O 11 de setembro de 1864 da praa carioca: a crise do Souto e a transformao da poltica econmica brasileira Hernn Enrique Lara Sez

No dia 10 de setembro de 1864 presenciou a praa do Rio de Janeiro a crise mais formidvel que se conhece nos fatos econmicos do Brasil. Desta forma o Relatrio do ministro Jos Pedro Dias de Carvalho, de 1864, comeava a tratar da crise econmica conhecida pela historiografia brasileira como a Crise do Souto. Referia-se ao fechamento de uma das maiores casas bancrias do Rio de Janeiro, em meados do sculo XIX, de propriedade de Antnio Jos Alves Souto, imigrante portugus que a se estabelecera. Para se ter uma idia da importncia desta casa bancria, suas atividades junto s principais instituies financeiras cariocas chegaram a movimentar 8.000:000$ nos dias que precederam a crise, volume de recursos superior ao oramento de 7.652:476$550 proposto neste mesmo relatrio para o exrcito brasileiro. Sua falncia depois de emprstimos de mais de 20.000:000$ junto ao Banco do Brasil desencadeou uma crise comercial e bancria que forou o governo a intervir na situao. Mais do que um pnico, como ficaram conhecidas algumas intensas oscilaes econmicas, esta turbulncia determinou a variao de importantes ndices como, por exemplo, o aumento das taxas de desconto do Banco do Brasil de 8% para 10% e assinalou tambm uma profunda mudana nos rumos da poltica econmica brasileira. No fosse apenas a crise financeira este ano contou tambm com o incio da Guerra do Paraguai, que se estenderia de 1864 a 1870, essas mudanas conjunturais impeliram o governo brasileiro a abandonar os esforos de austeridade financeira ligados ao plano de melhoria, especialmente em sua trincheira das emisses de papelmoeda, obrigando-o retomada da concesso do monoplio de emisso dada ao Banco do Brasil como uma medida saneadora. O presente trabalho faz parte de uma pesquisa mais ampla de doutorado que busca acompanhar os debates sobre moeda e bancos nas principais instncias decisrias do governo brasileiro e procura identificar as estratgias empregadas nas lutas polticas pelos principais envolvidos, os argumentos que utilizaram e os motivos que deram para justificar tais posicionamentos. Para tanto tomo como fontes os Anais da Cmara dos Deputados, onde existem menes sobre alguns problemas pelos quais a casa Souto passou em 1857, o Relatrio do ministro da Fazenda, bem como partes de um inqurito realizado pela pasta da Fazenda para descobrir as causas da crise.

Palavras-chaves: crise, Souto, poltica econmica, sistema bancrio

Mestre e doutorando em Histria Econmica pela FFLCH-USP. Este artigo parte de uma pesquisa financiada pela Fundao de Amparo Pesquisa do Estado de So Paulo FAPESP. e-mail: hernansaez@usp.br

Introduo

Esta comunicao pretende abordar a crise ocorrida na provncia do Rio de Janeiro, em 1864, tambm conhecida na historiografia como Crise do Souto. A dcada de 1860 prometia apresentar-se como um momento de definio dos planos de melhoria da moeda arquitetados na dcada de 1850, especialmente, aqueles delineados entre os anos de 1857 e 1860. O confronto dos projetos econmicos resultou na adoo de uma poltica restritiva tendo como marcas principais: a contrao das emisses bancrias e a obrigatoriedade da realizao das notas dos bancos em ouro. Estas diretrizes ficaram substanciadas emblematicamente na Lei de 22 de agosto de 1860, a Lei dos Entraves. 1 preciso assinalar que a esperana dos envolvidos na aprovao desta regulamentao estava voltada para os resultados que elas teriam na organizao das atividades do setor bancrio. Destarte, este momento significava a retomada do projeto de melhoria da moeda rumo estabilidade monetria. Desta forma, o choque gerado pela crise de 1864 estava, em grande parte, ligado s expectativas que a aprovao dessa legislao saneadora incutira na opinio pblica. neste cenrio mais amplo que essa crise revela-se como uma descontinuidade de profundos efeitos e conseqncias. certo que convergiram para este momento os efeitos restritivos da Lei de 22 de agosto de 1860 na praa carioca, a ecloso da Guerra do Paraguai, que pressionava cada vez mais o oramento do governo por causa dos financiamentos de guerra, e a incmoda bancarrota da maior casa bancria do Rio de Janeiro, pertencente a Antnio Jos Alves Souto. No se pode ignorar, no entanto, que a economia brasileira tambm respondia a tendncias mundiais, que era atingida pelos reflexos da flutuao dos preos dos produtos exportados e pela queda de consumo dos mercados internacionais. At mesmo as expectativas sobre essas flutuaes serviam para deixar a economia brasileira mais vulnervel, como parece ter sido o caso. O governo imperial, premido pela situao, viu-se obrigado a responder a essa inesperada conjuntura que opunha, a restrio s emisses e a necessidade crescente de financiamento por parte do prprio governo. O dilema que se apresentava, em 1864, era: como fazer frente a despesas crescentes sem abrir mo do combate ao aumento do
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Coleo das Leis do Imprio do Brasil. 1860. Tomo XXI, Parte I. pp. 28 a 36. Verso eletrnica disponvel no site: http://www.camara.gov.br/Internet/InfDoc/conteudo/colecoes/Legislacao/leis1860/leis1860-1.pdf

numerrio? Leve-se em conta que durante anos a maioria dos discursos da corrente econmica vitoriosa afirmara categoricamente que o aumento de meio circulante fiducirio implicava na desvalorizao da moeda, logo, era prejudicial a toda a economia. At esse momento a opo tinha sido sacrificar a expanso do crdito em nome da estabilidade econmica. Portanto, a crise de 1864, e suas conseqncias, serviram como um obstculo prtico poltica restritiva. Qual foi o percurso das polticas econmicas em fins da dcada de 1850 para que se chegasse poltica restritiva do comeo da dcada de 1860? Qual a trajetria profissional de Antnio Jos Alves Souto at se tornar dono de uma das maiores casas bancrias do Rio de Janeiro? Quais os valores com que a Casa Souto lidava? Qual o encaminhamento dado pelo governo poltica econmica depois da crise? Estas so algumas das indagaes com as quais este trabalho pretende dialogar. Para isso me sirvo de informaes contidas nos registros do Almanak Laemmert, no Relatrio apresentado como fruto de um inqurito encomendado pelo governo para descobrir as causas da crise e em dados referidos tanto nas Atas do Conselho de Estado, quanto nas descries de sua falncia atravs dos jornais.

