rn

"O trabalho a fonte de toda a riqueza, dizem os economistas. o de fato... juntamente com a Natureza que lhe fornece a matria por ele
transformada em riqueza. Mas infinitamente mais do que isso. a condio fundamental de toda a vida humana, e em to elevado grau que,
certo sentido se pode dizer: foi o trabalho que criou o prprio homem."
FRIEDRICH ENGELS
"A era glacial, com as suas rpidas e radicais variaes nas formaes terrestres, e na vegetao, reconhecida desde h muito tempo como um perodo durante o qual as condies foram timas para o acelerado e eficiente desenvolvimento evolutivo do homem. Julga-se tambm
atualmente que ter sido um perodo em que o meio ambiente cultural ter substitudo gradualmente o meio ambiente natural no processo de seleo, de tal modo, que acelerou ainda mais o ritmo evolutivo do homem
fazendo-o atingir uma velocidade sem precedentes."

tf)

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8o

g.e

mN

Engels - C. Geertz - Z. Bauman

A. Leontiev - E. Marcarian

II

CLIFFORD GEERTZ
"Entre as concepes erradas, pseudocientficas, sobre o homem,
sobre o seu desenvolvimento e cultura, h que incluir, antes de mais nada, aquelas que pressupe que a maioria esmagadora da populao est
predestinada por natureza a viver, a trabalhar com carncias e sem direilos, eiu|iianlo que outra frao, a dos eleitos, tm por misso governar
essa maioria e usufruir de todos os bens materiais e espirituais."
ALEIXEI NIKOLAEVICH LEONTIEV
"Para que a cultura se torne "massiva", no basta construir uma
eslao de televiso: necessrio que algo acontea primeiro na estrutura
social. A cultura de massas de certa forma uma superestrutura que assenta sobre aquilo a que poderemos chamar "uma estrutura social massiva".
ZYGMUNT BAUMAN
"Apesar do conceito de "cultura" se encontrar entre as categorias
mais importantes das cincias sociais e do seu interesse crescer de ano para ano, as definies dadas pelos diferentes autores no tm nem de longe a mesma acepo. Como muito justamente assinala Jan Schepanski
difcil imaginar um conceito de que se tenha abusado tanto e que tenha
mais significado que o conceito de "cultura", que aparece com muitos
sentidos, no s na linguagem corrente como tambm nas diversas cincias e na filosofia. Tal estado de coisas levanta, naturalmente, a necessidade de elaborar, o mais rapidamente possvel, uma definio rigorosamente cientfica, com aceitao geral, do conceito de "cultura".
EDUARDO S. M A R C A R I A M

osa-dos-ventos

O P/
DACUITURA
AS CINCIAS SOOAI
MIA MARTHA

Este livro apresenta cinco ensaios

sobre "cultura", conceito dos mais
discutidos em Cincias Sociais e cuja definio tem gerado mais controvrsia, que propriament~ um esclarecimento cientfico, sobre o que
seja a "cultura" como ente sociolgico.
O sentido que se lhe atribui, sua
origem, sentido e esfera de influncia, tm variado de poca para poca, de autor para autor, e a polmica
que sua volta se tem gerado permanece ainda hoje longe de se dar
por concluda.
Nossa inteno no foi, nem poderia ter sido, esgotar o tema, mas
atravs da viso de autores de vrias
pocas e de diversas nacionalidades
(alemes, soviticos e norte-americanos) esboar uma linha da origem, sentido e mbito da cultura integrada ao desenvolvimento histrico e social da humanidade.

"As grandes batalhas da nossa

poca so as batalhas pelo bem-estar
dos homens, pela libertao do homem
de todas as formas de opresso e
de escravido."

Coleo rosa-dos-ventos
Vol. 3

R Engels - C. Geertz - Z. Bauman

A. Leontiev - E. Marcarian

O PAPEL
DA CULTURA
NAS CINCIAS SOCIAIS

I11III
EDITDRIAL VILLA MARTHA

Capa
Estdio da Villa

TRANSFORMAO DO MACACO EM
HOMEM, por
Friedrich Engels
.
TRANSIO PARA A HUMANIDADE, por
Clifford Geertz. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
O HOMEM E A CULTURA, por
Aleixei Nikolaevich Leontiev
UMA PRIMEIRA NOTA SOBRE A CULTURA
DE MASSAS:
A INFRA-ESTRUTURA, por
Zygmunt Bauman . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
LUGAR E PAPEL QAS INVESTIGAES DA
CULTURA NAS CIENCIAS SOCIAIS
MODERNAS, por
Eduardo S. Marcarian . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

2? semestre de 1980
Direitos desta edio reservados :
EDITORIAL VILLA MARTHA LTDA.
Rua Visconde do Herval, 777
90.000 - PORTO ALEGRE - RS - BRASIL

21
37

73

93

1. Para uma caracterizao geral da atual etapa da

elaborao do conceito de "cultura" . . . . . . . . . 94
2. Sobre o problema da relao entre os conceitos:
"Sociedade" e "Cultura"
97
3. A cultura, uma funo da vida social das
pessoas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. 103
4. O conceito da "cultura" e o problema da
classificao do contedo dos elementos do
sistema social . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. 107
5. O conceito de "tcnica" luz do atual conceito
de cultura. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. 112

TRANSFORMAO DO MACACO
EM HOMEM

o trabalho a fonte de toda a riqueza, dizem os economistas. E -o de fato ... juntamente com a Natureza que
lhe fornece a matria por ele transformada em riqueza.
Mas infinitamente mais do que isso. a condio fundamental de toda a vida humana, e em to elevado grau
que, certo sentido, se pode dizer: foi o trabalho que criou
o prprio homem.
H vrias centenas de milhares de anos, provavelmente nos finais de um perodo ainda no determinado da
era terrestre a que os gelogos chamam terceria, vivia
algures nazona tropical - muito possivelmente num vasto
continente hoje submerso no oceano ndico - uma raa
de macacos antropides que alcanaram um desenvolvimento particularmente elevado. Darwin deu-nos uma descri~o aproximada desses smios que seriam nossos antepassados: tinham o corpo coberto de plos, possuam
barba e orelhas pontiagudas e viviam em bandos sobre
as rvores.
Sob a influncia, fundamentalmente, do seu gnero
de vida em que o subir s rvores exigia das mos uma

funo diferente da dos ps, esses macacos foram, pouco

a pouco, desabituando-se de empregar as mos ao caminharem em solo plano, adotando
uma posio cada vez
mais ereta. Deu-se, assim, o passo decisivo para a transio
do macaco ao homem.
Todos os macacos antropides que ainda subsistem
conseguem erguer-se e caminhar sobre os dois ps, sem
a ajuda das mos, mas fazem-no apenas em caso de necessidade e muito desajeitadamente.
A sua marcha natural
realiza-se em posio inclinada e com a ajuda das mos.
maioriaapoia
os ns dos dedos no solo, impulsionando o
corpo para a frente, com as pernas dobradas entre os longos
braos, como um paraltico apoiado em muletas. De modo
geral, podemos ainda hoje observar, entre os macacos,
todos os estdios de transio entre a marcha quadrpede ea bpede. A marcha bpede no passa, em nenhum
deles, porm, de um simples recurso de emergncia.
Uma vez que a marcha ereta se tornou, para os nossos
peludos antecessores, primeiro num hbito e, depois,
numa necessidade, natural supor-se que, ao mesmo tempo,
as mos. se tero dedicado, cada vez mais, a outras novas
tarefas. Na prpria
atividade dos macacos se verifica
j uma certa diviso de funes entre as mos e os ps>
Ao trepar, como j foi dito, a mo usada de maneira
diferente da dos ps: utilizada, geralmente, para colher
os frutos e segurar os alimentos, tal como fazem, com as
patas dianteiras, determinados mamferos inferiores. Vrias
espcies de macacos se servem delas na construo de
ninhos nas rvores e at, como no caso dos chimpazs,
de coberturas entre os ramos, para se protegerem das chuvas.
Com as mos se armam de paus para se defenderem, e de
pedras e frutos para atacarem. Com elas realizam, quando
em cativeiro, uma srie de operaes simples, imitadas

dos homens. Mas precisamente neste ponto que se verifica a diferena entre a mo pouco desenvolvida do macaco,
por mais parecido que seja com o homem, e a humana,
altamente desenvolvida
pelo trabalho
de centenas de
milhares de anos. O nmero e a disposio geral dos ossos
e dos msculos so os mesmos, quer num, quer nooutro~
mas a mo do mais primitivo dos selvagens pode executar
de operaes que nenhuma mo de macaco consegue
imitar. Nenhuma mo de macaco conseguiu at hoje fabricar uma faca de pedra, por mais tosca que fosse.
As operaes a que os nossos antepassados aprenderam a adaptar gradualmente as suas mos durante o per~do
de transio do macaco ao homem, no decurso de mUItos
milnios, s podiam ter sido portanto, muito simples, a
princpio. Os mais primitivos dos selvagens, mesmo aqueles
em que se pode admitir um retrocesso a um estado bastante
prximo do animal, acompanhado de regresso fsica, encontra-se num nvel bem mais elevado que esses seres de
transio. Antes da primeira pedra ter sido modelada
pela mo do homem para a transformar num~ faca, t~ro
decorrido perodos de tempo ao lado dos qUaIS o penodo
histrico que conhecemos insignificante. Mas o pas.so
decisivo fora dado; a mo tinha sido libertada; ela podena,
a partir da, adquirir cada vez mais novas aptid~s, e a
maior capacidade assim obtida, ser herdada e aperfeIoada,
de gerao em gerao.
Deste modo, a mo no apenas o rgo de trabalho,
tambm o produto do trabalho. S pelo trabalho, pela sua
adaptao a operaes sempre novas, pela tr~nsmiss?
hereditria do desenvolvimento
particular, asSIm adqUIrido, dos msculos, dos tendes e, em intervalos mais longos, dos prprios ossos, pela aplicao constant~ desse
aperfeioamento hereditrio a novas e cada vez maIS com-

plexas operaes, foi possvel mo humana alcanar esse

elevado grau de perfeio que lhe permitiu fazer surgir o
milagre dos quadros de Rafael, das esttuas de Thorwaldsen, da msica de Paganini.
Mas a mo no estava s. Era apenas uma parte de
todo um organismo extremamente complexo. O que era
proveitoso para a mo, era-o igualmente para todo o corpo,
a cujo servio se encontrava - e isto de duas maneiras.
Em primeiro lugar, em virtude da lei da correlao do
desenvolvimento, como a denominou Darwin. Segundo
esta lei, determinadas formas de uma certa parte do organismo esto sempre ligadas a outras formas de outras partes
que, aparentemente, no tm relao com aquelas. Tanto
assim que todos os animais que possuem glbulos vermelhos sem ncleo, e cujo crnio est ligado coluna
vertebral por intermdio de uma dupla ligao (condilos)
tm, sem exceo, glndulas mamrias para alimentao
das suas crias. Tambm, nos mamferos, os cascos bifurcados esto geralmente associados a um estmago mltiplo para ruminao. Os gatos brancos, de olhos azis,
so sempre, ou quase sempre surdos. O aperfeioamento
progressivo da mo humana e a adaptao simultnea
do p marcha ereta, repercutiram-se igualmente, por
efeito duma correlao semelhante, sobre outras partes
do organismo. Todavia, esta influncia no foi ainda suficientemente estudada para que possamos ir alm da sua
constatao em termos gerais.
A influncia direta e verificvel do desenvolvimento
da mo sobre o resto do organismo , porm, muito mais
importante. Conforme j dissemos, os nossos antecessores simiescos eram seres sociveis; evidentemente
impossvel admitir que o homem, o mais socivel dos animais, procedesse de um antepassado direto que o no fosse.

O domnio da Natureza pelo homem, iniciado com o desenvolvimento da mo, com o trabalho alarga-lhe, a cada
progresso, o horizonte. Nos objetos naturais, descobria
constantemente propriedades novas, at ento desconhecidas. Por outro lado, o desenvolvimento do trabalho contribuiu necessariamente para o estreitamento de laos
entre os membros da sociedade medida que se multiplicavam os casos de ajuda mtua, de ao em comum,
e em que a utilidade dessa cooperao se tornava clara na
conscincia de cada indivduo. Em resumo, os homens
em formao atingiram um ponto em que tinham qualquer
coisa a dizer uns aos outros. A necessidade criou um rgo
apropriado: a tosca laringe do macaco transforma-se
lentamente, mas num sentido definido, obtendo modulaes cada vez mais desenvolvidas, e os rgos da boca
foram, pouco a pouco, aprendendo a pronunciar sons
articulados.
A comparao com os outros animais demonstra ser
esta explicao da origem da linguagem, devido ao trabalho
e por meio dele, a nica correta. Estes, mesmo os mais
desenvolvidos, tm to pouco a comunicar entre si que o
podem fazer sem recorrer linguagem articulada. No
estado natural, nenhum animal considera como imperfeio o fato de no poder falar ou no compreender a linguagem humana. O mesmo no acontece quando domesticado pelo homem. O co e o cavalo, adquirem atravs
do trato com o homem, um ouvido de tal modo ajustado
linguagem articulada que conseguem fcilmente aprender
a compreender qualquer linguagem, dentro dos limites
do seu campo de representaes. Adquirem tambm a
faculdade de nutrir sentimentos que antes lhes eram estranhos, tais como carinho pelo homem, gratido, etc.;
quem tenha muitos contatos com esses animais dificil-

mente deixar de se convencer de que muito frequentemente

os mesmos sentem ento como insuficincia o fato de no
poderem falar, insuficincia essa que j impossvel remediar dada a excessiva especializao dos seus rgos vocais.
Mas quando existe um rgo adequado, essa incapacidade
desaparece, dentro de certos limites. Os rgos bucais dos
pssaros so extraordinariamente diferentes dos do homem;
mas, no entanto, os pssaros so os nicos animais que
conseguem falar e precisamente o que tem a voz mais
detestvel, o papagaio, que melhor fala. E que no se diga
que no se percebe o que ele diz. Pelo simples prazer de
falar ou para estar em companhia do homem, capaz de
palrar durante horas a fio, repetindo sem cessar o seu vocabulrio. Mas, dentro dos limites do seu campo de representao, consegue tambm compreender o que diz. Ensine-se um papagaio a proferir injrias, de forma a que adquira
a noo do seu significado (uma das distraes preferidas
dos marinheiros que regressam das regies tropicais);
quando irritado, depressa se verificar que sabe utilizar
as suas injrias to corretamente como uma vendedeira de
hortalias de Berlin. O mesmo verificaremos se lhe ensinarmos a pedir guloseimas.
Primeiro o trabalho, e depois em simultneidade com
ele, a linguagem; eis os dois principais estmulos sob
cuja influncia o crebro do macaco se foi, pouco a pouco,
transformando em crebro humano, que, a despeito de
~odas as semelhanas, o supera de longe, quer em dimenso,
quer em perfeio. Paralelamente ao desenvolvimento do
crebro, efetuou-se o aperfeioamento dos seus mais
imediatos instrumentos, os rgos dos sentidos. Assim
como a linguagem, no seu desenvolvimento progressivo,
acompanhada de um adequado aperfeioamento do
rgo da audio, assim tambm o desenvolvimento do

crebro provoca o aperfeioamento de todos os sentidos.

A guia consegue ver muito mais longe do que o homem,
mas o olho humano v muito melhor que o da guia.
O co tem um olfato muito mais apurado que o homem,
mas no distingue uma centsima parte dos odores que,
para o homem, so caractersticas definidas de diferentes
coisas. E o sentido do tato que existe, no macaco, apenas
sob forma muito rudimentar, s com a mo do homem,
pelo trabalho, se desenvolveu.
O desenvolvimento do crebro e dos sentidos que lhe
esto subordinados, a crescente clareza da conscincia,
o aperfeioamento da capacidade de abstrao e de raciocnio influenciaram o trabalho e a linguagem e forneceram-lhes constantemente estmuios sempre renovados no
sentido do seu contnuo aperfeioamento. Este aperfeioamento no terminou no momento em que o homem se
diferenciou definitivamente do macaco; muito pelo contrrio, continuou a partir desse momento. Com progressos
diferentes, em grau e em direo, de povo para povo,
de regio para regio, interrompido mesmo, por vezes,
por uma regresso temporria e local, prosseguiu sempre a
sua grandiosa marcha, recebendo, por um lado, um novo
e poderoso impulso, por outro, uma direo mais definida
de um novo elemento que surgiu com o aparecimento do
homem acabado: a sociedade.
Tero passado seguramente centenas de milhares de
anos - o equivalente na histria da terra a um segundo na
vida do homem (1) - antes que, de um bando de macacos
que trepavam s rvores, surgisse uma sociedade de seres

(1) Ver Jan Schepansfli, Conceitos lemntares da sociologia, Moscou , 1969, pp. 38-40 (edio russa).

humanos. Existia, finalmente. E que voltamos a encontrar

como diferena caracterstica entre aquele bando de macacos e a sociedade humana? O trabalho. O bando de
macacos contentava-se em colher os alimentos existentes
na rea que lhe era determinada pela situao geogrfica
ou pela resistncia de bandos vizinhos; errava de local em
local ou entrava em luta com os bandos vizinhos com o fim
de conquistar uma nova rea rica em alimentos, mas era
incapaz de extrair do seu domnio mais do que a natureza
lhe oferecia, com exceo para o fato de o adubar inconscientemente com os seus excrementos. Quando todos
os territrios susceptveis de fornecerem alimentos aos
macacos estivessem ocupados, era impossvel haver qualquer aumento da sua populao. O seu nmero podia,
na melhor das hipteses, manter-se estacionrio. Mas todos
os animais desperdiam alimentos e destroem, para alm
disso, os rebentos quando germinam. O lobo no respeita,
como o caador, a cabra que lhe dar, no ano seguinte,
os cabritos; na Grcia, as cabras que devoram o tojo
recente, tornaram ridas as montanhas desse pas, Esta
economia de saque levada a cabo pelos animais desempenha um importante papel na progressiva transformao
das espcies, obrigando-as a adaptarem-se a uma alimentao que no a habitual, em consequncia do que o sangue
adquire uma nova composio qumica e toda a constituio fsica se modifica, pouco a pouco, enquanto que as
espcies definitivamente fixadas se vo extinguindo. No
.resta dvida de que esta devastao contribuiu poderosamente para a transformao dos nossos antecessores em
homem. Numa raa de macacos muito mais avanada
que as outras, quer em inteligncia quer em capacidade de
adaptao, esta prtica teria tido como resultado o aumento do nmero de plantas que entravam na sua ali-

mentao, o aumento do nmero de partes dessa planta

que eram consumidas, uma alimentao mais variada,
em resumo, e, ao mesmo tempo, a criao, por parte dos
novos elementos introduzidos no organismo, das condies
qumicas necessrias passagem do macaco ao homem.
Tudo isto, porm, no constitua, ainda, trabalho propriamente dito. O trabalho comea com a fabricao de ferramentas. E, quais so as mais antigas que conhecemos?
Que forma tomam os primeiros instrumentos, a julgar
pelos vestgios deixados pelos homens pr-histricos e
pelo modo de vida dos primeiros povos da histria e dos
atuais selvagens mais primitivos? So instrumentos de
caa e de pesca, servindo, os primeiros, tambm de armas.
Mas a caa e a pesca pressupem a passagem da alimentao exclusivamente vegetariana ao consumo simultneo
da carne: um novo passo no sentido da humanizao.
A alimentao carnvora contm, sob forma quase completa,
todos os elementos essenciais de que o corpo necessita
para o seu metabolismo; sendo mais curta a digesto,
torna-se menor o tempo requerido pelos outros processos
vegetativos, correspondentes ao processo da vida das
plantas, ganhando, assim, tempo, mais substncia e mai~r
fora para a vida animal, propriamente dita. Quanto maIS
o homem em formao se afastava dos vegetais, mais se
elevava ao do animal. Assim como o hbito da alimentao
associada carne transformou o gato e o co em servidores do homem, assim tambm o hbito da alimentao
carnvora associada aos vegetais, contribuiu essencialmente para dar ao homem em formao a fora fsica e
independncia. Mas o mais importante neste tipo de alimentao foi a sua ao sobre o crebro, que recebia as
substancias necessrias sua alimentao em quantidades
muito mais abundantes do que anteriormente e que por

conseguinte, se pde desenvolver com maior rapidez e

perfeio, de gerao em gerao. Com a permisso dos
vegetarianos, o homem s atingiu a sua completa formao
depois de adotar
uma alimentao carnvora, e apesar
desse regime de alimentao ter conduzido, neste ou naquele perodo, em todos os povos que conhecemos, ao
canicalismo (os antepassados
dos berlinenses, os vitelenses, em pleno sculo X, comiam os seus prprios pais),
isso no nos pode j preocupar.
A alimentao carnvora conduziu a dois novos progressos de importncia decisiva: o uso do fogo e a domesticao de animais. O primeiro abreviou ainda mais o
processo digestivo na medida em que os alimentos eram
levados boca j semi-digeridos, por assim dizer; a segunda
tornou o regime alimentar base de carne mais abundante,
ao criar paralelamente a caa uma nova e mais regular
fonte de alimentos, fornecendo-lhe,
com o leite e seus
derivados, um novo alimento de valor, pelo menos, igual
ao da carne, devido sua composio. Estes dois progressos
tornaram-se, assim, j de modo direto, em novos meios de
emancipao do homeni; entrar em pormenores sobre os
seus efeitos indiretos levar-nos-ia demasiado longe, apesar da sua enorme importncia para o desenvolvimento
do homem e da sociedade.
Assim como o homem aprendeu a comer tudo o que
era comestvel, assim se tornou tambm capaz de viverem
todos os climas. Espalhou-se por toda a superfcie habit~
vel da terra, como nico animal capaz de o fazer por s
prprio. Os outros animais que se acostumaram a todos os
climas, no o fizeram por si prprios, mas sim em compa~
nhia do homem: os animais domsticos e os vermes. Ea
passagem da temperatura constante do clima da sua ptria primitiva para as regies mais frias, em que o ano se

dividia em vero e inverno, criou novas necessidades:

