Gazeta de

Fsica
Sociedade Portuguesa de Fsica

DALLA BELLA E A LEI DAS ACES MAGNTICAS

Prmio Mrio Silva de 2001

"SISTEMA BUROCRTICO DA EUROPA PARALISA A INOVAO"

Entrevista com o fsico basco Pedro Echenique

ESPECIAL LIVROS E MULTIMDIA

Volume 24 | Fascculo 4 | 2001 | Publicao Trimestral | Outubro/Dezembro | 4 Euros / 800$00

GAZETA DE FSICA VOL. 24 FASC.4,2001 DIRECTOR Carlos Fiolhais EDITOR Carlos Pessoa CORRESPONDENTES Paulo Crawford (Lisboa), Rui Ferreira Marques (Coimbra) e Ftima Pinheiro (Porto) COLABORAM AINDA NESTE NMERO Altair L.Cunha,Anabela Martins,Edith Saltiel,Fernando Nogueira,Helena Caldas,Jos Antnio Paixo, Joo Filipe Queir,Manuel Fiolhais,Nuno Crato, Pedro Echenique e Ricardo Monteiro SECRETARIADO Maria Jos Couceiro (Lisboa) e Carolina Borges Simes (Coimbra) DESIGN MediaPrimer - Tecnologias e Sistemas Multimdia Lda Rua Simes de Castro, 132,1 Esq. 3000-387 Coimbra E-mail info@mediaprimer.pt PR-IMPRESSO E IMPRESSO Carvalho & Simes,Artes Grficas,Lda Estrada da Beira 479 / Anexo 3030-173 Coimbra TIRAGEM 2500 exemplares PREOS Nmero avulso 4 Euros (inclui IVA),ou 800$00. Assinatura anual 15 Euros (inclui IVA) ou 3000$00. A assinatura grtis para os scios da SPF. PROPRIEDADE DA SOCIEDADE PORTUGUESA DE FSICA ADMINISTRAO E REDACO Avenida da Repblica 37-4 1050-187 Lisboa Tel 217 993 665 Fax 217 952 349 ISSN 0396-3561 REGISTO DGCS n 107280 de 13.05.80 DEPSITO LEGAL n 51419/91 PUBLICAO TRIMESTRAL

A Gazeta da Fsica publica artigos,com ndole de divulgao, considerados de interesse para estudantes,professores e investigadores em Fsica.Dever constituir tambm um espao de informao para as actividades da SPF, nomeadamente as suas Delegaes Regionais e divises Tcnicas.Os artigos podem ter ndole terica, experimental ou aplicada,visando promover o interesse dos jovens pelo estudo da Fsica,o intercmbio de ideias e experincias profissionais entre os que ensinam,investigam ou aplicam a Fsica.As opinies expressas pelos autores no representam necessariamente posies da SPF. Os manuscritos devem ser submetidos em duplicado, dactilografados em folhas A4 a dois espaos (mximo equivalente a 3500 palavras ou 17500 caracteres,incluindo figuras,sendo que uma figura corresponde em mdia a 140 palavras).Devero ter sempre um curto resumo, no excedendo 130 palavras.Deve(m) ser indicado(s) o(s) endereo(s) completo(s) das instituies dos autores, assim como o endereo electrnico para eventual contacto. Agradece-se o envio dos textos em disquete, de preferncia Wordpara PC . Os originais de figuras devem ser apresentados em folhas separadas,prontas para reproduo, e nos formatos electrnicos jpg,gif ou eps.

PUBLICAO SUBSIDIADA

NOTA DE ABERTURA

PRMIO MRIO SILVA

indito que um aluno acabado de entrar na universidade veja um seu artigo publicado numa revista de Fsica. Quebramos nesta revista essa tradio ao publicarmos o artigo de RICARDO MONTEIRO que foi distinguido em 2001 com o "PRMIO MRIO SILVA", institudo pelo jornal Pblico NDICE ARTIGOS DALLA BELLA E A LEI DAS ACES MAGNTICAS
Ricardo Monteiro

e pela editora Gradiva,com o apoio da BP, e cujo jri da responsabilidade da Sociedade Portuguesa de Fsica.Oxal essa publicao sirva de estmulo participao nesse concurso de outros alunos do ltimo ano do ensino secundrio pois a segunda edio do mesmo prmio se encontra aberta (ver anncio neste nmero).Ricardo Monteiro aborda um tema de histria da Fsica a descoberta por DALLA BELLA no sculo XVIII da LEI DAS ACES MAGNTICAS, que foi reivindica-

ATRITO ENTRE SLIDOS

Helena Caldas Edith Saltiel Altair L.Cunha

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da por Mrio Silva e refutada por Rmulo de Carvalho - mas no deixa de incluir algumas noes de fsica atmica e dos slidos necessrias para a compreenso do magnetismo. Destacamos tambm o artigo de trs professores brasileiros sobre a questo do ATRITO ENTRE SLIDOS que marca o aparecimento de brasileiros nesta nova fase da "Gazeta".No

ENTREVISTA

indita a colaborao de fsicos brasileiros nesta revista e s esperamos que ela se alargue, concretizando o cordial esprito de colaborao que existe entre a Sociedade Portuguesa de Fsica e a sua congnere brasileira. A habitual grande entrevista foi desta vez realizada com um fsico basco, PEDRO ECHENIQUE, que esteve recentemente em Portugal. Entre as suas numerosas distines deve referir-se o Prmio Prncipe de Astrias de Cincia e Tecnologia,uma das mais altas,seno a mais alta, distino cientfica no pas vizinho.

"SISTEMA BUROCRTICO DA EUROPA PARALISA A INOVAO" Entrevista com o fsico basco Pedro Echenique
Carlos Pessoa e Carlos Fiolhais

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NOTCIAS O resto encontrar o leitor de acordo com a lgica habitual FSICA EM PORTUGAL FSICA NO MUNDO SOCIEDADE PORTUGUESA DE FSICA as notcias da Fsica em Portugal e no mundo (com uma mini-entrevista com a coordenadora do recente Livro Branco sobre o Ensino da Fsica e da Qumica), as notcias da SPF, a seco de Olimpadas (onde aparecem distines conquistadas internacionalmente por alunos portugueses), os Livros e Multimdia (uma seco desta vez alargada,atendendo poca do SECES fim do ano) e um artigo de opinio do matemtico JOO QUEIR sobre o ensino das cincias a nvel universitrio. OLIMPADAS DE FSICA LIVROS E MULTIMDIA CARTAS DOS LEITORES OPINIO

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36 38 46 48
Boas leituras!

"Entre os corpos naturaes, que ns at agora conhecemos, quanto podem alcanar as nossas indagaes, no ha algum, que sendo dotado de todos os attributos universaes da materia, mostre maior numero doutras propriedades, todas interessantes, mas que no se manifesto seno misteriosamente, como a pedra iman."
Giovanni Antonio dalla Bella

DALLA BELLA E A LEI MAGNTICAS

Em pequeno, achava imensa piada aos manes. Sim, os manes, aquelas coisas que se agarram porta do frigorfico. E que so capazes de fixar l os recados da minha me sem deixar marcas. Havia neles algo de misterioso. Aproximava-os lentamente da porta, sempre imaginando que, daquela vez, no os deixaria colar e tentando descobrir o ponto crtico para a atraco do frigorfico. Mas, a certa altura, por uma achega milimtrica, essa fora tornava-se irresistvel. E, assim, fui sendo sucessivamente derrotado pela porta do meu frigorfico. S anos mais tarde, nas aulas de Tcnicas Laboratoriais de Fsica do Colgio Militar, aprendi a natureza fsica deste fenmeno. Que resposta poderia ter dado Giovanni dalla Bella, numa das suas lies de Fsica Experimental? Mas, visto que o leitor poder desconhecer este acadmico setecentista, debrucemo-nos sobre a sua vida e obra.

Esta uma edio revista e encurtada do primeiro trabalho premiado com o Prmio "Mrio Silva" atribudo pelo Pblico e Gradiva,com a colaborao da Sociedade Portuguesa de Fsica.O autor actualmente aluno do primeiro ano no Instituto Superior Tcnico, mas era aluno do Colgio Militar quando fez o trabalho.

* * *
Giovanni dalla Bella nasceu em Pdua, Itlia, em 1730, onde viria a doutorar-se em Filosofia e Medicina. Veio para Portugal em 1770, para leccionar Fsica Experimental no Colgio dos Nobres. Dois anos depois, ficou responsvel pela mesma disciplina na Universidade de Coimbra. Aqui, viria a montar o novo Gabinete Experimental, que ombreava com os maiores da Europa. Foi

RICARDO MONTEIRO Rua Passos Manuel 6, 2815-217 Charneca da Caparica

ricardo58monteiro@hotmail.com

ARTIGO

I DAS ACES

Como ento possvel que dalla Bella seja hoje ignorado? Que fantasma paira sobre o seu nome? A resposta encontra-se num extenso artigo de Rmulo de Carvalho2, publicado em 1954, na Revista Filosfica da Universidade de Coimbra, sob o ttulo A pretensa descoberta da lei das aces magnticas por dalla Bella, em 1781, na Universidade de Coimbra, em que refuta as aspiraes de dalla Bella e dos seus apoiantes. Passemos ento a uma breve anlise dos trabalhos de dalla Bella (separada nas duas memrias enviadas pelo lente Academia de Lisboa). Essa anlise ser dirigida para a interpretao dos fenmenos envolvidos, em detrimento da ateno aos pormenores experimentais.

Magnete esfrico, Museu de Fsica da Universidade de Coimbra

PRIMEIRA MEMRIA
O professor italiano comea por reconhecer ao man quatro propriedades nicas, assumindo que desconhece as suas causas: . atrai a distncia considervel todos os corpos que contm ferro; . "dirige-se" por si s para os plos terrestres, numa linha que coincide aproximadamente com o meridiano; . inclina-se abaixo do horizonte, na direco do Plo Norte; . comunica as suas propriedades ao ferro e ao ao, sem perder o vigor delas. Estes fenmenos descrevem-se hoje com base no conceito de campo magntico. Este campo habitualmente representado por linhas que tm em cada ponto a direco do vector campo magntico. Um exemplo vulgar o do campo gerado por um man em barra (Fig.1).

um dos primeiros scios efectivos da Academia das Cincias de Lisboa. Entre as obras que publicou, encontra-se um modesto tratado de Fsica em latim e alguns ensaios sobre temas dispersos, tais como a cultura das oliveiras ou a proteco dos edifcios dos danos causados pelos raios. Jubilou-se em 1790, tendo morrido doze anos depois, em Pdua. O que mais atrai a ateno e envolve em controvrsia o lente italiano so as suas experincias de 1781, em Coimbra, sobre a lei das interaces (ou aces) magnticas, cujos resultados foram comunicados Academia de Lisboa. Esta lei, cuja descoberta em 1785 geralmente atribuda ao francs Charles Augustin de Coulomb, pode ser enunciada da seguinte forma: o mdulo da fora com que duas massas magnticas se actuam mutuamente varia na razo inversa dos quadrados das distncias. Tais interaces so atractivas entre plos opostos e repulsivas entre plos semelhantes. Atendendo proximidade das duas datas, no difcil encontrar o pomo da controvrsia. Dois fsicos italianos, Mario Gliozzi e Giovanni Costanzo, em 1937 e 1938, respectivamente, e um portugus, Mrio Silva1, em 1939, defenderam a prioridade de dalla Bella. Mrio Silva culpou "a inrcia do nosso meio social, o isolamento do pas, a incompreenso de certos dirigentes" pelo "esquecimento desastroso a que foi votado o trabalho coimbro", chegando mesmo a utilizar a expresso "lei de dalla Bella" nas suas lies universitrias.

Fig.1.

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possvel visualizar esse campo verificando a posio de uma agulha magntica na sua proximidade (a direco da agulha ser a da tangente linha de campo, nesse ponto) ou espalhando limalha de ferro sobre um papel que cobre o man. Na designao antiga os plos magnticos da agulha, Norte e Sul, so os plos atrados pelos plos terrestres com o mesmo nome (e no pelos opostos: a contradio hoje bvia). O facto de a Terra se comportar como um man gigante (Fig. 2) foi apontado pela primeira vez pelo m-dico e fsico ingls William Gilbert, em 1600, mas s em 1832 o matemtico alemo Karl Gauss revelou a forma do campo magntico terrestre. Este caracterizado, em cada ponto da proximidade da superfcie da Terra, pela declinao (ngulo entre as direces Norte-Sul geogrfica e magntica) e pela inclinao (ngulo entre o plano horizontal e a direco do campo), que variam com o local e com o tempo, sabendo os cientistas que o campo terrestre se inverte de vez em quando.

des" p e p' , no vcuo, tem o valor:

onde r a distncia entre os plos e k' a constante de proporcionalidade3. Embora a existncia de plos magnticos isolados contradiga a Lei de Gauss para o magnetismo (quando um man se quebra, obtemos dois plos em cada fragmento, por mais pequeno que seja o man), o conceito de plos til para simplificar alguns clculos com manes. O campo magntico criado por um plo de intensidade p noutro plo de intensidade p' tem o valor:

SEGUNDA MEMRIA
Na sua segunda Memria, dalla Bella descreve quase cem ensaios, nos quais usou, como corpos mveis, vrias peas de ferro e uma de ao. Confirmou o resultado anterior, apesar de ter tido grande dificuldade em encontrar o centro magntico dos plos. Retomaremos esta questo adiante, visto que ela trouxe dvidas validade dos seus trabalhos. Apresentou ainda experincias em que estudou a magnetizao do ferro provocada por um man ao longo de diferentes perodos de tempo. Na poca, muitos cientistas julgavam que o magnetismo se propagava como um fluido (tambm dalla Bella se inclinava para esta ideia). Mas, para entendermos estes fenmenos, devemos considerar a estrutura atmica da matria.

Fig.2.

Regressemos s experincias de dalla Bella. O lente props-se determinar uma lei que relacionasse as diferentes distncias dos corpos atrados e o valor da fora magntica. Montou o seguinte dispositivo experimental: fixou ao tampo de uma mesa um grande man de magnetite, de forma a que o seu eixo magntico fosse vertical; sobre esse man, suspendeu alternadamente manes menores no brao de uma balana, de forma a que os eixos magnticos coincidissem. O sistema de roldanas da balana fazia deslocar verticalmente esses manes e os pesos colocados no brao oposto revelavam a fora de atraco. Sendo o deslocamento vertical j difcil para as atraces, o processo era muito impreciso para estudar repulses. de realar o cuidado colocado na descrio das experincias, a que no foram alheios mais de trinta anos de docncia. Dalla Bella queria "que outros pudessem tirar outras concluses delas". Aps 27 ensaios experimentais, concluiu que o mdulo das foras atractivas inversamente proporcional ao quadrado das distncias entre os plos em questo. De facto, a fora entre dois plos magnticos, com as "intensida-

ARTIGO

ESTRUTURA ATMICA DA MATRIA

Um tomo consiste num ncleo central formado por protes e neutres (partculas positivas e neutras, respectivamente), em volta do qual circulam electres (partculas de massa muito menor, com carga negativa). Estudos espectroscpicos indicaram que estas partculas tm um momento magntico intrnseco, denominado spin, que faz delas minsculos manes permanentes. O momento magntico do electro milhares de vezes superior ao do proto e do neutro, no sendo estes relevantes para o comportamento magntico dos elementos. Os electres distribuem-se em camadas, sendo cada camada constituda por orbitais atmicas, cuja distribuio espacial dada pela equao de Schrdinger. Segundo o princpio de excluso de Pauli, numa orbital no podem existir dois electres com o mesmo spin. Visto s existirem dois valores de spin, esse o nmero mximo de electres por orbital. Nesse caso, o seu spin oposto, sendo zero o spin total. Quando mais do que uma orbital tm apenas um electro, estes orientam-se de modo a terem spins com o mesmo sentido (paralelos). Assim, quando o tomo tem orbitais semi-preenchidas, tem um certo momento magntico total. Da mesma forma, quando os tomos se ligam para formarem molculas, as propriedades magnticas destas dependem da distribuio dos electres pelas orbitais moleculares.

TIPOS DE MAGNETISMO
DIAMAGNETISMO A maioria das substncias no magnticas s tem tomos com orbitais preenchidas com dois electres. Como vimos, os spins antiparalelos dos electres numa s orbital anulam-se e o tomo no apresenta nenhum momento magntico. Estes materiais dizem-se diamagnticos. Sujeitos a um campo exterior, apenas criam correntes elctricas induzidas nos tomos ou nas molculas que, de acordo com a lei de Lenz, geram no material um campo magntico oposto ao campo indutor. O momento criado muito reduzido, o que explica a repulso quase imperceptvel entre estes materiais e um man.

Isto no explica ainda o que um man permanente ou como que este influencia magneticamente o ferro. Para isso, torna-se necessrio referir os cinco tipos principais de magnetismo.

PARAMAGNETISMO O comportamento paramagntico resulta da existncia de um ou mais electres no emparelhados nos tomos do material. Quando este est sujeito a um campo magntico, os momentos atmicos ou moleculares alinham-se paralelamente com o campo. O momento magntico total toma a direco e o sentido do campo exterior, sendo estas substncias atradas por manes. Normalmente, esta atraco fraca. O paramegnetismo, tal como o dismagnetismo, depende da presena de um campo magntico exterior. Nos para magnetos, se esse campo for retirado, os momentos magnticos electrnicos voltam sua distribuio aleatria de tomo para tomo, anulando-se globalmente.

FERROMAGNETISMO Os compostos ferromagnticos contm tomos com vrios electres no emparelhados. Visto que os spins desses electres so paralelos em cada tomo, gera-se um momento magntico suficientemente forte para influenciar os tomos vizinhos. Com o alinhamento de momentos magnticos forma-se um campo magntico mais forte. No entanto, isto sucede apenas dentro de certas regies do material, designadas por domnios. Quando o material est desmagnetizado, os momentos magnticos de cada domnio esto direccionados aleatoriamente, anulando-se globalmente. Se estas substncias forem sujeitas a um campo exterior, os momentos dos domnios tendem a alinhar-se com o campo. Quando todos os tomos do material estiverem alinhados, formando um nico domnio, diz-se que o material est magneticamente saturado (Fig. 3). Alguns domnios mantm-se alinhados mesmo depois do

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ANTIFERROMAGNETISMO Outros materiais que no reagem exteriormente ao aparecimento de um campo exterior tm propriedades antiferromagnticas. Nestas substncias, os tomos arranjam-se de forma a que os seus momentos magnticos sejam antiparalelos (Fig. 5).

Fig .3.

campo exterior ter desaparecido. Se invertermos o campo a que o material est sujeito e o aumentarmos gradualmente, reparamos que esses domnios resistem ao novo alinhamento (um fenmeno denominado histerese (Fig. 4)).
Fig .5.

FERRIMAGNETISMO O ferrimagnetismo semelhante ao antiferromagnetismo, mas envolve dois elementos, cujos momentos magnticos tm valor diferente (Fig. 6). Assim, tal como os ferromagnetos, os materiais ferrimagnticos so atrados pelos manes. A magnetite (Fe3O4) um ferrimagneto, visto que o momento criado pelos tomos de ferro oposto e superior em valor ao criado pelos tomos de oxignio.
Fig .4.

