O gênero homo é o grupo ao qual o ser humano pertence, e sua
espécie se chama homo sapiens. Cientistas estimam que o homo
sapiens existiam cerca de 200 mil anos, antes das espécies sapiens existiram outras, como a homo habilis e a do homos erectus. Os cientistas o consideraram uma das mais antigas espécies do gênero homo. Teriam vivido entre 2,4 milhões 1,4 milhões de anos atrás, na região da África meridional e oriental. Tinham entre 1 metro e 1,35 metro de altura possuíam crânio pequeno braços longos, pesavam cerca de 32 quilos. Foram um dos primeiros ancestrais humanos a fazer, ainda de forma rústica, ferramentas de pedra. Já o homo erectus é considerado o ancestral humano que existiu por mais tempo: 2 milhões de anos até pouco mais de 100mil anos atrás. Uma das suas principais características era o tamanho do seu cérebro de 950 cm³, maio que outros hominídeos, o que pode indicar maior capacidade mental.
Esses hominídeos andavam em bandos de 20 a 30 indivíduos,
organizavam caçadas e dividiam as tarefas entre si. Também fabricavam utensílios de pedra como machado e se abrigavam em cavernas ou cabanas. Cerca de 800 mil anos depois aprenderam a dominar o fogo, com isso conseguiam se proteger do frio e cozinhas seus alimentos. Os homos erectus foram os principais hominídeos a sair do continente africano. Acredita-se que seguindo o urso do rio Nilo, alcançaram a Ásia e a Europa, quando ocorreu a extinção dos homos erectus, espécies arcaicas do homo sapiens já andariam sobre a terra. Porem sabe-se que, durante algum tempo, os humanos conviveram com outros hominídeos, como o homo neanderthalensis (homo de Neandertal que teria vivido até 28 mil anos atrás Sahelantropus tchadensis: o hominídeo mais antigo; pequeno e peludo; com área de vivencia mais limitada (florestas e savanas) Australapithecus: eles tinham braços longos, pedimitindo-lhe viver originalmente em árvores; ocupação de mais áreas do continente africano e adaptação as condições locais; para o seu cérebro pequeno Homo Habilis: braços longos; cérebro pequeno, porem maior que o dos australopitecos, capacidade de fazer e utilizar ferramentas de pedra Homos erectus: eles tinham capacidade de fazer e utilizar ferramentas; convivência em bandos; organização e divisão de tarefas; domínio do fogo; avanço para fora da África Homo neanderthalensis: crânio e cérebro grandes, produção de ferramentas complexas uso de rituais e simbolismo. Uma das espécies mais próximas dos humanos modernos Homo sapiens: espécie do homem moderno, com extensa capacidade de agricultura, as cidades e inúmeras tecnologias.
De todos os hominídeos surgidos pelo planeta, nenhum
promoveu tantos avanços tecnológicos quanto o homo sapiens. Um dos grandes diferenciais em relação aos seus antepassados é a maior capacidade mental. O homo sapiens tinham um cérebro de 1300 cm³, maior que a maioria dos outros hominídeos. Isso possibilitou a esses humanos, centenas de milhares de anos atrás, o desenvolvimento de uma série de artefatos e ferramentas que supriram suas limitações anatomias e, em consequência, asseguraram a sobrevivência de espécie. O uso de ferramentas mais complexa de pedra levou a denominação desse período como paleolítico, que significa pedra antiga. Além de os animais serem fonte de alimentação, os seres humanos passaram a utilizar os restos deles de diferentes maneiras. A pele de lebre e raposas, por exemplo, podia ser usada para confeccionar vestimentas. Para costura-las, usavam os ossos e tendões desses animais com agulha e linha de costura, respectivamente, peles e ossos de outros seres como mamute, e também eram empregados para erguer moradias. Os homos sapiens andavam em grupos e viviam exclusivamente da caça- tarefa realizada principalmente por mulheres e crianças em busca de alimento, levavam uma vida nômade. Os grupos eram constituídos de 20 a 30 pessoas e quando se tornavam grande demais- o que punha em risco a eficiência na busca por alimentos e a segurança dividiam-se, formando novas comunidades. Esses grupos eram coletivista.