a habitao e o vesturio, para se proteger do frio e da
umidade , abrindo assim caminho a novos tipos de trabalho e a novas atividades que iam afastando, cada vez
mais, o homem do animal.
Graas ao conjugada da mo, dos rgos da fala
e do crebro, no s em cada indivduo, como tambm na
sociedade, os homens foram-se tornando capazes de realizar operaes cada vez mais complexas, de fixar e de alcanar
objetivos cada vez mais elevados. O prprio
trabalho se ia tornando, de gerao para gerao, mais
perfeito e mais variado. caa e criao de gado, junta-se
a agricultura, e a esta a fiao, a tecelagem, os trabalhos
com metais, a navegao, a olaria. Ao lado do comrcio
e da indstria surgiram, finalmente, a arte e a cincia; as
tribos transformaram-se
em naes e em. Estados; a poltica e o direito desenvolveram-se, e, a um mesmo tempo,
o reflexo fantstico das coisas humanas: a religio. Em face
de todas estas criaes, que se apresentavam primeira
vista como produtos do crebro do homem e que pareciam
dominar as sociedades humanas, os produtos mais modestos do trabalho das mos passaram para segundo plano;
e isto tanto mais que o esprito queestabeleciao
plano de
trabalho podia j, mesmo nos primrdios do desenvolvimento da sociedade (na famlia primitiva, por exemplo),
fazer executar, por outras mlos, o trabalho planejado.
Foi ao esprito, ao desenvolvimento do crebro que se
atribuiu todo o mrito do rpido desenvolvimento
da
sociedade; os homens habituaram-se
a explicar os seus
atos como resultado do seu pensamento, e no como consequncia das suas necessidades (que refletindo-se
no seu
crebro, se tornam conscientes), e foi assim que surgiu
com o decorrer do tempo a concepo idealista do mundo

que, sobretudo a partir do dec1nio da antiguidade, tem

dominado os espritos. Ela reina ainda a tal ponto que nem
sequer os prprios estudiosos materialistas da escola de
Darwin conseguem ter ainda hoje uma idia clara sobre a
origem do homem, uma vez que, sob a influncia desta
ideologia, no reconhecem o papel desempenhado pelo
trabalho nesta evoluo.
Como j foi indicado, os animais, tal como o homem,
modificam, ainda que em menor grau, o meio ambiente
atravs da sua atividade:, e essas transformaes por eles
produzidas, atuam, por sua vez, como j vimos, sobre os
elementos causais, transformando-os. Isto porque na natureza nada acontece isoladamente. Cada fenmeno atua
sobre um outro, e vice-versa, e na maior parte dos casos
por esquecerem este movimento e esta ao recproca
universais que os nossos estudiosos ficam impossibilitados
de ver com clareza as coisas mais simples. J vimos como
as cabras constituem obstculo ao reflorescimento na
Grcia; na Ilha de Santa Helena, as cabras e os porcos
desembarcados pelos primeiros navegadores vela que a
aportaram, destruiram quase totalmente a antiga vegetao da ilha e, assim, prepararam o terreno onde mais tarde
proliferaram as plantas para ali levadas ulteriormente
pelos navegadores e colonos. Mas quando os animais
exercem uma influncia duradoura sobre o seu meio ambiente, isso verifica-se independentemente da sua vontade
e , para eles prprios, um fato puramente casual.
O homem, porm, quanto mais se afasta dos animais,
mais a sua ao sobre a natureza toma o carter de uma
atividade preme&itada, metdica, visando fins determinados, anteriormente conhecidos. O animal destri a vegetao de uma determinada regio, sem saber o que est
a fazer. O homem destri-a para semear no solo, assim

limpo, cereais, para plantar rvores ou vinhas, que ele

sabe que produziro muitas vezes mais do que os que ele
semeou. Transporta plantas teis e animais domsticos
de um pas para outro, modificando assim a flora e a fauna
de continentes inteiros. Mais ainda, atravs da seleo
artificial, plantas e animais so transformados pela mo
do homem de tal forma que se tornam irreconhecveis.
As plantas silvestres, de que procedem os nossos cereais,
so hoje procuradas em vo. Continua-se a investigar de
que animal selvagem procedero os nossos ces, que so
extremamente diferentes entre si, bem como as raas de
cavalos.
No nos ocorre, evidentemente, negar aos animais a
possibilidade de agirem metdica e premeditadamente.
Antes pelo contrrio. Onde quer que se encontre protoplasma, albumina viva, reagindo, isto , matria com movimentos determinados, por mais simples que seja, como
resposta a determinadas reaes exteriores, existe, em
grmen forma de atividade metdica. Uma tal reao verifica-se mesmo onde no existe ainda uma clula, ou muito
menos mesmo do que uma clula nervosa. O modo pelo
qual as plantas insetvoras se apoderam das presas surge
igualmente, em certa medida, como metdico, ainda que
inconscientemente. Nos animais, a faculdade de agir de
modo consciente, metdico, desenvolve-se medida que
o sistema nervoso se desenvolve tambm, e, nos mamferos,
atinge j um grau elevado. Na caa raposa, tal como se
pratica em Inglaterra, podemos observar diariamente
com que habilidade a raposa utiliza o seu grande conhecimento do terreno para escapar aos seus perseguidores,
procurando, por todos os meios, interromper o seu rastro.
Entre os nossos animais domsticos, que a sociedade dos
homens desenvolveu ainda mais, pode-se observar, a cada

passo, manifestaes de astcia que se situam absolutamente ao mesmo nvel das que observamos nas crianas.
Assim como a histria do embrio humano no ventre da sua
me mais no representa do que uma repetio abreviada
da histria de milhes de anos da evoluo fsica dos
nossos antepassados animais, a comear pelo verme,
assim tambm a evoluo intelectual da criana uma repetio, ainda mais abreviada, da evoluo intelectual
dos seus antecessores, pelo menos dos mais recentes.
Todavia, o conjunto da atividade metdica de todos os
animais no conseguiu deixar a marca da sua vontade.
S o homem o conseguiu.
Em resumo, o animal utiliza apenas a natureza e as
modificaes que nela provoca so apenas aquelas que
decorrem da sua presena; o homem, ao introduzir-lhe
modificaes, serve-se dela para fins determinados, domina-a.
nisto que consiste a ltima diferena essencial entre o
homem e o resto dos animais, e , mais uma vez, ao trabalho que o homem a deve.

TRANSIO
PARA A HUMANIDADE

o problema da ligao entre o homem e os restantes

animais tem sido tema constante nas cincias humanas.
A partir de Darwin, deixou-se praticamente de duvidar da
existncia de tal relao. Mas no que respeita natureza
desta relao e especialmente ao seu grau, o debate tem
sido muito mais amplo e no completamente esclarecedor.
Alguns estudiosos, em particular aqueles que se dedicam
s cincias biolgicas - zoologia, paleontologia, anatomia
e fisiologia -, revelaram a tendncia de dar demasiado
nfase ao parentesco existente entre o homem e aquilo a
que nos damos ao luxo de chamar animais inferiores:
consideram a evoluo como um fluxo relativamente ininterrupto do processo biolgico, e tm tendncia a olhar
para o homem apenas como uma das mais interessantes
formas em que a vida se manifesta, tal como fazem com os
dinossauros, com os ratos brancos e com os golfinhos.
O que lhes prende a ateno a continuidade, a unidade de
todo o mundo orgnico, a generalidade incondicional
dos princpios sob os quais ele prprio se forma. No entanto,
se bem que os estudiosos das cincias sociais - psiclogos,

socilogos, especialistas em cincias polticas - no neguem a natureza animal do homem, revelaram a tendncia de o considerar nico no seu gnero, diferente, comos
vezes eles mesmos dizem, no s de grau, mas tambm
de qualidade. O homem um animal que consegue
fabricar ferramentas, falar e criar smbolos. S ele ri; s
ele sabe que um dia morrer; s ele tem averso a copular
com a sua me ou a sua irm; s ele consegue imaginar
outros mundos em que habitar, chamados religies por
Santayana, ou fabricar peas de barro mentais a que
Cyril Connolly chamou arte. Considera-se que o homem
possui, no s inteligncia, como tambm conscincia;
no s tem necessidades, como tambm valores. no s
receios, como tambm conscincia moral; no s passado,
como tambm histria. S ele - concluindo maneira
de grande sumrio - possui cultura.
A conciliao destes dois pontos de vista no tem
sido fcil, especialmente numa disciplina como a antropologia, que, pelo menos nos Estados Unidos, sempre se
tem relacionado com ambos os campos. Por um lado, os
antroplogos tm sido os principais estudiosos da evoluo fsica dos seres humanos; seguiram os vestgios das
etapas no decurso das quais surgiu o homem moderno
destacando-se da categoria geral dos primatas. Por outro
lado, os antroplogos tm sido os estudiosos por excelncia da cultura, mesmo quando no sabiam exatamente
o que exprimir por esse termo. Ao contrrio do que acontecia com alguns bilogos, no podiam ignorar a vida
cultural do homem, situando-a no domnio das artes,
para l dos confins das cincias. E ao contrrio de alguns
especialistas das cincias sociais, no podiam igualmente
menosprezar a histria fsica do homem como irrelevante
para a compreenso da sua condio atual. A consequn-

cia de tudo isto que o problema da origem da cultura

- pouco importa as vezes que foi ignorado por se considerar pouco importante, ou que se ridicularizou considerando-se sem soluo - tem chamado cada vez mais a
nossa ateno medida que, fragmento aps fragmento,
se foi reconstruindo o processo da evoluo do Homo
sapiens.

Durante cerca da ltima m~tade do sculo XIX, a

soluo que prevalecia quanto ao problema da origem da
cultura foi o que se poderia chamar a teoria do ponto
crtico. Este termo, que foi adotado pelo decano da
antropologia norte-americana, Alfred Kroeber, recentemente falecido, postula que o desenvolvimento da capacidade de adquirir cultura foi uma conquista repentina, de
um momento para o outro, tipo salto quntico, na filogenia dos primatas: num dado momento da histria da
hominizao - isto , da humanizao de um ramo da
linha dos primatas - se produziu uma alterao orgnica
prodigiosa ainda que provavelmen.te pe,5luena em term~s
genticos ou anatmicos. Esta modlficaao, que se podena
supor ter tido lugar na estrutura cortical, tornou poss.vel
que um animal cujos progenitores no tinham conseguIdo
um desenvolvimento superior, se tornasse apto, segundo as
palavras de Kroeber, a comunicar, .aprender,. ensinar,
generalizar a partir de uma nfima cadela de sentImentos e
atitudes diferentes. Com ele comearia a cultura e, uma
vez iniciada, estabelecer-se-ia sobre o seu prprio curso
de tal modo que o seu desenvolvimento seria completamente
independente da ulterior evoluo orgnica do homem.
Todo o processo de criao da capacidade do homem moderno de produzir e de utilizar a cultura foi definido como
uma transformao quantitativa marginal que deu lugar
a uma diferena qualitativa radical. Kroeber empregou

o exemplo da congelao da gua, cuja temperatura se

pode reduzir grau a grau sem que o lquido perca fluidez
at que, de repente, se solidifica a 0 C. Outro antroplogo
comparou o processo ao decolar de um avio, que vai
aumentando de velocidade ao longo da pista at chegar ao
momento em que comea a voar. Um antroplogo fsico
..
'
ao cntIcar esta noo, referiu-se-Ihe sucintamente apresentanto o esquema do aparecimento do homem como uma
promoo militante, como se tivesse sido de repente promovido de coronel a brigadeiro. A humanidade do homem
tal como o fogo no fsforo, comeou a existir repentina~
mente.
Foram trs as consideraes fundamentais que conduziram a esta opinio geral e lhe serviram de apoio.
Em primeiro lugar havia o enorme abismo aparente entre
as capacidades mentais do homem e as dos seus parentes
vivos mais prximos, os grandes smios. O homem pode
falar, fazer smbolos, fabricar ferramentas, etc. Nenhum
outro animal contemporneo pode sequer aproximar-se
de tais conquistas. Um casal de primatlogos impos-se
a tarefa de levar a cabo a herica experincia de criar um
chimpaz no seu lar como se tratasse de um irmo adotivo
da sua filha, oferecendo-lhe, dentro das medidas do possvel, a mesma educao e ateno do que criana. No entanto, apesar do animal ter aprendido um grande nmero
de coisas bem inslitas para um chimpaz - tais como
manipular uma pistola de gua, abrir latas com um abre-latas, e, num momento culminante, puxar um brinquedo
imaginrio com uma corda tambm imaginria, nem come~0.u a aprender a falar. Sendo incapaz de falar, depressa
tOl ultrapassado pela sua irm humana, a qual se pode
supor ter continuado a avanar at chegar a elaborar
complexas teorias sobre a unicidade da condio humana.

Em segundo lugar, a linguagem, a simbolizao, a

abstrao, etc., pareciam ser, do ponto de vista puramente
lgico, assuntos de extremos, ou sim ou no. Fala ou no
fala, fabrica ou no fabrica ferramentas, imagina demnios ou no os imagina. As meias religies, meias artes,
meias lnguas no podiam sequer ser concebidas, uma vez
que o processo essencial que est por detrs destas capacidades - isto , a imposio realidade de uma estrutura
arbitrria de significado simblico - no constituia o
tipo de atividade de que existissem verses parciais.
O progresso, desde a atividade reflexa simples at ao
pensamento simblico, foi considerado como uma srie
de saltos e no como um continuum ascendente. Entre a
concepo da relao natural nuvem escura-chuva at ao
estabelecimento da relao arbitrria nuvens escuras-desespero no havia, segundo se cria, etapas intermdias.
E, em terceiro lugar, havia o problema ainda mais
delicado daquilo a que comumente se conhece pela unidade psquica da humanidade. Isto est relacionado com a
tese - que muito poucos antroplogos atualmente pem
em dvida - que defende que no existem diferenas
importantes na natureza do processo do pensamento
entre as diferentes raas humanas atuais. Se se supuser
que a cultura surgiu plenamente desenvolvida num dado
momento, e no perodo anterior ao incio da diferenciao
racial, ento esta tese fica implicitamente demonstrada por
deduo. Defender a possvel existncia de diferenas
histricas entre as diferentes espcies de homindeo - ou
seja, entre as diferentes classes de homens, atuais e
extintos - parecia apoiar a citada afirmao relativamente
s diferentes raas do homem moderno. Uma vez que a
evidncia emprica contradiz de forma retundante as tais
diferenas entre os diferentes grupos do Homo sapiens,

a. hiptese parecia refutada de antemo. Assim, a psicologIa .co~para~a, a semntica e a etnologia convergiam no
apOIO a teona do ponto crtico da origem da cultura.
Apesar. disso, havia um ramo da antropologia
que no
~Ond?ZIa ao mesmo resultado: a paleontologia humana,
Isto e, o estudo da evoluo humana atravs da descoberta
e anlise de restos fsseis. Desde que o estranho mdico
holands Eugene DuBois encontrou o casco do crnio
do Pithecanthropus erectus, o homem smio- ereto
num leito fluvial de Java em 1891, a antropologia fsic~
tem acumulado sem cessar provas que tornam cada vez mais
difcil traar uma linha definida entre o homem e o no-?omem sob ~ ponto de vista anatmico, Apesar de algumas
tenues tentatIvas de estabelecer um Rubico cerebral
- um tamanho cerebral crtico, a partir do qual nasce j
desenvolvida a capacidade de se comportar corretamente
de modo humano, como Atenas da fronte de Zeus a~ ~esco?ertas paleontolgicas suavizaram, fragmento d~
fossI1 apos fragmento, a curva da ascendncia do homem
at ao ponto em que as simples afirmaes sobre o que
humano e o que o no , tomaram um lamentvel ar de
a~bitrariedade. As mentes e almas humanas surgiro ou
na~ de modo gradual; mas no h dvida que com os corpos
aSSIm acontece.
As descobertas de fsseis que maior perplexidade
causaram, ,n~ste sentido, foram as dos vrios tipos de
homens-s,nn~os au~t~ralopitecus que tm vindo a aparecer na Afnca mendIOnal e oriental desde que, em 1924
Raymond
Dart desenterrou
o primeiro no Transval.
De fato, estes fsseis cuja idade oscila entre 750000 e
1
anos so as descobertas mais importantes da
hIstona da paleontologia
humana;
mostram um contrastante mosaico de caractersticas morfolgicas primiti-

?5? ?OO

vas e avanadas, cujos traos mais particulares so uma

formao da plvis e da perna assustadoramente
parecida
com a do homem moderno, e uma capacidade craniana
pouco maior do que a dos grandes smios atuais. A tendncia inicial foi considerar esta desconcertante
conjugao num mesmo animal de um sistema locomotor
bpede semelhante ao do homem e de um crebro semelhante aos dos smios, como indcio de que os austhrolopithecus constituiam
uma linha de desenvolvimento
aberrante, mal-aventurada, separada tanto da linha humana
como da dos grandes smios; era prefervel ser completamente macaco do que meio-homem, como disse uma vez
Ernest Hooton. Mas o consenso atual de que representa
as mais antigas formas conhecidas do processo evolutivo,
as quais, com o andar dos tempos, deram origem ao homem
moderno a partir de algum tronco smio geral. Estes estranhos semi-homens constituem as razes da nossa humanidade.
O nosso interesse pelos austhralopithecus
deriva das
suas implicaes com a teoria do ponto crtico da origem
da cultura. Estes proto-homens
semi-eretos,
de crebro
pequeno, cujas mos estavam livres das funes de locomoo, fabricavam ferramentas, e provvel que tenham caado animais pequenos, pelo menos alguns deles. Mas
bastante improvvel que tenham tido uma cultura desenvolvida comparvel, digamos, dos aborgenes australianos, ou que possuissem uma lngua, no sentido moderno
do termo, contando com um crebro cujo tamanho era
apenas um tero do nosso. Ao que parece no authralopithecus temos, por conseguinte, um tipo de homem
que era evidentemente capaz de adquirir alguns elementos
de cultura (fabricao de ferramentas simples, caa peridica, e talvez algum sistema de comunicao mais avanado

que o dos grandes smios atuais e menos avanados do

que a lngua verdadeira), mas apenas estes, situao esta
que projeta como que uma sombra sobre a teoria do
ponto crtico. Aquilo que parecia pouco provvel, ou
mesmo logicamente impossvel, surge como empiricamente
certo: tal como no homem, a capacidade de adquirir cultura apareceu contnua e gradualmente, pouco a pouco,
durante um perodo de tempo bastante longo.
Mas a situao ainda mais desesperada, porquanto
se os austhralopithecus possuam uma forma de cultura
elementar (aquilo a que um antroplogo chamou protocultura), com um crebro cujo tamanho era apenas um
tero do do homem moderno, daqui se infere que a maior
parte da expanso cortical humana seguiu, e no precedeu, o incio da cultura. Na teoria do ponto crtico
considerava-se o homem j mais ou menos completo,
pelo menos neurologicamente, antes de se iniciar o desenvolvimento da cultura, uma vez que a capacidade biolgica
de adquirir cultura era uma questo de tudo ou nada.
Uma vez alcanada esta totalmente, o resto foi uma mera
adio de novos costumes e desenvolvimento de outros
mais antigos. A evoluo orgnica prosseguiu at chegar
a um certo ponto, e ento, uma vez franqueado o Rubico
cerebral, inciou-se a evoluo cultural, processo autnQmo por si s, e independente de ser ou no produtor de
alteraes posteriores do sistema nervoso. O fato de assim
no ter acontecido, segundo se julga, do desenvolvimento
cultural se verificar muito antes de terminar o desenvolvimento orgnico, tem uma importncia fundamental para
a nossa noo da natureza do homem. Ele converte-se
agora, j no s no produtor de cultura, mas tambm,
num sentido biolgico especfico do termo, no seu produto.