A partir de um certo valor de campo magntico exterior, os domnios invertem finalmente os seus momentos individuais e o material pode voltar a saturar-se. Chamamos remanescncia ao campo que se conserva no material e fora coerciva ao campo necessrio para o desmagnetizar. Ambos devem ter valores elevados nas ligas metlicas que servem para formar manes permanentes, como os vulgares manes em barra ou em ferradura.

Fig .6.

Os materiais usados por dalla Bella eram ferromagnticos. Depois de cada experincia, ele procedeu desmagnetizao das peas de ferro e ao, colocando-as no fogo por algum tempo. Para estudarmos a influncia da temperatura nos vrios tipos de magnetismo abordados, convm introduzir duas novas grandezas fsicas, a permeabilidade e a susceptibilidade

ARTIGO

PERMEABILIDADE E LEI DE CURIE-WEISS A permeabilidade de um material pode ser entendida como a facilidade com que ele se magnetiza. Sendo o a permeabilidade no vcuo 4, a permeabilidade de um material dada por = o ( 1 + m ) , onde m a grandeza designada por susceptibilidade magntica. S nos materiais diamagnticos a susceptibilidade negativa e independente da temperatura.

Nos paramagnetos, a permeabilidade varia de acordo com a lei de Curie-Weiss (Fig. 7)

* * *

m =

C T - TC

Os motivos que levaram Rmulo de Carvalho a menosprezar os trabalhos do professor paduano esto descritos no seu artigo. Destacarei os dois que considero fulcrais. Em primeiro lugar, Dalla Bella explica, nas duas memrias, a dificuldade em determinar o centro magntico dos plos para medir distncias (recordemos que no dispunha dos manes modernos). Mas os processos usados na sua localizao levantam dvidas acerca da validade cientfica das suas experincias.
Fig .7.

sendo C a constante de Curie, T a temperatura absoluta e TC a temperatura de Curie, prpria de cada material. Abaixo deste valor, a substncia apresenta propriedades ferromagnticas: a magnetizao espontnea praticamente constante perto do zero absoluto, mas vai decrescendo, anulando-se a T = TC. O ponto de Curie do ferro cerca de 770oC, pelo que esta substncia ferromagntica temperatura ambiente.

Para determinar o centro do plo no man fixo, diz ter verificado em que ponto se uniriam as linhas de direco da agulha magntica, colocada a distncias iguais do plo. Ora, tal invivel, visto que as linhas de campo de um man no convergem, nem por grosseira aproximao, num nico ponto. Mais polmico o mtodo usado para as peas mveis: supondo a validade da lei (que j conhecia, como veremos), dalla Bella considerou a localizao dos centros polares como aquela que a tornava mais exacta nos vrios ensaios. muito discutvel que esse mtodo preencha os requisitos da descoberta experimental de uma lei. O segundo motivo est relacionado com o facto de a lei das aces magnticas ser anterior a dalla Bella... Na realidade, o britnico John Michell j a tinha enunciado em 1750, num livro sobre processos de magnetizao. Refere-se a essa lei no prefcio, nos mesmos termos em que foi enunciada mais tarde, dizendo que a obteve experimentalmente, e no se ocupou mais do assunto, por no ser essa a finalidade da sua obra. A par disto, a teoria da questo j tinha sido esboada por cientistas como o

bvio agora que a desmagnetizao dos corpos metlicos de dalla Bella era tanto mais efectiva quanto mais a temperatura se aproximava do ponto de Curie.

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alemo Johann Lambert, que, em 1766, previu matematicamente a variao da fora magntica dada pela referida lei. E inquestionvel, estando exaustivamente provado no artigo de Rmulo de Carvalho, que dalla Bella conhecia estas obras (a sua cultura cientfica era, de facto, notvel), apesar da inocncia com que apresenta as "suas" descobertas. A Academia das Cincias atrasou de vrios anos a leitura aos acadmicos das duas memrias. Mrio Silva fala em "inrcia", "isolamento" e "incompreenso". Mas Rmulo de Carvalho sugere a indignao dos cientistas portugueses perante a "nova ideia" de dalla Bella e a frustrao das expectativas criadas em torno do fsico estrangeiro como explicao para essa demora. Seria interessante saber se os mesmos acadmicos aplaudiram os trabalhos de Coulomb. A realidade que, depois do trabalho de Rmulo de Carvalho (convm no esquecer a sua autoridade na histria da cincia portuguesa, especialmente da poca pombalina), as experincias do professor italiano foram remetidas ao esquecimento. Na prpria Academia de Cincias de Lisboa, o seu nome hoje associado s suas outras publicaes, e no ao magnetismo, pelas pessoas que se ocupam da biblioteca e dos arquivos histricos. Nos nossos dias, e como sabido, a lei das aces magnticas atribuda a Coulomb, e no a dalla Bella nem a Michell...

NOTAS
1. Professor de Fsica na Universidade de Coimbra,onde organizou o Museu Pombalino de Fsica,recuperando o Gabinete Experimental que dalla Bella dirigiu. 2. Professor no Liceu Normal de Pedro Nunes,em Lisboa, e membro da Academia de Cincias de Lisboa;grande divulgador cientfico e autor literrio sob o pseudnimo de Antnio Gedeo. 3. inevitvel a analogia com as expresses clssicas da fora gravtica e da fora elctrica,propostas pelo ingls Isaac Newton, em 1687,e pelo francs Charles Coulomb, em 1785,respectivamente. 4. A constante k' (na equao da fora magntica no vcuo, apresentada anteriormente) dada,no Sistema Internacional,por o /4.

BIBLIOGRAFIA
- Giovanni dalla Bella, in Memorias da Academia Real das Sciencias de Lisboa, Tomo I, 1 Srie,Typografia da Academia, Lisboa,1797.

- Mrio Silva, in Publications du Laboratoire de Physique de lUniversit de Coimbra, Nos 3 e 4, Volume I,Tipografia da Atlntida,Coimbra,1941.

- Rmulo de Carvalho, in Revista Filosfica, N 11,Ano IV, Coimbra,1954.

- Carvalho, Rmulo de Histria do Gabinete de Fsica da Universidade de Coimbra,desde a sua fundao (1772) at ao jubileu do professor italiano Giovanni Antonio dalla Bella (1790),Biblioteca Geral da Universidade de Coimbra, Coimbra,1978.

- Schaum,Daniel;Van Der MerweE,Carel Fsica Geral, Traduo de Alvaro Ferreira Gomes,Coleco Schaum, Editora McGraw-Hill do Brasil,Rio de Janeiro, 1961.

- Marques de S,Maria Teresa Fsica 12 Ano, 1 Edio, Texto Editora,Lisboa,1998.

Dadas as dificuldades dos alunos no estudo do fenmeno do atrito entre slidos,evidenciadas em vrios estudos na rea de Ensino de Fsica, este trabalho discute o estatuto usualmente atribudo ao sentido das foras de atrito de escorregamento (atrito cintico ou dinmico) e de no escorregamento (atrito esttico), exercidas sobre as superfcies secas e no lubrificadas dos slidos em contacto, com o objectivo de fornecer elementos que subsidiem o ensino e a aprendizagem do fenmeno em questo.

ATRITO ENTRE SL
Discusso de algumas dificuldades dos alunos

HELENA CALDAS Departamento de Fsica - Universidade Federal do Esprito Santo (UFES) Campus de Goiabeiras, Av. Fernando Ferrari s/n., 29.060 - 900 Vitria - ES - Brasil
helenac@npd.ufes.br

O fenmeno do atrito de escorregamento entre slidos e sem adio de fluido habitualmente associado ideia de "resistncia ao movimento", isto , a um fenmeno modelado por uma resultante de foras que, aparentemente, adquiriu o estatuto de "ser sempre oposta ao movimento". Trabalhos na rea de Ensino de Fsica (Caldas H. & Saltiel E. 1995, Caldas H. 1999, Caldas H. & Saltiel E. 2000) desenvolvidos com estudantes e professores de diferentes pases (Brasil, Espanha, Frana, Itlia e Portugal) e de diferentes nveis de escolaridade (incluindo o ensino superior) indicam que estas populaes, em geral, tendem a considerar que as foras de atrito so "por definio, sempre opostas ao movimento" (caso do atrito cintico) ou "tendncia do movimento" (caso do atrito esttico). Em resumo, estes trabalhos permitem concluir que, para a grande maioria das populaes interrogadas, independentemente do seu pas de origem ou nvel de escolaridade: - A fora de atrito cintico que se exerce sobre um corpo ope-se sempre ao seu "movimento", movimento este sempre tomado em relao a um referencial fixo: o movimento de escorregamento relativo entre os objectos em contacto no , portanto, considerado. Neste contexto, a fora de atrito cintico assume sempre um carcter "resistente", o que impossibilita os estudantes de "verem" que esta fora pode ter o mesmo sentido do movimento de um corpo em relao a um determinado referencial, e desempenhar, neste referencial, o papel de fora "motriz" ou "motora" desse movimento.

EDITH SALTIEL Laboratoire de Didactique de Sciences Physiques (LDSP) - Universit Paris VII Case courrier 7021- 2,Place Jussieu, 75.251 Paris Cedex 05 - Frana
esaltiel@ccr.jussieu.br

ALTAIR L.CUNHA Faculdade de Filosofia,Cincias e Letras Cachoeiro de Itapemirim - ES - Brasil

lorencetti@escelsa.com.br

ARTIGO

IDOS

e o aspecto fenomenolgico do estudo do atrito slido seco, que ser aqui abordado, apenas, sob o ponto de vista macroscpico.

SENTIDO DAS FORAS DE ATRITO

FORAS DE ATRITO CINTICO Existe atrito cintico entre duas superfcies em contacto se pudermos definir, para cada uma das superfcies, uma velocidade relativa de escorregamento 1 no nula. Sejam v1T e v2T, respectivamente, as velocidades dos slidos S1 e S2 em relao a um determinado referencial (a Terra, por exemplo). As velocidades relativas de escorregamento de S1 em relao a S2 (v12) e de S2 em relao a S1 (v21), sero ento dadas por: - A fora de atrito esttico que se exerce sobre um corpo sempre se ope tendncia do "movimento" deste e, como no caso do atrito cintico, s lhe reconhecido o carcter de "resistncia" a este movimento. Por outro lado, as foras de atrito esttico no so percebidas como foras que se adaptam s condies dinmicas de cada situao fsica, em mdulo e sentido. Desta forma, o sentido destas foras considerado "fixo": ele sempre oposto ao "movimento" e, portanto, ele s pode variar se o sentido do movimento variar. Por consequncia, pretende-se justamente discutir o estatuto atribudo ao sentido das foras de atrito de escorregamento e de no escorregamento, levantando aspectos que o contrariam e abordando pontos "crticos" que fazem parte do universo das dificuldades de estudantes (e professores). v12 = v1T - v2T e v21 = v2T - v1T

O sentido das foras de atrito cintico que cada uma das superfcies em contacto exerce tangencialmente sobre a outra, ser sempre oposto ao sentido das respectivas velocidades relativas de escorregamento no contacto. Entretanto, essas foras de atrito, ainda que opostas ao movimento relativo de escorregamento das superfcies em contacto, podem perfeitamente ter o mesmo sentido do movimento do slido estudado, em relao a um determinado referencial e tornarem-se, para este slido e em relao a este referencial, uma fora "motriz" do movimento. FORAS DE ATRITO ESTTICO Existe atrito esttico entre duas superfcies em contacto quando a velocidade relativa de escorregamento de cada uma da superfcies em relao outra nula (v12 = v21 = 0) e desde que uma fora externa seja ou tenha sido aplicada ao sistema. Sendo a velocidade relativa de escorregamento no contacto nula, as superfcies estaro em repouso relativo do ponto de vista do escorregamento (no escorregamento). Qualitativamente, o sentido das foras de atrito esttico que cada uma das superfcies em contacto exerce tangencialmente sobre a outra ser sempre oposto possvel ou eventual velocidade relativa de escorregamento que cada superfcie teria uma em relao outra, na ausncia de atrito.

O QUE DIZ A FSICA?

As leis do atrito slido seco que conhecemos hoje no so mais que as "leis de Coulomb", nome este geralmente muito pouco utilizado, que resumem as investigaes de Da Vinci (1452-1519) a Coulomb (1736-1806) sobre as interaces de slidos em contacto, nos quais as superfcies so secas, isto , sem nenhuma adio de fluido. Enfatiza-se, ainda, o carcter emprico das leis existentes

ATRITO ENTRE SLIDOS

Assim, para conhecermos o sentido das foras de atrito esttico, precisamos de conseguir prever o sentido para o qual tenderia o movimento relativo de escorregamento dos corpos em contacto, se o atrito entre estes corpos fosse nulo. Como o que est em causa so os movimentos relativos de escorregamento das superfcies umas em relao s outras, as foras de atrito esttico, tal como as de atrito cintico, podem, perfeitamente, ter o mesmo sentido do movimento de um corpo num dado referencial, funcionando para este corpo e neste referencial como foras "geradoras" do movimento considerado.

relao ao solo, mas ope-se eventual velocidade relativa de escorregamento v21, de 2 em relao a 1, que se produziria se o atrito entre os blocos fosse nulo. Assim, a fora de atrito fe,12, opondo-se a v21, ter, neste caso, o mesmo sentido do movimento dos blocos em relao ao solo (vS), isto , para a direita. No caso de fe,21, na ausncia de atrito entre os blocos, o bloco 1 deslizaria para a direita com uma velocidade v12 em relao a 2 e a fora de atrito fe,21 que 2 exerce em 1, opondo-se a esta velocidade, ser ento orientada para a esquerda: aqui, o sentido da fora de atrito ope-se, tambm, ao sentido do movimento dos blocos em relao ao solo (vS). Como impe a 3 lei de Newton, fe,12 = - fe,21 e |fe,12|= |fe,21|, isto , duas foras de mesmo mdulo e sentidos contrrios, agindo em corpos diferentes. Conclui-se que as foras de atrito esttico podem ou no opor-se ao "movimento" dos corpos num dado referencial, dependendo da situao fsica estudada. CASO DO ATRITO CINTICO Vamos supor, agora, que a fora F aplicada tal que os blocos tm um movimento relativo entre si, isto , eles se deslocam para a direita em relao a S com aceleraes diferentes a1S e a2S. Como os dois blocos em contacto se deslocam um em relao ao outro, a velocidade relativa de escorregamento

TRANSLAO: FORAS DE ATRITO ESTTICO E CINTICO UM EXEMPLO

Consideremos o exemplo de dois blocos de massas m1 e m2, pousados um em cima do outro, o conjunto repousando sobre uma superfcie horizontal S de atrito desprezvel. Aplica-se uma fora horizontal F ao bloco inferior, 1. CASO DO ATRITO ESTTICO A fora F aplicada tal que os dois blocos se deslocam solidariamente, isto , tm a mesma acelerao aS em relao a S. Representando, apenas, as foras horizontais exercidas, temos a situao da Fig. 1. A fora de atrito esttico fe,12 que o bloco 1 exerce sobre 2 tem o mesmo sentido da velocidade vS do bloco em

Fig.1.

ARTIGO

de um bloco em relao ao outro no nula, sendo v21 = - v12. Na Fig. 2 esto apenas representadas as foras horizontais exercidas nos blocos. Assim, o bloco 2 move-se para a direita em relao ao solo (v2S), pela aco da fora de atrito cintico (fc,12), tambm orientada para a direita, e que, portanto, tem o mesmo sentido deste movimento. Alis, fc,12 a nica fora horizontal que age no bloco 2.

Fig.2.

Esta fora oposta, sim, como deveria, ao movimento de 2 relativamente a 1, pois o sentido da velocidade relativa de escorregamento de 2 em relao a 1, v21, para a esquerda. No caso do bloco 1, fc,21 (orientada para a esquerda) ope-se, tambm, como deveria, velocidade relativa de escorregamento de 1 em relao a 2 (v12), velocidade esta que, nesta situao, tem o mesmo sentido da velocidade do bloco em relao ao solo (v1S). Conclui-se, portanto, que uma fora de atrito cintico, apesar da sua caracterstica "passiva" (ela no pode, por si s, produzir movimento), pode desempenhar tanto o papel de "motor" do movimento, agindo no mesmo sentido deste, como o papel de "resistncia" ao movimento, a ele se opondo.

Assim, no verdade que "a fora de atrito se oponha sempre ao movimento" ou que as "foras de atrito so sempre foras resistentes", frases repetidas e banalizadas por alunos e livros e que encerram uma concepo errada do fenmeno do atrito.

ROLAMENTO SEM ESCORREGAMENTO: ATRITO ESTTICO - EXEMPLOS

No caso do rolamento sem escorregamento (considerando os corpos em contacto como indeformveis), se existir atrito, ele ser esttico, pois no existe escorregamento ou deslizamento do corpo sobre a superfcie de contacto. Existem diversas situaes fsicas nas quais a fora de atrito esttico exerce o papel de fora "motriz" de um dado

ATRITO ENTRE SLIDOS

movimento. Um dos exemplos clssicos o deslocamento de um automvel. Este exemplo ilustra bem como a fora de atrito esttico tanto pode opor-se como pode ter o mesmo sentido de um dado movimento. CASO DAS RODAS DE UM AUTOMVEL Supondo que as rodas do carro no "patinam", se as rodas dianteiras so as motrizes, a fora de atrito esttico que o cho exerce nos pneus dianteiros dirigida no sentido do movimento da translao do carro, enquanto a fora de atrito exercida sobre os pneus traseiros dirigida no sentido contrrio a este movimento de translao (ver Fig. 3) O "balano" das foras aplicadas no o mesmo nas duas rodas, o que implica sentidos diferentes para a fora de atrito que o solo exerce sobre cada uma. No caso das rodas motrizes, o momento que o motor do carro aplica nas rodas (torque motor) impe a estas um certo sentido de rotao (sentido horrio, por exemplo); na ausncia de atrito, as rodas "patinariam" sobre o solo (S) e o sentido das foras de atrito esttico que o solo exerce sobre elas (fe,SR), ser ento sentido contrrio a este movimento de escorregamento, (portanto, para a direita e, neste caso, no mesmo sentido do movimento de avano do carro.) No caso das rodas traseiras (aqui consideradas no motrizes), elas so apenas "levadas" pelo conjunto e funcionam como se o carro estivesse avariado e fosse necessrio em-

purr-lo, aplicando-lhe uma fora horizontal: na ausncia de atrito, o sentido do possvel movimento de escorregamento das rodas em relao ao solo seria o mesmo do do avano do carro, uma vez que as rodas deslizariam sem rodar. Assim, o sentido da fora de atrito esttico (fe,SR) seria contrrio a este possvel ou eventual movimento, isto , para "trs" e, portanto, neste caso, contrrio tambm ao sentido do movimento de translao do carro. Nas duas situaes, o movimento de translao do carro e da rotao das rodas idntico, mas as condies dinmicas iniciais mudaram: as tenses locais ao nvel do contacto so, portanto, muito diferentes. Note-se que bastante frequente, mas muito perigoso, tentar-se descobrir a "tendncia do movimento" atravs do seguinte raciocnio. Consideremos a esfera rolando (no sentido horrio) sem escorregar, sob a aco da fora externa horizontal F (Fig. 4). Como a esfera roda no sentido horrio, isto , para a direita, ela empurraria o solo para a esquerda e a fora de atrito fe exercida na esfera pelo solo, opondo-se a este movimento, seria orientada para a direita (e vice-versa se a esfera rolasse no sentido anti-horrio). Nesta ptica, a fora de atrito opor-se-ia sempre ao sentido da rotao dos slidos, no contacto, o que, como acabamos de ver, no "funciona" para diversas situaes fsicas, pois a fora de atrito esttico no determinada pelo sentido dos movimentos "efectivos" (aqueles que

Fig.3.

