A conjuntura crítica no mundo

2. paulistas, escrevia ao ministro Pontchartrain em 1704 propondo a

invas.'lo e o controle de toda a porçãi' sul, das Mi nas até Sacramento.'
luso-brasileiro de inícios do século t\s autoridades admin isrrativas se desesperavan2: recém-descoberto
XVIII após ma •~ de cem anos de buscas infrutíferas o u pouco empenhadas,
·o ouro prenunciav;i desastres e catástrofes, impondo sobre o interior
um controle q ue os portugueses acreditavam diiícil de efetivar.
Em janeiro de 1701, Dom João de Lencastre saudava a chega·
da do novo século. À primeira vista, augurava para a monarquia
riquezas sem co11ta:

me animo (prostrado a seus reais pé>) aoferecer-lhecom toda a sub·

(... J riquezas rão extraordimlrias e cxcessivas faam
muito du11idosu (! nrrisc'1da a conservação daquele
Estado.
Antonio Rodrigues da Costa, J732
O Brasil fez· se império antes de se fazer riaçllo.
Evaldo Cabral de Mello, 2002.
RISCOS E PE R IGOS, INT E R NOS E EXTllRNOS
missão devida este papel, e nele representar-lhe as razões que, pela
experiência qtte renho deste Brasil, colhi mais sobre as ditas minas
de ouro comqt1eo novo século começa, prometendo ri<iuezas e feJi.
cidades ao reino de Vossa Majestade.
Logo em segu ida, co ntudo, alertava pa ra as co11seqüências
prejudicia is: o oum era aparência e engano, e safa por onde ent ra·
va, o porto do 1ejo, com os portugueses, em Lisboa, trabalha11do
para o proveito alheio, dando armas para que lhes fizessem guerra,
nu trindo corpos que logo em seguida lhe fariam sombra.' Dom
/oiio de Lencastre retomava argumento milenar- entre outros,
Pllnio, na Antiguidade, e Castiglione, no Renascimento, já h aviam
,iludido ao caníter ilusório das riquezas f.íccisouexc<!$Siv~,sobre- ,
tudo o ou ro-.' mas introduzia elementos novos: o~vo que ia!!!

l. j~1émoir(: úléflit rl'1\mbr()i'ie/tJuffret sm·lc Rrésil it J'époquetfela découvertt desminé:S

O século XVJu começou crítico em Portugal. Na Europa, não 11'ur(/71M), ediçiio enotos de André< Ma11suy, Coimbra, vColóquio Internacional
houve como fugir do envolvimento na Guerra de Sucessão Espa- de Estudos Luso-Bm$ileiros, l965. Voltarei ti Jauffret llO capfru]o6dcsrelivro.
. a, ·tlinh
nhol · ando-se coin a lnglatcrra e contra as pretensões burbô- 2.Apt1 dA11dr~ João Antonil, Cultum eopali!uaa do Bmsil por suas drogas e m;na.s,

rucas. Sobre as colônias, notadamente o Brasil, atiraram-se os corsá- edição crítica de Andrée Mansuy, Paris.lnsritm des l-lautes Erucles de I' Amérique
t.1tme, 1968.p.587.
, rios franceses,sempredeprontidão para correr uma costa jásua velha J. BaJu..~r Castigli oo<, Ocorte.><lo,São P"ulo,Martins Footcs, 1997,p. 298:'"por- >-'
conhecida· Amb · · ) uflj gnev1veu
__ 1:~s1~_".S!. · cerca de trinta anos entre os llue muiro.s vezes as riquezasexccssivassao causa dc_S!'aode ruína':

79
 Minas era ru im por natureza, e a ausência de nor mas tornava-o
ainda pior. No sertão ia se formando "uma nova Geneva': a heresia
calvinista servind o aqui de imagem negativa a qualificar gente sem
lei e capaz de pôr em cuidado todo o Brasil.' Home ns que não
cabiam em pa rte alguma iam dar nas lvfinas, "uns corridos da jus-
liça, outros da fortu na''.' Na seqüêJlcia, o governador engatava na
desqualificação d os habitantes de São Paulo, pesadelo permanen-
te dos agen tes metropolitanos: "Tudo se pode esperar de seme-
lhante gente e com grande fundameHto, pelo exemplo q ue se tem
dos moradores das vilas de São Paulo''.6
Com plicando ainda mais as coisas, pairava, ameaçadora, a
idéia, que co meça ra a ga nhar corp o na época, de q ue o excesso
acarretava perda de va lor. Ouro em abundância não ent sinônimo
de riquezas fabulosas: "eis aqui como de have r minas em um reino
se não segue o ficar mais rico do que de antes e ra''.' O que decorria
era assanhar-se a cobiçaestrangei ra e o empenho em carregar o uro
para outras ter ras.
Homens sem lei ne m grei ou estrangeiros cúpidos invalida-
4. Apud Anlonil, Cultum e opuUncia...> p. 587. Cerca de vinte anos depois. Nuno
M.:!!]ucs Pereir<t vo1 t.ariaaassodar osmora:dores de Minas à heresia:.. Foi o caso que
se começou a introduzir entre os moradores das Min~ pelos corretores <lo Diabo,
que toda a pe.'isoa que tmuxesse oonras consigo, t por clas rezasse, e se encomen-
dasse a Deus.e àSantíssima Virgem Nossa.Senhor.a, não haviam de achar ouro; por
estacausa edito diabólico não havia quem trouxesst<omas roo.sigo, e viviam mu1-
ros como hereges pelo inlere:;se de achart"fll ouro. j...) E.por is.~ nilo faJta quem diga
que os interesses e bens do mundo têm sido acausa dcse imroduzircm tantashere·
sias na crisrand<idc, e ainda en1re pcssons eclesiástíc.asi como se tem visto ª'ººle(CI"
·~ cm alguns s.acerdotes 1>ela grande ambiÇiio das riqucz~t.>. e dignid~des do mundo~
Conipblfli9 ~!_n~ rl(!_!'~_io rlflAmüicn>Rio de Janeiro, Publicações da Aca-
demia Brasileirn de letras. J939, 2 vols.>cira~ao no volume 2. p. 139.
5. ApudAntonil, Cultum e opulência.. ..• p. 568. Desc1wolve;:rei este-argu1ne:mo no
capiluloscguinte.
6. lb id., p. 587.
7. Jbid.• p. 588.
80
vamos benefkios advindos da descoberta da.~ M inas. E havia, por
íim, a falsa euforia p rovocada pelo metal precioso, acarretando
abandono da cultura do tabaco e do açúcar, "a.~ duas como bases e
colunas em que o Rei no de Vossa Majestade estriba as suas maio-
res dependências", adiantava Dom João de Lencast re.•
Sobre a América portuguesa, pairava o d u pio temor da amea-
ça externa (os fra nceses e demais estrangeiros q ue investiam sobre
a costa brasi]eira) e da interna (os colonos sem peias, sen hores da
sua vontade e determinação). Portugal v ia-se ameaçado pela im-
possibilicla_tl!!Sl~ man le r u m3 p_q lítica externa n eu tra quatido a
é poca era de conflagração e uropéia. O século começava crít ico
tanto na metrópole como nos seus domínios ultra marinos.
Nestes, a descoberta do ouro havia provocado um desequilí- .
b rio sem precedentes. Levas migra tórias numerosíssimas desaba-
ram ~o_brea n9va_regiâodasMinas,quea té finais do século X Vil fora
morada d e índio e cenário eve ntual das andanças paulistas. Esses
ca~s humanos vinham das regiões de colon izaç.ão mais a nt iga e
eram formados tanto por habitantes luso-brasileiros de Salvador
ou do Rio de Janeiro quanto por reinóisatraídosdo além-ma r a nte
a possibilidade do enriquecimento fácil.
Do c hoque entre os primeiros habitantes das Minas. paulistas
na maioria, e os adven úcios resultou o primeiro conflito do sécu-
lo, a guerra dos emboabas (1 707-1709) . lmporta menos examinar
sua d imensão do que sel1significado, pois não parece ter sido mais
que uma série de escaramuças bastan te confusas e de resultado
indefinido.' Contudo, se os conflitos da segunda metade do Seis-
cen tos-o da Cachaça, no Rio de Janeiro ( 1660-1661); o de Beck:
8. lbid.
