A CRISE DA MODERNIDADE

A sociologia poltica no contexto histrico (*)

Peter Wagner

Este ensaio oferece elementos para uma comparao entre a sociologia contempornea e a
sociologia clssica, entendendo-se por esta ltima o conjunto de estudos sociolgicos entre o
final do sculo XIX e o incio do sculo XX. Sem pretender ser exaustivo, o ensaio focaliza
uma s problemtica intelectual e poltica, mas que pode ser considerada fundamental na
chamada tradio sociolgica. O problema que procuro analisar o da relao entre
identidades sociais, prticas sociais e modos de definio de regras coletivas. Resumidamente,
meu argumento que a sociologia poltica insistiu excessivamente na necessidade de coeso e na tendncia para essa coeso entre identidades, prticas e regras numa sociedade. A palavra
coeso sugere, neste caso, a existncia de uma coletividade de seres humanos que
constituem uma sociedade, em virtude do fato de compartilharem percepes sobre as
coisas importantes em suas vidas (identidades), por manterem intensa inter-relao no interior
dessa coletividade (prticas) e por disporem de meios para determinar o modo como desejam
regular sua vida em comum (regras de organizao poltica).(1) Contudo, h uma reconhecida
dificuldade em mostrar as condies sob as quais essa coeso ocorreria, por que razes e at
que ponto ela seria necessria e de que maneira poderia ser criada e mantida. Preparando o
terreno para o esclarecimento da questo procuro, inicialmente, explicar o significado de
identidades, prticas e regras de organizao poltica da sociedade.
Entendo por identidade individual a percepo que uma pessoa tem de si mesma e das
orientaes que d sua vida. De maneira geral, as identidades individuais se constituem de
inmeros aspectos, tais como ser um pai de famlia, ser um fiel empregado de uma companhia
ou um bom cidado de um pas. Como indicam os exemplos, esses aspectos podem variar em
amplitude, se referindo a outras pessoas ou grupos, situados a uma distncia maior ou menor
do indivduo. Costuma-se dizer que, no mundo moderno, a identidade individual est
estreitamente vinculada noo de auto-realizao. Mas essa noo tambm pode ser
entendida de vrias maneiras. Numa linguagem romntica, significaria a descoberta de um eu
interior e a tentativa de realizar as exigncias desse eu. Numa linguagem mais profana,
poderia ser entendida como aquela que d prioridade aos objetivos pessoais, mesmo que
negligenciando valores mais elevados.(2) Neste ltimo sentido, a identidade individual
toma uma feio extremamente individualista, referindo-se possibilidade de uma escolha da
identidade e responsabilidade exclusivamente individual por essa escolha. Contudo,
preciso levar em conta que todo processo de formao de identidade tem uma natureza social.
At mesmo uma concepo muito individualista da identidade est associada a uma cultura
individualista, em que se realiza e da qual , at certo ponto, dependente.
Com a expresso identidades sociais me refiro efetiva insero das identidades individuais
nos contextos sociais de outras pessoas. Ver-se como membro de um grupo maior pode ser o
aspecto essencial da identidade de uma pessoa. Exemplos clssicos so as identidades
nacionais e as identidades de classe. Assim, filhos de pais alemes, nascidos em solo alemo,
podem se sentir parte de um grupo maior, os alemes, aos quais se sentem ligados pelo

destino histrico, ainda que, na realidade, jamais venham a conhecer a maioria. Ou ento,
operrios podem se sentir ligados a outros operrios em qualquer parte do mundo, porque
definem da mesma maneira sua situao social e se vem empenhados numa mesma luta.
Identidades de gnero e identidades tnicas no-nacionais tm constitudo, nos ltimos
tempos, focos explcitos de formao de grupos sociais, como o caso do movimento de
mulheres e dos grupos afro-americanos e hispanoamericanos nos Estados Unidos.
Pela expresso prticas sociais entendo as atividades empreendidas pelas pessoas e,
especialmente, os vnculos efetivos com os outros que tais atividades proporcionam pelo fato
de compartilharem uma mesma rea residencial e se encontrarem com freqncia, por
trocarem mercadorias e bens, ou por se comunicarem e trocarem informaes. Algumas
dessas prticas so realizadas diretamente, em interao face a face. Mas as pessoas tambm
se interligam de modo indireto por meio de extensas cadeias de interao. A circulao global
de bens atravs do que se tem chamado de mercado mundial ou a ampla transmisso de
informaes por meios eletrnicos constituem exemplos atualmente muito discutidos dessas
cadeias de interao. Nota-se de imediato que as prticas sociais podem estar associadas s
identidades sociais: basta pensar em ambientalistas comprando alimentos cultivados por
mtodos orgnicos, operrios lendo peridicos do movimento sindical, ou grupos de
vizinhana homogneos do ponto de vista social ou tnico em que pessoas convivem porque
sentem afinidades entre si. Contudo, na maior parte das vezes, isso no acontece: muitas
atividades realizadas nas sociedades contemporneas - como comprar comida nos
supermercados, trabalhar numa gr ande companhia - tm pouca ou nenhuma ligao com a
percepo que tm de si mesmas as pessoas que as empreendem.
Por ltimo, a expresso modos de definio de regras coletivas se refere ao que se
convencionou chamar de poltica, isto , comunicao e deliberao sobre regras que dizem
respeito a uma coletividade de seres humanos com vistas regulao do que tm em comum.
Fatores essenciais na determinao desses modos de definio so a extenso do grupo a que
se aplicam, as regras de participao em sua deliberao e a definio do campo de prticas
legitimamente coberto pelas regras coletivas. A concepo liberal da poltica afirmava ter
solues claras para todas essas questes: o Estado-nao definiria a fronteira natural da
organizao poltica da sociedade; o sufrgio universal dos adultos chamados a eleger
representantes em perodos regulares constituiria a regra maior da participao; e a separao
entre as esferas pblica e privada limitaria primeira a legitimidade da interveno poltica.
Mas, como demonstram os exemplos anteriores, essas solues se apresentam muito pouco
claras. Nas trocas realizadas no mercado mundial, por exemplo, as prticas sociais podem
ultrapassar as fronteiras dos Estados em vrios aspectos politicamente relevantes. A migrao
alterou a composio da populao de muitos pases de forma tal que os direitos de
participao passaram a ser freqentemente negados a minorias proporcionalmente
numerosas. Por outro lado, a incluso de identidades de gnero na agenda poltica rompeu a
separao entre pblico e privado do modo como geralmente se entendia.
Passo, ento, a abordar o tema da coeso entre identidades, prticas e regras da ordem
poltica. Uma maneira usual de colocar o problema a seguinte: um Estado-nao somente se
constitui em organizao poltica vivel se a maioria das prticas sociais, ou as mais
importantes, vincular entre si as pessoas situadas no interior de suas fronteiras, e se essas
pessoas compartilharem o sentimento de integrar uma mesma coletividade.-(3) Em termos

