A produo da cidade latino-americana*

Adrin Gorelik
Traduo de Fernanda Aras Peixoto

Sobre a cidade latino-americana como categoria

Como ocorre com a expresso cultura latino-americana e com a noo
mesma de Amrica Latina, a idia de cidade latino-americana mostrase de modo mais ntido quanto mais afastados estamos de qualquer referente real. Qual cidade caberia com clareza nesta categoria: Havana ou Caracas, Montevidu ou Mxico, Cuzco ou Buenos Aires? O que define uma
delas dificilmente serve para a outra. E no se trata apenas de uma dificuldade que se apresenta entre realidades urbanas nacionais: como agrupar em
uma mesma categoria Ouro Preto, So Paulo e Braslia, no Brasil, ou Cartagena das ndias e Bogot, na Colmbia? Que espcie de cidade latinoamericana encarnaria cada uma delas? Que mapa pode ser delineado no
conjunto? Se cada cidade apresenta qualidades distintas que dificultam sua
integrao, sem mais, numa categoria abrangente, seria absurdo tentar definir a cidade latino-americana por meio de um ideal de representao de um
conjunto de caractersticas a ela atribudas, como uma espcie de Frankstein urbano; to absurdo seria o procedimento que ele poderia levar-nos
rapidamente concluso de que a nica cidade latino-americana realmente
existente Miami. Com efeito, a clssica indiferenciao da malha urbana
norte-americana, visivelmente distinta de qualquer cidade latino-americana real, permitiu, no entanto, que nas ltimas dcadas se desenvolvessem

*Este texto a verso

corrigida de uma comunicao apresentada na
jornada Redes intelectuais e histria social da
cultura, 12-13 ago.
2003, Departamento de
Sociologia da Universidade de So Paulo. Ele
resume os aspectos programticos de uma investigao sobre o mesmo tema que o autor
vem desenvolvendo graas a uma Bolsa Guggenheim: Cultura urbana
latinoamericana. El ciclo
de produccin y crtica de
la ciudad latinoamericana como figura de la
imaginacin social y poltica del continente. Alguns desses aspectos foram previamente trata-

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dos em Richard Morse y la ciudad latinoamericana: apogeo y decadencia de un ciclo,

trabalho apresentado no
I Colquio Venezuelano
de Historiografia Urbana, 10 fev. 2004, em Caracas, e publicado em
Relea, 20, jul.-dez. 2004.
1. A figura da cidade
anloga foi criada pelo
arquiteto italiano Aldo
Rossi, nos anos de 1970,
e remete a uma imagem
condensada e sinttica,
forjada por justaposio
de monumentos e construes, reais e ideais. O
hotel de Las Vegas ou a
cidade de Miami seriam
aplicaes pardicas dessa figura crtica. Para a
rentabilidade dessa figura, pensada como produto cultural e figura de
conhecimento, nos estudos de histria intelectual e de histria da cidade, ver Gorelik (1999)
(N. T.)
2.Abordei essa questo
em Gorelik (2004a).

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em Miami mltiplos fragmentos de culturas urbanas de pases latino-americanos, de modo que, da pequena Havana em diante, se formaram retalhos de paisagens urbanas dominicana, porto-riquenha, mexicana ou argentina, sendo possvel percorrer a cidade como um parque temtico de
cidades latino-americanas. Assim como a cultura do entretenimento construiu em Las Vegas um enorme hotel anlogo cidade de Nova York
(com a esttua da Liberdade e os edifcios mais emblemticos em escala), a
cultura das migraes converteu Miami numa espcie de capital latino-americana anloga1, reunindo tudo aquilo impossvel de ser encontrado na prpria Amrica Latina, como s um programa da MTV capaz de fazer.
A cidade latino-americana no pode ser tomada, ento, como uma
realidade natural, como uma categoria explicativa da diversidade de cidades realmente existentes na Amrica Latina. Assim, devemos constatar, ao
mesmo tempo e de modo inverso, que a cidade latino-americana existe,
mas de outra forma: no como uma ontologia, mas como uma construo
cultural. Durante perodos especficos da histria, a idia de cidade latinoamericana funcionou como uma categoria do pensamento social, como
uma figura do imaginrio intelectual e poltico em vastas regies do continente e, como tal, pde ser estudada e puderam ser reconstrudos seus itinerrios conceituais e ideolgicos, suas funes polticas e institucionais,
em cada uma das conjunturas especficas da regio. Na verdade, isso no
muito diferente do que poderia ser dito sobre a prpria Amrica Latina, e a
proposta de estudar essas categorias em sua produo e realizao histricas, qua categorias histricas, poderia ser tomada como uma proposta mais
abrangente para os estudos latino-americanos2.
Mas detenhamo-nos nessa definio de cidade latino-americana como
construo cultural. A despeito do carter artificial da categoria, a idia de
construo cultural visa a oferecer uma alternativa noo de inveno,
to em voga nos estudos histricos quando se trata de evidenciar processos
de construo cultural opacos para seus prprios protagonistas, e que a
histria naturalizou. Mas no contexto latino-americano, a noo de inveno, como noo aplicada pelo historiador, corre o risco de no dar
conta da extraordinria conscincia com que as elites propuseram, vez por
outra, a necessidade de inveno como processo conatural baixa consistncia que encontravam na realidade latino-americana. Seria possvel afirmar que h poucas coisas na Amrica Latina e mais ainda na cidade
latino-americana desde sua prpria origem que no tenham sido propostas como invenes, com uma conscincia do que o uso da categoria

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com fins analticos, como operao, pode chegar a obscurecer. Inventar

habitantes com novas moradas, resumia Domingo Faustino Sarmiento
como frmula poltico-urbana para a Argentina da segunda metade do
sculo XIX, e essa vontade e a conscincia dela no se limita ao construtivismo dos fundadores da nacionalidade moderna, como demonstrou,
mais de um sculo depois, Angl Rama, quando nas clebres reunies de
Campinas de 1983 afirmou que a Amrica Latina continua sendo um
projeto intelectual vanguardista que espera sua realizao concreta (apud
Aguilar, 2001).
Longe de funcionar como a descoberta engenhosa do historiador ou do
crtico, a noo de inveno deveria remeter-nos necessariamente a uma
longa tradio intelectual latino-americana, obrigando-nos a problematizar tambm seus supostos ideolgicos: a idia de Amrica como continente
novo, sem histria; a idia da resultante de continente vazio, tanto em
suas vertentes pessimistas (o fatalismo telrico do ensaio de identidade)
quanto otimistas (a idia de Amrica como laboratrio de experimentao
social e poltica, um continente condenado ao moderno, de acordo com a
expresso de Mrio Pedrosa); a idia de que toda inovao e todo progresso
abrem caminho nessas terras por meio de uma violncia cultural produtiva
(a proposta de implantar a civilizao de gajo3 levada a cabo pelo pensamento do sculo XIX); a convico das elites em sua grande capacidade de
manobra para impor, na medida exata, essas novas realidades. Com o adendo fundamental, que impe limites estritos a toda tarefa hermenutica, de
que esses programas e essas vises ideolgicas tiveram a capacidade, como
profecias auto-realizadas, de produzir efeitos muito palpveis na realidade,
transformando-a de modo radical, ainda quando os resultados no tenham
logrado coincidir jamais com os desgnios originrios.
Por exemplo, notvel a relao entre a proposta, tpica dos intelectuais
do sculo XIX no sul da Amrica, de implantar a civilizao de gajo e as
polticas imigratrias, implementadas na ltima dcada do sculo XIX e nas
primeiras do sculo XX em pases como a Argentina. E assim como o balano do processo imigratrio, realizado pelos grupos dirigentes diante de
uma realidade que no parecia satisfazer aos anseios raciais, polticos e culturais daquele programa intelectual , foi desolador, tambm as cidades e
as regies afetadas por esse processo mudaram por completo, introduzindo
novos problemas e novos programas. De modo que a conscincia, muitas
vezes trgica, dessa defasagem entre projeto e realidade outra constante na
histria intelectual latino-americana. E a cidade latino-americana , desde

3.A metfora botnica

civilizacin de gajo/
civilizao de galho
foi proposta por Juan
Bautista Alberdi na Argentina do sculo XIX,
diante da concluso generalizada de que nessas
terras nada de bom podia nascer da raiz. Ver
Gorelik (2001) (N. T.)