ARTIGO

O exemplo que se segue ilustra bem este aspecto, alm de evidenciar, a caracterstica de "adaptao" ou de "ajustamento" do sentido das foras de atrito s condies dinmicas dadas. CASO DA ESFERA SOBRE UMA SUPERFCIE HORIZONTAL Consideremos uma esfera de raio R, rolando sem escorregar, sobre uma superfcie horizontal, sob a aco de uma fora (externa) horizontal constante F; esta fora aplicada a uma distncia H, qualquer, da superfcie horizontal. Basta variar o ponto de aplicao da fora (o que significa variar a distncia H de determinados valores) para que a fora de atrito esttico exercida sobre a superfcie de contacto da esfera com o plano horizontal, mude de sentido e at se anule, sem que o sentido da rotao seja mudado. Supondo inicialmente um sentido arbitrrio para a fora de atrito esttico fe, considerando que a velocidade relativa de escorregamento no contacto (vP) nula e aplicando as equaes dinmicas ao slido, no referencial ligado superfcie horizontal, tem-se (Fig. 5).

Fig.4.

"aparecem") dos slidos, quer se considere o sentido do movimento de rotao ou o sentido do movimento de translao do centro de massa. Comparando "grosso modo" as caractersticas gerais das foras de atrito esttico e cintico, podemos dizer que, "a priori", as foras de atrito esttico so desconhecidas, em mdulo e sentido, ao contrrio do que ocorre com as foras de atrito cintico, estas sim perfeitamente definidas em mdulo e sentido. Assim, este exemplo evidencia um outro aspecto importante das propriedades das foras de atrito esttico, que a caracterstica de estas foras se ajustarem ou se adaptarem (em mdulo e sentido) s condies dinmicas existentes nas diferentes situaes fsicas estudadas, segundo as tenses locais ao nvel do contacto: para uma dada situao fsica, o mdulo e o sentido das foras de atrito esttico depende exclusivamente das foras em jogo. Existem situaes fsicas para as quais fcil prever qualitativamente o sentido do possvel movimento relativ o de escorregamento, na ausncia de atrito e, portanto, deduzir da o sentido da fora de atrito esttico em estudo, como no exemplo anterior. Entretanto, tambm existem inmeras situaes para as quais, simplesmente, no possvel fazer a previso qualitativa do sentido das foras de atrito: somos ento obrigados a recorrer s equaes dinmicas apropriadas ao problema em questo, considerando inicialmente um sentido arbitrrio para as foras de atrito esttico, para que o sentido destas foras seja determinado atravs das equaes aplicadas.

Fig. 5

A velocidade de P (ponto de contacto entre a esfera e a superfcie horizontal) em funo de C (centro de massa da esfera) dada por

vP = vC +

CP

onde vC a velocidade do centro de massa C do slido em relao superfcie horizontal, vP a velocidade de escorregamento do seu ponto de contacto P em relao mesma superfcie e a velocidade angular da esfera.

ATRITO ENTRE SLIDOS

Como a esfera rola sem escorregar sobre a superfcie horizontal, vP = 0, e o atrito entre a esfera e o plano de contacto , pois, esttico. Assim,

atrito entre a esfera e a superfcie horizontal for nulo, bastava tomar as mesmas equaes (1) e (2), com fe = 0, e estudar o que ocorre quando (aC / R) for maior, menor ou igual a 1. Assim, de (1) e (2), com fe = 0, obtm-se:

vC = R e aC = R,
onde a acelerao angular da esfera. aC / R = 2R / 5(H R) Consideremos, arbitrariamente, que o sentido da fora de atrito esttico (fe), exercida sobre a esfera pela superfcie horizontal, seja orientada para a esquerda. As equaes dinmicas aplicadas ao slido, cuja massa m, no referencial ligado superfcie horizontal, seriam: (1) F f e = m aC (2) F(H R) + feR = I a = 2/5 mR2 onde I o momento de inrcia da esfera de massa m, em relao ao eixo de rotao que passa por C. Das equaes (1) e (2), com aC = R, obtm-se: (3) fe = F (1 - 5H / 7R) Por exemplo, se (aC / R) = 1, ento aC = R, vP = 0 e H = 7R/5; isto implica que a esfera no escorrega: no existe, portanto, o eventual movimento de escorregamento na ausncia de atrito (caso a ). portanto impossvel prever qualitativamente, neste tipo de situaes, qual seria o sentido do possvel movimento de escorregamento na ausncia de atrito, para cada valor de H: o momento de inrcia varia de slido para slido e o momento da fora externa aplicada (torque) varia, no mesmo slido, consoante o valor de H (que corresponde aos diferentes pontos de aplicao da fora F exercida), o que implica o recurso indispensvel resoluo quantitativa. Qualitativamente, apenas possvel prever que o sentido da fora de atrito esttico dever mudar, j que as condies dinmicas iniciais mudam, pois esta fora no depende seno do conjunto de foras aplicadas. Conclui-se, portanto, que, quando um slido tem um movimento no nulo (de rotao ou de translao) num dado referencial, com uma velocidade relativa de escorregamento nula, o sentido das foras de atrito esttico no pode ser determinado a partir do sentido daquele movimento: o possvel ou eventual movimento relativo de escorregamento de uma superfcie de contacto sobre a outra, na ausncia de atrito, que determinar o sentido desta fora, o qual, como vimos, nem sempre pode ser previsto qualitativamente.

Trs casos se apresentam: a) Se H = 7R/5, ento fe = 0 e a esfera rola sem escorregar, com atrito nulo. b) Se H > 7R/5, ento fe < 0 , isto , orientada para a direita. A esfera rola sem escorregar e a fora de atrito esttico tem o mesmo sentido do movimento do centro de massa da esfera: Sentido de fe: Sentido do movimento do C.M.: Sentido da rotao: horrio c) Se H < 7R/5, ento fe > 0 , isto , orientada para a esquerda. A esfera rola sem escorregar e a fora de atrito esttico tem sentido oposto ao movimento do centro de massa da esfera: Sentido de fe: Sentido do movimento do C.M.: Sentido da rotao: horrio

Determinando o possvel ou eventual movimento de escorregamento relativo que se produziria, na ausncia de atrito, pode verificar-se que a fora de atrito esttico se ope sempre ao sentido deste eventual movimento: se o

CONCLUSO
Comparando o ponto de vista dos estudantes e o da Fsica, no pode existir nenhuma dvida em admitir que bastante importante aliar a noo de velocidade relativa de escorregamento das superfcies em contacto ao estudo do atrito cintico, assim como a de possvel ou eventual velocidade relativa de escorregamento destas superfcies, na ausncia de atrito, ao estudo do atrito esttico, no s para determinar correctamente o sentido das respectivas foras de atrito, como tambm para que se compreendam as "subtilezas" deste fenmeno. Quando se "introduz" o aluno no mundo em que ele vive, isto , um mundo com atrito, as dificuldades com movimentos relativos e referenciais no parecem ser um motivo justo para reduzir este fenmeno a, apenas, um fenmeno "resistente", cujas foras sempre se "opem ao movimento" ou "tendncia do movimento". Muito pelo contrrio, parece uma excelente oportunidade de rever estes movimentos e de tentar que os alunos se apercebam da necessidade de saber em que referencial definido um dado movimento.

NOTA
1.Velocidade com que um meio (que pode ser um ponto, uma linha ou uma superfcie plana) escorrega ou desliza em relao a outra.

REFERNCIAS
Caldas H.,1999. Atrito: o que diz a Fsica,o que os alunos pensam e o que os livros explicam. Edufes,Vitria, ES,Brasil.

Caldas H.& Saltiel E.,1995.Le frottement cintique: analyse des raisonnements des tudiants. Didaskalia: Recherches sur la communication et lapprentissage des sciences et des techniques 6: 55-71, Bruxelles, Paris.

Caldas H.& Saltiel E.,2000. Le frottement statique:analyse des raisonnements des tudiants. Didaskalia: Recherches sur la communication et lapprentissage des sciences et des techniques 17: 9-25. Bruxelles, Paris.

Gersten J.,Soodak H. & Tiersten

M.S.,1992.Unexpected

motions of balls. American Journal of Physics 60 (1):43-47

Shaw Donald E.,1979. Frictional force on rolling objets. American Journal of Physics 47 (10):887-888

Strelkov S.,1978. Mcanique. Editions Mir, Moscou.

A Europa tem um grande potencial cientfico e tecnolgico, mas tem de aprender muitas coisas com os americanos, em especial a capacidade de transformar ideias em produtos de mercado. Quem o afirma Pedro Echenique, um fsico basco que no tem dvidas em afirmar que a "Europa pode ganhar aos americanos sempre que souber aprender com eles". Isso passa, entre outras coisas, por introduzir nas universidades a "competitividade da cincia", diferente da que existe no mercado, pois se "norteia por outros parmetros". Professor catedrtico de Fsica de Matria Condensada da Universidade do Pas basco, em San Sebastian, Prmio Prncipe das Astrias de Cincia e Tecnologia em 1998 e Presidente da Fundao "Donostia International Physics Center", Echenique foi Ministro da Educao do Governo Basco, mas no ambiciona regressar vida poltica activa. Por duas razes: o exerccio da poltica constitui "uma actividade muito nobre, mas tambm muito exigente, porque implica muita responsabilidade" e, por outro lado, a poltica basca " muito complicada".

Entrevista com o fsico basco Pedro Miguel Echenique

"SISTEMA BUROCRTICO A INOVAO"

Gazeta de Fsica Na palestra que fez em Coimbra falou da "utilidade do conhecimento", enfatizando a importncia da investigao bsica. Acha que a cincia pura est ameaada? Pedro Echenique Quanto menos desenvolvido um pas, mais se insiste numa viso estreita de horizontes, identificando a utilidade com o curto prazo e o imediato, e defendendo a renncia investigao bsica em nome da concentrao de esforos na investigao aplicada. curioso, porque a maior parte das vezes isso releva da ignorncia e no da m-f, o que muito prejudicial para os pases. Um bom exemplo, pelo oposto, o dos Estados Unidos, pas que tem sabido transformar melhor do que ningum ideias em produtos de mercado. No entanto, o triunfo do sistema americano reside numa confluncia harmnica entre o bsico, o aplicado, o desenvolvimento e as empresas. Os prprios empresrios americanos apelam frequentemente aos centros de investigao bsica para no se desviarem da sua misso. E no se cansam de pedir ao governo que fomente um programa federal com uma forte componente de investigao bsica para que as universidades de elite possam desempenhar a sua misso. P. O que , a muitos ttulos, diferente do que se passa na Europa. R. Na Europa existe uma dinmica empresarial mais burocratizada. Eu no vejo uma classe empresarial semelhante americana em todos os pases europeus e, quanto mais caminhamos para o Sul do continente, pior. A Eu-

Entrevistado por : CARLOS PESSOA e CARLOS FIOLHAIS

gazeta@teor.fis.us.pt

ENTREVISTA

DA EUROPA PARALISA

ropa tem um grande potencial cientfico e tecnolgico, mas tem de aprender muitas coisas com os americanos, em particular na medida em que no tem sabido transformar ideias em produtos de mercado. Ou seja, a Europa pode ganhar aos americanos sempre que souber aprender com eles. P. A que se deve tal situao? R. Creio que existe uma arquitectura institucional que no fomenta a inovao e o risco da competio, e essa realidade mais forte a Sul do que a Norte em Itlia, Espanha, Portugal, mesmo a Frana. P. Tomemos um caso concreto, Espanha ou Portugal: como que as coisas se passam comparativamente? R. O sistema norte-americano tem vrias caractersticas que no existem nestes dois pases. Duas delas, fundamentais, so a flexibilidade e heterogeneidade das instituies, que implicam por seu turno uma forte competio. Acontece que elas so sempre mais rentveis que a uniformidade e o igualitarismo. Nos Estados Unidos h muitas universidades, mas o sistema soube conciliar a massificao do ensino superior com a manuteno de umas 50 ou 100 universidades de elite. Ora, so estas que puxam pelo carro... Perguntaram um dia a Harriman onde estavam as 100 melhores universidades do mundo. Ele respondeu que no sabia, embora admitisse que algumas delas fossem americanas. Em contrapartida, acrescentou, sei onde esto as 100 piores universidades do mundo: nos Estados Unidos! Massificao s sinnimo de pior qualidade, quando se quer que tudo seja igual.

P. O que precisa, ento, de mudar na Europa? R. A resposta passa, como j dei a entender, pela flexibilidade e heterogeneidade das instituies. E preciso tambm introduzir uma grande competio. A Europa tem um sistema excessivamente burocrtico que, em minha opinio, paralisa a inovao. Eu no conheo nenhum investigador com um certo nvel que no esteja escandalizado com a burocracia de Bruxelas. H consenso sobre esta matria e chegou-se ao ponto de haver diversos laboratrios e grupos de investigadores que desistiram de participar em redes europeias por causa da burocracia reinante. Em contrapartida, nos Estados Unidos existe muita competio para obter fundos mas a burocracia no tanta. Alis, eles existem em grande quantidade e no por isso que so mais fceis de obter. Acontece que no se pode identificar xito com quantidade, nem fracasso com tentativa no conseguida.

ENTREVISTA COM PEDRO MIGUEL ECHENIQUE

P. A situao que descreveu ento uma caracterstica de base na Europa? R. claro que, no que diz respeito Europa, no se pode generalizar, pois h sistemas muito diferentes. O s sistemas escandinavos ou anglo-saxnicos so muito diferentes dos ibricos, por exemplo. No Sul, um sistema sem incentivos incapaz de negociar, na prtica, melhorias individuais nunca fomentar a mobilidade, a inovao e o risco. P. E isso no se altera por decreto... R. Claro que no, s atravs da competio! Tentar forar toda a gente a trabalhar bem por decreto, ns j sabemos em que que isso d... Se queremos que toda a gente seja boa por um acto legislativo, o resultado que sero todos maus. A nica forma de mudar a situao a que leve concluso que fazer bem as coisas rentvel tanto do ponto de vista institucional como do ponto de vista pessoal. Se um director de departamento for avaliado e pago em funo dos produtos gerados pelo seu departamento, ele prprio se encarregar de integrar os bons investigadores e de lutar por os contratar. H uns anos atrs a revista "Nature" quis saber por que motivo a Itlia, que to criativa e inovadora, tinha universidades que no eram, globalmente, assim to criativas. A resposta foi bvia: se elas fossem financiadas em funo dos resultados, os departamentos e faculdades aprenderiam at que ponto til recrutar gente de qualidade e lutar por ela. Ou seja, dito de outra forma, preciso romper com o uniformismo e a burocracia que o sustenta... P. Significa isso introduzir na universidade a competitividade que j existe no mercado? R. A competitividade da cincia, sim, mas que diferente da que existe no mercado e se norteia por outros parmetros. Os parmetros cientficos significam fazer as coisas bem de um ponto de vista cientfico, o que nem sempre se confunde com os critrios do mercado que podem ser critrios de muito curto prazo, por exemplo. P. Fale-nos um pouco da sua carreira cientfica. Como e quando se interessou pela Fsica? R. No creio nas vocaes definidas desde o bero. Pessoalmente, gosto de muitas outras coisas alm da Fsica, como a histria, a literatura, muita coisa! H disciplinas para as quais no tenho grande sensibilidade, como a msica ou a pintura, mas gosto de tudo o que bem feito e com paixo. Mas sempre gostei mais do que era quantitativo, de Matemtica e da Fsica. As primeiras noes de Fsica Quntica provocaram-me um grande

impacto, mas sempre achei muito aborrecida a forma como era ensinada a Fsica Clssica, a Mecnica. um milagre que as vocaes sobrevivam a essa provao... P. Porque escolheu a Fsica de Superfcies? R. Tenho trabalhado em Fsica da Matria Condensada e no apenas em Fsica de Superfcies. Uma das grandes linhas do meu trabalho diz respeito interaco de cargas e radiao com a matria por exemplo, como se trava um proto que entra num meio material, como se excitam os electres do slido em interaco com cargas externas. Esta rea tem um atractivo que a sua grande diversidade, pois a interaco de partculas com a matria combina tcnicas modernas de Fsica dos Slidos com ideias e intuies da Fsica Atmica, etc. Apresenta ainda uma caracterstica, porventura nica, de operar por aproximaes sucessivas, de encontrar formas cada vez mais adequadas de resolver um problema complexo. Isso fundamental para estudar a complexidade das interaces que comandam a matria condensada. P. Em que problemas trabalha actualmente? R. Trabalho em reas distintas, embora relacionadas, que so abrangidas pela Fsica da Matria Condensada e pela Fsica das Radiaes. Mais especificamente, trabalho no problema da resposta dinmica a perturbaes externas tanto em slidos como em superfcies. E ainda na questo da vida mdia de electres estimulados acima do nvel de Fermi, algo que essencial para entender reaces qumicas em superfcies, parte de um novo domnio conhecido como Qumica do femtosegundo. Interessa-me ainda o problema da transferncia de energia de ies lentos e rpidos para a matria condensada. um campo clssico da Fsica desde os trabalhos pioneiros de Bohr e Bethe, mas de grande actualidade tanto pelos complexos desafios que apresenta no campo terico como pelas suas aplicaes prticas na indstria da microelectrnica ou na medicina, para apenas referir dois exemplos. Outro problema que me interessa no domnio da microscopia electrnica, mais especificamente a transmisso que permite estudar a interaco de feixes de electres relativistas com slidos e proporciona informao sobre as superfcies e os seus modos de excitao tanto na superfcie externa como nas superfcies internas internas dos materiais. O nosso grupo trabalha afincadamente nesta espectroscopia, que proporciona uma resoluo espacial escala de um nanmetro, ou mesmo do angstrom. P. Depois de receber o Prmio Prncipe de Astrias, o mais prestigiado prmio espanhol de cincia e tecnologia,

