A TRAGDIA DOS COMUNS (*)

por Garrett Hardin, (**)

No final de um pensativo artigo sobre o futuro da guerra nuclear, Wiesner e York (1)
concluram que: "Ambos os lados na corrida aos armamentos so ... confrontado com o dilema
de aumentar progressivamente o poder militar e a diminuio constante de segurana
nacional. Consideramos que em nosso julgamento profissional este dilema no tem soluo
tcnica. Se as grandes potncias continuam a procurar solues na rea de cincia e tecnologia
apenas, o resultado ser para piorar a situao. "
Gostaria de centrar a sua ateno no sobre o assunto do artigo (segurana nacional em um
mundo nuclear), mas sobre o tipo de concluso a que chegou, ou seja, que no h soluo
tcnica para o problema. Uma suposio implcita e quase universal dos debates publicados
em revistas cientficas profissionais e semipopulares que o problema em discusso tem uma
soluo tcnica. A soluo tcnica pode ser definida como aquela que requer uma mudana
apenas nas tcnicas das cincias naturais, exigindo pouco ou nada na forma de mudanas nos
valores humanos ou idias de moralidade.
Em nossos dias (embora no nos primeiros tempos) de solues tcnicas so sempre bem
vindos. Por causa de fracassos anteriores na profecia, preciso coragem para afirmar que uma
soluo tcnica desejada no possvel. Wiesner e York exibiram essa coragem; publicao de
uma revista cientfica, eles insistiram que a soluo para o problema no era para ser
encontrada nas cincias naturais. Eles cautelosamente qualificada a sua afirmao com a frase:
" Consideramos que em nosso julgamento profissional..." Se eles estavam certos ou no, no
a preocupao do presente artigo. Pelo contrrio, a preocupao aqui com o importante
conceito de uma classe de problemas humanos que podem ser chamados de "problemas
tcnicos sem soluo", e, mais especificamente, com a identificao e discusso de um deles.
fcil demonstrar que a classe no uma classe nula.
Lembre-se do Jogo da Velha (tick-tack-toe). Considere o problema: "Como eu posso ganhar o
Jogo da Velha (tick-tack-toe)?" bem conhecido que eu no posso, se eu assumir (em
conformidade com as convenes da teoria dos jogos) que o meu adversrio entende
perfeitamente o jogo. Dito de outra forma, no h "soluo tcnica" para o problema. Eu
posso ganhar apenas dando um sentido radical a palavra "vencer". Eu posso bater meu
oponente em cima da cabea, ou eu posso drog-lo, ou eu posso falsificar os registros. Cada
maneira em que eu "ganhar" envolve, em certo sentido, um abandono do jogo, como que
intuitivamente entendemos. (Eu tambm, claro, abertamente abandonar o jogo - se recusam a
jogar. Isso o que a maioria dos adultos.)
A categoria dos " problemas tcnicos sem soluo" tem integrantes. Minha tese que o
"problema da populao", como convencionalmente concebido, um membro desta classe.
Como ela convencionalmente concebida requer algum comentrio. justo dizer que a
maioria das pessoas que se angustiam sobre o problema da populao est tentando
encontrar uma maneira de evitar os males da superpopulao, sem renunciar a quaisquer
privilgios que agora desfrutam. Eles pensam que a agricultura dos mares ou o
desenvolvimento de novas variedades de trigo vai resolver o problema - tecnologicamente. Eu
1

tento mostrar aqui que a soluo que procuram, no pode ser encontrada. O problema
populacional no pode ser resolvido de forma tcnica, mais do que pode o problema de
ganhar o Jogo da Velha (tick-tack-toe).
O que ns devemos Maximizar?
A pPopulao, como disse Malthus, tende naturalmente a crescer geometricamente", ou,
como diramos hoje, de forma exponencial. Em um mundo finito, isto significa que a quota per
capita de produtos do mundo deve diminuir regularmente. nosso mundo finito?
Uma razovel defesa pode ser invocada para a viso de que o mundo infinito; ou que no
sabemos que no . Mas, em termos de problemas prticos que temos que enfrentar nas
prximas geraes poucos com a tecnologia previsvel, claro que vamos aumentar
significativamente a misria humana, se no o fizermos, no futuro imediato, assumir que o
mundo disponvel para a populao humana terrestre finito. "O Espao" no fugaz (No
original: no escape) (2). Um mundo finito s pode suportar uma populao finita, portanto, o
crescimento da populao deve, eventualmente, igualar-se a zero. (O caso do Perptuo
grandes flutuaes acima e abaixo de zero uma variante trivial que no precisam ser
discutidos.) Quando esta condio satisfeita, qual ser a situao da humanidade?
Especificamente, pode a meta de Bentham de "o maior bem para o maior nmero" ser
realizada?
No - por duas razes, cada uma por si s suficiente. A primeira terica. No
matematicamente possvel para maximizar a dois (ou mais) variveis ao mesmo tempo. Isso foi
claramente afirmado por Von Neumann e Morgenstern (3), mas o princpio est implcito na
teoria das equaes diferenciais parciais, que remonta pelo menos a D'Alembert (1717-1783).
A segunda razo deriva diretamente dos fatos biolgicos. Para viver, todo o organismo deve
ter uma fonte de energia (por exemplo, alimento). Esta energia utilizada para dois
propsitos: simples manuteno e de trabalho. Para o homem, a manuteno da vida requer
cerca de 1.600 quilocalorias por dia ("calorias alimentares") ("maintenance calories").
Qualquer coisa que ele faz, acima e abaixo disto apenas para permanecer vivo ser definido
como trabalho, e apoiada por "calorias de trabalho" ("work calories") que ele leva. Tais
calorias de trabalho ("work calories") so usadas no s para o que chamamos de trabalho no
discurso comum, mas tambm so necessrias para que os formas de prazer, de natao e
corridas de automvel para tocar msica e escrever poesia. Se nosso objetivo maximizar a
populao, bvio que devemos fazer: temos de tornar as calorias de trabalho por pessoa
acercando-se o mais prximo possvel de zero. Sem refeies gourmet, sem frias, sem
esportes, sem msica, sem literatura, sem arte ... Eu acho que todos vo concordar, sem
qualquer prova ou argumento, que maximizar a populao no maximiza mercadorias. A meta
de Bentham impossvel.
Para chegar a essa concluso que eu fiz a suposio usual que a aquisio de energia que o
problema. O surgimento da energia atmica levou alguns a questionar este pressuposto. No
entanto, dada uma fonte infinita de energia, o crescimento populacional ainda produz um
problema inevitvel. O problema da aquisio de energia passa a ter o problema de sua