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sua prpria origem de gajo, o melhor exemplo dessa relao rica e contraditria entre vontade projetiva e existncia real, tal como mostrou Jos Luis
Romero em Latinoamrica, las ciudades y las ideas (1976). Um dos temas
mais consistentes que acompanham todo esse magnfico livro a convivncia tensa entre representaes e realidades, entre o que fica do desgnio programtico, incompleto e desmentido, e a prpria realidade que, em seu fracasso, esse desgnio chegou a constituir, de um modo ou de outro.
nesse sentido que este trabalho defende que a cidade latino-americana se produziu como construo cultural. Ela existiu enquanto houve
vontade intelectual de constru-la como objeto de conhecimento e ao,
enquanto houve teorias para pens-la, e atores e instituies dispostos a
tornar efetiva essa vocao.

Sobre a conjuntura histrica da cidade latino-americana

A hiptese que se procura provar aqui que as condies especiais que
se articularam para a produo da categoria cidade latino-americana, essa
conjuntura histrica particular, digamos, teve lugar entre os anos de 1950
e 1970.
Isso no quer dizer que a cidade no tenha sido sempre muito importante na agenda do pensamento social dos pases latino-americanos. Mas
at a dcada de 1940, ela havia sido considerada em seus contextos nacionais, como se pode perceber tanto no ensaio romntico para o qual a
cidade encarnava um ideal cvico em que se atrelava o sentido de organizao estatal-nacional e a produo de uma cidadania moderna , como no
ensaio sobre a identidade da dcada de 1930 para o qual os males da
cidade apareciam como cifra dos males da nao. A partir da dcada de
1980, a cidade latino-americana deixou de expressar uma realidade teoricamente produtiva, e desde ento sua figura encontra-se atravessada por
uma ambivalncia paralisante entre dois plos opostos. Falamos de cidade
latino-americana, por um lado, quando nos referimos de modo geral s
grandes metrpoles e aos seus problemas prementes: pobreza e marginalidade, fragmentao e violncia, encortiamento dos centros histricos, urbanizao descontrolada do campo, desequilbrios regionais. E, de outro
lado, nos ltimos anos desenvolveu-se uma importante quantidade de estudos (histricos, sociolgicos, antropolgicos, urbansticos) sobre cidades
particulares da Amrica Latina, que vm demonstrando a impossibilidade
ou, pelo menos, a esterilidade das comparaes e das generalizaes. Assim
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que, quando falamos da cidade latino-americana, nos movemos no registro da denncia catastrofista (no sentido compreensivo com o qual Albert
Hirschman [1973] interpretou h muitos anos a vontade poltica que sustentava as cifras vertiginosas presentes nos documentos da Cepal (Comisso Econmica para a Amrica Latina): a dramatizao da situao dos pases latino-americanos com o objetivo de estimular tanto a ao nacional
como a internacional). Mas, ao mesmo tempo, no podemos deixar de
manter certa distncia ctica da prpria possibilidade da enunciao, seja
porque sabemos que os argumentos que usamos esto idiossincraticamente
apegados cidade que melhor conhecemos, seja, vice-versa, porque essa
cidade parece irreconhecvel nos argumentos utilizados. De qualquer modo,
nossos apelos cidade latino-americana oscilam entre a necessidade poltica da identidade e a denncia, entre o ceticismo acadmico da diferena e
da ponderao.
Entre as dcadas de 1950 e 1970, ao contrrio, a cidade latino-americana no somente existiu mas funcionou como uma verdadeira bomba de
suco para uma srie de figuras, disciplinas e instituies que estavam conformando o novo mapa intelectual, acadmico e poltico do pensamento
social latino-americano, em um de seus episdios mais ricos e produtivos.
So bastante conhecidos, em termos gerais, certos itinerrios polmicos que
atravessam esse mapa intelectual, das teorias do desenvolvimento s teorias
da dependncia, do reformismo modernizador s posies revolucionrias,
assim como conhecido seu impacto em todas as dimenses da vida cultural, das cincias sociais, da arte e da literatura. Mas no to conhecido, em
compensao, o papel que jogou a problemtica da cidade latino-americana na estruturao desse mapa e na conformao de suas agendas polticas e
intelectuais, no exato momento em que as cidades latino-americanas como
realidades urbanas se constituam nos cenrios de aplicao dessas agendas
e nos motores das transformaes polticas e sociais, a que elas procuravam
fazer referncia.
conveniente determo-nos em um exemplo para entender melhor o
significado dessa simultaneidade de processos de definio da cidade como
problema demogrfico, social e poltico; a realizao de polticas especficas para a cidade e para o territrio, de acordo com o conhecimento internacional mais avanado disponvel em cada momento; e a tematizao da
cidade nas cincias sociais. Caracas, e de modo mais geral o sistema urbano-territorial venezuelano, evidencia esses processos de modo radicalizado.
entre as dcadas de 1940 e 1960 que Caracas sofre um crescimento
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explosivo, praticamente duplicando em cada dcada de 350 mil habitantes em 1941 a 690 mil em 1951, a 1,3 milho em 1961 e a 2,2 milhes
em 1971, j decaindo em suas taxas de crescimento (cf. Negrn, 2001). E,
de forma quase simultnea, desde a segunda metade dos anos de 1940,
com a criao de instituies como a Comisin Nacional de Urbanismo,
em 1946, a Corporacin Venezolana de Fomento, em 1947, e a Oficina
Central de Coordinacin y Planificacin, em 1958, os temas de planejamento urbano e regional vo receber um exame sistemtico, em dia com as
principais linhas do debate internacional em cada momento. Graas inestimvel ajuda da riqueza petroleira, que desde a ditadura de Prez Jimnez
ser amplamente revertida para obras pblicas de residncias e infra-estrutura urbana e territorial, a Venezuela pde contar com a presena in situ de
figuras internacionais de destaque, desde Maurice Rotival, na velha tradio do urbanismo, at Francis Violich e John Friedmann, em diferentes
grupos de planejadores contemporneos, realizando estudos e propostas
em interao com os tcnicos e as instituies locais (cf. Frechilla, 1994;
Barrios, 1998; DImperio, 2003). A tal ponto que a experincia do plo
de desenvolvimento da Cidade Guayana, entre fins dos anos de 1950 e
comeos da dcada seguinte, desenvolvida por uma das equipes importantes da poca, a do Joint Center for Urban Studies do MIT e Harvard, com
Lloyde Rodwin entre suas figuras diretoras, seria considerada um dos experimentos mundiais mais avanados de seu tempo. E desde a criao da
Sociedad Venezolana de Planificacin, em 1958, e do Centro de Estudios
del Desarrollo (Cendes), na Universidade Central da Venezuela, 1960, todos esses processos sero monitorados, analisados e criticados por diferentes grupos de especialistas em cincias sociais, em uma intensa e produtiva
colaborao latino-americana e internacional, sob os auspcios da Cepal e
da Sociedad Interamericana de Planificacin (Siap). So notrias, por exemplo, as estadas de estudo e trabalho no Cendes de figuras como Fernando
Henrique Cardoso e Milton Santos, ou os cursos de economia espacial de
Walter Isard, em um marco de origens nacionais j muito diversificado no
mbito local, j que o Cendes foi fundado pelo chileno Jorge Ahumada e
em seus primeiros anos teve entre suas principais figuras o peruano Eduardo Neira, trabalhando junto com os venezuelanos Fernando Travieso ou
Luis Lander, entre muitos outros (situao que se tornaria extrema nos
anos de 1970 a partir das ditaduras militares no Cone Sul, j que Caracas,
ao lado do Mxico, foi um dos principais locais de refgio para o exlio
intelectual).
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Poderamos afirmar, diante disso, que o sistema urbano e territorial