9. Sobre QS e1nboabas) veja-se a boa sintcsc de Charles R. Boxcr. A Jrfode de Ot4ro
rfuBmsit-dcresdecrcsciment() de11mn sociedade colonial, "J;led.,São Paulo. Com -
panhia ~ditora Nacional, l 9-69, pp. 83-1 OS. Entr~ o~ ~Ludos mais espedficos, ver
J~~ de Mdo, Embuabas, «liçilo fac-sirnilada do primeira edição de 1906,
81
 ~n, no Maranhõ.o (1684)-haviam sido ma rcados pela po!e-
mica em !orno da cscr.iviLação dos !ndios, opondo nitidamente
jesuítas a colonos, Ç2_nfrontando dois projetos colonizadores irre-
dullvei~, tinha-se, agora, uma situação nova. Colonos opunham-
se a colonos cm funç.io de inlere.ses cuja distinção ia se tom ando
mais sutil.' Tralava-sc, no caso emboaba, da luta da rotina contra
a a•cntura, e surpreendentemen1e os conservadores de então eram
os avenrurciros da véspera, islo é, os paulistas desbravadores que,
uma vez fixados nos arrai,1is aurlferos, desejavam explorar com
exclusividade os veio~ sobre os quais tu1ha111 sido os primeiros a
deilar olhos. Es.~ cxploraçJo. por sua vez, era imedia la e não com-
portava inovações 1écn1ca~. li mirando-se ao uso das bateias q ue,
nas águas dos regatos, separava o metal do cascalho. Já os adventf·
cios, batizados pelos paulistas de emboabas-palavra cujo signi-
ficado é obscuro mas tinha indiscutível conotação pejorativa-,
iam int roduzindo técnicas novas e mais sofisticadas. desviando o
curso dos l"ios e exigindo invcslimeatos mnis vultosos. "
São Paulo, Cow:1'1H) do E.~Hhfo, l987;Eduardo Canabn1V'a 611rrtiros, EpisDdJos dos
embooba1 t s11n sroJlmfia, l\clo HoriTA>nlc, llal iaia, Sào Paulo, Edusp, 1984. Ver
•indo lsofasGolghcr, C11m11 do1<m/Joaba~ Belo Horizonte, CcnselhoEstadualde
ô.thurn de Mimu Gemi•, l91l2. No momento. At!riana Romdro te-rmina livro
sobrt o assunlo, do c1ual &;e pode cer mna idéia pelo ar1igo · Rcvhltando a guerra
dos emboaba~: práticas pollt1cas t imagmoi.rio nas Minas :,ctecentistas~ in l.iaria
l'crn•nda R. Bialho t Vtr• l ucia Am.rol Fcrltru (orgs.), Modo$ dt ga1•er11ar.
/U1/túu t prárU'aS pollllca< M lmpcrw port11g11ts - stwlos XVI-XIX, São Paulo,
Alamoda, 2005.pp. )87· 401.
10.Cí. Yura de Mdloc Souza, "Mo1ine&, rcvucltasyR'\'Olucionesen l•Am<rica
Portugu= de los 1ig)<>.1 ~\li yw111~ ln Enriq~ 1and<tereJorgcHidalgolehueàe
(coords.), Hisroria tt•1m1l 1k 11.mlnco U.tma. s.1., Edicaoua UnescolE<litorial
Trot1•, 2000, pp. 459-7), \oi. r\'.
11. lldriana Romeiro acrtdll• que u. pallhstas ilh1'çav;im conccpçõe> poliúcas
ª"~ta.da~ n.1 w.lttJ J(' contr.110. dafC'rtnt.:mcntc dos emboabas. Cí. "'RC\is.itando
agu~rrn .. . ~
,.
82
Os paulistas invoC<1vam a lradi~~p para justificar o controle
~obre as datas minerais: tinham chegado antes, e isto lhes daria
mais direitos. Os emboabas, fossem reinóis ou luso-brasileiros,
postulavam oportunidades iguais para todos. Para completar o
quadro, muitos dos emboabas eram comerciantes, enquanto os
paufülJIS se arranchavam em roças para atender às necessidades
dm viajantes e dos recém-chegado~ (!!.Ocurando controlar com
.,xdusividade os germes do ~arelho administrativo: eram guar-
da-mores, e jactavarn-sc da confiança real. Os parentes de Fernão
Dia~ Pais ilustram admiravelmente essa oligarquia paulista: seu
filho, Garcia Rodrigues, abriu o Caminho Novo para as Minas e se
.1possou das bordas da artéria recém-aberta, sendo feito guarda-
mor dos Minas; seu genro, Borba Gato, ganhou notoriedade corno
régul o de Saba~.
No auge do conflito, um emboaba, português de origem, pro-
clamou-se governador das Minas: Manuel Nunes Viana, aventu-
rei ro cnigmtltico vi ndo dos sertões baianos. A secessão não foi
,1dian1ee a Coroa conseguiu retomar as rédeas na zona minerado-
rJ. Manuel Nunes teve que sum ir das Minas por uns tempos, mas
não fo i p unido e, ao morre.r, co nsegu ira muitos benefíci~ da
Coroa. Os crn iss;\ rios reais simularam neutralidade, mas não resta
dúvidA de que se nlin haram com os emboabas.
Ante as mtih iplas poi.:.ibilidades o~e~cidas pelo cotidiano
çomplexo da Am~rica,onde arranjos e alian~ flutuavam ao sabor
de circunslâncias nem sempre claras, a metrópole se atordoava.
Vistos pelas autoridades do reino como facínoras desordeiros, os
paulistas tinham-se no entanto por vassalos fiéis. Em 1705, Bal-
1a1.ar de Godói Moreira, de ilustre tronco paulista, oferecia ao rei
os seus prés1imos e os de roda a sua familia, prontificando-se a
lutar con1ra os castelhanos e desdobrando assim na colônia a guer-
ra que desde 1i02 ~e lravav• nos campos da Europa. Esse era o
papel de vassalos fiéb como ele: "em tempo que o dito senhor se
 acha em campanha com eles na Europa, ta mbém seus vassalos
façam o mesmo na América em lhes destrui r seus tesouros com
que nos podem fazer guerra''."
O~sóji~~b_oaba ~.()ntinua eni_grnáticoa té hoje, talvez por
encarnar as cont rad ições daquel e começo de século, quando
metrópole ecolônia formavam u_i_n só corpo mas já carregavam em
si possibilidades inconci liáveis, impossíveis contudo de serem
divisadas pelos contemporâneos. Os paulistas, que se acreditavam
vassalos 6éis, zelosos guardiães da tradição, saíram do episódio
co mo vilões, e dessa forma entraram para a mitologia - del in-
qüentes "que sem temor de Deus nem respcito às leis, vivem como
feras e morrem corno brutos''.'" lnversamente, os emboabas, que
ensaia ra m o primeiro governo autónomo da América, tiveram a
simpatia das autoridades administrativas e do Conselho Ultra-
tnarino, onde, no Reino, a .!!2.~lítica do l mpério ia se desenhan -
do, seja a pa rti r dos esboços fornecidos pelos conflitos coloniais,
seja na busca d o al mejado equilíbrio europeu, traJJSformado em
corolário político em 1713- 14, com o Tratado de Utrecht.
A PROll!IÇÃO DE UM LIVRO PERIGOSO
Em 17 de março de l 711, o Conselho Ultramari no dirigia
Consulta ao rei propondo a ap reensão de uma obra q ue, d uas
semanas antes.• tivera sua venda sucessivamente autorizada pelo
Santo Ofício, pelo OrdiJlário e pelo Palácio. O ato se justificava
porque o livro expunha ·~uito di~tintamente todos os cam~hos ' (
'X ~ara as minas ele ouro descobertas'; apon tando ainda
t2.Anloitilt Cultura,:opul~uia.. ., p. 577.
l3. lbid., p. 563. A c1-.q•alifkação dos habilan lcs de S~o Paulo se.rá mais bem
ahortladn no capitulo s.cguinte.
111111.. " JlM descobrir o u explorar. Não convinha que tais particu-
liu 1d.1dcs se tornassem públicas ou chegassem ao conhecimento
ll.I• 11.1~<1es estrangeiras, opinavam os conselheiros, pois o resulta-
il11 " 'ri,1111 "graves prejuizos" à conservação do Estado do Brasil, da
•11111 1 dependiam "em grande parte" a conservação do "Reino e a de
tllll.111 Mona rquia". Urgia, pois, voltar atrás, já que se achava em
i"ll" 11 "nmservação e util idade do estado público a bem da Real
1 om.i": em melhor preven ir do que remediar. O episódio suscitou
11l11d.1 uma nova rei\•indicação do Conselho: q ue nenh um livl'O
, 1111 r« 11 do "matérias pertencentes às Conquistas" pudesse ser
1111prcsso e vendido sem seu consentimento, a exemplo do que
11w mccia na Espanha, onde, desde os tempos de Filipe li, o Con-
.,.11,,, tias lndias opinava sobre publicações dessa natureza.
l)ividido cm quatro partes, o livro tratava, em cada uma
dl'I.... do cultivo do açúcar, do tabaco, da exploração aurífera e da
11,... u:lria. Chamava -se CuIh ira eop11/é11cia do Brasilpor suas drogas
,. 111i1111s, e seu autor, sob o fulso nome de Antonil, era na realidade
n l"M•íta italiano João Anton io Andreoni, por duas vezesreito r do
( ulégio da Bahia, confessor de governadores-gerais e membro do
, r1w lo pessoal de Do.rn Sebastião Monteiro de Vide, arcebispo pri-
111.11 do Brasil." Apologista das culruras do aç1kar e do tabaco, que
umsidcrava as verdadeiras minas do Brasil, o jesuíta mostrava-se
n·ticente quanto aos benefícios que poderiam advir da exploração
lllntin uada do ouro. O metal que não se passava em pó ou moeda
1,,1rn os"reinos estra nhos" acabava em cordões e brincos que enfei-
luv.1111, mais do que as senhoras, as negras e mulatas mal-procedi-
d...." Nem há pessoa prudente que nilo confe~se haver Deus permi-
1ido que se descubra nas Minas tanto ouro para castigar co m ele ao
M. Uso aqui a t..".:Lntordinári.1 edição cdtka de Andrée Mansuycitada na nora 2
ima,a meu ver ainda pouco explorada rim, suas potcnciàlidades. (Existe trndu·
11L
Brasil,assi m como está castigando no mesmo tempo tão abundan-
te de guerras aos Europeus com o ferro."''
