Histrico de Ocupao e do processo de Urbanizao da Amaznia Brasileira A descrio do processo histrico a seguir baseia-se em Machado (1999), segundo a qual,

a urbanizao define o modo de produo do espao regional e o elemento organizador do sistema de povoamento, que define a estrutura, o contedo e a evoluo deste sistema. A ocupao da regio amaznica teve incio em 1540. No sculo XVII, haviam apenas as misses religiosas e pequenas vilas e fortificaes ibricas que se instalaram na extensa plancie de inundao dos rio Amazonas e afluentes, acompanhando os stios de maior densidade de populao indgena. Estes pequenos ncleos pouco contriburam para a gnese do urbano na regio Amaznica. O desenvolvimento da urbanizao teve incio realmente na segunda metade do sculo XIX, com a economia da borracha que condicionou uma rede proto-urbana protourbana. O comrcio da borracha definiu o surgimento de novas aglomeraes e o desenvolvimentoinicial da forma urbana. A hierarquia destas aglomeraes era o reflexo da hierarquia imposta pelo comrcio da borracha. A rede era ao mesmo tempo construda e restringida em funo da explorao da borracha. A forma dendrtica desta rede protourbana relacionava-se rea de ocorrncia da borracha: regies de produtividade nas vrzeas e a circulao fluvial. A rede englobava aglomeraes em pontos de transbordo, nos portos das grandes unidades produtoras ou na confluncia de rios que drenavam a produo das sub-bacias. A evoluo da economia da borracha conduziu ao aparecimento da estrutura Urbana Urbana Primaz Primaz onde se evidenciaram as diferenas entre as cidades maiores e o conjunto das menores. Belm se destacou pela populao e centralizao dos recursos financeiros disponveis para investimento urbano, e Manaus como a segunda maior cidade, responsvel pela interiorizao das frentes exploradoras de borracha. Esta estrutura ocasionou o surgimento da forma-cidade assim como dos grandes contrastes entre o centro, com infra-estrutura, e a periferia com populao residindo em casas de palha e madeira. A estrutura scio-poltico-institucional excluiu a populao de seus benefcios diretos tais como melhor remunerao e diversificao da oferta de emprego, e ainda benefcios indiretos como a presena de equipamentos de uso coletivo, caracterizando uma urbanizao incompleta, tpica de pases perifricos. Com a queda das exportaes da borracha, em 1912, esta rede urbana se desestruturou. Muitas cidades se esvaziaram e a estagnao econmica promoveu o aparecimento de

novas aglomeraes a partir do xodo rural das unidades produtoras de borracha. As aglomeraes passaram a explorar recursos locais e reduzir as trocas de mercadorias entre elas, num processo de auto-organizao. Este processo aliado estagnao da economia regional explicam a relativa estabilidade da estrutura de povoamento nas dcadas que se seguiram. Surgiram frentes de povoamento no domnio das savanas: criao de gado no Mato Grosso, vilas no Tocantins associadas explorao mineral e no Maranho vinculadas cultura do arroz. Durante a dcada de 50, Manaus cresceu muito, compreendendo 54% da populao urbana do total dos estados do Amazonas, Acre, Roraima e Rondnia. Apenas o transporte areo fazia a integrao desta regio ao centro sul do pas. O padro dos agrupamentos urbanos era caracterizado por adensamentos ao redor da Zona Bragantina e de Cuiab, e povoados ao longo da rede fluvial. Em 1943, no governo de Getlio Vargas, foram criados os territrios de Guapor (AC) e Rio Branco (RR) como estratgia para que a implantao de uma rede urbana que estimulasse o desenvolvimento econmico. Depois de 1966 esta estratgia passou de secundria a dominante: o Estado desenvolveu um papel essencial no povoamento e valorizao das terras amaznicas seja atravs dos planos de desenvolvimento ou atravs de investimentos em infra-estrutura.A interveno do Estado na regio Amaznica teve incio durante o governo de Juscelino (1955-60) atravs do Plano de Desenvolvimento Nacional (PDN), com a construo de Braslia e as primeiras estradas. Quando surgiu a Operao Amaznia (1966) seguida em 1970 pelo Plano de Integrao Nacional (PIN), as frentes migratrias e grandes fazendeiros j estavam instalados, ao longo da rodovia Belm-Braslia (1960), ocupando as terras h 10 anos. O estmulo para mobilizar capital e migrantes para as novas frentes de povoamento tambm decorreu de investimentos pblicos em 12.000 km de estradas em 5 anos, 5.110 km de redes de comunicao, redes de distribuio de energia eltrica, construo de hidreltricas e levantamento dos recursos naturais de 5 milhes de km2 (aerofotogrametria e RADAM). Foram investidos 10 bilhes de dlares (1970) pelo governo federal e emprstimos de bancos internacionais. Genericamente, a partir de 1960, intensificou-se a ocupao urbana. A poltica de desenvolvimento da regio expressa pelos projetos de colonizao regional e investimentos em infra-estrutura desencadeou um processo intenso de ocupao com a chegada de imigrantes do nordeste e sul do Brasil. O crescimento urbano deixou de ser do tipo cidade primaz para dar lugar urbanizao regional. urbanizao regional. A disposio espacial do povoamento foi alterada pelos investimentos federais nas dcadas que se seguiram. As estradas pioneiras passaram a ser atratoras dos fluxos migratrios dirigidos e espontneos. medida que as estradas pioneiras eram construdas em terra firme novas aglomeraes foram surgindo, muitas j sob a forma de cidades. As aglomeraes ribeirinhas foram marginalizadas, com exceo daquelas

cortadas pelos novos eixos de circulao terrestre, e as capitais foram revigoradas pelo influxo migratrio. Entre 1960 e 1991 a populao urbana cresceu mais que a populao total da regio. As classes de tamanho das cidades mantiveram-se estveis at 1970, a partir de onde iniciou-se o processo de desconcentrao dado pela reduo da participao relativa das grandes cidades e aumento da participao relativa das cidades mdias e pequenas (menos de 100.000 habitantes). Espacialmente identificou-se: a substituio do padro dendrtico pelos eixos virios, a perda de importncia de Belm e Manaus com populao no mais concentradas em grandes centros urbanos, a consolidao das regies metropolitanas - Manaus, Belm, So Lus e Cuiab, e a consolidao de cidades mdias e pequenas (50.000 habitantes) no interior. Entre 1991 e 1996, os processos de urbanizao e desconcentrao se acentuaram, com o surgimento de novos municpios (Constituio de 1988) e com o crescimento da populao em ncleos urbanos de 20.000 habitantes. Como resultado, obteve-se a concentrao dos ncleos urbanos ao longo dos eixos fluvial e virio, desenhando um macrozoneamento regional