venezuelano, no mesmo momento em que se transformava de modo radical, funcionava como um laboratrio para as teorias que estavam sendo
elaboradas contemporaneamente e para a formao de uma internacional
latino-americana de especialistas em cincias sociais e estudos urbanos.
Evidentemente cidades como Buenos Aires, Montevidu ou So Paulo j
eram metrpoles importantes nos anos de 1950, mas tambm a sua converso em casos para uma teoria da cidade latino-americana se torna possvel no marco da exploso urbana em todo o continente.
Nesse sentido, a cidade latino-americana (como categoria de pensamento e como realidade urbana, social e cultural) no apenas ilumina aspectos pouco conhecidos desse perodo, como confere a eles nova inteligibilidade, oferecendo pistas de seus percursos, assinalando as instituies
criadas, suas redes intelectuais e seus projetos de interveno, como parte
de um projeto histrico completo e coerente, no interior do qual talvez
tenha sido formulada, com maior intensidade, a idia de Amrica Latina
como projeto, para retomar a formulao de Rama, um protagonista destacado desse ciclo. A cidade latino-americana poderia ser pensada, assim,
como a pea faltante que permite entender todo esse perodo como um ciclo da imaginao social latino-americana, um ciclo que descreve um arco
completo de posies: desde o otimismo modernizador da planificao at
sua inverso crtica radical.
Esse ciclo foi produzido numa encruzilhada de fatores. De um lado, a
consolidao da sociologia funcionalista e a teoria da modernizao, que
outorgam cidade um papel central como agente indutor de acordo com
a definio weberiana de modernidade: a cidade comea a ser vista como
motor da modernizao social, em ntima relao com as foras produtivas
e com a consolidao dos poderes polticos centralizados. De outro lado, a
exploso urbana no Terceiro Mundo, grande novidade sociolgica do psguerra, qual as teorias da modernizao e as polticas de desenvolvimento
vo dedicar suas principais energias. Hoje podemos ver at que ponto ambas
as dimenses, a do pensamento e a da dinmica urbana, formam uma
equao de poca, j que a maneira de processar em termos funcionalistas
essa peculiar exploso urbana, em pases que no possuam desenvolvimentos industriais ou polticos anlogos, implicou uma interpretao necessariamente parcial de Weber, de modo que o que havia sido pensado
originalmente como um processo histrico-cultural ocidental (a modernidade) converteu-se em um complexo tcnico de difuso da civilizao injunho 2005

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4. Acompanho aqui a
anlise realizada por Jrgen Habermas (1989)
dessa passagem instrumental da modernidade weberiana modernizao funcionalista.

5.A obra de Hauser reproduz o seminrio sobre problemas de urbanizao na Amrica Latina realizado em Santiago do Chile, 1959.

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dustrial como modelo de desenvolvimento universal (a modernizao)4.

nesse momento que a cidade pode aparecer como mquina de trao de
pautas modernas de vida em regies que prescindiam delas (os famosos
plos de desenvolvimento) e a Amrica Latina como uma regio privilegiada para a mudana, campo de provas na medida da hiptese modernizadora: porque, diferente de outras regies do Terceiro Mundo, se tratava
de um continente incorporado ab initio modernidade ocidental, e porque nessa incorporao originria a cidade, possivelmente pela primeira
vez na histria humana nessa escala, cumpre o papel de ponta de lana em
um territrio hostil.
Formaliza-se, assim, uma grande questo: como acelerar a urbanizao
sem exacerbar os problemas que esto associados ao crescimento urbano?
Tal questo vem acompanhada de grande esperana: se o desenvolvimento da urbanizao nos pases mais avanados se fez de forma no desejada,
regulada somente pelas foras espontneas do mercado, o que redundou
em um elevado preo em sofrimento humano, nos pases em desenvolvimento, em compensao, uma planificao inteligente e cautelosa poderia evitar os problemas (cf. Hauser, 1967)5. Ainda nos anos de 1950 e em
parte dos de 1960, a Amrica Latina aparecia, sob o olhar do mundo ocidental, como o lugar onde poderia ser levada adiante uma verdadeira modernizao, evitando os custos que os pases desenvolvidos vinham descobrindo desde o ps-guerra. Era preciso apenas relevar os problemas e formular
as perguntas, capacitar os tcnicos e estudar as respostas apropriadas, para
assentar sobre essa base slida cientfica os planos com os quais os
governos esperavam atuar.
A cidade latino-americana se produz ento como uma figura-chave
da teoria social, desde o meridiano terico do funcionalismo norte-americano, pan-americanizado no segundo ps-guerra em uma densa rede de
instituies (Unesco, Cepal, Siap, Fundaes Ford e Rockfeller etc.). Com
duas conseqncias fundamentais: boa parte das categorias produzidas pelos
cientistas sociais, especialmente norte-americanos, tem a cidade latino-americana como laboratrio, e o prprio campo das cincias sociais latinoamericanas se forma sob esses auspcios (e sob essa tenso operativa que
seria denominada planificao). Um exemplo proeminente da primeira conseqncia constitudo pelo fato de que duas categorias-chave que atravessam o ciclo contnuo folk urbano (a teoria de um processo civilizatrio
comum a toda a humanidade entre um plo tradicional e outro moderno)
e cultura da pobreza (que procura provar a existncia de uma cultura dos

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migrantes que introduz o tradicional como parte imprescindvel do moderno) so formuladas por Robert Redfield e Oscar Lewis, mediante a
observao dos processos de transformao urbano-territorial no Mxico
(em Yucatn, Tepoztln e Mxico DF), como parte de um debate fundamental, respectivamente, sobre os processos de modernizao e sobre o
papel das migraes internacionais, produto tpico da Escola de Chicago6.
Um exemplo claro da segunda conseqncia a presena dos temas urbanos e regionais nas agendas das instituies latino-americanas de cincias
sociais desde a sua criao, ou as relaes entre desenvolvimento e planificao urbana e regional nas polticas pblicas dos pases latino-americanos
nos anos de 1950 e 1960, sob os auspcios da Cepal ou do Banco Interamericano de Desenvolvimento.
Curiosamente, e contradizendo em boa medida as representaes esquemticas do funcionalismo, todo esse quadro no careceu de um forte
voluntarismo construtivista, sob a convico de que a Amrica Latina era o
lugar onde seria possvel implementar uma modernizao que evitaria os
custos que nos pases desenvolvidos vinham sendo descobertos desde a
guerra; de modo que o mainstream do pensamento social duplicou uma
caracterstica tradicional do imaginrio social latino-americano, depositando no continente uma srie de aspiraes que, novamente, convertiamno em terra de promisso para a construo ex novo do Ocidente, como
pareciam ratificar a criao de cidades novas como a mencionada Guayana
e, mais importante ainda, Braslia, o sonho da cidade moderna como s
podia acontecer em um pas condenado ao moderno.
Assim, numa espcie de sntese das convices da poca, Jorge Enrique
Hardoy sustenta, ainda em 1965:

6. O caso de Lewis mais

um bom exemplo para
observar a importncia
poltica dessas investigaes: a reao ao Los hijos
de Snchez, seu livro mais
famoso, uma reportagem
antropolgica com todos
os membros de uma famlia de migrantes no
Mxico, custou ao argentino Arnaldo Orfila Reynal, que publicou a obra
em castelhano em 1964,
o cargo de diretor-fundador da editora mexicana Fondo de Cultura
Econmica.