sociolgicos mais gerais, estaremos falando de sociedade em vez de Estado. Entretanto,

devido coincidncia histrica do surgimento da sociologia e da fora do Estado-nao, os
dois conceitos tendem a se combinar no pensamento sociolgico. E, em certas variantes, a
idia de uma necessidade de coeso substituda pelo argumento analtico de
uma tendncia para a coeso. Com este passo, porm, a nfase simplesmente se desloca para a
questo do modo como se produziria tal coeso.
Faamos uma retrospectiva da trajetria desse argumento no pensamento sociolgico. Apenas
para delimitar o problema, cabe observar, inicialmente, que a pergunta s tem sentido em um
espao conceituai cujas fronteiras so definidas por duas possibilidades polticas radicalmente
distintas: regimes baseados exclusivamente em alguma fora ou razo externa que no o
consenso, ou ordens sociais cooperativas de indivduos livres que no dependem de outra
fora poltica seno o consenso. A primeira concepo supe a existncia de algum tipo de
imbricao entre a ordem poltica e as identidades e prticas, ou de uma completa supresso
das identidades e prticas desviastes. A segunda, que se fundamenta no suposto da produo
automtica de uma coeso harmnica entre identidades, prticas e regras da ordem poltica,
a concepo bsica de um liberalismo individualista auto-sustentvel. Embora se possa dizer
que essa concepo descreve uma situao desejvel, a maioria dos analistas das sociedades
dos sculos XIX e XX no a considera concretizada em nenhuma sociedade real, e muitos a
enxergam como uma iluso inatingvel. Mas a imagem ideal permanece como um elemento
essencial da compreenso que as sociedades ocidentais fazem de si mesmas, ou do que se
poderia denominar, como Castoriadis (1990), de conceito imaginrio da modernidade.
Essas possibilidades no sero discutidas neste artigo. Para outras sociedades, porm, a
questo da relao entre identidades, prticas e modos de definio de regras coletivas
exprime de modo bastante geral o objeto da sociologia poltica e, ao mesmo tempo, descreve
uma problemtica poltica da modernidade essencial e inescapvel que, por isso mesmo, um
dos temas mais prestigiados do pensamento social. Nos primrdios da modernidade poltica,
Adam Smith, Auguste Coorte e Georg Wilhelm Friedrich Hegel, entre outros, trataram da
questo, cada um a seu modo, concebendo o interesse pessoal e o mercado, a cincia e o
Estado, respectivamente, como mecanismos de resolver tenses existentes na relao entre
aqueles fatores (ou, ao contrrio, como meios de esvazi-los conceitualmente). Talcott
Parsons, figura proeminente da sociologia moderna, deu-lhe o nome de problema da ordem
social, referiu-o a Hobbes e, mais tarde, formulou o problema nos termos da integrao dos
sistemas econmico, poltico e cultural. Zygmunt Bauman (1992, p. 53) escreveu
recentemente sobre uma nova relao entre o mundoda-vida do indivduo, a coeso social e a
capacidade de reproduo do sistema, como noochave para o entendimento da psmodernidade, ou seja, de nosso tempo.
O tema de que trata este artigo tem, portanto, uma ilustre genealogia. Os diferentes modos
como a questo tem sido tratada sugerem divergncias na maneira como o discurso intelectual
entende as relaes sociais assim como, at certo ponto, estas so vividas na realidade. Meu
exerccio de reviso conceitual, neste ensaio, ser feito pela comparao de dois modos
diferentes de conceber essa relao, que ocorreram em momentos distintos da histria social
da modernidade. O primeiro teve origem no perodo em torno da virada deste sculo, entre
1890 e 1920; e o segundo, atual, pode ter sua origem localizada em alguma data entre 1968 e
1973. (4) Esses dois momentos histricos coincidiram com fases crticas do pensamento

sociolgico, crticas no duplo sentido de terem sido extremamente frteis e, ao mesmo tempo,
porque em cada um deles o projeto sociolgico esteve beira de um colapso. (5) Foram
igualmente momentos de grandes transformaes de uma formao social, ou de crises da
modernidade: quer dizer, as reformulaes intelectuais foram maneiras de refletir e agir
criticamente sobre essas transformaes.
A sociologia clssica e a primeira crise da modernidade
Em termos polticos, a sociologia clssica deve ser entendida luz da hegemonia do discurso
liberal. Durante a maior parte do sculo XIX, sculo que sucedeu s revolues democrticas
nos Estados Unidos e na Frana, o liberalismo e a teoria liberal estiveram em evidncia nos
debates intelectuais a respeito da poltica. At os adversrios do liberalismo se definiam em
relao a este seja como progressistas que iam alm do liberalismo, seja como conservadores
que lhe opunham resistncia. No final do sculo, porm, a maior parte dos intelectuais
concordava com o fracasso da teoria liberal, na poltica e na economia, tanto para explicar as
mudanas nas prticas sociais quanto para propor critrios que as regulassem. Nesses debates
do fin de sicle, a posio dos socilogos clssicos se caracterizava por sua concordncia com
a opinio de que os acontecimentos sociais haviam suplantado o liberalismo clssico, ao
mesmo tempo que insistia na necessidade de rever aquela tradio poltica (Seidman, 1983, p.
278). Qual foi a causa dessa mudana no clima poltico-intelectual e como se saram os
socilogos na reviso de seu pensamento tradicional?
De modo geral, a teoria liberal conhecida por sua alegao de ter resolvido as questes da
expresso poltica, do interesse econmico e da validao cientfica. Em tese, a democracia, a
eficincia e a verdade seriam alcanadas se fossem deixadas ao livre jogo da contestao e da
competio. Contudo, a um exame mais aprofundado, pode-se perceber que boa parte dos
liberais do sculo XIX no defendia uma sociedade perfeitamente liberal. Permaneciam
restries baseadas em critrios tais como gnero, raa, cultura ou posio social. As idias do
liberalismo se aplicavam unicamente aos homens, chefes de famlia e proprietrios, tidos
como bastante racionais e perceptivos para usufruir da liberdade. Todos os demais,
principalmente as mulheres, os operrios e os selvagens deviam ser cuidados e/ou excludos
do exerccio de atividades livres. Poderia se dizer que o modelo bsico de representao da
sociedade tinha uma dupla natureza: as relaes domsticas prevaleciam entre mulheres e
homens, assim como entre operrios e empresrios, enquanto as relaes de mercado
predominavam entre os cidados livres (ver Boltanski & Thvenot, 1991). Essa representao
no deixava de ter uma certa coerncia, uma vez que as atividades de mulheres e operrios
permaneciam confinadas ao lar e fbrica, respectivamente, e na medida em que as
concebiam como o lugar certo para eles. Ainda que se aceite, com muitas ressalvas, ter sido
esta, de fato, a situao no incio do sculo XIX, grande parte da histria da segunda metade
desse sculo pode ser analisada como uma fase de eroso e progressiva destruio dessa
coerncia.
No cabe neste ensaio repetir as numerosas anlises sobre o deslocamento de grandes parcelas
da populao, o crescimento da indstria e as cidades industriais, as lutas pela extenso do
direito de voto, a expresso da questo social ou da questo do trabalho, ou a formao e o
fortalecimento do movimento operrio, seus partidos e teorias sociais. (6) suficiente dizer
que, reordenando prticas sociais e arrancando as pessoas dos contextos sociais em que foram