ENTREVISTA

criou o Centro Internacional de Fisica, em San Sebastian Donostia International Physics Center. Quais so os objectivos dessa instituio? R. Uma das suas misses fundamentais internacionalizar a investigao que fazemos. A cincia , antes de mais e acima de tudo, criatividade. Por isso, no pode ser ensinada como uma srie de regras ou um mtodo prescritivo, o auto-proclamado mtodo cientfico. As coisas no funcionam assim, porque h componentes difusas de natureza irracional que no podem ser codificadas. Por isso, a nica forma de aprender a fazer bem cincia faz-la com os que a fazem bem... a nica forma e s pode ser realizada de duas maneiras: indo aos locais onde se investiga com qualidade conhecida ou trazer os bons investigadores para junto de ns. Ns fazemos as duas coisas. O que queremos , em sntese, criar um ambiente de trabalho sem definir rigidamente regras burocrticas. Recorremos s coisas boas que aprendemos nos bons locais de investigao. Uma das aces que promovemos a realizao, anualmente, de trs reunies internacionais em San Sebastian sobre "hot topics", juntando directores de equipa. Desenvolvemos tambm um programa, apoiado pelo governo regional da provncia de Guipuzcoa, dirigido a investigadores nossos que fizeram durante dois ou trs anos trabalhos de ps-doutoramento, e que lhes permite investigar o que quiserem durante cinco anos. Tm total liberdade para explorar as ligaes que quiserem, tanto com a universidade como com a indstria. Um outro eixo de trabalho diz respeito compreenso pblica da cincia. No ano passado, por exemplo, realizmos um grande simpsio transdisciplinar sobre o legado cientfico, em sentido lato, do sculo XX. P. Como se articula toda essa actividade com a universidade? R. Todas as nossas actividades esto intrinsecamente ligadas Universidade do Pas Basco, que membro da Fundao que gere o Centro Internacional de Fsica. Todas as actividades desta ltima so feitas em colaborao com o Departamento de Fsica de Materiais da universidade, onde esto os investigadores. A articulao total, ou seja, funcional e no burocrtica. Por detrs da fundao est o que costumo definir como um exemplo de colaborao institucional com viso estratgica de futuro. A interveno da universidade proporciona a manuteno da Fundao, cujo oramento ser este ano prximo de um milho de dlares. O maior financiamento da instituio provm, no entanto, do governo basco, da indstria, do governo da provncia de Guipuzcoa, do municpio ("ayuntamento") de San

Sebastian, do Banco de Guipuzcoa e da empresa hidroelctrica Iberduero. P. Foi durante quatro anos Ministro da Educao do governo basco. luz dessa sua experincia, como v a articulao da cincia com a poltica? R. curioso que esta pergunta seja feita recorrentemente aos cientistas, mas no aos advogados ou aos economistas... Parece estar-lhe subjacente uma concepo da poltica que a acha mais apropriada para um advogado ou um economista do que para um cientista. um grande erro, porque se a poltica for deixada inteiramente na mo dos advogados acaba por ser regida por regras estritas. Esse um dos pecadilhos da Europa, que apresenta sociedades sobre-reguladas. isso que explica, por exemplo, que qualquer ideia de mudana que se manifeste numa universidade espanhola tropece sempre num enquadramento jurdico. Assim no possvel! Deve haver pessoas de todas as formaes na poltica. Esta no uma actividade cientfica no sentido em que os cientistas estejam melhor preparados para ela do que outras pessoas, mas uma actividade em que, semelhana da cincia e de outras reas, h que reconhecer e admitir o erro quando ele ocorre. Por tudo isso, importante que haja na poltica cientistas, como filsofos, desportistas, etc. P. Mas possvel fazer poltica e cincia ao mesmo tempo? R. No, no possvel. A poltica uma actividade muito nobre, mas tambm muito exigente, porque implica muita responsabilidade. O problema no tanto de falta de tempo, mas sobretudo de ausncia da serenidade, reflexo e sossego exigidos para pensar em cincia. P. Admite voltar alguma vez poltica? R. No. A poltica basca muito complicada!

Experincias portuguesas no vaivm Endeavour Ministrio da Cincia e Tecnologia aprova novos laboratrios associados Biblioteca em rede de cincia e tecnologia Semana da cultura cientfica no Porto Portas abertas em Braga Computao avanada no Porto 70 anos do Prof. Jos Ferreira da Silva Museu da Fsica vai escola Semana da cultura cientfica em Coimbra Congresso ibrico de espectroscopia Reunio sobre detectores Reunio sobre magnetismo Workshop sobre teorias da matria condensada Homenagem ao Prof. Carvalho Soares Escola de astrofsica e gravitao do Centra

FSICA EM PORTUGAL

EXPERINCIAS PORTUGUESAS NO VAIVM ENDEAVOUR Experincias cientficas preparadas pelas escolas portuguesas do programa PULSAR partiram no incio do passado ms de Dezembro para o espao a bordo do vaivm Endeavour. A professora Teresa Filipe e as alunas Rute Fonseca e Ana Rodrigues, da Escola Secundria Reynaldo dos Santos (Lisboa), estiveram no Cabo Canaveral (Florida) para assistir partida da nave espacial. Alm das experincias portuguesas, seguiram a bordo contributos de estudantes da Argentina, Austrlia e Marrocos. Os estudantes portugueses e marroquinos participam em cooperao com colegas do Programa GADGET da Northbrook High School, em Glenbrook. As experincias portuguesas a realizar a bordo do Endeavour incluam testes possvel modificao de amostras de plantas, incluindo algumas espcies endmicas em Portugal e tambm de provenincia mediterrnica. Outras experincias visam testar produtos obtidos a partir de plantas comuns em Portugal, incluindo produtos tpicos, como o vinho do Porto e da Madeira. Foram ainda efectuadas experincias relacionadas com os currculos cientficos nas escolas portuguesas, com extenses para as reas de Fsica e Cincia de Materiais. A misso STS108 do Endeavour, com uma durao de 11 dias, foi chefiada pelo Comandante Dominic L. Gorie, incluindo ainda o piloto Mark E. Kelly e os especialistas de misso Linda M. Goodwin e Daniel M. Tani, alm dos membros da quarta expedio Estao Espacial Internacional (ISS), Yuri Onufrienko, Daniel Bursch e Carl Walz. Estes trs ltimos astronautas substitu-

A gazeta agradece o envio de notcias para esta seco

gazeta@teor.fis.uc.pt

NOTCIAS

ram os actuais ocupantes da Estao, que completaram quatro meses de servio em rbita. Para saber mais sobre as experincias e o programa do vaivm Endeavour consultar http://www.cienciaviva.mct.pt/pulsar/ index.asp; e http://spaceflight.nasa.gov/ shuttle/.
C.P.

MINISTRIO DA CINCIA E TECNOLOGIA APROVA NOVOS LABORATRIOS ASSOCIADOS Seis novos laboratrios associados foram reconhecidos pelo Ministrio da Cincia e da Tecnologia (MCT) no passado ms de Novembro, elevando para uma dezena o nmero de unidades que iro, durante os prximos 10 anos, fazer investigao complementar que desenvolvida pelos laboratrios do Estado. O montante oramental a investir, na sua maioria proveniente de fundos comunitrios, de 175,5 milhes de euros (35,2 milhes de contos), que ir garantir o desenvolvimento de uma actividade continuada e estvel ao longo de 10 anos. Esta figura foi criada em 2000 pelo MCT como forma de reconhecer a qualidade de centros de investigao que tinham sido classificados com nota de excelente pelos painis internacionais que fizeram a avaliao das diferentes unidades de investigao existentes em Portugal, durante o perodo de 1996 a 1999. O seu objectivo desenvolver actividades complementares s que so prosseguidas pelos laboratrios do prprio Es-

tado, colmatando algumas das necessidades que estes ltimos no so capazes de satisfazer por qualquer razo. Permitem ainda que os investigadores beneficiem de condies de trabalho caracterizadas por uma imprescindvel estabilidade, j que possvel estabelecer contratos de exclusividade e assegurar um fluxo de recursos financeiros que tornam possvel o desenvolvimento dos seus projectos. Os primeiros quatro laboratrios associados, designados ainda em 2000, foram o Centro de Neurocincias da Universidade de Coimbra, o Instituto de Biologia Molecular e Celular, o Instituto de Patologia e Imunologia (os dois da Universidade do Porto) e o Instituto de Tecnologia Qumica e Biolgica, da Universidade Nova de Lisboa. Este ano, o ministro da Cincia e Tecnologia, Jos Mariano Gago, escolheu mais seis novas unidades como laboratrios associados, cujos nomes foram tornados pblicos durante a realizao da Semana da Cincia e Tecnologia. Trs desses laboratrios esto integradas no Instituto Superior Tcnico (IST): Instituto de Sistemas e Robtica, Instituto de Telecomunicaes e Centro de Fuso Nuclear. Os outros trs so o Centro de Qumica Fina e Biotecnologia da Universidade Nova de Lisboa; o Laboratrio de Instrumentao e Fsica Experimental de Partculas (LIP); e o Instituto de Medicina Molecular da Faculdade de Medicina da Universidade de Lisboa, nascido do actual Centro de Biologia e Patologia Molecular.
C.P.

ado em Philadelphia, Estados Unidos. E que incluem o Science Citation Index e o Current Contenes. Espera-se a agora que sejam obtidos acordos semelhantes com grandes editoras cientficas internacionais, que possam ajudar a colmatar o dfice de actualizao que patente nas bibliotecas universitrias. Para mais informaes ver www.oct.mct.pt .

SEMANA DA CULTURA CIENTFICA NO PORTO Promovido pela Cmara Municipal do Porto decorreu durante a Semana Nacional da Cultura Cientfica, em Novembro passado, na Biblioteca Almeida Garrett um ciclo de palestras em que cada dia foi dedicado a uma disciplina. No dia da Fsica intervieram Lus Bernardo, Carlos Fiolhais, Joo Neves Pinto e Helena Praga.

PORTAS ABERTAS EM BRAGA O Departamento de Fsica da Universidade do Minho participou na iniciativa "Portas abertas para a Cincia", organizada pela Escola de Cincias da Universidade do Minho de 21 a 23 de Novembro, e que contou com a visita de alunos e professores de vrias escolas da regio. Foram da responsabilidade daquele Departamento a apresentao de uma palestra pelo Dr. Vasco Teixeira sobre "A Fsica e as Superfcies", a exibio de

BIBLIOTECA EM REDE DE CINCIA E TECNOLOGIA Como passo inicial da criao da Biblioteca Nacional em Rede de Cincia e Tecnologia, o Ministrio da Cincia e tecnologia anunciou a abertura comunidade cientfica do acesso s bases de dados de referncia internacional do Institute for Scientific Information, sedi-

FSICA EM PORTUGAL

vdeos sobre diversos temas de Fsica e a demonstrao interactiva de experincias de Fsica. No dia 17 de Dezembro realizam-se tambm em Braga as jornadas do Grupo de Revestimentos Funcionais, que foram abertas ao pblico em geral e que tiveram a participao de investigadores de diversas instituies.

COMPUTAO AVANADA NO PORTO Realiza-se no Porto de 26 a 28 de Junho de 20002 o 5th International Meeting on High Performance Computing for Computational Science VecPar 2002 organizado pela Faculdade de Engenharia da Universidade do Porto. Tal evento j tem tradio internacional na rea da computao avanada, contando mais uma vez com a presena de destacados especialistas dessa rea. Para mais informaes consultar http://www.fe.up.pt/vecpar2002

Norte da Sociedade Portuguesa de Fsica (SPF) de 1979 a 1982. Para celebrar o aniversrio, realizou-se uma comemorao na Faculdade de Cincias da Universidade do Porto, da qual constou uma exposio de livros antigos, na Biblioteca do Departamento de Fsica, uma sesso no Salo Nobre da Faculdade de Cincias, com a presena do Reitor da Universidade do Porto e com intervenes, entre outros, do Director da Faculdade de Cincias, do Presidente do Departamento de Fsica, dos Profs. Nuno Grande e Jorge Bento, e do homenageado, e, finalmente, um jantar. SPF esteve representada pelo seu Vice-Presidente Augusto Barroso.

2001. Nesta ocasio realizou-se uma visita de estudo de aproximadamente 150 estudantes dos 11 e 12 anos da Escola Secundria Jos Falco de Coimbra, da Escola EB 2+3 e Secundria Jos Falco de Miranda do Corvo, da Escola Secundria de Condeixa, da Escola Secundria Domingos Sequeira de Leiria, da Escola Secundria Emdio Navarro de Viseu. Nesta visita, para alm dos estudantes, estiveram presentes professores do 4 Grupo A e presidentes das respectivas Comisses Executivas, o Vereador da Educao da Cmara de Leiria, o Presidente do Centro de Formao de Leiria, o Chefe de Diviso de Educao da Cmara de Leiria.

MUSEU DA FSICA VAI ESCOLA No mbito da interveno do Museu de Fsica da Universidade de junto das escolas do ensino secundrio foi concludo o projecto Cincia. Viva "O Museu de Fsica vai Escola". Este projecto teve como actividade principal a construo de cinco conjuntos de rplicas de dez instrumentos do sculo XVIII, pertencentes ao esplio do Museu. A formalizao da entrega das rplicas s escolas teve lugar no dia 8 de Novembro de

SEMANA DA CULTURA CIENTFICA EM COIMBRA Durante os dias 19, 20 e 21 de Novembro, no mbito da Semana da Cincia, organizaram-se no Departamento de Fsica vrias aces de divulgao da Fsica para alunos dos 1, 2 e 3 ciclos do ensino bsico e ainda do ensino secundrio. Estiveram presentes 310 alunos dos primeiros dois ciclos e 170 alunos do 3 ciclo e do secundrio. As aces consistiram de sesses mos na massa, sesses

70 ANOS DO PROF. JOS FERREIRA DA SILVA No dia 12 de Dezembro de 2001, o Prof. Ferreira da Silva, do Departamento de Fsica da Universidade do Porto, completou 70 anos. O Prof. Ferreira da Silva foi Presidente da Delegao Regional do

NOTCIAS

experimentais nas reas de ptica e Lasers, Mecnica, Termodinmica, Fsica Moderna, Electricidade, e sesses de projeco de vdeos cientficos.

rimental de Partculas (LIP). A iniciativa contou com o apoio da Fundao para a Cincia e a Tecnologia e de duas das empresas nacionais que mantm relaes comerciais mais intensas com o CERN, a A. Silva Matos e o Instituto de Soldadura e Qualidade.

CONGRESSO IBRICO DE ESPECTROSCOPIA Vai realizar-se em Coimbra o II Congresso Ibrico de Espectroscopia (IICIE)/ XVIII Reunin Nacional de Espectroscopa (XVIII RNE) de 16 a 21 de Setembro de 2002. A reunio organizada pela Unidade de Qumica-Fsica Molecular da Universidade de Coimbra em colaborao com o Comit de Espectroscopa de la Sociedad Espaola de ptica (SEDO) e a Sociedad de Espectroscopa Aplicada. Para mais informaes ver http://www.ci.uc.pt/qfm/IICIE http://malika.iem.cisc.es/~jorge/xviiirne.html ou contactar Qumica-Fsica Molecular Universidade de Coimbra Ap. 3149, 3001-401 Coimbra Tel/fax. 239 826541 2cie@ci.uc.pt REUNIO SOBRE MAGNETISMO Decorreu em Coimbra de 18 a 19 de Outubro o "8th Workshop sobre Magnetismo e Intermetlicos", forum de discusso sobre temas actuais de magnetismo e compostos intermetlicos. Foi organizador Jos Antnio Paixo, professor do Departamento de Fsica da Universidade de Coimbra.

cao do Prof. Bragana Gil, que se referiu ao incio da carreira cientfica do homenageado, a que se seguiram vrias apresentaes de ex-alunos de doutoramento do Prof. Carvalho Soares. A reunio, que contou com a participao de cerca de oitenta pessoas, terminou com um jantar no Museu da gua. Lembre-se que Carvalho Soares o actual Presidente do Instituto de Tecnologia Nuclear, laboratrio de estado situado em Sacavm.

WORKSHOP SOBRE TEORIAS DA MATRIA CONDENSADA Organizada pelos Centros de Fsica Terica e Fsica Computacional da Universidade de Coimbra, vai ter lugar no Luso na primeira semana de Setembro de 2002 o 21th International Workshop on Condensed Theories, que rene especialistas em Fsica Terica de vrios pases. Ser a segunda vez que aquele evento tem lugar no nosso pas.

ESCOLA DE ASTROFSICA E GRAVITAO DO CENTRA O Centra - Centro Multidisciplinar de Astrofsica do Instituto Superior Tcnico vai realizar de 29 de Agosto a 3 de Setembro de 2002 a sua primeira escola de astrofsica e gravitao, que abordar vrios tpicos dessa rea e, como tpico especial, Pedro Nunes, no quinto centenrio do seu nascimento. O pblico-alvo formado por estudantes universitrios de cincias e engenharia, professores do ensino secundrio de Fsica e Matemtica e, excepcionalmente, estudantes do 12 ano. Para mais informaes ver http://centra.ist.utl.pt/EscolasdeVerao/eag1

REUNIO SOBRE DETECTORES Decorreu em Coimbra nos dias 25 e 26 de Outubro a RPC2001 - VI Workshop on Resistive Plate Chambers and Related Detectors. Tratou-se de uma reunio internacional, de periodicidade bienal, na qual especialistas de detectores de radiao em fase gasosa discutiram aspectos ligados a desenvolvimentos recentes e aplicaes futuras destes instrumentos, cujo principal domnio de utilizao hoje a Fsica de Partculas, mas que se poder estender a reas como a Medicina Nuclear e a imagiologia industrial. A organizao do encontro esteve a cargo da Delegao de Coimbra do Laboratrio de Instrumentao e Fsica Expe-

HOMENAGEM AO PROF. CARVALHO SOARES No passado dia 21 de Setembro realizouse em Lisboa, no Complexo Interdisciplinar da Universidade de Lisboa, uma conferncia intitulada New Routes in Experimental Physics in Portugal: Ion Beam Analysis and Hyperfine Interactions. Esta reunio foi organizada pelos colaboradores do Prof. Car valho Soares para assinalar o seu 65 aniversrio. A conferncia abriu com uma comuni-

HUMOR
MAIS DIREITOS DA DECLARAO UNIVERSAL DE DIREITOS DO FSICO
- Usar extensivamente notaes estranhas ou inconvenientes quando a matemtica convencional no funcionar. - Inventar foras fictcias para iludir o pblico em geral e os estudantes de Fsica em particular. - Justificar raciocnios "tremidos" com base em que os resultados obtidos so correctos. - Escolher convenientemente as condies iniciais, usando o princpio geral da trivialidade. - Usar apenas argumentos de plausibilidade em vez de demonstraes e, subsequentemente, invocar esses argumentos como provas irrefutveis. - Tomar como certo qualquer princpio que parea correcto mas que no possa ser demonstrado.