A funo integradora e o valor simblico de Braslia para o Brasil, o impacto

geopoltico da rodovia da selva no Peru, as grandes vias que unem o interior do
Paraguai e da Bolvia com os portos do Brasil e da Argentina, a rota Pan-americana, os grandes projetos hidroeltricos em toda a parte, a concepo regional da
Venezuela afirmando a vigncia de um novo plo de desenvolvimento em sua
Guayana, demonstram que a Amrica Latina est avanando em suas prprias
fronteiras. E novos centros de vida e um esquema de urbanizao complementar
ao existente sem dvida surgiro como expresso de uma nova Amrica Latina que
se desprenda dos limites do passado e procure na idia de integrao a expresso de
sua modernizao (Hardoy, 1972).

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A lgica dialtica do ciclo da cidade latino-americana

7.Para o uso de Polany
dos termos de nosso tema, ver Germani (1976).
8. Matos Mar apresentou uma primeira anlise das barriadas de Lima
no seminrio de Santiago do Chile de 1959 (cf.
Hauser, 1967), junto com
a apresentao de Germani sobre seus avanos na
pesquisa do bairro operrio de Isla Maciel (que
ocupa um lugar mitolgico na origem da investigao sociolgica cientfica na Argentina); em
seguida, Matos Mar
publicou um desenvolvimento desse estudo em
Las barriadas de Lima
1957 (cf. Matos Mar,
1977; 1968). Browning
realizou um trabalho demogrfico geral sobre o
Mxico (1962) e em seguida empreendeu uma
srie de investigaes sobre Monterrey (cf. Baln
et al., 1973).
9. Para Balent, o debate sobre o problema da
moradia descreve um
arco anlogo ao que analisamos aqui para a cidade latino-americana:
do modernismo desenvolvimentista dos anos
de 1940 e 1950 ao populismo terceiro-mundista dos anos de 1970
(2004, p. 86).

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Durante essa primeira fase do ciclo da cidade latino-americana, os

temas principais so todos aqueles vinculados ao problema da transio da
sociedade pr-industrial sociedade moderna, em sua particular encarnao latino-americana (quer dizer, como exemplo das regies ou pases que
chegaram depois do momento da grande transformao, nos termos
clssicos de Karl Polany [1947] utilizados pelo funcionalismo para compreender o desenvolvimento)7.
Por um lado, a questo da migrao, em um processo de estudo que
comeou com a anlise das conseqncias da presena dos grupos migrantes na cidade (especialmente as villas miseria, barriadas, favelas ou todos os
nomes que em cada pas foram dados s aglomeraes de casebres miserveis, principal evidncia da exploso urbana desde os anos de 1940 e
1950) e continuou com a anlise das causas da migrao no lugar de origem (a pequena aldeia camponesa). Toda uma agenda temtica e poltica
se originou da, desde os estudos sociolgicos sobre as relaes entre populao marginal (um dos termos de grande e polmico impacto) e economia (a questo da economia informal de servios como caracterstica da
cidade latino-americana), populao marginal e cultura poltica (o clssico trabalho de Germani sobre o populismo), at as polticas de moradia
social e urbanizao que caracterizavam as propostas desenvolvimentistas.
Nos anos de 1950 e 1960 foi produzido um corpus notvel de trabalhos
dentro do arco proposto pela polmica Redfield-Lewis: desde os trabalhos
pioneiros de Jos Matos Mar no Peru at os de Harley Browning no Mxico (um ttulo do argentino Jorge Baln, que trabalhou com Browning em
finais dos anos de 1960, mostra a extenso da virada lewisiana: Are farmers
son handicapped in the cities?)8. E nesses anos tambm foi produzido um
corpus notvel de propostas de soluo para o problema da moradia, que
cruza a tradio da vanguarda arquitetnica do sculo XX com os debates
polticos e sociolgicos sobre Amrica Latina, e encontra na experincia da
Previ-Lima, em 1966, um dos momentos de maior intensidade terica e
poltica (cf. Balent, 2004)9.
Por outro lado, dando continuidade s idias da Cepal surge, vinculada
cidade e ao territrio, a questo de como acelerar a modernizao, levando-se em conta as realidades apresentadas pela exploso urbana em contextos de subdesenvolvimento, mas com a firme confiana em sua possvel soluo por meio de uma injeo de polticas pblicas de reforma

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Adrin Gorelik

acopladas planificao regional. O conjunto de temas inclui as questes

do lugar das grandes cidades no territrio nacional (primazia, macrocefalia)
e os debates sobre seus efeitos negativos, com as conseqentes polticas de
descentralizao (rede de cidades, plos de desenvolvimento). A reforma
agrria vista, assim, desde os anos de 1950 e especialmente dos de 1960,
a partir do apoio explcito que vai receber da Aliana para o Progresso, no
mais como consigna maximalista, seno como chave reformista para, em
combinao com a reforma urbana, realizar uma nica poltica ativa propensa a constituir um territrio nacional mais homogneo ( nessa chave
que ser enfocada, por exemplo, no governo democrata- cristo de Eduardo Frei, no Chile). Os instrumentos disciplinares utilizados para essas questes territoriais descrevem um arco, dentro dessa primeira fase do ciclo
que analisamos, que vai da planificao regional entendida como continuao da experincia do vale do Tennessee (a planificao de reas ou
vales iniciada no New Deal rooseveltiano, de influncia ainda poderosa),
at uma crescente hegemonia de tcnicas da economia espacial muito mais
sofisticadas teoricamente, com a escola de Isard e Alonso, de um lado, e a
idia de plo de desenvolvimento, formulada por Franois Perroux, de
outro, como as correntes mais consagradas. Por ltimo, o tom geral desses
debates ser, desde o incio, francamente antimetropolitano e descentralizador (s em finais dos anos de 1960 e comeos dos de 1970 surgem
algumas poucas vozes que levantam a hiptese da maior eficcia que, nos
prprios termos da economia espacial, tiveram as grandes cidades na Amrica Latina).
No interior do marco terico e cultural, definido pelas coordenadas
nem sempre concordantes do desenvolvimentismo, do funcional-estruturalismo, da planificao regional e da economia espacial, as cidades da regio eram percebidas com uma ambigidade que oscilava entre a esperana
e a desconfiana: como acessos preferenciais de uma corrente de idias e
estilos de vida que liberaria a Amrica Latina das amarras do tradicionalismo e do subdesenvolvimento, incorporando as grandes massas de populao rural s novas pautas econmicas, sociais e polticas da vida moderna,
mas, ao mesmo tempo, como parasitas monstruosos, que sugavam toda a
seiva vital do interior de nossos pases. Como se v, isso enlaava, inadvertidamente, as principais certezas da planificao e da sociologia urbana da
poca (cujo ideal residia no modelo de urbanizao clssico europeu, com
sua mirade de cidades pequenas e mdias distribudas paralelamente sobre
um territrio homogneo, diante do contraste entre grandes cidades e vasjunho 2005

