Elogio ao cio

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TEXTOS Crtica do Trabalho

Elogio ao cio

Bertrand Russell

Como a maior parte das pessoas de minha gerao, eu cresci ouvindo que o cio o pai de todos os vcios. Sendo uma criana bastante virtuosa, acreditava em tudo o que me diziam, e minha conscincia tem me mantido trabalhando duro at hoje. Mas ainda que a minha conscincia tenha controlado as minhas aes, minhas opinies passaram por uma revoluo. Penso que se trabalha demais atualmente, que danos imensos so causados pela crena de que o trabalho uma virtude, e que nas modernas sociedades industriais devemos defender algo totalmente diferente do que sempre se apregoou. Todos conhecem a estria do viajante que em Npoles viu doze indigentes deitados ao sol (isto foi antes de Mussolini), e ofereceu uma lira ao mais preguioso. Onze deles se levantaram para reivindic-la, e ento ele a dou para o dcimo segundo. Foi uma deciso correta. Mas em pases que no gozam do do Mediterrneo o cio mais difcil, e uma grande campanha seria necessria para faz-lo vingar. Espero que, depois de lerem as prximas pginas, os lderes da YMCA comecem uma faam para convencer jovens de bom carter a no fazer nada. Se isto acontecer, vinha vida no ter sido em vo. Antes de avanar em minha argumentao a favor da preguia, devo me desfazer de uma que no posso aceitar. Sempre que uma pessoa que j tem o suficiente para viver dedica-se a um trabalho comum, como dar aulas ou datilografar, dizem-na que esta conduta tira o po da boca de outras pessoas, e portanto ela m. Se este argumento fosse vlido, seria necessrio somento que todos ns no fizssemos nada para que todas as bocas tivessem po disposio. O que pessoas que dizem estas coisas esquecem que o que um homem ganha ele geralmente gasta, e ao gastar gera empregos. Desde que um homem gaste a sua renda, ele coloca tanto po na boca das pessoas ao gastar quanto tira ao ganhar. O verdadeiro vilo, deste ponto de vista, o poupador. Se ele apenas junta o seu dinheiro, bvio que no gerar empregos. Se ele investe sua poupana, o caso menos bvio, e surgem casos diferentes. Uma das coisas mais comuns que se faz com a poupana emprest-la a algum governo. Considerandose o fato de que a maior parte das despesas pblicas de quase todos os governos civilizados consiste nas dvidas das guerras passadas ou na preparao de guerras futuras, quem empresta seu dinheiro ao governo acha-se na mesma posio do vilo que aluga assassinos de Shakespeare. O resultado lquido de seus hbitos econmicos aumentar as foras armadas do Estado ao qual ele empresta sua poupana. Obviamente, seria melhor gastar o dinheiro, mesmo que fosse com bebida ou no jogo. Mas devo dizer que o caso bastante diferente quando a poupana investida em empresas industriais. Quando estas empresas prosperam e produzem algo til, isto pode ser admitido. Mas, atualmente, ningum negar que a maioria das empresas esto falindo. Isto significa que uma grande quantidade de trabalho humano, que deveria ter sido devotado a produzir algo que pudesse ser aproveitado, foi gasto ao produzir mquinas que, quando produzidas, ficam ociosas e no beneficiam ningum. Quem investe sua poupana em negcios fracassados est portanto prejudicando a outros tanto quanto a si mesmo. Se ele tivesse gasto o dinheiro, por exemplo, para fazer festas com seus amigos, eles (podemos esperar) teriam prazer, e tambm todos aqueles com os quais gastamos dinheiro, como o aouguiro, o padeiro e o fornecedor de bebidas. Mas se ele gasta a poupana (digamos) na construo de ferrovias em lugares
