M Delly Miseria Dourada II Marisia

Joseph Bail The Lacemaker
M. DELLY
MARSIA
Une Misre Dore
II
I Volume: Misria Dourada

II Volume: Marsia
DIREITOS RESERVADOS PARA TODOS OS EFEITOS DA LEI
TRADUO DE LYGIA ESTEADA
EMPRESA EDITORA BRASILEIRA
Alameda Cleveland, 3-B Caixa, 1210
SO PAULO
IMPRESSO NA TIPOGRAFIA. BANCRIA
Misria Dourada II: Marsia M. Delly

I
Marsia, entregue vertigem dos pensamentos que lhe enchiam o crebro,
andava apressadamente, ansiosa por se ver junto do pai e de Alexy,
provavelmente bastante inquietos pela sua prolongada ausncia. Entretanto,
pensava na palestra que h pouco tivera com o conde de Lendau e durante a qual
ele lhe havia revelado um profundo sofrimento e uma luta pungente. "Como
conseguiria libertar-se desse orgulho de casta, dessas falsas idias e cumprir o
seu verdadeiro dever, apoiado numa incontestvel vocao? Ah! iria rezar por ele,
afim de que Deus o iluminasse e lhe desse a suficiente energia para quebrar de
vez essas cadeias!" pensava ela, apressando cada vez mais o passo.
"E esse Holberg, como era adulador! Que criatura falsa e desprezvel!
continuava Marsia a pensar, sentindo um grande desprezo por aquele homem
irritante com as suas sabugisses melfluas. Talvez Laura tenha razo em supor
que ele aspira para a filha a dignidade do ttulo de condessa de Lendau, a fim de
enxertar a sua muito tenra nobreza nesse velho tronco secular. Naturalmente, eles
no devem ignorar a precria situao financeira dos Lendau e, decerto, por isso
mesmo, vm mais probabilidade de levarem a bom xito tal objetivo. Mas como
esto enganados nesse caso... Sim, creio que jamais o conde Walther...
Interrompendo os seus pensamentos, Marsia evocou o lindo semblante de
WiIhelmine e disse de si para si, com um pequeno frmito de mal estar:
"entretanto, nunca se pode afirmar nada com certeza... se ela lhe agradar e se ele
se sentir ameaado de completa runa...
A jovem acabava de entrar no atalho que ia dar bem no porto dos fundos
do parque de Runsdorf. Ouviu-se um galopar de cavalos na estrada. No momento
em que Marsia ia abrir o portozinho, um cavaleiro e uma amazona entraram pelo
atalho. Reconheceu imediatamente o baro de Holberg e sua filha.
Em Nunithel esto a indagar qual foi o seu fim, jovem herona, disse o
baro num tom sarcstico. Porque fugir como se tivesse sido a autora do crime e
se negar a receber as felicitaes?
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No
havia nenhuma razo para me demorar l, e o senhor mesmo poder
reconhecer isso, replicou Marsia friamente.
Oh! isso porque a senhora modesta... muito modesta... uma humilde
violeta que gosta de se esconder sob a sombra do velho Runsdorf...

Estas palavras, pronunciadas pelo baro com uma estudada ironia, foram
acompanhadas de um risozinho zombador de Wilhelmine, cujos olhos negros se
fixavam na senhorita Lienkwicz com a mais maldosa das expresses.
Marsia replicou secamente:
Sou o que devo ser em minha situao e no me apraz absolutamente
ser felicitada por um ato muito natural, que outra qualquer pessoa faria estando
em meu lugar.
E que a senhora faria por qualquer pessoa, no ? Hum! permita-me que
eu ponha isso em dvida, senhorita Lienkwicz! O movimento no teria,

certamente, sido to instintivo, to pronto, se se tratasse de uma outra pessoa que
no fosse o conde de Lendau...
O sangue subiu ao rosto de Marsia.
O que significam essas palavras, baro? disse ela, a cabea
altivamente erguida.
No se ofenda com as minhas palavras, senhorinha. A senhora no a
primeira jovem que se enamora pelo conde Walther e eu mesmo me reprovaria, j

que se apresentou esta ocasio, se no a prevenisse contra o perigo que a
ameaa. Os dons fsicos e intelectuais do conde, o prestgio da sua classe,
influiram sobre a senhora. Talvez ele goste de lhe fazer a corte por uns
momentos... para se distrair. Mas pense na decepo, na dor que vai sentir
quando perceber que apesar de toda a sua inteligncia, de todo o seu valor moral,
a senhora foi apenas um simples brinquedo nas mos desse grande fidalgo, que,
nem por sombras, teve a idia de uma aliana desigual!
Os olhos de Marsia se enublaram, fixando-se com rancor nos olhos falsos
daquele homem desprezvel que a interpelava com irnica maledicncia.
Era agora ela que zombava dele...
3

Como o senhor soube arranjar depressa um romance do qual me fez a
mais infeliz das heronas! Quanto ao conde de Lendau, sendo o senhor amigo
dele, deu-lhe um papel muito ridculo de vilo! Mas, tranquilize-se! Nada disso
entrar
na
realidade!
Entretanto,
agradeo-lhe
uma
tal
solicitude,
to
desinteressada, pois que, segundo o senhor diz, o conde nunca far uma aliana
desigual... mesmo que seja amplamente dourada...
Mal terminou estas palavras, inclinou ligeiramente a cabea e entrou no
parque.
Insolente! disse raivosamente WiIhelmina, cujo rosto se tornou cor de
prpura ao se ver atingida pela frase da jovem.

O baro deu de ombros.
Ela
foi cutucada e isso o essencial. Como a julgo bastante altiva, de
agora em diante desconfiar de si prpria e do conde. Este, muito provavelmente

est em vias de se apaixonar por ela, coisa, alis, bem compreensvel, porque
essa moa realmente belssima, dotada de um raro encanto e de uma elegncia
to notvel quanto da cnega. Alm disso possue uma inteligncia muito acima
da comum... Confesso-lhe, Mina, que eu gostaria de v-la longe daqui, porque,
apesar do orgulho dos Lendau, ela ainda pode ser um srio obstculo aos nossos
projetos.
Em todo o caso, ela de uma fora espantosa! O senhor nem conseguiu
intimid-la, disse Wilhelmina, colrica, chicoteando a sua montaria.

Se a jovem baroneza de Holberg pudesse ver nesse momento aquela que
considerava como sua rival, teria ficado satisfeita. Marsia andava lentamente por
uma das alamedas do parque, como se, repentinamente, a fadiga a acabrunhasse
por completo. Seu corao batia tumultuosamente, suas faces escaldavam. Esse
Holberg, hipcrita e maldoso, acabava de insult-la, fingindo canalhamente que
lhe prestava um obsquio. Ele julgava, sem dvida, que ela atrapalhava os
desejos de sua filha, que procurava atrair de todos os modos a ateno do conde
Walther? Que engano o seu! O conde estimava a filha do professor Lienkwicz e
isso em alto grau, pois que ao contrrio no lhe confiaria as suas dvidas, o seu
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secreto sofrimento, mas quanto a se apaixonar por ela...
E porque esse homem imaginava que ela, Marsia, obedecera a um outro
sentimento, e no ao instintivo impulso de coragem, lanando-se na frente do
assassino que ameaava o jovem senhor de Runsdorf? E ela sabia bem que, se
por exemplo a cnega estivesse no lugar do sobrinho, teria agido do mesmo
modo. Oh! como a humanidade m!
Em uma das voltas da alameda, Marsia sentou-se sobre um dos velhos
bancos que se achavam ali. Precisava dar tempo a que se refizesse da emoo
que a dominava porque seno o professor e Alexy pressentiriam tudo ao fixar o
seu rosto. Ora, era intil irrit-los, com a narrativa do incidente havido com os
Holberg..
Quando se sentiu mais senhora dos seus nervos, enveredou por um atalho
que levava diretamente ao seu apartamento. Ao dobrar o ngulo do edifcio, viu na
sua frente, o conde de Lendau que chegava no sentido inverso.
Assustei-a, senhorinha, perguntou ele, vendo que ela se sobressaltou
ao parar. As suas faces estavam rubras. Os passos, prosseguiu, se ouvem

mal neste cho molhado...
No, eu estava meio distrada... e estou ainda com os nervos um pouco
abalados... mas no me assustou...
A senhora precisa tomar um calmante e repousar um pouco esta tarde.
Parece que est muito fatigada. O doutor Berdech vir amanh ver essa pobre
mo. Est sentindo alguma dor?
Pouca...
bem suportvel.
Tanto melhor! Fico, pois, mais tranquilo... Eu vinha, ao mesmo tempo,
contar-lhe que o senhor Duntz julga reconhecer naquele homem o filho da velha
Muller.
Aquele
que a abandonou?
Sim, um indivduo muito mau, de quem ela no ouvira falar h muitos
anos. Talvez saibamos a verdade quando ele recuperar a razo... Ah! eis o
professor!...
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No limiar da porta envidraada aparecia Adriano Lienkwicz. Teve uma
exclamao de susto ao ver toda enfaixada a mo da filha. Marsia logo o
tranquilizou. Depois, o conde de Lendau, tendo sido convidado para entrar, narrou
o que acontecera. Marsia teve que ouvir todos os seus elogios e agradecimentos.
Em seguida, retirou-se para repousar, conforme lhe fora recomendado, mas em
vez de se dirigir ao seu quarto, tomou, por interminveis corredores, o caminho da
capela, situada na outra extremidade do castelo.
S a lmpada do tabernculo que punha um ponto luminoso na escurido
do pequeno santurio, severo e sombrio como todo o velho Runsdorf. Na meia
obscuridade, Marsia adivinhou a cnega, ainda envolvida no seu manto preto,
ajoelhada junto a balaustrada.
A jovem ajoelhou-se tambm, apoiando a fronte nas mos unidas. Ficou
assim um longo tempo, procurando ver claro em sua alma transtornada por uma
estranha emoo. Depois estremeceu, ergueu para o tabernculo um olhar
angustioso, pensando:
"Que loucura!... No, isso no pode ser, sei-o bem, meu Deus! Oh! Senhor
tende piedade de mim! Iluminai-me! Dai-me foras para que eu possa cumprir todo
o meu dever... e para que eu esquea o que compreendi hoje! Oh! meu Deus,
Todo-Poderoso, no me desampareis! Dai-me foras para ocultar este amor que
s agora adivinhei em meu corao!"

II
Nol se aproximava. O inverno, prematuro e rigoroso, tinha coberto de neve
a floresta e o vale. Depois viera uma geada forte, endurecendo o espesso tapete
branco e agora era em trens que os jovens Duntz se comunicavam com
Runsdorf.
Acabavam de chegar nessa tarde e sentaram-se ao redor de um belo fogo
feito por Marsia com grossas achas de lenha. Gisela, toda rosada pela corrida em
pleno ar, j abria o seu livro para pedir explicaes ao seu amigo Alexy, pois que o
belo impulso do comeo no tinha esmorecido e a antiga menina preguiosa se
tornara uma estudante modelar.
Seu
pai no os quiz acompanhar hoje, Heinrich? perguntou o professor.
H um ms que o administrador viera duas vezes casa do seu velho

amigo.
No, papai estava ocupadssimo quando samos. Mas, esta noite, quando
for Dufelden, vir apertar-lhe a mo e trazer-lhe o livro prometido.
verdade, h uma grande festa esta noite em casa do arquiduque. Laura
ainda no se decidiu a ir assisti-la?
Oh! embora contra gosto terei que ir. Papai o deseja tanto! disse Laura
com uma caretinha de aborrecimento. Se voc pudesse me substituir, Marsia!
Ora, muito obrigada! E pensa que eu aceitaria? S se fosse para dar uma
olhadela... sim, eu gostaria de ficar por que deve ser uma festa soberba! Mas um
momento escondida num cantinho, pois parece-me que essas festas oficiais
devem ser inspidas at o mais alto grau.
Pois no se engana, disse Heinrich. como se a gente estivesse
cumprindo uma obrigao, uma tarefa pesada, eis tudo...

Provavelmente
O
conde e sua irm, somente. A condessa lolante est bem doente.
Ainda!
l encontraremos os Lendau?
E o que tem essa pobre senhora?
Julgo-a fatigadssima... acabrunhada por essa incessante luta para

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sustentar a sua condio aos olhos do mundo e resolver o difcil problema de fazer
com que a sua famlia viva com pouco mais de nada...
Mas o que resultar disso? Um dia, os recursos lhe faltaro de todo... De
uns tempos para c acho o conde mais sombrio. Dir-se-ia que anda preocupado,
atormentado mesmo...
Sim,
talvez... quem o poder saber? murmurou Marsia.
Ela tambm o tinha notado. Recearia ele alguma catstrofe iminente? Esta
suposio era bem plausvel e tambm explicava a grande melancolia que o
semblante de Bianca demonstrava assim como os sintomas de desnimo que
Marsia surpreendera na sua discpula de ingls.
E dizer que o conde poderia talvez salvar tudo! disse Alexy com um tom
de pesar.
Uma leve pancada dada na porta interrompeu-o. Era o conde Walther que
tinha um papel na mo.
Venho
trazer um convite, disse ele, depois de um cumprimento cordial.
Ao mesmo tempo, senhor professor, desejaria comunicar-lhe uma descoberta que

fiz h pouco na biblioteca.
Adriano Lienkwicz mostrou-se logo interessado e indagou, curioso:
De
que se trata?
Walther sentou-se junto de Alexy e estendeu ao professor uma folha bem

amarelada.
Veja isso... Eu estava remexendo em antigos papis quando encontrei a
ata do enlace do meu tio-av Eberhard. Tinha esquecido completamente se algum

dia eu o soube, o que no tenho certeza o nome de sua esposa morta antes da
sua volta para a ustria. Ora, acabo de ver que essa minha tia-av chamava-se
ela Lienkwicz.
Lienkwicz! Com efeito, meu pai dizia que o ramo mais velho de nossa
famlia tinha imigrado para as ndias, isso mais ou menos em meados do sculo
dezoito. Era esse ramo que guardava os papis concernentes origem dos
Liencwicz. Havendo uma certa discrdia entre esse ramo e o mais moo, nunca
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mais um deu ao outro sinal de vida.
Pois
bem! Tudo agora concorda O casamento foi celebrado em Bombaim,
como prova o documento que o senhor tem nas mos. Quanto ao jovem Boleslas,
to misteriosamente desaparecido, no h dvida que era o ltimo descendente
desse ramo mais velho... Que coisa singular, descobrir assim uma aliana entre as
nossas famlias!
Marsia julgou teria sido uma iluso descobrir uma vibrao alegre em sua
voz. Sim, verdadeiramente devia ter sido uma iluso... Porque o conde de Lendau
ficaria satisfeito com essa aliana desigual? Seus preconceitos, sua educao
deviam naturalmente lev-lo a censurar o seu tio-av.
Ainda descobri isto, num dos cantos da mesma biblioteca, acrescentou
Walther, apresentando ao professor dois venerveis volumes, cuja antiqussima

encadernao estava muito estragada pela humidade. Um era um livro de horas, o
outro um psaltrio manuscrito, sendo os dois guarnecidos de iluminuras
interessantes. Deixo-os em seu poder, caro professor, pode examin-los
vontade... Agora o convite... Minha tia pede-lhe que v tomar ch com ela,
senhorita Lienkwicz!
A cnega, que voltara para o seu Captulo pouco depois da agresso da
floresta, se encontrava agora em Runsdorf, afim de passar ali as festas do Natal.
E leve tambm o senhor e a senhorinha Duntz, acrescentou o conde.
Minha tia e Bianca ficaro satisfeitssimas.

Quanto primeira, os jovens Duntz no estavam bem certos do seu
contentamento. Em todas as ocasies que a tinham encontrado, o que alis era
muito raro, sentiram sempre, sob a polidez da grande senhora, uma forte dose de
frieza. Entretanto, diante das amveis insistncias de Walther, viram-se obrigados
a aceitar o convite e a seguirem o jovem conde, deixando Gisela retomar a sua
discusso histrica com Alexy, enquanto o professor ia se abismar no exame
desses preciosos volumes que os seus olhos fitavam com verdadeira ternura.
Quando o conde, tendo atravessado com os seus convidados os longos
corredores sombrios, ia abrir a porta do salo vermelho, o rumor de uma risada
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chegou at ele. Franziu as sobrancelhas e murmurou.
Dir-se-ia
a baronesa de Holberg...
Marsia teve um estremecimento de mal estar. Como o baro e a filha

estivessem ausentes de Dufelden at agora, ela no mais os vira desde o
encontro do parque de Runsdorf. A perspectiva de se achar em companhia deles
s lhe inspirava um horrvel desagrado.
Estavam l, com efeito, chegados h minutos, porque ainda se
conservavam em p, diante da cnega e de Bianca. Ao ver a senhorita Lienkwicz,
Wilhelmina mordeu os lbios enquanto lhe lanava um olhar hostil.
O olhar de Bianca ao contrrio, iluminou-se de alegria ao perceber os
Duntz. Quanto cnega, seria impossvel adivinhar, sob a sua polidez
suficientemente afvel, se estava ou no descontente pela iniciativa tomada pelo
sobrinho.
Marsia, tendo trocado com os Holberg um cumprimento breve, foi sentar-se
bem longe deles, junto de Bianca e dos Duntz, enquanto o conde tomava lugar
entre Wilhelmina e seu pai.
A recepo de Suas Altezas esta noite promete ser soberba, disse o
baro. No se decidir a aparecer, minha senhora?
Eu teria dito no, com muita alegria... mas esta manh recebi um recado
da arquiduquesa pedindo-me para fazer uma exceo, ao menos por esta vez, em
meus hbitos de recolhimento. Assim, pareceu-me difcil uma nova recusa.
Oh! era mesmo uma coisa impossvel, minha senhora! exclamou
Wilhelmina. Alm disso, com a sua beleza, vai ser a rainha dessa soire!
A cnega franziu as sobrancelhas.
Deixemos de lado essa considerao, disse ela bem secamente. Para
uma mulher da minha idade, isso muito secundrio!

Wilhelmina meneou a cabea com alguma vivacidade.
No podia, certamente, compreender, que algum abdicasse totalmente
do desejo de ser admirada, tivesse esta ou aquela idade.
Naturalmente v-la-emos tambm, no condessa? perguntou o baro

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dirigindo-se a Bianca.
Sim,
j que preciso!...
Vejamos, ento nunca se tornar mais socivel, mais mundana?
perguntou Wilhelmina com um ar de reprovao.
Creio que no, pelo menos no que se relaciona a essas aborrecidas
festas oficiais Se se tratasse de pequenas reunies ntimas, soires amigveis,

ento o caso seria diferente.
Bianca, toque uma sonata de Mozart ou de Beethoven com o senhor
Duntz, que excelente violinista, segundo ouvi dizer, disse o conde Walther
saindo do silncio que guardara at ento.
Mas
Oh!
falta-me o violino, disse Heinrich, rindo.

meu caro, devemos ter pelo menos um... vou procur-lo.
Enquanto Walther se afastava, Bianca dirigiu-se para uma estante de velho

carvalho onde estavam guardados os lbuns de msica. Folheou-os, pedindo a
opinio de Heinrich que se tinha aproximado dela. Wilhelmina palestrava sem
perceber a palidez da cnega.
Olhe, Marsia, a bela tia do conde parece estar sentindo alguma dor,
disse Laura em voz bem baixinha amiga.

