DISCURSO, IMAGINRIO SOCIAL E CONHECIMENTO

Eni Puccinelli Orlandi*

Discurso: u m a n o o fundadora
Vamos definir diretamente o discurso como efeito de sentido entre locutores. Essa uma definio de discurso em seu sentido
amplo e nos introduz em um campo disciplinar que trata da
linguagem em seu funcionamento. Ou seja, se pensamos o discurso como efeito de sentidos entre locutores, temos de pensar
a linguagem de uma maneira muito particular: aquela que implica consider-la necessariamente em relao constituio
dos sujeitos e produo dos sentidos. Isto quer dizer que o discurso supe um sistema significante, mas supe tambm a relao deste sistema com sua exterioridade j que sem histria
no h sentido, ou seja, a inscrio da histria na lngua que
faz com que ela signifique. Da os efeitos entre locutores. E, em
contrapartida, a dimenso simblica dos fatos.
Nos anos 60, os estudos e pesquisas feitos sobre a relao da
linguagem com seu contexto (a exterioridade) tomam uma forma singular e precisa, no que temos chamado de escola francesa de Anlise de Discurso (AD) cujo autor fundamental M.
Pcheux. A Anlise de Discurso se constitui no espao disciplinar que pe em relao a Lingstica com as Cincias Sociais.
Mas qual o sentido desta relao?

* Da Universidade Estadual de Campinas (Unicamp).

Em Aberto, Braslia, ano 14, n.61, jan./mar. 1994

justamente a natureza e o estatuto dessa relao que do singularidade forma de conhecimento que a Anlise de Discurso. Ela se constitui na relao da Lingstica com as Cincias
Sociais no enquanto complementao de uma pela outra, ou
melhor, como se ela pudese superar o limite (a falta) necessrio
que define a ordem de cada uma dessas disciplinas. Como sabemos, a Lingstica, para se constituir, exclui o sujeito e a situao (o que chamamos exterioridade), e as Cincias Sociais no
t r a t a m da linguagem em sua ordem prpria, de autonomia, como sistema significante, mas a atravessam em busca de sentidos de que ela seria mera portadora, seja enquanto instrumento
de comunicao ou de informao. Em suma, a Lingstica exclui a exterioridade, e as Cincias Sociais t r a t a m a linguagem
como se ela fosse transparente. A Anlise de Discurso, por seu
lado, ao levar em conta tanto a ordem prpria da linguagem como o sujeito e a situao, no vai simplesmente j u n t a r o que est necessariamente separado nessas diferentes ordens de conhecimento. Ao contrrio, ela vai trabalhar essa separao necessria, isto , ela vai estabelecer sua prtica na relao de
contradio entre esses diferentes saberes. Desse modo, ela no
apenas aplicao da Lingstica sobre as Cincias Sociais ou
vice-versa. A Anlise de Discurso produz realmente outra forma
de conhecimento, com seu objeto prprio, que o discurso. Este,
por sua vez, se apresenta como o lugar especfico em que podemos observar a relao entre linguagem e ideologia.
Essa relao contraditria, estabelecida pela AD entre a Lingstica e as Cincias Sociais, mostra o que tenho chamado de
"disperso disciplinar" (Orlandi, 1992). H uma disperso das
formas de conhecimento e os projetos de interdisciplinaridade
supem poder elidir essa disperso necessria, ou seja, pensam