criadas, esses processos destruram identidades sociais e criaram um clima generalizado de

insegurana a respeito das chances de vida dos indivduos - sobre o lugar que os
desenraizados ocupavam na sociedade e, no caso das elites, a incerteza quanto a ordem e
estabilidade da sociedade como um todo. O liberalismo clssico demonstrou ser inteiramente
incapaz de lidar com essas questes, embora estivesse em jogo uma reviso radical da
concepo de sociedade.
Os movimentos reformadores da segunda metade do sculo XIX tentaram restabelecer, no
tecido social, um pouco de solidez e segurana. Muitos reformadores provinham das elites
burguesas e sua inteno era, principalmente, salvaguardar a ordem: muitas vezes faziam uso
da idia de nao no sentido de um coletivo de pessoas que compartilham uma mesma histria
e desenvolvem uma identidade social comum. Um aspecto de importncia equivalente foi a
auto-afirmao da classe operria como um corpo coletivo capaz de definir e representar seus
prprios interesses. O socialismo, os sindicatos e os partidos trabalhistas nasceram dessa
tentativa de desenvolver respostas planejadas mudana social por parte de um novo coletivo,
a classe operria. Alm de seus objetivos econmicos e polticos, o movimento operrio
tambm criou uma nova identidade social, a de operrio industrial, que lutava por um lugar ao
sol na sociedade ou entre as foras polticas do futuro da humanidade.
Em linhas muito gerais, foi esse o contexto poltico dos textos que conhecemos como
sociologia clssica. Seus autores compreenderam seu tempo como um momento em que se
processavam grandes reestruturaes polticas sem um objetivo claro ou uma concepo
orientadora. E fizeram dessa situao seu principal tema de estudos. Sendo-lhes impossvel
sustentar a noo de regulao quase automtica dos conflitos sociais, mas estando dispostos
a se desembaraar totalmente das premissas do liberalismo burgus, os socilogos clssicos
dedicaram todo seu empenho analtico investigao dos fenmenos que pudessem sustentar
o desenvolvimento da sociedade (Rossi, 1982, p. 199). Teorias como a da solidariedade
orgnica, e a da relao entre religio e princpios morais, como em Durkheim, das formas
de dominao legtima e do carisma, em Weber, da classe poltica e da circulao das
elites, em Pareto, foram o resultado dessas tentativas de reconceituar de modo razoavelmente
organizado as relaes entre prticas sociais ampliadas, identidades sociais destrudas e
ordens polticas carentes de adaptao. Mais adiante, retomo essas propostas, mas antes disso
gostam de apresentar um resumo da evoluo do pensamento sociolgico.
Um aspecto bsico da tradio sociolgica, que nunca demais relembrar, sua
descontinuidade. A partir da virada do sculo, e especialmente na perodo entre as guerras, as
reavaliaes dos socilogos clssicos sobre a tradio liberal perderam sua capacidade
persuasiva. Na grande crise da utopia liberal, cresceram as dvidas tanto sobre a capacidade
de entender a sociedade pelos instrumentos analticos da sociologia clssica quanto sobre a
possibilidade de intervir na ordem social a partir de concluses tiradas desses instrumentos
(ver Wagner, 1991). A desiluso foi muito mais profunda na Europa do que nos Estados
Unidos. Na Europa, o discurso sociolgico se fragmentou, se fez em pedaos: um dos
fragmentos, as consideraes sobre a teoria da ao, foi recuperado por filosofias
extremamente voluntaristas da ao, s vezes chamadas de filosofia do feito (philosoplzy
of the deed). Outro pedao, posteriormente denominado pesquisa social emprica, foi
elaborado como uma linha de conduta prtica com respeito utilizao de informaes sobre
as opinies e comportamentos, se situando freqentemente na periferia da academia, ou ento

inteiramente fora dela. Ambas as partes desse discurso fragmentado prosperaram sob regimes
fascistas. Enquanto as filosofias da ao sublinharam o ideal de um homem forte, sua vontade
e poder de rejuvenescer a nao, a pesquisa social emprica era, de modo geral, organizada
para obter conhecimentos de utilidade estratgica sobre as caractersticas da populao. Mas
as duas partes cresceram em separado. Juntas, elas poderiam ter formado uma teoria da ao
coletiva de base emprica capaz de se prolongar em uma teoria normativa da democracia.
Alguns elementos deste ltimo discurso exerceram influncia nos Estados Unidos. Se a
filosofia poltica de John Dewey for articulada teoria sociolgica de George Herbert Mead e
sociologia emprica da Escola de Chicago (Joas, 1993), teremos um corpo de conhecimento
terico e emprico que enfatiza a capacidade humana para criar e recriar sua prpria vida de
modo individual e coletivo. Esses pensadores no caram no voluntarismo, menos ainda no
irracionalismo; ao contrrio, examinaram empiricamente as condies que permitiam e
impediam a ocorrncia da ao criadora. Pode-se dizer que esse tipo de raciocnio buscou
oferecer instrumentos ideativos e empricos para que as pessoas pudessem construir, por si
mesmas, identidades, prticas e modos de organizao poltica da sociedade, dotados de
coeso.(7)
Mas o pragmatismo no se fez discurso dominante na sociedade americana. Sua teorizao
social e poltica mais ampla no se desenvolveu, e mesmo seus desdobramentos no interior da
sociologia, como o interacionismo simblico, no tiveram influncia terica aps a Segunda
Guerra Mundial; ao contrrio, se deslocaram para a periferia da disciplina (Joas, 1987;
Maricas, 1987, pp. 214-75). A hegemonia na sociologia americana passou da Escola de
Chicago, nos anos 20 e 30, para a Escola de Colmbia, nas dcadas seguintes, e depois para a
pesquisa de polticas sociais, nos anos 60. Nem os acadmicos e intelectuais da Europa
continental, nem seus colegas americanos, conseguiram interpretar as transformaes sociais
de modo a capacitar os indivduos para reconstruir interativamente relaes sociais
significativas. Ao contrrio, poderia ser dito que a sociologia poltica aps a Segunda Guerra
Mundial adotou a pr-fabricao de uma representao bem-arrumada da sociedade, que as
pessoas deveriam aceitar pronta e acabada.
A modernidade organizada e a consolidao da sociologia
A modernizao das cincias sociais seguiu ainda uma terceira via, que evitou o problema,
tanto da sociologia clssica europia quanto da sociologia pragmtica, de articular identidades
com prticas e ordens polticas. Nos Estados Unidos, Talcott Parsons tentou se apropriar da
herana europia clssica, mostrando que, nessas obras, havia elementos de uma teoria social
capaz de lidar, ao mesmo tempo, com a totalidade das formaes sociais e com a base racional
da ao humana. Gradativamente, Parsons desenvolveu as idias de que se apropriou de modo
seletivo, transformando-as em uma teoria das sociedades modernas que as tomava como
sistemas, diferenciados em subsistemas funcionalmente articulados, cujo funcionamento
conjunto preservaria a integrao da totalidade do sistema.
A integrao sistmica nada mais do que o termo utilizado por Parsons para expressar uma
relao coesa e estvel entre identidades, prticas e regras coletivas. A teoria da modernizao
estabelece uma distino fundamental entre duas formas coesas de sociedade, a tradicional e a
moderna; a transio entre elas um movimento de busca de coeso denominado

