O coração é um órgão muscular oco, situado no centro do tórax. O coração tem dois lados, o direito e o esquerdo. Ambos os lados do coração, direito e esquerdo, têm um:
Átrio: câmara superior que coleta sangue e o bombeia para a
câmara inferior. Ventrículo: câmara inferior, que bombeia sangue para fora do coração Os batimentos cardíacos são uma evidência de que o coração está bombeando. Cada batimento apresenta duas partes: Sístole e Diástole A FUNÇÃO DO CORAÇÃO A única função do coração é bombear sangue.
O lado direito do coração: bombeia sangue para os pulmões,
onde oxigênio é adicionado ao sangue e o dióxido de carbono é eliminado. O lado esquerdo do coração: bombeia sangue para o restante do corpo. A frequência cardíaca, ou pulso, é o número de vezes que o coração bate em um minuto.
A frequência cardíaca sobe quando o corpo necessita de mais
oxigênio (como durante a prática de exercícios).
A frequência cardíaca cai quando o corpo necessita de menos
oxigênio (como durante o repouso). O coração e os vasos sanguíneos constituem o sistema cardiovascular (circulatório).
O sangue que circula nesse sistema distribui oxigênio e
nutrientes para os tecidos do corpo e remove produtos residuais dos tecidos. Os vasos sanguíneos consistem em: •Artérias •Arteríolas •Capilares •Vênulas •Veias Todo o sangue é transportado nesses vasos. Se um vaso sanguíneo se romper ou for cortado, há um vazamento de sangue que causa uma hemorragia. O sangue pode sair para fora do corpo (hemorragia externa) ou pode fluir para os espaços em volta dos órgãos ou diretamente para o interior deles (hemorragia interna). ARTÉRIAS E ARTERÍOLAS As artérias, que são fortes, flexíveis e elásticas, transportam o sangue oriundo do coração e suportam pressões altíssimas. CAPILARES Os capilares são vasos minúsculos, com paredes extremamente finas, que funcionam como pontes entre as artérias (que levam o sangue que sai do coração) e as veias (que levam o sangue de volta ao coração). VÊNULAS E VEIAS As veias têm paredes muito mais finas do que as artérias, em grande parte porque a pressão nas veias é muito mais baixa. EFEITOS DO ENVELHECIMENTO SOBRE O CORAÇÃO E OS VASOS SANGUÍNEOS
O coração sofre alterações com o envelhecimento. Muitas
alterações são decorrentes do desenvolvimento de doenças cardíacas, que se tornam mais comuns com o envelhecimento. À medida que as pessoas envelhecem, o coração tende a aumentar um pouco e desenvolve paredes mais espessas e câmaras discretamente maiores.
O enrijecimento das paredes do coração relacionado à idade
impede o ventrículo esquerdo de se encher tão bem e, às vezes, pode resultar em insuficiência cardíaca, sobretudo em pessoas idosas com outras doenças como hipertensão arterial, obesidade e diabetes. SISTEMA DIGESTIVO O sistema digestivo, que se estende da boca ao ânus, é responsável por receber os alimentos, decompô-los em nutrientes (um processo chamado digestão), absorver os nutrientes e liberá-los na corrente sanguínea, além de eliminar do corpo as partes não digeríveis dos alimentos. O trato digestivo é composto por: •Boca •Esôfago •Estômago •Intestino delgado •Intestino grosso •Reto e ânus O sistema digestivo inclui também órgãos que se encontram fora do trato digestivo: •O pâncreas •O fígado •A vesícula biliar •As glândulas salivares EFEITOS DO ENVELHECIMENTO SOBRE O SISTEMA DIGESTIVO ESÔFAGO Com a idade, a força das contrações esofágicas e a tensão no esfíncter superior do esôfago diminuem, podendo prejudicar a passagem dos alimentos e favorecendo os engasgos. ESTÔMAGO Com a idade, a capacidade do revestimento do estômago de resistir a lesões diminui, o que, por sua vez, pode aumentar o risco de ter úlcera péptica, especialmente em pessoas que usam aspirina e outros medicamentos anti-inflamatórios. Além disso, conforme a idade avança, o estômago não consegue acomodar a mesma quantidade de alimentos (por causa da redução da elasticidade) e a velocidade na qual o estômago se esvazia e transporta os alimentos para o intestino delgado diminui. INTESTINO DELGADO Os níveis de