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SERMES DE So Joo Maria Vianney o Cura DArs

Traduzido do francs por Gercione Lima (Toronto-Canada) glima@netcom.ca ELES PERTENCEM AO MUNDO DANAS Seja um religioso, ou seja um condenado NO SOMOS NADA POR NS MESMOS Sobre as Tentaes A PUREZA Bem-aventurados os puros de corao, porque eles vero a Deus (Mt 5, 8). I - Quanto a pureza nos torna agradveis a Deus II - O amor que os Santos tinham por esta virtude III - Como esta virtude pouco conhecida e apreciada no mundo EU VENHO EM NOME DE DEUS O Purgatrio

2 ELES PERTENCEM AO MUNDO Uma parte, e talvez a maior parte das pessoas, est totalmente envolvida com as coisas deste mundo. E neste largo nmero, existem aqueles que se julgam felizes por terem suprimido todo e qualquer sentimento de religiosidade, todo e qualquer pensamento sobre a vida eterna, aqueles que fizeram de tudo que estava em seu poder, para apagar da memria, a terrvel recordao do Julgamento, no qual um dia, todos ns teremos que nos apresentar e prestar contas. Durante o curso de suas vidas, eles usam de tudo quanto artimanha, e freqentemente at suas posses, para atrarem para o seu modo de vida, tantos quanto puderem. Eles j no acreditam em mais nada. Alis, eles at sentem um certo orgulho em se exibirem mais mpios e incrdulos do que realmente so, para poderem convencer os outros a acreditarem, no em verdades, mas sim em falsidades, que vo fincando razes nos coraes daqueles que so influenciados por eles. Durante um jantar que Voltaire deu num certo dia para seus amigos, um bando de mpios ele rejubilou-se porque entre todos os presentes no havia um sequer que acreditava em religio. Embora no fundo, ele prprio ainda acreditava. Tanto verdade, que ele demonstrou isso claramente na hora de sua morte. Naquele momento crucial, ele ordenou com grande pressa que um sacerdote fosse levado sua presena para reconciliar-lhe com Deus. Mas foi tarde demais! Deus, contra Quem ele havia lutado e falado mal com tanta fria, durante toda a sua vida, agiu com ele do mesmo modo como agiu com Antoco. Deus simplesmente o abandonou fria dos demnios. Naquele momento de pavor, Voltaire tinha apenas o desespero e o pensamento da condenao eterna que lhe estava destinada. O Esprito Santo nos diz: "O tolo diz em seu corao: no existe Deus". Mas apenas a corrupo de seu corao que o leva a cometer tais excessos. No fundo, no fundo, ele no acredita nisso. Ou seja, aquelas palavras: "Deus existe", nunca desaparecero inteiramente de seu corao. O pior dos pecadores sempre proferir o nome de Deus, mesmo sem pensar no que est dizendo! Mas deixemos esses blasfemos de lado. Felizmente, apesar de vocs no serem to bons cristos como deveriam ser, graas a Deus, vocs no esto entre esse tipo de gente. Mas ento vocs me perguntaro, afinal quem so essas pessoas que esto parcialmente do lado de Deus e parcialmente do lado do mundo? Bem, meus caros filhos, permita-me descrev-los. Eu vou compar-los, se me permitirem usar o termo, com cachorros que correm atrs do primeiro que os chamar ou lhes acenar. Vocs podem segui-los do amanhecer at o fim do dia, do incio do ano at o final. Estas pessoas vem o Domingo, simplesmente como um dia de descanso ou de lazer. Nesse dia, eles ficam mais tempo na cama do que nos dias-de-semana, e ao invs de se entregarem a Deus de todo o seu corao, eles nem sequer pensam no Altssimo. Alguns deles estaro o tempo todo pensando em como ser o seu "dia de lazer", outros estaro pensando nas pessoas que eles iro encontrar e ainda outros, nas vendas que eles iro fazer, ou no dinheiro que eles esperam gastar ou receber. com grande dificuldade que essas pessoas fazem o Sinal da Cruz, e quando o fazem, fazem de um modo desleixado. Por outro lado, j que elas iro Missa mais tarde, elas simplesmente negligenciam as oraes que todos os dias deveriam fazer, dizendo como desculpa: Oh! Eu terei tempo de sobra para faz-las antes da Missa! Essas pessoas sempre tm algo mais importante a fazer antes de se prepararem para ir Missa e apesar de terem planejado orar um pouco antes de sarem para a Igreja, dificilmente conseguem chegar a tempo para o incio da Missa. Se encontram um amigo ao longo do caminho, no tem o menor escrpulo em voltar para casa com o tal amigo e deixarem a Missa para outra ocasio. Mas porque ainda querem se parecer "bons cristos", tais pessoas acabaro por irem Missa talvez algum tempo mais tarde, embora sempre o fazendo com relutncia e achando um infinito aborrecimento. Durante a Missa, o nico pensamento que lhes ocorre aquele: " meu Deus, ser que essa Missa no acaba nunca?!" Voc pode tambm observ-los dentro da Ig3reja, especialmente durante a homilia, olhando sempre de um lado para outro, perguntando pessoa do lado pelas horas e assim por diante. Uma boa parte delas, fica folheando o Missal como se estivessem procurando por algum erro de impresso. H outras que podemos ver dormindo e at mesmo roncando como se estivessem confortavelmente deitadas

3 numa cama. Quando acordam assustadas, o primeiro pensamento que lhes vem em mente, no aquele de terem profanado um local santo, mas sim este: Oh meu Deus! Esse padre ainda est falando? Ser que esse sermo no termina mais? Desse jeito eu no volto mais! E finalmente existe tambm aqueles para quem a Palavra de Deus (que tem convertido tantos pecadores) verdadeiramente nauseante. Eles no tem vergonha de dizer que so obrigados a sair pelo menos por alguns minutos da Igreja," para poderem respirar um pouco ", caso contrrio eles morreriam! Voc sempre os ver desinteressados e tristes durante as Missas. Mas espere pra ver Quando a celebrao terminar! Freqentemente, mesmo antes do sacerdote deixar o altar, eles j estaro com um p pra fora da porta de entrada. Sero sempre os primeiros a abandonar a assemblia e qualquer um perceber que toda aquela alegria que haviam perdido durante a Missa, subitamente voltou! Geralmente essas pessoas esto sempre to cansadas, que nunca tero foras para retornarem para qualquer outra atividade durante a noite: Viglias, Adorao Solene do Santssimo Sacramento... etc. E se voc lhes perguntar, por que elas no compareceram, elas simplesmente respondero: "Ah! Voc tambm no quer que eu passe o dia inteiro na Igreja, no ? Afinal, tenho outras coisas para fazer!" Para tais pessoas, no existe nada que se aproveite nas homilias, nem no Rosrio ou nas Oraes Noturnas. Elas vem essas coisas como simples conseqncias. Se voc lhes perguntar o que foi dito durante a homilia, elas sempre respondero: Ah! O Padre no fez outra coisa a no ser gritar muito durante o sermo... foi enjoativo demais... eu no consigo me lembrar de absolutamente nada.... Ah! se ele no tivesse sido to demorado, eu ainda poderia me lembrar de alguma coisa... t vendo porque todo o mundo no gosta de ir Missa? porque ela comprida demais! Pelo menos uma coisa esta pessoa disse certo: "todo o mundo", porque tais pessoas pertencem classe dos "mundanos", embora eles prprios no saibam disso. Mas agora vou tentar faz-los compreender as coisas um pouquinho melhor, pelo menos se eles quiserem... Mas sendo eles, surdos e cegos como so, muito difcil faz-los entender as Palavras de Vida Eterna ou o seu estado to infeliz. S pra comear, eles nunca fazem o Sinal da Cruz antes de uma refeio e nem tampouco fazem Ao de Graas depois das mesmas, e muito menos recitam o ngelus. Se por acaso ainda observarem esses preceitos, devido fora do hbito ou apenas por costume, eles o faro de um modo to superficial que qualquer um ficaria decepcionado ao v-los: as mulheres o faro, ao mesmo tempo em que gritam com os demais membros da casa ou chamam as crianas para a mesa, os homens o faro distraidamente enquanto rodam o chapu de uma mo para outra como se estivessem procurando por algum buraco. O modo como eles pensam em Deus, e o modo como se comportam nos leva facilmente a pensar que eles no tem nenhuma f e que tudo que fazem, o fazem apenas por brincadeira. Tais pessoas no tm o menor escrpulo em comprar ou vender nos dias santos e domingos, muito embora saibam que quando no se tem um motivo razovel para isso, sempre um pecado mortal. Tais pessoas vem todos esses fatos como bobagens. Alguns chegam a freqentar a Igreja nos dias santos apenas para recrutarem trabalhadores e se voc disser que o que esto fazendo errado, elas simplesmente respondero: Ns temos que ir onde as pessoas se renem e quando elas podem ser encontradas! Elas tambm no se importam nem um pouco em pagar suas contas aos domingos, afinal durante a semana precisaro de todo o tempo disponvel para adiantar seus trabalhos. Voc ento me dir: Nenhum de ns se preocupa muito com essas coisas! E eu lhes digo, vocs no se preocupam, meu caro povo, porque vocs tambm so todos mundanos. Vocs querem servir a Deus e ao mesmo tempo satisfazerem aos padres deste mundo. Vocs percebem, meus filhos, quem so esse tipo de gente? So pessoas que ainda no perderam completamente a F e que de alguma maneira ainda permanecem ligados ao servio de Deus, so pessoas que ainda no abandonaram de vez todas as prticas religiosas e que chegam inclusive a achar falta naqueles que no freqentam a Igreja de jeito nenhum, mas elas prprias no tm coragem de romper com o mundo para passarem exclusivamente para o lado de Deus.

