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E-books Evanglicos
Ttulo Original:
The Attributes of God
Editora:
Bble Truth Depot
Traduo do Ingls:
Odayr Olivetti
Primeira Edio em Portugus:1985
Reimpresso: 1990
apa:
Ailton Oliveira Lopes
omposio:
Intertexto Linotipadora S/C Ltda
Impresso:
I!prensa da "#
NDICE
PREFCIO
1. A SOLIDO DE DEUS
2. OS DECRETOS DE DEUS
3. A ONISCINCIA DE DEUS
4. A PRESCINCIA DE DEUS
5. A SUPREMACIA DE DEUS
6. A SOBERANIA DE DEUS
7. A IMUTABILIDADE DE DEUS
8. A SANTIDADE DE DEUS
9. O PODER DE DEUS
10. A FIDELIDADE DE DEUS
11 . A BONDADE DE DEUS
12. A PACINCIA DE DEUS
13. A GRAA DE DEUS
14. A MISERIC!RDIA DE DEUS
15. O AMOR DE DEUS
16. A IRA DE DEUS
1". CONTEMPLANDO A DEUS
PREFCIO
"Une-te pois a ele, e tem paz, e assim te sobrevir o bem

(J 22:21).
"Assim diz o Senhor: No se glorie o sbio na sua sabedoria, nem se glorie o
forte na sua fora; no se glorie o rico nas suas riquezas. Mas o que se gloriar
glorie-se nisto: em me conhecer e saber que eu sou o Senhor..." (Jeremias 9:23-
24). Um conhecimento salvador e espiritual de Deus a maior de todas as
necessidades de cada criatura humana.
O fundamento de todo conhecimento verdadeiro de Deus s pode ser a
clara compreenso mental de Suas perfeies, segundo revelam as Escrituras
Sagradas. No nos possvel servir nem adorar a um Deus desconhecido, nem
depositar nEle a nossa confana. Neste breve livro fez-se um esforo para
apresentar algumas das principais perfeies do carter, divino. Para que o
leitor se benefcie realmente com a leitura das pginas que se seguem, ele
precisa suplicar a Deus com seriedade e determinao que as abenoe para seu
proveito, que aplique Sua verdade conscincia e ao corao, a fm de que a
sua vida seja transformada.
Necessitamos algo mais que um conhecimento terico de Deus. S
conhecemos verdadeiramente a Deus em nossa alma, quando nos rendemos a
Ele, quando nos submetemos Sua autoridade e quando os Seus preceitos e
mandamentos regulam todos os pormenores da nossa vida. "Conheamos, e
prossigamos em conhecer ao Senhor..." (Osias 6:3), "Se algum quiser fazer a
vontade dele... conhecer" (Joo 7:17). "... o povo que conhece ao seu Deus se
esforar e far proezas" (Daniel 11:32).
Os captulos que se seguem apareceram pela primeira vez na revista
mensal "Studies in the Scriptures" (Estudos nas Escrituras), publicada pelo
autor e totalmente dedicada exposio da Palavra de Deus e proviso de
alimento espiritual para almas famintas. Estes artigos foram reeditados em sua
presente forma graas generosidade de um amigo cristo que fnanciou o
custo total de sua publicao. Se Deus o permitir, o produto da venda deste
livro ser empregado na publicao de outros, de natureza similar. Seja sobre
ele a bno de Deus.
ARTHUR W. PINK
1
A SOLIDO DE DEUS
O ttulo deste captulo talvez no seja sufcientemente claro para indicar o
seu tema. Isto se deve, em parte, ao fato de que hoje em dia bem poucas
pessoas esto acostumadas a meditar nas perfeies pessoais de Deus. Dos que
lem ocasionalmente a Bblia, bem poucos sabem da grandeza do carter
divino, que inspira temor e concita adorao. Que Deus grande em sabedo-
ria, maravilhoso em poder, no obstante, cheio de misericrdia, muitos acham
que pertence ao conhecimento comum; contudo, chegar-se a um conhecimento
adequado do Seu Ser, Sua natureza, Seus atributos, como esto revelados nas
Escrituras Sagradas, coisa que pouqussimas pessoas tm alcanado nestes
tempos degenerados. Deus nico na excelncia do Seu Ser. " Senhor, quem
como Tu entre os deuses? Quem como Tu glorifcado em santidade, terrvel
em louvores, operando maravilhas?" (xodo 15:11).
"No princpio... Deus..." (Gnesis 1:1). Houve tempo, se que se lhe pode
chamar "tempo", em que Deus, na unidade de Sua natureza, habitava s
(embora subsistindo igualmente em trs pessoas divinas). "No princpio...
Deus...". No existia o cu, onde agora se manifesta particularmente a Sua
glria. No existia a terra, que Lhe ocupasse a ateno, No existiam os anjos,
que Lhe entoassem louvores, nem o universo, para ser sustentado pela palavra
do Seu poder. No havia nada, nem ningum, seno Deus; e isso, no durante
um dia, um ano ou uma poca, mas "desde sempre". Durante uma eternidade
passada, Deus esteve s: completo, sufciente, satisfeito em Si mesmo, de nada
necessitando.
Se um universo, ou anjos, ou seres humanos Lhe fossem necessrios de
algum modo, teriam sido chamados existncia desde toda a eternidade. Ao
serem criados, nada acrescentaram a Deus essencialmente. Ele no muda
(Malaquias 3:6), pelo que, essencialmente, a Sua glria no pode ser
aumentada nem diminuda.
Deus no estava sob coao, nem obrigao, nem necessidade alguma de
criar. Resolver faz-lo foi um ato puramente soberano de Sua parte, no
produzido por nada alheio a Si prprio; no determinado por nada, seno o Seu
prprio beneplcito, j que Ele "faz todas as coisas, segundo o conselho da sua
vontade" (Efsios 1:11). O fato de criar foi simplesmente para a manifestao da
Sua glria. Ser que algum dos nossos leitores imagina que fomos alm do que
nos autorizam as Escrituras? Ento, o nosso apelo ser para a Lei e o
Testemunho: "... levantai-vos, bendizei ao Senhor vosso Deus de eternidade em
eternidade; ora bendigam o nome da tua glria, que est levantado sobre toda a
bno e louvor" (Neemias 9:5). Deus no ganha nada, nem sequer com a nossa
adorao. Ele no precisava dessa glria externa de Sua graa, procedente de
Seus redimidos, porquanto sufcientemente glorioso em Si mesmo sem ela.
Que foi que O moveu a predestinar Seus eleitos para o louvor da glria de Sua
graa? Foi, como nos diz Efsios 1:5, ".... o beneplcito de sua vontade".
Sabemos que o elevado terreno que estamos pisando novo e estranho
para quase todos os nossos leitores; por esta razo faremos bem em andarmos
devagar. Recorramos de novo s Escrituras. No fnal de Romanos captulo 11,
onde o apstolo conclui sua longa argumentao sobre a salvao pela pura e
soberana graa, pergunta ele: "Por que quem compreendeu o intento do
Senhor? Ou quem foi seu conselheiro? Ou quem lhe deu primeiro a ele, para
que lhe seja recompensado?" (vers. 34-35). A importncia disto que
impossvel submeter o Todo-poderoso a quaisquer obrigaes para com a
criatura; Deus nada ganha da nossa parte. "Se fores justo, que lhe dars, ou
que receber da tua mo? A tua impiedade faria mal a outro tal como tu; e a
tua justia aproveitaria a um flho do homem" (J 35:7-8), mas certamente no
pode afetar a Deus, que bem-aventurado em Si mesmo. "...quando fzerdes
tudo o que vos for mandado, dizei: Somos servos inteis, porque fzemos
somente o que devamos fazer" (Lucas 17:10) nossa obedincia no d
nenhum proveito a Deus.
De mais a mais, vamos alm: nosso Senhor Jesus Cristo no acrescentou
nada a Deus em Seu Ser essencial e glria essencial do Seu Ser, nem pelo que
fez, nem pelo que sofreu. certo, bendita e gloriosamente certo, que Ele nos
manifestou a glria de Deus, porm nada acrescentou a Deus. Ele prprio o
declara expressamente, e no h apelao quanto s Suas palavra.; "... no
tenho outro bem alm de ti" (Salmo 16:2; na verso usada pelo autor,
literalmente: "... a minha bondade no chega a Ti"). Em toda a sua extenso,
este um Salmo sobre Cristo. A bondade e a justia de Cristo alcanou os Seus
santos na terra (Salmo 16:3), mas Deus estava acima e alm disso tudo, pois
unicamente Deus "o Bendito" (Marcos 14:61, no grego).
absolutamente certo que Deus honrado e desonrado pelos homens;
no em Seu Ser essencial, mas em Seu carter ofcial. igualmente certo que
Deus tem sido "glorifcado" pela criao, pela providncia e pela redeno. No
contestamos isso, e no ousamos faz-lo nem por um momento. Mas isso tudo
tem que ver com a Sua glria declarativa e com o nosso reconhecimento dela.
Todavia, se assim Lhe aprouvesse, Deus poderia ter continuado s, por toda a
eternidade, sem dar a conhecer a Sua glria a qualquer criatura. Que o fzesse
ou no, foi determinado unicamente por Sua prpria vontade. Ele era
perfeitamente bem-aventurado em Si mesmo antes de ser chamada existncia
a primeira criatura. E, que so para Ele todas as Suas criaturas, mesmo
agora? Deixemos outra vez que as Escrituras dem a resposta: "Eis que as
naes so consideradas por ele como a gola dum balde, e como o p mido das
balanas: eis que lana por ai as ilhas como a uma coisa pequenssima. Nem
todo o Lbano basta para o fogo, nem os seus animais bastam para holocaustos.
Todas as naes so como nada perante ele; ele as considera menos do que
nada e como uma coisa v. A quem pois fareis semelhante a Deus: ou com que
o comparareis?" (Isaas 40:15-18). Esse o Deus das Escrituras; infelizmente
Ele continua sendo o "Deus desconhecido" (Atos 17:23) para as multides
desatentas. "Ele o que est assentado sobre o globo da terra, cujos moradores
so para ele como gafanhotos; ele o que estende os cus como cortina, e os
desenrola como tenda para neles habitar; o que faz voltar ao nada os prncipes
e torna coisa v os juzes da terra" (Isaas 40.22-23). Quo imensamente diverso
o Deus das Escrituras do "deus" do plpito comum!
O testemunho do Novo Testamento no tem nenhuma diferena do que
vemos no Velho Testamento; como poderia ser, uma vez que ambos tm o
mesmo Autor! Ali tambm lemos: "A qual a seu tempo mostrar o bem-
aventurado, o nico poderoso Senhor, Rei dos reis e Senhor dos senhores;
aquele que tem, ele s, a imortalidade, e habita na luz inacessvel; a quem
nenhum dos homens viu nem pode ver: ao qual seja honra e poder sempiterno.
Amm" (1 Timteo 6:15-16). O Ser que a descrito deve ser reverenciado,
cultuado, adorado. Ele solitrio em Sua majestade, nico em Sua excelncia,
incomparvel em Suas perfeies. Ele tudo sustenta, mas Ele mesmo
independente de tudo e de todos. Ele d bens a todos, mas no enriquecido
por ningum.
Um Deus tal no pode ser encontrado mediante investigao; s pode ser
conhecido como e quando revelado ao corao Esprito Santo, por meio da
Palavra. verdade que a criao manifesta um Criador, e isso com tanta
clareza, que os homens fcam "inescusveis" (Romanos 1:20); contudo, ainda
temos que dizer com J: "Eis que isto so apenas as orlas dos seus caminhos; e
quo pouco o que temos ouvido dele! Quem pois entenderia o trovo do seu
poder?" (J 26:14). Cremos que o argumento baseado no desgnio, assim
chamado, argumento apresentado por "apologetas" bem intencionados, tem
causado mais dano que benefcio, pois tenta baixar o grande Deus ao nvel do
entendimento fnito e, com isso, perde de vista a Sua singular excelncia.
Tem-se feito uma analogia com o selvagem que achou um relgio e que.
depois de um detido exame, inferiu a existncia de um relojoeiro. At aqui,
tudo bem. Tentemos ir mais longe, porm. Suponhamos que o selvagem procure
formar uma concepo pessoal desse relojoeiro, de seus afetos pessoais, de
suas maneira, de sua disposio, conhecimentos e carter moral de
tudo aquilo que se junta para compor uma personalidade. Poderia ele chegar a
imaginar ou pensar num homem real ___ o homem que fabricou o relgio de
modo que pudesse dizer: "Eu o conheo"? Fazer perguntas como esta parece
ftil, mas estar o eterno e infnito Deus tanto mais ao alcance da razo
humana? Realmente, no. O Deus das Escrituras s pode ser conhecido por
aqueles a quem Ele prprio Se d a conhecer.
Tampouco o intelecto pode conhecer a Deus. "Deus esprito..." (Joo
4:24) e, portanto, s pode ser conhecido espiritualmente. Mas o homem decado
no espiritual; carnal, Est morto para tudo que espiritual. A menos que
nasa de novo, que seja trazido sobrenaturalmente da morte para a vida,
miraculosamente transferido das trevas para a luz, no pode sequer ver as
coisas de Deus (Joo 3:3), e muito menos entend-las (1 Corntios 2:14. E
mister que o Esprito Santo brilhe em nossos coraes (no no intelecto) para
dar-nos o "... conhecimento da glria de Deus, na face de Jesus Cristo" (2
Corntios 4:6). E at mesmo esse conhecimento espiritual apenas
fragmentrio. A alma regenerada ter de crescer na graa e no conhecimento do
Senhor Jesus (2 Pedro 3:18).
A nossa principal orao e fnalidade como cristos deve ser que
possamos "... andar dignamente diante do Senhor, agradando-lhe em tudo,
frutifcando em toda a boa obra, e crescendo no conhecimento de Deus"
(Colossenses 1:10).
2
OS DECRETOS DE DEUS
O decreto de Deus Seu propsito ou determinao com respeito s
coisas futuras. Usamos o singular, como o fazem as Escrituras (Romanos 8:28;
Efsios 3:11), porque houve somente um ato de Sua mente infnita acerca das
coisas futuras. Entretanto, ns falamos como se houvesse muitos, porque as
nossas mentes s conseguem pensar em ciclos sucessivos, conforme surgem os
pensamentos e as ocasies, ou com referncia a vrios objetos do Seu decreto,
os quais, sendo muitos, parecem-nos requerer um propsito diferente para cada
um deles. O entendimento infnito de Deus no avana passo a passo, ou de
etapa a etapa. "Conhecidas por Deus so todas as Suas obras desde a
eternidade" (Atos 15:18 verso autorizada KJ, 1611).
As Escrituras fazem meno dos decretos de Deus em muitas passagens,
empregando vrios termos. A palavra "decreto" acha-se no Salmo 2:7, etc. Em
Efsios 3:11 lemos a respeito do Seu "eterno propsito". Em Atos 2:23, do "...
determinado conselho e prescincia de Deus... ". Em Efsios 1:9, do "... mistrio
da sua vontade... ". Em Romanos 8:29 lemos que Ele tambm "predestinou".
Em Efsios 1:9, sobre "o seu beneplcito". Os decretos de Deus so
denominados Seu "conselho" para signifcar que so consumadamente sbios.
So chamados Sua "vontade" para mostrar que Ele no estava sob nenhum
outro domnio, mas agiu de acordo com o Seu beneplcito. Quando a norma de
conduta de uma pessoa a sua vontade, geralmente caprichosa e irrazovel.
Mas nos procedimentos divinos a sabedoria est sempre associada com a
"vontade" e, por conseguinte, os decretos de Deus so descritos como
sendo "o conselho da sua vontade" (Efsios 1:11).
Os decretos de Deus se relacionam com todas as coisas futuras, sem
exceo: o que quer que seja feito no tempo, foi pr-ordenado antes de iniciar-se
o tempo. O propsito de Deus dizia respeito a todas as coisas, grandes e
pequenas, boas e ms, conquanto, com referncia a estas, devemos ter o
cuidado de afrmar que, se bem que Deus o Ordenador e Controlador do
pecado, no o seu Autor do mesmo modo como o Autor do bem. O pecado
no poderia proceder de um Deus santo por criao direta e positiva, mas
somente por permisso decretatria e ao negativa. O decreto de Deus to
abrangente como o Seu governo, estendendo-se a todas as criaturas e a todos
os eventos.
Relaciona-se com a nossa vida e com a nossa morte, com o nosso estado
no tempo, bem como na eternidade. Como Deus faz todas as coisas segundo o
conselho da Sua vontade, fcamos sabendo por Suas obras em que consiste (ou
consistiu) o Seu conselho, assim como julgamos a planta de um arquiteto
inspecionando o edifcio que foi construdo sob sua direo.
Deus no decretou meramente criar o homem, coloc-lo na terra, e depois
deix-lo entregue sua prpria direo descontrolada; antes, fxou todas as
circunstncias do destino dos indivduos, e todas as particularidades que a
histria da raa humana compreende, desde o seu incio at o seu fm. Ele no
decretou simplesmente o estabelecimento de leis gerais para o governo do
mundo, mas disps a aplicao dessas leis a todos os casos particulares. Os
nossos dias esto contados, como contados esto os cabelos das nossas
cabeas. Podemos entender a extenso dos decretos divinos pelas distribuies
providenciais, mediante as quais eles so executados. Os cuidados de Deus
alcanam as criaturas, mais insignifcantes e os mais diminutos eventos, como
a morte de um pardal e a queda de um fo de cabelo.
Consideremos agora algumas das propriedades dos decretos divinos. Em
primeiro lugar, so eternos. Supor que sequer um deles foi ditado dentro do
tempo, supor que ocorreu algum novo acontecimento, surgiu algum evento
imprevisto ou alguma combinao imprevista de circunstncias, que induziu o
Altssimo a idealizar uma nova resoluo. Isto favoreceria a idia de que o
conhecimento de Deus limitado e que Ele vai fcando mais sbio conforme o
tempo avana o que seria uma horrvel blasfmia. Ningum que creia que o
entendimento divino, infnito, abrangendo o passado, o presente e o futuro,
jamais admitir a errnea doutrina de decretos temporais. Deus no ignora os
eventos futuros que sero executados por volies humanos; Ele os predisse em
inmeros casos, e a profecia no nada menos do que a manifestao da Sua
prescincia eterna. As Escrituras afrmam que os crentes foram escolhidos em
Cristo antes da fundao do mundo (Efsios 1:4), sim, que foi ento que a
graa lhes foi dada (2 Timteo 1:9).
Em segundo lugar, os decretos de Deus so sbios? A sabedoria
evidenciada na seleo dos melhores fns possveis e dos meios mais
apropriados para cumpri-los. Pelo que conhecemos dos decretos de Deus,
evidente que lhes pertence esta caracterstica. Eles se nos revelam por sua
execuo, e toda evidncia de sabedoria nas obras de Deus prova da sabedoria
do plano segundo o qual eles so realizados. Como declara o salmista, "O
Senhor, quo variadas so as tuas obras! Todas as cousas fzeste com
sabedoria..." (Salmo 104:24), Na verdade, s podemos observar uma
pequenssima parte delas, mas devemos proceder aqui como fazemos noutros
casos, e julgar o todo pela amostra, o desconhecido pelo conhecido. Aquele que
percebe o funcionamento admiravelmente engenhoso das partes de uma
mquina que teve oportunidade de examinar, ser naturalmente levado a crer
que as outras partes so de igual modo admirveis. Da mesma maneira,
devemos persuadir nossas mentes quanto s obras de Deus quando nos
invadem dvidas, e repelir as objees acaso sugeridas por alguma coisa que
no podemos conciliar com as nossas noes do que bom e sbio. Quando
alcanarmos os limites do fnito e contemplarmos os misteriosos domnios do
infnito, exclamemos: " profundidade das riquezas, tanto da sabedoria, como
da cincia de Deus..." (Romanos 11:33).
Em terceiro lugar, so livres. "Quem guiou o Esprito do Senhor? E que
conselheiro o ensinou? Com quem tomou conselho, para que lhe desse
entendimento, e lhe mostrasse as veredas do juzo e lhe ensinasse sabedoria, e
lhe fzesse notrio o caminho da cincia?" (Isaas 40:13-14). Deus estava
sozinho quando elaborou os Seus decretos, e as Suas determinaes no foram
infuenciadas por nenhuma causa externa. Ele era livre para decretar ou no, e
para decretar uma coisa e no outra. preciso atribuir esta liberdade quele
que supremo, independente e soberano em tudo que faz.
Em quarto lugar, so absolutos e incondicionais. Sua execuo no
depende de qualquer condio que se pode ou no cumprir. Em cada caso em
que Deus tenha decretado um fm, decretou tambm todos os meios para esse
fm. Aquele que decretou a salvao dos Seus eleitos, tambm decretou
produzir f neles, (2 Tessalonicenses 2:13). "...O meu conselho ser frme, e
farei toda a minha vontade" (Isaas 46:10); mas no poderia ser assim, se o Seu
conselho dependesse de uma condio que no pudesse ser cumprida. No
entanto Deus "...faz todas as coisas segundo o conselho da sua vontade"
(Efsios 1:11).
Lado a lado com a imutabilidade e invencibilidade dos decretos de Deus,
as Escrituras ensinam claramente que o homem uma criatura responsvel e
que tem que responder por suas aes E se as nossas idias se formam com
base na Palavra de Deus a defesa de um daqueles ensinos no levar
negao do r outro (Reconhecemos sem reserva que h real difculdade
em defnir onde um termina e o outro comea) Sempre acontece isto quando h
uma conjuno do divino e do humano. A verdadeira-, orao ditada pelo
Esprito e, no obstante, tambm o clamor do corao humano. As Escrituras
so a Palavra de Deus inspirada mas foram escritas por homens que eram
algo mais que mquinas nas mos do Esprito. Cristo Deus e homem. Ele e
onisciente, mas crescia em sabedoria (Lucas 2:52). todo-poderoso porm "...
foi crucifcado por fraqueza..." (2 Corntios 13:4). o Prncipe da vida e,
contudo, morreu. Mistrios profundos so estes, mas a f os recebe sem
contestao.
Tem-se assinalado muitas vezes no passado que toda objeo contra os
decretos eternos de Deus aplica-se com igual intensidade contra a Sua eterna
prescincia. "Se Deus decretou ou no todas as coisas que acontecem, aqueles
que admitem a existncia de Deus reconhecem que Ele sabe de antemo todas
as coisas. Pois bem evidente que se Ele conhece de antemo todas as coisas,
Ele as aprova ou no as aprova, isto , ou quer que se realizem, ou no quer.
Mas querer que se realizem decret-las (Jonathan Edwards).
Finalmente, procure-se supor e depois contemplar o oposto. Negar os
decretos divinos seria proclamar um mundo, e tudo que se relaciona com ele,
regulado somente por acaso ou por destino cego. Ento, que paz, que
segurana, que consolo haveria para os nossos pobres coraes e mentes? Que
refgio haveria para onde fugir na hora da necessidade e da provao? Nada
disso haveria. No haveria nada menos que as densas trevas e o abjeto horror
do atesmo. Oh meu leitor, quo agradecidos devemos estar porque tudo est
determinado pela infnita sabedoria e bondade de Deus! Quanto louvor e
gratido devemos a Ele por Seus decretos! Graas a estes "... sabemos que
todas as coisas contribuem juntamente para o bem daqueles que amam a
Deus, daqueles que so chamados por seu decreto" (Romanos 8.28). Podemos
muito bem exclamar: "...glria pois a ele eternamente. Amm" (Romanos
11:36).
3
A ONISCINCIA DE DEUS
Deus onisciente. Ele sabe todas as coisas todas as coisas possveis,
todas as coisas reais, todos os eventos, conhece todas as criaturas, todo o
passado, presente e futuro. Conhece perfeitamente todos os pormenores da vida
de todos os seres que h no cu, na terra e no inferno. "... conhece o que est
em trevas..." (Daniel 2:22). Nada escapa Sua ateno, nada pode ser
escondido dEle, no h nada que Ele esquea! Bem podemos dizer com o
salmista: "Tal cincia para mim maravilhosssima; to alta que no a posso
atingir" (Salmo 139:6). Seu conhecimento perfeito. Ele jamais erra, nem
muda, nem passa por alto coisa alguma. "E no h criatura alguma encoberta
diante dele: antes todas as coisas esto nuas e patentes aos olhos daquele com
quem temos de tratar" (Hebreus 4:13). Sim, tal o Deus a quem temos de
prestar contas!
"Tu conheces o meu assentar e o meu levantar: de longe entendes o meu
pensamento. Cercas o meu andar, e o meu deitar; e conheces todos os meus
caminhos. Sem que haja uma palavra na minha lngua, eis que, Senhor, tudo
conheces" (Salmo 139:2-4), Que maravilhoso Ser o Deus das Escrituras! Cada
um dos Seus gloriosos atributos deveria torn-lo honorvel nossa apreciao.
A compreenso da Sua oniscincia deveria inclinai-nos diante dEle em
adorao. Contudo, quo pouco meditamos nesta perfeio divina! Ser por que
o s pensar nela nos enche de inquietao?
Quo solene este fato: nada se pode esconder de Deus! :... quanto s
cousas que vos sobem ao esprito, eu as conheo" (Ezequiel 11:5). Embora
sendo Ele invisvel para ns, no o somos para Ele. Nem as trevas da noite, nem
as mais espessas cortinas, nem o calabouo mais profundo podem ocultar o
pecador dos olhos do Onisciente. As rvores do jardim no puderam ocultar os
nossos primeiros pais. Nenhum olho humano viu Caim assassinar seu irmo,
mas o seu Criador testemunhou o crime. Sara pde rir zombeteira, oculta em
sua tenda, mas foi ouvida por Jeov. Ac roubou uma cunha de ouro e a
escondeu cuidadosamente no solo, mas Deus a trouxe luz. Davi escondeu a
sua iniqidade a duras penas, mas pouco depois o Deus que tudo v enviou-lhe
um dos Seus servos para dizer-lhe: "Tu s o homem!" E tanto ao escritor como
ao leitor se diz: "... sabei que o vosso pecado vos h de achar" (Nmeros 32:23).
