suportar essa dificuldade na alegria do
Senhor, o
Espírito Santo irá enchê-lo com um espírito de vitória. E no fim,
você
descobrirá que passou pela difícil situação que estava enfrentando
muito
mais rapidamente do que jamais imaginou ser capaz!
 MINHA ORAÇÃO PARA HOJE
Senhor, perdoa-me pelas vezes em que fui chorão e resmungão!
Lamento ter tornado
sofrida a vida das pessoas que trabalham comigo em meu
emprego ou na igreja.
Reconheço que me queixo mais do que deveria e admito estar
errado. Eu me arrependo
por meu comportamento errado e hoje estou pedindo que Tu me
ajudes a fazer um ajuste
mental. Ajuda-me a aprender a ser grato pelas bênçãos que tenho
e pelo salário que meu
empregador me paga. Ajuda-me a servir com um coração alegre
e a ser uma fonte
contínua de bênçãos em vez de uma fonte contínua de
reclamações.
Assim eu oro, em nome de Jesus!

MINHA CONFISSÃO PARA HOJE

Confesso que sou uma bênção para meu empregador, chefe,
diretor, supervisor e pastor.
Eles me veem como um membro de equipe e um ótimo exemplo
de funcionário cristão.
Minha atitude é positiva. Estou disposto a fazer o que me pedem.
Nunca sou uma fonte de
discórdia; em vez disso, sou uma constante fonte de bênção para
os meus superiores. Eles
estão contentes por eu trabalhar com eles, porque exibo um
espírito cooperativo de
alegria e gratidão.
Declaro isso pela fé, em nome de Jesus!

PARA REFLETIR
1. Quais são alguns dos incômodos que você enfrenta em seu
local de
trabalho ou onde Deus o chamou a servir? Esses aborrecimentos
são
realmente tão terríveis que você tem o direito de ficar perturbado
com eles? Ou Deus quer que você lide com esses incômodos na
alegria e no poder do Espírito Santo para poder obter vitória
sobre
eles?
2. Se seu empregador, supervisor ou pastor tentou ajustar as
coisas ao
seu gosto, você expressou a sua gratidão a essa pessoa por suas
tentativas de agradá-lo? Lembre-se de que a pessoa que tem
autoridade sobre você não tinha de fazer coisa alguma para
agradá-
lo. Então, você já agradeceu a essa pessoa por tentar?
3. Deus está lhe dizendo para fazer um ajuste mental para poder
desempenhar suas funções vitoriosamente onde Ele o chamou
para
viver, servir e trabalhar? Qual é esse ajuste que você precisa
fazer
em sua atitude?
 31 DE OUTUBRO

Não se Desqualifique!
Mas esmurro o meu corpo e o reduzo à escravidão, para que,
tendo pregado a outros, não venha
eu mesmo a ser desqualificado.
— 1 Coríntios 9:27

O s últimos anos têm sido dolorosos para a comunidade cristã

do mundo
todo, à medida que têm testemunhado famosos líderes cristãos
caindo
em pecado repetidas vezes. Não muito tempo atrás, sentei-me em
um quarto
de hotel e assisti com o coração partido um famoso evangelista,
cuja voz
havia tocado as nações da terra, pregar quase sem impacto na
televisão. Por
causa do pecado em sua vida pessoal haver se tornado público
anos antes,
suas palavras agora parecem vazias, ocas e irrelevantes. Embora
ele tivesse
pregado às nações do mundo, agora o mundo zomba dele por ter
descoberto
que a mensagem que ele pregava e a vida que ele vivia não eram
iguais.
Para mim, uma das coisas mais tristes do mundo é ver cair em
pecado um
homem ou uma mulher que outrora, Deus usou poderosamente
para pregar o
Evangelho a milhões de pessoas do mundo todo. Quando isso
acontece, traz
muita vergonha ao nome de Jesus Cristo. Esses indivíduos podem
ter no
passado impactado poderosamente sua nação ou cidade para o
Reino de
Deus. Porém, mesmo que estejam arrependidos e recebam o
perdão de Deus
pelo pecado que cometeram, outras pessoas não esquecem tão
facilmente.
Gostem ou não, tais atos pecaminosos os desacreditam e arruínam
a eficácia
de seu ministério. O que eles fizeram, ou aquilo a que se
permitiram ser
arrastados, os “desqualificou” de serem tão eficazes quanto antes.
O apóstolo Paulo escreveu 1 Coríntios 9:27 para nos fazer saber
que
nunca quis se tornar desacreditado ou desqualificado. Ele disse:
“Mas
esmurro o meu corpo e o reduzo à escravidão, para que, tendo
pregado a
outros, não venha eu mesmo a ser desqualificado”.
 A palavra “desqualificado” é adokimos em grego, que provém
de
dokimos , uma palavra grega antiga que significa aprovado .
Porém, quando
um a é acrescentado à frente da palavra, transformando-a em
adokimos ,
inverte a condição, o que significa que essa não é mais uma
pessoa
aprovada. Agora, essa pessoa se tornou desaprovada,
desacreditada ou
desqualificada .
Essa é uma pessoa que perdeu uma posição elevada que já
possuiu.
Embora tenha sido honrada e respeitada no passado, agora se
tornou
“desqualificada”. Perdeu seu testemunho e sua reputação; como
resultado,
tornou-se desacreditada, desonrada e envergonhada.
Estou certo de que Paulo deve ter visto muitas pessoas caírem
em pecado
ao longo de seu ministério. Um exemplo que vem à mente é
Demas, um líder
que foi muito amado e respeitado pela Igreja Primitiva, a ponto de
ser
mencionado juntamente com Lucas em Colossenses 4:14. Porém,
esse mesmo
Demas, antes respeitado no mesmo nível de Lucas, é mencionado
novamente
em 2 Timóteo 4:10, onde descobrimos que abandonou o apóstolo
Paulo,
renunciou à fé e partiu para o mundo a fim de se poupar de uma
possível
perseguição.
Frequentemente, as pessoas cometem o trágico erro de pensar
que, só
porque tiveram sucesso no passado, continuarão a ter sucesso no
futuro.
Porém, conheci muitos ministros do Evangelho que haviam tido
grande
sucesso no ministério e depois lentamente, permitiram que seu
fogo se
apagasse. Quer tenham caído em pecado ou apenas se tornado
letárgicos e
acomodados, o resultado foi o mesmo: perderam a vanguarda que
haviam
possuído em seus ministérios.
A principal razão para as pessoas se tornarem desacreditadas e
envergonhadas é não controlarem a carne. Em vez de crucificar a
carne e
submetê-la ao controle do Espírito Santo, elas se entregam aos
anseios da
carne. Como resultado, tornam-se dominadas pelos desejos da
carne, que as
levam muito enganosamente a cair em pecado.
Paulo era um grande apóstolo, repleto de revelação divina e que
pregara a
mais pessoas do que qualquer outro de seu tempo. Não obstante,
uma de suas
maiores preocupações era que após ter feito tudo que havia feito
pelo reino,
ele pudesse mais tarde se tornar um “desqualificado” — o destino
sofrido
por outros que ele havia conhecido. Paulo não se considerava tão
elevado e
poderoso a ponto de não poder imaginar isso acontecendo consigo
mesmo.
Em vez de cometer o erro que outros haviam cometido deixando
sua carne
vencê-lo, acabando por destruir tanto a si mesmo quanto a sua
reputação,
Paulo agiu com grande determinação para manter sua carne sob
controle. Foi
por isso que ele disse: “...esmurro o meu corpo e o reduzo à
escravidão...”.
A palavra “escravidão” provém de doulagogeo , composta pelas
palavras
doulos e ago . Doulos significa escravo e ago significa conduzir .
Isso quer
dizer que Paulo dominou seu corpo e sua carne, em vez de
permitir que seu
corpo e carne o dominassem. Ele sabia que muitos crentes se
deixam levar
por seus desejos carnais. Porém, Paulo estava determinado a ser
senhor de
sua própria carne. Ele iria reduzi-la à “escravidão”. Em outras
palavras, ele
levaria sua carne como sua escrava em vez de ser escravo dela e
satisfazer
aos seus desejos carnais.
Dominando seu corpo e mantendo-o sob seu controle, Paulo fez
de sua
carne um instrumento por meio do qual pregava o Evangelho.
Seus pés se
tornaram sua ferramenta para levar o Evangelho a lugares que
nunca haviam
ouvido a Boa-nova. Seus olhos se tornaram instrumentos por
meio dos quais
ele era capaz de identificar necessidades a que o poder de Deus
poderia
atender. Sua voz se tornou a voz de salvação, cura e libertação
para os que o
ouviam pregar. Suas mãos se tornaram as mãos de Deus que
traziam um
toque de cura e compaixão aos necessitados. Ao corpo de Paulo,
que ele
determinou que se tornasse seu escravo e instrumento, nunca foi
permitido
seguir suas próprias vontades. Em vez disso, Paulo o manteve sob
seu
comando e fez dele seu escravo para o propósito de realizar os
sonhos que
Deus lhe havia atribuído.
Se você continuar seguindo o caminho em que está neste
momento, seu
corpo físico será um instrumento afinado que Deus poderá usar ou
será a
exata ferramenta que o diabo usará para deixá-lo desacreditado e
envergonhado? Quem está dirigindo a sua vida hoje — você ou
sua carne?
Se o apóstolo Paulo se preocupava por ele poder se tornar
desacreditado
após tudo que havia visto e feito a serviço do Reino de Deus,
penso que
seria sensato você também se preocupar com quem está dirigindo
sua vida.
Não dê muita folga à sua carne, amigo, ou não demorará muito
para ela
dominá-lo e lhe dizer o que fazer. Você colherá o mesmo
resultado que os
outros que se recusam a disciplinar a carne. Em outras palavras,
você
acabará se tornando submisso a ela.
Não se junte às fileiras daqueles que já foram usados pelo
Senhor, mas
agora estão afastados e arruinados porque se recusaram a
submeter o corpo.
Sua reputação, influência e as almas de homens e mulheres não
salvos estão
em jogo. Certifique-se de não se tornar um desqualificado após
todo o bem
que você já fez!