QUESTES DE FSICA
NOVA QUESTO "Ouvi dizer que na histria geolgica ocorreu vrias vezes a inverso do campo magntico terrestre. Significou isto que o campo magntico da Terra foi nulo durante algum tempo? Que consequncias teve esse facto?" (de um aluno universitrio) QUESTO ANTERIOR Relembremos a questo do nmero anterior de um aluno do secundrio: "Consideremos uma carrinha de caixa fechada, que transporta aves vivas. Se uma ou mais aves comearem a voar no interior da carrinha, esta fica menos pesada?" RESPOSTA Para responder a esta pergunta necessrio admitir que a caixa da camioneta onde os pssaros voam est fechada e de forma estanque. Se estiver aberta ou admitir uma circulao de ar considervel, creio que no h maneira de responder pergunta, pois depender dessa mesma circulao de ar que se pode processar de variadssimas formas. Admita-se ento que a caixa estanque. Quando os pssaros esto pousados num poleiro solidrio com a caixa, evidente que o seu peso se adiciona ao da camioneta. Quando esto a voar, no exercem peso directamente sobre a camioneta, mas agitam as asas e provocam uma circulao de ar de cima para baixo que, por reaco, os levanta. Podemos admitir que os pssaros esto a voar de forma estacionria, ou seja, que no h movimento em relao caixa (a resultante a prazo do seu voo ter de ser estacionria, pois no tm local para onde ir). Ora a fora da presso de ar de cima para baixo tem de se exercer na base da caixa. A resultante dessa fora tem de ser igual, mas de sentido contrrio, que sustenta os pssaros no ar. Resultado final: o peso da camioneta o mesmo quer estejam os pssaros pousados quer estejam a voar!

NUNO CRATO ncrato@iseg.utl.pt (professor no ISEG, Lisboa, e colunista de cincia no semanrio "Expresso"; mantm a uma seco quinzenal de perguntas e respostas sobre temas de cincia)

NOTCIAS

LIVRO BRANCO DA FSICA E DA QUMICA

A propsito da publicao do "Livro Branco da Fsica e da Qumica", a Gazeta ouviu a Dra. Anabela Martins, professora na Escola Secundria D. Pedro V, em Lisboa, e coordenadora do projecto.

P-Qual foi a inteno que presidiu elaborao deste projecto? R- Este projecto, que surgiu com o debate sobre a reviso curricular, pretendeu identificar os problemas que os professores de Fsica e da Qumica enfrentam no ensino destas disciplinas. Formou-se, nas Sociedades Portuguesas de Fsica e de Qumica, um grupo de professores de vrios nveis de ensino para elaborar no s um diagnstico do ensino como recomendaes para o melhorar. O "Livro Branco" descreve os resultados obtidos em questionrios dirigidos a 1472 professores de Fsica e Qumica, do 3 ciclo do ensino bsico, do ensino secundrio e do curso tecnolgico de Qumica, pertencentes a 510 escolas de todo o pas. Este livro vai ser enviado s escolas para divulgar os resultados. O estudo abordou a situao profissional dos professores, as condies de trabalho na escola e nos laboratrios, as concepes e perspectivas sobre os programas e o trabalho experimental, a avaliao dos alunos, as prticas pedaggicas e profissionais, e as necessidades de formao. Com este trabalho, as Sociedades de Fsica e de Qumica procuraram no s caracterizar o ensino dessas disciplinas como contribuir para o melhorar. Alm da avaliao num plano global, o livro pretende ser uma referncia para avaliar a reorganizao curricular. E um contributo para um debate com os professores, as universidades, o Conselho Nacional da Formao Contnua, as equipas de desenvolvimento curricular, etc. As sociedades cientficas devem desempenhar um papel mais activo na definio de orientaes. P. - Quais so as principais concluses do trabalho? R- O projecto ensinou-nos que a problemtica do ensino da Fsica e da Qumica mais abrangente e complexa do que a simples anlise dos resultados dos exames nacionais, da extenso dos programas, da substituio de disciplinas ou da criao de aulas de 90 minutos. O sucesso de qualquer reforma de ensino estar comprometido se no forem analisadas as causas dos insucessos anteriores e tomadas medidas para elevar os padres de exigncia e de qualidade.

Dever-se-ia reflectir sobre os critrios de reconhecimento dos cursos universitrios que conferem habilitaes prprias para a docncia no 4 grupo A e B, pois a maioria dos docentes no tem formao acadmica especfica para o ensino. Existem hoje cerca de 30 cursos universitrios que conferem habilitao prpria para o ensino da Fsica e Qumica. No entanto, entre os professores deste estudo habilitados para a docncia, apenas 8% no ensino bsico e 11% no secundrio frequentaram cursos com formao cientfica predominante em Fsica e s cerca de 17% frequentaram cursos com uma distribuio equitativa nas reas de Fsica e Qumica. Estes factos podem estar na origem, por um lado, da fraca adequao da formao acadmica s necessidades particulares do ensino, principalmente de Fsica, e, por outro, da maior apetncia evidenciada pelos estudantes por cursos na rea da Qumica. O estudo mostrou um desfasamento entre as aces de formao propostas e as necessidades de formao sentidas pelos docentes na sua prtica lectiva, nomeadamente em Fsica e nas metodologias e didcticas das duas disciplinas. As condies para o ensino da Fsica e da Qumica so consideradas muito deficientes; por vezes so mesmo inexistentes, nomeadamente condies de segurana nos laboratrios, novas tecnologias e manuteno dos equipamentos. A apreciao dos laboratrios evidencia maiores carncias na rea da Fsica e no ensino bsico. O impacto do programa "Cincia Viva" e das disciplinas de Tcnicas Laboratoriais de Fsica e de Qumica no desenvolvimento do ensino experimental foi considerado muito positivo. Contudo, o ensino da Fsica e da Qumica essencialmente terico; as actividades prticas, realizadas por uma minoria de professores, pretendem verificar leis e teorias com pouca participao dos alunos. As metodologias e materiais de ensino usados nas aulas e na preparao destas so pouco variadas (manual e quadro). Os professores, embora tendo uma percepo correcta do trabalho experimental, no promovem actividades que desenvolvam as competncias subjacentes. Os principais problemas sentido pelos professores a este respeito so: falta de apoio tcnico no laboratrio, de laboratrios e espaos afins, de equipamento e/ou materiais, e o baixo aproveitamento dos alunos face ao esforo dispendido pelos docentes. Em suma, uma percentagem alta de professores est descontente com as suas condies de trabalho, com a gesto e organizao curriculares, com a falta de dignificao profissional e de apoio cientfico-pedaggico, a insuficiente formao (inicial, ps-graduada e contnua) e a falta de estmulos para envolver os alunos numa aprendizagem autnoma. A poltica educativa promove o facilitismo, isto , um aparente sucesso em desfavor da real aquisio de conhecimentos e competncias.

Primeiras pistas de novos ncleos Complexidade para baixos nmeros de Reynolds O que a inteligncia? Produo de uma molcula de CO2 Centenrio de Fermi Mulheres na Fsica Relatrio sobre cursos de Fsica

FSICA NO MUNDO

PRIMEIRAS PISTAS DE NOVOS NCLEOS Foi detectado pela primeira vez um istopo super-pesado de hidrognio que contm quatro neutres e um proto no seu ncleo. Desde h cerca de quarenta anos que os fsicos tm tentado criar o hidrognio 5 um istopo do hidrognio que se pensa existir no interior das estrelas. Uma colaborao internacional identificou esse istopo altamente instvel no detector RIKEN, no Japo (A. Korsheninnikov et al., Physical Review Letters, 27/Agosto/2001). Entretanto, fsicos do Laboratrio Nacional de Brookhaven, nos EUA, criaram um nmero significativo de ncleos contendo dois quarks estranhos. Pensa-se que matria nuclear desse tipo abunde em estrelas de neutres (Ahn et al., Physical Review Letters, 24/Setembro/2001).

COMPLEXIDADE PARA BAIXOS NMEROS DE REYNOLDS Padres de fluxo surpreendentes e intrincados podem desenvolver-se em determinadas condies no interior de microcanais, segundo defendem Todd Thornsen, Stephen Quake e colaboradores, do Instituto de Tecnologia da Califrnia (Caltech), EUA. Geralmente, os lquidos fluem suavemente quando tm nmeros de Reynolds baixos este nmero um parmetro que leva em conta a densidade do fluido, a viscosidade, a velocidade, bem como as dimenses da conduta. Em canais com a largura de alguns mcrons, o tamanho das condutas con-

Algumas destas notcias foram adaptadas das "Physics News" do American Institute of Physics. A "Gazeta" agradece aos seus leitores sugestes de notcias do grande mundo da Fsica.
gazeta@teor.fis.uc.pt

NOTCIAS

O QUE A INTELIGNCIA? Esta parece ser uma questo mais para psiclogos do que para fsicos. Mas dois fsicos (Joseph Wakeling, agora na Universidade de Fribourg, na Suia, e Per Bak, do Imperial College, de Londres) defendem que a inteligncia no um conceito abstracto mas sim um fenmeno fsico. Qualquer definio de inteligncia, dizem eles, no pode ignorar o ambiente de um ser vivo, incluindo o seu prprio corpo. Nesta viso, um organismo apenas inteligente na medida em que resolve os problemas que o seu ambiente lhe coloca. Ela contrria a muitas ideias histricas, incluindo o conceito de que a mente separada do corpo ou que possvel construir um computador que pensa como um ser humano sem ter o mesmo ambiente fsico ou sem ter o mesmo corpo. Para explorar a sua ideia de inteligncia, aqueles fsicos correram simulaes computacionais de redes neuronais artificiais a que chamaram "mini-crebros". Nessas simulaes, 251 mini-crebros tentaram escolher a menos popular de duas escolhas, 0 ou 1, tal como 251 motoristas que tentam escolher a estrada menos congestionada. Este "Jogo das Minorias" foi repetido vrias vezes. Cada mini-crebro consiste de trs camadas de "neurnios": um nvel de "input", que indica quantas rondas passadas a memria se pode lembrar, um nvel intermdio e, finalmente, um nvel de "output", que determina a escolha. Quando o mini-

duz a nmeros de Reynolds baixos e, portanto, correntes lineares e sem turbulncia. Os referidos investigadores descobriram, contudo, que, na juno entre um microcanal repleto de gua e um outro cheio de uma mistura de leo, as interaces na fronteira entre os dois fluidos originam um fluxo no linear e sequncias complexas e gotculas de gua. Variando as presses relativas dos fluidos, os investigadores conseguiram criar elegantes sequncias de gotas de gua, que podem ir de simples cordes at estruturas em forme de hlice e de fita (ver figura). A descoberta pode conduzir a novos instrumentos de visualizao para controlar o fluxo de substncias bioqumicas. Mais ainda, a inesperada complexidade do comportamento dos fluidos a baixos nmeros de Reynolds estimular certamente novas descobertas na mecnica dos fluidos, gerando avanos na teoria dos lquidos confinados a estruturas escala do mcron. (T. Thornsen et al., Physical Review Letters, 30 /Abril /2001).

-crebro faz uma escolha incorrecta, reduzida a intensidade das coneces entre os neurnios que davam a resposta errada. Os investigadores ficaram surpreendidos quando dotaram todos os mini-crebros de iguais aptides, o que anlogo a um grupo de motoristas com idnticas capacidades de deciso. Nesta situao, nenhum mini-crebro adivinhou correctamente a escolha minoritria com uma taxa de sucesso de pelo menos 50%, que era a que seria obtida se se lanasse uma moeda no ar. Mesmo a bactria E. coli, que procura glucose efectuando movimentos em direces aleatrias no seu ambiente, bastante mais inteligente do que isso. S quando os fsicos introduziram um mini-crebro com mais neurnios intermdios para analizar as escolhas anteriores foi obtida uma taxa de sucesso superior a 50%. Estas simulaes sugerem que a inteligncia depende por vezes do modo como se processam os dados recolhidos num certo ambiente fsico. (J. Wakeling e P. Bak, Physical Review E 64, Novembro/2001)

PRODUO DE UMA MOLCULA DE CO2 Foi produzida no laboratrio uma nica molcula de CO2 usando uma reaco qumica especfica. No, no se trata de aplicar o Tratado de Quioto a uma nanoescala, mas sim de fornecer pormenores qumicos fundamentais sobre a formao de CO2, o que pode originar progressos no controlo de emisses por automveis, purificao do ar e monitorizao qumica. Usando um microscpio de efeito tnel (STM) como "nanoreactor," Wilson Ho, da Universidade da Califrnia-Irvine, nos EUA, e a sua equipa estudaram a oxidao de uma nica molcula de monxido de carbono (CO) sobre uma superfcie metlica. Nesta reaco de "oxidao cataltica", o CO combina-se com o oxignio (O) na superfcie para formar CO 2. Colocando CO perto de dois tomos de oxignio

FSICA NO MUNDO

numa superfcie de prata, os fsicos descobriram que as espcies CO and O tm de estar mesmo muito prximas para reagir. Quando o CO est distncia mais prxima possvel de um tomo de oxignio na superfcie, a 1,78 angstroms, os investigadores viram os reagentes formar um complexo intermdio O-CO-O, que nunca tinha sido observado (ver imagem tirada de www.aip.org/mgr/png). Ento, por efeito tnel, os electres da ponta do STM fluem atravs das espcies CO e O para levar o complexo O-CO-O a um estado de energia mais alta e trans form-lo numa molcula de CO2 e num tomo de oxignio isolado. (Numa situao real, seria o calor em vez dos electres a provocar esta transformao) Em experincias separadas, em que investigavam outro percurso da mesma reaco qumica, os fsicos colocaram uma molcula de CO na ponta do STM, e aproximaram-na de um tomo de O na superfcie de prata. Neste caso, o CO e o O perderam as respectivas ligaes ponta do STM e superfcie de prata. Acabaram por ficar na superfcie e interagir para formar CO2. Ao demonstrar este facto, Ho e os seus colaboradores mostraram que o CO e o O no tm que estar inicialmente na superfcie para formar CO2: o CO pode vir de cima.

mar CO2: ele s reage com oxignio atmico. (J.P. Hahn e Wo, Physical Review Letters, 15/Outubro/2001).

tuto na Universidade de Chicago, uma unidade de distncia (1 fermi = 10-15 m) e um tipo de partculas (os fermies), um nvel de energia (em Fsica da Matria Condensada), uma constante, uma temperatura, um gs, etc.

CENTENRIO DE FERMI MULHERES NA FSICA Vai ter lugar em Paris de 7 a 9 de Maro de 2002 "IUPAP International Conference on Women in Physics". Para mais informaes consultar http://www.if.ufrgs.br/%7 Ebarbosa/conference.html .

RELATRIO SOBRE CURSOS DE FSICA Com o ttulo "Physics: building a flourishing future", o Institute of Physics britnico publicou o "Report of the Inquiry into Undergraduate Physics" onde se analisa a situao actual dos cursos de licenciatura em Fsica e se fazem recomendaes para o futuro. Trata-se de um documento muito interessante at porque alguns dos problemas dos cursos de Fsica, incluindo a presente reduo na procura, so comuns em todo o mundo. Para mais informaes e para fazer "download" de uma cpia do relatrio, ver http://physics. Iop.org/policy/UPI.html

Os investigadores excluram tambm a ideia de que o CO reage com oxignio molecular (O2) na superfcie para for-

"The Italian Navigator has landed" foi a mensagem codificada no tempo da Guerra que anunciou a primeira operao de um reactor nuclear, em 2 de Dezembro de 1942. A expresso refere-se explorao por Cristvo Colombo da Amrica, um continente desconhecido dos europeus, mas tambm se poderia aplicar explorao de um outro "continente desconhecido", o ncleo atmico. Esta explorao foi exemplificada no trabalho de Enrico Fermi, o fsico que dirigiu a construo do primeiro reactor nuclear. Em 29 de Setembro de 2001 ocorreu o centenrio do nascimento de Enrico Fermi e tiveram lugar celebraes em vrias instituies, como o Fermilab, em Chicago, nos Estados Unidos, a Universidade de Chicago e a Universidade de Pisa, em Itlia. O "site" http://www.usti.gov/accomplishments/ fermi.html sumaria algumas das realizaes do grande terico e experimentalista italiano. Muitos objectos do mundo da Fsica tm o nome de Fermi: um elemento (com o nmero atmico 100), um laboratrio nacional americano (o Fermilab), um prmio presidencial americano, um insti-

INFORMAES - telf.: 21 782 35 36 fax: 21 782 30 19 e-mail: potencias10@gulbenkian.pt

Prmios de Fsica e Matemtica Divises tcnicas Relatrio sobre Fsica Mdica Conferncia Nacional de Fsica 2002 Artigo da Gazeta em revista italiana Delegao Regional do Centro - Palestras - Brincar com a gua - Experimenta em Leiria

NOTCIAS DA SPF

PRMIOS DE FSICA E MATEMTICA Realizam-se pelo segundo ano consecutivo os concursos para os melhores alunos do 12 ano de Fsica e Matemtica (edio 2001/2002), contemplados com os prmios Mrio Silva (Fsica) e Bento de Jesus Caraa (Matemtica). Promovida pela jornal "Pblico", editora Gradiva, Sociedade Portuguesa de Fsica (SPF) e Sociedade Portuguesa de Matemtica (SPM), esta iniciativa tem o patrocnio da BP, que atribuir um prmio no valor de 2500 euros (501 205$00) escola secundria dos alunos premiados. Os prmios propriamente ditos so no valor de 3000 euros cada um (601 446$00) e destinam-se a contemplar o melhor trabalho individual de Fsica e Matemtica elaborado por alunos que tenham obtido pelo menos 18 valores na prova nacional de cada uma daquelas duas disciplinas, no ano lectivo de 2001/2002. A atribuio dos dois prmios da responsabilidade da SPF e da SPM, respectivamente. Para estimular a publicitao da iniciativa nas escolas, os organizadores enviaram este ano uma circular aos professores que leccionam as duas disciplinas em todo o pas, pedindo-lhes que encorajem e estimulem a candidatura dos seus alunos susceptveis de reunir as condies de participao. Alm desta promoo, ser divulgado um anncio dos prmios nas publicaes da SPF e SPM, alm do jornal "Pblico". Para conhecer o regulamento integral dos prmios consultar www.spf.pt; www.spm.pt; e www.publico.pt.
C.P.

NOTCIAS

CONFERNCIA NACIONAL DE FSICA 2002 Realizar-se- em vora de 4 a 8 de Setembro de 2002 a prxima Conferncia Nacional de Fsica, Fsica 2002, e o 12 Encontro Ibrico para o Ensino da Fsica. Ser presidente da Comisso Organizadora o Dr. Paulo Crawford, Presidente da Delegao Regional do Sul e Ilhas da SPF. DIVISES TCNICAS Foram nomeados pela Direco da SPF os seguintes coordenadores das Divises Tcnicas da Sociedade: - Fsica Atmica e Molecular, Jos Paulo Santos, da Universidade Nova de Lisboa - Fsica Nuclear e das Partculas, Jos Carvalho Soares, ITN - Geofsica e Astrofsica. Jorge Miguel Miranda, da Faculdade de Cincias da Universidade de Lisboa. - Fsica Mdica, Joo Jos Pedroso de Lima. Outras Divises em breve conhecerro os respectivos responsveis.

ARTIGO DA GAZETA EM REVISTA ITALIANA O artigo "A Lei de Conservao da Energia: aplicao ao rolamento com ou sem deslizamento", de Clia de Sousa e Elisa Prata Pina, publicado pela Gazeta de Fsica vol. 22, fasc. 2 (1999), ps. 10-15, foi traduzido para italiano e publicado na revista italiana "La Fisica nella Scuola", nmero 4 (2000), ps. 184-190.