A posiçao de Antonil nao era isolada, e partilhavam-na tanto
o~ administradores com que conviveu na Bahia, como Dom João
de Lencastre, quanto os que respondiam pelo governo das capita-
nias do Sul, como Artur de S;i e Menezes.Aliás, tudo indicaqueessa
posiçJo foi inspirada justamente pelas lamentações dos governan-
tes, ainda perplexos e mal aparelhados para entender a extensáo
dll!_mudanças que o ouro traria à estrutura do império portu·
gu~s. •A dominação holandesa nas capitanias do Nordeste e os
tumultos de paulistas e tluminenses contra os jesuítas e seu aliado
maior, SalvadorCorrcia de Sá, talve.ilivessem calado fundo no espí·
ritodosagentesmetropolitanos,mostr'!.!ldo_qucame.!!!~formade
governar é manter alianças firmes com os colonos EQ_derosos. Ora,
o súbito opelo do Oltro das Gerais afetava diretamen te os produ-
to res de açúcar, roubando-lhes escravos e desviando os gêneros
necessários 11 sub;istência de seus engenhos. Após dois séculos
de dominaçi\o inconteste,a açucarocracia via-se abalada por levas
de aventureiros frcqlicntcmenle malnascidos e malcomportados.
Seu protesto ecoa na correspondência oficial da época: seus in-
teresses são vi vamcntc dcfcnd idos pelos homens do rei na América
portuguesa. Em l 706, ao volta r para a metrópole, dom Rodrigo da
Costa, governador-geral do Brasil, vaticinava que a colônia cami-
nhava para J!.l.!l.!na total, já que os escravos mal chegavam aos
ç;IO ponugue... : rJ<l'(VP, t 1<bo•. t998.] Para• rnnscnçào da "Consulta~ desco-
brna _por tst3 pesqui$.1dor.a DO Arquivo Ultramarino, \"er _pe. 44-5.
t S. Anronit, Culrua < opulinaa. .., p. 46'1.
t6.Alicc P.(.an•l>m• diamou •tenção pan cssascmclhançaentre a posição do
1<•u~ e a das au:oriJad.,. no <ruaio iJ1Lrodu1ório ~ obra de AntoniL Cf "João
Anlonio Andreoni e su• obra" -introdução a Anlonil, Culrura • opu/itr.>a do
Br.utlpors11asdrog.n t i\lmas. l«d.,s.io Paulo,Companhia Editora Nacional,s.d.,
pp. 9-112, sobmudu pa»0gem t.s pp. 83-9.
86
portos e logo >eguiam para as Minas, onde alcançavam preços
fabulosos. '
Escrito entre 1693-data em que se achou o primeiro ouro
nas Minas de Cataguás - e 1709- quando a guerra emboaba
recrudescia - , Cultura e op11/b1cia... se alinhava com os colonos
ricos das i.onas açucareiras e com as autoridades metropolitanas
cm serviço na América. Tinha, portanto, o objetivo de alertar con·
tra os perigo> ela riqueza fácil e defender a necessidade de recolo-
car a exploraçJo colonial nos trilhos. ·ada seria mais óbvio do que
,ontar com o apoio da Coroa, e assim devem ter pensado os con-
>elheiros palaciano; e o próprio Dom João v quando, a 6 de março
de 1711.autori.iaram a publicação.
1[ouve. contudo, quem pensasse diferente. Como sugeriu
com argúcia Andréc Mnnsuy, o livro caiu por acaso nas mãos de
um conselheiro do Ultramarino, e fez com que atentasse para
Implicações pollticas até então desconsideradas pelos demais cen·
sNcse burocratas. Nr10 cabia ao Conselho censurar obras, atribui·
çno exclusiva da inquisição, do Ordinário e do Desembargo do
P;1ço. A gravidade do que se vislumbroll no livro fundamentou,
1iorém, a sugestão de se mudar o procedimento, e a consulta de L7
de março de 1711 Lenninava dizendo que"ariqueza do Brasil com
.is 110vas minas do ouro fez precisa toda a cautela e recato, pois que
">com o indústria earte podcremossupri recompensarasuperio·
ridade que nos fa.iem muitas das nações da Europa nas forças
marítimas e terrestres, cuja ambição se dispersa com a fama da
.1bundância do ouro naquelas minas~"
As principai~ pot~ncias da Europa encontravam-se divididas
pda Guerra de Sucessão Espanhola, que opunha a França e a
F~panha à Áustria, à Inglaterra e ao pequenino Portugal, entre
17.tí.ibicl.,pp.88·9.
1g, Antonil, Culruru• opulbiria... , pp. 44·5.
portuguesa tornavam-se consel heiros do órgão, a exemplo de
Mont.alvão e Salvado r de Sá." A co11j untura crítica do inicio do
século xvm não poderia pass.1r despercebida ao Conselho: ao con-
trário, ele a captou com ~ensibilidade extrema, procurando sem
cessar oferecer alternativas à sua superação. Nenhum outro orga-
nismo do governo se empenhou tanto, com acerto o u com erro, na
redefinição do império português de então, consciente que urgia
mudar para conservar o mando.
f. atenção dafai a.9S levant~s do primeiro quartel do século e o
encaminhamento das medidas pun itivas sõo constantes nas Con-
sul las do ConseUio. Nela!> há um dos membros que freq Ucn temen-
te pede destaque para emitir opinião, nem sempre em harmonia
com a dos demais, às vezes exi.g indo maior rigor noscastigosc sem-
pre frisando o observância estrita dos procedimentos legais. Inte-
grou o órgão de 1709 (ou 1707, conforme certas fontes) a 1732,
quando morreu no exercício do cargo como seu presidente, e sobre
ek escrevcu-~e pouco. Falo de Antonio Rodrigues da Costa, letra-
do, pol iglota, diplomata, historiador e, por tim,conselheiro.u Não
se sabe muito sobre sua vida: nasceu em Setúbal no ano de 1656,
22. Sobre a importância do Conselho. Russdl-Woud diz: "As politic•~ aplic<lvris
ao Brasil era m CMtcbidas e formulodas em Lisboa. F.nquanto portuguc><.'S com
experiência no llr11sil serviam no Consdho Ultramarino - o principal órgão de
formulação dos politicas para os a~sumos conccrnc11tc1 ao Ultramar - e em
outroscon>clhosdc Estado em Lisboa, raramente um indivíduo na>c1do no Brasil
<'ra nomeado par• taisconselho1. ~exandredeGusm~o ( 1695-1753) fo1 wdiscu-
tivelmente o bra;;il<iro (nascido em Santos) mais ilu<tre a ganhar o ~conheci·
mcnto rlt;io como <un homem de TI>ta<lo, entao sccrct6 rio privado de D. Jofa v.
diplomata e arquiteto do Tr•tudo de Maclri. Mesmo tu.<im, fni esquecido por D.
José l paraocuparocugodeSec~táriode Estado,esuas idéias sobre o Bruil,que
prevaleceram no <OlllUlltO d0> ano• 50, foram ignoradas pelo marqu~ de Pom-
bal". ln "Centros e periferias no mundo luso-Brasih:iro, IS00-1808",Rcvista
Brasileira de lfmória, vol. 18, n" 36, 1998, pp. 187-249,dtaçáo à p. 190.