4 Tais pessoas no desejam ir para a condenao eterna, mas tambm no querem se meter em situaes muito inconvenientes. Elas acham que sero salvas sem ter que fazer muita violncia contra si prprias. Elas tm uma idia de que Deus sendo to bom, no criou ningum para a perdio e que no final, apesar de tudo, Ele perdoar a tudo e a todos; que no tempo propcio todos se voltaro para Deus, que corrigiro suas faltas e abandonaro seus maus hbitos. No caso de em algum momento de reflexo, chegarem a dar uma repassada em suas vidas mesquinhas, talvez eles at se lamentem por seus pecados e algumas vezes pode at ser que chorem por causa deles... Meu filho, quo trgico a vida daqueles que querem seguir os caminhos do mundo sem, no entanto deixarem de ser filhos de Deus! Vamos um pouquinho mais adiante e vocs sero capazes de compreender mais claramente e ver com os seus prprios olhos o quo estpido esse estilo de vida pode ser. Num determinado momento voc chegar a ouvir tais pessoas rezando ou fazendo um ato de contrio. Pouco depois se alguma coisa acontece, do modo contrrio ao que eles esperavam, voc poder ouvi-los fazendo imprecaes e at mesmo usando o Santo Nome de Deus em vo. Pela manh voc talvez os encontre na Missa cantando ou louvando a Deus. E no mesmssimo dia voc poder ouvi-los espalhando aos quatro ventos as conversas mais escandalosas. Ao entrar na Igreja, eles molham as suas mos na gua benta pedindo a Deus que os purifique dos seus pecados. Um poucochinho mais adiante estar usando essas mesmas mos em atos impuros contra eles prprios ou contra o seu prximo. Os mesmos olhos que pela manh derramavam lgrimas de emoo ao contemplar Jesus Cristo no Santssimo Sacramento, durante o resto do dia se concentraro em observar as cenas mais imodestas. Ontem voc viu um determinado homem fazendo um ato de caridade ou prestando um servio ao seu prximo, hoje esse mesmo homem d o melhor de si para trair seu vizinho, buscando seu prprio lucro. H poucos momentos atrs, aquela me desejava todo o tipo de bnos para seus filhos, e agora, s porque eles a aborrecem com suas travessuras, ela roga uma verdadeira chuva de pragas sobre eles: diz que desejaria nunca mais v-los em sua presena e acaba at os mandando para o Diabo! Num dado momento, ela os envia para a Missa ou para a Confisso, j em outro momento, ela os envia para os bailes, ou pelo menos faz de contas que no sabe que eles se encontram l, ou at mesmo se chegar a proibir, sempre o far com um sorriso nos lbios, deixando perceber que mais aprova do que condena. Numa determinada ocasio, essa mesma me dir sua filha para ser recatada e no se misturar com as ms companhias e dali a pouco, estar permitindo que sua filha passe horas a ss com um rapaz sem dizer uma s palavra. No preciso dizer mais nada, minha pobre me! V-se claramente que voc est do lado do mundo! Voc at acha que est servindo a Deus por causa das prticas exteriores de religiosidade que voc pratica. Mas voc est enganada; voc pertence quela classe de gente da qual o prprio Jesus Cristo disse: "Ai do mundo!.... Observe bem essas pessoas que pensam estar servindo a Deus, mas que esto vivendo verdadeiramente segundo as mximas do mundo. Elas no tm o menor escrpulo em tomar as coisas do seu vizinho, quer seja alguns pedaos de lenha ou frutas, ou mesmo milhares de outras coisas. Sempre que forem lisonjeadas ou elogiadas pelo que fazem em termos de religio, sentiro um grande orgulho por suas aes. Tais pessoas so sempre muito entusiasmadas em dar bons conselhos aos outros. Mas deixe que elas sejam submetidas a algum contratempo ou calnia e vocs vero como elas se comportam por terem sido tratadas de tal modo! Ontem estavam dispostas a fazer todo o bem desse mundo quele que as ofendeu, hoje mal conseguem tolerar tal pessoa e freqentemente no conseguem sequer v-la ou falar com ela. Pobres mundanos! Quo infelizes vocs so! Sigam em frente com esse modo de vida e vocs no tero nada a ganhar a no ser o Inferno! Alguns de vocs at gostariam de freqentar o Sacramento da Confisso, pelo menos uma vez no ano, mas para isso, primeiramente teriam que encontrar um confessor daqueles bem condescendentes. Imagine... at gostariam... se isso fosse todo o problema! Suponhamos que encontrem um confessor que perceba que suas disposies no so boas, ou seja, falta-lhes o arrependimento e a contrio, e que, portanto se recuse a dar-lhes a absolvio! Imediatamente se pem a falar mal do confessor, procurando se justificarem a si prprias pelo fato de terem tentado e falhado em

5 obter o Sacramento. Com certeza, elas falaro muito mal daquele confessor, apesar de terem pleno conhecimento de seu estado pecaminoso e de saberem muito bem porque o confessor recusou a dar-lhes a absolvio. De todo modo, eles sabem bem, que o confessor no pode fazer nada para conceder aquilo que eles querem, ainda assim elas no se do por satisfeitas em sair espalhando suas mentiras! Continuem assim, filhos deste mundo! Continuem nessa rotina; vocs vo ver um dia aquilo que jamais desejariam ver! Eu sei que vocs gostariam de repartir seus coraes em dois! Mas no tem jeito, meus amigos: ou tudo pra Deus ou tudo para o mundo. Vocs querem receber com freqncia os Sacramentos? Muito bem, pois ento, abram mo das danas, dos cabars e das diverses pecaminosas! Hoje vocs possuem a graa em grau suficiente para virem at aqui, apresentarem-se voluntariamente no Tribunal da Penitncia, ajoelhar-se diante da Mesa Sagrada e partilhar do Po dos Anjos. Daqui h trs ou quatro semanas, talvez at menos, vocs j sero vistos passando as noites ao lado dos bbados, e o que pior, se entregando aos mais horrveis atos de impureza! Pois continuem assim, filhos deste mundo! Logo, logo vocs estaro no Inferno! L eles ensinaro a vocs tudo que deveriam ter feito para conseguir o Cu, que vocs acabaram perdendo inteiramente por sua prpria culpa! Ai de vocs, filhos deste mundo! Continuem assim; sigam o mestre que vocs tem seguido at agora! Muito cedo vocs percebero o quo errado vocs foram ao seguir esses caminhos. Mas ser que isso os far mais sbios? Infelizmente no. Se algum nos trai uma vez, ns logo dizemos: Nunca mais voltarei a confiar nele novamente! E com razo! Mas o mundo nos trai continuamente e mesmo assim continuamos a am-lo. So Joo nos adverte em sua Primeira Epstola: "No ameis o mundo nem as coisas do mundo. Se algum ama o mundo no est nele o amor do Pai. Ah! Meus caros filhos, se ns tivssemos a menor idia do que o mundo, passaramos nossas vidas em dar-lhe adeus. Quando uma pessoa atinge a idade de quinze anos, ela d adeus aos tempos de sua infncia, ela olha para trs e v como efmeras e bobas eram as brincadeiras de crianas, como construir castelinhos de areia. Aos trinta, a pessoa comea a deixar de lado os prazeres consumistas da juventude leviana. Aquilo que dava tanto prazer nos dias de juventude, comea a tornar-se aborrecido. Se formos pensar bem, meus amigos, todos os dias estamos dando adeus a este mundo. Somos como viajantes que desfrutam da beleza da paisagem apenas enquanto esto viajando. Mais cedo do que esperamos, veremos o tempo que deixamos para trs. E exatamente a mesma coisa com os prazeres e bens dos quais nos tornamos to apegados. Chegar o dia em que a Eternidade jogar todas essas coisas num profundo abismo. E ento, meus caros irmos, o mundo desaparecer para sempre dos nossos olhos e reconheceremos a nossa loucura em termos sido to apegados a ele. E a respeito de tudo o que nos foi dito sobre o pecado? S ento veremos que era tudo verdade! Coitado daquele que tiver vivido somente para o mundo! Aquele que no buscou outra coisa seno o mundo em tudo aquilo que fez... De repente todos os prazeres e alegrias do mundo j no mais existem! Tudo estar escapulindo de suas mos: o mundo, suas alegrias, todos os prazeres que ocupavam seu corao e o que pior: tambm sua alma!

6 DANAS Seja um religioso ou seja um condenado H sempre algum que vem me dizer: "Padre, que mal existe em uma pessoa se divertir um pouco? Eu no fao mal a ningum... Eu no sou um religioso e nem pretendo s-lo! Se eu no puder sequer danar um pouco, eu estarei passando a minha vida nesse mundo como se fosse um morto!" Meu caro amigo, voc est muito errado. Ou voc se torna um religioso, ou voc ser um condenado. E o que ser uma pessoa religiosa? Nada mais do que uma pessoa que cumpre com todos os seus deveres como Cristo. Voc me diz que eu no vou conseguir nada tentando convenc-lo a respeito do mal que existe nas danas e que voc no vai se tornar por isso, nem mais e nem menos indulgente a esse respeito. Mas eu lhe digo: voc est errado novamente, pois ao ignorar e desprezar as instrues do seu pastor, voc atrai sobre si a ira e os castigos de Deus, e eu pelo meu lado, serei recompensado por ter cumprido com os meus deveres. Na hora da minha morte, Deus no vai me perguntar se voc cumpriu ou no com as suas obrigaes, mas sim, se eu lhe ensinei ou no o que voc deveria fazer para cumprir com seus deveres. Voc tambm me diz, que eu nunca conseguirei quebrar a sua resistncia, a ponto de faz-lo acreditar que existe algum mal em divertir-se danando. Voc no quer mesmo acreditar que existe algum mal nisso, no verdade? Bem, isso problema seu. Que eu saiba, suficiente pra mim, falar-lhe num modo, que me assegure que ao faz-lo, estarei fazendo aquilo que como pastor eu deveria faz-lo. Portanto, que isso no lhe irrite! Seu pastor est apenas cumprindo com o dever. Mas voc me dir: Nem os 10 Mandamentos e nem tampouco toda a Sagrada Escritura probe algum de danar! Talvez voc diga isso porque no os examinou atentamente. Siga o meu raciocnio por um momento e eu lhe mostrarei que no existe um s mandamento, ao qual as danas no levem transgresso e no existe um s sacramento que no seja profanado por causa das danas. Voc sabe to bem quanto eu, que essas folias e extravagncias selvagens, acontecem principalmente nos domingos e feriados. Que voc me diz ento daquele jovem ou daquela jovem que decidiram ir a um baile ou a uma festa danante? Qual o amor que eles tem por Deus? Suas mentes estaro totalmente ocupadas com os preparativos para chamar a ateno daqueles com os quais eles estaro misturados. Suponhamos que eles j tenham feito suas oraes. Com que esprito essas oraes foram feitas? S Deus sabe! Por outro lado, que tipo de amor a Deus uma pessoa pode sentir, quando seu corao est suspirando e pensando somente nos prazeres e nas criaturas? Nesse ponto voc ter que admitir que impossvel agradar a Deus e ao mundo ao mesmo tempo. Alis, isso nunca ser possvel! Deus tambm probe "juras". Sabe Deus, quantas querelas, quantas juras e blasfmias so proferidas como resultado das ciumeiras que se levantam entre a juventude, quando eles esto reunidos nesses encontros! Vai me dizer que no acontecem freqentemente, disputas e brigas nesses locais? Quem poderia contar quantos crimes so cometidos nesses encontros diablicos? O Terceiro Mandamento, manda-nos guardar os dias santos e nesse caso, o Domingo em particular. Ser que algum poderia realmente acreditar, que um rapaz que passou vrias horas do Domingo com uma garota, com o corao aceso como uma fornalha, estaria realmente satisfazendo esse preceito? Santo Agostinho tem boas razes em dizer que um homem faria melhor coisa em passar o dia inteiro trabalhando na terra e as garotas, tecendo, do que irem para esses encontros danantes. O mal seria bem menor. O Quarto Mandamento diz que os filhos devem honrar seus pais. Esses jovens que freqentam bailes, ser que possuem o respeito e a submisso que eles devem a seus pais? No, certamente que no. Eles causam a seus pais maior preocupao e desgosto do que voc pode imaginar! Tanto pelo modo com o qual eles ignoram seus desejos e pelo mal uso que fazem do dinheiro, como tambm por criticarem e zombarem de seus pais chamando-os de "fora-de-moda".