dissipao, como J. H. Fremlin tem mostrado to espirituosamente (4). Os sinais aritmticos na

anlise so, por assim dizer, invertidos, mas a meta de Bentham ainda inalcanvel.
A populao ideal , portanto, inferior ao mximo. A dificuldade de definir o melhor enorme,
tanto quanto eu sei, ningum abordou seriamente este problema. Chegar a uma soluo
aceitvel e estvel certamente requer mais de uma gerao de trabalho analtico difcil - e
muita persuaso.
Queremos o mximo por pessoa boa, mas o que bom? Para uma pessoa que est deserta, a
outra apresentar para milhares de esqui. Para ele um dos esturios para alimentar os patos
para os caadores de disparar, para outro terra de fbrica. Comparando um bem com o
outro , ns costumamos dizer, impossvel, porque os bens so incomensurveis.
Incomensurveis no podem ser comparados.
Teoricamente isso pode ser verdade, mas na vida real os incomensurveis so comensurveis.
Apenas um critrio de julgamento e um sistema de ponderao so necessrios. Na natureza o
critrio a sobrevivncia. melhor para uma espcie de ser pequeno e ocultvel, ou grande e
poderosa? A seleo natural comensura o incomensurvel. O compromisso alcanado
depende de uma ponderao natural dos valores das variveis.
O homem deve imitar esse processo. No h dvida de que, na verdade ele j faz, mas
inconscientemente. quando as decises ocultas so explcitas, que os argumentos comeam.
O problema para os prximos anos trabalhar claramente uma teoria aceitvel de
ponderao. Os efeitos sinrgicos, a variao no-linear, e as dificuldades de descontar o
futuro intelectual tornar o problema difcil, mas no (em princpio) insolvel.
Tem algum grupo cultural resolvido esse problema prtico no momento, mesmo em um nvel
intuitivo? Um fato simples comprova que nenhum tem: no h populao prspera no mundo
de hoje que tem e teve durante algum tempo, uma taxa de crescimento zero. Qualquer pessoa
que tenha identificado intuitivamente seu ponto timo, logo chegara a ele, aps o qual a sua
taxa de crescimento torna-se e continua a ser zero.
Naturalmente, uma taxa de crescimento positiva pode ser tomada como evidncia de que uma
populao est abaixo do seu ideal. No entanto, por qualquer padro razovel, os grupos que
aumentam mais rapidamente as populaes na terra hoje esto (em geral) entre os mais
miserveis. Esta associao (que no precisa ser invarivel) pe em dvida a suposio
otimista de que a taxa de crescimento positiva de uma populao prova de que ele ainda
tem de alcanar o seu ideal.
Ns podemos fazer pouco progresso em trabalhar para o tamanho da populao ideal, at
explicitamente exorcizar o esprito de Adam Smith no campo da demografia prtica. Em
assuntos econmicos, A Riqueza das Naes (1776) popularizou a "Mo Invisvel", a idia de
que um indivduo que "pretende apenas ganhar o seu prprio" , por assim dizer, "guiado por
uma mo invisvel a promover o... interesse pblico"(5). Adam Smith no afirmar que isto foi
sempre verdadeiro, e talvez nem fez qualquer dos seus seguidores. Mas ele contribuiu para a
tendncia dominante do pensamento que desde ento tem interferido com a ao positiva
baseada na anlise racional, ou seja, a tendncia de supor que as decises tomadas
3