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onde trens no so desejveis, ele desviou uma massa de trabalho para canais onde no traz benfcios a ningum. No entanto, quando se trona pobre devido s falhas de seus investimentos ser considerado uma vtima de desmerecida m-sorte, enquanto o alegre esbanjador, que gastou o seu dinheiro filantropicamente, ser menosprezado como uma pessoa tola e frvola. Tudo isto preliminar. Quero dizer, com toda a seriedade, que muitos males esto sendo causados ao mundo moderno pela crena na virtude do trabalho, e que o caminho para a felicidade e prosperidade est em uma diminuio organizada do trabalho. Antes de mais nada: o que trabalho? H dois tipos de trabalho: o primeiro, alterar a posio de um corpo na ou prximo superfcie da Terra relativamente a outro corpo; o segundo, mandar outra pessoa faz-lo. O primeiro tipo desagradvel e mal pago; o segundo agradvel e muito bem pago. O segundo tipo capaz de extenso indefinida: h no somente aqueles que do ordens, mas aqueles que do conselhos sobre que ordens deveriam ser dadas. Geralmente dois tipos opostos de conselhos so dados simultaneamente por dois grupos organizados; a isto se chama poltica. A habilidade necessria a este tipo de trabalho no conhecimento dos assuntos sobre os quais so dados conselhos, mas conhecimento da arte da fala e da escrita persuasiva, isto , da propaganda. Na Europa, mas no na Amrica, h uma terceira classe de homens, mais respeitada do que qualquer uma das outras classes de trabalhadores. H homens que, pela propriedade da terra, podem fazer outros pagarem pelo privilgio de poderem existir e trabalhar. Estes proprietrios de terras so ociosos, e portanto se esperaria que eu os elogiasse. Infelizmente, a sua ociosidade se torna possvel pelo trabalho de outros; de fato, seu desejo pelo cio confortvel historicamente a fonte de todo evangelho do trabalho. A ltima coisa que eles desejariam que outros seguissem o seu exemplo. Desde o incio da civilizao at a Revoluo Industrial, um homem podia, como regra geral, produzir com trabalho duro um pouco mais do que o necessrio para a subsistncia de si prprio e de sua famlia, ainda que sua mulher trabalhasse pelo menos tanto quanto ele, e seus filhos colaborem assim que tem idade suficiente. O pequeno excedente acima das necessidades bsicas no era deixada para aqueles que o produziram, mas era apropriado por guerreiros e sacerdotes. Em tempos de fome no havia excedente; os guerreiros e sacerdotes, entretanto, ainda tinham tanto quanto em outros tempos, e como resultado muitos dos trabalhadores morriam de fome. Este sistema persistiu na Rssia at 1917 [1], e ainda persiste no oriente; na Inglaterra, apesar da Revoluo Industrial, ele sobreviveu com pleno vigor atravs das guerras napolenicas, e at cem anos atrs, quando a nova classe de manufatureiros chegou ao poder. Na Amrica, o sistema acabou com a revoluo, exceto no sul, onde ele persistiu at a Guerra Civil. Um sistema que durou por tanto tempo e acabou to recentemente naturalmente deixou impresses produndas nas opinies e mentes dos homens. Muito do que tomamos por certo sobre a desejabilidade do trabalho derivado deste sistema, que, sendo pr-industrial, no se adeqa ao mundo moderno. A tcnica moderna tornou possvel que o lazer, dentro de certos limites, no seja uma prerrogativa de uma pequena classe privilegiada, mas um direito distribudo eqanimemente pela comunidade. A moral do trabalho a moral de escravos, e o mundo moderno no precisa da escravido. bvio que, nas comunidade primitivas, os camponenes, se dependesse de sua vontado, no entregariam o pequeno excedente para a subsistncia de guerreiros e sacerdotes, mas teriam produzido menos ou consumido mais. No incio, eles eram forados a produzir mais e entregar o excedente. Gradualmente, entretanto, descobriu-se que era possvel induzir muitos deles a aceitar uma tica segundo a qual era sua obrigao trabalhar duro, ainda que parte de seu trabalho fosse para sustentar o cio de outros. Deste modo, diminuram a necessidade de coero e as despesas do governo. Ainda hoje, 99 por cento dos assalariados britnicos ficariam genuinamente chocados se lhes fosse dito que o rei no deveria ter uma renda maior do que a de um trabalhador. A concepo do dever, historicamente falando, foi um meio usado pelos donos do poder para induzir outros a viver pelos interesses de seus senhores e no pelos seus prprios. Claro que os donos do poder escondem isto de si mesmos ao acreditar que seus interesses coincidem com os interesses maiores da humanidade. s vezes isto verdae; donos de escravos atenienses, por exemplo, empregaram parte de seu lazer dando contribuies permanentes civilizao que teriam sido impossveis sob um sistema econmico justo. O lazer essencial civilizao, e em outros tempos o lazer para uns poucos somente era possvel pelo