Ah!
eis o que necessitvamos! disse Bianca inclinada sobre um lbum.
Esta magnfica sonata de Beethoven, a minha preferida... A senhora tem a parte

do violino, titia? a sonata em l, op. 12...
No,
essa no, Bianca... No posso ouvi-la... com agrado...
A cnega tinha se voltado para a sobrinha e falava com uma voz dura, um
pouco ofegante. Seus olhos pareciam ter perdido a vista e as mos que pousavam
sobre os braos da poltrona tremiam visivelmente.
Que
coisa singular! disse Heinrich. Essa sonata to bela! Entretanto,
no s a senhora, condessa. Papai tambm no pode suport-la! Por isso eu e

Laura sempre deixamos de toc-la em sua presena.
A cnega apoiou a cabea sobre o espaldar da sua poltrona e cruzou as
mos sobre os joelhos, afim de dissimular a sua agitao. Agora um rubor
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escaldante tingia as suas faces. Decididamente, a simples evocao dessa sonata
produzia nela uma emoo bem singular.
O conde reapareceu trazendo o violino. Pouco depois os dois musicistas
comeavam um noturno de Chopin. Marsia, ouvindo-os, pensava:
"Como tocam com alma! Como se combinam bem!"
E fitando Bianca, notou com surpresa, sobre a sua fisionomia, uma
expresso de felicidade pouco habitual na jovem. Parecia que um raio de sol a
iluminara subitamente.
Passando, maquinalmente o olhar para Heinrich, Marsia o viu iluminado
por essa mesma claridade interior, absorvido em uma alegria ntima, enquanto
tocava, fitando Bianca, como se ela o estivesse inspirando.
Lembrou-se ento da mtua simpathia que visivelmente atraa um para o
outro, desde o princpio das relaes entre os Lendau e os Duntz, esses dois
seres igualmente bons e dotados dos mesmos elevados sentimentos: o alegre e
leal Henrich, a altiva e melanclica Bianca...
"Pobre Heinrich!... Pobre Bianca!.. pensou ela com compaixo. Eles
marcham para a dor, porque nunca... nunca!"
Involuntariamente, Marsia procurou os olhos do conde de Lendau... e viu
que ele tambm fitava Bianca e Heinrich... viu sua fisiononiia se ensombrar
progressivamente.
O conde no apoiou o baro, grande melmano, que reclamava uma
segunda partitura, assim a dois instrumentos. Tambm a cnega nada pediu... O
violino devia agir muito desagradavelmente sobre os seus nervos, porque, por
vezes, principalmente quando Heinrich tocava com a sua delicadeza uma outra
frase mais pattica ela parecia conter custo uma crispao de todo o seu ser.
Voc devia tocar agora A Tarde de Schumann. Sabe interpret-la de um
modo todo particular, Bianca, disse o conde irm.

O
lbum de Schumann no est aqui. Onde poderei encontr-lo, titia?
Sem
dvida guardei-o em um outro lugar; vou ver.
A cnega, deixando a sua cadeira, dirigiu-se para o aposento vizinho. Pela

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porta aberta de par em par, Marsia viu-a curvar-se sobre uma estante, procurar
um pouco...
Senhorinha Lienkwicz! chamou ela. Marsia levantou-se e foi ter com
ela.
A cnega designou-lhe a estante, dizendo:
Minha querida filha, querer me prestar o obsquio de procurar a esse
lbum que Bianca pediu? Minha vista est muito fraca de uns tempos para c. s
vezes, s com muito esforo que consigo distinguir as letras...
E no consultou ainda um especialista, minha senhora? perguntou
Marsia curvando-se para a estante.

No...
Que importa!...
O tom demonstrava uma suprema indiferena.

Marsia encontrara o volume procurado. Ao tir-lo da estante, fez tombar o
seu vizinho, um volume admiravelmente encadernado, encimado por uma coroa
de conde sob a qual estavam inscritas estas palavras: A minha querida irm
Walburge lembrana de Mathilde.
Walburge?... Era a jovem que morreu neste apartamento, no ?
perguntou Marsia.
Sim...
Que
neste mesmo aposento...
destino triste!... Seu pai ento no a amava?
Sim, provavelmente, mas agiu nessa circumstncia como o teria feito
qualquer um outro conde de Lendau... e Walburge no a nica a conhecer tal

prova... mas coisa que se pode suportar, apesar de tudo...
Estas ltimas palavras foram pronunciadas com uma espcie de acrimonia
dolorosa.
E no entanto a condessa Walburge morreu... no pode suportar! disse
Marsia. Compreendo-a perfeitamente... Essa obrigao de esposar um

personagem antiptico era horrvel.
Sim, tambm sou de sua opinio. Pode-se, se se sustentada por um
orgulho de casta, renunciar com relativa facilidade a uma unio, que entretanto
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seria toda a felicidade... mas deve ser um insuportvel martrio ser-se obrigada a
contrair um enlace de convenincia, pelo qual se sente at uma invencvel
repulsa... Assim, pois, compreendo Walburge que escolheu a priso at a morte.
Ela estava apoiada a uma mesa e tinha o rosto sobre a mo plida. Seus
lbios se enrugaram amargamente e as plpebras abaixadas escondiam os seus
olhos soberbos.
Diante dela, Marsia fitava a coroa de conde estampada sobre o rico
volume. Pensava nas jovens frontes sobre as quais esse crculo de ouro tinha
pesado tanto, naquelas que ele havia assassinado com os seus espinhos ocultos.
E entretanto, quantas ainda a tinham desejado, a comear pela elegante
convencida cuja voz zombadora chegava at ali!
No, Marsia dizia a si prpria, que detestava essa coroa e com ela todo o
passado pesado de orgulho dos Lendau. Sem eles, Walburge no teria tido uma
morte to triste.. sem eles Bianca no teria que pr um fim doloroso em seu sonho
inconsciente... sem eles, todos estes Lendau, to bem dotados, no estariam
sucumbidos sob preconceitos aniquilantes...
Essa
coroa parece hipnotiz-la, senhorinha, disse uma voz sarcstica.
Marsia voltando-se viu, a poucos passos dela, no limiar da porta aberta, o

conde de Lendau e o baro de Holberg. Fora este que lhe dirigira a palavra.
Pois
o senhor no bom observador, replicou a jovem no mesmo tom.
Eu a fitava quase que com indignao, porque, encimando este nome, ela recorda
a triste sorte de uma infeliz condessinha...
Sim, pobre Walburge! ela foi uma vtima, com efeito, disse o conde com
um tom de amargura. No h nada to terrvel como as casas soberanas onde a

razo de Estado assassina os coraes e destri os futuros... Mas isso
verdadeiramente uma coisa odiosa... sim odiosa!
Punha nestas palavras uma tal violncia contida que decerto ofendeu a
cnega, porque ela logo ergueu altivamente a cabea, lanando sobre o sobrinho
um olhar de muita surpreza.
Sim, uma dura obrigao, concordo nisso consigo, mas uma coisa
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inseparvel da nossa classe. E ser preciso aceit-la, quando se apresente a
ocasio, nem que tenhamos de sofrer o resto da existncia.
Walther abria a boca para uma nova rplica. Mas calou-se e voltando-se
para Marsia, perguntou:
o lbum de Schumann que a senhora tem na mo, senhorinha
Lienkwicz? Levo tambm o da condessinha Walburge. H nele lindas peas de

cravo que Bianca tambm nos far ouvir.
Afastaram-se, indo para o salo vizinho e a cnega deu um passo para
segui-los; mas o baro disse meia-voz, num tom sardnico:
Decididamente o conde de Lendau tem uma grande simpatia por essa
famlia Lienkwicz.
Ela
o merece! replicou naturalmente a cnega.
Oh! nunca o pus em dvida! Mas a jovem Marsia ... sim,
verdadeiramente, ela belssima, muito fascinante. e...

A cnega o fitou pondo um claro em seus belos olhos escuros.
O
que est imaginando, baro?
Mas uma coisa muito natural, parece-me! E infelizmente no ser a
primeira vez que se veria um grande senhor se apaixonar por uma professora,
linda e embusteira...
A cnega interrompeu-o com um gesto seco:
A senhorinha Lienkwicz no uma embusteira, nem intrigante e muito
menos uma vaidosa. Quanto ao meu sobrinho, ele sabe muito bem o que deve ao
seu nome e no o podendo oferecer essa moa, saber afastar de si qualquer
sentimento impossvel.
O
amor, s vezes, se impe bem tiranicamente, minha senhora!
Sempre,
desde que se queira, pode-se ser senhor de si.
Depois desta rplica, pronunciada com uma orgulhosa segurana, a cnega

entrou no salo vizinho.
Bianca estava sentada ao piano, mas retomara a sua fisionomia tristonha.
Sua atitude era de cansao, seu modo de tocar pouco alegre, sem o encanto de
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h pouco.
Teremos o imenso prazer de ouvi-la tocar, minha senhora? perguntou
WiIhelmina cnega.
No toco h muitos anos e neste espao de tempo s o tenho feito, muito
raramente, s para mim.

Fora num desses momentos, que Marsia a ouvira, uma noite, na sua
segunda visita noturna ao lago negro.
Entretanto a senhora tem um grande talento para a msica, minha tia,
disse o conde Walther.
Sim, os meus amigos pretendiam convencer-me disso, replicou ela num
tom frio.
E continuando a conversar, mudou o assunto da palestra.
Heintz trouxe o ch. Bianca levantou-se para servi-lo. Mas sentou-se quase
que imediatamente, levando a mo testa.
Sinto
uma horrvel dor de cabea... Senhorinha Marsia, quereria fazer-me
o obsquio de me substituir?
O olhar invejoso de Wilhelmina seguiu Marsia enquanto esta se dirigia para
a mesa de ch. Ningum poderia contestar que a jovem professora tinha em seu
andar a mais perfeita elegncia e em seus gestos uma graa muito natural. Essa
simples burguesinha parecia estar perfeitamente em seu lugar nesse quadro
aristocrtico. Uma tal constatao ps uma surda tempestade na alma da
baronesa de Holberg a ponto de faz-la esquecer todas as convenincias e a mais
simples prudncia.
No, hoje no quero tomar ch. D-me um copo de gua com acar,
disse ela repelindo com um gesto a xcara que Marsia lhe oferecia.
Esta tornou-se rubra, um claro passou em seu olhar. Mas o conde j se
levantava e agitava violentamente o cordo da campainha.
No se incomode, senhorinha Lienkwicz. Heintz trar esse copo de gua
para a baronesa.
Wilhelmina, por sua vez, tornou-se cor de prpura. A palestra havia
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cessado, todos os olhares se fixavam nos trs. Marsia dominando a sua penosa
emoo, dirigiu-se para Laura Duntz, oferecendo-lhe a xcara de ch recusada
pela baroneza. Imediatamente o baro retomou habilmente o fio da conversa, pois
como bom diplomata, nada o embaraava. Para ele, no seu modo de pensar a
pouca polidez de sua filha no fora desagradvel a ningum, tanto que uma
espcie de satisfao brilhava em seu olhar, enquanto fitava a cnega,
visivelmente preocupada, a fronte riscada pelos vincos de uma grande
contrariedade. O jovem conde continuava em p, apoiado na chamin, os braos
cruzados sobre o peito. Um sorriso irnico entreabria os seus lbios e s
modificou a expresso do rosto quando Marsia se aproximou, estendendo-lhe a
xcara de ch.
Obrigado, senhorinha... e perdo, acrescentou ele meia-voz,
designando WiIhelmina com o olhar.

Esta, num gesto de visvel perturbao, acabava de tomar o copo de gua
trazido por Heintz.
Walther, no posso me lembrar do nome desse general, muito amigo de
seu pai, que voc encontrou no outro dia... disse a cnega num tom seco.
O conde aproximou-se dela e Marsia voltou para o seu lugar. Ficou ali at
a sada dos Duntz. Depois despediu-se da cnega. Esta subitamente tornara-se
muito fria para com ela.
Entrando na sala onde estavam o professor e Alexy, a jovem encontrou
fazendo-lhes companhia o novo capelo. O bom pai Malhen morrera no ms
anterior. Algum tempo antes, sentindo que estavam prximos os seus ltimos dias,
chamara para substitu-lo um antigo missionrio, ntimo amigo dele. Pai Andr,
quinze anos mais moo do que o seu amigo, vira-se reduzido ao repouso devido a
sua sade arruinada. O conde de Lendau, pedido do moribundo, dera-lhe a
sucesso no castelo e bem depressa, todos, em Runsdorf e nos arredores,
apreciavam a bondade, a ternura, a caridade, a nobre inteligncia do novo
capelo.
Desde os primeiros momentos, pai Andr havia demonstrado uma particular
17

simpatia pelo professor e seus filhos, talvez porque tambm fosse de origem
polaca. Nisto, alis, se limitava tudo o que, tanto os Lienkwicz como os senhores
de Runsdorf sabiam respeito desse santo homem, muito discreto sobre a sua
Eida. S contara, pois, a sua origem.
Voc hoje se demorou pouco no apartamento da condessa, Marsia,
observou o professor.
O estritamente necessrio, papai, porque os Holberg estavam l e como
sabe, tenho pouca simpatia por eles... O senhor foi muito bom em vir fazer
companhia ao papai e a Alexy, meu pai, acrescentou Marsia, cumprimentando
respeitosamente o padre.
Mas
se isso um prazer para mim! Questionvamos sobre lingustica...
E isso propsito desses curiosos livros que o conde me trouxe. Ele
esqueceu-se de levar a ata de casamento de seu tio-av, Marsia. Lembre-me,

pois, de lha devolver na primeira ocasio em que o vermos.
O professor, falando, havia tomado de sobre a mesa a folha amarelada.
Imagine, meu pai, que o conde Eberhard de Lendau havia esposado uma
Lienkwicz. Seu sobrinho-neto acaba de sab-lo por este documento...

O dia baixava; pai Andr se achava sentado num canto meio escuro.
Entretanto Marsia julgou v-lo estremecer.
De verdade? perguntou ele num tom de polida indiferena. Ei-los
ento encantados com uma tal aliana?

Encantados?
Marsia teve um risinho de ironia.
... E porque? Primeiro, nem temos certeza se essa senhora era da nossa
mesma famlia. Em segundo lugar, pouco nos importa, na verdade, que ela tenha
tido a honra de se chamar a condessa de Lendau.
Sim, essa honra bem ilusria, bem precria, disse o padre com uma
voz alterada. Vejam, bem melhor chamar-se Lienkwicz do que Lendau...

Interrompeu-se e ficou alguns instantes em silncio, absorvido em algum
pensamento melanclico. Marsia aproximou-se de uma janela e apoiou a sua
18

fronte contra a vidraa. Seus lbios murmuraram maquinalmente:
Sim... pai Andr tem razo... melhor ter o nome de Lienkwicz do que o
de Lendau... sim... muito melhor, no h a menor dvida...

E com um ligeiro movimento de impacincia, voltou-se, dirigindo-se para o
seu quarto, abismada em suas reflexes.
19

III
Nessa noite, o administrador e seus filhos vieram a Runsdorf em traje de
soire. Laura desejava mostrar a Marsia a sua toilette, uma obra prima de
frescura, e de discreta elegncia. Conrado Duntz parecia, mais do que nunca,
soberbamente belo em seu costume verde de cerimnia, uniforme oficial de suas
funes, que trazia com uma incomparvel elegncia.
Voc
parece ter trinta anos, Conrado! exclamou o professor.
Um sorriso, matizado de tristeza, levantou um pouco o bigode louro do

administrador.
No seja exagerado, meu amigo! Em todo o caso, moralmente, atingi
prematuramente a idade da velhice... Vamos meus filhos, no podemos nos

demorar muito... At logo, Adriano...
Onde
deixou o seu carro?
Disse a Ludwig para conduzi-lo entrada do ptio; assim teremos que
fazer menos caminho para tom-lo.
Vou vestir um casaco para acompanh-los at l, disse Marsia. O
tempo est magnfico e talvez o ar fresco dissipe a minha dor de cabea.
Apanhou-a da condessa Bianca? perguntou Laura passando o brao
pela cintura da amiga. curioso como lhe deu aquela dor to repentinamente,
no achou? Parecia to alegre enquanto tocava com Heinrich... sim, achei-a
particularmente alegre e linda... alis, a msica parece ter produzido um singular
efeito em todos esta tarde. A cnega mostrou-se estranha, o conde silencioso
como um tmulo. Como a baronesa demonstrou o quanto pouco polida! At
Heinrich ficou com uma fisionomia muito triste desde aquela hora e ainda no
mudou!...
Conrado Duntz lanou um olhar para o filho e ficou surpreendido ao
constatar que a filha no estava exagerando. Heinrich, levantando ligeiramente os
ombros, teve um sorriso forado.
Onde
voc foi buscar isso, minha pobre Laura? Estou com a fisionomia de
20

sempre e no havia nenhuma razo para ser diferente...
O penetrante olhar do administrador pareceu, durante um instante,
examinar atentamente o semblante do moo. Em seguida, Conrado Duntz disse
num tom breve:
Partamos,
meus filhos.
A lua iluminava o velho castelo, as brancas silhuetas das rvores, o ptio

cujo solo desaparecera sob um tapete de neve endurecida. Runsdorf
assemelhava-se assim a uma apario de lenda. Marsia murmurou:
Que beleza! Como gosto desta velha manso cheia de antigas
recordaes!
Conrado Duntz riu baixo, um riso cuja amargura fez a jovem estremecer
desagradavelmente.
No se deixe prender ao seu encanto, senhorinha. Algum poder saber
os mistrios vergonhosos e cheios de dor que ele esconde sob as suas altivas
muralhas! Tome cuidado! O velho Runsdorf um feiticeiro perigoso para os jovens
coraes confiantes.
Interrompeu-se... e repentinamente parou de andar.
Com os seus companheiros, ele acabava de atravessar o corpo principal do
edifcio e chegava perto da grande escadaria. A carruagem de Runsdorf esperava
junto do ltimo degrau. Do vestbulo pouco iluminado surgira, luz do luar, a
fascinante apario de uma mulher vestida de seda violeta, com um longo
manteau de arminho nos ombros, o que mais acentuava a soberana elegncia
daquele corpo incomparvel. Sobre o peito caa uma cruz de ouro onde
resplandecia no centro um nico diamante. Um pequeno diadema ornava a
cabeleira escura cujos bands emolduravam um admirvel semblante, que parecia
ter sido feito especialmente para esse corpo de rainha.
Era a cnega no magnfico traje de recepo do seu Cabido.
Que
maravilha! murmurou Laura com uma voz opressa pela admirao.
A cnega acabava de avist-los, parados a alguns metros da escadaria. ela

tambm se imobilizou e por um momento pareceu transformada em esttua. A
21

cabea erguida fitava Conrado Duntz. Ele, tendo tirado o chapu, numa atitude
no menos altaneira, tinha tambm os olhos fixos nela...
Espetculo
surpreendente,
esse,
dessas
duas
soberbas
criaturas,
envolvidas pela claridade argentina da lua! Ela, personificando, em sua rica e

pesada "toilette", o orgulho aristocrtico levado aos seus mais altos limites... ele, o
altivo e nobre Duntz, representando uma velha burguesia orgulhosa e forte pelo
seu passado de honra e zelosa dos seus previlgios.
Walter e Bianca apareceram logo aproximando-se da tia. Esta estremeceu
e recomeou a andar, dirigindo-se para os degraus da escada.
Ah! ei-lo aqui, senhor Duntz! disse cordialmente o conde. Que boa
surpresa, encontr-lo em minha casa!... Faremos, pois, o caminho em sua