individualmente, de fato, serem as melhores decises para toda uma sociedade. Se esta
hiptese estiver correta, ela justifica a continuao de nossa atual poltica de laissez-faire na
reproduo. Se ele estiver correto, podemos supor que os homens vo controlar sua
fecundidade individual, de modo a produzir a populao ideal. Se a hiptese no est correta,
precisamos reexaminar nossas liberdades individuais para ver quais so defensveis.
A tragdia da liberdade em uma Vida Comunal (Commons)
A refutao ao argumento da mo invisvel no controle da populao entra pela primeira vez
em cena em um panfleto pouco conhecido (6) em 1833 por um matemtico amador chamado
William Forster Lloyd (1794-1852). Podemos muito bem chamar-lhe "a tragdia dos comuns",
usando a palavra "tragdia", como o filsofo Whitehead usou (7): "A essncia da tragdia
dramtica no infelicidade, reside na solenidade do trabalho sem remorsos das coisas.". Ele
ento continua a dizer: "Esta inevitabilidade do destino s pode ser ilustrada em termos de
vida humana por incidentes que na verdade envolvem infelicidade. Porque s por eles que a
futilidade da fuga pode ser evidenciada no drama".
A tragdia dos comuns se desenvolve desta forma. Imagine um pasto aberto a todos. de se
esperar que cada vaqueiro vai tentar manter o gado do maior nmero possvel no terreno
comum. Tal mecanismo pode funcionar de modo razoavelmente satisfatrio durante sculos,
devendo-se s guerras tribais, caa furtiva, e doena manter o nmero de homens e
animais bem abaixo da capacidade de absoro do solo. Por ltimo, no entanto, vem o dia do
julgamento, ou seja, o dia em que o objetivo a longo prazo desejado de estabilidade social se
torne uma realidade. Neste ponto, a lgica inerente do que comum impiedosamente gera
tragdia.
Como um ser racional, cada vaqueiro procura maximizar o seu ganho. Explcita ou
implicitamente, mais ou menos conscientemente, ele pergunta: "Qual o utilidade para mim
de acrescentar mais um animal para o meu rebanho?" Esta utilidade tem um componente
negativo e um positivo.
1) O componente positivo uma funo do incremento de um animal. Desde que o pastor
recebe todos os lucros provenientes da venda do animal adicional, a utilidade positiva quase
um.
2) A componente negativa uma funo do sobrepastoreio adicional criado por mais um
animal. Como, no entanto, os efeitos do excesso de pastagem so compartilhados por todos os
pastores, a utilidade negativa para tomada de deciso (decision-making) de qualquer pastor
particular apenas uma frao de -1.
Somando-se os componentes parciais de sua utilidade, o vaqueiro racional conclui que o nico
caminho sensato para ele seguir o de adicionar outro animal a seu rebanho. E outro, e outro
.... Mas esta a concluso alcanada por todos e cada pastor racional partilha de um bem
comum. A se encontra a tragdia. Cada homem est preso em um sistema que o compele a
aumentar seu rebanho sem limites - num mundo que limitado. Runa o destino para o qual
todos os homens correm, cada um perseguindo seu prprio interesse em uma sociedade que

acredita na liberdade dos bens comuns. Liberdade num terreno baldio (common) traz runa
para todos.
Alguns diriam que este um chavo. Gostaria que fosse! Em certo sentido, isto foi aprendido
h milhares de anos, mas a seleo natural favorece as foras de negao psicolgica (8). Os
indivduos beneficiam-se individualmente de sua capacidade de negar a verdade, mesmo que
sofra a sociedade como um todo, do qual ele faz parte.
A educao pode contrariar a tendncia natural de fazer a coisa errada, mas a inexorvel
sucesso das geraes requer que a base para esse conhecimento seja constantemente
atualizada.
Um simples incidente que ocorreu h alguns anos em Leominster, Massachusetts, mostra
como o conhecimento perecvel. Durante a temporada de compras de Natal no
estacionamento poucos espaos foram cobertos com sacos de plstico vermelho que traziam
as marcas de leitura: ".. No abrir at depois do Natal. Cortesia de estacionamento gratuito da
Cmara de Vereadores (Council) e do prefeito da cidade" Em outras palavras, diante da
perspectiva de uma maior demanda por espao j est escassa, os pais da cidade reinstituram
o regime dos bens comuns. (Cinicamente, suspeitamos que eles ganharam mais votos do que
eles perderam por esse ato retrgrado.)
De forma aproximada, a lgica do que e comum tem sido entendido por um longo tempo,
talvez desde a descoberta da agricultura ou a inveno da propriedade privada no setor
imobilirio. Mas compreende-se na maior parte apenas em casos especiais que no so
suficientemente generalizados. Mesmo nessa data tardia, pecuaristas arrendam (leasing)
terras nacionais nas vastides ocidentais demonstram no mais do que um entendimento
ambivalente, em constante presso sobre as autoridades federais para aumentar a contagem
para o ponto onde o sobrepastoreio produz eroso e dominncia de plantas daninhas. Da
mesma forma, os oceanos do mundo continuam a sofrer com a sobrevivncia da filosofia do
que e comum. As naes martimas ainda respondem automaticamente para o mito da
"liberdade dos mares." Professar a acreditar nos "inesgotveis recursos dos oceanos", faz com
que espcies aps espcies de peixes e baleias cheguem mais perto da extino (9).
Os Parques Nacionais, apresentam um outro exemplo da elaborao da tragdia dos comuns.
Atualmente, esto abertas a todos, sem limite. Os parques de si so limitados em extenso h apenas um Yosemite Valley - enquanto a populao parece crescer sem limites. Os valores
que os visitantes procuram os parques so constantemente erodidos. Claramente, devemos
logo deixar de tratar os parques como bens comuns, ou ser algum sem valor.
O que devemos fazer? Ns temos vrias opes. Podemos vend-las como propriedade
privada. Podemos mant-los como propriedade pblica, mas atribuir o direito de lan-los. A
alocao pode ser feita a partir da riqueza, atravs da utilizao de um sistema de leilo. Pode
ser com base no mrito, tal como definido por alguns padres acordados. Pode ser por sorteio.
Ou pode ser na base de um primeiro a chegar, primeiro a ser servido , administrado longas
filas. Estes, eu acho, so todas as possibilidades razoveis. Todos elas so ofensivas. Mas
temos de escolher - ou aceitar a destruio do bem comum a que chamamos nossos Parques
Nacionais.
5

