Iconicidade, Simultaneidade e uso do espao em Libras

Elida Lcia Almeida Bernardino Giselli Mara da Silva Rosana Passos 1. Introduo Na dcada de 60, Stokoe um linguista norte-americano pesquisou a organizao fonolgica e as partes constituintes dos sinais da Lngua de Sinais Americana (ASL), e suas pesquisas possibilitaram uma mudana radical nessa rea. Atualmente, h um crescente interesse de linguistas e educadores em compreender as lnguas de sinais e tais pesquisas distinguem duas modalidades de lnguas, no que diz respeito forma de produo e recepo: a) lnguas espao-visuais1: Lngua de Sinais Brasileira (Libras), Lngua de Sinais Americana (ASL), Lngua de Sinais Francesa (LSF); b) lnguas orais-auditivas: Portugus, Ingls, Francs, entre outras. No Brasil, as pesquisas em Lngua de Sinais comeam a se expandir na dcada de 80. Ferreira-Brito (1993) apresenta-nos um panorama dos estudos que se desenvolveram nessa dcada na rea da Educao e da Lingustica no Brasil. De acordo com a autora, no incio da dcada de 80, no havia pesquisas suficientes para se afirmar que se falava uma mesma lngua de sinais em todas as regies brasileiras. Somente aps contato com a comunidade surda de algumas capitais e centros urbanos mais populosos, no Brasil, que verificamos que a lngua de sinais que havamos estudado em So Paulo, a mesma de outras regies onde o portugus lngua falada. (FERREIRA-BRITO, 1993: 16) Durante o desenvolvimento das pesquisas sobre lngua de sinais, Ferreira-Brito depara-se com uma lngua de sinais diferente da Libras, utilizada pelos ndios urubus-kaapor, de uma aldeia bilngue do Maranho. Atualmente, com a oficializao da Lngua de Sinais Brasileira atravs da Lei Federal n 10.436 de 24 de abril de 2002, a sigla Libras2 utilizada e amplamente aceita pela comunidade surda, pelos profissionais da rea educacional e pela mdia. Com o crescente interesse nas pesquisas em lnguas de sinais no Brasil e em outros pases, podemos contar atualmente com uma diversidade de pesquisas em reas e linhas tericas distintas, apesar de ainda termos muito a descobrir a respeito da lngua de sinais e dos aspectos culturais e cognitivos relacionados surdez. Analisar e entender uma lngua espaovisual tem sido um desafio para pesquisadores, j que demanda um olhar diverso que os leve a compreender o funcionamento dessas lnguas. Contudo, essas pesquisas tambm trouxeram
1 Outras denominaes so utilizadas, dependendo do aspecto ressaltado pelo terico, tais como: lngua gestualvisual, visual-motora e quiroarticulatria-visual. 2 Anteriormente escrita com maisculas LIBRAS, a sigla passa a ser escrita apenas com a inicial maiscula a partir do Decreto n 5.626 de 22/12/05. H uma discusso a respeito de qual sigla seria a mais adequada para a Lngua de Sinais Brasileira, sendo que, em alguns meios, opta-se pela sigla LSB, conforme conveno internacional. Entretanto, a sigla Libras foi consagrada pelo uso no interior da comunidade surda.

novas reflexes para o estudo das lnguas em geral, j que se impe aos pesquisadores uma reflexo nova sobre conceitos talvez cristalizados nas pesquisas em lnguas orais-auditivas. Ferreira-Brito apresenta algumas contribuies que os estudos em lnguas de sinais podem trazer para a compreenso da linguagem humana e afirma: O canal visuo-espacial pode no ser o preferido pela maioria dos seres humanos para o desenvolvimento da linguagem, posto que a maioria das lnguas naturais so orais-auditivas, porm uma alternativa que revela de imediato a fora e a importncia da manifestao da faculdade de linguagem nas pessoas. (FERREIRA-BRITO ,1995: 11) Stokoe (1960) comprovou que a lngua de sinais atende a todos os critrios lingusticos de uma lngua genuna, tanto no lxico quanto na capacidade de gerar uma quantidade infinita de sentenas. Vejamos a seguir algumas caractersticas das lnguas de sinais.