Os antecedentes: o trinio 1857-1860

A ascenso de Bernardo de Souza Franco ao ministrio da Fazenda, em 1857, era fruto de uma aproximao das alas moderadas dos dois maiores partidos imperiais, o Conservador e o Liberal, que gerou uma espcie de consenso sobre a agenda poltica do perodo.2 Desta forma, logrou-se debater questes entendidas pela maioria como fundamentais para o Brasil, sem que as determinaes partidrias se sobrepusessem aos temas. Graas ao predomnio dos moderados que foi possvel a ascenso de um antigo liberal com planos bem articulados que se mostrara, desde a dcada de 1840, francamente partidrio instalao de bancos provinciais com suas atividades voltadas para uma ou mais provncias e emisses baseadas no movimento comercial, dando
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Segundo Francisco de Sales Torres Homem este era um perodo: Entre a decadncia dos partidos velhos que acabaram seu tempo e o aparecimento dos partidos novos a quem o porvir pertence, vir assim interpor-se uma poca sem fisionomia, sem emoes, sem crenas entusisticas. Extrado de NABUCO, Joaquim. Um estadista do imprio: Nabuco de Arajo, sua vida, suas opinies, sua poca. Rio de Janeiro: Civilizao Brasileira S/A., 1936. Vol 1. p.129.

maior nfase ampliao do crdito como soluo para alguns problemas. Apesar disso, o que se pode encontrar nos Anais da Cmara dos Deputados, bem como em outras fontes oficiais, que a chamada questo financeira estava longe de correr com a calma e serenidade com que os deputados gostavam de referir-se Conciliao. Ao contrrio, o fim da dcada de 1850 foi fortemente marcado por acalorados debates, trocas de acusaes e pela intensa busca de apoio. De fato, poucos meses aps a ascenso de Souza Franco ao ministrio, Francisco de Sales Torres Homem assinalaria seu rompimento com o antigo aliado alegando que, apesar de penosa a separao, no podia mais acompanh-lo no que dizia respeito a seus planos na rea econmica.3 Curiosamente, esse desentendimento ficou registrado nos Anais da Cmara dos Deputados e marcava o comeo da grande rivalidade desse perodo entre o Visconde de Inhomirim, Francisco de Sales Torres Homem, e o Visconde de Souza Franco, Bernardo de Souza Franco, simbolicamente marcava tambm a oposio de projetos. Ambos foram convidados a assumir o cargo de Ministro da Fazenda, ambos enunciavam projetos ambiciosos sobre a configurao do sistema bancrio e monetrio, ambos mobilizaram apoio suficiente para insinuar grandes mudanas na economia. Em linhas gerais, o projeto de Bernardo de Souza Franco objetivava a formao de uma grande malha de bancos que regularizassem o numerrio de acordo com as necessidades dos mercados conferindo elasticidade ao meio circulante. Lidava, portanto, com a idia da formao de um sistema bancrio privado e autnomo que empregaria os capitais ociosos nas localidades para que eles fornecessem o combustvel da expanso econmica. Este era o grande argumento dos que apoiavam a expanso do crdito, o crescimento da economia. No foi toa que, quando deputado Souza Franco tendeu a atacar o projeto de melhoria do meio circulante defendido pelo Visconde de Itabora, alegando que este plano apresentava prejuzos ampliao do crdito. 4 frente do Ministrio da Fazenda, ele autorizou a elevao da emisso do Banco do Brasil, bem como a instalao de cinco bancos privados.
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preciso no

perder de vista que o Ministro da Fazenda adotou as medidas que acreditava serem
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Anais da Cmara dos Deputados, sesso de 5 de agosto de 1857, p. 89. (Apndice) SEZ, Hernn Enrique Lara. Nas asas de Ddalo: um estudo sobre o meio circulante no Brasil entre os anos de 1840 a 1853. Mestrado defendido na Faculdade de Filosofia, Letras e Cincias Humanas da USP, 2008. Especialmente: Os debates sobre o meio circulante, p. 74. Verso eletrnica disponvel no site: http://www.teses.usp.br/teses/disponiveis/8/8137/tde-22042009-152000/ . 5 Idem. p.5. Os bancos eram os seguintes: o Banco Comercial e Agrcola do Rio de Janeiro, um banco da provncia de So Pedro, um novo Banco de Pernambuco, o Banco do Maranho e o Banco da Bahia.

necessrias para combater problemas imediatos, entre elas o da evaso de moeda do Sudeste. No se tratava de mudar estruturalmente a poltica econmica simplesmente por possveis coloraes polticas em uma inverso automtica e deslocada do contexto. Pelo contrrio, mesmo com tendncias liberais e ligado ao comrcio urbano ele respondeu conjuntura da poca e, se por um lado liberou a emisso bancria concernente com seu projeto, por outro no hesitou ao contrair emprstimos em Londres para salvar o Banco do Brasil e evitar uma "falncia em massa". ser, o monoplio do crdito pelo Banco do Brasil. A ascenso e o tempo de permanncia de Souza Franco, frente ao ministrio, podem indicar que o monoplio de emisso e do crdito pelo Banco do Brasil no gozavam mais de tanto apoio quanto entre 1854 e 1856. No entanto, esta nova poltica econmica tambm sofreu resistncia. Isso ficou claro na dificuldade que as medidas apoiadas por Bernardo de Souza Franco tiveram para serem aprovadas nos debates na Cmara dos Deputados. Um claro exemplo disso estava no embate entre dois projetos para configurar o sistema bancrio, um deles de autoria de Francisco de Sales Torres Homem e seu grupo e o outro articulado pelo Baro de Mau e seu grupo. O preferido pelo Ministro da Fazenda foi o plano do Baro de Mau, porque ele facilitava a instalao de bancos provinciais, o que estava de acordo com suas intenes. A impresso que se tem em diversos momentos ao acompanhar o desenrolar dos debates que o projeto apoiado pelo ministro sofreria uma derrota. Nesse momento ganhou toda sua dimenso a estratgia poltica para a aprovao das medidas. No ltimo dia de discusso do projeto da reorganizao do sistema bancrio, 07 de agosto de 1857, o presidente do conselho de ministros, o Marqus de Olinda, tomou parte na sesso. Fez um discurso duro no qual criticava vrios pontos do projeto de Francisco de Sales Torres Homem e reafirmava o apoio ao seu ministro da Fazenda. Terminado o discurso, ato contnuo, deu-se a votao e foi aprovado o projeto substitutivo do Sr. Baro de Mau.7 No entanto, em 1858, j era possvel notar certo desgaste deste ministrio, parte de seu enfraquecimento se deu pelo aumento de averso ao seu plano econmico. claro que os reflexos da crise internacional so importantes para a compreenso do malogro nos resultados de seu projeto econmico, no entanto, preciso admitir que a
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Os planos deste

ministrio destoavam do perodo anterior, especialmente, por ser contra o que se dizia

CARVALHO, Jos Murilo de. O teatro das sombras. Op. Cit., p. 348. Anais da Cmara dos Deputados, sesso de 8 de agosto de 1857. p. 223.

poltica implementada parecia no ter sido suficiente para garantir a expanso econmica propalada pelo ministro. No espanta que esse ano tenha sido marcado pelo aumento de crticas por parte dos descontentes com a poltica de pluralidade bancria e expanso do crdito. Jernimo Jos Teixeira Jnior, o Visconde do Cruzeiro, deputado representante da provncia do Rio de Janeiro, mostrou-se um dos mais exaltados na cobrana da realizao das promessas feitas por Souza Franco.