poder ultrapass-la pela instrumentalizao de uma disciplina

pela outra. Estes se iludem com a possibilidade do objeto integral e do saber total, como se a fala da interdisciplinaridade
pudesse por si ultrapassar a histria do conhecimento e no
fosse, ao contrrio, parte dela. A Anlise de Discurso reconhece
a disperso das disciplinas como uma necessidade que se sustenta na prpria relao do conhecimento com a linguagem (com
o discurso), sendo esta sempre sujeita interpretao. O que significa afirmar a abertura do simblico nessa relao com a disperso do saber em seus diferentes discursos.
Mais particularmente, o momento de constituio das Cincias
Sociais e Humanas, no sculo XIX, marcado por uma noo de
sujeito (psicolgico, calculvel, visvel) e de linguagem (transparente, com seus contedos sociolgicos, psicolgicos, etc.) incompatveis com a noo de sujeito e linguagem atuais, que j no
asseguram uma continuidade entre essas diferentes disciplinas.
Trata-se de sujeito e linguagem pensados na relao com o inconsciente e com a ideologia, onde no h transparncia, controle
nem clculo que possa apagar o equvoco, a imprevisibilidade e
a opacidade constitutivos dessas noes sobre as quais se sustenta o conjunto de saberes que constituem o que chamamos Cincias Sociais, ou Humanas.
Penso que este um dos fatos importantes que colocam a necessidade de se refletir sobre a noo de discurso na relao com
qualquer forma de conhecimento. E a Anlise de Discurso tem
certamente o que dizer sobre isso, colocando-se assim como um
campo de conhecimento diretamente concernido na relao com
a linguagem, com o sujeito e conseqentemente com as formas
do saber.

N e m aplicao, n e m instrumento: u m o u t r o m o d o d e
saber
A Anlise de Discurso, ao se fazer no entremeio entre Lingstica e Cincias Sociais, no se especifica claramente um lugar no/de
reconhecimento das disciplinas. O que lhe importa sobretudo
colocar questes para a Lingstica no campo de sua constituio, interpelando-a pela historicidade que ela apaga, do mesmo
modo que coloca questes para as Cincias Sociais em seus fundamentos, interrogando a transparncia da linguagem, a do sujeito e a do sentido, transparncia sobre a qual essas cincias se
assentam. Nesse mesmo movimento em que a AD exerce sua
prtica crtica, ela mostra que o recorte de constituio dessas
disciplinas que levam a essa separao necessria entre linguagem e exterioridade e se constituem nela, o recorte que
nega a existncia desse outro objeto, o discurso, que coloca como
base a noo de materialidade, seja lingstica, seja histrica, ligando de modo particular linguagem e exterioridade. Esse objeto,
o discurso, trabalhando esse espao disciplinar, faz aparecer uma
outra noo de ideologia, passvel de explicitao a partir da noo mesma de discurso e que no separa linguagem e sociedade
na histria. no discurso que se pode apreender a relao entre
linguagem e ideologia, tendo a noo de sujeito como mediadora:
no h discurso sem sujeito nem sujeito sem ideologia. O efeito
ideolgico elementar o que institui o sujeito (sempre j-l).
Com efeito, o discurso um objeto particular. O trabalho com o
discurso leva a u m a forma de conhecimento especfico com um
objeto que no simplesmente o resultado da relao de um objeto de uma disciplina, com outro, de outra disciplina. A AD, nessa perspectiva, no apenas aplicao da Lingstica sobre o

Em Aberto, Braslia, ano 14, n.61, jan./mar. 1994

objeto das Cincias Sociais e nem o inverso, ou seja, aplicao

das Cincias Sociais sobre o objeto da Lingstica. Longe disso,
a considerao do discurso leva a uma outra prtica analtica seja sobre a linguagem, seja sobre a sociedade, seja sobre o sujeito.
Em contrapartida, tambm no se pode tomar a Anlise de Discurso apenas como instrumento para as outras disciplinas.
A esse respeito, podemos encontrar em M. Pcheux uma elaborao terica muito pertinente sobre a questo dos instrumentos
na construo do conhecimento.
H um processo, diz P. Henry (1990) que corresponde ao que
Pcheux chama de reproduo metdica do objeto de uma cincia, ou seja, "o processo pelo qual uma cincia cria seu prprio
Spielraum ou espao de jogo, faz variar suas questes, e, atravs
de tais variaes, ajusta seu discurso terico a si mesma, nele
desenvolvendo sua consistncia e necessidade". As cincias que
j esto bem estabelecidas desenvolvem esses instrumentos no
seu prprio interior sob a forma do que ele chama "teoria realizada". No entanto, quando um instrumento transferido de um ramo da cincia para outro, ou de uma cincia para outra, esse instrumento reinventado, tornando-se ento instrumento dessa cincia. E atravs da interpretao dos instrumentos, portanto,
que as cincias colocam suas questes, e o ajuste de um discurso
cientfico a si mesmo consiste na apropriao dos instrumentos
pela teoria. E isto que faz da atividade cientfica uma prtica.
Nessa perspectiva posta por Pcheux, no se transfere simplesmente um instrumento emprestado a outra cincia, ao contrrio,
a apropriao de um instrumento elaborao terica. H resignificao do instrumento na/pela teoria.

