ALAIN GALLAY

A ARQUEOLOGIA
AMANH

Traduo:
Emlio Fogaa

Gallay, Alain. Larchologie demain. Traduo: E. Fogaa, 2002.

ALLAY, ALAIN. LARCHOLOGIE DEMAIN. Paris, Pierre Belfont

d., 1986. 324 p. ISBN 27144-1883-X. Publicado com o apoio do Centre
National de Lettres.

SUMRIO
INTRODUO
PRIMEIRA PARTE
UTOPIAS E REALIDADE
I. A MEMRIA DOS POVOS
Cinco milhes de anos de histria humana
Conscincia histrica e civilizao
Os caadores
Os agricultores
Das chefias s sociedades urbanas
Por que a arqueologia ?
II. AS ARMADILHAS DA ARQUEOLOGIA
As origens
O panorama das cincias humanas
O panorama das cincias da natureza e da sociedade
A herana do sculo XIX
A arqueologia descritiva ou a irredutibilidade dos fatos humanos
As posies tericas
Os limites da arqueologia descritiva
4. A arqueologia dos eventos, difusionismo e arqueologia dos povos
As posies tericas
Os limites da arqueologia dos eventos
5. A arqueologia antropolgica, processo e neoevolucionismo
As posies tericas
Os limites da arqueologia antropolgica
6. A arqueologia dos contextos. Smbolos e estruturas
As posies tericas
Os limites da arqueologia dos contextos
7. Concluses
III. UMA FALSA ALTERNATIVA ? HISTRIA OU CINCIA

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1. A situao nas disciplinas biolgicas

Da biologia experimental biologia da evoluo. Leis da gentica e teoria da
evoluo
Da paleontologia biologia da evoluo. A reconstituio das rvores filticas.
Uma disciplina articuladora: a biologia da evoluo
2. Teoria da evoluo cultural e histria das sociedades na antropologia
Cenrios e regularidades
Predio e retrodio
IV. DA VIDA AOS VESTGIOS
A sociedade viva (P0)
Os vestgios materiais conservados (P1)
O objeto sem contexto
As estratgias de descarte
A conservao dos vestgios
O palimpsesto do tempo
Os vestgios materiais observados
Os vestgios materiais estudados
Os princpios da incerteza
SEGUNDA PARTE
ESTRATGIAS PARA UM CONHECIMENTO
V. AS IMPOSIES DA INTERPRETAO
Os mecanismos da interpretao
O enriquecimento das referncias: a etnoarqueologia
Legitimidade do projeto de uma antropologia global
Regras transculturais
Os limites da interpretao
A vida material e a tecnologia
A vida econmica e as trocas
A vida social
A vida religiosa e o pensamento simblico
A construo de um saber: arqueologia e inteligncia artificial
Analisar a argumentao dos arquelogos
Inteligncia artificial e sistemas inteligentes
VI. A BUSCA DE UMA ORDEM
Balano provisrio
As bases da ordenao
As classificaes fundadas apenas nas caractersticas intrnsecas
A busca de uma ordem temporal
Pertinncia das ordenaes cronolgicas: evento ou anedota ?
A busca de uma ordem espacial
Pertinncia das ordenaes definidas no espao: ordem ou desordem
As ordenaes espao-tempo
A busca de uma ordem em relao funo
VII. AS OBSERVAES E O ESTABELECIMENTO DOS FATOS

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Esgotamento da coleta ?
O stio
A escavao e a leitura dos fatos
Viso vertical e viso horizontal
Tticas de escavao
O entorno do stio
A prospeo regional
Uma abordagem extensiva
O mapa de uma poca
A dinmica de povoamento de uma regio
CONCLUSES
ANEXO
Como tornar explcito o escrito dos arquelogos
A arquitetura clssica: a pirmide
A arquitetura nova: o leque
GLOSSRIO
BIBLIOGRAFIA