Poluio
Em sentido inverso, a tragdia dos comuns reaparece em problemas de poluio. Aqui no
uma questo de tirar alguma coisa dos comuns, mas de colocar algo em - de esgoto, ou
qumicos, radioativos, resduos e calor para a gua; gases nocivos e perigosos para a
atmosfera, e placas de propaganda distrativas e desagradveis para a linha de viso. Os
clculos de utilidade so praticamente os mesmos de antes. O homem racional descobre que
sua parte do custo dos resduos que descarrega no espao comum inferior ao custo de
purificar seus resduos antes de liber-los. Como isso verdade para todos, estamos presos em
um sistema de "sujar nosso prprio ninho" ("fouling our own nest") contanto que se
comportam apenas como livre-empresas independentes e racionais.
Como uma cesta de alimentos, a tragdia dos comuns pode ser evitada pela propriedade
privada, ou algo formalmente como ela. Mas o ar e as guas que nos cerca no podem ser
facilmente cercados, e por isso a tragdia dos comuns como uma fossa deve ser evitada por
outros meios, por leis coercitivas ou dispositivos fiscais que tornam mais barato para o
poluidor tratar seus poluentes do que descarreg-las no tratados. Ns no progredimos tanto
com a soluo deste problema que temos com o primeiro. Na verdade, o nosso conceito
particular da propriedade privada, o que impede-nos de esgotar os recursos positivos da terra,
favorece a poluio. O proprietrio de uma fbrica na margem de um crrego - cuja
propriedade se estende at o meio do rio, muitas vezes tem dificuldade de ver porque no
seu direito natural para turvar as guas que fluem aps sua porta. A lei, sempre atrs dos
tempos, exige de costura elaborada e apropriada para adapt-la a este aspecto recentemente
percebido do que e comum.
O problema da poluio uma conseqncia da populao. No importa muito como um
desbravador solitrio americano eliminados seus resduos. "gua corrente purifica-se a cada
10 quilmetros", o meu av costumava dizer, o mito estava perto o suficiente para a verdade,
quando ele era um menino, por que no havia muitas pessoas. Mas como a populao se
tornou mais densa, o produto qumico natural e os processos de reciclagem biolgica tornouse sobrecarregados, exigindo uma redefinio dos direitos de propriedade.
Como legislar sobre temperana?
Anlise do problema da poluio em funo da densidade populacional revela um princpio
geralmente no reconhecido da moralidade, a saber: a moralidade de um ato uma funo do
estado do sistema no momento em que realizado (10). Se usando o espao comum como
uma fossa no prejudica o pblico em geral em condies de fronteira, porque no h pblico,
o mesmo comportamento em uma metrpole insuportvel. H cento e cinqenta anos um
campons poderia matar um bfalo americano, cortou a lngua apenas para o jantar, e
descartar o resto do animal. Ele no estava em nenhum sentido importante que haja
desperdcio. Hoje, com apenas poucos mil bfalos sobrando, ficaramos horrorizados com tal
comportamento.
De passagem, vale a pena notar que a moralidade de um ato no pode ser determinado a
partir de uma fotografia. No se sabe se um homem matar um elefante ou ateando fogo s
pastagens prejudicar os outros, at que um conhece o total do sistema em que o seu ato
6