7 Quanta dor tais pais devem sentir! isto , se a f deles ainda no se extinguiu por completo, ao verem seus filhos se lanarem em tais prazeres, ou pra dizer de um modo mais claro, nesses caminhos licenciosos! Esses filhos no so mais abenoados por Deus, mas esto sendo engordados para o Inferno. Mas suponhamos que esses pais j tenham perdido a f... Coitados... eu sequer ouso ir mais adiante... Quo cegos so esses pais! Quo perdidos so esses filhos! Pode por acaso existir algum outro lugar, ou tempo ou ocasio em que tantos pecados so cometidos contra a pureza, do que nos sales de bailes e danas? No seriam nesses encontros que as pessoas so incitadas mais violentamente contra a santa virtude da pureza? Onde mais os sentidos so to fortemente impulsionados em direo da excitao dos prazeres? Se formos aprofundarmos ainda mais, deveramos morrer de horror diante dos muitos crimes que so cometidos ali! E no so nesses encontros, que o demnio furiosamente acende o fogo da impureza no corao dos jovens, de modo a aniquilar neles a graa do Batismo? E no so nesses locais que o Inferno escraviza tantas almas quanto deseja? Imagine ento: Apesar da ausncia de ocasies de pecado e do auxlio de tantas oraes j to difcil perseverar na virtude da pureza de corao, como poderia ento ser possvel preservar tal virtude no meio de tantas fontes de corrupo? So Joo Crisstomo diz: " Olhe aquela jovem mundana e leviana, ou melhor, olhe para aquela pequena chama do fogo diablico, que com sua beleza e gestos "flamboyants", acende no corao daquele jovem, o fogo da concupiscncia. Voc no os v? Um mais do que o outro, buscando atrair-se mutuamente pelos seus charmes e toda a sorte de truques e ardis? Se voc puder, pode contar, infeliz pecador: o nmero de seus maus pensamentos, ou maus desejos e suas aes pecaminosas! No nesses lugares que voc ouve aquilo que agrada aos seus ouvidos, que inflama e queima os coraes, fazendo dessas assemblias fornalhas de "falta-de-vergonha"? E no por acaso ali, meus caros irmos, que os rapazes e moas, bebem diretamente na fonte do crime, a qual logo, logo, se transforma num rio que transborda o seu leito, arruinando e envenenando tudo sua volta? Pois eu digo; continuem! Sigam em frente, pais e mes desavergonhados! Sigam para o Inferno, onde a justia e a fria de Deus os aguarda com todas as aes que vocs praticaram, permitindo aos seus filhos correrem tais riscos. Pois sigam em frente, porque eles no demoraro muito a se reunirem com vocs, j que vocs deixaram a estrada pavimentada para eles. Sigam em frente e contem o nmero de anos que seus filhos e filhas perderam! Apresentem-se diante do Supremo Juiz para prestarem contas de suas vidas e ali vocs vero que o seu pastor tinha toda a razo ao proibir essa espcie de prazer diablico! Voc me dir: Ah! Voc est apresentando as coisas maiores do que elas so realmente! Pois bem, voc acha que eu estou falando demais? Ento oua o que os Santos Padres da Igreja dizem a esse respeito! So Efraim diz-nos que a dana a perdio de moas e mulheres, a cegueira dos homens, o lamento dos anjos e a alegria dos demnios. Meu Deus! Ser que algum possui olhos to enfeitiados a ponto de acreditar que no existe mal nenhum nisso, enquanto essa a corda com a qual o demnio arrasta a maioria das almas para o Inferno? Ento continuem, sigam em frente pobres pais, cegos e perdidos! Sigam desprezando o que o seu pastor est dizendo para vocs! Continuem no caminho que vocs esto seguindo! Ouam tudo e no tirem proveito de nada! Deixem entrar por um ouvido e sair pelo outro! Quer dizer que no existe mal algum nisso, no ? Digam-me ento o que foi que vocs renunciaram no dia do seu Batismo? Ou sob que condies o Batismo lhes foi concedido? Ser que no foi sob a condio de que ao fazerem seus votos diante do Cu e da Terra, na presena de Cristo sobre o Altar, vocs renunciariam a Satans e todas as suas pompas e obras por todo o tempo de suas vidas? Em outras palavras, que vocs renunciariam a todos os prazeres e vaidades deste mundo? No foi sob a condio de abandonarem tudo para seguirem ao Cristo Crucificado que vocs foram batizados? Sendo assim, no verdade que vocs esto violando as promessas de seu Batismo e profanando este Sacramento da Misericrdia? Vocs no estariam tambm profanando o Sacramento da Confirmao, ao trocar a Cruz de Cristo que vocs receberam, por vaidades e roupas obscenas, envergonhando-se ao invs, da Cruz, a qual deveria ser para vocs, glria e felicidade? Santo Agostinho diz-nos que aqueles que freqentam bailes, verdadeiramente renunciam a Jesus Cristo para poderem se entregar ao demnio. Como isso

8 horrvel! Expulsar Jesus depois que vocs O receberam em seus coraes! So Efraim nos diz: Hoje vocs se unem a Jesus Cristo, para logo depois, amanh, se reunirem a Satans! Comporta-se exatamente como Judas Iscariotes, aquela pessoa que logo depois de receber Nosso Senhor Jesus Cristo, vai vend-lo a Satans nesses encontros, onde ela se rene com tudo que existe de mais pecaminoso! E quando se trata do Sacramento da Penitncia? Oh! Quanta contradio em tais vidas! Um Cristo que depois de um nico pecado, deveria passar o resto de sua vida no arrependimento, pensa apenas em se atirar nesses prazeres mundanos! Uma grande maioria profana o Sacramento da Extrema Uno que receberam num momento de dor, entregando-se depois a tudo quanto movimento indecente com os ps, as mos e o corpo inteiro que um dia foi santificado com os Santos leos. Por outro lado, o Sacramento das Sagradas Ordens tambm insultado pelo desacato e desprezo com os quais as instrues dos pastores so consideradas. Mas quando chegamos ao Sacramento do Matrimnio, que Deus nos ajude! Quantas infidelidades podemos contemplar nessas assemblias? Parece que tudo admissvel. Quo cego aquele que ainda pensa que no existe mal algum nisso! O Conselho Municipal de Aix-la-Chapelle, probe danas, mesmo nos casamentos. E So Carlos Borromeo, o Arcebispo de Milo, dizia que deveriam ser dados 3 anos de penitncia queles cristos que freqentassem bailes e mais, que se voltassem atrs, deveriam ser ameaados com a excomunho. Ento, se verdade que no existe nenhum mal nisso, ser que a Igreja e os Santos Padres que estariam errados? Mas quem que diz que no existe mal algum nisso? S pode ser um libertino, ou uma mulher leviana e mundana que est tentando aliviar seu remorso de conscincia do modo mais conveniente possvel. Bem, voc poderia me dizer que h sacerdotes que no falam muito sobre isso durante a Confisso ou que embora admitam ser pecado, nunca se recusam em dar logo a absolvio para tal delito. Ah! Eu no saberia dizer se tais sacerdotes so ou no to cegos, mas eu posso assegurar-lhes que todos aqueles que esto procurando por sacerdotes to condescendentes, esto buscando um passaporte que os leve diretamente para o Inferno. Da minha parte, se eu mesmo tivesse freqentado bailes, sei que no deveria receber absolvio a no ser depois de ter uma firme resoluo de no voltar mais a freqentar tais sales. Veja bem o que diz Santo Agostinho e depois voc me dir se as danas so ou no uma boa ao. Ele nos diz que "as danas so a runa das almas, o inverso da decncia, um espetculo desavergonhoso e uma profisso pblica do crime". So Efraim chama as danas de: "runa da boa moral e alimento do vcio". J So Joo Crisstomo: "Uma escola pblica da falta de castidade". Para Tertuliano, a dana era considerada: "O Templo de Vnus, O Consistrio da Falta de Vergonha e a Cidadela de toda a depravao". Santo Ambrsio disse uma vez: Eis aqui uma moa que dana! Mas no se esqueam de que ela filha de uma adltera, porque uma me verdadeiramente crist, ensinaria sua filha; a modstia, um sentido adequado de vergonha e absolutamente nada a respeito de danas! E agora eu lhes pergunto; quantos jovens existem aqui, que desde que comearam a freqentar esses bailes, no freqentam mais os Sacramentos? Ou quando o fazem, fazem apenas para profan-los? Quantas pobres almas existem que perderam sua religio e sua f! E quantos mais, nunca conseguiro abrir os olhos para ver o estado infeliz em que se encontram, a no ser depois que j tiverem cado no Inferno!...