23. DenLre os poucos escritos que tratam, em gr11us diferentes, do conselheiro
formou-se com os jesuítas no Colégio de Santo Antao de Lisboa,
foi oficia l maior na Secretaria de Estado, participou da embaixada
que negociou o casamento de Dom Pedro u com Dona Maria Sofia
Isabel de Neuburg e, anos mais tarde, sempre como secretário,
acompanhou Dom Fernão Teles da Silva, terceiro conde de Vila
Ma io r,ju nto à corte de Viena a fim de acertar outra boda, a de Dom
João v com Dona Maria Ana de Áustria, contando ainda entre os
primeiros cinqüenta membros da Academia Real de História,
onde, em 1720, foi-lhe atribuído o lugar de cronista ultramarino.:•
Alguns dos seusescritossobreosquais há notícia mostrnm intere~­
se simultâneo pela política européia e pelas conquistas ultramari-
Antonio Rodrigues da Cos1,1, destacam-se os de Fernando Novais, Portug11I e
Brasil na crise tio a11tigosis1cma colo11fol,São Pa ulo, I Jucitec, 1979; lnimt Cortesão,
Alexandre d1! Gusmão e o Tratado dt Madrid, Lisboa, Livros Horizonte, 1984, vol.
u,pp.408-115; Charles R. Boxu,A idade de ouro do Brasil-dortsdtcmdmento
de uma sociedade cvlo11in~ 2' cd., SOO Paulo, Companhia Editora Nacional, 1969,
pp. 374-5; Evnldo CabrnJ de McUo, Rul>ro veio - o imagi11drio 1la Restaurarão Per-
11nm/mct111a, Rio de Janeiro. Nova Fronteira, 1986, p. 106; A fronda dos mazombos
nobres contra 1no.<mr~. Prrt1ambuco, 1666 1715, São Paulo, Companh ia das
Lot ras, 1995, nota 16, pp. 504 t 5 19; Luciano Rap<>so de Almeida Fi~iredo,
Rn'ol1as,fucalidadc t idemidndecolotiial nn l\mtria; Portuguesa- Rio de fanem,,
llalua e M11uu Gerais, 1610-176/, Tese de Doutorado em Hisrórin, rnot-usr,
1 996,pp.375~ Do mc>1110 uutor,"Os muitos perigos dos vo<.lul<i.aborrecido.<:
o l mp~l'iO Colonial naA111éricaP01tuguesa do>éculo xvm (no1a5 a respeito de um
parecer do Conselho Uhramarino, 1732)",comunicaçiio apresentada oo Semi-
nario Internacional 2Snnos do2Stkabril: urn balanço, Rio deJanciro, lltJ\J, 26dc
outubro, 1999,exemplnrdatiloscrito, pp. 2-3.
2'1. Cf. Isabel Cluny, "Elite; aristocr:ltic.is: diplomacia e guerra': Cul111ra -
llrvista de Histórin e Teorin das Idéias- Cillrcin e Polltica, vols. xvr-xv11, 2003, pp.
J.15 56,aqui,245.Parao 3c.id~mico, ver lsal><I Perreira da Mota,AAcllllemiaRPnl
d11//1st6rit1-ositJt&duo1s.opoderculturaltopodermomirq1Jicv11osllculoXVl/7.
1 id>oa, Minerva Coimbra, 2003, referência il p. 377. lris Kantor nos conta que,
1l11r.mtc o reinado de Dom JoJo v, o mulo de cronista ultromarino voltou a ~r
v.1l nritado. mas faltam estudos mais sistemáticos qu~ mostrem como tal ati-
nas, s~~indo que via o Império como parte const itutiva da
Eu ropa." Em 1728, ent rou p ara o Co nselho do Rei e tornou-se
fidalgo dn Casa Real:"
O período de atu,1ção de Rodrigues da Costa junto ao Con
selho correspondeu justamente a um dos mais conturbados da
história do domlnio português sobre a América, compreendendo,
no marco inicial, a Guerra dos Emboabas, cm Minas (1707-09) e,
oo final. a Revolta do Terço Novo, em Salvador { 1728)." Dias antes
de morrer, cm 1732, red igiu uma Consulta em que fazia um balan-
ço agudíss imo da situação do 1mpério. parn ele praticamente sem
saída. Taimc Cortesao e,com base nele, Luciano Piguciredo chama-
vidadc S< irucri.1 n• •cimmi>lr.IÇlo púl>liu porlugucs. d.i época. C[ Cst11«•ado"
rt·tursâdos - fos1or1ografia acadimica /11so-t111lt7'1w1111 (1714-1759),Sóo Paulo•
Salvador, Hucitcc/Ccntrod• l:.stud0$ Baianos/tr1~•. 2004.p. J3.AmcsD"I• aul01•
cedeu-me gcnlilme111c a rdcrencia 1.1 dois escrito~ de Rodrtgucl> da Costa: }11$tifr-
Ct.1f'10 de Port11g;1J «n /ti n:solunon deAyrulnrn ln Nncum l!'sptmola n sacudir eJ yu,~o
Fmnt.1$ y po11tr rtJ tl 11'iJttoRcalde sit lvfonarchfr111l reyrarl10Jk.o Carlos Ili,Oficina
de Acosl;;l Desfondts, 1704; Relaçam do)J1tCt'$~0S exforiosilS urções mtlitnres obra· (
das"º Estado da lmJ;n, ordenadas e. dirigidtU pelo t·fo: rcr e capitam gmertJf Jn \ ~
mesmo Enodo Vaxo h:r111u11ks Cear~ .'Wt11tstS tlll 17JJ. Oficina de Antonio /
PedroGJ!ram, 171S.
25. Cf Kantor, E.1'11<ea.los t remuâdos....
26. luci<lno f1gu<in:do. "'Os muilosperigos...", p. 4.
27. ·o constlhtiro tem a oportunidade de acompanhar um grupo de pro1cs10>
que. lomando·~C nptna.s a América portuguei.a, m;orrc dt· maneira csped-almtn
lc conccn~raJa no pcriodo. Além de encontrar{! indu fl iJ:ocas as no tidas sobrt"
guerra dos emboaba:;, que entre 1707 t 1709 deçe11tabiliiou o dominio porlugu~s
nas rehm:ntc< e aguardadlls mmas de ouro,enfre1113 grande• c:ontes1açoes: M;n·
cates em Pern>mbuco (17t0-l I ),:\;laneta n• Balua ( 1711), motim de negros em
Curumue \i>r•gugJp< na l!ahfa (e. t712), mounsde pott111.1dosnosertiodorio
das \clha>. :.tina> vems (t 7 t7), R<-Dh• do Ttiço :\u'" na &lúa ( 1728). m-ob
na >i!ade ~ao 5'1lv•dur do P>raíba do Sul, Riu dt )•neiro { t 730) e revolta cm
Cmabá, Maio (,ro.">.<o. Lf. Luciano Figum,.do. R"'v/1<1.s, f<>Calidnde t idenrida·
de...,p. 382.
9l
ram-nn de "comult,1-te~tamcn to". ·• t importante começar por ela
porgue sintctir.a muitas das opiniões emitidas pelo conselheiro no
lo ngo da vida e das consultas.
Quando examinadas com "profunda ponderação", dizi3
Rodrigues da Costa, as minas de ouro e diamantes, indubitavel-
mente riquíssimas, punham em risco a consuvação do Estado do
Brasil. EexplicavJ:
A dois g~ncros de perigos estão sujeitos todos os Estados, uns exter-
nos, outros internos: os externos sõo os da força e violénda que
podcr~o fu1.cr as outras nações; os internos sio os que poderlo cau·
sar os notur~is do pais, e os mesmos vassalos. Ainda se pode consi·
derar teretira espécie de perigo, qual ~ mais arriS<ada, e nasce dos
doi< primeiros; que é quando a força txterna <1e une com a \IOn1.1dt
e força interna.dos mesmos vas.."i.llos e naturili.J'
Os perigos exlernos pode ria m ser co nt idos pelos tratadM
diplomáticos; a cxperiê11cia, contudo, ensinava que eles não eram
muito dignos de confiança, "que consi;.1c111 cm p.1péis que o vento
kva", e a mcapac1dade de defesa efetiva da costa americana torna-
va ainda ma~ frágil a situação. Os internos eram a "desafeição e
n<lio" dos vassalos conlra os dominantes, e agravavam-se sob o
pcfü dos tributo;., a iacú ria do;, governado ri.!!> e a dificuldade, dada
.1 distância, de se reco rrer ao rei. Sem forças para enfrentar as
11;tçõcs ma ril imas da Europa, "nem no reino, nem no Brasil': e às
voltas com va;salos "sumamente descontentes do governo de Por·
'~ Lortes.io, Ah'fllulrr de &usmão.... p. ~08. l 1gut1ndo. /l.el·oltas. jisM111IAdtt
k •>llidadt.... ~I -
l'I. "C:unsuh• do Conselho lihnmarino~ S.\f., no ano de 173Z, feitap<>lo ron<e·
lli.:iro Antonio llodrlgucs d• C:0.1a·. Revura 1/0 tnsri111<0 H1>1dric» t Gt<Jf.rd/lco
/lrmilnrn,vol. 7,pp.49~·50ói P·498. - - -
93
 tu gal': v iv ia-se já o terceiro perigo, ao qual a nação s ucumb iria caso
não apl icasse reméd ios eficazes."'