MINHA ORAÇÃO PARA HOJE

Senhor, nunca quero me tornar alguém que já foi usado
poderosamente por Ti, mas agora
se tornou desqualificado para continuar sendo usado. Sei de
outras pessoas a quem isso
aconteceu. Elas foram muito usadas no passado, mas depois se
tornaram desacreditadas e
desqualificadas em virtude de sua falta de paixão ou dos erros
imorais que cometeram na
vida. Ajuda-me a manter o Teu fogo em minha alma e a seguir
um caminho reto e estreito
que conduz à vida e abundância. Não quero me desviar do
caminho que Tu puseste diante
de mim nem me eliminar da corrida. Espírito Santo, hoje eu peço
que me ajudes a fazer
tudo que for preciso para continuar sendo um vaso viável e útil
nas mãos de Deus.
Assim eu oro, em nome de Jesus!
 MINHA CONFISSÃO PARA HOJE
Confesso que ando com Deus e faço com que seja meu objetivo
ser um exemplo reto,
moral e piedoso. Eu me recuso a permitir que o pecado tenha
lugar em minha vida.
Quando maus pensamentos tentam invadir minha mente, levo
esses pensamentos cativos e
ordeno que eles saiam. Sou o templo do Espírito Santo, e esses
pensamentos e ideias não
têm lugar em mim. Investi muito de mim mesmo na obra de
Deus para permitir que tais
pensamentos de baixo nível me derrubem e me excluam. Por ser
comprometido,
determinado e sério no tocante à minha caminhada com Deus,
meu futuro é brilhante e a
unção de Deus será cada vez mais forte em minha vida!
Declaro isso pela fé, em nome de Jesus!

PARA REFLETIR
1. Você conhece ministros do Evangelho ou cristãos bem
conhecidos
que não têm mais o poderoso testemunho e influência que
tiveram no
corpo de Cristo porque se permitiram cair em imoralidade?
Esses
indivíduos perderam seu testemunho a ponto de ninguém mais
querer
 ouvir o que eles têm a dizer?
2. Enquanto você reflete sobre o que aconteceu a esses
indivíduos,
qual você pensa ter sido o principal erro que eles cometeram na
vida, que permitiu ao diabo derrubá-los e excluí-los?
3. Ao olhar para o que você está permitindo em sua própria vida,
você
consegue pensar em alguma fortaleza destrutiva que poderia
acabar
se transformando em um problema suficientemente sério para
tirá-lo
da carreira da fé? Em caso afirmativo, qual é esse pecado e o
que
você fará a respeito?
 1 DE NOVEMBRO

Se Você Quiser Ser Um Líder

Fiel é a palavra: se alguém aspira ao episcopado, excelente
obra almeja.
— 1 Timóteo 3:1