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Pensando a especificidade da Anlise de Discurso em relao

Lingstica, isto quer dizer que para Pcheux, o seu instrumento
cientfico no podia ser concebido independentemente de uma teoria que o incluisse. O que pudesse ser tomado de emprstimo
(P. Henry, 1990) para construir esse instrumento precisava ser
reinventado, devia poder ser "apropriado" pela teoria que a
Anlise de Discurso tivesse em vista. Em particular no que diz
respeito Lingstica, esse instrumento da Anlise de Discurso
no podia ser somente de anlise lingstica "aplicada". E isto
vlido para todos os outros instrumentos. Ao que Pcheux visa
a transformao da prtica cientfica.
Do mesmo modo podemos dizer que tambm a relao da Anlise
de Discurso com as outras disciplinas supe uma transformao
de suas prticas. No se trata s de uma instrumentalizao, no
sentido utilitrio, da Anlise de Discurso por estas outras disciplinas. Nem se trata de uma mera "aplicao". u m a relao
entre teoria, objeto e prtica cientfica, em que o discurso entra
como um campo de questes posto para essas disciplinas. E esse
campo de questes acarreta deslocamentos em relao compreenso do que seja histria, sujeito, linguagem e ideologia.

Discurso e ideologia: r e l a o c o m o i m a g i n r i o
Como dissemos, a Anlise de Discurso tem seu ponto de apoio na
reflexo que produz sobre o sujeito e o sentido um relativamente ao outro j que considera que, ao significar, o sujeito se
significa. Ela prope assim uma forma de pensar sujeito e sentido que se afasta tanto do idealismo subjetivista (sujeito individual) como do objetivismo abstrato (sujeito universal). Recusa

assim tanto o sujeito asctico, o da mente (o biolgico), sujeito

falante/ouvinte ideal, sem histria, como tambm no se ilude
com o individualismo subjetivista que exclui igualmente a historicidade. Quanto ao sentido, ela tambm produz sua crtica a
duas tendncias que se ligam: que prope o sentido literal (o
sentido um, do qual derivam os outros) e que, no lado oposto,
diz que o sentido pode ser qualquer um. Ambas posies so a
negao da histria. A Anlise de Discurso considera que o sentido no est j fixado a priori, como essncia das palavras, nem
tampouco pode ser qualquer um: h determinao histrica do
sentido.
Essa relao com a exterioridade, a historicidade, tem um lugar
importante, eu diria mesmo definidor, na Anlise de Discurso.
De tal modo que, ao pensar a relao entre linguagem e sociedade, ela no sugere meramente u m a correlao entre elas. Mais
do que isso, o discurso definido como processo social cuja especificidade est em que sua materialidade lingstica. H, pois,
construo conjunta entre o social e o lingstico.
Ao introduzir a noo de sujeito e de situao (contexto, exterioridade), a Anlise de Discurso afirma o decentramento do sujeito.
Se assim para o sujeito, tambm a relao com o mundo constituda pela ideologia; a ideologia vista como o imaginrio que
medeia a relao do sujeito com suas condies de existncia. No
discurso, o mundo apreendido, trabalhado pela linguagem e cabe ao analista procurar apreender a construo discursiva dos
referentes. A ideologia , pois, constitutiva da relao do mundo
com a linguagem, ou melhor, ela condio para essa relao.
No h relao termo-a-termo entre as coisas e a linguagem. So