Isto assim porque as presses do padro de seleo

durante as fases finais da evoluo do animal humano
eram parcialmente determinadas pelas fases iniciais do
desenvolvimento cultural humano, e no simplesmente
por fatores do meio ambiente natural. A depend~cia. do
fabrico de ferramentas, por exemplo, confere maIOr Importncia tanto destreza manual como previso. Nu~a
aldeia de austhralopithecus, um indivduo um pouco maIS
dotado dessas caractersticas teria uma vantagem sele tiva sobre um outro indivduo um tanto menos dotado.
A caa de pequenos animais, com o uso de armas primitivas, requer, entre outras coisas, grande persistncia e
pacincia. O indivduo que possuisse em maior grau .es~as
sbrias virtudes, teria vantagem sobre um outro maIS 1l1constante e menos dotado. Todas estas capacidades,
aptides, disposies ou como se lhes queira chama~,
dependem, por sua vez, evidentemente, do desenvolvImento do sistema nervoso. Deste modo, a introduo da
elaborao de ferramentas e a caa deve ter' atuado, de
tal modo que as presses da seleo modificaram-se e
favoreceram o rpido crescimento do crebro anterior,
assim como, muito provavelmente, determinaram os progressos na organizao social, comunicao e normao
moral, que - tudo leva a crer - teriam tido lugar duran~.te
este perodo de interrelacionao entre a transformaao
biolgica e a cultural.
Como natural, grande parte das conjeturas neste
campo so, apesar de tudo, de ndole especulativa, e e~tamos mais a comear a pr questes do que acontesta-Ias. Assim por exemplo, o estudo sistemtico da conduta
dos primatas sob condies naturais descrito por De
Vare, e que tem atualmente um grande impacto nas nossas
concepes da vida social do homem primitivo, tem,

salvo raras excees, uma escassa dcada. O arquivo de

fsseis aumenta de dia para dia e os processos de determinao cronolgica aperfeioam-se com tal rapidez, que s
os imprudentes tentariam estabelecer opinies definitivas
sobre determinadas matrias. Mas, deixando de lado pormenores, provas e hipteses especficas, verificamos que o
ponto essencial que a constituio inata, genrica do
homem moderno (aquilo a que, de uma maneira mais
simples, se costuma chamar natureza humana) parece
ser um produto tanto cultural como biolgico. Seria
provavelmente mais correto, escreveu o antroplogo
fsico Sherwood Washburn, considerar uma grande parte
da nossa estrutura (fsica) como o resultado da cultura,
em vez de imaginar homens iguais a ns do ponto de vista
anatmico, e descrever, assim, a cultura lentamente.
A expresso o homem faz-se a si prprio tem atualmente
um significado mais literal do que antes se supunha.
A era glacial, com as suas rpidas e radicais variaes
climticas nas formaes terrestres, e na vegetao,
reconhecida desde h muito tempo como um perodo
durante o qual as condies foram timas para o acelerado e eficiente desenvolvimento evolutivo do homem. Julga-se tambm atualmente que ter sido um perodo em que o
meio ambiente cultural ter substitudo gradualmente o
meio ambiente natural no processo de seleo, de tal
modo, que acelerou ainda mais o ritmo evolutivo do homem
fazendo-o atingir uma velocidade sem precedentes.
Ao que parece, no foi apenas um perodo de retrocesso dos seios frontais e de diminuio dos maxilares,
mas foi tambm um perodo no decorrer do qual se forjaram todas aquelas caractersticas da existncia do homem
que so mais humanas: o seu sistema nervoso, dotado de
um bom encfalo; a sua estrutura social baseada no incesto

como tab, e a sua capacidade de criar e de utilizar smbolos. O fato destas diferentes caractersticas da humanidade terem surgido a um mesmo tempo, numa complexa
interao e no sucessivamente, como se sups durante
muito tempo, de excepcional importncia para a interpretao da mentalidade humana, uma vez que sugere
que o sistema nervoso do homem no s lhe permite adquirir cultura, como tambm necessrio que o faa para que
possa funcionar. Em lugar de considerar a cultura apenas
na sua funo de suprir, desenvolver e aumentar capacidades com base orgnica, geneticamente anteriores a ela,
dever-se-ia consider-Ia como integrante das mesmas capacidades. Um ser humano desprovido de cultura no seria
provavelmente um grande smio intrinsecamente dotado
de talento ainda que no-realizado, mas uma monstruosidade carecente de psique e por conseguinte irrealizve1.
Como a couve - a que tanto se assemelha - o crebro
do Homo sapiens, que surgiu dentro do contexto da cultura
humana, no seria vivel fora do mesmo.
As implicaes gerais desta opinio revista sobre a
transio para a humanidade so imensas, e apenas algumas podem aqui ser consideradas. Por um lado, levou
a que se efetuasse uma reinvestigao e reformulao das
consideraes tericas que serviam de base tese do ponto
crtico. Por exemplo, a argumentao baseada na psicologia comparada dos primatas, como se pode verificar
atualmente, estabelecia no tanto a unicidade do homem
moderno, mas mais o carter distintivo de toda a linha
homindea num perodo de 5 a 25 milhes de anos, da qual
o homem no mais do que o representante mximo e,
de fato, o nico vivo; mas inclui um nmero maior de
classes diferentes de animais, todos eles extintos, muito
mais prximos do homem do que qualquer dos grandes

slmlOs atuais. O fato dos chimpanzs no falarem ao

mesmo tempo interessante e importante; mas extrair deste
fato a concluso de que a fala um fenmeno de tudo
ou nada, sera como supor que sendo a girafa o nico
quadrpede vivo que possui um pescoo muito longo, o
teria adquirido mediante algo comparvel a um salto
quntico. Os grandes smios podem ser os parentes vivos
mais prximos do homem; mas o prximo , por assim
dizer, um termo relativo. Se se considerar uma escala
cronolgica realista, no so certamente to prximos,
uma vez que o ltimo antepassado comum viveu, pelo
mnimo, 50 000 sculos ou mais, naquilo a que os gelogos
denominam de plioceno.
No que respeita ao raciocnio lgico, podemos dizer
que tambm isto foi posto em dvida. O crescente interesse
pela comunicao como um processo geral, que caracterizou durante as duas ltimas dcadas disciplinas que vo
desde a engenharia etnologia, reduziu a linguagem,
por um lado, a um s mecanismo - com grande flexibilidade e eficincia reconhecidas - para a transmisso
de significados entre muitos interlocutores e, por outro
lado, ofereceu um contexto terico em cujos termos se pode
conceber uma srie gradual de passos conducentes
linguagem verdadeira. Esta questo no pode ser aqui
analisada; mas, como exemplo, um linguista comparou
oito sistemas diferentes de comunicao, que compreendiam desde a dana das abelhas, o cortejo dos peixes
e o canto dos pssaros at aos gritos dos gibes, a msica
instrumental e a linguagem humana. Em vez de concentrar
toda a sua anlise volta da simples e j bastante penosa
diferenciao de sinal versus smbolo, distingue treze
aspectos fundamentais da linguagem, e tenta, baseando-se
nestes, analisar com maior preciso a diferena existente

entre a comunicao humana e sub-humana e construir uma

linha possvel de desenvolvimento, gradual na era glacial,
da linguagem verdadeira a partir da protolinguagem.
Tambm este tipo de investigao se encontra na comeo;
mas, segundo parece, aproxima-se o fim da etapa em que a
nica coisa de til que se podia dizer sobre a origem da
linguagem, era que todos os humanos a possuam por
igual e que, do mesmo modo, todos os no-humanos a no
possuam.
Por ltimo, o fato comprovado da no existncia
de diferenas significativas na capacidade mental entre as
raas atuais do homem no negado e, em ltima instncia, apoiado e aprofundado pelo postulado da existncia de diferenas na capacidade de adquirir cultura entre
as vrias formas de homens pre-sapiens. A diversidade
fsica das raas humanas , evidentemente, algo de muito
recente; ter-se- verificado h talvez apenas 50 000 anos,ou,
segundo as estimativas mais conservadoras, menos de uma
centsima parte da durao de toda a linha homindea,
isto , da formao do homem. Portanto, a humanidade
no s passou a maior parte da sua histria envolvida num
processo evolutivo comum, como se julga hoje em dia
ter sido precisamente este o perodo durante o qual se
forjaram as caractersticas fundamentais da sua humanidade.
As raas modernas so apenas isto: modernas. Elas
representam adaptaes muito tardias e secundrias na
cor da pele, estrutura facial, etc., devidas, provavelmente,
em primeiro lugar, a diferenas climticas, medida que o
Homo sapiens se foi estendendo por todo o planeta at
finais da era glacial. Estas adaptaes so, por conseguinte,
inteiramente posteriores aos processos formativos bsicos
do desenvolvimento nervoso e anatmico que teve lugar
entre o estabelecimento da linha homindea e o apareci-

mento, h 50-150 milnios, do Homo sapiens. Mentalmente,

o homem formou-se na era glacial, e a fora modeladora
realmente decisiva na produo da sua unicidade - a
interao das fases iniciais do desenvolvimento cultural
e as fases culminantes da formao biolgica - faz parte
da herana comum de todas as raas modernas.
Deste modo, a opinio de que a capacidade de deter
cultura no floresceu num dado momento, mas que foi
elaborada nas oficinas de ferramentas do paleoltico
inferior, durante um perodo de tempo prolongado, longe
de enfraquecer a doutrina da unidade psquica, explica-a
e especifica-a; confere-lhe uma base histrica de que carecia anteriormente.
Mais importante ainda do que a reviso ou reinterpretao das antigas teorias, que o conceito sincrnico e no
o conceito de sequncia da relao entre a evoluo da
anatomia humana e o nascimento da cultura humana
requeria, so as suas implicaes no novo modo de pensar
a prpria cultura. Se o homem cresceu, por assim dizer,
dentro do contexto de um meio ambiente cultural em desenvolvimento, ento necessrio considerar esse meio
ambiente cultural apenas como uma mera amplificao
extra-somtica, uma espcie de extrapolao artificial das
capacidades inatas j conferidas, mas como parte integrante
da existncia dessas mesmas capacidades. O fato patente
das etapas finais da evoluo biolgica do homem terem
tido lugar depois das etapas iniciais do crescimento da
cultura implica, como j foi assinalado, que a natureza
humana bsica, pura, ou no condicionada, no
sentido da constituio inata do homem, to incompleta
do ponto de vista funcional que se torna impraticvel.
As ferramentas, a caa, a organizao familiar, e, mais
a arte, a religio e uma forma primitiva de cincia,

moldaram o homem somaticamente, e so, portanto,

no s necessrias para a sua sobrevivncia, como tambm
para a sua realizao existencial. certo que sem homens
no existiriam manifestaes culturais. Mas igualmente
certo que sem manifestaes culturais no haveria homens.
A trama simblica formada por crenas, expresso
e valores, em cujo interior vivemos, prov-nos dos mecanismos necessrios a uma conduta ordenada; nos animais
inferiores, ao contrrio do que acontece conosco, estes
mecanismos no se encontram geneticamente instalados
no corpo. A unicidade do homem costuma exprimir-se
em termos de quanto e quantas coisas diferentes capaz
de aprender. E assim , embora o fato de chimpanzs
jogarem com objetos imaginrios nos possa pr momentaneamente algumas dvidas. Mas o que tem talvez ainda
maior importncia terica saber quanto pode o homem
aprender. Sem os padres guias da cultura humana, a vida
intelectual do homem no seria mais do que uma confuso
barulhenta e estrondosa, como disse William James.
O conhecimento no homem, ao contrrio do que acontece
com os smios, depende da existncia de modelos simblicos da realidade, objetivos e externos. Emocionalmente,
a situao a mesma. Sem o guia das imagens exteriorizadas, dos sentimentos falados no ritual, os mitos e a arte,
no saberamos, de fato, como sentir. Tal como o prprio crebro anterior desenvolvido, as idias e as emoes
so artefatos culturais do homem.
O que isto anuncia, creio eu, uma reviso fundamental
da prpria teoria da cultura. Nas prximas dcadas consideraremos os padres de cultura menos em termos do
modo em que estes limitam a natureza humana, e cada
vez mais na forma em que, para bem ou para mal, a atualizam; cada vez menos como uma acumulao de mecanis-

mos engenhosos para alargar as capacidades inatas preexistentes, e cada vez mais como parte das tais capacidades;
cada vez menos como uma massa supra-orgnica de costumes, e cada vez mais, como nas vivas palavras do defunto
Clyde Kluchhonh, desenhos para viver. O homem o nico
animal vivo que necessita de tais desenhos, uma vez que o
nico cuja histria evolutiva se desenvolveu de tal forma
que o seu ser fsico se modelou em grau significativo pela
existncia dos mesmos, e , por conseguinte, os pressupe.
A tenso existente entre a concepo do homem como
simples animal dotado de talento e do homem como
estranhamento nico no seu gnero evaporar-se-, assim
como os conceitos tericos que lhes deram origem, ao
momento em que se reconhea o alcance total deste fato.

As grandes batalhas da nossa poca so as batalhas

pelo bem-estar dos homens, pela libertao do homem de
todas as formas de opresso e de escravido.
por isso que o problema do homem assume nos
nossos dias um sentido especial, sendo atualmente para
milhes e milhes de pessoas um problema de atuao.
A importncia de uma abordagem verdadeiramente cientfica deste problema , portanto, cada vez maior.
A cincia, se verdadeira, constitui a bssula que indica
corretamente ao homem a senda do progresso. No entanto,
a cincia s pode cumprir esta misso se se despir das concepes e preconceitos falsos. Entre as concepes erradas,
pseudocientficas, sobre o homem, sobre o seu desenvolvimento e cultura, h que incluir, antes de mais, aquelas
que pressupem que a maioria esmagadora da populao
do nosso planeta est predestinada por natureza a viver a
trabalhar, com carncias e sem direitos, enquanto que outra
frao , a dos eleitos, tem por misso governar essa maioria
e usufruir de todos os bens materiais e espirituais.
Conhecemos perfeitamente a que consequncias monstruosas podem conduzir estas idias. Foram precisamente

estas idias que suportaram teoricamente o racismo e aliceraram descaradamente o direito escravizao e extermnio de povos inteiros.
Mas nos nossos dias, estas falsas concepes perderam fora e afundam-se cada vez mais sob a presso crescente dos triunfos dos movimentos nacionais pela independncia, a igualdade e a liberdade; triunfos que em apenas
algumas dcadas transformaram pases, antes quase analfabetos, em pases com uma intelectualidade tecnicamente
avanada, com os seus cientistas, literatura, teatros e
museus. Estas transformaes, rpidas e inesperadas,
no deixam lugar para teorias sobre o destino fatal dos
chamados povos atrasados e das massas exploradas.
Estas concepes erradas caem sob a presso do avano
da cincia do homem. Dispomos atualmente da possibilidade de compreender muito melhor a verdadeira natureza
do homem, as suas capacidades, foras e condies de que
depende o seu desenvolvimento.
Dedico, pois, a minha exposio anlise destes
problemas.

Desde tempos imemoriais que se considera o homem

um ser especial, qualitativamente diferente dos animais.
A acumulao de conhecimentos concretos de biologia
permitiu a Charles Darwin fundamentar a sua conhecida
teoria sobre a evoluo. Esta teoria confirmou a idia de
que o homem um produto do desenvolvimento gradual
do mundo animado e que aquele provm deste.
Desde ento, a anatomia, a paleontologia, a embriologia e a antropologia comparada, tm recolhido novos e
numerosos fatos que confirmam o anteriormente afirmado.

A concepo de que o homem se distingue radicalmente

mesmo dos animais mais altamente desenvolvidos, continua, entretanto, a manter-se firmemente na cincia.
Como diferentes autores consideram estas diferenas e as
explicam, outro problema.
Consideramos que no vale a pena determo-nos em
todas as idias expostas nesta direo.
Deixaremos sem examinar, de um modo geral, as
idias que tm por base a aceitao do princpio claramente
espiritual, religioso, que segundo este critrio, constitui
a origem e a essncia especial do homem. A aceitao deste
princpio no depende da cincia, mas da f; este princpio
foge do quadro da cincia.
As discusses cientficas mais importantes giraram
volta das propriedades e particularidades biolgicas e
hereditrias do homem. A ponderao hbil da sua importncia serviu de base terica s mais reacionrias e
racistas concepes biolgicas.
A posio oposta a este tipo de solues do problema,
posio desenvolvida pela cincia progressita, parte, pelo
contrrio, do homem como ser social por natureza; de que
aquilo que no homem humano engendrado pela vida
em sociedade e pela cultura criada pela humanidade.
J no sculo passado, imediatamente aps o aparecimento do livro de Charles Darwin, A origem das espcies
por meio da seleo natural, F. Engels, ao mesmo tempo
que apoiou a idia da origem animal do homem, demonstrou que este, diferenciando-se profundamente dos seus
antecessores animais, se humanizou ao passar pela vida
social, baseada no trabalho; que este passo transformou
a sua natureza e estabeleceu o incio do desenvolvimento,
que, ao contrrio do dos animais, no se determina j

por leis biolgicas, mas pelas novas leis do desenvolvimento social histrico.
luz dos modernos dados da paleontologia, o processo em que decorre a passagem dos animais para o
homem realiza-se, em poucas palavras, do seguinte modo:
Esta passagem realizou-se mediante um longo processo que compreende uma srie de estdios. O que determina a preparao biolgica do homem constitui o primeiro deles. Inicia-se no perodo tercirio j avanado e
continua at aos comeos do quaternrio. Os representantes
deste estdio, os chamados Australopithecus, eram animais que vi\.iam em grupos e que se distinguiam pela sua
posio ereta; utilizavam instrumentos toscos, no forjados, e dispunham provavelmente de meios simples de
comunicao. Nesta fase as leis biolgicas prevaleciam totalmente.
Ao segundo grande estdio, formado por uma srie
de etapas longussimas, pode-se chamar o estdio da passagem ao homem. Estende-se desde o aparecimento do
Pithecantropus erectus at poca do Homo neanderthalensis, inclusive. Esta fase importante porque nela que
surge a preparao de utenslios e aparecem as primeiras
formas, ainda que em estado embrionrio, de trabalho e
sociedade. Neste estdio continuaram a prevalecer na formao do homem as leis biolgicas, isto , manifestavam-se
como anteriormente em transformaes anatmicas que
se transmitiam por herana de gerao em gerao. Mas,
neste estdio, aparecem, ao mesmo tempo, coisas novas
no desenvolvimento. As transformaes da estrutura anatmica do homem, do crebro, dos sentidos, mos e rgos vocais, realizavam-se j sob a influncia do desenvolvimento do trabalho, e da comunicao oral por ele incentivada.

Em poucas palavras, o desenvolvimento biolgico do

homem realizava-se sob a influncia do desenvolvimento
da produo. Mas a produo desde o princpio um processo social, que avana segundo as suas prprias leis obje tivas, leis social-histricas; eis porque a biologia comeou
a registrar na estrutura anatmica do homem o incio
da histria da humanidade.
Deste modo o homem, convertido em sujeito do processo social, depende da ao de duas leis: primeiro, da
ao das leis biolgicas, em virtude das quais os seus
rgos se adaptaram s condies e exigncias da produo;
e segundo, atravs destas leis, das leis social-histricas,
que regulam o desenvolvimento da produo e dos fenmenos que ela engendra.
H que assinalar que muitos autores modernos consideram toda a histria do homem como um processo submetido a esta dupla condio. Crem, como Spencer, que o
desenvolvimento da sociedade, ou como eles preferem dizer,
o desenvolvimento do meio supra orgnico, isto ,
social, cria apenas para o homem condies de existncia particularmente complexas s quais se adapta biologicamente. Esta verso, no entanto, carece de base. De fato,
a formao do homem passa por outra etapa, um terceiro
estdio, em que os fatores biolgicos e sociais da formao
da sua natureza se modificam de novo.
Este o estdio do aparecimento do homem moderno,
fiomo sapiens. Esta etapa representa uma viragem radical
no desenvolvimento do homem, que se liberta completamente da sua anterior dependncia das modificaes
biolgicas, inevitavelmente lentas, transmitidas hereditariamente. As leis social-histricas so as nicas que dirigem
agora o desenvolvimento do homem.

Y.Y. Roguinski, destacado antroplogo sovitico,

descreve esta viragem do seguinte modo: Para alm dos
limites, isto , no perodo da formao do homem, a sua
atividade. laboral estava intimamente ligada sua evoluo
morfolgica. Para c daqueles limites, isto , no homem
moderno, j completamente formado, a ativiGade laboral decorre sem qualquer relao com o seu progresso
morfolgico.
Isto significa que o homem, definitivamente formado,
possui todas as propriedades biolgicas necessrias ao seu
posterior desenvolvimento social-histrico ilimitado. Por
outras palavras, a passagem do homem para uma vida
cultural mais elevada no exigia j a transformao da
sua natureza biolgica e hereditria. O homem e a humanidade tinham sacudido, segundo a expresso de Vandell,o
despotismo hereditrio e podiam desenvolver-se a um
ritmo jamais visto no reino animal. Efetivamente, durante
as trs, quatro ou cinco dcadas milenrias que nos separam dos primeiros representantes da espcie Homo sapiens,
produziram-se as condies histricas e modus vivendi
das pessoas, transformaes inesperadas e sem paralelo,
tanto pelo seu significado como pelo seu ritmo crescente.
No entanto, as particularidades biolgicas e de espcie no
mudaram; mais precisamente, estas transformaes no
foram para alm dos limites das variantes que na vida
social tm significado considervel.
No queremos com isto dizer que as leis evolutivas e
hereditrias deixem de atuar completamente no processo
de formao do homem, e que a natureza do homem, uma
vez conduda, em nada se modifique. O homem, efetiva mente, no escapa ao das leis biolgicas. No se trata
disso; trata-se de que as transformaes biolgicas, transmitidas hereditariamente, no condicionam o desenvolvi-

mento social-histrico do homem e da humanidade; que o

processo de desenvolvimento movido por outras foras
e no pela ao das leis da evoluo biolgica e hereditria.
K.A. Timiriazev, o conhecido bilogo, no seu livro
dedicado teoria evolucionista, expressou esta idia com
as seguintes e magnficas palavras: A teoria sobre a luta
pela existncia - escreveu - detm-se nos umbrais da
histria da cultura. Toda a atividade racional do homem
uma luta contra a luta pela existncia. Isto , uma luta para
que todas as pessoas da nossa terra possam satisfazer as
necessidades, para que no conheam carncias, fome ou
extenuao ...
Assim, o processo de humanizao, processo de transformaes essenciais na organizao fsica do homem,
completou-se no incio da era da histria social da humanidade. Hoje esta idia j no parece paradoxal. Basta
dizer, por exemplo, que num colquio cientfico sobre este
tema recentemente realizado em Paris, esta idia foi defedida pela maioria dos especialistas que nele participaram.
No entanto, como decorre neste caso o desenvolvimento do homem e qual o mecanismo deste processo?
Pois, no devir da histria da humanidade as condies de
vida dos homens e os prprios homens continuaro a modificar-se. Para alm disso, os valores do desenvolvimento
acumulados transmitir-se-o de gerao em gerao,
pois s isso pode assegurar a continuidade do processo
histrico.
O que foi anteriormente afirmado demonstra que estes
progressos se consolidaram. Mas, se, tal como vimos,
no se puderam afirmar pela ao biolgica e hereditria,
como se consolidaram, ento? Afirmaram-se de uma forma

completamente especial, que surgiu uma s vez na sociedade humana, sob a forma de fenmenos exteriores , de
fenmenos da cultura material e espiritual.
Esta forma particular de consolidao e de transmisso
dos progressos do desenvolvimento s geraes seguintes
surgiu devido ao fato da atividade dos homens, ao contrrio da dos animais, ser criadora, produtiva. Esta ,
portanto, e antes de mais, a atividade fundamental do
homem, o trabalho.
Na sua atividade, os homens, no se adaptam, simplesmente, natureza. Modificam-na, correspondendo s
suas crescentes dificuldades. Criam objetos que satisfazem as suas necessidades e os meios para a produo
desses objetos, isto , instrumentos, e depois mquinas
mais complicadas, Constroem habitaes, produzem vesturios e outros valores materiais. Ao mesmo tempo que
a produo de bens materiais progride desenvolve-se a
cultura espiritual dos homens; o caudal de conhecimentos
sobre o mundo circundante e sobre o prprio homem
enriquece-se, e desenvolvem-se as cincias e as artes.
Para alm disso, no processo de atividade dos homens,
as suas capacidades, conhecimentos e aptides cristalizam-se de determinada maneira nos produtos dessa ati vidade, nos produtos materiais e espirituais, nos seus ideais.
por isso que cada novo passo no aperfeioamento, por
exemplo, dos instrumentos de trabalho, pode ser considerado neste sentido como uma encarnao de um novo
escalo no desenvolvimento histrico das aptides motrizes
do homem; a diversificao da fontica, nas lnguas, pode
ser considerado como a personificao dos progressos na
articulao dos sons e no aperfeioamento do aparelho
auditivo; o processo na arte pode considerar-se como a

encarnao do desenvolvimento esttico, e assim sucessivamente.