desenvolvimento. Uma vez iniciado o processo, a modernizao se desencadeia, mas s no

estgio de sociedade moderna uma nova coeso atingida.
Estudos realizados de acordo com o paradigma da modernizao demonstram como essa
coeso atingida. No escapou observao desses pesquisadores que o conceito imaginrio
da modernidade, estando associado idia de liberdade e autonomia, no era nem coerente
nem fonte de estabilidade. Um excelente exemplo para entender os modos de definio de
regras coletivas pela ptica da modernizao nos dado por Gabriel Almond e Sidney Verba
(1963) em seu fecundo estudo sobre a cultura cvica como um ideal poltico da modernidade.
Tomando como base os resultados de seu trabalho, em esses autores se distanciaram do ideal
de um cidado ativo e participante. Assinalaram que um certo grau de passividade e falta de
envolvimento, tpico da chamada cultura cvica, funcionalmente necessrio para assegurar o
desenvolvimento dos processos democrticos. Almon d e Verba relegaram o princpio liberal
da incluso poltica e seu passado de violao desse mesmo princpio; na sua opinio, uma
mudana moderada- ainda que implicasse restries participao - era um objetivo
legtimo. Segundo sua concepo do Estado moderno, a participao no processo de
formulao de regras coletivas era um privilgio a ser concedido apenas queles cujas
orientaes se coadunassem com a ordem poltica moderna. Esse estreitamento do ideal
liberal de incluso e participao reinterpretado como sinal de progresso em direo
modernidade poltica.
O cerne dessa teoria no era ocupado pela ideologia liberal da sociedade aberta, mas pela
idia de que a adequao entre requisitos societrios e esforos individuais era um elemento
caracterstico da ordem moderna. Partindo do pressuposto da necessidade de uma coeso
bsica e global na sociedade, a teoria identificava subestruturas ou subsistemas relacionados
no seu interior, cada um deles dotado de lgicas ou modos de funcionamento prprios e que,
em conjunto, garantiriam a coeso da totalidade. As atividades dos indivduos estavam
intimamente ligadas a esses fenmenos sociais por intermdio de normas de orientao de
conduta e do aprendizado dessas normas ou ainda, em certas variantes, por meio de restries
estruturais. Essas teorias enfatizavam a natureza relativamente fechada e organizada das
relaes sociais totais, mas se inclinavam a enxerg-las como um avano, em vez de uma
restrio.(8)
Numa anlise retrospectiva, se pode compreender esse tipo de pensamento luz de seu
contexto histrico. Aps a Segunda Guerra Mundial, um crescimento sem precedentes da
produo e do consumo, ou seja, um forte dinamismo de determinadas prticas sociais,
ocorreu paralelamente relativa tranqilidade e estabilidade de prticas aceitas, ao passo que
apenas umas poucas restries formais eram impostas livre expresso de opinies polticas,
particularmente se comparadas com outras pocas e outros lugares. O problema bsico era
explicar a coexistncia desses aspectos como uma configurao social especfica. Essa
excepcional conjuntura de dinamismo, estabilidade e liberdade formal foi tratada no s como
normal, mas como a meta ideal de toda mudana social. A modernizao foi definida como
o processo que conduzia a essa meta.
A representao da sociedade implcita nesses modos de pensar no era totalmente
equivocada. A teoria da modernizao fez realmente observaes vlidas a respeito de alguns
aspectos bsicos das sociedades industriais avanadas das dcadas de 50 e 60. Denominarei

essas situaes de modernidade organizada (mais detalhes em Wagner, 1994). As

caractersticas gerais da modernidade organizada so as seguintes: as prticas sociais eram
organizadas de modo a manter uma razovel coeso no plano da sociedade nacional e
formavam conjuntos articulados de regras institucionais. A imagem implcita no discurso
terico sobre essas prticas interligadas sublinhava sua coeso e estabilidade no longo prazo e
as associava a uma perspectiva bem fundada de desenvolvimento. Esse carter perfeito da
modernidade, no sentido de que sua concepo imaginria fora plenamente atingida como um
ideal, ocorreu de fato na histria, ainda que a ordem no tenha se comprovado estvel a longo
prazo. O que as anlises dessa ordem social negligenciaram, em grande parte, foram as lutas
violentas que marcaram sua construo no passado recente e o fato de que seu carter fechado
no era to perfeito quanto algumas teorias do ps-guerra imaginavam. Para reabrir a
discusso dessas teorias necessrio examinar o processo histrico real de construo dessa
ordem social.
O perodo entre a Primeira e a Segunda Guerra Mundial, marcado pela economia de guerra
planificada, pelo fascismo, pelo nacional-socialismo e pelo socialismo sovitico, assistiu
derrocada final das concepes liberais da poltica, da economia e da cincia. Na opinio de
muitos analistas e participantes, a experincia da economia de guerra e da gesto social
durante a Primeira Guerra Mundial tornou impossvel e indesejvel o pleno estabelecimento,
ou o restabelecimento, das instituies liberais. Muitas propostas apresentadas na longa
batalha em torno da reorganizao das sociedades durante o perodo entre as guerras exigiam
um grau de planejamento social mais elevado do que o prescrito por qualquer teoria
econmica ou poltica liberal (nas verses moderadas que prevaleciam nos Estados Unidos,
na Gr-Bretanha ou na Sucia), ou mesmo as polticas de diversificao limitada, solidamente
estruturadas em torno de identidades de classe, de cultura, de profisso ou de etnia
(formuladas de modo mais incisivo na Alemanha, na Itlia e na Unio Sovitica). As
instabilidades observadas nos regimes ps-liberais incentivaram essas propostas, que
dependiam da definio de um organismo coletivo, predominantemente nacional, e da
mobilizao dos seus membros sob a liderana do Estado. Todos os projetos e as prticas das
experincias polticas desse perodo restringiam a noo de liberdade individual em nome de
algum tipo de coletividade, embora em diferentes graus. A nova orientao poltica era
freqentemente percebida, e retratada nos meios de propaganda, como uma espcie de novo
despertar, um novo comeo, que fazia ressaltar a idia de uma libertao coletiva em lugar da
introduo de restries ao dos indivduos.
Nessas experincias polticas, as prticas liberais, baseadas na livre comunicao e associao
de uma multiplicidade de agentes individuais com a finalidade de determinar o grau e o
conteido efetivo dos arranjos coletivos na sociedade, foram substitudas por
prticas organizadas, que dependiam da agregao de grupos de indivduos segundo algum
critrio social, antes que a comunicao e a tomada de decises sobre os arranjos coletivos
fossem efetivadas no interior de organizaes, e entre organizaes, cujos lderes falavam e
agiam em nome do corpo pretensamente homogneo de seus integrantes, isto , que
os representavam. A determinao de fronteiras e a produo social de mecanismos de
segurana foram, de modo geral, privilegiadas relativamente afirmao liberal da autonomia
ilimitada de todos, na criao e recriao de si mesmos e do contexto social em que viviam.