vista das idias proclamadas pelo gabinete imperial, e das suas teorias sustentadas pelo intermdio do seu legtimo rgo, o Sr. Ministro da fazenda, sobre o desenvolvimento do crdito, parecia que no sofreriam o mnimo de embarao em sua prtica e realizao (...). portanto fora de dvida que, depois da conduta e promessas feitas nesta casa pelo nobre ministro da fazenda por ocasio da discusso do projeto concernente s sociedades comanditrias, no era possvel hesitar o governo imperial no cumprimento e execuo dos compromissos que tomara para com o pas.8

Joaquim Nabuco apontou que o monarca tambm estava descontente com a nova poltica bancria, O Imperador era contrrio s idias financeiras de Souza Franco, e, se no inclinava para os Conservadores puritanos, preferia ver encerrada a fase das emisses discricionrias e continuado o ascendente do esprito moderado ou conciliador.9 De outra forma, indicava que havia sido a forte oposio do Senado que causara a queda do gabinete. Os ndices tambm no favoreciam o ministrio, balana comercial deficitria, queda sensvel da taxa de cmbio e a manuteno do alto ndice de custo de vida no Rio de Janeiro ajudam a entender o conjunto de motivos que fragilizaram o gabinete. queda do gabinete Olinda-Souza Franco, assumiu o novo gabinete chefiado por Antnio Paulino Limpo de Abreu, o Visconde de Abaet, que nomeou dois dos maiores opositores da poltica econmica implementada pelo Visconde de Souza Franco, a saber: Francisco de Sales Torres Homem, na pasta da Fazenda, e, Srgio Teixeira de Macedo, na pasta do Imprio. No Relatrio do Ministrio da Fazenda apresentado por Sales Torres Homem, futuro Visconde de Inhomirim, aparecia uma frustrao generalizada pelo estado do
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Anais da Cmara dos Deputados, sesso de 17 de maio de 1858, p. 31. NABUCO, Joaquim. Um estadista do imprio: Nabuco de Arajo, sua vida, suas opinies, sua poca. Op. Cit. Vol 1. p. 313.

sistema monetrio e bancrio. Os argumentos utilizados por ele foram que, o meio circulante se encontrava em um estado calamitoso, havia excesso de notas em circulao e quase nenhum metal. A responsabilidade por essa situao recaa nos bancos de emisso. Destacava que a instalao de outros bancos com direito de emisso tinham solapado o papel do Banco do Brasil, criado para ser uma espcie de regulador da economia. Assim, a situao apresentava um imenso obstculo ao do governo na melhoria do meio circulante, mesmo que interviesse na economia e forasse o Banco do Brasil a diminuir sua emisso, os demais bancos a aumentariam para captar os interessados inutilizando tais esforos. Em tom de desespero o ministro afirmava que a situao era pior do que a de 1853. Todos os bancos tinham srios problemas com relao emisso-fundo de reserva, muitos tinham seu fundo formado por ttulos que, em um momento de pnico, no encontrariam compradores. Como medida emergencial cassou a autorizao dada ao Banco do Brasil para que emitisse o triplo de seu fundo disponvel, e apelava ao Legislativo por medidas que pudessem sanar a circulao.
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Foi com estas

preocupaes, fundamentalmente, a fragilidade do sistema bancrio e o risco para a economia, que ele se empenhou ao mximo na aprovao de um projeto reparador para a economia. Propunha, basicamente, que os bancos estariam obrigados a realizar suas notas em ouro no prazo mximo de 3 anos, enquanto isso deveriam ater suas emisses ao montante lanado entre os meses de fevereiro a maio de 1859.11 Estas medidas representavam um enorme risco aos bancos mais modestos, pois eles dificilmente conseguiriam atingir esse fim. As criticas ao projeto retomavam o problema da evaso de ouro da economia nacional e, colateralmente, previam-se grandes problemas para a agricultura e indstria. O deputado Joo Lustosa da Cunha, representante do Piau e futuro 2 Marqus de Paranagu, destacava.

O ouro assim exigido, estando a balana do comrcio contra ns, h de vir-nos por emprstimo com os nus que lhe so inerentes; e como a exportao do pas no suficiente para fazer face importao, a reserva metlica no permanecer
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Ministrio da Fazenda. Proposta e relatrio apresentados Assemblia Geral Legislativa na Terceira Sesso da Dcima Legislatura pelo Ministro e Secretrio dEstado dos Negcios da Fazenda Francisco de Sales Torres Homem. Rio de Janeiro: Typ. Nacional, 1859. 11 Anais da Cmara dos Deputados, sesso de 22 de junho de 1859. p. 200.

nos bancos, como nunca pde permanecer no Banco do Brasil, tornar a sair, e esta operao ter de ser repetida incessantemente, ficando destarte aquele estabelecimento condenados ao suplcio das Daneides (apoiados), e no haver meio de encher o vcuo.12

Alm da oposio dos grupos que tinham interesse direto em contrapor-se a este plano de reforma dos bancos como, por exemplo, os banqueiros, os tomadores de emprstimos e os que se lanavam a novas empresas, Francisco de Sales Torres Homem, granjeou a oposio de polticos para os quais uma medida dessa gravidade s poderia ser adotada com farta documentao que comprovasse sua adoo. Isso porque o ministro, acreditando que esta estratgia garantiria uma aprovao mais rpida, optou em faz-la passar como uma questo ministerial, vale dizer, criou uma disputa entre o ministrio e a Cmara dos Deputados, ou passava a medida ou caa o ministrio. Jos Antnio Saraiva foi um dos grandes crticos a esta situao e alertava o ministro que essa questo uma daquelas que precisam ser estudadas e resolvidas sem constrangimento algum.13 De fato, o desgaste do ministrio antecedeu-se aprovao do projeto.14 O gabinete de 10 de Agosto de 1859 foi recebido pelos que se opunham restrio como uma vitria da expanso do crdito e das emisses. Em seu Relatrio o ministro da Fazenda, ngelo Moniz da Silva Ferraz, fez uma anlise detalhada da sociedade e dos problemas que ela enfrentava. Elaborou um ataque contumaz s Sociedades Annimas que, segundo ele, muitas vezes funcionavam sem a devida autorizao e traziam um prejuzo irreparvel s que seguiam a lei. Retomava as determinaes do Alvar de 30 de maro de 1818, o Decreto de 12 de Agosto de 1825, bem como, o Cdigo de Comrcio pelo artigo 295, para demonstrar que qualquer tipo de corporao ou sociedade, fosse ela com fins religiosos, cientficos ou industriais, tinha por obrigao pedir autorizao ao governo. Afirmava ainda que, muitas dessas sociedades emitiam notas, em um simulacro das atividades restritas aos bancos de emisso. Tamanha preocupao estava relacionada com a quantidade de empreendimentos que funcionavam sem a aprovao dos seus estatutos e em atividades
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Anais da Cmara dos Deputados, sesso de 1 de julho de 1859. p. 9. Idem, sesso de 8 de julho de 1859. p. 57. 14 NABUCO, Joaquim. Um estadista do imprio: Nabuco de Arajo, sua vida, suas opinies, sua poca. Op. Cit. Vol 1. p. 328.