NO SOMOS NADA POR NS MESMOS

9 Sobre as Tentaes As tentaes so necessrias para que possamos perceber que no somos nada por ns mesmos. Santo Agostinho diz-nos que deveramos agradecer a Deus tanto pelos pecados dos quais Ele nos preservou como pelos pecados que Ele por caridade nos perdoou. Caso venhamos a cair nas ciladas do demnio, ns pensamos que somos capazes de nos levantarmos novamente, confiando muito mais nas nossas promessas e resolues do que na fora de Deus. Isto uma grande verdade! Quando ns no temos nada do que nos envergonhar, quando todas as coisas esto correndo bem e de acordo com os nossos desejos, ns ousamos pensar que nada poderia nos derrubar. Ns esquecemos facilmente do nosso prprio nada e de nossa fraqueza interior. Chegamos mesmo a protestar, que estamos prontos a morrer do que permitirmos sermos vencidos. Ns vemos o esplndido exemplo de So Pedro, que disse ao Senhor que ainda que todos se escandalizassem Dele, ele no se escandalizaria. Coitado! Para mostrar-lhe, como o homem entregue s suas prprias foras, no absolutamente nada, Deus fez uso, no de reis, prncipes ou armas, mas sim da voz de uma simples empregada na noite da priso de Jesus, que confrontou Pedro com um monte de interrogaes. E nesse momento Pedro protesta dizendo que nem sequer conhecia o Senhor, e fez de contas que nem sabia do que ela estava falando. Para assegurar aos presentes, de um modo ainda mais veemente de que ele no conhecia Jesus, ele chegou mesmo a jurar! Senhor, o que no somos capazes de fazer quando ns estamos entregues a ns mesmos! Existem pessoas, que fazem questo de dizer, o quanto eles invejam os santos que fizeram grandes penitncias! Eles chegam a acreditar que poderiam fazer o mesmo! s vezes quando lemos sobre a vida de alguns mrtires, ns gostaramos, ns pensamos, estarmos prontos para sofrer tudo que eles sofreram por amor a Deus. Chegamos ao ponto de pensar: um momento de sofrimento muito curto para a recompensa que vamos receber no Cu! Mas o que faz Deus para nos ensinar a nos conhecermos, ou melhor, para reconhecermos que no somos absolutamente nada? Eis o que Ele faz: Ele permite que o demnio se aproxime um pouquinho mais de ns. E nesse momento, veja o que acontece com os cristos que h apenas uns minutos atrs invejavam aquele eremita que vive retirado no deserto, alimentando-se somente de ervas e razes e que fez a firme resoluo de submeter seu corpo a duras penitncias. Coitado! Uma leve dor de cabea, a simples espetada de um espinho, o faz se condoer todo por si prprio! No importando o quo grande e forte ele possa aparentar. Ele se aborrece, reclama da dor. A poucos momentos atrs, estava disposto a fazer todas as penitncias dos anacoretas (monges do deserto) e agora, o menor contratempo o faz cair no desespero! Agora vejamos esse outro cristo, que parece querer entregar toda sua vida a Deus. Que possui um ardor que tormento algum poderia apagar! Um pequeno escndalo... uma palavra de calnia... e at mesmo uma fria receptividade ou pequena injustia cometida contra ele... uma gentileza retribuda com ingratido... imediatamente desperta nele todos os sentimentos de dio, vingana e descontentamento, a ponto de freqentemente, ele desejar nunca mais ver o seu prximo ou pelo menos trat-lo de um modo frio, de forma a demonstrar o quanto aquela pessoa o ofendeu. E quantas vezes, isso se torna o seu primeiro pensamento ao acordar, assim como o pensamento que sempre o impede de dormir em paz? Coitado! Meus caros amigos, ns somos umas coisas pobres, e por isso deveramos contar muito pouco com nossas prprias resolues. Cuidado se voc no sofre tentaes! A quem o demnio mais persegue? Talvez voc ache que as pessoas que so mais tentadas, so indubitavelmente, os beberres, os provocadores de escndalos, as pessoas imodestas e sem vergonha que deitam e rolam na sujeira e na misria do pecado mortal, que se enveredam por toda espcie de maus caminhos. No, meu caro irmo! No so essas pessoas! Ao contrrio, o demnio os deixa de lado, ou seja ele se apia nelas enquanto elas vivem, porque do contrrio ele no teria tanto tempo para fazer o mal. Isso porque, quanto mais tempo essas pessoas viverem, mais seus maus exemplos arrastaro outras almas para o Inferno. De fato, se o demnio tivesse perseguido esse velho companheiro obsceno e sem-

10 vergonha, ele teria encurtado a durao de sua vida em 15 ou 20 anos, de forma que ele no teria destrudo a virgindade daquela garota ali, seduzindo-a para a inominvel mira de suas indecncias. Ele no teria novamente seduzido aquela mulher casada e nem ensinado suas ms lies queles rapazinhos, que talvez as continue a praticar at o final de suas vidas. Se o demnio tivesse incitado a este ladro ali na frente, a roubar em tudo quanto ocasio, ele teria ido acabar na forca e no teria tempo pra induzir seu vizinho a seguir seu mau exemplo. Se o demnio tivesse encorajado esse beberro ali, a se embebedar incessantemente com o vinho, ele j teria morrido a muito tempo atrs nas suas libertinagens, e no teria tempo de fazer com que outros seguissem seu mesmo caminho. Se o demnio tivesse tirado a vida deste msico ali, ou daquele organizador de bailes, ou daquele dono de cabar, em algum tipo de tumulto ou assalto, ou em qualquer outra ocasio, quantas almas no seriam poupadas da danao eterna! Santo Agostinho nos ensina que o demnio no importuna muito essas pessoas; pelo contrrio, ele at as despreza e cospe sobre elas. Assim, voc me perguntaria: ento quem so as pessoas mais tentadas? So estas meus caros amigos, observem-nas atentamente. As pessoas mais tentadas so aquelas que esto prontas, com a graa de Deus, a sacrificar tudo pela salvao de suas pobres almas, que renunciam a todas as coisas que a maioria das pessoas buscam ansiosamente. E no um demnio s que as tenta, mas milhes de demnios procuram armar-lhes ciladas. Uma vez, So Francisco de Assis e todos os seus religiosos estavam reunidos numa rea plana e aberta, onde eles tinham erguido algumas choupanas de palha .Buscando um meio de fazer com que todos fizessem penitncias extraordinrias, So Francisco ordenou que fossem trazidos todos os instrumentos de penitncia, e seus religiosos os trouxeram aos feixes. Nesse momento, havia um jovem homem a quem Deus concedeu a graa de poder ver o seu Anjo da Guarda. De um lado, ele viu todos esses bons religiosos que buscavam satisfazer sua sede por mais penitncias e do outro, o Anjo permitiu-lhe ver uma legio de 18 mil demnios, que estavam se reunindo em conselho para ver de que modo eles poderiam subverter esses religiosos pela tentao. Um dos demnios disse: "Vocs no percebem mesmo! Esses religiosos so to humildes; Ah! que virtude espantosa! so to desapegados de si prprios, to apegados a Deus! Eles possuem um superior que os guia, de forma que impossvel ser bem sucedido em qualquer ataque que faamos a eles. Vamos esperar at que o superior deles morra e ento introduziremos entre eles jovens sem nenhuma vocao que traro um certo relaxamento de esprito para a ordem, e a sim, ns os venceremos. Mais tarde, quando esse homem entrou na cidade, ele viu um demnio sentado sozinho no porto de entrada da cidade e que tinha a tarefa de tentar todos os habitantes daquele lugar. Esse santo perguntou ao seu Anjo da Guarda porque motivo, para tentar apenas aquele grupo de religiosos, haviam tantos demnios, ao passo que para toda aquela cidade havia apenas um sentado sua entrada. Seu bom Anjo respondeu-lhe ento, que aquelas pessoas no precisavam de tentao, uma vez que j estavam entregues aos seus prprios pecados, ao passo que aqueles religiosos buscavam fazer tudo que era bom, apesar de todas as ciladas que os demnios podiam armar para eles. Meus caros irmos, a primeira tentao com a qual o demnio tenta qualquer um que comeou a servir melhor a Deus chama-se "respeito humano". Aquela pessoa acometida pelo respeito humano, no ousar mais a ser vista em todo lugar, passar a se esconder de todos aqueles com os quais ela andava misturada na busca de uma vida de prazeres. Se algum lhe disser que ela est muito mudada, imediatamente ela ficar envergonhada! Alis, o que as pessoas vo dizer dela, a sua contnua preocupao. Chega a um ponto de perder a coragem de fazer qualquer boa ao diante dos olhos alheios. Se o demnio no consegue faz-la retroceder na caminhada espiritual atravs do respeito humano, ele infundir nela um extraordinrio medo, dizendo-lhe que suas confisses no servem pra nada, que seu confessor no a entende, que seja l o que ela fizer, ser sempre em vo, que ela ir pra condenao eterna do mesmo modo ou que ela obteria o mesmo resultado (a salvao) no final, deixando tudo correr solto ao invs de continuar a lutar, afinal as ocasies de pecado j demonstraram ser demais para ela! Por que ser, meus irmos, que quando algum no d a mnima importncia salvao de sua alma, ele parece no sofrer a menor tentao? Mas assim que ele resolve mudar de vida, em outras