A segunda crise da modernidade e a retomada do debate sobre a viabilidade da

sociologia
O grande feito da modernidade organizada foi transformar o desarraigamento e as
inseguranas do final do sculo XIX em uma nova coeso de prticas e orientaes. Nao,
classe e Estado foram os principais ingredientes conceituais e institucionais dessa faanha,
que forneceram o contedo substantivo para a construo de identidades coletivas e o
estabelecimento de fronteiras. Estas eram as matrias-primas que se encontravam
historicamente disponveis para os participantes da construo da modernidade organizada.
Mas, evidentemente, essa matria-prima no adquiriu coeso de modo natural. Foi preciso
meio sculo de luta poltica, de uma violncia e opresso sem precedentes, para que surgisse
uma configurao social que parecia no s convencer seus setores mais importantes quanto
gerar uma dinmica prpria. Essa dinmica a que veio a se tornar conhecida como a longa
prosperidade, os trinta anos gloriosos, ou a idade de ouro do capitalismo.
Se a construo da modernidade organizada pode ser interpretada pela convencionalizao de
prticas sociais no interior de fronteiras, muitas mudanas recentes podem ser vistas como a
eroso de fronteiras e como processos de desconvencionalizao. Com carssimas excees,
as anlises correntes sobre a organizao das prticas sociais acentuam a quebra de regras
estabelecidas. Em alguns casos, escolhida uma terminologia que induz associaes
positivas, tais como flexibilizao e pluralizao. Em outros, quando a nfase posta na
desorganizao, instabilidade ou fragmentao, prevalecem conotaes negativas. Assim
que somos informados sobre a desorganizao do capitalismo, o declnio do Estado-nao, a
crise da representao e coisas semelhantes.
Essa segunda crise da modernidade deu nova orientao aos modelos de representao
intelectual da sociedade. O questionamento da ordem das prticas se estendeu ao
questionamento de sua representao imaginria e, finalmente, s dvidas acerca da prpria
possibilidade da representao. Como as conquistas da modernidade organizada foram obtidas
custa da definio de fronteiras e convenes muito rgidas, a crtica dessa ordem social
convergiu para os efeitos limitativos dessas fronteiras e convenes. Do ponto de vista
intelectual, o grande instrumento de crtica foi o reconhecimento da construo social das
convenes. A crtica deixou clara a falta de fundamentos slidos para certas regras que, no
entanto, so universalmente aplicadas e que devem ser cumpridas em uma ordem poltica.
(9) Assim, nas duas ltimas dcadas, boa parte do esforo crtico foi empenhada em tentativas
de desfazer convenes (o que poderia ser tambm chamado de desconstruo) e recriar a
ambivalncia numa ordem social tida como excessivamente convencionalizada e fechada a
todo tipo de ao que extrapole os canais previamente estabelecidos.
A crtica sociolgica comeou por colocar em dvida o modelo de sociedade bem-arrumada
que havia predominado na disciplina. O trabalho de reabertura da anlise das relaes sociais
se concentrou nos conceitos de ao e interpretao, assim como na noo de historicidade.
Com esses conceitos foi recolocada a possibilidade de identificar formas de pluralidade e
diversidade nas relaes sociais que no podiam ser explicadas pela linguagem da estrutura e
da integrao. A crtica tambm reaproximou as atividades dos socilogos das que realizam os
seres humanos comuns. Ambos seriam, em princpio, capazes de controlar com maturidade
tanto suas prprias atividades quanto as dos outros. A sociologia passou a ser vista como uma

prtica reflexiva, ela mesma parte integrante da sociedade que analisa. A eliminao da
fronteira entre o discurso sociolgico e o discurso leigo permitiu colocar em questo a prpria
possibilidade de uma cincia da sociedade. Foi nesse momento que emergiu o discurso
sociolgico sobre a psmodernidade (para um aprofundamento deste ponto ver Wagner,
1992).
Chegamos agora ao momento de desenvolver a analogia entre a sociologia clssica e a
sociologia contempornea. Os anos da virada do sculo XX testemunharam o surgimento da
sociologia clssica como um modo de pensar a sociedade muito mais aberto e menos
dependente de pr-conceituaes rgidas do que o pensamento evolucionista, organicista ou
determinista anterior. De maneira anloga, desde o final dos anos 60, os modelos estruturalfuncionalista ou estruturalista de sociedade perderam sua capacidade de persuaso. Nas duas
situaes, portanto, representaes muito fechadas do mundo social foram profundamente
contestadas e, em ambos os casos, as alternativas apresentadas eram de tipo muito prximo (a
respeito da noo de fechamento, ver Eisenstadt & Curelaru, 1976, pp. 102-4; 245-73; e 34750).(10)
Em linhas gerais, distingo quatro desses tipos de proposies alternativas:
1. Boa parte da obra de Durkheim pode ser vista como continuao modificada do projeto de
uma cincia positiva da sociedade que, ao mesmo tempo, partia das concepes anteriores e
procurava fortalecer alguns pontos considerados deficientes, mas no alterava suas ambies
eu sua feio bsica. Atitude semelhante revelam hoje em dia as teorias autodenominadas de
neofuncionalismo ou neomodernizao. As demais propostas consideram que a crise
afetou de maneira mais profunda os fundamentos da cincia social anterior.
2. Uma dessas proposies, que poderamos chamar de formalizao, reconhece a existncia
de uma dificuldade bsica na conceituao dos fenmenos sociais, mas oferece uma soluo
precisamente delineada. Seno h certeza de mais nada, ento o ser humano isolado, sem
laos sociais especficos, tem de ser tomado como o nico e exclusivo fundamento
metodolgico, para no dizer ontolgico. Tudo o mais ter de ser derivado desse ponto de
partida. Durante a primeira crise da representao social, essa perspectiva foi desenvolvida
pelos autores da revoluo marginalista, que levou ao que atualmente conhecemos como
economia neoclssica. Nos debates contemporneos, a aplicao da teoria da escolha racional
a outros campos alm da cincia econmica reflete uma posio semelhante. Embora essa
teoria defenda a possibilidade de uma cincia dos fenmenos sociais, formula uma verso
no-social dessa cincia.
3. Se compartilharmos do ceticismo da teoria da escolha racional sobre a validade de outros
conceitos sociolgicos mas, ao mesmo tempo, estivermos propensos a rejeitar firmemente a
idia economicista de um sujeito autnomo, ento provavelmente tenderemos abdicao da
totalidade do projeto da teoria sociolgica. As abordagens histricas que enfatizam o
particular, ou as perspectivas filosficas que acentuam o geral, podem vir a predominar,
deixando entre elas, por assim dizer, um espao vazio para uma cincia social. A
desintegrao do discurso sociolgico na Europa entre as duas guerras se aproximou de uma
situao de abdicao desse tipo. Na sua forma atual, ela aparece sob o nome de psmodernismo, um modo de pensar que, de um lado, enfatiza a diversidade e a singularidade, e,