ordens diferentes, a do mundo e a da linguagem. Incompatveis

em suas naturezas prprias. A possibilidade mesma dessa relao se faz pela ideologia. Da decorre que, discursivamente, por
trabalharmos sempre essas relaes, no s a noo de linguagem que diferente; tambm as noes de social, de histrico, de
ideolgico se transformam.
Quanto ao social, no so os traos sociolgicos empricos classe social, idade, sexo, profisso mas as formaes imaginrias
que se constituem a partir das relaes sociais que funcionam no
discurso: a imagem que se faz de um pai, de um operrio, de um
presidente, etc. H em toda lngua mecanismos de projeo que
permitem passar da situao sociologicamente descritvel para
a posio dos sujeitos discursivamente significativa.
No que diz respeito ao ideolgico, no se trata de procurar "contedos" ideolgicos que seriam a ocultao da realidade, mas justamente os processos discursivos em que ideologia e linguagem
se constituem de forma a produzir sentidos. Na Anlise de Discurso se trabalha com os processos de constituio da linguagem
e da ideologia e no com seus "contedos". A ideologia no "x",
mas o mecanismo de produzir "x". No espao que vai da constituio dos sentidos (o interdiscurso) sua formulao (o intradiscurso) intervm a ideologia e os efeitos imaginrios.
A relao do homem com a linguagem constituda por uma injuno interpretao: diante de qualquer objeto simblico "x"
somos instados a interpretar o que "x" quer dizer. Nesse movimento da interpretao, aparece-nos como contedo j-l, como
evidncia, o sentido desse "x". Ao se dizer, interpreta-se e a
interpretao tem sua espessura, sua materialidade , mas

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nega-se, no entanto, a interpretao e suas condies no momento mesmo em que ela se d e se tem a impresso do sentido que
se "reconhece", j-l. Esse o efeito da literalidade. A significncia, no entanto, um movimento contnuo determinado pela materialidade da lngua e da histria. Necessariamente determinado por sua exterioridade, todo discurso remete a outro discurso,
presente nele por sua ausncia necessria. H o primado do interdiscurso (o dizvel, a memria do dizer) de tal modo que os
sentidos so sempre referidos a outros e da que tiram sua
identidade, sua realidade significativa. A interpretao sempre
regida por condies de produo especficas que, no entanto,
aparecem como universais, eternas. a ideologia que produz o
efeito da evidncia, e da unidade, sustentando-se sobre o j-dito,
os sentidos institucionalizados, admitidos como "naturais".
Pela ideologia se naturaliza o que produzido pela histria; h
transposio de certas formas materiais em outras. H simulao (e no ocultao de contedos) em que so construdas transparncias (como se a linguagem no tivesse sua materialidade,
sua opacidade) para serem interpretadas por determinaes histricas que aparecem como evidncias empricas.
A ideologia interpretao de sentidos em certa direo, determinada pela relao da linguagem com a histria, em seus mecanismos imaginrios. Ela no , pois, ocultao mas funo necessria entre linguagem e mundo. Linguagem e mundo se refletem, no sentido da refrao, do efeito (imaginrio) necessrio de
um sobre o outro. Na verdade, o efeito da separao e da relao necessria mostradas no mesmo lugar. H uma contradio
entre mundo e linguagem, e a ideologia trabalho desta contradio. Da a necessidade de distinguirmos entre a forma abstrata

Em Aberto, Braslia, ano 14, n.61, jan./mar. 1994

(com sua transparncia e seu efeito de literalidade) e a forma

material, que histrica (com sua opacidade e seu equvoco)
quando trabalhamos com discurso.
O deslocamento que propomos no separa forma e contedo, mas
trabalha a forma material (em que o contedo se inscreve) e no
a forma abstrata, que perpetuava a diviso: forma (lingstica)/
contedo(cincias sociais).
Tambm a noo de imaginrio ganha sua especificidade na
Anlise de Discurso.

Acabamos de dizer que no existe relao direta entre a linguagem e o mundo. A relao no direta mas funciona como se fosse, por causa do imaginrio. Ou, como diz Sercovich (1977), a dimenso imaginria de um discurso sua capacidade para a remisso de forma direta realidade. Da seu efeito de evidncia,
sua iluso referencial. Por outro lado, a transformao do signo
em imagem resulta justamente da perda do seu significado, do
seu apagamento enquanto unidade cultural ou histrica, o que
produz sua "transparncia". Dito de outra forma, se se tira a histria, a palavra vira imagem pura. Essa relao com a histria
mostra a eficcia do imaginrio, capaz de determinar transformaes nas relaes sociais e de constituir prticas. Mas, em seu
funcionamento ideolgico, as palavras se apresentam com sua
transparncia que poderamos atravessar para atingir seus "contedos".
essa transparncia que a Anlise de Discurso pe em causa ao
considerar o imaginrio como produtor desse efeito e restituir,

como diz M. Pcheux (1984), a opacidade do texto ao olhar leitor.