companhia?
Falando, ele descia rapidamente e se adiantava para o pequeno grupo.
Temos nos visto to raramente, senhor Duntz, que ainda no tive ocasio
de o encontrar estando eu em companhia de minha tia. Como sabe, jamais

esqueceremos que lhe devemos o nos ter conservado aquela que nos to
querida. Ele se voltara um pouco para a tia, que tinha parado junto da
carruagem. O semblante da cnega parecia to branco quanto o arminho do
manteau.
Sim, o nosso reconhecimento subsiste sempre, disse uma voz meio
baixa, um pouco trmula. Sinto-me feliz por lhe agradecer mais uma vez, senhor
Duntz.
Esse reconhecimento suprfluo, minha senhora. Fiz simplesmente o
meu dever, arrancando uma criatura humana de uma morte horrvel. Embora
possam pensar de outro modo, nunca pretendi outros agradecimentos a no ser
os da minha conscincia.
Havia em sua voz, uma entonao mordaz e cruel. Entretanto a mo que se
apoiava no punho da espada tremia ligeiramente.
O formoso rosto da cnega teve uma fugitiva contraco, os dedos finos,
num gesto nervoso se reuniram sobre a cruz de ouro.
22
Nunca pus em dvida o que est me afirmando, mas isso ainda mais
duplifica a minha gratido, da qual lhe posso oferecer uma nica prova; a prece
que todos os dias dirijo a Deus pelo senhor, desde o dia em que me salvou.
Sua voz se enternecera; adivinhava-se que uma poderosa emoo se tinha
apoderado dela, pelo fremir do seu rosto, pelo claro dos seus belos olhos
castanhos. E essa emoo pareceu se refletir sobre a fisionomia de Conrado
Duntz.
Agradeo-lhe de todo o corao, minha senhora! disse ele inclinando-
se.
A cnega subiu para a carruagem, cuja portinhola Heintz mantinha aberta.
Depois que o velho arranjou a longa cauda de arminho, Bianca, um pouco plida
sob o seu capuz branco, sentou-se junto da tia. No dera um passo para os Duntz
e no tinha mostrado ter percebido a sua presena, seno no que exigia a estrita
polidez.
Senhores, tornaremos a nos encontrar em casa do arquiduque, disse
Walther amavelmente, apertando a mo do administrador e de seu filho, e

inclinando-se ante as jovens.
Conrado Duntz instalou a filha em seu carro, sob pelias, enquanto a
carruagem de Runsdorf se punha em movimento. Laura, acenando com a mo
enluvada de branco, disse a sua amiga:
Boa
noite, Marsia! Eu desejaria muito mais ficar com voc em sua casa!
Sim, a senhora bem feliz, senhorinha Lienkwicz! acrescentou o conde
de Lendau, num tom meio brincalho, meio srio, curvando-se, por um instante
pela portinhola de sua carruagem.
Marsia, voltando para o seu apartamento ia pensando que com efeito era
uma privilegiada. Enquanto eles iam para uma festa oficial, obrigao mundana,
ela podia ficar calmamente junto dos seus. Mas, ento, porque essa singular
impresso experimentada pela primeira vez? No se diria que era uma espcie de
desgosto por ter ficado?
Desgosto por no estar no nmero das mulheres elegantes que iam
23

enfeitar, nessa noite, a residncia arquiducal? Oh! no, certamente, ela jamais as
invejara!
Desgosto por no ser uma nobre dama como a cnega? Pobre senhora!
No, Marsia no desejava trocar a sua sorte pela sua! Sob a mscara
altiva de aristocrata, sob o arminho e o diadema, que to bem lhe assentavam, a
jovem adivinhara um mundo de secretos sofrimentos e de pungentes desgostos.
"Ento, que pesar esse, Marsia Lienkwicz? Porque essa impresso de
profunda melancolia? Esse momento de loucura teria voltado ainda por algumas
vezes, ajuizada Marsia?"
A moa, nessa noite prolongou as suas oraes, se bem que sentisse um
frio desacostumado no grande aposento aquecido por uma estufa de faiana. Uma
pequena corrente de ar gelado lhe acariciava muito desagradavelmente o rosto e
fazia tremer a chama da lmpada.
"De onde poder vir esta corrente de ar? pensou ela, levantando-se. Ser
ainda da galeria?
Mas sim, era dali, efetivamente. Marsia cobriu-se com um chale e abriu a
porta de comunicao. Com um rpido olhar constatou que o papel colado por
Heintz estava bem rasgado. Porque o arranjo da vidraa, anunciado por Otavia
como provisrio, continuara assim e Marsia h muito tempo sabia que a despesa
necessria para substituir esse vidro, era considerada como suprflua, j que essa
parte do castelo nunca "era vista por ningum de fora".
Como sempre acontecia quando abria aquela porta de comunicao com a
galeria Marsia quis lanar uma olhadela no lago. Avanou, pois, uns passos na
direo dele; um grito de estupefao se afogou em sua garganta.
A gua tinha desaparecido.
Estou
sonhando! murmurou, esfregando os olhos.
Mas, no! No havia engano: a luz iluminava bem a capela e os seus

arredores e o vazio profundo formado pelo leito do lago aparecia claramente,
tendo, diante da entrada da capela uma larga abertura, semelhante boca de um
abismo.
24

Marsia ficou imvel, petrificada pela surpreendente descoberta e
espantada esperava ver surgir a qualquer momento alguma misteriosa apario. E
eis que, lentamente, a gua reapareceu, subiu pouco a pouco, at ficar no nvel
habitual. Sobre o limiar da capela uma sombra apareceu ento era a figura de um
homem alto e magro que Marsia reconheceu imediatamente.
Heintz!...
Mas Heintz! murmurou aterrorizada.
O velho criado transps rapidamente a pontezinha de pedra que ligava a

capela margem e desapareceu por uma porta do edifcio que lhe ficava em
frente.
Marsia, tremendo de frio e de emoo, voltou para o seu quarto. Entretanto
no conseguiu adormecer. Esse mistrio e o desaparecimento das guas do lago,
a presena de Heintz na capela, essa hora da noite, lhe pareciam
estranhamente suspeitos. Lembrava-se da desagradvel impresso que o velho
servidor produzira em si desde o dia da sua chegada impresso que no tinha se
apagado, tanto mais que Heintz demonstrava aos Lienkwicz apenas uma
necessria delicadeza, nas poucas relaes que tinham tido com ele. O que esse
criado iria fazer l, assim oculto pelo mistrio da noite?
Ento ele conhecia um meio de desviar as guas do lago, se bem que lhes
tivesse afirmado que jamais algum pensara nisso? Ele no afirmara que esse
desvio no trazia nenhum resultado para os senhores de Runsdorf? E, porque,
conhecendo esse meio, ocultava-o dos seus patres? Porque o conde, alguns
dias antes, durante uma palestra, dissera casualmente, que deplorava os seus
antecessores no terem tido a curiosidade de conhecer a conformao do fundo
do lago. E havia acrescentado: "Se no fosse a despeza colossal que isso
acarretaria, eu o faria de muito boa vontade.
Era pois evidente que ele ignorava o meio pronto e fcil, segundo as
aparncias com que Heintz se servira h pouco.
"Que se ocultar l embaixo?" pensou Marsia, ansiosamente... Porque
esse homem dissimula assim perante os patres que parece estimar tanto?
E subitamente lembrou-se da jovem camareira, amiga de Otavia, outrora
25

estrangulada na beira do lago. Estremeceu, pensando: "Provavelmente essa
pobre moa viu o que eu vi!"...
26

IV
A uma curta distncia de Nunsthel, existia um lago que se tornara, desde o
princpio do inverno num timo lugar para patinao, onde se reuniam,
frequentemente os habitantes de Runsdorf e de Nunsthel. Bianca e Marsia
rivalizavam-se em destreza com o conde de Lendau, notvel patinador, e com
Heinrich, que subitamente se tornara apaixonado por esse esporte, do qual pouco
tinha cuidado at ento.
No dia seguinte soire na residncia arquiducal, Marsia, como tinha
combinado com Laura, foi ao lago. Tendo dormido pouco e muito mal, teria ficado
de muito boa vontade em casa se no receasse inquietar o pai que j, nessa
manh notara os seus olhos pisados.
Acabava de calar os seus patins, quando o conde Walther apareceu,
acompanhado de Guntram e Helena. Conrado Duntz e Heinrich se adiantaram
afim de lhe dar as boas vindas.
A condessa Bianca no quis acompanh-lo, senhor conde? perguntou
Laura que saa do pequeno chal construdo junto do lago.
No, senhorinha. Minha irm, cansada pela soire de ontem, ficou em
casa.
A alegre fisionomia de Heinrich tornou-se, subitamente, entristecida. O
moo, voltando-se, ps-se a descrever sobre o gelo inmeras curvas, com o ar de
um homem que apenas cumpre uma obrigao forada.
Laura contou-me que a soire esteve encantadora, disse Marsia ao
conde que se sentava para tambm calar os seus patins.
Soberba... e prodigiosamente aborrecida! Enquanto eu danava com as
moas, mais ou menos frvolas e tagarelas, pensava no professor Lienkwicz e em

seus filhos, bem tranquilamente sentados diante de um bom fogo, lendo,
trabalhando, to unidos, to calmos... e confesso-lhe que os invejei...
Havia em sua voz uma intonao que comoveu Marsia. Mas desta vez ele
se enganava, sua noite tinha sido, moralmente, mais agitada do que ele poderia
27

calcular...
Querer me aceitar, hoje, por cavalheiro, sobre esta superfcie que vale
mais do que todos os soalhos encerados do mundo? pediu o conde designando

o lago onde Conrado Duntz e seus filhos j deslizavam em lindas curvas.
Ela estendeu-lhe a mo e eles lanaram-se sobre o gelo. Os dois, flexveis
e de uma harmoniosa elegncia, formavam um soberbo par, e Laura, de
passagem, lanou-lhes um olhar:
um verdadeiro prazer v-los patinar juntos!
Marsia sentiu fremir a mo de Walther. Progressivamente ele reteve os

movimentos e logo evoluram com calma, como se passeassem sobre o gelo.
Talvez a senhora fique satisfeita ao saber da resoluo que acabo de
tomar, d. Marsia, disse o conde rompendo o silncio.

Ela ergueu para ele um olhar interrogador.
...
Tenho a inteno de ir estudar medicina na Universidade de Viena.
Marsia no pode conter uma exclamao de felicidade.

Ah! Afinal,
o senhor compreendeu! Pedi tanto a Deus! Enfim ele me ouviu!
Interrompeu-se, enrubescendo, confusa por ter assim, involuntariamente,

revelado o segredo de suas preces feitas para que o conde de Lendau tivesse um
dia a verdadeira compreenso dos seus deveres.
Um claro de alegria atravessou o olhar de Walther. Sua voz grave, vibrante
por uma poderosa emoo, replicou:
Se algum dia eu tiver a satisfao de me tornar em um homem til e de
me devotar todo inteiro minha vocao, no esquecerei quem devo o ter me

revoltado contra esses preconceitos odiosos aos quais a minha tradio me
condenava.
Deslizaram ainda alguns momentos em silncio. Uma imensa alegria
sufocava o corao de Marsia. Parecia que o seu peito ia rebentar. E o sol de
inverno lhe pareceu subitamente mais quente, a severa paisagem florestal mais
sorridente.
Mas... e a condessa... e sua tia, que diro dessa sua resoluo?

28

perguntou ela, erguendo os olhos para Walther.
E viu que a sua fronte se enrugava.
At agora elas ignoram o que decidi. Ser bem duro. Minha pobre me!...
ela tem passado toda a sua existncia em salvaguardar essas tradies com as
quais quero romper com um nico golpe. Quanto minha tia, provavelmente me
reprovar muito... tenho certesa disso... capaz at de se tornar em minha
inimiga! Entretanto, preciso que eu faa isso... preciso! Eu teria podido lhe
sacrificar a imperiosa vocao que se torna cada vez mais irresistvel... mas agora
trata-se de mais do que isso: devo salvar todos os meus da completa ruina, da
mais negra misria; devo sair da minha inao e tentar impedir a catstrofe que
nos ameaa. Ontem, minha me disse-me que estava no fim dos recursos, que
seria preciso vender ainda algumas coisas, um desses mveis, desses objetos
adquiridos pelos nossos ancestrais e aos quais ela se apega como uma prova
tangvel da nossa antiga nobreza. Assim, um a um se iro esses restos da nossa
passada grandeza. E depois? Pois bem! Vender-se- Runsdorf e os Lendau iro
mendigar pelas estradas!
O moo teve um riso de sarcstica amargura.
... belo fim de uma antiga raa! Desejo tentar afastar de ns um tal
destino, desejo preservar de uma misria maior o meu irmo, minhas irms, minha
prpria me, que sofreria tanto ou mais do que todos. Mas o assalto ser terrvel.
Cruzavam nesse momento com Conrado Duntz, que lhes perguntou:
Viram
No
Heinrich?
ele que vejo ali embaixo junto da balaustrada?
Era ele, efetivamente. Encostado na balaustrada que fora construda para

descanso dos patinadores, o moo mostrava uma atitude cansada, o olhar
pensativo, a fronte crispada por uma profnda ruga de contrariedade.
Heinrich!
Ele sobressaltou-se ao som quase violento dessa voz.

Ah!
no o tinha visto chegar, papai!
O administrador tomou-lhe o brao; seus olhos cintilantes por uma dolorosa

29

emoo, se mergulharam nos do filho.
Heinrich, infeliz louco! Como pode voc pensar em semelhante coisa?
Ento no sabe o que o esperaria se ousasse...
Sim, o sei, papae! disse tristemente Heinrich. E por isso que sofro...
sem a menor esperana.

Conrado Duntz tomou as mos do filho e apertou-as entre as suas.
Meu filho, meu Heinrich, j estar de fato nesse ponto? Que, voc
tambm olhou para muito alto? Eu deveria ter desconfiado... lembrando-me do

passado. A loucura do pai poderia reaparecer no filho... Ento esses Lendau nos
sero sempre funestos?
Um lampejo de irritao passou em seu olhar. Pousou sobre o ombro de
Henrich uma mo pesada.
Meu
filho, preciso esquecer!...
Um profundo suspiro levantou o peito do moo.
Coragem sei que isso custa! continuou o administrador, considerando
com ternura o rosto contraido do filho. Seu pai tambm passou por essa prova...
e voc v que ele no morreu por isso...
Papai,
ela pobre, talvez que um dia...
Jamais Heinrich, jamais uma Lendau, fosse ela uma mendiga, aceitaria
uma aliana desigual. Repito-o: preciso esquecer. Ora, o meio mais seguro para
cortar essas tenazes iluses voc se casar.
Diante do seu gesto de protesto, o pai continuou com uma voz mais cheia
de afeio e de doura:
No, no diga que no, meu filho! Seja razovel, creia na minha
experincia. Sim, pode-se ainda ser feliz, olhe para mim, meu filho! Desde que se
tenha a coragem de repelir uma intil e dolorosa lembrana... Desde a chegada
dos Lienkwicz, tive a idia de que Marsia lhe agradava... e da minha parte, estava
decidido a lhe dar com alegria o meu consentimento. Ela encantadora, devotada
o quanto se pode ser, notavelmente inteligente... e da nossa mesma classe social.
As unhas de Heinrich se afundaram na madeira da balaustrada. A luta que
30

se travava em sua alma estava bem estampada em seu rosto transtornado. Mas o
pai parecia sofrer tanto quanto o filho que feria para curar.
E isso o mais cedo possvel. preciso fechar imediatamente a ferida,
meu filho muito amado, e no se apegar a inteis desgostos. Ento a senhorinha

Lienkwicz no lhe agrada?
Digo
como papai: ela encantadora! Quem sabe se eu no a teria amado
se no tivesse conhecido a condessa Bianca... sim talvez tivesse acontecido

isso... com certeza eu a preferiria a qualquer uma outra...
Ento,
posso falar com o pai dela, Heinrich?
O jovem abaixou a cabea, suas mos nervosas se crisparam sobre a

balaustrada.
Sim,
o senhor tem razo... preciso enfrentar corajosamente a realidade.
Sua voz vibrava pela dor que lhe enchia a alma.
... Se Marsia me quiser aceitar como esposo, procurarei ser para ela um
marido leal e devotado; farei tudo para torn-la feliz e quem sabe se com o
tempo..
Olharam-se durante alguns segundos com o mesmo ar de pungente
resignao. E repentinamente, Heinrich se atirou aos braos que o pai lhe
estendia. Este o apertou contra o peito, beijou a fronte contrada que se
aproximava de seus lbios, como quando Heinrich era pequenino.
Depois, sem uma palavra, tomaram a direo do chalezinho, deslizando
sobre a superfcie resplandecente do lago.
Marsia e Walther tinham voltado para o banco, a fim de tirarem os patins. O
conde j tirara os seus e se preparava para voltar ao castelo. Em p, diante de
Marsia, ele lhe falava ainda da sua resoluo e da sua tristeza ao pensar no
desgosto que ia causar me.
... Vou voltar para Runsdorf; mas esperarei ainda uns dias para falar,
porque mame tem andado muito abatida ultimamente... e j que a senhora to

ouvida, ouso pedir-lhe que reze ainda por mim!
A emoo avivava a cor rsea que o exerccio e o ar gelado levara ao lindo
31

rosto de Marsia.
Pode
estar certo de que o farei, conde! disse ela comovida.
O administrador, vindo na direo deles, fitava-os, e em sua fisionomia se

estampou uma grande contrariedade.
Qu!
eles tambm? murmurou. O conde Walther voltou-se para ele, com
um cordial sorriso.
Volto para casa, senhor Duntz, deixando meu irmo e minha irm, pois
que a senhorinha Lienkwicz teve a amabilidade de se encarregar de lev-los mais

tarde.
Os dois homens trocaram um aperto de mo. Enquanto que o conde se
afastava, Conrado Dunz disse, designando os patins que Marsia tinha na mo:
Renunciou patinao, agora que perdeu o seu incomparvel par? Ela
o fitou, um pouco surpreendida pelo seu tom meio irnico.
O conde no mais hbil do que Heinrich ou do que o senhor mesmo,
senhor Duniz! Todos os trs so mestres neste exerccio. Mas estou um pouco
fatigada hoje e vou fazer companhia senhora Lehmann, pedindo-lhe uma xcara
de caf.
Irei reunir-me si, daqui h pouco. Vejo agora ali um dos meus guardas
florestais a quem desejo dizer umas palavras.

Marsia dirigiu-se para o chal. Na pequena sala, arranjada com uma
elegante rusticidade, estava a conselheira Lehmann, tia de Conrado Duntz. Essa
senhora, vinha geralmente passar uma grande parte do ano em Nunsthel, com
grande contentamento de todos porque era uma encantadora criatura, que embora
idosa, no perdera a jovialidade de sua juventude e que adorava o sobrinho,
sentindo por ele um devotamento sem limites. A senhora Lehmann demonstrava a
Marsia uma grande simpatia, o que alis era um sentimento recproco.
Veio descansar um pouco, minha filha? disse ela pousando em uma
mesa o seu tric. Sente-se aqui. Quer uma xcara de caf, ou prefere um licor?
Tomarei caf, minha senhora, mas com a condio de eu mesma me
servir.
32

Pois
bem! Sirva-se... O conde de Lendau no quis vir tom-lo tambm?
No,
estava com pressa de voltar para Runsdorf.
Efetivamente
ele no se demorou hoje aqui. Como vocs dois patinam
bem, assim juntos. Com o seu belo corpo flexvel, Marsia, voc me recorda a
jovem condessa Franziska, quando deslizava por sobre o lago, toda vestida de
branco, a sua cor favorita. Dir-se-ia um maravilhoso cisne. Sim, um formoso cisne,
uma ave aristocrtica e to orgulhosa! Era preciso admir-la de longe.
E
o senhor Duntz pediu-a em casamento, no foi?
A conselheira teve um pequeno estremecimento de surpresa.