de outro, se ope a toda afirmao universal, exceto a que afirma a impossibilidade de

qualquer proposio universal bem fundamentada.
4. A quarta proposio, que eu chamaria de reconsiderao, hesita entre as trs anteriores.
Refiro-me a uma forma de pensar que considera seriamente todas as objees feitas cincia
social, mas conclui pela possibilidade, embora precria, de manter o projeto, mesmo que suas
hipteses sejam submetidas a considerveis modificaes. O aspecto mais importante dessa
proposta, no que diz respeito minha argumentao, que ela inverte a questo da relao
entre identidades, prticas e ordens polticas, ao rejeitar toda idia preconcebida de uma
necessidade de coeso, ou de uma tendncia para tal. especialmente nesse aspecto - bem
como nas bases epistemolgicas e metodolgicas que lhe so correlatas - que essa proposta
difere da opo que chamei de continuao modificada. O restante deste artigo tentar
compreender qual seria o significado da reconsiderao nos dias de hoje, mantendo o foco
sobre o problema da sociologia poltica.
A tarefa sociolgica atual: identidade social e comunidade poltica entre a globalizao e
a individualizao
Estabelecer uma analogia entre a problemtica dos socilogos clssicos e a dos socilogos
contemporneos, como procurei fazer neste ensaio, se tornou possvel porque os autores
clssicos viveram, e tentaram explicar, um momento de grandes transformaes sociais
comparveis s que, sob certos aspectos, estamos assistindo hoje. Weber e Durkheim estavam
diante de sociedades cujos membros tinham, de um modo geral, assimilado ou no podiam
mais evitar - um imaginrio basicamente liberal. Na sua poca, parecia evidente, no s a
Weber e Durkheim como a muitos outros, que no era mais possvel apoiar e manter as
restries impostas s liberdades - e que tinham dividido suas sociedades em duas naes, a
dos includos e a dos excludos. Tornara-se patente que essas ordens liberais restritivas deviam
ser transformadas em organizaes sociais dotadas de regras inteiramente inclusivas. A
maneira como isso poderia acontecer era, no entanto, uma questo em aberto. Muitos
duvidavam de que a mudana pudesse se processar sem enormes custos sociais. A inteno
dos socilogos foi, entre outras, contribuir para viabilizar essa transformao social
inevitvel.
A cincia social clssica pretendia fazer o diagnstico de novos fenmenos, como o crescente
individualismo que parecia resultar da desintegrao da Gemeinschaft, da constituio da
sociedade como uma ordem mais geral baseada em regras diferentes, e da construo de
aparatos burocrticos nas grandes empresas industriais, na administrao estatal e nos partidos
de massa. Alguns analistas reconheceram nessas novas instituies e regras uma
potencialidade de nova coeso embora outros, notadamente Weber, permanecessem cticos.
Mas o resultado histrico das transformaes em curso que prosseguiam em meio a conflitos
polticos e tragdias foi positivo: construiu-se uma modernidade organizada, que efetivamente
ps em evidncia prticas sociais modernizadas. Esse resultado implicou um duplo
movimento. De um lado, prticas em princpio generalizadas e sem fins determinados foram
reduzidas a limites nacionais. De outro, a pluralidade e a diversidade potencialmente infinitas
da populao de um territrio foram ordenadas e circunscritas a um conjunto relativamente
coerente de convenes e regras de conduta. A ordem social na modernidade organizada se
tornou irrestritamente inclusiva no mbito dos Estados-naes, como demonstram a extenso

do direito de sufrgio a todos os adultos e o reconhecimento legal da igualdade de gneros. Ao

mesmo tempo, porm, as oportunidades de participao foram direcionadas para a rbita prestruturada dos partidos de massa e das burocracias assistenciais do Estado, controlando-se
mais rigorosamente do que antes as fronteiras com o mundo externo, com os povos de
outras naes.
Com base nos recursos culturais e institucionais disponveis no sculo XIX, a estrutura e o
alcance das prticas sociais (o que se chamou de sociedade) foram estabelecidos de modo a
coincidir com as regras de deliberao coletiva (definidas, na ordem poltica, por Estadonao) e com diversos mecanismos sociais relevantes para a orientao dos indivduos
(identidades sociais). A uma viso retrospectiva, a criao de comunidades imaginrias, como
a classe e a nao, aparece como um mecanismo de resolver temporariamente a problemtica
poltica. Durante boa parte do sculo XX, as comunidades de classe e de nao - ser ingls ou
francs, operrio ou funcionrio administrativo apareceram no como criaes e imaginaes,
mas como localizaes naturais dos seres humanos em uma sociedade ps-tradicional.
As ltimas duas dcadas podem ser vistas como momentos de desintegrao ou de demolio
- da coerncia daquelas trs camadas. As anlises do mundo contemporneo tambm
ressaltam os processos de desintegrao e a tendncia ao individualismo. As teorias da
desintegrao afirmam que o mercado mundial (...) apagou as inscries territoriais das
estruturas produtivas. (...) A ocidentalizao do mundo um amplo movimento de
uniformizao do imaginrio, que traz como conseqncia a perda das identidades
culturais. (11) (Latouche, 1985, pp. 3940). As teorias da individualizao afirmam que todas
as orientaes estveis, como a classe, a cultura e a famlia, esto se extinguindo, deixando os
seres humanos em uma situao de grande insegurana e perigo na conduo de suas vidas.
Reunindo-se as duas observaes, chegamos a uma teoria da segunda crise da modernidade,
equivalente teoria da sociedade de massas. Os adeptos desta ltima teoria diziam que o
Estado burocrtico era o grande responsvel pela nfase no indivduo e o grande destruidor
das estruturas sociais e das identidades coletivas, que ele isolava os seres humanos e os
tornava dependentes de sua prpria organizao annima e maquinal. Atualmente, se diz que
a mesma coisa vem acontecendo em escala global: o Estado-nao aparece quase como uma
instituio intermediria, simples e corriqueira, e como o abrigo da autntica expresso
cultural. Esse tipo de idia est presente nas teorias da ps-modernidade, um tanto trgicas,
pois toma esses fatos como perdas, alm do mais, inevitveis (ver Lyotard, 1985, pp. 634), e
tambm nas correntes mais conservadoras que procuram preservar ou restaurar a
obrigatoriedade de instituies baseadas em noes substantivas de cultura. No deixa de ser
significativo que tambm se possa formular uma interpretao normativa oposta, a partir das
mesmas observaes, nas quais as tendncias para a globalizao so vistas como aberturas de
possibilidades, como oportunidades de ampliar e favorecer a capacidade humana de alar
vos e superar o tempo. A individualizao pode ser avaliada como uma libertao dos
constrangimentos sociais que tinham limitado e direcionado a capacidade humana de
aproveitar as possibilidades oferecidas pela histria. Essas idias persistem nos
desdobramentos da perspectiva modernista do pensamento social, na teoria da
neomodernizao, mas tambm se encontram nas correntes do ps-modernismo que
proclamam as virtudes das novas liberdades.

