Conhecendo melhor a prosdia:

aspectos tericos e metodolgicos

daquilo que molda nossa enunciao
Getting started with prosody crucial theoretical and
methodological aspects of the sound component that
shapes our utterances
Plnio A. Barbosa
Universidade Estadual de Campinas - Unicamp

Resumo
O trabalho tem a finalidade de apresentar aspectos tericos e
metodolgicos da rea de prosdia da fala para servir de ponto de
partida para o pesquisador iniciante. A partir da significao
platnica do termo prosdia desenvolve as acepes ligadas ao
termo na pesquisa cientfica contempornea, apresentando noes
como proeminncia, fronteira prosdica, acento frasal, grupo
acentual, foco, nfase, entoao e ritmo. Aspectos metodolgicos
da rea como a montagem de corpora de fala de laboratrio com
relao com a fala espontnea, a normalizao da durao silbica
e a diferenciao da prosdia na produo da prosdia na percepo
da fala so discutidos com o fim de apresentar algumas questes
de relevo para a rea de pesquisa.

Palavras-chave
Prosdia, Experimentao, Entoao, Ritmo.

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Abstract
This work aims at presenting some theoretical and methodological
aspects of prosody research to newcomers. The work gives the
Platonic origin of the word prosody from which the
contemporary meanings developed, to include notions such as
prominence, prosodic boundary, phrase stress, stress group, focus,
emphasis, intonation and rhythm. Selected methodological aspects
are shown, such as the construction of corpus, the relationship
between lab and spontaneous speech, syllabic duration normalization,
and the difference between the notions attached to prosody
production and perception. From these aspects some crucial issues
in speech prosody are discussed.

Keywords
Prosody, Experimentation, Intonation, Rhythm.

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1. Introduo: o que a prosdia?

termo prosdia se orgina da palavra bimorfmica grega pros-wdia,

utilizada pela primeira vez na Repblica de Plato na expresso
phthongous te kai prosod# ias (LIDDEL; SCOTT; JONES, 1996, p. 399a)
para opor o contedo segmental s variaes meldicas presentes em formas de
narrar por imitao. Essas variaes meldicas so comparadas no texto platnico
a narraes imitativas semelhantes ao canto ou em sintonia com o canto (pros
= em direco a, junto com, wdia = canto). Na Repblica, Scrates condena essas
narrativas pela possibilidade de corromperem a imagem que os jovens tinham de
personagens clebres, como heris de guerra. Mais tarde identificada na poesia s
caractersticas quantitativas e meldicas da versificao, acaba recebendo um carter
normativo, associado a ou incluso em regras da boa pronncia ou ortopia. Na
Lingustica, o termo prosdia receber um sentido especializado (DUCROT;
TODOROV, 1972, p. 228).
Definida pelos estruturalistas e funcionalistas, num primeiro momento,
de forma negativa, como todos os fatos de fala que no entram no quadro
fonemtico, isto , aqueles que no concernem, de uma forma ou outra, a
segunda articulao (MARTINET, 1991, p. 83), a prosdia est, no cenrio
de pesquisa atual, associada a fatores lingusticos como acento, fronteira de
constituinte, nfase, entoao e ritmo, a fatores paralingusticos como
marcadores discursivos (e.g., n, entendo, an-han) e atitudes proposicionais
(e.g., confiante e duvidoso) e sociais (e.g., hostil e solidrio), alm de
tratar de fatores extralingusticos como as emoes. Todos esses fatores se
combinam com aspectos sociais e biolgicos indiciais como gnero, faixa etria,
classe social, nvel de escolaridade, entre outros.
Aos estudos de prosdia cabe a anlise de unidades fnicas e de suas relaes
a partir da slaba at trechos de discurso cuja extenso mxima tem se ampliado
de acordo com os interesses dos especialistas. a prosdia que molda nossa