que colocavam em risco a ordem pblica. Como no providenciaram nenhuma formalidade campeava nestes negcios o completo despreparo, o que se refletia na direo dos seus negcios. Algumas companhias de seguro, por exemplo, aplicavam seu fundo de garantia em operaes de emprstimo e descontos. O ministro chamava estes fatos tona para demonstrar a necessidade de providncias urgentes que assinalavam uma maior tutela e inspeo do governo sobre as atividades econmicas. No comunicado pairava um ar de incredulidade com relao aos bancos, da o fato de ter formado e encarregado uma comisso para efetuar uma investigao e descobrir em que condies as instituies estavam. Fez, tambm, uma anlise do Banco do Brasil, e chegou concluso que, depois de operar algum tempo em desacordo com suas diretrizes de calma e moderao, aparentemente, retornara ao papel previsto em sua fundao. Os demais bancos, no entanto, caracterizavam-se por um estado lastimvel. Alguns emitiram papis em excesso considerando que parte deles seria extraviada, outros, preocupados apenas com os lucros da emisso concederam crdito alm da capacidade de pagamento dos devedores. Muitas vezes, as emisses das caixas filiais que, por lei deveriam ficar restritas s suas localidades, circulavam sem o menor impedimento na Corte. Havia casos impressionantes nos quais, para aumentar seus lucros, algumas instituies venderam o prprio fundo metlico aproveitando uma alta momentnea no preo do ouro. Esta situao contrapunha-se quilo que fora uma bandeira nas discusses da dcada de 1840, a garantia de que pelo menos parte do fundo fosse metlico para adquirir e passar um mnimo de confiana na solidez dos sistemas bancrio e monetrio. O que mais o alarmava, no entanto, era a imensa quantidade de bilhetes de banco em circulao, para ele esta era a explicao da expulso da moeda metlica de circulao. Ao que parece, ngelo Moniz da Silva Ferraz, optou pela prudncia, nos primeiros momentos frente da pasta da Fazenda. Tentava desta forma distanciar-se da acidez do debate travado pelo seu antecessor, chegando a declarar que, no era continuador de poltica alguma.15 No preciso um esforo muito grande para notar que as principais preocupaes do seu Relatrio deram origem reforma de 1860, conhecida posteriormente como a Lei dos Entraves. importante notar que, se de um lado a questo da solidez bancria e da credibilidade do meio circulante estavam encaminhadas rumo ao que parecia ser uma
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Idem. p. 333.

soluo definitiva, por outro, a falta de meio circulante ainda era um fantasma que assombrava a economia e, freqentemente, forava os limites impostos pelo governo ao sistema monetrio. Ironicamente, a ascenso daquele que daria continuidade Conciliao, marcou o revs decisivo na poltica de Bernardo de Souza Franco. Segundo Joaquim Nabuco, Francisco de Sales Torres Homem, com certa amargura declarou: Ao ministrio de 10 de Agosto competir a glria merecida de haver realizado este importante melhoramento, que ns, os ministros de 12 de Dezembro, no fomos bastante felizes para realizar apesar de nossos esforos e dedicao.16

Antnio Jos Alves Souto e sua Casa Bancria

A trajetria percorrida por Antnio Jos Alves Souto impressiona. Imigrante portugus estabelecido no Rio de Janeiro comeou sua jornada como corretor de ttulos, em 1833. Como era usual na poca, ele tambm trabalhava fazendo operaes bancrias. Ganhou importncia e, em 1858, se associou a pessoas de sua famlia e a particulares fundando a firma social, Antnio Jos Alves Souto & Co., voltada para os negcios bancrios, pelo qual servia de intermedirio em operaes de desconto, e outras a pessoas de sua amizade ou clientela. 17 Os negcios prosperaram, a despeito de sua administrao personalista e inusitada. Apostou que a aquisio de propriedades rurais e urbanas garantisse a solidez do seu negcio, e que a constituio de uma vasta clientela de renome na sociedade contando com polticos e comerciantes de prestgio, lhe rendesse estabilidade e segurana. 18 Uma breve consulta ao Almanak Laemmert d pistas sobre o seu percurso e ascenso desde finais dos anos de 1850. Seu nome comeou a figurar no item Capitalistas. Proprietrios de prdios, etc, em 1861, onde ostentava as seguintes condecoraes: Dignitrio da Ordem da Rosa, Comendador da Ordem de Nosso Senhor

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NABUCO, Joaquim. Um estadista do imprio: Nabuco de Arajo, sua vida, suas opinies, sua poca. Op. Cit. Vol 1. p. 336. 17 BRASIL. Relatrio da Comisso Encarregada pelo Governo Imperial por Avisos do 1 de Outubro e 28 de Dezembro de 1864 a Proceder a um Inqurito sobre as Causas Principais e Acidentais da Crise do ms de setembro de 1864. (Doravante: Relatrio sobre as causas da Crise do ms de Setembro de 1864) Rio de Janeiro. Typ. Nacional. 1865. p. 41. 18 Idem.

Jesus Cristo de Portugal e Comendador da Ordem de Nossa Senhora da Conceio da Vila de Viosa de Portugal.19 No ano seguinte manteve a mesma classificao. A partir de 1863, no entanto, deixava de aparecer entre os capitalistas e passava a ser classificado como negociante no item Casas Bancrias. A partir de ento, seu nome e seus ttulos passam a figurar como uma companhia comercial situada em um sobrado na Rua Direita, nmero 59, conforme atesta a publicao. Lanando vistas a outro item, Sociedade Portuguesa de Beneficncia, possvel encontr-lo nesse mesmo ano como presidente. Ostentava, a esta altura, o ttulo nobilirquico de Visconde. O prprio percurso dentro da Sociedade interessante. Segundo consta, em 1859, Antnio Souto pertencia ao conselho da Beneficncia, manteve-se ligado a ela e, em 1862, chegava presidncia. O momento, aparentemente, era de realizao plena! Seu conhecimento do setor financeiro era tal que foi convidado a compor o conselho encarregado de auxiliar na administrao da Caixa Econmica e Monte de Socorro, como consta no Relatrio do Ministrio da Fazenda. Estas instituies, que no comeo compartilhavam a mesma administrao, tinham carter benemrito e se propunham a realizar a captao de recursos dos trabalhadores para que no ficassem desamparados em momentos de enfermidades ou na velhice. Vale destacar, portanto, que o trabalho nelas no era remunerado. 20 Aparentemente, esse trabalho estava mais relacionado com a projeo social da escolha e o sacrifcio caridoso dos escolhidos, do que com uma administrao promissora. Sinal disso que, na dcada de 1860, a dificuldade cada vez maior em encontrar-se quem aceitasse exercer tais cargos nessa instituio levou os responsveis a propor a fixao de um salrio para torn-lo mais atrativo. Outra pista, mais mensurvel, do bom momento e do apoio que o Visconde gozava pode ser aferida caso se acompanhe a ampliao de seu crdito junto ao banco do Brasil, como mostra o grfico a seguir. 21
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Laemmert, Eduardo & Henrique. Almanak (Laemmert) Administrativo, Mercantil e Industrial da Corte e Provncia do rio de Janeiro para o ano de 1861. Rio de Janeiro. p. 431. Um exemplar digital est disponvel no site: http://brazil.crl.edu/bsd/bsd/almanak/al1861/00000435.html . 20 Ministrio da Fazenda. Proposta e Relatrio do Ministrio da Fazenda apresentado Assemblia Geral Legislativa na Terceira sesso da Dcima Primeira Legislatura pelo Ministro e Secretrio dEstado dos Negcios da Fazenda Miguel Calmon Du Pin e Almeida, Marques de Abrantes. Rio de Janeiro: Typ. Nacional, 1863. p. 33. 21 H o registro do discurso do Senador Tefilo Benedito Otoni, tambm membro do conselho do Banco do Brasil, que se ops veementemente contra o novo crdito. Ver BRASIL. Relatrio sobre as causas da Crise do ms de Setembro de 1864. Op. Cit. p. 59.