lactase diminuem. O crescimento excessivo de determinadas bactérias ocorre com mais frequência à medida que a pessoa envelhece e pode causar dor, inchaço e perda de peso. O supercrescimento bacteriano também pode resultar em redução da absorção de certos nutrientes, como vitamina B12, ferro e cálcio. PÂNCREAS, FÍGADO E VESÍCULA BILIAR Com a idade, há uma redução no peso global do pâncreas e parte do tecido é substituída por tecido cicatricial (fibrose). Uma série de alterações estruturais e microscópicas ocorre à medida que o fígado e a vesícula biliar envelhecem. INTESTINO GROSSO E RETO O intestino grosso não sofre grandes alterações com a idade. O reto chega a dilatar-se um pouco. A constipação intestinal se torna mais comum, que é causada por muitos fatores: •Um discreto retardo no movimento do conteúdo pelo intestino grosso •Uma modesta redução nas contrações do reto cheio de fezes •Uso mais frequente de medicamentos que causam constipação intestinal •Frequentemente, menos exercício ou atividade física •Fraqueza do assoalho pélvico em mulheres mais velhas A fraqueza do assoalho pélvico em mulheres mais velhas também pode contribuir para a incontinência fecal. SISTEMA ENDÓCRINO
O sistema endócrino é composto por um grupo de glândulas e
órgãos que regulam e controlam várias funções do organismo por meio da produção e secreção de hormônios. Alguns hormônios cujas concentrações diminuem com a idade incluem: •Estrogênio (em mulheres) •Testosterona (em homens) •Hormônio do crescimento •Melatonina Nas mulheres, o declínio na concentração de estrogênio ocorre na menopausa. Nos homens, em geral ocorre uma redução gradativa da concentração de testosterona. Uma baixa concentração do hormônio do crescimento pode causar uma redução da massa muscular e da resistência. Uma redução na concentração de melatonina pode ser uma das principais causas da perda dos ciclos normais de sono e vigília à medida que a pessoa envelhece. Os hormônios cuja concentração costuma permanecer inalterada ou sofrer apenas uma pequena redução incluem: •Cortisol •Insulina •Hormônios tireoidianos Os hormônios cuja concentração pode aumentar incluem: •Hormônio folículo-estimulante •Hormônio luteinizante •Hormônio da paratireoide EFEITOS DO ENVELHECIMENTO NO SISTEMA RESPIRATÓRIO O sistema respiratório é o conjunto dos órgãos responsáveis pela absorção do oxigênio do ar pelo organismo e da eliminação do gás carbônico. Os órgãos do sistema respiratório são: fossas nasais, faringe (nasofaringe), laringe, traqueia, brônquios, bronquíolos, alvéolos e pulmões. ALTERAÇÕES NOS PULMÕES RELACIONADAS À IDADE INCLUEM:
•Diminuição no pico de fluxo de ar (a velocidade em que a pessoa
consegue expirar); •Diminuição nas medidas de função pulmonar como capacidade vital; •Enfraquecimento dos músculos respiratórios; •Declínio na eficácia dos mecanismos de defesa do sistema respiratório; Os idosos apresentam um risco maior de desenvolverem pneumonia após infecções bacterianas ou virais. Desse modo, as vacinas contra infecções respiratórias, como influenza e pneumonia pneumocócica, são particularmente importantes para idosos. SISTEMA IMUNOLÓGICO A função do sistema imunológico é defender o corpo contra invasores estranhos ou perigosos. Tais invasores incluem: •Microorganismos (comumente chamados germes, como bactérias, vírus e fungos); •Vermes; •Células cancerígenas; •Órgãos e tecidos transplantados; À medida que os indivíduos envelhecem, o sistema imunológico torna-se menos eficaz das seguintes maneiras:
O sistema imunológico vai perdendo a sua capacidade de
distinguir o que é próprio do que não é próprio do corpo (ou seja, de identificar antígenos estranhos). Consequentemente, os distúrbios autoimunes tornam-se mais frequentes. Pneumonia, gripe, endocardite e tétano são mais frequentes entre os idosos e conduzem à morte com mais frequência.
Essas alterações podem também explicar, em parte, porque as
vacinas são menos eficazes nos idosos e, assim, porque é importante que recebam doses de reforço (disponíveis para algumas vacinas).