Deste novo modo, cada nova gerao comea a sua
vida no mundo dos objetos e fenmenos criados pelas
geraes precedentes. Participando no trabalho, na produo e nas diferentes formas da sua atividade social,
ela apropria-se das riquezas deste mundo, desenvolvendo
nos homens as aptides especificamente humanas que
se haviam j cristalizado e encarnado neles. A capacidade
de articulao, inc1usivamente, forma-se nos homens de
cada gerao apenas no processo de apropriao da lngua
historicamente estabelecida e na dependncia das suas
aptides objetivas. O mesmo acontece no desenvolvimento
do pensamento e na aquisio de conhecimentos. Nenhuma
experincia pessoal, por mais rica que seja, pode conseguir
pensar de maneira lgica, abstrata ou matemtica, e individualmente estabelecer um sistema de idias. Para se
conseguir isto necessrio no uma vida, mas milhares.
Na realidade, o pensamento e os conhecimentos de cada
gerao formam-se apropriando-se dos progressos j
alcanados pela atividade cognoscitiva das geraes
anteriores.
Os dados suficientemente verdicos de que a clencia
dispe atualmente demonstram que em determinados
casos de crianas que desde a mais tenra idade se desenvolvem margem da sociedade e dos fenmenos que ela
engendra, no passam do nvel de desenvolvimento dos
animais (R. Zingg). Estas crianas no s desconhecem a
faculdade de pensar e de falar, como inc1usivamente os
seus movimentos em nada se parecem com os dos homens;
ser suficiente dizer que eles nem sequer chegam a dominar
a posio ereta, prpria dos homens. Conhecemos outros

fatos, decerto modo contrrios, em que crianas pertencentes por nascimento a comunidades que se encontram
num grau inferior de desenvolvimento cultural e econmico, que passam a viver desde muito cedo num meio
cultural elevado, e em que obtm todas as aptides necessrias para viverem plenamente nesse meio cultural. Citarei, por exemplo, o caso mencionado por A. Pieron.
No Paraguai existe a tribo guayaquili, que pertence
s mais atrasadas das conhecidas atualmente. civilizao dos guayaquili d-se o nome de melosa, pois que
um dos meios de subsistncia consiste em recolher o mel
das abelhas silvestres. Estabelecer contato com eles
dificlimo, uma vez que no vivem num local permanente.
logo que algum desconhecido se aproxima deles fogem
para a floresta. Uma vez conseguiu-se atrair uma criana
de sete anos desta tribo; pode-se assim conhecer a sua
lngua que se verificou ser extremamente primitiva.
Noutra ocasio, num acampamento abandonado desta
tribo encontrou-se uma criana com uns dois anos. O etngrafo francs Vellard, que a encontrou, entregou-a
educao da sua me. Passados vinte anos (1958) no se
distinguia em nada, pelo seu desenvolvimento intelectual,
das mulheres europeias cultas. Fala francs, espanhol e
portugus, e dedica-se etnografia.
Estes fatos e muitos outros demonstram claramente
que as capacidades. e aptides especficas do homem no
se transmitem por herana biolgica, mas que se formam
durante a vida, no processo de apropriao da cultura
criada pelas geraes anteriores. Todos os homens contemporneos (tendo em conta os casos normais), independentemente de pertencerem a este ou aquele grupo tnico
possuem, pois, os grmens criados no perodo de formao

do homem, os quais, existindo as condies necessrias,

permitem um progresso nunca visto no reino animal.
Pode dizer-se que cada homem aprende a ser homem.
Aquilo que a natureza lhe deu nascena no suficiente para viver em sociedade. Tem de assimilar tudo
o que o desenvolvimento histrico da sociedade humana
alcanou.
Diante do homem surge um oceano de riquezas acumuladas durante sculos de inmeras geraes humanas,
constitudas pelos nicos seres do nosso planeta que possuem a faculdade de criar.
As geraes humanas desaparecem e substituem-se
uma s outras, mas aquilo que por elas foi criado transmite-se gerao seguinte, a qual, nos seus trabalhos e lutas,
multiplica e aperfeioa estas riquezas, d um passo em frente
na continuidade progressiva da humanidade.
O fundador do socialismo cientfico. Karl Marx,
analisou pela primeira vez teoricamente a natureza social
do homem e o seu desenvolvimento social-histrico. Cada
uma das relaes humanas com o mundo - escreveu
Karl Marx - vista, ouvido, olfato, gosto, tato, pensamento, contemplao, sensao, vontade, desejos, atividade, amor, numa palavra, tudo o que constitui a sua
individualidade ... , existe em funo dos rgos sociais e,
a sua relao objetiva., ou as suas relaes com os objetos,
no so mais do que a apropriao deste ltimo, a apropriao da realidade humana.
Desde ento, altura em que estas linhas foram escritas, at hoje, passaram j mais de cem anos, mas as idias
que elas encerram continuam ainda hoje a constituir a
expresso mais profunda da verdadeira natureza das
capacidades humanas, ou como disse Marx, a expresso
das for.as da essncia humana.

O problema do desenvolvimento do homem relativamente ao desenvolvimento cultural da sociedade levanta

uma srie de questes que tentarei expor em seguida.
Antes de mais, trataremos do que representa em si
e de como decorre o processo anteriormente descrito de
assimilao individual dos progressos do desenvolvimento
histrico da humanidade.
Como vimos, a experincia social-histrica da humanidade concentra-se sob a forma de fenmenos exteriores
do mundo objetivo que circunda o homem. Este mundo,
o mundo da indstria, da cincia e da arte, exprime a verdadeira histria da natureza do homem, o resultado da sua
formao histrica. Este mundo conduz o homem ao
humano.
No entanto, em que consiste o processo de assimilao deste mundo, que ao mesmo tempo processo de
formao das capacidades especficas do homem?
H que sublinhar que este processo no que respeita
ao sujeito um processo ativo. Para conhecer os objetos
ou fenmenos, produto do desenvolvimento histrico,
necessrio realizar em torno dos mesmos uma determinada
atividade, isto , uma atividade que reproduza os traos
essenciais daquela (atividade),
encarnada, acumulada,
no citado objeto.
Para explicar esta idia utilizarei um exemplo simplissssimo, a assimilao dos instrumentos.
O instrumento um produto da cultura material que
de forma absolutamente ilustrativa e sensvel exprime os
traos tpicos da criao humana. No se trata apenas de
um objeto que possui determinada forma e que tem determinadas propriedades fsicas. O instrumento ao mesmo

tempo objeto social em que se encarnou e afirmou o resultado histrico das experincias laborais.
A existncia deste contedo simultaneamente
social
e ideal, cristalizado nos instrumentos humanos, distingue-os dos instrumentos dos animais. Os chamados instrumentos animais realizam tambm determinadas operaes: por exemplo, os macacos, aprendem, como se
sabe, a utilizar o pau para alcanar os frutos. Mas nos
instrumentos
animais, estas operaes no se fixam,
e eles, os instrumentos, no se convertem em meios executores estveis dessas operaes. Quando o pau nas mos
do macaco cumpre a sua funo converte-se de novo num
objeto que lhe indiferente. por isso que os animais
no guardam os seus instrumentos e estes no se transmitem de gerao em gerao. Por conseguinte, eles, os
instrumentos, no so capazes de cumprir este desenvolvimento acumulativo da funo prpria da cultura (John
Bernal). isto que explica o fato de no existir entre os
animais o processo de assimilao do instrumento; a utilizao do instrumento no forma neles novas operaes
motrizes.
O instrumento
submete-se
aos movimentos
naturais do animal, instintivos na sua base; ao sistema de
movimentos em que se integra.
Uma relao oposta caracteriza o emprego dos instrumentos pelo homem. A sua mo, em contrapartida,
passa a fazer parte do sistema social-histrico de operaes
encarnadas
no dito instrumento
e submete-se a elas.
Deste modo, o homem, ao assimilar os instrumentos restrutura os seus movimentos naturais e instintivos e durante
a sua vida formam-se nele capacidades motrizes novas e
superiores. A apropriao de um determinado conjunto
de instrumentos
de produo - escreveu Marx - equi-

vale ao desenvolvimento de determinado conjunto de

capacidade nos prprios indivduos.
Assim, o homem, ao apoderar-se dos instrumentos,
assimila as operaes motoras a eles ligadas. Este processo
ao mesmo tempo um processo de formao no homem,
ao longo da sua existncia, de novas capacidades superiores, as chamadas funes psicomotoras, que humanizam
a sua esfera motora.
O mesmo se passa quando se tenta assimilar os fenmenos da vida cultural. O domnio de uma lngua no
apenas um processo de assimilao das operaes com
palavras que historicamente se afirmaram nos seus significados; tambm a posse da fontica da lngua, que decorre no processo de assimilao das operaes que forjam a permanncia do sistema fonolgico objetivo da
mesma. precisamente atravs destes processos que o
homem elabora as funes de articulao e audio, bem
como a atividade central do crebro a que os fisilogos
chamam segundo sistema de sinais (I.P. Pavlov).
Que todas estas particularidades fisiolgicas formam
no homem precisamente a lngua que aprende, e que no
domina na altura do nascimento, de tal modo claro,
que conhecendo as caractersticas de uma determinada
lngua se pode com segurana descrever algumas destas
particularidades mesmo antes de fazer qualquer investigao. Assim, por exemplo, se se souber que a lngua
verncula do grupo de homens em causa pertence s
tonais, podemos estar certos de que possuem um ouvido
tnico-oral desenvolvido (Taylor, Leontiev, e Guippenreitor).
Deste modo, a principal particularidade do processo
de apropriao por ns examinado, assimilao ou
possesso, consiste em criar no homem novas capacidades,

novas funes psquicas. Nisto consiste a diferena do

processo de formao dos animais. Enquanto que nestes
ltimos representa o resultado da adaptao individual
da espcie s modificaes e complexas condies de existncia, a assimilao no homem um processo de reproduo nas particularidades do indivduo, das particularidades e capacidades historicamente estabelecidas do
gnero humano (espcie).
Falando do papel da assimilao no desenvolvimento
do homem, o autor de uma obra contempornea dedicada a este problema, assinala, e muito justamente,
que enquanto os animais ficam satisfeitos com o desenvolvimento da sua natureza, o homem constri a sua
natureza (T. Chatuen).
No entanto, como fisiologicamente possvel este
processo e como se realiza? Estamos perante um problema
bastante difcil. Por um lado, os fatos demonstram que as
capacidades e funes que se desenvolvem no perodo
da histria social da humanidade no se fixam no crebro
dos homens e no se transmitem segundo as leis da hereditariedade. Por outro lado, absolutamente claro que qualquer capacidade ou funo s se pode realizar pela atividade de um rgo determinado ou de certos orgos.
A soluo desta contradio, nascida da comparao
destas duas posies igualmente indiscutveis, constitui
um dos mais importantes triunfos das investigaes fisiolgicas e psicolgicas do nosso sculo.
G. Wundt exprimiu j a idia de que o carter especfico das atividades se explica tendo em conta que na sua
base se encontram no as funes elementares e fisiolgicas do crebro, mas a sua unio que surge no decorrer
do desenvolvimento individual.

A descoberta do princIpIO da sistematizao,

por
Pav10v, no funcionamento
dos grandes hemisfrios cerebrais, representou um novo e decisivo passo no desenvolvimento desta idia.
Por outro lado, um dos grandes contemporneos
de Pav10v, A.A. Ujtomski, delineou a idia da existncia
de orgos particulares, fisiolgicos e funcionais, do sistema nervoso. Habitualmente
o nosso pensamento relaciona com a idia rgo algo de morfo10gicamente
constante ... Parece-me que tal no se verifica necessariamente, e particularmente
para o esprito da nova cincia,
seria mais adequado no ver nisto qualquer relao necessria.
O que so os rgos funcionais do crebro? So
rgos que funcionam como os rgos especiais e morfo10gicamente constantes; no entanto, distinguem-se destes
ltimos por representarem
uma nova formao surgi da
no processo de desenvolvimento individual (ontognico).
Representam um substrato
material das capacidades e
funes especficas que se formam no decorrer do processo
de apropriao por parte do homem do mundo dos objetos
e fenmenos, criaes da cultura, forjados pela humanidade.
Hoje em dia conhecemos suficientemente as particularidades e mecanismos da formao destes rgos para
criar no homem os seus modelos experimentais
de
laboratrios.
Por outro lado, vemos com maior clareza o que significou precisamente humanizar o crebro humano, que criou
a possibilidade de submeter o ulterior desenvolvimento do
homem ao das leis social-histricas,
acelerando-o
incomensuravelmente:
isto traduziu-se na converso do

crtex do crebro humano, de 15000 milhes de clulas

nervosas, num rgo capaz de formar outros rgos.
At este momento examinamos o processo de assimilao como resultado da influncia ativa do indivduo
relativamente aos objetos
e fenmenos do mundo circundante, criado pelo desenvolvimento da cultura humana.
Sublinhamos que esta atividade deve ser adequada,
isto , deve reproduzir os traos da atividade dos homens
que se encontra cristalizada, acumulada, nos ditos objetos
e fenmenos, mais exatamente,
nos sistemas por eles
formados. Poderemos, no entanto, aceitar que esta atividade adequada se forma no homem, na criana, sob a
influncia desses objetos ou fenmenos? A inconscincia desta posio bvia.
O homem, em geral, no se encontra s frente ao
mundo que o circunda. As suas relaes com ele so sempre
medidas pelas suas relaes com as outras pessoas. A sua
atividade faz sempre parte destas relaes, mesmo nos casos
em que exteriormente est s. A relao social na sua forma
exterior original, sob a forma de atividade conjunta ou de
comunicao
oral, ou mesmo apenas no pensamento,
constitui a condio necessria e especfica da vida do
homem em sociedade. A relao social constitui tambm
a condio necessria formao da criana, e em cada homem, da atividade adequada quelas (atividades - NT)
que, segundo parece, contm em si os objetivos e os fenmenos que traduzem os progressos do desenvolvimento
da cultura espiritual e material da humanidade.
Deste
modo, a relao social constitui a segunda condio obrigatria da assimilao, o seu mecanismo, por assim dizer.
Por outras palavras, os progressos do desenvolvimento
histrico das capacidades humanas no se transmitem
ao homem apenas atravs dos fenmenos objetivos da

cultura material e espiritual, apesar de se encontrarem

apenas nestes fenmenos. Para alcanar estes progressos,
para convert-Ios em capacidades prprias, em rgos
da sua individualidade, a criana, o homem, deve relacionar-se com o mundo circundante atravs dos outros
homens, isto , relacionar-se com elas. Neste processo,
a criana, o homem, aprendem a agir adequadamente.
Deste modo, este processo pela sua funo um processo
de educao.
Compreende-se que este processo possa ter, e tem,
de fato, variadssimas formas: inicialmente, nas primeiras
etapas do desenvolvimento da humanidade, assim como nas
crianas mais pequenas, tem o carter de simples imitao
das aes das pessoas que esto sua volta, decorrendo,
no entanto, sob seu controle e interveno; depois torna-se
mais complexo e especializa-se, surgem as formas de ensino e educao escolar, diferentes formas de instruo
superior e finalmente a auto-instruo. Mas o fundamental,
o que h que sublinhar, que este processo deve ser permanente, pois de outra forma a passagem dos progressos
do desenvolvimento social-histrico gerao seguinte seria
impossvel, e, portanto, a continuidade do processo histrico seria travada.
Para explicar esta idia usaremos um exemplo tirado
do livro de A. Pieron, j anteriormente citado. Se se desse
no nosso planeta uma catstrofe e sobrevivessem apenas as
crianas, desaparecendo toda a populao adulta, apesar
do gnero humano no deixar de existir, no entanto, a histria da humanidade ficaria inevitavelmente cerceada.
Os tesouros da cultura continuariam a existir fisicamente,
mas no haveria ningum que os desse a conhecer s geraes seguintes. As mquinas deixariam de funcionar, os
livros deixariam de se ler e as obras de arte perderiam o

seu valor esttico. A histria da humanidade teria de comear de novo.

Portanto, o movimento histrico impossvel sem a
transmisso ativa s novas geraes dos progressos da
cultura humana, sem a sua educao.
Quanto mais a humanidade se desenvolve, mais ricos
so os resultados acumulados pela prtica social-histrica,
tanto mais cresce o peso especfico da educao e tanto mais
complexas se tornam as tarefas que se apresentam ao longo
do seu desenvolvimento. por isso que cada nova etapa
no desenvolvimento da humanidade, assim como no desenvolvimento de certos povos, implica inevitavelmente uma
nova etapa no desenvolvimento da educao da gerao
seguinte, aumenta o tempo que a sociedade dedica ao
ensino, surgem novas instituies docentes, o ensino adquire
novas formas de especializlo e relacionado com isto a
profisso do educador, do professor, se diferencia; os programas de ensino so cada vez mais completos, os mtodos
pedaggicos aperfeioam-se e desenvolvem-se a pedagogia.
Esta ligao entre o progresso histrico e o progreso no
campo da educao to ntima, que pelo nvel geral do
desenvolvimento histrico da sociedade podemos determinar, inequivocamente, o nvel de desenvolvimento da educao e, inversamente, pelo nvel de desenvolvimento da
educao, determinar igualmente o nvel de desenvolvimento econmico e cultural da sociedade.
A educao, o ensino ou a instruo, a sua histria,
so particularidades e exigncias que a poca moderna
apresenta, tudo isto, constitui um tema especial e extremamente longo. A nossa tarefa consiste apenas em indicar a
funo que a educao, no seu mais amplo sentido, exerce
no desenvolvimento da humanidade. Mas evidente que
o problema da cultura e do homem no se esgota com isto.

Este problema levanta novas questes, entre as quais

se destaca a desigualdade cultural das pessoas.
Vou passar em seguida a abordar esta questo.

At aqui examinamos o desenvolvimento do homem

como indivduo. Este chega ao mundo indefeso e desarmado,
dotado de nascena de uma nica faculdade que o distingue
fundamentalmente dos seus antepassados animais, a faculdade de formar capacidades especificamente humanas.
Se no for privado de algumas particularidades inatas que
o individualizam e deixam traos no seu desenvolvimento
isto manifestar-se- no atravs do contedo ou do nvel,
de possveis progressos da sua vida espiritual, mas em
apenas alguns traos fundamentais e particularmente
dinmicos da sua atividade e personalidade; tais so
por exemplo, a influncia dos tipos de atividade nervosa
superior inata.
Por outro lado, surge diante de ns a fonte efetiva
e nica do desenvolvimento no homem das foras e capacidades, produtos do desenvolvimento social-histrico. So
os objetos e fenmenos que encarnam a atividade das
geraes anteriores, o resultado do desenvolvimento
espiritual da espcie humana, o resultado do desenvolvimento do homem como ser genrico (Marx). Mas nesta
mesma idia se encerra uma abstrao cientfica, tal
como nos conceitos de humanidade, cultura humana
e gnio humano.
Ns podemos, evidentemente, conceber as descobertas
inesgotveis do desenvolvimento humano: a tcnica criada
pelo homem, tcnica que elevou em dezenas de milhar de
vezes a potncia das foras fsicas e intelectuais do homem;

a acumulao dos conhecimentos que penetram nos segredos mais zelosamente guardados do universo, as produes de arte que destacam poderosamente os seus sentimentos. Mas estas conquistas estaro ao alcance de todos
os homens? No, sabemos perfeitamente que tal assim
no acontece, que estas conquistas do desenvolvimento
se encontram margem dos prprios homens. Relativamente a este ponto devemos referir de novo a comparao
entre a evoluo biolgica e o progresso histrico, por
um lado, e a natureza dos animais e dos homens, por outro.
A perfeita adaptao dos animais ao meio, a sabedoria, a riqueza e a complexidade dos seus instintos e o
seu comportamento so assombrosos. Tudo isto so
conquistas do seu desenvolvimento e acumulao de experincias enquanto espcie. Embora nfimos comparados
com os progressos do desenvolvimento histrico dos
homens, se nos abstrairmos dos desvios individuais que
so secundrios, constituem, no entanto, um progresso
para todos os representantes da dita espcie e bastar
que o naturalista estude um ou alguns dentre eles, para
conseguir uma representao justa de toda a espcie no
seu conjunto.
Um outro quadro completamente diferente se nos
depara quando examinamos o homem. A unidade da
espcie humana parece no existir, e tal acontece, no porque
haja entre os homens diferenas de cor, diferentes formas
dos olhos ou outros traos manifestamente exteriores,
mas devido grande diferena existente de condies de
vida, de riqueza de atividade material e espiritual, e de
nvel de desenvolvimento das suas aptides e capacidades
intelectuais.
Se um ser de outro planeta visitasse a terra e descobrisse as capacidades fsicas, intelectuais e estticas, as

qualidades morais e particularidades

de comportamento
dos homens, pertencentes a diferentes classes e estratos sociais, que vivem nas diversas regies e pases do nosso
planeta, poderia pensar que se tratassem de representates de espcies diferentes.
No entanto, esta desigualdade entre os homens no
depende de diferenas naturais ou biolgicas. criada pela
desigualdade econmica e de classe das relaes que ligam os homens, aos progressos que so a personificao
do conjunto das foras ou capacidades da natureza humana,
formada no processo do desenvolvimento
histrico.
O fato destes progressos se refletirem nos produtos
objetivos
da atiVidade humana modifica radicalmente,
como vimos, o tipo de desenvolvimento. Esta circunstncia
liberta o homem da subordinao s leis biolgicas, acelera-o e abre-lhe perspectivas que seriam inconcebveis
no processo evolutivo sujeito s leis da mutao e da hereditariedade.
Mas esta mesma circunstncia leva a que tais progressos
do desenvolvimento histrico possam separar-se dos prprios homens que forjam este desenvolvimento.
Esta distanciao d-se, antes de mais, na prtica, sob
a forma de alienao econmica dos meios e produtos do
trabalho dos produtores diretos, surge com o aparecimento
da diviso social do trabalho e, simultaneamente,
com o
desenvolvimento
provocado pela troca de produtos, as
formas de propriedade privada e a luta de classes. Por
conseguinte, esta distncia surge pela ao das leis obje tivas do desenvolvimento
da sociedade, independentemente da conscincia e da vontade dos homens.
A diviso social do trabalho converte o produto do
trabalho em objeto destinado a troca, o que modifica
radicalmente a relao entre o produtor e o produto por

ele produzido. Este ltimo, apesar de continuar, naturalmente, a ser o resultado da atividade do homem, perde,
no entanto, o carter concreto da atividade daquele,
adquire um carter completamente
impessoal e inicia,
independentemente
do homem, a sua vida especial, a vida
de mercadoria. Ao mesmo tempo a diviso social do trabalho leva a que a atividade material e espiritual, a satisfao e o trabalho, a produo e consumo, se separem uns
dos outros e correspondam
a homens diferentes. por
isso que quanto mais rica e multiface a atividade dos
homens, mais a atividade que corresponde a indivduos
isolados adquire um carter unilateral e se empobrece.
Este carter unilateral, este empobrecimento, pode chegar,
como se sabe, a graus extremos quando, por exemplo, os
operrios gastam todas as suas foras na execuo de uma
operao que se repete milhares de vezes seguidas.
Na produo capitalista, especialmente, esta atividade limitada, unilateral, aliena-se do homem e perde o
seu contedo
objetivo.
As mquinas que os operrios constroem, os prdios
que levantam, os livros que imprimem, nada disto fazem
para eles prprios: para eles s produzem o salrio. Deste
modo, as mquinas, os prdios, os livros, etc., convertem-se
para os trabalhadores
apenas numa determinada quantidade de objetos de primeira necessidade.
Por outro lado, o mesmo acontece no polo social
oposto, no polo do capital. Mesmo para o capitalista, a
empresa que possui no tem sentido enquanto empresa de
produo de tais ou tais objetos, mas enquanto empresa
que d rendimento. por isso que ele est disposto a produzir seja o que for, mesmo as mais horrveis armas de destruio, cuja ao nele prprio se pode repercutir.

