Apresenta

A Conscincia de Classe
Georg Lukcs
Extrado de Histria e Conscincia de Classe, Georg Lukcs, Ed. PCUS, 1960
"No se trata do que tal ou qual proletrio ou mesmo o proletariado inteiro se represente em
dado momento como alvo. Trata-se do que o proletariado e do que, de conformidade com
o seu ser, historicamente ser compelido a fazer. "

Marx, A Sagrada Famlia

Infelizmente, para a teoria e para a praxis do proletariado, a obra principal de

Marx se interrompe no momento preciso em que aborda a determinao das
classes. Pois o movimento que a ela se seguiu se tem limitado, neste ponto
decisivo, a interpretar e a confrontar as ocasionais declaraes de Marx e Engels,
a elaborar e a aplicar, ele prprio, o mtodo. A diviso da sociedade em classes
deve ser definida, no esprito do marxismo, pelo lugar que elas ocupam no
processo de produo. Que significa, pois, a conscincia de classe? Desde j a
questo se subdivide em uma srie' de questes parciais, estreitamente ligadas
entre si:
1) Que se pode entender (teoricamente) por conscincia de classe?
2)Qual a funo da conscincia de classe assim (praticamente) compreendida na
luta de classes? Esta questo se relaciona seguinte: trata-se, a questo da
conscincia de classe, de uma questo sociolgica "geral" ou essa questo tem
um significado para o proletariado que as demais classes, at hoje aparecidas na
histria, ignoraram? E finalmente: formam, a essncia e a funo da conscincia
de classe, uma unidade ou a se pode distinguir gradaes e camadas? Se se
pode, qual , ento, sua significao prtica na luta de classe do proletariado?

Em sua clebre exposio do materialismo histrico,[1] Engels parte do

seguinte ponto: embora consista, a essncia da histria, em que "nada se produz
sem desgnio consciente, sem fiz desejado", a compreenso da histria exige que
se v mais longe. De um lado, porque "as numerosas vontades individuais em
ao na histria produzem, na maioria das vezes, resultados inteiramente
diferentes dos resultados desejados, e freqentemente opostos a esses resultados
desejados, e que, por conseguinte, os seus mveis, igualmente, no tem mais do
que uma importncia secundaria para o conjunto do resultado. Por outro lado,
restaria saber que foras motrizes se ocultam, por seu turno, por trs desses
mveis, quais so as causas histricas que, na cabea dos homens atuantes, se
transformam em tais mveis". A seqncia da exposio de Engels precisa o
problema: so essas foras motrizes que devem ser definidas, isto , as foras
que "pem em movimento povos inteiros e por sua vez, em cada povo, classes
inteiras; e isso... atravs de uma ao durvel e que resulta em uma grande
transformao histrica". A essncia do marxismo cientfico consiste em
reconhecer a independncia das foras motrizes reais da histria com relao
conscincia (psicolgica) que os homens tm dela.
No nvel mais primitivo do conhecimento, essa independncia se expressa,
originariamente, no fato de que os homens vem uma espcie de natureza nessas
foras, e que nelas, e nas leis que as unem, distinguem leis Naturais "eternas". "A
reflexo sobre as formas da vida humana", diz Marx a propsito do pensamento
burgus, "e, portanto, sua anlise cientfica, toma, em geral, um caminho que o
oposto ao da evoluo real. Essa reflexo comea a sbitas, e, por conseguinte,
pelos resultados acabados do processo de evoluo. As formas... j possuem a
estabilidade das formas naturais da vida social, antes que os homens procurem
levar em conta no o carter histrico dessas formas que de preferncia lhes
parecem j imutveis - mas do seu contedo" [2] Marx ope a esse dogmatismo cujas expresses foram, de um lado, a teoria do Estado da Filosofia clssica
alem, e, de outro, a Economia de Smith e de Ricardo - um criticismo, uma teoria
da teoria, uma conscincia de classe. Sob muitos aspectos, esse criticismo uma
crtica histrica que dissolve, antes de tudo, nas configuraes sociais, o carter
fixo, natural, subtrado ao devir; que revela a origem histrica dessas
configuraes, e que, conseqentemente, e sob todos os pontos de vista, esto
submetidas ao devir histrico e tambm predestinadas ao declnio histrico. A
histria, por conseguinte, no ataca unicamente o interior do domnio da validade
dessas formas (o que implicaria ser a histria apenas a mudana dos contedos,
dos homens, das situaes, etc., segundo princpios sociais eternamente vlidos);
e tampouco essas formas so o alvo a que toda a histria se prope, cuja
realizao aboliria toda a histria, ao ter esta cumprido sua misso. Ao contrrio, a
histria , antes de mais nada, a histria dessas formas, de sua transformao,
enquanto formas da reunio dos homens em sociedade, formas que, a partir das
relaes econmicas objetivas, dominam todas as relaes dos homens entre si
(e, por conseguinte, tambm as relaes dos homens com eles prprios, com a
natureza, etc.).

Aqui, contudo, o pensamento burgus depara com uma barreira

intransponvel, posto que seu ponto de partida e seu objetivo so sempre, mesmo
de modo inconsciente, a apologia da ordem de coisas existente ou, pelo menos, a
demonstrao de sua imutabilidade.[3] "Portanto, j houve, mas no h mais,
histria", diz Marx,[4] reportando-se economia burguesa. E esta afirmao
vlida para todas as tentativas do pensamento burgus por assenhorear-se, pelo
pensamento, do processo histrico. (Aqui, outrossim, se encontra um dos limites,
com freqncia assinalado, da filosofia hegeliana da histria.) Desse modo,
dado ao pensamento burgus ver a histria como tarefa, mas como tarefa
insolvel. Porque ou ela deve suprimir completamente o processo histrico e
aprender, nas formas presentes de organizao, as leis eternas da natureza, as
quais, no passado - e por razes misteriosas" e de maneira incompatvel com os
princpios da cincia racional aplicados pesquisa de leis - s se realizaram
imperfeitamente ou de maneira alguma se realizaram (Sociologia burguesa); ou
ele deve eliminar do processo da histria tudo o que tem um sentido, que visa a
um fim, e ater-se pura "individualidade" das pocas histricas e de seus agentes
humanos ou sociais. Cabendo, assim, cincia histrica pretender, com Ranke,
que cada poca histrica "est igualmente prxima a Deus", isto , atingiu o
mesmo grau de perfeio, e que de novo, e por razes opostas; no h evoluo
histrica. No primeiro caso, desaparece toda possibilidade de compreender a
origem das configuraes sociais.[5] Os objetos da histria aparecem como
objetos de leis naturais imutveis, eternas. A histria se fixa em um formalismo
que carece de condies para explicar as configuraes histrico-sociais em sua
verdadeira essncia como relaes inter-humanas. E essas configuraes so
jogadas bem longe desta mais autntica fonte de compreenso da histria, que
so as relaes inter-humanas, e delas esto separadas por uma distncia
intransponvel. No se compreendeu, diz Marx, "que essas relaes sociais so,
do mesmo modo que o tecido, o linho, etc., produzidas pelos homens".[6] No
segundo caso, a histria se torna, em ltima instncia, o reino irracional de
potncias cegas, que de tal modo se encarnam nos "espritos dos povos" ou nos
"grandes homens" que somente podem ser descritas de feitio pragmtico e no
concebidas racionalmente. Pode-se apenas submet-las, como se se tratasse de
uma espcie de obra de arte, a uma organizao esttica. Ou melhor, preciso
consider-las, como ocorre na filosofia da histria dos kantianos, como o material,
em si desprovido de sentido, da realizao de princpios intemporais, suprahistricos e ticos.
Marx resolve esse dilema demonstrando que no h verdadeiro dilema. O
dilema simplesmente revela que o antagonismo prprio ordem de produo
capitalista se reflete nessas concepes opostas e exclusivas a propsito de um
mesmo objeto. Porque exatamente na pesquisa das leis "sociolgicas" da
histria, na considerao formalista e racional da histria, que se expressa, na
sociedade burguesa, o abandono dos homens s foras produtivas. O movimento
da sociedade, que o seu prprio movimento, diz Marx, "adquire, para eles, a
forma de um movimento das coisas, ao controle das quais se submetem ao invs
de control-las" [7]. Marx ope a essa concepo, que encontrou sua mais clara e
mais conseqente expresso nas leis puramente naturais e racionais da Economia

Poltica clssica, a crtica histrica da Economia Poltica, a dissoluo, nas

relaes inter-humanas, de todas as objetividade reificadas da vida econmica e
social. O capital (e, como ele, toda a forma objetivada da Economia Poltica) "no
, para Marx, uma coisa, mas uma relao social entre pessoas, mediatizada
pelas coisas" . [8] Entretanto, conduzindo essa "coisidade" das configuraes
sociais, inimiga do homem, as relaes de homem a homem, abole-se, ao mesmo
tempo, a falsa importncia atribuda ao principio de explicao irracional e
individualista, isto , o outro aspecto do dilema. Porque ao abolir-se essa
"coisidade ", inimiga do homem, com que as configuraes sociais e o seu
movimento histrico se dissimulam, no se faz mais do que conduzi-la, como ao
seu fundamento, s relaes de homem a homem, sem para isso em nada abolir
sua conformidade s leis e sua objetividade, independentes da vontade humana,
e, em particular, da vontade e do pensamento dos homens individuais. Essa
objetividade, simplesmente, a objetivao de si da sociedade humana em uma
determinada etapa de sua evoluo, e esta conformidade s leis somente vlida
no quadro do meio histrico que ela produz e que, por seu turno, determina.
Tudo leva a crer que, ao suprimir-se este dilema, se tenha privado a
conscincia de todo papel decisivo no processo histrico. Certamente os reflexos
conscientes das diversas etapas do desenvolvimento econmico permanecem um
fato histrico de grande importncia. Certamente, o materialismo dialtico, que
assim se formou, em nada contesta que os prprios homens cumpram e executem
conscientemente seus atos histricos. Mas , como assinalou Engels numa carta
a Mehring,[9] uma falsa conscincia. Tambm aqui o mtodo dialtico no nos
permite ater a uma simples constatao da "falsidade" dessa conscincia,
oposio fixa do verdadeiro e do falso. De preferncia, exige que essa "falsa
conscincia seja estudada concretamente como momento da totalidade histrica
que pertence, como etapa do processo histrico onde desempenha o seu papel.
verdade que tambm ela, a cincia histrica burguesa, tem em mira
estudos concretos, e acusa o materialismo histrico de violar a unicidade concreta
dos acontecimentos histricos. O seu erro reside em crer encontrar o concreto em
questo no indivduo histrico emprico (quer se trate de um homem, de uma
classe ou de um povo) e na sua conscincia dada empiricamente (isto , dada
pela psicologia individual ou pela psicologia das massas). Mas ela est,
exatamente, mais longe desse concreto quando cr haver encontrado o que h de
mais concreto: a sociedade como totalidade concreta, a organizao da produo
em um determinado nvel do desenvolvimento social e a diviso em classes que
ela opera na sociedade. Desviando-se de tudo isso, toma como concreto alguma
coisa de completamente abstrato. "Essas relaes", diz Marx, "no so mais
relaes de indivduo a indivduo, mas de operrio para capitalista, de rendeiro
para proprietrio fundirio, etc. Apagai essas relaes e tereis aniquilado toda a
sociedade, e o vosso Prometeu nada mais que um fantasma sem braos nem
pernas".[10]
Por estudo concreto, entende-se: um relato da sociedade como, totalidade.
Porque somente neste relato que a conscincia, que os homens podem ter em