ser exibido. "Uma imagem vale mais que mil palavras", disse uma chinesa antiga, mas pode
levar 10 mil palavras para valid-lo. to tentador para os ecologistas, pois para os
reformadores, em geral, para tentar persuadir os outros por meio do atalho fotogrfico. Mas a
essncia de um argumento no pode ser fotografado: deve ser apresentado de forma racional
- em palavras.
Que a moralidade um sistema sensvel escapou ateno da maioria dos codificadores de
tica no passado. "No roubars..." a forma de diretrizes ticas tradicionais que no fazem
nenhuma proviso para circunstncias particulares. As leis da nossa sociedade seguem o
padro da tica antiga e, portanto, pouco apto para governar um mundo complexo, repleto
mutvel. Nossa soluo aumentar epicyclic lei ordinria com direito administrativo. Uma vez
que praticamente impossvel explicitar todas as condies em que ele seguro para queimar
lixo no quintal ou dirigir um carro sem controle de poluio atmosfrica, por lei, delegar os
detalhes para escritrios. O resultado de direito administrativo, que justamente temida por
um motivo antigo - ipsos custodes quis custodiet? "Quem deve vigiar os prprios vigilantes?"
[***N.T.] John Adams disse que devemos ter um governo de leis e no dos homens.
Administradores pblicos na tentativa de avaliar a moralidade dos atos no sistema total, so
singularmente sujeito corrupo, produzindo um governo de homens, no leis.
fcil de legislar acerca de uma proibio (embora no necessariamente para aplicar), mas
como podemos legislar acerca da temperana? A experincia indica que ela pode ser realizado
melhor com a mediao do Direito Administrativo. Ns limitamos as possibilidades
desnecessariamente, se supusermos que o sentimento de custodiet quis nos nega o uso do
direito administrativo. Devemos sim manter a frase como um perptuo lembrete dos perigos
com medo, no podemos evitar. O grande desafio que enfrentamos agora inventar os
feedbacks corretivos que so necessrios para manter o vigilante honesto. Temos de encontrar
formas de legitimar a autoridade necessria de ambos os guardies e os retornos corretivos.
Liberdade de procriao intolervel
A tragdia dos comuns envolvida em problemas da populao de outra forma. Em um
mundo regido apenas pelo princpio do "co come co" - na verdade, se que houve um tal
mundo - quantos filhos uma famlia no tivesse seria uma questo de interesse pblico. Os
pais que criou muito exuberante iria deixar menos descendentes, no mais, porque seria
incapaz de cuidar adequadamente de seus filhos. David Lack e outros descobriram que esse
feedback negativo comprovadamente controla a fecundidade das aves (11). Mas os homens
no so aves, e que no agimos como eles h milnios, pelo menos.
Se cada famlia humana fosse dependente apenas dos seus prprios recursos, se os filhos de
pais imprevidentes morreram de fome, se, assim, a sobreprocriao (overbreeding) trouxe o
seu "castigo" prpria para a linha germinal - ento no haveria interesse pblico no controle
da reproduo das famlias. Mas a nossa sociedade est profundamente comprometida com o
Estado de Bem-Estar (12) e, portanto, confrontado com um outro aspecto da tragdia dos
comuns.
Em um Estado de Bem-Estar, como devemos lidar com a famlia, a religio, a raa ou a classe
(ou mesmo qualquer outro grupo distinto e coeso) que adota a sobreprocriao (overbreeding)
7

como uma poltica para garantir a sua prpria expanso (13)? Para acoplar o conceito de
liberdade para cruzar com a crena de que todo mundo nasce tem um direito igual ao que
comum bloquear o mundo em um trgico curso de ao.
Infelizmente este apenas o curso de ao que est sendo perseguido pelas Naes Unidas.
No fim de 1967, cerca de 30 naes concordaram com a seguinte (14):
A Declarao Universal dos Direitos Humanos descreve a famlia como unidade natural e
fundamental da sociedade. Daqui resulta que qualquer escolha e deciso em relao ao
tamanho da famlia deve irrevogavelmente descansar com a famlia em si, e no pode ser feita
por outra pessoa.
doloroso ter de negar categoricamente a validade desse direito; neg-lo, a pessoa se sente
to desconfortvel como um morador de Salem, Massachusetts, que negou a realidade das
bruxas no sculo 17. No presente momento, nos meios liberais, algo como um tabu atua para
inibir as crticas da Organizao das Naes Unidas. H uma sensao de que as Naes Unidas
so "a nossa ltima e melhor esperana'' que no devemos encontrarmos em falha com ela,
no devemos jogar nas mos do arqui-conservadores. No entanto, no esqueamos o que
Robert Louis Stevenson. disse: "A verdade que suprimida pelos amigos mais imediata a
arma do inimigo." Se amamos a verdade, temos que abertamente negam a validade da
Declarao Universal dos Direitos do Homem, mesmo que seja promovida pela Organizao
das Naes Unidas deveramos. tambm juntar-nos com Kingsley Davis (15) na tentativa de
obter um Planejamento Familiar (Planned Parenthood) da Populao Mundial para ver o erro
de seus caminhos em abraar o mesmo ideal trgico.
Conscincia auto-eliminao
um erro pensar que podemos controlar a reproduo da humanidade a longo prazo por um
apelo conscincia. Charles Galton Darwin levantou essa questo quando falou sobre o
centenrio da publicao do grande livro do seu av. O argumento simples e darwiniano.
As pessoas variam. Confrontado com apelos para limitar a reproduo, sem dvida, algumas
pessoas vo responder ao apelo mais que outros. Aqueles que tm mais crianas produziro
uma frao maior da prxima gerao do que aqueles com mais conscincias sensveis. A
diferena ser acentuada, de gerao em gerao.
Nas palavras de C. G. Darwin: " bem possvel que levaria centenas de geraes, o instinto
procriativo se desenvolver neste caminho, mas se deve faz-lo, a natureza teria tomado a sua
vingana, e a variedade Homo Contracipiens seria extinta e seria substitudo pela variedade
Homo Progenitivus"(16).
O argumento supe que a conscincia ou o desejo de ter filhos (no importa qual)
hereditria - mas apenas hereditrios, no sentido mais geral formal. O resultado ser o mesmo
se a atitude transmitida atravs de clulas germinais, ou exosomaticamente, para usar o
termo A. J. Lotka. (Se algum nega essa possibilidade, assim como o primeiro, ento qual o
sentido da educao?) O argumento foi aqui referido, no contexto do problema da populao,
mas se aplica igualmente bem a qualquer instncia em que os apelos da sociedade para um
indivduo explorando um bem comum de se conter para o bem geral - por meio de sua
8

