Brasil: 500 anos de luta pela terra (1)

Bernardo Manano Fernandes

Neste artigo apresento uma breve leitura da luta pela terra e da resistncia camponesa nesses cinco sculos de
histria do Brasil. A luta pela terra uma ao desenvolvida pelos camponeses para entrar na terra e resistir contra a
expropriao. A resistncia do campesinato brasileiro uma lio admirvel. Em todos os perodos da histria, os
camponeses lutaram para entrar na terra. Lutaram contra o cativeiro, pela liberdade humana. Lutaram pela terra das
mais deferentes formas, construindo organizaes histricas.
Desde as lutas messinicas ao cangao. Desde as Ligas Camponesas ao MST, a luta nunca cessou, em nenhum
momento. Lutaram e esto lutando at hoje e entraro o sculo XXI lutando. Desde as capitanias hereditrias at os
latifndios modernos, a estrutura fundiria vem sendo mantida pelos mais altos ndices de concentrao do mundo.
Esse modelo insustentvel sempre se imps por meio do poder e da violncia. Agora, ou fazemos a reforma agrria
ou continuaremos sendo devorados pela questo agrria.
Na leitura desses cinco sculos impossvel dissociar as ocupaes de terras da intensificao da concentrao
fundiria. Esses processos sempre se desenvolveram simultaneamente construindo um dos maiores problemas
polticos do Brasil: a questo agrria. Neste sculo, a luta pela reforma agrria passou a fazer parte dessa questo,
que possui a seguinte configurao: a ocupao da terra como forma e espao de luta e resistncia camponesa; a
intensificao da concentrao fundiria como resultado da explorao e das desigualdades geradas pelas polticas
inerentes ao sistema socioeconmico; a reforma agrria como poltica pblica possvel de solucionar o problema
fundirio, mas nunca implantada.
No nossa Pas, a reforma agrria uma poltica recente, comparada ao processo de formao do latifndio e da luta
pela terra. A luta pela reforma agrria ganhou fora com o advento das organizaes polticas camponesas,
principalmente, desde a dcada de cinqenta, com o crescimento das Ligas Camponesas. Todavia, a luta pela terra
uma poltica que nasceu com o latifndio. Portanto, fundamental distinguir a luta pela terra da luta pela reforma
agrria. Primeiro, porque a luta pela terra sempre aconteceu, com ou sem projetos de reforma agrria. Segundo,
porque a luta pela terra feita pelos trabalhadores e na luta pela reforma agrria participam diferentes instituies.
Na realidade, a diferenciao da luta pela terra da luta pela reforma agrria fundamental, porque a primeira
acontece independentemente da segunda. Todavia as duas so interativas. Durante sculos, os camponeses
desenvolveram a luta pela terra sem a existncia de projeto de reforma agrria. O primeiro projeto de reforma
agrria do Brasil da dcada de sessenta - o Estatuto da Terra, elaborado no incio da ditadura militar e que nunca
foi implantado. A luta pela reforma agrria uma luta mais ampla, que envolve toda a sociedade. A luta pela terra
mais especfica, desenvolvida pelos sujeitos interessados. A luta pela reforma agrria contm a luta pela terra. A luta
pela terra promove a luta pela reforma agrria.
Essa distino nos ajuda a compreender que ainda no foi implantado um projeto de reforma agrria no Brasil, como
o governo federal defende, mas est acontecendo uma intensificao da luta pela terra, por meio do crescimento das
ocupaes massivas, realizadas por diversos movimentos sociais, principalmente pelo MST. Na realidade, nos
ltimos quatro anos, o aumento do nmero de assentamentos foi resultado da territorializao do MST, que em duas
dcadas multiplicou intensamente o nmero de ocupaes em todo o Pas. A poltica de assentamentos do governo
federal e de alguns governos estaduais apenas uma resposta s aes dos sem-terra. Essa poltica no existiria sem
as ocupaes.
A resistncia camponesa: o princpio
H 500 anos, desde a chegada do colonizador portugus, comearam as lutas contra o cativeiro, contra a explorao
e conseqentemente contra o cativeiro da terra, contra a expulso, que marcam as lutas dos trabalhadores. Das lutas
dos povos indgenas, dos escravos e dos trabalhadores livres e, desde o final do sculo passado, dos imigrantes,
desenvolveram-se as lutas camponesas pela terra. Lutas e guerras sem fim contra a expropriao produzida
continuamente no desenvolvimento do capitalismo.