Oh!
voc sabe?
Adivinhei-o.
Ah!
Pobre senhor Duntz!
sim, disse muito bem, meu pobre Conrado! Quanto sofreu! To jovem,
to bom, to entusiasta, teve esse louco sonho. Os Lendau lhe demonstravam um

grande reconhecimento, admitindo-o na intimidade; a condessa Franziska,
despeito de sua habitual altivez, mostrava-se amvel e simples para com ele. O
conde Otto vinha frequentemente patinar aqui com a mulher e a irm e se
encontravam com Conrado. Depois os dois jovens comearam a tocar juntos. Que
magnfico talento possuam! No posso me recordar, sem estremecer de emoo,
do modo com que eles interpretavam a sonata em l, de Beethoven. Eu, que
servira de me para Conrado, adivinhei o que se passava nele e lhe dizia: "Meu
filho, isso uma loucura! Tome cuidado, ela est colocada em um lugar muito
mais alto do que o seu. Mas com a bela confiana do ser jovem, formoso,
inteligente, ele me respondia: "Os Leudau esto meio arruinados, como a senhora
sabe; eles acabaro por desprezar um pouco os seus antigos preconceitos. Sou
de velha raa burguesa, temos tido diversas alianas nobres em nossa famlia. Se
ela me amar, passar sobre esse preconceito que probe uma aliana desigual,
porque a sua inteligncia elevada e o seu corao muito bom". E um dia,
enquanto patinavam aqui, o meu pobre Conrado, fez o seu pedido. Ento viu,
subitamente, se transformar essa fisionomia sorridente, que se tornou plida como
o semblante de uma morta, dura como uma figura de mrmore. Palavras altivas,
33

desdenhosas, ofensivas lhe responderam dessas palavras que entram como um
dardo era um corao leal e delicado entre todos. O imenso orgulho dessa alma
de moa aristocrtica se descobriu aos olhos do honesto homem, do plebeu, que
ousara levantar os olhos para uma condessa de Lendau. ela o acusou,
cruelmente, de pretender um pagamento pelo servio prestado. Ento, Conrado se
endireitou altivamente, e mostrou por sua vez que ele tambm tinha o seu orgulho;
teve palavras cortantes tambm... e se afastou dela. Depois disso nunca mais se
tornaram a ver, creio eu.
Sim,
Em
ontem noite.
casa do arquiduque?
Sim,
mas antes se encontraram em Runsdorf.
E Marsia contou a pequena cena da vspera. A velha senhora juntou as

mos.
Eis ento a a razo porque hoje o achei to sombrio! Dizem que ela
ainda maravilhosamente bela; Conrado nunca mais me falou sobre esse assunto,
mas tenho a certeza de que a dolorosa lembrana subsiste ainda. Entretanto,
ningum, exceto eu, jamais suspeitou do seu sofrimento. Ele o mais corajoso
dos homens. Porque o que a coragem que afronta a luta fsica e mesmo a
morte, junto dessa que suporta sem fraquejar a prova moral, os despedaamentos
do corao, a amargura das desiluses? Oh! o meu nobre Conrado! Ela ento no
conhecia a delicadeza do seu corao, essa Franziska de Lendau, para ousar
insult-lo assim? Marsia, creio que ela no era digna dele. Ela no tinha
corao...
Sim, tem sim! E um corao bom, elevado, mas o orgulho o domina
muito frequentemente. E creio que ela sofreu tambm muito, que sofrer sempre...
Depois de um curto silncio Marsia acrescentou, pensativamente: Tenho a
impresso de que o senhor Duntz, embora nunca o tenha suspeitado, est bem
vingado pela luta que ela teve que sustentar contra si mesma.
O administrador e Heinrich entravam nesse momento, logo seguidos por
Laura e as crianas. As jovens serviram caf e a palestra principiou um pouco sem
34

alegria porque o jovial Heinrich se mostrava quase mudo e seu pai fazia esforos
para afastar uma visvel preocupao.
Voltaram todos juntos para Nunsthel. Marsia ento deixou os Duntz e
tomou o caminho de Runsdorf com os pequenos Lendau. A pedido destes,
enveredou pela estrada que passava em frente do Chal. O espectculo do vale
coberto pela neve era um encantamento para Helena. Quanto Guntran a vista da
serraria aperfeioada, estabelecida h pouco nesse mesmo vale, agradava ao seu
jovem crebro muito atrado pelos gostos cientficos.
As duas crianas, assim absorvidas, andavam na frente de Marsia. Esta,
adiantava-se lentamente, tambm muito pensativa, ao mesmo tempo triste e
alegre. Virando maquinalmente a cabea para a esquerda, viu, de repente,
alguns passos dela, um homem apoiado sobre o tronco de uma rvore, o rosto
voltado para o Chal rosa, cujo vulto claro se percebia perfeitamente dali.
Era o indivduo que havia atacado o conde de Lendau e ferido Marsia.
Hans Muller, o filho da velha Luiza, como logo Conrado Duntz tinha calculado.
Curado pelo doutor Berdech, ele fora levado ante a justia. Ali, simplesmente,
declarara que tendo que exercer uma vingana contra um dos membros da famlia
de Lendau e no podendo achar uma ocasio para execut-la, lanara-se sobre o
jovem conde, unicamente porque ele usava o mesmo nome que...
Aqui, Hans se recusou obstinadamente a descobrir o verdadeiro objeto do
seu dio. "Arrependo-me, tinha acrescentado ele. Foi o meu primeiro crime. Eu
estava com fome, morria de misria e desde h algum tempo via tudo vermelho.
Mas foram caridosos para comigo l em Nunsthel e o prprio conde de Lendau se
mostrou to bom que deploro o que fiz! Sim, deploro o que fiz e reconheo que
mereo um severo castigo".
Esta confisso, o modo digno do acusado, unidos s influncias de que
dispunham o conde e Conrado Duntz, impressionaram favoravelmente os jurados.
Com grande surpresa, Hans se viu livre, como se tivesse agido sob a influncia da
misria que lhe havia, passageiramente, perturbado o crebro.
" aos senhores que eu devo a minha liberdade, dissera ele com emoo
35

ao jovem conde e ao administrador. Jamais o esquecerei. Ouso agora pedir-lhes
uma coisa: ajudem-me a me tornar em um homem honesto".
Essa misso regeneradora foi aceita com todo o corao. Em suas
frequentes visitas ao infeliz, os dois homens reconheceram nele uma alma
transviada, mas na qual subsistia ainda um fundo de bondade e de honestidade.
Pouco a pouco as animaes, os cuidados, a discreta compaixo da qual ele era
objeto, modificaram a fria reserva em que Hans se entrincheirara. Seu rude
corao se amoleceu, o arrependimento aumentou; e quando Muller tornou a ver
Marsia, pediu-lhe perdo com uma to sincera humildade que a jovem se
comoveu at as lgrimas.
Ele habitava agora a cabana que pertencera sua me e o administrador
lhe dava um servio suficiente para faz-lo viver modestamente. No se
encontraria, na regio, um homem mais pacato, mais laborioso, e um filho mais
devotado. A velha Luisa, morrera dois meses depois da sua volta, tratada por
Marsia, Bianca e Laura, visitada pelo conde de Lendau, quando o reumatismo
prendia em casa o doutor Berdech. Sem muitas palavras, Hans tinha demonstrado
o seu reconhecimento a todos, mostrando assim que no nmero dos seus defeitos
no contava o da ingratido.
Marsia, conhecendo o trabalho de regenerao que se operava nessa
alma, nem pensou, pois, em se assustar, encontrando na floresta esse alto
homem hirsuto, cuja fisionomia continuava sempre um pouco selvagem. Parou
uma curta distncia, perguntando-lhe:
Como
vai, Hans Muller?
Ele ao avist-la mudara completamente de fisionomia. A m expresso com

que fitava o Chalet no mais existia quando respondeu:
Vou
bem, obrigado, senhorita.
Estava
admirando o Chal, nessa bela paisagem de neve?
O rude semblante teve uma violenta crispao, os olhos de um azul plido,

despediram chamas.
Eu
admirar o Chal!... disse Hans com uma voz estrangulada. No, eu

36

me recordava.. Estive l quinze anos, como lacaio. A princesa Olgoff acabava de
voltar para a ustria, encontrou-me, achou-me gentil com os meus cachos louros
e o meu rosto fino de menino. Essa velha senhora to feia gostava de tudo o que
era belo e s queria sua volta pessoas e coisas bonitas. Assim quis me ter ao
seu servio. Meus pais se apressaram em aceitar o seu oferecimento e eu parti
para o Chal. Ali deram-me uma soberba libr, ensinaram-me o meu servio com
muito m vontade da parte dos outros criados que viam com inveja o favor com
que a princesa me tratava, mas isso em certos momentos, porque em outros era
sem piedade para a menor negligncia. Eu tinha um carter independente, um
pouco orgulhoso. Lamentava no poder andar pela minha floresta e cada dia
detestava mais aquela mulher autoritria que me tratava como uma espcie de
escravo... e um dia ela me mandou bater at fazer sangue, porque eu tinha
rasgado por descuido, um papel caido no salo. Ah! que a princesa Luba no
tem corao! Outros tambm sabem disso muito bem!
Hans, teve aqui, um riso sardnico.
Fugi do Chal. Meus pais esconderam-me, sem ousar se queixarem
porque a princesa era poderosa. Mas eu guardei em meu corao um dio sem
nome que se estendia a todos os nobres, a todos os ricos; desejava me vingar e
no entanto nem podia sustentar os meus pais, to bons e to confiantes. Ento,
para me furtar tentao da vingana, resolvi fugir daqui. Acusaram-me de ingrato
para com meus progenitores... e entretanto foi por causa deles que deixei esta
terra. Olhe, eu no podia olhar mais para essa casa sem que o meu crebro
quase que estalasse de furor... e se durante tantos anos fui um miservel, um
vagabundo, a "ela" que o devo! disse ele com uma surda clera, estendendo o
punho fechado para o Chal.
Hans, preciso perdoar-lhe se voc deseja que Deus lhe perdoe
tambm...
Perdoar-lhe? Perdoar a essa mulher sem corao que ouvia
impassivelmente os meus urros de dor, continuando a dizer: "bata ainda mais

forte!" Oh! nunca! nunca! O que farei me vingar! Sim! Hei de me vingar! E dizer
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que tenho nas mos essa vingana, que eu poderia contar coisas... Mas por causa
do seu sobrinho-neto, ao qual devo tanto, nada ouso dizer... Ah! desgraa! rugiu
Hans surdamente. Minha me, no entanto, falou antes de morrer; parecia que a
sua inteligncia se esclarecia. ela me... Olhe, senhorita, vou lhe repetir o que sei...
a senhora depois dir se devo me calar, por causa do senhor conde...
E, curvado para Marsia, ele falou, falou. Ela empalideceu, sufocando uma
exclamao de horror.
Isso
impossvel, Hans!... impossvel! balbuciou ela.
Minha me viu tudo; ela sabia se introduzir docemente em qualquer lugar,

se esconder em cantos invisveis. O lago, principalmente atraa-a de uma maneira
sobrenatural. Ficava s vezes at alta noite, na galeria, deitada no cho e s
iluminada pelo luar. Foi mesmo ali que ela apanhou a doena que a torturou at o
fim de sua vida... S ela que teria podido dizer qual foi o fim do conde Eberhard,
como morreram a pobre camareira e a condessa Paola, em que se tornou a
fortuna do desaparecido...
Marsia tomou a mo enrugada de Hans.
Oh! prometa-me... jure-me nunca revelar nada disso a ningum! suplico-
F-lo-ei pela senhora... e por "ele". Mas muito duro isso para mim... a
lho...
senhora deve compreender... eu teria tido um momento de verdadeira alegria,
como tambm me alegrei quando ouvi minha me contar tudo isso... Enfim, est
prometido, e no farei de outro modo.
Tirou o chapu e afastou-se rapidamente.
Marsia, cujas pernas tremiam um pouco, reuniu-se s crianas que haviam
parado mais adiante. As duas tiveram uma exclamao de surpresa inquieta:
Como
est plida, senhorita Marsia!
Estou sentindo muito frio, respondeu Marsia que de fato tiritava.
Andemos depressa, meus filhos.
Se a senhora quizesse poderamos entrar um pouco em casa da
princesa... L se aqueceria um pouco...

38

Marsia custo reteve um gesto de horror.
Oh! no! no! Seria intil esse atraso... andando depressa, estaremos em
dez minutos em Runsdorf.

De fato no levaram muito tempo para alcanar o portozinho traseiro do
parque. Abrindo-o quase que empurraram o doutor Berdech, que ia sair.
Ah!
a senhorita Lienkwicz!
O correto velhinho tinha a gravata atravessada e tudo nele demonstrava

uma grande agitao.
Algum
No...
est doente no castelo? perguntou Marsia j inquieta.
quero dizer, sim, porque enfim, preciso que...
Interrompeu-se lanando um olhar furtivo para Helena e Guntran.
... Contar-lhe-ei isso. Trata-se de uma desero... de uma inacreditvel
desero! Um dos ltimos baluartes de uma aristocracia intacta, magnfica, deseja

ir se sentar nos bancos de uma universidade, se tornar no... que eu sou, eu
Reinhold Berdech, o plebeu!
Marsia logo compreendeu que o conde Walther acabava de participar ao
velho mestre a sua deciso. Sentiu que o seu corao apertado pela revelao de
Hans, se distendia sob um sopro de alegria.
Esse de quem o senhor fala, vai cumprir um dever, respondeu ela com
firmeza. Eu acho que ele d assim um magnfico exemplo.
Loucura! Ele pertence a uma classe aparte, e a senhora no pode julgar
este assunto. Entretanto, tenho esperanas de que ele refletir melhor e voltar a
ter idias mais ss.
Cumprimentou e afastou-se, visivelmente irritado contra a jovem, cujo
brilhante protesto decerto lhe tinha desagradado.
Marsia continuou o seu caminho com as crianas. Absorvida em seus
pensamentos agora novamente tristes porque pensava na revelao de Hans, a
moa no percebeu que os seus alunos a tinham feito tomar o caminho mais
longo. Assim chegaram a uma depresso do terreno que parecia ter sido o leito de
um antigo lago. Nas estaes boas as crianas vinham frequentemente a esse
39

lugar, um dos mais agradveis do parque, embora fosse um pouco afastado do
castelo.
Olhe, senhorita, a neve derreteu-se disse Guntran. Ontem este lugar
estava completamente coberto de gelo, como o esto todos os outros lugares... O

que ter produzido isso?
Efetivamente no havia o menor vestgio de gelo nessa depresso.
Enquanto em todos os arredores se estendia um espesso lenol branco, a terra
aparecia ali um pouco brilhante, como se estivesse coberta de uma ligeira geada.
Dir-se-ia que jogaram sal aqui, observou Guntran. De onde ser que
apareceu isso, d. Marsia?
No sei, meu filho. Talvez que o conde Walther lhe possa dar essa
explicao.
Chegando ao apartamento do professor, as crianas deixaram Marsia e
esta entrou na sala em que Adriano Lienkwicz e seu filho, inclinados sobre a
mesa, pareciam absorvidos por uma ocupao muito interessante. O professor
ouvindo a porta se abrir, voltou-se, a fisionomia radiante.
Acabo de fazer uma singular descoberta, Marsia! A encadernao deste
saltrio, muito estragada pela umidade, saiu nas minhas mos e encontrei isto na
parte que correspondia lombada do livro. Ele mostrava-lhe um pergaminho
amarelo, meio rasgado, que Alexy segurava. ... E voc no seria capaz de
adivinhar o que ele diz!... Alexy, d o pergaminho sua irm!
Marsia tomou a folha. Estava escrita em alemo antigo, a tinta muito
apagada, o que, alis, no era de se admirar, pois que se considerando o
pergaminho com ateno, se conheceria logo que ele era antiqussimo. Marsia
leu em voz alta:
"Aqui
est escrito o meio inventado por mim, Ludwig Hertog, por ordem de
Sua Excelncia Wolf de Ludfell, para desviar as guas do lago e descobrir a gruta
subterrnea".
Uma nuvem passou ante os olhos de Marsia, suas mos, tremendo,
deixaram cair a folha. Seria ento verdade o que Hans dissera?
40

E ela reviu a cena da noite anterior: o leito do lago vazio, depois a volta das
guas, o velho Heintz saindo da capela... no, no se poderia duvidar...
Todo o mecanismo sado do gnio inventivo desse engenheiro de outrora,
estava explicado nesse documento. Por um mecanismo dissimulado sob o altar da
capela, a gua se escoava para um leito artificial, feito curta distncia do castelo
evidentemente para a depresso junto da qual Marsia e seus alunos tinham
parado h pouco. Sob o mesmo altar estava escondida uma escada que conduzia
gruta que se comunicava com a abertura escura, semelhante boca de um
abismo, que Marsia tinha visto alguns metros da capela.
"Esta gua, de uma natureza toda particular, jamais se gela e tem a
propriedade de conservar os corpos que nela forem lanados, acrescentava o

autor do manuscrito. Fiz essa experincia, retirando, ao cabo de um ano, indemne
de qualquer corrupo, o cadver do jovem pagem lanado ao abismo por ordem
de Wolf de Ludfell".
E ento? Isso lhe produz tanto efeito, Marsia? perguntou o professor,
fitando com surpresa a expresso da filha. Eu a compreenderia, se voc fosse a

cnega, pois que a me dela est l, segundo dizem... Amanh mesmo
participarei ao conde de Lendau a minha curiosa descoberta.
Marsia estremeceu e sua mo se pousou quase que com violncia sobre o
brao de Adriano Lienkwicz.
No, no, no dever fazer isso!... ele nunca dever conhecer esse
segredo!
O pai e o irmo fitaram-na com um espanto em que havia tambm alguma
ansiedade.
Mas o que voc tem, ento? disse o professor. muito natural que eu
entregue este papel ao conde j que uma coisa sua...
que o senhor no sabe qual seriam as consequncias desse ato to
simples, to natural aparentemente!... O senhor no sabe que iria causar em

todos, em particular nele, de alma to leal, to elevada, a maior dor que jamais
algum poude esperar?
41

Mas
porque?... Porque?... Ento, inclinada para eles, Marsia, um pouco
ofegante, falou alguns momentos em voz baixa. E a fisionomia do pai e do filho

exprimiu sucessivamente o horror, a compaixo, uma intensa emoo que fazia
tremer a voz do professor quando, murmurou:
Sim, voc tinha razo. Jamais ele dever conhecer isso! Pobre e querido
conde! Que revelao!... Este segredo morrer conosco, ficar entre ns...
Sim,
para sempre! disse Alexy gravemente.
42

V
Enormes achas de lenha flamejavam na imensa clareira do aposento
ocupado pela condessa lolante. Esta, sentara-se ali junto do fogo, envolvida em
um velho casaco de peles, sem conseguir se aquecer, pois sentia-se gelada
embora h pouco escaldasse em febre.
Sua constituio, outrora bem forte, mas agora arruinada pelas constantes
preocupaes morais, pela fadiga fsica e por essa perptua luta contra a runa,
sucumbia enfim sob os grandes esforos. O doutor Berdech ocultava a todos as
suas inquietaes, mas no pudera dissimular ante a perspicacidade de Walther,
que alis, tambm j notara diversos sintomas alarmantes em sua querida me.
O conde acabava de entrar no grande aposento mobiliado com o luxo
severo de outrora, um quarto majestoso e frio, onde nada atraa ou retinha o olhar.
A cnega, sentada em frente de sua cunhada, lia-lhe um jornal. Interrompeu-se
para estender ao sobrinho uma das mos que ele beijou.
No o tinha visto ainda hoje, Walther. Ento est to ntimo dos Duntz,
pois que eles j o convidam para almoar?

