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Antonio Candido - Formação Da Literatura Brasileira
Antonio Candido - Formação Da Literatura Brasileira
Introduo
1.
LITERATURA COMO SISTEMA
Este livro procura estudar a formao da literatura brasileira como sntese de
tendncias universalistas e particularistas. Embora elas no ocorram isoladas, mas se
combinem de modo vrio a cada passo desde as primeiras manifestaes, aquelas parecem
dominar nas concepes neoclssicas, estas nas romnticas, - o que convida, alm de motivos
expostos abaixo, a dar realce aos respectivos perodos.
Muitos leitores acharo que o processo formativo, assim considerado, acaba tarde
demais, em desacordo com o que ensinam os livros de histria literria. Sem querer contestlos, - pois nessa matria, tudo depende do ponto de vista, - espero mostrar a viabilidade do
meu.
Para compreender em que sentido tomada a palavra formao, e porque se
qualificam de decisivos os momentos estudados, convm principiar distinguindo manifestaes
literrias,de literatura propriamente dita, considerada aqui um sistema de obras ligadas por
denominadores comuns, que permitem rconhecer as notas dominantes duma fase. Estes
denominadores so, alm das caractersticas internas, (lngua, temas, imagens), certos
elementos de natureza social e psquica, embora literariamente organizados, que se
manifestam historicamente e fazem da literatura aspecto orgnico da civilizao.
Entre eles se distinguem: a existncia de um conjunto de produtores literrios, mais ou
menos conscientes do seu papel; um conjunto de receptores, formando os diferentes tipos de
pblico, sem os quais a obra no vive; um mecanismo transmissor, (de modo geral, uma
linguagem, traduzida em estilos), que liga uns a outros. O conjunto dos trs elementos d lugar
a um tipo de comunicao inter-humana, a literatura, que aparece, sob este ngulo como
sistema simblico, por meio do qual as veleidades mais profundas do indivduo se transformam
em elementos de contacto entre os homens, e de interpretao das diferentes esferas da
realidade.
Quando a atividade dos escritores de um dado perodo se integra em tal sistema,
ocorre outro elemento decisivo: a formao da continuidade literria, - espcie de transmisso
da tocha entre corredores, que assegura no tempo o movimento conjunto, definindo os
lineamentos de um todo. uma tradio, no sentido completo do termo, isto , transmisso de
algo entre os homens, e o conjunto de elementos transmitidos, formando padres que se
impem ao pensamento ou ao comportamento, e aos quais somos obrigados a nos referir, para
aceitar ou rejeitar. Sem esta tradio no h literatura, como fenmeno de civilizao.
Em um livro de crtica, mas escrito do ponto de vista histrico, como este, as obras no
podem aparecer em si, na autonomia que manifestam, quando abstramos as circunstncias
enumeradas; aparecem, por fora da perspectiva escolhida, integrando em dado momento um
sistema articulado e, ao influir sobre a elaborao de outras, formando, no tempo, uma
tradio.
Em fases iniciais, freqente no encontrarmos esta organizao, dada a imaturidade
do meio, que dificulta a formao dos grupos, a elaborao de uma linguagem prpria e o
interesse pelas obras. Isto no impede que surjam obras de valor, - seja por fora da
inspirao individual, seja pela influncia de outras literaturas. Mas elas no so
representativas de um sistema, significando quando muito o seu esboo. So manifestaes
literrias, como as que encontramos, no Brasil, em graus variveis de isolamento e articulao,
no perodo formativo inicial que vai das origens, no sculo XVI, com os autos e cantos de
2.
UMA LITERATURA EMPENHADA
Este ponto de vista, alis, quase imposto pelo carter da nossa literatura, sobretudo
nos momentos estudados; se atentarmos bem, veremos que poucas tm sido to conscientes
da sua funo histrica, em sentido amplo. Os escritores neoclssicos so quase todos
animados do desejo de construir uma literatura como prova de que os brasileiros eram to
capazes quanto os europeus; mesmo quando procuram exprimir uma realidade puramente
individual, segundo os moldes universalistas do momento, esto visando este aspecto.
expressivo o fato de que mesmo os residentes em Portugal, incorporados sua vida,
timbravam em qualificar-se como brasileiros, sendo que os mais voltados para temas e
sentimentos nossos foram, justamente, os que mais viveram l, como Duro, Baslio ou Caldas
Barbosa.