Durante os sculos XVI e XVII aconteceram diversas lutas indgenas contra o cativeiro. De norte a sul, Potiguares,
Tamoios e Guaranis lutaram contra a invaso de seus territrios e contra a escravido. Nesse tempo, a escravido
indgena foi sendo substituda pela escravido dos povos trazidos da frica. No final do sculo XVI, haviam mais de
15 mil africanos escravizados trabalhando nos engenhos. Tambm data dessa poca a existncia do primeiro
quilombo. O quilombo era um territrio de resistncia. Era terra de negro, onde reinava a liberdade. Nesses espaos
viviam alguns ndios e tambm trabalhadores livres e marginalizados.
O maior quilombo da histria da resistncia ao cativeiro foi Palmares. No final do sculo XVII, em torno de 20 mil
pessoas viviam neste territrio de resistncia. Foram muitos os quilombos que se formaram por todo o Brasil.
Quilombos foram atacados, destrudos e novos quilombos foram erguidos em trs sculos de luta contra uma das
mais cruis formas de explorao: o cativeiro. Nessas lutas foi enfrentado e destrudo o insustentvel sistema
escravocrata.
A resistncia camponesa: o entretanto
Na segunda metade do sculo XIX, para fazer avanar o sistema capitalista, no Brasil foi criada a propriedade da
terra e em seguida os escravos tornaram-se trabalhadores livres. Quando escravos, os trabalhadores eram vendidos
como mercadorias e como produtores de mercadorias. Como trabalhadores livres, vendiam sua fora de trabalho ao
ex-escravocrata, ento fazendeiro - capitalista. Permanecera a separao entre os trabalhadores e os meios de
produo. Com a constituio da propriedade da terra mais de trinta anos antes do fim do sistema escravocrata, a
terra tornara-se cativa. De modo que os escravos tornaram-se livres e sem-terra.
O trabalho livre expandiu-se com a chegada do imigrante europeu. Se por um lado o antigo escravo passou a ser
dono de sua fora de trabalho, o imigrante europeu, campons expulso de sua terra, era livre somente por possuir a
sua fora de trabalho. Se para o escravo a fora de trabalho era o que conseguira, para o imigrante era o que restara.
Portanto, agora, a luta pela liberdade desdobrara, igualmente, na luta pela terra.
Todavia, os ex-senhores de escravos transformados em senhores da terra passaram a grilar a terra. E para
construrem a trama que dominaria as terras do Brasil, exploraram os trabalhadores. Estes transformaram florestas
em fazendas de caf ou de gado, mas foram expropriados, expulsos, sempre sem-terra. Assim, nasceu o posseiro,
aquele que possuindo a terra, no tem o seu domnio. A posse era fruto do trabalho e o domnio era resultado do
poder.
Para a formao das fazendas desenvolveu-se um processo de grilagem de terras. As terras devolutas foram
apropriadas por meio de falsificao de documentos, subornos dos responsveis pela regularizao fundiria e
assassinatos de trabalhadores. Assim, os grileiros - verdadeiros traficantes de terra - formaram os latifndios. Os
camponeses trabalhavam na derrubada da mata, plantavam nessas terras at a formao das fazendas, depois eram
expropriados. Aos que resistiram na terra, o poder do coronel era explicitado pela perseguio e morte. Dessa forma,
os camponeses sem-terra formavam fazendas que eram apropriadas pelos coronis.
Territrios indgenas, terras de camponeses - posseiros invadidas por grileiros. A migrao como sobrevivncia e
resistncia, procurando se distanciar da cerca e do cerco do latifndio. Os diversos enfrentamentos geraram a morte,
muitas vezes o massacre e o genocdio. A violncia contra esses povos delimitaria as extenses histricas do
latifndio. Em todo o tempo e em todo o espao, a formao do latifndio frente a resistncia camponesa
determinaria a realidade da questo agrria.
O fim do cativeiro humano aconteceu quase 40 anos depois de ter sido institudo o cativeiro da terra. Assim, os
escravos libertos que deixaram as fazendas migraram pelas estradas, por onde encontraram terras cercadas. Quando
acampavam nas fazendas, os coronis convocavam a polcia para expuls-los. Igualmente, os camponeses europeus
continuaram neste Pas, suas caminhadas em busca da terra. Migraram por e para diferentes regies, lutando contra o
latifndio. Muitos de seus filhos e netos ainda continuam migrando. A maioria absoluta desses trabalhadores
comearam a formar uma categoria, que ficaria conhecida no final do sculo XX, como Sem-Terra.
A migrao e a peregrinao como esperana de chegar terra liberta, so marcas da histria do campesinato
brasileiro. Na luta contra o cerco da terra e da vida, surgiram vrias formas de resistncia. Lutar contra as cercas era
lutar contra o coronelismo, porque os latifundirios foram senhores absolutos e dominavam a terra e a vida dos

camponeses. Na Bahia, camponeses sem-terra terminaram uma longa peregrinao no arraial de Canudos. Era um
movimento social messinico que no se submeteram ordem coronelista e latifundiria. E por essa razo, foram
declarados inimigos de guerra.