2. Caractersticas das lnguas de sinais 2.1. Iconicidade e Simultaneidade A iconicidade e a simultaneidade so duas importantes caractersticas das lnguas de sinais, que, de forma contrria, no se destacam nas lnguas orais. Para compreendermos melhor essa questo, vamos trabalhar inicialmente com os pares Iconicidade/arbitrariedade e Linearidade/Simultaneidade. Segundo Ferreira-Brito (1993), a modalidade de lngua gesto-visual favorece a representao icnica dos objetos do mundo real. Sendo assim, a iconicidade, caracterstica fortemente explorada nas lnguas espao-visuais, foi responsvel em parte pelo fato de se pensar que as lnguas de sinais seriam compostas por mmica, gestos, e que s expressariam apenas conceitos concretos. Porm, esse argumento falho por dois motivos: a) porque as lnguas orais (Francs, Ingls, Portugus, etc.) tambm apresentam iconicidade; b) porque a iconicidade, alm de convencional, funciona muitas vezes como sistemas elaborados e abstratos (metfora conceitos abstratos) O conceito de Arbitrariedade do signo foi desenvolvido na lingustica no incio do sculo passado por Saussure.3 A partir do conceito de arbitrariedade, afirma-se que no h nenhum lao que una o significante ao significado de um signo4. Por exemplo, no h nenhum motivo interno palavra cadeira que justifique o fato de essa palavra nomear o objeto ao qual ela se refere. Assim, as palavras no teriam nenhuma ligao com o conceito expresso por elas. Talvez as cadeiras pudessem se chamar casa, se assim fosse convencionalizado. Prova maior disso, de acordo com Saussure (1977), o fato de existirem diferentes lnguas. Quando esse linguista desenvolveu o conceito de arbitrariedade, buscou mostrar que o que a possibilita o uso social da lngua.
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Saussure considerado o pai da Lingustica Moderna , sendo o principal representante do Estruturalismo. 4 Para efeito de compreenso dos conceitos de Arbitrariedade e Linearidade, desenvolvidos por Saussure (1977), estamos utilizando, tambm deste autor, o conceito de signo lingustico. O signo seria a unidade lingustica composta de duas faces: o significante e o significado. O significante a imagem acstica produzida em nosso psiquismo quando mencionamos uma palavra, independentemente da produo de fonemas. O significado o conceito que relacionamos ao significante.

Uma questo levantada a respeito do status das lnguas de sinais como sistemas lingusticos to complexos quanto as lnguas orais diz respeito arbitrariedade. As lnguas de sinais no poderiam ser lnguas, j que alguns sinais no so arbitrrios, ou seja, se parecem com o que representam. Por exemplo, o sinal de CASA lembra o teto de uma casa, o sinal de TESOURA lembraria o formato e o movimento de uma tesoura: esses sinais seriam icnicos, diferentemente das palavras que compem as lnguas orais, que so, em sua maioria, arbitrrias. Conforme apresentado anteriormente, nem as lnguas de sinais seriam completamente icnicas, nem as lnguas orais seriam completamente arbitrrias. A iconicidade, segundo Ferreira-Brito (1993), no restringe as propriedades lingusticas da lngua de sinais e nem prejudica a codificao de conceitos abstratos: s vezes at favorece a existncia dos sistemas semnticos elaborados e abstratos. No caso das lnguas orais, como, por exemplo, o Portugus, temos as onomatopias (por exemplo, au au referindo-se ao som produzido por um cachorro. Temos tambm o toc-toc, referindo-se ao som produzido por algum batendo numa porta). Fiorin nos d outros exemplos de uma possvel motivao em lnguas orais: Os sons parecem ter um simbolismo universal. A oposio de fonemas graves, como o /a/, e agudos, como o /i/, capaz de sugerir a imagem do claro e do escuro, do pontudo e do arredondado, do fino e do grosso, do ligeiro e do macio. Por isso, quando se vai indicar, nas histrias em quadrinho, o riso dos homens e das mulheres, usam-se, respectivamente, ha, ha, ha e hi hi hi. Ainda nas histrias em quadrinho, as onomatopias que indicam rudo, sons brutais e repentinos, como pancadas, comeam sempre por consoantes oclusivas, que so momentneas como um golpe (p/b; t/d; k/g): pum, p, t. (FIORIN, 2004: 62) Esse autor continua exemplificando, no s com relao aos sons, mas tambm no nvel morfolgico e sinttico. Por exemplo, na estruturao de uma frase em que h dois elementos numa hierarquia, geralmente o elemento mais importante colocado na primeira posio na frase. Essa ocorrncia tambm seria um tipo de motivao que aconteceria nas lnguas orais. Sendo assim, as lnguas orais no seriam completamente arbitrrias: h algum tipo de motivao em suas estruturas. Com relao s lnguas de sinais, discute-se atualmente a respeito dos conceitos de Arbitrariedade / Iconicidade / Convencionalidade. Segundo Ferreira-Brito, os sinais de casa, telefone e rvore5 seriam considerados icnicos.