Os homens despojariam a Deidade da Sua oniscincia, se pudessem
prova de que "... a inclinao da carne inimizade contra Deus... " (Romanos
8:7). Os mpios odeiam esta perfeio divina com a mesma naturalidade com
que so compelidos a reconhec-la. Gostariam que no houvesse nenhuma
Testemunha dos seus pecados, nenhum Examinador dos seus coraes,
nenhum Juiz dos seus feitos. Procuram banir tal Deus dos seus pensamentos:
"E no dizem no seu corao que eu me lembro de toda a sua maldade..."
(Osias 7:2). Como solene o Salmo 90:8! Boa razo tem todo o que rejeita a
Cristo para tremer diante destas palavras: "Diante de ti puseste as nossas
iniqidades: os nossos pecados ocultos luz do teu rosto".
Mas a oniscincia de Deus uma verdade cheia de consolao para o
crente. Em tempos de afio, ele diz com J: "Mas ele sabe o meu caminho..."
(23:10). Pode ser profundamente misterioso para mim, inteiramente
incompreensvel para os meus amigos, mas "Ele sabe"! Em tempos de fadiga e
fraqueza, os crentes podem assegurar-se de que Deus " ... conhece a nossa
estrutura; lembra-se de que somos p" (Salmo 103:14). Em tempos de dvida e
vacilao, eles apelam para este atributo, dizendo: "Sonda-me, Deus, e
conhece o meu corao: prova-me, e conhece os meus pensamentos. E v se ha
em mim algum caminho mau, e guia-me pelo caminho eterno" (Salmo 139:23-
24). Em tempos de triste fracasso, quando os nossos coraes foram trados por
nossos atos; quando os nossos feitos repudiaram a nossa devoo, e nos feita
a penetrante pergunta, "Amas-me?", dizemos, como o fez Pedro: "... Senhor, tu
sabes tudo; tu sabes que eu te amo..." (Joo 21:17).
A temos estmulo para orar. No h motivo para temer que as peties do
justo no sero ouvidas, ou que os seus suspiros e lgrimas no sero notados
por Deus, visto que Ele conhece os pensamentos e as intenes do corao. No
h perigo de que um santo seja passado por alto no meio da multido de
suplicantes que todo dia e toda hora apresentam as suas variadas peties,
pois a Mente infnita capaz de prestar a mesma ateno a multides como se
apenas um indivduo estivesse procurando obter a Sua ateno. Assim tambm
a falta de linguagem apropriada, a incapacidade de dar expresso ao anseio
mais profundo da nossa alma, no comprometer as nossas oraes, pois, "...
ser que antes que clamem, eu responderei: estando eles ainda falando, eu os
ouvirei" (Isaas 65:24).
"Grande o nosso Senhor, e de grande poder; o seu entendimento
infnito" (Salmo 147:5). Deus no somente sabe tudo que aconteceu no passado
em todos os rinces dos Seus vastos domnios, e no apenas conhece por
completo tudo o que agora est ocorrendo no universo inteiro, mas tambm
perfeito conhecedor de todos os acontecimentos, do menor ao maior deles, que
havero de suceder nas eras vindouras. O conhecimento que Deus tem do
futuro to completo como o Seu conhecimento do passado e do presente, e
isso porque o futuro depende totalmente dEle prprio. Se fosse possvel ocorrer
alguma coisa sem a ao direta de Deus ou sem a Sua permisso, ento aquilo
seria independente dEle, e Ele deixaria, de pronto, de ser Supremo.
Ora, o conhecimento divino do futuro no mera abstrao, mas algo
inteiramente ligado ao Seu propsito, o qual o acompanha. Deus mesmo
planejou tudo que h de ser, e o que Ele planejou ter que ser efetuado. Como a
Sua Palavra infalvel afrma, "... segundo a sua vontade ele opera com o exrcito
do cu e os moradores da terra: no h quem possa estorvar a sua mo e lhe
diga: Que fazes?" (Daniel 4:35). E de novo: "Muitos propsitos h no corao do
homem, mas o conselho do Senhor permanecer" (Provrbios 19:21). Como a
sabedoria e o poder de Deus so igualmente infnitos, tudo que Deus projetou
est absolutamente garantido. (Que os conselhos divinos deixem de cumprir-se,
to impossvel como seria para Deus, trs vezes santo, mentir.
Quanto realizao dos conselhos de Deus relativos ao futuro, nada
incerto. Nenhum dos Seus decretos deixado na dependncia das criaturas,
nem das causas secundrias. No h evento futuro que seja apenas uma
possibilidade, isto , coisa que pode ou no vir a acontecer. "Conhecidas por
Deus so todas as suas obras desde a eternidade" (Atos 15:18). O que quer que
Deus tenha decretado inexoravelmente certo, pois nEle "... no h mudana
nem sombra de variao" (Tiago 1:17). Portanto, "logo no incio do livro que nos
desvenda tantas coisas do futuro, so nos ditas "... as coisas que brevemente
devem acontecer..." (Apocalipse 1:1).
O perfeito conhecimento de Deus exemplifcado e ilustrado em todas as
profecias registradas em Sua Palavra. No Velho Testamento acham-se vintenas
de predies concernentes histria de Israel, as quais se cumpriram at o
mnimo pormenor, sculos depois de terem sido feitas. H tambm vintenas
doutras mais, predizendo a carreira de Cristo na terra, e tambm se cumpriram
literal e perfeitamente. Tais profecias s poderiam ter sido dadas por Algum
que conhecesse o fm desde o princpio, e cujo conhecimento repousasse na
incondicional certeza da realizao de tudo quanto fosse predito..De modo
semelhante, o Velho e o Novo Testamento contm muitos outros anncios ainda
futuros, e estes tambm "tem que cumprir-se" (Lucas 24:44, na verso usada
pelo autor), tem que cumprir-se porque preditos por Aquele que os decretou.
Contudo, deve-se assinalar que, nem o conhecimento de Deus, nem a Sua
cognio do futuro, considerados simplesmente em si mesmos, so causativos.
Nada jamais aconteceu, nem acontecer, apenas porque Deus o sabia. A causa
de todas as coisas a vontade de Deus. O homem que realmente cr nas
Escrituras sabe de antemo que as estaes do ano continuaro a seguir-se
sucessivamente com infalvel regularidade at o fm da histria da terra
(Gnesis 8:22); todavia, no o seu conhecimento a causa da referida sucesso
de eventos. Assim, o conhecimento de Deus no nasce das coisas porque elas
existem ou existiro, mas porque Ele ordenou que existissem. Deus sabia da
crucifcao do Seu Filho e a predisse muitas centenas de anos antes que
Ele Se encarnasse, e isto, porque, segundo o propsito divino, Ele era um
Cordeiro morto desde a fundao do mundo. Portanto, lemos que Ele "... foi
entregue pelo determinado conselho e prescincia de Deus..." (Atos 2:23).
Uma ou duas palavras, guisa de aplicao. O conhecimento infnito de
Deus deveria encher-nos de assombro. Quo exaltado o Senhor, acima do
mais sbio dos homens! Nenhum de ns sabe o que o dia nos trar, mas todo o
futuro est aberto ao Seu olhar onisciente. O conhecimento infnito de Deus
deveria encher-nos de santa reverncia. Nada do que fazemos, dizemos ou
mesmo pensamos, escapa percepo dAquele a quem teremos que prestar
contas: "Os olhos do Senhor esto em todo o lugar, contemplando os maus e os
bons" (Provrbios 15:3). Que freio seria para ns, se meditssemos nisso mais
freqentemente! Em vez de agir descuidadamente, diramos com Hagar: "Tu,
Deus, me vs" (Gnesis 16:13) segundo a verso utilizada pelo autor, A
capacidade de compreenso que o conhecimento infnito de Deus tem deveria
encher o cristo de adorao. Minha vida A inteira esteve aberta ante os Seus
olhos desde o princpio! Ele previu todas as minhas quedas, todos os meus
pecados, todas as minhas reincidncias; todavia, fxou em mim o Seu corao.
Como a percepo disto deveria fazer-me prostrar em admirao e adorao
diante dEle!
4
A PRESCINCIA DE DEUS
Que controvrsias tm sido engendradas por este assunto no passado!
Mas que verdade das Escrituras Sagradas existe que no se tenha tornado em
ocasio para batalhas teolgicas e eclesisticas? A deidade de Cristo, Seu
nascimento virginal, Sua morte expiatria, Seu segundo advento; a justifcao
do crente, sua santifcao, sua segurana; a Igreja, sua organizao, ofciais e
disciplina; o batismo, a ceia do Senhor, e uma poro doutras preciosas
verdades que poderiam ser mencionadas. Contudo, as controvrsias
sustentadas no fecharam a boca dos fis servos de Deus; ento, por que
deveramos evitar a disputada questo da prescincia de Deus porque, com
efeito, h alguns que nos acusaro de fomentar contendas? Que outros se
envolvam em contendas, se quiserem; nosso dever dar testemunho segundo a
luz a ns concedida.
H duas coisas referentes prescincia de Deus que muitos ignoram: o
signifcado do termo e o seu escopo bblico. Visto que esta ignorncia to
amplamente generalizada, fcil aos prega dores e mestres impingir perverses
deste assunto, at mesmo ao povo de Deus. S h uma salvaguarda contra o
erro: estar frme na f. Para isso, preciso fazer devoto e diligente estudo, e
receber com singeleza a Palavra de Deus infundida. S ento fcamos
fortalecidos contra as investidas dos que nos atacam. Hoje em dia existem os
que fazem mau uso desta verdade, com o fm de desacreditar e negar a absoluta
soberania de Deus na salvao dos pecadores. Assim como os seguidores da
alta crtica repudiam a divina inspirao das Escrituras e os evolucionistas a
obra de Deus na criao, alguns mestres pseudo-bblicos andam pervertendo
a prescincia de Deus com o fm de pr de lado a Sua incondicional eleio para
a vida eterna.
Quando se expe o solene e bendito tema da pr-ordenao divina, e o da
eterna escolha feita por Deus de algumas pessoas para serem amoldadas
imagem do Seu Filho, o diabo envia algum para argumentar que a eleio se
baseia na prescincia de Deus, e esta "prescincia" interpretada no sentido de
que Deus previu que alguns seriam mais dceis que outros, que responderiam
mais prontamente aos esforos do Esprito e que, visto que Deus sabia que eles
creriam, por conseguinte, predestinou-os para a salvao. Mas tal declarao
radicalmente errnea. Repudia a verdade da depravao total, pois defende que
h algo bom em alguns homens. Tira a independncia de Deus, pois faz com
que seus decretos se apiem naquilo que Ele descobre na criatura. Vira
completamente ao avesso as coisas, porquanto ao dizer que Deus previu que
certos pecadores creriam em Cristo e, por isso, predestinou-os para a salvao,
o inverso da verdade. As Escrituras afrmam que Deus, em Sua soberania,
escolheu alguns para serem recipientes de Seus distinguidos favores (Atos
13:48) e portanto, determinou conferir-lhes o dom da f. A falsa teologia faz do
conhecimento prvio que Deus tem da nossa f a causa da eleio para a
salvao, ao passo que a eleio de Deus a causa, e a nossa f em Cristo, o
efeito.
Antes de continuar discorrendo sobre este tema, to errneamente
interpretado, faamos uma pausa para defnir os nossos termos. Que se quer
dizer por "prescincia"? "Conhecer de antemo, a pronta resposta de muitos.
Mas no devemos tirar concluses precipitadas, nem tampouco apelar para o
dicionrio do vernculo como o supremo tribunal de recursos, pois no se trata
de uma questo de etimologia do termo empregado. O que preciso descobrir
como a palavra empregada nas Escrituras. O emprego que o Esprito Santo
faz de uma expresso sempre defne. " seu signifcado e escopo. Deixar de
aplicar esta regra simples tem causado muita confuso e erro. Muitssimas
pessoas presumem que j sabem o sentido de certa palavra empregada nas
Escrituras, pelo que negligenciam provar as suas pressuposies por meio de
uma concordncia. Ampliemos este ponto.
Tomemos a palavra carne. Seu signifcado parece to bvio, que muitos
achariam perda de tempo examinar as suas vrias signifcaes nas Escrituras.
Depressa se presume que a palavra sinnima de corpo fsico e, assim, no se
faz pesquisa nenhuma. Mas, de fato, nas Escrituras "carne" muitas vezes inclui
muito mais que a idia de corpo. Tudo que o termo abrange, s pode ser
verifcado por uma diligente comparao de cada passagem em que ocorre e
pelo estudo de cada contexto, separadamente.
Tomemos a palavra mundo. O leitor comum da Bblia imagina que esta
palavra equivale a "raa humana" e, conseqentemente, muitas passagens que
contm o termo so interpretadas erroneamente. Tomemos a palavra
imortalidade. Certamente esta no requer estudo! bvio que se refere
indestrutibilidade da alma. Ah, meu leitor, uma tolice e um erro fazer
qualquer suposio, quando se trata da Palavra de Deus. Se o leitor se der ao
trabalho de examinar cuidadosamente cada passagem em que se acham
mortal e imortal, ver que estas palavras nunca so aplicadas alma,
porm sempre ao corpo.
Pois bem, o que acabamos de dizer sobre "carne", "mundo", e
"imortalidade", aplicasse com igual fora aos termos "conhecer" e "pr-
conhecer". Em vez de imaginar que estas palavras no signifcam mais que
simples cognio, preciso ver que as diferentes passagens em que elas
ocorrem exigem ponderado e cuidadoso exame. A palavra "prescincia" (pr-
conhecimento) no se acha no Velho Testamento. Mas "conhecer" (ou "saber")
ocorre ali muitas vezes. Quando esse termo empregado com referncia a
Deus, com freqncia signifca considerar com favor, denotando no mera
cognio, mas sim afeio pelo objeto em vista. "... te conheo por nome" (xodo
33:17). "Rebeldes fostes contra o Senhor desde o dia em que vos conheci"
(Deuteronmio 9:24). "Antes que te formasse no ventre te conheci..." (Jeremias
1:5). "... constituram prncipes, mas eu no o soube..." (Osias 8:4). "De todas
as famlias da terra a vs somente conheci..." (Ams 3:2). Nestas passagens,
"conheci" signifca amei ou designei.
Assim tambm a palavra "conhecer" empregada muitas vezes no Novo
Testamento no mesmo sentido do Velho Testamento. "E ento lhes direi
abertamente: Nunca vos conheci..." (Mateus 7:23). "Eu sou o bom Pastor, e
conheo as minhas ovelhas, e das minhas sou conhecido" (Joo 10:14). "Mas, se
algum ama a Deus, esse conhecido dele" (1 Corntios 8:3). "... o Senhor
conhece os que so seus..." (2 Timteo 2:19).
Pois bem, a palavra "prescincia", como empregada no Novo Testamento,
menos ambgua que a sua forma simples, "conhecer". Se cada passagem em
que ela ocorre for estudada cuidadosamente, ver-se- que discutvel se alguma
vez se refere apenas percepo de eventos que ainda esto por acontecer. O
fato que "prescincia" nunca empregada nas Escrituras em relao a eventos
ou aes; em lugar disso, sempre se refere a pessoas. Pessoas que Deus
declara que "de antemo conheceu" (pr-conheceu), no as aes dessas
pessoas. Para provar isto, citaremos agora cada uma das passagens em que se
acha esta expresso ou sua equivalente.
A primeira Atos 2:23. Lemos ali: "A este que vos foi entregue pelo
determinado conselho e prescincia de Deus, tomando-o vs, o crucifcastes e
matastes pelas mos de injustos". Se se der cuidadosa ateno terminologia
deste versculo, ver-se- que o apstolo no estava falando do conhecimento
..antecipado que Deus tinha do ato da crucifcao, mas sim da Pessoa
crucifcada: "A este (Cristo) que vos foi entregue", etc.
A segunda Romanos 8:29-30. "Porque os que dantes conheceu tambm
os predestinou para serem conformes imagem de seu Filho; a fm de que ele
seja o primognito entre muitos irmos. E aos que predestinou a estes tambm
chamou", etc. Considere-se bem o pronome aqui empregado. No se refere a
algo, mas a pessoas, que ele conheceu de antemo. O que se tem em vista no
a submisso da vontade, nem a f .do corao, mas as pessoas mesmas.
"Deus no rejeitou o seu povo, que antes conheceu..." (Romanos 11:2).
Uma vez mais a clara referncia a pessoas, e somente a pessoas.
A ltima citao de 1 Pedro 1:2: "Eleitos segundo a prescincia de Deus
Pai..." Quem so "eleitos segundo a prescincia de Deus Pai"? O versculo
anterior n-lo diz: a referncia aos "estrangeiros dispersos", isto , a Dispora,
a Disperso, os judeus crentes. Portanto, aqui tambm a referncia a
pessoas, e no aos seus atos previstos.
Ora, em vista destas passagens (e no h outras mais), que base bblica
h para algum dizer que Deus "pr-conheceu os atos de certas pessoas, a
saber, o seu "arrependimento e f e que devido a esses atos Ele as elegeu para
a salvao? A resposta : absolutamente nenhuma. As Escrituras nunca
falam de arrependimento e f como tendo sido previsto ou pr-conhecido por
Deus. Na verdade, Ele sabia desde toda a eternidade que certas pessoas se
arrependeriam e creriam; entretanto, no a isto que as Escrituras se referem
como objeto da "prescincia de Deus. Esta palavra se refere uniformemente ao
pr-conhecimento de pessoas; portanto, conservemos "...o modelo das ss
palavras.. ." (2 Timteo 1:13).
Outra coisa para a qual desejamos chamar particularmente a ateno
que as duas primeiras passagens acima citadas mostram com clareza e
ensinam implicitamente que a "prescincia de Deus no causativa, pelo
contrrio, alguma outra realidade est por trs dela e a precede, e essa
realidade o Seu decreto soberano Cristo "... foi entregue pelo (1)
determinado conselho e (2) prescincia de Deus" (Atos 2:23). Seu "conselho" ou
decreto foi a base da Sua prescincia. Assim tambm em Romanos 8-29.
Esse versculo comea com a palavra "porque", conjuno que nos leva a
examinar o que o precede Imediatamente. E o que diz o versculo anterior? "...
todas as coisas contribuem juntamente para o bem daqueles... que so
chamados por seu decreto". Assim que a "prescincia" de Deus baseia-se em
seu decreto (ver Salmo 2:7).
Deus conhece de antemo o que ser porque Ele decretou o que h de
ser. Portanto, afrmar que Deus elege pessoas porque as pr-conhece inverter
a ordem das Escrituras, pr o carro na frente dos bois. A verdade esta: Ele
as pr-conhece porque as elegeu. Isto retira da criatura a base ou causa da
eleio, e a coloca na soberana vontade de Deus. Deus Se props eleger certas
pessoas, no por haver nelas ou por proceder delas alguma coisa boa, quer
concretizada quer prevista, mas unicamente por Seu beneplcito. Quanto ao
por que Ele escolheu os que escolheu, no sabemos, e s podemos dizer: Sim,
Pai, porque assim te aprouve (Mateus 11:26). A verdade patente em Romanos
8:29 que Deus, antes da fundao do mundo, elegeu certos pecadores e os
destinou para a salvao (2 Tessalonicenses 2:13). Isto se v com clareza nas
palavras fnais do versculo: ... os predestinou para serem conformes imagem
de seu Filho, etc. Deus no predestinou aqueles que dantes conheceu
sabendo que eram conformes, mas. Ao contrrio, aqueles que Ele dantes
conheceu (isto , que Ele amou e elegeu), predestinou para serem conformes.
Sua conformidade a Cristo no a causa, mas o efeito da prescincia e
predestinao divina.
Deus no elegeu nenhum pecador porque previu que creria, pela razo
simples, mas sufciente, de que nenhum pecador jamais cr enquanto Deus no
lhe d f; exatamente como nenhum homem pode ver antes que Deus lhe d a
vista. A vista dom de Deus, e ver a conseqncia do uso do Seu dom. Assim
tambm a f dom de Deus (Efsios 2:8-9), e crer a conseqncia do uso
deste Seu dom. Se fosse verdade que Deus elegeu alguns para serem salvos
porque no devido tempo eles creriam, isso tornaria o ato de crer num ato
meritrio e, nesse caso, o pecador salvo teria motivo para gloriar-se, o que as
Escrituras negam enfaticamente: Efsios 2:9.
Certamente a Palavra de Deus bastante clara ao ensinar que crer no
um ato meritrio. Afrma ela que os cristos vieram a crer pela graa (Atos
18:27). Se, pois, eles vieram a crer pela graa, absolutamente no h nada de
meritrio em crer, e, se no h nada de meritrio nisso, no poderia ser o
motivo ou causa que levou Deus a escolh-los. No; a escolha feita por Deus
no procede de coisa nenhuma existente em ns, ou que de ns provenha, mas
unicamente da Sua soberana boa vontade. Mais uma vez, em Romanos 11:5
lemos sobre ... um resto, segundo a eleio. Eis a, sufcientemente claro; a
eleio mesma da graa, e da graa favor imerecido, coisa a que no
tnhamos direito nenhum diante de Deus.
V-se, pois, como importante para ns, termos idias claras e bblicas
sobre a prescincia de Deus. Os conceitos errneos sobre ela, inevitavelmente
levam a idias que desonram em extremo a Deus. A noo popular da
prescincia divina inteiramente inadequada. Deus no somente conheceu o
fm desde o princpio, mas planejou, fxou, predestinou tudo desde o princpio.
E, como a causa est ligada ao efeito, assim o propsito de Deus o
fundamento da Sua prescincia. Se, pois, o leitor um cristo verdadeiro,
porque Deus o escolheu em Cristo antes da fundao do mundo (Efsios 1:4), e
o fez no porque previu que voc creria, mas simplesmente porque Lhe agradou
faz-lo; voc foi escolhido apesar da tua incredulidade natural. Sendo assim,
toda a glria e louvor pertence a Deus somente. Voc no tem base nenhuma
para arrogar-se crdito algum. Voc creu pela graa (Atos 18:27), e isso porque
a tua prpria eleio foi da graa (Romanos 11:5)
5
A SUPREMACIA DE DEUS
Numa de suas cartas a Erasmo, disse Lutero: "As tuas idias sobre Deus
so demasiado humanas". Provavelmente o renomado erudito se ofendeu com
aquela censura, ainda mais que vinha do flho de um mineiro; no obstante, foi
mais que merecida.
Ns tambm, embora no ocupando nenhuma posio entre os lderes
religiosos desta era degenerada, proferimos a mesma acusao contra a maioria
dos pregadores dos nossos dias, e contra aqueles que, em vez de examinarem
pessoalmente as Escrituras, preguiosamente aceitam o ensino de outros.
Atualmente se sustentam, em quase toda parte, os mais desonrosos e degra-
dantes conceitos do governo e do reino do Todo-poderoso. Para incontveis
milhares, mesmo entre cristos professos, o Deus das Escrituras
completamente desconhecido.
Na antigidade, Deus queixou-se a um Israel apstata: "... pensavas que
(eu) era como tu..." (Salmo 50:21). Semelhante a essa ter que ser a Sua
acusao contra uma cristandade apstata. Os homens imaginam que o que
move a Deus so os sentimentos, e no os princpios. Supe que a Sua
onipotncia uma ociosa fco, a tal ponto que Satans desbarata os Seus
desgnios por todos os lados. Acham que, se Ele formulou algum plano ou
propsito, deve ser como o deles, constantemente sujeito a mudana. Declaram
abertamente que, seja qual for o poder que Ele possui, ter que ser restringido,
para que no invada a cidadela do "lvre-arbtrio" humano, e o reduza a uma
"mquina. Rebaixam a toda efcaz expiao, a qual de fato redimiu a todos
aqueles pelos quais foi feita, fazendo dela um mero "remdio" que as almas
enfermas pelo pecado podem usar se se sentem dispostas a faz-lo; e
enfraquecem a invencvel obra do Esprito Santos, reduzindo-a a um
"oferecimento" do evangelho que os pecadores podem aceitar ou rejeitar a seu
bel-prazer.
O Deus deste sculo vinte no se assemelha mais ao Soberano Supremo
das Escrituras Sagradas do que a bruxuleante e fosca chama de uma vela se
assemelha glria do sol do meio-dia. O Deus de que se fala atualmente no
plpito comum, comentado na escola dominical em geral, mencionado na maior
parte da literatura religiosa da atualidade e pregado em muitas das confern-
cias bblicas, assim chamadas, uma fco engendrada pelo homem, uma
inveno do sentimentalismo piegas. Os idolatras do lado de fora da
cristandade fazem "deuses" de madeira e de pedra, enquanto que os milhes de
idolatras que existem dentro da cristandade fabricam um Deus extrado de suas
mentes carnais. Na realidade, no passam de ateus, pois no existe alternativa
possvel seno a de um Deus absolutamente supremo, ou nenhum deus. Um
Deus cuja vontade impedida, cujos desgnios so frustrados, cujo propsito
derrotado, nada tem que se lhe permita chamar Deidade, e, longe de ser digno
objeto de culto, s merece desprezo.