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tos descampados, tpico da configurao urbana latino-americana desde a

colonizao) com a mais longa tradio do ensasmo de interpretao nacional, numa linha que vai desde La cabeza de Goliat, de Ezequiel Martinez
Estrada, nos anos de 1930, at Lima la horrible, de Augusto Salzar Bondy,
nos anos de 1960.
De forma muito esquemtica, esses so os temas e as posies abertas na
fase formativa do ciclo, que transcorre em linhas gerais entre os anos de
1950 e finais dos de 1960. Seria possvel afirmar que esse perodo foi, justamente por seu carter formativo (em termos de criao de problemas, conceitos, instituies), o de maior produtividade. O que no poderia ser de
outro modo: devido intensidade poltica da agenda urbana, esse momento esteve atravessado por crises e mudanas tericas, de modo que boa parte
das polmicas e dos conflitos que caracterizaro a segunda fase do ciclo
devem ser entendidos como produto do desdobramento dialtico dessa
primeira fase. E precisamente essa qualidade dialtica que nos permite
entend-lo como um ciclo unitrio, j que todo ele transcorre dentro do
mesmo grupo de instituies e com muitos dos mesmos protagonistas. Os
itinerrios terico-polticos da Cepal ou da Siap, ou de centros regionais
como o Cendes da Venezuela, o Centro de Estudios Urbanos y Regionais
(Ceur) da Argentina, ou o Centro de Investigaciones en Desarollo Urbano
(Cidu) do Chile, so exemplos insuperveis. Voltemos a Jorge Enrique
Hardoy, novamente por sua capacidade de condensar climas de poca, apenas nove anos depois de sua entusiasmada alegao desenvolvimentista:
No desenvolvimento do sistema capitalista no possvel pensar que os grupos
opressores e oprimidos coincidam em seus objetivos e nos alcances das polticas
racionais de urbanizao, nem em projetos para a sociedade futura dos quais os
processos de reforma agrria e urbana fazem parte (Hardoy e Moreno, 1974).

Como dissemos, o processo de reviso havia comeado j na primeira

fase do ciclo, em torno dos anos de 1950, diante da evidncia de que
certos postulados tericos condenavam a realidade da urbanizao latinoamericana a uma patologia. Isso est claro nos textos de Gino Germani ou
Phillip Hauser, que, de diversos modos, observam os limites da capacidade explicativa de noes como sobre-urbanizao ou primarizao, ou
mesmo da dicotomia tradicional/moderno. No porque eles no participem da viso crtica sobre os processos que levavam a esses fenmenos
(digamos, a defasagem entre as taxas de urbanizao e as de industrializa122

Tempo Social, revista de sociologia da USP, v. 17, n. 1

Adrin Gorelik

o; a presena dominante de grandes cidades em cada territrio nacional,

diante do ideal de redes urbanas articuladas), mas porque chamavam a
ateno para o fato de que essas noes, apresentadas nesses moldes tericos, acabavam caracterizando a cidade latino-americana como patologia,
como um desvio da norma ditada pela modernizao ocidental.
O progressivo distanciamento que alimentava a busca de categorias e
explicaes especficas foi derivando, desde meados dos anos de 1960, em
uma completa inverso das certezas modernizadoras, medida que a chave
do desenvolvimento ia sendo substituda pela de dependncia. Se o primeiro movimento de reviso mostrava os desajustes da teoria da modernizao
em relao ao caminho da urbanizao latino-americana em direo ao desenvolvimento, o segundo apontava que, nas condies da dependncia, a
urbanizao era um dos fatores do subdesenvolvimento e a explicao de
sua perpetuao. No mais as formas de compreenso, e sim os prprios
valores atribudos cidade e modernidade comeavam a ser postos em
questo. Isso claro nos trabalhos de Anbal Quijano um dos principais
tericos da urbanizao dependente produzidos a partir da segunda
metade dos anos de 1960 na Cepal, essa usina produtora de ondas tericas
que alimentaram o ciclo completo da cidade latino-americana10.
A mutao do desenvolvimento dependncia supe, progressivamente, uma mutao nos paradigmas do estrutural-funcionalismo da sociologia da modernizao (de origem pan-americano, digamos, para chamar
de algum modo essa combinao de sociologia norte-americana e estruturalismo cepalino) aos paradigmas do estruturalismo marxista (em geral, althusseriano) da sociologia urbana francesa, com o protagonismo da figura
ascendente de Manuel Castells, cuja experincia na Santiago da alvorada da
via chilena ao socialismo foi decisiva. Castells vai a Santiago pela primeira
vez em 1968, de incio como convidado da Flacso (Faculdad Latinoamericana de Ciencias Sociales) e, em seguida, do Cidu, da Universidade Catlica, e cumprir as funes de assessor no governo de Salvador Allende
(1970-1973)11.
Mas se Santiago torna-se um ponto importante em 1968 porque, quase trinta anos antes, comearam no Chile as polticas ativas de planificao
do territrio. A partir de 1939, em larga medida motivado pelas necessidades de reconstituio geradas pelo terremoto de Chilln, o governo de frente popular de Pedro Aguirre Cerda iniciou uma srie de polticas desenvolvimentistas, como a criao da Corporacin de Fomento de la Produccin
(Corfo, anterior em uns anos Corporacin de Fomento Venezolana, mas

10.Uma sntese dos

principais trabalhos de
Anbal Quijano sobre
a urbanizao dependente pode ser encontrada em Cepal (1977).

11.A partir dessa experincia, Castells escreveu, entre muitos outros textos, Urbanizacin, desarrollo y dependencia, captulo 3
de seu livro mais influente, A questo urbana, cuja primeira edio francesa de 1972.