Evoluo do crdito da Casa Souto junto ao Banco do Brasil 25000000 20000000 15000000 10000000 5000000 0 1857 1859 1862 Maro de 1863 Maio de 1863

Valores em mil-ris

Fonte: Relatrio sobre as causas da Crise do ms de Setembro de 1864.. p. 59.

Obviamente, o ttulo nobilirquico encerrava um enorme prestgio na sociedade brasileira imperial e, por si s, j indicativo da ascenso social pelo qual Antnio Jos Alves Souto passou. Mas no menos importante a reclassificao dele como negociante, uma vez que esta nova condio estava diretamente relacionada com o nvel ascendente de suas transaes.
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Ou seja, tratou-se, no s da conquista de uma

promoo social, como tambm da uma ascenso econmica registrada pelo anurio. A importncia dessa anotao est no fato dela representar uma excelente indicao da trajetria profissional e, eventualmente, financeira das notabilidades relacionadas por ela. De modo geral, o almanaque apresenta uma boa oportunidade de aferir posies, mas carece de uma anlise. Portanto, preciso olhar mais apuradamente esta aproximao. Por exemplo, chamou a ateno o rol de nomes que se encontravam inscritos nos cargos de conselheiro ou presidente. Atento aos limites e objetivos deste trabalho sirvo-me dessa relao para indicar possibilidade de pesquisas futuras. possvel encontrar entre seus membros nomes como: Joaquim Manoel Monteiro, Visconde de Estrela, que exerceu o cargo de presidente do Banco Rural e Hipotecrio do Rio de Janeiro por diversos anos, ou Joo Henrique Ulrich, nome que figurou por diversas vezes como diretor do Banco do Brasil, fruto da fuso do Banco Comercial do

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PIEIRO, Tho Lobarinhas. Os Simples Comissrios: Negociantes e Poltica no Brasil Imprio. Tese de Doutorado em Histria. Niteri, UFF/PPGH, 2002.

Rio de Janeiro e do Banco do Brasil de Mau.23 Sendo assim, provvel que sociedades deste gnero acabassem por favorecer os contatos na rea financeira e permitissem tanto aos banqueiros e financistas acesso a uma clientela mais destacada, quanto maior facilidade de financiamento a alguns de seus congregados. Por outro lado, os limites desta fonte esto ligados natureza da publicao, ela no se propunha a ser mais do que um catlogo comercial, sem grandes preocupaes em registrar apuradamente a mobilidade social. Assim, no impossvel, por exemplo, que Antnio Souto tenha estabelecido relaes com os membros da Sociedade Portuguesa de Beneficncia antes de 1858, ou que, ele j fosse proprietrio antes de 1861, e que seu nome no figurasse nos registros desse catlogo. Retomando a trajetria de Antnio Jos Alves Souto, nota-se o impressionante fato de que no curto espao de tempo, entre 1859 e 1864, ele aproximou-se de uma sociedade beneficente florescente, ascendeu nela de conselheiro ao cargo de presidente, recebeu o ttulo de visconde e incrementou seus negcios, chegando a ser uma referncia dentro do sistema bancrio da poca. E to impressionante quanto todos estes acontecimentos foi o dbcle que sofreu em 1864, e que, em parte, tambm foi notado pelo almanaque. Sobressai de antemo o alvoroo que sua falncia causou nos seus contemporneos. A Casa Bancria Souto apareceu, a partir de 1865, no Almanck Laemmert com a meno sua liquidao grafada ao lado do seu nome, registro que perdurou durante toda a dcada de 1860. Nesse mesmo ano informou-se no Relatrio do Ministrio da Fazenda, no item Caixa Econmica e Monte de Socorro que, foi exonerado do cargo de membro do Conselho Inspetor e Fiscal o Visconde de Souto.
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Consultando-se a

parte referente Sociedade Portuguesa de Beneficncia, no almanaque, ela informava que ele manteve o cargo de presidente em 1865, mas deixou de figurar em qualquer um dos cargos que aparecera anteriormente a partir de 1866. Assim, da mesma forma que o aumento de transaes comerciais havia lhe proporcionado a expanso da rede apoio e o aumento de contatos nas atividades que desempenhara durante sua ascenso, os registros indicam que, em seu momento de
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LAEMMERT, Eduardo & Henrique. Almanak (Laemmert) Administrativo, Mercantil e Industrial da Corte e Provncia do rio de Janeiro. Op. Cit. Diversos anos. 24 Ministrio da Fazenda. Proposta e relatrio apresentados Assemblia Geral Legislativa na Terceira Sesso da Dcima Segunda Legislatura pelo Ministro e Secretrio dEstado dos Negcios da Fazenda Jos Pedro Dias de Carvalho. Rio de Janeiro: Typ. Nacional, 1865. p. 25.