cada momento de sua existncia, aparece em suas relaes essenciais. Por um

lado, aparece como algo que, subjetivamente, se justifica, se compreende e Se
deve compreender a partir da situao social e histrica, como alguma coisa de
"justo"; e, ao mesmo tempo, aparece como alguma coisa que, objetivamente,
passageira com relao essncia do desenvolvimento social, que no se
conhece nem se expressa adequadamente, e pois como "falsa conscincia". Por
outro lado, essa mesma conscincia aparece sob essa mesma relao como
carente subjetivamente dos alvos que a si mesma assinalou, ao mesmo tempo
que aparece visando e atingindo os alvos objetivos do desenvolvimento social,
desconhecidos dela e que ela no desejou. Essa determinao, duplamente
dialtica, da "falsa conscincia" no mais permite trat-la restringindo-se a
descrever o que os homens pensaram, sentiram ou desejaram efetivamente sob
determinadas condies histricas, nas determinadas situaes de classe etc. O
que ai est apenas o material, e, para dizer a verdade, muito importante, dos
estudos histricos propriamente ditos. Estabelecendo-se a relao com a
totalidade concreta, donde saem as determinaes dialticas, supera-se a mera
descrio e alcana-se a categoria da possibilidade objetiva. E relacionando-se a
conscincia totalidade da sociedade, descobrem-se os pensamentos e os
sentimentos que os homens teriam tido, em uma situao vital determinada, se
tivessem sido capazes de perceber perfeitamente essa situao e os interesses
que da decorrem tanto no que se refere ao imediata como estrutura,
conforme a esses interesses, de toda a sociedade. Descobrem-se, pois, os
pensamentos, etc., que so conformes sua situao objetiva. Em nenhuma
sociedade o nmero de tais situaes ilimitado. Mesmo se a sua tipologia est
elaborada graas s pesquisas minuciosamente aprofundadas, tem-se por
resultado alguns tipos fundamentais claramente distintos uns dos outros e cujo
carter essencial est determinado pela tipologia da posio dos homens no
processo da produo. Pois a conscincia de classe a reao racional adequada
que deve, dessa maneira, ser adjudicada a uma determinada situao tpica no
processo de produo.[11] Essa conscincia no nem a soma nem a mdia do
que os indivduos que formam a classe, tomados separadamente, pensam,
sentem, etc. Entretanto, a ao historicamente decisiva da classe como totalidade
est determinada, em ltima instncia, por essa conscincia e no pelo
pensamento etc., do indivduo. E essa ao no pode ser conhecida a no ser a
partir dessa conscincia.
Essa determinao fixa, desde logo, a distncia que separa a conscincia
de classe e os pensamentos empricos efetivos, os pensamentos
psicologicamente descritveis e explicveis que os homens fazem de sua situao
vital. Entretanto, no se deve permanecer na mera constatao dessa distncia,
ou limitar-se a fixar, de uma maneira geral e formal, as conexes que da
decorrem. E preciso, antes de mais nada, pesquisar: 1) se essa distncia
diferente segundo as diferentes classes, segundo as diferentes relaes que
mantm com a totalidade econmica e social, de que so membros, e em que
medida essa diferenciao bastante grande para comportar diferenas
qualitativas; 2) o que significam praticamente essas diferentes relaes entre
totalidade econmica objetiva, conscincia de classe adjudicada e pensamentos

psicolgicos reais dos homens sobre sua situao vital, para o desenvolvimento
da sociedade; e qual a funo prtica da conscincia de classe.
Somente tais constataes tornam possvel a utilizao metdica da
categoria da possibilidade objetiva. Porque cabe indagar, antes de tudo, em que
medida a totalidade da economia de uma sociedade pode, nas condies em
causa, ser percebida do interior de uma sociedade determinada, a partir de uma
posio determinada no processo de produo. Porque, assim como se pode
estar acima das limitaes de fato que fazem os indivduos, tomados um a um,
sofrer as estreitezas e os preconceitos prprios sua situao vital, do mesmo
modo no se pode ir alm do limite que lhes imposto pela estrutura econmica
da sociedade de sua poca e pela posio que nela ocupam.[12] Pois a
conscincia de classe , considerada abstrata e formalmente, ao mesmo tempo
uma inconscincia de sua prpria situao econmica histrica e social,
determinada de conformidade com a classe.[13] Essa situao dada como uma
relao estrutural determinada, como uma relao de forma determinada, que
parece dominar todos os objetos da vida. Por conseguinte, a "falsidade", a
"iluso", contidas em tal situao de fato, so a expresso mental da estrutura
econmica objetiva, e no qualquer coisa de contrria. Assim, por exemplo, "o
vapor ou o preo da fora de trabalho toma a aparncia do preo ou do valor do
prprio trabalho" e "cria a iluso de que a totalidade seria a do trabalho pago... O
inverso ocorre na escravido, onde a parte do trabalho que paga aparece como
no o sendo" [14] Pois tarefa de uma minuciosa anlise histrica mostrar com
clareza, graas categoria da possibilidade objetiva, em que situao efetiva vem
a ser possvel desmascarar real mente a iluso, e penetrar at conexo real com
a totalidade. Porque no caso em que a sociedade atual no possa, nas condies
em causa, ser percebida em sua totalidade a partir de uma determinada situao
de classe, no caso em que a reflexo conseqente, mesmo indo at o fim e
alcanando os interesses de classe - reflexo que pode adjudicar a uma classe no se refira totalidade da sociedade, tal classe s poder desempenhar um
papel subalterno e jamais poder intervir na marcha da histria como fator de
progresso ou de conservao. Em geral, tais classes esto predestinadas
passividade, a uma oscilao inconseqente entre as. classes dominantes e as
classes condutoras das revolues, e suas eventuais exploses tomam
necessariamente um carter elementar, vazio e sem objetivo, e esto condenadas
ao fracasso final, mesmo no caso de alguma vitria acidental.
A vocao de uma classe dominao significa que possvel, a partir de
seus interesses de classe; de sua conscincia de classe,, organizar o conjunto da
sociedade de conformidade com esses interesses. E a seguinte a questo que,
em ltima instncia, decide toda luta de classes: que classe dispe, no momento
desejado, dessa capacidade e dessa conscincia de classe? Isso no pode
eliminar o papel da violncia na histria nem garantir uma vitria automtica dos
interesses chamados a dominar e que so os portadores dos interesses do
desenvolvimento social. Ao contrrio: em primeiro lugar, as prprias condies
indispensveis afirmao dos interesses de classe so, com freqncia, criadas
por intermdio da violncia mais brutal (por exemplo, a acumulao primitiva de

capital); em segundo lugar, exatamente nas questes da violncia, nas

situaes em que as classes se enfrentam na luta pela existncia, que os
problemas da conscincia de classe constituem os momentos finalmente
decisivos. Quando o importante marxista hngaro Erwin Szab se insurge contra a
concepo de Engels, que considerava a Grande Guerra Camponesa como um
movimento reacionrio em sua essncia, e ope a esta concepo o argumento
segundo o qual a revolta camponesa somente foi batida pela fora bruta, que o
seu fracasso no se fundamentava na sua natureza econmica e social, na
conscincia de classe dos Camponeses, ele no v que a causa final da
superioridade dos prncipes e da fraqueza dos camponeses, e pois a possibilidade
de violncia, por parte dos prncipes, deve ser buscada nesses problemas de
conscincia de classe. De que, alis, facilmente se pode algum convencer
mediante o estudo estratgico, ainda o mais superficial, da guerra dos
camponeses.
Contudo, mesmo as classes capazes de dominao no devem ser postas
no mesmo plano no que concerne estrutura interna de sua conscincia de
classe. O que importa aqui saber em que medida esto elas em condies de se
tornarem conscientes das aes que devem executar, e efetivamente executam,
para conquistar e para organizar sua posio dominante. Pois o que importa a
seguinte questo: que ponto a classe em questo cumpre "conscientemente", at
que ponto "inconscientemente , ate que ponto com uma conscincia "justa", e at
que ponto com uma conscincia "falsa", as tarefas que lhe so impostas pela
histria? Essas no so distines meramente acadmicas. Porque,
independentemente dos problemas da cultura, onde as dissonncias resultantes
dessas questes so de uma importncia decisiva, o destino de uma classe
depende de sua capacidade, em todas as suas decises prticas, de ver com
clareza. e de resolver os problemas que a evoluo histrica lhe impe. V-se de
outra vez, e de maneira bastante clara, que, no que se refere a' conscincia de
classe, no se trata do pensamento dos indivduos, ainda os mais evoludos, nem
muito menos de conhecimento cientfico. Hoje est inteiramente esclarecido que a
economia fundada na escravido devia, em razo de seus limites, causar a runa
da sociedade antiga. Mas tambm est claro que na antigidade nem a classe
dominante nem as que se insurgiam contra ela de maneira revolucionria ou
reformista podiam, nas condies em causa, alcanar a concepo segundo a
qual o declnio dessa sociedade era inevitvel e sem esperana de salvao.
Esses problemas surgiram praticamente. E tal situao se manifesta com uma
evidncia ainda maior na burguesia de hoje, que, de incio, sustentou a luta contra
a sociedade absolutista e feudal com conhecimento das interdependncias
econmicas, mas que necessariamente viria a tornar-se totalmente sem condies
de levar at o fim esta cincia, que originariamente era sua; esta cincia que lhe
era inteiramente prpria; e que viria necessariamente a esgotar-se, inclusive
teoricamente, diante da teoria das crises. E, neste caso, de nada lhe serve que a
soluo terica lhe seja cientificamente adequada. Porque, aceitar, ainda que
teoricamente, essa soluo, eqivaleria a no mais considerar os fenmenos da
sociedade do ponto de vista da burguesia. E nenhuma classe capaz de tal coisa,
a no ser que renunciasse voluntariamente sua dominao. E, pois, objetiva a

barreira que faz da conscincia de classe da burguesia uma "falsa" conscincia. E

a conseqncia objetiva da estrutura econmica da sociedade e no algo de
arbitrrio, de subjetivo ou de psicolgico. Porque a conscincia de classe da
burguesia, mesmo no caso de poder refletir, com a maior clareza possvel, todos
os problemas de organizao dessa dominao, da revoluo capitalista e de sua
penetrao no conjunto da produo, deve obscurecer-se necessariamente a
partir do instante em que surgem, no interior da experincia burguesa, problemas
cujas solues se encontram para alm do capitalismo. A descoberta, por ela, das
"leis naturais" da Economia, que representa uma conscincia clara em
comparao com a Idade Mdia feudal ou com o perodo de transio do
mercantilismo, se converte, de maneira imanente e dialtica, em uma "lei natural
que repousa na ausncia de conscincia dos que dela fazem parte" [15]
A partir dos pontos de vista indicados aqui, no se pode dar uma tipologia
histrica e sistemtica dos possveis graus da conscincia de classe. Da ser
necessrio, em primeiro lugar, estudar com exatido qual o momento do processo
de conjunto da produo que atinge, da maneira mais imediata e mais vital, os
interesses de cada classe. E, em segundo lugar, em que medida h interesse de
cada classe de colocar-se acima dessa imediaticidade, de perceber o momento
imediatamente importante como simples momento da totalidade, e assim superlo, e finalmente de que natureza a totalidade assim atingida, em que medida a
percepo verdadeira da totalidade real da produo, Porque, est claro, a
conscincia de classe toma uma forma qualitativa e estruturalmente diferente,
segundo, por exemplo, permanea limitada aos interesses do consumo separado
da produo (Lumpenproletariat romano) ou represente a formao categorial dos
interesses da circulao (capital mercantil, etc). Sem poder, contudo, entrar aqui
na tipologia sistemtica dessas possveis tomadas de posio, pode-se, a partir do
que tem sido indicado at agora, constatar que os diferentes casos de falsa"
conscincia se diferenciam entre si qualitativa e estruturalmente de um modo que
influencia, decisivamente, o papel social das classes.