A distncia infnita que separa do todo-poderoso Criador as mais
poderosas criaturas um argumento em favor da supremacia do Deus vivo e
verdadeiro. Ele o Oleiro, elas so em Suas mos apenas o barro que pode ser
modelado para formar vasos de honra, ou pode ser esmiuado (Salmo 2:9),
como Lhe apraz. Se todos os habitantes do cu e todos os moradores da terra se
juntassem numa rebelio contra Ele, no Lhe causariam perturbao e isso
teria ainda menor efeito sobre o Seu trono eterno e inexpugnvel do que o efeito
da espuma das ondas do Mediterrneo sobre o alto rochedo de Gibraltar. To
pueril e impotente . a criatura para afetar o Altssimo, que as prprias
Escrituras nos dizem que quando os prncipes gentlicos se unirem com Israel
apstata para desafar a Jeov e Seu Ungido, "aquele que habita nos cus se
rir; o Senhor zombar deles" (Salmo 2:4).
Muitas passagens das Escrituras afrmam clara e positivamente a
absoluta e universal supremacia de Deus. "Tua , Senhor, a magnifcncia, e o
poder, e a honra, e a vitria, e a majestade; porque teu tudo quanto h nos
cus e na terra; teu Senhor, o reino, e tu te exaltaste sobre todos corno
chefe ... e tu dominas sobre tudo..." (1 Crnicas 29:11-12). Observe-se, diz
"dominas" agora, e no diz "dominars no milnio". "Ah! Senhor, Deus de
nossos pais, porventura no s tu Deus nos cus? Pois tu s Dominador sobre
todos os reinos das gentes, e na tua mo h fora e poder, e no h quem te
possa resistir" (nem o prprio diabo) (2 Crnicas 20:6). Perante Ele, presidentes
e papas, reis e imperadores, so menos que gafanhotos. "Mas, se ele est contra
algum, quem ento o desviar? O que a sua alma quiser isso far" (J 23:13).
Ah, meu leitor, o Deus das Escrituras no um falso monarca, nem um mero
soberano imaginrio, mas Rei dos reis e Senhor dos senhores. "Sei que tudo
podes, e nenhum dos teus pensamentos pode ser impedido (J 42:2, ou,
segundo outro tradutor, "nenhum dos teus propsitos pode ser frustrado". Tudo
que designou fazer, Ele o faz. Realiza tudo quanto decretou. "Mas o nosso Deus
est nos cus: faz tudo o que lhe apraz" (Salmo 115:3). Por que? Porque "no h
sabedoria nem inteligncia, nem conselho contra o Senhor (Provrbios 21:30).
As Escrituras retratam vividamente a supremacia de Deus sobre as obras
de Suas mos. Toda matria inanimada e todas as criaturas irracionais
executam as ordens do seu Criador. Por Sua vontade dividiu-se o Mar Vermelho
e suas guas se levantaram e fcaram eretas como paredes (xodo 14); e a terra
abriu suas fauces e os rebeldes carregados de culpa foram tragados vivos pelo
abismo (Nmeros 14). Sua ordem o sol se deteve (Josu 10), e, noutra
ocasio, voltou atrs dez graus do relgio de Acaz (Isaas 38:8). Para
exemplifcar Sua supremacia, mandou corvos levarem alimento a Elias (1 Reis
17), fez o ferro futuar (2 Reis 6:5), manteve mansos os lees quando Daniel foi
lanado na cova dessas feras, fez que o fogo no queimasse os trs hebreus que
foram arrojados s chamas da fornalha. Assim, "Tudo o que o Senhor quis, ele o
fez nos cus e na terra, nos mares e em todos os abismos" (Salmo 135:6).
O perfeito domnio de Deus sobre a vontade dos homens tambm
demonstra a Sua supremacia, Pondere o leitor cuidadosamente sobre xodo
34:24, Exigia-se que todos os vares de Israel sassem de casa e fossem a
Jerusalm, trs vezes por ano. Viviam entre gente hostil, que os odiava por se
terem apropriado das suas terras. Ento, o que que impedia aos cananeus
aproveitarem a oportunidade e, durante a ausncia dos homens, matarem as
mulheres e as crianas e se apossarem de suas fazendas? Se a mo do
Onipotente no estivesse at mesmo sobre a vontade dos mpios, como poderia
Ele ter feito esta promessa, de que ningum sequer cobiaria suas terras? Ah,
"Como ribeiros de guas, assim o corao do rei na mo do Senhor; a tudo
quanto quer o inclina" (Provrbios 21:1). Mas, poder-se-ia objetar, no lemos
uma e outra vez nas Escrituras sobre como os homens desafavam a Deus, re-
sistiam Sua vontade, transgrediam os Seus mandamentos, menosprezavam as
Suas advertncias e faziam ouvidos moucos a todas as Suas exortaes?
Certamente que sim; B isto anula tudo que dissemos acima? Se anula, ento
evidente que a Bblia se contradiz, Mas isso no pode ser. A objeo se refere
simplesmente iniqidade do homem em rebelio contra a Palavra de Deus,
escrita ao passo que mencionamos acima o que Deus se props em Si mesmo. A
regra de conduta que Ele nos d para seguirmos no cumprida perfeitamente
por nenhum de ns; os Seus "conselhos" eternos so realizados nos mnimos
detalhes.
O Novo Testamento afrma com igual clareza e frmeza a absoluta e
universal supremacia de Deus. Ali se nos diz que Deus "... faz todas as
coisas, segundo o conselho da sua vontade" (Efsios 1:11). A palavra grega
traduzida por "faz" signifca "fazer efcazmente". Por esta razo, lemos: "Porque
dele por ele, e para ele, so todas as coisas; glria pois a ele eternamente.
Amm" (Romanos 11:56). Os homens podem jactar-se: de que so agentes
livres, com vontade prpria, e de que tm liberdade de fazer o que querem, mas
as Escrituras dizem aos que se jactam: ".... vs que dizeis: hoje, ou amanh,
iremos a tal cidade, e l passaremos um ano, e contrataremos, e ganharemos...
em lugar do que deveis dizer: Se o Senhor quiser (Tiago, 5:13-15),
H aqui, pois, um lugar de repouso para o corao. A nossa vida no ,
nem produto do destino cego, nem resultado do acaso caprichoso, mas todas as
suas minudncias foram prescritas desde toda a eternidade e agora so
ordenadas por Deus que vive e reina. Nem um fo de cabelo de nossa cabea
pode ser tocado, sem a Sua permisso. "O corao do homem considera o seu
caminho, mas o Senhor lhe dirige os passos" (Provrbios 16:9). Que segurana,
que poder, que consolo isso deveria dar ao cristo real! "Os meus tempos esto
nas tuas mos..." (Salmo 31:15). Portanto digo a mim mesmo: "Descansa no
Senhor, e espera nele..." (Salmo 37:7).
6
A SOBERANIA DE DEUS
Pode-se defnir a soberania de Deus como o exerccio de Sua supremacia,
estudada no captulo anterior. Sendo infnitamente elevado acima da mais
elevada criatura, Ele o Altssimo, o Senhor dos cus e da terra. No sujeito a
ningum, no infuenciado por nada, absolutamente independente: Deus age
como Lhe apraz, somente como Lhe apraz, sempre como Lhe apraz. Ningum
consegue frustr-lo nem impedi-Lo. Assim, Sua Palavra declara expressamente:
"... o meu conselho ser frme, e farei toda a minha vontade (Isaas 46:10). "...
segundo a sua vontade ele opera com o exrcito do cu e os moradores da terra:
no h quem possa estorvar a sua mo..." (Daniel 4:35). O sentido da soberania
divina que Deus Deus de fato, bem como o de nome, que Ele ocupa o trono
do universo dirigindo todas as coisas, fazendo todas as coisas "... segundo o
conselho da sua vontade" (Efsios 1:11).
Acertadamente disse o senhor Spurgeon em seu sermo sobre Mateus
20:15; "No h atributo mais consolador para os Seus flhos do que o da
soberania de Deus, Sob as circunstncias mais adversas, em meio s mais
duras provaes, eles crem que Deus na Sua soberania ordenou as suas
afies, que Ele as dirige soberanamente, e que na Sua soberania santifcar
todas elas? Para os flhos de Deus no deveria haver nada por que lutar mais
zelosamente do que a doutrina de que o seu Senhor domina toda a criao
do reinado de Deus sobre todas as obras de Suas mos do trono de Deus e
Seu direito de ocupar esse trono. Por outro lado, no h doutrina mais odiada
pelos mundanos, nenhuma verdade de que tenham feito joguete a tal ponto
como a grandiosa, estupenda, porm certssima doutrina da soberania do
infnito Jeov. Os homens se dispem a permitir que Deus esteja em toda parte,
menos no Seu trono. Dispem-se a deix-lo em Sua ofcina formando mundos e
criando estrelas. Deixaro que esteja em Seu dispensrio a distribuir esmolas e
a conceder benefcios. Permitiro que fque sustentando a terra e mantendo
frmes as suas colunas, que acenda os luzeiros do cu e governe as irrequietas
ondas do oceano; mas quando Deus sobe ao Seu trono. Suas criaturas rangem
os dentes, e quando ns proclamamos um Deus entronizado, e Seu direito de
fazer o que quiser com o que lhe pertence, como tambm de dispor de Suas
criaturas como Ele achar melhor, sem consult-las sobre a questo, ento os
homens nos vaiam, nos amaldioam e se fazem de surdos para no nos ouvir,
porquanto Deus no Seu trono no o Deus que eles amam. Mas Deus no Seu
trono que muito nos agrada pregar. em Deus no Seu trono que confamos".
Tudo que o Senhor quis, ele o fez, nos cus e na terra, nos mares e em
todos os abismos' (Salmo 135:6). Sim, dileto leitor, tal o imperial Potentado
revelado nas Escrituras Sagradas. Sem rival em majestade, ilimitado em poder,
imune de tudo quanto Lhe alheio. Mas estamos vivendo dias em que at
mesmo os mais "ortodoxos" parecem ter medo de admitir em termos prprios a
deidade de Deus. Dizem que acentuar a soberania de Deus exclui a
responsabilidade humana quando, na verdade, a responsabilidade humana
baseia-se na soberania divina e desta resultado.
"Mas o nosso Deus est nos cus: faz tudo o que lhe apraz" (Salmo 115:3).
Ele escolheu soberanamente colocar cada uma de Suas criaturas na condio
que pareceu bem aos seus olhos. Deus criou anjos: a alguns, colocou num
estado condicional; a outros, deu uma posio imutvel diante dEle (I Timteo
5:21), estabelecendo Cristo como sua cabea (Colossenses 2:10). No passemos
por alto o fato de que tanto os anjos que pecaram (2 Pedro 2:5)como os que no
pecaram, eram Suas criaturas. Contudo, Deus previu que aqueles cairiam; no
obstante, colocou-os num estado condicional, prprio das criaturas mutveis, e
permitiu que cassem, embora no sendo o Autor do pecado deles.
Assim tambm Deus colocou soberanamente Ado no jardim do den
num estado condicional, Se Lhe aprouvesse, t-lo-ia colocado num estado
incondicional; poderia t-lo colocado numa posio to frme como a dos anjos
que no caram, posio to segura e imutvel como a dos santos em Cristo.
Em vez disso, porm, preferiu coloc-lo no den sobre a base da responsabili-
dade como criatura, de modo que permanecesse ou casse conforme
correspondesse ou no sua responsabilidade de obedincia ao seu Criador.
Ado foi feito responsvel a Deus pela lei que o Criador lhe deu.
Responsabilidade existia a no jardim, responsabilidade intacta, submetida
prova sob as mais favorveis condies.
Ora, Deus no colocou Ado num estado condicional e de criatura
responsvel porque faz-lo era justo. No, era justo porque Deus o fez.
Tampouco Deus deu existncia s criaturas porque era justo que o fzesse, isto
, porque estava obrigado a criar; mas sim era justo porque Ele o fez. Deus
soberano. Sua vontade suprema. Longe de estar sujeito a qualquer lei sobre
"direito", Deus lei para Si prprio, de modo que tudo quanto Ele faz justo. E
ai do rebelde que levante questo sobre a Sua soberania! "Ai daquele que
contende com o seu Criador! O caco entre outros cacos de barro! Porventura
dir o barro ao que o formou: Que fazes?... (Isaas 45:9).
Ainda mais, o Senhor Deus colocou soberanamente Israel numa posio
condicional. Os captulos 19, 20 e 24 de xodo do provas abundantes e claras
disto. Israel estava sob um pacto de obras. Deus lhe deu certas leis e fez que as
bnos para a nao dependessem da sua observncia dos estatutos divinos.
Mas Israel era duro de cerviz e incircunciso de corao. Rebelou-se contra
Jeov, abandonou Sua Lei, voltou-se para os falsos deuses, apostatou. Em
conseqncia, o juzo divino caiu sobre Israel e este foi entregue s mos dos
seus inimigos, foi disperso por toda a terra, e at hoje permanece sob a pesada
severidade do desfavor de Deus.
Foi Deus que, no exerccio de Sua sublime soberania, colocou Satans e
seus anjos, Ado e Israel em suas respectivas posies de responsabilidade.
Entretanto, longe de acontecer que a Sua soberania retirasse das criaturas a
sua responsabilidade, foi pelo exerccio da mesma que Ele as colocou em estado
condicional j sob as responsabilidades que julgou apropriadas; em virtude de
cuja soberania, v-se que Ele Deus sobre todos. Assim, h perfeita harmonia
entre a soberania de Deus e a responsabilidade da criatura. Muitos tm dito
tolamente que de todo impossvel mostrar onde termina a soberania divina e
comea a responsabilidade da criatura. A responsabilidade da criatura comea
aqui: na ordenao soberana do Criador. Quanto Sua soberania, no h e
nunca haver nenhum "fm" para ela!
Vamos dar algumas provas de que a responsabilidade da criatura baseia-
se na soberania de Deus. Quantas coisas esto registradas nas Escrituras e
que eram justas porque Deus as ordenou, e no seriam justas se Ele no as
tivesse ordenado! Que direito tinha Ado de "comer" das rvores do jardim?
Sem a permisso do seu Criador (Gnesis 2:16), Ado teria sido um ladro! Que
direito Israel tinha de pedir prata, ouro e vestes aos egpcios (xodo 12:35)?
Nenhum, se Jeov no o tivesse autorizado (xodo 3:22). Que direito possua
Israel de matar tantos cordeiros para sacrifcio? Nenhum, a no ser pelo fato de
que Deus ordenou isso. Que direito Israel tinha de eliminar todos os cananeus?
Nenhum, salvo porque Jeov mandou. Que direito tem o marido de exigir
submisso da esposa? Nenhum, se Deus no o tivesse estipulado. E
poderamos prosseguir nisso mais e mais. A responsabilidade humana est
baseada na soberania divina.
Mais um exemplo do exerccio da absoluta soberania de Deus. Deus
colocou os Seus eleitos num estado diferente do de Ado ou Israel. Colocou-os
num estado incondicional. No pacto eterno Cristo foi designado a Cabea deles,
levou sobre Si as suas responsabilidades e cumpriu por eles uma justia
perfeita, irrevogvel e eterna. Cristo foi colocado num estado condicional, pois
Ele estava "debaixo da lei, para ganhar os que estavam debaixo da lei", s que
com esta diferena infnita: os outros falharam: Ele no falhou e no podia
falhar. E quem foi que colocou Cristo naquele estado condicional? O Trino Deus.
A vontade soberana O designou, o amor soberano O enviou, e a autoridade
soberana determinou a Sua obra.
Certas condies foram postas diante do Mediador. Ele teria que ser feito
em semelhana da carne do pecado; teria que engrandecer, e dignifcar a lei;
teria que levar em Seu corpo no madeiro todos os pecados do povo de Deus;
teria que fazer plena expiao por eles; teria que suportar o derramamento da
ira de Deus; e teria que morrer e ser sepultado. Pelo cumprimento dessas
condies, era-Lhe oferecida uma recompensa: Isaas 53:10-12. Ele haveria de
ser o Primognito entre muitos irmos; haveria de ter um povo que participaria
de Sua glria. Bendito seja o Seu nome para sempre, pois Ele cumpriu essas
condies e, uma vez que as cumpriu, o Pai est comprometido, com juramento
solene, a preservar sempre e abenoar por toda a eternidade cada um daqueles
pelos quais o Seu Filho encarnado fez mediao. Desde que Ele tomou o lugar
deles agora eles participam do dEle. Sua justia deles, Sua posio diante de
Deus deles. Sua vida deles. No lhes resta sequer uma condio para
cumprir, nem uma s responsabilidade da qual desincumbir-se para
alcanarem a bem-aventurana eterna. ... com uma s oblao aperfeioou
para sempre os que so santifcados" (Hebreus 10:14).
Eis a, pois, a soberania de Deus exposta abertamente diante de todos nas
diferentes formas pelas quais Ele se relaciona com as Suas criaturas. Alguns
dos anjos, Ado e Israel foram colocados numa posio condicional, na qual a
continuidade da bno dependia da sua obedincia e fdelidade a Deus. Porm,
em marcante contraste com eles, o "pequeno rebanho" (Lucas 12:32)
recebeu uma posio incondicional e imutvel no pacto de Deus. nos Seus
conselhos e em Seu Filho; a bno dele depende do que Cristo fez por ele, "... o
fundamento de Deus fca frme, tendo este selo: o Senhor conhece os que so
seus..." (2 Timteo 2:19), O fundamento sobre o qual esto os eleitos de Deus
perfeito; nada se lhe pode acrescentar, e nada se lhe pode tirar (Eclesiastes
3:14). Eis aqui, pois, a maior e mais elevada demonstrao da absoluta
soberania de Deus. Verdadeiramente, Ele "... compadece-se de quem quer, e
endurece a quem quer" (Romanos 9:18).
"
A IMUTABIL#DADE DE DEUS
Esta uma das perfeies divinas no sufcientemente examinadas.
uma das excelncias do Criador que O distinguem de todas as Suas criaturas.
Deus perpetuamente o mesmo: no sujeito a mudana nenhuma em Seu ser,
em Seus atributos e em Suas determinaes. Da, Deus comparado a uma
rocha (Deuteronmio 32:4, etc.) que permanece inamovvel quando todo o
oceano circundante est numa condio de contnua oscilao, exatamente
assim, conquanto sendo sujeitas a mudana todas as criaturas, Deus
imutvel. Visto que Deus no tem princpio nem fm, no pode experimentar
mudana. Ele eternamente o "... Pai das luzes, em quem no h mudana
nem sombra de variao" (Tiago 1:17).
Primeiro, Deus imutvel em Sua essncia. Sua natureza e Seu ser so
infnitos e, assim, so sujeitos a mutao alguma, jamais houve tempo
quando Ele no era; jamais vir tempo quando Ele deixar de ser. Deus no
evoluiu, nem cresceu, nem melhorou. Tudo que Ele hoje, sempre foi e sempre
ser. "...eu, o Senhor, no mudo... (Malaquias 3:6) a Sua afrmao
categrica. Ele no pode mudar para melhor, pois j perfeito; e, sendo
perfeito, no pode mudar para pior. Completamente imune de tudo quanto Lhe
alheio, impossvel melhoramento ou deteriorao. Ele perpetuamente o
mesmo. Somente Ele pode dizei "...EU SOU O QUE SOU..." (xodo 3:14). Ele
absolutamente livre da infuncia do curso do tempo. No h um vinco sequer
nos sobrolhos da eternidade. Portanto, o Seu poder jamais pode diminuir, nem
Sua glria desvanecer-se.
Segundo, Deus imutvel em Seus atributos. Tudo que atributos de Deus
eram antes do universo ser chamado existncia, so precisamente o mesmo
agora, e permanecero assim para sempre. E isto necessariamente, pois eles
so as prprias perfeies, as qualidades essenciais do Seu ser, Semper idem
(sempre o mesmo) est escrito em cada um deles. Seu poder imbatvel, Sua
sabedoria no sofre diminuio. Sua santidade imaculada. Os atributos de
Deus no podem sofrer mudana mais do que a Deidade pode deixar de existir.
Sua veracidade imutvel, pois a Sua Palavra "...permanece no cu (Salmo
119:89). Seu amor eterno: "...com amor eterno te amei... (Jeremias 31:3)
e "...como havia amado os seus, que estavam no mundo, amou-os at o fm"
(Joo 13:1). Sua misericrdia no cessa, pois, "eterna" (Salmo 100:5).
Terceiro, Deus imutvel em Seu conselho. Sua vontade nunca muda.
Talvez alguns estejam prestes a objetar que lemos, "Ento arrependeu-se o
Senhor de haver feito o homem.. . " (Gnesis 6;6). Nossa primeira resposta :
ento as Escrituras se contradizem? No, isso no pode ser. Nmeros 23:19.
sufcientemente claro; "Deus no homem, para que minta: nem flho do
homem, para que se arrependa. .." (Nmeros 23:19). Assim tambm em 1
Samuel 15:29: "... a Fora de Israel no mente nem se arrepende: porquanto
no um homem para que se arrependa". A explicao deveras simples.
Quando fala de si mesmo, Deus freqentemente acomoda a Sua linguagem s
nossas capacidades limitadas. Ele Se descreve a Si mesmo como revestido de
membros corporais como olhos, ouvidos, mos, etc. Fala de Si como tendo
despertado (Salmo 78:65) e como "madrugando" (Jeremias 7:13), apesar de que
Ele no cochila nem dorme. Quando Ele estabelece uma mudana em Seu
procedimento para com os homens, descreve a Sua linha de conduta em termos
de arrepender-se.
Sim, Deus imutvel em Seu conselho. "Os dons e a vocao de Deus so
sem arrependimento" (Romanos 11:29). S pode ser assim, pois, "... se ele est
contra algum, quem ento o desviar? Q que a sua alma quiser isso far" (To
23:13). "Mudana e declnio vemos em tudo ao redor; 6 Aquele que no muda,
permanea contigo onde quer que for". O propsito de Deus nunca se altera.
Uma destas duas coisas faz com que um homem mude de opinio e inverta os
seus planos: falta de previso para antecipar tudo, ou ausncia de poder para
executar o que planeja. Mas visto que Deus onisciente assim como
onipotente, nunca Lhe necessrio rever Seus decretos. No, "O conselho do
Senhor permanece para sempre: os intentos do seu corao de gerao em
gerao" (Salmo 33:11). Portanto, podemos ler sobre "... a imutabilidade do seu
conselho..." (Hebreus 6:17).
Aqui podemos perceber a distncia infnita que separa do Criador a
criatura mais elevada. Mutabilidade e criatura so termos correlatos, Se a
criatura no fosse mutvel por natureza, no seria criatura; seria Deus. Por
natureza tendemos para o nada, como do nada viemos. Nada detm a nossa
aniquilao, exceto a vontade e o poder sustentador de Deus. Ningum pode
manter-se nem por um momento. Dependemos do Criador para cada sorvo de
ar que aspiramos. Alegremente concordamos com o salmista em que o Senhor
sustenta ".. . com vida a nossa alma..." (Salmo 66:9). A compreenso disto
deveria fazer com que nos prostrssemos sob o senso da nossa nulidade na
presena dAquele em quem ...vivemos, e nos movemos, e existimos...'' (Atos
17:28).
Como criaturas decadas, no somente somos mutveis, mas tudo em ns
oposto a Deus. Como tais, somos ... estrelas errantes. . , " (Judas 15), fora da
nossa rbita. "... os mpios so como o mar agitado que no se pode aquietar"
(Isaas 57:20). O homem decado inconstante. As palavras de Jac referentes a
Rubem aplicam-se com fora total a todos os descendentes de Ado;
"Inconstante como a gua..." (Gnesis 49:4), Desta maneira, no apenas sinal
de vida piedosa, mas tambm elemento de sabedoria, dar ouvido injuno:
"Deixai-vos pois do homem..."' (Isaas 2:22), No se deve fcar na dependncia de
nenhum ser humano. "No confeis em prncipes nem em flhos de homens, em
quem no h salvao" (Salmo 146:5). Se desobedeo a Deus, mereo ser
enganado por meus companheiros de i existncia e decepcionar-me com eles.
Pessoas que gostam de voc hoje, podero odi-lo amanh. A multido que
clamou "Hosana: bendito o rei de Israel que vem em nome do Senhor", depressa
passou a bradar: "... tira, tira, crucifca-o (Joo 12:13; 19:15).
Aqui h frme consolao. No se pode confar na natureza humana, mas
em Deus sim! Por mais inconstante que eu seja7 por mais volveis que os meus
amigos se mostrem, Deus no muda. Se Ele mudasse como ns, se quisesse
uma coisa hoje e outra amanh, e se fosse controlado por capricho, quem
poderia confar nEle? Mas, todo o louvor ao Seu glorioso nome, Ele _ sempre o
mesmo. Seu propsito frme, Sua vontade estvel, Sua palavra segura. Aqui,
pois, est uma Rocha em que podemos frmar os nossos ps, enquanto a
poderosa torrente leva tudo de arrasto ao nosso redor. A permanncia do
carter de Deus garante o cumprimento de Suas promessas; "Porque as
montanhas se desviaro e os outeiros tremero; mas a minha benignidade no
se desviar de ti, e o concerto da minha paz no mudar, diz o Senhor, que se
compadece de ti" (Isaas 54:10).
Aqui h incentivo para a orao, "Que consolo haveria em orar a um deus
que, como o camaleo, mudasse de cor a cada momento? Quem elevaria uma
petio a um prncipe terreno que fosse to mutvel que atenderia a um pedido
um dia e o negaria no dia seguinte?" (S. Charnock, 1670), Se algum perguntar:
"Mas que utilidade h em orar a um Ser. cuja vontade j foi fxada?
Respondemos: Porque Ele o exige. Que bnos Deus prometeu sem que ns as
busquemos? ".., se pedirmos alguma coisa, segundo a sua vontade, ele nos
ouve" (1 Joo 5:14), e Ele sempre quis tudo que para o bem dos Seus flhos.