Aonde nos levam esses conceitos contraditrios sobre os processos de globalizao e

individualizao no que diz respeito s condies atuais da modernidade e possibilidade de
compreend-las sociologicamente? Comecemos pela questo das identidades sociais. O
conceito de nao como base slida para a construo da identidade social, ou sei a, da
identidade lingstico-cultural, se baseava numa concepo da profundidade histrica da
comunidade, de laos e experincias comuns estabelecidos ao longo do tempo. Esse conceito
tendia a naturalizar fronteiras e diferenciaes relativamente a outros situados fora da
comunidade histrica, assim como a restringir as trocas atravs de fronteiras. O conceito de
classe tinha um alcance menor do que o de nao e, por isso mesmo, sua potencialidade para
criar identidade era de mais curta durao. Contudo, aceitvel dizer que, no obstante a
ressurgncia de alguns casos de nacionalismo, o poder dessas identidades quase naturais tem
se enfraquecido no ltimo quarto de sculo no Ocidente. A partir dos anos 60, a revoluo
cultural contra a modernidade organizada ps em evidncia a inaceitabilidade normativa
dessas limitaes e desgastou o fundamento persuasivo da idia de comunidade natural. O
que presenciamos desde ento no um processo de individualizao, mas a criao de
comunidades erigidas sobre outras bases substantivas, escolhidas e decididas pelos prprios
seres humanos, provavelmente de fronteiras mais fluidas e abertas reformulao do que as
comunidades clssicas da nao e da classe.(12)
De que maneira essas modalidades de formao de identidades se articulam com as prticas
sociais organizadas de hoje? O carter quase natural das identidades sociais na fase da
modernidade organizada se prendia imbricao de identidades sociais, conjuntos coesos de
prticas e fronteiras polticas. Nessas circunstncias, pode no haver espao para a escolha de
uma identidade social, ainda que se tenha conscincia de que as identidades no so adscritas,
mas apenas socialmente determinadas. Mas essa imbricao tambm no natural, pois foi
produzida pelas polticas culturais que enfatizam a identidade nacional e pelos controles e
restries ao deslocamento de pessoas, bens e idias atravs das fronteiras das naes (ver,
por exemplo, Noiriel, 1991). Ao chegar ao fim a modernidade organizada, a sobreposio
muito menos pronunciada e a formao de identidades sociais se livrou dessas determinaes
prvias. Existe hoje uma grande dissonncia entre as identidades e as prticas sociais, ambas
extremamente diversificadas e variveis.
Qual o impacto dessas circunstncias sobre o conceito de ordem poltica? A interveno
poltica durante a fase da modernidade organizada se baseava em prticas e identidades
centradas na soberania do Estado-nao e em sua idia de representao, concepes que hoje
em dia so muito questionadas. Por conseguinte, a poltica moderna se encontra diante de um
dilema radical. De um lado, a prpria idia de deliberao poltica supe conceitos tais como
os de fronteiras, de participao em organizaes e de representao (Walzer, 1983). De outro
lado, as prticas sociais de que trata a poltica podem vir a ser atpicas (Gilbert &
Guillaume, 1985, p. 92), isto , no confinveis a um nico espao, de modo que se torna
difcil encontrar um membership group definido para exercer a deliberao, menos ainda uma
comunidade em que prevaleam valores compartilhados com algum nvel de significao e,
por isso mesmo, alguma base substantiva para a deliberao coletiva.
A ciso verificada um sculo atrs entre a organizao das prticas sociais, as fronteiras
polticas e as modalidades de formao de identidade levou os socilogos a defender
enfaticamente a necessidade de uma nova ordem social coesa. Eles no foram muito felizes na

previso da forma como isso se daria. A diviso do trabalho social no produziu a

solidariedade orgnica, ao contrrio do que previa Durkheim; apesar do que disse Weber, a
legitimidade das formas vigentes de dominao permaneceu duvidosa nas sociedades
europias durante a primeira metade do sculo XX. Mas os socilogos contriburam para
identificar a problemtica poltica do seu tempo, assim como os recursos sociais e cognitivos
disponveis para superar as discrepncias entre identidades, prticas e ordens polticas.
Na situao atual, essas discrepncias parecem ainda maiores, ao passo que os recursos
sociais e cognitivos necessrios para super-las se tornaram mais escassos do que nas
circunstncias anteriores. Qualquer tentativa de forjar uma nova coeso com base no modelo
dos Estados europeus do final do sculo XIX teria de ser hoje muito mais restritiva, seno
mesmo repressiva, em relao ao exerccio de prticas sociais e expresso de identidades.
Face ao multi- outras prticas sociais em seu nvel de amplituculturalismo, violncia do
racismo e do nacionalismo, desintegrao das estruturas sociais e edificao de novas
barreiras sociais, globalizao homogeneizadora e tribalizao heterogeneizadora, acredito
que se deva formular a tarefa da sociologia poltica de hoje como a anlise da relao entre
identidades sociais, praticas sociais e fronteiras polticas no presente. A meta seria, de um
lado, compreender o grau e aforma da imbricao ou da clivagem entre essas dimenses; e, de
outro, repensar a prpria concepo da necessidade de coeso.
A sociologia e o pensamento poltico anteriores raramente foram capazes de trabalhar sem
alguma suposio acerca de uma tendncia paraa coeso, a ser obtida por mecanismos de
ajustede valores e normas, ou de alguma hiptese sobre a necessidade da coeso, a ser
preservada e imposta por entidades supra-individuais, na qualidade de guardis das coisas
comuns, tais como o Estado, um mandado da sociedade ou um discurso universalista sobre
princpios morais. Em sua poca, tambm marcada por transformaessociais, os socilogos
clssicos avanaram significativamente na formulao desse problema.(13) Mas no puderam,
ou no ousaram, libertar detodo seu pensamento desses pressupostos. A esto os limites da
sua sociologia poltica.
A existncia de uma certa sobreposio entre identidades sociais, fronteiras polticas e prticas
sociais pode ser uma pr-condio para o (re)estabelecimento da interveno poltica, mas sua
extenso e formas precisam ser avaliadas sociologicamente pelo exame das verdadeiras
relaes de associao entre seres humanos e do grau de contingncia moral e social de suas
comunidades.(14) As relaes de associao devem ser analisadas do ponto de vista do
alcance e da interpenetrao de prticas compartilhadas entre os seres humanos e que,
portanto, desejem regulamentar numa comunidade; devem ainda ser avaliadas quanto s
condies favorveis emergncia dessas comunidades polticas em potencial, ou seja quanto
possibilidade de dar continuidade deliberao coletiva de maneira tal que as regras
polticas se adaptem s de outras prticas sociais em um nvel de amplitude, alcance e
impacto.
Partir das verdadeiras e efetivas relaes de associao, com sua pluralidade, diversidade e
mesmo incompatibilidade real ou potencial - significa se desfazer totalmente dos pressupostos
normativos e analticos usuais do pensamento social. Essa sociologia revivifica seus antigos
laos com a teoria poltica. Reconhece as falcias do liberalismo individualista e aceita a
noo de que regras e fronteiras polticas se articulam com identidades e prticas. Mas essa