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trabalho de muitos. Mas seu trabalho era valioso no porque o trabalho seja bom, mas porque o lazer bom. E com a tcnica moderna seria possvel distribuir o lazer de forma justa, sem prejuzos civilizao. A tcnica moderna tornou possvel diminuir enormemente a quantidade de trabalho necessrio para assegurar as necessidades vitais para todos. Isto se tornou bvio durante a Primeira Guerra Mundial. Naquele tempo todos os homens nas foras armadas, e todos os homens e mulheres envolvidos na produo de munio, e todos os homens e mulheres envolvidos com espionagem, propaganda de guerra ou escritrios governamentais relacionados com a guerra foram tirados de ocupaes produtivas. Apesar disto, o nvel geral de bem-estar entre assalariados no-qualificados do lado dos aliados era mais alto do que antes ou mesmo depois da Guerra. O significado deste fato era escondido pelas finanas: emprstimos fizeram parecer que o futuro estava nutrindo o presente. Mas isto, claro, seria impossvel; um homem no pode comer um po que no existe. A guerra mostrou conclusivamente que, atravs da organizao cientfica da produo, possvel manter as populaes modernas em razovel conforto com uma pequena parte da capacidade de trabalho do mundo moderno. Se, ao final da guerra, a organizao cientfica que foi criada para liberar homens para as guerras e produo de munio fosse preservada, e as jornada de trabalho fosse reduzida para quatro horas, tudo teria ficado bem. Aos invs disto, o antigo caos foi restaurado, aqueles cujo trabalho era necessrio voltaram s longas horas de trabalho, e o restante foi deixado mingua no desemprego. Por qu? Porque o trabalho um dever, e um homem no deveria receber salrios proporcionalmente ao que produz, mas proporcionalmente virtude demonstrada em seu esforo. Esta a moral do Estado escravista, aplicada em circunstncias totalmente diferentes daqueles na qual surgiu. No surpresa que o resultado tenha sido desastroso. Faamos uma ilustrao. Suponha-se que em um dado momento um certo nmero de pessoas estajam envolvidas na produo de alfinetes. Elas fazem tantos alfinetes quanto o mundo precisa, trabalhando (digamos) oito horas por dia. Algum faz uma inveno atravs da qual o mesmo nmero de pessoas pode fazer duas vezes o nmero original de alfinetes. Mas o mundo no precisa mais de alfinetes, dificilmente algum seria comprado por um preo menor. Em um mundo sensato, todos os envolvidos na fabricao de alfinetes passariam a trabalhar quatro horas ao invs de oito, e tudo continuaria como antes. Mas no mundo real, isto seria considerado desmoralizante. Os homens ainda trabalham oito horas, h excesso de alfinetes, alguns empregadores quebram, e metade dos homens previamente ocupados em fabricar alfinetes so despedidos. H, ao final, exatamente a mesma quantidade de lazer do outro plano, mas a metado dos homens fica totalmente ociosa enquanto a outra metade ainda est sobrecarregada. Deste modo, assegurado que o lazer inevitvel deva causar misrio no mundo inteiro ao invs de ser uma fonte universal de felicidade. Pode ser imaginado algo mais insano? A idia de que os pobres devam ter lazer sempre foi chocante para os ricos. Na Inglaterra, no incio do sculo dezenove, quinze horas era a jornada comum para um homem; algumas vezes crianas trabalhavam tanto quanto, e muito comumente trabalhavam doze horas por dia. Quando alguns intrometidos sugeriram que talvez estas horas fossem exageradas, foi-lhes dito que o trabalho afastava os adultos da bebida e as crianas da marginalidade. Quando eu era criana, pouco depois de os trabalhadores urbanos conquistarem o direito ao voto, certos feriados foram estabelecido por lei, para a grande indignao das classes superiores. Lembro ter ouvido uma velha duquesa dizer: "O que os pobres querem com feriados? Eles tem que trabalhar". Hoje