Quando Denise e eu éramos jovens no ministério, tivemos em

nossa
equipe um rapaz talentoso em música e comunicação. Esse
homem já
havia trabalhado no ramo de negócios, onde teve sucesso até ser
acusado de
tirar valores da caixa registradora. Sua integridade foi questionada
e ele foi
demitido de seu emprego. Entretanto, ignorei todos os relatos
acerca de sua
falta de integridade porque fiquei muito impressionado com seus
dons e
capacidades.
Fiquei muito impressionado com sua capacidade de cantar e
escrever
música, bem como suas habilidades naturais para influenciar os
outros. Logo
eu lhe pedi que se unisse à nossa equipe. Isso acabou sendo um
dos erros
mais dolorosos que eu havia cometido em minha vida até aquele
momento.
Convidar aquele jovem a entrar em nosso círculo íntimo foi como
convidar
pessoalmente Judas Iscariotes a me trair! Não demorou muito
para eu
começar a ver que tipo de pessoa ele realmente era. A verdade era
muito
diferente do que eu havia pensado inicialmente.
 Aquele jovem só falava de si mesmo. Procurava oportunidades
para me
depreciar quando outros estavam presentes. Constantemente,
exagerava sua
importância aos olhos dos demais. Tentei ignorar essas falhas,
atribuindo-as
à sua juventude. Esperava que ele as superasse. Com o passar do
tempo,
porém, ele não se livrou daquelas características problemáticas;
de fato,
ficou pior.
Eu me encontrava com o jovem todas as manhãs e tentava
ensinar-lhe
princípios da Palavra de Deus. No entanto, ele era um clássico
sabe-tudo!
Agia como se já soubesse tudo, e não demorou muito para eu
perceber que
eu não tinha uma real autoridade espiritual sobre sua vida. Não
havia entre
nós uma fundação sobre a qual construir. Além disso, ele não
parecia desejar
um relacionamento; estava simplesmente procurando uma
maneira de se
promover.
Em termos de dons e talentos, aquele jovem era tudo que um
pastor
poderia desejar ter em um futuro líder. Depois de certo tempo,
porém,
encontrei-me orando por uma solução pacífica para o nosso
problema. Pedi
a Deus para removê-lo e assim nos libertar de uma situação muito
inquietante; foi o que Deus acabou fazendo. Nossa terrível
experiência com
aquele rapaz foi no início de meu ministério e uma lição
importante sobre o
que não fazer — uma lição da qual não esqueci e que procurei
jamais
repetir!
Ao trabalhar com pastores ao longo dos anos, ouvi histórias
semelhantes
incontáveis vezes — histórias de pastores insensatos na maneira
de escolher
líderes e que acabarem tendo de orar por uma maneira de tirar
uma pessoa
errada de uma posição importante. Assim como fiz quando era
jovem no
ministério, esses pastores também selecionavam líderes segundo
os dons e
talentos que viam em vez de se basearem nos princípios descritos
por Paulo
com tanta clareza em 1 Timóteo 3:1-7.
Quando sua igreja estava crescendo e ele precisou de líderes
para ajudá-
lo com sua congregação que aumentava, Timóteo pediu a Paulo
conselhos
sobre como selecionar líderes. Curiosamente, ao responder a
Timóteo, o
apóstolo Paulo nada mencionou sobre procurar pessoas com dons
ou
talentos. Em vez disso, Paulo deu a Timóteo uma lista daquilo que
chamo
“requisitos de caráter” para os que ocupam posições de liderança
em uma
igreja local. Esses “requisitos de caráter” se destinavam a ser as
diretrizes
para Timóteo escolher os membros de sua equipe de liderança.
Entretanto, não pense que esses princípios se aplicam somente à
igreja.
Quando aplicados aos negócios, esses princípios também
protegerão
qualquer empresário de cometer a falha crítica de escolher uma
pessoa
errada para uma posição importante.
Paulo iniciou esse texto sobre seleção de lideranças dizendo:
“Fiel é a
palavra: se alguém aspira ao episcopado...”. Antes de
prosseguirmos, quero
que paremos e analisemos a palavra “bispo” presente nesse
versículo, em
virtude de ser uma palavra que assumiu um significado religioso
incorreto, o
que causa confusão nos leitores do Novo Testamento.
A palavra “bispo” vem do grego episkopos . É composta pelas
palavras
epi e skopos . Epi significa sobre, e skopos significa olhar.
Isoladamente, a
palavra skopos significa assistir, olhar, observar ou inspecionar .
No
entanto, quando recebe o prefixo epi , torna-se a palavra
episkopos , que
apresenta a ideia de uma pessoa que supervisiona . Em outras
palavras, em
virtude de essa pessoa ter sido encarregada de uma tarefa ou
responsabilidade específica, é seu dever supervisioná-la,
administrá-la e
fiscalizá-la.
Na sociedade grega secular, essa palavra episkopos era usada
para
retratar um governante a quem foi confiado o cuidado de uma
cidade ou de
um país . A tarefa desse líder político era supervisionar toda uma
região
geográfica. Isso significa que ele assumia a administração da
região e de
todos os cidadãos que ali viviam, e era responsabilizado
pessoalmente por
tudo que acontecia sob os seus cuidados.
No entanto, a palavra episkopos também era usada no mundo da
construção para representar supervisores de locais de construção.
Para
supervisionar tal local era necessário um episkopos , para garantir
que os
fundos fossem gastos adequadamente, as despesas não
excedessem o
orçamento, as pessoas fizessem o trabalho corretamente e que a
construção
de um edifício fosse feita em conformidade com os códigos e em
cumprimento aos desejos do arquiteto. Em outras palavras, ele era
responsável por todo o projeto do início ao fim.
A palavra episkopos podia ser usada para expressar as funções
de:
• Capataz
• Gerente
• Diretor
• Supervisor
• Superintendente
• Administrador
 A razão de ser tão importante entender isso é em função de que
quando a
maioria das pessoas ouve a palavra “bispo” (a palavra grega
episkopos )
pensa em um indivíduo religioso vestido com uma longa veste
preta, usando
em volta do pescoço uma enorme e pesada corrente de ouro com
uma cruz de
ouro pendurada na ponta. Essa imagem não é definitivamente o
que Paulo
tinha em mente ao usar a palavra episkopos (“bispo”). Timóteo
não
precisava de líderes religiosos vestidos com roupas pretas e
decorados com
emblemas religiosos; precisava de líderes tementes ao Senhor que
pudessem ajudá-lo a conduzir o rebanho!
Veja, Timóteo estava construindo uma enorme congregação em
Éfeso. De
certo modo, poderia ser dito que ele estava no “negócio da
construção
espiritual”. Por estar supervisionando a enorme e influente igreja
de Éfeso,
Timóteo precisava de pessoas com as quais ele sabia que podia
contar para
ajudá-lo a administrar, orientar e supervisionar sua crescente
congregação.
Ele estava procurando pessoas que assumissem a responsabilidade
de áreas
inteiras do ministério, cumprindo fielmente seus deveres ao ajudá-
lo a
supervisionar tanto as pessoas quanto os projetos dentro da igreja.
Esses
líderes tinham de ser indivíduos confiáveis que se ativessem à
visão que ele
lhes dava e ao mesmo tempo se certificassem de que as pessoas
sob a
supervisão deles cumprissem adequadamente suas tarefas e
trabalhassem
dentro do prazo e do orçamento atribuídos ao seu projeto.
É precisamente disso que todo pastor e empresário necessita. À
medida
que uma igreja ou empresa cresce e se expande, um pastor ou
líder
empresarial precisa ter pessoas em quem possa confiar que farão
um bom
trabalho e satisfarão aos seus desejos. Se não tiver tais líderes, ele
terá
limitada sua capacidade de liderar uma organização grande e
crescente. Seus
braços têm alcance limitado e, se não tiver bons ajudadores para
ficar ao seu
lado e assisti-lo, nunca será capaz de supervisionar uma
organização que
cresça além de sua capacidade. Ele precisa ter pessoas que
possam ajudar a
fiscalizar, administrar e supervisionar as muitas tarefas que
precisam ser
cumpridas em sua igreja ou empresa.
Por isso, hoje quero lhe perguntar: você é o tipo de pessoa a
quem seu
pastor ou empregador pode confiar maiores responsabilidades?
Você pensa
que se ele estivesse procurando alguém para assumir uma posição
de
liderança com maior responsabilidade, pensaria em você como
candidato ao
cargo? O que você fez para se mostrar confiável? Por que seu
superior
gostaria de confiar em você para supervisionar um grupo de
pessoas,
gerenciar um projeto específico ou dirigir um departamento
inteiro dentro da
igreja ou da empresa?
É simplesmente um fato haver muitas pessoas com dons e
talentos a quem
Deus não usará por não serem confiáveis. Dons e talentos são
ótimos, mas
não são tudo. Ao longo da história, Deus deixou de lado muitas
pessoas com
dons poderosos porque sabia que não seriam confiáveis na
execução das
tarefas que lhes fossem dadas. Em vez disso, Ele escolheu pessoas
com
menos dons, mas cuja fidelidade poderia contar!
Você é uma pessoa que Deus precisa ignorar por ter sido infiel
ou o seu
histórico demonstra que Deus pode confiar em você para assumir
a
responsabilidade de um líder?