conscincia. Fazer este apelo criar um sistema seletivo que funcione para a eliminao da
conscincia da raa.
Efeitos patognicos da Conscincia
A desvantagem a longo prazo de um apelo conscincia deve ser suficiente para conden-lo,
mas tem srias desvantagens de curto prazo tambm. Se interpelamos a um homem que est
explorando um bem comum a desistir "em nome da conscincia" o que estamos dizendo a
ele? O que ele ouve? - No s no momento, mas tambm na madrugada da noite, quando,
meio adormecido, ele no se lembra apenas as palavras que usamos, mas tambm os sinais de
comunicao no-verbal que lhe deu o improviso? Cedo ou tarde, consciente ou
inconscientemente, ele sente que recebeu duas comunicaes, e que elas so contraditrias:
(i) (comunicao pretendida) "Se voc no fizer o que pedimos, vamos conden-lo
abertamente para no agir como um cidado responsvel", (ii) (a comunicao no
intencional)" Se voc se comportar como pedimos, vamos conden-los secretamente como um
simplrio que pode ser envergonhado em ficar de lado enquanto o resto de ns explora o que
e comum".
Todo homem, ento, apanhado no que Bateson chamou de "duplo vnculo". Bateson e seus
colaboradores fizeram um argumento plausvel para a visualizao do duplo vnculo como um
importante fator causal na gnese da esquizofrenia (17). A duplicidade no pode ser sempre
to prejudicial, mas sempre pe em perigo a sade mental de algum a quem ela aplicada.
"A m conscincia", disse Nietzsche, " uma espcie de doena".
Para conjurar uma conscincia em outros tentadora para quem deseja estender seu controle
alm dos limites legais. Lderes no mais alto nvel sucumbir a essa tentao. Houve algum
presidente que durante a gerao passada no chamou os sindicatos para moderar
voluntariamente suas demandas por maiores salrios, ou as empresas siderrgicas para honrar
diretrizes voluntrias sobre os preos? Lembro-me de nenhum. A retrica utilizada em tais
ocasies projetada para produzir sentimentos de culpa em no cooperadores.
Durante sculos, pensava-se sem a prova de que a culpa era valioso, talvez at um ingrediente
indispensvel da vida civilizada. Agora, neste mundo ps-freudiano, ns duvidamos.
Paul Goodman fala do ponto de vista moderno quando diz: "No bom j vem do sentimento
de culpa, nem a inteligncia, a poltica, a compaixo, nem o culpado no prestamos ateno ao
objeto, mas apenas a si prprios, e nem mesmo s seus prprios interesses, o que pode fazer
sentido, mas para as suas ansiedades "(18).
Uma coisa no tem que ser um psiquiatra para ver as conseqncias da ansiedade. Ns, no
mundo ocidental estamos apenas emergindo de uns terrveis dois sculos ao longo da Idade
das Trevas de Eros que foi sustentada em parte por leis de proibio, mas talvez mais eficaz
atravs dos mecanismos geradores da ansiedade da educao. Alex Comfort contou a histria
tambm dos fabricantes de Ansiedade (19), no uma histria bonita.
Uma vez que a prova difcil, podemos at admitir que os resultados de ansiedade pode, por
vezes, de certos pontos de vista, seria desejvel. A maior pergunta que devemos fazer se,
como uma questo de poltica, devemos sempre incentivar o uso de uma tcnica, a tendncia
9