E assim comeou a guerra contra os camponeses. Canudos foi o maior exemplo da organizao de resistncia
camponesa do Brasil. Os camponeses sem-terra acamparam na fazenda Canudos em 1893 e passaram a chamar o
lugar de Belo Monte. A organizao econmica se realizava por meio do trabalho cooperado, o que foi essencial
para a reproduo da comunidade. Todos tinham direito terra e desenvolviam a produo familiar, garantindo um
fundo comum para uma parcela da populao, especialmente os velhos e desvalidos, que no tinham como subsistir
dignamente.
Foram acusados de defender a volta da monarquia. Expedies Militares de quase todo o Brasil atacaram mais de 10
mil camponeses. De outubro de 1896 a outubro de 1897, os ataques do exrcito foram enfrentados e refreados at o
cerco completo e o massacre do povo de Canudos. "Canudos no se rendeu. Exemplo nico em toda a histria,
resistiu at o esgotamento completo... caiu no dia 5 de outubro de 1896, ao entardecer, quando caram os seus
ltimos defensores, que todos morreram. Eram quatro apenas: um velho, dois homens feitos e uma criana, na frente
dos quais rugiam raivosamente cinco mil soldados". Foi a guerra mais trgica, mais violenta do Brasil.
Esta guerra representou o desdobramento das disputas pelo poder, entre os coronis e o governo. Derrotar Canudos
significava mais fora poltica entre militares e civis, ligados ao interesse da economia da monocultura cafeeira. Para
os sertanejos, combater os republicanos, tinha, antes de mais nada, o sentido de lutar contra os inimigos dos
trabalhadores: os fazendeiros e os militares.
Fechava-se o sculo XIX com uma guerra contra os camponeses e abria-se o sculo XX com outra. No Sul do
Brasil, no Paran e em Santa Catarina, tambm, os coronis controlavam a terra e a vida dos camponeses. Na
primeira dcada deste sculo, na regio fronteiria destes estados comeara outro movimento de resistncia.
A entrega de terras empresa norte-americana para a construo da ferrovia So Paulo - Rio Grande, gerou a
expropriao de camponeses, que organizaram a resistncia. Em 1912, em Campos Novos - SC, formara-se um
movimento campons de carter poltico - religioso. Foram vrios enfrentamentos com a Polcia, contra o Exrcito e
contra jagunos. Milhares de camponeses foram assassinados. Vencidos, reorganizavam-se e retomavam as lutas de
resistncia at o massacre final.
Da mesma forma no Contestado, como em Canudos e em diversos outros movimentos messinicos que ocorreram
no Brasil, os camponeses foram destroados. Foram movimentos populares que acreditaram na construo de uma
organizao em oposio repblica dos coronis, da terra do latifndio e da misria. Em nome da defesa e da
ordem, os latifundirios e o governo utilizaram as foras militares, promovendo guerras polticas. No era a
monarquia que combatiam, mas sim a insurreio dos pobres do campo.
A revolta contra o cerco e a submisso gerou novas formas de resistncia. Na primeiras dcadas do sculo XX, nas
terras do Nordeste, onde a expulso e a perseguio at a morte eram coisas comuns aos camponeses, surgiu uma
forma de banditismo social que ficou conhecida como cangao. Tornar-se cangaceiro era decorrncia da ao em
defesa da prpria dignidade e da vida de sua famlia. Nas terras onde e lei no alcana o coronel porque ele ou est
acima da lei, restou bem pouco resistncia camponesa a no ser a rebelio.
O cangao foi uma forma de organizao de camponeses rebeldes que atacavam fazendas e vilas. Os grupos eram
formados, principalmente, por camponeses em luta pela terra., expulsos de suas terras pelos coronis. Os
cangaceiros replicavam, vingando-se em uma ou mais pessoas da famlia do fazendeiro. Os diferentes grupos
cangaceiros desenvolviam suas aes por meio de saques nas fazendas e nas casa comerciais. Essa forma de
banditismo colocava em questo o prprio poder do coronelismo.
A forma de organizao desde os movimentos messinicos at os grupos de cangaceiros demarcavam os espaos
polticos da revolta camponesa. Eram conseqncias do cerco terra e vida. Embora fossem lutas localizadas,
aconteciam em quase todo o territrio brasileiro e representaram uma importante fora poltica que desafiava e
contestava incessantemente a ordem instituda. So partes da marcha camponesa que percorre o espao da histria
do Brasil.

A resistncia camponesa: a organizao

Os camponeses sempre enfrentaram o latifndio e se opuseram ao Estado representante da classe dominante. Assim,
a resistncia camponesa manifesta-se em diversas aes que sustentam formas distintas e se modificam em seu
movimento. Desde meados do sculo XX, novas feies e novas formas de organizao foram criadas na luta pela
terra e na luta pela reforma agrria: as ligas camponesas, as diferentes formas de associaes e os sindicatos dos
trabalhadores rurais.