MINHA ORAÇÃO PARA HOJE

Senhor, peço que Tu me ajudes a me tornar fiel e confiável.
Quero ser o tipo de pessoa em
quem os outros podem confiar. Peço que Tu me perdoes pelos
momentos em que fiquei tão
preguiçoso e acomodado que não cumpri os compromissos e no
fim decepcionei outras
pessoas. Eu Te agradeço pelos dons e talentos que Tu colocaste
em minha vida, mas peço
que ajudes a levar meu caráter a um nível tão elevado que Tu e
os outros saberão que
poderão confiar em mim.
 Assim eu oro, em nome de Jesus!

MINHA CONFISSÃO PARA HOJE

Confesso que a Palavra de Deus e o Espírito de Deus estão me
transformando em uma
torre de força! Quando as pessoas pensam em mim, pensam em
confiabilidade. Faço o que
sou solicitado a fazer — e o faço com excelência. As pessoas me
consideram fiel e
confiável, e querem que eu faça parte de sua equipe. Sou
exatamente o tipo de pessoa que
ajuda a trazer sucesso — e como resultado, tanto Deus quanto o
homem ficam empolgados
por eu fazer parte de sua equipe!
Declaro isso pela fé, em nome de Jesus!

PARA REFLETIR
1. Você consegue pensar em uma pessoa tão confiável que todos
confiam nela quando há um trabalho que precisa ser feito? O
que
você pode aprender com o modo como essa pessoa trabalha e
vive?
2. Você consegue pensar em uma pessoa que decepcionou outras
pessoas tantas vezes que ninguém quer mais trabalhar com ela?
3. Qual parte de você é mais forte — seus dons e talentos ou seu
caráter?
 2 DE NOVEMBRO

O Primeiro Requisito de um Líder

Esta é uma palavra fiel: se alguém deseja o episcopado,
excelente obra deseja.
— 1 Timóteo 3:1 (ACF)

Certa vez, muitos anos atrás, Denise e eu estávamos seguindo

pela rua de
carro, discutindo nossa preocupação com determinados
membros da
igreja que não refletiam nenhum desejo de excelência no modo
como
viviam. Enquanto discutíamos nosso desejo de ver as pessoas de
nossa
igreja demonstrarem um maior desejo de excelência na vida,
aconteceu de
olharmos pela janela do carro. Ali vimos uma senhora, membro
de nossa
igreja, andando pela calçada. Aquela idosa era extremamente
pobre e havia
passado por sofridas dificuldades em sua vida; contudo sempre
que a
víamos, ela portava um belo sorriso no rosto. Minha mulher e eu
havíamos
comentado muitas vezes sobre a atitude de “nunca desistir”
daquela mulher.
Como milhões de outras pessoas que vivem nos destroços da
antiga União
Soviética, aquela mulher havia perdido seu dinheiro, emprego e
até sua
identidade nacional quando o Estado entrou em colapso. Como
pensionista,
ela subsistia com um salário tão baixo que não sabíamos como
sobrevivia
dia após dia. Sua pensão mensal mal dava para comprar pão e
leite. (Essa
triste situação aconteceu a muitas pessoas da antiga União
Soviética. É
devastador ver tantos que vivem em desespero, tendo perdido
toda
esperança e o senso de propósito na vida.)
Entretanto, naquele dia específico, o cabelo daquela senhora
estava
lindamente penteado e seu rosto estava maquiado. Ela havia
vestido seu
melhor casaco e mantinha a cabeça erguida enquanto caminhava
pela rua.
Ela parecia uma rainha!
Então, percebemos que a mulher cambaleava ao andar. Olhando
para seus
pés, vimos que os sapatos estavam quase totalmente gastos e
certamente
causando muita dor enquanto ela caminhava lentamente. Ver
aquela velhinha
mancando com sapatos velhos e gastos, com a cabeça tão elevada,
fez com
que eu me sentisse abençoado e triste ao mesmo tempo. Senti
pena por sua
situação financeira ser tão desoladora e por ela ter de andar com
um par de
sapatos tão gasto. No entanto, seu espírito e sua atitude mental
eram tão
fortes que ela se recusava a deixar a vida abatê-la — e isso me
abençoou!
Pensei em todas as pessoas que conhecíamos que enfrentavam
situações
muito menos desafiadoras, mas ficavam sentadas se queixando e
reclamando
de tudo. Por não terem o mesmo desejo daquela mulher de
continuar
avançando em direção à excelência independentemente dos
obstáculos, eram
muito mais propensas a desistir e abandonar tudo. Entretanto,
aquela
pequena mulher vestia o melhor que tinha, esforçando-se para
parecer o mais
excelente possível em meio às suas circunstâncias muito difíceis.
Infelizmente, é verdade que muitos crentes vivem uma vida de
baixo nível
simplesmente por não terem ambição, paixão ou desejo de fazer
algo para
melhorar a si mesmos. Seu comodismo os impede de fazer algo
melhor com
sua vida.
Considerando-se o fato de que o Espírito de Deus habita nos
crentes e
quer levá-los a maiores alturas, é difícil entender qualquer crente
que:
• Tem a capacidade de melhorar a si mesmo, mas não o faz .
 • Tem o dinheiro necessário para comprar roupas melhores, mas
não
compra .
• Tem um ferro para passar suas roupas, mas não o usa .
• Tem um pente para pentear o cabelo, mas não se importa com
a sua
aparência .
• Tem a oportunidade de estudar e aumentar seus conhecimentos
e
habilidades, mas nunca se importa o suficiente para fazê-lo .
• Foi criado em um bom lar, com exemplos de pais tementes ao
Senhor,
mas permite que seus aposentos se pareçam com um
chiqueiro .
É muito importante você entender que Deus não escolhe alguém
sem
paixão para fazer obras poderosas. Ele observa atentamente a
atitude e o
desejo de uma pessoa antes de impor a mão sobre ela e chamá-la a
fazer
algo histórico e monumental. Atitude e desejo são muito
importantes para
Deus; de fato, Paulo escreveu: “Fiel é a palavra: se alguém aspira
ao
episcopado, excelente obra almeja ”.
A palavra “desejo” provém do grego orego . Representa uma
pessoa que
quer tanto alguma coisa, que se estica para a frente para obter o
que
deseja . Significa, literalmente, estar estendido ou esticar-se para a
frente .
A ideia é de um desejo feroz e inflexível de ter ou ser algo .
Refere-se à
atitude interior e determinação de uma pessoa para sempre fazer o
melhor
que puder com o que é, e tornar-se o melhor que puder.
Veja, quando uma pessoa tem muito talento e potencial, mas
nunca penteia
o cabelo, passa a roupa, arruma a cama, lava o carro ou limpa a
sujeira de
sua casa, isso deve nos perturbar profundamente . Deveremos nos
preocupar
especialmente se ela tiver dinheiro para se aprimorar, mas nunca o
fizer
porque não se importa.
Uma pessoa que nunca tenta melhorar suas condições de vida
não é
alguém que quero que sirva comigo em meu ministério. Pelo jeito
como ela
vive, sei que não tem elevados padrões de excelência. De modo
semelhante,
um indivíduo que se contenta em permanecer em seu nível atual
de
competência no trabalho, nunca se esforçando para obter
melhores
resultados, demonstra um baixo nível de desejo de atingir a
excelência.
Provavelmente, esse não é o tipo de pessoa em quem Deus pode
confiar
que fará grandes coisas pelo Seu reino! A atitude “vá com calma,
acomode-
se, nunca atinja algo especial” de uma pessoa revela falta da
paixão e desejo
necessários para ser uma pessoa com iniciativa e um executivo na
vida. Essa
pessoa poderia estar desenvolvendo sua mente. Poderia estar se
esforçando
pela excelência em seu trabalho. Poderia estar lendo livros e
desenvolvendo
habilidades profissionais na área na qual escolheu trabalhar. Em
vez disso,
fica sentada em uma poça de mediocridade, satisfeita com a
condição atual
em que se encontra.
Se você conhece alguém que é chamado por Deus e cheio de
dons e
talentos, mas é preguiçoso em sua abordagem da vida, deixe-me
encorajá-lo
a levar, em amor, palavras de correção a essa pessoa. Deus nunca
a
escolherá para fazer algo grandioso enquanto ela não se dispuser a
mudar.
Por que Deus confiaria a esse tipo de pessoa uma tarefa
importante se ela
sequer consegue arrumar a cama ou pentear o cabelo?
Independentemente do
talento ou dos dons que possua, essa pessoa é eliminada por sua
própria
falta de desejo .
Essa questão do desejo não é um problema secundário. Está
bem no topo
da lista de requisitos de excelência! É tão importante para o
avanço na vida
que ao dar a Timóteo sua lista de requisitos de caráter para os
líderes
cristãos, a primeira coisa incluída pelo apóstolo Paulo na lista foi
o desejo
(1 Timóteo 3:1, ACF).
Quando Deus observa sua vida, vê o tipo de desejo essencial aos
líderes?
Se não vê, o que você fará para mudar isso — a partir de hoje?