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123

A produo da cidade latino-americana, pp. 111-133

a ela similar em sua organizao, com representao estatal, empresarial e

operria), levando a cabo, na primeira metade dos anos de 1940, um Plano de Eletrificao nacional, que sups a construo de uma srie de plantas hidreltricas e trmicas (para a qual foi criada, em 1944, a Endesa), e
um plano de descobrimento e explorao de jazidas petrolferas e de criao
de usinas de indstrias siderrgicas (para o qual foi criada, em 1946, a
CAP). Um tipo de poltica ativa que, nos anos de 1950 e 1960, resultaria
em vigorosas polticas de reforma, agrria e urbana, sustentadas por governos de diferentes tendncias, como mostra o governo conservador-liberal
de Jorge Alessandri, que em 1962 cria a Corporacin de la Reforma Agraria, e especialmente o governo democrata-cristo de Frei a partir de 1964,
respondendo a uma concepo estatal de planificao territorial que converteria o Chile em um laboratrio fundamental de planificao ocidental.
Um dado institucional que mostra a centralidade dos temas urbanos e
territoriais nessa concepo de reforma a criao, em 1965, pelo governo
nacional (com poucos antecedentes no mundo) do Ministerio de Vivienda
y Urbanismo. De fato, a concentrao de instituies pblicas e privadas
dedicadas planificao em Santiago se torna notvel em meados dos anos
de 1960: a capital chilena a sede central da Cepal e do Ilpes (Instituto
Latinoamericano de Planificacin Econmico y Social), onde se realizavam
os Cursos de Planificao Regional de Desenvolvimento, nos quais se formariam e se socializariam os principais especialistas em Amrica Latina, na
presena dos diferentes setores do pensamento latino-americano, como
Ral Prebisch, Jos Medina Echavarra, Albert Hirschman, Fernando
Henrique Cardoso, Celso Furtado, Osvaldo Sunkel, Anbal Quijano etc.;
a tambm esto a Flacso e a Clacso (Consejo Latinoamericano de Ciencias
Sociales) com suas comisses de desenvolvimento urbano e regional;
Santiago conhece ainda a misso Ford, encabeada por John Friedmann,
instalada no Cidu na segunda metade da dcada de 1960 (a tradio de
misses norte-americanas em termos de planificao territorial no Chile
deveria ser um captulo parte, j que em pouqussimos anos se realizam
trs estudos encomendados pela Misin de Operaciones Econmicas de
Estados Unidos en Chile: a misso Horwitz, em 1959, a misso Violich,
em 1960, e a misso Parker, em 1962); e, no mbito universitrio, encontram-se a o Instituto de Vivienda, Urbanismo y Planeacin (Ivuplan) da
Faculdade de Arquitetura da Universidade do Chile, que j em 1964 oferece um curso de especializao de graduao em Planificao Urbana e Regional, e o prprio Cidu da Universidade Catlica, instituio que ao lon124

Tempo Social, revista de sociologia da USP, v. 17, n. 1

Adrin Gorelik

go dos anos de 1960 conhece um importante processo de politizao. Isso

pode dar uma idia do modo como as experincias e os debates foram ganhando intensidade ao longo de mais de uma dcada at o momento da
subida de Allende ao governo, quando, como tantos outros aspectos da poltica nacional, os temas da reforma urbana e rural se radicalizariam.
Dois importantes encontros internacionais que tm lugar no Chile permitem captar muito bem a passagem do clima terico e ideolgico nos temas urbanos e territoriais: o encontro de 1959 em Santiago do Chile, organizado por Phillip Hauser para as Naes Unidas, Seminrio sobre Problemas
de Urbanizao na Amrica Latina, com a participao decisiva das figuras
relevantes da primeira leva de especialistas, Gino Germani, Matos Mar,
Medina Echavarra, Ahumada, Luis Dorich, Andrew Pearse, que apresentavam suas pesquisas iniciais; e o encontro de 1972, em Via del Mar,
organizado pelo Ilpes e pelo Ildis (Instituto Latinoamericano de Investigaciones Sociales, filial do Instituto da Friedrich Ebert Stiffung de Bonn),
Seminrio sobre Planificao Regional e Urbana, com a participao de
figuras da segunda leva, j crtica sobre os postulados do desenvolvimento:
Jos Lus Coraggio, Jos Ramn Lausn, Carlos de Mattos, Eduardo Neira,
Alejandro Rofman (cf. Hauser, 1967; Ilpes, 1974).
A intensificao da experincia reformista chilena, at culminar no experimento peculiar do socialismo que empreende Allende, uma das explicaes para que o golpe militar de Augusto Pinochet, em setembro de 1973
alm de seu significado poltico e de sua violenta realidade (mas tambm
justamente por eles) , seja o acontecimento que, com fora de smbolo,
assinala o incio do fim do esplendor latino-americanista, a estao final
dos catorze anos prodigiosos, nos termos de Claudia Gilman, que comearam com a Revoluo cubana (2003, p. 35)12. Curiosamente, os acontecimentos extremos que delimitam essa fase posicionam frente a frente os
dois laboratrios mais importantes da Amrica Latina nesses anos, do ponto de vista de nossos temas: Chile e Cuba. A Cuba revolucionria experimenta tambm nos anos de 1960 uma intensa poltica de reorganizao
urbana e territorial, e o faz, do mesmo modo, de acordo com os objetivos
compartilhados da planificao regional modernizadora que vigorava em
todo o continente, com foco na distribuio homognea de pequenos e
mdios assentamentos. O conhecido processo de descentralizao de Havana a favor do fortalecimento das cidades pequenas e mdias um bom
exemplo, mas com um adicional que seria decisivo no desenvolvimento do
tema nos prximos anos: a descentralizao de Havana teve a capacidade de

12.O livro de Gilman

completamente imprescindvel para essa
segunda fase do ciclo
que examinamos, tanto pelos contedos de
sua investigao sobre
a formao de uma rede
de intelectuais revolucionrios na Amrica
Latina, como pela prpria perspectiva que
aplica ao estudo do intelectual latino-americano: analogamente
nossa colocao da cidade latino-americana,
para Gilman o latinoamericano no um
dado da realidade seno
um horizonte problemtico que se constitui
com fora de realidade
em conjunturas excepcionais pela ao de sujeitos coletivos que apostam em sua existncia.
Cabe assinalar que possivelmente pela centralidade que Gilman atribui experincia literria, sua periodizao
difere da que propomos
aqui: ela define como
poca os anos que vo
de 1959 a 1973 (discutindo com a partio
clssica em dcadas),
marcados pelo clima revolucionrio, enquanto para ns fundamental compreender o
carter unitrio do ciclo que comea bastante
antes, no segundo ps-

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125

A produo da cidade latino-americana, pp. 111-133

guerra, e que descreve

um arco completo do
reformismo desenvolvimentista revoluo.

126

combinar as certezas tcnicas que recobriam todo o ciclo ao redor do continente (de indubitvel matriz reformista e anglo-sax) com valores polticos
muito especficos da Revoluo cubana, especialmente a sua desconfiana
em relao cidade capital, sntese cultural e ideolgica do regime deposto
e, para uma revoluo que vinha das montanhas e dos campos, ltimo
bastio social a conquistar.
O certo que o fim abrupto do experimento reformista chileno, diante
da continuidade bem-sucedida (nesses mesmos termos) da experincia
cubana, no marco da radicalizao ideolgica em todo o continente, teve
algumas conseqncias importantes. A primeira foi cristalizar a convico,
que j se havia generalizado, de que no haveria reforma urbana ou territorial possvel no interior do sistema capitalista: a mudana poltica devia
preceder s alteraes nas relaes da sociedade com o territrio, e tudo o
que invertesse essa ordem estava condenado ao fracasso. A segunda, e de
acordo com essa preeminncia da poltica, foi impedir a reviso das idias
especficas sobre a cidade e o territrio. Se a mesma reforma, com postulados tericos gerais quase idnticos, podia triunfar em Cuba e no no Chile, os erros no residiam na tcnica, mas na poltica. Esse diagnstico teve,
desse momento em diante, um peso fundamental na prpria definio do
papel do planejador, que passou a ser, em foros internacionais, propagandista de uma planificao impossvel, ou crtico das estruturas e do reformismo, que pretendeu alter-los por meio do saber tcnico; congelou tambm na Amrica Latina, durante mais de uma dcada, um debate terico
sobre o planejamento urbano e regional que nesse mesmo momento estava
comeando com fora na Europa. A terceira conseqncia relacionava-se
consolidao da idia de que a revoluo viria do campo. A perda de confiana no desenvolvimento significou, desde finais dos anos de 1960, uma
perda crescente de confiana no Estado capitalista para promover a mudana, e na cidade como seu principal agente, e o contraste entre as experincias chilena e cubana parecia oferecer razes abundantes para esse ponto de vista: a ambigidade do primeiro grupo de especialistas diante da
grande cidade se definiu claramente em direo a uma constante antiurbana
no pensamento social. Essa viso crtica da cidade no estava dirigida somente concentrao econmica e s disparidades regionais, mas ao prprio papel da cidade como agente social de reproduo do sistema capitalista e de suas classes mdias como fator contra-revolucionrio.
A queda, sem volta, do reformismo vem confirmar toda uma linha de
pensamento j esboada nas cincias sociais, que decretou o fracasso do