Essas alterações na função imunológica podem contribuir para o
fato de os idosos serem mais vulneráveis a contrair determinados cânceres e infecções. CONSIDERAÇÕES GERAIS SOBRE O TRATO URINÁRIO Normalmente, uma pessoa possui dois rins. O restante do trato urinário consiste do seguinte: Dois ureteres (os tubos conectando cada rim à bexiga); A bexiga (um saco muscular expansível que segura a urina até que ela seja liberada do corpo); A uretra (um tubo fixado à bexiga que vai até a parte externa do corpo); Cada rim produz urina constantemente, que é drenada pelo ureter para a bexiga a uma pressão baixa. A partir daí, a urina é drenada pela uretra para o exterior do corpo através do pênis nos homens, e da vulva (a área dos órgãos genitais femininos externos), nas mulheres. Normalmente, a urina é isenta de bactérias e outros organismos infecciosos. Mudanças nos rins relacionadas à idade
À medida que as pessoas envelhecem, há uma diminuição lenta,
porém constante, do peso dos rins. Depois dos 30 a 40 anos, cerca de dois terços das pessoas (mesmo as que não sofrem de doença renal) manifestam uma diminuição gradual da velocidade com que os rins filtram o sangue. À medida que as pessoas envelhecem, as artérias que suprem os rins ficam estreitas. Como as artérias mais estreitas não podem mais suprir sangue suficiente para os rins com tamanho normal, o tamanho do rim pode diminuir. Em outras palavras, ambos os rins podem precisar trabalhar próximos de sua capacidade total para realizar todas as funções renais normais. Dessa forma, mesmo danos pequenos a um ou ambos os rins podem resultar em perda da função renal. MUDANÇAS NOS URETERES RELACIONADAS À IDADE
Os ureteres não se alteram muito com a idade, mas a bexiga e a
uretra sofrem algumas alterações.
O volume máximo de urina que a bexiga pode conter diminui.
A capacidade de uma pessoa em retardar a micção após a primeira
sensação de necessidade de urinar também diminui. A velocidade do fluxo de urina para fora da bexiga para a uretra diminui. MUDANÇAS NA URETRA RELACIONADAS À IDADE Nas mulheres, a uretra encurta e seu revestimento fica mais fino. Essas alterações na uretra diminuem a capacidade do esfíncter urinário de se fechar firmemente, aumentando o risco de incontinência urinária. MUDANÇAS NA GLÂNDULA PROSTÁTICA RELACIONADAS À IDADE
Nos homens, a glândula prostática tende a aumentar com a idade,
bloqueando gradualmente o fluxo de urina. Se não for tratado, o bloqueio pode ficar quase completo ou completo, causando retenção urinária e, possivelmente, danos aos rins. ALTERAÇÕES NO SISTEMA SENSORIAL VISÃO A visão é afetada de diversas formas com o envelhecimento, como a diminuição da percepção de cores, do campo visual e a dificuldade de enxergar de perto ou longe. Se essas alterações não forem detectadas, podem ocasionar acidentes, quedas, depressão, aumento da dependência de outras pessoas, reduzindo sua qualidade de vida. O idoso está sujeito a mais doenças oftalmológicas, como o glaucoma (elevação da pressão nos olhos); catarata (perda progressiva na transparência do cristalino); retinopatias (doenças que acometem a retina como a diabetes e hipertensão arterial); olhos secos (diminuição na produção de lágrimas), e muitas outras que sempre serão detectadas e tratadas por um especialista. AUDIÇÃO A perda da audição acontece com o envelhecimento da cóclea, órgão sensorial da percepção do som. O declínio auditivo é mais comum em homens. Existem algumas causas externas que podem acelerar e agravar esse problema como a exposição a ruídos altos, infecções, doenças crônicas, traumas, entre outros fatores. Recomendações: Evitar fones de ouvido, som elevado no carro e shows de música demasiadamente altos (quanto mais cedo, melhor). O paciente com perda auditiva moderada e/ou grave deve sempre usar aparelhos auditivos. TATO A pele fica mais fina, menos elástica e finamente enrugada. À medida que a pele envelhece, pode haver diferenças na maneira como os receptores codificam o contato na superfície do corpo. As causas são variadas e os nervos na pele vão perdendo a capacidade de resposta a estímulos mecânicos