A idia de que a literatura brasileira deve ser interessada (no sentido exposto) foi
expressa por toda a nossa crtica tradicional, desde Ferdinand Denis e Almeida Garrett, a partir
dos quais tomou-se a brasilidade, isto , a presena de elementos descritivos locais, como
trao diferencial e critrio de valor. Para os romnticos, a literatura brasileira comeava
propriamente, em virtude do tema indianista, com Duro e Baslio, reputados, por este motivo,
superiores a Cludio e Gonzaga.
O problema da autonomia, a definio do momento e motivos que a distinguem da
portuguesa, algo superado, que no interessou especialmente aqui. Justificava-se no sculo
passado, quando se tratou de reforar por todos os modos o perfil da jovem ptria e, portanto,
ns agamos, em relao a Portugal, como esses adolescentes mal seguros, que negam a
dvida aos pais e chegam a mudar de sobrenome. A nossa literatura ramo da portuguesa;
pode-se consider-la independente desde Gregrio de Matos ou s aps Gonalves Dias e
Jos de Alencar, segundo a perspectiva adotada. No presente livro, a ateno se volta para o
incio de uma literatura propriamente dita, como fenmeno de civilizao, no algo
necessariamente diverso da portuguesa. Elas se unem to intimamente, em todo o caso, at
meados do sculo XIX, que utilizo em mais de um passo, para indicar este fato, a expresso
"literatura comum" (brasileira e portuguesa). Acho por isso legtimo que os historiadores e
crticos da me-ptria incorporem Cludio ou Sousa Caldas, e acho legtimo inclu-los aqui;
acho que o portuense Gonzaga de ambos os lados, porm mais daqui do que de l; e acho
que o paulista Matias Aires s de l. Tudo depende do papel dos escritores na formao do
sistema.
Mas o nacionalismo crtico, herdado dos romnticos, pressupunha tambm, como ficou
dito, que o valor da obra dependia do seu carter representativo. Dum ponto de vista histrico,
evidente que o contedo brasileiro foi algo positivo, mesmo como fator de eficcia esttica,
dando pontos de apoio imaginao e msculos forma. Deve-se, pois, consider-lo subsdio
de avaliao, nos momentos estudados, lembrando que, aps ter sido recurso ideolgico,
numa fase de construo e autodefinio, atualmente invivel como critrio, constituindo
neste sentido um calamitoso erro de viso.
O presente livro tentou evit-lo, evitando, ao mesmo tempo, estudar nas obras apenas o
aspecto empenhado. Elas s podem ser compreendidas e explicadas na sua integridade
artstica, em funo da qual permitido ressaltar este ou aquele aspecto.
3.
PRESSUPOSTOS
O fato de ser este um livro de histria literria implica a convico de que o ponto de
vista histrico um dos modos legtimos de estudar literatura, pressupondo que as obras se
articulam no tempo, de modo a se poder discernir uma certa determinao na maneira por que
so produzidas e incorporadas ao patrimnio de uma civilizao.
Um esteticismo mal compreendido procurou, nos ltimos decnios, negar validade a
esta proposio, - o que em parte se explica como rplica aos exageros do velho mtodo
histrico, que reduziu a literatura a episdio da investigao sobre a sociedade, ao tomar
indevidamente as obras como meros documentos, sintomas da realidade social. Por outro
lado, deve-se confuso entre formalismo e esttica; enquanto aquele se fecha na viso dos
elementos de fatura como universo autnomo e suficiente, esta no prescinde o conhecimento
da realidade humana, psquica e social, que anima as obras e recebe do escritor a forma
adequada. Nem um ponto de vista histrico desejaria, em nossos dias, reduzir a obra aos
fatores elementares.