II
Do que precede resulta, para as pocas pr-capitalistas e para o
comportamento, no capitalismo, de numerosas camadas sociais cuja vida tem
fundamentos econmicos prcapitalistas, que a conscincia de classe de que so
portadoras no capaz, em razo de sua prpria natureza, de tomar uma forma
plenamente clara e de influenciar conscientemente os acontecimentos histricos.
Antes de tudo, porque da essncia de toda sociedade pr-capitalista
jamais poder fazer aparecer, em plena luz (econmica), os interesses de classe. A
organizao da sociedade dividida em castas, em estamentos,[16] etc., feita de
tal maneira que, na estrutura econmica objetiva da sociedade, os elementos
econmicos aparecem unidos inextrincavelmente aos elementos polticos,

religiosos, etc. Somente com a dominao da burguesia, cuja vitria significa a

supresso da organizao em estamentos, que se torna possvel uma ordem
social em que a estratificao da sociedade tende pura e exclusiva estratificao
em classes. (No muda absolutamente nada da justeza fundamental dessa
constatao o fato de que, em mais de um pas, os vestgios da organizao
feudal em estamentos tenham subsistido no seio do capitalismo.)
Essa situao tem, de fato, o seu fundamento na profunda diferena
existente entre a organizao econmica do capitalismo e a das sociedades prcapitalistas. A diferena mais frisante, e que agora mais nos importa, que toda
sociedade pr-capitalista forma uma unidade incomparavelmente menos coerente,
do ponto de vista econmico, do que a sociedade capitalista, que ali. a autonomia
das partes muito maior, sendo mais limitadas e menos desenvolvidas, do que no
capitalismo, as suas interdependncias econmicas. Quanto mais fraco o papel
da circulao das mercadorias na vida da sociedade em seu conjunto, e quanto
mais cada uma das partes da sociedade vive praticamente em autarcias
econmicas (comunas aldes) ou no desempenha nenhum papel na vida
propriamente econmica da sociedade, no processo de produo em geral (como
era o caso de fraes importantes de cidados nas cidades gregas e em Roma),
tanto menor o fundamento real da forma unitria e da coeso organizacional da
sociedade e do Estado, na vida real da sociedade. Uma parte da sociedade leva
uma existncia "natural", praticamente independente do destino do Estado. "O
organismo produtivo simples dessas coletividades autrquicas que se reproduzem
constantemente sob a mesma forma, e se por acaso so destrudas, reconstroemse no mesmo lugar, com o mesmo nome, d a chave do mistrio da imutabilidade
das sociedades asiticas, imutabilidade que contrasta de maneira evidente com a
dissoluo e a renovao constante dos Estados asiticos e com as incessantes
mudanas dinsticas. A estrutura dos elementos econmicos fundamentais da
sociedade no alcanada pelas tempestades que agitam o cu da poltica." [17]
Outra parte da sociedade leva, por seu lado, uma vida econmica inteiramente
parasitria. O Estado, o aparelho do poder estatal, no para elas, como para as
classes dominantes na sociedade capitalista, um meio de impor, se necessrio
pela violncia, os princpios de sua dominao econmica ou de procurar pela
violncia as condies de sua dominao econmica (como o para a
colonizao moderna) No pois uma mediao da dominao econmica da
sociedade, imediatamente essa prpria dominao. No o caso somente de
quando se trata pura e simplesmente de apossar-se de terras, de escravos, etc.,
mas tambm das relaes econmicas ditas pacificas. E assim que Marx se
refere, ao falar da renda de trabalho: "Nessas condies, o excedente do trabalho
no pode ser extorquido em proveito dos proprietrios de terra nominais a no ser
por intermdio de uma coao extra-econmica" [18] Na sia, "a renda e os
impostos so uma mesma coisa, isto , no existem impostos distintos dessa
forma de renda fundiria". E mesmo a forma que reveste a circulao das
mercadorias nas sociedades pr-capitalistas no lhe permite exercer unia
influncia decisiva sobre a estrutura fundamental da sociedade. Permanece
superfcie, sem poder dominar os prprios processos de produo, e, em
particular, suas relaes com o trabalho. "O comerciante podia comprar todas as

mercadorias, menos o trabalho como mercadoria. E s era tolerado como

fornecedor dos produtos artesanais", diz Marx. [19]
Apesar de tudo, tal sociedade forma tambm uma unidade econmica. S
resta indagar se essa unidade de tal maneira que a relao dos diversos grupos
particulares, de que a sociedade se compe, com a totalidade da sociedade, pode
tomar, na conscincia que lhe pode ser adjudicada, unia forma econmica. Marx,
por sua vez, ressalta que a luta de classes dos antigos se desenrolava
"principalmente sob a forma de uma luta entre credores e devedores" [20] Mas
tem plena razo ao acrescentar: "Contudo, a forma monetria - e a relao de
credor a devedor possui a forma de uma relao monetria - no faz mais do que
refletir o antagonismo de condies econmicas de vida muito mais profundas".
Esse reflexo pde revelar-se como simples reflexo para o materialismo histrico.
Todavia, tinham as classes dessa sociedade, nas condies em causa,
possibilidade objetiva de ascender conscincia do fundamento econmico de
suas lutas, da problemtica econmica da sociedade em que padeciam? Essas
lutas e esses problemas no se tornariam necessariamente para elas - conforme
as condies de vida em que viviam - formas ora "naturais" e religiosas,[20a] ora
estatais e jurdicas? Mas que a diviso da sociedade em estamentos, em castas,
etc., significa exatamente que a fixao tanto conceptual como organizacional
dessas posies "naturais" permanece economicamente inconsciente, e que o
carter puramente tradicional de seu mero crescimento deve ser imediatamente
vertido nos moldes jurdicos.[21] Porque ao carter mais frouxo da coao
econmica na sociedade corresponde unia funo, tanto objetiva como
subjetivamente, diferenciada da que lhe dada ser no capitalismo, das formas
jurdicas e estatais que constituem, aqui, as estratificaes em estamentos, os
privilgios, etc. Na sociedade capitalista essas formas so, simplesmente, uma
fixao de interconexes cujo funcionamento puramente econmico, se bem
que, com freqncia, as formas jurdicas - como Karne j mostrou com.
pertinncia [22] - possam referir-se, sem por isso modificar sua forma ou o seu
contedo, a estruturas econmicas modificadas. Em compensao, nas
sociedades prcapitalistas devem as formas jurdicas necessariamente intervir de
maneira constitutiva nas conexes econmicas. No h aqui categorias
puramente econmicas - e as categorias econmicas so, segundo Marx, "formas
de existncia, determinao de existncia"[23] - que aparecem nas formas
jurdicas, que so vertidas em outras formas jurdicas. Mas as categorias
econmicas e jurdicas so, efetivamente, em razo do seu contedo,
inseparveis e imbricadas umas nas outras (que se pense nos exemplos dados
acima, da renda da terra e do imposto, da escravido, etc.). A economia no
atinge, para falar em termos hegelianos, sequer objetivamente, o nvel do serpara-si, e eis por que no interior de tal sociedade no possvel uma posio a
partir da qual O fundamento econmico de todas as relaes sociais pudesse
tornar-se consciente.
De nenhum modo isso vem suprimir o fundamento econmico objetivo de
todas as formas de sociedade. Ao contrrio, a histria das estratificaes em
estamentos demonstra, de maneira bastante clara que estas, aps terem

originariamente percorrido uma existncia econmica "natural" nas formas slidas,

decompunham-se pouco a pouco no curso da evoluo econmica que se
desenrolava subterraneamente, "inconscientemente', isto , deixavam de constituir
uma verdadeira unidade. O seu contedo econmico dilacerou sua unidade
jurdica formal. (A anlise, feita por Engels, das relaes de classes no tempo da
Reforma, como a feita por Cunow das relaes de classes da Revoluo
Francesa, confirmam suficientemente esse fato.) Contudo, apesar dessa rivalidade
entre forma jurdica e contedo econmico, a forma jurdica (criadora de
privilgios) guarda uma importncia muito grande, freqentemente decisiva para a
conscincia de classe desses estamentos em via de decomposio. A forma da
diviso em estamentos dissimulava. a interdependncia entre a existncia
econmica de estamento - existncia real, embora "inconsciente" 7 e a totalidade
econmica da sociedade. Ela fixa a conscincia ora no nvel da pura
imediaticidade de seus privilgios (cavalheiros da poca da Reforma), ora no nvel
da particularidade - tambm inteiramente imediata - dessa parte da sociedade, a
que se referem os privilgios (corporaes). Mesmo no caso de o estamento j
estar completamente desagregado economicamente, e seus membros passarem a
pertencer a classes j economicamente diferentes, apesar disso guarda este
vnculo ideolgico (objetivamente ideal). Isso porque a relao que a "conscincia
estamentria" desenvolve com a totalidade se dirige a outra totalidade que no a
unidade econmica real e viva. Dirige-se, isto sim, a fixao passada da
sociedade que constituiu, ao seu tempo, os privilgios estamentrios. A
conscincia estamentria, como fator histrico real, mascara a conscincia de
classe, impede-a de manifestar-se. Um fenmeno anlogo pode-se observar na
sociedade capitalista, naqueles grupos "privilegiados" cuja situao de classe no
tem um fundamento econmico imediato. A faculdade de adaptao de tal camada
a evoluo econmica real cresce com sua capacidade de "capitalizar-se", de
transformar seus privilgios" em relaes econmicas e capitalistas de dominao
(por exemplo, os grandes proprietrios de terra)
A relao entre a conscincia de classe e a histria , por conseguinte, uma
nos tempos prcapitalistas e outra na poca capitalista. Nos tempos prcapitalistas, as classes no podiam ser destacadas da realidade histrica
imediatamente dada a no ser por intermdio da interpretao da histria
elaborada pelo materialismo histrico. Enquanto hoje as classes so essa prpria
realidade imediata, histrica. No , pois, de modo algum um acaso - como j
ressaltava Engels - que esse conhecimento S se tornou possvel na poca do
capitalismo. E isso no somente em razo da simplicidade maior dessa estrutura
em comparao com as "conexes complicadas e ocultas" dos tempos passados,
como pensa Engels, mas, antes de tudo, porque o interesse econmico de classe,
como motor da histria, s apareceu em toda a sua pureza com o advento do
capitalismo. As verdadeiras "foras motrizes" que "esto por trs dos mveis dos
homens que atuam na histria" jamais poderiam alcanar a conscincia (mesmo
como conscincia simplesmente adjudicada) nos tempos prcapitalistas.
Permanecem, na verdade, ocultas por trs ds mveis como foras cegas da
evoluo histrica. Os momentos ideolgicos no "acobertam" somente os
interesses econmicos, no so somente as bandeiras e as palavras-de-ordem de

combate. So parte integrante e os prprios elementos da luta real. claro que,

quando o sentido sociolgico dessas lutas pesquisado por intermdio do
materialismo histrico, ento esses interesses podem, indubitavelmente, ser
descobertos como momentos de explorao finalmente decisivos. Mas a diferena
intransponvel no que se refere ao capitalismo est em que, na poca capitalista,
os momentos econmicos no esto mais ocultos "por trs" da conscincia, mas
presentes na prpria conscincia (simplesmente inconscientes ou recalcados,
etc.). Com o capitalismo, com o desaparecimento da estrutura estamentria e com
a constituio de uma sociedade de articulaes puramente econmicas, a
conscincia de classe alcanou uma fase onde pode tornar-se consciente. Agora a
luta social se reflete em uma luta ideolgica para a conscincia, a revelao ou a
dissimulao do carter de classe da sociedade. Mas a possibilidade dessa luta j
anuncia as contradies dialticas, a dissoluo interna da pura sociedade de
classes. "Quando a Filosofia", diz Hegel, "pinta de cinzento o cinzento, que uma
forma de vida envelheceu e no se deixa rejuvenescer pelo cinzento sobre o
cinzento, no que apenas se faz reconhecer. A coruja de Minerva s ala vo ao
cair da noite".