sociologia no prescreve a forma que teria ou deveria apresentar tal relao. Do ponto de vista
sociolgico, essa questo atribuda a uma anlise emprica de feio marcadamente
interpretativa; do ponto de vista poltico, cabe livre deliberao dos que aprovam as regras.
Procurei descrever a tarefa de reviso da sociologia contempornea em termos que
permitissem a comparao com o que foi feito anteriormente e possibilitassem a traduo
entre linguagens. Essa analogia no deve, porm, ocultar o fato de que, a meu ver, a tarefa
realmente radical. Aceitar a diversidade de prticas e identidades traz de volta uma noo da
poltica como ao humana livre e criadora; a sociologia compatvel com tal concepo da
poltica dever se distinguir tanto da maior parte da sociologia clssica quanto das vertentes
modernistas.
NOTAS
(*) Conferncia realizada no 19 Encontro Anual da ANPOCS. O ensaio foi preparado durante
um estgio de vero no Princeton Instituto For Advanced Study. Desejo agradecer Escola de
Cincia Social desse instituto pela hospitalidade. Debates travados com Albert Hirschman,
Bernhard Peters e Bjrn Wittrock foram muito teis para o esclarecimento de minhas prprias
idias.
1. Escolhi essa terminologia no por um desejo de me distinguir intelectualmente, mas por
achar necessrio evitar os termos mais familiares em outros modos de pensar, muito marcados
por pressupostos conceituais ou histricos. A noo de sociedade, por exemplo, supe a
existncia de uma coeso entre as prticas sociais; a noo (econmica) de interesse contm
uma hiptese de autonomia e nacionalidade que influencia a conceituao de identidade
individual. Uma anlise das transformaes conceituais ao longo do tempo poderia ser
gravemente prejudicada pela manuteno de ternos to carregados de sentido.
2. Duas maneiras diferentes de colocar a questo se encontram em Korty, 1989, cap. 3; e
Taylor, 1989.
3. Vale lembrar que o atual governo alemo (1994) nega aos imigrantes o direito de dupla
cidadania pretextando a possibilidade de um conflito de lealdades no caso de ocorrer uma
contenda entre a Alemanha e o pas de origem.
4. Desenvolvo aqui idias formuladas inicialmente em Wagner, 1992 e 1994.
5. No sentido amplo em que Turner & Wardell (1986, p. 161) empregam o termo projeto
sociolgico.
6. Ver, a esse respeito, Polanyi, 1975; Katznelson & Zolberg, 1986; Evers & Nowotny, 1987;
Brock, 1991; Procacci, 1993; Rueschemeyer & Skocpol, 1994.
7. Uma caracterizao mais detalhada das diferenas entre Europa e Estados Unidos se
encontra em Wagner, 1994, pp. 108-111.

8. Paralelamente a essa teorizao se desenvolveu uma perspectiva alternativa: as teorias

crticas da sociedade de massas, que avaliavam o mesmo fenmeno - o carter fechado da
sociedade moderna - como uma ameaa e uma perda. Mas essa abordagem no ser
examinada neste ensaio.
9. Do ponto de vista poltico, o direito de divergir - o direito de ser diferente e de lidar com as
coisas de modo distinto - uma demanda que decorre desse modo de pensar. Contrariamente
s reivindicaes de igualdade, essas demandas se mostraram difceis de atender sob o
domnio das regras da modernidade organizada.
10. Uma importante diferena entre as duas situaes doe o debate sociolgico tem se
revelado mais contnuo e persistente na fase recente. A causa disso me parece estar na
consolidao institucional das cincias sociais nas universidades e em outras organizaes
acadmicas que proporcionaram condies mnimas para a manuteno do debate. Essa
continuidade permitiu doe boa parte do trabalho de reformulao de teorias, conceitos e
mtodos partisse da premissa da possibilidade de uma cincia social.
11. O conceito elaborado por Alain Touraine (1992, pp. 164-5, 225, e 409) de uma
dissociao da antiga correspondncia entre a modernidade e os atores sociais parece se
originar de uma observao semelhante-que ele, no entanto, formulou ela termos de atores e
sistemas.
12. Como afirmaram Alain Touraine (1985), relativamente aos movimentos sociais, e Michel
Maffesoli (1988), em relao ao que denomina de tribos. Ainda que a idia substantiva remeta
a um critrio adscrito, como ser negro ou mulher, existe um fator de escolha na medida em
que esse critrio poderia ser considerado importante ou no para a auto-realizao da pessoa,
ou seja, tomar a identificao com a comunidade especfica como aspecto relevante pala a
compreenso de si mesmo. Essa tambm minha interpretao do neonacionalismo
contemporneo no Ocidente.
13. Ver, por exemplo, Frisby & Sayer (1986) sobre as variantes do conceito de sociedade.
14. Ver Offe (1989, p. 755) e Hindess, 1991. significativo que o recente debate entre
defensores do comunitarismo e do liberalismo tenha abordado exatamente essa questo. Os
partidrios do comunitarismo defendiam o fortalecimento da coeso e a construo de ordens
polticas com base nas identidades. Contudo, algumas contribuies mais sensatas, como as
de Charles Taylor (1989x, p. 532 e 1989b) e Michael Walzer (1990), embora admitindo a
proposio, levantaram a questo do grau efetivamente exigido por uma relao to forte -,
assim como at que ponto ela defensvel. Ver Frazer & Lacey (1993), para orla anlise
desse debate.
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