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BARBOSA

enunciao imprimindo ao que se fala um modo de falar que dirigido

intencionalmente ou no ao ouvinte.
Do ponto de vista do especialista, a anlise prosdica feita segundo os
eixos lingusticos tradicionais, o eixo sintagmtico e o eixo paradigmtico, tanto
do ponto de vista fonolgico quanto fontico. Essa anlise se d em uma amostra
ou instantneo de fala que se denomina corpus. O corpus montado com trechos
da fala de um ou mais informantes e o seu contedo decorre da escolha prvia
de variveis selecionadas pelo pesquisador, para testar uma teoria cientfica. Como
em toda rea de pesquisa com os sons da fala, o corpus pode ser inteiramente
concebido e gravado em laboratrio ou provir de gravaes de fala espontnea.
Convm esclarecer acerca das vantagens e desvantagens desses dois tipos de corpus.
2. Da fala espontnea e de laboratrio

O contraste entre fala de laboratrio (lab speech), fala semi-espontnea e

fala espontnea, que faz a literatura fontica, mascara dois aspectos essenciais:
(1) o elemento primordial do ponto de vista de uma distino metodolgica, qual
seja, a dimenso de controle do experimentador sobre a eliciao do corpus, (2)
bem como o papel dos gneros discursivos no contraste acima explicitado. O
gnero do material coligido para anlise uma dimenso ortogonal dimenso
do nvel de controle do experimentador sobre a eliciao, isto , podemos variar
graus ou tipos de uma dimenso independentemente da outra. preciso
desvincular definitvamente o termo de fala espontnea da conversa livre, pois um
ditado, uma leitura, uma narrativa para uma criana e uma entrevista so
igualmente espontneos se ocorrerem em situao natural de comunicao. So,
assim, instncias legtimas da comunicao humana em que o pesquisador no
intervm, apenas seleciona o material para anlise a partir de critrios tericos.
Da mesma forma, o termo fala de laboratrio no um sinnimo do resultado
da leitura de frases isoladas preparadas pelo experimentador. Uma fala eliciada
a partir de figuras ou a partir de um tema fornecido pelo experimentador ou
uma narrao solicitada aps a leitura de um texto ou ainda uma entrevista guiada
pelo experimentador so todos exemplos de fala de laboratrio.
A dimenso essencial para a caracterizao da espontaneidade o grau de
interveno do experimentador em relao eliciao do material. Essa
interveno pode ser extrema, como no caso em que o experimentador solicita

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a um informante a imitao fiel da fala de um outro (nesse caso o que se fala e

como se fala so rigidamente apresentados como modelo) ou a interveno do
experimentador pode ser bastante livre, como na situao em que solicita que,
a partir de um mapa, um informante explique a outro como se faz para ir de um
lugar para outro (map task). So exemplos como o ltimo, em que no h texto
prvio, apenas itens lexicais definidos pelo mapa (escolhido pelo
experimentador!) e pelo mecanismo de explicao de uma rota (que de certa
forma impe uma sintaxe prpria: o experimentador escolheu a tarefa!), que se
fala de fala semi-espontnea. A fala semi-espontnea exemplo de fala de
laboratrio, eliciada para o estudo prosdico. Como se deduz do exposto, o que
diferencia os vrios tipos de fala de laboratrio o grau de interveno do
experimentador, que, sendo cada vez menor, aproxima a fala de laboratrio da
fala espontnea para o gnero discursivo ou enunciativo especfico. Fala
espontnea a situao em que no h interveno do experimentador. Assim,
o termo espontnea, usado restritivamente para uma conversa, perde um
pouco o sentido, pois a fala espontnea pode se dar em diversos gneros
enunciativos ou discursivos. Por isso, na descrio de todo corpus preciso
informar o nvel de controle do experimentador sobre a eliciao.
Mas no basta informar esse grau para caracterizar um corpus, preciso
informar o gnero enunciativo. Isso vlido mesmo se no h controle algum do
experimentador sobre a eliciao do corpus, se, por exemplo, o experimentador fez
uma seleo de material numa situao habitual da comunicao. O gnero
determina um modus operandi do sujeito em relao a sua enunciao. Assim, a
mudana no comportamento de um informante durante uma entrevista, por
exemplo, no ocorre somente por conta de possvel controle do experimentador,
mas decorre tambm da situao. Essa dimenso ortogonal ao grau de controle
do experimentador e prpria do gnero entrevista. Assim, durante a entrevista,
a situao de gravao e o tema podem produzir segmentos discursivos que soam
mais ou menos como uma conversa ou depoimento, ou opinio. Assim, o gnero
enunciativo precisa ser claramente descrito. Exemplos de gneros que j receberam
ateno em estudos prosdicos so: entrevista, narrativa, ditado, leitura em sala de
aula habitual, imitao de uma pessoa, interpretao de um texto em cena.
A FIG. 1 apresenta de forma ilustrativa a proposta de classificao dos
corpora segundo as duas dimenses mencionadas. Observe-se que as narrativas
com tema ou texto a ser recontado proposto pelo experimentador so exemplos