11 palavras, assim que ele deseja reformar sua vida para que Deus venha morar nele, imediatamente todo o inferno cai encima dele? Ouamos o que nos diz Santo Agostinho a esse respeito: "Do modo como o demnio se comporta em relao ao pecador: Ele atua como um carcereiro que possui muitos prisioneiros trancados em sua priso, mas como ele no carrega ou no possui a chave que poderia libert-los dali, ele tranqilamente pode sair sossegado, certo de que nenhum deles tem como fugir. Este o modo como ele age com aqueles pecadores que nem sequer consideram a possibilidade de deixar o pecado para trs. Ele nem sequer se d ao trabalho de tent-los. Ele v tais pessoas como perda de tempo, no apenas porque elas no pensam em deix-lo, mas tambm porque ele no deseja multiplicar suas cadeias. Por outro lado, seria intil tent-los. Ele permite que eles vivam em paz enquanto estiverem vivendo no pecado mortal. Ele esconde do pecador a situao em que ele se encontra, o mais que ele pode, at a morte, e quando acontece dele pintar um quadro da vida daquele pecador, ele o faz de uma maneira to aterrorizante, que o infeliz pecador sbito cai no desespero. Mas com qualquer um que se decidiu a mudar de vida, que se decidiu a entregar-se completamente Deus, toda uma outra histria!" Enquanto Santo Agostinho vivia no pecado e na maldade, ele no tinha porque se preocupar com as tentaes. Ele acreditava se encontrar em paz, como ele mesmo nos conta. Mas no momento que ele resolveu a dar as costas para o demnio, ele teve que travar um combate contra ele a ponto de perder sua respirao na luta. E isso durou cinco anos! Ele chorou as lgrimas mais amargas e fez as mais severas penitncias: Ele chega ao ponto de dizer: "Eu discutia com ele em minhas cadeias! Um dia eu achei que tinha sido vitorioso, no prximo dia l estava eu de novo, prostrado no cho. Esta guerra cruel e obstinada durou cinco anos. No final, Deus me concedeu a graa de vencer o combate contra o meu inimigo". Voc pode ver tambm, a luta que So Jernimo teve que empreender, quando ele se decidiu a viver apenas para Deus e tambm quando planejou visitar a Terra Santa. Quando ele ainda estava em Roma, concebeu um desejo novo de trabalhar pela sua salvao. Ao sair de Roma, ele se retirou para um deserto para se entregar a todos os exerccios que o amor por Deus o inspirasse a fazer. Ento o demnio, prevendo como sua converso iria influenciar tantas outras pessoas, se encheu de fria e desespero. So Jernimo no foi poupado da menor tentao. Eu no acredito que exista um santo que foi mais tentado do que ele. Isto foi o que ele escreveu a um de seus amigos: "Meu caro amigo, eu quero confidenciar-lhe sobre minhas aflies e o estado ao qual o demnio procura reduzir-me. Quantas vezes nessa vasta solido, na qual o calor do sol se faz insuportvel, quantas vezes os prazeres de Roma parecem me assaltar! A dor e a amargura, das quais minh'alma se encontra repleta, fazem me derramar rios de lgrimas dia e noite sem parar. Eu procurei me esconder nos lugares mais isolados para lutar contra minhas tentaes e chorar pelos meus pecados. Meu corpo est todo desfigurado e coberto com uma veste rude em trapos. Eu no tenho outra cama a no ser o cho nu e minha nica comida um cozido de razes e gua, mesmo quando estou doente. Apesar de todos esses rigores, meu corpo ainda se recorda dos srdidos prazeres dos quais Roma inteira est envenenada, meu esprito ainda se encontra no meio daqueles companheiros de prazer e aventuras com os quais eu to imensamente ofendi a Deus. Nesse deserto, ao qual eu mesmo me condenei para evitar o inferno, junto dessas rochas sombrias, onde eu no tenho outra companhia, a no ser escorpies e os animais selvagens, meu esprito ainda queima dentro do meu corpo morto, com um fogo de impurezas. O demnio ainda assim, ousa a me oferecer prazeres para que eu os prove. Eu me contemplo to humilhado por essas tentaes e o nico pensamento que me faz morrer de pavor no saber quais austeridades s Quais eu ainda devo submeter o meu corpo para uni-lo com Deus. Eis porque eu me atiro ao cho, aos ps do meu crucifixo, banhado em minhas prprias lgrimas, e quando eu no posso mais chorar, eu pego algumas pedras e bato no meu peito com elas, at que o sangue saia pela minha boca, implorando por misericrdia, at que Deus tenha piedade de mim. Ser que existe algum, capaz de entender a misria do meu estado, desejando to ardentemente agradar a Deus e amar somente a Ele? Ainda assim, eu estou sempre pronto a ofend-lo. Que dor isso representa

12 para mim? Ajude-me, meu caro amigo, com o auxlio de suas oraes, de forma que eu me torne mais forte para repelir o demnio, que jurou me levar para a condenao eterna". Meus caros amigos, so esses os combates a que so submetidos os grandes santos de Deus. Coitados de ns! Como somos dignos de pena por no sermos assaltados ferozmente pelo demnio! De acordo com todas as aparncias, podemos dizer que somos amigos do Diabo: ele nos faz viver numa falsa paz, ele nos embala no sono, deixando-nos com a pretenso de que recitamos algumas boas oraes, distribumos algumas esmolas e que fizemos menos ms aes do que os outros. De acordo com o nosso padro, meus caros irmos, se perguntarmos, por exemplo, quele sustendador do cabar ali, se o Demnio o tem tentado, ele simplesmente dir que nada o incomoda absolutamente! Pergunta a esta garota ali, esta filha da vaidade, quais so os combates que ela tem que travar contra o inimigo, e ela vai responder-lhe sorrindo que ela no tem nenhuma luta e que, alis, ela nem sabe o que ser tentada. Assim vocs vero, meus caros amigos, que a tentao mais terrvel de todas, exatamente no ser tentado. E vocs vero ainda mais! Vocs vero o estado daqueles a quem o demnio est preservando para o Inferno. Eu ousaria dizer ainda, que ele tem o mximo cuidado em no atormentar tais pessoas com a recordao de suas vidas no passado. Do contrrio, seus olhos poderiam se abrir para seus pecados! O maior de todos os males no ser tentado porque h ento motivos para acreditar que o demnio est apenas esperando nossas mortes para nos arrastar para o inferno. Nada poderia ser mais fcil de ser entendido. Apenas considere o cristo que est tentando, ainda que seja de um modo pequeno, salvar sua alma. Tudo em volta dele parece inclin-lo para o mal, ele dificilmente consegue levantar os olhos sem ser tentado, apesar de todas as oraes e penitncias! E mesmo assim, um pecador empedernido, que passou uns 20 anos chafurdando na lama do pecado ainda tem a coragem de dizer que no tentado! Este est num estado muito pior, meus caros amigos, muito pior! Isso o que deveria fazer voc tremer de pavor: no saber o que so as tentaes, pois dizer que voc no tentado, o mesmo que dizer que o Demnio no existe ou que ele perdeu todo seu raio de ao sobre as almas crists. So Gregrio nos diz: "Se voc no sofre tentaes porque o demnio seu amigo, seu lder e seu pastor. E ao permitir que voc passe sua pobre vida na tranqilidade, no final de seus dias, ele lhe arrastar com todos os outros para as profundezas do abismo". Santo Agostinho diz-nos que a maior tentao no sofrer tentaes, pois isso apenas significa que uma pessoa assim, uma pessoa que foi rejeitada por Deus, abandonada por Deus, e deixada inteiramente merc de suas prprias paixes.

A PUREZA

13 Bem-aventurados os puros de corao, porque eles vero a Deus (Mt 5, 8). Ns lemos no Evangelho, que Jesus Cristo, querendo ensinar ao povo que vinha em massa, aprender Dele o que era preciso fazer para ter a vida eterna, senta-se e, abrindo a boca, lhes diz: Bemaventurados os puros de corao, porque eles vero a Deus. Se ns tivssemos um grande desejo de ver a Deus, meus irmos, s estas palavras no seriam acaso suficientes para nos fazer compreender quanto a pureza nos torna agradveis a Ele, e quanto ela nos necessria? Pois, segundo Jesus Cristo, sem ela, ns no o veremos jamais! Bem-aventurados, nos diz Jesus Cristo, os puros de corao, porque eles vero o bom Deus. Pode-se acaso esperar maior recompensa que a que Jesus Cristo liga a esta bela e amvel virtude, a saber, a posse das Trs Pessoas da Santssima Trindade, por toda a eternidade? ... So Paulo, que conhecia bem o preo desta virtude, escrevendo aos Corntios, lhes diz: Glorificai a Deus, pois vs o levais em vossos corpos; e sede fiis em conserv-los em grande pureza. Lembrai-vos bem, meus filhos, de que vossos membros so membros de Jesus Cristo, e que vossos coraes so templos do Esprito Santo. Tomai cuidado de no os manchar pelo pecado, que o adultrio, a fornicao, e tudo aquilo que pode desonrar vossos corpos e vosso corao aos olhos de Deus, que a pureza mesma (1Cor 6, 15-20). Oh! Meus irmos, como esta virtude bela e preciosa, no somente aos olhos dos homens e dos anjos, mas aos olhos do prprio Deus. Ele faz tanto caso dela que no cessa de a louvar naqueles que so to felizes de a conservar. Tambm, esta virtude inestimvel constitui o mais belo adorno da Igreja, e, por conseguinte, deveria ser a mais querida dos cristos. Ns, meus irmos, que no Santo Batismo fomos aspergidos com o Sangue adorvel de Jesus Cristo, a pureza mesma; neste Sangue adorvel que gerou tantas virgens de um e outro sexo; ns, a quem Jesus Cristo fez participantes de sua pureza, tornando-nos seus membros, seu templo... Mas, ai! Meus irmos, neste infeliz sculo de corrupo em que vivemos, no se conhece mais esta virtude, esta celeste virtude que nos torna semelhantes aos anjos!... Sim, meus irmos, a pureza uma virtude que nos necessria a todos, pois que, sem ela, ningum ver o Bom Deus. Eu queria fazer-vos conceber desta virtude uma idia digna de Deus, e vos mostrar, o quanto ela nos torna agradveis a Seus olhos, dando um novo grau de santidade a todas as nossas aes, e o que ns devemos fazer para conserv-la. I Quanto a pureza nos torna agradveis a Deus Seria preciso, meus irmos, para vos fazer compreender bem a estima que devemos ter desta incomparvel virtude, para vos fazer a descrio de sua beleza, e vos fazer apreciar bem seu valor junto de Deus, seria preciso, no um homem mortal, mas um anjo do cu. Ouvindo-o, vs direis com admirao: Como todos os homens no esto dispostos a sacrificar tudo antes que perder uma virtude que nos une de uma maneira ntima com Deus? Procuremos, contudo, conceber dela alguma coisa, considerando que dita virtude vem do cu, que ela faz descer Jesus Cristo sobre a terra, e que eleva o homem at o cu, pela semelhana que ela d com os anjos, e com o prprio Jesus Cristo. Dizei-me, meus irmos, de acordo com isto, acaso no merece ela o ttulo de preciosa virtude? No ela digna de toda nossa estima e de todos os sacrifcios necessrios para conserv-la? Ns dizemos que a pureza vem do cu, porque s havia o prprio Jesus Cristo que fosse capaz de no-la ensinar e nos fazer sentir todo o seu valor. Ele nos deixou o exemplo prodigioso da estima que teve desta virtude. Tendo resolvido na grandeza de sua misericrdia, resgatar o mundo, Ele tomou um corpo mortal como o nosso; mas Ele quis escolher uma Virgem por Me. Quem foi esta incomparvel criatura, meus irmos? Foi Maria, a mais pura entre todas e por uma graa que no foi concedida a ningum mais, foi isenta do pecado original. Ela consagrou sua virgindade ao Bom Deus desde a idade de trs anos, e oferecendo-lhe seu corpo, sua alma, ela lhe fez o sacrifcio mais santo, o mais puro e o mais agradvel que Deus jamais recebeu de uma criatura sobre a terra. Ela manteve este sacrifcio por uma fidelidade inviolvel em guardar sua pureza e em evitar tudo aquilo que pudesse mesmo de leve empanar seu brilho. Ns vemos que a Virgem Santa fazia tanto caso desta virtude, que Ela no queria consentir em ser Me de Deus antes que o anjo lhe tivesse assegurado que Ela no a perderia. Mas, tendo lhe dito o anjo que, tornando-se Me de Deus, bem longe de perder ou empanar sua pureza de que Ela