Aqui h terror para os mpios. Os que O desafam, transgridem Suas leis,
no tm interesse em Sua glria, mas vivem como se Ele no existisse, no
devem imaginar que, quando no dia fnal clamarem a Ele por misericrdia, Ele
mudar a Sua vontade, revogar a Sua Palavra e rescindir as suas ameaas
terrveis. No. Ele declarou: "Pelo que tambm eu procederei com furor; o meu
olho no poupar, nem terei piedade: ainda que me gritem aos ouvidos com
grande voz, eu no os ouvirei" (Ezequiel 8:18). Deus no Se negar a Si prprio
para gratifcar a luxria deles. Deus santo, imutavelmente santo. Portanto,
Deus odeia o pecado; eternamente odeia o pecado. Da a eternidade do castigo
de todos quantos morrem em seus pecados.
"A imutabilidade divina, como a nuvem que se interpunha entre os
israelitas e o exrcito egpcio, tem um lado escuro, bem como um lado claro. Ela
assegura a execuo das Suas ameaas, como tambm a concretizao das
Suas promessas; e destri a esperana, carinhosamente acalentada pelos
culpados, de que Deus ser todo brandura para as Suas frgeis e errantes
criaturas, e de que sero tratados de modo muito mais leve do que as declara-
es da Sua Palavra nos levam a esperar. Contrapomos a estas especulaes
enganosas e presunosas a solene verdade de que Deus imutvel em Sua
veracidade e propsito, em Sua fdelidade e justia" (J, Dick, 1850).
8
A SANTIDADE DE DEUS
"Quem te no temer, Senhor, e no magnifcar o teu nome? Porque s
tu s santo..." (Apocalipse 15:4). Somente Ele independente, infnita e
imutavelmente santo. Muitas vezes Ele intitulado "O Santo" nas Escrituras.
Sim, porque se acha nEle a soma total de todas as excelncias morais. Ele
pureza absoluta, que nem mesmo a sombra do pecado mancha, "... Deus
luz..." (1 Joo 1:5). A santidade a excelncia propriamente dita da natureza
divina: o grande Deus "... glorifcado em santidade..." (xodo 15:11). Da
lermos: "Tu s to puro de olhos, que no podes ver o mal, e a vexao no
podes contemplar..." (Habacuque 1:13). Como o poder de Deus o oposto da
fraqueza inata da criatura, como a Sua sabedoria est em contraste com o
menor defeito de entendimento ou com a menor insensatez, assim a Sua
santidade a prpria anttese de toda mancha ou corrupo moral. No passado
Deus designou cantores em Israel para "que louvassem a Majestade santa", ou,
na verso utilizada pelo autor, "que louvassem a beleza da santidade" (2
Crnicas 20:21). "O poder a mo ou o brao de Deus, a oniscincia os Seus
olhos, a misericrdia as Suas entranhas, a eternidade a Sua durao, mas a
santidade a Sua beleza" (S. Charnock). isto que, acima de tudo, torna-0
amorvel aos que foram libertos do domnio do pecado.
Grande nfase dada a esta perfeio de Deus. "Deus com mais
freqncia intitulado Santo do que Onipotente, e mais exposto por esta parte
da Sua dignidade do que por qualquer outra. fxada ao Seu nome como um
epteto) mais do que qualquer outra. Voc jamais o v expresso, "Seu poderoso
nome" ou arrasto ao nosso redor. A permanncia do carter de Deus garante o
cumprimento de Suas promessas: "Porque as montanhas se desviaro e os
outeiros tremero; mas a minha benignidade no se desviar de ti, e o concerto
da minha paz no mudar, diz o Senhor, que se compadece de ti" (Isaas 54:10).
Aqui h incentivo para a orao. "Que consolo haveria em orar a um deus
que, como o camaleo, mudasse de cor a cada momento? Quem elevaria uma
petio a um prncipe terreno que fosse to mutvel que atenderia a um pedido
um dia e o negaria no dia seguinte?" (S, Charnock, 1670). Se algum perguntar:
"Mas que utilidade h em orar a um Ser, cuja vontade j foi fxada?
Respondemos: Porque Ele o exige, Que bnos Deus prometeu sem que ns as
busquemos? "... se pedirmos alguma coisa, segundo a sua vontade, ele nos
ouve" (1 Joo 5:14), e Ele sempre quis tudo que para o bem dos Seus flhos.
Aqui h terror para os mpios. Os que O desafam, transgridem Suas leis,
no tm interesse em Sua glria, mas vivem como se Ele no existisse, no
devem imaginar que, quando no dia fnal clamarem a Ele por misericrdia, Ele
mudar a Sua vontade, revogar a Sua Palavra e rescindir as suas ameaas
terrveis, No, Ele declarou: "Pelo que tambm eu procederei com' furor; o meu
olho no poupar, nem terei piedade: ainda que me gritem aos ouvidos com
grande voz, eu no os ouvirei" (Ezequiel 8:18). Deus no Se negar a Si prprio
para gratifcar a luxria deles. Deus santo, imutavelmente santo. Portanto,
Deus' odeia o pecado; eternamente odeia o pecado. Da a eternidade do castigo
de todos quantos morrem em seus pecados.
"A imutabilidade divina, como a nuvem que se interpunha entre os
israelitas e o exrcito egpcio, tem um lado escuro, bem como um lado claro. Ela
assegura a execuo das Suas ameaas, como tambm a concretizao das
Suas promessas; e destri a esperana, carinhosamente acalentada pelos
culpados, de que Deus ser todo brandura para as Suas frgeis e errantes
criaturas, e de que sero tratados de modo muito mais leve do que as
declaraes da Sua Palavra nos levam a esperar. Contrapomos a estas
especulaes enganosas e presunosas a solene verdade de que Deus
imutvel em Sua veracidade e propsito, em Sua fdelidade e justia" (J, Dick,
1850).
8
A SANTIDADE DE DEUS
"Quem te no temer, Senhor e no magnifcar o teu nome? Porque s
tu s santo..." (Apocalipse 15:4). Somente Ele independente, infnita e
imutavelmente santo. Muitas vezes Ele intitulado "O Santo* nas Escrituras.
Sim, porque se acha nEle a soma total de todas as excelncias morais, Ele
pureza absoluta, que nem mesmo a sombra do pecado mancha. "...Deus
luz... (1 Joo 1:5). A santidade a excelncia propriamente dita da natureza
divina: o grande Deus "... glorifcado em santidade... (xodo 15:11). Da
lermos:

Tu s to puro de olhos, que no podes ver o mal, e a vexao no

podes contemplar..." (Habacuque 1:15). Como o poder de Deus o oposto da
fraqueza inata da criatura, como a Sua sabedoria est em contraste com o
menor defeito de entendimento ou com a menor insensatez, assim a Sua
santidade a prpria anttese de toda mancha ou corrupo moral. No passado
Deus designou cantores em Israel para "que louvassem a Majestade santa", ou,
na verso utilizada pelo autor, "que louvassem a beleza da santidade" (2
Crnicas 20:21). "O poder a mo ou o brao de, Jesus, a oniscincia os Seus
olhos, a misericrdia as Suas entranhas, a eternidade a Sua durao, mas a
santidade a Sua beleza" (S. Charnock). isto Que, acima de tudo. torna-O
amorvel aos que foram libertos do domnio do pecador.
Grande nfase dada a esta perfeio de Deus. "Deus com mais
freqncia intitulado Santo do que Onipotente, e mais exposto por esta parte
da Sua dignidade do que por qualquer outra. fxada ao Seu nome como um
(epitto) mais do que qualquer outra, Voc jamais o v expresso,"Seu poderoso
nome" ou "Seu sbio nome", mas Seu grande nome e, acima de tudo, Seu santo
nome. Este o maior ttulo de honrar neste ltimo transparecem a majestade e
a venerabilidade do Seu nome
?;
(S. Charnock). Como nenhuma outra, esta
perfeio celebrada diante do trono do cu, bradando os serafns: "... Santo,
Santo, Santo o Senhor dos Exrcitos..." (Isaas 6:3), Deus mesmo coloca em
distino esta perfeio: "Uma vez jurei por minha santidade que no mentirei a
Davi" (Salmo 89:35). Deus jura por Sua "santidade porque esta uma
expresso do Seu ser, expresso mais completa que qualquer outra coisa. Eis
porque somos exortados: "Cantai ao Senhor, vs que sois seus santos, e celebrai
a memria da sua santidade" (Salmo 30:4). "Pode-se dizer que este atributo
transcendental e que, por assim dizer, permeia os demais e lhes d brilho, o
atributo dos atributos" (J. Howe, 1670). Assim, lemos sobre "... a formosura do
Senhor. ,." (Salmo 27:4), que no outra que "... a beleza da santidade.. ."
(Salmo 110:3),
"Visto que esta excelncia parece se colocar acima d todas as outras
perfeies de Deus, assim ela constitui a glria destas; como a glria da
Deidade, assim a glria de cada uma das perfeies da Deidade; como o poder
de Deus a energia das Suas perfeies, a Sua santidade a beleza delas:
como todas seriam fracas sem a onipotncia divina para sustent-las, seriam
todas desgraciosas sem a santidade para adorn-las. Se esta se maculasse,
todas as demais perderiam a sua honra; seria como se o sol perdesse a sua luz
no mesmo instante perderia seu calor seu poder, sua virtude geradora e
vivifcante. Como no cristo a sinceridade o brilho de todas as graas, em
Deus a pureza o esplendor de todos os Seus atributos, Sua justia santa.
Sua sabedoria santa. Seu brao poderoso um "brao santo" (Salmo 98:1),
Sua verdade ou palavra uma "santa palavra" (Salmo 105:42). Seu nome, que
expressa todos os Seus atributos juntos, "santo" (Salmo 103:1)" (S.
Charnock).
A santidade de Deus se manifesta em Suas obras. "Justo o Senhor em
todos os seus caminhos, e santo em todas as suas obras" (Salmo 145:17), Nada
seno o que excelente pode proceder d Ele. A santidade o padro de todas as
Suas aes. No princpio Ele declarou que tudo o que tinha feito '"era muito
bom" (Gnesis 1:31), e no poderia ter feito o que fez se nisso houvesse algo
imperfeito ou impuro. O homem foi feito "reto" (Eclesiastes 7:29), imagem e
semelhana do seu Criador. Os anjos que caram foram criados santos, pois se
nos diz que "... no guardaram o seu principado, mas deixaram a sua prpria
habitao..." (Judas 6). Sobre Satans est escrito: "Perfeito eras nos teus
caminhos, desde o dia em, que foste criado, at que se achou iniqidade em ti"
(Ezequiel 28:15).
A santidade de Deus se manifesta em Sua lei. Essa lei probe o pecado em
todas as suas variantes - nas suas modalidades mais refnadas, e nas mais
grosseiras, os intentos da mente, como a contaminao do corpo, o desejo
secreto como o ato abertamente praticado. Pelo que lemos: "...a lei santa, e o
mandamento santo, justo e bom" (Romanos 7:12). Sim, "... o mandamento do
Senhor puro, e alumia os olhos. O temor do Senhor limpo e permanece
eternamente, os juzos do Senhor so verdadeiros e justos juntamente" (Salmo
19:8-9).
A santidade de Deus se manifesta na cruz. De maneira espantosa, e,
contudo, a mais solene, a expiao demonstra a santidade infnita de Deus e
Seu dio ao pecado. Quo odioso para Deus" h de ser o pecado, a ponto de
castig-lo at ao limite extremo do seu merecimento, quando o imputou ao Seu
Filho! "Nem todos os vasos do juzo j derramados ou por derramar sobre o
mundo mpio, nem a chama ardente da conscincia do pecador, i nem a
sentena irrevogvel pronunciada contra os demnios rebeldes, nem o gemido
das criaturas condenadas demonstram o dio de Deus ao pecado, como o
demonstra a ira de Deus derramada sobre o Seu Filho. Nunca a santidade
divina parece mais bela e mais amorvel do que na hora em que o semblante do
Salvador fcou por demais desfgurado em meio aos estertores da Sua agonia
mortal. Ele prprio o reconhece no Salmo 22. Quando o Senhor afastou dEle o
Seu risonho rosto e Lhe fncou no corao aguda faca, provocando Seu terrvel
brado, "Deus meu, Deu meu, por que me abandonaste?" (vers. 1). Ele adora
esta perfeio "Tu s santo" (vers. 3) S. Charnock.
Desde que Deus santo, Ele odeia todo e qualquer pecado. Ele ama tudo
quanto est em conformidade com as Suas leis, e detesta tudo que lhes
contrrio. Sua Palavra declara expressamente: "... o perverso abominao
para o Senhor... (Provrbios 3:32), E ainda: "Abominveis so para o Senhor os
pensamentos do mau., .." (Provrbios 15:26). Segue-se, pois, que Ele
necessariamente tem que punir o pecado. Do mesmo modo como o pecado
requer a punio por Deus, exige tambm o Seu dio. Deus perdoa muitas
vezes o pecador; nunca, porm, perdoa o pecado; e o pecador s perdoado
com base no fato de que Outro levou sobre Si o castigo que lhe era devido; sim,
pois; ... sem derramamento de sangue no h remisso (Hebreus 9:22). Razo
pela qual se nos diz: "...o Senhor toma vingana contra os seus adversrios, e
guarda a ira contra os seus inimigos" (Naum 1:2). Por um pecado Deus
expulsou do den os nossos primeiros pais. Por um pecado toda a posteridade
de Co caiu sob maldio que permanece sobre ela at o dia de hoje. Por um
pecado Moiss foi impedido de entrar em Cana, o servo de Eliseu foi castigado
com lepra, Ananias e Safra foram eliminados da terra dos viventes.
Temos aqui prova da divina inspirao das Escrituras. Os no
regenerados no crem realmente na santidade de Deus. O conceito que eles
tm do carter de Deus inteiramente unilateral. Eles esperam de corao que
a Sua misericrdia sobrepuje tudo mais. "... pensavas que era como tu..."
(Salmo 50:21) a acusao que Deus lhes faz. Eles pensam somente num
"deus" segundo o padro dos seus coraes maus. Da permanecerem eles no
caminho de uma exacerbada insensatez. A santidade atribuda pelas Escrituras
natureza e ao carter de Deus tal, que demonstra com clareza a sua origem
super-humana. O carter atribudo aos deuses dos antigos e do, paganismo
moderno justamente o inverso daquela imaculada pureza que pertence ao
Deus verdadeiro. Um Deus inefavelmente santo, que tem a mais intensa averso
a todo pecado, jamais foi inventado por um dos decados descendentes de Ado.
O fato que nada torna mais manifesta a. terrvel depravao do corao do
homem e a sua inimizade contra o Deus vivo, do que expor diante dele Aquele
Ser nico que infnita e imutavelmente santo. A idia que o homem faz de
pecado limita-se praticamente ao que o mundo chama de "crime''. Tudo que fca
aqum disso pode ser abrandado como "defeitos", "'enganos", "'fraquezas etc. E
mesmo quando se admite a existncia do pecado* apresentam-se escusas e
atenuantes.
"O "deus" que a imensa maioria dos cristos professos "ama
1
' visto como
algum muito parecido com um ancio indulgente, que pessoalmente no tem
prazer nas loucuras, mas tolerantemente fecha os olhos para as "indiscries"
da mocidade. Mas a Palavra diz: ... aborreces a todos os que praticam a
maldade (Salmo 5:5). E mais: "Deus um juiz justo, um Deus que se ira todos
os dias" (Salmo 7:11). Mas os homens se recusam a dar crdito a este Deus e
rangem os dentes quando o Seu dio ao pecado lhes enftica e felmente
apresentado. No, como o homem preso ao pecado jamais teria criado o lago de
fogo no qual seria atormentado para todo o sempre, muito menos haveria a
probabilidade dele inventar um Deus santo.
Sendo que Deus santo, a aceitao da parte dEle, com base nas aes
das criaturas, completamente impossvel. Uma criatura cada pode mais
facilmente criar um mundo, do que produzir algo capaz de receber aprovao
dAquele que pureza infnita. Podem as trevas morar com a luz? Pode o Ser
imaculado sentir prazer com o "trapo da imundcia"? (Isaas 64:6) O melhor que
o homem pecador pode produzir vem manchado. Uma rvore contaminada no
pode dar bom fruto. Deus se negaria a Si prprio, envileceria as Suas
perfeies, se tivesse por justo e santo aquilo que no o em si mesmo; e nada
santo, desde que tenha a mnima mancha do que seja contrrio natureza de
Deus. Mas, bendito seja o Seu nome, pois, aquilo que a Sua santidade exigiu, a
Sua graa supriu em Cristo Jesus, nosso Senhor! Todo pobre pecador que
correu para Ele em busca de "refgio, foi e permanece aceito "no Amado"
(Efsios 1:6). Aleluia!
Posto que Deus santo requer-se de ns que nos aproximemos dEle com a
mxima reverncia. "Deus deve ser em extremo tremendo na assemblia dos
santos, e grandemente reverenciado por todos os que o cercam'" (Salmo 89:7),
Portanto, "Exaltai ao Senhor nosso Deus, e prostrai-vos diante do escabelo de
seus ps, porque ele santo" (Salmo 99:5). Sim, diante do escabelo dos seus
ps", na postura da mais profunda humildade, prostrai-vos. Quando Moiss ia
aproximar-se da sara ardente, disse Deus: "... tira os teus sapatos de teus
ps... " (xodo 3:5), preciso servi-lO "com temor" (Salmo 2:11). A exigncia
que Deus fez a Israel foi: "... serei santifcado naqueles que se cheguem a mim, e
serei glorifcado diante de todo o povo... (Levtico 10:3), Quanto mais
tomados de temor fcarmos por Sua inefvel santidade, mais aceitvel ser o
nosso acesso a Ele.
Visto que Deus santo, devemos querer amoldar-nos a Ele. Seu
mandamento : ...sede santos, porque eu sou santo" (1 Pedro 1:16). No
somos obrigados a ser onipotentes ou oniscientes como Deus , mas temos que
ser santos, e isto em toda a nossa "... maneira de viver" (1 Pedro 1:15). "Esta
a maneira primordial de honrar a Deus. Glorifcamos a Deus pelas atitudes de
elevada admirao, pelas expresses eloqentes, pelos pomposos servios de
adorao, mas no tanto como quando aspiramos a conversar com Ele com
esprito livre de mcula, e a viver para Ele vivendo como Ele vive" (S. Charnock).
Ento, como s Deus a origem e a fonte da santidade, busquemos zelosamente
dEIe a santidade; seja a nossa orao diria no sentido de que Ele nos "...
santifque em tudo ... "; e todo o nosso "esprito, e alma, e corpo, sejam
plenamente conservados irrepreensveis para a vinda de nosso Senhor Jesus
Cristo" (I Tessalonicenses 5:23),
9
O PODER DE DEUS
No poderemos ter correto conceito de Deus, se no pensarmos nEle como
onipotente, igualmente como Onisciente. Quem no pode fazer o que quer e no
pode realizar o que lhe agrada, no pode ser Deus. Como Deus tem uma
vontade para decidir o que julga bom, assim tem poder para executar a Sua
vontade. "O poder de Deus aquela capacidade e fora pela qual Ele pode
realizar tudo que Lhe agrade, tudo que a Sua sabedoria dirija, e tudo que a
infnita pureza da Sua vontade resolva. "... como a santidade a beleza de todos
os atributos de Deus, assim o poder aquilo que d vida e movimento a todas
as perfeies da natureza divina. Como seriam vos os conselhos eternos, se o
poder no interviesse para execut-los! Sem o poder, a Sua misericrdia seria
apenas uma dbil piedade, as Suas promessas um som vazio, as Sua ameaas
mero espantalho. O poder de Deus como Ele mesmo: infnito, eterno,
incompreensvel; no" pode ser refreado, nem restringido, nem frustrado pela
criatura (S. Charnock).
Uma coisa disse Deus, duas vezes a ouvi: que o poder pertence a Deus"
(Salmo 62:11). "Uma coisa disse Deus", ou segundo a verso autorizada, KJ,
1611, "Uma vez falou Deus": nada mais necessrio! Passaro os cus e a
terra, porm a Sua palavra permanece para sempre. "Uma vez falou Deus":
como Lhe fca bem a Sua majestade divina! Ns, pobres mortais, podemos falar
muitas vezes e, contudo, sem sermos ouvidos. Ele fala somente uma vez, e o
trovo do Seu poder ouvido em mil montanhas. E o Senhor trovejou nos
cus, o Altssimo levantou a sua voz; e havia saraiva e brasas de fogo. Despediu
as suas setas, e os espalhou: multiplicou ratos, e os perturbou, Ento foram
vistas as profundezas das guas, e foram descobertos os fundamentos do
mundo; pela tua repreenso, Senhor, ao soprar das tuas narinas" (Salmo
18:13-15).
"Uma vez falou Deus": vede a Sua imutvel autoridade.

Pois quem no cu
se pode igualar ao Senhor? Quem semelhante ao Senhor entre os flhos dos
poderosos?" (Salmo 89:6). "E todos os moradores da terra so reputados em
nada; e segundo a sua vontade ele opera com o exrcito do cu e os moradores
da terra: no h quem possa estorvar a sua mo, e lhe diga: Que fazes?" (Daniel
4:35), Esta realidade foi amplamente descortinada quando Deus Se encarnou e
tabernaculou entre os homens. Ao leproso Ele disse: ...s limpo. E logo fcou
purifcado da lepra" (Mateus 8:3). A um que jazia no tmulo j fazia quatro
dias, Ele bradou: "... Lzaro, sai para fora. E o defunto saiu..." (Joo 11:43-44).
Os ventos tempestuosos e as ondas bravias se aquietaram a uma s palavra
dEle, Uma legio de demnios no pde resistir Sua ordem repassada de
autoridade.
"O poder pertence a Deus", e somente a Ele. Nem uma s criatura, no
universo inteiro, tem sequer um tomo de poder, salvo o que delegado por
Deus. Mas o poder de Deus no adquirido, nem depende do reconhecimento
de nenhuma outra autoridade. Pertence a Ele inerentemente. "O poder de Deus
como Ele mesmo, auto-existente, auto-sustentado. O mais poderoso dos
homens no pode acrescentar sequer uma sombra de poder ao Onipotente. Ele
no se frma sobre nenhum trono reforado; nem se apia em nenhum brao
ajudador. Sua corte no mantida por Seus cortesos, nem toma Ele
emprestado das Suas criaturas o Seu esplendor. Ele prprio a grande fonte
central e o originador de toda energia" (C. H. Spurgeon). Toda a criao d
testemunho, no s do grande poder de Deus, mas tambm da Sua inteira
independncia de todas as coisas criadas. Oua o Seu prprio desafo: "Onde
estavas tu, quando eu fundava a terra? Faze-mo saber, se tens inteligncia,
Quem lhe ps as medidas, se tu o sabes? Ou quem estendeu sobre ela o cordel?
Sobre que esto fundadas as suas bases, ou quem assentou a sua pedra de es-
quina? (J 38:4-6). Quo completamente o orgulho do homem lanado ao p!
"Poder usado tambm como um nome de Deus, "...o Filho do homem
assentado direita do poder de Deus, e vindo sobre as nuvens do cu*' (Marcos
14:62), isto , destra de. Deus. Deus e poder so to inseparveis que so
recprocos. Como a Sua essncia imensa, no pode ser confnada a um lugar;
como eterna, no pode ser medida no tempo; assim a Sua essncia todo-
poderosa, no sofrendo limite para a ao" (S. Charnock). "Eis que isto so
apenas as orlas dos seus caminhos; e quo pouco o que temos ouvido dele!
Quem pois entenderia o trovo do seu poder?" (J 26:14). Quem capaz de
contar todos os monumentos do Seu poder? Mesmo aquilo que demonstrado
do Seu poder na criao visvel est inteiramente fora da nossa capacidade de
compreenso, e menos ainda podemos conceber da onipotncia propriamente
dita. H infnitamente mais poder abrigado na natureza de Deus do que o
expresso em todas as Suas obras.
"Partes dos Seus caminhos" contemplamos na criao, na providncia, na
redeno, mas apenas uma "pequena parte" do Seu poder se v nessas obras.
Isto nos exposto extraordinariamente em Habacuque 3:4: "... e ali estava o
esconderijo da sua fora". Difcilmente se pode imaginar algo mais
grandiloqente do que as fguras deste captulo todo, no entanto nele nada
supera a nobreza desta declarao. O profeta (numa viso) viu o poderoso Deus
espalhando os outeiros e abatendo os montes, o que se julgaria espantosa
demonstrao de fora. Nada disso, diz o nosso versculo; isso mais o
ocultamento do que a exibio do Seu poder. Que se quer dizer? Isto: to
inconcebvel to imenso, to incontrolvel o poder da Deidade, que as terrveis
convulses que Ele opera na natureza escondem mais do que revelam do Seu
poder infnito!
coisa bela juntar as seguintes passagens: "O que s estende os cus, e
anda sobre os altos do mar" (J 9:8), que expressa o indomvel poder de Deus.
"...Ele passeia pelo circuito dos cus

(J 22:14), que fala da imensidade da Sua

presena. "...anda sobre as asas do vento" (Salmo 104:3), que expressa a
espantosa rapidez das Suas operaes. Esta ltima expresso deveras notvel,
No que "Ele voa ou'"corre", mas que Ele anda", e isso, nas "asas do vento"
sobre o mais impetuoso dos elementos, impelido com o mximo furor, e
varrendo tudo com quase inconcebvel velocidade, todavia sob os Seus ps, de-
baixo do Seu controle perfeito!