Havia em sua voz uma estranha mistura de irritao e ironia.
Somos efetivamente amigos bem ntimos, minha tia... Alm disso eu tinha
que pedir diversas informaes ao administrador, e este, vendo que se fazia tarde,
convidou-me to amavelmente para participar de sua refeio, que eu no poderia
recusar sem ofend-lo. Alis, tenho um grande prazer em me encontrar na
companhia do senhor Duntz, porque ningum poder negar que ele
verdadeiramente um homem superior...
A condessa lolanthe lanou um olhar inquieto para a cunhada. Esta, com a
mo meio nervosa, tomou uma tenaz e ergueu um pouco bruscamente uma acha
incandescente. Espalharam-se diversas chispas de fogo que foram cair em sua
prpria saia.
Tome
cuidado, titia!
Ela teve um sorriso de amarga ironia.

43
Nada receie, Walther! Uma Lendau sabe afrontar os incndios e as
tempestades... principalmente os que irrompem dentro da alma!...

Ditas estas palavras tomou o seu jornal abandonado sobre os joelhos e
depois de uma pequena pausa, continuou, em voz vibrante de indignao:
Eu estava lendo para sua me a notcia do casamento da condessa
Dolchen com esse artista, esse msico do qual se tem falado muito ultimamente,
Wolfgang Golmann... Uma mulher cuja nobreza quase to antiga como a nossa!
Que exemplo! E tambm soube ontem que o conde Holty fez estabelecer em suas
terras uma fbrica de porcelana, da qual ele prprio se ocupa. Aonde chegaremos,
se a nossa aristocracia, a mais irredutvel da Europa, cai assim em tais fraquezas?
Walther fremiu um pouco, mas calou-se. Retardava a sua revelao por
causa da me doente e tambm por esse motivo que no se levantou contra o
protesto veemente da cnega.
Sim, lamentvel constatar tais fraquezas! exclamou a condessa
lolante com uma espcie de exaltao. Logo seremos, talvez, os nicos a

erguer, alto e firme, a bandeira das velhas tradies. Mas jamais a abaixaremos,
custe isso o que nos custar!
Walther tinha se sentado e pondo o cotovelo sobre os joelhos apoiava o
rosto na mo, fixando os olhos na lareira incandescente. A cnega, certamente
achou singular o seu silncio, porque teve um brilho inquieto no olhar. Inclinandose para o sobrinho, perguntou:
Porque voc no se associa nossa indignao? No entanto, como
verdadeiro Lendau, naturalmente, est pronto a sacrificar tudo pela velha glria de
nossa casa...
Ele no desviou os olhos daqueles que o prescrutavam com uma espcie
de angstia e respondeu, a voz um pouco trmula:
Sim,
sacrificar-lhe-ei tudo, mas no a minha dignidade de homem, nem os
meus deveres de chefe de famlia.
E o que voc entende por isso? Um Lendau jamais teve necessidade de
sacrificar a sua dignidade e os seus deveres! exclamou a cnega.

44

O conde fitou o semblante da me e viu-a plida, uma expresso de
ansiedade a lhe distender as feies. Mas j no podia recuar. A cnega levara-o
para esse terreno escaldante e ele a conhecia bastante para saber que ela iria at
o fim.
Lamento ter que contradiz-la, minha tia. A senhora julga que eles
conservaram a sua dignidade, esses nossos antepassados que viveram uma

existncia de ociosidade, pedindo a uma rica unio o alevantamento de sua
fortuna quando esta estava esgotada sob os seus golpes de insensatas
prodigalidades? A senhora julga que eles foram cristos, de outro modo a no ser
s no nome, aqueles que cuidadosamente cultivaram em seu corao o mais
intratvel orgulho, e as mais injustas pretenes a respeito dos seus inferiores?
Tinha delicadeza de alma e honra esse Cari de Lendau que pretendia obrigar sua
filha Walburge a um odioso enlace? A ilustrao do nome, da raa, eis o que
somente era levado em conta pelos de nossa famlia. Eles sacrificaram tudo at a
prpria conscincia. E a senhora deseja que esse fim seja tambm o meu? Que
eu me encha dessas vaidades como um ser sem f e sem ideal? Oh! minha tia,
confesso-lhe, lealmente, que no me sinto capaz disso!
Elas o ouviam, imveis, evidentemente chocadas pela estupefao. s
ltimas palavras do filho a condessa, erguendo-se, estendeu a mo para ele.
Walther, voc ficou louco? O que quer dizer com tudo isso?... O que
significam...
Ele levantou-se, foi para bem junto dela e curvando-se, tomou-lhe a mo
emquanto a fitava com emoo.
Oh, mame, no me recrimine, s desejo levantar a nossa casa, auxiliar
minhas irms e meu irmo a se tornarem em seres teis, dar-lhe o necessrio

repouso, o bem estar que tanta falta lhe tem feito e eu mesmo devo tomar lugar na
falange dos laboriosos, daqueles que trabalham no alvio da humanidade. Quero
cumprir a minha tarefa neste mundo. Para isso s bastar seguir a vocao com
que Deus me dotou. Mame, irei completar em Viena os meus estudos mdicos;
um dia exercerei a minha profisso e espero dar-lhe o direito de se sentir
45

orgulhosa de seu filho.
Ela retirou bruscamente a mo. A clera tornava rubro o seu rosto
depauperado, fazia tremer os seus lbios plidos.
ento um projeto j fixado que voc vem me expor?
Sua voz era baixa, quase estrangulada.
... O conde de Lendau, mdico!... E segundo deduzi de suas palavras,
voc exercer essa profisso para ganhar a vida?
essa, com efeito uma das minhas razes. E j que estamos
completamente arruinados esse cuidado lhe deveria parecer at muito natural. Ou

a senhora gostaria mais que, num dia bem prximo, Runsdorf fosse vendido, seus
filhos sem abrigo e sem po, nosso nome levado de boca em boca, comentado
por curiosos mais ou menos malvolos?
A condessa crispou as mos nos braos da poltrona.
Eu encontrarei um meio para evitar esse desastre... posso me dirigir
princesa Olgoff...
O
que? Ento a senhora pensa que o seu filho, jovem e corajoso aceitaria
assim uma esmola e consentiria que a senhora fosse mendigar a fortuna do

prncipe Olgoff? Porque, admitindo que minha tia nos institua seus herdeiros, no
poderemos aceitar esses bens que pertencem legitimamente aos sobrinhos do
prncipe.
Pois bem! Voc pode se casar... h em nossa aristocracia muitas
herdeiras a quem decerto voc agradaria, se se quisesse dar ao trabalho...

Walther corou, estendendo a mo num gesto de protesto.
Isso, nunca, mame! Enquanto eu no puder oferecer minha mulher
uma posio segura, no me casarei, porque eu mesmo me desprezaria se

tivesse que lhe dever tudo. Alis, uma das razes que me tm animado na
resoluo que lhe participei h pouco esta; quero possuir os meios de esposar
uma jovem pobre, se ela me agradar, oferecendo-lhe seno a riqueza, pelo menos
o suficiente para viver com relativa largueza.
A cnega tinha ficado silenciosa. As mos cruzadas sobre o colo, a cabea
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ligeiramente inclinada, ela ouvia Walther com uma fisionomia impenetrvel.
Subitamente, ergueu a fronte altiva e levantou-se. Em seu branco semblante cujas
faces se coloriam repentinamente, os olhos despediam chispas numa clera meio
mordaz.
Uma
jovem pobre? Estas palavras me abrem horizontes!... Elas por acaso
no designam a senhorinha Lienkwicz?

Walther no poude conter um movimento de surpresa e de contrariedade,
vendo assim descoberto o segredo que ele desejava encobrir por algum tempo
ainda.
A senhorinha Lienkwicz? repetiu a condessa lolante. O que voc diz
a, Franziska?... Mas seria impossvel!
Eu tambm julguei isso, como voc o julga... mas pde constatar que o
seu filho nem se deu ao trabalho de protestar.
No, confesso-o... disse ele firme mente. A senhorinha Lienkwicz,
desde que tive ocasio de conhec-la um pouco, me apareceu como sendo o ideal
da mulher crist, da esposa devotada, nobremente inteligente, capaz dos mais
altos sentimentos, digna, numa palavra, de tomar lugar entre as mais virtuosas, as
melhores condessas de Lendau. Bem longe de julgar honr-la dando-lhe o meu
nome, eu que ficarei orgulhoso dela. Entretanto Marsia jamais aceitaria para
esposo, um homem intil, um ocioso, mesmo que ele lhe levasse uma coroa de
condessa...
E receber muito bem essa mesma coroa quando ela estiver dourada
pelas grossas somas que o clebre mdico, conde de Lendau, ganhar com a sua
cincia! interrompeu a cnega com uma mordaz ironia.
Minha tia, no suportarei ouvir insultar a mulher que amo! exclamou
Walther com indignao. Alis, a senhora tem constatado por si prpria que eu
no exagerei em nada... Quanto s suas qualidades...
Ea levantou os ombros.
Que a senhorinha Lienkwicz seja a mais perfeita das criaturas, ser
sempre aos meus olhos apenas uma pleba. E sabe de uma coisa, Walther?
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Oua-me bem: se um dia voc introduzir esse nome plebeu em nossa rvore
genealgica, no ser para ns mais do que um transfugo, cujo nome nunca mais
ser pronunciado... No verdade, lolante?
Sim, sim! exclamou a condessa, cujos olhos brilhavam de clera. Oh!
maldita hora em que chamei para aqui esses estranhos! Mas eu poderia ter
suspeitado que o meu filho, to srio e to altivo, iria olhar para uma pessoa
colocada muito abaixo dele? Um Lendau!... o mais velho, o exemplo de todos!... E
voc cede, sem lutar, Walther! Nem procurou mesmo reagir contra essa loucura!
Sim, tentei muito, minha me! Depois perguntei a mim mesmo porque
agia assim, porque repelia a felicidade que Deus parecia ter posto no meu
caminho. Inteligncia, beleza, distino de esprito e de corao, tudo isso Marsia
Lienkwicz possui. Um nico obstculo existe entre ns, mas esse mesmo pode ser
removido, deve ser removido, porque o que seria loucura era passar assim junto
da felicidade, sem toc-la!
A mo da cnega caiu pesadamente sobre o ombro de Walther.
Razovel ou no, o sacrifcio dever ser feito! disse ela com dureza.
Voc, Walther, ser mais covarde do que os seus antecessores? No ter a

energia dessas fracas mulheres que tiveram a coragem de romper, por si mesmas
o prprio corao e renunciar a todas as alegrias da terra para conservar o seu
nome livre, puro de uma aliana pleba?... Sim, sofre-se muito... muito! Mas com
que satisfao nos julgamos dignos dos nossos antepassados! Que recompensa
conservar intacto esse nome to querido ao qual temos imolado tudo!
Que? E uma crist quem fala desse modo? Renuncia-se a tudo por
Deus, pela Ptria, pelo dever... mas no por um nome! Isto me parece uma
espcie de idolatria, minha tia, e acho que Deus a puniu severamente, desde esta
vida terrena. Tem havido muitos sofrimentos, muitas desgraas entre os Lendau;
talvez essa idolatria tenha sido a causa disso... nem preciso procur-la em
outros pecados. Hoje, eis-nos arruinados, o prestgio muito diminuido, moribundos
os nossos ltimos privilgios. tempo de reparar os erros do passado, de se
erguer diante da vida moderna, que ameaa nos engulir e de entrar corajosamente
48

em uma nova fase.
Oh!
voc est completamente louco! murmurou a condessa.
49

III
Agora a febre a fazia tiritar e o seu rosto estava rubro.
Jamais voc ter o meu consentimento para um tal enlace... e quanto
sua estranha idia de estudar medicina... Alis, estou curiosa por saber com o que
voc pagaria esses estudos? Temos aqui o absolutamente necessrio... e ainda!...
A no ser que voc queira vender os mveis e os objetos de valor que
conseguimos conservar, custa de tantos sacrifcios!
Tranquilize-se, mame... no tocarei em nada do que lhe possa ser um
motivo de desgosto ou de privao. Encontrei na biblioteca uns velhos

manuscritos e alguns livros curiosos pelos quais o professor Lienkwicz afirma que
eu poderei arranjar um bom preo. Isso, provavelmente ser suficiente para cobrir
as despesas dos meus estudos.
Ah!
j combinou tudo! disse a condessa com irritao Decerto tambm
a senhorita Lienkwicz j recebeu o anel de noivado, no?

O moo replicou com uma severidade triste:
Na
verdade, a senhora conhece to pouco o seu filho para pensar que ele
procederia assim esse respeito? Jamais disse uma palavra sobre este assunto
Marsia, porque sempre foi minha inteno falar-lhe nisso s quando pudesse
oferecer-lhe uma posio independente e certa. Alis, a senhora pode estar certa
de que ela jamais aceitaria esse ttulo de noiva sem o seu consentimento.
Disso nada me far ter a certeza! Absolutamente! Que lhe importaria a
minha opinio? exclamou ironicamente a condessa. Ela uma joven que me

parece bem hbil, pois triumfou depressa e muito bem! Imaginem que conseguiu
virar-lhe a cabea, a voc que tinha tanta conscincia das obrigaes de sua
classe! Mas em todo o caso, vou pedir-lhe que v esperar, longe daqui, que o
conde de Lendau lhe oferea a sua coroa e o seu doutorado.
Mame,
No
a senhora no far isso!
se esquea de que ela salvou a vida de seu filho...
verdade! disse ela surdamente. Assim, devo conservar sob este teto
50

essa intrusa, essa intrigante, essa vaidosa...
No fale assim, minha me... ela de nada sabe, afirmo-lhe! Marsia a
mais leal, a mais nobre das criaturas. Minha tia, que sempre a chamava para junto
de si, pode lhe dizer si existe nela a menor sombra de suplicidade, de vaidade...
No, no se pode lhe dirigir essa censura, declarou sinceramente a
cnega. Walther o nico culpado de ter cedido covardemente paixo, de

querer sacrificar o seu verdadeiro e nico dever.
No
temos a mesma noo de coragem e de dever, minha tia.
Ela ergueu orgulhosamente o busto, respondendo:
No h duas espcies de noo para os da nossa classe!... Em todo o
caso a influncia dessa famlia no deve ser estranha sua deciso de trabalhar
para ganhar a vida. Voc se deixou catequizar, Walther...
O conde custo reteve um movimento de impacincia.
J lhes assegurei que esta deciso bem minha, porque h longos anos
a minha vocao me atormenta; h muito tempo desejo a independncia moral e

material que me falta no papel de grande senhor arruinado. Reflita, minha me!
Sua conscincia lhe mostrar como a minha resoluo bem razovel e no
guardar mais rancor contra a senhorinha Lienkwicz.
Como ela no respondesse, virando o rosto escaldante de febre, Walther
inclinou-se tomando-lhe a mo.
Eu desejaria ter falado nos meus projetos num momento mais favorvel...
a senhora precisa tomar um calmante...

A condessa retirou a mo com clera.
Agora concede-me a graa dos seus conselhos filiais e mdicos? O que
eu preciso de tranquilidade. E algum dia a tive em minhha vida?

Com um gesto discreto, Walther indicou cnega um frasco que estava em
cima da mesa. Ela fez-lhe um sinal que havia compreendido. Ento o moo saiu,
calculando que sua me s se acalmaria longe da sua presena.
Tomou pelo longo corredor que levava capela. Seu corao estava
dolorosamente apertado ao sair desse grande combate contra as opinies mais
51

caras sua me e sua tia, ao se ver livre dessa conversa que lhe mostrava o
quanto difcilmente conseguiria vencer os preconceitos maternais no dia em que
desejasse fazer de Marsia Lienkwicz uma condessa de Lendau.
Na porta da capela quase que foi de encontro sua irm que chegava por
um corredor lateral. Bianca falou numa voz meio cansada que j tinha h alguns
dias:
Ah! voc Walther? quase que me fez medo. Este caminho to
escuro...
E
atualmente os senhores de Runsdorf no tem mais os meios suficientes
para iluminar a sua residncia... Mas voc parece muito fatigada ultimamente,
Bianca...
No
absolutamente... imaginao sua...
No, no imaginao minha... essa fadiga deve ter uma causa moral.
Quem sabe se eu no lhe poderia dizer qual !...

Na sombra ele pode ver o rubor que subia ao rosto da irm to querida.
Sim... voc seria bem capaz disso.. murmurou ela. Porque um
terrvel observador, Walther!
Sim, sou timo observador e essa qualidade me ser preciosa na carreira
que vou abraar.

Carreira? repetiu
Sim,
Bianca num tom estupefato.
vou estudar medicina em Viena.
Ela teve uma exclamao:

Voc!...
Voc! Ser possvel?
Mas
absolutamente certo, querida irm!
Mas
isso inconcebvel!... E mame... minha tia... o que diro elas?
Acabo de lhes falar... revoltaram-se e no sei se acabaro por aceitar
essa idia...
E
ento, Walther?
Creio
que o meu dever persistir, apesar de tudo.
Mas em que voc est pensando? Jamais se viu um conde de Lendau

52

trabalhar para ganhar a vida! exclamou Bianca com uma espcie de angstia.
Pois
bem! O mundo, assim, poder contemplar esse fenmeno! Alis, no
sou uma exceo, meu tio-av, o conde Eberrhard, deu-me o exemplo. Voc
ento estar tambm to imbuda dos nossos preconceitos a ponto de me
desaprovar, Bianca?
Ela teve um gesto de incerteza.
Oh! no sei, Walther!... At aqui, eu julgava que seria preciso imolar tudo
por eles... e eis que voc, o chefe da famlia, acaba de abrir a primeira brecha!
Que devo pensar agora?
Que a nossa tarefa na vida, no contemplar orgulhosamente o nosso
nome, o nosso passado, julgando-nos muito acima dos outros seres humanos. E
talvez ento, minha irm, quando estivermos transformados por uma melhor e
mais justa concepo da existncia, talvez nos seja dado, realizar um dia, o sonho
dourado dos nossos coraes...
Bianca tomou e apertou fortemente a mo do irmo.
Walther,
o que voc est dizendo? No sabe que isso seria impossvel?
Impossvel?... h alguns meses eu tambm teria dito isso... agora mudei
de opinio esse respeito. Venha comigo, minha querida Bianca. Vamos rezar
para que nossa me perdoe a este filho por t-la feito sofrer. Vamos pedir coragem
para lutar e para esperar a conquista dessa felicidade que entrevemos... to longe
ainda!
53

VI
Na mesma hora em que o conde falava com a irm, Conrado Duntz
chegava casa do professor. Marsia estava s na sala ocupada em alguns
concertos da roupa. Seu pai e Alexy, aproveitando o tempo soberbo e quase
fresco, tinham ido fazer um passeio pelo parque.
Acho que eles no se demoraro, disse ela ao visitante. Nesta hora
cai logo a frescura. Sente-se, senhor Duntz... Porque Laura e Gisela no o

acompanharam?
Devem chegar daqui h pouco. Mas eu precisava, primeiro, falar com seu
pai... e consigo, Marsia.