BARBOSA

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Tipo de corpus (no ordenado)

para os quais o eixo de controle est muito prximo do extremo correspondente

ao eixo de espontaneidade, para o qual no h controle do experimentador.
Outro exemplo o caso em que o experimentador seleciona o texto a ser lido em
voz alta, guiado pela teoria que vai avaliar.
A proposta no estabelce que um gnero no possa contar traos de um
outro, muito embora o eixo das ordenadas possa dar a entender isso. No caso de
narrativas por recontagem de histria, por exemplo, a extenso, o tema e / ou o
vocabulrio do texto lido previamente fazem com que a narrao apresente
muitos fenmenos da conversa espontnea, como hesitaes, reformulaes,
falsos incios, repeties, alongamentos, bloqueios, entre outros. A prpria
conversa espontnea contm instncias narrativas diversas.
em voz alta
leitura em voz alta
leitura em voz alta
leitura
exp. seleciona texto imitao do modo de ler
espontnea (e. g., feira literria)
de outro sujeito

entrevista
espontnea

entrevista
com temas/participantes
definidos pelo experimentador

experimentador
o entrevistador
entrevistador,que
restringe a produo

narrativas
experimentador
define tema, histria
(e.g., recontagem)

narrativas
experimentador
restringe via instruo,
a forma de narrar

narrativas espontnea
espontneass
(e.g. para crianas)
conversa espontnea
nenhum
= fala espontnea

Grau de controle pelo experimentador

extremo

FIGURA 1 Proposta de classificao de corpora segundo eixo grau de frontele do

experimentador e gnero ou tipo de corpus

A montagem teoricamente fundamentada e experimentalmente apropriada

de corpora de fala essencial para a pesquisa sobre as funes comunicativas da
prosdia da fala.
3. Funes prosdicas na comunicao

possvel identificar funes prosdicas tanto no plano lingustico quanto

expressivo. Quando se fala de funo comunicativa, evidentemente refere-se a

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um aspecto audvel da prosdia, passvel, assim, de ser interpretado pelo nosso

sistema perceptivo. Do ponto de vista da produo da fala, pode haver salincias
acsticas implementadas pelo falante que no ultrapassam o limiar de
audibilidade em funo do contexto de sua realizao ou do ouvinte. Voltaremos
a esse ponto na quinta seo.
Nos planos lingustico e paralingustico, distinguem-se: (1) as funes
discursivas dialgicas como os marcadores de turno e os backchannels (e.g., umhum, entendo) e no dialgicas como a modalidade de um enunciado de um
trecho lido ou de um monlogo, (2) as funes demarcativas que assinalam
limites de constituintes prosdicos como slabas, palavras fonolgicas e grupos
acentuais, (3) bem como as funes de marcao de proeminncia que assinalam
a salincia de um constituinte prosdico em relao a outro.
Como exemplo de funo discursiva, tem-se a oposio entre o enunciado
assertivo Pedro fez bem seu trabalho. e o enunciado interrogativo Pedro fez bem
seu trabalho? Linearmente, a distino entre as formas de organizao prosdica
realiza sozinha o contraste entre os dois enunciados. No contraste entre essas
modalidades no portugus brasileiro, destaca-se a forte subida da frequncia
fundamental (o correlato acstico da frequncia de vibrao das pregas vocais),
sobretudo na ltima slaba tnica (no exemplo dado, em -ba-) do enunciado
interrogativo, em relao subida lenta do mesmo parmetro no enunciado assertivo.
Como exemplo de funo demarcativa ou de segmentao (phrasing),
pode-se apontar o papel da pausa (silenciosa ou preenchida), para assinalar uma
fronteira prosdica: compare o enunciados Maria | dana bem. || com o
enunciado Maria dana | divinamente bem. ||, em que o nmero de barras
verticais assinala pausas de maior durao. A razo da diferena na extenso dos
constituintes e do deslocamento da fronteira aps Maria, no primeiro
enunciado, para a fronteira aps dana, no segundo enunciado, a necessidade
de dividir ambos os enunciados em constituintes prosdicos de tamanho
semelhante quanto ao nmero de slabas. Por conta disso, a produo da prosdia
autnoma em relao sintaxe, pois regida por outros princpios. Observe
que o primeiro constituinte prosdico do segundo enunciado no corresponde
a nenhum constituinte vlido em teorias sintticas fundamentadas nessa noo.
Como exemplo de funo de proeminncia (prominence), examinemos o
adjetivo verde no enunciado No, eu vi uma moto VERDE., pressupondo um
contexto em que algo sobre uma moto de outra cor fora comentado. Nesse caso, h