revs o Visconde do Souto tambm perdeu parte dos seus espaos de atuao e, provavelmente, tambm foi alijado de parte do suporte de que antes gozava. Sua quebra ocorreu de forma abrupta na manh do dia 10 de setembro de 1864. Todos os relatos do conta de que foi grande o choque para o pblico pelo fechamento da agncia s dez da manh. No expediente do dia chegou a receber em depsitos a quantia de 10.475:219$ e pagou a soma de 973:838$, aparentemente, no havia prenncio da falncia. A notcia do encerramento das atividades da Casa Souto logo se espalhou pela cidade, at os mais longnquos arrabaldes, tomados pelo pnico muitos poupadores apressaram-se em tentar retirar das demais instituies bancrias suas economias criando um efeito em cadeia. 25 A bancarrota da Casa Souto se deu no dia dez, mas foi nos dias subseqentes que as perturbaes tomaram propores assombrosas, da o ttulo desta comunicao. Entre os estabelecimentos que vivenciaram a corrida pelos saques estavam grandes empreendimentos como: Gomes & Filhos, Montenegro & Lima, Oliveira & Bello, Fortinho & Muniz, Brazilian Portuguese & Bank, London & Brasilian Bank, Bahia & Irmos. Como no poderia ser diferente outras casas bancrias, e at mesmo os grandes bancos, sofreram a presso dos correntistas. A maioria delas no conseguiu dar conta de tantos saques e acabou suspendendo os pagamentos, o que apenas reforava o clima de medo e frustrao da populao. Apesar dos esforos hercleos de alguns deles para cobrir a retirada macia de dinheiro, no estopim da crise, depois de alguns dias seus fundos se esgotaram. Como estavam inseridas em transaes triangulares de emprstimos, financiamentos, etc, o fechamento desses estabelecimentos acabava disseminando a crise por toda a economia carioca.
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Desta forma, segundo algumas

estimativas, aproximadamente 95 casas comerciais foram falncia. Segundo Pelez e Suzigan, cinco casas faliram com perdas conjuntas entre 54.000 contos e 70.000 contos. 27 O tumulto gerado pelo fechamento dessas casas foi tamanho que se tornou necessrio deslocar tropas policiais para impedir sua invaso. Alm da proteo armada aos estabelecimentos bancrios, tambm foi necessrio enviar policiais para a residncia
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BRASIL. Atas do Conselho de Estado Pleno. Terceiro Conselho de Estado, 1857-1864. p. 5. Uma verso eletrnica est disponvel no site: http://www.senado.gov.br/publicacoes/anais/pdf/ACE/ATAS5Terceiro_Conselho_de_Estado_1857-1864.pdf . 26 Idem. 27 PELEZ, Carlos e SUZIGAN, Wilson. Histria monetria do Brasil. 2 ed. Braslia. Editora da Universidade de Braslia, 1981. p. 105.

do Visconde de Souto, em So Cristovo, pois havia o receio de que fosse assaltada em retaliao ao fechamento da agncia. Rio de Janeiro.
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Machado de Assis, escritor e jornalista de

grande renome, deu seu testemunho sobre a situao da praa comercial no Dirio do

Crise! Crise! Crise! Tal foi o grito angustioso que se ouviu, durante a semana passada, de todos os peitos da populao e de todos os ngulos da cidade. A fisionomia da populao exprimiu sucessivamente o espanto, o terror, o desespero, - conforme cresciam as dificuldades e demorava-se o remdio. Era triste o espetculo: a praa em apatia, as ruas atulhadas de povo, - polcia pedestre a fazer sentinela, polcia eqestre a fazer correrias, - vales a entrarem, dinheiro a sair, - vinte boatos por dia, vinte desmentidos por noite, - iluses de manh, decepes tarde, - enfim uma situao to impossvel de descrever como difcil de suportar, - tal foi o espetculo que se apresentou no Rio de Janeiro durante a semana passada. 29

Segundo diversas fontes, a negativa do Banco do Brasil em conceder a ampliao do crdito Casa Souto, no fatdico dez de setembro, fez com que muitos colocassem a culpa do estopim da crise no banco. Joaquim Nabuco afirmou que: A animosidade de uns voltava-se contra os banqueiros falidos, a de outros contra o Banco do Brasil, que lhes negara os meios de fazer face a seus pagamentos. A dvida do Souto, porm, no Banco excedia de vinte mil contos e a diretoria no via razo para novos fornecimentos de dinheiro.
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A esta deciso de no adiantar mais dinheiro ao

Souto seguiu-se, na imprensa, um desentendimento tendo por base a alegao do banco de que, no dia em questo, no havia sido procurado pelo Visconde de Souto com pedido de auxlio nenhum. Isso motivou Antnio Jos Alves Souto a um pronunciamento para esclarecer os fatos.

certo que no dia 10 do corrente no fomos pessoalmente pedir auxlio ao Banco do Brasil; mas no o fizemos porque no dia anterior ali nos foi recusada a quantia de 200:000$000, no parecendo aceitveis os ttulos
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BRASIL. Atas do Conselho de Estado Pleno. Terceiro Conselho de Estado, 1857-1864. p. 5. Extrado de ALMICO, Rita de Cssia da Silva. Pedir e emprestar: o mercado do crdito em uma comunidade cafeeira. Cedeplar-UFMG. XIV Seminrio sobre Economia Mineira. Diamantina, 2010. p. 5. Uma verso eletrnica do texto est disponvel no seguinte site: http://www.cedeplar.ufmg.br/seminarios/seminario_diamantina/2010/D10A067.pdf . 30 NABUCO, Joaquim. Um estadista do imprio: Nabuco de Arajo, sua vida, suas opinies, sua poca. Op. Cit. Vol 1. p. 386 e 387.

que apresentamos, e porque no mesmo dia 10 o correu o seguinte: Neste dia tnhamos que fazer pagamentos na importncia de 900:000$000, e pretendamos recorrer ao banco do Brasil. Para esse fim rogamos que viesse ao nosso escritrio o Sr. Dr. Jos de Machado Coelho de Castro, Fiscal do banco, e nosso particular amigo. Exposta a preciso que nos urgia, e vistos os ttulos que ento possuamos em nossa carteira, o Sr. Sr. Coelho de Castro (a quem pedimos mil desculpas por esta referncia) foi ao Banco do Brasil, e dali voltou dizendo-nos que os 900:000$000 nos seriam fornecidos se apresentssemos ttulos novos, isto , diversos dos que possuamos, e os nicos de que podamos dispor naquele momento. 31

O governo foi pressionado pela imprensa e pela populao em geral a intervir na situao para salvar a economia da calamidade. Desta forma, como medida emergencial decretou a suspenso por sessenta dias do vencimento de letras, notas promissrias ou quaisquer outros ttulos pagveis na Corte e na Provncia do Rio de Janeiro, o que se entendia o tempo mnimo necessrio para que alguns comerciantes conseguissem liquidez. Para resguardar o fundo de reserva do Banco do Brasil, nessa poca o principal articulador da poltica econmica do governo, tambm suspendeu a realizao dos bilhetes em ouro. Resolveu aplicar aos comerciantes no matriculados na Junta do Comrcio as mesmas disposies do Cdigo Comercial, concedendo-lhes os mesmos direitos que os outros tinham por lei. Facilitou a decretao de falncia de bancos e casas comerciais para dar agilidade, na medida do possvel, liquidao dos estabelecimentos. Alm de outorgar ao Juiz do Comrcio o poder de, uma vez realizadas as diligncias necessrias, decretar a abertura de falncia encarregando, prontamente, a liquidao a uma comisso composta por dois dos principais credores e um fiscal nomeado pelo governo.32 Para se ter uma percepo mais apurada da movimentao que dispunha a Casa Bancria Souto, e do montante relativo sua quebra, preciso abordar alguns dados quantitativos expostos em diversas fontes e que tomei como referncia. O Relatrio apresentado ao governo deu uma idia dessa proporo ao assinalar que, nos primeiros dez dias do ms de setembro as casas bancrias A.J.A. Souto & C. e a Gomes & Filhos, das quais a comisso obteve os dados mais completos, haviam recebido uma soma superior a 8.000:000$000.
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Caso se consulte a Proposta de Oramento para a despesa