Comigo? perguntou
a moa com surpresa.
Consigo, principalmente... e mesmo, posso lhe fazer desde j essa
comunicao, porque no duvido do consentimento de seu pai... A senhora queria

se tornar minha filha, em esposa do meu querido Heinrich?
Marsia no pode reter uma exclamao.
Porque o senhor pensou nisso? balbuciou, tentando sorrir. Heinrich
pode pretender uma unio bem mais alta do que essa...
Mais rica, quer a senhora dizer? Eis uma considerao que os Duntz, em
geral, nunca se lembraram de fazer, e Heinrich jamais a faria entrar em linha de

conta quando se tratasse do seu casamento.
Marsia, nesse instante, reviu em pesamentos, o jovem Duntz, no salo da
cnega, em p, junto de Bianca. Esta tambm era pobre... mais pobre talvez do
que Marsia Lienkwicz... porm um outro obstculo a separava de Heinrich Duntz.
E ento, minha querida filha? perguntou Conrado Duntz com uma
espcie de ansiedade, vendo que ela ficava silenciosa, um pouco opressa pela
emoo.
Fico-lhe infinitamente reconhecida por ter pensado em mim... mas no
penso em me casar por enquanto.

O rosto do administrador se contraiu ligeiramente.
54
Receia no ser feliz junto de meu filho? Precisarei lhe dizer que ele a tem
na mais alta estima... que ele a rodear de afeio e de devotamento?
Oh! eu jamais duvidaria das qualidades do seu corao, pode cr-lo. Eu
prpria tive vrias ocasies de as apreciar, mas repito-o, no penso ainda em me

casar.
Um lampejo de irritao passou no olhar de Conrado Duntz.
No contesto a sinceridade dessa afirmao, disse ele friamente. Mas
permita a um pai de famlia, instruido pela experincia pessoal, de lhe dar um

pequeno conselho: preciso cortar bem curto os sonhos irrealizveis, antes que
eles nos causem grandes sofrimentos.
Um rubor de fogo invadiu o semblante de Marsia, mas seus olhos no se
desviaram dos que a prescrutavam e Conrado Duntz pode ler que a sua
perspicacidade no havia errado.
Tomou, pois, as mos da jovem e disse com doura, com o mesmo tom
afetuoso e de paternal compaixo que havia empregado no outro dia quando
falara ao filho:
Minha filha, perde-me o ter falado num sofrimento que decerto,
corajosamente, ocultou no mais profundo de sua alma. Mas em certos casos,

necessrio enfrentar bem a situao... e mesmo fazer um pronto desvio. Pode crer
que o meio mais eficaz...
o meio que o senhor aconselhou ao seu filho.. para esquecer aquela
cuja alta origem o separa dele?
Ah! a senhora tambm adivinhou? disse Conrado, sem surpresa. Isto
prefervel, porque poderemos proceder com toda a lealdade. Sim, Heinrich teve
essa loucura de olhar para muito alto e eu o tornei mais razovel, fazendo pensar
num outro casamento..
De razo, completou Marsia com um melanclico sorriso. No duvido
da prudncia do meio que o senhor nos prope, senhor Duntz, mas lembre-se que
sou ainda muito moa para um enlace desse gnero.
Ser,
talvez, romntica, Marsia? ela meneou a cabea, replicando:

55
No o creio, mas em minha idade, hesita-se muito antes de se entrar
nesse caminho na simples razo. Mais tarde, no digo que no... quando
pudermos considerar com uma tristeza calma, sem amargura, os nossos sonhos,
os nossos erros do passado...
E at l, se alimentaro de pesares, e os dois sofrero muito! exclamou
o administrador com uma espcie de clera. Eu a julgava mais razovel,

senhorita Lienkwicz! Espera, por ventura, que um dia se enfraquea a arrogncia
dos Lendau e que o conde Walther desa do seu orgulho... ela o interrompeu
com um gesto.
No espero nada, disse firmemente. No procure outro motivo em
minha recusa, alm daquele que j lhe dei. Esta recusa, repito-o, talvez no seja
definitiva, mas ser preciso deixar passar alguns anos... Senhor Duntz, no me
quer mal por isso, no verdade?
Ele passou a mo pela fronte e esse gesto descobriu a cicatriz azulada,
lembrana do dia em que havia salvo Franziska de Lendau.
No, certamente que no, minha filha! Sei, por mim mesmo o que isso
custa... quanto nos di a resoluo de aceitar um casamento de razo quando se

sonhou... uma coisa absurda. Mas, afirmo-lhe que ainda se pode ser feliz se se
tiver a coragem de cumprir o dever e de nunca mais olhar para trs... enfim,
reflita...
Levantou-se, aproximando-se da janela.
Estou
vendo Adriano e Alexy... seu irmo est bem melhor...
Sim, tem melhorado sensivelmente. O conde julga que ele ainda andar
por si s. O doutor Berdech mostra-se mais pessimista, no ousando, entretanto

contradizer o seu nobre aluno.
Esse bom homem est em perptua admirao ante o conde Walther... e
para que servem a este ltimo a sua grande inteligncia e os seus dons!
acrescentou Conrado levantando os ombros.
Sim, tudo isso lhe servir, disse ela alegremente. O conde, enfim,
reconheceu o seu erro, decidiu-se a sair da ociosidade forada em que vivia e a ir

56

aperfeioar os seus estudos mdicos... depois ganhar a sua vida e a dos seus...
O rosto de Conrado Duntz demonstrou uma grande satisfao.
Ainda bem! Eu sentia uma tristeza meio irritada quando via essa natureza
de elite se sujeitar a levar uma tal vida! Ele imitar a corajosa iniciativa do tio-av
Eberhard. Entretanto, esperemos que no tenha a mesma sorte... e o que dizem a
condessa e... a tia?
Ignoram
ainda o seu projecto. Ele vai encontrar uma terrvel oposio.
Sim, jamais elas lhe perdoaro isso. Entre os Lendau, as mulheres pem
ainda mais alto do que os homens o seu desmedido orgulho... neste ponto so
uns verdadeiros demnios...
Sua voz se entristeceu a estas ltimas palavras.
Entretanto!...
Uma chama iluminou o seu olhar um sorriso de sarcasmo arregaou um

pouco os seus lbios.
... Entretanto, condessas de Lendau, esses plebeus que as senhoras
consideram to abaixo de si, poderiam lhes revelar certos fatos que ficaram
ocultos e lhes dizer com toda a razo: "A sua famlia indigna de se aliar
nossa!"
Marsia estremeceu, perguntando numa voz sumida:
Ento,
o senhor sabe?
Sim...
e a senhora tambm?
Hans
Muller disse-me tudo... a me dele falou antes de morrer.
Foi
tambm por Luisa que eu o soube, ou antes, adivinhei..
muitos anos?
uns doze, mais ou menos.
Assim, ele tinha em mos o meio de humilhar a orgulhosa, cujo desdm

tanto o tinha flagelado outrora e no entanto, havia guardado silncio; conservara o
segredo cuja revelao teria torturado Franziska de Lendau.
A senhora v, pois, que ns que faramos uma grande honra aos
Lendau se entrssemos em sua famlia, acrescentou Conrado num tom

57

sarcstico. Como, porm, por delicadeza e caridade, no os podemos esclarecer
a esse respeito, necessrio deix-los nessa iluso de uma superioridade sobre
ns...
Interrompeu-se porque o professor e Alexy chegavam porta da casa.
Enquanto Conrado erguia em seus braos vigorosos o rapazinho para dep-lo
sobre o seu divan, Marsia saa do apartamento, dirigindo-se para a capela, pois
tinha sede de silncio, de reflexo, de prece... Ao virar um corredor, encontrou-se
com Heintz; teve um movimento de recuo, retendo custo uma exclamao de
susto.
Fiz-lhe medo, senhorita? perguntou o velho com a sua voz grossa, na
qual Marsia julgou descobrir uma entonao de ironia.

Um
pouco... aqui no est muito claro...
Dizendo isto continuou o seu caminho com uma secreta nsia de se afastar
daquele homem que lhe havia inspirado, desde o primeiro encontro, uma viva
repulso, agora bem justificada.
"Queira Deus que Hans mantenha a sua promessa! pensava ela com
angstia. Se ele soubesse!... Se eles soubessem!..."
Um ms mais tarde, os restos mortais da condessa lolante de Lendau eram
levados para o tmulo dos senhores de Runsdorf. Ela se extinguira lentamente,
resignada com a morte, como o havia sido toda a sua vida na luta contra a
pobreza ameaadora.
Nos ltimos momentos, sem dvida iluminada por uma luz sobrenatural que
lhe mostrara as vaidades terrestres, havia murmurado para o filho, inclinado sobre
ela:
Walther,
voc talvez tenha razo... proceda segundo a sua conscincia...
Estas palavras, esse supremo consentimento, foram uma consolao para

o jovem senhor de Runsdorf, profundamente aflito pela perda dessa me to
ternamente amada.
Mas outras preocupaes o esperavam. Necessitou estabelecer um
58

balano da situao pecuniria, com o auxlio de Conrado Duntz, que lhe foi,
nessa circunstncia, de um auxlio inaprecivel. Runsdorf estava coberto de
hipothecas, a fortuna dos condes de Lendau se reduzia a algumas centenas de
florins. Entretanto no havia dvidas a pagar, fora das hipotecas. A condessa
lolante havia operado esse prodgio de educar os seus filhos e de manter as suas
aparncias sem dever nada a ningum.
Agora,
temos que fazer com que apaream as pessoas que tem hipotecas
sobre o domnio, disse Walther ao administrador. S poderei pag-las aos

poucos, quando minha profisso estiver estabelecida. Daqui at l quem sabe se
elas no nos obrigaro a vender Runsdorf!
Conrado Duntz, sentado em face do conde, considerava tristemente a
fisionomia preocupada do moo. Logo, porm replicou:
Posso lhe oferecer uma combinao, conde de Lendau... pagarei as
hipotecas, me constituindo assim, em seu nico credor. Em troca, pedir-lhe-ei

autorizao para mandar beneficiar, segundo uma idia minha, uma pequena
parte do domnio que se acha em bom estado para cultura e mais esse grande
terreno, h pouco devastado, situado junto a extremidade do parque. Imagine que
no ltimo outono, quando eu passava por ali com um amigo, vinicultor, ele
exclamou: "Veja, que pena! Deixar improdutivo um terreno to admiravelmente
exposto! Tudo aqui favorvel cultura da vinha, e ganhar-se-ia uma fortuna
aqui". Desde ento, sempre tenho pensado nessa opinio de um homem
autorizado e eu desejaria experimentar essa cultura. Heinrich, que adora tudo o
que se relaciona agricultura, se ocuparia da explorao. Laura igualmente
gostaria de auxiliar esse trabalho e julgo que a senhorinha Lienkwicz ficaria
tambm encantada por encontrar nesse servio um fim para empregar a sua
atividade e inteligncia. Esse trabalho de administrao e fiscalizao lhe daria,
naturalmente direito uma parte dos lucros e em caso de bom xito, esses lucros
lhe constituiriam um dote e para todos seria a abastana.
Uma sombra fugitiva passou pela fisionomia de Walther.
A idia excelente, disse, depois de um curto instante de reflexo.

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Faa o que lhe aprouver desses terrenos, meu caro senhor Duntz... e obrigado...
Sei que o senhor um verdadeiro amigo...
Suas mos, calorosamente, apertaram as de Conrado Duntz.
Sim, um amigo sincero, que lhe pede para o considerar como tal e que
sempre o ponha ao corrente de tudo o que lhe acontecer, seja de bom ou de mal.
Prometo-o.
Mais do que nunca necessito dessas verdadeiras amizades,
agora que minha me j no existe e que minha tia me demonstra tanta frieza...
A cnega, efetivamente, havia novamente manifestado o seu grande
descontentamento e a sua ameaa de ruptura de relaes, diante da resoluo
inabalvel do conde em ir completar em Viena os seus estudos, logo que
regularisasse os seus negcios. Walther, porm, fechara-lhe a boca com estas
palavras:
A senhora
quer ento, titia, que eu deixe que vendam Runsdorf? E depois
como viveremos? No desejo acusar meu pai e nem os meus ascendentes, mas,
enfim, encontro-me atualmente numa situao feita ou preparada por eles.
Indique-me um meio leal de sair destes apuros e ento poderemos discutir a
minha resoluo.
Ela havia guardado silncio, porque o nico meio possvel seria um
casamento rico e lembrava-se muito bem do vibrante protesto do sobrinho esse
respeito.
Entretanto o seu orgulho estava profundamente ferido pela idia de que o
conde de Lendau fosse trabalhar para ganhar dinheiro. Alm disso, estava agora
incitada pela princesa Olgoff, completamente exasperada contra o seu sobrinhoneto. Este, chamado pela princesa ao Chal rosa, teve que sustentar uma penosa
cena, depois da qual, plido pela irritao, o olhar brilhante de altivez, disse
Bianca:
Nunca mais porei os meus ps l... ela julgou que um conde de Lendau
aceitaria a esmola que pretendeu oferecer-lhe e diante da minha recusa, cobriume de censuras, acusando-me de desonrar toda a minha raa. Pois bem, essa
princesa pode ficar tranquila de que este Lendau, do qual ela se envergonha,
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nunca mais aparecer perante ela!
A cnega logo deixou Runsdorf, dirigindo-se para o seu Cabido, quis muito
levar Bianca em sua companhia. Esta, que o irmo deixara livre de resolver se ia
ou no, hesitou algum tempo. De um lado via a vida calma, desprovida das
alegrias familiares como tambm das consolaes da verdadeira vocao
religiosa... do outro, a existncia em Runsdorf, cheia de trabalho em comum com
Marsia, para a explorao das videiras de Conrado Duntz, com a certeza do
dever cumprido e a esperana de um futuro feliz...
Enfim, os preconceitos de raa foram vencidos. Quando o conde saiu de
Runsdorf, deixou Bianca com Valeria e Helena, tendo Marsia se encarregado de
continuar a instruo das meninas. Walther levava o seu irmo que ia internar em
um colgio de Viena onde poderia satisfazer o seu gosto pelo estudo das cincias.
Uma manh de setembro, os dois subiram para a carruagem, conduzida
por Heintz, mais rgido do que nunca. A despeito da sua cega admirao por todo
aquele que usasse o nome de Lendau, o velho no podia dissimular a
desaprovao que lhe inspirava a deciso do seu jovem senhor. No entanto, se
bem que a princesa Olgoff lhe tivesse oferecido abrigo no Chal, quis ficar em
Runsdorf; esse homem parecia apaixonadamente apegado velha moradia,
apesar dos lickens tenazes que cobriam a base das muralhas senhoriais.
Todos estavam no ptio na hora da partida; Bianca e as meninas, os
Lienkwicz, os Duntz, o doutor Berdech, todo comovido pela partida do seu querido
aluno to admirado.
Com um suspiro, disse apertando-lhe a mo:
Vamos, j que est mesmo decidido, senhor conde, profetizo-lhe que vai
se tornar num dos mais sbios mdicos da atualidade.
E me curar completamente! exclamou Alexy, cujo carro havia sido
empurrado at o ptio por Heinrich Duntz, para que ele tambm pudesse assistir a
partida do amigo.
Pelo
menos o tentarei com todas as minhas foras, meu caro Alexy.
Walther tirou o chapu para cumprimentar todos ao mesmo tempo, uma vez
61

ainda. Enquanto o carro se afastava, ele se voltou, fitando Marsia. A jovem, um
pouco plida e muito comovida, ficara encostada na rampa de pedra da escadaria.
Sua silhueta elegante, vestida de fazenda escura, se destacava na claridade do
sol outonal que envolvia o velho Runsdorf.
Walther estremeceu, pensando: "Quando eu puder lhe pedir para ser minha
esposa, estar ela livre ainda?"
62