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uma relao sintagmtica no enunciado, pois o trecho VERDE tem mais energia,
maiores valores de frequncia fundamental e maior durao do que os elementos da
vizinhana, bem como uma oposio paradigmtica em que o foco de contraste no
adjetivo chama a ateno para a cor verde da moto em substituio a outra cor evocada
em pelo menos um enunciado anterior. A FIG. 2 ilustra a curva ou contorno de
frequncia fundamental do enunciado referido acima para um informante paulista
masculino de cerca de 40 anos na poca da gravao. Sua finalidade mostrar que
pontos singulares dessa curva so correlatos da proeminncia percebida pelos ouvintes
nessa situao de enunciao. A duas interrupes da curva, aps No e entre
moto e VERDE correspondem respectivamente a uma pausa silenciosa e ao
intervalo de ocluso do [t] de moto. O que usado pelo informante para assinalar
para o ouvinte a importncia da palavra verde a realizao de uma forte descida
da curva de frequncia fundamental na slaba tnica da palavra VERDE. Para
realizar essa descida, o informante eleva o valor da frequncia fundamental com um
movimento de subida iniciado durante a palavra precedente moto. Apesar de o pico
da curva se encontrar ao final da slaba ps-tnica to, isso no torna essa palavra
proeminente para o ouvinte, pois so relevantes para um falante do portugus
brasileiro apenas os movimentos singulares que se passam durante as silabas tnicas
das palavras fonolgicas.
f0 (Hz)
130

H
(

c
t
i

-to
No,

eu vi

moto

VERVERDE.

60
0

1.889
tempo (s)

FIGURA 2 Curva de frequncia fundamental do enunciado

No, eu vi uma moto VERDE.

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J no plano expressivo, distinguem-se as funes prosdicas atitudinais

(atitude, postura interpessoal, estilo de elocuo), afetivas (emoes como
tristeza, alegria e raiva e afetos como o humor) e indiciais (marcas de gnero e
sexo, origem social e dialetal, entre outras). Exemplos dessas funes so
encontrados em todo enunciado, tendo em vista que uma atitude, uma emoo
e marcas indiciais so traos dificilmente disfarveis na enunciao. Afinal, no
reconhecemos, mesmo na fala de desconhecidos, se so homens ou mulheres,
qual sua faixa etria e seu estado afetivo, entre outros aspectos?
Para uma introduo aos aspectos expressivos da prosdia, ver os trabalhos
de Fnagy (1986), Bolinger (1986) e Scherer (1984). A chamada Fonoestilstica
estuda as funes prosdicas atitudinais e a variabilidade prosdica intra- e intersujeito, ligada a escolhas voluntrias ou no (cf. LON, 1971).
4 . Demarcao da prosdia em relao ao ritmo e
entoao