MINHA ORAÇÃO PARA HOJE

Senhor, ajuda-me a despertar meu desejo de fazer mudanças
importantes em minha vida.
Lamento as vezes em que permiti que o conformismo me
mantivesse preso no mesmo velho
lugar durante tanto tempo. Quero mudar. Quero crescer. Quero
ser diferente. Estou
pedindo que Tu me enchas sobrenaturalmente com tanto desejo
que nenhum poder da
terra e nenhuma força do inferno possam me impedir de me
tornar tudo que Tu desejas
que eu seja!
Assim eu oro, em nome de Jesus!

MINHA CONFISSÃO PARA HOJE

Confesso que estou repleto de desejo suficiente para dar
importantes e grandes saltos em
minha vida. Não permanecerei o mesmo que fui no passado.
Estou me levantando e
 avançando. Estou esticado em direção ao objetivo e totalmente
comprometido com a
realização do sonho que Deus tem para mim. Não pararei nem
permitirei que coisa alguma
me distraia de me desdobrar para me tornar tudo que Deus
planejou que eu seja!
Declaro isso pela fé, em nome de Jesus!

PARA REFLETIR
1. Se você tivesse de avaliar o nível de seu desejo de excelência,
como se avaliaria (sendo 1 o menor desejo e 10 o maior
desejo)?
2. Se você tivesse de pedir às pessoas que o conhecem bem para
avaliar o seu nível de desejo, como pensa que elas o
avaliariam? Por
que você não lhes faz essa pergunta para descobrir o que os
outros
veem em você? Você poderá aprender algo muito valioso
permitindo
que um querido amigo fale tão honestamente à sua vida.
3. Em sua opinião, qual é a área de sua vida que precisa mudar
primeiro?

4 DE NOVEMBRO

Não é Tempo de Você Parar de Sonhar Acordado e Ir

Trabalhar?
Mas rejeita as fábulas profanas e de velhas caducas. Exercita-
te, pessoalmente, na piedade.
— 1 Timóteo 4:7