VII
Uma aragem quente passava por entre a folhagem e levantava ligeiramente
a linda cabeleira de Marsia. A jovem tinha tirado o chapu, intil sob a espessa
folhagem das rvores e o havia amarrado na ala do cesto que levava no brao
esquerdo. Viam-se nesse cesto, delicadamente deitados, magnficos cachos de
uvas perfumadas.
A cultura vincula de Runsdorf havia, nesses poucos anos, produzido o que
Conrado Duntz esperara. Seu vinho tomava lugar entre os grandes produtores e j
no vale, as vinhas substituam as outras culturas. Mas, por mais favorvel que
fosse o terreno ali, no se igualava a essa parte de Runsdorf, outrora inculta de
onde saia hoje um vinho dourado, ligeiramente crepitante, delicioso, precioso, no
dizer dos especialistas, que trazia todos os anos uma muito linda soma Conrado
e s suas scias como ele chamava Bianca e Marsia, s quais planejava agora
acrescentar Alexy.
O jovem Leenkwicz andava, tornava-se cada vez mais forte e esta cura era
obra do conde de Lendau.
Walther tinha realizado todas as profecias do doutor Berdech, todas as
esperanas dos seus amigos. Na Universidade, nos hospitais de Viena, de
Londres e de Paris, onde havia feito um estgio logo que terminara o seu
aperfeioamento, as suas raras aptides o classificaram com distino. E tornouse clebre no dia em que, logo aps ter recebido o seu ltimo diploma, revelou ao
mundo sbio um mtodo descoberto por ele, que ia fazer a medicina entrar em um
novo caminho.
Chamado depois para junto de um membro da famlia imperial para aplicar
esse mesmo mtodo, obteve a completa cura de um caso desesperador. O
arquiduque acumulou de provas do seu reconhecimento o jovem mdico, que
tinha juntamente com a sua inteligncia a mais aristocrtica distino e todo o
encanto de uma inteligncia culta, de um corao muito nobre. Em seguida a esta
cura, o conde de Lendau foi chamado para junto dos soberanos, solicitado pelos
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maiores personagens. Dali para o futuro era de bom tom na alta aristocracia
europia, chamar, para os casos complicados esse novo prtico, que trazia um
dos maiores nomes da ustria.
Walther, porm, no se deixou embriagar pelos sucessos e sabia muito
bem discernir o esnobismo que sempre havia no fundo daqueles chamados e
nesses casos fazia pagar principescamente os seus cuidados. Entretanto, assim
que reconhecia a necessidade real da sua interveno, mostrava pretenses bem
moderadas, tendo horror dos que procediam como aves de rapina, que
especulavam com os sofrimentos humanos para tirar deles o maior proveito
possvel. Ora, aconteceu mais de uma vez que os seus clientes, reconhecidos,
dobraram ou triplicaram os honorrios pedidos.
Apesar desse desinteresse, apesar dos cuidados gratuitos dados aos
pobres atrados pela sua bondade, o doutor de Lendau, estava no caminho da
fortuna. A celebridade o tinha conquistado e era uma honra, nos meios
aristocrticos, o possuirem por alguns instantes. Nessa mesma manh, Marsia
havia lido num jornal o seguinte trecho:
"Ante-hontem, o gro-duque de Hesse deu uma soire nos sales
novamente restaurados do seu palcio. A seu convite, o conde de Lendau, de
passagem pela cidade, fez ali uma curta apario. Sua presena causou
sensao... Entre os convidados citamos... o baro de Holberg e sua filha, a
encantadora baronesa de Steffau".
Marsia tinha ficado longo tempo pensativa, os olhos fixos nessas linhas.
Pensava que um dia ou outro o conde Walther escolheria uma esposa. As mais
belas, as mais nobres herdeiras da Europa ambicionariam a honra de se tornarem
em sua companheira. A linda Wilhelmina, viva h dois anos, devia, naturalmente,
estar no nmero delas. Teria agora mais sorte e conseguiria atrair a ateno do
conde o que no conseguira em solteira?
Nem uma vez, durante as suas frias em Runsdorf, ele se referira idia
de pensar em casamento. Seus amigos o achavam sempre igual a seu respeito,
isto , simples amvel, devotado. O triumfo no o mudara em nada e ele sentia-se
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verdadeiramente feliz em seu velho Runsdorf, junto de suas irms, muito mais
feliz, dizia ele, do que no meio das honras que lhe prodigalizavam no mundo.
Entretanto, por mais difcil que isso parecesse, ele deveria se casar um dia.
Atualmente podia escolher a seu gosto, segundo o seu corao. Uma jovem e
bela condessa entraria em Runsdorf e ele, esse nobre e corajoso conde Walther,
seria feliz, como bem o merecia.
" isto o que eu peo todos os dias a Deus!, pensava Marsia, cujo corao,
no entanto se apertava dolorosamente a esta idia. Porque parece-me que,
voluntariamente, jamais deixei o meu esprito se perder em sonhos impossveis,
to impossveis como antigamente".
No mais se falara no projeto de casamento proposto outrora pelo
administrador. A explorao em comum da vinha de Runsdorf determinara
relaes mais frequentes entre o castelo e Nunsthel, mas Conrado Duntz parecia
agora ver sem apreenso esse aproximamento entre Bianca e Heinrich. Ele
pensava, provavelmente que o conde de Lendau, tendo se desviado das tradies
familiares, aceitaria facilmente a unio de sua irm com o rebento de uma velha
raa burguesa ligada muitas vezes aristocracia, no decorrer de vrios sculos.
Hoje, a leitura desse trecho de jornal havia acordado em Marsia esse
sofrimento que ela sabia, quase sempre, reduzir energicamente ao silncio. Sentia
a fronte meio apertada, as pernas cansadas, e parou para um curto repouso junto
da pedreira onde, no outono vinha fazer a sua colheita de urzes.
Ali, tambm se tentara um crime hediondo e todos os anos, nessa data, um
bouquet de urzes da floresta era oferecido a Marsia por Bianca, acompanhado de
uma carta com que o conde de Lendau nunca deixava de traar, com o seu nome,
algumas palavras delicadas, testemunhando a sua reconhecida lembrana.
Quando ele via Marsia sempre lhe demonstrava a mesma respeitosa
cordialidade de outrora. Se se apresentava uma ocasio no deixava tambm de
lembrar, discretamente, que ela lhe fizera um grande servio com a sua
sinceridade e franqueza, com essa censura muda que ele pressentira nela. Alis,
em tudo e para tudo ele se mostrava justo e bom. No ano precedente, Otavia,
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livre, depois da morte da condessa de quase todo o trabalho, morrera de velhice e
de esgotamento. Walther tinha corrido de Paris, onde os seus confrades o
rodeavam de honrarias, para cuidar at o ltimo momento dessa mulher gasta ao
servio dos seus. Ela tivera, pois, a felicidade de morrer entre os braos do "seu
querido pequeno senhor", como sempre chamava o homem que ela vira nascer.
"Sim, ele bom... bom e delicado entre todos, pensava Marsia sentada
sobre uma rocha coberta de lichens, sombra movedia da folhagem de uma
aveleira. Far muito bem, como sonhava, cumprir a sua tarefa neste mundo.
Hoje ele deve se sentir completamente feliz..."
Est compondo um lindo assunto para um quadro, assim sobre essa
rocha, d. Marsia... ela sobressaltou-se ao som dessa voz a voz do conde de

Lendau, cujas entonaes ele adoava um pouco quando no se dirigia s
pessoas que lhe eram indiferentes.
Ele, com efeito estava ali, no princpio do atalho. Sua alta estatura, sempre
gentil, destacava-se sobre o fundo de folhagem, assim como as linhas finas do
seu rosto cuja expresso de calma energia logo era notada. O jovem de vinte e
seis anos que deixara Runsdorf para se dirigir Viena, estava agora um homem
feito, uma personalidade muito acima da comum. No se poderia olvidar, depois
de a ter visto uma vez, essa fisionomia, esses olhos castanhos to belos onde se
refletiam uma rara inteligncia, uma alma elevadssima, esses olhos cuja
penetrao j tornava o doutor de Lendau quase lendrio, como observador da
psicologia das enfermidades.
Ei-la toda assustada, senhorinha! disse ele avanando, o chapu na
mo.
Ela sorriu, e estendendo-lhe a mo:
Eu
no esperava v-lo aparecer... quis ento nos fazer uma surpresa?
Precisamente! Pareceu-me muito longo esperar ainda dois meses para
voltar e resolvi vir j...

Como ele se mostrava satisfeito!... Um sorriso de felicidade iluminava o seu
semblante e Marsia pensou, repentinamente, que ele vinha anunciar s suas
66

irms e aos seus amigos, o seu noivado...
Uma nuvem atravessou o olhar da jovem, suas mos tremeram um pouco.
Entretanto, disse com aparente tranquilidade:
Suas irms vo ficar contentssimas. Bianca, esta manh mostrava-se
inquieta por no ter notcias suas h mais de oito dias.

Fui
convidado para diversas reunies, umas cientficas, outras mundanas,
tarefas quase que obrigatrias, que me deixaram pouca liberdade. Anteontem

estive em casa do gro-duque de Hesse.
J
o sabia... li a notcia em um jornal.
L encontrei antigos conhecidos, os Holberg alis com grande
aborrecimento de minha parte, porque continuo a ach-los muito antipticos. A

jovem baronesa est viva de um escudeiro do gro duque e continua faceira
como antes. Ora, por cmulo de pouca sorte, tornei a encontr-los no trem que me
trouxe a Dufelden! Vou dar ordem, em Runsdorf, para os despedirem,
delicadamente, caso se apresentem aqui! Que ao menos em minha casa eu esteja
ao abrigo dos importunos!... Entretanto eles me advertiram que eu os encontraria
hoje no pavilho de caa, onde, parece, o arquiduque Otto dever ir almoar.
Sim, Sua Alteza caa hoje... e mesmo, prevendo uma sua provvel
parada em Nunsthel, eu levava para l alguns dos nossos mais belos cachos de
uvas. Porque ele um grande apreciador das uvas de Runsdorf...
Falando ela levantou umas folhas.
Ah! se esses cachos no tivessem um to augusto destino, eu de boa
vontade pediria uns bagos! disse Walther rindo.
Um cacho inteiro se o desejar... Marsia apresentava-lhe o cesto.
Ficaro ainda muitos para Sua Alteza...

Walther fez um gesto de recusa.
Obrigado, mas eu me censuraria por ter destruido o belo arranjo dessas
frutas soberbas. Teria eu algum dia suspeitado que o meu velho Runsdorf fosse
capaz de produzir isso?
Ele
se transformou como o seu dono, e tornou-se clebre tanto quanto

67

ele, disse rindo Marsia. S falam de si, doutor de Lendau! O senhor no
calcula com que prazer ns vemos o seu nome citado em todas as revistas
cientficas, acompanhado de tantos elogios...
O conde respondeu alegremente:
Est se tornando lisonjeira, senhorinha? No imite a baronesinha de
Steffau, que acaba de me dirigir um caudal de amabilidades... e a senhora se

esquece de que se hoje tenho algum valor no mundo sbio, se possuo,
principalmente a grande satisfao de me sentir no caminho desejado por Deus,
a si que o devo!
Marsia enrubesceu ligeiramente a estas palavras que eram acompanhadas
por um olhar em que se lia a mais calorosa emoo. Replicou, com um sorriso
meio melanclico:
Como
est exagerando! Agora a minha vez de acus-lo de lisonjeiro.
Essa, entretanto, uma censura que jamais algum me fez!... No, falo-
lhe com toda a sinceridade, com toda a minha alma. Agradeo-lhe por me ter
ajudado a me tornar no que sou, pelo seu exemplo de corajosa atividade, de
devotamento pelos outros, pela sua nobre e crist franqueza, pela... esperana de
possuir um dia, por companheira de minha vida, a prudente e enrgica Marsia!
Durante um momento a jovem ficou imvel pela surpresa, os olhos fixos na
fisionomia grave e to profundamente emocionada.
O conde de Lendau, ocioso e altivo, no era digno de si; mas o doutor
de Lendau que lhe pede hoje para se tornar em sua esposa, compartilhar de suas
alegrias e de seus sofrimentos, auxili-lo em sua tarefa, dar-lhe enfim essa
felicidade pela qual ele suspira h tanto tempo...
Marsia sentia invadi-la uma alegria impetuosa. Estaria ouvindo bem? Seria
verdade que ele a escolhera entre todas?
Pode apenas balbuciar:
Mas
inmeras coisas nos separam! O senhor nobre, rico, clebre...
E a senhora, Marsia, trar para o seu esposo diversas qualidades muito
apreciveis. Sei que no daquelas que s desejam de mim o nome e a

68

celebridade; sei que se quiser se tornar em minha mulher, me far o homem mais
feliz da terra e que sempre se devotar ao Walther de Lendau, seja ele um dia
pobre, desconhecido, desprezado por todos... Oh! obrigada por me haver julgado
bem...
Ela levantara-se estendendo-lhe a mo. Uma chama de felicidade dava um
admirvel explendor ao azul profundo dos formosos olhos onde Walther via se
refletir o amor to bem escondido at ento.
... Agradeo-lhe, tambm conde de Lendau, a confiana que depositou
em mim e respondo-lhe, sim... sob reserva do consentimento de meu pai.

Ele levou aos lbios os dedos finos que tremiam um pouco.
Ento,
posso consider-la desde j como minha noiva, porque no seria o
meu querido e velho amigo que se levantaria contra a deciso da sua Marsia.
Enfim! Depois de tantos anos... e eu tanto aspirei por este momento! Como lutei
contra a tentao de lhe falar mais cedo, porque antes eu queria ver assegurada a
minha posio e saber que poderia fundar uma famlia, sem prejudicar os
pagamentos que devo fazer todos os anos ao senhor Duntz a fim de libertar
Runsdorf. A ltima soma ser paga por estes dias. Quanto s minhas irms,
Bianca, pecuniariamente, no tem necessidade de mim e do ponto em que estou,
terei com o que dotar as outras duas. Eis-me, pois, livre! Posso me consagrar
inteiramente a si, posso fundar o meu lar... Mas, querida Marsia, preciso fazer-lhe
uma pergunta: porque estava com uma expresso to melanclica quando eu a vi,
sentada sobre essa rocha?
O rubor se acentuou nas faces de Marsia.
Eu pensava que o conde de Lendau tinha atingido o fim do seu sonho e
que logo, sem dvida, veramos chegar a Runsdorf uma nova condessa de
Lendau...
O conde sorriu, replicando:
E foi muito bem pensado, como pode constatar. Mas no receava que
essa futura condessa lhe fosse antiptica ... A baronesa de Steffau, por exemplo,
que ainda no renunciou e est bem longe disso ao seu desejo de me conquistar!
69

Oh! Marsia, como pode receiar qualquer uma rival!
Ela abaixou um pouco os olhos, fremindo de felicidade sob o caloroso olhar
de amor com que ele a envolveu. E logo, subitamente, um pensamento atravessou
o seu esprito.
Mas
Do
o que diro suas tias?
que a princesa Olgoff pensar, pouco me incomodo. Quanto minha tia
Franziska, ela no ficar surpreendida com esta notcia, pode acredit-lo. Ela a
espera um dia ou outro... e agora parece menos intransigente do que antes...
Pobre titia, achei-a bem fatigada quando a vi h uns trs meses. Sua vista, bem
melhor depois da operao feita s minhas instncias, est ficando outra vez
muito fraca. O oculista reconheceu um caso rarssimo, cuja cura tenta ainda... mas
parece se inquietar muito pelo seu resultado.
Ela
lhe perdoou inteiramente?
Inteiramente no o creio. No princpio as nossas relaes se limitavam a
uma carta por ano. Agora, recebe-me sem falar na minha profisso e nos meus
triunfos.
H
muito tempo que no a vejo. No ltimo ano ela esteve no Chal, no
foi?
Sim, ela mesma mo disse. E eu gostaria mais que ela no tivesse
nenhuma relao com a princesa, porque essa criatura s pensa em atiar esse
orgulho de que minha pobre tia foi dotada com tanta prodigalidade. Assim, no v
como ela manteve firme a sua resoluo de nunca mais aparecer em Runsdorf?
Ela no perdoa a Bianca o ter derogado, associando-se explorao do
senhor Duntz... alm disso receia talvez se ver forada agora a frequentes
relaes com os habitantes de Nunsthel.
Pois bem! Parece-me que ela s deveria ter estima e reconhecimento
pelo senhor Duntz!

E
remorsos, talvez...
Remorsos?
Pois ignora que outrora ele a pediu em casamento e que ela o feriu
70

profundamente com uma recusa quase insultante?
Sim, senhor!... Nunca me falaram nisso! Meus pais deixaram-me na
completa ignorncia de tudo o que se passou aqui e talvez eles mesmos o

ignorassem, se minha tia julgou melhor guardar segredo esse respeito. Ela
sempre teve o esprito independente e pouco afeito a confidncias. Pobre
Conrado! Ele teria, no entanto sido feliz com essa orgulhosa criatura que no fundo
boa, dotada de altos sentimentos, mas cega pelos preconceitos de nossa
famlia! bem possvel que ela tenha sofrido muito por causa dos remorsos, do
pesar de ter desprezado essa felicidade e isso explica perfeitamente o seu
carcter as vezes um pouco sombrio, meio estranho.
Marsia abaixou-se para tomar o cesto que ele depusera no cho.
Laura
deve estar esperando impacientemente por estas uvas... Quer ir at
Nunsthel? Suas irms, assim como papai e Alexy devem estar l tambm. Vamos
todos almoar l, para fazer companhia a Laura e Gisela.
Naturalmente que quero ir! Estou ansioso por ver o nosso noivado
abenoado pelo seu querido pai. Bianca continua com a bela fisionomia com que a
deixei na minha ltima estadia aqui? E as meninas?
As meninas! Ficariam zangadas se falasse assim diante delas! Esquece-
se de que Helena tem dezoito anos e Valeria dezesete!
verdade! disse Walther, rindo. Embora usem vestidos compridos,
vejo-as sempre como meninas! E esse garoto do Guntrail j conta dezenove anos!
Dentro de alguns dias estar tambm aqui, muito feliz por tornar a ver Runsdorf.
Sua vocao de engenheiro se afirma cada vez mais. Eis, pois, como a raa dos
Lendau se transforma, toma lugar na vida moderna, d ptria a sua cooperao
no trabalho e na cincia.
Sim, tudo est em evoluo. Valeria mostra um gosto muito pronunciado
para as ocupaes caseiras; encontram-na constantemente na herdade-modelo

de Laura. Helena mais intelectual e suas disposies literrias so notveis.
Quanto Bianca...
Eh! Mas o futuro de Bianca j est traado! Vamos cas-la com esse
71

pobre e querido Heinrich que a ama h tanto tempo! Agora ela no entrar sem
dote nessa honrada famlia, o que a sua altivez no teria suportado. Mas Conrado
Duntz no dar um passo para isso, conheo-o bem e compreendo-o agora ainda
melhor depois que sei o que se passou entre ele e minha tia. preciso pois que
eu intervenha se quiser ver feliz a minha querida Bianca e o meu amigo Heinrich.
72

VIII
Os noivos tomaram o caminho cheio de sombra de Nunsthel. A volta deles,
estendia-se uma regio majestosa. Somente o voo dos pssaros ou a passagem
de uma lebre por entre as ervas, cortava, de vez em vez, a imponncia do silncio.
Walther pediu notcias de todos e Marsia falou-lhe do velho Heiritz, muito
doente, de Hans Muller, encarregado de um lugar de confiana na explorao
vincola e que se desobrigava da sua tarefa a contento geral e principalmente do
bom doutor Berdech, que continuava a celebrar em prosa e verso o seu nobre
aluno.
Logo chegaram em Nunsthel. O grupo de cavalos frente da entrada do
castelo e a criadagem em volta indicava a presena, no interior, do arqui-duque e
de sua escolta.
Vamos
entrar pela porta dos fundos, disse Marsia.
Contornaram o muro guarnecido de hera e entraram no jardim. Sob uma

trepadeira de madresilvas, encontravam-se o professor, Alexy e Gisela. Alexy lia
em voz alta. Sua bela fisionomia nada demonstrava da sua antiga enfermidade.
Seu corpo se desenvolvera, se bem que fosse ainda um pouco frgil. Gisela
parecia ouvi-lo com uma ateno quase fervorosa. Era o retrato vivo do pai e essa
notvel beleza se achava ainda realada por uma divina simplicidade e pelo
encanto cndido e profundo de uns olhos azuis sobre os quais caa uma sedosa
franja loura.
Marsia e Walther pararam a alguns passos da trepadeira, sem que o ledor
e os seus ouvintes os tivessem percebido. O conde disse meia-voz:
Ser que vamos realizar, de um s golpe, trs casamentos? Eis duas
crianas que me parecem destinadas uma a outra.

Marsia teve um sorriso emocionado.
Diz
muito bem, so apenas duas crianas... muito jovens para fundar uma
famlia. Dentro de dois ou trs anos, certamente, essa bela Gisela se tornar
minha irm muito querida...
73

Alexy, levantando subitamente a cabea, viu os recm-chegados e
exclamou num tom jovial:
O
conde de Lendau!
Depois das alegres efuses, Walther se voltou para Marsia, que se

apoiava, sorridente, em um dos galhos da trepadeira. Tomou-lhe a mo e,
voltando-se para Adriano, disse num tom vibrante de felicidade:
Meu caro professor, h pouco dirigi um pedido senhorinha Marsia,
pedido que ela, felizmente, acolheu bem... desde que o mesmo fosse tambm
bem aceito por si... Diga-me, pois, si aceitar por filho o doutor de Lendau...
Trs exclamaes de alegre surpresa lhe responderam. O professor
transportado de alegria, tomou as mos de Walther, apertou-as, balbuciando:
Senhor conde... ser possvel? Oh! Sim, dou-lhe de todo o corao a
nossa Marsia, o nosso tesouro... Sei que ela ser feliz junto de si...
Como estou contente! exclamou Alexy! Oh! o senhor a quem eu estimo
tanto, ser meu irmo! E Marsia bem mereceu esta alegria!