H uma ambiguidade entre os termos prosdia e aqueles de ritmo e

entoao, sobretudo entre o primeiro e o ltimo que tentarei esclarecer aqui.
Autores como Hirst e Di Cristo (1998, p. 1-44) tomam a prosdia como o termo
mais geral, compreendendo tanto o domnio propriamente lexical, ao qual
apontam os estudos de tom em lnguas tonais, do acento lexical, quanto o
domnio no-lexical ou ps-lexical, ao qual referem a variao no enunciado da
frequncia fundamental, da durao e a marcao de fronteiras prosdicas. A
entoao o estudo das relaes abstratas que envolvem o domnio no-lexical,
independentemente do correlato fsico ou perceptivo que a veicula. Sendo assim,
para esses autores (entre outros), entoao no concerne apenas a percepo do
pitch (altura) ao longo do tempo. A entoao tambm abarcaria o estudo da
durao e seu correlato fsico e perceptivo ao longo do enunciado, o ritmo.
Outro recorte possvel pela via dos efeitos perceptivos ao longo do
enunciado das sensaes de durao, pitch (altura) e volume (loudness). Nesse
recorte, prosdia tambm o termo mais geral, compreendendo ainda o
domnio lexical e o ps-lexical, mas a entoao restringe-se anlise, ao longo
do enunciado, das variaes de altura, ou seja, das sensaes de grave e agudo.
A oposio entre a sensao de tom grave vs. tom agudo em trechos de um
enunciado uma oposio que concerne o pitch, termo usado na literatura

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BARBOSA

cientfica em lngua portuguesa para evitar a ambiguidade da palavra altura.

Como o parmetro fsico que controla direta e primariamente a sensao de pitch
a frequncia fundamental, isto , o correlato acstico da frequncia de vibrao
das pregas vocais, os estudos fonticos da entoao privilegiam a anlise da curva
de frequncia fundamental ao longo dos enunciados.
Nesse segundo recorte o ritmo faz parte da prosdia, mas independente
da entoao, uma vez que compreende as variaes de durao percebida de
unidades do tamanho da slaba ao longo do enunciado. Como a durao objetiva
de unidades do tamanho da slaba (medida em milissegundos), o parmetro
de controle por excelncia da durao percebida, a anlise do ritmo privilegia o
estudo da durao.
5 . Aspectos metodolgicos ligados ao estudo da entoao
e do ritmo

Geralmente quem estuda a entoao da fala analisa a estruturao de

movimentos singulares ou salientes na curva de frequncia fundamental ao longo
dos enunciados representativos de uma instncia comunicativa congelada num
corpus de fala. Esses pontos singulares so de dois tipos: (1) proeminncias
expressas por picos e vales da frequncia fundamental, chamados de acentos de
pitch e (2) movimentos da mesma curva para nveis altos e baixos que marcam
fronteiras entoacionais. Exemplo desses pontos singulares podem ser vistos na
FIG. 2: proeminncias assinaladas por picos de frequencia fundamental nas
palavras eu e VERDE e marcao de fronteiras entoacionais com movimento
para um tom baixo aps a palavra no e aps a palavra VERDE.
Por outro lado, quem estuda o ritmo da fala analisa a estruturao de
contornos de durao de unidades do tamanho da slaba tambm nos enunciados
de um corpus representativo de instncia comunicativa. A FIG. 3 ilustra esse
contorno duracional das slabas fonticas do enunciado Manuel tinha entrado
para o mosteiro h quase um ano, mas ainda no se adaptara quela maneira de
viver., realizado por falante paulista do sexo feminino de cerca de 30 anos na
poca da gravao.

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FIGURA 3 Contorno duracional das slabas fonticas do enunciado Manuel tinha

entrado para o mosteiro h quase um ano, mas ainda no se adaptara quela maneira de
viver. num informante feminino.

Para a obteno do contorno da FIG. 3, usou-se um procedimento padro

de normalizao das duraes que suprime sua dimenso temporal (o z na
ordenada), que no relevante para essa ilustrao. Observe-se apenas que os dois
principais picos de durao na figura se encontram nas tnicas das palavras ano
e viver que assinalam o fim das oraes coordenadas. A tnica da palavra
mosteiro tambm um pico duracional de menor altura, que contribui para
a percepo de que essa palavra proeminente nesse enunciado particular. H
ainda outros dois picos menores (em entrado e em adaptara) que no so
percebidos por todos os ouvintes.
A anlise dos parmetros fonticos de ambos os domnios prosdicos,
ritmo e entoao, denomina-se anlise fontico-prosdica. importante
salientar, do ponto de vista metodolgico, que tcnicas de normalizao e
estilizao das curvas de frequncia fundamental e de durao so empregadas
para minimizar os chamados efeitos microprosdicos e ressaltar a informao
propriamente prosdica. Os efeitos microprosdicos provm de alteraes nas
curvas sem funo prosdico-lingustica que so causadas pela produo de
consoantes e vogais, no caso da frequncia fundamental, e pela informao
segmental ligada natureza e ao nmero de fones numa slaba fontica, no caso

