Antnio Damsio

Antnio Damsio, nasceu

a 25 de Fevereiro de 1944, em
Lisboa.

Casado

com

Hanna

Damsio.
Estudou
Faculdade

de

medicina

na

Medicina

na

Universidade Lisboa, onde veio

a doutorar-se. Trabalha como mdico neurologista e neurocientista,
dedicando-se ao estudo do crebro e das emoes humanas.
Faz uma estadia no Centro de Investigao da Afasia em Boston
(Estados Unidos da Amrica) e regressa ao pas natal para o
Departamento de Neurologia do Hospital Universitrio de Lisboa.
Pelo seu mrito na rea cientfica, a 9 de junho de 1995, foi
feito grande oficial da Ordem Militar de Santlago da Espada.
Entre os anos 1996-2005, o portugus trabalhou no hospital da
UniversityofLowa.

Foi,

tambm,

professor

de

neurocincias

na

Universityof Southern California, onde dirigiu o instituto de pesquisas

do crebro e da criatividade.
Em 2001, Damsio publicou o seu primeiro livro O Erro de
Descartes- Emoo, Razo e Crebro Humano. Nesta obra, o autor
desenvolve o fundamental da sua teoria: a importncia da emoo no
pensamento racional, na tomada de decises.
Mais tarde publicou O Sentimento de Si. Aqui usou os
sentimentos para explicar a base do si: as emoes desempenham

um papel central no sentimento e, por isso, na construo do seu

prprio eu.
Tambm publicou o livro Ao encontro de Espinosa. Recebeu,
entre muitos outros prmios, o Prmio Pessoa e o Prmio Prncipe das
Astrias de investigao cientfica e tcnica, em junho de 2005. Em
2010 editou o seu mais recente livro O Livro da Conscincia.
Damsio

actualmente

uma

das

grandes

referncias

internacionais, no campo da investigao da neurocincia da mente e

do comportamento humano. Vive nos Estados Unidos e dirige o
Departamento de Neurologia da Universidade de Iowa, trabalhando
como mdico neurologista e neurocientista.
Assim, observou o comportamento em doentes com leses no
crtex pr-frontal e conclui que embora a capacidade intelectual se
mantivesse

intacta,

estes

doentes

apresentavam

mudanas

constantes no comportamento. Os seus estudos debruam-se sobre a

cincia cognitiva e tm sido decisivas para o conhecimento das
bases cerebrais da linguagem e da memria.

CONTRIBUTO PARA O DESENVOLVIMENTO DA

PSICOLOGIA

Na conferncia A Neurobiologia das emoes promovida pelo

Instituto Superior de Psicologia Aplicadas o investigador, Antnio
Damsio apresentou as suas teorias em torno de uma s pergunta O
que a emoo?, definindo-a como sendo, um programa de
estratgias ativas e cognitivas.
A emoo desencadeada por determinado estmulo d origem a
um programa de aces, diferentes conforme o tipo de emoo,
que vo provocar alteraes no rosto, no corpo ou at mesmo no
sistema endcrino, segundo Antnio Damsio.
O investigador refere trs tipos de emoes: as de fundo, que
so mais vagas, como o desencorajamento e o entusiasmo; as
primrias, que so mais pontuais, como o medo, a tristeza, a alegria
ou a raiva; e as sociais, como a vergonha, o orgulho e a compaixo.
Como os nossos sentidos nos do a conhecer o mundo exterior
atravs de processos de ativao nervosa, as emoes so padres
de ativao nervosa que correspondem a estados do nosso mundo
interior. As emoes so, assim, representaes cognitivas de
estados corporais. Este um dos mecanismos que leva Damsio a
encarar o organismo como uma totalidade em interao com os
meios exterior: o corpo, o crebro e a mente agem em conjunto,
porque so uma realidade nica.
A tese central deste neurocientista luso-americano a de que o
ser humano pensa e age racional e emocionalmente. Ao
raciocinar e a decidir, o homem comporta-se como uma estrutura
integrada que inclui corpo com as suas emoes e aberto a contextos

diversos. Fez, assim, ruir a tese de Decartes, que separava mente

e corpo e que concedia independncia total primeira.
Assim, Damsio formulou a hiptese do marcador somtico
para explicar o funcionamento da mente quanto nossa capacidade
de

escolha.