(se no a inteno) de que so psicologicamente patognicas. Ouvimos muito falar nestes dias
de paternidade responsvel, as palavras acopladas so incorporadas os ttulos de algumas
organizaes dedicadas ao controle de natalidade. Algumas pessoas propuseram campanhas
de propaganda macia para incutir a responsabilidade para a nao (ou do mundo) criadores.
Mas qual o significado da palavra responsabilidade neste contexto? No meramente um
sinnimo para a palavra conscincia? Quando usamos a palavra responsabilidade na ausncia
de sanes substanciais no estamos a tentar intimidar um homem livre em um espao
comum para agir contra seus prprios interesses? Responsabilidade uma falsificao verbal
de um quid pro quo substancial. uma tentativa de conseguir algo para nada.
Se a palavra responsabilidade para ser usado em tudo, eu sugiro que seja no sentido de
Charles Frankel usa-lo (20). "Responsabilidade", diz esse filsofo, " o produto de determinada
organizao social." Observe que Frankel solicita arranjos sociais - no de propaganda.
Coero mtua mutuamente acordada
Os arranjos sociais que produzem a responsabilidade so arranjos que criam coero, de
alguma sorte. Considere de assaltantes de bancos. O homem que tira dinheiro de um banco
age como se o banco fosse um bem comum. Como evitar que tal ao? Certamente no por
tentar controlar o seu comportamento apenas por um apelo verbal ao seu sentido de
responsabilidade. Ao invs de confiar na propaganda que seguir o exemplo de Frankel e insistir
em que um banco no um bem comum, buscamos o regime social definido, que ir mant-lo
de tornar-se um bem comum. Que, assim, violar a liberdade dos pretensos ladres ns nem
negar nem arrependimento.
A moralidade de assaltantes de bancos particularmente fcil de entender porque ns
aceitamos a proibio completa dessa atividade. Estamos dispostos a dizer: "Nos no
roubamos bancos", sem prever excees. Mas a temperana tambm pode ser criada por
meio da coero. A tributao um bom dispositivo de coero. Para manter os clientes do
centro de clima temperado no uso de espao para estacionamento, apresentamos
parqumetros por perodos curtos, e multas de trnsito para os mais longos. Ns realmente
no precisa de proibir um cidado de estacionar, enquanto ele quer, precisamos apenas tornlo cada vez mais caro para ele fazer isso. No proibio, mas as opes cuidadosamente
tendenciosas so o que lhe oferecemos. Um homem da Madison Avenue pode chamar isso de
persuaso, eu prefiro a maior candura da palavra coero.
A coero uma palavra suja para a maioria dos liberais agora, mas no precisa ser assim para
sempre. Tal como acontece com as palavras de quatro letras, sua sujeira pode ser limpado pela
exposio luz, ao dizer que mais e mais, sem desculpa ou constrangimento. Para muitos, a
palavra coero implica decises arbitrrias de burocratas distantes e irresponsveis, mas isso
no uma parte necessria do seu significado. O nico tipo de coero que eu recomendo a
coero mtua, mutuamente acordada pela maioria das pessoas afetadas.
Para dizer que concordamos com a coero no dizer que somos obrigados a apreci-la, ou
mesmo fingir apreci-la. Quem gosta de impostos? Ns todos reclamamos deles. Mas ns
aceitamos imposies obrigatrias, porque reconhecemos que os taxas voluntrias

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favoreceriam a falta de escrpulos. Ns institumos e (resmungando) apoiamos aos impostos e

outros dispositivos coercitivos para escapar do horror do que comum.
Uma alternativa para o que comum no precisa ser perfeito apenas para ser prefervel. Com
imveis e outros bens materiais, a alternativa que escolhemos a instituio da propriedade
privada conjugada com a herana jurdica. Este sistema perfeitamente justo? Como bilogo
formado geneticamente nego que ele . Parece-me que, se houver a diferenas individuais na
herana, a posse legal deve estar perfeitamente correlacionada com a herana biolgica - que
aqueles que so biologicamente mais aptos para serem os guardies da propriedade e do
poder deve legalmente herdar mais. Mas a recombinao gentica continuamente faz uma
pardia da doutrina da "tal pai, tal filho" implcita nas leis de herana jurdica. Um idiota pode
herdar milhes, e um fundo pode manter seu patrimnio intacto. Temos de admitir que nosso
sistema jurdico da propriedade privada mais herana injusto - mas ns aturar isso porque
no estamos convencidos, no momento, que algum tenha inventado um sistema melhor. A
alternativa dos baldios demasiado terrvel para contemplar. A injustia prefervel runa
total.
uma das particularidades da guerra entre a reforma e o status quo que absurdamente
regida por um padro duplo. Sempre que uma medida de reforma prope muitas vezes
derrotado quando seus oponentes triunfantes descobrirem uma falha nele. Como Kingsley
Davis assinalou (21), os adoradores do status quo, por vezes, implica que nenhuma reforma
possvel sem um acordo unnime, uma implicao contrria aos fatos histricos. Tanto quanto
eu posso fazer para fora, a rejeio automtica de reformas proposto baseado em um dos
dois pressupostos inconscientes: (i) que o status quo perfeito, ou (ii) que a escolha que ns
enfrentamos entre reforma e nenhuma ao, se o reforma proposta imperfeita, ns
provavelmente deve ter nenhuma ao, enquanto aguardamos uma proposta perfeita.
Mas ns nunca podemos fazer nada. Aquilo que temos feito por milhares de anos tambm
ao. Ele tambm produz males. Uma vez que estamos conscientes de que o status quo
ao, ns podemos ento comparar suas vantagens e desvantagens detectvel com as
vantagens e desvantagens previsto na proposta de reforma, descontando o melhor que
pudermos para a nossa falta de experincia. Na base de tal comparao, podemos tomar uma
deciso racional, que no implica a assuno invivel que apenas sistemas perfeitos so
tolerveis.
Reconhecimento da Necessidade
Talvez o mais simples resumo da anlise dos problemas do homem da populao esta: o
espao comum, se justifica de todo, s se justifica em condies de baixa densidade
populacional. Como a populao humana aumentou, os bens comuns, teve de ser abandonado
em um aspecto aps o outro. Primeiro, abandonou o que comum na recolha de alimentos,
abrangendo terras agrcolas e pastos e restringindo a caa e de pesca. Estas restries so
ainda no est completa em todo o mundo.
Um pouco mais tarde, vimos que o espao comum como um local de eliminao de resduos
tambm teria que ser abandonada. Restries disposio dos esgotos domsticos so
amplamente aceitos no mundo ocidental, ainda estamos lutando para fechar o que comum
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poluio por automveis, pelas fbricas,por pulverizadores de inseticidas, as operaes de