A originalidade de Rodrigues d a Costa não reside n a fonnu-
Jação das ameaças externas e internas, espécie de topos recorren te
no pensamento ocidental desde a Polltíca de Aristótdes, e s im no
modo com o o reel_ab o ro u com v~5tas à s itua ção do Império em
geral, e da colôn ia em pa rticular-" Pa ra tanto, valeu -se, co m gran-
de probabilidade, de Nicolau _M:aquiav~ au tor condenado pelo
lndex, mas muito lido nos d rc ulos cultos p or tu gueses. Contra
anomalias do corpo político, pontificava o mestre flo rentino, era
melhor p revenir que ren1cd iar:
Da tísica dizem os médicos q uc, " prindpio, é fácil de curar e difícil
de conbecer, mas com o correr dos tempos, se não foi reconhecida e
medicada, torna-se fácil de conhecer e dificil de curar. Assim se d;l
com as coisas do Estado: conhe«ndo-se os males com ;m tecedên-
çja ,o que não é dado senão aos homens prudentes>rapidamenle são
curados: mas quando, por se !trem igno rado, se têm deixado
aumentar, a ponto de serern conheddos de todos, n ão haverá mais
remédio àqueles males:"
Prude nte e d iplomata , deve ter s ido, contudo, d e o u tra pas sa-
gem q ue Rodrigues da Costa mais se valeu:
30. Jbid .• pas.sim.
31. Foi Luciano Figueiredo quem chamou "tenção par(l a matriz aristoLélka de
Rodrigues do Costa. Cf. "Os mui1os perigos ...~ p. 9. O 1,-echo, por ele localizado,
h diz:"'lodiJ,s :,s repúblicas podem ser derrubadas, seja porcausa.s inLemas. seja por
/ 1 c~t1s;,1s externas.. quando exLt;te em suu vizinhaoça, ou ll'tt~smo afastado. algum
governo oposto que disp-onha da força", in Polltico, l s~ cd'> Rio de Janeiro,
Edlouro, 1988, livro vm, capítul<l V I, par<lgrnfo 9, p. 153.
32. Maq\liavd, O prín<ipo.São Po\llo. No'"' Cultural, 1996, pp. 40-1 .
94
(J
1,, i \
Um prfncipe deve ter duas razões de receio: uma de ordem interna,
por parte de seus súditos, outra de ordem externa, por parte dos
poderosos de fora. Defender-se-:\ destes com boas armas e com
bons aliados; e se tiver a rmas terá sempre bons amigos. As coisas
internas, por sua vez, estarfa sem pre estabilizadas se estabilizadas
estiverem as de fora, salvo se aquelas já não estiverem pcrlurbadas
por uma conspiraç;io.''
Era cen tral, p ortan to, manter os súd itos satisfeitos pa ra
garantir o Estado em caso d e guerra externa, nada devendo temer
um p rín cipe amado por eles. O terceiro perigo aparece em outra
passagem d 'O prfricipe, referida ao risco q ue a crueldade e a rap a-
cidade d os soldados representaram para os imperadores roma-
nos." A inov'!S7âO de Rod rigues da Costa é ver a terceira via como a
jw1ção do perigo externo e do imerno. o que, no contexto de u ma
Europ a em b_u sca de equi.Ubrio - a balance of powers, conforme
rezava a d iplom acia inglesa em Ut recht'' - , p unha a perder não
apenas o Rein o com o sua co nq uista americana. A referência ime-
diata de Ma quiavel era uma Itália esq uar tejada, à mercê da wpidez
de franceses e espanhóis, onde cada situação especifica impunha
um comportamento : "Quando o in imigo se avizinha, as cidades
divididas perde11l-se logo, porque a parte m ais fraca ader irá às for -
ças exte rnas e a outra não se pode rá ma nte r". Constrni.r fortalezas
.13. lbid., p. 106.
H. fbid.. p. 108. Luciano f igueiredo e11concra •rgumentaçãoan:iloga nos Comen-
1,irios sobre n primeim décarlrr d{· Tiro Ltvio, c-f. (•os muilo:. pc;ri~O!i-.. ; , pp. 11 ~s.
<:oncor<lo que Rodrigues da Costa Jeu também esse escrito - o que reitera sua
"ftliílçao maqu iavélica',.-, mas acredito que O prlncipe proporcionou-lhe
melhores argumentos.
J5. Cí. Virgh1ia Lcon San1,, "la lkgada de los Borboncs al lrono~in Ricardo GilX-
"'i11 Cá1·, el (org.), Histó1 i.a d~ bspl1111.1. Siglo XVTU'- l.ll êspmía de los 8orbo11es.
Mndri,C61cd ra,2002,pp.41- t 11.
95
 sen•ia aos prlncipes mais tementes de seu próprio povo que dos
estrangeiros, a melhor das fortak-zas consistindo em "não ser odia-
do pelo povo, pois que, se rivt:res fortificações e fores odiado por
ele, elas não poderão salvar-te, pois não fo lrnm nunca aos povos
rebelados prlncipes estrangeiros que desejem ajudá-los"." Ro-
drigues da Co~ta transpôs a reflexão para a colônia fragmentada,
presa fácil de inimigos dadas a distânci.i e a inferioridade bélica de
Portugal, assim fechando sua "teoria" dos lrês perigos que punham
a perder os futados.
Mesmo ~e inspi radas em M;1quiavcl, as ponderações de
Rodris uesda Costa nutriam-se sobretudo da observação dos fatos
reais. Cerca de vinte d nos antes, quando linha acabado de aS-"Sum ir
o cargo de conselheiro, uma das consullas sobre a guerra emboaba
já revelava tom semelhante. Tratava-se, en!Jo, de decidir se o
governador Fernando Martins Masca~nhas de 1 encastre deveria
ou nao se dirigir para as Minas sublevadas. deixando seu posto no
Rio de Janeiro. Se partisse, dizia a Consu lta, desgua rnecia uma
praça que. nlém de ser cabeça da ca pita nia, j~ era considerado •,,
mais importante q ue Vossa Majestade tem ein seus reais domi-
nios': e "tão apetecida das nações da Europ.1" que esta!> não hesita-
riam em cair ~brc ela. Se não partisse, os re"ohosos ficavam sem
castigo, e encorajados a continuarem a sublevação."
Em 1712, ao opinar sobre o abandono do go,·erno de Per-
nambuco por Sebas1ião de Castro Caldas, verificado em plena
guerra dos ma scares, Rodrigues da Costa mostraria o quanto pre-
36.Maqui;~J.Oprl11âpe,pp. l l6e 118. Para ..rgum•ni.ç~odel\odriguesdaCo.<10,
foram assim centr.iis os cap1tulos xrx. "De como se dtvt tvitnr o ser desprtZldo e
odiado"(pp. 105-1 JJ exx."Scas for!alczase mu1usou1m coisas quedi>a dia sJo íei-
"'' ~:o prtnc1~ ~lo uttis ou nã<>"(pp. llS-9). Na! Dfo1J1U... a argummr~ot!.
como notou Figut.ttdo,m111to!<!llldhmtc.Cl"O>mu110,~rigos...".p. 11
37. ªSobtt a caru que 1.-s<tt"\-eu flomingos Du.trt~ do Rto dt /~ne-iro a esta Corte a
Manuel Meodcs Pct·ctr. to c.pítulo de outra CMt• parJ ourro pessoa. n;isqu•i»e
1.1v,1 o segredo quando a matéria era delicada." Criticando a falta
.te rii:;or e a pressa com que se rea li7.ara a residência que devassava
"governo de Castro Caldas, condenava o fo1ode o ministroencar-
1cgado dela te-Ia feito transcrever não pelo escrivão destinado J
•'S.-e fim, «mas por dois escreventes, coisa nunca praticada, e até a
• .trlJ em que deu conta a Vossa \ifajcs1ade do que resultava da
1k•~foiescri1a por mão alhcia,quecom tão pouco recatoccau- \
1d.1 se !ratam matéria de tanta importància e segredo~" ,,i_,
O problema da repressão aos levantes pontua, portanto, os
l''lrilos de Rodrigue~ da Costa ao longo de sun atuação no Con-
..dho Ultramarino. Mas vohcmos à Cu/1urt1e1>p11/ê11cia... de An -
111nil. Aconsulla que proibiu a circulação da obra possui três assi-
11.uuras, de resto presentes em boa parle das consultas da época:
··:-.yha_ Telles. C,o~ta". N;Jo há sombra de dúvida que •costa" é o
nosso conselheiro. Não há sombra de dúvida, igualmente, que
h,1via sido ele o inspirador da proibição, o lci1or avisado a perceber
·" implicações políticas que, num contexto em que a acirrada luta
pela hegemonia européia transitava para a disputa por mercados
l•.tlJ c.LMtlife(çuça.squeseacham nospauli.s:ru com o~ reinóis deste Re1no;e..,Jo
..... Jl·•f~is qut K •c;.u>&m." Q_ocumentos l-li.stõricos~ Rio d~ Janeiro. Biblioteca
, ... ional. 1951 ,pp. 2·12-5.átaçõesaspp.242-J. Y<>I. 93.