III
A burguesia e o proletariado so as nicas classes puras da sociedade. Isto
: somente a existncia e a evoluo dessas classes repousam exclusivamente na
evoluo do processo moderno de produo, e no se pode representar um plano
de organizao da sociedade em seu conjunto a no ser a partir de suas
condies de existncia. O carter incerto ou estril que a atitude das outras
classes (pequeno-burgueses, camponeses) tem para a evoluo repousa no fato
de que sua existncia no est fundada, exclusivamente, na sua situao no
processo de produo capitalista, mas que est vinculada indissoluvelmente aos
vestgios da sociedade dividida em estamentos. No buscam promover, portanto,
a evoluo capitalista ou fazer-se superar a si mesmas. Mas, em geral, buscam
faz-la retrogradar ou, pelo menos, impedi-la de chegar a seu pleno florescimento.
O interesse de classe de que so portadoras s se orienta em funo de sintomas
de evoluo, e no da prpria evoluo, e pois em funo de manifestaes
parciais da sociedade e no do conjunto da estrutura da sociedade.
Essa questo da conscincia pode aparecer nas maneiras de fixar o
objetivo e de agir, como, por exemplo, entre a pequena-burguesia que, vivendo,
ao menos, parcialmente, na grande cidade capitalista, submetida diretamente s
influncias do capitalismo em todas as manifestaes exteriores da vida, no
pode, em absoluto, desviar-se, inteiramente indiferente, do fato da luta de classes
entre a burguesia e o proletariado. Mas a pequena-burguesia, como "classe de
transio onde os interesses das duas classes simultaneamente se ocultam",
passa a sentir-se "acima da oposio das classes em geral" [24] Em conseqncia
do que procura os meios no de suprimir os dois extremos, capital e salrio, mas

de atenuar sua oposio e de transform-la em harmonia" [25] Desviar-se-, em

sua ao, de todas as decises cruciais da sociedade e dever, necessria e
alternativamente, lutar, e sempre inconscientemente, por uma ou outra das
direes da luta de classes. Seus prprios objetivos, que existem exclusivamente
na sua conscincia, tomam, necessariamente, formas sempre mais vazias,
sempre mais destacadas da ao social, puramente "ideolgicas". A pequenaburguesia s pode desempenhar, durante certo tempo, um papel histrico ativo no
caso de os objetivos por ela assinalados coincidirem com os reais interesses
econmicos de classe do capitalismo, como ocorreu, durante a Revoluo
Francesa, no momento da abolio dos estamentos. Cumprida essa misso, suas
manifestaes - que na maior parte permanecem as mesmas - adquirem uma
existncia cada vez mais margem da evoluo real, cada vez mais caricatural (o
Jacobinismo da Montanha em 1848-51). Mas essa ausncia de vnculos com a
sociedade como totalidade pode ter uma influncia para trs sobre a estrutura
interna, - sobre a capacidade de organizao da classe. E isso se manifesta com
mais clareza na evoluo dos camponeses. "Os pequenos proprietrios agrcolas",
diz Marx, "formam uma enorme massa cujos membros vivem na mesma situao,
mas sem entrar em mltiplos contatos uns com os outros. O seu modo de
produo os isola uns dos outros, ao invs de criar entre eles um comrcio
recproco... assim que cada famlia de campons... retira seus meios de
existncia mais da troca com a natureza do que com o comrcio com a
sociedade... Na medida em que milhes de famlias vivem nas condies
econmicas de existncia que separam seu modo de vida, seus interesses, sua
cultura, dos das outras classes e os opem como inimigos dessas classes, que
elas formam uma classe. E deixam de form-la proporo que S existe entre os
pequenos proprietrios agrcolas um vnculo local no qual a identidade de seus
interesses no engendra nenhuma comunidade, nenhuma ligao de plano
nacional e nenhuma organizao poltica".[26] Eis por que as comoes
exteriores, como a guerra, a revoluo na cidade, etc., so necessrias
unificao do movimento das massas e mesmo assim elas esto sem condies
de organizar por si mesmas esse movimento com palavras-de-ordem prprias e
de dai-lhe uma direo positiva conforme os seus prprios interesses. Da que
depender da situao das outras classes em luta do nvel de conscincia dos
partidos que as dirigem, o sentido progressista (Revoluo Francesa de 1789,
Revoluo Russa de 1917) ou reacionrio (Imprio Napolenico) que estes
movimentos tomarem. Eis por que a "conscincia de classe" dos camponeses se
reveste de uma forma ideolgica de contedo mais mutvel que a das outras
classes. E de fato sempre uma forma de emprstimo. Eis por que os partidos
que se baseiam parcial ou inteiramente nessa "conscincia de classe jamais
podero ter uma atitude firme e segura (os socialistas-revolucionrios russos em
1917-1918). Eis por que possvel conduzir as lutas camponesas sob bandeiras
ideolgicas opostas. Por exemplo, bem caracterstico, tanto para o anarquismo
como teoria como para a "conscincia de classe" dos camponeses, que alguns
dos levantes contra-revolucionrios de camponeses ricos e mdios na Rssia
tenham encontrado um vnculo ideolgico com essa concepo da sociedade que
tomaram como alvo. Assim, com relao a essas classes no se pode falar
propriamente de conscincia de classe (se que se pode cham-las de classes

no rigoroso sentido marxista): uma plena conscincia de sua situao conduzi-lasiam a descobrir a ausncia de perspectiva de suas tentativas particularistas, em
face da necessidade da evoluo. Por conseguinte, conscincia e Interesse se
encontram em relao recproca de oposio contraditria. E como se tem
definido a conscincia de classe como um problema de adjudicao relacionado
aos interesses de classe, torna-se tambm filosoficamente compreensvel a
impossibilidade de sua evoluo na realidade histrica imediatamente dada.
Tambm no que se refere burguesia, a conscincia de classe e o
interesse de classe se encontram em uma relao de oposio, de contrariedade.
Mas essa contrariedade no contraditria, dialtica.
Assim que se pode expressar, com brevidade, a diferena entre essas
duas aposies: enquanto para as outras classes sua situao no processo de
produo e os interesses da decorrentes impedem necessariamente o
nascimento de toda conscincia de classe, para a burguesia esses 'momentos
levam ao' desenvolvimento da conscincia de classe, e unicamente esta v pesar
sobre si - desde o incio e em razo de sua essncia a maldio trgica que a
condena, alcanando o pice da sua desevoluo, a entrar em contradio
insolvel com ela prpria e, por conseguinte,, a suprimir-se a si mesma. Essa
situao trgica da burguesia se reflete historicamente no fato de que ela ainda
no bateu o seu predecessor, o feudalismo, quando j apareceu o novo inimigo, o
proletariado. A forma poltica desse fenmeno est em que a luta contra a diviso
estamentria da sociedade foi conduzida em nome de uma "liberdade" que, no
momento da vitria, se converteu numa nova opresso. A contradio se
manifesta, sociologicamente, no que a burguesia est obrigada a pr em ao,
terica e praticamente, para fazer desaparecer da conscincia social o fato da luta
de classes, apesar 4a sua forma social parecer, pela primeira vez, a luta de
classes em estado puro, e fixado, tambm historicamente pela primeira vez, essa
luta de classes como um fato. Do ponto de vista ideolgico, vemos o mesmo
desacordo, quando o desenvolvimento da burguesia, por um lado, confere uma
importncia inteiramente nova individualidade, e, por outro lado, suprime, pelas
condies econmicas desse individualismo e pela reificao criada pela produo
mercantil, toda individualidade. Todas essas contradies - cuja srie no est de
todo esgotada por esses exemplos, mas, ao contrrio, poderia ser seguida at o
infinito - no so mais que um reflexo das profundas contradies do prprio
capitalismo, tais como se refletem na conscincia da classe burguesa, de
conformidade com sua situao no conjunto do processo da produo. Eis por que
essas contradies aparecem na conscincia de classe da burguesia como
contradies dialticas e no meramente como pura e simples incapacidade de
compreender as contradies de sua prpria ordem social. Porque, de uma parte,
o capitalismo a primeira organizao da produo que tende[27]' a penetrar
economicamente de um lado a outro da sociedade, .de modo que a burguesia
deveria, por conseguinte, estar habilitada a possuir, a partir desse ponto central,
uma conscincia (adjudicada) da totalidade do processo da produo. De outro
lado, contudo, a posio que a classe dos capitalistas ocupa na produo, os
interesses que determinam sua ao, fazem que seja, apesar de tudo, impossvel

dominar, mesmo teoricamente, sua prpria organizao da produo. H nisso

mltiplas razes. Em primeiro lugar, a produo no , para o capitalismo, seno
em aparncia o ponto central da conscincia de classe, o ponto de vista terico da
compreenso. Marx j ressaltava, a propsito de Ricardo, que este economista, a
quem se acusa de s ter a vista voltada para ,a produo [28], define como objeto
da economia exclusivamente a distribuio. E a anlise minuciosa do processo
concreto da realizao do capital revela, para cada questo, que o interesse do
capitalista deve necessariamente - visto que produz mercadorias e no bens vincular-se a questes secundrias (do ponto de vista da produo); deve
necessariamente - quando tomado no processo, para ele decisivo, da utilizao ter, no estudo dos fenmenos econmicos, uma perspectiva a partir da qual os
fenmenos mais importantes podem tornar-se inapreensveis.[29] A essa
inadaptao acresce ainda o fato de que, nas relaes interiores do prprio
capital, o princpio individual e o princpio social - isto , a funo de capital como
propriedade privada e sua funo econmica objetiva - esto em insolvel conflito.
dialtico. "O capital", diz o Manifesto Comunista, "no e uma fora pessoal, uma
fora social". Mas uma fora social cujos movimentos so dirigidos pelos
interesses individuais dos possuidores de capitais, que no possuem nenhuma
viso de conjunto da funo social e de sua atividade, e nem cuidam disso, de
sorte que o princpio social, a funo social do capital, s se cumpre por cima de
suas cabeas, atravs de suas vontades, sem que eles prprios tenham
conscincia disso. Em razo desse conflito entre o princpio social e o princpio
individual, que Marx, com razo, j considerava as sociedades por aes como
uma "supresso do modo de produo capitalista no prprio interior do modo de
produo capitalista" . [30] No obstante, considerado de um ponto de vista
meramente econmico, o modo econmico da sociedade por aes, a este
respeito, no se distingue a no ser acessoriamente da dos capitalistas
individuais, do mesmo modo como a chamada supresso da anarquia da
produo por parte dos cartis, trustes, etc., s faz adiar o conflito sem suprimi-lo.
De fato, essa situao um dos mais decisivos momentos para a conscincia de
classe da burguesia: a burguesia, por certo, age como uma classe na evoluo
econmica objetiva da sociedade, mas ela no pode tornar-se consciente da
evoluo desse processo que ela prpria realiza, a no ser como um mecanismo
que lhe exterior, submetido a leis objetivas e suportado por elas. O pensamento
burgus considera sempre, e necessariamente, a vida econmica do ponto de
vista do capitalismo individual, e da resulta automaticamente [30a] essa oposio
aguda entre o indivduo e a todo-poderosa e impessoal "lei da natureza", que pe
em movimento toda a sociedade. Da decorre no s a rivalidade entre interesse
de classe e interesse individual em caso de conflito (que, para dizer a verdade,
raramente chega a ser, entre as classes dominantes, to violento como entre a
burguesia), mas a incapacidade elementar de assenhorear-se terica e
praticamente dos problemas que surgem necessariamente do desenvolvimento da
produo capitalista. "Essa transformao repentina do sistema de crdito em
sistema monetrio converte O pavor terico em um pnico prtico, e os agentes
da circulao tremem diante do mistrio impenetrvel de suas prprias relaes",
diz Marx.[31] E esse pavor no carece de fundamento, mais que um simples
desespero do capitalista individual diante do seu destino pessoal. Os fatos e as