Consideremos agora o poder de Deus na criao. "Teus so os cus, e tua
a terra; o mundo e a sua plenitude tu os fundaste. O norte e o sul tu os
criaste..." (Salmo 89:11-12). Antes de poder trabalhar, o homem precisa ter
ferramentas e material, mas Deus comeou com nada, e s por Sua palavra fez
do nada todas as coisas. O intelecto no pode captar isto. Deus "... falou, e tudo
se fez, mandou, e logo tudo apareceu" (Salmo 33:9). A matria primeva ouviu a
Sua voz. "Disse Deus: Haja... e assim foi" (Gnesis 1). Bem podemos exclamar:
"Tu tens um brao poderoso; forte a tua mo, e elevada a tua destra" (Salmo
89:13).
Quem, que olha para cima, para o cu da meia-noite e, com os olhos da
razo, contempla as suas maravilhas em movimento; quem pode abster-se de
indagar: do que foram feitos estes poderosos astros? espantoso diz-lo, foram
produzidos sem material nenhum. Brotaram do vazio. A majestosa estrutura da
natureza universal emergiu do nada. Que instrumentos foram usados pelo
supremo Arquiteto para modelar as partes com tio refnada elegncia e aplicar
to belo polimento ao todo? Como ter sido feita a juno de tudo numa
estrutura primorosamente proporcionada e com to magnfco acabamento? Um
puro e simples fat realizou tudo. Haja estas coisas, disse Deus. Nada
acrescentou; e logo o edifcio maravilhoso se ergueu, adornado com todo tipo de
beleza, pondo mostra inumerveis perfeies, e proclamando em meio a
extasiados serafns o louvor do seu grande Criador. "Pela palavra do Senhor
foram feitos os cus, e todo o exrcito deles pelo esprito da sua boca" (Salmo
33:6)" (James Hervey, 1789),
Considere-se o poder de Deus na preservao. Nenhuma criatura tem
poder para preservar-se a si mesma. "Porventura sobe o junco sem lodo? Ou
cresce a espadana sem gua?" (Jo 8:11). Tanto o homem como o animal
pereceriam, se no houvesse erva para alimento, e a erva murcharia e morreria,
se o solo no fosse refrescado com chuvas frutferas. Portanto, Deus
denominado o Preservador dos "homens e os animais" (Salmo 36:6), Ele sus-
tenta "... todas as coisas, pela palavra do seu poder..." (Hebreus 1:3). Que
maravilha de poder divino a vida pr-natal de todo ser humano! Que uma
criana possa sequer viver, e por tantos meses, num alojamento apertado e
estranho assim, inexplicvel sem o poder de Deus. Verdadeiramente, Ele "...
sustenta com vida a nossa alma..." (Salmo 65:9).
A preservao da terra, guardando-a da violncia dos mares outro claro
exemplo do poder de Deus. Como que aqueles elementos em fria fcaram
encerrados dentro daqueles limites em que primeiro se alojaram, permanecendo
em suas baas e canais sem inundar a terra e sem fazer em pedaos a parte
mais baixa da criao? A condio natural da gua fcar acima da terra, por
ser mais leve, e imediatamente abaixo do ar, por ser mais pesada. Quem pe
restries qualidade natural da gua? O homem certamente que no, e no
tem poderes para tanto. unicamente o fat do Criador da gua que a refreia.
"E disse: At aqui virs, e no mais adiante, e aqui se quebraro as tuas ondas
empoladas" (J 38:11). Que altaneiro monumento ao poder de Deus a
preservao do mundo!
Considere-se o poder de Deus no governo. Tome-se a restrio que Ele
impe ruindade de Satans, " .., o diabo, vosso adversrio, anda em derredor,
bramando como leo, buscando a quem possa tragar" (1 Pedro 5:8). Satans
est cheio de dio a Deus, e de diablica inimizade contra os homens,
particularmente contra os santos. Aquele que invejou a Ado no paraso, no
quer que sintamos o prazer de usufruirmos nenhuma das bnos de Deus. Se
ele pudesse fazer o que deseja, trataria todos os homens como tratou J:
enviaria fogo do cu sobre os frutos da terra, destruindo o gado faria vendavais
derribarem nossas casas, e cobriria de chagas os nossos corpos. Mas, embora
mal percebido pelos homens, Deus o refreia em grande medida, impede-o de
levar a cabo os seus maus desgnios, e lhe impe limites dentro das Suas
ordenaes.
Assim tambm Deus restringe a corrupo natural dos homens. Ele
suporta sufcientes erupes do pecado para mostrar que terrveis estragos tm
sido causados pela apostasia do homem, que rompeu com o seu Criador, mas
quem pode conceber a que medonho extremo os homens iriam se Deus
retirasse a Sua mo repressora? A boca dos mpios "... est cheia de maldio e
amargura. Os seus ps so ligeiros para derramar sangue" (Romanos 3:14-15).
Esta a natureza de cada um dos descendentes de Ado. Ento, que
desenfreada licenciosidade e obstinada loucura triunfariam no mundo, se o
poder de Deus no se interpusesse para fechar as comportas do mal! Ver Salmo
93:3-4.
Considere o poder de Deus no juzo. Quando Ele fere, ningum Lhe pode
resistir: ver Ezequiel 22:14, Quo terrivelmente isso foi exemplifcado no
Dilvio! Deus abriu as janelas do cu e rompeu as grandes fontes do abismo, e
(excetuando-se os que estavam na arca) a raa humana inteira, impotente
diante do furor da Sua ira, foi tragada. Uma chuva de fogo e enxofre caiu do
cu, e as cidades da plancie foram exterminadas. O Fara e todos os seus
exrcitos nada puderam, quando Deus soprou sobre eles no Mar Vermelho. Que
palavra terrifcante, a de Romanos 9:22: "E que direis se Deus, querendo
mostrar a sua ira, e dar a conhecer o seu poder, suportou com muita pacincia
os vasos da ira, preparados para a perdio". Deus manifestar o Seu tremendo
poder sobre os reprovados, no apenas encarcerando-os na Geena, mas
preservando sobrenaturalmente os seus corpos como tambm as suas almas
em meio s chamas eternas do Lago de Fogo,
Bem que deveriam tremer todos, diante de um Deus tal! Tratar
desconsideradamente Aquele que pode esmagar-nos mais facilmente do que ns
a uma traa, suicdio. Desafar abertamente Aquele que esta revestido de
onipotncia, que pode rasgar-nos em pedaos ou lanar-nos no inferno na hora
que quiser, o cmulo da insanidade. Para reduzi-lo ao seu plano mnimo,
simplesmente parte da sabedoria dar ouvidos Sua ordem: "Beijai o Filho, para
que se no ire, e pereais no caminho, quando em breve se infamar a sua ira..."
(Salmo 2:12),
Bem que a alma iluminada deve adorar um Deus tal! As estupendas e
infnitas perfeies de um Ser como Deus requerem fervoroso culto. Se homens
de poder e renome reclamam a admirao do mundo, quanto mais deve o poder
do Onipotente encher-nos de assombro e mover-nos a prestar-Lhe homenagem.
"O Senhor, quem como tu entre os deuses? Quem como tu glorifcado em
santidade, terrvel em louvores, obrando maravilhas?" (xodo 15:11).
Bem que o santo pode confar num Deus tal! Ele digno de implcita
confana. Nada Lhe demasiado difcil, Se Deus fosse limitado em poder e
fora, a sim, poderamos fcar desesperados.
Mas, vendo que Ele Se reveste de onipotncia, nenhuma orao to
difcil que Ele no possa responder, nenhuma necessidade to grande que Ele
no possa suprir, nenhuma clera to forte que Ele no possa subjugar,
nenhuma tentao to poderosa que Ele no nos possa livrar dela, nenhuma
misria to profunda que Ele no possa aliviar, ... o Senhor a fora da
minha vida; de quem me recearei?" (Salmo 27:1). "Ora, quele que poderoso
para fazer tudo muito mais abundantemente alm daquilo que pedimos ou
pensamos, segundo o poder que em ns opera, a esse glria na igreja, por Jesus
Cristo, em todas as geraes, para todo o sempre. Amm" (Efsios 3:20-21),
10
A FIDELIDADE DE DEUS
A infdelidade um dos pecados mais proeminente nestes maus dias. Com
rarssimas excees, a palavra de um homem no mais a sua fana, nos
negcios deste mundo. No mundo social, a infdelidade conjugai ocorre por todo
lado, sendo que os laos matrimoniais so desfeitos com a mesma facilidade
com que uma roupa velha rejeitada. Na esfera eclesistica, milhares que se
comprometeram solenemente a pregar a verdade, sem nenhum escrpulo a
negam e a atacam. Nem o autor, como tampouco o leitor, podem arrogar-se
completa imunidade deste pecado terrvel: de quantas maneiras temos sido
infis a Cristo, e luz e aos privilgios que Deus nos confou
1
. Como
animador ento, que indizvel beno erguer os olhos acima desta ruinosa
cena e contemplar Aquele que, s Ele, fel, fel em tudo, fel o tempo todo.
"Sabers, pois, que o Senhor teu Deus Deus, o Deus fel..."
{Deuteronmio 7:9). Esta qualidade essencial ao Seu ser; sem ela Ele no
seria Deus. Pois, ser Deus infel seria agir contrariamente Sua natureza, o
que impossvel. "Se formos infis, ele permanece fel: no pode negar-se a si
mesmo" (2 Timteo 2:15). A fdelidade uma das gloriosas perfeies do Seu
ser, como se Ele estivesse vestido com esta perfeio; "0 Senhor, Deus dos
Exrcitos, quem forte como tu, Senhor, com a tua fdelidade ao redor de ri?!"
(Salmo 89;8). Assim tambm, quando Deus Se encarnou, foi dito: "E a justia
ser o cinto dos seus lombos, e a verdade o cinto dos seus rins" (Isaas 11:5).
Que palavra, a do Salmo 36:5 "A tua misericrdia, Senhor, est nos
cus, e a tua fdelidade chega at s mais excelsas nuvens". Muito acima de
toda compreenso fnita est a imutvel fdelidade de Deus. Tudo que h acerca
de Deus grande, vasto, incomparvel. Ele nunca esquece, nunca falha, nunca
vacila, nunca deixa de cumprir a Sua palavra, O Senhor Se mantm estrita-
mente apegado a cada declarao de promessa ou profecia, faz valer cada
compromisso de aliana ou de ameaa, pois "Deus no homem, para que
minta; nem flho do homem, para que se arrependa: porventura diria ele, e no
o faria? Ou falaria, e no o confrmaria? (Nmeros 23:19). Da o crente exclama;
"...as suas misericrdias no tm fm, Novas so cada manh; grande a tua
fdelidade" (Lamentaes 3:22-23).
H nas Escrituras numerosas ilustraes da fdelidade de Deus. H mais
de quatro mil anos Ele disse: "Enquanto a terra durar, sementeira e sega, e frio
e calor, e vero e inverno, e dia e noite, no cessaro" (Gnesis 8;22). Cada novo
ano d-nos um novo testemunho de que Deus cumpre esta promessa. Em
Gnesis 15 vemos que Jeov declarou a Abrao; "...peregrina ser a tua
semente em terra que no ser tua, e servi-los-o ... E a quarta gerao tornara
para c" (versculos 13-16). Os sculos percorreram o seu curso fatigante. Os
descendentes de Abrao gemiam entre os fornos de tijolos do Egito. Deus
esquecera a Sua promessa? Certamente que no. Leia xodo 12:41: "E
aconteceu que, passados os quatrocentos e trinta anos, naquele mesmo dia,
todos os exrcitos do Senhor saram da terra do Egito". Por meio de Isaas o
Senhor declarou: ...eis que uma virgem conceber, e dar luz um flho, e ser
o seu nome Emanuel" (7:14). De novo sculos se passaram, mas, "vindo a
plenitude dos tempos,
Deus enviou seu Filho, nascido de mulher, nascido sob a lei" (Gaiatas
4:4).
Deus verdadeiro. Sua Palavra de promessa certa. Em todas as Suas
relaes com o Seu povo, Deus feL Pode-se confar nEle, com segurana,
Nunca houve algum que tivesse confado nEle em vo. Vemos esta preciosa
verdade expressa em quase toda parte nas Escrituras, pois o Seu povo precisa
saber que a fdelidade uma parte essencial do carter divino. Esta a base da
nossa confana nEle, Mas, uma coisa aceitar a fdelidade de Deus como uma
verdade divina, e outra coisa, muito diferente, agir com base nisso. Deus "nos
tem dado grandssimas e preciosas promessas", mas ns contamos realmente
com o seu cumprimento por Deus? Esperamos de fato que Ele vai fazer por ns
tudo que disse que far? Descansamos com implcita segurana nestas
palavras: " ... fel o que prometeu" (Hebreus 10:23)?
H ocasies na vida de todos em que no fcil, nem mesmo para 05
cristos, crer que Deus fel. Nossa f provada dolorosamente, nossos olhos
fcam toldados pelas lgrimas, e no conseguimos mais encontrar o rumo dos
baluartes do Seu amor. Os nossos ouvidos se distraem com os rudos do
mundo, arruinados pelos sussurros atesticos de Satans e no conseguimos
mais ouvir a doce entonao da voz mansa e delicada do Senhor. Sonhos
alimentados foram frustrados, amigos em quem confvamos falharam conosco,
um falso irmo ou irm em Cristo nos traiu. Vacilamos. Procuramos ser fis a
Deus, e agora uma trevosa nuvem O esconde de ns. Achamos difcil,
impossvel mesmo, razo carnal harmonizar a Sua sombria providncia com
as promessas da Sua graa, Ah, alma titubeante, companheiro de peregrinao
provado com tanto rigor, procure graa para ouvir Isaas 50:10; "Quem h entre
vs que tema. a,Jeov, e oua a voz do seu servo? Quando andar em trevas, e
no tiver luz nenhuma, confe no nome do Senhor, e frme-se sobre o seu Deus".
Quando voc for tentado a duvidar da fdelidade de Deus, brade: "Para
trs de mim, Satans". Ainda que voc no possa harmonizar os misteriosos
procedimentos de Deus com as Suas declaraes de amor, confe nEIe e
aguarde mais luz, Na hora dEIe, certa e boa, Ele far com que voc o veja com
clareza, ...o que eu fao no o sabes tu agora, mas tu o sabers depois" (Joo
13:7). A seqncia dos fatos demonstrar que Deus no abandonou nem
enganou Seu flho. "Por isso o Senhor esperar, para ter misericrdia de vs; e
por isso ser exalado, para se compadecer de vs, porque o Senhor um Deus
de eqidade: bem-aventurados todos os que nele esperam (Isaas 30:18).
"No julgues o Senhor por tua mente,
porm, confa nEIe por Sua graa.
Por trs de uma severa providncia
Ele oculta um semblante sorridente.
Animai-vos, santos temerosos!
As nuvens que temveis vos parecem,
ricas so de mercs, e irrompero
em bnos derramadas sobre vs."
"Os teus testemunhos que ordenaste so retos e muito fis" (Salmo
119:138). Deus no nos falou apenas o melhor, mas tambm no retirou o pior.
Ele descreveu felmente a runa efetuada pela Queda. Ele diagnosticou felmente
o terrvel estado produzido pelo pecado. Fielmente fez conhecido o Seu
inveterado dio ao mal, e que preciso que Ele o puna. Advertiu-nos felmente
de que Ele "fogo consumidor" (Hebreus 12:29). Sua Palavra no contm
somente numerosas ilustraes de Sua fdelidade no cumprimento de Suas
promessas, mas tambm registra numerosos exemplos de Sua fdelidade em
fazer valer as Suas ameaas. Cada estgio da histria de Israel exemplifca esse
fato solene. Foi assim com indivduos: Fara, Core, Ac e uma multido de
outros mais, so outras tantas provas. E ser assim com voc, meu leitor, a
menos que voc tenha buscado ou busque refgio em Cristo, as chamas eternas
do Lago de Fogo sero a tua poro certa e segura. Deus fel.
Deus fel na preservao do Seu povo. "Fiel Deus, pelo qual fostes
chamados para a comunho de seu Filho Jesus Cristo nosso Senhor'" (l
Corntios 1:9). No versculo anterior foi feita a promessa de que Deus
confrmar o Seu povo at o fm. A confana do apstolo na absoluta segurana
dos crentes estava baseada no na fora das resolues deles ou em sua
capacidade para perseverar, mas sim na veracidade dAquele que no pode
mentir. Visto que Deus prometeu ao Seu Filho um certo povo como Sua
herana, livr-lo do pecado e da condenao e faz-lo participante da vida
eterna na glria, certo que Ele no permitira que nenhum dos pertencentes a
esse povo perea.
Deus fel na disciplina ministrada ao Seu povo. Ele no menos fel
naquilo que retira, do que naquilo que d. fel quando envia tristeza como
quando outorga alegria. A fdelidade de Deus uma verdade que devemos
confessar no somente quando a tranqilidade nos bafeja, mas tambm quando
nos afigirmos sob o castigo mais spero. Tampouco esta confsso deve ser ape-
nas de boca, mas tambm de corao, Quando Deus nos fere com a vara da
punio, a fdelidade que a maneja. Reconhecer isso signifca que nos
humilhamos diante dEle, confessamos que merecemos totalmente a Sua
correo e, em vez de murmurar, damos-Lhe graas por isso. Deus nunca nos
afige sem algum motivo: "Por causa disto, h entre vs muitos fracos e
doentes..." (1 Corntios 11:30), ilustra este princpio. Quando a Sua vara cair
sobre ns, digamos com Daniel; "A ti, Senhor, pertence a justia, mas a ns a
confuso de rosto..." (9:7).
"Bem sei eu, Senhor, que os teus juzos so justos, e que em tua
fdelidade me afigiste" (Salmo 119:75), Problemas e afies no so apenas
coerentes com o amor de Deus empenhado na aliana eterna, mas so partes
da sua administrao. Deus fel no s quando afasta as afies, mas
tambm fel quando no-las envia. '" Ento visitarei com vara a sua
transgresso, e a sua iniqidade com aoites, Mas no retirarei totalmente dele
a minha benignidade, nem faltarei minha fdelidade" (Salmo 89:32-33), O
castigo no apenas concilivel com a benignidade amorosa de Deus, mas
tambm seu efeito e expresso. A mente dos servos de Deus se tranqilizaria
muito se eles se lembrassem de que a aliana de Deus O obriga a aplicar-lhes
correo oportuna. As afies so-nos necessrias: "...estando eles
angustiados, de madrugada me buscaro" (Osias 5:15).
Deus fel na glorifcao do Seu povo, "Fiel o que vos chama, o qual
tambm o far" (1 Tessalonicenses 5:24), A referncia imediata aqui aos
santos serem "preservados inculpveis para a vinda de nosso Senhor Jesus
Cristo". Deus nos trata, no com base em nossos mritos (pois no temos
nenhum), mas por amor do Seu grande nome. Deus constante para consigo
mesmo e segundo o propsito da Sua graa, "... aos que chamou ... a estes
tambm glorifcou" (Romanos 8:30). Deus d plena demonstrao da constncia
de Sua bondade eterna para com os Seus eleitos, chamando-os efcazmente das
trevas para a Sua maravilhosa luz, e isto deveria torn-los seguros da certeza
da sua continuidade. "... o fundamento de Deus fca frme..." (2 Timteo 2; 19),
Paulo estava frmado na fdelidade de Deus quando disse: ". . , eu sei em quem
tenho crido, e estou certo de que poderoso para guardar o meu depsito at
quele dia" (2 Timteo 1:12).
A percepo desta bendita verdade nos protegera da preocupao. Estar
cheio de preocupaes, ver a nossa situao com prenncios sombrios,
antecipar o amanh com ansiedade, ofender a fdelidade de Deus. Aquele que
vem cuidando do Seu flho atravs dos anos, no o abandonar quando o flho
envelhecer. Aquele que ouviu as oraes que voc fez no passado, no se negar
a suprir suas necessidades na presente emergncia. Descanse em J 5:19:

Em
seis angstias te livrar; e na stima o mal te no tocar".
A percepo desta bendita verdade catar as nossas murmuraes. O
Senhor sabe o que melhor para cada um de ns, e um efeito da confana
nesta verdade ser o silenciar das nossas petulantes reclamaes. Deus
grandemente honrado quando, sob provao e castigo, temos bons
pensamentos sobre Ele, vindicamos a Sua sabedoria e justia, e reconhecemos
o Seu amor mesmo em Suas repreenses.
A percepo desta bendita verdade gera crescente confana em Deus.
"Portanto tambm os que padecem segundo a vontade de Deus encomendem-
lhe as suas almas como ao fel Criador, fazendo o bem (1 Pedro 4:19). Quando
confantemente nos resignarmos e deixarmos todos os nossos interesses nas
mos de Deus, plenamente persuadidos do Seu amor e fdelidade, tanto mais
depressa fcaremos satisfeitos com as Suas providncias e compreenderemos
que "ele tudo faz bem.
11
A BONDADE DE DEUS
"A bondade de Deus permanece continuamente" (Salmo 52:1). A
"bondade" de Deus tem que ver com a perfeio da Sua natureza: "... Deus
luz, e no h nele trevas nenhumas (1 Joo 1:5). H uma to absoluta
perfeio na natureza e no ser de Deus que nada Lhe falta, nada nEle
defeituoso, e nada se Lhe pode acrescentar para melhor-lO. "Ele
essencialmente bom, bom em Si prprio, o que nada mais ; pois todas as cria-
turas s so boas pela participao e comunicao da parte de Deus. Ele
essencialmente bom; no somente bom, mas a prpria bondade: na criatura,
a bondade uma qualidade acrescentada; em Deus, Sua essncia. Ele
infnitamente bom; na criatura a bondade uma gota apenas, mas em Deus h
um oceano infnito ou um infnito ajuntamento de bondade. Ele eterna e
imutavelmente bom, porquanto Ele no pode ser menos bom do que ; como
no se pode fazer nenhum acrscimo a Ele, assim tambm no se Lhe pode
fazer nenhuma subtrao" (Thomas Manton). Deus summum bonum, o Sumo
Bem.
O signifcado saxnico original do vocbulo ingls. "God" (Deus) "The
Good" (O Bom ou O Bem). Deus no somente o maior de todos os seres, mas
o melhor. Toda a bondade existente em qualquer criatura foi-lhe infundida pelo
Criador, mas a bondade de Deus no derivada, pois a essncia da Sua natu-
reza eterna. Como Deus infnito em poder desde toda a eternidade, desde
antes de ter havido alguma demonstrao desse poder, ou antes de ter sido
executado algum ato de onipotncia, assim Ele era eternamente bom, antes de
haver qualquer comunicao da Sua generosidade, ou antes de haver qualquer
criatura qual essa generosidade pudesse ser infundida ou exercida. Portanto,
a primeira manifestao desta perfeio divina consistiu em dar existncia a
todas as coisas. "Tu s bom e abenoador...", ou, na verso utilizada pelo autor:
"Tu s bom, e fazes o bem... (Salmo 119:68). Deus tem em Si mesmo um
infnito e inexaurvel tesouro de todas as bnos, capaz de encher todas as
coisas.
Tudo que provm de Deus os Seus decretos, a Sua criao as Suas
leis as Suas providncias s pode ser bom, como est escrito: "E viu Deus
tudo quanto tinha feito, e eis que era muito bom..." (Gnesis 1:31). Assim, v-se
a bondade de Deus primeiro na criao. Quanto mais de perto se estuda a
criatura, mais visvel se torna a benignidade do seu Criador, Tome a mais
elevada criatura da terra, o homem. Abundantes motivos tem ele para dizer com
o salmista: "Eu te louvarei, porque de um modo terrvel e to maravilhoso fui
formado; maravilhosas so as tuas obras, e a minha alma o sabe muito bem"
(Salmo 139:14). Tudo acerca da estrutura dos nossos corpos atesta a bondade
do seu Criador. Que mos apropriadas para realizar a obra a elas confada! Que
bondade do Senhor, determinar o sono para restaurar o corpo cansado! Que
benvola a Sua proviso, dar aos olhos clios e sobrancelhas para proteg-los! E
assim poderamos prosseguir indefnidamente.
E a bondade de Deus no se limita ao homem; exercida em favor de
todas as Suas criaturas. "Os olhos de todos esperam em ti, e tu lhes ds o seu
mantimento a seu tempo. Abres a tua mo, e satisfazes os desejos de todos os
viventes" (Salmo 145:15-16). Volumes inteiros poderiam ser escritos, na verdade
tm sido, para discorrer sobre este fato. Sejam as aves do espao, os animais
das matas ou os peixes no mar, foi feita abundante proviso para suprir todas
as suas necessidades. Deus "... d mantimento a toda a carne; porque a sua
benignidade para sempre" (Salmo 136:25). Verdadeiramente, "... a terra est
cheia da bondade do Senhor" (Salmo 33:5).
V-se a bondade de Deus na variedade de prazeres naturais que Ele
providenciou para as Suas criaturas. Deus poderia ter-Se satisfeito em saciar a
nossa fome sem que os alimentos fossem agradveis ao nosso paladar como
Sua benignidade transparece-nos diversos sabores de que Ele revestiu os
diferentes tipos de carne, vegetais e frutas! Deus no nos deu somente os
sentidos, mas tambm nos deu aquilo que os agrada; e isso tambm revela a
Sua bondade. A terra poderia ser to frtil como , sem a sua superfcie ser to
deleitavelmente variegada, A nossa vida fsica poderia ser mantida sem as
lindas fores para encantarem os nossos olhos e para exalarem suaves
perfumes. Poderamos andar pelos campos, sem que os nossos ouvidos fossem
saudados pela msica dos pssaros. Donde, pois, esta beleza, este encanto, to
livremente difundido pela face da natureza? Verdadeiramente, "O Senhor bom
para todos, e as suas ternas misericrdias so sobre todas as suas obras"
(Salmo 145:9).