O que se prope trabalhar ento a iluso do sujeito como origem e a da transparncia da linguagem com seus sentidos j-l.
Desse modo, a Anlise de Discurso repe como trabalho a prpria interpretao, o que resulta em compreender tambm de outra maneira a histria, no como sucesso de fatos com sentidos
j dados, dispostos em seqncia cronolgica, mas como fatos
que reclamam sentidos (Henry, 1994), cuja materialidade no
possvel de ser apreendida em si, mas no discurso. Assim, quando afirmamos a determinao histrica dos sentidos disso que
estamos falando. No estamos pensando a histria como evoluo
ou cronologia, mas como filiao; no so as datas que interessam, mas os modos como os sentidos so produzidos e circulam.
E por todas essas razes que a Anlise de Discurso permite uma
posio crtica em relao ao que chamamos "contedismo"
(Orlandi, 1992). Considerar-se os contedos das palavras e no,
como deve ser, o funcionamento do discurso na produo dos sentidos, podendo-se assim explicitar o mecanismo ideolgico que o
sustenta. E isto que chamamos compreenso (Orlandi, 1988), ou
seja, a explicitao do modo como o discurso produz sentidos.
Pensando a linguagem na sua relao com a exterioridade, pelo
dispositivo que o da Anlise de Discurso, levamos em conta
tanto a constituio dos sujeitos como dos sentidos afetados pela
ideologia (e pelo inconsciente). Da que a melhor maneira de definir nosso trabalho o de dizer que ele realiza um programa de
compreenso do significar na medida em que, peia noo de discurso, podemos atingir os efeitos que se produzem na construo
de diferentes gestos de leitura. finalmente a possibilidade de
se apreender o movimento de diferentes stios de significncia

representados em cada gesto de leitura (Orlandi, 1994) que permite Anlise de Discurso atravessar os efeitos, compreender os
mecanismos da iluso e pensar cada discurso como "um deslocamento na rede de filiaes de sentidos" (Pcheux, 1992).
Considerando, pois, a questo do lugar da linguagem (do discurso) nos empreendimentos tericos do projeto pedaggico no
s em sua determinao disciplinar podemos perceber a importncia da explicitao de uma relao bem informada, primeiramente com o discurso, ou melhor, os discursos que so seus objetos ou que fazem parte de sua prtica reflexiva, e depois com
a prpria Anlise de Discurso, no sob a forma da instrumentalizao, mas enquanto movimento terico na constituio de seu
campo de conhecimento.
A melhor forma talvez de compreender essa relao da Anlise
de Discurso com a produo de conhecimentosobretudo quando pensamos a Escola como espao institucional prprio em que
isso se d lembrar o contexto terico em que a Anlise de
Discurso se constitui. Nos. anos 60, a noo de "leitura" sofre
uma suspenso. Lacan "l" Freud, Althusser "l" Marx, Foucault
prope a "arqueologia", Barthes prefere a leitura escritura. Ler
adquire o sentido da produo de um dispositivo terico. No h
mais lugar para a relao ingnua, para a naturalizao dos gestos de leitura. A Anlise de Discurso a regio terica em que se
coloca a questo sobre a construo desses dispositivos como parte de qualquer reflexo. E a espessura semntica a relao necessria da linguagem com o equvoco e relao do sujeito com
a opacidade, que ganha um estatuto, seno legtimo, ao menos
incontornvel, nas formas de saber.

Em Aberto, Braslia, ano 14, n.61, jan./mar. 1994

Com efeito, a noo de discurso, que devolve linguagem sua espessura material e ao sujeito sua contradio, coloca-se como
historicamente necessria p a r a o deslocamento dessas relaes
entre disciplinas e aponta para uma nova organizao, novos recortes, novos desenhos de formas de conhecimento, se no se
pensam mais essas regies disciplinares (com seus "contedos")
mas um novo jogo entre as formas do saber.

ORLANDI, E. Discurso e leitura. So Paulo: Ed. UNICAMP: Cortez, 1988. cap.: Inteligibilidade, interpretao e compreenso.
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Em Aberto, Braslia, ano 14, n.61, jan./mar. 1994

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