T C N I C O

D E

M E D I C I N A

N U C L E A R

Natureza do trabalho Os tcnicos de medicina nuclear so profissionais de sade responsveis pela aplicao de produtos radioactivos no diagnstico e tratamento de diversas doenas, de acordo com orientaes mdicas. A medicina nuclear engloba vrias reas, nomeadamente a radiofarmcia, a medicina nuclear convencional, cirurgia radioguiada, a tomografia por emisso de positres, a osteodensitometria, a hematologia nuclear e radioimunoensaios. A sua actividade permite, por exemplo, estudar e averiguar a morfologia e o funcionamento dos rgos humanos, determinar a localizao e a forma de tumores e realizar teraputicas em determinadas doenas. A sua prtica profissional desenvolvida de forma autnoma mas integrada numa equipa que rene profissionais de diferentes formaes. A interveno destes profissionais engloba vrios procedimentos, nomeadamente o planeamento, a preparao, controlo de qualidade e calibrao dos radiofrmacos (ou seja, uma molcula marcada com um radionclido, por exemplo), a administrao do

radiofrmaco ao doente (via oral ou endovenosa), o controlo de qualidade, a programao e seleco do equipamento, a explicao prvia ao doente do exame que ser-lhe- realizado, a execuo do mesmo e o processamento e tratamento das imagens. De um modo genrico, o exame que realizam consiste em administrar radiofrmacos no doente para que as substncias radioactivas se distribuam e se concentrem nos tecidos ou rgos a estudar e, seguidamente, se possa analisar essa distribuio atravs de equipamentos prprios que funcionam como sistemas de deteco de radiaes. Os equipamentos que estes profissionais utilizam so tecnologicamente avanados, sendo os mais correntes os detectores de cintilao (como as cmaras gama), baseando-se o seu funcionamento em processos de captao e transferncia de energia de radiao gama emitidas pelo doente. Os sinais luminosos resultantes da interaco da radiao com a matria so transformados em sinais elctricos que, por sua vez, so amplificados atravs de sistemas electrnicos complexos at formao de imagens, que so fotografadas em pelcula radiogrfica ou em papel especfico para o efeito. A interpretao da distribuio e captao da radioactividade pelos diversos rgos no doente, bem como o relatrio final do exame cabe ao mdico de medicina nuclear (ou nuclearista). O tcnico de medicina nuclear desempenha um papel relevante no sistema de gesto da qualidade, porque o seu trabalho implica um controlo constante dos equipamentos, dos radiofrmacos e das tcnicas utilizadas. Isto muito vantajoso pois permite-lhe detectar deficincias, que podem alterar negativamente a informao clnica pretendida.

O facto de trabalharem com equipamentos de base electrnica e informtica de elevado grau de sofisticao leva a que a actividade destes profissionais seja continuamente afectada pela evoluo tecnolgica. Por exemplo, o desenvolvimento de sofisticados processos de computao permitiu, nos ltimos anos, que as tcnicas de representao e planeamento grfico das imagens tenham sofrido uma grande alterao, no sentido de uma maior qualidade. Tambm as cmaras gama tm beneficiado de melhorias contnuas das suas caractersticas, permitindo o desenvolvimento das aplicaes dos mtodos de deteco. Nos ltimos anos, assistiu-se, ainda, ao aparecimento de novos exames de medicina nuclear, decorrentes do aparecimento de novos radiofrmacos. Ainda que a sua grande rea de interveno seja a de diagnstico, os tcnicos de medicina nuclear realizam tambm algumas teraputicas, (por exemplo, terapia com iodo em pessoas com uma actividade elevada da glndula tiride). Alm disso, realizam anlises de radioimunoensaio, atravs das quais estudam o comportamento de determinadas

substncias radioactivas no corpo humano, para alm de elaboraram estudos de investigao na sua rea de interveno. As suas tarefas mais prticas so, entre outras, elaborar e actualizar as fichas clnicas dos doentes, fazer o controlo de qualidade dos equipamentos e radiofrmacos que utilizam e armazenar e eliminar os resduos radioactivos resultantes dos exames. No desenvolvimento da sua actividade, estes profissionais so ainda responsveis por prevenir, proteger, garantir a segurana e limitar os efeitos nocivos das radiaes, assegurando a sua prpria proteco, a dos pacientes e a dos outros profissionais do servio. Tal s possvel com base na aplicao de conhecimentos tcnicos especficos e da correcta aplicao da legislao referente aos limites de exposio s radiaes para o pblico em geral. Tambm do seu mbito profissional a prestao de