Procurando,

atravs

desta

hiptese,

fazer-nos

compreender o papel das emoes na tomada de decises (pois se

fossem racionais, no seriam praticveis).
Os marcadores somticos referem-se nossa capacidade de
prever, antecipar e planear consequncias de aces que esto
ligadas nossa razo, que uma prioridade do crtex cerebral.
Emoes como: o medo, o desejo sexual, a raiva e a impulsividade,
derivam das estruturas como o hipotlamo e a amgdala. Escolher
entre a alternativa (A) ou entre a alternativa (B) exige que a cada
alternativa seja atribuda um certo valor. Uma alternativa s tem
valor, e por isso, tem o poder de nos convencer se estiver
associada a um estado emocional, tem de ser desejada, atraente.
Construiu primeiro o mecanismo para a produo de reaces
a objectos e circunstncias a maquinaria da emoo. Construiu
depois os mecanismos para a produo de mapas cerebrais que
representam essas reaces e seus resultados maquinaria do
sentimento. Antnio Damsio, Ao encontro de Espinosa.
A emoo a primeira a surgir e Damsio considera-a como
eficaz, porque nos permite, muitas vezes, reagir adequadamente. Por
exemplo, o medo, leva-nos a fugir e, desse modo, a escapar do tal
perigo. A emoo est na base de mapas cerebrais que conduzem
aos sentimentos.
Damsio atribui ao sentimento funes mais personalizadas,
onde se combinam a ateno, a imaginao e as lembranas de
experincias conservadas na memria.

Antnio Damsio, d o seu contributo para a Psicologia,

concluindo,

as emoes

e os

sentimentos esto intimamente

relacionados com a razo, so os alicerces da mente: integram os

processos cognitivos e a capacidade de decidir, bem como a
conscincia de si prprio.

CASO DE PHINEAS GAGE

Phineas Gage,sobreviveu a um acidente de
trabalho que sofreu em 1948, e em que uma barra
de ferro lhe atravessou a cabea. Estudos
desenvolvidos por Antnio Damsio e outros
cientistas mostram que Gage perdeu quase toda a
capacidade emotiva. De trabalhador atencioso,
tornou-se desleixado relativamente profisso e
aos seus hbitos pessoais. Tinha dificuldade em se
concentrar em qualquer tipo de actividade e era
incapaz de seguir planos a mdio e a longo prazo.
Aps o acidente, Gage torna-se incapaz de fazer escolhas
acertadas, incapaz de elaborar planos e de antecipar o futuro; ganha
novos traos de personalidade e perde a responsabilidade perante si
e perante os outros.
Porm,
capacidades

coisas

fsicas

que
sua

permaneceram,
robustez;

como

as

funcionamento

suas
das

capacidades inteletuais como a ateno, a perceo e a memria em

situao de normalidade, entre outros.

CASO DE ELLIOT
Elliot sofreu de um tumor cerebral e aps ter sido operado, o
paciente comeou a demonstrar perturbaes na personalidade que
acabaram por o fazer perder o emprego e at mesmo a arruinar a sua
vida pessoal.
A equipa de Damsio encarregou-se de investigar o caso, e
concluiu que permanece as capacidades fsicas, a simpatia e o bom
humor, a capacidade argumentativa, o conhecimento do mundo e da
atualidade, entre outros. Porm, aps a operao h coisas que se
alteram,

como:

sua

personalidade,

em

que

revela

frieza,

distanciamento; incapaz de se comportar como um ser social e

incapaz de elaborar planos a mdio e a longo prazo, etc.
Damsio conclui que a operao ao tumor teve um efeito
particular, afetou uma pequena regio do crtex pr-frontal. Esta
regio como um elo de ligao entre a memria, as emoes e a
capacidade de raciocinar. As capacidades cognitivas permaneciam
intactas,

mas

tinha

perdido

capacidade

de

sentir,

de

se

emocionar., diz Damsio.

CONCLUSO
Antnio Damsio publicou algumas obras que causaram impato
no s entre os especialistas como no pblico em geral. Desenvolveu
um conjunto de investigaes sobre o papel das emoes, que
correspondem a um marco nas neurocincias e na psicologia. Afirma
que a mente e o crebro constituem a mesma realidade e pretende
desvendar e compreender o que ser humano, ultrapassando,
assim, as dicotomias mente/corpo, razo/emoo.

Com a realizao deste trabalho pudemos, no s aprofundar os

nossos conhecimentos sobre a disciplina como informarmo-nos de
temas e conceitos fulcrais em certas situaes do nosso dia a dia.

Trabalho realizado por: Joana Paiva n17

Mafalda Silva n20
12G