V-se a bondade de Deus em que, quando o homem transgrediu a lei do
seu Criador, no comeou de imediato uma dispensao de ira sem
contemplao. Bem poderia Deus ter privado as Suas criaturas decadas de
todas as bnos, de todos os confortos e de todos os prazeres. Em vez disso,
Ele introduziu um regime de natureza mista, de misericrdia e juzo.
Devidamente considerado, isso por demais maravilhoso, e quanto mais com-
pletamente se examine esse regime, mais transparecer que " ... a misericrdia
triunfa do juzo** (Tiago 2:13). No obstante os males todos que acompanham o
nosso estado decado, o prato do bem predomina grandemente na balana. Com
relativamente ratas excees, os homens e as mulheres experimentam muito
maior numero de dias de boa sade, do que de enfermidade e dor. H no
mundo muito mais felicidade prpria das criaturas do que infelicidade
igualmente prpria delas. Mesmo as nossas tristezas admitem considervel
alvio, e Deus conferiu mente humana uma versatilidade que lhe possibilita
adaptar-se s circunstncias e tirar delas o melhor proveito possvel.
No se pode com justia pr em questo a benignidade de Deus pelo fato
de haver sofrimento e tristeza no mundo. Se o homem peca contra a bondade
de Deus, se ele despreza "as riquezas da sua benignidade, e pacincia e
longanimidade" e
,
seguindo a dureza e a impenitncia do seu corao entesoura
para si mesmo ira para o dia da ira (Romanos 2:4-5), a quem deve culpar, seno
a si prprio? Deus seria bom, se no punisse os que usam mal as Suas
bnos, abusam da Sua benevolncia e pisoteiam as Suas misericrdias? No
haver a menor censura quanto bondade de Deus, mas, ao contrrio, a mais
brilhante e modelar demonstrao dela, quando Deus eliminar da terra os que
quebrantara as Suas leis, desafam a Sua autoridade, zombam dos Seus
mensageiros, escarnecem do Seu Filho e perseguem aqueles pelos quais Ele
morreu.
A bondade de Deus foi mais ilustremente visvel quando Ele enviou o Seu
Filho, "... nascido de mulher, nascido sob a lei, para remir os que estavam
debaixo da lei, a fm de recebermos a adoo de flhos" (Gaiatas 4:4-5). Foi
ento que uma multido dos exrcitos celestiais louvou seu Criador e disse:
"Glria a Deus nas alturas, paz na terra, boa vontade para com os homens"
(Lucas 2:14). Sim, no evangelho

a graa (em grego, a benevolncia ou bondade)

de Deus se h manifestado, trazendo salvao a todos os homens (Tito 2:11).
No se pode pr em dvida a benignidade de Deus pelo fato de no ter feito Ele
a todas as criaturas pecadoras objetos da Sua graa redentora. No o fez com
os anjos decados. Se Ele tivesse deixado que todos perecessem, no haveria
censura Sua bondade, A quem quer que desafasse esta afrmao faramos
lembrar a soberana prerrogativa de nosso Senhor: "Ou no me lcito fazer o
que quiser do que meu? Ou mau o teu olho porque eu sou bom?" (Mateus
20:15),
"Louvem ao Senhor pela sua bondade, e pelas suas maravilhas para com
os flhos dos homens" (Salmo 107:8). Gratido o justo retorno exigido dos
objetos da Sua benignidade; contudo, muitas vezes negada ao grande
Benfeitor, simplesmente porque a Sua bondade to constante e to
abundante. A bondade de Deus apreciada superfcialmente porque exercida
para conosco no curso comum dos eventos. No a percebemos bem porque a
experimentamos diariamente. "Ou desprezas tu as riquezas da sua
begnidade?..." (Romanos 2:4). A Sua bondade desprezada" quando no
utilizada como um meio para levar os homens ao arrependimento, mas, ao
contrrio, serve para endurec-los a partir da suposio de que fecha os olhos
para o pecado deles.
A bondade de Deus o sustentculo da confana do crente, esta
excelncia de Deus que exerce mais atrao sobre os nossos coraes. Visto que
a Sua bondade dura para sempre, jamais deveramos fcar desanimados-. "O
Senhor bom, uma fortaleza no dia da angstia, e conhece os que confam
nele" (Naum 1:7). "Quando outros nos maltratam, isso deveria somente
estimular-nos a dar graas mais calorosamente ao Senhor, porque Ele bom; e
quando ns mesmos nos damos conta de que estamos longe de sermos bons,
somente deveramos bendizem com maior reverncia Aquele que bom jamais
deveramos tolerar um instante de descrena na bondade, do Senhor; seja o que
for que possa ser questionado, isto absolutamente certo, que o Senhor bom;
as Suas dispensaes podem variar, mas a Sua natureza sempre a mesma
(C. H. Spurgeon).
12
A PACINCIA DE DEUS
Tem-se escrito muito menos sobre esta excelncia do carter divino do que
sobre as demais. No poucos dos que tm se estendido largamente sobre os
atributos divinos, deixaram de lado, sem nenhum comentrio, a pacincia de
Deus. No fcil opinar sobre a razo disto, pois certamente a pacincia de
Deus igualmente uma das perfeies divinas, como a Sua sabedoria, poder ou
santidade, e igualmente digna de ser admirada e reverenciada por ns.
verdade que esse vocbulo no se acha numa concordncia tantas vezes como
os outros, mas a glria desta graa refulge em quase todas as pginas das
Escrituras. O certo que perdemos muito, se no meditamos com freqncia
na pacincia de Deus e se no oramos fervorosamente, rogando que os nossos
coraes a ela se disponham mais completamente.
O mais provvel que a principal razo pela qual tantos escritores
deixaram de dar-nos algo, separadamente, sobre a pacincia de Deus, a
difculdade em distinguir este atributo da bondade e da misericrdia divinas,
particularmente desta ltima A longaminidade de Deus mencionada
repetidamente era conjunto com a Sua graa e misericrdia, como se pode
verifcar consultando xodo 34:6; Nmeros 14:18; Salmo 86:15 etc No se
pode negar que a pacincia de Deus realmente uma demonstrao da Sua
misericrdia, na verdade um modo pelo qual esta se manifesta freqentemente;
no se pode conceder, porm que ambas sejam urna s e a mesma excelncia
e que no se possa separar uma da outra. Embora no seja fcil distinguir
entre elas as Escrituras nos autorizam plenamente a afrmar sobre uma delas
algumas coisas que no podemos afrmar sobre a outra.
Stephen Charnock, o puritano, defne em parte a pacincia de Deus
assim: " uma parte da bondade e da misericrdia divinas e, contudo, difere de
ambas. Sendo Deus a maior bondade tem a maior brandura; a brandura
sempre companheira da bondade e, quanto maior a bondade, maior a
brandura. Quem houve to santo como Cristo, e to gentil? A lentido de Deus
para a ira um aspecto da Sua misericrdia: "... o Senhor () sofredor e de
grande misericrdia" (Salmo 145:8; Atualizada, semelhante verso da citao:
"... o Senhor () tardio em irar-se e de grande clemncia"). A pacincia difere da
misericrdia na considerao formal do objeto: a misericrdia considera a
criatura como infeliz, a pacincia considera a criatura como criminosa; a
misericrdia tem pena do ser humano em sua infelicidade a pacincia tolera o
pecado que gerou a infelicidade e deu nascimento a mais infelicidade ainda".
Pessoalmente, defnimos a pacincia divina como aquele poder de controle
que Deus exerce sobre Si mesmo, levando-0 a tolerar os maus e a demorar-Se
a castig-los. Em Naum 1:3 lemos: O Senhor e tardio em irar-se, mas grande
em fora...", sobre o qual disse o senhor Charnock: "Os homens que so
grandes no mundo sofrem rpido impulso da paixo, e no se dispem a
perdoar logo, ou a tolerar um ofensor, como algum de nvel inferior. a falta de
poder sobre o prprio ego que os leva a fazer coisas imprprias sob provocao.
Um prncipe capaz de sujeitar as suas paixes um rei sobre si mesmo, bem
como sobre os seus sditos. Deus tardio em irar-Se porque grande em fora,
Ele no tem menos poder sobre Si mesmo do que sobre as Suas criaturas'.
na questo acima, pensamos ns, que a pacincia de Deus se distingue
mais claramente da Sua misericrdia. Embora a criatura seja benefciada por
ela, a pacincia de Deus diz respeito principalmente a Si prprio, como uma
restrio imposta por Sua vontade aos Seus atos, ao passo que a Sua
misericrdia esgota-se totalmente na criatura. A pacincia de Deus aquela
excelncia que O leva a suportar grandes ofensas sem vingar-Se imediatamente.
Ele tem um poder de pacincia, como tambm um poder de justia. Assim, a
palavra hebraica para "longnimo" traduzida por '"tardio em irar-se" em
Neemias 9:17, Joel 2:13, etc. No que haja quaisquer paixes na natureza
divina, mas que sabedoria e vontade de Deus apraz agir com aquela
dignidade e sobriedade que vem a ser a Sua exaltada majestade.
Em apoio de nossa defnio acima, permita-me assinalar que foi para
esta excelncia do carter divino que Moiss apelou, quando Israel pecou to
afrontosamente era Cades-Barnia, e ali provocou ao Senhor to
dolorosamente. Ao Seu servo disse o Senhor: "Com pestilncia o ferirei, e o
rejeitarei..." (Nmeros 14:12). Ento foi que o mediador tipolgico intercedeu:
"Agora, pois, rogo-te que a fora do meu Senhor se engrandea; como tens
falado, dizendo: O Senhor Longnimo" (versculos 17 e 18). Portanto, a Sua
"longanimidade"" ou pacincia a Sua "fora" ou o Seu poder de auto-restrio.
Ainda em Romanos 9:22 lemos: "E que direis se Deus, querendo mostrar a
sua ira, e dar a conhecer o seu poder, suportou com muita pacincia os vasos
da ira, preparados para perdio". Se Deus imediatamente fzesse em pedaos
estes vasos reprovados, o Seu poder de auto-controle no apareceria to
eminentemente; tolerando a iniqidade deles e lhes sobre-levando
demoradamente o castigo, o poder da Sua pacincia fca demonstrado
gloriosamente. verdade que os mpios interpretam a pacincia de Deus de
maneira muito diferente - "Visto como se no executa logo o juzo sobre a m
obra, por isso o corao dos flhos dos homens est inteiramente disposto para
praticar o mal" (Eclesiastes 8:11) mas o olhar ungido adora o que eles
insultam.
"O Deus de pacincia" (Romanos 15:5) um dos ttulos divinos. A Deidade
assim denominada, primeiro, porque Deus tanto o Autor como o Objeto da
graa da pacincia na criatura. Segundo, porque isto que Ele em Si mesmo:
a pacincia uma das Suas perfeies. Terceiro, como um padro para ns:
"Revesti-vos pois, como eleitos de Deus, santos, e amados, de entranhas de
misericrdia, de benignidade, mansido, longanimidade" (Colossenses 3:12). E
ainda: "Sede pois imitadores de Deus como flhos amados" (Efsios 5:1).
Quando tentado a aborrecer-se com a lerdeza doutrem, ou a vingar-se de
algum que o ultrajou, lembre-se da infnita pacincia e longanimidade de Deus
para com voc.
A pacincia de Deus se manifesta em Sua maneira de tratar os pecadores.
Quo surpreendentemente foi demonstrada para com os antediluvianos.
Quando a humanidade estava universalmente degenerada, e toda a carne havia
corrompido os seus caminhos, Deus no a destruiu sem antes adverti-la. "... a
longanimidade de Deus esperava..." (1 Pedro 3:20), Deus esperou no menos de
cento e vinte anos (Gnesis 6:3), tempo durante o qual No foi "... pregoeiro da
justia... " (2 Pedro 2:5). Assim, mais tarde, quando os gentios no s
cultuavam e serviam mais a criatura do que ao Criador, mas tambm cometiam
as mais vis abominaes contrrias at mesmo aos .ditames da natureza (Ro-
manos 1:19-26), e com isso encheram a medida da sua iniqidade; todavia, em
vez de desembainhar a Sua espada para o extermnio desses rebeldes, Deus "...
deixou andar todas as gentes em seus prprios caminhos..." e lhes deu "...
chuvas e tempos frutferos..." (Atos 14:16-17).
A pacincia de Deus foi maravilhosamente exercida e manifestada para
com Israel. Primeiro, Ele "...suportou os seus costumes no deserto por
espao de quase quarenta anos (Atos 13.18) Posteriormente, quando os
israelitas entraram em Cana, mas seguiam os maus costumes das naes ao
seu redor e pendiam para a idolatria, conquanto Deus os castigasse
dolorosamente no os destruiu por completo, mas sim em sua
angustia, levantava libertadores para eles. Quando a sua iniqidade subiu a tal
ponto que ningum, seno um Deus de infnita pacincia, poderia suport-los,
Ele, no obstante, poupou-os durante muitos anos antes de deixar que
fossem levados para a Babilnia. Finalmente quando a sua rebelio contra Ele
atingiu o clmax pela crucifcao de Seu Filho, Deus esperou quarenta anos,
antes de enviar os romanos contra eles, e isso, s depois deles Julgarem que
no eram "...dignos da vida eterna... (Atos 13:46)
Quo maravilhosa a pacincia de Deus com o mundo hoje! Por toda
parte as pessoas pecam a peito aberto. A lei divina e pisoteada e o prprio Deus
desprezado abertamente. deveras espantoso que Ele no elimine de vez
aqueles que to descaradamente O desafam. Por que Ele no corta da face
da terra o infel insolente e o escarnecedor verboso, como fez com Ananias e
Safra? Por que no faz a terra abrir a boca e devorar os perseguidores do
Seu povo para que, semelhana de Data e Abiro fossem vivos para o
Abismo? E que dizer da cristandade apstata, em que todas as formas de
pecado possveis so agora toleradas e praticadas sob a capa do santo nome de_
Cristo? Por que a justa ira do Cu no pe fm a tais abominaes? Somente
uma resposta possvel: porque Deus tolera com muita pacincia os vasos da
ira, preparados para perdio (Romanos 9:22).
E que dizer do autor e do leitor? Faamos uma reviso em nossas vidas.
No transcorreu muito tempo desde quando ns seguamos a multido na
prtica do mal, no nos interessvamos nem um pouco pela glria de Deus e s
vivamos para gratifcar o nosso ego. Quo pacientemente Ele tolerou a nossa
conduta vil! E agora que a graa nos tirou como ties do fogo, dando-nos um
lugar na famlia de Deus, e nos gerou para uma herana eterna na glria, quo
miseravelmente Lhe retribumos! Quo superfcial a nossa gratido, quo tardia
a nossa obedincia e quo freqentes as nossas apostasias! Uma razo pela
qual Deus tolera que o crente permanea carnal que Ele possa demonstrar a
Sua longanimidade para conosco (2 Pedro 3:9). Desde que este atributo divino
s se manifesta neste mundo, Deus se empenha mais em mostr-lo para com
"os Seus".
Oxal a nossa meditao nesta excelncia divina abrande os nossos
coraes, enternea as nossas conscincias, e possamos aprender na escola da
santa experincia a "pacincia dos santos'
1
, a saber, a submisso vontade
divina e a perseverana na prtica do bem. Busquemos fervorosamente a graa
que nos capacite a imitar esta excelncia divina. "Sede vs pois perfeitos, como
perfeito o vosso Pai que est nos cus'" (Mateus 5:48); no contexto imediato
Cristo nos exorta a amar os nossos inimigos, a bendizer os que nos maldizem, a
fazer o bem aos que nos odeiam. Deus tolera bastante os mpios, apesar da
multido dos seus pecados; e ns, haveremos de querer vingar-nos por causa de
uma nica ofensa?
13
A GRAA DE DEUS
Esta perfeio do carter divino s exercida em favor dos eleitos. Nem no
Velho Testamento nem no Novo jamais se menciona a graa de Deus em
conexo com a humanidade em geral, e muito menos com as ordens inferiores
das Suas criaturas. Nisto a graa se distingue da "misericrdia", pois a
misericrdia "... sobre todas as suas obras
1
' (Salmo 145:9). A graa a nica
fonte da qual fuem a boa vontade, o amor e a salvao de Deus para o Seu
povo escolhido. Este atributo do carter divino foi defnido por Abraham Booth
em seu proveitoso livro, The Reign of Grace O Reino da Graa, assim: " o
livre, absoluto e eterno favor de Deus, manifesto na concesso de bnos
espirituais e eternas a culpados e indignos.
A graa divina o soberano e salvador favor de Deus exercido na ddiva
de bnos a pessoas que no tm em si mrito nenhum, e pelas quais no se
exige delas nenhuma compensao. No apenas isso, ainda mais; o favor de
Deus demonstrado a pessoas que, no s no possuem merecimentos prprios,
mas so totalmente merecedoras do inferno. completamente imerecida, no
procurada de modo nenhum e no atrada por nada que haja nos objetos aos
quais dada, por nada que deles provenha, e tampouco pelos prprios objetos.
A graa no pode ser comprada, nem obtida, nem conquistada pela criatura. Se
pudesse, deixaria de ser graa. Quando dizemos que uma coisa "de graa",
queremos dizer que seu recebedor no tem direitos sobre ela, que de maneira
nenhuma ela lhe era devida. Chega-lhe como pura caridade e, a princpio, no
solicitada nem desejada.
A mais completa exposio da maravilhosa graa de Deus acha-se nas
epstolas do apstolo Paulo. Em seus escritos "graa" est em direta oposio a
obras e merecimento, todas as obras e todo merecimento, de qualquer espcie
ou grau. V-se isto com muita clareza em Romanos 11:6, na verso utilizada
pelo autor: "E se por graa, j no pelas obras; de outra maneira, a graa j
no graa. Se por obras, j no pela graa; de outra maneira, as obras j
no so obras". to impossvel unir a graa e as obras, como o unir um
cido e um lcali. "Porque pela graa sois salvos, por meio da f; e isto no vem
de vs; dom de Deus. No vem das obras, para que ningum se glorie (Efsios
2:8-9). O absoluto favor de Deus no pode harmonizar-se com o mrito
humano, mais do que o leo e a gua fundir-se num s elemento. Ver tambm
Romanos 4:4-5.
So trs s principais caractersticas da graa divina: primeira, eterna. A
graa foi planejada antes de ser exercida, e fez parte do propsito divino antes
de ser infundida: "Que nos salvou, e chamou com uma santa vocao; no
segundo as nossas obras, mas segundo o seu prprio propsito e graa que nos
foi dada em Cristo Jesus antes dos tempos dos sculos" (2 Timteo 1:9).
Segunda, livre, ou gratuita, pois ningum a pde comprar jamais: Sendo
justifcados gratuitamente pela sua graa..." (Romanos 3:24. Terceira,
soberana, porque Deus a exerce em favor daqueles a quem Lhe apraz, e a estes
a concede: "Para que... tambm a graa reinasse..." (Romanos 5:21). Se a graa
"reina", ocupa um trono, e o ocupante do trono soberano. Da o "... trono da
graa..." (Hebreus 4:16).
Exatamente porque a graa um favor imerecido, exerce-se
necessariamente de maneira soberana. Portanto, o Senhor declara: "Terei
misericrdia" (ou graa) "...de quem eu tiver misericrdia,..'" (xodo 33:19). Se
Deus mostrasse graa a todos os descendentes de Ado, os homens logo
concluiriam que Ele, sendo justo, estava compelido a lev-los para o cu como
uma razovel compensao por ter deixado a raa humana cair em pecado. Mas
o grande Deus no est sob nenhuma obrigao para com nenhuma de Suas
criaturas, menos ainda para com os que so rebeldes contra Ele.
A vida eterna um dom e, portanto, no pode ser obtida pelas boas obras,
nem reivindicada como um direito. Vendo que a salvao um "dom", quem tem
direito de dizer a Deus a quem Ele deve do-lo? No que o Doador recusa este
dom a qualquer que o busque de todo corao e de acordo com as regras que
Ele prescreveu. No; Ele no o recusa a ningum que O busca de mos vazias e
da maneira determinada por Ele. Mas, se de um mundo impenitente e incrdulo
Deus est resolvido a exercer o Seu direito soberano escolhendo um nmero
limitado de pessoas para serem salvas, quem sai prejudicado? Estar Deus
obrigado a impor o Seu dom aos que no lhe do valor? Estar Deus compelido
a salvar os que esto determinados a seguir o seu prprio caminho!
Nada, porm, enraivece mais o homem natural e mais contribui para
trazer tona a sua inata e inveterada inimizade contra Deus, do que insistir
com ele sobre a eternidade, a gratuidade e a absoluta soberania da graa
divina. Dizer que Deus formou Seu propsito desde a eternidade, sem nenhuma
consulta criatura, demasiadamente humilhante para o corao no
quebrantado Dizer que a graa no pode ser adquirida ou conquistada pelos
esforos do homem, esvazia demais o ego dos que confam em sua justia
prpria. E o fato de que a graa separa os que ela quer para serem os objetos do
seu favor, provoca acalorados protestos dos rebeldes arrogantes. O barro se
levanta contra o Oleiro e pergunta: "Por que Tu me fzeste assim?' Um rebelde
infrator da lei atreve-se a questionar a justia da soberania divina. V-se a
distintiva graa de Deus no ato de salvar aqueles que Ele separou
soberanamente para serem os Seus favoritos. Com "distintiva" queremos
dizer que a graa discrimina, faz diferenas escolhe alguns e deixa de lado
outros. Foi a distintiva graa de Deus que separou Abrao dentre os seus
vizinhos idolatras e fez dele "o amigo de Deus". Foi a distintiva graa que salvou
"publicanos e pecadores", mas disse acerca dos fariseus: Deixai-os" (Mateus
15:14). Em parte nenhuma a glria da livre e soberana graa de Deus fulge
mais conspicuamente do que na indignidade e diversidade dos que a recebem.
Esta verdade foi belamente ilustrada por James Hervey (1751):
"Onde o pecado abundou, diz a proclamao do tribunal do cu
superabundou a graa. Manasses foi um monstro cruel, pois fez passar seus
prprios flhos pelo fogo, e encheu Jerusalm de sangue inocente. Manasses foi-
perito em iniqidade, pois, no s multiplicou, chegando a extremos
extravagantes, as suas impiedades sacrlegas, como tambm envenenou os
princpios e perverteu os costumes dos seus sditos, fazendo-os agir pior do
que os pagos idolatras mais detestveis. Veja 2 Crnicas 33. Contudo, atravs
desta super abundante graa, ele se humilhou, mudou de vida, e se tornou um
flho do amor que perdoa e um herdeiro da glria imortal.
"Vede Saulo, aquele perseguidor cruel e sanguinrio, quando, respirando
ameaas e disposto matana, atormentava as ovelhas de Jesus e levava
morte os Seus discpulos. A devastao que causara e as famlias inofensivas
que arruinara, no eram sufcientes para mitigar o seu esprito vingativo. Eram
apenas uma amostra para o paladar que, em vez de saciar a sede de sangue,
fzeram-no seguir mais de perto a presa e ansiar mais ardentemente pela
destruio. Continuava sedento de violncia e morte. To vida e insacivel era
sua sede, que chegava a respirar ameaas e mortes (Atos 9:1). Suas palavras
eram verdadeiras lanas e fechas, e a sua lngua, uma espada afada. Para ele,
ameaar os cristos era to natural como respirar. Nos propsitos do seu
corao rancoroso, eles no paravam de sangrar. S devido falta de poder
que cada slaba que proferia e cada sopro da sua respirao no espalhavam
mais mortes nem faziam cair mais discpulos inocentes. Quem, segundo os
princpios da justia humana, no o teria pronunciado vaso da ira, destinado a
inevitvel condenao? E mais, quem no estaria pronto a concluir que, se
houvesse cadeias mais pesadas e masmorra mais triste no mundo das torturas,
certamente se reservariam para to implacvel inimigo da verdadeira
religiosidade? Entretanto, admirai e adorai os inexaurveis tesouros da graa
este Saulo admitido na santa comunho dos profetas, enumerado com o
nobre exrcito de mrtires e faz distinguida fgura no glorioso colgio dos
apstolos.
"Era proverbial a maldade dos corntios. Alguns deles chafurdavam em to
abominveis libertinagens, e estavam habituados a to ultrajantes atos de
injustia que eram uma infmia at para a natureza humana. Contudo, at
mesmo esses flhos da violncia e escravos do sensualismo foram lavados,
santifcados, justifcados (1 Corntios 6:9-11). "Lavados" no sangue precioso do
Redentor que deu Sua vida; "santifcados" pelas poderosas operaes do bendito
Esprito; "justifcados" atravs das misericrdias infnitamente ternas do Deus
da graa. Os que outrora foram um afitivo fardo para a terra, vieram a ser o
jbilo do cu, o encanto dos anjos".
Agora, a graa de Deus se manifesta no Senhor Jesus Cristo, por Ele e
atravs dEle.-"Porque a lei foi dada por Moiss; a graa e a verdade vieram por
Jesus Cristo (Joo 1:17). Isto no signifca que Deus nunca exercera a Sua
graa em favor de algum antes de encarnar-Se o Seu Filho, Gnesis 6:8; xodo
33:19; etc; mostram que a verdade outra. Mas a graa e a verdade foram
plenamente reveladas e perfeitamente exemplifcadas quando o Redentor veio a
esta terra e morreu na cruz por Seu povo. somente atravs de Cristo, o
Mediador, que a graa de Deus fui para os Seus eleitos. "Muito mais a graa de
Deus e o dom pela graa, que dum s homem (ou "por um S homem"), Jesus
Cristo... muito mais os que recebem a abundncia da graa, e o dom da justia,
reinaro em vida por um s Jesus Cristo ... para que ... tambm a graa
reinasse pela justia para a vida eterna, por Jesus Cristo nosso Senhor" (Roma-
nos 5:15, 17, 21).