\M. ·o que 't' a~iJtiu dianttda n-p~o às rcbcldi.1' wk,ni1is foram consuntC"~
1f1.omcndai;oc .. t.lt di»lmul;J;ç-ão t- segredo, cmbon nao poucos governadorc.\
k11ham c.edido li nplieação imedi:ita du pena copii~tl. O apttite de conquista de
u.u,oes e&irungciras e a Jc~c<>n fianc;a da fidcl.idade dc,.,se' :,liditos di.stan tesjUSLifi·
t .1V1tmo emprego dc:-.11c traço da política bano1.:J, muito comurn no sécuJo xvu,
tiuc pregava a 'teori.1 da legitimidadt dn dis.simufoçlo~.. Luci~no Figueiredo,
Ut·~·...,11~, futtJidt1dc t Uln11itlatk colonial.... p. 229. Ver também Rosario Villari,
l)Qgfo tk/Ja distimularitine. ÚJ foua pclilita trtl Cit1Q't1t.O. 2' td.. Rorod, Latcl'Zõl,
IW.\. pp. 1S.9. Jo~ Antonio ~branll. A cultura ,/o &rrOt'O - análise de imtn
""""""' b1116nM. SSo P•ulo, &11up/ Imprensa Olici•l, 1997.
\'J.(..on~uhad~ l&d,110,cmbro, 1712. in Oocuinen1osf listóric~RiodtJo1nciro,
llihlioteca Nacinnol. 1952. "º'· 9S. pp. 174-7. citoçlo l• PI'· 176-7.
97
 coloniais, certa1nente ad,,íriam do conhecimento dos caminhos
para as Minas- caminhos que deveriam pemlanecer em segredo,
como aliás todas as matérias de importância política.
Em sua admirável edição crítica, And réc Mansuy forneceu ~
todos os elementos para se desvendar o mistério, ~as não o fez ~
rorqu.e nãg §f_{[ebru_çg_u. sob!'.e o se11tido ~ crj;>e gu_e abalava o
· t: Império, e que:: o Conselho Ultran~rino, ben1 co1no os conselhei-
ros, procuravam estancar. _
AS PA RTES E O TODO
Nos C11pftulos de história colonial, Capistrano de Abreu acre-
ditou que CulNlra e opulência tin ha devido sua proibição ao fato
de, subversivamente, ensinar o Brasil aos brasileiros, ou seja,
to m á-los conscientes de suas riquezas e, conseqüentemente, levá-
los ao desejo de a utonomia. Mansuy desmontou essa afirmação,
retomando, sob uma perspectiva renovada, a velha idéia de que a
o bra fora proibida por revelar segredos da produrão colonial aos
concorrentesestra ngeiros:..J\lém do mais, não existiam então nem
Hrasil nem brasileiros, e.ª persrectiva de Capistrano tem muito de
teleológi~.
O velho mestre, contudo, !!!irou no que viu e acertou no que
não v·iu. Os colo~1os, vassalos dei Rei, não se considerava m como
formando um todo, e sim comoJ ntegrantes de segmentos isola-
Ê2S: eram luso-brasileiros a viverem cada qual em sua região, igno-
rando o mais das vezes o que ia pelas outras. QLtando muito,
seguindo Stuart S..<:!1~vartz, fo rmavam blocos: até meados do sécu-
lo xvut, a América portuguesa poderia ser vista con10 "composta
por 3 colônias distintas:~zona central de grandes lavouras cos-
teiras e, posteriormente, uma zona mineiras ituadaalém dessa área
costei ra; a periferia localizadaa~, cenlrada no planalto tempera-
ilo de São l>aulo; a região da bacia do Amazonas, situada a nor te,
de fato instituída, com a criação do Estado do Ma.r anhão em 1621,
corno um estado separado". Do ponto de vista mais teórico, a
estrutura imperial portuguesa baseava-se "nos princípios funda -
mentais da fragmentação colonial e da centralização imperial''.·'•
f\ idéia de Império adotada por portugueses e espanhóis era,
( omo viu o h istoriador br itânico Anthony Pagden, a de Tácito,
um" imenso corpo imperial•; "ou seja, [... ] uma unidade estabet~­
cida sobre diferentes Estados preexistentes, que podiam inclusive
estar cspacia 1mente separados" - a Asia, o México ou Peru - , o u
"sobre wn território virgem de estrntura estatal desenvolvida,
como ocorrerá no restante das Américas"." .E certo que teoria e
prática se interpenetravam e se fecundavam mutuamente, e ades-
ccntral izaçiío administrativa nas conquistas tendia .!_instil~~ e!.!1
cada capitania uma dependência direta de Lisboa, impedindo a
integração da América portuguesa como um todo "ou o desenvol -
vi mento de movimentos o u ações transversais, que impl icassem
globalmente a colônia": nenhuma i:1:1stituição encarnava as terras
brasaicas no co 1~juJ1lo, não havia un iversidades ou del egações nas
Cortes - moribtmdas, aliás, já no final do xvn. Como não se per-
mit ia aos habitantes do Brasil o desenvolvimento de instituições
representativas além das Câmaras, e como se incentivava a comu-
11 icação direta desses homens e dos oficiais régios com os conse-
lhos reais em Portugal~irrava -se o localismo, e tornava-se difu-
sa "toda a espécie de sentimentos mais am plos suscetíveis de
•IO.Stua.rt B. Schwartz., "A formação de urna idem.idade colooiaJno Brasil", in Da
lln11!ria1 portuguesa ao Brasü- estudos l1istórico~J,isboa,Difcl, 2003, pp. 2 17 -71,
cit'1ções às pp. 242 e 24~.
41 . Cit<ldo por Evaldo Cabral de !vtello, Um imenso PQrtugnl-hist6ria e lristorio-
gmfia, São P.ulo, 34, 2002, p. 27.
99
serem expressos çomo uma oposição colonial ou brasileira à
metrópole''."
Vohando a Capistrano, é certo que havia, no tempo deAntonil
e mesmo antes, quem visse unidade naJ; partes, pensando no âmbi-
to do arcabouço teórico imperial. Foi o que ocorreu com pelo
menos dois dos cronistas do século xv1, assentados na experiência
vivida em terras bra~llicas: como notou Evaldo Cabral, Gabriel
Soares e Brandônio vislumbraram, nelaJ;, potcnciaJidadessuficicn-
tes para "seeditkar umgr.mde império",com pouca despesa egran·
de beneficio,d<1da a imen<a exten~ão territorial. No primeiro qu.1r-
tcl do século seguinte, frei Vicente do Salvador voltaria a bater na
mesma tecla, considerando haver no Brasil "uma estrutura de aco-
lh imcnto na Amérita e uma ba~ p<1raa reconquista da mãe pátria"
caso esta corresse perigo. Mais adiante, expressando tendência que
dev ia ser corrente tntre colonos, Ga~par Dias Ferreira repetiu a
idéia cm cana a Dom João 1v, que recomendou à rainha, Dona
Lulsa de Gusmão, ado t1ir a medida caso, uma vez mor to, a Espanha
invacl issç PorLUga l. A frágil situação do Reino no período imediato
à Restauração de 1640 alimentava, assim, a idéia de estabelecer no
flrasil um vJsto império." Je:.ulta como Antonio Vieira, que tam·
bém postulou para o Bra>1l um estatuto imperiaJ - mesmo se
enquanto parte de outro l 111pério, messiânico e bem maior - .
Antonil foi mais um a ver unidade nas partes da América por-
tugucs.1, qull chamou de Brasil, conside1ando as drogas e as llliuas
como o cimento a uni-li!!> e expressando, a seu modo, o que, mais de
dois séculos dr pois, seria qualificado de semido do cclonização."
12.Sdiwaru, A Í1>rn,.çlu...~pp. 245-6.
4).EvalJoC..1bralJct.ldlo, Um rnta"'1...,pp.2~30.
44. Rcfiro·mc, ~-t.amcntc,ao cW~ioodc: Qiio Prado Jr. Formafiiodo Brasil co11-
ttmpulli11t0. f J• ai .. ~10 P.t:ul~ llrMilicmc. 19731 capiluk:t "'O so11ido da coloni·
7.:1\dO~pp. 19 32.