Em tais condies, tudo o que existe tem para os

homens um duplo aspecto. Tem um duplo sentido no s
o mundo dos fenmenos que circunda os homens e que foi
criado por eles prprios, mas tambm a sua prpria atividade, a sua conscincia, que adquire traos unilaterais,
desintegrantes. Ao concentrarem-se as riquezas materiais
nas mos da classe dominante, nela se concentra tambm
a cultura espiritual, embora as criaes dessa cultura parea
existir para todos; no entanto, s uma minoria ntima
tem possibilidades materiais e tempo para satisfazer os
seus anseios de instruo para completar sistematicamente
os seus conhecimentos e dedicar-se s artes: ao mesmo
tempo, as massas, especialmente a populao rural, devem contentar-se com um mnimo de desenvolvimento
cultural, o mnimo indispensvel para que possam realizar,
dentro dos limites traados para os operrios, a atividade
profissional e a produo de valores materiais.
Como a minoria dominante no possui apenas os
meios de produo material, mas tambm a maior parte
dos meios de produo da cultura espiritual e da sua difuso, e tende a p-Ia ao servio dos seus interesses, surge
a diferenciao da cultura. Se na esfera da cincia se facilita o aperfeioamento tcnico e se se acumulam rapidamente conhecimentos positivos, noutra esfera, na esfera
das representaes sobre o homem e a sociedade, sobre a
natureza e a essncia, sobre as foras motrizes e o seu
futuro, na esfera dos ideais morais e estticas, o desenvolvimento decorre em duas linhas radicalmente diferentes.
Por um lado, na linha de acumulao de valores espirituais
- representaes, conhecimentos e ideais - que encaInam o autenticamente humano no homem e iluminam o
caminho do desenvolvimento histrico; esta linha reflete
os interesses da maioria. Por outro lado, a linha da criao

de representaes cognoscitivas, morais e estticas qu~ se~vem os interesses das classes dominantes, tendem a JustIficar e a eternizar a ordem social existente, afastar as massas da luta pela justia, pela igualdade e pela liberdade,
narcotizar e paralizar a sua vontade. O choque destas duas
linhas engendra a chamada luta ideolgica.
Assim, o processo de alienao produzido pelo desenvolvimento da diviso do trabalho e pelas relaes de propriedade privada, no s conduz separao das massas
da cultura espiritual, como tambm a diferenciao dos
seus elementos componentes, avanados uns, isto , democrticos, que servem o progresso da humanidade, e retrgrados outros, cuja penetrao nas massas impede o progresso. Estes ltimos formam o contedo da cultura degradada das classes reacionrias da sociedade, o que
fictcio, transitrio, na cultura da humanidade.
A concentrao e diferenciao da cultura no se
verifica s nos limites das naes e dos povos. A desigualdade cultural no desenvolvimento dos homens manifesta-se, demodomais radical, se considerarmos o mundo todo,
toda a humanidade.
Esta desigualdade serve precisamente de base, antes
de mais, para a diviso dos homens em representantes de
raas inferiores e superiores. Tm-se feito e continuam-se a fazer grandes esforos especialmente nos pases cujas
classes dominantes tm um especial interesse na justificao ideolgica do direito de submeter outros po:os,
atrasados no seu desenvolvimento cultural e econmICO.
No foi por acaso, pois, que o pas em que se fizeram as
primeiras tentativas de fundamentar cientificamente, a
idia de que estes povos se encontram num outro mvel
de desenvolvimento biolgico e pertencem a uma classe
humana especial (subespcie) foi a Inglaterra (Lawrens,

G. Smith e, na segunda metade do sculo passado, J. Kent

e os seus discpulos).
No foi por acaso, por exemplo, que se verificou um
recrudescimento radical da doutrinao racista nos Estados
Unidos, no incio da libertao dos negros. N. Chernishevski, democrata revolucionrio russo (1828-1889), escreveu: Quando os proprietrios de plantaes dos estados do sul se alarmavam devido s suas possesses
escravagistas, elaboraram rapidamente todo um sistema de
argumentao em defesa da escravatura; havia necessidade de refutar as idias do partido que se tinha tornado
um perigoso inimigo dos escravagistas... , e empregaram
nesta luta no terreno da eloquncia, da imprensa e da cincia, grandes foras, tal como fizeram depois no campo militar. (Citado de Y. Roguinski e M. Levin.).
Sabe-se tambm que na altura em que cresciam as
pretenes colonialistas da Alemanha, o racismo convertia-se cada vez mais na ideologia dos crclos militares, passando depois sua forma mais aguda, o fascismo.
Para fundamentar cientificamente as afirmaes sobre
a suposta imperfeio das chamadas raas inferiores
serviram-se, como se sabe, de dois tipos de argumentos:
morfolgico e gentico-comparativo.
As tentativas repetidamente levadas a cabo no sentido
de demonstrar a existncia de diferenas anatmicas no
crebro dos homens de diferentes raas, fazem parte do
primeiro tipo. No entanto, estas tentativas fracassaram
inevitavelmente. Por exemplo, a capacidade mdia do
crebro de certas tribos negras verificou-se, depois de
investigaes minuciosas, ser inclusivamente superior
capacidade cerebral dos brancos (escoceses). O mesmo
sucedeu com os resultados das investigaes da estrutura
particular e delicada do crebro. Neste aspecto, O. Kleine-

berg, psiclogo, usa no seu livro sobre psicologia dados

caractersticos. Bean, colaborador do Instituto de Anatomia da famosa universidade norte-americana John
Hopkins, publicou no seu tempo dados que demonstravam que o desenvolvimento da parte frontal do crtex
cerebral dos negros era relativamente infelior aos dos
brancos e que o crebro dos primeiros possuiam particularidades de estrutura que correspondiam ao fato comprovado, segundo Bean, de deficincia nos negros. Como a
MaU, diretor do instituto, os dados apresentados por
Bean lhe pareceram pouco convincentes, repetiu a investigao num mesmo numero de crebros, mas, contrariamente ao que fizera Bean, realizou seu estudo comparativo
sem saber, de antemo, quais eram os crebros que pertenciam aos brancos e quais pertenciam aos negros. Depois
de MaU e os seus colaboradores terem dividido os crebros
segundo os ndices estabelecidos por Bean, em dois grupos,
e depois contarem quantos crebros de raa branca e negra
havia em cada um deles, verificou-se que se haviam distribuido pelos grupos de modo quase idntico; a concluso
de Bean ficou deste modo refutada. Como assinala Kleinberg a este respeito, Bean esperava, por certo, encontrar
ndices de subdesenvolvimento nos negros, e conhecendo
previamente a procedncia dos crebros submetidos a investigao, viu entre eles diferenas que na realidade no
existiam.
Vejamos agora os argumentos genticos. A sua anlise
tem um grande e especial interesse, uma vez que toca
diretamente o problema da desigualdade de desenvolvimento da cultura nos diferentes povos. A base destes argumentos constituda pela chamada hiptese do poligenismo.
O sentido desta hiptese reduz-se ao fato das raas humanas terem tido origem independente, isto , procederem

de diferentes antepassados. Assim se explicam as diferenas irrefutveis, segundo eles, entre os povos, tanto pelo
nvel alcanado como pelas possibilidades
de ulterior
desenvolvimento. No entanto, medida que os conhecimentos paleontropolgicos
iam aumentando, esta hiptese
tornava-se cada vez mais improvvel e a maioria dos investigadores modernos mantm posies opostas, posies
que reconhecem a comunidade de origem de todas as raas,
que, do ponto de vista biolgico, mais no representam do
que variaes de uma espcie nica, a espcie do Homosapiens. Isto demonstrado, antes de mais, pelo fato do
traos raciais serem muito variveis, devido s fronteiras
entre as diferentes raas serem de certo modo enganadoras, caracterizadas por transies imperceptveis. Os dados
modernos demonstram que certos traos raciais, em determinadas condies, nas deslocaes para outras regies
geogrficas, poderem modificar de modo bem sensvel
no decurso de apenas uma gerao. Outra prova da
origem comum das raas humanas constituda pelo
fato dos traos individuais, cujo conjunto define os traos raciais, se encontrarem sob a forma de diferentes combinaes entre os representantes de diferentes raas. E finalmente, e que particularmente importante, as caractersticas principais do homem moderno, j acabado,
tal como o elevado desenvolvimento cerebral e a correspondente correlao entre a parte frontal e a parte posterior
do crnio, a estrutura caracterstica das mos, as particularidades do esqueleto adaptado posio ereta e a marcha em posio vertical, o dbil desenvolvimento capilar
no corpo e outras, so prprias de todas as raas humanas

sem exceo.
Somos levados a acreditar que as diferenas raciais
surgiram devido antiga humanidade se ter estendido pela

terra fracionando-se
em grupos isolados, tendo cada
um dos quais continuado o seu desenvolvimento
sob a
influncia de condies de vida desiguais, adquirindo,
sob esta influncia, certas particularidades
que s tm
importncia
adaptativa
relativamente
aqueles
fatores
naturais que atuam diretamente (por exemplo, a pigmentao da pele que se verifica sob a ao dos raios solares);
para alm disso, o isolamento destes grupos reforou,
naturalmente,
a acumulao
hereditria
deste tipo de
particularidades
biolgicas, uma vez que, como sabemos,
a ao das leis hereditrias no cessa, geralmente, seno
no que respeita consolidao e transmisso das conquistas
social-histricas
da humanidade.
E precisamente no
domnio destas ltimas que se verificam as maiores diferenas.
certo que o isolamento relativo, a desigualdade de
condies no progresso econmico e social poderiam ter
criado, nos grupos humanos, habitantes
de diferentes
regies do nosso planeta, uma determinada desigualdade
no seu desenvolvimento. No entanto, a grande diferena
que existe entre o nvel cultural e espiritual dos diferentes
pases e povos no se pode explicar apenas pela ao dos
mencionados
fatores. Com efeito, no desenvolvimento
da humanidade surgiram, e comearam a desenvolver-se
rapidamente, os meios de comunicao e as relaes econmicas e culturais entre os povos; e isto ter exercido uma
influncia em sentido inverso, isto , ter atuado no sentido de uma nivelao no desenvolvimento dos diferentes
pases, levando os povos atrasados a alcanar o nvel dos
avanados.
Assim, se a concentrao da cultura mundial, pelo
contrrio, se reforou ainda mais, de tal modo que alguns
pases se converteram nos seus representantes prximos

enquanto que noutros era subjugada, porque as relaes

entre os pases se no desenvolveram sob os princpios da
igualdade, colaborao e ajuda mtua, mas sob o princpio
do domnio do mais forte sobre o mais fraco.
A conquista de territrios, o saque e a submisso escravagista da populao indgena dos pases atrasados e
a converso destes territrios em colnias, representou
para eles um muro de contentao e de retrocesso no
desenvolvimento e plOgresso da sua cultura. E isto no
aconteceu apenas porque os povos subjugados eram privados da maioria esmagadora das suas componentes, e
mesmo das condies materiais indispensveis ao seu
progresso cultural, mas tambm porque se levantavam barreiras artificiais que os afastavam da cultura mundial.
Ainda que os opressores colonialistas mascarassem os
seus fins egostas com frases sobre a sua misso cultural
e civilizadora, na realidade lanaram povos inteiros na
misria espiritual, e se importaram valores culturais, estes
eram sobretudo valores fictcios, no os portadores de uma
verdadeira cultura, mas de alguns aspectos que s superficialmente se manifestavam.
Portanto, a concentrao e a alienao da cultura do
homem no se verifica s na histria dos vrios pases,
mas tambm, e sob formas mais agudas, na histria da
humanidade no seu conjunto.
Esta alienao da cultura teve como consequncia o
aparecimento de um abismo entre as enormes capacidades
alcanadas pela humanidade, por um lado e, por outro,
a misria e o carter desigual do desenvolvimento, em que
se encontram - ainda que em grau diferente - determinados homens. Este abismo, no entanto, no eterno,
como no so eternas as relaes scio-econmicas que o
engendraram. A sua completa eliminao forma o contedo

do problema das perspectivas do desenvolvimento do

homem.
O problema do ulterior desenvolvimento do homem
uma das questes que interessam tanto aos antroplogos
e psiclogos, como aos socilogos. Na sua soluo, chocam-se entre si os mesmos pontos de vista contraditrios sobre
a natureza do homem, biolgicos e scio-histricos, do
que na soluo de outros problemas da antropologia histrica.
Claro est que este choque de pontos de vista no se
verifica apenas no campo marcadamente abstrato; tanto
uns como outros se referem aos grandes problemas sociais
e fundamentam, portanto, princpios diametralmente opostos para a sua soluo prtica.
Os representantes da primeira tendncia, marcadamente biolgica, entendendo o desenvolvimento do homem
como uma continuao direta do processo biolgico
de evoluo, menosprezam as transformaes ocorridas
na ltima etapa da formao do homem, o desenvolvimento
do homem moderno. Constroem as suas representaes
sobre o futuro do homem atravs da extrapolao do
processo das modificaes ocorridas no perodo da sua
preparao, da sua formao primria, utilizando para
este fim as observaes sobre as variaes dos traos individuais nas pessoas modernas, considerando uns como
atvicos e outros como progressistas e profticos, isto ,
expressivos da tendncia do desenvolvimento ulterior.
Assim surgiu a concepo sobre a converso gradual
do homem num novo ser humano. Este ser do futuro,
Homo sapientissimus, descrito por diversos autores de
maneiras diferentes, mas sempre como um ser no qual
predominam novas particularidades biolgicas. Quanto
mais no seja, representam-no como um indivduo de

elevada estatura, com um cramo mais redondo e de

muito maiores dimenses do que as do homem moderno,
cara pequena e plana, com menos dentes e apenas quatro
de~os nos ~s. No que respeita s suas propriedades psqUIcas consIderam como principal um intelecto apurado
e poderoso; os seus sentidos, pelo contrrio, debilitar-se-o.
O ponto em questo no , obviamente, a representao mais ou menos fantstica sobre o homem do futuro'
trata-se da compreenso das leis motoras do seu desen~
volvimento, da compreenso do que encerram e quais
as consequncias inevitveis do esprito deste chamado
darwinismo social.
Na realidade, se se mantiver o ponto de vista de que
o desenvolvimento do homem se realiza sob a forma do
desenvolvimento
das propriedades
da espcie humana
transmitidas hereditariamente,
ento a interveno neste
processo s possvel com a ajuda das medidas que melhor~m estas propriedades hereditrias. Esta idia parte
precIsamente
da chamada eugenesia, isto , a teoria
sobre o aperfeioamento
da espcie humana, fundada
nos comeos do nosso sculo por F. Galton, autor da
da obra Herana do talento, suas leis e consequncias.
Os eugenistas, com o fim de conservar e estimular
o desenvolvimento das capacidades humanas, exigem que
se. to_mem uma srie de medidas que impessam a procnaao de homens imperfeitos e de raas inferiores
..
'
aSSIm como a sua mIstura com os representantes superiores da espcie humana, dos homens de sangue azul.
Os eugenistas, ao mesmo tempo que julgam necessrio
estimular a procriao das pessoas pertencentes s classes
privilegiadas da sociedade e raas superiores, e diminu
pel~ contrrio, a procriao das castas inferiores da popu~
laao e dos povos de cor, pregam tambm a necessidade

de empregar a seleo gentica artificial, semelhante

que se utiliza para o melhoramento da raa dos animais
domsticos. Os representantes mais reacionrios da eugenesia foram muito mais longe, ao fundamentar a necessidade da esterilizao forada e inclusivamente o extermnio fsico de pessoas e povos inteiros imperfeitos hereditariamente e tambm ao considerarem as guerras de
extermnio como um dos meios mais eficazes para o aperfeioamento da espcie humana. Sabe-se perfeitamente
que estas concepes monstruosas, horrveis, no ficaram
no papel; elas tiveram a sua encarnao prtica nos campos de extermnio fascistas e nos atos de violncia realizados pelos modernos racistas. por isso que a luta contra
estas concepes, o desmascaramento
do seu carter
reacionrio
e antipopular sai das marcas da sua importncia terica abstrata; esta necessria limpeza da senda
que leva ao triunfo das idias democrticas, da paz e do
progresso da humanidade.
O futuro do homem realmente maravilhoso e est
muito mais prximo do que os que confiam nas transformaes da sua natureza biolgica pensam. Esse futuro
descortina-se j nos nossos dias; o amanhecer da histria humana.
O homem no nasce dotado das conquistas histricas
da humanidade. As conquistas do desenvolvimento das
geraes humanas no se encontram encarnadas no homem ,
nem nos seus grmens inatos, mas no mundo que o circunda, nas grandes criaes da cultura da humanidade.
S no processo de assimilao deste progresso, processo
que o homem realiza durante a sua vida, adquire as propriedades e capacidades autenticamente
humanas; este
processo situa-o nos homens das geraes anteriores e
eleva-o muito acima do reino animal.

No entanto, mesmo para os poucos que chegam a

dominar OS pontos altos das conquistas da humanidade,
estas conqlstas
no se ap;esenta~
na .sua plenit~de
devido estreiteza e ao carater obrIgatorIamente umlateral da sll~ atividade; para a maioria esmagadora dos
homens, estas conquistas s so exequveis num nfimo

~~'.J

vimos que isto e o resultado do processo de ahenao que se verifica nas esferas da vida humana, tanto eco~~mica como espiritual. S a destruio das relaes SOCIaiS
fundadas l1a explorao do homem pelo homem, que o
engendra, pode, pois, eliminar este processo e devolver
ao homem, a todos os homens, a sua natureza humana
em toda ~ sua plenitude e variedade.
No entanto, o ideal do desenvolvimento no homem
de todas aS faculdades humanas, ser exequvel? Os preconceitos, enraizados na conscincia, sobre as fontes internas do desenvolvimento espiritual do homem, so de tal
modo fortes que obrigam a olhar as condies deste desenvolvimento como se estivessem viradas de pernas para o
ar' no na assimilao das conquistas da cincia que reside
a ~ondio de formao de aptides cientficas, mas nas
capacidades para a cincia, a condio da sua assimilao;
no na assimilao da arte que reside a condio do
desenvolvimento
do talento artstico, mas no talento
artstico que reside a condio de assimilao da arte.
devido a esta considerao que geralmente se faz referncia a fatos que demonstram as capacidades de uns e
a total incapacidade de outros para tal ou tal atividade,
sem levantar ao mesmo tempo o problema da origem destas
mesmas capacidades, e geralmente se toma o carter
espontneo da sua primeira formao por ~apaci~ad~.
No entanto, dispomos atualmente
de provas lrrefutavels

de que as capacidades,
e especialmente
aquelas cuja
natureza se encontra mais dissimulada, as capacidades
musicais, surgem durante a vida. Serve de exemplo a experincia da educao musical precoce de muitas crianas
que no foram especialmente selecionadas, que deu cem
por cento de bons resultados. Esta experincia tem sido
levada a cabo de h muitos anos a esta parte por M. Kravets na escola musical infantil de Chakolovsk, nos arredores de Moscou.
Resultados anlogos foram obtidos
no Japo pelo psiclogo e pedagogo, S. Suzuki, que iniciou em 1948 este trabalho experimental e sistemtico
abarcando um nmero considervel de crianas da mais
tenra idade: bastar dizer que a orquestra por ele organizada composta por mil pequenos violinistas.
Portanto, o problema real no consiste na capacidade
ou incapacidade dos homens de assimilarem as aquisies da cultura humana, de as tornarem acessveis sua
individualidade e de darem a sua contribuio para o progresso. O problema real consiste em todos os homens terem
na prtica possibilidades de marchar pelo caminho do
desenvolvimento sem quaisquer limitaes. este o grande
objetivo que se levanta humanidade progressista.
E este objetivo exequvel. -o em condies capazes
de libertar os homens do peso das necessidades materiais,
de destruir os efeitos monstruosos que a diviso do trabalho fsico e intelectual produz, de criar um sistema
de educao que permita o desenvolvimento
integral c
harmnico, oferecendo a possibilidade de participar, de
maneira criadora, em todas as manifestaes da vida
humana.
Sero estes os homens do futuro.
Os melhores pensadores da humanidade sonharam
com eles e por eles esperaram. Eu sei - disse um dos

heris do grande escritor e humanista Gorki - que ento

no ser a simples existncia, mas o servio do homem,
cuja imagem atingir o seu ponto mais alto; para todos os
homens livres, todas as alturas so atingveis. Ento se
viver em liberdade, e os melhores sero aqueles que com
mais fora abracem o mundo, aqueles que mais profundamente o amem; os melhores sero mais livres e mais
belos. Grandes sero os homens desta vida ... !