como o toque, à temperatura, à dor e coceira. OLFATO A capacidade de sentir aromas diminui porque o revestimento do nariz se torna mais fino e mais seco, e as terminações nervosas se deterioram. Recomendações: Higienização e umidificação nasal com soro fisiológico; Temperar bem os alimentos com condimentos e especiarias naturais; Antes de iniciar a refeição, deixar o idoso sentir o cheiro do alimento, para ajudar na estimulação salivar e aumento do apetite. PALADAR A capacidade de percepção de sabores vai diminuindo, com o envelhecimento. A língua pode identificar cinco sabores: doce, azedo, amargo, salgado e umami. Com o envelhecimento a capacidade das papilas gustativas vão perdendo a sensibilidade. Quando um idoso não sente os gostos de forma adequada, pode consumir determinados alimentos de forma excessiva. Além disso, um indivíduo com dificuldades de sentir o gosto salgado, por exemplo, está mais propenso a consumir alimentos com maior quantidade de sal ou deixar de comer de forma adequada. Quando a diminuição da capacidade de sentir sabor ocorre, os principais efeitos são: perda do interesse pela comida, dificuldade em perceber alimentos estragados, redução do apetite, modificação do sabor dos alimentos. Recomendações: Cuidar do tempero das refeições, especialmente excesso de sal; Evitar comer alimentos velhos; Não pular refeições, mas alimentar-se mesmo quando não houver apetite; Caprichar na apresentação visual do prato. ESTRUTURA DO SISTEMA REPRODUTOR MASCULINO
O sistema reprodutor masculino inclui o pênis, o escroto, os
testículos, o epidídimo, o canal deferente, a próstata e as vesículas seminais. EFEITOS DO ENVELHECIMENTO NO SISTEMA REPRODUTOR MASCULINO A frequência, a duração e a rigidez das ereções diminuem aos poucos à medida que o homem envelhece. Os níveis do hormônio sexual masculino (testosterona), tendem a cair, o que diminui o estímulo sexual (libido). O fluxo de sangue para o pênis diminui. Outras alterações incluem: •Redução da sensibilidade do pênis •Redução do volume de líquido liberado durante a ejaculação •Redução do tempo de pré-aviso da ejaculação •Orgasmo sem ejaculação •Depois do orgasmo, o pênis fica flácido (detumescente) mais rapidamente •Depois do orgasmo, ocorrem períodos mais longos antes de uma ereção poder ocorrer (período refratário) DISTÚRBIOS DE MAMA NO HOMEM
Os distúrbios de mama incluem:
•Aumento da mama •Câncer de mama CONSIDERAÇÕES GERAIS SOBRE O SISTEMA REPRODUTOR FEMININO
O sistema reprodutor feminino é formado pelos órgãos genitais
externos e pelos órgãos genitais internos. As estruturas genitais externas incluem o monte de Vênus, os grandes lábios, os pequenos lábios, e o clitóris. A região onde essas estruturas estão localizadas denomina-se vulva. Os órgãos genitais internos formam um caminho (trato genital). Este caminho consiste no seguinte: •Vagina (parte do canal do parto), onde o esperma é depositado e da qual pode sair um bebê; •Colo do útero (a parte inferior do útero), a região pela qual os espermatozoides entram e a qual se abre (dilata) quando uma gestante está pronta para dar à luz; •Útero, onde o embrião pode se desenvolver em um feto; •Trompas de Falópio, onde os espermatozoides podem fertilizar um óvulo após terem atravessado o colo do útero e o útero; •Ovários, que produzem e liberam óvulos; EFEITOS DO ENVELHECIMENTO NO SISTEMA REPRODUTOR FEMININO
Alterações nos órgãos reprodutores femininos ocorrem
rapidamente na época da menopausa. Com o envelhecimento, ocorre uma diminuição da massa muscular e do tecido conjuntivo, incluindo dos existentes nos músculos, ligamentos e outros tecidos que servem de suporte à bexiga, ao útero, à vagina e ao reto. REFERÊNCIAS
Assis, M. Promoção da saúde e envelhecimento: orientações
para o desenvolvimento de ações educativas com idosos. Rio de Janeiro CRDE UnATI UERJ, 2002
Brasil. Ministério da Saúde.
Política Nacional de Atenção Integral ao Idoso: Princípios e Diret rizes. Brasília (DF): Ministério da Saúde; 2008.
Eliopoulos, C. Enfermagem Gerontológica, 4ª ed., Porto Alegre:
Artmed.
Roach, S. Introdução á Enfermagem gerontológica, Rio de