BRASIL. Relatrio sobre as causas da Crise do ms de Setembro de 1864.Op. Cit. p. 62. BRASIL. Atas do Conselho de Estado Pleno. Terceiro Conselho de Estado, 1857-1864. p. 7. 33 BRASIL. Relatrio sobre as causas da Crise do ms de Setembro de 1864. Op. Cit. p. 38.

geral apresentada pelo Ministrio da Fazenda para este mesmo ano possvel encontrar as seguintes quantias para diversas pastas:

Ministrio Ministrio e Secretaria de Estado dos Negcios da Guerra Ministrio e Secretaria de Estado dos Negcios da Marinha Ministrio e Secretaria de Estado dos Negcios da Agricultura, Comrcio e Obras Pblicas

Item 8. Exrcito

Valor 7.652:476$550

Quantia total

7.975:306$024

Quantia Total

9.185:402$104

Fontes: Ministrio da Fazenda. Proposta e relatrio apresentados Assemblia Geral Legislativa na Terceira Sesso da Dcima Segunda Legislatura pelo Ministro e Secretrio dEstado dos Negcios da Fazenda Jos Pedro Dias de Carvalho. p. 6.

Assim, preciso considerar que em suas transaes financeiras, s vsperas da quebra, as maiores casas bancrias lidavam com uma quantia correspondente a valores propostos nas peas oramentrias governamentais. No de espantar que em um afluxo maior do resgate de dinheiro depositado no banco no houvesse a liquidez necessria para fazer frente aos saques. Um dos problemas estava no fato de que, especialmente para a Casa Souto, o crdito obtido junto ao Banco do Brasil era fundamental para dar continuidade aos seus negcios. Levando em conta a situao dos passivos das quatro maiores casas bancrias que entraram em falncia aps a crise de 1864, chama a ateno o volume de negociaes na qual a Casa Souto esteve envolvida. Ela tem um passivo maior que o dobro da Casa Bancria Gomes & Filhos, e mais de trs vezes maior do que a Montenegro & Lima.

Passivo das maiores casas bancrias em liquidao em deccorncia da crise de 1864 Valores em mil-ris 50.000.000,00 40.000.000,00 30.000.000,00 20.000.000,00 10.000.000,00 0,00
Valores A.J.A. Souto & Co 41.187.911,91 Gomes & Filhos 20.218.988 Montenegro & Lima 11.831.285,85 Oliveira & Bello 4.069.711,73

Fonte: BRASIL. Atas do Conselho de Estado Pleno. Terceiro Conselho de Estado, 1857-1864. Op. Cit. p. 8.

intrigante notar que essa crise teve sua ecloso no reduto financeiro que mais preocupava o governo desde o final dos anos de 1850, o setor bancrio. Tanto o Relatrio do Ministrio da Fazenda de 1864, quanto o Relatrio sobre o Inqurito da crise de setembro, ressaltavam que as atividades das casas bancrias no se pautavam pela preocupao com a segurana nas transaes. As duas fontes destacavam tambm que, muitas vezes, os banqueiros trabalhavam com a agiotagem e a concesso irresponsvel de crdito aumentando, desta forma, consideravelmente o risco do retorno dessas transaes. 34 A crise refletiu-se tambm em ndices como, por exemplo, a taxa de cmbio que antes dela flutuava em torno de 27 ris por pence, chegou em dezembro ao valor de 26, 625 ris por pence na praa do Rio de Janeiro. 35 Efetivamente, um dos valores que mais sofreu oscilao foi o preo das aes dos bancos, o quadro abaixo indica algumas alteraes de grandes instituies da poca.

Variao no valor das aes bancrias Instituies Bancrias Banco do Brasil Banco Rural e Hipotecrio Banco Mau, Mac Gregor
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Valor anterior crise 240$ - 250$ 275$ 1:000$

Valor posterior crise 200$ 220$ 750$

BRASIL. Relatrio sobre as causas da Crise do ms de Setembro de 1864. Op. Cit. pp. 40 e 41. Fonte: IPEA. Sries Histricas. De modo geral todas as informaes concordam com a queda do cmbio aps a crise, o que varia, neste caso so os valores, alguns documentos citam cifras ainda menores. Consultar, por exemplo, Atas do Conselho de Estado.

& Cia
Fonte: Atas do Conselho de Estado Pleno. Terceiro Conselho de Estado, 1857-1864. Op. Cit. p. 8.

Por ltimo, pode-se tomar o ndice da inflao na cidade do Rio de Janeiro como indicador dos efeitos dessa contrao econmica. Levando-se em conta o perodo de 1860 a 1866 pode-se notar a seguinte situao: o ndice de inflao na alimentao na cidade do Rio de Janeiro atingiu em 1864 o maior valor desde o comeo da dcada, houve a inverso da curva inflacionria, antes desse ano era de queda e depois se tornou vertiginosamente ascendente. Da mesma forma que o dado isolado no pode indicar um reflexo direto e nico com relao s quebras financeiras, ao considerar a situao geral, o ndice facilita a compreenso da instalao de um quadro de carter recessivo.

Inflao - Custo de vida - alimentao - ponderao Affonseca Jr.1919 cidade do Rio de Janeiro - ndice (mdia 1820 = 100)
Valores em mil-ris

800 600 400 200 0 1860 1861 1862 1863 1864 1865 1866

Inflao 534,49 507,76 525,23 458,08 536,57 650,26 740,26

Fonte: IPEA. Sries Histricas.

Optou-se por encerrar o acompanhamento do ndice no ano de 1866, porque esse ano apresenta-se como o marco de abandono do projeto saneador da moeda. Nesse ano o governo optou por redefinir a funo do Banco do Brasil, que funcionara at ento como uma espcie de articulador dos projetos governamentais e do financiamento na economia, diminuindo consideravelmente suas funes, alm de reafirmar a retirada do

monoplio de emisso desse banco retomando-o para o Tesouro Nacional. Todas essas medidas indicavam um novo momento das polticas econmicas no Brasil, no qual, a preocupao com o financiamento emergencial governamental assumia um papel mais relevante do que o controle das emisses monetrias.