UtvlA PRIMEIRA NOTA

SOBRE A CULTURA DE MASSAS:
A INFRAESTRUTURA

provvel que tenham sido as circunstncias histricas do nascimento do termo cultura de massas que
determinaram o contexto cognoscitivo particular em que
os problemas que se lhe relacionam tm sido geralmente
tratados nos escritos sociolgicos norte-americanos e de
outras procedncias. Verificou-se primeiro a descoberta
daquilo que veio a ser conhecido como meios de comunicao de massas e do seu satnico papel na transformao radical dos mecanismos de perceber o mundo e do
alcance da manipulao a que esto sujeitos estes mecanismos. O termo cultura de massas foi engendrado pelo
termo comunicao de massas, criado para traduzir
tudo o que se relaciona com o fato da comunicao ter
alcanado um carter de massas. Deste modo, devido
estrutura causal do pensamento, o conceito de cultura
de massas vinculou-se ao de comunicao de massas. Mais,
entrelaaram-se numa relao causa-efeito. Os meios
tcnicos modernos de comunicao de massas eram a
causa. A cultura de massas, o efeito. Alturas houve em que

se estabeleceu claramente a sua interdependncia;

mais
frequentemente,
pressupomo-Ia,
sem pensar. O termo
cultura de massas desencadeia associaes com a televiso, rdio e jornais de circulao massiva, e nada mais.
Na maioria das teses, o crculo fecha-se por completo;
os meios de comunicao de massas so os pais da cultura de massas; a cultura de massas a filha dos meios
de comunicao
de massas. Stefan Zolkiewski inclusivamente, o principal terico marxista polaco da cultura
de massas, apesar de ter rompido o crculo, no lhe conseguiu escapar totalmente; no seu excelente estudo Sobre
a cultura da Polnia Popular, vincula a estrutura social
apenas ao estilo da cultura de massas, atribuindo o seu
tipo ou carter massivo extenso massiva dos meios
de comunicao social e ao seu pblico.
Escreveu-se esta nota para pr em causa o sentido
de fechar o mencionado crculo, e para fundamentar
a
hiptese de os meios de comunicao de massas no serem
tanto a causa da cultura de massas mas instrumento da
sua elaborao; servem de canais de transmisso de contedos culturais que ocuparam, independentemente
desses
meios, as celulas de uma estrutura social que assumiu
um carter
massivo. As particularidades
tcnicas e
sociais dos meios de comunicao de massas ajudam a
explicar a sua capacidade de desempenhar essa funo.
Mas s as particularidades da estrutura social podem explicar por que que desempenham essa funo eficazmente.
Para que a cultura se torne massiva, no basta
construir uma estao de televiso: necessrio que
algo acontea primeiro na estrutura social. A cultura de
massas de certa forma uma superestrutura que assenta
sobre aquilo a que poderemos chamar <<uma estrutura
social massiva.

debate sobre a definio de cultura de massas foi

longo, e envolveu muitos participantes. No pretendemos
ser mais um dos protagonistas.
Nem neste momento
nos interessa estabelecer uma definio, mas apenas o
que geralmente se pretende dizer com o termo cultura
de massas: dentro das culturas que abarcam sociedades
inteiras (culturas nacionais) existiam tradicionalmente umas
variantes relativamente
diferentes - regionais, ecolgicas
(aldeia, povoado, grande cidade), e de classes. No obstante
os seus traos comuns, a cultura de uma nao era um
agregado de subculturas. A aquisio de um carter
massivo significava o desaparecimento
destas subculturas e a sua substituio por uma cultura universal
comum a todos os membros da sociedade. Significava, mai~
precisamente,
um enfraquecimento
dos traos subculturais e o concomitante
aumento da importncia dos
traos comuns.
No pretendemos tambm vermo-nos envolvidos na
discusso sobre a definio de cultura. Em todo o caso,
ser suficiente recordar o nvel cognoscitivo dos problemas que geralmente se referem a cultura - as normas ,
instituies e padres de conduta individual, que se combinam para formar a cultura, constituem, de fato,
tanto o produto como a condio prvia da adaptao
ativa do homem ao seu meio ambiente. A cultura o
produto das experincias vitais acumuladas
de muitas
geraes, e toma ateno tambm a estes processos
vitais. A funo social da cultura consiste nesta ateno,
e nesta funo reside o mecanismo principal da seleo
de elementos culturais; embora nem todos os elementos
culturais que atuam socialmente
sejam funcionais,
uma comunidade humana com um equilbrio ecolgico
prximo do normal demonstra inclinao para absorver

elementos funcionais e resistncia aos elementos estranhos

ao sistema cultural.
Se estivermos de acordo com o que foi dito sobre
o contedo do termo cultura em geral, e do termo cultura de massas em particular, podemos tirar a seguinte
concluso: a existncia, dentro de uma cultura nacional
de diferentes subculturas - diferenciadas por distines
regionais, ecolgicas ou classistas - prova evidente de
que s estas diferenas so responsveis pelo fato das
situaes se diversificarem to marcadamente
que tm
de ser reguladas por diferentes normas, instituies e
padres culturais. As comunidades humanas, diferenciadas devido diversidade de fatores regionais, ecolgicos
ou de classe social, criam aquilo a que se poderia chamar,
parafraseando um termo em gentica, intra-breeding populations, isto , populaes que se distinguem pelo fato
dos intercmbios culturais e a acumulao de elementos
culturais no plano interno, serem muito mais intensos que
no plano externo. por este motivo - mesmo tendo em
conta o intercmbio contnuo entre populaes diferentes, que atuaL como um mecanismo nivelador - que
dentro de cada uma das tais intra-breeding populations
as transformaes
de elementos culturais, que ocorrem
com relativa independncia
e num relativo isolamento,
produzem uma tendncia evolucionista relativamente independente na cultura. Do ponto de vista da sociedade no
seu conjunto, isto conduz diversificao progressiva das
subculturas. A importncia
desta diversificao tanto
maior quanto mais variadas so as particularidades
do
meio ambiente dentro do qual cada populao escolhe
um meio prprio. E uma vez que o principal critrio
de tal seleo a situao social da comunidade, que
se reflete sobretudo no modo de produzir, distinguir e

adquirir os bens que servem as suas necessidades, podemos

concluir que a diversificao da cultura geral da sociedade
e a diferenciao das subculturas so tanto maiores quanto
mais diferem as respectivas situaes sociais dos membros
das intra-breeding populations, e vice-versa: quanto mais
pronunciado
o carter massivo, no sentido antes
empregue, da cultura da sociedade no seu conjunto, maior
ser a importncia
na mesma dos elementos culturais
universais, e quanto mais pequeno for o papel dos traos
culturais especficos dos grupos intra-breeding, menos
endoculturais se tornaro, isto , quanto mais convergem os seus ambientes, no sentido social da palavra, mais
uniformes se tornam os modos atravs dos quais os diversos indivduos e grupos que formam a sociedade no seu
conjunto adquirem os bens. Por outras palavras, para que
uma cultura adquira um carter massivo (talvez fosse
mais correto dizer, para que se torne <<universal) tem
de se uniformizar as situaes sociais dos membros da sociedade e, consequentemente, os critrios que determinam a
utilidade funcional dos elementos da cultura.
Cremos que esta concluso importante mais no
sentido metodolgico que ontolgico. No nos interessa
neste momento mostrar como que a cultura chegou a
ter um carter
massivo: aquilo que nos interessa o
sistema de referncia fenomenolgico em que os problemas da cultura de massas se devem colocar para que
se tornem to inteligveis quanto possvel, e para que se
no considere como relao causa-efeito a interdependncia de duas variveis, quando na realidade resulta da
interveno de uma terceira que permanece na sombra.
A televiso, a rdio e o jornal de circulao massiva
so inovaes recentes, o que no quer dizer que os meios
de comunicao de massas fossem desconhecidos em pocas

anteriores. Considera-se, e muito bem, que as particularidades destes meios consistem no seguinte:
(I) na comunicao
de uma mesma unidade
de informao a um grande nmero de pessoas
num mesmo momento, sem que se introduzam diferenciaes de acordo com as condies dos destinatrios;
(lI) na comunicao desta unidade de informao numa
direo irreversvel e na virtual
excluso da possibilidade
de resposta por parte
do destinatrio, pondo de parte toda e qualquer
possibilidade de discusso numa base de igualdade; numa aguda polarizao do sistema de comunicao entre os que enviam a informao e os
que a recebem;
(lll) no notvel poder persuasivo da informao que se comunica, baseado na exaltao da
autoridade social da origem, na sua posio semi-monopolista e na convico de grande significado
psicolgico, de que todos prestam ateno - e
respeitosamente - mesma mensagem.
Facilmente se verificar que todas estas coisas foram
usadas, por exemplo, pela igreja catlica, o grande centro
de difuso da Europa medieval, atravs dos plpitos das
suas igrejas paroquiais que desempenhavam
o papel de
aparelhos receptores de televiso. Tanto o senhor, como
o servo, como o arteso ouviam a mesma missa; todos
ouviam as mesmas palavras do mesmo sermo, os apelos
eram os mesmos para todos. O fluxo de informao era
decididamente
unidirecional
e no menos irreversvel
do que a televiso de hoje. E quanto autoridade e uni-

versalidade da recepo, seria dificilmente alcanada mesmo

pelo mais hbil dos peritos de televiso. No entanto, a
igreja no produziu uma cultura de massas. No s a
maneira de vestir e de viver, como os ideais e as normas
morais, como as prprias crnas menos dependentes
da posio na vida, permaneciam diversificados entre a
freguesia da igreja. As palavras pronunciadas do plpito
eram as mesmas para todos os fiis, mas os ouvidos dos
auditores estavam aparentemente cheios de acessrios de
diversos tipos, destinados a absorver diferentes tipos de
sonoridades, pel que cada par de ouvidos recebia um
contedo diferente. Era necessrio que a estrutura dos
acessrios se uniformizasse primeiro para que as mensagens, uniformes transmisso, o fossem tambm na recepo. A cultura comeou a adquirir um carter massivo
no quando os vrios ramos do mesmo sistema de difuso
comearam a alcanar um pblico massivo, mas quando
certas condies de vida e situaes sociais foram alcanadas pelas massas, quando estas condies e situaes,
j no diferenciadas, deixaram de diversificar a seletividade da recepo.
Se atualmente os meios de comunicao de massas
aumentam os recursos de contedo de uma cultura que tem
um carter cada vez mais massivo (queria-se dizer: cada
vez mais univetsal), as causas deste fato devem ser encontradas na universalizao - supra-regional, supra-ecolgica
e supraclassista - das condies sociais essenciais. Mais
precisamente,
a eficcia dos meios de comunicao de
massas tanto maior quanto mais progride o processo
de universalizao destas componentes da situao social.
Vejamos, pois, quais so essas condies.
Primeira condio: a dependncia do mercado: H cerca
de cem ou duzentos anos a maior parte das pessoas satis-

fazia as suas necessidades sem a interveno do mercado;

com a ajuda de fora de trabalho no vendida - ou a
parte no vendida da mesma - produziam bens que elas
prprias consumiam. O processo de satisfao das necessidades da maioria era, por conseguinte, exterior circulao macro-social de mercadorias e relativamente independente das trocas inter-regionais, interecolgicas ou interclassistas. Constitua uma infraestrutura especfica da endocultura do indivduo; o seu meio ambiente imediato era
um meio em que havia um crculo fechado de trocas no
desenvolvidas.
Hoje, em pases com uma indstria desenvolvida e,
portanto, com um mercado desenvolvido, s uma parte
relativamente insignificante dos homens satisfaz uma parte
igualmente insignificante das suas necessidades com bens
exteriores circulao macro-social; bens que eles prprios produzem e que personificam a identidade entre o
produtor e o consumidor. A grande maioria vende uma
nica mercadoria, a mais comum de todas, a fora de tratrabalho, para depois comprar bens de consumo. Entram
duas vezes no mercado: como vendedores e como compradores. Todos, ou praticamente todos, so comerciantes.
E, tal como acontece com os comerciantes, os seus xitos
ou fracassos, esperanas ou desiluses, dependem do mercado. Dependem do mercado de trabalho e de salrios,
do preo da mo-de-obra e do preo do po. Nestas circunstncias, a preocupao com as necessidades pessoais
s se pode traduzir pela preocupao com o mercado.
O dirigir-se para o mercado , nestas condies, uma
norma social e um sintoma de sade mental. Por motivos
quase psicofsicos, um homem colocado na situao
macro-social da circulao de mercadorias est exposto
s influncias formadOlas da cultura existentes no mer-

c ado. Encontra os produtos da cultura indispensveis

satisfao de necessidades culturalmente modeladas , e
no os pode adquirir seno por intermdio do mercado.
Ningum o pode evitar, seja rico ou pobre, chefe ou subordinado, citadino ou campons. Este um elemento comum
da situao social de todos, elemento universal da infraestrutura da cultura.
E o mercado uniformiza as coisas, como todos os
mercados. Especialmente este mercado, baseado na produo em massa e em srie.
A indstria consistiu, desde o incio da revoluo
industrial - do ponto de vista de mercado - na universalizao e na produo em srie de mercadorias que
anteriormente, pela sua raridade, s eram acessveis aos
privilegiados, e que por este motivo eram objeto de particular cobia e prestgio. Enquanto consumidoras, as
classes superioras desempenhavam a funo de provador;
a indstria para os privilegiados converteu-se na explorao que abria caminho s quantidades massivas de PlOdutos em srie. (Uma nota margem: da., possivelmente,
o salto extraordinrio do preo do raro em combinao
com o nico, caracterstico dos nossos tempos: no
h produto industrial cuja posse possa dar a doce sensao
de segurana e de estabilidade que so caracterstica dos
smbolos materiais de um status social superior; todos
os produtos industriais hoje exclusivos e nicos, se convertero amanh - logo que adquiram prestgio suficiente - , devido precisamente sua exclusividade, numa
mercadoria comum, e perdero rapidamente a sua qualidade de gerar prestgio. Da os preos fantsticos dos originais dos quadros, esculturas, obras antigas, procuradas
pelos colecionadores; s estes produtos proporcionam a
garantia de que a sua raridade no se converter amanh

em algo de comum. Aquilo que se paga a unicidade, e o

preo no tem qualquer relao com um possvel valor esttico ou til. medida que se compram os smbolos de
status superior, tornam-se mais difceis de se encontrarem
no mercado). Assim, a questo no diz apenas respeito
ao fato de todos satisfazerem as necessidades atravs
do mercado. Com o desenvolvimento
da produo em
srie, estas necessidades satisfazem-se cada vez mais com
coisas que so idnticas para todos. Este outro dos
fatores universais da infraestrutura
da cultura.
Segunda condio:
a dependncia da organizao.
Quando uma sociedade composta por amos e servos,
ou por empresrios e assalariados, so necessrias duas
culturas diferentes que sirvam os dois tipos de condio
social, de domnio e de subordinao, de poder e de abandono. No entanto, quando uma sociedade composta em
larga medida por funcionrios de organizaes, uma s
cultura suficiente. A conduta de um diretor afeta. a
de muito mais gente que a de um operrio ou trabalhador
manual que trabalha sob a sua direo; mas tanto o dire tor; como o operrio como o empregado so funcionrios
num mesmo sentido. O senhor feudal tinha fatalmente de
ser amo, do mesmo modo que o servo tinha de ser servo;
o magnata capitalista da revoluo industrial tinha necessariamente de traar o seu prprio destino; as vidas do
diretor , do empregado ou do operrio da poca das grandes organizaes conformar-se-iam
necessariamente
no
tanto por terceiras pessoas, mas por terceiras no-pessoas,
a quem no dominam e sobre as quais no tm influncia
e direito, cuja natureza apenas conhecem.
A apertada rede de vnculos e de dependncias que
respeitam organizao (que s atravs de abstrao sociolgica distante das realidades possvel desenredar), jun-

tamente com uma ampla autonomia para tomar decises

de que disfrutam organismos especializados, explicam o
fato
de praticamente
no haver acontecimento
social
que no influa no destino do indivduo, enquanto que o
indivduo, por seu lado, s pode influir, ou apenas conhecer
e assinalar, um nmero muito restrito dos tais elementos
determinantes. Os socilogos descobrem muito frequentemente com horror, que o operrio, geralmente no sabe o
que que se est a produzir na fbrica em que ele faz minsculos furos em tubos de ao. E estes mesmos socilogos deparam tambm frequentemente com o fato de no existir
uma nica pessoa na fbrica que esteja consciente de todo
o processo de produo na sua totalidade, de todo o conjunto de operaes parciais. Diz-se que um capataz sabe
mais do que um operrio, um chefe de departamento
mais do que um capataz, e um gerente mais do que um
chefe de departamento.
Mas esta a viso que se obtm
do ponto de vista do gerente. O contrrio igualmente
certo: h coisas que o operrio sabe, e o capataz no,
que o chefe de departamento conhece, mas o gerente no.
Ningum sabe tudo. Todos nos encontramos numa situao em que o nmero de variveis desconhecidas excede
o nmero de equaes.
Assim acontece numa fbrica, num escritrio, e muito
mais numa sociedade de mltiplas organizaes do que
numa fbrica considerada isoladamente.
A organizao , sem dvida e sem exceo, mais
suprapessoal do que impessoal. este um outro fator
universal da infraestrutura
da cultura.
Para satisfazer as suas necessidades, para adquirir
os bens que lhe so indispensveis, o homem tem de obter
uma posio na organizao. Isto adquire para todos,
seja qual for a sua profisso, o mais alto valor instrumen-

tal. As organizaes diferem umas das outras, ass~m como

as posies dentro das mesmas, mas a necessIdade de
obter uma posio na organizao comum a todos.
Tambm os modos de obter uma posio desejada, uma
conduta apropriada aos requisitos da organizao, coroada
por uma designao decidida pelos rgos compe~entes,
so geralmente semelhantes. O fascnio das necessIdade,s
converte-se , de um modo socialmente natural, no faSCInio da organizao e da posio dentro da mesma, e nao
pode converter-se noutra coisa. A posio ~a o~ganiza?.o
a determinante fundamental de todas as sltuaoes SOCIaiS
e um certificado social de identidade. pergunta quem
ele? o homem de hoje responde sem vacilaes: o
Diretor X da fbrica Y em vez de uma excelente
pessoa ou um grande sonhador. E isto tambm
um fator universal da infraestrutura da cultura.
Mas numa sociedade pluralista, o poder de cada organizao ~brange apenas uma frao dos ?ens de importncia social e apenas uma parte da comumdade. Nenhum
indivduo pode limitar o processo de satisfao das su~s
necessidades gama de bens e de pessoas dentro do domInio de uma nica organizao. Antes pelo contrrio,
atravs deste processo entrar inevitavelment~ na_ esf~ra,
de influncia de um grande nmero de orgamzaoes dIfeferentes e mutuamente autnomas, em que pessoalmente
uma pessoa influente apenas num nmero reduzido delas.
Assim todos so alternativamente aquele que ordena e
o que 'solicita, o sujeito e o Jbjeto de influnci~. Os atos
individuais de cooperao bilateral vo-se polanzando em
sujeitos e objetos, mas o mesmo no suce~e com a sociedade. Quanto mais a sociedade se aprOXIma do m_odel?
perfeitamente pluralista, mais o nm:ro de exceoes. a
regra se aproxima do zero. A proporao em que se conJu-

gam os elementos de sujeio e de comando varia de situao para situao, mas ambos os elementos se encontram
presentes em cada caso. As diferenas so mais quantitativas do que qualitativas. Assim, este aspecto da situao,
que tradicionalmente uma das principais fontes de diversificao cultural, converte-se gradualmente numa premissa
de fatores universais da infraestrutura da cultura.
Terceira condio: a dependncia da teena/agia. O campons que tecia o linho num tear manual na sua prpria
casa dependia apenas de si para a satisfao das suas necessidades. O agricultor que compra a camisa numa loja
da aldeia depende da tecnologia. Um homem que usa uma
navalha depende menos da tecnologia do que o que usa
uma mquina de barbear eltrica. Se uma pedra cair na
engrenagem de uma turbina de uma hidreltrica a centenas de quilmetros de distncia, no poder fazer a barba
como costumava. O equipamento tcnico facilita consideravelmente todas as nossas operaes, mas, por outro
lado, deixa-nos muito mais vulnerveis frente a adversidades do destino, por pequenas que sejam. mais fcil
limpar uma sala com um aspirador do que com uma
vassoura, mas no somos capazes de o reparar quando se
avaria. H a este propsito uma anedota norte-americana
sobre a famlia que se foi deitar sem jantar porque a televiso se tinha avariado: a dona da casa no sabia o que
que que havia de comprar, pois no tinha visto os ltimos
anncios. A tecnologia ultrapassou os desastres fundamentais de outros tempos: basta que um carro se despiste
para que no possamos regressar do centro de trabalho
rt casa. O medo dos automveis ocupa hoje no ambiente
familiar o lugar dantes ocupado pelas serpentes e os lobos.
Mas voltemos ao que para ns o assunto mais importante: as pessoas satisfazem cada vez mais uma parte

crescente das suas necessidades com a ajuda da tecnologia: uma tecnologia que elas prprias no criaram, cujos
princpios de funcionamento no entendem e que no so
capazes de dominar sem a ajuda de outras pessoas.
A tecnologia uma beno, mas tambm um pesadelo materializado e omnipotente. notrio a ambivalncia e a ambiguidade dos sentimentos que gera: a admirao entrelaada com a apreenso. O homem vulgar
aceita a notcia de que um computador pensa, pela mesma
razo que o indgena nutka aceitava a explicao do shaman
de que a pesca havia sido m porque os peixes estavam
sentidos por no se ter feito a dana ritual antes de lanar
a canoa gua. O homem vulgar pede uma explicao
sobre o computador pela mesma razo que o nutka queria
saber algo sobre a atitude dos peixes: porque existe uma
relao entre o computador e a satisfao das suas necessidades. O fascnio com as necessidades pessoais expressa-se
sob a forma de fascnio com a tecnologia. Este outro
fator
universal da infraestrutura
da cultura.
Mas no caso do nutka a relao entre a irritabilidade dos peixes e o seu jantar seguinte era direta e bvia.
Para o nosso homem vulgar, no entanto, a relao entre
a tecnologia sobre a qual se informa nos jornais, e o jantar
de hoje, ou mesmo de amanh, est longe de ser evidente.
A relao entre uma ferramenta nova e a posio pessoal
do arteso ou do agricultor, era to clara como eram simples os critrios usados na sua avaliao: havia progresso
se encontrasse trabalho mais facilmente, ou se o trabalho
rendesse mais, ou ambas as coisas. No entanto, ao tomar
conhecimento atravs do jornal da introduo
de uma
nova escavadora ou de uma nova trituradora,
o homem
vulgar no tem a certeza de haver uma relao entre este
progresso e a sua situao pessoal, e, caso tenha, qual