adubao, e instalaes de energia atmica.
Em um estado ainda mais embrionrio o nosso reconhecimento dos males do comum em
matria de prazer. No h quase nenhuma restrio sobre a propagao das ondas sonoras no
meio pblico. O pblico em shopping agredido com msica gratuita, sem o seu
consentimento. Nosso governo est pagando bilhes de dlares para criar transporte
supersnico que ir perturbar 50 mil pessoas para cada pessoa que levada de costa a costa 3
horas mais rpido. Anunciantes turvar as ondas de rdio e televiso e poluir a viso dos
viajantes. Estamos muito longe de proibir os comuns em matria de prazer. Ser isto porque a
nossa herana puritana que nos faz ver o prazer como uma espcie de pecado e dor (ou seja, a
poluio da publicidade) como um sinal de virtude?
Cada novo recinto dos comuns envolve a violao da liberdade pessoal de algum. Infraes
feitas no passado distante so aceitos porque nenhum contemporneo se queixa de uma
perda. a nova proposta de infraes que se opor vigorosamente; gritos de "direitos" e
"liberdade" enchem o ar. Mas o que significa "liberdade" significa? Quando os homens
mutuamente acordadas para aprovar leis contra o roubo, a humanidade se tornou mais livre,
no menos. Os indivduos presos a lgica do bem comum so gratuitos apenas para trazer a
runa universal, uma vez que vem a necessidade de coero mtua, eles se tornam livres para
buscar outros objetivos. Creio que foi Hegel quem disse: "Liberdade o reconhecimento da
necessidade."
O aspecto mais importante da necessidade que temos agora de reconhecer, a necessidade
de abandonar as terras comuns na criao. Nenhuma soluo tcnica pode nos salvar da
misria da superpopulao. Liberdade de raa vai arruinar a todos. No momento, para evitar
decises difceis, muitos de ns somos tentados a propaganda da conscincia e da paternidade
responsvel. A tentao deve ser combatida, pois um apelo conscincia agindo
independentemente seleciona para o desaparecimento de toda conscincia, a longo prazo, e
um aumento da ansiedade a curto prazo.
A nica maneira de preservar e promover outras liberdades mais preciosas a renncia
liberdade da raa, e que muito em breve. "Liberdade o reconhecimento da necessidade" - e
o papel da educao para revelar a todos a necessidade de abandonar a liberdade de criao.
S assim, podemos colocar um fim a este aspecto da tragdia dos comuns.

(*) Publicado na revista Science, vol. 162, N . 3859 (13 de dezembro de 1968), pp. 1243-1248. A verso
aqui
utilizada
acha-se
disponvel
no
site:
<http://www.garretthardinsociety.org/articles/art_tragedy_of_the_commons.html>.
(**) O autor professor de biologia da Universidade da Califrnia em Santa Barbara. Este artigo
baseado em um discurso presidencial apresentado antes da reunio da Diviso do Pacfico da
Associao Americana para o Avano da Cincia na Universidade Estadual de Utah, Logan, 25 de junho
de 1968. Maiores detalhes em:< http://en.wikipedia.org/wiki/Garrett_Hardin>.
(***) Nota do Tradutor: Juvenal, poeta romano, 60-127 AC.

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Referncias
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21. J. D. Roslansky, Genetics and the Future of Man (Appleton-Century-Crofts, New York,
1966). p. 177.
Rio de Janeiro/RJ, 10/05/2011.
Traduo de Jose Roberto Bonifacio, Professor de Cincia Poltica e Relaes Internacionais da
Universidade Gama Filho (UGF). Lattes: <http://lattes.cnpq.br/5215665574895695>
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