A graa de Deus proclamada no evangelho (Atos 20:24), o qual para o
judeu confante em sua justia prpria um "escndalo" (ou "pedra de tropeo"),
e para o grego presunoso e flsofo "loucura". Por qu? Porque no h nada
no evangelho que se preste para gratifcar o orgulho do homem. Ele anuncia
que se no formos salvos pela graa, no seremos salvos de modo nenhum. Ele
declara que, fora de Cristo - o Dom inefvel da graa de Deus o estado de
todos os homens desesperador, irremedivel, sem esperana. O evangelho
trata os homens como criminosos culpados, condenados e mortos. Declara que
o moralista mais puro est na mesma condio terrvel em que se acha o
libertino mais voluptuoso; que o religioso confesso e zeloso, com todas as suas
prticas religiosas, no melhor do que o mais profano infel.
O evangelho considera a todo descendente de Ado como pecador decado,
corrupto, merecedor do inferno e desvalido. A graa que o evangelho divulga a
sua nica esperana. Todos permanecem diante de Deus como rus
sentenciados, transgressores da Sua santa lei, como criminosos culpados e
condenados, no a espera de alguma sentena, mas esperando a execuo da
sentena j passada sobre eles (Joo 3:18; Romanos 3:19). Queixar-se da
parcialidade da graa suicdio. Se o pecador insiste em que se lhe faa a pura
justia, ento o "lago de fogo" ter que ser o seu quinho eterno. Sua nica
esperana est em render-se a sentena que a justia divina lhe passou,
apropriar-se da retido absoluta que a caracteriza, lanar-se misericrdia de
Deus, e estender mos vazias para servir-se da graa de Deus, que agora
chegou a conhecer por meio do evangelho.
A terceira pessoa da Deidade o comunicador da graa pelo que e
denominado "... o Esprito de graa... " (Zacarias 12-10) Deus, o Pai, a fonte
de toda graa, pois Ele em Si mesmo determinou a aliana eterna da redeno.
Deus, o Filho, o nico canal da graa. O evangelho o divulgador da graa. O
Esprito o doador. Ele aplica o evangelho com poder salvador alma
vivifcando os eleitos enquanto ainda mortos, dominando as suas vontades
rebeldes, amolecendo os seus duros coraes, abrindo-lhes os olhos da sua
cegueira, limpando-os da lepra do pecado Podemos assim dizer com G. S.
Bishop (j falecido): A graa uma proviso para homens que se acham to
decados que no podem erguer o machado da justia, to corruptos que no
podem mudar as suas prprias naturezas, to contrrios a Deus que no
podem voltar para Ele, to cegos que no podem v-10, to surdos que no
podem ouvi-1O, e to mortos que Ele mesmo precisa abrir os seus tmulos e
levant-los para a ressurreio".
14
A MISERIC!RDIA DE DEUS
"Louvai ao Senhor, porque ele bom; porque a sua begnidade (ou
misericrdia) dura para sempre" (Salmo 136-1) Deus deve ser grandemente
louvado por esta perfeio do Seu carter. Por trs vezes, em trs versculos, o
salmista convida os santos a louvarem ao Senhor por este atributo adorvel. E
certamente o mnimo que se pode pedir aos que to copiosamente se
benefciaram dele. Quando ponderamos as caractersticas desta excelncia
divina, no podemos seno bendizer a Deus por ela A Sua misericrdia (ou
benignidade), "grande" (1 Reis 3-6- 1 Pedro 1:3), "abundante" (Salmo 86:5),
"terna" (Lucas 1-78 'na verso utilizada pelo autor); "... de eternidade a
eternidade sobre aqueles que o temem..." (Salmo 103:17). Bem podemos dizer
com o salmista: "... louvarei com alegria a tua misericrdia ... (Salmo 59:16).
"... eu farei passar toda a minha bondade por diante de ti e apregoarei o
nome do Senhor diante de ti; e terei misericrdia de quem eu tiver misericrdia,
e me compadecerei de quem me compadecer" (xodo 33:19). Em que a
misericrdia de Deus difere da Sua "graa"? A misericrdia de Deus tem sua
origem na bondade divina. O primeiro fruto da bondade de Deus Sua benigni-
dade ou generosidade, pela qual Ele d liberalmente a Suas criaturas como
criaturas; assim deu Ele o ser e a vida a todas as coisas. O segundo fruto da
bondade de Deus Sua misericrdia, que denota a pronta inclinao de Deus
para aliviar a misria das criaturas cadas. Assim, "misericrdia" pressupe
pecado.
Embora no seja fcil, primeira considerao, perceber uma real
diferena entre a graa e a misericrdia de Deus, podemos compreend-la se
ponderarmos cuidadosamente os Seus procedimentos para com os anjos que
no caram. Ele nunca exerceu misericrdia para com eles, pois jamais tiveram
qualquer necessidade dela, pois no pecaram, nem fcaram debaixo dos efeitos
da maldio. Todavia, eles so objetos da livre e soberana graa de Deus.
Primeiro, porque Deus os elegeu do seio de toda a raa anglica (1 Timteo
5:21), Segundo, e em conseqncia da sua eleio, porque foram preservados
da apostasia, quando Satans se rebelou e arrastou consigo um tero das
hostes celestiais (Apocalipse 12:4), Terceiro, tornando Cristo a Cabea deles
(Colossenses 2:10; 1 Pedro 3:22), meio pelo qual eles permanecem eternamente
seguros na santa condio em que foram criados. Quarto, devido exaltada
posio que lhes foi atribuda: viver na presena imediata de Deus (Daniel 7:10),
servi-1O constantemente em Seu templo celestial, receber dEle honrosas
misses (Hebreus 1:14). Isso graa abundante para com eles, mas
"misericrdia" no .
No empenho em estudar a misericrdia de Deus como exposta nas
Escrituras, preciso fazer uma trplice distino, se que a Palavra da Verdade
h de ser "bem manejada" nesse ponto. Primeiro, h uma misericrdia geral de
Deus, que se estende no somente a todos os homens, crentes e descrentes
igualmente, mas tambm criao inteira: "...as suas misericrdias so sobre
todas as suas obras" (Salmo 145:9); "... de mesmo quem d a todos a vida, e a
respirao, e todas as coisas" (Atos 17:25). Deus tem compaixo da criao
animal em suas necessidades, e a supre de proviso adequada. Segundo, h
uma misericrdia especial de Deus, exercida para com os flhos dos homens,
ajudando-os e socorrendo-os, apesar dos seus pecados. Tambm a estes Deus
supre todas as necessidades da vida: "... porque faz que o seu sol se levante
sobre maus e bons, e a chuva desa sobre justos e injustos" (Mateus 5:45).
Terceiro, h uma misericrdia soberana, reservada para os herdeiros da
salvao, comunicada a estes por meio de uma aliana, atravs do Mediador.
Acompanhando um pouco mais a diferena entre o segundo e o terceiro
pontos distintivos acima expostos, importante notar que as misericrdias que
Deus concede aos mpios so exclusivamente de natureza temporal; quer dizer,
limitam-se estritamente a presente vida. No haver misericrdia que se
estenda a eles alm-tumulo: "... este povo no povo de entendimento- por isso
aquele que o fez no se compadecera dele, e aquele que o formou no lhe
mostrar nenhum favor" (Isaas 27:11) Neste ponto, porm, pode oferecer-se
uma difculdade a algum dos nossos leitores, a saber: no afrmam as
Escrituras que a misericrdia de Deus, ...a sua benignidade dura para
sempre"? (Salmo 13b: 1)7 E preciso assinalar duas coisas neste contexto.
Deus nunca deixa de ser misericordioso, pois isto constitui uma qualidade da
essncia divina (Salmo 116:5); mas o exerccio da Sua misericrdia e regulado
por Sua vontade soberana. Tem que ser assim, pois no ha fora dEle coisa
nenhuma que O obrigue a agir; se houvesse, essa "coisa" seria suprema e Deus
deixaria de ser Deus. somente a pura graa soberana que determina o
exerccio da misericrdia divina. Deus afrma expressamente este fato em
Romanos 9:15: "Pois diz a Moiss: Compadecer-me-ei de quem compadecer, e
terei misericrdia de quem eu tiver misericrdia. No e a desgraa da criatura
que O leva a mostrar misericrdia, pois Deus no infuenciado por coisas
alheias a Si mesmo, como ns somos. Se Deus fosse infuenciado pela misria
abjeta dos pecadores leprosos, Ele os limparia e os salvaria a todos. Mas no o
faz. Por qu? Simplesmente porque no do Seu agrado e do Seu propsito agir
assim. Menos ainda so os mritos da criatura que O levam a conceder-lhes
misericrdias, pois uma contradio de termos falar em merecer "miseri-
crdia. "No petas obras de justia que houvssemos feito, mas segundo a sua
misericrdia, nos salvou..." (Tito 3:5) aquelas estando em direta anttese a
esta. Tampouco so os mritos de Cristo que movem Deus a conceder
misericrdias aos Seus eleitos; isto seria tomar o efeito pela causa. "atravs"
ou por causa da misericrdia de Deus que Cristo foi enviado ao mundo, ao Seu
povo (Lucas 1:78). Os mritos de Cristo tornaram possvel a Deus conceder
justamente misericrdias espirituais aos Seus eleitos, tendo sido satisfeita
plenamente a justia pelo Fiador! No, a misericrdia provm unicamente da
vontade soberana de Deus.
Ademais, conquanto seja verdade, bendita e gloriosa verdade, que a
misericrdia de Deus "dura para sempre", devemos observar cuidadosamente os
objetos a quem Deus mostra misericrdia. At o lanamento dos reprovados no
"lago de fogo" um ato de misericrdia. O castigo dos mpios deve ser
considerado de um trplice ponto de vista. Do lado de Deus, um ato de justia,
vindicando a Sua honra, A misericrdia de Deus nunca se mostra cm
detrimento da Sua santidade e justia. Do lado dos mpios, um ato de
eqidade, dado que so postos a sofrer a merecida recompensa das suas
iniqidades. Mas do ponto de vista dos redimidos, o castigo dos mpios um ato
de indescritvel misericrdia. Quo terrvel seria se a presente ordem de coisas
continuasse para sempre, quando os flhos de Deus so forados a viver no
meio dos flhos do diabo! O cu logo deixaria de ser cu, se os ouvidos dos
santos ainda ouvissem a Linguagem blasfema e corrompida dos reprovados.
Que misericrdia, o fato de que na Nova Jerusalm no entrar ... coisa
alguma que contamine, e cometa abominao... " (Apocalipse 21:27)!
Para que o leitor no pense que no ltimo pargrafo acima estivemos
laborando sobre a nossa imaginao, apelemos para as Escrituras Sagradas em
apoio do que foi dito. No Salmo 143:12 vemos Davi orando: "E por tua
misericrdia desarraiga os meus inimigos, e destri a todos os que angustiam a
minha alma: pois sou teu servo". Ainda, no Salmo 136:15 lemos que Deus
"derribou a Fara com o seu exrcito no Mar Vermelho; porque a sua
benignidade (ou misericrdia) dura para sempre". Foi um ato de castigo a Fara
e aos seus exrcitos, mas foi um ato de "misericrdia" para os israelitas. Mais
ainda, em Apocalipse 19:1-3 lemos: "... ouvi no cu como que uma grande voz
de uma grande multido, que dizia: Aleluia; Salvao, e glria, e honra, e poder
pertencem ao Senhor nosso Deus; porque verdadeiros e justos so os seus
juzos, pois julgou a grande prostituta, que havia corrompido a terra com a sua
prostituio, e das mos dela vingou o sangue dos seus servos. E outra vez
disseram: Aleluia. E o fumo dela sobe para todo o sempre".
Do que se acaba de ver diante de ns, notemos como v a presunosa
esperana dos mpios que, apesar do seu continuado desafo a Deus, mesmo
assim contam com uma atitude misericordiosa de Deus em favor deles.
Quantos h que dizem: no acredito que Deus me lanar no inferno; Ele
muito misericordioso. Essa esperana uma vbora que, se for acalentada no
colo deles, ir feri-los com picada morta!. Deus Deus de justia, como de
misericrdia, e Ele declarou expressamente que "... ao culpado no tem por
inocente..." (xodo 34:7). Sim, Ele disse: "Os mpios sero lanados no inferno e
todas as gentes que se esquecem de Deus" (Salmo 9:17). Tambm poderiam
raciocinar os homens: se se deixasse acumular o lixo, e os esgotos fcassem
estagnados, e as pessoas fcassem privadas de ar renovado, no acredito que
um Deus misericordioso as deixaria cair presas de uma febre mortal. O fato
que aqueles que negligenciam as leis da sade so tomados pela doena, apesar
da misericrdia de Deus. Igualmente verdade que os que negligenciam as leis
da sade espiritual sofrero para sempre a ''segunda morte".
indizivelmente grave ver tantos abusando desta perfeio divina.
Continuam desprezando a autoridade de Deus, pisoteando Suas leis;
continuam em pecado, e ainda se vangloriam apoiados na Sua misericrdia.
Mas Deus no ser injusto para Consigo mesmo. Deus mostra misericrdia
para o penitente sincero, no porm para o impenitente (Lucas 13:3).
diablico continuar em pecado e ainda contar com a misericrdia de Deus para
a proscrio do castigo. Equivale a dizer: "Faamos males, para que venham
bens". Dos que falam assim, est escrito: "... A condenao desses justa'
(Romanos 3:8). Com toda a certeza, essa presuno se ver frustrada; leia
cuidadosamente Deuteronmio 29:18-20. Cristo a propiciao espiritual, e
todos quantos desprezarem e rejeitarem o Seu senhorio, perecero "... no
caminho, quando em breve se infamar a sua ira" (Salmo 2:12).
O nosso pensamento fnal ser sobre as misericrdias espirituais de Deus
para com o Seu povo. "... a tua misericrdia grande at aos cus..." (Salmo
57:10). As riquezas da misericrdia transcendem os nossos mais elevados
pensamentos. "Pois quanto o cu est elevado acima da terra, assim grande a
sua misericrdia para com os que o temem" (Salmo 103:11). Ningum pode
medi-la. Os eleitos so designados "... vasos de misericrdia..." (Romanos 9:23).
Foi a misericrdia que os vivi-fcou quando estavam mortos em pecado (Efsios
2:4-5). A misericrdia os salvou (Tito 3:5). Sua abundante misericrdia os
regenerou para uma herana eterna (1 Pedro 1:3). E nos faltaria tempo para
falar da misericrdia de Deus que preserva, sustenta, perdoa e supre os Seus.
Para eles Deus "... Pai das misericrdias..." (2 Corntios 1:3).
Quando em elevao minha alma sonda
as Tuas misericrdias, meu Deus,
a viso me arrebata, e ento me absorvo em encanto,
em amor e em louvor.
15
O AMOR DE DEUS
As Escrituras nos dizem trs coisas a respeito da natureza de Deus.
Primeira, "Deus esprito" (Joo 4:24). No grego no h artigo indefnido. Dizer
"Deus um esprito" sumamente repreensvel, pois O coloca na mesma
classifcao de outros seres. Deus "esprito" no sentido mais elevado. Como
"esprito", incorpreo, no tem substncia visvel. Tivesse Deus um corpo
tangvel, no seria onipresente, estaria limitado a um lugar; sendo "esprito",
enche os cus e a terra. Segunda, "Deus luz" (1 Joo 1:5), o que oposto s
trevas. Nas Escrituras as "trevas" representam o pecado, o mal, a morte; a "luz"
representa a santidade, a bondade, a vida. "Deus luz" signifca que Ele a
soma de todas as excelncias. Terceira, "Deus amor" (1 Joo 4:8). No
simplesmente que Deus ama, porm que amor mesmo. O amor no
meramente um dos Seus atributos, mas sim Sua prpria natureza,
Muitos hoje falam do amor de Deus, mas so completamente alheios ao
Deus de amor. Comumente se considera o amor divino como uma espcie de
fraqueza amvel, uma certa indulgncia boazinha; fca reduzido a um
sentimento enfermio, modelado nas emoes humanas. Pois bem, a verdade
que nisto, como em tudo mais, os nossos pensamentos precisam ser
formulados e regulados por aquilo que revelado nas Escrituras Sagradas. Que
h urgente necessidade disto transparece no s na ignorncia que geralmente
prevalece, mas tambm no baixo nvel de espiritualidade atual que
lamentavelmente se evidencia entre os cristos professos. Quo pouco amor
genuno a Deus existe! Uma das principais razes disso que os nossos
coraes pouco se ocupam com o Seu maravilhoso amor por Seu povo. Quanto
melhor conheamos o Seu amor sua natureza, sua plenitude, sua bem-
aventurana mais os nossos coraes sero impelidos a am-1O.
1. O amor de Deus imune de infuncia alheia. Queremos dizer com isso
que no h nada nos objetos do Seu amor que possa coloc-lo em ao, e no
h- nada na criatura que possa atra-lo ou impulsion-lo. O amor que uma
criatura tem por outra deve-se a algo existente nelas; mas o amor de Deus
gratuito espontneo e no causado por nada nem por ningum. A nica razo
pela qual Deus ama algum acha-se em Sua vontade soberana: "O Senhor no
tomou prazer em vs, nem vos escolheu, porque a vossa multido era mais do
que a de todos os outros povos, pois vos reis menos em nmero do que todos
os povos: mas porque o Senhor vos amava" {Deuteronmio 7:7-8), Deus amou o
Seu povo desde a eternidade e, portanto, a criatura nada tem que possa ser a
causa daquilo que se acha em Deus desde a eternidade. Seu amor provm dEle
prprio: "... segundo o seu prprio propsito..." (2 Timteo 1:9).
"Ns o amamos a ele porque ele nos amou primeiro" (1 Joo 4:19). Deus
no nos amou porque ns O amvamos, mas nos amou antes de ns termos
uma s partcula de amor por Ele. Se Deus nos tivesse amado em resposta ao
nosso amor, ento o Seu amor no seria espontneo; mas visto que Ele nos
amou quando ns no O amvamos, claro que o Seu amor no foi
infuenciado. Para que se honre a Deus, e se frme o corao do Seu Filho,
altamente importante que entendamos com absoluta clareza esta verdade
preciosa. O amor de Deus por mim e por todos e cada um dos que so "Seus"
no foi movido nem motivado por coisa nenhuma em ns. Que havia em mim
que atraiu o corao de Deus? Absolutamente nada. Ao contrrio, porm, havia
tudo para O repelir, tudo na medida para lev-lO a detestar-me sendo eu
pecador, depravado, corrupto, sem "nenhum bem" em mim.
"O que existia em mim que merecesse estima
ou desse algum prazer ao Criador?
Fosse assim mesmo, Pai, eu sempre cantaria
por veres algo bom em mim, Senhor."
2. eterno. Necessariamente, Deus eterno, e Deus amor; portanto,
como Deus no teve princpio, Seu amor tambm no teve. Mesmo concedendo
que esse conceito transcende o alcance das nossas frgeis mentes, contudo,
quando no podemos compreender, podemos inclinar-nos em adorao. Como
claro o testemunho de Jeremias 31:3: "... com amor eterno te amei, tambm
com amorvel benignidade te atra"! Que bem-aventurana saber que o
grandioso e santo Deus amava o Seu povo antes do cu e a terra terem sido
chamados existncia, que Ele pusera o Seu corao neles desde toda a
eternidade! Esta uma prova clara de que o Seu amor espontneo, pois Ele os
amou eras sem fm, antes de sequer existirem!
A mesma verdade preciosa exposta em Efsios 1:4-5: "Como tambm
nos elegeu nele antes da fundao do mundo, para que fssemos santos e
irrepreensveis diante dele em caridade; e nos predestinou..." (ou, na verso
empregada pelo autor, "Havendo-nos predestinado em amor"). Que de louvores
isto deveria evocar de cada um dos Seus flhos! Que tranqilidade para o
corao saber que, uma vez que o amor de Deus por mim no teve comeo,
certamente no ter fm! Se certo que "de eternidade a eternidade" Ele Deus,
e "amor", ento igualmente certo que "de eternidade a eternidade" Ele ama a
Seu povo.
3. soberano. Isso tambm evidente em si mesmo. Deus soberano,
no deve obrigao a ningum; Ele Sua prpria lei e age sempre de acordo
com a Sua vontade dominadora. Assim, pois, se Deus soberano e amor,
infere-se necessariamente que o Seu amor soberano. Porque Deus Deus, faz
o que Lhe agrada; porque amor, ama a quem Lhe apraz. Eis a Sua prpria
afrmao expressa: "... amei Jac e aborreci Esa" (Romanos 9:13). Em Jac
no havia mais razo do que em Esa para ser objeto do amor divino. Ambos
tinham os mesmos pais e, gmeos que eram, nasceram na mesma hora.
Contudo, Deus amou um e aborreceu o outro. Por que? Porque assim Lhe
aprouve.
A soberania do amor de Deus infere-se necessariamente do fato de que
nada do que h na criatura o infuencia. Portanto, afrmar que a causa do Seu
amor est em Deus outro modo de dizer que Ele ama a quem Lhe apraz. Por
um momento, suponha o oposto. Suponha que o amor de Deus fosse governado
por outra coisa que a Sua vontade, caso em que Ele amaria seguindo alguma
norma e, amando por alguma norma, Ele estaria subordinado a uma lei do
amor e, ento, longe de ser livre, Deus seria governado por uma lei. "Em amor
nos predestinou para flhos de adoo por Jesus Cristo, para si mesmo,
segundo" o qu? Alguma virtude que previu neles? No. O que, ento? "...
segundo o beneplcito de sua vontade" (Efsios 1:4-5).
4. infnito. Em Deus tudo infnito. Sua essncia enche os cus e a
terra. Sua sabedoria no sofre nenhuma limitao, porquanto Ele conhece
todas as coisas, do passado, do presente e do futuro. Seu poder ilimitado, pois
no h nada difcil demais para Ele. Assim, o Seu amor sem limite. H nele
uma profundidade que ningum consegue sondar; h nele uma altitude que
ningum consegue escalar; h nele uma largura e um comprimento que
desdenhosamente desafam a medio feita por todo e qualquer padro
humano. declarado belamente em Efsios 2:4: "Mas Deus, que riqussimo
em misericrdia, pelo seu muito amor com que nos amou". A palavra "muito"
aqui faz paralelo com a expresso "... Deus amou... de tal maneira..." (Joo
3:16), Diz-nos que o amor de Deus to transcendental que no pode ser
avaliado.
"Nenhuma lngua pode expressar plenamente a infnidade do amor de
Deus, e nenhum intelecto pode compreend-lo: "... excede todo o
entendimento..." (Efsios 5:19). As idias mais amplas que nossa mente fnita
possa conceber acerca do amor divino, esto infnitamente abaixo da sua
verdadeira natureza. O cu no se acha to distante da terra como a bondade
de Deus est alm das mais elevadas concepes que somos capazes de
formular dela. A bondade divina um oceano que se avoluma e se torna mais
alto do que todas as montanhas de oposio nos que so objetos dela. E uma
fonte da qual dimana todo o bem necessrio aos que a ela esto ligados" (John
Brine, 1743).
5. E imutvel. Como em Deus "... no h mudana nem sombra de
variao" (Tiago 1:17), assim o Seu amor no conhece mudana nem
diminuio. O verme Jac d-nos enftico exemplo disto: "Amei Jac", declarou
Jeov, e, a despeito de toda a sua incredulidade e obstinao, Ele nunca deixou
de am-lo. Joo 13:1 oferece-nos outra bela ilustrao. Precisamente naquele
noite um dos apstolos diria "... mostra-nos o Pai. .."; outro O negaria soltando
maldies; todos se escandalizariam por causa dEle e O abandonariam.
Todavia, "... como havia amado os seus, que estavam no mundo, amou-os at
ao fm". O amor divino no se rende s vicissitudes. O amor divino "... forte
como a morte ... as muitas guas no poderiam apagar este amor..." (Cantares
de Salomo 8:6-7). Nada nos pode separar dele: Romanos 8:35-39.
"Seu amor no se mede e no conhece fm,
nada pode mud-lo, nem seu curso.
Eternamente o mesmo, sem cessar dimana
do manancial eterno."
6. santo. O amor de Deus no regulado por capricho, paixo ou
sentimento, mas por princpio. Exatamente como a Sua graa reina, no s
suas expensas, mas "pela justia" (Romanos 5:21), assim o Seu amor nunca
entra em confito com a Sua santidade. Que "Deus luz" (1 Joo 1:5) se
menciona antes de dizer-se que "Deus amor" (1 Joo 4:8). O amor de Deus
no mera fraqueza boazinha, nem brandura efeminada. As Escrituras
declaram: "... o Senhor corrige o que ama, e aoita a qualquer que recebe por
flho" (Hebreus 12:6). Deus no tolerar o pecado, mesmo em Seu povo. O Seu
amor puro, e no se mistura com nenhum sentimentalismo piegas.
7. pleno de graa. O amor e o favor de Deus so inseparveis. Esta
verdade exposta claramente em Romanos 8:32-39. O que esse amor, do
qual,nada nos pode -separar, percebe-se facilmente pelo propsito e alcance do
contexto imediato: aquela boa vontade ou beneplcito e graa de Deus que O
determinou a dar Seu Filho pelos pecadores. Esse amor foi o poder impulsivo da
encarnao de Cristo: "... Deus amou o mundo de tal maneira que deu o seu
Filho unignito..." (Joo 3:16). Cristo morreu, no para fazer com que Deus nos
amasse, mas porque Ele amava o Seu povo. O Calvrio a suprema
demonstrao do amor divino. Leitor cristo, sempre que voc for tentado a
duvidar do amor de Deus, volte ao Calvrio.