As ilustraes foram retiradas de Capovilla & Raphael (2001).

No sinal de rvore, o antebrao representaria o tronco, as mos abertas, os galhos e o movimento da mo remeteria ao movimento das folhas. Porm, segundo essa autora, em outras lnguas de sinais no se usa esse mesmo sinal, o que indica que cada lngua de sinais escolhe um aspecto do objeto como motivao para a criao dos sinais. Outro exemplo citado por Quadros (2004) o sinal de NO em Libras. Esse mesmo sinal em ASL significa ONDE.

Se os sinais fossem completamente icnicos, seriam iguais em todas as lnguas de sinais. Porm, justamente o contrrio: cada povo v os objetos, seres e eventos representados em seus sinais ou palavras sob uma determinada tica ou perspectiva. Sendo assim, podemos concluir que a iconicidade uma representao convencional relacionada lngua/cultura do prprio pas, pois cada lngua capta facetas diferentes do mesmo objeto atravs dos sinais. Vejamos o caso do sinal de cachorro em Libras e em ASL: em Libras, o sinal lembra o focinho do cachorro; em ASL, lembra uma pessoa chamando um cachorro, batendo, inicialmente, a mo na cintura e, em seguida, fazendo um rudo com os dedos. Acrescente-se a isto o fato de que toda arbitrariedade convencional, pois, quando um grupo seleciona um trao como uma caracterstica do sinal, outro grupo pode selecionar outro trao para identific-lo. Assim, pode-se dizer que a aparncia exterior de um sinal enganosa, j que cada lngua pode abordar um aspecto visual diferente em relao, por exemplo, ao mesmo objeto, diferenciando a representao lexical de lngua para lngua. (QUADROS, 2004: 32)

Outro ponto a se destacar que, em variedades de uma mesma lngua de sinais, os usurios podem selecionar diferentes aspectos visuais para sua representao lexical. caso de dois diferentes sinais existentes, na Libras, para peixe. Um sinal lembraria o movimento de um peixe nadando, enquanto o outro, o anzol preso boca do peixe.

2.2. Simultaneidade / Linearidade O conceito de linearidade, juntamente com o de arbitrariedade, foi desenvolvido por Saussure, que afirma que todo signo linear, sendo que os significantes acsticos se organizam linearmente numa cadeia no tempo. Quando o linguista desenvolveu esse conceito, ele pensou exclusivamente nas lnguas orais, no signo oral. Por isso, dizemos que o signo visual trouxe novos questionamentos ao estudo das lnguas. Sendo assim, as lnguas orais, a princpio, seriam lineares, e as lnguas de sinais, simultneas. Para Ferreira-Brito (1993), a simultaneidade ocorre, principalmente, nos nveis fonolgico e morfolgico. Ou seja, os elementos distintivos dos parmetros se superpem para constituir os sinais. Na lngua de sinais, as unidades mnimas distintivas so produzidas ao mesmo tempo, pois no se trata de uma cadeia sonora, mas sim de um espao tridimensional. As marcas morfolgicas so obtidas atravs de alteraes de um ou mais parmetros, no interior do prprio sinal. No nvel sinttico, segundo Ferreira-Brito (1993), tambm se recorre simultaneidade, principalmente quando o verbo da orao direcional. Os elementos de anfora, os clticos, os classificadores6, o sujeito e o objeto podem ter informaes contidas ou incorporadas ao prprio item verbal. A direo do movimento do sinal verbal, a configurao de mos e/ou o ponto de articulao podem servir a esses propsitos. Devido ao fato de os sinais serem realizados em perodos de tempo mais longos do que os das palavras, as lnguas de sinais recorrem lei da compensao, procurando inserir o mximo de informao possvel do mesmo item lexical e evitando, com isso, o acmulo de elementos na cadeia linear. (FERREIRABRITO, 1993: 36) Vejamos melhor essa questo com exemplos. Observemos, por exemplo, o sinal de triste:

Segundo Ferreira-Brito (1993), classificador um tipo de morfema gramatical que afixado a um morfema lexical ou sinal para mencionar a classe a que pertence o referente desse sinal, descrevendo-o quanto sua forma e tamanho, ou descrevendo a maneira como esse referente segurado ou se comporta na ao verbal. Em Libras, como dificilmente se pode falar em prefixo e em sufixo, j que os morfemas ou outros componentes dos sinais se juntam ao radical simultaneamente, prefere-se dizer que os classificadores so afixos incorporados ao radical verbal ou nominal.

Nesse sinal, ao mesmo tempo em que a mo assume uma determinada forma e toca o queixo, o sinalizador usa uma expresso facial que lembra uma pessoa triste. No nvel da frase, tambm podemos encontrar elementos simultneos. Se quisermos dizer, em Libras, que no conhecemos uma pessoa, podemos fazer o sinal de conhecer, balanar a cabea em sinal de negativa, enquanto direcionamos o olhar para a pessoa que no conhecemos. Todas essas informaes esto acontecendo simultaneamente: o sinal, o balanar da cabea e a direo do olhar. As lnguas orais so mais lineares que simultneas, j que os fonemas so produzidos numa cadeia linear. Porm, se observarmos a entonao que damos s frases, podemos dizer que a produo de sons e a entonao so informaes simultneas que ocorrem nas lnguas orais. Sendo assim, a simultaneidade no seria uma caracterstica exclusiva das lnguas de sinais.

2.3. Uso do espao Quadros (1997) explica que as relaes espaciais nas lnguas de sinais so muito complexas. Na Libras, as relaes gramaticais so especificadas atravs da manipulao dos sinais no espao. As sentenas ocorrem dentro de um espao definido, na frente do corpo, em uma rea limitada pelo topo da cabea e que estende at os quadris. O final de uma sentena, na Libras, indicado por uma pausa. O espao de articulao, segundo Quadros e Karnopp (2004), uma rea que contm todos os pontos dentro do raio de alcance das mos em que os sinais so articulados. Dentro desse espao de enunciao, pode-se determinar um nmero finito (limitado) de pontos de articulao ou locaes, sendo que algumas so mais exatas (tal como a ponta do nariz) e outras so mais abrangentes (como a frente do trax). Os mecanismos espaciais fazem com que a informao gramatical se apresente simultaneamente ao sinal. Esses mecanismos envolvem dois aspectos: a incorporao (numeral, pronome, negao) e o uso de sinais no-manuais (movimento do corpo e expresses faciais), que so fundamentais nas lnguas de sinais para determinao de relaes sintticas e semnticas/pragmticas.

3. Referncias BRITO, Lucinda Ferreira. Integrao social e educao de surdos. Rio de Janeiro: Babel Editora, 1993. ______________ Por uma gramtica de lngua de sinais. Tempo Brasileiro UFRJ. Rio de Janeiro, 1995. CAPOVILLA, F. C., & RAPHAEL, W. D. Dicionrio enciclopdico ilustrado trilnge da Lngua de Sinais Brasileira. So Paulo: Edusp, 2001. FERNANDES, Eullia. Linguagem e Surdez. Porto Alegre: Artmed, 2003. QUADROS, Ronice Muller. Lngua de sinais brasileira. Porto Alegre: Artmed, ,2004. ______________. A educao de surdos: a aquisio da linguagem. Porto Alegre: Artmed, 1997. SACKS, Oliver. Vendo Vozes: uma viagem ao mundo dos surdos. So Paulo: Companhia das Letras, 1998. (trad. Laura Teixeira Mota) SASSAKI, Romeu. Nomenclatura na rea da surdez. 4/1/05. Texto disponvel em: <www.mj.gov.br/sedh/ct/corde/dpdh/sicorde>. Acesso: em 12/05/06.