Quando chegou o momento de nossa família se mudar para

Moscou para
iniciar nossa próxima igreja, minha mulher e eu sabíamos que
Deus
queria que entregássemos os cuidados de nossa grande igreja em
Riga, na
Letônia, ao nosso pastor associado. Após servir como um filho no
Evangelho
durante muitos anos, ele estava o mais bem treinado e preparado
possível
para assumir a posição de pastor sênior daquela igreja.
Meu associado estava muito empolgado. Assim como tínhamos
a certeza
de que ele era o homem a liderar a igreja, ele estava convencido
de ter sido
escolhido por Deus. Aquele era o dia com o qual ele havia
sonhado durante
tanto tempo! Após servir durante tantos anos como meu
associado, ele
finalmente assumiria a posição de pastor sênior e lideraria aquela
grande
igreja. A visão de Deus estava explodindo em seu coração
enquanto ele
sonhava com o que seria realizado nos anos seguintes.
 Assim, com grande respeito, meu associado e sua esposa se
ajoelharam no
palco do grande auditório, diante da congregação de Riga; então,
Denise e eu
impusemos nossas mãos sobre ele e o empossamos como pastor
líder
daquela congregação. Depois de entregar a igreja aos seus
cuidados, minha
família e eu voltamos nossa atenção à nova obra que Deus havia
nos
chamado a estabelecer em Moscou.
Após o primeiro ano liderando aquela igreja sozinho, meu ex-
colega me
disse: “Rick, eu não fazia ideia de quanta responsabilidade é
depositada
sobre o pastor sênior de uma igreja. Eu pensava saber de tudo,
mas agora
vejo que não havia compreendido muitas coisas. Foi somente
após você sair
e todo o peso da igreja tornar-se minha responsabilidade que
realmente
comecei a perceber as enormes responsabilidades de um pastor
sênior”.
Escutei com grande interesse enquanto ele continuava a me dizer
suas
opiniões acerca de liderar uma grande igreja. Então, ele me disse:
“Sabe,
por fim eu me dei conta de que essa era minha responsabilidade e
que eu
não poderia depender de outras pessoas para liderar essa igreja.
Como
pastor, cabe a mim orientar e verificar se as coisas estão sendo
feitas
corretamente. Liderar uma igreja é uma enorme responsabilidade
— muito
maior do que eu jamais percebi!”.
Aquela conversa me fez pensar em o que Timóteo passou após
se tornar o
pastor da igreja de Éfeso — a maior igreja do mundo naquela
época .
Imagine quão sobrecarregado Timóteo deve ter se sentido ao
liderar a maior
e mais famosa igreja do mundo! Sim, ele havia servido ao lado de
Paulo
durante muitos anos e estava o mais preparado possível para uma
tarefa
como aquela. No entanto, agora Paulo havia ido embora e todos
os olhos
estavam fixos em Timóteo!
As exigências impostas ao pastor de uma grande igreja são
imensas. Seu
cuidado pela igreja é ininterrupto. Vinte e quatro horas por dia ele
precisa
estar disponível para os membros da congregação. Líderes
precisam ser
treinados; rebeldes precisam ser corrigidos; e recursos são
necessários para
financiar a igreja à medida que ela cresce. E, além das
responsabilidades da
igreja, o pastor frequentemente é também marido e pai. Ele tem
uma grande
família da igreja para supervisionar e administrar, e também sua
própria
família, pela qual Deus irá responsabilizá-lo.
Timóteo estava apenas começando a trabalhar como pastor
sênior quando
Paulo lhe escreveu a carta que se tornou o livro 1 Timóteo. Na
época, as
responsabilidades de Timóteo estavam aumentando diariamente.
Sua grande
igreja estava se tornando ainda maior Ele estava constantemente
treinando
novos líderes e substituindo antigos líderes rebeldes que
consideravam
Timóteo demasiadamente jovem para ser pastor de uma igreja tão
importante. E, em meio a isso tudo, Timóteo estava aprendendo a
lidar com o
fato de ser o líder cristão de maior visibilidade em uma grande
cidade
metropolitana. Foi em meio a esses acontecimentos que Paulo lhe
escreveu e
disse: “Mas rejeita as fábulas profanas e de velhas caducas.
Exercita-te,
pessoalmente, na piedade”.
A Bíblia não nos diz exatamente o que eram as fábulas de velhas
caducas.
Entretanto, parece que Timóteo pode ter ficado tão exausto que
estava
começando a sonhar acordado com encontrar uma maneira mais
fácil e livre
de problemas de cumprir sua tarefa (como todos nós somos
tentados a fazer
de tempos em tempos). Perguntei a mim mesmo: Timóteo foi
tentado a
sonhar acordado que a vida no ministério iria se tornar mais
simples? Ele
estava esperando que as coisas acabassem se tornando muito
menos
agitadas, difíceis e complicadas? Se Timóteo estivesse pensando
em algo
assim, suas reflexões recairiam definitivamente na categoria de
fábula!
Quando Deus confia em você o suficiente para lhe dar cada vez
mais
responsabilidade, isso sempre exige mais de você, não menos.
Muitos anos
atrás, desisti da ideia de pensar que a vida acabaria se tornando
menos
difícil. Ministério é trabalho e nenhum de nós deve jamais se
esquecer
desse fato!
Se você for poderosamente ungido por Deus, é simplesmente um
fato que
sua agenda ficará mais cheia de compromissos, as exigências
sobre você
aumentarão e seus desafios se tornarão maiores. Entretanto, se
você permitir
que Deus desenvolva o seu caráter ao longo do caminho,
descobrirá que é
capaz de administrar com sucesso qualquer coisa que Ele coloque
em suas
mãos!
Paulo ordenou a Timóteo que parasse de fantasiar sobre as
coisas se
tornarem mais fáceis, dizendo ao jovem: “...rejeita as fábulas
profanas e de
velhas caducas...”. A palavra “rejeita” nos revela quão fortes eram
os
sentimentos de Paulo em relação ao pensamento de Timóteo.
Provém da
palavra grega paraiteomai e significa rejeitar, recusar, repelir,
declinar,
desprezar ou afastar-se decididamente de algo . Indica a atitude de
uma
pessoa tão enojada com algo, que resolveu que não terá nada a ver
com
aquilo. Seus sentimentos quanto àquele assunto são tão fortes que
ela rejeita
rispidamente o que lhe está sendo oferecido e declina
vigorosamente
qualquer forma de participação naquilo.
O que quer que fossem as “fábulas profanas e de velhas
caducas”, Paulo
as considerava extremamente prejudiciais — tanto que ordenou
estritamente
a Timóteo que rejeitasse aquelas noções. Para entender melhor o
que as
“fábulas profanas e de velhas caducas” poderiam ter sido,
vejamos o que as
palavras “velhas caducas” e “fábulas” significam no grego
original.
A palavra grega traduzida como “velhas caducas” é grauodes ,
que
provém da palavra graus , que significa mulher velha . Entretanto,
quando a
palavra graus se torna grauodes , indica qualquer coisa
relacionada a
mulheres idosas . A palavra “fábulas” é a palavra muthos , que
normalmente
descreve histórias fictícias e é de onde provêm os termos mitos e
mitologia
.
A palavra muthos descreve lendas, folclore ou contos de fadas
— o tipo
de histórias que uma idosa contaria para entreter seus netos. Um
estudioso
do grego usado no Novo Testamento especula que em outras
palavras Paulo
estava dizendo: “Timóteo, é tempo de você parar de fantasiar que
vai
escapar do trabalho árduo e encontrar um jeito mais fácil de fazer
o que
Deus o chamou a fazer. Ora, esse tipo de pensamento irrealista é
coisa de
contos de fada! Você está pensando como uma velha que conta
histórias de
fadas a crianças... ”.
Em vez disso, Paulo desafia Timóteo a ajustar seu pensamento e
a adotar
uma abordagem diferente aos desafios que enfrenta. Em vez de
orar para que
os desafios desapareçam, Timóteo deve acolher esses desafios e
usar esse
tempo para se desenvolver. Essa é a mensagem de Paulo ao dizer
a Timóteo:
“...Exercita-te, pessoalmente, na piedade”. Conforme observado
anteriormente (ver 3 de novembro), a palavra “exercita-te”
provém do grego
gumnadzo , que descreve o extenuante exercício físico necessário
para
produzir os melhores atletas .
Quando você está física ou mentalmente exausto, sua mente
pode ser
tentada a sonhar acordada ou divagar. É surpreendente como a
mente tenta
fugir da realidade. No entanto, em vez de se deixar levar por uma
nuvem de
fantasia que não o ajuda a cumprir a atribuição que Deus lhe deu,
peça ao
Espírito Santo para auxiliá-lo a ver as coisas realisticamente. Essa
é a única
maneira de você dedicar todo o seu coração e a sua alma a
completar a sua
tarefa exatamente como Jesus quer que seja feito! Você pode fazer
grandes
coisas pelo Reino de Deus, mas isso exigirá concentração e
compromisso!
 MINHA ORAÇÃO PARA HOJE
Senhor, ajuda-me a permanecer atento àquilo que Tu me
chamaste a fazer, e a acolher
tudo que acompanha o Teu chamado à minha vida. Perdoa-me
pelas vezes em que tentei
encontrar um atalho para evitar responsabilidade. Quero dedicar
todo o meu coração à
carreira que Tu colocaste diante de mim — cumprir a minha
tarefa designada com fervor,
paixão e o mais elevado nível de excelência.
Assim eu oro, em nome de Jesus!