Deste modo, sendo um livro de histria, mas sobretudo de literatura, este procura
apreender o fenmeno literrio da maneira mais significativa e completa possvel, no s
averiguando o sentido de um contexto cultural, mas procurando estudar cada autor na sua
integridade esttica. o que fazem, alis, os crticos mais conscientes, num tempo, como o
nosso, em que a coexistncia e rpida emergncia dos mais variados critrios de valor e
experimentos tcnicos; em que o desejo de compreender todos os produtos do esprito, em
todos os tempos e lugares, leva, fatalmente, a considerar o papel da obra no contexto histrico,
utilizando este conhecimento como elemento de interpretao e, em certos casos, avaliao.
A tentativa de focalizar simultaneamente a obra como realidade prpria, e o contexto
como sistema de obras, parecer ambiciosa a alguns, dada a fora com que se arraigou o
preconceito do divrcio entre histria e esttica, forma e contedo, erudio e gosto,
objetividade e apreciao. Uma crtica equilibrada no pode, todavia, aceitar estas falsas
incompatibilidades, procurando, ao contrrio, mostrar que so partes de uma explicao tanto
quanto possvel total, que o ideal do crtico, embora nunca atingido em virtude das limitaes
individuais e metodolgicas.
Para chegar o mais perto possvel do desgnio exposto, necessrio um movimento
amplo e constante entre o geral e o particular, a sntese e a anlise, a erudio e o gosto.
necessrio um pendor para integrar contradies, inevitveis quando se atenta, ao mesmo
tempo, para o significado histrico do conjunto e o carter singular dos autores. preciso
sentir, por vezes, que um autor e uma obra podem ser e no ser alguma coisa, sendo duas
coisas opostas simultaneamente, - porque as obras vivas constituem uma tenso incessante
entre os contrastes do esprito e da sensibilidade. A forma, atravs da qual se manifesta o
contedo, perfazendo com ele a expresso, uma tentativa mais ou menos feliz e duradoura
de equilbrio entre estes contrastes. Mas, mesmo quando relativamente perfeita, deixa
vislumbrar a contradio e revela a fragilidade do equilbrio. Por isso, quem quiser ver em
profundidade, tem de aceitar o contraditrio, nos perodos e nos autores, porque, segundo uma
frase justa, ele " o prprio nervo da vida".
Por outro lado, se aceitarmos a realidade na mincia completa das suas discordncias
e singularidades, sem querer mutilar a impresso vigorosa que deixa, temos de renunciar
ordem, indispensvel em toda investigao intelectual. Esta s se efetua por meio de
simplificaes, redues ao elementar, dominante, em prejuzo da riqueza infinita dos
pormenores. preciso, ento, ver simples onde complexo, tentando demonstrar que o
contraditrio harmnico. O esprito de esquema intervm, como forma, para traduzir a
multiplicidade do real; seja a forma da arte aplicada s inspiraes da vida, seja a da cincia,
aos dados da realidade, seja a da crtica, diversidade das obras. E se quisermos reter o
mximo de vida com o mximo de ordem mental, s resta a viso acima referida, vendo na
realidade um universo de fatos que se propem e logo se contradizem, resolvendo-se na
coerncia transitria de uma unidade, que sublima as duas etapas, em equilbrio instvel.
Procurando sobretudo interpretar, este no um livro de erudio, e o aspecto
informativo apenas serve de plataforma s operaes do gosto. Acho valiosos e necessrios
os trabalhos de pura investigao, sem qualquer propsito esttico; a eles se abre no Brasil um
campo vasto. Acho igualmente valiosas as elucubraes gratuitas, de base intuitiva, que
manifestam essa paixo de leitor, sem a qual no vive uma literatura. Aqui, todavia, no se
visa um plo nem outro, mas um lugar eqidistante e, a meu ver, mais favorvel, no presente
momento, interpretao do nosso passado literrio.
4.
O TERRENO E AS ATITUDES CRTICAS
Toda crtica viva - isto , que empenha a personalidade do crtico e intervm na
sensibilidade do leitor - parte de uma impresso para chegar a um juzo, e a histria no foge a
esta contingncia. Isto no significa, porm, impressionismo nem dogmatismo, pois entre as
duas pontas se interpe algo que constitui a seara prpria do crtico, dando validade ao seu
esforo e seriedade ao seu propsito: o trabalho construtivo de pesquisa, informao,
exegese.
5.