informao/formao a outros profissionais que com eles trabalham nos servios de medicina nuclear. Os tcnicos de medicina nuclear trabalham normalmente integrados numa equipa multidisciplinar que inclui colegas de profisso, mdicos, fsicos, farmacuticos, enfermeiros e auxiliares de aco mdica, pelo que a capacidade de trabalhar em equipa um requisito importante. Devem possuir destreza manual, preciso visual e orientao/percepo espacial, sendo tambm conveniente possuir uma boa capacidade de organizao, grande sentido de responsabilidade, facilidade em comunicar e gosto pelo contacto interpessoal. Esta profisso implica, ainda, que tenham resistncia psicolgica suficiente para apoiar doentes cujo estado fsico e mental se encontra normalmente debilitado (por exemplo, doentes com cancro). importante que o tcnico de medicina nuclear transmita segurana, apoio e credibilidade aos pacientes, durante a aplicao dos procedimentos.

Emprego A grande maioria dos tcnicos de medicina nuclear exerce a sua actividade por conta de outrem nos grandes hospitais pblicos com servios de medicina nuclear e nos estabelecimentos especializados em doentes oncolgicos, designadamente os Institutos Portugueses de Oncologia de Coimbra, Lisboa e Porto. Um menor nmero destes profissionais trabalha tambm em clnicas privadas, instituies de investigao e estabelecimentos de ensino superior (como investigadores e/ou docentes). A sua situao actual no mercado de trabalho pode considerar-se positiva, j que h uma grande procura destes tcnicos, quer por parte dos servios pblicos de sade quer por parte do sector privado. Os casos de duplo emprego so, por isso, muito frequentes entre estes profissionais. Esta procura relaciona-se, em grande parte, com o reduzido nmero de indivduos com a formao qualificante exigida, face s crescentes necessidades dos estabelecimentos de sade. Em termos geogrficos, a procura destes profissionais est limitada a alguns centros urbanos de Portugal Continental, nomeadamente s cidades de Lisboa, Almada, Porto, Coimbra, Faro, Aveiro, Guimares, Braga e Viana do Castelo, isto porque s nestes locais existem servios de medicina nuclear.

Formao e Evoluo na Carreira A formao mnima necessria para quem pretenda exercer esta profisso um curso superior em Medicina Nuclear (v. http://www.acessoensinosuperior.pt). Estes cursos incluem aulas tericas e prticas e perodos de estgio. Em regra, os seus planos curriculares so compostos, inicialmente, por disciplinas gerais de base como anatomofisiologia, citologia e histologia, bioqumica, qumica aplicada, patologia geral, fsica atmica e nuclear ou fsica aplicada, aumentando progressivamente o nmero de disciplinas mais especficas, tais como fsica das radiaes, fsica nuclear aplicada, mtodos e tcnicas em medicina nuclear, radiobiologia, radiofarmcia ou proteco e segurana radiolgica. Alm disso, habitual inclurem disciplinas complementares no domnio da sociologia, psicologia e mtodos de tratamento de dados. A evoluo profissional dos tcnicos de medicina nuclear depende da entidade empregadora para a qual trabalham. Os que trabalham em servios de sade pblicos esto integrados na carreira de Tcnico de Diagnstico e Teraputica, progredindo de acordo com o que est legalmente estipulado (Tcnico de 2. Classe, Tcnico de 1. Classe, etc.). Os critrios considerados para esta evoluo, dependendo da categoria em questo, incluem nmero de anos e qualidade do servio prestado, avaliao curricular e prestao de provas pblicas. A