situaes que provocam esse pavor fazem, de fato, penetrar na conscincia da

burguesia qual. quer coisa que ela absolutamente no est em condio de tornar
consciente, embora no possa nem totalmente neg-la nem. enxot-la como um
fato bruto. "Porque o fundamento conhecvel de tais fatos e de tais situaes que
o verdadeiro limite da produo capitalista o prprio capital". [32] Para falar a
verdade, esse conhecimento, se viesse a ser consciente, significaria que a classe
dos capitalistas se suprimiria a si prpria.
Assim os limites objetivos da produo capitalista vm a ser os limites da
conscincia de classe da burguesia. Mas como - em oposio s antigas formas
de dominao "naturais e conservadoras", que deixavam intactas as formas de
produo de largas camadas entre os oprimidos[33] e que, por conseguinte.
tinham uma influncia sobretudo tradicional e no revolucionria - o capitalismo
uma forma de produo revolucionante por excelncia - essa necessidade de
permanecer inconscientes devido aos limites econmicos objetivos do sistema se
manifesta como uma contradio interna e dialtica na conscincia de classe . Por
outras palavras, a conscincia de classe da burguesia dirigida forma/mente para
uma tomada de conscincia econmica. O grau supremo da inconscincia, a
forma mais gritante da "falsa conscincia", se expressa sempre na iluso cada vez
maior de que os fenmenos econmicos so conscientemente dominados. Essa
contradio se expressa, do ponto de vista das relaes entre a conscincia e o
conjunto das relaes sociais, na oposio insupervel entre a ideologia e a
situao econmica fundamental. A dialtica dessa conscincia de classe repousa
na oposio insupervel entre o indivduo (capitalista), o indivduo segundo o
esquema do capitalismo individual, e a evoluo submetida s "leis naturais"
necessrias, isto , que escapam; por princpio, conscincia. Ela cria assim uma
oposio inconcilivel entre a teoria e a praxis, de maneira que no permite
nenhuma dualidade estvel e, ao contrrio, tende constantemente a unificar os
dois princpios discordantes, provocando de novo, incessantemente, uma
oscilao entre uma "falsa" reunio e um dilaceramento catastrfico.
Essa contradio dialtica interna na conscincia de classe da burguesia
acrescida ainda do fato de que o limite objetivo da organizao capitalista da
produo no permanece no estado de mera negatividade, nem faz unicamente
nascer, consoante as "leis naturais", crises incompreensveis conscincia, mas
se reveste de uma forma histrica prpria, consciente e atuante: o proletariado. J
a maior parte dos deslocamentos "normais de perspectiva na viso da estrutura
econmica da sociedade, que resultaram do ponto de vista dos capitalistas,
tendiam a "obscurecer e mistificar a verdadeira origem da mais-valia". [34] Mas,
enquanto no comportamento "normal" meramente terico esse obscurecimento s
se relaciona com a composio orgnica do capital, com a posio do empresrio
no processo da produo, com a funo econmica da taxa de juro, etc., isto ,
revela simplesmente a incapacidade de perceber, por trs dos fenmenos
superficiais, as verdadeiras foras motrizes, desde que h passagem prtica ele
passa a se referir ao fato central da sociedade capitalista: luta de classes. Pois,
na luta de classes, todas essas formas - habitualmente ocultas por trs da vida
econmica de superfcie, que exerce como que uma fascinao sobre os

capitalistas e seus porta-vozes tericos - se manifestam de tal modo que

impossvel no as perceber. Foi em tal ponto, na fase ascendente do capitalismo,
quando a luta de classes do proletariado s se expressava sob a forma de
violentas exploses espontneas que o fato da luta de classes foi reconhecido
pelos prprios representantes ideolgicos da classe ascendente como o fato
fundamental da vida histrica (Marat e os historiadores posteriores como Mignet,
etc.). Contudo, na medida em que esse princpio inconscientemente revolucionrio
da evoluo capitalista se elevou, pela teoria e pela praxis do proletariado,
conscincia social, a burguesia refugiou-se ideologicamente na defensiva
consciente. A contradio dialtica na "falsa" conscincia da burguesia adquire
mais acuidade; a "falsa" conscincia se converte na falsidade da conscincia. A
contradio, que no comeo s estava objetivamente presente, tornou-se tambm
subjetiva: o problema terico se transforma em comportamento moral que passa a
influir de maneira decisiva sobre todas as tomadas de posio prticas da classe,
no que tange a todas as situaes e a todas as questes vitais.
Essa situao da burguesia determina a funo da conscincia de classe
na sua luta pela dominao da sociedade. Como a dominao da burguesia se
estende realmente a toda a sociedade, como visa efetivamente organizar toda a
sociedade de conformidade com os seus interesses, e, em parte, teve xito, ela
deveria criar necessariamente tanto uma doutrina formando um todo da economia
do Estado, da sociedade, etc. (o que pressupe e implica j, em e por si, uma
"viso do mundo") como desenvolver e tornar consciente nela a crena de sua
prpria vocao dominao. O carter dialtico e trgico da situao de classe
da burguesia reside em que no somente do seu interesse, mas que lhe
inelutavelmente necessrio adquirir, sobre cada questo particular, uma
conscincia to clara quanto possvel de seus interesses de classe, mas que isso
lhe advm fatal se essa conscincia clara se estende questo que leva
totalidade. A razo disso est, antes de tudo, em que a dominao da burguesia
no passa da dominao de uma minoria. Como essa dominao no somente
exercida por uma minoria, mas no interesse de uma minoria, uma condio
inelutvel da manuteno do regime burgus que as outras classes se iludam,
permanecendo com uma conscincia de classe confusa. (Que se pense na
doutrina do Estado como estando "acima" das oposies de classes, na justia
"imparcial", etc.) Contedo, uma necessidade vital para a burguesia mascarar a
essncia da sociedade burguesa. Porque, quanto mais clara a viso se torna, e
quanto mais as contradies internas insolveis dessa organizao se mostram
em sua nudez, tanto mais os seus seguidores se colocam diante da seguinte
opo: ou firmar-se conscientemente nessa compreenso crescente ou reprimir
em Si prprios todos os instintos morais para poder aprovar, inclusive moralmente,
a ordem social que eles aprovam em virtude dos seus interesses.
Sem querer superestimar a eficcia de tais fatores ideolgicos, deve-se,
contudo, constatar que a combatividade de uma classe tanto maior quanto
melhor conscincia tenha, acreditando em sua prpria vocao, de que um instinto
mais indmito lhe permite penetrar todos os fenmenos, de conformidade com os
seus interesses. Pois a histria ideolgica da burguesia no mais, desde as

primeiras etapas de sua evoluo - pensamos na crtica da Economia clssica de

Sismondi, na crtica alem do direito natural, no jovem CarIyle, etc. - do que urna
luta desesperada para no ver a verdadeira essncia da sociedade criada por ela,
para no tomar realmente conscincia de sua situao de classe. Quando o
Manifesto Comunista ressalta que a burguesia produz seus prprios coveiros, isso
justo no somente no plano econmico como tambm no plano ideolgico. Toda
a cincia burguesa do sculo XIX fez os maiores esforos no sentido de mascarar
os fundamentos da sociedade burguesa. Tudo foi tentado nessa direo, desde as
piores falsificaes dos fatos at as "sublimes" teorias sobre a "essncia" da
histria, do Estado, etc. Tudo em vo. O fim do sculo j trouxe seu julgamento na
cincia mais avanada (e, por conseguinte, na conscincia das camadas
dirigentes do capitalismo).
Isso se manifesta com clareza na acolhida cada vez mais positiva que a
idia de organizao consciente recebe na Conscincia da burguesia.
Inicialmente, uma concentrao sempre maior se operou nas sociedades por
aes, nos cartis, nos trustes, etc. Essa concentrao colocou a nu no plano
organizacional, e de maneira cada vez mais clara, o carter Social do capital, sem,
contudo, abalar a realidade da anarquia da produo, mas, ao contrrio, dando
unicamente aos Capitalistas individuais, que se tornaram gigantescos, posies de
monoplio relativo. Objetivamente ela tem valorizado, de modo bastante enrgico,
o carter social do capital, mas deixou completamente inconsciente para a classe
dos capitalistas; ela tem mesmo, por essa aparncia de supresso da anarquia da
produo, desviado ainda mais a sua conscincia de uma verdadeira atitude de
reconhecimento da situao. As crises da guerra e do ps-guerra levaram ainda
mais longe essa evoluo: "a economia planificada" entrou na conscincia da
burguesia, pelo menos na dos seus elementos mais avanados. De incio,
evidentemente, nas camadas mais restritas, e assim mesmo mais como uma
experincia histrica do que como um meio prtico de sair do impasse da crise.
Se, contudo, comparamos esse estado de conscincia, no qual se procura um
equilbrio entre a "economia planificada" e os interesses de classe da burguesia,
com o estado de conscincia do capitalismo ascendente, que considerava todas
as formas de organizao social "como um atentado aos imprescindveis direitos
de propriedade, liberdade, 'genialidade' que determinam o capitalismo
individual" [35] ento salta aos olhos a capitulao da conscincia de classe da
burguesia diante da do proletariado. Ou seja: mesmo a parte da burguesia que
aceita a economia planificada tem desta uma compreenso que no a do
proletariado: ela a entende, precisamente, como a ltima tentativa de salvao do
capitalismo, levando a contradio interna ao seu ponto mais agudo. E mesmo
assim ela abandona sua derradeira posio terica. (E uma estranha rplica a
este abandono, por parte de certas fraes do proletariado, consiste em capitular
por sua vez diante da burguesia nesse instante preciso em que ela se apropria
dessa forma problemtica de organizao.) Assim que toda a existncia da
classe burguesa e de sua expresso, a cultura, entrou em uma gravssima crise.
De um lado, a esterilidade sem limite de uma ideologia separada da vida, de uma
tentativa mais ou menos consciente de falsificao; de outro, o deserto pavoroso
de um cinismo que historicamente j se convenceu do nada interior de sua prpria

existncia, e to-somente defende sua existncia bruta, seu interesse egosta em

estado bruto. Essa crise ideolgica um sinal iniludvel de decadncia. A classe j
se encontra acuada na defensiva, e no luta mais a no ser unicamente pela sua
existncia (to agressivos quanto possam ser seus meios de luta). Perdeu
irremediavelmente a fora de direo.

IV
Nesse combate pela conscincia, um papel decisivo cabe ao materialismo
histrico. Quer no plano ideolgico, quer no plano econmico, proletariado e
burguesia so classes necessariamente correlativas. O mesmo processo que,
visto do lado da burguesia, aparece como um processo de desagregao, como
uma crise permanente, para o proletariado - e igualmente sob forma de crise uma acumulao de foras, o trampolim para a vitria. No plano ideolgico, isso
significa que essa mesma compreenso crescente da essncia da sociedade onde se reflete a lenta agonia da burguesia traz ao proletariado um contnuo
crescimento de fora. A verdade , para o proletariado, uma arma condutora da
vitria, e a conduz de maneira tanto mais segura se no recua diante de nada. A
fria desesperada com que a cincia burguesa combate o materialismo histrico
compreensvel: ela est perdida desde que seja obrigada a colocar-se
ideologicamente neste terreno. Isso permite, ao mesmo tempo, compreender por
que, para o proletariado e somente para ele, uma justa compreenso da essncia
da sociedade um fator de domnio de primeira ordem, porque, sem dvida, a
arma pura e simplesmente decisiva.
Essa funo nica que a conscincia tem na luta de classes do proletariado
escapou sempre aos marxistas vulgares, que puseram em marcha um mesquinho
"realismo poltico", em lugar do grande combate conducente aos princpios e s
questes ltimas do processo econmico objetivo. Sem dvida, o proletariado
deve partir dos dados da situao do momento. E se distingue das outras classes
por no permanecer preso ao detalhe dos acontecimentos histricos, que
simplesmente no est amadurecido por eles, mas que ele prprio constitui a
essncia das foras motrizes e que, agindo de modo central, influi no processo
central da evoluo social. Desgarrando-se desse ponto de vista central, do que ,
metodologicamente, a origem da conscincia de classe proletria, os marxistas
vulgares se colocam no nvel de conscincia da burguesia. E s um marxista
vulgar pode-se surpreender de que nesse nvel, e em seu prprio campo de
combate, a burguesia seja por fora, tanto ideolgica como economicamente,
superior ao proletariado. Unicamente um marxista vulgar pode concluir desse fato
que sua atitude exclusivamente responsvel pela superioridade em geral da
burguesia. Porque ocorre que, aqui, a burguesia tem, ao se fazer agora abstrao
dos seus meios reais de poder, maiores conhecimentos, uma maior rotina, etc.,
sua disposio. E nada h de surpreendente que ela se encontre, sem nenhum
mrito prprio, em uma posio de superioridade, se o seu adversrio aceita sua