22

BARBOSA

da durao. Exemplos de efeitos microprosdicos na curva de frequncia

fundamental podem ser vistos na FIG. 2 no vale durante a palavra no, por
conta da nasalizao e nas interrupes na curva por conta do no vozeamento
de consoantes, como no [t] de moto. Essas alteraes na curva no so audveis,
pelo menos para um adulto. Essa forma de ouvir aprendida durante a aquisio
da lnguagem.
Os efeitos microprosdicos do contorno duracional da FIG. 3 foram
eliminados por meio de uma tcnica de normalizao da durao em duas etapas.
Essa tcnica permite preservar, com acuidade de cerca de 80%, aquilo que
percebido como proeminente pelos ouvintes, seja pela marcao de uma
fronteira, seja pelo assinalamento de uma proeminncia. Na primeira etapa da
normalizao, calcula-se um valor normalizado da durao da slaba fontica que
padro na Estatstica, o z-score. Por definio, esse valor expressa o grau de
afastamento de um valor em relao mdia em unidades de desvio-padro.
Dizer, por exemplo, que a durao de uma slaba tem valor de z-score igual a 1,3
quer dizer que a durao se encontra a 1,3 desvio-padro direita da mdia da
durao. Os descritores de mdia e desvio-padro podem ser obtidos de um
corpus de fala que no precisa ser com a fala do mesmo informante (cf. BARBOSA,
2006, p. 489, para uma tabela de referncia). Aps essa etapa, a curva com
valores de z-score de durao de slaba fontica suavizada por um procedimento
de mdia ponderada conhecida como mdia mvel de 5 pontos (BARBOSA,
2010). O resultado da aplicao dessa tcnica foi mostrado na FIG. 3. A curva
duracional com a durao bruta, antes da normalizao, mostrada na FIG. 4.
H doze picos locais nessa curva, mas os sujeitos s ouvem at seis palavras como
proeminentes ou pr-fronteirias nesse enunciado. Cinco dessas palavras so
reveladas pela curva normalizada da FIG. 3. A sexta palavra, Manuel,
assinalada para o ouvinte por um movimento de frequncia fundamental pela
informante. A normalizao da durao um procedimento padro e bsico da
pesquisa sobre o ritmo da fala para revelar os trechos de um enunciado relevantes
do ponto de vista prosdico. Observe ainda, pela proeminncia estritamente
entoacional da palavra Manuel, que os parmetros fontico-prosdicos se
conjugam para assinalar a proeminncia para um ouvinte.

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FIGURA 4 Contorno duracional bruto das slabas fonticas do enunciado da FIG. 3

Auxiliada pela anlise estatstica inferencial, a anlise fontico-prosdica

busca regularidades nos padres duracionais e meldicos que revelam o emprego
do conhecimento prosdico de suas lnguas por seus falantes. Esses estudos
revelam que, em portugus brasileiro, as proeminncias e as fronteiras prosdicas
so marcadas por picos de durao e de frequncia fundamental na vizinhana
das slabas tnicas salientes no enunciado.
Esses procedimentos metodolgicos possibilitam definir, para alm da
slaba, os grupos acentuais como unidades prosdicas fundamentais. Esses
grupos so delimitados por slabas salientes consecutivas no enunciado. Essa
salincia pode se dar por proeminncia ou marcao de fronteira prosdica. No
enunciado ilustrado acima, Manuel tinha entrado para o mosteiro h quase um
ano, mas ainda no se adaptara quela maneira de viver., as palavras Manuel,
entrado, mosteiro, ano, adaptara e viver so salientes para ou ouvintes.
Definem assim uma anacruse (do incio do enunciado tnica de Manuel)
que seguida de cinco grupos acentuais que se terminam na tnicas das palavras
salientes seguintes. Graus distintos de salincia nessas slabas assinalam nveis
prosdicos distintos, passveis de formarem constituintes prosdicos de domnios
distintos. Basta observar na FIG. 3 os dois principais constituintes que terminam
em ano e viver, alm de constituintes de nvel inferior delimitados pelas
palavras entrado, mosteiro e adaptara. A anlise estatstica revela que o
nmero desses domnios no ultrapassa quatro (BARBOSA, 2006). Os pontos
salientes que delimitam os grupos acentuais so tambm denominados de