OS ELEMENTOS DE COMPREENSO
Quando nos colocamos ante uma obra, ou uma sucesso de obras, temos vrios nveis
possveis de compreenso, segundo o ngulo em que nos situamos. Em primeiro lugar, os
fatores externos, que a vinculam ao tempo e se podem resumir na designao de sociais; em
segundo lugar o fator individual, isto , o autor, o homem que a intentou e realizou, e est
presente no resultado; finalmente, este resultado, o texto, contendo os elementos anteriores e
outros, especficos, que os transcendem e no se deixam reduzir a eles.
Se resistirmos ao fascnio da moda e adotarmos uma posio de bom senso, veremos
que, num livro de histria literria que no quiser ser parcial nem fragmentrio, o crtico precisa
referir-se a estas trs ordens de realidade, ao mesmo tempo. lcito estudar apenas as
condies sociais, ou as biografias, ou a estrutura interna, separadamente; nestes casos,
porm, arriscamos fazer tarefa menos de crtico, do que de socilogo, psiclogo, bigrafo,
esteta, lingista.
A crtica se interessa atualmente pela carga extra-literria, ou pelo idioma, na medida
em que contribuem para o seu escopo, que o estudo da formao, desenvolvimento e
atuao dos processos literrios. Uma obra uma realidade autnoma, cujo valor est na
frmula que obteve para plasmar elementos no-literrios: impresses, paixes, idias, fatos,
acontecimentos, que so a matria-prima do ato criador. A sua importncia quase nunca
devida circunstncia de exprimir um aspecto da realidade, social ou individual, mas maneira
por que o faz. No limite, o elemento decisivo o que permite compreend-la e apreci-la,
mesmo que no soubssemos onde, quando, por quem foi escrita. Esta autonomia depende,
antes de tudo, da eloqncia do sentimento, penetrao analtica, fora de observao,
disposio das palavras, seleo e inveno das imagens; do jogo de elementos expressivos,
cuja sntese constitui a sua fisionomia, deixando longe os pontos de partida no-literrios.
Tomemos o exemplo de trs pais que, lacerados pela morte dum filho pequeno,
recorrem ao verso para exprimir a sua dor: Borges de Barros, Vicente de Carvalho, Fagundes
Varela. Pelo que sabemos, o sofrimento do primeiro foi o mais duradouro; admitamos que
fossem iguais os trs. Se lermos todavia os poemas resultantes, ficaremos insensveis e
mesmo aborrecidos com "Os Tmulos", medianamente comovidos com o "Pequenino morto",
enquanto o "Cntico do Calvrio" nos faz estremecer a cada leitura, arrastados pela sua fora
mgica. que, sendo obras literrias, no documentos biogrficos, a emoo, neles,
elemento essencial apenas como ponto de partida; o ponto de chegada a reao do leitor, e
esta, tratando-se de leitor culto, s movida pela eficcia da expresso. Os trs pais so
igualmente dignos de piedade, do ponto de vista afetivo; literariamente, o poema do primeiro
nulo; o do segundo, mediano no seu pattico algo declamatrio; o do terceiro, admirvel pela
soluo formal.
Este exemplo serve para esclarecer o critrio adotado no presente livro, isto : a
literatura um conjunto de obras, no de fatores nem de autores. Como, porm, o texto
integrao de elementos sociais e psquicos, estes devem ser levados em conta para
interpret-lo, o que apenas na aparncia contesta o que acaba de ser dito.Com efeito, ao
contrrio do que pressupem os formalistas, a compreenso da obra no prescinde a
considerao dos elementos inicialmente no-literrios. O texto no os anula, ao transfigurlos, e sendo um resultado, s pode ganhar pelo conhecimento da realidade que serviu de base
sua realidade prpria. Por isso, se o entendimento dos fatores desnecessrio para a
emoo esttica, sem o seu estudo no h crtica, operao, segundo vimos, essencialmente
de anlise, sempre que pretendemos superar o impressionismo.