concepo fundamental das coisas. A superioridade do proletariado sobre a

burguesia - que por outro lado lhe superior em todos os pontos de vista:
intelectual, organizacional, etc. - est exclusivamente no fato de ser capaz de
considerar a sociedade, a partir do seu centro, como um todo coerente, e, por
conseguinte, de agir de maneira central, modificando a realidade; est em que
pode jogar sua prpria ao como fator decisivo balana da evoluo social,
porque, para a sua conscincia de classe, teoria e praxis so coincidentes.
Quando os marxistas vulgares desagregam essa unidade, cortam o nervo que liga
a teoria proletria ao proletria e que faz delas uma unidade. Reduzem a
teoria ao tratamento "cientfico" dos sintomas da evoluo social e fazem da praxis
um procedimento habitual sem objetivo, ao capricho de cada acontecimento de um
processo que eles renunciam apreender metodicamente pelo pensamento,
A conscincia de classe nascida de tal posio deve manifestar a mesma
estrutura interna da conscincia de classe da burguesia. Mas quando as mesmas
contradies dialticas so trazidas superfcie da conscincia pela fora da
evoluo, a sua conseqncia e ainda mais fatal para o proletariado do que para a
burguesia. Porque a "falsa conscincia" da burguesia, pela qual se engana a si
prpria, est, pelo menos, de acordo, apesar de todas as contradies dialticas e
de sua falsidade objetiva, com sua situao de classe. Essa falsa conscincia, por
certo, no pode salv-la do declnio e da intensificao contnua dessas
contradies, mas lhe pode dar, contudo, possibilidades internas de continuar a
luta, as condies internas prvias ao xito, mesmo passageiro. No proletariado,
tal conscincia no est somente contaminada dessas contradies internas
(burguesas), mas ela contradiz tambm as necessidades de ao que a leva sua
situao econmica, embora possa nela pensar. O proletariado deve agir de
maneira proletria, mas sua prpria teoria marxista vulgar lhe oculta o caminho
correto. E essa contradio dialtica entre a ao proletria objetiva e
economicamente necessria do proletariado e a teoria marxista vulgar (burguesa)
est chamada a desenvolver-se sem cessar. Por outras palavras: o papel de
estimulante ou de freio da teoria justa ou falsa se desenvolve na medida em que
se aproxima das lutas decisivas na guerra das classes. O "reino da liberdade", o
fim da "pr-histria da humanidade", significam exatamente que as relaes
objetivadas entre os homens, como a reificao, comeam a repor sua fora nas
mos do homem. Quanto mais este processo se aproxima de seu alvo, quanto
mais a conscincia que o proletariado tem da sua misso histrica, isto , a sua
conscincia de classe - adquire importncia, tanto mais essa conscincia de
classe deve determinar com fora cada uma de suas aes. Porque o poder cego
das foras motrizes no leva "automaticamente" a seu objetivo, superao de si,
a no ser durante o tempo em que este alvo no esteja ao alcance da mo.
Quando est dado objetivamente o momento da passagem ao "reino da
liberdade", isso se manifesta exatamente no plano objetivo, no fato de as foras
cegas arrastarem ao abismo, de maneira verdadeiramente cega, com uma
violncia cada vez maior, aparente. mente irresistvel, que s a vontade
consciente do proletariado pode preservar a humanidade de uma catstrofe. Por
outras palavras: quando a crise econmica final do capitalismo comeou, o destino

da revoluo (e com ela o da humanidade) passou a depender da maturidade

ideolgica do proletariado, de sua conscincia de classe.
Assim definida a funo nica da conscincia de classe para o
proletariado, em oposio sua funo para outras classes. Eis por que o
proletariado no se pode libertar como classe a no ser suprimindo a sociedade
de classes em geral, que sua conscincia, a ltima conscincia de classe na
histria da humanidade, deve coincidir de um lado com a revelao da essncia
da sociedade e, de outro, tornar-se uma unidade sempre mais ntima da teoria e
da praxis. Para o proletariado, sua ideologia no uma 'bandeira" sob a qual ele
combate, um pretexto sombra do qual persegue seus prprios objetivos. Ela o
prprio alvo e a prpria arma. Toda ttica sem princpios rebaixa o materialismo
histrico at faz-lo uma mera ideologia", fora o proletariado a um mtodo de
luta burguesa (ou pequeno-burguesa), priva-o de suas melhores foras,
destinando sua conscincia de classe o papel de uma conscincia burguesa,
mero papel de acompanhamento ou de freio (de freio para o proletariado), em
lugar da funo motriz destinada conscincia proletria.

V
To simples , contudo, para o proletariado, a relao entre a conscincia
de classe e a situao de classe, em razo da essncia das coisas, quanto 59
grandes os obstculos que se opem realizao dessa conscincia na realidade.
Aqui, de incio, tudo entra na linha de conta da falta de unidade na prpria
conscincia. De fato, embora a sociedade represente em si uma unidade vigorosa
e que seu processo de soluo seja igualmente um processo unitrio, ambos no
so dados como unidade conscincia do homem, em particular do homem
nascido no seio da reificao capitalista das relaes como em um meio natural.
Ao contrrio, so dados como uma multiplicidade de coisas e de foras
independentes umas das outras.
A fissura mais frisante e mais carregada de conseqncias, na conscincia
de classe do proletariado, se revela na separao entre a luta econmica e a luta
poltica. Muitas vezes Marx indicou que essa separao no tem base [36] e
mostrou como est na essncia de toda luta econmica transformar-se em luta
poltica (e inversamente), e, no entanto, tem sido impossvel eliminar essa
concepo da teoria do proletariado. Esse desvio da conscincia de classe tem
seu fundamento na dualidade dialtica do objetivo parcial e do objetivo final, e
pois, em ltimo lugar, na dualidade dialtica da revoluo proletria.
Porque as classes que, nas sociedades anteriores, estavam chamadas
dominao e, por conseguinte, eram capazes de realizar as revolues vitoriosas,
se encontravam subjetivamente diante de uma tarefa mais fcil, justamente por
causa da inadequao de. sua conscincia de classe estrutura econmica

objetiva, em razo, pois, da inconscincia de sua prpria funo no processo de

evoluo. Cabia-lhe somente impor a satisfao dos seus interesses imediatos
com a violncia de que dispunham; e o sentido social de suas aes lhes restava
oculto e era confiado manha da razo do processo de evoluo. Mas como a
histria colocou o proletariado diante da tarefa de uma transformao consciente
da sociedade, era necessrio que surgisse na sua conscincia de classe a
contradio dialtica entre o interesse ime diato e o objetivo final, entre o momento
isolado e a totalidade. Porque o momento isolado no processo e a situao
concreta com suas exigncias concretas so, em razo de sua essncia,
imanentes sociedade capitalista atual e submetidas a suas leis, sua estrutura
econmica. Somente em se incorporando viso de conjunto do processo, em se
vinculando ao objetivo final que eles colocam concreta e conscientemente para
alm da sociedade capitalista, que eles se tornam revolucionrios.
Subjetivamente isso significa, para a conscincia de classe do proletariado, que a
dialtica entre o interesse imediato e a influncia objetiva sobre a totalidade da
sociedade transferida na prpria conscincia do proletariado, em lugar de ser como para todas as classes anteriores - um processo puramente objetivo, que se
desenrola fora da conscincia (adjudicada). A vitria revolucionria do proletariado
no , pois, como o era para as classes anteriores, a realizao imediata do ser
socialmente dado da classe. E, como j tinha reconhecido e assinalado com
nitidez o jovem Marx, sua superao de si. O Manifesto Comunista assim formula
essa diferena: Todas as classes anteriores que conquistaram o poder buscavam
assegurar a situao que elas j tinham adquirido, submetendo toda sociedade s
condies de sua aquisio. Os proletrios s podem apropriar-se das foras
produtivas sociais suprimindo o modo de apropriao que at aqui era o seu, e,
por conseguinte, todo o antigo modo de apropriao" (grifado por G. L.). Essa
dialtica interna da situao de classe torna mais difcil o desenvolvimento da
conscincia de classe proletria, em oposio burguesia que podia,
desenvolvendo sua conscincia de classe, permanecer superfcie dos
fenmenos, no nvel do mais grosseiro e do mais abstrato empirismo, enquanto
para o proletariado era um imperativo elementar de sua luta de classes ir alm do
dado imediato. (E Q que Marx j assinala nas suas notas sobre o levante dos
teceles silesianos. ) [37]
Porque a situao de classe do proletariado introduz a contradio
diretamente na conscincia do proletariado, enquanto as contradies nascidas da
situao de classe da burguesia aparecem necessariamente como os limites
externos de sua conscincia. Essa contradio significa que a "falsa" conscincia
tem, no desenvolvimento do proletariado, uma funo inteiramente diferente que
nas demais classes anteriores. De fato, enquanto as constataes correlatas de
fatos parciais ou de momentos do desenvolvimento na conscincia de classe da
burguesia revelavam, por sua relao com a totalidade da sociedade, os limites da
conscincia, se desmascaravam como "falsa" conscincia, h, mesmo na "falsa"
conscincia do proletariado, mesmo nos seus erros de fato, uma inteno dirigida
axialmente para a verdade. E bastante ir crtica social dos utopistas ou aos
acrscimos apostos por proletrios e revolucionrios teoria de Ricardo. A
propsito desta ltima, Engels demonstrou com vigor que ela "econmica e

formalmente falsa", para logo acrescentar: "Mas o que falso de um ponto de

vista econmico e formal pode no ser menos justo do ponto de vista da histria
universal... A inexatido econmica formal pode encobrir um contedo econmico
verdadeiro" [38]. assim que a contradio na conscincia de classe do
proletariado se torna solvel, tornando-se, ao mesmo tempo, um fator consciente
da histria. Porque a inteno objetivamente dirigida axialmente para a verdade, e
que inerente mesmo "falsa" conscincia do proletariado, no implica
absolutamente que ela possa vir dela prpria para a luz, sem a interveno do
proletariado. Ao contrrio: somente intensificando seu carter consciente, agindo
conscientemente e exercendo uma autocrtica consciente, que o proletariado
transformar a inteno dirigida axialmente para a verdade, despojando-a de suas
falsas mscaras, em uma conscincia verdadeiramente correta e de porte
histrico, que subverter a sociedade: ela seria evi dentemente impossvel, se no
tivesse em seu fundamento essa inteno objetiva, e aqui que se verifica a
afirmao de Marx segundo a qual "a humanidade no se prope tarefa que no
possa resolver" . [39] O que dado aqui somente a possibilidade. A soluo, ela
mesma, no pode ser mais do que o fruto da ao consciente do proletariado.
Essa mesma estrutura da conscincia, na qual repousa a misso histrica do
proletariado, que o faz ir alm da sociedade existente, produz nele a dualidade
dialtica. O que aparecia nas outras classes como oposio entre interesse de
classe e interesse da sociedade, entre a ao individual e suas conseqncias
sociais, etc., como limite externo da conscincia, e agora transferido, como
oposio entre o interesse momentneo e objetivo final, do interior da conscincia
de classe proletria. Isso significa, por conseguinte, que essa dualidade dialtica
superada interiormente e que a vitria exterior do proletariado na luta das classes
veio a ser possvel.
Contudo, essa ciso [40] oferece precisamente um meio de compreender
que a conscincia de classe no a conscincia psicolgica de proletrios
individuais ou a conscincia psicolgica (de massa) do seu conjunto - como fazia
crer a citao posta em exergo - mas o sentido tornado consciente, da situao
histrica da classe. O interesse individual momentneo, no qual esse sentido se
objetiva alternadamente e por cima do qual no se pode passar sem retornar a
luta de classes do proletariado ao estado mais primitivo do utopismo, pode de fato
ter uma dupla funo: a de ser um passo na direo do alvo e a de ocultar o alvo.
Depende exclusivamente da conscincia de classe do proletariado; e no da
vitria ou do impasse nas lutas particulares, que seja urna ou outra coisa. Esse
perigo, que encobre particularmente a luta sindical "econmica", Marx j o
percebera anteriormente e com nitidez. "Ao mesmo tempo os trabalhadores no
devem superestimar para si prprios o resultado final dessas lutas. No devem
esquecer que lutam contra os efeitos e no contra as causas desses efeitos... que
recorrem a paliativos e no curam a prpria doena. Tambm no deveriam
despender toda a sua atividade exclusivamente nestas inevitveis lutas de
guerrilha..., mas ao mesmo tempo trabalhar para a transformao radical e utilizar
sua fora organizada como urna alavanca para a emancipao definitiva do
salrio". [40a]