MINHA CONFISSÃO PARA HOJE

Confesso que sou repleto de fé e realista quanto ao que Deus me
chamou a fazer. Percebo
que será preciso muito trabalho e compromisso para levar essa
tarefa ao nível elevado que
Deus espera de mim. Eu me recuso a fugir de minhas
responsabilidades e escolho dedicar
todo o meu coração e a minha alma à tarefa que Jesus me
atribuiu.
Declaro isso pela fé, em nome de Jesus!

PARA REFLETIR
1. Você tem tentado fugir mentalmente das responsabilidades de
sua
vida? Você tem vivido em uma fantasia de que as coisas
mudarão
sem esforço algum?
2. O que você precisa fazer para transformar concretamente os
desafios
que está enfrentando em sua vida? Que medidas você pode
começar a
tomar hoje — agora mesmo — para começar a mudar as coisas
para
melhor?
3. Você já considerou pedir a um amigo íntimo para ajudá-lo a se
 concentrar no que você precisa fazer para que as coisas se
movam na
direção certa em sua vida? Quem é o amigo em quem você
poderia
confiar para incentivá-lo a tomar as medidas certas para a
mudança
necessária?
Se você for poderosamente ungido por Deus, é simplesmente um
fato que
sua agenda ficará mais cheia de compromissos, as exigências
sobre você
aumentarão e seus desafios irão se tornar maiores. Entretanto, se
você
permitir que Deus desenvolva o seu caráter ao longo do caminho,
descobrirá que é capaz de administrar com sucesso qualquer coisa
que Ele
coloque em suas mãos!

Graça, Misericórdia e Paz

...a Timóteo, verdadeiro filho na fé, graça, misericórdia e
paz...
— 1 Timóteo 1:2