Entende-se agora porque, embora concentrando o trabalho na leitura do texto, e
utilizando tudo mais como auxlio de interpretao, no penso que esta se limite a indicar a
ordenao das partes, o ritmo da composio, as constantes do estilo, as imagens, fontes,
influncias. Consiste nisso e mais em analisar a viso que a obra exprime do homem, a
posio em face dos temas, atravs dos quais se manifestam o esprito ou a sociedade. Um
poema revela sentimentos, idias, experincias; um romance revela isto mesmo, com mais
amplitude e menos concentrao. Um e outro valem, todavia, no por copiar a vida, como
pensaria, no limite, um crtico no-literrio; nem por criar uma expresso sem contedo, como
pensaria, tambm no limite, um formalista radical. Valem porque inventam uma vida nova,
segundo a organizao formal, tanto quanto possvel nova, que a imaginao imprime ao seu
objeto.
Se quisermos ver na obra o reflexo dos fatores iniciais, achando que ela vale na
medida em que os representa, estaremos errados. O que interessa averiguar at que ponto
interferiram na elaborao do contedo humano da obra, dotado da realidade prpria que
acabamos de apontar. Na tarefa crtica h, portanto, uma delicada operao, consistente em
distinguir o elemento humano anterior obra e o que, transfigurado pela tcnica, representa
nela o contedo, propriamente dito.
Dada esta complexidade de tipo especial, ridculo despojar o vocabulrio crtico das
expresses indicativas da vida emocional ou social, contanto que, ao utiliz-las, no pensemos
na matria-prima, mas em sentimentos, idias, objetos de natureza diferente, que podem ser
mais ou menos parecidos com os da vida, mas em todo caso foram redefinidos a partir deles,
ao se integrarem na atmosfera prpria do texto. Quando falamos na ternura de Casimiro de
Abreu, ou no naturismo de Bernardo Guimares, no queremos, em princpio, dizer que o
homem Casimiro foi terno, ou amante da natureza o homem Bernardo, pois isso importa
secundariamente. Queremos dizer que na obra deles h uma ternura e um naturismo
construdos a partir da experincia e da imaginao, comunicados pelos meios expressivos, e
que podero ou no corresponder a sentimentos individuais. Para o crtico, desde que existam
literariamente, so forjados, ao mesmo ttulo que a coragem de Peri ou as astcias do Sargento
de Milcias.
Interessando definir, na obra, os elementos humanos formalmente elaborados, no
importam a veracidade e a sinceridade, no sentido comum, ao contrrio do que pensa o leitor
desprevenido, que se desilude muitas vezes ao descobrir que um escritor avarento celebrou a
caridade, que certo poema exaltadamente ertico provm dum homem casto, que determinado
poeta, delicado e suave, espancava a me. Como disse Proust, o problema tico se coloca
melhor nas naturezas depravadas, que avaliam no drama da sua conscincia a terrvel
realidade do bem e do mal.
Em suma, importa no estudo da literatura o que o texto exprime. A pesquisa da vida e
do momento vale menos para estabelecer uma verdade documentria, freqentemente intil,
do que para ver se nas condies do meio e na biografia h elementos que esclaream a
realidade superior do texto, por vezes uma gloriosa mentira, segundo os padres usuais.
J se v que, ao lado das consideraes formais, so usadas aqui livremente as
tcnicas de interpretao social e psicolgica, quando julgadas necessrias ao entendimento
da obra; este o alvo, e todos os caminhos so bons para alcan-lo, revelando-se a
capacidade do crtico na maneira por que os utiliza, no momento exato e na medida suficiente.
H casos, por exemplo, em que a informao biogrfica ajuda a compreender o texto; por que
rejeit-la, estribado em preconceito metodolgico ou falsa pudiccia formalista? H casos em
que ela nada auxilia; por que recorrer obrigatoriamente a ela?
6.
CONCEITOS
No arsenal da histria literria, dispomos, para o nosso caso, de conceitos como:
perodo, fase, momento; gerao, grupo, corrente; escola, teoria, tema; fonte, influncia.
Embora reconhea a importncia da noo de perodo, utilizei-a aqui incidentemente e
atendendo evidncia esttica e histrica, sem preocupar-me com distines rigorosas. Isso,
porque o intuito foi sugerir, tanto quanto possvel, a idia de movimento, passagem,
comunicao, - entre fases, grupos e obras; sugerir uma certa labilidade que permitisse ao
leitor sentir, por exemplo, que a separao evidente, do ponto de vista esttico, entre as fases
neoclssicas e romntica, contrabalanada, do ponto de vista histrico, pela sua unidade
profunda. diferena entre estas fases, procuro somar a idia da sua continuidade, no sentido
da tomada de conscincia literria e tentativa de construir uma literatura.