Em todo o pas, diversos conflitos e eventos foram testemunhos da organizao camponesa no incio da segunda
metade do sculo XX. As lutas dos pequenos proprietrios, dos arrendatrios e dos posseiros para resistirem na terra,
juntamente com as lutas dos trabalhadores assalariados e os congressos camponeses, desenvolveram o processo de
organizao poltica do campesinato. Crescia a luta pela reforma agrria e o Partido Comunista Brasileiro - PCB.- e
a Igreja Catlica, entre outras instituies, disputaram esse espao poltico, interessadas nesse processo.
As Ligas Camponesas surgiram por volta de 1945. Elas foram uma forma de organizao poltica de camponeses
que resistiram a expropriao e a expulso da terra. Sua origem est associada a recusa ao assalariamento. Foram
criadas em quase todos os estados brasileiros e tinham o apoio do PCB, do qual eram dependentes. Em 1947, o
governo decretou a ilegalidade do Partido e com a represso generalizada, as ligas foram violentamente reprimidas,
muitas vezes pelos prprios fazendeiros e seus jagunos.
Em Pernambuco, em 1954, as ligas ressurgiram e se organizaram em outros Estados do Nordeste, bem como em
outras regies. Neste mesmo ano, o PCB criou a Unio do Lavradores e Trabalhadores Agrcolas - ULTAB, que se
organizou em quase todo o territrio nacional. Com essa forma de organizao, o Partido pretendia realizar uma
aliana camponesa operria. Em 1962, as ligas realizaram vrios encontros e congressos, promovendo a criao de
uma conscincia nacional em favor da reforma agrria. A ao das ligas era definida na luta pela reforma agrria
radical, para acabar com o monoplio de classe sobre a terra. Em suas aes, os camponeses resistiam na terra e
passaram a realizar ocupaes.
O crescimento da luta pela terra dimensionava a questo agrria, colocando a reforma agrria na pauta poltica. Esse
avano foi acompanhado por disputas pela sua representao. A ULTAB era controlada pelo Partido Comunista. A
Igreja Catlica estava dividida em dois setores: o conservador e o progressista. O primeiro, no Rio Grande do Norte,
criou o Servio de Assistncia Rural. Em Pernambuco criou o Servio de Orientao Rural e no Rio Grande do Sul a
Frente Agrria Gacha. O segundo setor da ao catlica era liderado pela Confederao dos Bispos do Brasil CNBB, e formou o Movimento de Educao de Base, que trabalhava com a alfabetizao e com a formao poltica
dos camponeses.
No Rio Grande do Sul surgiu, no final da dcada de cinqenta, o Movimento dos Agricultores Sem-Terra MASTER. Os agricultores sem-terra eram assalariados, parceiros e tambm os pequenos proprietrios e os filhos
destes. Em 1962, os sem-terra comearam a organizao de acampamentos e territorializaram a luta por todo o
Estado. Receberam o apoio do Partido Trabalhista Brasileiro do ento governador Leonel Brizola e ficaram
circunscritos ao Rio Grande. Com o golpe militar de 1964, todos esses movimentos camponeses foram aniquilados.
De 1940 e 1964, esse tempo foi abundante em lutas de resistncia pela conquista da terra. Em Minas Gerais, nos
vales dos rios Mucuri e Doce, os posseiros formaram vrios movimentos camponeses e resistiram a expropriao.
Na regio de Governador Valadares, em Minas Gerais, desde o incio da dcada de quarenta, os posseiros
enfrentaram fazendeiros interessados naquelas terras, por causa da construo da rodovia Rio - Bahia. Para formar
fazendas, os fazendeiros impuseram aos posseiros a condio de derrubar a mata para a formao de pastos, e s
poderiam plantar para a subsistncia.
Ainda, nos vales dos rios Mucuri e Doce, agora no Esprito Santo, na poro noroeste do Estado, ocorreram vrios
conflitos, onde muitos camponeses foram assassinados pela Polcia Militar e jagunos. Nessa regio est localizado
o municpio de Ecoporanga. No final da dcada de 40, a regio era contestada pelos Estados de Minas Gerais e do
Esprito Santo. Essas terras estavam ocupadas por posseiros e passaram a ser disputadas por fazendeiros - grileiros,
que procuravam tirar vantagem daquela situao indefinida.

