Embora Vasco da Gama tenha estabelecido uma rota marítima para a Índia em 1498,

através do contorno do Cabo da Boa Esperança, a viagem continuava a ser longa e

perigosa. Isso se devia ao fato de que os portugueses precisavam navegar ao longo
da costa africana, enfrentando tempestades, doenças e o risco de ataques de piratas
ao longo do caminho.

Quando Pedro Álvares Cabral partiu em sua expedição em 1500, ele tinha a intenção
inicial de seguir a rota estabelecida por Vasco da Gama. No entanto, por razões
ainda debatidas pelos historiadores, Cabral desviou sua rota para o oeste, em
direção ao Atlântico. Esse desvio levou a descoberta do Brasil.

É importante notar que, na época, os navegadores europeus ainda não tinham uma
compreensão completa da geografia global. Acreditava-se que a África se estendia
muito mais para o sul do que realmente faz, e Cabral pode ter acreditado que
poderia alcançar a Índia mais rapidamente navegando para oeste e contornando a
África pelo oceano Atlântico.

Além disso, havia o desejo de explorar novas terras e encontrar rotas comerciais
mais diretas e lucrativas para o Oriente. Os portugueses esperavam encontrar
riquezas, especiarias valiosas e estabelecer relações comerciais com novos povos e
culturas. Portanto, Cabral estava em busca de uma nova rota para a Índia, não
apenas para evitar a rota africana, mas também para expandir as possibilidades de
exploração e comércio para Portugal.

Em resumo, embora Vasco da Gama tenha aberto uma rota para a Índia contornando o
Cabo da Boa Esperança, Cabral buscou uma nova rota através do Atlântico porque
acreditava que poderia encontrar uma rota mais direta, além de explorar novas
terras e oportunidades comerciais ao longo do caminho.

Peço desculpas pelo equívoco na minha resposta anterior. De fato, Pedro Álvares
Cabral não pretendia chegar às Índias pelo Atlântico. A expedição de Cabral tinha
como objetivo seguir a rota estabelecida por Vasco da Gama contornando o Cabo da
Boa Esperança, na costa leste da África, para chegar às Índias.

No entanto, durante a viagem, Cabral acabou se desviando para oeste e, assim,

descobriu acidentalmente o que hoje é conhecido como o Brasil. Esse desvio ocorreu
devido a fatores como condições climáticas, correntes oceânicas e erros de
navegação. O objetivo principal da expedição de Cabral não era encontrar uma nova
rota para as Índias, mas seguir a já conhecida rota marítima para o comércio com o
Oriente.

Após a descoberta do Brasil, Cabral continuou sua jornada em direção às Índias,

retornando à rota original e alcançando seu destino final. A descoberta do Brasil
foi uma consequência acidental da expedição, e não um objetivo inicialmente
planejado.

É difícil afirmar com certeza se Pedro Álvares Cabral tinha conhecimento prévio da
existência de um novo continente antes de sua expedição. Não há registros
históricos que indiquem que Cabral tinha informações concretas sobre a presença do
continente americano em sua rota.

No entanto, é possível que ele tenha ouvido boatos ou rumores sobre a existência de
terras desconhecidas além do oceano Atlântico. Na época, havia histórias e lendas
sobre terras misteriosas e distantes que poderiam ser encontradas navegando para
oeste.
Além disso, é importante lembrar que a exploração marítima no final do século XV
estava ocorrendo em um período de grandes descobertas geográficas. Colombo havia
alcançado as Américas em 1492, e Vasco da Gama havia chegado às Índias contornando
o Cabo da Boa Esperança em 1498. Essas explorações mostraram que ainda havia muito
a ser descoberto e explorado no mundo.

Portanto, embora não haja evidências conclusivas de que Cabral soubesse

antecipadamente da existência de um novo continente, é possível que ele tivesse
ouvido boatos ou especulações sobre a possibilidade de encontrar terras
desconhecidas em sua expedição. A descoberta acidental do Brasil pode ter sido uma
surpresa para ele e para a tripulação.