. Para que as duas variveis se relacionem necessrio

o pensamento abstrato:
a teoria, a sntese macrossociaI.
Nem toda a gente o consegue, pois que a sua verificao
est fora do alcance de cada indivduo. Um novo aparelho
tcnico implica sem dvida um aumento da fora humana.
Mas aumentar tambm a fora do indivduo? Estamos
longe de compartilhar o otimismo individualista de um
Adam Smith ou o otimismo coletivista
de um Charles
Wilson, da General Motors. O progresso da humanidade e o progresso da situao do indivduo no so atualmente idnticos nem na prtica nem na conscincia humana.
A dependncia da tecnologia gera deste modo a desorientao e a ansiedde, mesmo que seja apenas do tipo da
que acompanha
sempre a incerteza e o con~eci~ent~
incompleto.
Todos se sentem ameaados.
Nmguem e
amo deste gnio sado da lamparina.
E tambm este
fato deve ser includo entre os universais infraestruturais.
A importncia das trs referidas condies da situao
social das pessoas que vivem na civilizao industrial -traos suprarregionais,
supraecolgicos e supraclassistas, e,
apenas, comuns - reside no fato de serem aspectos d?
processo fundamental da vida, a satisfao das neceSSIdades humanas. O homem converte-se num ser dependente do mercado, da organizao e da tecnologia, porque
os no pode evitar no caminho que o conduz do disp~ndi?
de energia criadora aquisio dos bens necessanos. a
sua regenerao. Assim, na semelhana cada vez maIOr
entre estes caminhos que se encontra a causa fundamental
do predomnio crescente destes traos comuns e. gerais
nas situaes da vida dos homens sobre os que aInda se
mantm diversificados, e tambm, por conseguinte, do
predomnio dos elementos culturais que se generalizaram

em toda a sociedade sobre os que ainda se encontram sujeitos diversificao subcultural (regional, ecolgica ou de
classe). A cultura diz respeito s situaes da vida dos indivduos: a cultura massiva (universal) diz respeito s situaes das massas (universais). Trata-se, pois, de uma tendncia em linhas gerais: por um lado, a universalizao da
cultura tem de vencer a resistncia da tradio, dos costumes e dahomostase
de grupo, e por este motivo fica geralmente aqum da universalizao dos elementos infraestruturais; por outro lado, o impacto do atual desenvolvimento cultural pode introduzir no sistema cultural de
uma ou outra sociedade elementos que respeitam a uma
infraestrutura
ainda no surgida - estes elementos (considerados dentro do contexto de uma sociedade nacional
determinada,
e no da humanidade
no seu conjunto)
aumentaro ento e acelararo as correspondentes transformaes na base.
Em tudo aquilo que dissemos at agora pudemos
empregar o termo necessidade com o sentido que comumente se lhe d, sem mais explicaes. Mas, para completar a lista dos fatores universais da infraestrutura, h que
dar primeiro uma ordem grosseira aos diversos elementos
abrangidos pelo termo necessidades. A diferenciao
proposta por Abrahan H. Maslow entre necessidades
deficitrias e necessidades existenciais parece ser a
mais til para este fim. A primeira categoria inclui, por
exemplo, a necessidade de satisfazer a fome e garantir
a segurana fsica; a segunda, a necessidade da satisfao
que surge da experincia esttica e em certo sentido da
prpria potencialidade
criadora. A interrelao
destas
duas categorias pode ser caracterizada em termos gerais
da seguinte forma: (I) quando as necessidades deficitrias

no so satisfeitas, suprimem ou aniquilam mesmo as

necessidades existenciais; (lI) quando as necessidades deficitrias so satisfeitas, so as necessidades existenciais as mais
fortes e as mais audazes em fazerem-se sentir. Acrescentemos
que, na opinio de Maslow, as necessidades de de~ci~cia
e as existenciais diferem na medida em que as pnmeIras
desaparecem logo que so satisfeitas, enquanto que as
ltimas, pelo contrrio, so estimuladas pela s~ti~fa~o;
e que a recompensa no primeiro caso. pode consIst.lr SI~plesmente no alvio da tenso produzIda pela sua msatIsfao (, pois, uma recompensa negativa), enquanto
que no segundo caso, pelo contrrio, criam tenses q~e so,
elas prprias, fonte de gozo. A satisfao das necessIdades
deficitrias, segundo Maslow, apenas a condio prvia
para uma ausncia de doena; a. sade e~ige, ~a~a alm
disso, o aparecimento das necessIdades eXIstencIaIs.
Utilizando a terminologia de Maslow, podemos dizer
agora que uma caracterstica da situao dos homens que
vivem numa civilizao industrial - uma caracterstica
que, no sendo universal, se torna cada vez mais comum a diminuio da quantidade de tempo e de energia socialmente necessrios satisfao das necessidades de deficincia e, portanto,
a universalizao
das necessidades
de existncia. Durante os ltimos milnios, as necessidades
existenciais, potencialmente acessveis a todo o indivduo
humano, revelaram-se, em muitas partes do mundo, apenas em indivduos que pertenciam s classes ociosas e
ricas. Todos centravam as suas vidas na satisfao das
suas necessidades, quer quantitativas
quer qualitativa~.
A minoria procurava a maneira de satisfazer as neceSSIdades de crescimento, enquanto que a maioria lutava pelas
necessidades de deficincia. Consequentemente, a minoria e

a maioria tinham necessidade de culturas distintas. A abundncia dos bens que servem satisfao das necessidades
deficitrias e a simultnea reduo da contribuio
do
esforo humano direto na sua produo, ao mesmo tempo
que se elevava o nvel inferior de participao no consumo
destes bens, criou uma nova situao; um nmero cada
vez menor de pessoas centrava a sua atividade na satisfao das necessidades de deficincia, enquanto que as
necessidades existenciais ocupavam o lugar principal cada
vez mais frequentemente. Lentamente, vo-se convertendo
num fator psicolgico universal que, de modo idntico
ao dos fatores universais da infraestrutura,
se transformam em elemento de universalizao da cultura, isto ,
do aparecimento e triunfo da cultura de massas.
Esta primeira nota pode muito bem terminar aqui.
A idia que pretendemos exprimir relativamente simples.
Esquematicamente,
pode representar-se do seguinte modo:
para que a cultura de uma sociedade se converta em cultura de massas - isto , numa cultura aceita universalmente com insignificantes diversificaes segundo a regio,
ecologia ou classe - necessrio que nesta sociedade X
se uniformizem as situaes sociais dos indivduos e a
estrutura das suas necessidades de tal modo que devam
e possam ser enquadradas por um nico sistema cultural.
O carter esquemtico desta dependncia reside no que
ela pressupe - aceite em silncio mas que no se cumpre
na prtica - de isolamento
cultural da sociedade X,
isto , de ausncia de difuso cultural externa. E simplesmente porque este pressuposto no se cumpre na prtica
que a relao entre a cultura, por um lado, e a infraestrutura e a estrura de necessidades, por outro, ser mais
complexa numa sociedade concreta do que se infere deste

esquema. No entanto, volto a insistir no valor cognoscitivo

desta orientao metodolgica uma vez que os processos
que ocorrem na infraestrutura
social e na estrutura da
personalidade
devem constituir o sistema de referncia
para uma anlise da origem e do contedo da cultura de
massas.

LUGAR E PAPEL
DAS INVESTIGAES DA CULTURA
NAS CINCIAS SOCIAIS MODERNAS

Apesar do conceito de cultura se encontrar entre

as categorias mais importantes das cincias sociais e do
seu interesse crescer de ano para ano, as definies dadas
pelos diferentes autores no tm nem de longe a mesma
acepo. Como muito justamente assinala Jan Schepanski
difcil imaginar um conceito de que se tenha abusado
tanto e que tenha mais significado que o conceito de cultura, que aparece com muitos sentidos, no s na linguagem corrente como tambm nas diversas cincias e na
filosofia (1). Tal estado de coisas levanta, naturalmente,
a necessidade de elaborar, o mais rapidamente possvel,
uma definio rigorosamente cientfica, com aceitao
geral, do conceito de cultura.

(1) Sobre a origem e desenvolvimento do conceito de cultura ver

os trabalhos: V. M. Mezhuev, Problemas da cultura da filosofia prmarxista, Voprosi Fi/osofi, n.O4,1965, e tambm L. A. Ornatsflaia, Os problemas da origem e da formao do conceito de cultura, Problmi Fi/oso/fi Soziologii, Edies da Universidade Estatal de Leninegrado, 1968.

Entendemos que s possvel elaborar um tal conceito,

que corresponda aos requisitos das cincias sociais em geral,
quando o seu contedo estiver de acordo com as funes
cognoscitivas bsicas que foi chamado a cumprir nas
cincias modernas. A verdadeira definio das funes
cognoscitivas do conceito de cultura pressupe necessariamente um exame do mesmo no mbito de outras
noes fundamentais das cincias sociais, e a sua correspondncia com elas. O problema no se reduz assim a um
exame isolado de uma determinada definio, por muito
boa que seja a sua formulao. Uma definio s metodologicamenteefetiva,
operante, se se enquadrar logicamente num sistema terico mais amplo, como parte
integrante e funcionalmente necessria do mesmo.

J. PARA UMA CARACTERIZAO GERAL DA ATUAL

DA ELABORAO DO CONCEITO DE CULTURA.

ETAPA

Nas cincias sociais atuais, o conceito sociolgico geral cultura, na diversidade das suas
acepes, chamado a exprimir uma peculiaridade da atividade humana vital e traar uma linha
de deman:ao entre ela e as formas biolgicas
da vida (1). Este sentido aparece j nas obras dos
representantes do pensamento humanista europeu
do sculo XVII e sobretudo do sculo XVIII.

o que o homem, como resultado da sua atividade CrIadora, acrescenta natureza propriamente dita.
Herder teve um papel importante no posterior desenvolvimento desta concepo. O seu grande mrito foi
ter conseguido superar o sentido axiolgico de cultura
que foi caracterstico dos seus predecessores, de que uma
das manifestaes era a contraposio dos povos cultos
aos no cultos. Para Herder, e pela primeira vez, a cultura converte-se num atributo necessrio de todos os povos,
independentemente do lugar que ocupem na histria da
humanidade. A cultura assume um carter universal.
Para Herder no existem povos no cultos. (1)
A particularidade mais importante desta nova concepo foi que o fenmeno em questo comeou a ser relacionado com todas as formas da existncia humana como
seu indcio mais imprescindvel e caracterstico. Comeando
por volta da segunda metade do sculo XIX, este sentido
geral torna-se,
pouco a pouco, predominante na utilizao do conceito de cultura nas cincias sociais. (2)
No entanto, esta superao do sentido axiolgico
de cultura e o estudo da mesma como fenmeno universal
dentro da sociedade humana, destinado a manifestar a
natureza especfica da mesma, criou apenas as premissas
necessrias concepo moderna de cultura. Para isolar o fenmeno como objeto especfico da investigao
cientfica, a indicao de que cultura o no natural,
e a sua definio, tambm caracterstica para a nossa literatura, como tudo aquilo que criado pelo homem no

Toda uma srie de pensadores deste perodo comeou

por considerar a cultura como o natural, isto , tudo
(1) Sobre o estado da elaborao do conceito de cultura na literatura ocidental do sculo XX, ver A. Kroeber, C. Kluckhohn, Culture;
A critical review of concepts and definitions, New York, 1952.
(2) Ver como exemplo O comunismo e a cultura, Leis da formar"
e do desenvolvimento da nova cultura, Moscou, 1966, p. 7.
.

processo da sua atividade (1) espiritual e material, so

absolutamente insuficientes uma vez que nestas definies
no se fixam os limites do fenmeno cultura. Com efeito,
dentro dos limites da esfera da vida social das pessoas,
o que que se relaciona com cultura, e o que que no?
A pergunta no nada clara, uma vez que toda esta esfera,
no fim de contas, pode ser considerada como o produto
da atividade humana.
Estabelecer limites reais para um fenmeno global
como cultura no tarefa nada simples. Muitos investigadores da cultura ignoraram pura e simplesmente este
problema. Outros tentaram resolv-Io atravs de um sentido limitativo do conceito, separando simplesmente alguns
elementos do conjunto social e denominando-os cultura.
O princpio da concepo do mundo do investigador,
os seus interesses cognoscitivos e, por ltimo, as descobertas cientficas realizadas ou as novas idias surgi das podem
ter sido fatores limitativos. Sob o conceito de cultura
agruparam-se muitas vezes os elementos da produo espiritual. Estas tentativas desempenharam,
sem dvida, um
certo papel positivo. Mas, no essencial, esta forma de estabelecer os limites da cultura, dentro dos marcos do conjunto social, no pode ser de modo algum considerada
como satisfatrio, uma vez que arbitrria e no possui
nenhum critrio rigoroso de seleo dos elementos da
cultura. Assim, temos, por um lado, um amplssimo conceito tradicional de cultura, elaborado, durante uma longa
evoluo, sem qualquer tipo de limites claramente estabelecidos que permitissem
definir o fenmeno, como
objeto de investigao especfico e relativamente indepen-

dente, dentro dos limites do conjunto social. Por outro

lado, deparamos com a tendncia para um sentido limitativo, que estabelece fronteiras absolutamente arbitrrias
e subjetivas. para o conceito, segundo a orientao terica
do investigador. O que h de comum nestas duas tendncias do pensamento culturolgico que no tm um critrio claro e rigorosamente formulado para definirem cultura como um dos componente do todo social. absolutamente evidente, que s encontrando um tal critrio se
pode obter uma definio metodolgica efetiva do conceito em questo.
precisamente nisto que consiste toda a essncia
da tarefa que se nos depara, a elaborao de um conceito
de cultura rigorosamente
objetivo e aceite universalmente. Relacionado com este .objetivo analisemos antes
de mais o problema da relao entre o conceito de sociedade e de cultura, uma problema que nas ltimas dcadas
tem sido bastante discutido na literatura ocidental, especialmente nos Estado Unidos.

2. SOBRE O PROBLEMA DA RELAO ENTRE OS CONCEITOS

SOCIEDADE E CULTURA.

Entre os trabalhos dedicados ao problema da relao

entre os conceitos de sociedade e de cultura, pode
destacar-se um artigo dos conhecidos investigadores norte-americanos, Alfred Kroeber e Ta1cott Parsons. Devido
ao seu carter generalizante o artigo traduz o estado de
desenvolvimento
da questo na cincia norte-americana
da cultura (na antropologia
cultural) e na sociologia.
Os autores deste artigo comeam por constatar o
o fato de no existir entre os estudiosos da cultura e os

socilogos uniformidade na utilizao dos conceitos de

cultura e de sociedade (sistema social). Existem ainda
estudiosos da cultura e socilogos, escrevem Kroeber e
Parsons, que no vm a necessidade de aceitar a diferena
entre cultura e sociedade, uma vez que toda a esfera da
vida social das pessoas socio-cultural.
E, finalmente, ainda que os estudiosos da cultura
e os socilogosreconheam a diferena entre estes conceitos,
mantm diferentes posies. Se os socilogos consideram
a cultura como algo derivado do sistema social, os estudiosos da cultura consideram mais frequentemente o sistema social como uma parte de um todo mais amplo, a
cultura.
Deste modo, dirigindo-se para a histria do problema,
Kroeber e Parsons, assinalam no desenvolvimento do
conhecimento cientfico social dos tempos modernos, a
presena de duas tradies vinculadas a uma denominao
da esfera geral da atividade vital da humanidade. Aquilo
a que Tylor e Boas chamaram cultura, escrevem eles,
Comte, Spencer, Weber e Durkeim denominaram sociedade; ambos os termos compreendiam o mesmo, precisamente aqueles aspectos da conduta humana que no
dependem das leis biolgicas. Assim, o principal, para
eles, era a idia da criao, acumulao e transmisso
da cultura, independentemente da herana biolgica. (1)
A utilizao deste conceito uno cultura-sociedade
manteve-se durante bastante tempo, enquanto durou a
diferenciao dos estudos da cultura e da sociologia e
no se sentia a necessidade de o desmembrar. No entanto,
o desenvolvimento do conhecimento e a diferenciao

dos interesses cognoscitivos alcanaram j um nvel tal

que indispensvel separar estas duas noes. Com base
nisto Kroeber e Parsons (tendo em conta a tradio dos
estudiosos da cultura), propem a utilizao de conceito
de cultura num sentido mais estreito, a saber, aplicando-o apenas a tipos de valores, idias e outros sistemas
simblicos, transmitidos e criados como fator que condiciona a conduta humana e a atividade produtiva. Por
outro lado propem a designao do termo sociedade
(sistema social) para os sistemas de relaes entre os indivduos e os coletivos. (1)
So estas as teses fundamentais do artigo de Kroeber
e Parsons. Em nosso entender levanta-se aqui um problema
terico bastante complexo, importante e extraordinariamente real, cuja essncia consiste na separao das componentes propriamente sociais e culturais da esfera geral da
atividade humana vital.
As dificuldades ligadas soluo do problema tm
um duplo carter: em primeiro lugar h as dificuldades
de ordem terminolgica, e em segundo lugar as dificuldades ligadas ao carter do objeto.
As dificuldades de ordem terminolgica, especialmente, surgem porque at h bem pouco tempo toda a
esfera da atividade humana vital se traduzia na litera-

(1) Ser ou no oportuno traduzir pelo termo sociedade a component.e pr<;>priamente,social que se est a destacar? Esta pergunta requer
UI~a dlscussao. pOSSIVelque no futuro se encontre um termo mais apropnado, mas n~ste caso, embora conscientes da inadequao da utilizao
do termo <~socledadepara estes fins, somos obrigados a faz-Io. Relativamente a Isto, r.ar<l;evitar confuses de conceitos, h que ter sempre em
conta qu~ .nas clen~l~s modernas o termo sociedade, para alm do seu
uso. tradICIOnal, utilIza-se tambm com um sentido mais limitado para
desIgnar a componente propriamente social do sistema da atividade
humana vital.

tura (inc1usivamente marxista) pelo termo sociedade,

com exceo para algumas tendncias no estudo da cultura, para as quais, desde cerca do ltimo quarto do sculo XIX, esta esfera comeou a ser designada pelo termo
cultura .
Se tal utilizao no diferenciada destes termos foi
absolutamente suficiente na etapa da articulao do objeto
geral da investigao nas cincias sociais, atualmente
j no seria aplicvel. H toda uma srie de problemas
fundamentais que hoje se levantam s cincias sociais
que no se podem resolver devidamente sem uma demarcao analtica precisa da esfera da atividade no plano
mencionado. (1) Ainda que as dificuldades de carter
terminolgico no possam ser subestimadas, impossvel
compar-Ias com as dificuldades que se levantam tarefa
de separar as componentes propriamente culturais e sociais
da esfera da vida social das pessoas.
O problema consiste no fato da cultura ser a componente especfica desta esfera que tudo penetra e que abarca
tudo. No possvel indicar um ramo da vida social que
no seja cultura. A separao dos elementos da cultura
apresenta dificuldades em toda uma srie de coisas, como
seja por exemplo a diferenciao entre diversas obras de
arte, sistemas morais, jurdicos, etc. Mas numa srie de
casos os problemas no s surgem, como so tambm
necessrios esforos analticos especficos para a sua soluo. Assim sucede quando se separa a estrutura social
na qualidade de objeto de investigao e se tenta abstrair
os elementos de cultura nela contidos. Alguns investigadores consideram este problema como um dos mais dif-

ceis e complexos da cincia social; nomeadamente Alfred

Kroeber o estudioso norte-americano da cultura, anteriormen;e citado, qualificou, inc1usivamente, a unidade
dos componentes social e cultural da estrutura social
como uma anomalia da lgica cientfica.
Uma das perguntas mais difceis, que nos coloca num
beco sem sada, eSCleveKroeber, a pergunta, como p.ode
a estrutura social ser, ao mesmo tempo, social e cultural quando o mesmo se no pode dizer da religio
ou da arte? Este duplo significado, social - cultural, das
relaes sociais uma anomalia da lgica cientfica, mas
empiricamente um fato,.
H uma justificao lgica para tal estado de coisas? (1), pergunta Kroeber a este propsito. Tentando
contestar esta pergunta Kroeber e Parsons, no seu artigo,
assinalam muito justamente que uma demarcao do social
e do cultural no um trabalho de classificao de fenmenos empiricamente diferentes, mas a dissecao analtica
das componentes de um mesmo fenmeno. E esta circunstncia deve precisamente, na sua opinio, aumentar em
larga medida o papel da anlise terica nesta esfera da
investigao. 1vIas, em nosso entender, estes autores no
conseguiram realizar tal anlise.
Uma lacuna fundamental que se manifesta no esquema
conceptual por eles introduzido disso os impediu. Ao recusarem o conceito uno tradicional de sociedade, utilizando-o num sentido mais limitado, como uma denominao do sistema de relaes entre os indivduos humanos
(para eles os conceitos de sociedade e de sistema social

(1) Acerca das diferentes funes da cultura veja-se o artigo de E. V.