DELEGAO REGIONAL DO CENTRO

Palestras A lista das palestras para alunos e aces de formao para professores promovidas pela Delegao Centro da SPF para o ano lectivo 2001/2002 pode ser consultada em http://nautilus.fis.uc.pt/spf/ ListaAccoesCursos2002.html No Departamento de Fsica da Universidade de Aveiro prossegue a habitual srie de palestras na primeira quinta feira de cada ms, pelas 17 h. As prximas so as seguintes: Em 7 de Fevereiro, a Dra. Isabel Malaquias, da Universidade de Aveiro, falar sobre "Lembrar Antnio Gedeo e Rmulo de Carvalho". Em 7 de Maro, Joo Corte Real, da Universidade de vora, falar sobre "Fsica das Alteraes Climticas: que esperar para Portugal no sculo XXI?" Em 4 de Abril, Maria do Carmo Baptista e Mnica Cameiro, da Universidade de Aveiro, falaro sobre "Fsica em Medicina: Um passeio por Imagiologia e Fisiatria". Para informaes actualizadas ver http://www.fis.ua.pt/palestras/ indexpalestras.htm

Brincar com a gua Realizou-se no dia 17 de Outubro, no Departamento de Fsica da Universidade de Coimbra, uma sesso de apresentao do projecto "Cincia Viva" "Brincar com gua, brincar com cincia''. Estiveram presentes 45 professores do 1 ciclo do ensino bsico e do ensino pr-primrio, que receberam "kits" que lhes permitem a realizao de vrias experincias elementares nas suas escolas. Experimenta em Leiria Na Semana Nacional da Cultura Cientfica, em Novembro passado, foi apresentado ao pblico o projecto de arquitectura da exposio "Experimenta. Cincia para Todos" que a Cmara Municipal de Leiria est a organizar na Escola Domingos Sequeira daquela cidade, com o apoio da Sociedade Portuguesa de Fsica. Em breve vai ser aberto concurso para a execuo da obra.

RELATRIO SOBRE FSICA MDICA O Dr. Jos Dias Urbano, Presidente da SPF, e a Dra. Maria do Carmo Lopes foram recebidos pelo Ministro da Cincia e Tecnologia, a quem informaram sobre a realizao de um estudo sobre a situao da Fsica Mdica em Portugal. Esse estudo foi entretanto terminado devendo as respectivas concluses ser em breve divulgadas.

A Seco "OLIMPADAS DE FSICA" dirigida por Manuel Fiolhais, Jos Antnio Paixo e Fernando Nogueir a Departamento de Fsica da Universidade de Coimbra, 3004-516 Coimbra
olim@teor.fis.uc.pt

OLIMPADAS DE FSICA

OLIMPADAS IBEROAMERICANAS DE FSICA (OIBF)

A VI OIbF decorreu em La Paz e Sorata, Bolvia, de 20 a 27 de Outubro de 2001, numa organizao da Sociedade Boliviana de Fsica. A OIbF uma competio aberta aos pases do espao ibero-americano. Para alm de Portugal participaram Espanha, Brasil, Venezuela, Uruguai, Mxico, Colmbia, Bolvia, Chile (observador), Cuba, El Salvador, Guatemala, Paraguai, Panam, Guatemala e Costa Rica (existem 22 pases ibero-americanos). Com a OIbF promove-se a Fsica entre os jovens de pases de lngua castelhana e portuguesa da Amrica Latina e da Pennsula Ibrica, e promove-se tambm a cooperao entre estes pases no domnio da divulgao e do ensino da Fsica. Na OIbF no podem participar alunos com mais de 19 anos ou que tenham estado presentes na IphO (Olimpadas Internacionais de Fsica). O grau de exigncia das provas inferior ao da IPhO mas superior ao do nosso 12 ano. O vencedor absoluto da VI OIbF foi um estudante espanhol. Pouco mais de metade dos alunos participantes (meia centena) obtiveram prmios (medalhas ou menes honrosas). Foi o caso dos estudantes portugueses Paulo Rosa, de Alcobaa, e Tiago Rodrigues, da Amadora, que obtiveram medalhas de prata (classificao na prova entre 78% e 90%), Helder Gomes, do Funchal, com medalha de bronze (classificao entre 65% e 78%) e Artur Costa, da Maia, com meno honrosa (classificao entre 50% e 65%). Para alm das actividades de ndole acadmica realizaram-se outras, como visitas regio de Sorata.

OLIMPADAS

OLIMPADAS DE FSICA 2001-2002

Iniciaram-se as actividades relativas s Olimpadas de Fsica para o presente ano lectivo. Todas as escolas bsicas com 3 ciclo e secundrias foram j contactadas pela SPF e convidadas a participar. O cartaz das Olimpadas da autoria do Arq. Jos Carlos Cantante. As principais actividades a desenvolver da responsabilidade directa da SPF so: - Fase regional das Olimpadas, que decorrer em simultneo em Lisboa, Porto e Coimbra, com organizao das delegaes regionais, no dia 11 de Maio de 2002. - Fase nacional, que decorrer em 21 e 22 de Junho de 2002 em Lisboa. - Preparao dos alunos pr-seleccionados para as Olimpadas Internacionais de Fsica (IPhO'2002) e para as Olimpadas Iberoamericanas de Fsica (OIbF'2002). A prova final de apuramento realizar-se- at ao dia 31 de Maio de 2002. - Participao de cinco estudantes na XXXIII IPhO, que decorrer na Indonsia, na ltima semana de Julho de 2002. - Participao de quatro estudantes na VII OIbF que decorrer na ltima semana de Setembro de 2002 na Guatemala. Os alunos mais bem classificados nas Olimpadas Nacionais de 2002 ficaro pr-seleccionados para participar na IPhO'2003, que se realizar em Taiwan, e na OIbF'2003, que decorrer em Cuba. Para levar todas estas actividades relativas s Olimpadas de Fsica, a SPF conta com o apoio do Ministrio da Cincia e da Tecnologia, atravs do "Cincia Viva" - Agncia Nacional para a Cultura Cientfica e Tecnolgica, e do Ministrio da Educao, atravs do Instituto de Inovao Educacional.

No ltimo dia, j em La Paz, a delegao portuguesa visitou o Laboratrio de Raios Csmicos de Chacaltaya, situado a 5300 m de altitude. Em La Paz, o jri internacional aprovou os novos estatutos das OIbF. A organizao passar a contar com um secretariado permanente, composto por um presidente e dois vogais eleitos pelo jri, a que se juntam mais dois vogais que so os presidentes da ltima e da prxima OIbF. O secretariado, cujos membros permanentes foram eleitos pelo perodo de 4 anos, ficou assim constitudo: Presidente: Alberto Carrin, Espanha Vogal: Carlos Sifredo, Cuba Vogal: Manuel Fiolhais, Portugal Vogal: Eduardo Palenque, Bolvia (organizador 2001) Vogal: Marcelo Ixquiac, Guatemala (organizador 2002) A VII Olimpada Ibero-americana de Fsica ter lugar na Guatemala em Setembro de 2002. Em La Paz a delegao de Cuba apresentou as credenciais da Sociedade Cubana de Fsica e do Ministrio da Educao da Repblica de Cuba, confirmando a organizao da OIbF de 2003.

A equipa olmpica portuguesa na VI OIbF

LIVROS NOVOS Registam-se os seguinte ttulos novos sobre temas de Fsica,ou cincia em geral,publicados nos ltimos meses:

FOTOBIOGRAFIA DE MRIO SILVA

"Como Actuam as Drogas",Susan Aldridge, Replicao, 2001. "2+2=11", Natlia Bebiano da Providncia, Gradiva, 2001. "E = m c 2. A Biografia da Equao mais Famosa do Mundo",David Bodanis,Gradiva,2001. "A Biologia atravs dos Nmeros", Richard F. Burton, Replicao, 2001. "O Que o Virtual?", Pierre Lvy, Quarteto, 2001. "Por que Acreditam as Pessoas em Coisas Estranhas", Michael Shermer, Replicao, 2001. "Uma Volta Bem Dada.Uma Histria Natural da Chave de Parafusos e do Parafuso", Witold Rybczynski,Gradiva, 2001. "A Universidade no seu Labirinto", Joo Vasconcelos e Costa,Caminho, 2001. "Novo Conhecimento. Nova Aprendizagem",Vrios, Fundao Gulbenkian,2001.
"Mrio Augusto da Silva.Uma Fotobiografia", Paulo Renato Trinco e Nuno Gomes Ribeiro (coordenao), Instituto Histria da Cincia e Tecnologia Museu Nacional da Cincia e da Tcnica, 2001.

Agradece-se aos editores o envio "Gazeta de Fsica" de livros nesta rea a fim de serem divulgados,incluindo nalguns casos recenses crticas.

Foi lanada em Novembro passado, durante a Semana Nacional da Cultura Cientfica, uma fotobiografia ricamente ilustrada de Mrio Silva, o professor de Coimbra que foi aluno de doutoramento de Marie Curie e que foi compulsivamente afastado por Salazar. O livro, que assinala os 100 anos do nascimento do fsico, rene um manancial enorme de documentos e uma cronologia de Mrio Silva, que permite traar todo o percurso da sua vida. Recorde-se que o Museu Nacional da Cincia e da Tcnica foi uma criao de Mrio Silva, pelo que de inteira justia que, semelhana do que o Departamento de Fsica da Universidade de Coimbra j fez, o renovado Museu preste homenagem ao seu fundador. F-lo com a publicao da fotobiografia e com uma exposio na sede do Museu, a Casa Sacadura Botte, na Alta de Coimbra. Parabns ao Museu e, em particular, ao seu director, Paulo Trinco, por esta iniciativa, que denota o dinamismo da instituio.

LIVROS E MULTIMDIA

O cuidado posto na escolha e reproduo do material iconogrfico assim como o design que presidiu sua organizao contrastam, porm, com alguma pobreza de contedo e com alguma falta de cuidado no texto. A figura de Mrio Silva mereceria um ensaio biogrfico geral, que introduzisse a cronologia e o conjunto de fotos e proporcionasse o respectivo enquadramento na histria da cincia nacional e internaconal. A produo ou encomenda de ensaios desse tipo devia ser uma das misses do Instituto Nacional de Histria da Cincia que, na nova orgnica, est associado ao museu. Por outro lado, h demasiadas inexactides, nomeadamente na sntese cronolgica geral (por vezes, so gralhas tipogrficas que uma reviso atenta do texto teria permitido superar, mas outras vezes so simplesmente faltas de rigor no estudo ou na escrita). Vrios exemplos podiam ser dados, mas chegaro os seguintes que foram retirados da sntese dos acontecimentos do sculo XX (copiada pressa de um stio no referenciado, e que no exibe rigor na seleco dos eventos nem os relaciona com a biografia de Mrio Silva): - o modelo atmico de "plum-pudding" de J. J. Thomson chamado "pum-pudding"; Max von Laue chamado Max von Lue; o elemento berlio designado por "birilio"; a fisso espontnea passa a "expontnea"; o qumico alemo Manfred Eigen chamado "Manfred Eigerr", o fsico francs Louis Nel chamado "Lonis Nel", etc., etc.; - dito que J. Archibald Wheeler introduziu o termo buraco negro em 1911. Ora esse precisamente o ano em que o fsico americano nasceu! dito que em 1942 Stephen Hawking se tornou um dos lderes na "pesquisa e estudo" (sic) de buracos negros; mas esse foi o ano de nascimento do astrofsico britnico! Eis pois como uma ptima e oportuna iniciativa pode ficar manchada pela falta de superviso e reviso cientficas. Tal dificilmente pode ser desculpada numa publicao do Ministrio da Cincia e Tecnologia.
CARLOS FIOLHAIS tcarlos@teor.fis.uc.pt

VIAGEM AO NCLEO ATMICO

O UNIVERSO DE HAWKING

"Nucleus. A Trip into the Heart of Matter", Ray Mackinntosh,Jim Al-Khalili,Bjorn Jonson e Teresa Pea, com prefcio de Ben Mottelson,Canopus Publishing Company, 2001.

"The Universe in a Nutshell", Stephen Hawking", Bantam Press,2001.

A Fsica Nuclear, por vrias razes, tem conhecido nos ltimos anos a nvel mundial um certo declnio nos financiamentos pblicos, nos focos dos media e na atraco que desperta nos jovens. Trata-se de uma situao injusta pois no s um domnio de investigao muito activa em vrias frentes como tambm uma rea cuja contribuio para a sociedade, que tem sido notvel, prossegue sem o fim vista. "Nucleus. A Trip into the Heart of Matter" ("Ncleo. Uma Viagem ao Interior da Matria") um livro belssimo sobre a Fsica Nuclear, que bem pode servir para divulgar a Fsica Nuclear e melhorar a sua imagem pblica. Repleto de imagens espectaculares e escrito em linguagem muito atraente e acessvel, parte da questo do tamanho das coisas, conta sumariamente a histria desse ramo da Fsica, apresenta um panorama das principais aplicaes (energia, medicina, etc.) e termina com as sempre cativantes questes de astrofsica.
C. F.

Em 1998 fez furor o livro "Uma Breve Histria do Tempo", de Stephen Hawking. Em 2001, Hawking "ataca de novo" com "The Universe in a Nutshell" ("O Universo numa Casca de Noz"), livro de magnfica apresentao, cuja edio em Portugal pela Gradiva se aguarda ansiosamente. Ser difcil ultrapassar o xito estrondoso do primeiro livro que se dever em parte no s ao brilho como fsico mas tambm deficincia fsica do autor e sua tremenda popularidade meditica (apareceu num filme do "Star Trek" a jogar "poker" com uma personagem que fazia de Einstein e tambm como convidado nos "Simpsons"). Mas Hawking tentou: na introduo, declara que pretendeu fazer deste um livro mais fcil que o anterior, admitindo que muitos leitores no tenham completado a leitura deste ltimo. O livro um bonito objecto - o que em lngua inglesa se designa por "coffee table book" - que convida leitura. Resta desejar que, desta vez, ainda que menos gente inicie a leitura, mais gente a termine...
C. F.

UM BURACO NO CALENDRIO

altura datava do tempo do imperador romano Jlio Csar e estava manifestamente em desacordo com as observaes astronmicas. o cu que rege a marcao do nosso tempo na Terra. Ao olharmos os astros mais nossa volta, verificamos regularidades segundo as quais construmos o calendrio. Assim, o ano tem por origem o tempo que a Terra demora a dar uma volta completa em torno do Sol. O ms aproximadamente o tempo que a Lua a dar uma volta completa em torno da Terra. Uma semana aproximadamente o tempo que demora cada fase da Lua (quarto crescente, lua cheia, quarto minguante e lua nova). Um dia o tempo que a Terra demora a dar uma volta completa em torno do seu eixo. Se, por acaso, vivssemos volta de uma outra estrela e tivssemos um outro satlite natural, as nossas unidades de tempo seriam naturalmente diferentes. Ora acontece que o ano no contm exactamente 365 dias, isto , o tempo de translao da Terra no um mltiplo inteiro do seu tempo de rotao. por isso que possumos anos bissextos, com um dia a mais no final de Fevereiro de quatro em quatro anos. Mas mesmo esse truque no chega para resolver o problema, pelo que alguns anos que deviam ser bissextos no o so, fazendo-se assim um outro pequeno ajuste do calendrio astronomia. Este sistema dos anos bissextos no estava adoptado pelo calendrio juliano (o calendrio do imperador Jlio Csar), pelo que a certa altura houve mesmo que alterar o calendrio. O papa Gregrio VI nomeou uma comisso de peritos para o aconselhar na mudana. Reunido o consenso dos especialistas, foi finalmente redigida a bula que "eclipsou" alguns dias do ms de Outubro. Escolheu-se Outubro, porque haveria nessa altura menos festividades religiosas: seria, por exemplo, um desconsolo para os crentes subtrair dias associados aos santos mais importantes. A histria, em forma de fico-verdade (um romance histrico, com laivos de verdade), encontra-se muito bem contada num livro recente escrito por um fsico terico, Abner Shimony, que profes-

sor emrito da Universidade de Boston e que se tem interessado por questes de histria e filosofia da cincia. Na fico, o heri um rapazinho, Tibaldo de seu nome, que faria doze anos precisamente a 10 de Outubro de 1852. Calcule-se a inquietao do rapaz quando soube que no ia poder fazer anos, que no ia ter direito a festa de aniversrio e a bolo de anos. Inteligente e aplicado na escola, Tibaldo logo engendrou uma maneira de resolver a questo. Sabendo que o papa Gregrio ia visitar a sua escola e que ia haver uma apresentao feita pelos alunos a sua santidade, empenhou-se de modo a que o papa reparasse nele. E os dois chegaram mesmo fala. Bem... no vale a pena contar aqui o resto da histria, pois o leitor interessado pode sempre consultar o livro que saiu h pouco na editora Replicao. Shimony num prefcio especial para a edio portuguesa, intitulado "Lembranas de Portugal", relata a visita da sua famlia a Portugal onde conheceu o tradutor Joo Leo e o fsico Joo Andrade e Silva, da Universidade de Lisboa. O livro no o diz, mas h uma ligao portuguesa na histria da mudana do calendrio juliano para o calendrio gregoriano. Acontece que um dos sbios mais importantes que integrou a douta comisso que estabeleceu a mudana de calendrio foi o alemo Cristvo Clavius, um padre jesuta natural da Baviera (como um verdadeiro bvaro, era uma figura avantajada!) e que estudou na Universidade de Coimbra antes de ir servir o papa em Roma. Nessa altura e como se v, a universidade coimbr j desfrutava de uma reputao europeia, pois at conseguia atrair alunos alemes. Recorde-se que estamos em pleno sculo XVI, na poca em que Pedro Nunes foi professor em Coimbra (Pedro Nunes nasceu em 1502, vai fazer em 2002 quinhentos exactos anos, e morreu em 1578, no mesmo ano em que a independncia portuguesa era perdida nas areias de Alccer Quibir, devido a uma ideia tresloucada do jovem D. Sebastio). Clavius faz hoje parte dos livros de histria da cincia (consta que foi ele o introdutor da notao decimal, isto , a vrgula a inter-

"Tibaldo e o Buraco no Calendrio", Abner Shimony, Editora Replicao, Lisboa,2001.