100
la is an~cios de unidade não passavam, conrudo, de elucubra·
' '"''abstratase restrita; ao âmbitodosdiscursos. Um dos momen·
111, mais significativos dessa tendência encontra-se no Compêndio
11111riiri1'0 do Peregrino 1fa América, Hvro curioso, em que a persO·
11.1.:cm central, inspirada na literatura européia do gênero, cm-
l'l'l'<'lldc cxtcn~a peregrinação por terras distantes- no caso. as do
11r.1,1I - com o intuito de extrair ensinamentos morais. Numa
.J.1d.1.lltura,o Peregrino chega ao Palkio da Saúde e Território dos
1>deite:;, onde, lc-.1do pelo Belo modo, sobe à Torre Intelectual. Na
,11.1 quarta salJ, "estava um formoso bofete, e em cima dele um
u,ulodedei palmos, e pegando nele o l:!elomodo, me disse:'Estcé
"urnlo do alcance, e por ele podeis ver tudo quanto quiseres des-
1 ubrir, e observar ne>tc dilatado Estado do Brasil, por estas quatro
1.111das, que fazem correspondência Jo Norte ao Sul e do Leste ao
t >c,tc; e podeis começar a ver a janela do Sul para as miüs p:i.rtcs e
1 umos'"." (le ulo cm punho, o Peregrino vasculhou toda> as
1q\iõcs do Rrnsi1, de Snccu men to - na época, sob controle portu-
);Uês - nlé a Amaiô nia, suiserindo que, na época, a divisão entre o
,.,1ado dl) llra~i l e o do Grào-Pará talvez fosse mais norma que rea-
lidade. A alusão a genéricas Minas do Ouro indica, por sua vez, que
.1 dcnomi n,1çJO englobava as então recém-descobertas jazidas de
MJlO Gr0%0 e Goius, havia pouco dotadas de administração pró-
pri,1. A~~mtado com o que via, e perplexo an te a capacidade do
ocu lo em fazt-lo enxeq~ar tiio longe, o Per~grino pediu e.'Cplicação
~" companhci ro, pois ni\o conseguia saber se aquilo era ''<onho ou
n,çao magica''." 1~ I pura verdade". respondeu Belomodo: a torre
intelectual significava o entendimento humano, e o óculo do
.ilcancc"é o discurw, pelo qual se conhece tudo aquilo que se pode
t 5. Nuno M.Jrq\óCJ PcttLra. Ccmplml10 namlli•'O ,&,, Pacgrino da .~mirica, Rio &
1.1 >tuo, l'Ublic.içónd•fl<:adcDlJ.l Brasileira. 1939,,,,1.:z,2 vob..cap.xi: pp. 132·
;; 1,01a~Joà1• tH .
101
imaginar com livre entendimento, porque é sem dúvida que estan-
do o homem em qualquer parte do mundo pode ver com o discur-
so, e olhos do cmendimento, tudo o que passa em Roma, na fndia,
e mais partet. do Universo". Assim vinha sendo com ele, Belomodo,
que terminou o arrazoado considerando que "muitas vezes tem
acontecido eng;m3rmo ·nos com a vista, e acertarmos pelo concei-
to da raliio, que fazemos das cousas, que se nos representam pelo
discurso da imaginação...".~
Confrontando-se Marques Pereira com seu contemporâneo
Rocha Pina, ideólogo de uma América portuguesa, vê-seque a idéia
da unidade ganhava os discursos antes de ecoar nas práticas polí-
ticas, ainda contidas cm motins circunscritos." Em vertente dis-
tinta situavam-se, contudo, os homens do Conselho Ul tramarino,
e ma is precisamen te o conselheiro Antonio Rodrigues da Costa,
para quem o mundo bem concreto das revoltas inspirava conside- .J<
ra~õcs sobre a unidade do território. Toda a sua teoria do pc:rigo '
~erno se assentava na possibilidade de os vassalos, com base na
prática polític.1, se tornarem conscientes do q ue havia de comum
nas d is tin tas p3 rtcs do Brasil. Não era disso que cogitavam os
cmboubos, os ina.;ca Les, os amotinados d<.' Salvador em 1711 ou de
Vila Rica em 1720- todos às voltas com questões específicas e
regionalmente circunscritas, próprias de um território fragmen-
tado. Mas era isso que, com a ajuda dos teóricos, e valendo-se do
óculo constituído pelos despachos chegados ao Conselho, lia
Rodrigues da Costa nos lev-dJltcs. Ao fim e ao cabo, da sediçáo sur-
giria a unidade.
Por isso, tornava -se impresciodível exercer o castigo sem
-16. tbid, pp. U7 < US.
47. Seb.miao da Ro.:h;i Pina, Hut6ria da /1mtrrca portuguoa desde o ano de mil e
qu1nl11:n1osdo s.n1 dOcDbrimtnC41At~ o de mil e stt«tnt.cs e' i11tteq:1a1ro. Ped.• Li.s-
bo•, ~ran<i.sco At1hur d.i Silv•, 1880.
102
romper a barreira da j11s1a medida e acabar provocando o efeito
c;ontrário." Quando o século rompeu, não se sabia ainda como
lidar com as 11/teraçot.1- termo que então designava revoltas e
motins. Em 1720, surgiria a primeira tentativa de sistematizar a
qucstao: o Di5Curso hisr6r1co t político sobre a revolta de 1720 em
l'ila Rica, escrito pelo conde de Assumar e por dois jesuítas de seu
drculo... Em vinte anos. avançara-se no entendimento da revolta.
O Conselho participou dessas formulações. Pulando dos prós
aos conrras, examinando O.\ benefícios e os maleficios que pode-
riam advir da aplicação do castigo, os conselheiros revelam o
•1uanto era ainda incerta e mut<ivcl a intensidade da punição, e
'º"'ºa Coroa ainda tateava, ensaiando medidas e decisões. Um
mumcntosignificativu oo processo que delimitou o raio do casti-
go aplic:ívcl aos sublevados foi a reflexão levada a cabo no Con-
>clho acerca dos motins do Maneta. Divididos em do~~ blocos, os
primeiros (ou tubro de 1711) voltaram-se contra açambarcadores
cco111ra tribu tu;,c11 4uan tooHegLu1dos (dezembro de 171 1) con-
d~imara m o povo du Bahia a ir em socorro do Rio de Janeiro, inva-
dido por Dougay-"lrou in. Atarantado, o governador Pedro de Vas-
cMcclos perdoou os primeiros e pu niu os segundos.
Rodrigues da Costa reagiu, estranhando n "extraordinária
diferença" de procedimento do governador em um e outro episó-
dio e reclamando que quando "abertamente se faltou à obediência
das rea1~ ordens.{ ... ) se houve com tanto socego e tranqüilidade"
como se nada fos:.c. Jâ oa segunda alteração, "nascida do zelo do
43. l'r~t< IJmbém em O f>tlll<'/X"• • idti• d.1 }Wt• medula perpassa outra obra
e.lebre dn Rtn=i~nto curupcu, qu< no S<U Quono Livro é baskam<nte um
1rai.Jo <i< pollticac &hau.r c.,11ghonc, O a>rle>dO.pp. 267-.H9.
~9. <:Onccd< A»um>r, Dim1rsa H••~·~ <polltico wb"'" sublewlfiiodc l 71fJa11
Mm11SG<tt11>(Estudocrit1co,Nabdecimcn'odotextoenoi.$delauradcMdlo
<S.1u1•l. lklo Ho11wn1e, l undaç.10 J<>óo Pinheiro, t99~. Volto a tratu dCMC
.usunto no uphulo Sdc)lt' Ih ru.
103
 servi.ç o" ao monarca - o socorro do Rio de Janeiro-, o governa-
dor perdeu a cabeça e a plicou o castigo. Já que não sabia recon he-
cer um "rnotimque verdadeiramente foi motim': deveria ser subs-
rituido.'°
Naqueles anos, no âmbito do Conselho, foi se gestando uma
idéia de Brasil. Pedindo destaque em uma das Consul tas sobre os
emboabas, Rodrigues da Costa pregaria a aplicação pronta docas-
tigo sobre os revoltosos, pois caso contr ário não se conseguiria
"apagar este incêndio que poderá abrasar nâo só aquele largo d is-
trito das minas e perder-se o inestimável tesouro delas, tll as perder
as capitanias do Rio de Janeiro e pôr em perigo todo o Estado do
Brasil''." Ao opinar sobre os motins do Maneta, o Conselho se opo-
ria à prática de perdoaramotinados: tal acontecera nas Minas e em
Pernambuco, estimulando os revoltosos a delinqüir e banalizando
os motins: "porquanto os moradores do Brasil viio i11troduzindo
por moda o tumultuar e fazer do próp rio delito merecimeolo,
,. constrangendo aos governadores a q ue lhes dêm pe rdão"." No
'- / ~mbito do C',onselho, a unidade, portanto, era dada pela revolta.