Tempo Social, revista de sociologia da USP, v. 17, n. 1

Adrin Gorelik

projeto desenvolvimentista como um projeto de encontro virtuoso entre o

Estado, os tcnicos e as necessidades sociais. Uma vez reunindo todos os
campos do saber, o tcnico no encontra interlocutores, no s porque
vrios pases haviam passado de democracias a ditaduras, mas fundamentalmente porque nessa passagem se colocou em evidncia o verdadeiro
rosto do poder:
[...] as classes e os grupos que possivelmente estariam interessados no desenvolvimento, na mudana, na democratizao, na modernizao e na autonomia externa
pareciam carecer at hoje de maturidade, de organicidade, de dinamismo e de
vontade para impor as transformaes estruturais requeridas (Kaplan, 1970, p. 19).

nesse momento que se altera a proposta de ao tcnica pela crtica: os

tcnicos aspirariam a colaborar com outra ao, popular, macia, a nica
que aparece ento como vlida. Poderamos dizer que dessa mudana nasce a sociologia urbana como crtica ideologia do Plano.
Nesse marco, apesar da modulao discursiva dominante que oscilava
entre o economicismo asctico da cincia espacial e o economicismo politizado das diferentes vertentes marxistas, o clima de reviso dos valores da
cidade e da modernidade conferiu protagonismo, na cultura urbana, s vises populistas da teoria da dependncia13. Mais do que pela criao de
novas categorias, possvel perceber esse fato por meio do processo de alterao de algumas categorias que comearam a designar posies claramente
diferentes. J vimos a mudana na noo de descentralizao, desde aquela
ambigidade inicial diante das conseqncias da concentrao urbana at a
crtica radical s cidades, aos seus valores e sua cultura. Outro caso similar
o da cultura da pobreza; como mostramos, ainda em Oscar Lewis, no marco
do debate interno ao funcionalismo, a cultura da pobreza se prope a oferecer
um instrumento mais adequado do que a aculturao para pensar a adaptao dos migrantes cidade e a passagem da sociedade tradicional moderna: aquelas caractersticas da comunidade alde, como a famlia ampliada,
que a teoria do contnuo folk urbano via como obstculos que deviam ser
descartados na grande cidade para a obteno de uma integrao eficaz, se
mostravam, pela cultura da pobreza, como excelentes garantias dela. Quer
dizer, o objetivo da integrao era ainda compartilhado por ambas posies. Mas, em torno do incio dos anos de 1970, cultura da pobreza comea
a designar uma cultura outra, capaz de oferecer uma alternativa global aos
valores burgueses da civilizao ocidental; ela busca instaurar essa nova cul-

13. Uma das excees

mais notveis o caso de
Paul Singer, que produz,
a partir de posies mais
ortodoxamente marxistas, um dos debates mais
interessantes com os argumentos dependentistas de Quijano e Castells.
Ver Singer (1975), especialmente o captulo Urbanizao, dependncia
e marginalidade na Amrica Latina.

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127

A produo da cidade latino-americana, pp. 111-133

14. Essas discusses j

afloram na produo
terica de um dos arquitetos mais influentes na
reviso latino-americana do tema da moradia,
o ingls John Turner
(1969), uma das figuras que promoveu a experincia do PreviLima. Ver tambm a
nfase poltica, em autores como Castells
(1974), na capacidade
contestadora dos pobladores (ocupantes ilegais
de terrenos), a partir especialmente do exemplo
chileno (j que ali as
ocupaes de terras se
radicalizaram entre fim
dos anos de 1960 e comeo da dcada seguinte), que se apresenta
como uma renovao da
teoria marxista, passando a centrar-se no consumo (e em seus atores,
os novos movimentos
sociais urbanos), diante do interesse tradicional pelo mundo do trabalho.

128

tura como valor autnomo e radical, como incrustao subversiva de elementos irredutveis de ruralidade em contextos metropolitanos, como
contradio dialtica interna grande cidade. A idia ter impacto no pensamento sobre as polticas de moradia popular que, em finais dos anos de
1960, comeam a criticar, por razes eminentemente pragmticas, os grandes planos desenvolvimentistas de erradicao das populaes marginais
pela construo de novos conjuntos de moradias (quer dizer, assumem a
impossibilidade tcnica de substituir com moradia nova todos os setores
da pobreza urbana j consolidados), mas no incio da dcada de 1970 j
realizam uma leitura positiva (com grandes doses de romantismo) do
novo modelo de cidade implcito nos traados labirnticos das villas
miseria, das favelas ou das poblaciones callampa14.
O fracasso da vontade de reforma urbana, o encortiamento dos centros histricos, a decadncia do espao pblico, caractersticas tpicas da
cidade latino-americana, reapareciam como motivos de celebrao, porque mostravam, preto no branco, o verdadeiro papel de dominao jogado
historicamente pela cidade no continente. Como sustentaria Richard Morse
(1989, pp. 75-76), um dos mais lcidos impulsionadores do populismo
latino-americano, tratava-se de celebrar o fato de que pela primeira vez
desde a Conquista europia a cidade no representa um bastio intruso no
domnio rural, nem constitui um centro de controle sobre si mesmo: a
Nao invadiu a cidade.

Fim de ciclo
A citao de Richard Morse, que apela ao longo ciclo da cidade latinoamericana desde a Conquista para conferir inteligibilidade aos processos
urbanos atuais, mostra a importncia do papel jogado pela histria urbana
na constituio do ciclo da cidade latino-americana, como uma das
disciplinas sociais e humanas que se acomodaram ao processo planificador.
Mas o nome de Morse, em particular, ainda mais eloqente quando se
fala no trajeto geral desse ciclo. Morse foi parte integrante do contingente
inicial de scholars norte-americanos que se dedicou de corpo e alma ao estudo da cidade latino-americana em fins dos anos de 1940, quando comeou a trabalhar na histria de So Paulo. Foi, desde o comeo mesmo de
sua carreira de historiador, um daqueles que com maior conscincia chamou ateno para a necessidade de fundamentao terica da cidade latino-americana, como fulcro de sua existncia enquanto objeto histrico-