em dia as pessoas no so to francas, mas o sentimento persiste, e a fonte de boa parte de nossa confuso econmica. Vamos, por um momento, considerar a tica do trabalho francamente, sem superstio. Todo ser humano, por necessidade, consome, durante sua vida, uma certa quantidade de produtos do trabalho humano. Assumindo, como podemos, que o trabalho como um todo desagradvel, injusto que um homem consuma mais do que produza. Claro que ele pode fornecer outros servios que no commodities, como um mdico, por exemplo; mas ele deveria fornecer algo em troca de seu sustento. At este ponto, o dever do trabalho deve ser admitido, mas somente at este ponto. No pretendo insistir no fato de que, em todas as sociedades fora da URSS, muitas pessoas escaparam mesmo desta quantidade mnima de trabalho, a saber aqueles que herdam dinheiro e todos aqueles que se casam por dinheiro. No penso que o fato de a estas pessoas ser permitido ser ociosas seja to perigoso quanto o fato de que se exija dos assalariados a escolha entre a sobrecarga e a privao.
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Se o trabalhador comum trabalhasse quatro horas por dia, haveria o suficiente para todos e no haveria desemprego - assumindo um moderado senso de organizao. Essa idia choca os abastados, porque eles esto convendicos de que os pobres no saberiam como usar tanto lazer. Nos Estados Unidos, os homens freqentemente trabalham longas horas emsmo quando esto bem financeiramente; tais homens, naturalmente, se idignam com a idia do lazer para assalariados, exceto na forma do cruel castigo do desemprego; de fato, eles no gostam de lazer nem mesmo para seus filhos. Estranhamente, enquanto querem que seus filhos trabalhem to duro que no tenham tempo para serem civilizados, eles no se importam que suas esposas e filhas no tenham absolutamente nenhum trabalho. A inutilidade esnobe, que em uma sociedade aristocrtica se estende a ambos os sexos, , sob uma plutocracia, confinada s mulheres; isto, entretanto, no a torna mais sensata. O uso sbio do lazer, deve-se conceder, produto de civilizao e educao. Um homem que tenha trabalhado longas horas a vida inteira fica entendiado se se torna subitamente ocioso. Mas sem considervel quantidade de lazer um homem privado de muitas das melhores coisas. No h mais nenhuma razo para que a maior parte da populao sofra dessa privao; somente um ascetismo tolo, geralmente paroquiano, nos faz continuar a insistir em excessivas quantidades de trabalho agora que no h mais necessidade. No novo credo que controla o governo da Rssia, ainda que haja muitas diferenas com os ensinamentos tradicionais do ocidente, h algumas coisas que so bastante inalteradas. A atitude das classes governantes, e especialmente daquelas que conduzem a propaganda educacional, sobre a dignidade do trabalho, quase exatamente o que as classes governantes do mundo sempre tem defendido para o que eles chamaram de "pobres honestos". Trabalho duro, sobriedade, fora de vontade para trabalhar longas horas por vantagens pequenas, e mesmo submisso autoridade, tudo isto reaparece; alm disso, a autoridade ainda representa a vontade do Juiz do Universo, que, entretanto, agora chamado por um novo nome, Materialismo Dialtico. A vitria do proletariado na Rssia tem alguns pontos em comum com a vitria das feministas em alguns outros pases. Por sculos os homens concederam a santidade superiror s mulheres, e as consolou for sua inferioridade argindo que a santidade mais desejvel do que o poder. Finalmente as feministas decidiram que elas teriam ambos, uma vez que as pioneiras entre elas acreditavam em tudo que os homens lhe falavam sobre a desejabilidade da virtude, mas no o que eles lhes falaram sobre a falta de valor do poder poltico. Algo similar aconteceu na Rssia em relao ao trabalho manual. Por sculos, os ricos e seus sicofantas escreveram elogios ao "trabalho duro honesto", elogiaram a vida simples, professaram a religio que ensina que os pobres tem muito mais chances de ir para o cu do que os ricos, e em geral tentaram fazer trabalhadores manuais acreditar