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BARBOSA

acentos frasais (phrase stress), embora a literatura os associe mais frequentemente

funo estrita de proeminncia. O acento frasal , em portugus brasileiro, a
indicao da proeminncia de um elemento do enunciado, realizado em torno
da slaba tnica ou lexicalmente acentuada. Nem toda slaba tnica marcada
como proeminente ao nvel do enunciado por um ponto singular de durao ou
frequncia fundamental. Isso no significa que no haja marca fontico-acstica
alguma do acento lexical de uma palavra no proeminente. A queda da
intensidade total ou a mudana de qualidade da vogal da slaba tnica para a pstnica frequentemente o assinalam. Para uma reviso da terminologia na rea de
prosdia consultar Botinis et al. (2001).
Relacionado ao termo de acento frasal encontram-se frequentemente na
literatura prosdica os termos foco e nfase. H uma grande divergncia a
respeito de como definir esses termos, embora no se discuta que desempenham
uma funo de proeminncia. O foco normalmente entendido do ponto de
vista fonolgico ou, num maior grau de abstrao, como uma marca num
determinado n sinttico que assinala que o constituinte que a tem forte em
relao a outro, presente ou ausente. Pode tambm ser visto como uma marca
semntica. de qualquer forma uma marca discreta, opondo um constituinte
focado a um no focado. A nfase pode ser entendida como a realizao desse foco
na cadeia da fala como uma proeminncia manifesta de uma unidade lingustica
com funo de insistncia ou para chamar a ateno para uma informao crucial,
entre outras funes. O exemplo do enunciado sobre a moto verde, acima, ilustra
um foco contrastivo em sua face discreta e realizada a partir de movimento da
curva de frequncia fundamental. Por essa ltima razo pode-se falar de nfase
na palavra verde. Por vezes esse termo s empregado se o falante pronuncia
o adjetivo, passando um significado adicional de insistncia ou importncia, mas
a delimitao do limiar especificado pelo adjetivo adicional, alm do qual h
nfase, no determinvel seguramente em cada caso.
6. A no congruncia entre prosdia e sintaxe

Um dos aspectos mais importantes da relao entre prosdia e nveis

lingusticos superiores palavra fonolgica diz respeito ao no isomorfismo ou
no congruncia entre sintaxe e prosdia. Isso significa que os constituintes
prosdicos no coincidem com os constituintes sintticos, como exemplificado
pelos enunciados Maria dana | divinamente bem. || e O projeto | permite

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avanos porque visa || interao entre povos | de tribos diferentes. |||, em que
o primeiro constituinte prosdico de cada enunciado no corresponde a nenhum
constituinte sinttico.
Dizer que no h congruncia no significa dizer que a formao de
constituintes prosdicos prescinde do componente sinttico ou mesmo do
semntico. Significa dizer que sua construo depende de outros fatores alm dos
lingusticos. Tais fatores so restries dos mecanismos de produo e percepo
da fala que se relacionam com memria de trabalho no que tange a seus limites
temporais e / ou espaciais. de conhecimento psicolingustico que planejamos
nossos enunciados com quatro a seis palavras de antecedncia (LEVELT, 1989).
Esses limites correspondem, em mdia, a limites temporais da ordem de um a dois
segundos, que, no coincidentemente, correspondem extenso temporal mdia
dos grupos acentuais. Uma das consequncias das restries na produo e
percepo da fala a tendncia de produzir constituintes prosdicos com nmero
de slabas no muito dspares. Sob esse ngulo, a prosdia pode ser vista como um
compromisso entre um sistema de produo e percepo sujeito a restries de
ordem cognitiva e um sistema lingustico sujeito a restries lingusticas.
7 . Da relao entre prosdia e segmentos acsticos menores
do que a slaba