Concluso

Como

se

pde

notar,

alguns

fatores

foram

determinantes

para

desencadeamento da crise de 1864. Apesar da ecloso do pnico ter ocorrido em razo da quebra da Casa Souto, e no exclusivamente por causa dela, preciso tambm levar em conta os efeitos que a Lei de 1860 teve na economia carioca. Apesar do Relatrio sobre as causas da crise descartar esse fator como responsvel pela retrao, no se pode ignorar que ele fora encomendado pelo governo imperial. Dificilmente a comisso encarregada de proceder investigao no estaria comprometida com os pressupostos em voga da poltica econmica restritiva. Rita de Cssia da Silva Almico, por exemplo, atenta para um conjunto de fatores mais amplo dentre os quais, os efeitos da adoo da Lei dos Entraves, a expectativa de diminuio das exportaes, a perspectiva desanimadora de queda de preos dos produtos exportados e a fragilidade do sistema monetrio nacional.36 De toda forma preciso admitir que a chamada Lei dos Entraves foi responsvel, pelo menos com relao aos bancos, ao cumprimento forado da metalizao dos fundos de reserva. Isso atestado pelos prprios Relatrios do Ministrio da Fazenda que indicaram tambm a diminuio da emisso de notas bancrias.
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A princpio, aparentemente, o problema estava na execuo da medida em

relao a estabelecimentos menores, como as casas bancrias, para estas a fiscalizao era mais difcil. Algumas dessas instituies passaram a fazer vultosas transaes na

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ALMICO, Rita de Cssia da Silva. Pedir e emprestar: o mercado do crdito em uma comunidade cafeeira. Op. Cit. p. 7. 37 A lei de 22 de agosto de 1860 previa o decrscimo de emisses bancrias at sua plena realizao em ouro. Coleo das Leis do Imprio do Brasil. 1860. Tomo XXI, Parte I. pp. 28 a 36. Verso eletrnica disponvel no site: http://www.camara.gov.br/Internet/InfDoc/conteudo/colecoes/Legislacao/leis1860/leis1860-1.pdf .

primeira metade da dcada de 1860, com imenso destaque para o estabelecimento de propriedade do Visconde de Souto. Mais do que ampliar o nvel de transaes, a brecha obtida por elas permitia-lhes afastar-se da rigorosidade da lei dos Entraves e envolver-se em negcios mais arriscados. Por outro lado, a possibilidade de trabalharem sombra da fiscalizao e se arriscarem em transaes de retornos mais difceis ou demorados, tambm lhes comprometia, cada vez mais, a liquidez pelas contnuas perdas. Essas casas imobilizavam grande parte de seus capitais alimentando uma expanso desordenada de ttulos e o abuso do crdito, emprestavam sem garantias slidas, o que comprometia o futuro dessas instituies. No se pode dissociar esse tipo de administrao do tipo de sociedade em que os seus donos viviam, nunca demais lembrar que a economia brasileira era uma economia mercantil escravista com carter acentuadamente personalista, o que no deixava de transparecer na conduo dos negcios. 38 O Relatrio sobre as causas da crise apontou que um dos problemas que essas casas bancrias enfrentaram e as fragilizou bastante, levando-se em conta a maneira como eram geridas, foi a concorrncia com grandes estabelecimentos bancrios como o Brazilian Portuguese & Bank, ou o London & Brasilian Bank. Dizendo de outra forma, essas casas no agentaram a concorrncia com grandes empreendimentos, geridos de forma mais cuidadosa em seus emprstimos, e comearam a perder clientes. O risco comeou a operar contra eles, da o fato de passarem a depender cada vez mais do apoio de instituies maiores e com fundos mais slidos como o Banco do Brasil, por exemplo. Assim que essas instituies deixaram de dar seu apoio atravs de grandes adiantamentos o sistema de casas bancrias entrou em colapso. A situao inaugurada com a crise de 1864 obrigou o governo a reconsiderar sua poltica econmica. No fossem todos os fatores enunciados acima colaborando para o aprofundamento da crise econmica o Brasil entraria, nesse mesmo ano, em uma longa guerra contra o Paraguai. As expectativas nada animadoras com relao arrecadao da receita, que em 1864 apresentou um dficit nas contas governamentais de 1.693:039$150, e a promessa de elevao de gastos para manter as tropas, levaram o governo a mudar o discurso amenizando seu perene combate s emisses de moeda.39
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BRASIL. Relatrio sobre as causas da Crise do ms de Setembro de 1864. Op. Cit. pp. 40 e seguintes. importante ressaltar que o Relatrio datado de 1865 referia-se a esse modo de administrao como antigo e preconceituoso ressaltando o modelo levado a cabo nos grandes Bancos. 39 BRASIL. Atas do Conselho de Estado Pleno. Terceiro Conselho de Estado, 1857-1864. p. 6.

Alm disso, as novas preocupaes para o governo imperial dificultavam a manuteno do discurso anti-emissionista que se expusera durante quase toda a dcada de 1850. Nota-se, no acompanhamento dos Relatrios do Ministrio da Fazenda a preocupao clara em abandonar a condenao quase obsessiva do aumento de meio circulante. A retomada do monoplio de emisso do Banco do Brasil pelo governo imperial, em 1866, foi uma das medidas que marcaram uma mudana definitiva no rumo que a poltica econmica teria a partir de ento, era tambm um marco que sinalizava o abandono do projeto restritivo na economia brasileira.

Bibliografia Fontes Anais da Cmara dos Deputados BRASIL. Atas do Conselho de Estado Pleno. Terceiro Conselho de Estado, 1857-1864. BRASIL. Relatrio da Comisso Encarregada pelo Governo Imperial por Avisos do 1 de Outubro e 28 de Dezembro de 1864 a Proceder a um Inqurito sobre as Causas Principais e Acidentais da Crise do ms de setembro de 1864. Coleo das Leis do Imprio do Brasil LAEMMERT, Eduardo & Henrique. Almanak (Laemmert) Administrativo, Mercantil e Industrial da Corte e Provncia do rio de Janeiro. Diversos anos. Ministrio da Fazenda. Proposta e relatrio apresentados Assemblia Geral Legislativa. Diversos anos.

Livros, teses e artigos

ALMICO, Rita de Cssia da Silva. Pedir e emprestar: o mercado do crdito em uma comunidade cafeeira. Cedeplar-UFMG. XIV Seminrio sobre Economia Mineira. Diamantina, 2010. CARVALHO, Jos Murilo de. O teatro das sombras. Op. Cit., p. 348. NABUCO, Joaquim. Um estadista do imprio: Nabuco de Arajo, sua vida, suas opinies, sua poca. Rio de Janeiro: Civilizao Brasileira S/A., 1936. PELEZ, Carlos e SUZIGAN, Wilson. Histria monetria do Brasil. 2 ed. Braslia. Editora da Universidade de Braslia, 1981. p. 105. Pieiro, Tho Lobarinhas. Os Simples Comissrios: Negociantes e Poltica no Brasil Imprio. Tese de Doutorado em Histria. Niteri, UFF/PPGH, 2002 SEZ, Hernn Enrique Lara. Nas asas de Ddalo: um estudo sobre o meio circulante no Brasil entre os anos de 1840 a 1853. Mestrado defendido na Faculdade de Filosofia, Letras e Cincias Humanas, FFLCH-USP, 2008.