que h uma nobreza especial em alterar-se a posio de corpos no espao, da mesma forma que os homens tentaram fazer as mulheres acreditarem que elas extraam uma nobreza especial de sua escravatura sexual. Na Rssia, todos estes ensinamentos sobre o trabalho manual foi levado a srio, com o resultado de que o trabalhador manual mais honrado do que qualquer outro. Ou seja, em essncia, so feitos apelos revivalistas, mas no para os velhos propsitos: eles so feitos para assegurar trabalhadores brutos para tarefas especiais. O trabalho manual o ideal que mantido perante os jovens, e a base de todo ensinamento tico. No presente, possivelmente, isto para o bem. Um pas grande, cheio de recursos naturais, aguarde desenvolvimento, e tem que ser desenvolvido com muito pouco uso de crdito. Nestas circunstncias, o trabalho duro necessrio, e provavelmente traga uma grande recompensa. Mas o que acontecer quando chegarmos ao ponto em que todos possam viver confortavelmente sem trabalhar longas horas? No ocidente, temos vrias maneiras de lidar com este problema. No tentamos fazer justia econmica, de forma que uma grande proporo da produo total vai para uma pequena minoria da populao, e boa parte dela simplesmente no trabalha. Devido ausncia de qualquer controle central sobre a produo, produzimos grande quantidade de coisas que no precisamos. Mantemos uma grande percentagem da populao trabalhadora ociosa, porque podemos dispensar seu trabalho dando sobretrabalho a outros. Quando todos estes mtodos se provarem inadeqados, temos a guerra: colocamos muitas pessoas a fabricar explosivos, e muitas outras para explodi-los, como se fssemos
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crianas que recm descobriram os fogos de artifcio. Combinando estes mecanismo, somos capazes, com dificuldade, de manter viva a noo de que uma grande quantidade de trabalho manual intenso o quinho inevitvel do homem comum. Na Rssia, devido maior justia econmica e ao controle central sobre a produo, o problema ter que ser resolvido de forma diferente. A soluo racional seria, to logo as necessidades e confortos elementares possam ser fornecidos a todos, reduzir as horas de trabalho gradualmente, permtindo o voto popular para decidir, a cada estgio, se mais lazer ou mais bens seriam preferveis. Mas, tendo ensinado a virtude suprema do trabalho duro, difcil vislumbrar como as autoridades poderiam apontar para o paraso no qual haver muito lazer e pouco trabalho. Parece mais provvel que eles continuamente achem sistemas novos, pelos quais apresentem que o lazer deve ser sacrificado pela produtividade futura. Eu li recentemente sobre um plano engenhoso elaborado por engenheiros russos, para aquecer o Mar Branco e a costa do norte da Sibria, colocando uma barragem no Mar Kara. Um projeto admirvel, mas sujeito a adiar o conforto dos proletarios por uma gerao, enquanto a nobreza do trabalho duro posto em evidncia no meio das geleiras e nevascas do Oceano rtico. Este tipo de coisa, se acontecer, ser o resultado de considerar a virtude do trabalho duro como um fim em si mesmo, ao invs de um meio para um estado de coisas no qual ele no mais necessrio. O fato que mudar corpos de lugar, ainda que em certa quantidade seja necessrio nossa existncia, no , em absoluto, um dos objetivos da vida humana. Se fosse, teramos que considerar todo operador de britadeira superior a Shakespeare. Temos sido enganados neste aspecto por duas razes. Uma a necessidade de manter os pobres aplacados, o que levou os ricos, for milhares de anos, a defender a dignidade do trabalho, enquanto cuidavam eles mesmos de se manterem indignos a este respeito. A outra o novo prazer no maquinismo, que nos delicia com as espantosas transformaes que podemos causar na superfcie da Terra. Nenhum destes motivos tem grande apelo ao trabalhador real. Se se pergunta a ele o qual ele acha a melhor parte de sua vida, no provvel que ele dia: "Eu gosto do trabalho manual porque ele me faz sentir que estou fazendo a tarefa mais nobre do homem, e porque eu gosto de pensar o quanto o homem pode transformar o