S e, alguma vez, você sentiu que os problemas estavam

aumentando e
crescendo à sua volta e você não tinha força suficiente para dar
mais um
passo, tenho boas notícias! Hoje você descobrirá que Deus
estende uma
medida muito especial de misericórdia às pessoas que sentem
estar sendo
afogadas pelos assuntos da vida. Continue comigo, porque o que
você está
prestes a ler é exatamente aquilo de que você precisa para
começar o seu
dia!
O apóstolo Paulo inicia todas as suas cartas cumprimentando
seus leitores
com “graça” e “paz”. As palavras exatas podem variar de uma
carta para
outra, mas cada uma delas começa com alguma variação de uma
saudação
que envolve as palavras “graça” e “paz”. (Ver Romanos 1:7; 1
Coríntios 1:3;
2 Coríntios 1:2; Gálatas 1:3; Efésios 1:2; Filipenses 1:2;
Colossenses 1:2; 1
Tessalonicenses 1:1; 2 Tessalonicenses 1:2 e Filemom 1:3.)
Por que Paulo usava essas duas palavras com tanta frequência
em suas
saudações ao escrever suas epístolas? A resposta é muito simples.
Por ser
um apóstolo para os gentios ou do mundo que falava grego,
precisava
cumprimentar seus principais leitores de uma maneira grega
habitual. Nos
tempos do Novo Testamento, cumprimentar dizendo “graça” era a
saudação
habitual entre os gregos quando se aproximavam. Assim como
diríamos:
“Olá, como está?”, como uma maneira educada de cumprimentar
alguém que
encontramos, os gregos diziam “Graça!” ao se cumprimentarem.
Essa palavra “graça” provém do grego charis , que significa
graça , mas
também transmite a ideia de favor . Por isso, cumprimentar
alguém com essa
saudação equivalia a dizer “Eu te saúdo com graça e favor”.
 Entretanto, Paulo não estava se dirigindo somente ao mundo
grego. Como
judeu, ele também queria saudar o mundo judeu que estaria lendo
suas
epístolas. Quando os judeus se encontravam, o modo habitual de
se
cumprimentarem era dizer “Shalom!”. De fato, essa ainda é a
saudação
habitual trocada atualmente entre os judeus em Israel. O
equivalente grego à
palavra hebraica shalom é eirene , que significa paz .
Usando essas duas saudações no início de suas epístolas, Paulo
brilhantemente estendeu as mãos e abraçou os mundos grego e
judaico no
início de seus escritos. Um erudito disse que pelo uso dos termos
“graça” e
“paz” as portas foram escancaradas para o mundo todo ler as suas
cartas. É
óbvio que Paulo endereçou propositadamente aquelas cartas aos
mundos
gentio e judeu.
Em função do significado das palavras charis e eirene , e por
essas
palavras terem sido usadas como uma forma de saudação, o
resultado é
semelhante a Paulo estar dizendo:
“Aqueles de vocês que são gregos, eu saúdo com graça e
favor; e
aqueles de vocês que são judeus, eu saúdo com paz e shalom.
”
Ao escrever os livros 1 Timóteo, 2 Timóteo e Tito (ACF), Paulo
inseriu a
palavra “misericórdia” entre as palavras “graça” e “paz” em sua
saudação,
tornando-a “graça, misericórdia e paz, da parte de Deus Pai”. Em
todas as
três epístolas, ele não estava escrevendo para uma congregação
inteira; em
vez disso, essas cartas eram particulares, destinadas a serem lidas
somente
por Timóteo e Tito.
Por que Paulo alterou sua saudação tradicional para incluir a
palavra
“misericórdia” ao escrever essas cartas pessoais? Bem, em todas
essas três
cartas, Paulo estava escrevendo para alguém do ministério que se
sentia
sobrecarregado pelas questões da vida. Por exemplo, ao escrever
sua
primeira carta para Timóteo (o livro 1 Timóteo), Timóteo estava
se sentindo
sobrecarregado pelo crescimento fenomenal da igreja que estava
sob os seus
cuidados. Tal crescimento é o sonho de todo pastor; entretanto,
Timóteo era
jovem e estava pastoreando aquela que se tornara a maior igreja
do mundo.
Aquele era, portanto, um momento muito desafiador na vida de
Timóteo.
Timóteo estava se sentindo tão desafiado que aparentemente
escreveu uma
carta a Paulo, pedindo-lhe conselhos sobre como escolher líderes
para sua
congregação em rápido crescimento. Ao enfrentar essa tarefa
assustadora, o
jovem ministro precisava ser lembrado de que havia uma
“misericórdia”
especial disponível para ajudá-lo em seu tempo de necessidade.
Assim, ao
escrever a Timóteo, Paulo inseriu a palavra “misericórdia” entre a
tradicional saudação de “graça” e “paz”. Ele disse: “...a Timóteo,
verdadeiro filho na fé, graça, misericórdia e paz...” (1 Timóteo
1:2).
Vários anos após Paulo escrever a primeira carta a Timóteo, o
ambiente
político do Império Romano mudou radicalmente e a opinião
pública se
virou violentamente contra os crentes. Assim como a Igreja havia
crescido
rapidamente antes de ocorrer essa mudança, agora começava a
diminuir
rapidamente, à medida que crentes eram capturados, aprisionados,
escravizados e mortos. Muitos crentes também abandonaram a fé
cristã e
voltaram aos seus antigos templos pagãos para cumprir os desejos
do
governo e salvar-se da morte.
A tragédia que estava ocorrendo dentro da igreja de Timóteo era
devastadora. O tamanho de sua preciosa congregação estava
diminuindo
diariamente bem diante de seus olhos. Seu coração estava partido
ao
observar líderes desertando e voltando aos seus antigos hábitos
para escapar
da morte — membros confiáveis da equipe, que Timóteo havia
pensado que
seriam fiéis até o fim.
Aparentemente, Timóteo havia escrito uma carta a Paulo,
expressando
seus medos e mágoas sobre a crise que enfrentava, então Paulo
respondeu.
Aquela segunda carta a Timóteo (o livro 2 Timóteo) é a resposta
de Paulo a
Timóteo e à situação que cercava o jovem ministro por todos os
lados.
Escrevendo a Timóteo para encorajá-lo a ser forte no Senhor,
Paulo iniciou
sua segunda carta inserindo novamente a palavra “misericórdia”
entre as
palavras “graça” e “paz”. Ele disse: “...ao amado filho Timóteo,
graça,
misericórdia e paz...” (2 Timóteo 1:2).
A terceira vez em que Paulo inseriu a palavra “misericórdia”
entre suas
tradicionais saudações de “graça” e “paz” foi em sua carta a Tito.
Como
Timóteo, Tito se encontrava em uma circunstância muito difícil.
Após iniciar
a igreja na ilha de Creta, Paulo partiu antes de a igreja estar
totalmente
estabelecida e os líderes estarem firmemente determinados. Paulo
deixou
Tito para terminar o trabalho que não completou em Creta,
instruindo-o a
fazer a seleção final dos líderes da igreja e, depois, estabelecê-los
em suas
posições.
O povo que vivia em Creta naquela época era famoso por ser
composto
por glutões preguiçosos e por mentirosos. Aquele era um povo
desonesto e
malicioso, no qual era muito difícil confiar. Além disso, Creta era
conhecida
por ser um armazém de criminosos e pessoas semelhantes a
bárbaros. Paulo
escreveu a Tito e lhe disse: “Por esta causa, te deixei em Creta,
para que
pusesses em ordem as coisas restantes...” (Tito 1:5). Essa teria
sido uma
tarefa monstruosa até mesmo para o líder mais experiente, e isso
surgiu
diante de Tito como uma tarefa enorme e assustadora.
As circunstâncias enfrentadas por Tito eram tão grandes que, ao
escrever-
lhe, Paulo disse: “...a Tito, verdadeiro filho, segundo a fé comum,
graça,
misericórdia e paz...” (Tito 1:4 ACF). Não era suficiente Tito
ouvir sobre
graça e paz — ele precisava também ser lembrado de que havia
misericórdia especial disponível para ajudá-lo em sua situação.
Em todos os três casos, os leitores estavam enfrentando
situações sérias e
precisavam ser lembrados de que a misericórdia de Deus era
estendida para
ajudá-los a enfrentar bravamente e superar seus desafios.
Talvez você precise ser lembrado disso hoje. Se você está
enfrentando
uma situação que normalmente poderia ser devastadora ou
avassaladora,
tome posse dessa boa notícia: Deus disponibilizou para você uma
medida
especial de Sua “misericórdia”! Não tente enfrentar a provação
com suas
próprias forças até acabar se sentindo atolado e sobrecarregado;
em vez
disso, perceba que a misericórdia de Deus está disponível
exatamente onde
você está. Se você se dispuser a abrir o coração para receber de
Deus, Ele
inserirá uma medida especial de misericórdia entre a graça e a paz
que está
lhe oferecendo hoje. Então, por que você não permite que a
misericórdia
de Deus o ajude nos desafios que você está enfrentando neste
exato
momento?

MINHA ORAÇÃO PARA HOJE

Senhor, eu Te agradeço por disponibilizares misericórdia
especial para me ajudar em
tempos de luta e dificuldade. Admito que, frequentemente, tento
lidar com todos os meus
 desafios por conta própria, mas sei que me é impossível superar
meus obstáculos sem a
ajuda da Tua misericórdia. Por isso, hoje estou abrindo meu
coração e pedindo que Tu
estendas uma quantidade especial de misericórdia para me ajudar
a atravessar esse
momento desafiador em minha vida. Eu Te agradeço
antecipadamente por derramares essa
misericórdia sobre mim e, por fé, a recebo neste momento.
Assim eu oro, em nome de Jesus!

MINHA CONFISSÃO PARA HOJE

Confesso que a misericórdia de Deus está operando em mim!
Deus me promete
misericórdia e eu a recebo por fé. Essa misericórdia me capacita
a superar minhas
emoções negativas, lutas e todos os obstáculos que o diabo tentou
colocar diante de mim.
Em função de a misericórdia de Deus estar operando em mim,
sou bem capaz de superar
as dificuldades que enfrento e vencê-las vitoriosamente!
Declaro isso pela fé, em nome de Jesus!

PARA REFLETIR
1. Você consegue pensar em um momento em que de repente foi
revigorado por um fluir sobrenatural de misericórdia divina que
surgiu em você e lhe deu a força e a coragem de que você
necessitava para enfrentar e superar uma situação difícil?
2. Quando você tomou consciência dessa misericórdia especial,
de que
maneira isso afetou a sua atitude e a situação que você estava
enfrentando?
3. Se você está sendo especialmente desafiado por uma situação
em
sua vida neste momento, por que não dedicar hoje alguns
minutos a
pedir a Deus que lhe dê uma medida especial de misericórdia
para
 ajudar?
Deus disponibilizou para você uma medida especial de Sua
misericórdia!