14 fazia tanta estima, Ela seria ainda mais pura e mais agradvel a Deus, consentiu ento de bom grado, a fim de dar um novo brilho a esta pureza virginal. Ns vemos ainda que Jesus Cristo escolhe um pai nutrcio que era pobre, verdade; mas ele quis que sua pureza estivesse por sobre a de todas as outras criaturas, exceto a Virgem Santa. Dentre seus discpulos, Ele distingue um, a quem Ele testemunhou uma amizade e uma confiana singulares, a quem Ele fez participante de seus maiores segredos, mas Ele toma o mais puro de todos, e que estava consagrado a Deus desde sua juventude. Santo Ambrsio nos diz que a pureza nos eleva at o cu e nos faz deixar a terra, enquanto possvel a uma criatura deix-la. Ela nos eleva por sobre a criatura corrompida e, por seus sentimentos e seus desejos, ela nos faz viver da mesma vida dos anjos. Segundo So Joo Crisstomo, a castidade duma alma de um preo aos olhos de Deus maior que a dos anjos, pois que os cristos s podem adquirir esta virtude pelos combates, enquanto que os anjos a tm por natureza. Os anjos no tm nada a combater para conserv-la, enquanto que um cristo obrigado a fazer uma guerra contnua a si mesmo. So Cipriano acrescenta que, no somente a castidade nos torna semelhantes aos anjos, mas nos d ainda um carter de semelhana com o prprio Jesus Cristo. Sim, nos diz este grande santo, uma alma casta uma imagem viva de Deus sobre a terra. Quanto mais uma alma se desapega de si mesma pela resistncia s suas paixes, mais ela se une a Deus; e, por um feliz retorno, mais o bom Deus se une a ela; Ele a olha, Ele a considera com sua esposa, como sua bem-amada; faz dela o objeto de suas mais caras complacncias, e fixa nela sua morada para sempre. Bem-aventurados, nos diz o Salvador, os puros de corao, porque eles vero ao bom Deus. Segundo So Baslio, se encontramos a castidade numa alma, encontramos a todas as outras virtudes crists, ela as praticar com uma grande facilidade, porque nos diz ele para ser casto preciso se impor muitos sacrifcios e fazer-se uma grande violncia. Mas uma vez que alcanou tais vitrias sobre o demnio, a carne e o sangue, todo o resto lhe custa muito pouco, pois uma alma que subjuga com autoridade a este corpo sensual, vence facilmente todos os obstculos que encontra no caminho da virtude. Vemos tambm, meus irmos, que os cristos castos so os mais perfeitos. Ns os vemos reservados em suas palavras, modestos em todos os seus passos, sbrios em suas refeies, respeitosos no lugar santo e edificantes em toda sua conduta. Santo Agostinho compara aqueles que tm a grande alegria de conservar seu corao puro, aos lrios que se elevam diretamente ao cu e que difundem em seu redor um odor muito agradvel; s a vista deles nos faz pensar naquela preciosa virtude. Assim a Virgem Santa inspirava a pureza a todos aqueles que a olhavam... Bem-aventurada virtude, meus irmos, que nos pe entre os anjos, que parece mesmo elevar-nos por sobre eles! II O amor que os Santos tinham por esta virtude Todos os Santos fizeram o maior caso dela e preferiram perder seus bens, sua reputao e sua prpria vida a descorar esta virtude. Ns temos um belo exemplo disto na pessoa de Santa Ins. Sua formosura e suas riquezas fizeram com que, idade de doze anos, ela fosse procurada pelo filho do prefeito da cidade de Roma. Ela lhe fez saber que estava consagrada ao bom Deus. Ela foi presa sob o pretexto de que era crist, mas em realidade para que consentisse nos desejos do rapaz... Ela estava de tal modo unida a Deus que nem as promessas, nem as ameaas, nem a vista dos carrascos e dos instrumentos expostos diante de si para amedront-la, no a fizeram mudar de sentimentos. No tendo conseguido nada dela, seus perseguidores a carregaram de cadeias, e quiseram colocar uma argola e anis em seu pescoo e em suas mos; eles no puderam faz-lo, to dbeis eram suas pequenas mos inocentes. Ela permaneceu firme em sua resoluo, no meio destes lobos enraivecidos, ela ofereceu seu corpinho aos tormentos com uma coragem que espantou aos carrascos. Arrastam-na aos ps dos dolos; mas ela confessa bem alto que s reconhece por Deus a Jesus Cristo, e que os dolos deles no so mais que demnios. O juiz, cruel e brbaro, vendo que no consegue nada, cr que ela ser mais sensvel diante da perda daquela pureza que ela estimava tanto. Ele ameaa exp-la num lugar infame; mas ela responde com firmeza; Vs podeis fazer-me morrer, mas no podereis

15 jamais me fazer perder este tesouro: o prprio Jesus Cristo zeloso deste tesouro. O juiz, morrendo de raiva, manda conduzi-la ao lugar das torpezas infernais. Mas Jesus Cristo, que velava por ela duma maneira particular, inspira um to grande respeito aos guardas, que eles s a olhavam com uma espcie de pavor, e manda a Seus anjos que a protejam. Os jovens que entram naquele quarto, inflamados de um fogo impuro, vendo um anjo ao lado dela, mais belo que o sol, saem dali abrasados do amor divino. Mas o filho do prefeito, mais perverso e mais corrompido que os outros, penetra no quarto onde estava santa Ins. Sem ter considerao por todas aquelas maravilhas, ele se aproxima dela na esperana de contentar seus desejos impuros; mas o anjo que guarda a jovem mrtir fere o libertino que cai morto a seus ps. Rapidamente se espalha em Roma o boato de que o filho do prefeito tinha sido morto por Ins. O pai, enfurecido, vem encontrar a santa e se entrega a tudo o que seu desespero lhe pode inspirar. Ele a chama de fria do inferno, monstro nascido para a desolao de sua vida, pois tinha feito morrer seu filho. Santa Ins lhe responde tranqilamente: que ele quis fazer-me violncia, ento o meu anjo lhe deu a morte. O prefeito, um pouco acalmado, lhe diz: pois bem, pede a teu Deus para ressuscit-lo, para que no se diga que foste tu que o mataste. Sem dvida, diz-lhe a Santa, vs no mereceis esta graa; mas para que saibais que os cristos nunca se vingam, mas, pelo contrrio, eles pagam o mal com o bem, sa daqui, e eu vou pedir ao bom Deus por ele. Ento Ins se pe de joelhos, prostrada com a face em terra. Enquanto ela reza, seu anjo lhe aparece e lhe diz: Tenha coragem. No mesmo instante o corpo inanimado retoma a vida. O jovem ressuscitado pelas oraes da Santa, se retira da casa, corre pelas ruas de Roma gritando: No, no, meus amigos, no h outro Deus que o dos cristos, todos os deuses que ns adoramos no so mais que demnios que nos enganam e nos arrastam ao inferno. Entretanto, apesar de um to grande milagre, no deixaram de a condenar. Ento o tenente do prefeito manda que se acenda um grande fogo, e faz lan-la nele. Mas as chamas entreabrindo-se, no lhe fazem nenhum mal e queimam os idlatras que acudiram para serem espectadores de seus combates. O tenente, vendo que o fogo a respeitava e no lhe fazia nenhum mal, ordena que a firam com um golpe de espada na garganta, a fim de lhe tirar a vida; mas o carrasco treme como se ele mesmo estivesse condenado morte... Como os pais de Santa Ins chorassem a morte de sua filha, ela lhes aparece dizendo-lhes: No choreis minha morte, pelo contrrio, alegrai-vos de eu ter adquirido uma to grande glria no cu. Estais vendo, meus irmos, o que esta Santa sofreu antes que perder sua virgindade. Formai agora idia da estima em que deveis ter a pureza, e como o bom Deus se compraz em fazer milagres para se mostrar seu protetor e guardio. Como este exemplo confundir um dia estes jovens que fazem to pouco caso desta bela virtude! Eles jamais conheceram seu preo. O Esprito Santo tem, portanto, razo de exclamar: , como bela esta gerao casta; sua memria eterna, e sua glria brilha diante dos homens e dos anjos! certo, meus irmos, que cada um ama seus semelhantes; tambm os anjos, que so espritos puros, amam e protegem duma maneira particular as almas que imitam sua pureza. Ns lemos na Sagrada Escritura que o anjo Rafael, que acompanhou o jovem Tobias, prestou-lhe mil servios. Preservou-o de ser devorado por um peixe, de ser estrangulado pelo demnio. Se este jovem no tivesse sido casto, certssimo que o anjo no o teria acompanhado, nem lhe teria prestado tantos servios. Com que gozo no se alegra o anjo da guarda que conduz uma alma pura! No h outra virtude para conservao da qual Deus faa milagres to numerosos como os que ele prodiga em favor duma pessoa que conhece o preo da pureza e que se esfora por salvaguard-la. Vede o que Ele fez por Santa Ceclia. Nascida em Roma de pais muito ricos, ela era muito instruda na religio crist, e seguindo a inspirao de Deus, ela lhe consagrou sua virgindade. Seus pais, que no o sabiam, prometeram-na em casamento a Valeriano, filho de um senador da Cidade. Era, segundo o mundo, um partido bem considerado. Ela pediu a seus pais o tempo de pens-lo. Ela passou este tempo no jejum, na orao e nas lgrimas, para obter de Deus a graa de no perder a flor daquela virtude que ela estimava mais que sua vida. O bom Deus lhe respondeu que no temesse nada e que obedecesse a seus pais; pois, no somente no perderia esta virtude, mas ainda obteria... Consentiu, pois, no matrimnio. No dia das npcias, quando Valeriano se apresentou, ela lhe disse: Meu caro Valeriano, eu tenho um segredo a lhe comunicar. Ele lhe respondeu: Qual este segredo? Eu consagrei minha virgindade a Deus e jamais

