A estrutura original do romance é dividida em quatro partes, onde quatro irmãos
narram cada parte da história. São eles Benjy, Jason, Caddy e Quentin. Ambos apresentam pontos de vista diferentes que vão conduzir o enredo da história.
A primeira parte é narrada por Benjamin Compson, ou
simplesmente Benjy, um retardado mental de trinta e três anos, sem
1° o domínio da fala. É um verdadeiro desafio para o leitor que se
sente perdido no mosaico de impressões e sentimentos do personagem deficiente. Os eventos são introduzidos aleatoriamente e fora de uma ordem cronológica natural, neste ponto parece só haver uma forma de conseguir avançar na leitura que é deixando-se levar pelas sensações de Benjy e não buscar um entendimento racional do foco narrativo, desde que, a princípio, parece não existir lógica entre as causas e consequências.
O irmão mais velho Quentin, considerado como a esperança de
redenção para a família, patrocinado pela venda do terreno da família para um campo de golfe, é o narrador da segunda parte do romance, onde o nível de dificuldade para o entendimento 2° do leitor é semelhante ao do início, devido à mistura de fantasia e realidade deste personagem. Quentin alimenta um amor obsessivo e incestuoso por Caddy que o levará a um trágico fim, após o casamento da irmã. A filha bastarda de Caddy se chamará também Quentin em homenagem ao irmão.
A terceira parte é narrada de forma linear por Jason,
3° último descendente da família e responsável por cuidar da
mãe hipocondríaca, Benjy e Quentin (filha de Caddy). Somente nesta parte conseguimos entender de forma clara as relações entre os irmãos e o caráter promíscuo da irmã e sobrinha. O sádico Jason, no entanto, é o maior símbolo da decadência dos Compson.
A quarta e última parte é constituída por um narrador indireto,
o próprio Faulkner, que ressalta a rotina de trabalho da velha criada negra Dilsey e seu filho Luster, inteiramente 4° responsável por cuidar de Benjy. Fica caracterizado o contraste entre a fraqueza de caráter dos patrões e a firmeza moral de Dilsey que, apesar de ser tratada ainda como escrava, consegue manter a cega lealdade à família Compson, ou o que restou dela.