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INTRODUO

As grandes descobertas da arqueologia sempre fascinaram o homem. Pensemos na

cratera de Vix e no diadema de ouro da princesa inumada nas proximidades de
Chtillon-sur-Seine. Pensemos na imagem de Lucy surgida dos desertos de Afar, na
Etipia, considerada pelos paleontlogos como o nosso mais longnquo ancestral. Alm
da exagerada publicidade na mdia que acompanha essas descobertas, ser que temos
conscincia de que elas no falam por si ss, que necessrio constituir um
conhecimento, uma matriz para interpretar esses vestgios e reposicion-los no curso de
nossa histria? Ns gostaramos aqui de nos interrogarmos sobre o significado desse
conhecimento, pois aparentemente reina uma grande confuso nesse domnio.
Encontramo-nos, com efeito, diante de uma contradio:
1. Os livros, as revistas especializadas ou no , todo o discurso de nossa poca
do a impresso que a arqueologia uma cincia na mesma medida que a fsica ou a
geologia.
Para a coleta de fatos, os arquelogos, sobretudo os pr-historiadores,
desenvolveram mtodos que gostamos de chamar de minuciosos ou exaustivos. Em
campo, o arquelogo uma pessoa que, munida de uma pacincia ilimitada, evidencia,
servindo-se de uma escova de dente ou de um pincel, centenas de minsculas esquilhas
sseas ou cacos cermicos nfimos, numera e classifica-os em variadas caixinhas.
Vrios pesquisadores insistem, eles mesmos, sobre os numerosos objetos assim
descobertos, sobre a preciso dos dados coletados em relao ao contexto geolgico em
que estavam depositados. Cada escavao que se denomina moderna produz dessa
maneira grandes quantidades de plantas, nas quais so plotados os menores fragmentos
que testemunham as antigas atividades do homem, e documentos de campo cada vez
mais numerosos. Quando se trata de classificar esses objetos ou informaes, exalta-se
ento as possibilidades de clculo quase ilimitadas dos computadores, o emprego dos
mais sofisticados e complexos mtodos matemticos.
Quando chega o momento de interpretar as descobertas e compreender o seu
significado, as ambies se tornam s vezes desmedidas. A anlise dos dolmens e dos
grandes monumentos (como Stonehenge) permite restituir a organizao poltica
hierarquizada do sul da Inglaterra no fim do terceiro milnio. No Oriente Prximo, as
presses exercidas por tal fenmeno originaram a inveno das tcnicas agrcolas. As
sociedades antigas ressurgem ento com toda a sua complexidade, com todas as suas
cores, tal como poderia descobrir o viajante munido de uma utpica mquina do tempo,
graas caneta do pr-historiador.
A restituio de antigas paisagens pelas cincias naturais, os mltiplos mtodos de
datao que utilizam as propriedades fsicas da matria como a datao por carbono
14 vm sustentar esse panorama, oferecendo o aval cientfico dos mtodos
considerados exatos. Essa freqentemente a viso do pblico, mas s vezes tambm
aquela que os prprios arquelogos, voluntariamente ou no, fornecem a respeito de
seus prprios trabalhos.

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2. No entanto, essa construo apresenta falhas e o cientista no pode deixar de ter

conscincia dos limites desse discurso. Quando se trata de observar, de coletar uma
observao, de coletar um objeto, sabemos que mincia e procedimento exaustivo
(observar tudo, registrar tudo) so expresses vs. S vemos aquilo para o qual nos
preparamos para ver, um objeto coletado sem planejamento de pesquisa permanecer
inutilizvel e inutilizado. As centenas de minsculas esquilhas dormiro no interior de
suas caixinhas. No saberemos o que dizer a seu respeito e sua enorme quantidade vai
desencorajar at mesmo o mais obstinado dos pesquisadores. Para coletar uma
informao necessrio a elaborao de uma teoria prvia que permita escolher aquilo
que coletado e sobretudo aquilo que rejeitado.
Jamais o emprego do computador foi o fundamento da construo de algum
conhecimento, ele apenas facilita a sua aplicao. Isso verdade no apenas quando
solicitamos que a mquina classifique machados de bronze, mas tambm quando
recorremos a sistemas inteligentes, tal como feito na medicina para identificar uma
doena e provavelmente como ser em breve o caso na arqueologia para interpretar o
sentido de uma cena pintada num vaso grego.
No campo da interpretao, ns apenas podemos admirar as performances dos
especialistas da geologia, da botnica ou da paleontologia animal, cujos trabalhos so
indispensveis para a restituio do passado.
Essas disciplinas, em pleno desenvolvimento, so cincias realmente constitudas.
As dificuldades de interpretao subsistem, mas possvel imaginar vias experimentais
para resolve-las. Quando se trata de abordar o prprio homem, e sua cultura, ns
sentimos o pr-historiador despreparado, de posse apenas do seu bom senso para
apreender o significado dos vestgios. E ns sabemos quanto o bom senso enganador.
Quando a explicao se torna mais ambiciosa, cabe duvidar das reconstituies
histricas propostas. Sobre um mesmo assunto seja ele a origem da agricultura ou o
mistrio da decadncia e desaparecimento das cidades Maias de Yucatn as
explicaes se multiplicam, todas diferentes, mas nenhuma consegue se impor sobre as
demais. Assim sendo, elas no podem constituir a base de um conhecimento que se
enriquea e cresa com o tempo.
Longe de ser uma constatao frvola e pessimista da situao da arqueologia, essas
poucas reflexes sobre o status atual da arqueologia devem servir como fundamentao
para uma busca pelos meios para orientar a nossa disciplina em direo a uma prtica
mais coerente e eficaz. Mas para tanto, ns no pretendemos nem conclamar
revoluo nem rejeitar as incontestveis conquistas da arqueologia atual.
Resumidamente, nossa tese se atem a trs pontos:
1. Ns pensamos que til, e possvel, nos referirmos ordem da Cincia. Essa
escolha implica numa disciplina e suas conseqncias: os conhecimentos
acumulados devem engendrar um saber cumulativo (sendo
esse saber
suficientemente slido para no ser colocado em questo. Os conhecimentos atuais
se tornam os fundamentos dos conhecimentos futuros) e esse ltimo deve
possibilitar controlar os fatos (o saber permite propor prognsticos* que podem ser
verificados por novas observaes).
2. A maior parte do nosso passado s acessvel por intermdio da arqueologia. Esta
deve ser, ao mesmo tempo, uma etnologia e uma histria. Enquanto etnologia, ela
deve ser capaz de conhecer as regularidades prprias s diversas culturas que se
sucederam em nosso planeta. Um machado chins est prximo, sob certos aspectos,