16 homem algum me tocar, pois eu tenho um anjo que vela por minha pureza; se voc atenta contra isto, voc ser ferido de morte. Valeriano ficou muito surpreso com esta linguagem, porque sendo pago, no compreendia nada de tudo isto. Ele respondeu: Mostre-me este anjo que a guarda. A Santa replicou: Voc no pode v-lo porque voc pago. V ter com o Papa Urbano, e pea-lhe o batismo, voc em seguida ver o meu anjo. Imediatamente ele parte. Depois de ter sido batizado pelo Papa, ele volta a encontrar sua esposa. Entrando no seu quarto, v o anjo velando com Santa Ceclia. Ele o acha to bonito, to brilhante de glria, que fica encantado e tocado por sua formosura. No somente permite sua esposa permanecer consagrada a Deus, mas ele mesmo faz voto de virgindade... Em breve eles tiveram a alegria de morrerem mrtires. Estais vendo como o bom Deus toma cuidado duma pessoa que ama esta incomparvel virtude e trabalha por conserv-la? Ns lemos na vida de Santo Edmundo que, estudando em Paris, ele se encontrou com algumas pessoas que diziam tolices; ele as deixou imediatamente. Esta ao foi to agradvel a Deus, que Ele lhe apareceu sob a forma de um belo menino e o saudou com um ar muito gracioso, dizendo-lhe que com satisfao o tinha visto deixar seus companheiros que mantinham conversas licenciosas; e, para recompens-lo, prometia que estaria sempre com ele. Alm disto, Santo Edmundo teve a grande alegria de conservar sua inocncia at a morte. Quando Santa Luzia foi ao tmulo de Santa gueda para pedir ao Bom Deus, por sua intercesso, a cura de sua me, Santa gueda lhe apareceu e lhe disse que ela podia obter, por si mesma, o que ela pedia, pois que, por sua pureza, ela tinha preparado em seu corao uma habitao muito agradvel ao seu Criador. Isto nos mostra que o bom Deus no pode recusar nada a quem tem a alegria de conservar puros seu corpo e sua alma... Escutai a narrao do que aconteceu a Santa Pontamiena que viveu no tempo da perseguio de Maximiano. Esta jovem era escrava dum dissoluto e libertino, que no cessava de a solicitar para o mal. Ela preferiu sofrer todas as sortes de crueldades e de suplcios a consentir nas solicitaes de seu senhor infame. Este, vendo que no podia conseguir nada, em seu furor, entregou-a como crist nas mos do governador, a quem prometeu uma grande recompensa se a pudesse conquistar. O juiz mandou que a conduzissem ante seu tribunal, e vendo que todas as ameaas no a faziam mudar de sentimentos, fez a Santa sofrer tudo o que a raiva pde lhe inspirar. Mas o bom Deus concedeu jovem mrtir tanta fora que ela parecia ser insensvel a todos os tormentos. Aquele juiz inquo, no podendo vencer sua resistncia, faz colocar sobre um fogo bem ardente uma caldeira cheia de pez, e lhe diz: Veja o que lhe preparam se voc no obedece a seu senhor. A santa jovem responde sem se perturbar: Eu prefiro sofrer tudo o que vosso furor puder vos inspirar a obedecer aos infames desejos de meu senhor; alis, eu jamais teria acreditado que um juiz fosse to injusto de me fazer obedecer aos planos de um senhor dissoluto. O tirano, irritado por esta resposta, mandou que a lanassem na caldeira. Ao menos mandai, diz-lhe ela, que eu seja lanada vestida. Vs vereis a fora que o Deus que ns adoramos d aos que sofrem por Ele. Depois de trs horas de suplcio, Pontamiena entregou sua bela alma a seu criador, e assim alcanou a dupla palma do martrio e da virgindade. III Como esta virtude pouco conhecida e apreciada no mundo Ai, meus irmos, como esta virtude pouco conhecida no mundo, quo pouco ns a estimamos, quo pouco cuidado ns pomos em conserv-la, quo pouco zelo temos em pedi-la a Deus, pois que no a podemos ter de ns mesmos. No, ns no conhecemos esta bela e amvel virtude que ganha to facilmente o corao de Deus, que d um to belo brilho a todas as nossas outras boas obras, que nos eleva acima de ns mesmos, que nos faz viver sobre a terra como os anjos no cu!... No, meus irmos, ela no conhecida por estes velhos infames impudicos que se arrastam, se rolam e se submergem na lama de suas torpezas, cujo corao semelhante queles... sobre o alto das montanhas... queimados e abrasados por estes fogos impuros. Ai! Bem longe de procurar extingu-lo, eles no cessam de acend-lo e abras-lo por seus olhares, por seus pensamentos, seus desejos e suas aes. Em que estado estar esta alma, quando aparecer diante de Deus, a pureza mesma? No, meus irmos, esta

17 bela virtude no conhecida por esta pessoa, cujos lbios no so mais que uma abertura e um tubo de que o inferno se serve para vomitar suas impurezas sobre a terra, e que se alimenta disto como de um po quotidiano. Ai! A alma deles no mais que um objeto de horror para o cu e para a terra! No, meus irmos, esta bela virtude no conhecida por estes jovens cujos olhos e mos esto profanados por estes olhares e... DEUS, QUANTAS ALMAS ESTE PECADO ARRASTA PARA O INFERNO!... No, meus irmos, esta bela virtude no conhecida por estas moas mundanas e corrompidas que tomam tantas precaues e cuidados para atrarem sobre si os olhos do mundo; que por seus enfeites exagerados e indecentes, anunciam publicamente que so infames instrumentos de que o inferno se serve para perder as almas; estas almas que custaram tantos trabalhos, lgrimas e tormentos a Jesus Cristo! ... Vede estas infelizes, e vs vereis que mil demnios circundam sua cabea e seu corao. meu Deus, como a terra pode suportar tais sequazes do inferno? Coisa mais espantosa ainda, como mes as suportam num estado indigno de uma crist! Se eu no temesse ir longe demais, eu diria a estas mes que elas valem o mesmo que suas filhas. Ai, este infeliz corao e estes olhos impuros no so mais que uma fonte envenenada que d a morte a qualquer que os olha e os escuta. Como tais monstros ousam se apresentar diante de um Deus santo e to inimigo da impureza! Ai! A vida deles no mais que uma acumulao de banha que eles esto juntando para inflamar o fogo do inferno por toda a eternidade. Mas, meus irmos, deixemos uma matria to desagradvel e to revoltante para um cristo, cuja pureza deve imitar a de Jesus Cristo mesmo; e voltemos nossa bela virtude da pureza que nos eleva at o cu, que nos abre o corao adorvel de Jesus Cristo, e nos atrai todas as bnos espirituais e temporais.

EU VENHO EM NOME DE DEUS O Purgatrio Por que ser que eu me encontro de p hoje nesse plpito, meus caros irmos? O que ser que eu venho dizer para vocs? Ah! Eu venho em nome do prprio Deus. Eu venho em nome de seus pobres pais,

18 para despertar em vocs aquele amor e gratido que vocs lhes devem. Eu venho pra refrescar nas suas memrias novamente, toda a ternura e todo o amor que eles deram a vocs enquanto eles ainda estavam sobre essa terra. Eu venho pra dizer a vocs que eles sofrem no Purgatrio, que eles choram e reclamam com urgentes gritos o auxlio de suas oraes e boas-obras. Eu os tenho visto gritando das profundezas daquelas chamas que os devoram: -"Digam aos nossos amigos, aos nossos filhos, aos nossos parentes, como grande o mal que eles esto nos fazendo sofrer. Ns nos atiramos aos seus ps para implorar o auxlio de suas oraes! Ah! Diga-lhes que desde que ns fomos separados deles, ns temos estado queimando em chamas! Oh! Quem poderia permanecer to indiferente diante dos sofrimentos que estamos enfrentando!" Voc v, meu caro irmo, voc escuta aquela terna me, aquele pai devotado e todos aqueles parentes que lhe ajudaram e fizeram parte de sua vida? Meus amigos, eles gritam: -"Livrai-nos dessa dor, voc pode!" Considerem ento meus caros amigos: 1- A magnitude desses sofrimentos pelos quais passam as almas do purgatrio e 2- os meios dos quais dispomos para mitigar esses sofrimentos: nossas boas obras, nossas oraes e acima de tudo, o santo sacrifcio da Missa. Eu no quero parar neste estgio para provar a existncia do Purgatrio, pois isso seria uma perda de tempo. Espero que nenhum de vocs tenha a menor dvida a este respeito. A Igreja, qual Jesus Cristo prometeu a guia do Esprito Santo e a qual, conseqentemente, no pode se enganar nem nos enganar, ensina-nos sobre o Purgatrio de um modo bem claro e positivo. Isto uma certeza mais que certa, de que l um lugar onde as almas dos justos completam a expiao por seus pecados, antes de serem finalmente admitidas na glria do Paraso, o qual, diga-se de passagem, j est assegurado a elas. Sim meus caros irmos, isto um artigo de F: se ns no tivermos feito penitncia proporcional gravidade de nossos pecados, ainda que tenhamos sido absolvidos no Sagrado Tribunal da Confisso, ns seremos obrigados a expiar por eles. Nas Sagradas Escrituras h muitos textos que mostram claramente, que embora nossos pecados possam ser perdoados, Deus ainda impe-nos a obrigao de sofrer neste mundo duros trabalhos temporais ou no prximo atravs das chamas do Purgatrio. Veja o que aconteceu com Ado. Porque ele se arrependeu logo depois de ter cometido o pecado original, Deus garantiu a ele que o havia perdoado, mas ainda assim Ele o condenou a passar nove sculos sobre esta terra fazendo penitncia. Penitncias que ultrapassam qualquer coisa que possamos imaginar:..."maldita seja a terra por tua causa. Tirars dela com trabalhos penosos o teu sustento todos os dias de sua vida. Ela te produzir espinhos e tu comers a erva da terra. Comers o teu po com o suor do teu rosto, at que voltes terra de que fostes tirado; porque s p, e em p te hs de tornar..." (Gnesis 3, 17). Veja novamente: Davi ordenou, contrariando a vontade de Deus, que se fizesse o recenseamento de Israel. Atingido pelo remorso de conscincia, ele reconheceu o seu pecado, atirou-se ao cho suplicando ao Senhor que o perdoasse. Conseqentemente, Deus tocado pelo seu arrependimento, o perdoou. Mas apesar disso, ele enviou Gad para dizer a Davi que ele teria que escolher entre 3 tipos de punies que Ele havia preparado para Davi reparar pelo seu pecado: a peste,a fome ou a guerra. Davi ento respondeu: "Ah! Caia eu nas mos do Senhor, porque imensa a sua misericrdia; mas que eu no caia nas mos do homem..." (I Crnicas 21). Ele escolheu a peste e esta durou apenas 3 dias, mas matou 7 mil pessoas de seu povo. Se o Senhor no tivesse detido a mo do Anjo que estava estendida sobre Israel, Jerusalm inteira teria ficado despovoada! Davi ao ver todo o mal causado pelo seu pecado, implorou a graa de Deus pedindo que Deus punisse apenas ele mesmo, mas que poupasse o seu povo que era inocente. Vejam tambm as penitncias de Santa Maria Madalena! Quem sabe no sirvam para amolecer um pouco seus coraes? Meus caros irmos, o que sero ento, o nmero de anos que ns teremos que sofrer no Purgatrio, ns que cometemos tantos pecados e que sob o pretexto de j o termos confessado, no fazemos penitncias e nem choramos por eles? Quantos anos de sofrimento nos esperam na prxima vida?