Em Gois, no norte do Estado, com a construo da Transbrasiliana e por causa do projeto de colonizao
promovido pelos governos federal e estadual, as terras da regio foram valorizadas. As terras devolutas, ocupadas
por posseiros, passaram a ser griladas por fazendeiros. O processo de legalizao fundiria foi feito por meio de
documentos falsos. Iniciou-se um processo de resistncia nos povoados de Trombas e Formoso, que foram atacados
por jagunos e pela Polcia Militar. Os camponeses resistiram e as lutas multiplicaram-se por o Estado at serem
dizimadas pelo governo militar.
No norte e no sudoeste do Estado do Paran, ocorreram diversos conflitos por terra. Na regio de Porecatu
aconteceu um enfrentamento armado entre posseiros e a polcia. Desde meados da dcada de 40, os posseiros
estavam em luta com um grande latifundirio, que recebia proteo do governador do Estado, envolvido em
negcios irregulares com a compra e venda de terras. No Sudoeste do Estado, tambm aconteceram manobras
ardilosas com as terras devolutas, entre o governo e latifundirios, gerando conflitos com os trabalhadores que l
viviam.
No Maranho, em meados da dcada de 50, na regio do Pindar chegaram famlias expulsas do vale do Mearin, que
foram expulsas do Piau e que j vinha expulsas do serto do Cear. Nessa mesma poca, iniciou o processo de
grilagem da regio, expulsando novamente muitas famlias, que partiram para o oeste e sudoeste do Maranho,
sempre em busca da terra liberta e da conquista da liberdade. Assim, camponeses migrantes e expulsos chegaram na
regio que depois se tornaria conhecida como Bico do Papagaio. Desde essa poca iniciaram os conflitos entre
grileiros e posseiros que transformaria regio em uma das mais violentas do Brasil, com intensos conflitos por terra
e de continua resistncia dos camponeses.
Durante toda a histria do Brasil, os camponeses, bem como todos os trabalhadores, foram mantidos margem do
poder, por meio da violncia. Nos grandes projetos nacionais no foram considerados. Ao contrrio, foram julgados
como obstculos que precisavam ser removidos. Em 1964, os militares tomaram o poder, destituindo o presidente
eleito Joo Goulart, numa aliana poltica, em que participaram diferentes setores da burguesia: latifundirios,
empresrios, banqueiros etc.
O golpe significou um retrocesso para o Pas. Os projetos de desenvolvimento implantados pelos governos militares
levaram ao aumento da desigualdade social. Suas polticas aumentaram a concentrao de renda, conduzindo a
imensa maioria da populao misria, intensificando a concentrao fundiria e promovendo o maior xodo rural
da histria do Brasil. Sob a retrica da modernizao, os militares aumentaram os problemas polticos e econmicos,
e quando deixaram o poder, em 1985, a situao do Pas estava extremamente agravada pelo que fora chamado de
"milagre brasileiro".
No campo, o avano do capitalismo fez aumentar a misria, a acumulao e a concentrao da riqueza. Esse
processo transformou o meio rural com a mecanizao e a industrializao, simultaneamente a modernizao
tecnolgica de alguns setores da agricultura. Tambm expropriou, expulsou da terra os trabalhadores rurais,
causando o crescimento do trabalho assalariado e produzindo um novo personagem da luta pela terra e na luta pela
reforma agrria: o bia fria.
Em seu pacto tcito, os militares e a burguesia pretendiam controlar a questo agrria, por meio da violncia e com a
implantao de seu modelo de desenvolvimento econmico para o campo, que priorizou a agricultura capitalista em
detrimento da agricultura camponesa. Ainda, o governo da ditadura ofereceu aos empresrios subsdios, incentivos e
isenes fiscais, impulsionando o crescimento econmico da agricultura e da indstria, enquanto arrochava os
salrios, estimulava a expropriao e a expulso, multiplicando os despejos das famlias camponesas. Essas aes
polticas tiveram efeitos na questo agrria, intensificando ainda mais a concentrao fundiria,
O Brasil se transformara no paraso dos latifundirios e os camponeses foram forados a migrao pelo territrio
brasileiro e para o Paraguai. O ataque contra os trabalhadores, e especificamente contra os camponeses, agregou
novos elementos questo agrria, aumentado e expandido os conflitos, fazendo eclodir as lutas camponesas.
De meados da dcada de 60 at o final da dcada de 70, as lutas camponesas eclodiam por todo o territrio nacional,
os conflitos fundirios triplicaram e o governo, ainda na perspectiva de controlar a questo agrria determinou a
militarizao do problema da terra. A militarizao proporcionou diferentes e combinadas formas de violncia
contra os trabalhadores. A violncia do peo que o jaguno da fora privada, muitas vezes com o amparo da fora

pblica. A violncia da polcia, escorada na justia desmoralizada, que decretou aes contra os trabalhadores,
utilizando recursos dos grileiros e grandes empresrios, defendendo claramente e to somente os interesses dos
latifundirios. No ano derradeiro do governo militar, 1985, os jagunos dos latifundirios e a polcia assassinavam
um trabalhador rural a cada dois dias.