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de um machado utilizado por agricultores neolticos da Europa, todos os dois

servem para cortar madeira. Enquanto histria, ela deve ser capaz de nos fazer
conhecer os cenrios particulares que refletem o porvir dos povos na conquista por
novos espaos tais como os primeiros Amerndios que atravessaram o estreito de
Bering e descobriram as terras virgens do Alasca ou na conquista de novos
equilbrios tais como os caadores do dcimo milnio no Oriente Prximo, quando
podemos observar uma lenta mutao desde uma economia de coleta de cereais
selvagens at uma verdadeira economia agrcola.
3. O solo nos devolve apenas vestgios materiais parciais, lminas polidas de machado
sem os cabos, fundaes de cabanas, rejeitos das aes humanas mais ou menos
dispersos pela ao do tempo. O aspecto truncado dessa realidade impe limites a
nossas ambies. No podemos fazer com que os vestgios revelem tudo o que
quisermos. Um depsito de grandes lminas de slex esquecido por um longnquo
viajante nos informara sobre as tcnicas de lascamento dessa preciosa matria
prima; ele assinalar a presena de vastas redes de troca e de uma certa
especializao do trabalho na Europa ocidental, no fim do Neoltico. O depsito
nada nos dir sobre a identidade tnica e a pertena social do viajante, sobre a
natureza dos negcios que ele almejava realizar, sobre suas supersties, sobre a
lngua que ele falava.
Se desejarmos agora fixar certos limites para o nosso livro, ns devemos nos
posicionar em relao a duas opinies aparentemente contraditrias. Certos arquelogos
consideram que no existe uma arqueologia, mas vrias arqueologias; consideram que
no poderamos abordar da mesma maneira a escavao de uma igreja paleocrist e o
estudo de um acampamento do Paleoltico superior. Essa atitude parece sensata se
estivermos conscientes de que as questes colocadas dependem em grande parte dos
conhecimentos preestabelecidos, freqentemente bastante especficos.
Outros, ao contrrio, menos numerosos, insistem sobre a monotonia e a
repetitividade dos procedimentos arqueolgicos, e conclamam a uma reflexo terica
geral. Essas duas atitudes no nos parecem contraditrias, mas complementares. A
primeira mais amplamente conhecida e aceita, por isso ns defenderemos a Segunda
pois a arqueologia sente falta de reflexes gerais sobre seu status.
Nossos exemplos estaro limitados apenas s populaes que no conhecem a
escrita, sem memria documentada por escrito. A apario de referncias histricas
escritas introduziro efetivamente uma dimenso suplementar que modifica
consideravelmente o conhecimento que pode ser mobilizado.
Nossa arqueologia ser ento uma arqueologia pr-histrica e proto-histrica.
Enquanto arqueologia pr-histrica, ela cobrir o perodo que vai dos primeiros
instrumentos lascados descobertos na frica oriental (2,5 milhes de anos) s primeiras
concentraes agrcolas e proto-urbanas que utilizavam sistemas de irrigao, cuja
antigidade varia de uma a outra regio do nosso planeta, e que conheciam por vezes
rudimentos de uma escrita recm criada:
Oriente Mdio ....................... 3000 a.C. (Jemdet Nasr)
Vale do Indo .......................... 2400 a.C. (Harappa)
China ..................................... 1850 a.C. (Shang)
Amrica Central .................... 1000 a.C. (Santa Maria)
Peru ....................................... 1000 a.C. (Chavn)