A teoria do Frame / Content, de Macneilage (1998), supe uma separao

original da enunciao de unidades do tamanho da slaba, que agem como
mscaras (frame), da produo de unidades do tamanho do fonema (content).
Vogais e consoantes seriam assim um subproduto de uma oscilao
eminentemente silbica. Procurando explicar a prpria evoluo da linguagem
falada a partir dessa separao fundamental, o autor pressupe o primado da
prosdia sobre o segmental. A prosdia seria mais primitiva, possivelmente
derivada de emoes articuladas durante a oscilao mandibular, ainda por
encontrar palavras para especificar seu contedo. Independentemente da
corrente terica, um fato que a segmentao do enunciado, a proeminncia e
as marcas discursivas afetam a realizao das unidades fnicas. Os elementos que
constituem a slaba tnica de uma palavra proeminente, por exemplo, so mais
longos, tm valor de frequncia fundamental mais elevado em sua vizinhana e
tm valores de intensidade mais elevados que os dos segmentos vizinhos. A esses
aspectos tambm se acrescentam valores mais perifricos ou extremos de

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frequncias de formantes, correlatos acsticos da hiperarticulao do trato vocal.

Para exemplificar, um simples [s] extremamente longo e intenso pode constituir
um enunciado com a funo de fazer silncio numa classe.
8. A prosdia no campo da percepo

prosdia auditiva cabe o estudo das sensaes de altura (pitch), durao

(duration) e volume (loudness) atravs de testes de percepo empregados para
confirmar ou no constituintes e proeminncias prosdicos dos enunciados. A
partir dessas tcnicas, em que o ouvinte submetido a uma srie de testes de
reconhecimento de contrastes prosdicos in praesentia, todo o campo da
investigao da percepo da prosdia ainda est por se delinear e encontrar
tcnicas de experimentao apropriadas. Para tanto, o conhecimento
metodolgico da psicolingustica experimental ser crucial. Vale lembrar que
no h uma relao de 1:1 entre os parmetros fsicos e perceptivos, por duas
razes. A primeira, porque a relao entre parmetro fsico e correlato perceptivo
no linear (e.g., a sensao de pitch vai se tornando menos discriminante
medida que a frequncia fundamental sobe); a segunda, porque contribuem para
uma dada sensao todos os parmetros acsticos. Para o pitch, por exemplo, tanto
a frequncia fundamental quanto a intensidade e a durao objetiva so
integradas para compor a sensao de altura. Essa relao complexa entre o fsico
e o sensorial se d pelas caractersticas fisiolgicas do sistema perifrico auditivo,
aliadas s caractersticas integrativas das vias auditivas superiores no crebro.
Componentes marginais da prosdia, os estudos da variao do volume
e do timbre no tm recebido ateno por parte dos pesquisadores, com raras
excees. O volume o correlato perceptivo, no eixo forte / fraco, das variaes
de intensidade, seu parmetro fsico mais importante. O timbre de mais difcil
delimitao por conta de proximidade com a versificao e as acepes no
cientficas. Pode ser caracterizado por relaes entre frequncias dos formantes
das vogais e consoantes ao longo do enunciado, com certa relao com as
interpretaes sonoras dos tratados de versificao (cf. GRAMMONT, 1965).
No entanto, no h uma mtrica aceita unanimemente para seu estudo. A
qualidade de voz, por outro lado, ganhou seu espao nos estudos prosdicos.
Associada aos estados de fonao das pregas vocais, a qualidade de voz correlata
ou sofre as consequncias do esforo vocal, da soprosidade, do tnus vocal, entre
outros aspectos do estudo prosdico da expressividade.

Rev. Est. Ling., Belo Horizonte, v. 20, n. 1, p. 11-27, jan./jun. 2012

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Submisso do artigo: 18/06/2012

Aprovao do artigo: 19/08/2012