progresso na carreira implica competncias acrescidas, por exemplo, no mbito da gesto de recursos materiais e humanos, da coordenao e da avaliao das necessidades do servio de medicina nuclear ou at da investigao. Caso exeram funes de docncia ou investigao em estabelecimentos pblicos, evoluem, grosso modo, de acordo com os critrios definidos para a generalidade dos funcionrios pblicos, ou seja, com base no mrito evidenciado, no tempo mnimo de servio e na existncia de vagas (v. http://www.dgap.gov.pt). A evoluo profissional dos que trabalham no sector privado mais indefinida e a sua dinmica relaciona-se sobretudo com o nvel de rendimentos auferidos, com a formao adquirida ao longo da sua carreira e, eventualmente, com a ocupao de cargos de gesto nos estabelecimentos de sade em que trabalham. Ao longo da carreira, muito importante que estes profissionais se mantenham actualizados face permanente evoluo cientfica e tecnolgica na rea da sade, que se reflecte no aperfeioamento das tcnicas e dos equipamentos que utilizam. Deste ponto de vista, essencial a frequncia regular de aces de formao, seminrios, colquios, congressos, organizados, por exemplo, pelas escolas superiores de tecnologia da sade, hospitais ou pela associao profissional representativa (v. Contactos).

Condies de Trabalho No sector pblico, estes profissionais tm um regime normal de trabalho de 35 horas semanais (ainda que haja regimes especiais de 42, 24 e 20 horas). O carcter urgente de alguns tratamentos ou o nmero elevado de doentes em listas de espera nos hospitais leva a que tenham, por vezes, de realizar horas complementares durante o perodo nocturno e aos fins-de-semana. No sector privado, a carga horria praticada , regra geral, idntica da funo pblica, pois o limite das 35 horas semanais no deve ser excedido, considerando os efeitos nocivos para a sade da exposio excessiva a radiaes. Os que possuem duplo emprego tm, necessariamente, uma carga horria semanal mais pesada. A sua actividade desenrola-se maioritariamente na rea da radiofarmcia e na sala de tratamentos (sala cmara-gama) onde esto localizados os equipamentos de medicina nuclear. Esta sala caracteriza-se, por norma, por uma ambincia agradvel e por um conjunto de especificaes tcnicas relacionadas com a proteco radiolgica (por exemplo, as paredes tm de ser revestidas a chumbo, havendo, por isso, ausncia de luz natural). Como esta uma profisso onde existe risco de exposio excessiva a radiaes, estes tcnicos so regularmente sujeitos a exames de controlo mdico e vem-se obrigados ao cumprimento rigoroso das regras de segurana e proteco, nomeadamente o uso de

diversos acessrios de proteco (como luvas e aventais) e a medio regular da exposio a radiaes atravs de instrumentos prprios para o efeito (dosmetros de rea e individuais).

Perspectivas As potencialidades da medicina nuclear so grandes, pois trata-se de um domnio cientfico que regista frequentes inovaes, sendo de esperar que continuem a aumentar as possibilidades de aplicao das tcnicas de medicina nuclear. Por exemplo, prev-se que os radiofrmacos sejam cada vez mais utilizados no tratamento de diversos cancros, nas suas fases iniciais de desenvolvimento, bem como que haja um uso crescente de radionclidos na avaliao de anomalias cardacas. Alm disso, j existem no nosso pas trs equipamentos que permitem realizar tomografias por emisso de positres (TEP), tecnologia de ponta que contribuir para o desenvolvimento desta rea, ao permitir a realizao de novos estudos no domnio da neurologia, cardiologia e oncologia. A concretizarem-se, estes cenrios levaro tambm ao aumento da investigao nesta rea, at agora diminuta no nosso pas. O facto da formao destes profissionais ser uma licenciatura constitui um outro factor de desenvolvimento da investigao, juntamente com o aparecimento de ofertas formativas como ps-graduaes e mestrados. Como estes tcnicos so poucos perante as necessidades, espera-se, igualmente, que a sua situao no mercado de trabalho permanea globalmente positiva, permitindo uma facilitada insero na vida activa aos futuros recm-formados.

Contactos para Informaes Adicionais Existem vrias entidades que podem fornecer informaes adicionais sobre esta profisso, nomeadamente: * Ass. Port. dos Tcnicos de Radiologia, Radioterapia e Medicina Nuclear (ATARP), Av. Miguel Bombarda, 36 - 9. H, 1050 -165 Lisboa, Tlf. 217959539. C. Electrnico: geral@atarp.pt, Pgina na Internet: http://www.atarp.pt * Departamento de Modernizao e Recursos da Sade do Ministrio da Sade, Av. Joo Crisstomo, 9, 1049-062 Lisboa, Tlf. 213305000, Fax. 213305003, C. Electrnico: drhs@drhs.min-saude.pt