planeta. verdade que o meu corpo necessitam perodos de descanso, que devo preencher da melhor forma possvel, mas eu nunca fico to feliz quanto quando chega a manh e eu posso retornar ao trabalho duro do qual provm o meu contentamento". Eu nunca ouvi trabalhadores dizerem este tipo de coisa. Eles consideram o trabalho como ele deve ser considerado, um meio necessrio sobrevivncia, e de seu lazer que eles obtm qualquer felicidade que possam ter. H quem diaga que, enquanto um pouco de lazer prazeroso, os homens no saberiam como preencher seus dias se tivessem somente quatro horas de trabalho nas suas vinte e quatro horas do dia. Considerar isto uma verdade no mundo moderno uma condenao de nossa civilizao; as coisas nunca foram assim. Havia anteriormente uma capacidade de despreocupao e divertimento que foi de certo modo inibido pelo culto eficincia. O homem moderno pensa que tudo deve ser feito pelo bem de alguma outra coisa, e nunca por seu prprio bem. Pessoas sisudas, por exemplo, continuamente condenam o hbito de ir ao cinema, e nos dizem que isto leva a juventude ao crime. Mas todo o trabalho que se tem para fazer cinema respeitvel, porque trabalho, e porque traz uma recompensa em dinheiro. A noo de que as atividades desejveis so aquelas que trazem lucro uma inverso da ordem das coisas. O aougueiro que lhe fornece carne e o padeiro que lhe fornece po so dignos de louvor, porque esto ganhando dinheiro; mas quando se saboreia a comida que eles forneceram, se frvolo, a no ser que se coma somente para ficar forte para o seu trabalho. Falando de maneira geral, diz-se que ganhar dinheiro bom e gastar dinheiro ruim. Vendo que so dois lado de uma transao, isto absurdo; poderia se dizer que chaves so boas, mas fechaduras so ruins. Qualquer mrito que haja na produo de bens deve ser inteiramente retirado da vantagem a ser obtida consumindo-os. O indivduo, em nossa sociedade, trabalho pelo lucro; mas a finalidade social do trabalho se baseia no consumo do que ele produz. este divrcio entre o indivduo e a finalidade social da produo que torna to difcil aos homens pensar claramente em um mundo no qual fazer lucro o incentivo da indstria. Pensamos demais na produo, e de menos no consumo. Um resultado que atribumos muito pouca importncia ao divertimento e simples felicidade, e que no julgamos a produo pelo prazer que ela proporciona ao consumidor.

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Quando sugiro que a jornada de trabalho deveria ser reduzida para quatro horas, noquero dizer que todo o tempo restante deveria necessariamente ser gasto em frivolidade pura. Quero dizer que um dia de trabalho de quatro horas deveriam ser suficientes para as necessidades e confortos elementare da vida, e que o resto de seu tempo deveria ser seu para us-lo como achasse conveniente. uma parte essencial em qualquer sistema social que a educao deva ser levada alm do que normalmente no presente e deveria por objetivo, em parte, prover gosto que iriam tornar um homem apto a usar o lazer inteligentemente. No estou pensando aqui no tipo de coisa que seria considerada "intelectualizada". Danas camponesas desapareceram exceto em remotas reas rurais, mas os impulsos que levaram ao seu cultivo ainda devem existir na natureza humana. Os prazeres das populaes urbanas se tornaram na maior parte passivos: ver filmes no cinema, assistir jogos de futebol, escutar rdio, e assim por diante. Isto resulta do fato de que suas energias ativas so totalmente gastas com o trabalho; se tivessem mais lazer, iriam aproveitar novamente os prazeres nos quais tem um papel ativo. No passado havia uma pequena classe ociosa e uma grande classe trabalhadora. A classe ociosa desfrutava de vantagens para as quais no havia base em justia social; isto necessariamente as fez opressivas, limitou sua simpatia, e levou inveno de teorias para justificar seus privilgios. Isto fez diminuir enormemente a sua excelncia, mas apesar disto elas contriburam com quase tudo do que chamamos de civilizao. Ela cultivou as artes e descobriu as cincias; escreveu os livros, inventou