Estamos to habituados a considerar o tempo como contnuo (semelhante a um rio que corre sempre, sem nunca se interromper) que a noo de buraco no tempo nos aparece como algo estranha. Mas houve, de facto, um "buraco no tempo" no sculo XVI. Bem, o tempo no se interrompeu, tendo parado de fluir (com as pessoas, por exemplo, a deixar de envelhecer). O que aconteceu foi um pouco mais prosaico, mas, apesar de tudo, muito raro: o calendrio foi ajustado, tendo-lhe sido retirados dez dias, a saber de 5 a 14 de Outubro de 1582. Estes dias simplesmente no existiram, pelo que ao dia 4 de Outubro de 1582 sucedeu o dia 15 de Outubro do mesmo ano. Uma vez que a mudana foi determinada por uma bula papal, ela aconteceu por toda a Europa catlica, a Europa sob a influncia do papa, e, portanto, tambm em Portugal. Deve ter sido mais confuso para muita gente do que vai ser na Europa a entrada em vigor da moeda nica... Por que carga de gua houve que mudar o calendrio? O calendrio em vigor na

LIVROS E MULTIMDIA

calar algarismos, numa tabela de senos que preparou). O papel dele s no maior na histria da cincia porque, colocado entre Coprnico e Galileu, continuou a professar as ideias geocntricas de Ptolomeu, contrariando, tal como a igreja oficial, as ideias novas de Coprnico, aliceradas entretanto pelas observaes de Galileu. O calendrio gregoriano, preparado por Clavius e aprovado por Gregrio, hoje praticamente universal. Demorou algum tempo a ser aceite. Se o papa tivesse decretado a reforma do calendrio alguns anos antes, o alcance da mudana teria sido no imediato muito maior. Mas, entretanto, tinha havido a reforma da igreja (note-se, de passagem, que Lutero tratou to mal Coprnico quanto a igreja romana!). Assim, s em 1752 a Inglaterra e as suas colnias na Amrica do Norte aceitaram o novo calendrio (o buraco ingls teve de ser de onze dias e no de dez, porque o tempo tinha avanado). A Alemanha protestante fez o mesmo de forma completa s em 1755, o ano do terramoto em Lisboa. O Japo em 1873. A Rssia em 1917, na altura da sua revoluo. Finalmente, a China s aceitou o calendrio gregoriano em 1949, com Mao Tse Tung. O calendrio s no universal porque a Igreja Ortodoxa Oriental tem votado repetidamente a rejeio do calendrio gregoriano, conservando o anterior. O calendrio gregoriano manteve-se e alargou-se mas ser eterno? Esta uma pergunta a que s o tempo poder responder...
C. F.

O COSMOS DE SAGAN

terrestre". So duas obras sadas antes do Natal a poca das prendas na editora Gradiva, de quem Carl Sagan um autor smbolo. Parabns ao editor da Gradiva, Guilherme Valente, o qual, se outros motivos no houvesse (e h!), ficar na histria editorial portuguesa como o homem que publicou Sagan na nossa lngua. Levado por um cancro, Sagan j no est infelizmente entre ns. Mas continua connosco atravs dos livros e dos filmes que nos deixou. Um livro sempre a voz de um autor que perdura. Sagan afirma-o de forma sublime em "Cosmos": Um livro feito de uma rvore. um conjunto de partes lisas e flexveis (que ainda se chamam folhas) impressas em caracteres de pigmentao escura. D-se uma vista de olhos e ouve-se a voz de uma outra pessoa talvez algum que j tenha morrido h milhares de anos. Atravs dos milnios, o autor est a falar, com clareza e em silncio, dentro da nossa cabea, directamente para ns. (...) Os livros quebram as cadeias do tempo, provam que os seres humanos so capazes de exercer magia (do captulo XI, "A persistncia da memria"). Pois de pura magia que se trata quando o astrofsico norte-americano nos apresenta o Cosmos, desde a Terra que pisamos at aos "bilies e bilies" de estrelas a muitos anos-luz de ns. essa distncia enorme entre a Terra e o cu que Sagan tenta encurtar, comunicando-nos que somos filhos das estrelas ( Devemos a nossa obrigao de sobreviver no s a ns prprios, mas ao Cosmos, vasto e antigo, de onde despontmos, nas palavras finais do livro) e que somos a maneira que as estrelas "inventaram" para se compreenderem a si mesmas (Somos a encarnao local de um Cosmos que toma conscincia de si prprio). A Terra decerto um pequeno ponto mas nele, devido inteligncia humana, pode tocar-se o infinito. Sagan ensaiou dar-nos uma "perspectiva extraterrestre" da Terra e do homem atravs de experincias efectuadas por sondas da NASA no espao. Assim, para melhor realar a

"Cosmos", Carl Sagan, verso original (ilustrada),Gradiva,2001.

"As Ligaes Csmicas.Uma Perspectiva Extraterrestre", Carl Sagan, verso original (ilustrada),Gradiva,2001.

Carl Sagan est de volta com reedies em portugus de dois dos seus livros mais importantes: "Cosmos" e "As Ligaes Csmicas: Uma Perspectiva Extra-

insignificncia no Cosmos do planeta Terra, conseguiu que uma cmara da sonda Voyager, na periferia do sistema solar, fosse orientada para a Terra. Vistos de longe, no passamos, de facto, de um minsculo "ponto azul claro". Um ponto na imensa vastido do universo... E, para melhor revelar a quase inexpresso csmica da aco humana na Terra, conseguiu que as cmaras da sonda Galileo, a caminho de Jpiter, fossem apontadas para a Terra procurando vida inteligente. S foram encontrados modestos vestgios... Estas duas observaes foram divulgadas "urbi et orbi" pela comunicao social. Por exemplo, o ttulo "Descobrerta vida inteligente na Terra" fez furor. Como poucos cientistas, Sagan conseguiu fazer chegar a cincia ao pblico. Foi um astrofsico eminente, com cerca de 500 publicaes em revistas cientficas (incluindo 37 na "Science" e 30 na "Nature", as duas revistas de maior prestgio e onde mais difcil publicar). Foi director cientfico no programa de vrias dcadas da NASA dedicado explorao do sistema solar. Mas, ao mesmo tempo, conseguiu alcanar "bilies e bilies" de leitores atravs da revista "Parade", um suplemento dominical includo em muitos jornais norte-americanos. Entrou por nossas casas dentro atravs da televiso. Ocupou as nossas bibliotecas com os seus livros, incluindo todos aqueles que a Gradiva publicou em portugus. Escreveu um romance de fico cientfica, "Contacto". Conseguiu juntar a NASA e Hollywood para ficar na nossa memria colectiva (quem no recorda o filme "Contacto", com Jodie Foster?). Depois de Sagan e por causa de Sagan, para o comum dos cidados o mundo j no o mesmo. O mundo tornou-se maior e ns tornmo-nos, com isso, tambm maiores!

A FSICA DA AREIA

De Gennes, como vrios outros prmios Nobel, gosta de ir s escolas partilhar com os jovens o seu entusiasmo pela cincia. E que fazia ele nas imagens mostradas aos alunos de Viseu? Algo extraordinariamente simples: rodeado por um grupo de alunos do secundrio (que organizaram na sua escola um Museu da Areia), fazia um monte de areia, tal e qual uma criana que brinca na praia. E que tem a Fsica a dizer sobre os montes de areia? Pode parecer algo de trivial sobre o qual no h nada a dizer, mas a areia um material extremamente complexo sobre o qual s recentemente, por meio de experincias reais e computacionais (simulaes), se sabe alguma coisa.

"A Fsica de um saco de berlindes", um filme com Pierre de Gennes,premiado no Festival "Telecincia" de 2001.

No mbito da Semana da Cultura Cientfica, uma excelente iniciativa do Ministrio da Cincia e Tecnologia da Universidade de Coimbra, realizou-se um pouco por todo o pas o "Telecincia" - Festival de Filme Cientfico, organizado pela Universidade de Trs os Montes e Alto Douro. Os mais recentes filmes cientficos de todo o mundo estiveram disposio do pblico, em particular o mais jovem. Por exemplo, o moderno anfiteatro da Escola Superior de Educao de Viseu recebeu mais de quatrocentos alunos de escolas secundrias para verem um filme de Fsica, sobre as propriedades fsicas da areia, e outro de Biologia, sobre a origem da vida. O filme de Fsica intitulava-se sugestivamente "A Fsica de um saco de berlindes", uma vez que a areia da praia ou do deserto formada por gros de vrios tamanhos semelhana de um saco de berlindes infantil. O "actor principal" do filme o francs Pierre de Gennes, Prmio Nobel da Fsica de 1991 pelo conjunto dos seus trabalhos de Fsica da Matria Condensada incluindo os materiais granulares como a areia (ou o cimento, o arroz, a farinha, etc.)

Passam-se coisas estranhas com a areia: por um lado dura como um slido (podemos aleijar-nos se cairmos na areia) mas por outro lado, quando cai para formar um monte, assemelha-se a um lquido e, quando soprada pelo vento, assemelha-se a um gs. No cabe, portanto, nas categorias habituais de classificao da matria que se ensinam na escola. Vejamos em mais pormenor o monte de areia. Deixemos cair a areia na vertical, devagarinho, para formar um monte, que ter a forma de um cone. Qual a inclinao desse cone? Verifica-se que essa inclinao varia entre um ngulo mnimo e um ngulo mximo. Quando a areia atinge o ngulo mximo, d-se uma avalanche e, de repente, o ngulo fica mnimo. A areia vai caindo, com a inclinao do monte a aumentar, at que se atinja de novo o ngulo mximo. Ento, basta um pequeno gro de areia e d-se nova avalanche. O monte vai crescendo com a areia a cair aos trambolhes, por avalanches sucessivas. Parecenos estranho, no ? Mas no o para algumas formigas da areia, que aproveitam as avalanchas em seu prprio benefcio... Escavam um buraco, que tem a forma de cone, e escondem-se debaixo da areia no fundo. Uma presa que caia dentro do buraco est perdida, porque bastar um pequeno movimento da areia para ocorrer uma avalanche e conduzir o pobre

C. F.

LIVROS E MULTIMDIA

bichinho para a boca esfomeada da formiga. Aqui temos uma curiosa relao entre a Fsica e a Biologia... Se se reparar com ateno num monte de areia verifica-se que os gros maiores aparecem um pouco separados, na base do monte. Basta, portanto, deixar cair a areia para separar, pelo menos em parte os gros grandes dos pequenos. Os gros de areia tm tamanhos entre 2 mm e 0,02 mm. Pode fazer-se uma experincia com uma ampulheta (palavra que significa pequena ampola) ou relgio de areia. Colocam-se no recipiente de cima, misturados, gros maiores de uma cor escura e gros menores de uma cor clara. Ao carem no recipiente de baixo, os gros escuros aparecem naturalmente na base do monte. E se tivermos um saco com areia e o sacudirmos constantemente? Neste caso passa-se algo de extraordinrio, em vez de os gros pequenos ficarem por cima dos gros grandes, os gros grandes sobem para cima dos pequenos. O efeito, chamado "efeito das nozes do Brasil", conhecido desde os anos 30 do sculo passado mas s agora tem sido estudado no laboratrio e no computador. Donde vem o nome? No Brasil, as camionetas que transportam as nozes esto sujeitas a constante trepidao devido ao mau estado das estradas (algumas so ainda piores do que aqui!) e verifica-se, no final da viagem, que as nozes grandes esto ao de cima. Parece que as nozes grandes so sacudidas para cima e as pequenas ocupam imediatamente o espao por baixo delas, impedindo-as de voltar posio inicial. O leitor, se no achar a experincia muito infantil, pode sacudir um saco de berlindes para ver os maiores aparecerem por cima. Pois a Fsica contempornea estuda e procura explicar este tipo de comportamentos. E a cultura cientfica consiste tambm em perceber que a Fsica se ocupa da areia das praias e dos desertos e no apenas, como aparece nos manuais escolares, das alavancas, roldanas e planos inclinados. A cultura tecnolgica consiste em saber que o conhecimento cientfico

da areia permite o fabrico de melhor beto e a realizao de melhores obras de construo civil. Por ltimo, como trabalho de casa para os leitores mais interessados, fica a indicao de uma experincia que mostrada no filme apresentado por de Gennes, mas que fcil de realizar e que permite distinguir o comportamento de uma ampulheta (relgio de areia) de uma clpsidra (relgio de gua, que deu o ttulo a um livro do poeta portugus Camilo Pessanha). No se indicam as concluses para haver algum "suspense" na realizao da experincia. Temos dois recipientes iguais, com um orifcio na base, um que cheio com um certo volume de areia e outro que cheio com um volume idntico de gua. Se se abrir o orifcio, em que relgio a ampulheta ou a clpsidra - o contedo se escoa mais depressa? Quem ganha a areia ou a gua?
C. F.

gens depois do seu falecimento. Assim aconteceu, alis, logo com a segunda parte de "As Trs Frmulas do Professor Sato", deixada incompleta pelo autor e concluda em 1990 por Bob de Moor, um antigo colaborador de Herg. A experincia no se revelou especialmente bem sucedida e passar-se-iam ainda vrios anos antes que fosse encontrado um sucessor altura do talento de Jacobs. A criao de Francis Blake, um oficial dos servios secretos britnicos, e de Philip Mortimer, um fsico de renome mundial, foi um pouco obra do acaso. Jacobs, um criador solitrio que fez teatro e foi cantor lrico antes de chegar banda desenhada, j no era um novato nestas andanas. Ganhara experincia no desenvolvimento de temticas de recorte histrico, que eram um dos seus universos de interesse. Ainda durante a Segunda Guerra Mundial, assegurou durante um curto perodo o desenvolvimento das aventuras de Flash Gordon quando o material americano deixou de chegar Europa. Com a censura dos nazis a tudo o que vinha do outro lado do Atlntico, Jacobs viu-se obrigado a mudar de registo, mas continuando a explorar as potencialidades da fico cientfica em "O Raio U", uma homenagem subtil ao esprito daquele clssico. Nessa mesma altura conhece Herg, com quem aceita colaborar na produo e na aplicao de cor das aventuras de Tintin. Depois do fim da guerra e o arranque da revista "Tintin", Jacobs encontra-se numa encruzilhada. Decide-se pela explorao de um universo temtico pessoal, mas condicionado pelas exigncias da prpria revista, que queria uma srie contempornea. A fico cientfica foi o, segundo o prprio desenhador e argumentista, "mal menor", e assim nasceu Blake e Mortimer. Durante as dcadas subsequentes, investe tudo no desenvolvimento desta srie nica. Trabalhando sozinho e sendo muito cioso da coerncia interna das suas aventuras, no deixou muitos lbuns posteridade. No entanto, qualquer uma das suas histrias , incontestavelmente,

UM FSICO NA BANDA DESENHADA

Criada em 1946 por Edgar Pierre Jacobs para a revista "Tintin", a srie Blake e Mortimer resistiu e bem morte do seu inventor. Ao contrrio de outros cones da banda desenhada europeia e mundial, os dois heris "britnicos" no viram as suas aventuras terminar em 1987. Com efeito, Jacobs fez saber que no se opunha continuao por outros artistas da saga aventureira dos persona-

um modelo de coerncia narrativa, que vai a par de um flego que envolve o leitor desde os primeiros quadradinhos. Da histria oculta do Antigo Egipto at excelncia dos desenvolvimentos tecnolgicos contemporneos, com passagem pelos enigmas policirios, as incurses pelo fantstico e esotrico, a espionagem e a guerra meteorolgica, as aventuras de Blake e Mortimer so um campo de afirmao permanente da intriga e do enredo segundo as regras de ouro deste gnero narrativo. Mais ainda, as histrias valem pelo "atrevimento" das hipteses cientficas em que assenta o motor da narrativa numa parte significativa dos lbuns, como o caso de "O Segredo do Espado", "SOS Meteoros", "A Armadilha Diablica", "As Trs Frmulas do Professor Sato" e, agora, "Ltrange Rendez-Vous". Clssico dotado de uma frescura e modernidade mpares, a srie Blake e Mortimer est condenada ao sucesso. No admira, pois, que o relanamento das suas aventuras pelas duplas Ted BenotJean Van Hamme e Andr Juillard- Yves Sente mais a primeira do que a segunda, sobretudo pela feliz sntese entre a herana do "mestre" e o retomar de caminhos prprios que a afastam de um mero "pastiche", como se comprova de novo neste mais recente episdio represente um clamoroso xito editorial a que Portugal no est alheio (esto disponveis vrios albuns no catlogo da Meribrica-Liber). O que a prova de que Blake e Mortimer so heris a visitar e revisitar.
CARLOS PESSOA gazeta@teor.fis.uc.pt

MANIFESTO PARA A EDUCAO DA REPBLICA

http://www.assinar.net
Neste "site" encontra-se considerao de todos os interessados pelas questes da educao em Portugal o "Manifesto para a Educao da Repblica", uma iniciativa cvica que at data j obteve mais de 1200 adeses de pessoas individuais, incluindo grande nmero de fsicos, professores e estudantes de Fsica. O texto faz de incio um diagnstico sumrio da educao em Portugal e solicita, no final, ao Presidente da Repblica que empreenda um grande esforo de congregao de vontades para que se concretize uma mudana profunda do nosso padro educativo, que o aproxime daquele que existe nos pases mais desenvolvidos. O texto continua aberto assinatura de todos os cidados que se identifiquem com o esprito da iniciativa.
C.F.

FSICA PARA TODOS

http://www.physicscentral.com
A Sociedade Americana de Fsica pe aqui disposio contedos para o bsico e secundrio. Se quiser saber por que que o cu azul ou como que um laser consegue arrefecer tomos at quase ao zero absoluto, este o stio certo.

LIVROS E MULTIMDIA

HISTRIA DA CINCIA
http://www.mhs.ox.ac.uk/epact
Um novo catlogo virtual de 520 instrumentos cientficos e medievais e renascentistas (at 1600). O catlogo foi criado pelo Museu de Histria da Cincia de Oxcford e outros trs museus do Reino Unido, Itlia e Holanda. Inclui uma bibliografia e artigos sobre o uso dos instrumentos.

O CANAL EINSTEIN

O MUNDO DAS MOLCULAS

http://www.molecularuniverse.com
Um "Web book" criado por qumicos de uma empresa de San Diego e da Royal Institution britnica. O leitor pode encontrar l retratos da cafena, da aspirina e de muitas outras molculas.

http://www.einstein.tv

CINCIA ANIMADA

Um novo canal televisivo de cincia e tecnologia, que combina a televiso com a Internet arrancou na Europa. O empreendimento pretende emular o canal norte-americano Discovery Channel, mas servindo-se dos modernos meios da televiso digital. O lema feeds a hungry mind .

NEWTONMANIA
http://www.newton.org.uk
O leitor encontrar tudo aquilo que sempre quis saber sobre Newton e que nunca tinha coragem para perguntar (tudo mesmo: sabia que Newton gostava de jogar gamo?)

A FSICA DOS MICROCHIPS

http://www.brainpop.com
Encontram-se aqui muitos desenhos animados de cincia e tecnologia (incluindo sade). Para crianas do 5 ao 8 ano...

http://jas.eng.buffalo.edu
Um professor de engenharia electrotcnica da Universidade do Estado de Nova Iorque, Buffalo, criou um conjunto de applets sobre a fsica de "microchips" e de outros dispositivos usados em computadores.

FSICA RPIDA
http://hyperphysics.phy-astr.gsu.edu/ hphys.html
Uma grande quantidade de informao de cursos bsicos de fsica encontra-se sumariada (com diagramas de conceitos). Pode-se saber tudo desde a lei de Faraday aos altifalantes, desde os meses aos buracos negros!

