GEOGRAFIA

Espaço agrário nos EUA - Conheça os grandes

"belts"

A agricultura dos Estados Unidos, uma das mais modernas e

produtivas do mundo tanto em área quanto em volume de produção,
organiza-se em grandes faixas, zonas ou cinturões agrícolas
denominados belts, formados conforme as particularidades históricas
de povoamento, as condições climáticas e os tipos de solos.
Os belts são especializados no cultivo de determinados produtos, como
trigo, milho, algodão, frutas, culturas tropicais. Merecem ainda
destaque as produções de soja, tabaco, laranja e gado bovino.
É importante ressaltar que esses cinturões não constituem áreas
monocultoras, pois, além do cultivo principal, existem também cultivos
secundários.
De modo geral, podemos apontar três grandes zoneamentos agrícolas:
os Green belts do Nordeste, o Central belt e o Oeste.

Os Green belts do Nordeste

A região abriga uma grande população, calculada em mais de 100
milhões de pessoas. Para atender a toda essa população, a agricultura é
responsável por produzir hortifrutigranjeiros (hortas, granjas e
pomares) nos Green belts ("cinturões verdes"), compostos de pequenas
propriedades localizadas no entorno das áreas urbanas.
Saliente-se que os Green belts não se limitam à região Nordeste, mas
também são encontrados no entorno de outras grandes cidades norte-
americanas, principalmente as localizadas na costa oeste, como São
Francisco e Los Angeles.
Na região Nordeste, também se destaca um espaço agrícola regional
que recebe o nome de Dairy belt ("cinturão de leiterias"), onde ocorre
a criação intensiva de gado leiteiro, sendo considerada a maior indústria
de laticínios do mundo.
 Central belt
Corresponde à Planície Central, localizada entre os Apalaches e as
Montanhas Rochosas.
Essa região é ocupada por enormes propriedades monocultoras, que se
agrupam em três principais cinturões:
1. Wheat belt, especializado no cultivo do trigo, que ocorre ao
norte, plantando-se na primavera e colhendo-se antes das
nevascas, e mais ao sul, onde é plantado no inverno;

2. Corn belt, especializado no cultivo do milho; e

3. Cotton belt, especializado no cultivo do algodão, ocorrendo

tradicionalmente no sul, por ser uma região mais quente; mas, nos
últimos anos, sua produção tem-se elevado muito na Califórnia.
Vale ressaltar que mais da metade da produção de cada um desses
produtos (trigo, milho e algodão) se concentra em apenas cinco estados.
A produção desses belts é intensiva, comandada pela agroindústria.
Assim, comumente são utilizados, em grandes proporções, insumos
agrícolas industrializados, como rações, sementes geneticamente
modificadas, fertilizantes, inseticidas, entre outros.
Uma grande parcela da produção é direcionada para as múltiplas e
diferentes indústrias que beneficiam e transformam os produtos
agropecuários em mercadorias a serem utilizadas pelos consumidores.
Esse comando do setor industrial sobre o setor agropecuário,
característico da agroindústria, alcançou nessa ampla região um alto
nível de desenvolvimento, o que assegura aos Estados Unidos alguns
dos maiores índices de produtividade agrícola do mundo.
Nas últimas décadas, os belts têm apresentado uma diversificação de
sua produção agrícola. No Cotton belt, atualmente há, ao lado da cultura
do algodão, a pecuária, a avicultura e cereais diversos. No Corn belt, o
milho está cada vez mais associado à beterraba e também à soja. Já
no Wheat belt, região em que somente se plantava o trigo de inverno,
foram introduzidas culturas de milho e sorgo.

Oeste
Nessa região há dois sistemas muito distintos:
1. Ranching belt - Nesse cinturão estão as maiores propriedades
rurais do país, dedicadas principalmente à pecuária bovina de corte e
ovina (ovelhas, carneiros, cordeiros). Localizam-se nos planaltos de
Colúmbia e Colorado, áreas de clima predominantemente árido e semi-
árido (com invernos frios e verões amenos).
A produção nas propriedades é, em geral, extensiva e de baixa
produtividade. Porém, já são comuns propriedades com produções
intensivas de gado de corte. Vale ressaltar que os Estados Unidos
possuem o quarto maior rebanho bovino do mundo, com cerca de 100
milhões de animais, superado apenas por Índia, Brasil e China.
2. Dry-farming - São fazendas típicas do sul da Califórnia, área
bastante árida, onde se desenvolve uma fruticultura de excepcional
qualidade, devido a uma técnica de arar criada no século 19 e
empregada até hoje: grandes e poderosos tratores, que revolvem a terra
profundamente, trazem para a superfície os solos mais úmidos e férteis.
Esse sistema possibilita a produção de laranjas, uvas vinícolas
(especialmente no Vale da Califórnia) e morangos. São produzidos
ainda legumes e verduras; e cria-se gado leiteiro.