Tempo Social, revista de sociologia da USP, v. 17, n. 1

Adrin Gorelik

cultural15. Percorreu criticamente todo o ciclo, com posies que discutiram cada uma das idias dominantes no universo do planejamento, e escreveu, no comeo da dcada de 1970, seus trs livros mais importantes
sobre temas urbanos: Formao histrica de So Paulo: da comunidade
metrpole, uma reedio aumentada de sua tese sobre So Paulo; La
investigacin urbana latinoamericana, que contm dois textos, um de 1965
e outro de 1971, nos quais produz uma anlise mais completa e aguda de
toda a investigao urbana realizada ao longo do ciclo que viemos analisando; e Las ciudades latinoamericanas, em dois volumes, o primeiro com
uma antologia de seus principais artigos e o segundo com uma compilao
de estudos de diferentes autores sobre cidades especficas do continente. A
partir da praticamente abandonou os temas de histria e planejamento da
cidade em seus escritos (ainda que tenha ocupado na dcada de 1980, e
durante algum tempo, a direo da Comisso de Desenvolvimento Urbano e Regional da Fundao Ford, no Brasil), em sintonia com a mentalidade
antiurbana, que foi retirando o tema da cidade da agenda cultural na mesma
medida em que se produzia o eclipse das preocupaes latino-americanistas.
No entanto, esse processo no se cumpriu da mesma maneira em todos
os pases da regio. Diferente do que aconteceu especialmente no Cone
Sul, os temas urbanos e regionais conheceram, no Mxico, na segunda
metade dos anos de 1970 e 1980, seu momento de esplendor. Ali articulou-se uma srie de inovaes institucionais (em particular, a Lei Geral de
Assentamentos Humanos, de 1976, em relao direta com a Conferncia
sobre Assentamentos de Vancouver, e a criao do Sistema Nacional de
Planejamento, durante os governos de Luis Echevarra e Jos Lpez Portillo),
que generalizaram a necessidade da prtica de planificao no Estado e
criaram um enorme mercado de trabalho para seus adeptos. Jogou tambm papel decisivo nesse processo o exlio intelectual e profissional proveniente dos pases do sul, com uma quantidade de especialistas em temas
urbanos formados na experincia do ciclo da cidade latino-americana,
que escapavam das ditaduras e encontravam acolhida hospitaleira nos centros de investigao especializados. Vinculada a essas duas questes, vale
lembrar a prpria consolidao dos centros existentes e a criao de outros
novos, que institucionalizaram os estudos de ps-graduao sobre os temas urbanos e regionais no pas (cf. Garza, 1996). No entanto, no se
produz a uma nova configurao terico-ideolgica, mas encontra abrigo
aquela viso que se havia formado na ltima fase do ciclo latino-americano
(com especial nfase no ponto de vista do marxista dependentista e na

15. Sobre seu doutorado a respeito de So

Paulo, a primeira edio
saiu em 1954 em portugus, em uma verso
mimeografada; como livro aparece em ingls
em 1958, com o ttulo
From community to
metropolis: a biography of
So Paulo; finalmente,
em 1970, Morse faz
uma nova edio brasileira, com novos captulos (introduo, primeiro captulo e concluso), que procuram
debater com os avanos
da teoria social e urbana desses ltimos quinze anos, e um novo ttulo, Formao histrica de So Paulo: da comunidade metrpole,
que busca retirar o livro da velha tradio de
biografias de cidades
e inseri-lo no interior de
uma corrente do debate intelectual brasileiro
pautada pelo texto inaugural de Antonio Candido, Formao da literatura brasileira, um dos
interlocutores decisivos
de Morse. Sua preocupao em dotar de fundamento terico uma
teoria da cidade latinoamericana j pode ser
notada na interveno
precoce, La ciudad artificial (1957), comentrio mesa Expansin

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urbana en la Amrica
Latina durante el siglo
XIX, da 71 Reunio
da American Historical
Association, dez. 1956.
Para um desenvolvimento desses temas, ver
Gorelik (2004b).

130

correspondente figura do planejador crtico) que, nas condies particulares do estatismo mexicano, conhece solo propcio para sobreviver s prprias condies polticas e disciplinares que lhe haviam dado sentido. Cabe
sublinhar, nessa direo, que a mudana de condies no foi um problema exclusivamente latino-americano assim como o prprio latino-americanismo no o era , mas o produto de uma queda mltipla que se combinou na conjuntura internacional da primeira metade dos anos de 1970:
a queda da idia de revoluo (que carrega consigo as figuras de Amrica
Latina e de Terceiro Mundo) e a queda da idia de planificao (arrastada
pela derrocada conjunta do Estado de bem-estar e do socialismo).
Assim, quando na dcada de 1980 comea um novo ciclo de pensamento social sobre a cidade, em estreito contato com os processos de renovao
ps-planificao que vinham ocorrendo na Europa desde os anos de 1970, a
ruptura epistemolgica vai ser radical. E no somente porque a dimenso
latino-americana no estar mais presente no centro da reflexo sobre a cidade. Esse novo ciclo estar preocupado especialmente em recolocar o problema da modernidade em novos termos, e procurar faz-lo por meio de disciplinas que rompiam com o predomnio anterior da planificao e da
sociologia como a cincia poltica, a comunicao, a crtica literria e
de uma srie de categorias alheias quela tradio como espao pblico,
imaginrios urbanos etc. Trata-se de aproximaes de grande produtividade, mas que no puderam desenvolver nenhum tipo de dilogo com a tradio do pensamento anterior, de modo que terminaram definindo um novo
solo sobre o qual se desenvolveu o atual auge de estudos sobre a cidade, com
os enfoques predominantes dos estudos culturais e literrios; partindo do
desconhecimento completo daquela tradio, deixaram sepultada sua monumental inteno crtica e coletiva de produo de uma teoria e de uma
cultura da cidade latino-americana. Assim, os limites que mencionamos
no comeo deste artigo a respeito de nossa atual compreenso da cidade
latino-americana, e da prpria idia de cultura urbana latino-americana, poderiam ser explicados pelas sucessivas rupturas da experincia histrico-cultural latino-americana. Curiosamente, a reintroduo dos temas
da cidade e da modernidade na Amrica Latina se fez a partir do desconhecimento daquilo que lhe teria dado um sentido especfico: o processo de
experimentao e debate que levou a cultura urbana da confiana plena na
modernidade ao seu mais completo rechao.

Tempo Social, revista de sociologia da USP, v. 17, n. 1

Adrin Gorelik

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Resumo
A produo da cidade latino-americana

Este trabalho prope uma anlise histrica da categoria cidade latino-americana

como construo cultural. O argumento central que, durante o perodo compreendido entre o segundo ps-guerra e a dcada de 1970, a idia de cidade latino-americana funcionou como uma categoria do pensamento social, como uma figura do
imaginrio intelectual e poltico em amplas regies do continente. Este texto procura
reconstruir os principais itinerrios conceituais e ideolgicos da categoria, suas funes
polticas e institucionais na conjuntura especfica da regio. Esse modo de entender a
categoria cidade latino-americana em sua configurao histrica especfica, sugere o
autor, pode oferecer uma via produtiva para os estudos culturais latino-americanos.
Palavras-chave:

Cidade latino-americana; Planejamento; Histria cultural urbana.

Abstract
The production of the Latin American city

This paper suggests a historical analysis of the category Latin American city as a
cultural construct. The central argument is that, during the period between the postwar and the 1970s, the idea of a Latin American city became a category of social
thought, as part of the intellectual and political imagination in several regions of the
continent. The text tries to rebuild the main conceptual and ideological turns, their
political and institutional functions within the specific regional circumstances. The
article suggests that this approach to the Latin American city category in its precise
historical configuration may be a productive path for Latin-American cultural studies.
Keywords:

Latin American city; Planning, and urban cultural history.

Texto recebido em 29/

9/2004 e aprovado em
18/1/2005.
Adrin Gorelik professor da Universidade
Nacional de Quilmes e
pesquisador do Conicet. autor, entre outras publicaes, de Miradas sobre Buenos Aires:
historia cultural y crtica
urbana (Buenos Aires,
Siglo XXI, 2004) e Das
vanguardas a Braslia: cultura urbana e arquitetura na Amrica Latina
(Editora UFMG, Belo
Horizonte, no prelo).
E-mail: agorelik@unq.
edu.ar.

junho 2005

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