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Enquanto arqueologia proto-histrica, ela englobar todas as sociedades sem escrita,

parcialmente conhecidas por textos estrangeiros contemporneos. Mencionemos
rapidamente os Celtas, conhecidos por textos latinos, os imprios do Sahel africano,
pelos textos rabes medievais, os Iroqueses, pelos textos dos primeiros colonos
canadenses e dos primeiros etnlogos, como L.H. Morgan. Distinguimos claramente,
por um lado, as consideraes tericas que propomos como as mais gerais possveis; por
outro lado, uma certa quantidade de exemplos especficos, escolhidos dentre os casos
mais representativos num amplo leque geogrfico e cronolgico.
Diante de uma histria humana que se desenvolve ao longo de 5 milhes de anos, a
memria coletiva conserva s uma nfima parte. Na maioria dos casos, apenas a
arqueologia pode restitu-la (captulo I: A memria dos povos).
O exame das orientaes segundo as quais as diversas arqueologias atuais tentam
apreender esse passado revela uma srie de impasses que esse livro almeja delimitar e
definir. Entre as lacunas constatadas, mencionaremos particularmente a ambio
desmedida dos objetivos propostos, a confuso entre a realidade observada e o discurso
elaborado a seu respeito, a dificuldade em constituir variveis que possam ser testadas e
o desequilbrio entre uma atitude descritiva dominante resultante do papel
predominante dado ao empirismo e insuficincia da teoria (captulo II: As armadilhas
da arqueologia).
Com vistas a delimitar melhor o status desejvel para a arqueologia pode ser til
compar-la com uma disciplina como a biologia que comporta ao mesmo tempo uma
abordagem descritiva (classificao das espcies) e uma abordagem histrica
(paleontologia). Em ambos os casos, a abordagem histrica apoia-se na identificao de
certas constantes. Existe dessa forma uma relao dialtica entre cincia e histria que
tange a constituio de um vocabulrio e as classificaes. Essa constatao possibilita
a constituio de um saber arqueolgico articulado (captulo III: Uma falsa alternativa?
Histria ou cincia).
necessrio logo de incio nos indagarmos se os vestgios sobre os quais o
arquelogo trabalha so representativos da realidade passada. Constata-se assim que
nem todos os setores da cultura e nem todos domnios da histria so igualmente
acessveis e que a interpretao dos vestgios freqentemente ambgua. Para dominar
essa lgica do plausvel conveniente insistir (provisoriamente) numa abordagem que
restabelea a importncia da teoria, mas sem negar a parte fundamental que cabe ao
empirismo. Esse ponto de vista o nico que permite reduzir o campo de observao e,
assim, aumentar as chances de controla-lo localmente.
A necessidade de consolidar a teoria implica em considerar sua abordagem no
sentido inverso ao de uma apresentao tradicional, comeando pelos problemas ligados
interpretao e terminando pelas estratgias de observao (captulo IV: Da vida aos
vestgios).
Constatamos ento que conhecimentos externos sempre condicionam e orientam a
interpretao dos fatos materiais. O arquelogo se encontra assim diante da obrigao
de construir para si um saber articulado nesse terreno.
Somente a etnoarqueologia (ou seja, a anlise arqueolgica da realidade viva),
combinada com uma melhor compreenso da estrutura das construes lgicas atuais da
arqueologia, permite constituir esse saber (captulo V: As imposies da interpretao).

Gallay, Alain. Larchologie demain. Traduo: E. Fogaa, 2002.

A interpretao do passado est baseada na confrontao efetuada entre os dados

coletados e aquele saber de referncia externo. Essa confrontao depende de uma certa
organizao dos conhecimentos, de uma certa ordem. Essa ordem construda sempre
com base em materiais situados de maneira mais ou menos precisa no tempo e no
espao (captulo VI: A busca de uma ordem).
A construo dessas ordenaes assenta-se finalmente no terreno propriamente
arqueolgico, na escavao e na prospeo. Segundo uma tal perspectiva, existem
tantas estratgias de interveno quantas forem as questes que queremos nos colocar, e
quantas forem as hipteses interpretativas a serem propostas. A abordagem proposta
deveria permitir uma melhor seleo das observaes a serem coletadas e uma maior
eficcia para a arqueologia de amanh (As observaes e o estabelecimento dos fatos).