H aqui, pois, farta causa para confana e pacincia sob a afio debaixo
da mo de Deus. Cristo era amado pelo Pai, porm Ele no foi eximido de
pobreza, humilhao e perseguio. Cristo teve fome e sede. Assim, quando
Cristo permitiu que os homens cuspissem nEle e O golpeassem, isso no foi
incompatvel com o amor de Deus por Ele. Portanto, que nenhum cristo ques-
tione o amor de Deus quando passar por afies e provaes. Deus no
enriqueceu a Cristo na terra com prosperidade temporal, pois Ele no tinha "...
onde reclinar a cabea" (Mateus 8:20). Mas Deus Lhe deu o Esprito sem
medida {Joo 3:34). Aprenda o cristo, pois, que as bnos espirituais so os
principais dons do amor divino. Que bno saber que, ao passo que o mundo
nos odeia, Deus nos ama!
16
A IRA DE DEUS
triste ver tantos cristos professos que parecem considerar a ira de
Deus como uma coisa pela qual eles precisam pedir desculpas, ou, pelo menos,
parece que gostariam que no existisse tal coisa. Conquanto alguns no fossem
longe o bastante para admitir abertamente que a consideram uma mancha no
carter divino, contudo, esto longe de v-la com bons olhos, no gostam de
pensar nisso e difcilmente a ouvem mencionada sem que surja em seus
coraes um ressentimento contra essa idia. Mesmo dentre os mais sbrios em
sua maneira de julgar, no poucos parecem imaginar que h na questo da ira
de Deus uma severidade terrifcante demais para propiciar um tema para
considerao proveitosa. Outros do abrigo ao erro de pensar que a ira de Deus
no coerente com a Sua bondade, e assim procuram bani-la dos seus
pensamentos.
Sim, muitos h que fogem de visualizar a ira de Deus, como se fossem
intimados a ver alguma ndoa no carter divino, ou algum defeito no governo
divino. Mas, o que dizem as Escrituras? Quando a procuramos nelas, vemos
que Deus no fez tentativa alguma para ocultar a realidade da Sua ira. Ele no
se envergonha de dar a conhecer que a vingana e a clera Lhe pertencem. Eis
o Seu desafo: "Vede agora que eu, eu o sou, e mais nenhum Deus comigo; eu
mato, e eu fao viver; eu fro, e eu saro; e ningum h que escape da minha
mo. Porque levantarei a minha mo aos cus, e direi: Eu vivo para sempre. Se
eu afar a minha espada reluzente, e travar do juzo a minha mo, farei tornar a
vingana sobre os meus adversrios, e recompensarei aos meus aborrecedores"
(Deuteronmio 32:39-41). Um estudo na concordncia mostrar que h mais
referncias nas Escrituras indignao, clera e ira de Deus, do que ao Seu
amor e ternura. Porque Deus santo, Ele odeia todo pecado; e porque Ele odeia
todo pecado, a Sua ira infama-se contra o pecador Salmo 7:11.
Pois bem, a ira de Deus uma perfeio divina tanto como a Sua
fdelidade, o Seu poder ou a Sua misericrdia. S pode ser assim, pois no h
mcula alguma, nem o mais ligeiro defeito no carter de Deus, porm, haveria,
se nEle no houvesse "ira"! A indiferena para com o pecado uma ndoa
moral, e aquele que no o odeia um leproso moral. Como poderia Aquele que
a soma de todas as excelncias olhar com igual satisfao para a virtude e o
vcio, para a sabedoria e a estultcia? Como poderia Aquele que infnitamente
santo fcar indiferente ao pecado e negar-Se a manifestar a Sua "severidade"
(Romanos 11:22) para com ele? Como poderia Aquele que s tem prazer no que
puro e nobre, deixar de detestar e de odiar o que impuro e vil? A prpria
natureza de Deus faz do inferno uma necessidade to real, um requisito to
imperativo e eterno como o cu o . No somente no h imperfeio nenhuma
em Deus, mas tambm no h nEle perfeio que seja menos perfeita do que
outra.
A ira de Deus a Sua eterna ojeriza por toda injustia. o desprazer e a
indignao da divina eqidade contra o mal. a santidade de Deus posta em
ao contra o pecado. a causa motora daquela sentena justa que Ele lavra
sobre os malfeitores. Deus est irado contra o pecado porque este rebelio
contra a Sua autoridade, um ultraje Sua soberania inviolvel. Os insurgentes
contra o governo de Deus sabero um dia que Deus o Senhor. Sero levados a
sentir quo grandiosa aquela Majestade que eles desprezaram, e como
terrvel aquela ira de que foram ameaados e a que no deram a mnima
importncia. No que a ira de Deus seja uma retaliao maldosa e mal
intencionada, infigindo agravo s pelo prazer de infigi-lo, ou devolver a ofensa
recebida. No; embora seja verdade que Deus vindicar o domnio como
Governador do universo, Ele no ser revanchista.
Evidencia-se que a ira divina uma das perfeies de Deus, no somente
pelas consideraes acima apresentadas, mas tambm fca estabelecido
claramente pelas declaraes expressas da Sua Palavra. "Porque do cu se
manifesta a ira de Deus..." (Romanos 1:18). "Manifestou-se quando foi
pronunciada a primeira sentena de morte, quando a terra foi amaldioada e o
homem foi expulso do paraso terrestre; e depois, mediante castigos exemplares
como o dilvio e a destruio das cidades da plancie com fogo do cu, mas,
especialmente pelo reinado da morte no mundo todo. Foi proclamada na
maldio da lei para cada transgresso, e foi imposta na instituio do
sacrifcio. No captulo 8 de Romanos, o apstolo Paulo chama a ateno dos
crentes para o fato de que a criao inteira fcou sujeita vaidade, e geme e tem
dores de parto. A mesma criao que declara que existe um Deus, e publica a
Sua glria, tambm proclama que Ele o inimigo do pecado e o vingador dos
crimes dos homens. Acima de tudo, porm, do cu se manifestou a ira de Deus
quando o Filho de Deus veio a este mundo para revelar o carter divino, e
quando essa ira foi demonstrada nos Seus sofrimentos morte, de maneira
mais terrvel do que por todas as provas que Deus antes dera da Sua averso
pelo pecado. Alm disso, o castigo futuro e eterno dos mpios agora declarado
em termos mais solenes e explcitos do que antes. Sob a nova dispensao h
duas revelaes dadas do cu, uma da ira, a outra da graa" (Robert Haldane).
Mais: que a ira de Deus uma perfeio divina est demonstrado
claramente pelo que lemos no Salmo 95:11: "Por isso jurei na minha ira que
no entraro no meu repouso". Duas so as ocasies em que Deus "jura":
quando faz promessas (Gnesis 22:16), e quando faz ameaas (Deuteronmio
1:34). Na primeira, jura com misericrdia dos Seus flhos; na segunda, jura
para aterrorizar os mpios. Um juramento feito para confrmao: Hebreus
6:16. Em Gnesis 22:16 disse Deus: "Por mim mesmo, jurei", No Salmo 89:35
Ele declara; "Uma vez jurei por minha santidade". Enquanto que no Salmo
95:11 Ele afrma: "Jurei na minha ira". Assim que o grande Jeov
pessoalmente recorre Sua "ira" como a uma perfeio igual Sua "santidade":
tanto jura por uma como pela outra! Ainda: como em Cristo "... habita
corporalmente toda a plenitude da divindade" (Colossenses 2:9), e como todas
as perfeies divinas so notavelmente manifestadas por Ele (Joo 1:18), por
isso lemos sobre "... a ira do Cordeiro" (Apocalipse 6:16).
A ira de Deus uma perfeio do carter divino sobre a qual precisamos
meditar com freqncia. Primeiro, para que os nossos coraes fquem
devidamente impressionados com a ojeriza de Deus pelo pecado, Estamos
sempre inclinados a uma considerao superfcial do pecado, a encobrir a sua
fealdade, a desculp-lo com excusas vrias, Mas, quanto mais estudarmos e
ponderarmos a averso de Deus pelo pecado e a maneira terrvel como se vinga
dele, mais probabilidade teremos de compreender quo horrvel o pecado.
Segundo, para produzir em nossas almas um verdadeiro temor de Deus: "...
retenhamos a graa, pela qual sirvamos a Deus agradavelmente com reverncia
e piedade ("santo temor"); porque o nosso Deus um fogo consumidor"
(Hebreus 12:28-29). No poderemos servi-1O "agradavelmente" sem a devida
"reverncia" ante a Sua tremenda Majestade e sem o devido "santo temor" de
Sua justa ira, e promoveremos melhor estas coisas trazendo freqentemente
memria o fato de que "o nosso Deus um fogo consumidor". Terceiro, para
induzir nossas almas a fervoroso louvor a Deus por ter-nos livrado "... da ira
futura" (1 Tessalonicenses 1:10).
A nossa prontido ou a nossa relutncia em meditar na ira de Deus um
teste seguro de at que ponto os nossos coraes reagem Sua infuncia. Se
no nos regozijamos verdadeiramente em Deus, pelo que Ele em Si mesmo, e
por todas as perfeies que nEle h eternamente, como poder permanecer em
ns o amor de Deus? Cada um de ns precisa vigiar o mais possvel em orao
contra o perigo de criar em nossa mente uma imagem de Deus segundo o
modelo das nossas inclinaes pecaminosas. Desde h muito o Senhor
lamentou: "...pensavas que (eu) era como tu" (Salmo 50:21). Se no nos
alegramos "...em memria da sua santidade" (Salmo 97:12), se no nos
alegramos por saber que num dia que logo vem, Deus far uma demonstrao
sumamente gloriosa da Sua ira, tomando vingana em todos os que agora se
opem a Ele, prova positiva de que os nossos coraes no esto sujeitos a
Ele, que ainda permanecemos em nossos pecados, rumo s chamas eternas.
"Jubilai, naes (gentios), com o seu povo, porque vingar o sangue dos
seus servos, e sobre os seus adversrios far tornar a vingana..."
(Deuteronmio 32:43). E ainda lemos: "E, depois destas coisas, ouvi no cu
como "que uma grande voz de uma grande multido, que dizia: Aleluia;
Salvao, e glria, e honra, e poder pertencem ao Senhor nosso Deus; Porque
verdadeiros e justos so os seus juzos, pois julgou a grande prostituta, que
havia corrompido a terra com a sua prostituio, e das mos dela vingou o
sangue dos seus servos. E outra vez disseram: Aleluia..." (Apocalipse 19:1 -3).
Grande ser o regozijo dos santos naquele dia em que o Senhor ir vindicar a
Sua majestade, exercer o Seu domnio formidvel, magnifcar a Sua justia, e
derribar os orgulhosos rebeldes que ousaram desaf-lO.
"Se tu, Senhor, observares (imputares) as iniqidades, Senhor, quem
subsistir?" (Salmo 130:3). Cada um de ns pode muito bem fazer esta
pergunta, pois est escrito que "...os mpios no subsistiro no juzo..." (Salmo
1:5). Quo dolorosamente a alma de Cristo padeceu ao pensar na ao de Deus
observando as iniqidades do Seu povo quando estas pesaram sobre
Ele! Ele "... comeou a ter pavor, e a angustiar-se" (Marcos 14:33). Sua
agonia terrvel, Seu suor de sangue, Seu grande clamor e splicas (Hebreus
5:7), Suas reiteradas oraes, "Se possvel, passe de mim este clice", Seu
ltimo e tremendo brado, "Deus meu, Deus meu, por que me desamparaste?"
tudo manifesta que pavorosas apreenses Ele teve quanto ao que era para Deus
"observar iniqidades
1
'. Bem que ns, pobres pecadores, podemos clamar:
Senhor, quem subsistir, se o prprio Filho de Deus tremeu tanto sob o peso
da Tua ira? Se tu, meu leitor, ainda no correste em busca do refgio em
Cristo, o nico Salvador, "... que fars na enchente do Jordo?" (Jeremias 12:5).
"Quando considero como a bondade de Deus sofre abusos da maior parte da
humanidade, no posso seno apoiar quem disse; "O maior milagre do mundo
a pacincia e generosidade de Deus para com o mundo ingrato. Se um prncipe
tem inimigos metidos numa de suas cidades, no lhes envia provises, mas
mantm sitiado o local e faz o que pode para venc-los pela fome. Mas o grande
Deus, que poderia levar todos os Seus inimigos destruio num piscar de
olhos, tolera-os e se empenha diariamente para sustent-los. Aquele que faz o
bem aos maus e ingratos, pode muito bem ordenar-nos que bendigamos os que
nos maldizem. No penseis, porm, que escapareis assim, pecadores; o moinho
de Deus mi devagar, mas mi fno; quanto mais admirvel agora a Sua
pacincia e generosidade, mais terrvel e insuportvel ser a fria resultante
dos abusos feitos Sua bondade. Nada mais brando do que o mar; contudo,
quando se agita e forma temporal, nada se enfurece mais. Nada to suave
como a pacincia e bondade de Deus, e nada to terrvel como a Sua ira
quando se infama" (William Gurnall, 1660). "Fuja", pois, meu leitor, fuja para
Cristo; fuja "...da ira futura" (Mateus 3:7), antes que seja tarde demais. Ns lhe
rogamos com todo o empenho, no pense que esta mensagem tem em vista
outra pessoa. para voc
1
. No fque satisfeito em pensar que voc j fugiu para
Cristo. Obtenha certeza disso! Rogue ao Senhor que sonde o teu corao e te
revele o que tu s.
Uma palavra aos pregadores. Irmos, em nosso ministrio temos pregado
sobre este solene assunto tanto como devamos? Os profetas do Velho
Testamento muitas vezes diziam aos seus ouvintes que as suas vidas mpias
provocavam o Santo de Israel, e que estavam entesourando para si mesmos ir
para o dia da ira. E as condies do mundo hoje no so melhores do que eram
ento! Nada se presta mais para despertar os indiferentes e fazer com que os
crentes carnais sondem os seus coraes, do que alongar-nos sobre o fato de
que Deus "...se ira todos os dias" com os mpios (Salmo 7:11). O precursor de
Cristo exortava os seus ouvintes a fugirem "...da ira futura" (Mateus 3:7). O Sal-
vador ordenava a quantos O ouviam: "Temei aquele que, depois de matar, tem
poder para lanar no inferno, sim, vos digo, a esse temei" (Lucas 12:5). O
apstolo Paulo dizia: "... sabendo o temor que se deve ao Senhor, persuadimos
os homens..." (2 Corntios 5: li). A fdelidade exige que falemos to claramente
do inferno como do cu.
1"
CONTEMPLANDO A DEUS
Nos captulos anteriores passamos em revista algumas das maravilhosas e
belas perfeies do carter divino. Dessa dbil e defeituosa contemplao dos
Seus atributos, deve ter fcado evidente para ns que Deus , primeiramente,
um Ser incompreensvel, e, encantados e absortos ante a Sua grandeza infnita,
vemo-nos constrangidos a adotar as palavras de Sofar: "Porventura alcanars
os caminhos de Deus ou chegars perfeio do Todo-poderoso? Como as
alturas dos cus a sua sabedoria; que poders tu fazer? Mais profunda ela
do que o inferno; que poders tu saber? Mais comprida a sua medida do que a
terra, e mais larga do que o mar" (J 11:7-9). Quando volvemos os nossos
pensamentos para a eternidade de Deus,^ Sua imaterialidade, Sua
onipresena, Sua onipotncia, vemos que todas elas transcendem nossas
mentes.
Mas a incompreensibilidade da natureza divina no razo para
desistirmos da pesquisa reverente e da luta em orao para apreender o que Ele
de Si mesmo revelou por Sua graa em Sua Palavra. Dado que somos incapazes
de adquirir conhecimento perfeito, seria insensato dizer que, portanto, no
faremos nenhum esforo para conseguir qualquer proporo dEle. Com acerto
se tem dito que "nada alargar tanto o intelecto, nada engrandecer tanto a
alma do homem, como uma investigao devota, zelosa e continuada do grande
tema da Deidade. O mais excelente estudo para a expanso da alma a cincia
de Cristo, e Este crucifcado, e o conhecimento do Ser divino na Trindade
gloriosa" (C. H. Spurgeon). Para citar um pouco mais o prncipe dos pregadores:
"O estudo prprio do cristo o da Deidade. A mais alta cincia, a mais
elevada especulao, a mais vigorosa flosofa, com o poder de empolgar a
ateno de um flho de Deus, o nome, a natureza, a pessoa, os feitos e a
existncia do grande Deus, a Quem ele chama seu Pai. Na contemplao da
Deidade h algo capaz de comunicar sumo progresso mente. um assunto
to vasto que todos os nossos pensamentos se perdem em sua imensidade; to
profundo que o nosso orgulho se submerge em sua infnidade. Outros assuntos
podemos compreender e tentar assimilar; neles sentimos uma espcie de
satisfao prpria, e seguimos nosso caminho pensando: "Vejam como sou
sbio!
11
Mas quando chegamos a este assunto magistral, vendo que a nossa
sonda no consegue sondar a sua profundidade e que o nosso olho de guia
no consegue ver a sua altura, vamos embora pensando: "Eu sou de ontem
apenas, e nada sei" (Sermo sobre Malaquias 3:6).
Sim, a incompreensibilidade da natureza divina deveria ensinar-nos
humildade, cautela e reverncia. Aps todas as nossas pesquisas e meditaes,
temos que dizer com J: "Eis que isto so apenas as orlas dos seus caminhos; e
quo pouco o que temos ouvido dele!..." (J 26:14). Quando Moiss implorou
ao Senhor por uma viso da Sua glria, Ele respondeu-lhe: ". . . apregoarei o
nome do Senhor diante de ti..." (xodo 33:19), e, como j se disse, "o nome a
coleo dos Seus atributos". Acertadamente o puritano John Howe declarou:
"Portanto, a noo que podemos formar da Sua glria apenas como a que
podemos ter de uma obra volumosa comparada com uma breve sinopse, ou de
uma espaosa regio comparada com uma pequena vista panormica. Ele nos
d aqui um fel relato de Si mesmo, mas no completo; o bastante para garantir
graas orientao que por ele nos vem que a nossa compreenso fque
livre de erro, mas no de ignorncia. Podemos aplicar as nossas mentes
contemplao das diversas perfeies pelas quais o Deus bendito nos revela o
Seu ser, e em nossos pensamentos podemos atribu-las todas a Ele, apesar de
s termos ainda fraca e defeituosa concepo de cada uma delas. Todavia, na
medida em que a nossa compreenso corresponda revelao que Ele nos d
das Suas vrias excelncias, temos uma apropriada viso da Sua glria".
Como realmente grande a diferena entre o conhecimento de Deus que
os Seus santos tm nesta vida e aquele que eles tero no cu! Contudo, como o
primeiro no deve ser menosprezado por ser imperfeito, o ltimo no deve ser
engrandecido acima da realidade. Certo, as Escrituras declaram que ento
veremos "face a face" e conheceremos como somos conhecidos (1 Corntios
13:12), mas inferir disto que conheceremos ento a Deus to completamente
como Ele nos conhece deixar-nos iludir pelos simples sons das palavras e no
atentar para a restrio delas, restrio que o assunto exige necessariamente.
H uma imensa diferena entre serem glorifcados os santos e serem eles
divinizados. No seu estado glorifcado, os cristos continuaro sendo criaturas
fnitas, e, portanto, nunca sero capazes de compreender plenamente o Deus
infnito.
"Os santos no cu vero a Deus com os olhos da mente, pois Ele sempre
ser invisvel aos olhos do corpo; e O vero mais claramente do que poderiam
vendo-O pela razo e pela f, e mais extensamente que tudo que as Suas obras
e dispensaes dEle revelaram at ento; mas as suas mentes no sero
aumentadas a ponto de poderem contemplar de uma vez, ou minuciosamente, a
excelncia completa da Sua natureza. Para compreenderem a perfeio infnita,
eles prprios teriam que se tornar infnitos.
Mesmo no cu, o seu conhecimento ser parcial, mas ao mesmo tempo a
sua felicidade ser completa, porque o seu conhecimento ser perfeito neste
sentido: ser adequado capacidade do sujeito, sem todavia exaurir a plenitude
do objeto. Cremos que ser progressivo e que, medida que se lhes amplie a
viso, sua bem-aventurana aumentar; nunca, porm, chegar a um
limite alm do qual no haja mais nada para ser descoberto; e depois de se
terem passado eras e mais eras, Ele continuar sendo o Deus incompreensvel"
(John Dick, 1840).
Segundo, um exame das perfeies de Deus mostrar que Ele um Ser
absolutamente sufciente. -o em Si e para Si mesmo. Como o primeiro dos
seres, Ele no precisa receber nada de outrem, nem pode ser limitado pelo
poder de ningum. Sendo infnito, possui todas as perfeies possveis. Quando
o Deus trino existia totalmente s, Ele era tudo para Si prprio. Seu
entendimento, Seu amor, Suas energias encontravam nEle mesmo um objeto
adequado. Se tivesse necessidade de alguma coisa externa, no seria
independente e, portanto, no seria Deus. Ele criou todas as coisas, e isso "para
ele" (Colossenses 1:16); todavia, no para preencher alguma lacuna, mas para
poder comunicar vida e felicidade a anjos e homens e permitir-lhes a viso da
Sua glria. certo que Ele exige a lealdade e os servios de Suas criaturas
dotadas de inteligncia, mas no extrai benefcio algum das suas funes; toda
a vantagem redunda em favor delas mesmas: J 22:2-3. Ele faz uso de meios e
instrumentos para realizar os Seus fns; no, porm, por defcincia de poder,
mas muitas vezes para demonstrar mais extraordinariamente o Seu poder atra-
vs da fragilidade dos instrumentos.
A absoluta sufcincia de Deus faz dEle o objeto supremo, que sempre se
h de buscar. A verdadeira felicidade consiste unicamente em fruir a Deus. Seu
favor vida, e Sua amorvel bondade mais que a vida. "A minha poro o
Senhor, diz a minha alma; portanto esperarei nele" (Lamentaes 3:24). As
nossas percepes do Seu amor, da Sua graa, da Sua glria, so os principais
objetos do desejo dos santos e os mananciais da sua mais elevada satisfao.
"Muitos dizem: quem nos mostrar o bem? Senhor, exalta sobre ns a luz do
teu rosto. Puseste alegria. no meu corao, mais do que no tempo em que se
multiplicaram o seu trigo e o seu vinho" (Salmo 4:6-7). Sim, o cristo, quando
em so juzo, pode dizer: "Porquanto, ainda que a fgueira no foresa, nem
haja fruto na vide; o produto da oliveira minta, e os campos no produzam
mantimento; as ovelhas da malhada sejam arrebatadas, e nos currais no haja
vacas: todavia eu me alegrarei no Senhor; exultarei no Deus da minha salvao"
(Habacuque 3:17-18).
Terceiro, ao se fazer um exame das perfeies de Deus, v-se que Ele o
Soberano Supremo do universo. Tem-se dito com acerto que, "Nenhum domnio
to absoluto como o que se funda na criao. Aquele que bem podia no ter
feito coisa alguma, tinha o direito de fazer todas as coisas de acordo com o Seu
beneplcito. No exerccio do Seu poder indomvel, Ele fez algumas partes da
criao simples matria inanimada, de textura mais grosseira ou mais refnada,
e distinguida por qualidades diferentes, mas sempre matria inerte e
inconsciente. Ele deu organizao a outras partes, e as fez suscetveis de
crescimento e expanso, mas ainda destitudas de vida no sentido prprio do
termo. A outras no s deu organizao, mas tambm vida consciente, os
rgos dos sentidos, e energia para auto-motivao. A estas Ele acrescentou, no
homem, o dom da razo e um esprito imortal, pelos quais o homem se junta a
uma ordem mais elevada de seres localizados nas regies superiores. Sobre o
mundo que criou, Ele empunha o cetro da onipotncia. "... eu bendisse o
Altssimo, e louvei, e glorifquei ao que vive para sempre, cujo domnio um
domnio sempiterno, e cujo reino de gerao em gerao. E todos os
moradores da terra so reputados em nada; e segundo a sua vontade ele opera
com o exrcito do cu e os moradores da terra: no h quem possa estorvar a
sua mo e lhe diga: Que fazes? Daniel 4:34-35" (John Dick).
Uma criatura, como tal considerada, no tem direitos. Nada pode exigir do
seu Criador; e, seja qual for a maneira como tratada, no lhe compete
queixar-se. Contudo, quando pensamos no absoluto domnio de Deus sobre
todas as coisas e sobre todos os seres, no devemos perder de vista as Suas
perfeies morais. Deus justo e bom, e sempre faz o que reto. No obstante,
Ele exerce o Seu domnio de acordo com o beneplcito da Sua vontade soberana
e justa. Atribui a cada criatura o lugar que aos Seus olhos parece bom. Ordena
as diferentes circunstncias relacionadas com cada criatura de acordo com os
Seus conselhos.
Modela cada vaso segundo a Sua determinao independente de toda e
qualquer infuncia. Tem misericrdia de quem Ele quer ter misericrdia, e
endurece a quem Lhe apraz. Onde quer que estejamos, Seus olhos esto sobre
ns. Quem quer que sejamos, nossa vida e tudo mais est disposio dEle.
Para o cristo, Ele um Pai amoroso e gentil; para o pecador rebelde, Ele
continuar sendo fogo consumidor. "Ora ao Rei dos sculos, imortal, invisvel,
ao nico Deus seja honra e glria para todo o sempre. Amm" (1 Timteo 1:17).