as filosofias, e refinou as relaes sociais. Mesmo a libertao dos oprimidos foi geralmente iniciada de cima. Sem a classe ociosa, a humanidade nunca teria emergido da barbrie. O mtodo da classe ociosa sem deveres, entretanto, gerou enormes desperdcios. Nenhum de seus membros tinha que apreder a ser trabalhador, e a classe como um todo no era excepcionalmente inteligente. A classe podia produzir um Darwin, mas a ele se opunham dezenas de milhares de proprietrios rurais que nunca pensavem em nada mais inteligente do que caar raposa e punir invasores de propriedades. No presente, espera-se que as universidades forneam, de forma mais sistemtica, o que a classe ociosa fornecia acidentalmente e como um subproduto. Isto um grande avano, mas tem certas desvantagens. A vida universitria to diferente da vida do mundo exterior que os homens que vivem no meio acadmico tendem a ficar alheios das preocupaes e problemas de homens e mulheres comuns; alm disso, suas formas de se expressar geralmente tal que rouba de suas opinies a influncia que elas deveriam ter no pblico em geral. Outra desvantagem que nas universidades os estudos so organizados, e o homem que pensa sobre alguma pesquisa original provavelmente ser desencorajado. As instituies acadmicas, portanto, teis como so, no so guardis adequadas para os interesses da civilizao em um mundo onde todos fora de seus muros esto ocupados demais para objetivos no-utilitrios. Em um mundo em que ningum seja compelido a trabalhar mais do que quatro horas por dia, todas as pessoas que possussem curiosidade cientfica seriam capazes de satisfaz-la, e todo pintor seria capaz de pintar sem passar por privaes, qualquer que seja a qualidade de suas pinturas. Jovens escritores no precisaro procurar a independncia econmica indispensvel s grandes obras, para as quais, quando a hora finalmente chega, tero perdido o gosto e a capacidade. Homens que, em seu trabalho profissional, tenham se interessado em alguma fase da economia ou governo, sero capazes de desenvolver suas idias sem a distncia acadmica que faz o trabalho de economistas universitrios freqentemente parecer fora da realidade. Mdicos tero tempo para aprender sobre o progresso da medicina, professores no estaro lutando exasperadamente para ensinar por mtodos rotineiros coisas que aprenderam na juventude, que podem, no intervalo, terem se revelado falsas. Acima de tudo, haver felicidade e alegria de viver, ao invs de nervos em frangalhos, fadiga e m digesto. O trabalho exigido ser suficiente para tornar o lazer agradvel, mas no suficiente para causar exausto. Uma vez que os homens no ficaro cansados em seu tempo livre, eles no exigiro somente diverses passivas e montonas. Ao menos um por cento provavelmente devotar o tempo no gasto no trabalho profissional para objetivos de alguma impotncia pblica e, como no dependero destes objetivos para viver, sua originalidade no ser tolhida, e no haver necessidade de adaptar-se aos padres estabelecidos pelos velhos mestres. Mas no somente nestes casos excepcionais que as vantagens do lazer aparecero. Homens e
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mulheres comuns, tendo a oportunidade de uma vida feliz, se tornaro mais gentis, menos persecutrios e menos inclinados a ver os outros com desconfiana. O gosto pela guerra desaparecer, parcialmente por esta razo, e parcialmente porque ele envolver trabalho longo e severo para todos. A boa ndole , de todas as qualidades, a que o mundo mais precisa, e boa ndole o resultado de segurana e bem-estar, no de uma vida de rdua luta. Os mtodos modernos de produo nos deram a possibilidade de bem-estar e segurana para todos; escolhemos, ao invs disso, ter sobretrabalho para alguns e privao para outros. Ainda somos to energticos quanto ramos antes do surgimento das mquinas; neste aspecto temos sido tolos, mas no h razo para continuarmos sendo tolos para sempre. [1] Desde ento, os membros do Partido Comunista conseguiram o privilgio dos guerreiros e sacerdotes. 1932 Traduzido por Daniel Cunha

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