CARTAS DOS LEITORES

RECORDANDO MRIO SILVA

(a propsito do artigo "Mrio Silva", Gazeta de Fsica, vol. 24,fasc.1) Recordo-me de dois episdios, a que assisti, da vida de Mrio Silva como professor, um relativo s qualidades didcticas, o outro relativo s suas qualidades humanas. No resisto tentao de os contar. O Bedel acabava de anunciar o comeo da aula terica de Fsica Geral daquele dia e abriu a porta do anfiteatro para dar entrada aos alunos que, como era habitual naquele tempo, se encontravam todos vestidos com capa e batina. Verificaram ento, depois de sentados, que o Prof. Mrio Silva se encontrava de p, em frente da sua mesa, em cima da qual se encontrava o que para todos ns parecia uma complicada aparelhagem. Todos espervamos que naquela aula se concluiria o tema terico respeitante a grandezas sinusoidais e, por isso, todos estranhmos a presena daquela aparelhagem. Mas o Prof. Mrio Silva logo comeou por esclarecer que aquela aparelhagem se destinava a demonstraes prticas para consolidar a teoria do assunto que estava a tratar. Tratava-se de um oscilador de audio ligado a um amplificador de som. Depois de fazer uma breve reviso oral acerca do que era amplitude, frequncia, perodo, fase e, quanto ao som, do que era intensidade, altura e timbre, explicou que uma das finalidades da demonstrao que ia fazer era mostrar a capacidade diferente em cada um de ns de detectar frequncias sonoras elevadas e tambm mostrar que essa capacidade diminua com a idade. Ps ento o oscilador em funcionamento, aumentando gradualmente a frequncia. Ia ento perguntando a cada aluno se ouvia o som, esclarecendo que ele tambm o ia ouvindo. Mas, ao ser atingida a frequncia de algumas dezenas de kilohertz, informou que deixara de ouvir qualquer som, tendo-nos ento perguntado se o mesmo sucedia connosco. Quando lhe dissemos que continuvamos a ouvir esse som, logo explicou que a capacidade de detectar frequncias audveis diminua com o aumento da idade. Prosseguiu ento com a experincia, at que, ao chegar aos 20 kilohertz, j ningum ouvia nenhum som. Na parte restante da aula esclareceu muitas dvidas e houve

at um aluno que ficou a pereceber "porque que as correntes elctricas alternadas sinusoidais conseguem passar por fios direitos". Esta experincia mostrou-me tambm que os anncios actuais de amplificadores com uma curva de resposta ideal, desde a frequncia zero at de muitas dezenas de kilohertz, so publicidade enganosa. Que diferena esta aula de franco intercmbio com os alunos e outras de muitos professores de ento, em que estes falavam ex-catedra, sem haver sequer autorizao para lhes pedir que tirassem dvidas, tarefa que era da competncia dos assistentes! Naquele tempo todos os alunos, mesmo os melhores, tinham de prestar provas orais, no final do ano lectivo, a todas as cadeiras. A essas provas podia assistir quem quer que fosse. O episdio que passo a relatar passou-se nas provas orais de Fsica Geral, no ano lectivo de 1944/45, no dia em que tive de prestar a minha, de que me lembro ter sido interrogado sobre a transformao de Lorentz, sobre vectores quadridimensionais no espao-tempo e sobre o espao quadridimensional de Minkowski. Assisti nesse dia a todas as provas orais. Tinha acabado de entrar, para uma delas, um dos meus colegas, sabedor da matria, mas com muita pouca auto-confiana. No respondeu primeira pergunta feita pelo Prof. Mrio Silva, nem segunda, nem terceira. Com qualquer outro professor o aluno teria sido mandado embora com uma reprovao. Mas o Prof. Mrio Silva, em lugar disso, comentou: - Vejo que o senhor no consegue responder s minhas perguntas porque, segundo me parece, se encontra muito nervoso. No querer ir at l fora descontrair-se para depois voltar e fazer o seu exame? Ento o aluno respondeu a tremer: - Muito obrigado, senhor doutor, mas quando que eu tenho de vir? Responde-lhe o professor Mrio Silva: - Venha quando estiver calmo e ento ver que o exame lhe vai correr bem. Este admirvel comportamento humano do Prof. Mrio Silva produziu no aluno um efeito que nenhum psiclogo produziria: uma calma to extraordinria que, depois de ter reentrado na sala, fez um exame brilhante, com uma belssima classificao.

JOAQUIM ALBUQUERQUE DE MOURA RELVAS Instituto Superior Politcnico Goya, Vila Nova de Gaia

CARTAS DOS LEITORES

OS FSICOS E A ORDEM DOS ENGENHEIROS

A Ordem dos Engenheiros tem mostrado ser de compreenso muito lenta, no que respeita ao estatuto do licenciado em Engenharia Fsica (ou Engenharia Fsica Tecnolgica) e a sua inscrio como membro de pleno direito. Parece-me que no h convergncia alguma ou estratgia para resolver este problema, sobretudo agora que a prtica de acreditao das licenciaturas em engenharia se tornou sistemtica. Talvez valha a pena reflectir sobre a inexistncia de um colgio de Engenharia Fsica. Os licenciados nesta rea tm que se increver no colgio de Engenharia Electrotcnica, ainda que esta especialidade no corresponda sua qualificao. Eu sou licenciado em Engenharia Fsica Tecnolgica pelo Instituto Superior Tcnico e doutorado em Fsica pela cole Polytechnique Federale de Lausanne, tendo aproveitado uma pequena parte do meu trabalho de doutoramento como matria de estgio curricular como membro estagirio na Ordem. Hoje sou membro efectivo e, para os devidos efeitos, especialista em Engenharia Electrotcnica, pois a que a Ordem me enquadra. No tive que realizar exame de admisso, pois o curso j esteve acreditado e eu inscrevime nesse perodo. No entanto, no necessrio apresentar quaisquer credenciais enquanto engenheiro no exerccio da minha profisso de investigador. A questo a saber de que forma se articulam os engenheiros fsicos como um grupo de profissionais (sero maioritariamente investigadores? estaro em lugares de gesto? realizaro efectivamente um trabalho de engenharia?) para se poder criar um quadro de qualificao em Engenharia Fsica no seio da Ordem dos Engenheiros. No tenho conhecimento dos nmeros, e portanto no sei quantos engenheiros fsicos esto inscritos na Ordem, mas parece-me importante a preparao de uma carta-aberta a ser enviada ao Bastonrio, assinada por todos os licenciados em Engenharia Fsica que vem como necessidade a criao de um colgio de Engenharia Fsica e uma maior participao no processo de acreditao das licenciaturas.
PEDRO MIGUEL RODRIGUES DE ALMEIDA Agfa-Gevaert N.V., RDM/PA-Mo - Electron Microscopy Laboratory Septestraat 27, B-2640 Mortsel

MEIA-VIDA E ACTIVIDADES
No fascculo 1 do volume 24 da Gazeta da Fsica, sob o ttulo de "O Kosovo, as bombas da Nato e a Fsica" publica-se uma nota da autoria de Ana Eir e Augusto Barroso, em que se procura, louvavelmente, esclarecer o assunto expresso no ttulo, do ponto de vista das suas bases fsicas. Para explicar a relao existente entre o parmetro "meiavida" e a actividade duma amostra radioactiva, recorrem os autores frmula. A = N ln /T1/2 acrescentando-lhe um exemplo prtico, alis algo abstruso e pouco explcito, em que comparam as actividades de duas amostras de 1 g contendo percentagens diferentes de dois radioistopos de diferente meia-vida () Parece-nos que teria sido prefervel, do ponto de vista da clarificao dos conceitos fsicos envolvidos, ter partido, no da frmula acima referida, mas da lei de decaimento exponencial da actividade, a qual se deriva da expresso fundamental que exprime a probabilidade de desintegrao, em funo do nmero de tomos presentes na amostra e da constante de desintegrao . |dN / dt| = A N Daqui resulta: N = N 0 eFazendo N = N0/2, vem = In2 / T1/2 =A/N que a expresso de que os autores partem. Torna-se assim evidente que a relao entre a actividade A e a meia-vida T1/2 resulta da lei fundamental de decaimento exponencial da radioactividade, sem necessidade de recorrer a qualquer exemplo prtico, para mostrar que os radioistopos com maior meia-vida (e no vida mdia!) tm, para o mesmo nmero de tomos presentes na amostra (e no para a mesma quantidade de matria!), actividades menores.
FERNANDO PULIDO VALENTE Av. das Tlipas 10, 2 Esq. Miraflores Algs 1945-158 Lisboa t

O ENSINO DAS CINCIAS NA UNIVERSIDADE *

JOO FILIPE QUEIR Departamento de Matemtica,Universidade de Coimbra
jfqueiro@mat.uc.pt

Os problemas do ensino e da educao so "eternos". Sempre se puseram e sempre se poro os mesmos problemas e as mesmas questes, e sempre se tentaro respostas que muitas vezes parecem novas e so velhssimas. Um exemplo da "eternidade" dos problemas surgiu num jornal h pouco tempo: numa parede nas runas de Pompeia foram descobertos graffiti de estudantes a insultar profes sores... Outro exemplo uma polmica escrita entre dois professores de Matemtica da Universidade de Coimbra no sculo XVIII, onde se encontram trechos interessantes sobre o ensino, como o seguinte de Jos Anastcio da Cunha, ento j ex-professor: "O meu modo de ensinar era o que a minha conscincia e inteligncia (...) me ditavam. Expunha o objecto das proposies, a sua conexo e dependncia (...). No me demorava em ler ou repetir literalmente (como os meus companheiros costumavam) as proposies que por fceis nem carecem de explicao, nem a admitem, s para poder empregar tempo suficiente em indicar ao estudantes as verdadeiras dificuldades da lio (...). Porm queria que tambm os estudantes trabalhassem, e os obrigava a resolver problemas." Pode perfeitamente argumentar-se que o assunto do ttulo deste artigo nem sequer existe, porque na Universidade no h, ou no deve haver, "ensino", no sentido "liceal" de haver algum que est por cima a ensinar, ou a dar, e algum que est em baixo a ser ensinado, ou a receber. O conceito de "ensino" a nvel superior problemtico, e a conscincia disso ajuda quando se pensa em propostas para resolver alguns dos problemas que existem nas uni-

versidades. Em conformidade, daqui em diante as ocorrncias da palavra "ensino" devero ser imaginadas como estando entre aspas. O grande objectivo do "ensino" universitrio que os estudantes aprendam a pensar. Para apoiar esta ideia e tambm a ideia da "eternidade" destas questes podia recuar mais de dois mil anos e ir buscar citaes de Scrates. Ou ento recordar uma frase muito bonita de Plutarco: "Uma mente no um vaso que se enche, mas sim uma chama que se sopra." H verdadeira aprendizagem universitria quando duas mentes se encontram na compreenso de um assunto. Em rigor, a compreenso pode at acontecer com uma mente s, a do estudante que estuda e pensa sozinho. Tudo o que no isto um substituto burocrtico disto: o ensino codificado, com horas marcadas, as aulas, as turmas cheias, o ensino de cinco ou seis disciplinas em simultneo. Trata-se talvez de necessidades, mas no so por isso menos substitutos burocrticos. Expresses como "transmisso de contedos" no tm na universidade o mesmo sentido que tm para nveis escolares anteriores o verdadeiro objectivo do "ensino" universitrio o desenvolvimento e o enriquecimento autnomo das mentes individuais. O bom professor universitrio o que no fim se liquida a si prprio.

OPINIO

DIAGNSTICOS
A primeira observao de diagnstico sobre a situao actual, concreta, do ensino das Cincias na universidade em Portugal objectiva: h uma tendncia descendente no nmero de estudantes que procuram cursos de Cincias e Engenharias em Portugal. Este fenmeno complexo, tanto nas suas manifestaes como nas suas possveis explicaes, mas mesmo sem anlises de pormenor creio que existe. No se est ainda na fase de os cursos de forma generalizada no preencherem o numerus clausus, mas as tendncias apontam para a. Ligadas com o fenmeno anterior esto as baixas classificaes mdias obtidas em Matemtica e Fsica nos exames nacionais do 12 ano, um facto gravssimo que se repete ano aps ano. Do ponto de vista dos cursos de cincias e engenharia, esta situao ainda pior se se tiver em conta o facto de que muitos dos estudantes com melhores classificaes procuram cursos nas reas da sade, da biologia, da economia. Em consequncia, e sem querer embarcar no desporto nacional de passar as culpas para outrem, pode dizer-se que h um problema real no plano da preparao tcnica dos estudantes entrada do ensino superior. A este problema junta-se o da atitude intelectual e tambm o da capacidade de expresso oral e escrita. No havendo aqui espao para analisar estas questes, sublinho apenas que as minhas afirmaes se referem a mdias, e no a estudantes individuais. Um segundo problema o da motivao. Creio que possvel detectar um fenmeno de quebra de motivao nos estudantes dos cursos de cincias e engenharia em Portugal. Esta questo mais subjectiva. No conheo estudos sobre isto. Pode haver aqui um erro de percepo da minha parte, e no haver um problema verdadeiramente novo. Mas suspeito que no esse o caso, e que h efectivamente um crescente problema de desmotivao e de alienao estudantil, sobretudo nas reas das cincias exactas e de algumas engenharias. primeira vista isto pode parecer paradoxal. Uma situao mais complicada no mercado de trabalho, em comparao com a situao de h duas ou trs dcadas atrs (mais certa e regulada e menos competitiva), deveria trazer mais dedicao e interesse. Mas talvez a alienao e o desinteresse venham da sensao de que no vale a pena, de que uma licenciatura no tem o valor de livre-trnsito que j teve. Para esta situao pode contribuir ainda um

outro facto. O Estado em Portugal o maior empregador de licenciados. Mas, infelizmente, um pssimo empregador, porque muitas vezes cego perante a questo da qualidade. Isto causa prejuzos e perturbaes aos estudantes e s universidades. O contexto portugus, por outro lado, comporta um perigo real a este respeito: para qu estudar cincia e tecnologia, se todos os produtos tecnolgicos mais correntes, de grande consumo e gratificao imediata, nos chegam feitos, completos e baratos? Para qu ento cincias e engenharias em Portugal, para qu o esforo, o estudo, a reflexo? No ser isso s para os outros? J Ea de Queirs observava que Portugal importa tudo. Dizia ele ou, mais precisamente, um personagem criado por ele que a civilizao chega c em segunda mo, no foi feita para ns, fica-nos curta nas mangas... A questo da motivao inseparvel do esprito com que os jovens chegam ao ensino superior. A prpria prosperidade econmica das famlias pode levar ao adiamento psicolgico da questo do futuro profissional, e separao entre esse futuro e os estudos superiores. Estes aparecem assim como uma simples continuao da escola bsica e secundria, que se frequenta porque tem de ser, num curso qualquer, escolhido meio por vontade prpria meio ao acaso, com a ajuda do computador do Ministrio da Educao. A questo da preparao entrada dos cursos, aliada desmotivao, produz os bem conhecidos fenmenos de insucesso nos primeiros anos da universidade, com nmeros que a todos chocam, ou deviam chocar, pelo seu significado humano, social e econmico.

PROPOSTAS
Que respostas se podem conceber no plano institucional para estes problemas? Vou tentar esboar algumas. As ideias sero porventura banais. Uma proposta possvel restringir de forma drstica o numerus clausus, de forma a s admitir nos cursos os estudantes mais preparados e motivados. Deixarei esta ideia de lado por motivos mais ou menos bvios. Embora ela possa ser um caminho para algumas instituies, no contexto de uma anlise geral tem que ser considerada uma fuga ao problema. O principal instrumento de ataque ao problema tal como ele foi descrito parece ser o das reformas curriculares bem

PUB.

pensadas, muito para alm dos simples rearranjos ou permutaes de elencos de disciplinas. No cerne de tais reformas deve estar uma ideia clara sobre o objectivo essencial da actividade de estudo a nvel universitrio. Esse objectivo, como j se disse, o de aprender a pensar autonomamente. Claro que essa aprendizagem no deve ser levada a cabo no vazio, mas fazer-se, e demonstrar-se, no contacto com as matrias dos respectivos cursos. As componentes centrais dessas reformas curriculares so as seguintes: evitar o ensino de massas (que em Portugal parece funcionar mal); evitar excesso de disciplinas em simultneo; exigir muito mais trabalho regular dos estudantes; repensar a natureza das aulas prticas (por exemplo, como sugeria um colega, proibindo o uso do quadro...). Ligada a estas reformas est a reviso dos processos de avaliao, com maior intolerncia do insucesso (mas seguramente no a sua correco administrativa!), evitando o enorme desperdcio humano e de recursos envolvido na reprovao, ou mesmo na ausncia de avaliao, de largas percentagens de estudantes no termo das disciplinas. De todas estas componentes a mais importante a mudana das prticas de trabalho, cuja organizao responsabilidade das instituies. No se trata de estas se substituirem aos estudantes na questo da motivao (que se coloca sempre num plano pessoal), mas sim de melhor organizar o trabalho de forma a combater a falta de motivao. Ainda em matria de reforma curricular, no me convence uma ideia que tenho visto defender, e que consiste em inverter a sequncia habitual dos cursos, comeando com as aplicaes (o que supostamente reforaria a motivao dos estudantes) e partindo depois para a cincia fundamental entretanto reconhecida como necessria. Mais interessante a ideia de criar percursos especiais, opcionais, para alguns estudantes mais interessados e motivados. Pode em cada disciplina haver nveis mnimos gerais, e depois desenvolvimentos mais avanados, em tempos lectivos extraordinrios, para grupos restritos de estudantes que o desejem e para isso sejam estimulados. Com este tipo de iniciativa pode responder-se, no s ao prprio interesse dos estudantes em causa, como necessidade de dotar o pas com graduados de alto nvel que possam seguir carreiras acadmicas e de investigao.

Centro de Fsica das Interaces Fundamentais

(Instituto Superior Tcnico)

Um Centro de Investigao em crescimento

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Projectos de investigao em Fsica de Altas Energias (11 membros permanentes, 6 post-docs, 5 estudantes), Fsica Nuclear e Fsica Hadrnica (7 membros permanentes, 4 post-docs, 5 estudantes), Fsica da Matria Condensada (2 membros permanentes, 2 post-docs), Relatividade e Cosmologia (2 membros permanentes, 1 estudante), Geometria Diferencial (1 membro permanente), e reas afins

* Os temas investigados incluem fsica de neutrinos, extenses do

modelo padro, supersimetria, bariognese, ies pesados, meses escalares, lagrangeanos para partculas instveis, quebra de simetria quiral, produo de meses, novos estados de estabilidade nuclear, QCD, topologia de sistemas fortemente correlacionados, decomposio spinodal, dinmica de vrtices, coexistncia de magnetismo e supercondutividade, teorias da expanso do Universo, matria escura, variedades de Kahler-Einstein

* Visite-nos na pgina http://cfic.ist.utl.pt

*Interveno num painel sobre o ensino das cincias na reunio do Forum Internacional de Investigadores Portugueses realizada em Faro, em Abril de 2001

NOS PRXIMOS NMEROS

POTNCIAS DE DEZ: O MUNDO A VRIAS ESCALAS Nmero Especial

UNIVERSIDADES PORTUGUESAS: POR QUE NO AS MELHORES? Michael Athans

25 SCULOS DE FSICA QUNTICA Mario Bunge

O ENCONTRO DO MILNIO Nuno Peres

A FSICA NO FINAL DO SCULO XIX Manuel Fernandes Thomaz