19 Como poderia eu pintar um quadro dos sofrimentos que essas pobres almas suportam, quando os santos padres da Igreja dizem-nos que os tormentos que elas sofrem so comparveis ao que passou Nosso Senhor Jesus Cristo durante sua dolorosa paixo? Uma coisa certa, se o menor sofrimento que Nosso Senhor suportou tivesse sido compartilhado por toda a humanidade, todos estariam mortos devido violncia de seus sofrimentos. O fogo do Purgatrio o mesmo que o fogo do Inferno. A diferena entre eles que o fogo do Purgatrio no eterno. Oh! Se Deus permitisse que uma daquelas pobres almas que est mergulhada nas chamas, aparecesse agora neste lugar, toda envolvida pelas chamas que a consome e desse ela mesma um recital dos sofrimentos que ela est suportando! Toda essa Igreja, meus caros irmos, seria sacudida pelo eco de seus gritos e soluos e talvez quem sabe isso amoleceria os seus coraes? Esta pobre alma nos diria: "Como ns sofremos! irmos, livrai-nos desses tormentos! Ah, se vocs pudessem experimentar o que viver separado de Deus!... Cruel separao! Queimar no fogo aceso pela justia de Deus!. Sofrer dores incompreensveis para a mente humana!... Ser devorado pelo remorso, sabendo que poderamos facilmente ter evitado esses tormentos!... Oh! Meus filhos!- gritam os pais e as mes- como podem vocs nos abandonar nessas horas, ns que tanto os amamos quando estvamos sobre essa terra! Como vocs podem ir dormir tranqilamente em suas camas, enquanto ns queimamos em uma cama de fogo? Como vocs tm coragem de se entregar aos prazeres e alegrias, enquanto ns sofremos e choramos dia e noite? Vocs herdaram nossos bens, nossas propriedades, vocs se divertem com o fruto de nossos trabalhos, enquanto ns sofremos males to indescritveis e por tantos anos!... E no so capazes de oferecer uma pequena orao em nossa inteno, nem uma simples Missa que tanto ajudaria para nos livrar dessas chamas!... Vocs podem aliviar nosso sofrimento, vocs podem abrir nossas prises e vocs simplesmente nos abandonam. Oh! Quo cruel so estes sofrimentos!..." Sim meus irmos, as pessoas julgam de um modo muito diferente, o que estar nas chamas do Purgatrio por todas essas culpas leves. Se que possvel chamar de "leve" algo que nos faz suportar punio to rigorosa! Que espanto seria para o homem, grita o profeta real, se mesmo o mais justo dos homens fosse julgado por Deus sem nenhuma misericrdia! Se Deus achou manchas at no sol e malcia nos anjos, o que ser ento do homem pecador? E para ns que cometemos tantos pecados mortais e praticamente no fazemos nada para satisfazer a justia de Deus. Quantos anos de Purgatrio! Meu Deus! disse Santa Tereza de vila "que alma seria suficientemente pura para entrar diretamente no Cu sem ter que passar pelas chamas da justia?" Em sua ltima doena, ela de repente gritou: "Oh Justia e Poder do meu Deus, quo terrvel sois!" Durante sua agonia, Deus permitiu que ela contemplasse por alguns segundos a Sua Santidade, assim como os anjos e os santos do Cu O contemplam. E isso causou nela um pavor to grande, que ela se ps a tremer e ficou agitada de um modo to extraordinrio que as irms perguntaram-lhe chorando: -"Ah! Madre, o que est se passando? Certamente que a senhora no teme a morte depois de tantos anos de penitncia e lgrimas amargas!" - No, minhas filhas, eu no temo a morte, muito pelo contrrio, eu a desejo porque s assim estarei unida eternamente a Deus. - Oh! Madre, seriam os teus pecados ento, que ainda te aterrorizam depois de tantas mortificaes? - Sim minhas filhas- respondeu Tereza- eu temo pelos meus pecados, mas temo por algo ainda maior! - Seria ento, o julgamento? - Sim, eu temo pela formidvel conta que terei que prestar diante de Deus. Principalmente porque nesse momento seremos julgados pela justia e no pela misericrdia. Mas tem algo que ainda me faz morrer de terror. As pobres irms j estavam profundamente angustiadas. - Madre, seria por acaso o Inferno? -No -respondeu ela - O inferno, Graas a Deus no pra mim. Oh! Minhas filhas, a Santidade de Deus. Meus Deus, tende misericrdia de mim! Minha vida ser confrontada face a face com o prprio Cristo! Ai de mim se eu tiver a menor mancha ou falha! Ai de mim, se eu tiver a menor sombra de pecado! - Ai de ns! - gritaram as pobres irms - O que ser ento no dia das nossas mortes? O que ser ento de ns, meus caros irmos? Ns que talvez em todas as nossas penitncias e boas obras, talvez nunca tenhamos conseguido satisfazer por um nico pecado perdoado no tribunal da

20 Confisso? Ah! Quantos anos e sculos de tormento para nos punir?... Vamos pagar muito caro por todas essas "pequenas falhas" que ns vemos como algo que no tem a menor importncia, como aquelas "pequenas mentirinhas" que ns falamos para evitar problemas para ns mesmos, aqueles pequenos escndalos, o desprezo pelas graas que Deus nos concede a cada momento, aquelas pequenas murmuraes nas dificuldades que Ele nos envia! No, meus caros irmos, ns no teramos nunca a coragem de cometer o menor pecado, se pudssemos entender o quanto isto ultraja a Deus e o quo merecemos ser rigorosamente punidos, j ainda nesse mundo. Meus irmos, Deus justo em tudo que Ele faz. Quando Ele recompensa-nos at pela menor boa ao que fazemos, Ele nos d muito mais do que qualquer um de ns merecemos. Um bom pensamento, uma boa ao, um bom desejo, ou seja, o desejo de fazer uma boa obra, mesmo quando no somos capazes de faz-la, Ele nunca nos deixa sem uma recompensa. Mas tambm, quando se trata de uma matria de punio, isto feito com o maior rigor e ainda que tenhamos a menor falta seremos enviados para o Purgatrio. Isto verdade absoluta e ns comprovamos isto pela vida dos santos. Muitos deles no chegaram ao Cu, sem antes terem passado pelas chamas do Purgatrio. So Pedro Damio conta-nos que sua irm permaneceu vrios anos no Purgatrio porque ela ouviu com prazer certos tipos de msicas. Conta-se tambm que dois religiosos fizeram um pacto um com o outro, acertando que quem morresse primeiro viria contar ao sobrevivente em que estado ele se encontrava. Deus permitiu que isso acontecesse e quando um deles morreu, apareceu ao seu amigo. Ele contou ao seu amigo que tinha permanecido 15 anos no Purgatrio por seu orgulho de sempre querer fazer as coisas a seu modo. Ento seu amigo o cumprimentou por ter permanecido l por to pouco tempo! O morto ento respondeu: - Eu teria preferido ser queimado vivo por 10 mil anos ininterruptos nessa terra, pois esse sofrimento nem poderia ser comparado com o que eu sofri 15 anos naquelas chamas! Um sacerdote contou a um de seus amigos que Deus o havia condenado a permanecer no Purgatrio por vrios meses, por ter segurado a execuo de uma boa-obra que era Vontade de Deus que fosse feita. Coitados de ns, meus irmos! Quantos de ns no temos faltas semelhantes? Quantos de ns recebemos a tarefa de nossos parentes e amigos de mandarmos celebrar Missas e dar esmolas e simplesmente fazemo-nos de esquecidos! Quantos de ns evitamos fazer boas-obras apenas por respeito humano? E todas essas almas presas nas chamas, porque no temos coragem de satisfazer seus desejos! Pobres pais e pobres mes, vocs agora esto sendo sacrificados pela felicidade de seus filhos e parentes! Vocs talvez tenham negligenciado sua prpria salvao para construrem suas fortunas. E agora vocs esto sendo trados pelas boas-obras que vocs deixaram de fazer enquanto ainda estavam vivos! Pobres pais! Quanta cegueira esquecer de nossa prpria salvao! Voc talvez me dir: - Nossos pais eram pessoas boas e honestas. Eles no fizeram nada de to grave para merecerem essas chamas! Ah! Se vocs soubessem que eles precisavam de muito menos do que eles fizeram para cair nessas chamas! Vejam o que disse a esse respeito, Alberto, o Grande, um homem cujas virtudes brilharam de modo extraordinrio! Ele revelou a um de seus amigos, que Deus o havia levado ao Purgatrio por ter se orgulhado de um pensamento sobre seu prprio conhecimento. A coisa mais surpreendente foi que ali haviam verdadeiros santos, muitos que inclusive j tinham sido canonizados pela Igreja e que estavam passando pelas chamas do Purgatrio. So Severino, Arcebispo de Colnia, apareceu a um de seus amigos muito tempo depois de sua morte e disse-lhe que ele havia passado um longo tempo no Purgatrio por ter adiado pra de noite, as oraes do brevirio que ele devia ter recitado pela manh. Oh! Quantos anos de Purgatrio no passaro aqueles cristos que no tem o menor escrpulo em adiar suas oraes para uma outra hora, apenas pela desculpa de terem algo mais importante a fazer! Se ns realmente desejssemos a felicidade de possuir a viso beatfica de Deus, ns evitaramos tanto os pecados mortais como os veniais, uma vez que a separao de Deus constitui-se um tormento to terrvel para essas almas!