Soko1ov, Cultura, Notas cientficas do Instituto Pedaggico de Lenin grado, A. I. Hertzen, t. 305, 1968 (edio russa).

so iguais), completando-o depois com o conceito de

cultura, s so capazes, em princpio, de determinar a
presena de duas partes diferentes, de dois aspectos diferentes da esfera geral da vida social. No se encontra no
artigo de Kroeber e Parsons um conceito que una estas
duas partes da vida social dos homens e que a exprima
como sistema realmente operante. Entretanto, sem a presena de tal conceito no possvel aclarar a relao
real entre estas duas partes e levar a anlise terica at
ao seu fim lgico. Isto , aproximadamente, o mesmo que
tentar construir os conceitos de morfologia e de fisiologia das plantas e dos animais, sem o conceito de organismo.
A necessidade deste tipo de conceito indiscutvel
uma vez que antes de definir qualquer caracterstica d~
vida social dos homens e isolar os diferentes aspectos do
seu estudo, necessrio distinguir o portador real desta
vida, isto , a unio estvel e absoluta dos indivduos ,
que atua como sujeito da ao humana coletiva. Na
literatura esta unio na sua forma una, denomina-se mais
frequentemente pelo termo sociedade. Neste contexto,
para evitar uma confuso conceptual, consideramos oportuno utilizar termos mais neutrais como sistema social
e organismo social para designar uma categoria inicial,
que deve descrever o fenmeno total da vida social. Outra
insuficincia do ponto de vista de Kroeber e de Parsons
refere-se definio do prprio conceito de cultura,
pelo qual entendem tipos de valores, idias e outros sistemas simblicos transmitidos e criados, que determinam
a conduta dos homens e o produto da sua atividade.
Aqui, naturalmente, surge a pergunta: por que que
s os sistemas simblicos que determinam a conduta
dos homens se relacionam com a cultura e muitos outros

meios ficam fora da sua esfera da atividade humana como,

por exemplo, os instrumentos de trabalho, as armas, a
habitao, o transporte, etc.? Esta pergunta podia ser
posta a todos os autores que tm tendncia a limitar a
cultura esfera da produo espiritual e s forma de conscincia social. Qual a importncia cognoscitiva desta
limitao? Com que fundamento se agrupam alguns elementos da atividade vital do homem sob o conceito de
cultura e outros no? Uma definio rigorosamente
cientfica e metodologicamente efetiva deste conceito
til no s para a soluo dos problemas cognoscitivo~
particulares, como tambm para as cincias sociais no geral,
deve responder tambm a esta exigncia.

Como j foi assinalado anteriormente, o papel cognoscitivo inicial e fundamental do conceito de cultura
consiste antes de mais em determinar a particularidade
qualitativa comum da atividade humana. Este sentido
est claramente expresso nas diferentes definies do dito
conceito como tudo o que anatural.
A insuficincia principal destas definies tradicionais
consiste em no refletirem o ponto de vista culturolgico sobre a atividade humana. Com efeito, a vida social
dos homens representa um objeto de investigao extraordinariamente complexo e polifacetado que pode e deve ser
estudado a partir de diferentes pontos de vista. No conceito
de cultura, apesar da dimenso do seu contedo, necessrio determinar com preciso o ngulo visual a partir
do qual se deve analisar a particularidade da atividade
humana, uma vez que no existe o conhecimento em geral,

mas sim o conhecimento concreto que abrange determinadas zonas cognoscitivas.

Qual o ponto de vista especificamente culturolgico que permite demarcar um plano particular na anlise
da vida social? Em nosso entender, o conceito de cultura
chamado a refletir a vida social das pessoas do ponto
de vista do modo de vida especfico que lhes prprio,
e que abarca aquele sistema particular de meios e de mecanismos graas ao qual os indivduos humanos solucionam
os diversos problemas que se lhes deparam no decurso
da sua existncia pela cooperao. Destes meios e mecanismos fazem parte os instrumentos de trabalho, a conscincia, (na sua forma individual e supra-individual)
e,
conseqentemente,
os diferentes sistemas de sinais, pelos
quais a conscincia se objetiva na moral, no direito,
na ideologia, na cincia, na filosofia, na religio e na ampla
rede de instituies sociais, no carter, nos costumes, na
habitao, no vesturio, no transporte, etc. Estes, assim
como todos os muitos outros elementos da vida social,
surgiram ao solucionar os diferentes problemas com que
as pessoas deparam no processo da sua atividade vital,
e tm um fim determinado. (1).
No os encontramos nos sistemas que representam o
tipo biolgico de organizao da realidade, por mais complexos e desenvolvidos que sejam esses sistemas.
Neste sentido pode dizer-se que os meios e mecanismos assinalados tm por origem um carter extrabiolgico , sendo , de uma forma ou de outra, o produto da criao humana, do trabalho criador.

(1) Sobre as diferentes funes realisa~as pela cultu.ra, veja-se ? ~rtigo

de E. V. Sokolov Cultura, Notas cientficas dei Instztuto Pedagoglco de
Leninegrado, A. I. Hertzen t. 305, 1968 (edio russa).

Os princpios que se aplicam cultura, diferenciando-se qualitativamente

dos princpios biolgicos de organizao, com eles se relacionam, ao mesmo tempo, necessariamente. Isto absolutamente compreensvel, uma vez
que a vida biolgica a premissa natural do aparecimento
e da posterior existncia de cultura. A essncia dos princpios da organizao da vida coletiva, aplicados cultura,
consiste na capacidade de elaborar meios e mecanismos
extrabiolgicos pela sua origem e carter, graas aos
quais se controla constantemente
a natureza biolgica
comum aos indivduos que compem a sociedade, se
programa e se dirige a conduta dos mesmos na direo
necessria manuteno
da vida social e se garante
o metabolismo especfico entre o sistema social e a natureza.
A compreenso do fenmeno da cultura como modo
especfico da atividade das pessoas e da or ganizao da
sua vida - por outras palavras, como modo especfico
da existncia humana - garante um critrio suficientemente
exato e uma possibilidade potencial de diferenciar as
diversas formas de manifestao da cultura e reduzi-Ias
sua unidade interna.
A elaborao de tal critrio torna-se possvel neste
caso graas ao ngulo visual clara e definidamente exposto
sob o qual se analisa o sistema social. este ngulo visual
que permite mostrar o modo especfico da existncia das
pessoas, o modo da sua atividade'.
De acordo com este ponto de vista, a cultura pode
definir-se como funo especfica da vida social das pessoas,
e o cariz da anlise do sistema social manifestado pela
cultura pode definir-se como funcional.
Na realidade, dar uma caracterizao funcional geral
do sistema significa determinar o seu modo especfico de

atividade , isto , determinar aquele conjunto de meios

e de mecanismos graas aos quais este sistema funciona
e se desenvolve. (1)
Para alm disso, a anlise (relacionada com a dissecao do modo de atividades) do modo de conduta do
sistema, s tem sentido, combinado com o estudo da sua
estrutura, da sua morfologia.
Uma tal explanao do problema permite passar a
um aspecto muito importante e interessante do estudo
estruturl-funcional do sistema social, que infelizmente
muito frequentemente ignorado na literatura sociolgica.
No entanto, precisamente este aspecto da anlise estrutural-funcional do sistema social que d a chave de uma
soluo frutfera do problema anteriormente analizado
da relao entre a sociedade e a cultura.
A argumentao lgica da unidade e das diferenas
entre o social e o cultural simplifica-se se se analisar o problema, por um lado, do ponto de vista das relaes propriamente ditas, que formam o sistema social dos indivduos
e dos diferentes grupos em que estes se unem, e por outro,
dos meios graas aos quais estas relaes se regulam.
Esta mesma diferenciao dos planos social e cultural corresponde em muito diferenciao das perspectivas
estrutural (morfolgica) e funcional do sistema. Aquilo
que geralmente se entende por relaes sociais, apresenta
uma complexa formao, cujo contedo no foi ainda suficientemente precisado na cincia. A sociologia depara
com a necessidade de uma definio estritamente cientfica
(1) Ao contrrio da maioria dos outros significados dos termos funo e funciona], neste caso no se acentuam os diferentes elementos
do sistema (as relaes entre si, o papel por eles realizado, etc.), mas as
caractersticas do sistema em geral para deste modo isolar um plano especial da sua anlise.

do conceito de relao socia!>},que permitisse superar

a albitrariedade e a multiplicidade de sentidos manifestadas no uso deste conceito. Relativamente a isto, parece-nos que a condio prvia para ter uma compreenso
correta do fenmeno das relaes sociais, deve ser a dissecao dos elementos que esto contido em cada sistema
de relaes sociais, empiricamente, a partir das prprias
relaes e dos meios da sua regulao. Na prtica da investigao, realizam-se processos de abstrao semelhantes
a cada passo. Por exemplo, a abstrao relaes de produo}} forma-se de modo muito semelhante. Ainda que
as relaes de produo existam sempre no contexto de
determinadas normas, graas s quais se regulam devidamente, a necessidade de aclarar o seu lugar na estrutura
geral das relaes sociais, e tambm de estabelecer a sua
natureza historicamente determinada, requer a abstrao
e a dissecao das relaes de produo dos meios da sua
regulao. E se encararmos este processo de abstrao
do ponto de vista do problema analisado, no ser mais
do que o processo de dissecao da esfera das relaes
sociais nos seus elementos propriamente sociais e culturais. Atualmente a tarefa consiste precisamente em
generalizar os processos de uma tal abstrao, inevitveis
na prtica da investigao, com o carter de uma concluso terica claramente formulada.
4.

o CONCEITO DE CULTURA E O PROBLEMA DA CLASSIFICAO DO CONTEDO DOS ELEMENTOS DO SISTEMA

SOCIAL.

A concepo da cultura como modo especfico da existncia humana, como modo de atividade das pessoas,
permite-nos, do nosso ponto de vista, aproximar-mo-nos

de uma soluo metodologicamente efetiva do problema

da classificao dos diferentes elementos do sistema social.
Este problema deve ser considerado como ponto de partida
para uma anlise dos sistemas da vida social, o que absolutamente natural, uma vez que a anlise especfica do sistema pressupe, antes de mais, para o sistema social,
a presena de critrios claramente formulados relativamente ao encadeamento dos diferentes elementos que o
formam. N o entanto o problema da classificao dos elementos que compem o sistema social tem sido muito
insuficientemente desenvolvido.
Os ensaios que existem na literatura sociolgica ocidental neste sentido, encerram, quanto a ns, defeitos fundamentais. Estes defeitos manif.::stam-se muito claramente
na concepo sociolgica de T. Parsons. Quanto a isto
basta dizer que ele exclui praticamente os elementos que
ccmpem o sistema social as componentes materiais, substncias da vida social dos hcmens, isto , a tcnica
material, a habitao, o transporte, etc. Esta circunstncia
diretamente
condicionada pela limitao da cultura
apenas aos sistemas simblicos.
A definio da cultura como um modo especfico
da existncia humana cria outras premissas tericas na classificao dos elementos do sistema social. Dita definio que
ao abarcar todo o complexo de meios e de mecanismos
da realizao da atividade humana (e no s os mecanismos que regulam a conduta das pessoas) e deste modo
modificando qualitativamente a relao entre o conceito
de cultura e os outros conceitos fundamentais das cincias sociais, d, em nosso entender, a chave para a elaborao de um esquema de classificao metodologicamente
operante dos elementos que compem o sistema social.

Pata disto nos convencermos, relacionemos primeiro os

conceitos de cultura e de atividade humana. Geralmente no se estabelece a devida diferena entre estes
dois conceitos, o que conduz mistura de planos
qualitativamente diferentes da investigao do sistema
social.
Estes dois tipos de elementos do sistema social so
abstraes de uma s classe de elementos, e com os esforos comuns destes que se cria o prprio fenmeno da vida
social das pessoas; isto , so uma abstrao dos mesmos
indivduos humanos e dos diferentes tipos de grupos, que
se unem no processo da sua atividade vital. Organizando
estas abstraes no devemos esquecer nunca que os elementos por eles manifestados (as esferas da atividade
humana e os mecanismos e meios da sua realizao) no
tm qualquer significado independente fora das pessoas.
Esta abstrao realiza-se com fins metodolgicos que
permitem diferenciar e no misturar os elementos do sistema social correspondentes a classes qualitativamente
diferentes.
Este complexo objeto que a vida social dos homens,
requer, naturalmente, a distino de alguns planos principais que assinalam pontos de referncia especficos
ao estudar a realidade social e permitem efetuar uma
seleo e um encadeamento dos diferentes elementos que
a formam, de acordo com critrios claramente estabelecidos.
J falamos destes dois pontos de referncia. Surgiram da necessidade de fazer um estudo especfico da realidade social na perspectiva da aplicao da atividade
humana (das esferas da atividade humana) e do modo
de realizao da atividade humana (da cultura). Quanto
ao terceiro ponto de referncia, foi necessrio para a

anlise da composio elementar dos sujeitos da atividade humana.

No presente artigo no temos possibilidade de analisar
em detalhe a caracterstica do conceito de 'atividade
humana. (1) Relativamente a este ponto basta dizer que
o conceito de atividade humana representa, no sentido
amplo, a categoria que reflete a qualidade ativa da
conduta comum e socialmente dirigida dos homens.
Este ativismo dirigido realizado por uma multido
de indivduos humanos nas diferentes esferas de aplicao
dos seus esforos; o que forma na sua totalidade o processo de funcionamento e desenvolvimento do sistema
social.
Quanto ao conceito de cultura, isto de acordo com a
definio aceita no presente artigo, exprime o modo especfico, graas ao qual se programa, se coordena e se realiza esta conduta ativa.
Se as esferas de atividade~ (a economia, a educao,
a direo, etc.) so as unidades estruturais fundamentais,
os elementos desse corte da vida social que se forma no
decurso de um estudo especfico da atividade humana,
ento os meios e mecanismos especficos (tanto materiais
como mentais) da atividade humana (os instrumentos
de trabalho, a habitao, a conscincia, os sistemas
de sinais, os costumes, os hbitos, as instituies sociais, etc.) so os elementos, as unidades estruturais
da cultura.
,
Finalmente, ao falar sobre o terceiro ponto de referncia, necessrio assinalar que na sociedade no h

(1) Veja-se E. S. Marcarian, Esboo da teoria da cultura, Erevan,

1969, pp. 34-42, 210-214 (edio russa).

outros SUjeItos de atividade que no sejam as pessoas,

mas os sujeitos da atividade humana podem ser diferentes. Existem precisamente duas classes de tais sujeitos,
o indivduo e o coletivo. Para designar o primeiro sujeito
da atividade humana (individual), na literatura sociolgica usa-se o termo pessoa; para o segundo sujeito da
atividade (coletivo), usam-se os termos grupos, conjunto social, etc.
O primeiro sujeito coletivo da atividade, humana
a prpria sociedade, mas dos seus elementos que se relacionam com este caso sobressaem enquanto tais os grupos
mais especficos que formam o sistema social, por exemplo,
as classes sociais, os grupos tnicos, a famlia, etc.
Desta forma, e resumindo, podemos dizer que na
anlise do sistema social, devemos partir antes de mais
da presena de trs classes qualitativamente diferentes de
elementos que o formam: primeiro, os prprios indiVduos humanos como sujeitos de atividade, cujas relaes
entre si no processo da sua atividade vital de cooperao
formam a organizao social da sociedade num sentido
amplo; segundo, a classe de elementos que traduz os diferentes campos de aplicao da atividade: socialmente
dirigida dos indivduos, os seus esforos conjugados (esferas daltividade: humana); finalmente, em terceiro lugar,
a classe de elementos da cultura, isto , o modo especfico
da existncia humana que abarca o sistema extraordinariamente polifacetado de meios e mecanismos da atividade das pessoas e a organizao da sua vida.
O esquema de classificao apresentado permite, em
nosso entender, abarcar todos os diversos elementos do
sistema social e agrup-los com base em critrios claramente formulados.

5. O CONCEITO DE TCNICA
DE CULTURA.

LUZ DO

ATUAL. CONCEITO

luz da atual concepo de cultura surgiu tambm

a necessidade de tratar de uma forma mais ampla os conceitos de tcnica e de tecnologia, tratamento que no
se limitaria esfera material da tcnica e da tecnologia.
Para que os conceitos considerados
cOlTespondam s
necessidades das cincias sociais no seu conjunto, devem
abarcar os sistemas de meios da ao prtica e os modos
de utilizao dos mesmos, elaborados pelo homem em
todos os ramos da sua multifacetada prtica histrico-cultural.
O socilogo americano
Robert Maclver, especialmente, parte da compreenso da necessidade de tratar
amplamente os conceitos de tcnica e de tecnologia;
na classificao do complexo scio-cultural ele individualiza uma esfera tecnolgica especial, na qual incluu, para
alm da tcnica material, outros sistemas de tcnica, por
exemplo, a tcnica da direo do Estado, a tcnica do
pensamento, etc. (1)
Aceitando como ponto de partida da sua concepo,
o esquema largamente conhecido de Alfred Weber, de
acordo com o qual todo o complexo scio-cultural se subdivide na esfera da civilizao (cincia e tcnica), na esfera
social e na esfera da cultura (a religio, a filosofia, a arte),
Maclver substitui a esfera da civilizao pela esfera tecnolgica, com base na diferenciao entre os meios e os fins.
Segundo a opinio de Maclver, o conceito de esfera tecno-

(I) Inicialmente Maclver conservou a terminologia de Weber e s

mais tarde introduziu o termo ordem tecnolgica. Ver Robert Maclver
Society, New York, 1940, e tambm Social Causation, Boston, 1949.
'

lgica inclui o conjunto de meios utilizados pelas pessoas

na sua prtica social, e o conceito de esfera da cultura
inclui os fins e os valores.
O ponto de vista de Maclver parece-nos pouco satisfatrio. Ainda que seja absolutamente legtima a diferenciao entre o conjunto dos meios de ao prtica dos
homens e o sistema de objetivos e valores pelos quais
estes se guiam na sua atividade, necessrio, no entanto,
considerar o carter relativo desta diferenciao. Esta
diviso no deve exprimir fenmenos completamente heterogneos, mas duas componentes organicamente relacionadas da esfera geral e comum da cultura, que s conservam significado nas suas relaes mtuas.
Efetivamente,
aquilo que num caso serve de obje tivo, noutro pode apresentar-se como meio. Nomeadamente, todos os fenmenos da vida social que Maclver
inclui numa esfera especial da cultura (os valores, os ideais,
os fins), noutra relao, podem ser considerados na sua
totalidade como meios tcnicos.
Historicamente,
a vida social dos homens surgiu
como um sistema de sustentao da vida dos indivduos
que compem a sociedade, graas ao qual foi possvel
a satisfao das suas necessidades quanto alimentao,
ao vesturio, habitao,
defesa frente aos perigos
externos, etc. Mas o cumprimento
efetivo destas funes
s possvel em condies de determinada coeso do cole tivo humano, a sua integrao. Eis por que os homens
sempre cumpriram a tarefa de manter a sociedade como
um todo integrado, funcionando
de modo coordenado
(ainda que o grau de integrao e de coordenao possa
variar).
Os valores espirituais, os ideais, analisados deste
ponto de vista tm um indubitvel
carter tecnolgico,

isto , apresentam-se como os meios que estimulam a

atividade humana. No menos evidente a natureza
tecnolgica do sistema de valores e ideais na sua funo
reguladora da conduta dos homens. Aqui o papel principal corresponde moral. Mais, a cultura na sua base
justamente tecnolgica no amplo sentido da palavra,
uma vez que foi elaborada precisamente como um sistema
especfico dos meios de solucionar os problemas mais
diversos com que se depara no decurso da multiface prtica humana, como modo geral da atividade das pessoas
e da organizao da sua vida.
Estas so, em nosso entender, algumas das consideraes necessrias para ter uma compreenso histrico-materialista correta do fenmeno da cultura (1). Karl Marx nas
suas teses sobre Feuerbach escreveu: A vida social
essencialmente prtica. O conceito de cultura est
justamente destinado a refletir esta vida do ponto de vista
do modo geral da sua realizao. Pelo cumprimento da
dita funo cognoscitiva deve tambm ser determinado
o lugar e o significado deste conceito nas cincias sociais
contemporneas.

(1) Importa assinalar que o problema da cultura foi analisado neste

artigo apenas no plano sociolgico geral, e que o autor se abstraiu dos
dados historicamente diferenciados das culturas. Semelhante
abstrao
foi necessria para compreender a natureza geral da cultura, independentemente de qualquer manifestao histrica. Quanto caracterstica das
culturas histricas, trata-se de uma tarefa especial que no coube aqui
tratar. Notamos apenas que se o conceito de cultura tomado no seu sentido sociolgico geral caracteriza o mais amplamente possvel o modo
especfico de existncia humana em contraposio com os modos de existncia biolgica, ento o conceito de cultura historicamente dada representa uma abstrao que tem por fim exprimir os traos gerais e especficos dos mtodos de existncia elaborados pelos diferentes povos. Esta
questo aproxima-nos do problema da tipologia histrico-cultural. Ver
sobretudo E. S. Marcarian, Ensaios na teoria da cultura, segunda parte.

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