No comeo dos anos 60, nasceram as primeiras Comunidades Eclesiais de Base - CEBs. Em meados dos anos 70,
elas existiam em todo o Pas. No campo e na cidade, foram importantes lugares sociais, onde os trabalhadores
encontraram condies para se organizar e lutar contra as injustias e por seus direitos. luz dos ensinamentos da
Teologia da Libertao, as comunidades tornaram-se espaos de socializao poltica, de libertao e organizao
popular. Em 1975, A Igreja Catlica criou a Comisso Pastoral da Terra - CPT. Trabalhando juntamente com as
parquias nas periferias das cidades e nas comunidades rurais, a CPT foi a articuladora dos novos movimentos
camponeses que insurgiram durante o regime militar.
Ao reprimir a luta pela terra e no realizar a reforma agrria, os governos militares tentaram restringir o avano do
movimento campons. Com a implantao do atual modelo de desenvolvimento econmico da agropecuria,
apostou-se no fim do campesinato. No entanto, por causa da represso poltica e da expropriao resultantes do
modelo econmico, nasceu o mais amplo movimento campons da histria do Brasil: o Movimento dos
Trabalhadores Rurais Sem-Terra - MST.
A luta marca a vida e fica na memria. Aos que lutam, a memria persiste e jamais se esquece da histria. Foi assim
que em 1979, no dia 7 de setembro, 110 famlias ocuparam a gleba Macali, no municpio de Ronda Alta, no Rio
Grande do Sul. Essa ocupao inaugurou o processo de formao do MST. As terras da Macali eram remanescentes
das lutas pela terra da dcada de sessenta, quando o MASTER organizara os acampamentos na regio. Portanto, a
luta pela conquista destas terras estava registrada na memria dos camponeses, que agora participavam de uma luta
maior: a luta pela construo da democracia.
No inicio da dcada de oitenta, as experincias com ocupaes de terra nos Estados do Sul e em So Paulo e Mato
Grosso do Sul, reuniram os trabalhadores que iniciaram o processo de formao do Movimento dos Trabalhadores
Rurais Sem-Terra. A construo do Movimento se constituiu na interao com outras instituies, especialmente a
Igreja Catlica, por meio da Comisso Pastoral da Terra - CPT. Aprendendo com histria da formao camponesa,
na sua caminhada o MST construiu o seu espao poltico, garantido a sua autonomia, uma das diferenas com os
outros movimentos camponeses que o precederam.
O MST leva na memria a histria camponesa que est construindo. Esse conhecimento explica que o fato dos
camponeses no terem entrado na terra at os dias de hoje poltico. a forma estratgica de como o capital se
apropriou e se apropria do territrio. Portanto, as lutas pela terra e pela reforma agrria so antes de mais nada, a luta
contra o capital. essa luta que o MST vem construindo nessa histria que completa 500 anos.
A resistncia camponesa: o Movimento dos Trabalhadores Rurais Sem-Terra.
De 1979 a 1985, os trabalhadores sem-terra reuniram as principais lutas e fundaram o MST. Essas lutas foram
realizadas no Centro - Sul e representaram o processo de formao do Movimento. Em janeiro de 1984, no
municpio de Cascavel - PR, os sem-terra fundaram o MST e partiram para a construo de um movimento nacional.
Com a realizao do Primeiro Congresso em 1985, na cidade de Curitiba, abriram caminhos para a organizao do
Movimento nas regies Nordeste e Amaznia, territorializando a luta pela terra. Nesse perodo de reconstruo da
democracia no Brasil e incio da Nova Repblica, os camponeses sem-terra definiram a ocupao da terra como
forma de resistncia da luta camponesa.
Em 1985 foi apresentado sociedade o Plano Nacional de Reforma Agrria. Em quatro anos, menos de 10% do
previsto no Plano foi realizado. Em parte, as desapropriaes ocorreram porque os sem-terra intensificavam as
ocupaes de terra. Por essa razo surgiu a Unio Democrtica Ruralista, organizao dos latifundirios criada para
defender seus privilgios e interesses. Em 1988, essa organizao conseguiu minar a criao de uma lei de reforma
agrria no processo Constituinte e inviabilizou a soluo para a questo agrria.