A origem de todo oportunismo est em partir dos efeitos e no das causas,

das partes e no do todo, dos sintomas e no da coisa; est em ver no interesse
particular e na sua satisfao no um meio de educao tendo em vista a luta
final, cuja sada depende da medida em que a conscincia psicolgica se
aproxime da conscincia adjudicada, mas algo de precioso em si ou, pelo menos,
algo que, por si prprio, se aproximaria do alvo. Em uma palavra, est em
confundir o estado efetivo de conscincia psicolgica dos proletrios com a
conscincia de classe do proletariado .
Freqentemente se v o que tem de catastrfico, na prtica, tal confuso, quando,
na seqncia dessa confuso, o proletariado apresenta uma unidade e uma
coeso bem menores, em sua ao, do que as que corresponderiam unidade
das tendncias econmicas objetivas. A fora e a superioridade da verdadeira
conscincia prtica de classe residem exatamente na capacidade de perceber, por
trs dos sintomas dissociadores do processo econmico, sua unidade como
evoluo do conjunto da sociedade. Contudo, tal unidade de movimento no pode
ainda, na poca do capitalismo, revelar urna unidade imediata, nas formas
exteriores de apario. O fundamento econmico de uma crise mundial, por
exemplo, forma seguramente urna unidade e, como tal, pode ser percebido como
uma unidade econmica. Sua forma de apario no espao e no tempo ser,
contudo, uma sucesso e uma justaposio de fenmenos separados no
somente nos diferentes pases como tambm nos diferentes ramos da produo
de cada pas. Pois, quando o pensamento burgus "muda as diferentes partes da
sociedade enquanto sociedade parte" , [41] comete, decerto, um pesado erro
terico, mas as conseqncias prticas dessa teoria errnea correspondem
inteiramente aos interesses capitalistas de classe. A classe burguesa ,
certamente, incapaz, no plano terico geral, de elevar-se acima da compreenso
dos detalhes e dos sintomas do processo econmico (incapacidade que, no final
das contas , a condena ao impasse tambm no plano prtico). Todavia, importalhe grandemente, na atividade prtica imediata da vida quotidiana, que essa
maneira de agir que lhe prpria se imponha tambm ao proletariado. Nesse
caso, de fato, e somente nesse caso, que a superioridade organizacional, etc.,
da burguesa pode expressar-se com clareza, enquanto a organizao toda
diferente do proletariado, sua atitude a organizar-se enquanto classe, no se pode
impor praticamente. Pois, quanto mais progride a crise econmica do capitalismo,
tanto mais essa unidade de processo econmico pode ser claramente apreendida
na prpria prtica. Ela, decerto, tambm estava presente nas pocas ditas
normais, e pois perceptvel do ponto de vista de classe do proletariado, mas a
distncia entre a forma de apario e o fundamento ltimo era, contudo, muito
grande para poder conduzir a conseqncias prticas na ao do proletariado.
Esta muda nas pocas decisivas de crises. A unidade do processo total passou ao
primeiro plano. A tal ponto que mesmo a teoria do capitalismo no pode abster-se
disso inteiramente, embora jamais possa apreender adequadamente essa
unidade. Nessa situao, o destino do proletariado e, com ele, o de toda a
evoluo humana depende unicamente desse passo, tornado desde logo
objetivamente possvel, que se far ou no se far. Porque mesmo que os
sintomas da crise se manifestem separadamente (segundo os pases, os ramos

da produo, como crises econmicas , ou polticas", etc.), mesmo se o reflexo

que a corresponde na conscincia psicolgica imediata dos trabalhadores tem
tambm um carter isolado, a possibilidade e a necessidade de superar essa
conscincia j existem agora; e essa necessidade sentida instintivamente pelas
camadas cada vez mais amplas do proletariado. A teoria do oportunismo que no
desempenhou, aparentemente, at crise aguda, a no ser um papel de freio
evoluo objetiva, toma agora uma orientao diretamente oposta evoluo.
Visa impedir que a conscincia de classe do proletariado continue a evoluir para
se transformar, de simples dado psicolgico, em adequao ao conjunto da
evoluo. objetiva; visa levar a conscincia de classe do proletariado ao nvel de
um dado psicolgico e dar assim ao progresso at aqui instintivo dessa
conscincia de classe uma orientao oposta. Essa teoria que se poderia
considerar, com certa indulgncia, ainda como um erro, durante o tempo em que a
possibilidade prtica de unificao da conscincia de classe proletria no era
dada no plano econmico objetivo, se reveste nessa situao de uma carter de
embuste consciente (estejam ou no seus porta-vozes psicologicamente
conscientes disso). Preenche, frente a frente aos instintos corretos do proletariado,
a funo que sempre exerceu a teoria capitalista: denuncia a concepo correta
da situao econmica global, da conscincia de classe correta do proletariado e
de sua forma organizacional, o partido comunista, como qualquer coisa de irreal,
como um princpio contrrio aos "verdadeiros" interesses dos operrios (interesses
imediatos, interesses nacionais ou profissionais tomados isoladamente), estranho
sua "autntica" (dada psicologicamente) conscincia de classe.
Entretanto, a conscincia de classe ainda que no tendo realidade
psicolgica no mera fico. O caminho infinitamente penoso, pontilhado de
numerosas recadas, que a revoluo proletria segue, seu eterno retorno ao
ponto de partida, sua contnua autocrtica, de que fala Marx no Dezoito Brumrio,
encontram sua explicao na realidade dessa conscincia.
Somente a conscincia do proletariado pode mostrar como sair da crise do
capitalismo. Enquanto essa conscincia no existe, a crise mantm-se
permanente, retorna ao seu ponto de partida, repete a situao, at que, enfim,
aps infinitos sofrimentos e terrveis desvios, a lio de coisas da histria remata o
processo de conscincia no proletariado e repe nas suas mos a direo da
histria. Aqui o proletariado no tem escolha. E necessrio, como diz Marx,[42]
que se torne uma classe no somente "frente a frente ao capital" como tambm
"para si prpria". Isto , que eleve a necessidade econmica de sua luta de
classes ao nvel de uma vontade consciente de uma conscincia de classe
atuante. Os pacifistas e os humanitaristas da luta das classes que, voluntria ou
involuntariamente, trabalhem para amortecer esse processo por si mesmo j to
longo, to doloroso e sujeito a tantas crises, ficariam horrorizados se
compreendessem quantos sofrimentos impem ao proletariado, ao prolongar essa
lio de coisas. Porque o proletariado no pode furtar-se sua vocao. Trata-se
somente de saber o quanto deve ainda sofrer antes de alcanar a maturidade
ideolgica, o conhecimento correto de sua situao de classe, a conscincia de
classe. Para dizer a verdade, essas hesitaes, essas incertezas, so um sintoma

de crise da sociedade burguesa. O proletariado, enquanto produto do capitalismo,

est necessariamente sujeito s formas de existncia de seu produtor. Essas
formas de existncia so a inumanidade e a reificao. O proletariado, unicamente
por sua existncia, a crtica, a negao dessas formas de existncia. Mas at
que a crise do capitalismo chegue ao seu termo, at que o prprio proletariado
consiga revelar completamente essa crise, tendo atingido a verdadeira
conscincia de classe, ele a simples crtica da reificao e, enquanto tal, no se
eleva, seno negativa mente, por cima do que nega. Quando a critica no supera
a simples negao de uma parte, quando, pelo menos, no tende para a
totalidade, nesse caso ela no pode superar o que nega, como mostra, por
exemplo, o carter pequeno-burgus da maior parte dos sindicalistas. Essa
simples crtica, essa critica feita do ponto de vista do capitalismo, se manifesta de
maneira mais frisante na separao dos diferentes setores da luta. O simples fato
de fazer essa separao j indica que a conscincia do proletariado sofre, ainda
que provisoriamente, a reificao. Embora seja evidentemente mais fcil
apreender o carter inumano de sua Situao de classe no plano econmico do
que no poltico, no plano poltico do que no cultural, todas essas separaes
estanques demonstram a fora ainda no superada dos modos capitalistas de vida
sobre o proletariado.
A conscincia reificada permanece necessariamente prisioneira, na mesma
medida e de feitio tambm desesperado, nos extremos do empirismo grosseiro e
do utopismo abstrato. Ou melhor, ela se torna a espectadora inteiramente passiva
do movimento das coisas sujeitas s leis e nas quais no se pode, em nenhum
caso, intervir. Ou melhor, ela se considera como uma fora que pode dominar a
seu bel-prazer - subjetivamente - o movimento das coisas, em si despojado de
sentido. J reconhecemos o empirismo grosseiro dos oportunistas nas suas
relaes com a conscincia de classe do proletariado. Trata-se agora de
compreender a funo do utopismo como sinal essencial da gradao interna da
conscincia de classe. (A separao meramente metodolgica operada aqui entre
empirismo e utopismo no significa que eles no possam encontrar-se reunidos
em algumas orientaes particulares ou mesmo em certos indivduos. Ao
contrrio, freqentemente so encontrados em conjunto e continuam tambm
intrinsecamente em conjunto.)
As pesquisas filosficas do jovem Marx visavam, em grande parte, refutar
as diversas teorias errneas da conscincia (tanto a teoria "idealista" da escola
hegeliana como a "materialista" de Feuerbach) e alcanar uma concepo correta
do papel da conscincia na histria. A correspondncia de 1843 j concebe a
conscincia como imanente evoluo. A conscincia no est alm da evoluo
histrica real. No o filsofo quem a introduz no mundo. O filsofo no tem o
direito de lanar um olhar arrogante sobre as pequenas lutas do mundo e de
desprez-las. "Mostramo-lhe simplesmente (ao mundo) porque, na realidade, ele
luta, e a conscincia disso alguma coisa que se v obrigado a adquirir, mesmo
no a querendo". Trata-se somente de explicar-lhe suas prprias aes" .[43] A
grande polmica com Hegel,'[44] na Sagrada Famlia, se concentra,
principalmente, nesse ponto. O que h de incompleto em Hegel que nele o

esprito absoluto s aparentemente faz histria e a transcendncia da conscincia

que da resulta converte-se, nos discpulos de Hegel, em uma oposio arrogante,
e reacionria, entre o "esprito" e a "massa", oposio cujas insuficincias,
absurdos e recadas a um nvel superado por Hegel so impiedosamente
criticados por Marx. A crtica, sob a forma de aforismo, de Feuerbach, -lhe o
complemento. Aqui, por seu turno, a imanncia da conscincia atingida pelo
materialismo reconhecida como uma simples etapa da evoluo, como a etapa
da "sociedade burguesa", sendo-lhe opostas "a atividade crtica prtica" e "a
transformao do mundo". Estava, assim, lanado o fundamento filosfico que
permite um ajuste de contas com os utopistas. Porque aparece, na Sua maneira
de pensar, a mesma dualidade entre o movimento social e a conscincia desse
movimento. A conscincia sai de um alm e se aproxima da sociedade para retirla do mau caminho seguido at ento e lev-la ao bom. O movimento proletrio
ainda no desenvolvido no lhes permite distinguir na histria, na maneira como o
proletariado se organiza em classes portanto, na conscincia de classe do
proletariado - o portador da evoluo. No esto ainda em condies de "perceber
o que se passa diante dos seus olhos e de vir a ser a sua voz" .[45]
Seria ilusrio acreditar que, apesar dessa crtica do utopismo, apesar do
reconhecimento histrico de que um comportamento no-utpico frente evoluo
histrica se tornou objetivamente possvel, o utopismo esteja efetivamente
liquidado para a luta emancipadora do proletariado. Somente para as etapas da
conscincia de classe que se realizou a unidade real, descrita por Marx, da
teoria e da prtica, a interveno prtica real da conscincia de classe na marcha
da histria e, por a, a revelao prtica da reificao. Pois, isso no se realizou de
maneira unitria e de um s golpe. Aqui aparecem no somente as gradaes
nacionais ou "sociais", como tambm as gradaes na conscincia de classe das
prprias camadas operrias. Da que a separao do econmico e do poltico seja
o caso mais tpico e, ao mesmo tempo, o mais importante. H camadas do
proletariado que tm um instinto de classe inteiramente correto para a sua luta
econmica, que podem ascender conscincia de classe e que, no obstante,
permanecem, ao mesmo tempo, no que diz respeito ao Estado, em um ponto de
vista perfeitamente utpico. Acresce que isso no implica uma dicotomia
mecnica. A concepo utpica que se faz da poltica deve necessariamente
reagir de modo dialtico nas concepes que se tem do conjunto da economia
(por exemplo, na teoria anarco-sindicalista da revoluo). Porque so impossveis,
sem um conhecimento real da interao entre a poltica e a economia, a luta
contra o conjunto do sistema econmico e, alm disso, uma reorganizao radical
do conjunto da economia.
O pensamento utopista est longe de ter sido superado, mesmo nesse
nvel, que o mais prximo dos interesses vitais imediatos do proletariado e onde
a crise atual permite decifrar a ao correta a partir da marcha da histria. V-se
bem a influncia exercida ainda hoje pelas teorias to completamente utopistas
como a de Ballod ou do socialismo da Guilda. Essa estrutura se evidencia
necessariamente de uma maneira ainda mais gritante em todos os domnios onde
a evoluo social ainda no progrediu o bastante para produzir, a partir dela