---L-. .._ Pois tudo indica que a primeira percepção de uma unidade
brasileira surgiu no universo ment al de letrados- como o Pere-
grino e Rocha Pitta-edos agentes do governo metropo li tano -
50. Consulta de 12 de janeiro de 1713, in Doc11111entos históricos, Rio de Janeiro,
llibliotcca Nacional, 1952, pp. 98-100, vol 96. &guindoluciano Figueiredo.seria
poss(vel considerar que tal atitude se pauta peJoscomportamenros políticos mais
típicos do final do século xvn. quando. ante o desconrenrnmento dos s(1ditos das
conquistas, o Conselho optava pela substituição do governador. Cf. ·u império
om apuros ...~ pp. 219 e 235.
51. "Satisfíl.7.·se aoqueSua Majesrnde ordena na cnn~ulta incJusa quesc havia feiLo
sobre as comendas que houveram entre os paulistas e os homens de negódo.n
DocumetJtos /Jistóricos.Rio de Janeiro, Bibfioux:a Nacionall 195 1, pp. 245-51.cita-
ção à p. 248, vol. 93.
~52. Consulta dt" 27de julho de 17 12, i 11 Ducumeutos flistcSricos. Rio d!! Janeiro, Bi-
bliotecn Nocional, 1952.pp.4-l-52,citaçõesàspp. 42e51. vol. 96. ltálico meu.
104
como Rodrigues da Costa - , e isto talvezjá fosse motivo suficien -
te para de-~confiar dela, uma vez ~e os revoltosos de tinta propria-
mente popul ar, como os baiaoos de 1711 ou os de 1798, não che-
garam a problematizar a q uestão - mesmo que, no segundo
levante do Maneta, se dispusessem a socorrer o Rio de Janeiro. Per-
tencendo às elites pensantes, aos quadros ~a administração e da
catequese, esses homens n utriam sentimentos ambíguos quanto à
w1 idade que ia, ante seus olhos, cimentando as pa rtes da América.
O medo ante a propagação da revolta levou Antonio Rodrigues da
Oista, en tre arguto e temeroso, a enxergar o Brasil ço mo um todo.
No caso, un idade dada pelos agentes do castigo, e não pelos prota-
gonistas das alterações. Foi nesse contexto q ue o Brasil apareceu
como um só corpo também para And reoni, italiano confessor de
vice-reis e de bispos, arauto da açucarocracia e terapeuta voluntá-
rio de uma crise. À primeira vista parece iron ia que o Conselho
Ul tram arino tenha confiscado seu livro. Mas o ato faz sentido
quando~~_pensa que a coloi:i}w'Jàô é umJi~~~.'.1 contraditório, e o
propagandist a da monocultura açucareir a acabou revelando o
caminho das minas às demais potências européias.
Invasão estrangeira, revolta popula.r, de~Jocamento do eixo
econôm ico em decor rência da descoberta do o uro, insa tisfação
das el ites, desvendamcnto de segredos que gara ntiam a riquew
imperial lusitana e pagavam alianças intcrnacio1iais, essas as mtú-
tas faces da crise desabada sobre a América portuguesa e responsá-
vel pelo reordenamento d o Jmpério, nunca mais o mesmo desde
então, e mais q ue n unca fadado a um destino atlântico. Quem faz
o d uro d iagnóstico é, de novo, An tonjo Rodrig ues da Costa, o
homem q ue então via mais longe, valendo-se do Conselho Ultra-
marino co mo o Peregrino da América de sua Torre lntelectual:
A fmna dessas inesma.s riquezas convida os vassalos do Reino a se
passarem para o Brasi.la procw·á-las:e aindaquepor umá lei se q uis
!05
 dar providência a esta deserção, por mil modos se ve frustrado0
efeito dela, e passam pura aq uele Esrndo muitas pessoas, assim do
RéiD(l como das ilhas; 1... 1 e por este modo se despovoará o rein<>,•
em poucos anos virá a ler o Brasil tantos vassalos brancos como tem
o mesmo Reino; e bem se deixa ve1· que, posto em uma balança 0
Bra.~il, e na outra <1 Reino, há de pesar com grande excesso mais
aquela que esta; e assim, a maior parte e a mais rica não sofrerá ser
dominada pela menor, mais pobre; nem a este inconveniente se lhe
poderá achar fücil ren1édio-"
Até que ponto esse "testamento político" de RodriguC$ da
Costa tería ínfluenciado dois conte mporâneos mais ilustres -
Dom L2-1ls da ~un~'l e o d uq ue de Si lva làcouca - , ou, inversa-
mente, em que med ída seriam todos os três expressões de uma
foi-ma mentis partilhada pelos drculos cu ltos no Por t ugal da
época? Como observou Evaldo Cabral de Mello, as Instruções po/í-
ticasaMarcoAntoniodeAzevedo Co11ti11ho,de Dom Lufsda Cunha,
e certas ca rtas escritas por Silva Tarouca ao fu t uro Pombal e nfati-
zaram, entre a década de 30 e a de 50 do século xvm, a possíbilida-
de de o Brasil se tornar cabeça do Império português.Segu iram
contud o, orientação oeosta à d~ colonos brasilicos dos ;éculos
anteriores -Gabriel Soues, Brandônio, frei Vicente - , pois par-
tiram "de uma reflexão emíne n temen te cosmopolita sobre a dete-
rioração do status de Portugal no equilíbrio de poder euro pe u" e
vi ram nas terras americanas a possibilidade de alterar essa o rdem
decoisas:"Atéentão, o problema apresen tara-se d e m0 neira inver-
sa, o u seja, como Portugal, enfraquecido na Europa, poderia pre-
servar suas colônias da ambição e do poderio das grandes potên-
~ h1f.:11'c!\ n~ quais as 3 lciXidade:; do pel'loclo de guerras, que tel'minou provísoda·
.:.:\, 53.(fConsuhadoConsclhoUlt:ranrnrino aS. M., no anodc li32~feiCJ pdo conse.
lheiro Arilonlo Rodrigues da Costa~ Revista do /nsNttao Hisr6rfrce Geogrdfico
Brasileiro, vol. 7, pp. 498-506; p. 506.
106
cias. Agora tratava-se de instrumentalizar as colônias paca reforçar
a posição européia de Portugal"."
Homem cuJto, aftnado com as correntes do pensamen to
europeu, mas ao mesmo tempo leito r d e consultas e documentos
nem sempre bem escritos, que chegavam das tenas de além-mar
relatando alterações e tumultos, Rodrigues da Costa situava-se na
confl uência dessas duas tradições, a dos colo nos quinhentistas e
seiscentistas e a tradição metropolitano-cosmopolita, concilian-
do, de certa forma, os dois lados da moeda. Seu modelo mental
pertence à tradição do Ocidente, em q ue frutificou o temor do
perigo in terno e do externo, conforme o figurino de Maquiavel
mas retemperado pelo pessimísmo barroco." A preoc upaç.\o com
o eq uilíbrio eu ropeu deve ter se originado na mesma fonte q ue ins-
pirou Dom Ltús da Cunha: a política européia posterior a Utrecht
e a teoria do eq ttilíbrio dos poderes. A imagem da balança, por
meio da qual se pes,a01 a metrópole e a cÕlônia, deve ser vista, por-
ta nro, nesse con texto.
Não consta que nenhum d os amotinados, antes de T iraden -
tes, desvendasse co m tanta crueza os mecan ismos do sistema colo-
n ial quantà Rodrigues da Costa: mesmo para o alferes e seus com-
panheiros,é pouco provável que a revolta fosse pensada em termos
gerais, que ultrapassassem as fronteiras de Minas. Nos altos drcu-
51. Evatdo Cabral de Mello,"Antcvisõcsimperiais",in id., Um ime11s0Portúgnl, pp.
Vi, 37. Pa1·a u rna edição receotee.ao ~do indica, definidva do texto de D. Luís
.111 Cmll!!, ver Abílio Dinis-Silva (org.), D. Ltd$ da Ctmlta- i1tstruções pollticilS,
l.Jsboa.CNPCDP, 200L
i;s, Pnra Maravall, a re1,rcssão e a guerra seb~<entistas e:s:acerba.ram os sentimen·
11" de cruddadee o convivio com os supl!cios: "li sobejamen<e oonhecid• [... J a
n1edida da dureza repressiva na França. assim como na Alemaoha. eern todos os
111cntc com a µazde \Vestfalfo,kvnrnm 11 uma familfa1iu.ç.io com ~1 v101Cr-1cia, não
.&pi.•11,1'\: no cnfrentamcmo com o inimigo externo, mas com os discrepantes.
fd>ddcsou heterodoxos i nterno~·: A cultura do barro(O, p. 268.
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