O processo de territorializao do MST aconteceu por meio da construo do espao de socializao poltica. Nas
periferias das cidades, os sem-terra organizados realizaram levantamentos das realidades da luta pela terra nos

municpios. Com o apoio da Igreja Catlica, dos Sindicatos de Trabalhadores Rurais e de Partidos Polticos,
reuniram as famlias para refletirem sobre suas vidas e as perspectivas de vida e trabalho. Formam organizaes
locais, analisaram as conjunturas polticas por meio da construo de conhecimentos e tomaram decises para
transformar os seus destinos. Esses trabalhos foram feitos pelos prprios sem-terra, que tm na experincia de vida,
a historia da luta. Dessa forma, dimensionam os espaos de socializao poltica e os transformam em espaos de
luta e resistncia.
Os espaos de luta e resistncia so materializados na ocupao da terra. A ocupao condio da territorializao.
A terra conquista uma frao do territrio, onde os sem-terra se organizam para promoverem um novo grupo de
famlias que ir realizar uma nova ocupao, conquistando outra frao do territrio. Assim, a luta se renova e se
amplia, territorializando-se. Dessa forma, os sem-terra migram por todo o territrio nacional, plantando as razes da
luta e minando a concentrado estrutura fundiria.
Em 1989, a reforma agrria saiu da pauta poltica do governo federal, com a eleio de Fernando Collor, rduo
defensor dos latifundirios. Comearam as mais fortes represses contra os sem-terra, que no se limitavam nas
aes da fora policial, e se valiam tambm da interveno do Poder Judicirio como uma nova cerca para impedir
as ocupaes, por meio da incultivvel criminalizao aes das famlias sem-terra. Criou-se, assim, a judiciarizao
da luta pela terra e pela reforma agrria, resultando em prises e massacres de camponeses sem-terra. Embora esse
processo seja histrico, com o aumento das ocupaes, o Poder Judicirio mostrou sua face, descoberta pela
realidade construda pelos sem-terra.
Por causa de tamanha represso e sem perspectiva de fazer a luta pela terra avanar, os sem-terra voltaram-se para
outra dimenso organizativa, investindo no desenvolvimento do Sistema Cooperativista dos Assentados, criando
cooperativas locais e regionais. Desse modo, o MST fundou a Confederao das Cooperativas de Reforma Agrria
do Brasil - CONCRAB. Esse fortalecimento da luta promoveu a territorializao do Movimento, que a cada dia
contava com o apoio da sociedade, enquanto o presidente fora impedido pelo Congresso Nacional, por ser criador e
criatura de um profundo e no explicado processo de corrupo.
Em 1992, a FAO - rgo das Naes Unidas para a Agricultura e Alimentao - apresentou o relatrio de uma
pesquisa nacional a respeito da realidade econmica dos assentamentos, em que demonstrava a sustentabilidade das
experincias dos assentados na consolidao da agricultura camponesa. A luta pela reforma agrria tinha uma nova
amplitude: construir um outro modelo de desenvolvimento para a agropecuria. Durante sculos, o desenvolvimento
do campo esteve referenciado nos padres do latifndio e da agricultura capitalista. Agora ser preciso pensar um
modelo para a agricultura familiar, em que o campesinato seja o principal protagonista.
Em 1994, com a eleio de Fernando Henrique Cardoso, a reforma agrria torna-se uma poltica compensatria, com
de implantao de assentamentos rurais, de acordo com a territorializao da luta pela terra e, tambm, com a
regularizao das terras de posseiros nas reas de fronteira da Amaznia.
Nesse ano, o MST estava territorializado por todas as regies e se consolidava como uma das principais foras
polticas do Pas. O governo FHC ampliou a poltica neoliberal, que vinha sendo implanta desde o governo Collor,
agudizando a crise da agricultura, transformando muitos camponeses em sem-terra, entre outros fatores econmicos
que atingiram a classe trabalhadora.
Da mesma forma, o desenvolvimento tecnolgico da agricultura patronal contribuiu para o desemprego de milhes
de trabalhadores assalariados. Esses problemas aumentaram a populao na luta pela terra e por conseguinte
multiplicou os conflitos fundirios, que resultam no assassinato de trabalhadores. Segundo pesquisa da Comisso
Pastoral da Terra, nos 20 anos da ditadura militar - 1964 -1984, foram assassinados 42 trabalhadores por ano. De
1985 a 1989, esse nmero triplicou e chegou a 117 assassinatos por ano. De 1990 a 1993, morreram 52 pessoas na
luta pela terra. No perodo governo FHC -1994 - 1997, esse nmero foi 43 pessoas assassinadas por ano. Nmero
maior que do perodo da ditadura.
Em 1995, em Rondnia, na poro ocidental da Amaznia, aconteceu o primeiro grande conflito, no governo FHC,
que resultou na chacina de 9 sem-terra e dezenas de feridos e desaparecidos. Naquele ano, 500 famlias haviam
ocupado uma fazenda no municpio de Corumbiara. Por ordem da Justia, 300 policiais realizaram o despejo das

famlias de forma violenta. Aquela ao era um indicador que nada mudara na luta pela terra e a resistncia
camponesa.