prpria, a possibilidade objetiva de uma viso da totalidade. ali na atitude terica

e prtica do proletariado frente a frente com as questes puramente ideolgicas,
com as questes de cultura, onde se pode v-lo mais claramente. Essas questes
ocupam, ainda hoje, uma posio quase isolada na conscincia do proletariado; e
sua ligao orgnica, tanto com os interesses vitais imediatos como com a
totalidade da sociedade, no penetrou ainda na conscincia. Eis por que os
resultados nesse domnio raramente se elevam acima de uma autocrtica do
capitalismo, realizada pelo proletariado. Nesse domnio, o que h de positivo,
prtica ou teoricamente, tem um carter quase inteiramente utpico.
De uma parte, pois, essas gradaes so necessidades histricas objetivas,
diferenas na possibilidade objetiva da passagem conscincia (da ligao entre
a poltica e a economia em comparao com o "isolamento" das questes
culturais); mas por outro lado marcam, ali onde a possibilidade objetiva da
conscincia est presente, os graus na distncia entre a conscincia de classe
psicolgica e o conhecimento adequado do conjunto da situao. Contudo, essas
gradaes no podem referir-se diretamente as causas econmicas e sociais. A
teoria objetiva da conscincia de classe a teoria de sua possibilidade objetiva.
Infelizmente, uma questo que no tem sido praticamente abordada, e que
poderia levar a importantes resultados, a de saber at onde vo, no interior do
proletariado, a estratificao dos problemas e a dos interesses econmicos.
Todavia, no interior de uma tipologia, por mais aprofundada que seja, como no
interior dos problemas da luta de classes, surge sempre a questo das
estratificaes no proletariado: como pode realizar-se efetivamente a possibilidade
objetiva da conscincia de classe? Se outrora essa questo somente se referia a
indivduos extraordinrios (que se pense na previso feita por Marx, e de modo
algum utopista, dos problemas da ditadura), hoje em dia uma questo real e
atual para toda a classe: a questo da transformao interna do proletariado, de
seu movimento no sentido de ascender ao nvel objetivo da sua prpria misso
histrica, crise ideolgica cuja soluo tornar possvel, enfim, a soluo prtica
da crise econmica mundial.
Seria catastrfico manter iluses sobre a distncia que o proletariado deve
percorrer no caminho ideolgico. Contudo, seria tambm catastrfico no ver as
foras que agem no sentido de uma superao ideolgica do capitalismo por parte
do proletariado. O simples fato de que cada revoluo proletria tenha produzido,
por exemplo - e isso de uma maneira incessantemente mais intensa e mais
consciente - o rgo de luta do conjunto do proletariado, que se converte em
rgo estatal, o conselho operrio, um sinal de que a conscincia de classe do
proletariado est a ponto de superar vitoriosamente a mentalidade burguesa de
sua camada dirigente.
O conselho operrio revolucionrio, que no se deve jamais confundir com
sua caricatura oportunista, uma das formas pelas quais a conscincia da classe
proletria lutou incansavelmente desde o seu nascedouro. Sua existncia, seu
contnuo desenvolvimento, mostram que o proletariado j est no limiar de sua
prpria conscincia e, por conseguinte, no limiar da vitria. Porque o conselho

operrio a superao econmica e poltica da reificao capitalista. Do mesmo

modo que, na situao posterior ditadura, deve superar a diviso burguesa entre
legislao, administrao e justia, do mesmo modo est chamado, na luta pelo
poder, a reunir em uma verdadeira unidade, de uma parte o proletariado espacial
e temporalmente disperso, e de outra a economia e a poltica, e desse modo
ajudar a reconciliar a dualidade entre o interesse imediato e o objetivo final.
Jamais se deve ignorar a distncia que separa o nvel de conscincia,
mesmo dos operrios mais revolucionrios, da verdadeira conscincia de classe
do proletariado. Esse estado de coisas tambm explicvel a partir da doutrina
marxista da luta de classes e da conscincia de classe. O proletariado s se
realiza ao suprimir-se, ao levar at o fim sua luta de classes e ao instaurar a
sociedade sem classes. A luta para o estabelecimento dessa sociedade, de que a
ditadura do proletariado uma simples fase, no apenas uma luta contra o
inimigo exterior, a burguesia, mas simultaneamente uma luta do proletariado
contra si mesmo: contra os efeitos devastadores e degradantes do sistema
capitalista na sua conscincia de classe. O proletariado s obter a verdadeira
vitria quando haja superado, em si mesmo, esses efeitos. A separao dos
diferentes setores que deveriam estar reunidos, os diferentes nveis de
conscincia alcanados atualmente pelo proletariado nos diferentes domnios
permitem medir exatamente o ponto j atingido e o que resta a conquistar. O
proletariado no deve recuar diante de nenhuma autocrtica, porque somente a
verdade pode ser a portadora de sua vitria, e a autocrtica o seu elemento vital.

Georg Lukcs, Maro de 1920

-------------------------------------------------------------------------------NOTAS:
[1] Ludwig Feuerbach, em K. Marx - F. Engels. tudes philosophiques, d.
sociales, pp. 45-46. Sublinhado por Lukcs. (Citao do autor e nota da edio
francesa.)
[2] Kapital, I, 42.
[3] Isso vlido tanto para o "pessimismo" que eterniza a situao presente,
representando-a como um limite intransponvel da evoluo humana. quanto para
o "otimismo". Desse ponto de vista (C para dizer a verdade, unicamente desse
ponto de vista) Hegel e Schopenhauer se situam no mesmo plano.
[4] Misre de la philosophie, d. Costes. p. 143.
[5] Ibid., pp. 121-126
[6] Ibid., pp. 127
[7] Kapital, I. 41. Sublinhado por G. L. Cf. tambm Engels, Origem" da Famlia, da
Propriedade Privada e do Estado.
[8] Kapital 1, 731. Ci. tambm Travail Salarr et Capital Sobre as mquinas,
Misre de la phiIosophie. cap 11. parte. II. Sobre dinheiro, ibid.., cap. 1, IIIA.

[9] Dokumente des Sozialismus. 11.76.

[10] Misre de la Philosophie.. Costes, p. 115.
[11] Infelizmente e impossvel estender-se aqui mais longamente sobre certas
formas tomadas por essas idias. por exemplo. no marxismo, sobre a categoria
muito importante da "mscara econmica caracterial", ou indicar as relaes do
materialismo histrico com as tendncias semelhantes da cincia burguesa (como
os tipos ideais de Max Weber).
[12] Eis o ponto a partir do qual se pode adquirir uma compreenso historicamente
correta dos grandes utopistas, como. por exemplo, Plato ou Thomas More. Cf.
tambm Marx, a propsito de Aristteles. Kapital 1,26-27.
[13] "Ele diz mesmo o que no sabe". escreveu Marx a respeito de Franklin.
Kapital, 1, 17. Cf. em outras passagens: "Eles no o sabem, mas fazem-no".
[14] Salaires,, Prix et Profits.
[15] Engels, Esquisse d'une Critique de Lconomie Politique.
[16] Aqui, como alhures, traduzimos a palavra alem Stand por tat e a palavra
Staat por tat. (Nota dos tradutores franceses.) Para que o leitor Inexperto no se
deixe confundir com a polissemia do vocbulo estado (Stand). preferimos traduzilo ao vernculo por estamento. (Nota do tradutor da edio brasileira.)
[17] Kapital, 1, 323.
[18] Kapital, III, 2, 324. Grifado por G. L.
[19] KapitaI, 1, 324. Sem dvida, por ai que preciso explicar o papel
politicamente reacionrio que o capital comercial desempenhou nos albores do
capitalismo. em oposio ao capital industrial. Cf. Kapital. III, 1, 311.
[20] Kapital, 1, 99.
[20a] Marx e Engels assinalam repetidamente o carter "natural.' dessas formas
de sociedade. KapitaI, 1, 304, 316, etc. Toda a trajetria do Pensamento de
Engels, na Origem da Famlia..., baseia-se nessa idia. Posso estender-me sobre
as divergncias, mesmo entre marxistas, em torno dessa questo. Quero somente
assinalar que, aqui igualmente, Considero o ponto de vista de Marx e de Engels
mais justo do que o dou seus "revisores".
[21] Cf. KapitaI, 1, 304.
[22] Die soziale Funktion der Rechtsinstitute, Marx-Studien, Bd. 1.
[23] Contribution a la critique de lconomie politique.
[24] K. Marx, Le Dix-Huit Brumaire de Louis Bonaparte.
[25] Ibid.
[26] Ibid.
[27] Trata-se simplesmente duma tendncia. O grande mrito de Rosa
Luxemburgo consiste em ter demonstrado que a no h um fato ocasional' e
passageiro, mas que o capitalismo s pode subsistir, economicamente, o bastante
para que penetre a sociedade e a conduza unicamente ao capitalismo, sem ainda
t-la penetrado completamente. Essa contradio econmica intrnseca de uma
sociedade puramente capitalista ,, seguramente, um dos fundamentos das
contradies na conscincia de classe da burguesia.
[28] Contribution la critique de rconomie politique.
[29] Kapital, III, 1, 115, 297-298. 307, etc. Ocorre que os diversos grupos de
capitalistas, como o capital industrial, o capital mercantil, etc.. tem aqui posies

diferentes. Mas as diferenas no desempenham papel decisivo para o nosso

problema.
[30] Ibid., III, 1,425.
[30a] Cf. o ensaio Rosa Luxemburgo, marxiste.
[31] Contribution Ia critique deleconomie poliotique.
[32] Kapital. III, 1,231 e 242.
[33] Isso, por exemplo, tambm se relaciona com as formas primitivas -de
entesouramento (cf. Kapital, 1,94) e certas formas de manifestao do capital
mercantil (relativamente "pr-capitalista"). Cf. Kapital III. 1, 319.
[34] KapitaI, III, 1, 146 e 132.366,369, 377, etc.
[35] Kapital 1 321.
[36] Misre de Ia philosophie. CI. tambm as cartas e extratos de cartas a F. A.
Sorge e outros.
[37] Nachlass, II, 54.
[38] Prefcio Misre de Ia philosophie.
[39] Marx. Contribution la critique de rconomie politique.
[40] Traduzimos a palavra alem "Zwiespalt' ora por dualidade, ora por ciso.
(Nota dos tradutores franceses.)
[40a] Salaire prix et profit.
[41] Mis re de Ia philosophie, d. Costes, p. 129.
[42] Misre de la philosophie.
[43] Carta de Marx a Ruge (setembro de 1843). Em T. V. das Oeuvr. philos.. ed.
Costes, p. 210.
[44] CL o ensaio do autor "Quest que cest le marxisme orthodoxe?"
[45] Misre de la philosophie. d. Gostes, p. 149. CL tambm o Manifesto
Comunista. 111,3.

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