Do mesmo modo, embora os escritores se disponham quase naturalmente por
geraes, no interessou aqui utilizar este conceito com rigor nem exclusividade. Apesar de
fecundo, pode facilmente levar a uma viso mecnica, impondo cortes transversais numa
realidade que se quer apreender em sentido sobretudo longitudinal. Por isso, sobrepus ao
conceito de gerao o de tema, procurando apontar no apenas a sua ocorrncia, num dado
momento, mas a sua retomada pelas geraes sucessivas, atravs do tempo.
Isso conduz ao problema das influncias, que vinculam os escritores uns dos outros,
contribuindo para formar a continuidade no tempo e definir a fisionomia prpria de cada
momento. Embora a tenha utilizado largamente e sem dogmatismo, como tcnica auxiliar,
preciso reconhecer que talvez seja o instrumento mais delicado, falvel e perigoso de toda a
crtica, pela dificuldade em distinguir coincidncia, influncia e plgio, bem como a
impossibilidade de averiguar a parte da deliberao e do inconsciente. Alm disso, nunca se
sabe se as influncias apontadas so significativas ou principais, pois h sempre as que no se
manifestam visivelmente, sem contar as possveis fontes ignoradas (autores desconhecidos,
sugestes fugazes), que por vezes sobrelevam as mais evidentes.
Ainda mais srio o caso da influncia poder assumir sentidos variveis, requerendo
tratamento igualmente diverso. Pode, por exemplo, aparecer como transposio direta mal
assimilada, permanecendo na obra ao modo de um corpo estranho de interesse crtico
secundrio. Pode, doutro lado, ser de tal modo incorporada estrutura, que adquire um
significado orgnico e perde o carter de emprstimo; tom-la, ento, como influncia, importa
em prejuzo do seu carter atual, e mais verdadeiro, de elemento prprio de um conjunto
orgnico.
Estas consideraes exprimem um escrpulo e uma atitude, conduzindo a um dos
conceitos bsicos do presente livro: que o eixo do trabalho interpretativo descobrir a
coerncia das produes literrias, seja a interna, das obras, seja a externa, de uma fase,
corrente ou grupo.
Por coerncia, entende-se aqui a integrao orgnica dos diferentes elementos e
fatores, (meio, vida, idias, temas, imagens, etc.), formando uma diretriz, um tom, um conjunto,
cuja descoberta explica a obra como frmula, obtida pela elaborao do escritor. a adeso
recproca dos elementos e fatores, dando lugar a uma unidade superior; mas no se confunde
com a simplicidade, pois uma obra pode ser contraditria sem ser incoerente, se as suas
condies forem superadas pela organizao formal.
No nvel do autor, ela se manifesta atravs da personalidade literria, que no
necessariamente o perfil psicolgico, mas o sistema de traos afetivos, intelectuais e morais
que decorrem da anlise da obra, e correspondem ou no vida, - como se viu h pouco ao
mencionar a ternura de Casimiro. No nvel do momento, ou fase, ela se manifesta pela
afinidade, ou carter complementar entre as obras, conseqncia da relativa articulao entre
elas, originando o estilo do tempo, que permite as generalizaes crticas. Por isso, no
interessou aqui determinar rigorosamente as condies histricas, - sociais, econmicas,
polticas, - mas apenas sugerir o que poderamos chamar de situao temporal ou seja, a
sntese das condies de interdependncia, que estabelecem a fisionomia comum das obras, e
so realidades de ordem literria, nas quais se absorvem e sublimam os fatores do meio.
A coerncia em parte descoberta pelos processos analticos, mas em parte inventada
pelo crtico, ao lograr, com base na intuio e na investigao, um traado explicativo. Um, no
o traado, pois pode haver vrios, se a obra rica. Todos sabem que cada gerao descobre e
inventa o seu Gongora, o seu Stendhal, o seu Dostoievski.
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"Introduo" in: Formao da literatura brasileira (momentos decisivos). 2 vols. So Paulo,
Martins, 1959.