De fato, um ano depois, no dia 17 de abril, agora na poro oriental da Amaznia, outro massacre aconteceu. No
municpio de Eldorado dos Carajs, no Par, centenas de famlias sem-terra caminhavam por uma rodovia em
direo cidade de Belm, quando foram surpreendidas pela ao policial. Resistiram e foram massacradas. A ao
violenta da Polcia Militar causou 19 mortes e dezenas de feridos. A caminhada tinha como objetivo pressionar o
governo para que as famlias fossem assentadas. O MST denominou o dia 17 de abril como o Dia Internacional da
Luta Camponesa.
A impunidade dos assassinos e de seus mandantes tambm continua sendo uma realidade, em que o Poder Judicirio
inoperante. Uma liminar de reintegrao de posse com ordem de despejo expedida em horas. Um julgamento de
assassinos de trabalhadores demora anos e na maioria absoluta das vezes, os criminosos no so condenados.
Desde 1994, com o aumento da intensidade do problema fundirio, surgiram novos movimentos sociais na luta pela
terra. Alguns como dissenso do MST, outros formados a partir de suas prprias lutas. O desemprego gera uma
demanda crescente, principalmente nas mdias e pequenas cidades. Uma opo para os trabalhadores rurais e
urbanos a luta pela terra. Dessa forma, constante a formao de um movimento social no interior do Brasil. Os
latifndios esto em toda a parte, assim como os sem-terra.
Em 1997, o MST realizou a Marcha Nacional por Terra, Emprego e Justia. Duas mil pessoas partiram de trs
diferentes pontos do Pas em direo ao Distrito Federal. A caminhada durou dois meses e na chegada em Braslia,
com mais de 30 mil pessoas, tornou-se o principal assunto, chamando a ateno e ganhando a admirao do Brasil e
do mundo. Chegaram no dia 17 de abril, lembrando e registrando na memria de toda a sociedade o massacre de
Eldorado dos Carajs.
O MST atua numa nova conjuntura da questo agrria. O prolongamento dessa questo deve-se ao emperramento
causado pelo sobrepoder do latifndio, que determina o controle poltico do problema fundirio. Por ser estrutural, o
arranjo do problema mantm-se firme, quase inabalvel, pelo seu vigor astucioso e fundamentado em um projeto
poltico linear e evolutivo, relacionado com a dependncia de uma poltica internacional.
Durante sculos, os movimentos camponeses tentaram romper com essa estrutura de poder, por meio da luta pela
terra. Entretanto, todas as lutas ainda no foram suficientes para uma mudana eminente. Pela sua perenidade, a
questo agrria nutre-se de conflitos, assumindo diferentes feies sem modificar sua essncia. Portanto, a
persistncia da questo agrria um cerco poltico a um projeto campons. A questo agrria hoje j no coloca
mais a pergunta: quem contra ou a favor da reforma agrria? A sociedade em geral favorvel sua realizao.
Mas, como ser feita a reforma agrria? O que est em questo a fundamental participao poltica dos
trabalhadores.
O poder e a astcia dos ruralistas e o papel fundamental do Poder Judicirio em defesa dos interesses e privilgios
dos latifundirios e grileiros, tm um resultado perverso para a sociedade. Em vrios estados, as propriedades em
desapropriao so supervalorizadas pela percia e pelo Judicirio, tornando as indenizaes impraticveis.
Atualmente, o governo federal possui um precatrio de 4 bilhes para pagar aos latifundirios. Essas aes
inescrupulosas ainda so utilizadas para convencer a sociedade que o melhor para o Brasil a mercantilizao da
terra, por meio da venda direta do latifndio aos sem-terra.
Por causa da diminuio do preo da terra, tm muitos latifundirios interessados em vender suas terras. Como o
nico comprador em potencial o Estado, a criao de uma poltica imobiliria de interesse dos latifundirios para
manterem seus privilgios. Dessa forma, os latifundirios transferem suas riquezas para outros setores da economia.
Nesse sentido, a reforma agrria como poltica pblica de desapropriao precisa ser mantida. Para isso,
fundamental a participao dos trabalhadores.
O Censo Agropecurio de 1995/1996 registrou que a concentrao fundiria aumentou. Mesmo a multiplicao das
ocupaes, o crescimento da luta pela terra na territorializao do MST e a implantao de milhares de
assentamentos no foram suficientes para causar alguma mudana na estrutura fundiria, por menor que seja. A luta

pela reforma agrria passa ser uma das principais polticas do sculo XXI. E no uma luta do passado. uma luta
do presente e do futuro, por construir.
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(1) Artigo publicado na Revista de Cultura Vozes
Tambm disponvel na pgina http://www.culturavozes.com.br/revistas/0293.html