Gisela, radiante de alegria, saltou ao pescoo de Marsia, enchendo-a de
beijos e felicitaes. Depois, com a sua vivacidade habitual, correu para Bianca e
Laura, que ela vira saindo da casa com Helena e Valeria, dando-lhes a grande
notcia. Alguns instantes mais tarde, os noivos se viam rodeados, abraados e
felicitados com calor.
Logo chegar a sua vez, querida Bianca, disse Marsia ao ouvido da
amiga.
A jovem condessa enrubesceu e fitou o irmo. Este teve um alegre sorriso
de animao, que ps uma imensa alegria no olhar melanclico da irm.
Eis a razo por que eu no via chegarem as minhas uvas! disse Laura,
rindo. Felizmente Sua Alteza s chegou h pouco. D-me o seu cesto, querida
Marsia; vou lev-lo assim ao arqui-duque, que gosta de ser servido rusticamente,
quando vem aqui.
Se
nos permitir, acompanh-la-emos, disse Walther.
Marsia fitou-o assustada.

74

Acompanhar
Laura? Ir at o arquiduque?... e porque?
Conceda-me,
desde hoje, a obedincia que deve ao seu senhor e dono, e
deixe-se conduzir cegamente, respondeu ele com um sorriso malicioso. Nada

receie, no exigirei nada de terrvel...
Falando, Walther estendeu o brao e sobre ele Marsia apoiou a mo. Logo
afastaram-se precedidos por Laura que levava as uvas.
Marsia parou subitamente. Perto da casa, junto s janelas do salo, se
viam grupos de caadores e de amazonas.
Mas, enfim, porque me leva at l? Maquinalmente ela retirou a mo,
que Walther tomou de novo, pousando-a novamente sobre o seu brao.
Isto da etiqueta, Marsia... Mas s assim to tmida? disse ele rindo.
O arqui-duque to bom, to acolhedor quanto seu pai, e a senhora j lhe foi

apresentada outrora. Quanto queles que o rodeiam, s tero homenagens e
adulaes para com a noiva do conde de Lendau. Alis muito tarde para recuar,
porque j nos viram.
Todos os olhares estavam, efetivamente, voltados para o casal de noivos.
Todos mostravam uma viva surpresa e uma ardente curiosidade. Os olhos negros
de um rosto fino de mulher, se fixavam com uma espcie de avidez, cheios de
dio, de clera apaixonada, sobre a bela jovem que se apoiava ao brao do conde
de Lendau.
Na abertura de uma porta-janela, apareceram o arqui-duque, belo homem
meio grisalho e Conrado Duntz, este em traje de cerimnia. Atrs deles destacavase o rosto bem envelhecido do baro de Holberg.
Os caadores e as amazonas se afastaram, formando assim uma ala pelo
meio da qual Walther e Marsia passaram. O arqui-duque teve uma exclamao
jovial:
Ah! meu caro conde, que boa surpresa!... Ningum contava v-lo aqui
antes de dois meses! E estendeu a mo a Walther que se inclinava

profundamente.
Tive a possibilidade de vir mais cedo, Excelencia. Eu estava ansioso por

75

tornar a ver Runsdorf... Sua Alteza me permitir que lhe apresente minha noiva, a
senhorinha Marsia Lienkwicz?
Uma grande surpresa se estampou na fisionomia do archi-duque. Quanto a
Conrado, sorriu como quem recebe uma notcia j esperada.
Logo, porem, o prncipe, dominou o seu espanto. Felicitou de uma maneira
muito cordial os noivos, teve um elogio delicado para a beleza de Marsia e se
mostrou encantado pela graa das suas maneiras distintas.
Os cortesos, depois disso, rodearam o conde e a senhorita Leenkwicz,
apresentando-lhes os seus cumprimentos muito calorosos e as suas melhores
lisonjas. Unicamente o baro de Holberg e a filha se mantiveram afastados. Eles
deviam estar apelando para todo o seu traquejo social para poder dissimular a
raiva surda que os assaltara diante dessa queda das mais caras e tenazes
esperanas...
Que uvas maravilhosas!... exclamou o arqui-duque ao ver o cesto que
Laura acabava de depositar sobre uma mesa do jardim. Senhorinha Lienkwicz,

ficaremos encantados se a senhora nos quiser fazer as honras da casa.
Marsia inclinou-se graciosamente e dirigiu-se para a mesa.
Wilhelmina havia ficado rubra de clera, ao ver concedida, aquela que
odiava, uma tal demonstrao da benevolncia principesca, notoriamente
destinada a honrar a noiva do nobre e clebre mdico. Contendo custo a sua
raiva, saiu sorrateiramente por detrs do grupo formado pelo arquiduque, o
administrador e Heinrich que acabava de chegar. Assim, aproximou-se da mesa
em que Marsia estava s, porque Laura nesse momento se afastara para ir
buscar as tesouras de prata destinadas a cortar os cachos.
Ainda
no a cumprimentei, senhorinha, disse ela meia-voz.
Marsia lanou-lhe um olhar desconfiado. O lindo rosto estava um pouco

crispado, os olhos tinham um mau claro.
Ei-la triunfante nos seus projetos... foi com efeito, muito mais hbil em
esperar, porque agora est certa de ser, no somente condessa de Lendau, como
tambm a esposa de um homem rico e ilustre.
76

Um forte rubor subiu s faces de Marsia. O cacho que acabava de tirar da
cesta, escapou dos seus dedos e caiu no cho. Com um movimento altivo a moa
ergueu a cabea, fixando na senhora de Steffau um olhar de desprezo.
Na verdade, como seu pai outrora, a senhora d provas de uma grande
imaginao, baronesa! Alis tem toda a liberdade de pensar o que lhe aprouver.
Os espritos malvolos podem sempre fazer carreira em qualquer circunstncia
em que se encontrem.
O tom, a atitude de Marsia exasperaram a baronesa. Com um riso baixo e
zombador, respondeu:
Entretanto, a senhora nem ousa neg-lo... nem poderia mesmo faz-lo na
minha frente, pois viu que adivinhei as suas intrigas...

Marsia irritada, abria a boca para uma rplica mordaz, quando viu o conde
se aproximar.
Que coisa interessante est contando senhorinha Marsia, minha
senhora?
Dirigia-lhe as minhas melhores felicitaes, respondeu ela sem poder
impedir que o seu rosto se tornasse rubro sob o frio olhar de zombaria do conde.
Essas felicitaes deviam ser bem notveis, pois que, de espanto, minha
noiva deixou cair isto...

E falando, inclinou-se para apanhar o cacho de uvas.
Que pena, ficou um pouco estragado... mas ainda restam muitos para
contentar Sua Alteza...

Wilhelmina, que amassava nervosamente a sua gravata, desviou-se dos
olhares perspicazes do conde afastando-se. Walther inclinou-se para Marsia.
Disse-lhe ela alguma coisa que a ofendesse, minha querida? perguntou
o conde com uma ternura imperiosa.

Sim...
mas liguei-lhe pouca importncia...
Walther pousou sobre a mesa o cacho de uvas que tinha ainda entre os
dedos e tomou as mos de Marsia.
Olhe para mim! ordenou num tom srio. Vou ler em seus olhos o que
77

lhe disse a baronesa de Steffau... isto , que a senhora uma intrigante e que vai
se casar comigo unicamente por causa do meu nome, da minha fortuna, de minha
posio... Acertei, no ?
Sim,
foi isso exatamente. Ela me detesta, e isso h muito tempo...
Coisa
bem compreensvel, alis. Ela via em si uma perigosa rival... e os
acontecimentos lhe deram razo. Hoje se revolta por ver as suas esperanas
perdidas para sempre. Mas deixemos de falar nessa criatura que sempre
desprezei... e venha, minha querida Marsia, oferecer as uvas de Runsdorf a Sua
Alteza.
Os dois se dirigiram para o arqui-duque que recusara sentar-se e
conversava com o administrador. Vendo a jovem se aproximar, interromperam-se;
depois o arqui-duque disse sorrindo:
Parece que a senhora no ignora o latim e o grego, senhorinha, e que
tambm est apta para dirigir uma casa, e isso bem acima do ordinrio... Felicito,
pois, duplamente o conde de Lendau por ter escolhido to bem a sua futura
esposa. Alis, a senhora pertence a uma famlia de sbios. Possuo em minha
biblioteca um notvel estudo histrico feito por Martin Lienkwicz seu av, segundo
Duntz acaba de me dizer.
E o professor Lienkwicz no desmerece em nada o pai, acrescentou o
administrador. J que Sua Alteza se interessa por esse gnero de trabalhos, ir

me permitir que lhe oferea um pelo qual julgar a erudio e o notvel estilo de
meu amigo.
Aceito-o com prazer, meu caro Duntz, porque sou apaixonado por essas
leituras... Conde de Lendau, vou anunciar o seu casamento arqui-duquesa.

Espere, pois, por estes dias, e receber um convite para apresentar a ela sua
noiva, assim como o pai, que eu tambm ficarei encantado por conhecer.
Walther inclinou-se agradecendo. Do grupo de cortesos, lanava-se um
olhar de inveja a esse feliz mortal que gozava de tais favores e jovem sobre a
qual se espalhava tambm a benevolncia principesca. Todos se apressaram em
aceitar, como um previlgio, as uvas oferecidas por Marsia. S Wilhelmina
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recusou, com seca polidez, porque, agora, j no podia demonstrar nenhuma
impertinncia.
Oh! no gosta dos produtos de Runsdorf, minha senhora? perguntou o
conde de Lendau que conversava, no muito longe dela, com Heinrich Duntz.
Oh! nem pense isso! Eles so agradveis e muito apreciados por todos.
Runsdorf nos reservou muitas surpresas, e a menor foi esta de nos fazer ver surgir
esta grande cultura num solo at ento refratrio a todas as exploraes.
Walther respondeu com uma tranquila ironia:
No foi isso um fato bem original? Sim, viu-se estranhas novidades neste
velho Runsdorf e os Lendau tornaram-se, de fato, perfeitamente modernos!

Mas
esto perdendo o seu prestgio disse acremente a baronesa.
Como, minha senhora! Poder negar que o doutor de Lendau tenha
adquirido uma formidvel considerao?

A este argumento, sugerido num tom zombador por Heinrich Duntz,
Wilhelmina mordeu os lbios, compreendendo que acabava de dizer uma refinada
tolice.
Mas
muito diferente... no se pode comparar...
Afastou-se deixando os dois homens a rir interiormente do seu embarao.

Pouco depois o arqui-duque dava o sinal de partida depois de ter felicitado
novamente os noivos.
Vamos, eis-nos livres de uma tarefa obrigatria, Marsia, disse Walther
alegremente, quando o prncipe desapareceu com o seu squito. Mas essa

apresentao devia ser feita um dia ou outro... Alis, a amabilidade de Sua Alteza
no-la tornou, no fundo, bem agradvel... Agora, deixo-a por um momento, querida
Marsia, para falar com o senhor Duntz.
Dirigiu-se para o administrador e depois de trocarem algumas palavras,
foram para o gabinete de Conrado. A entrevista foi longa. Pouco depois Walther
punha a mo de Bianca na de Heinrich, dizendo com uma alegria meio
emocionada:
Como eu e Marsia, vocs bem mereceram esta alegria, meus queridos.

79

Souberam como ns, ter tambm bastante pacincia.
Nessa tarde, no jantar de noivado, improvisado por Laura, Alexy e Gisela
estavam radiantes pensando talvez em uma outra festa semelhante, da qual eles
seriam, um dia, os heris. E a formosa fisionomia do administrador mostrava a
calma satisfao do pai de famlia que v realizada a felicidade de um filho..
80

IX
Um ar pesado, cheio de ameaadoras tempestades, entrava pelas janelas
abertas. Fugitivos raios de sol, varando as nuvens escuras, vinham brincar sobre
as pinturas claras e cuidadas, pelos mveis laqueados e preciosas obras de arte
que enfeitavam o quarto da princesa Olgoff.
A velha senhora, em peignoir de l branca estava reclinada sobre um
riqussimo divan. Tivera, quinze dias antes, um ataque e em seguida um grande
desarranjo mental. O mdico mandara chamar sua sobrinha. Entretanto, agora,
ela j parecia ter recuperado o seu estado normal. Seus olhos conservavam, sob
as plpebras meio descidas, a habitual vivacidade, seus movimentos pareciam
mais fceis do que antes, sua voz nada tinha perdido da costumada entonao
autoritria, ao se dirigir s camareiras atentas, na sala vizinha ao seu menor
chamado. Apenas podia-se constatar, s vezes, algumas alteraes nessa
inteligncia at ento sem a mnima fraqueza.
A cnega estava em p a alguns passos dela, encostada ao balco da
janela. Seus olhos, em tratamento, se achavam cobertos por uma venda preta.
Um pouco inclinada oferecia a sua cabea carcia do ar que vinha de fora.
Maquinalmente havia colhido uma das rosas ch da trepadeira que escalava o
balco e a comprimia entre os dedos.
Deixe de fazer assim, Franziska! Voc j sabe que no posso ver algum
destruir desta maneira uma flor! disse a princesa com impacincia.
A cnega deixou cair a rosa machucada e meio desfolhada. Um sorriso de
ironia meio amarga entreabriu os seus lbios.
Peo-lhe que me desculpe, minha tia; mas eu nem tinha percebido que
tinha apanhado esta flor... a senhora tem um corao muito compassivo, minha
tia!
Havia nestas ltimas palavras um ligeiro sarcasmo que a princesa no
percebeu.
Para com as flores, sim... fi-las minhas companheiras... minhas amigas...
81

Sophia!
Uma camareira apareceu no limiar da porta.
Pegue essa flor e lance-a l fora... no quero v-la mais nem um minuto...
e ento? No compreendeu ainda o que estou dizendo, idiota? disse a velha
senhora com rispidez, vendo que a criada no cumpria rapidamente a sua ordem.
Bom, agora feche a porta... Sente-se, Franziska. muito desagradvel ver entre
eu o dia esse grande vulto escuro, bem pouco alegre...
Mas eu posso hoje mesmo tomar o meu trem, replicou friamente a
cnega.
Ela deixou o balco e tateando deu alguns passos para sair, querendo se
apoiar no espaldar das cadeiras.
Mais para a frente.. mais perto... isso! Na verdade deve ser uma coisa
intolervel ter de andar com essa horrvel venda preta!.. No, no quero que voc
volte j para o seu Cabido. Estou ainda bem doente e nestas circunstncias prefiro
ter junto de mim uma parenta.. Ora, voc a nica que me resta.. os outros no
se contam para mim...
As formosas sobrancelhas da cnega franziram ligeiramente. A velha
princesa continuou num tom acre:
Parece que se celebram amanh dois casamentos em Runsdorf... J o
sabia, Franziska?
Sim, minha tia.
Quem lho disse?
Sem hesitar, muito firmemente, a cnega respondeu:
Walther me escreveu e ontem o encontrei com Bianca na floresta.
Voc falou-lhes?
O tom era rspido, quase ameaador. Mas a cnega ergueu a cabea, num
movimento altivo.
Naturalmente. Jamais deixei de estar em relaes com Walther e sempre
tive uma grande afeio por Bianca... no lhe posso guardar rancor por causa da
sua deciso... a melhor que ela poderia tomar, talvez...
82

O espanto, a indignao, cortaram, por um momento, o dom da palavra
princesa.
Eu, no me engano? gaguejou ela enfim. Foi voc mesma que disse
essas palavras inconcebveis?... A melhor? Uma Lendau esposando um Duntz? E
ele tambm, esse louco do Walther, procedeu, sem dvida, da melhor maneira
tornando em condessa essa professorinha?
Sim, se ele v nisso o seu dever e a sua felicidade.
Isso quer dizer que Franziska de Lendau aceitar essa criatura por
sobrinha?
A velha senhora se ergueu bruscamente do seu div, fixando na sobrinha
uns olhos faiscantes.
Talvez...
A princesa crispou as mos fulgurantes de jias, amarfanhando nos dedos
a coberta de cetim branco.
Ento, ei-la to louca quanto eles? disse com voz sibilante. Qual foi a
influncia que agiu sobre voc fazendo-a mudar tanto, pois outrora se revoltava s
em pensar que o seu sobrinho exercia a medicina, como o primeiro burgus que
teve esse capricho?
Qual foi a influncia?!... A do sofrimento moral. H dois anos que vivo em
absoluta solido e refleti lealmente ante Deus. Agora lamento a minha vida perdida
e vejo que tomei um falso caminho.
A princesa se inclinou um pouco com um claro de maldade no olhar.
Ento devo acreditar no que o seu irmo pretendia ter adivinhado?... Que
Conrado Duritz a pediu outrora em casamento e que voc respondeu a esse
pedido como o devia fazer uma Lendau... mas que voc o amava a ponto de
recusar todos os outros pretendentes que se apresentaram?
A cnega tornou-se muito plida, suas mos tiveram um longo tremor.
E mesmo que tivesse sido assim, o que tem isso? respondeu ela num
tom altivo. Eu julguei, ento, que cumpria o meu dever... Mas no teria admitido,
que, sem necessidade, me pedissem um outro sacrifcio como o fizeram com a
83

desgraada Walburge...
Ah! era o que voc julgava? Isso quer dizer que agora...?
Que agora lamento profundamente ter ferido, por causa do meu orgulho,
a altivez do melhor homem que conheci... deploro ter quebrado ao mesmo tempo
todas as minhas esperanas de felicidade e as de um ser cavalheiresco, nobre e
leal entre todos.
De tal modo que, se o passado voltasse, Franziska de Lendau se tornaria
em senhora Duntz?
A cnega teve uma curta hesitao antes de responder com a voz sufocada
pela emoo:
Creio que sim.
A princesa Olgoff deixou cair a cabea sobre as almofadas. Uma horrorosa
expresso de clera e de dio tornava o seu rosto realmente horrendo. Entretanto,
disse com uma calma aparente:
Parece-me que de hoje em diante o seu lugar em Runsdorf.
Efetivamente, minha tia, respondeu a cnega levantando-se. Poderei
pedir-lhe para tocar a campainha,. chamando a minha dama de companhia?
A princesa Olgoff agitou violentamente a campainha. Depois voltou para a
sobrinha um olhar em que passava uma estranha expresso.
Nunca mais nos veremos, naturalmente... gosto mais assim... voc se
parece muito com sua me. Era bela como voc o . Aquela Paola... Paola!
Teve um riso mortificante, esquisito que fez Franziska estremecer
dolorosamente.
No vejo em que essa querida e triste lembrana possa acordar a sua
alegria, minha tia, disse a cnega com indignao.
Minha alegria? Mas no estou alegre! E chorei tanto... por Eberhard
tambm... lamentei-os muito... muito... muito...
Teve o mesmo riso que parecia ferir os ouvidos de sua sobrinha.
Cale-se! No se ria mais! disse a cnega quase com violncia.
Duvido que a senhora tenha chorado, fosse por quem fosse... seu marido ou seu
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irmo...
Arnulf? No, ele no tinha a menor energia... ele teria acabado por
enlouquecer como a mulher... e ento seria to perigoso como ela. Sua morte
voluntria livrou-me de muitos aborrecimentos...
Falava tranquilamente, com uma voz mordaz, mas os seus olhos de um
azul esbranquiado pela idade, brilhavam singularmente.
O que a senhora ques dizer com isso? exclamou a cnega estendendo
instintivamente as mos para ela.
A velha dama teve um sobressalto durante alguns instantes os seus dedos
trmulos passeiaram sobre a sua fronte.
Mas, nada... nada absolutamente! gaguejou. V-se embora... v-se
embora!
A porta se abria e apareceu a jovem que servia de dama de companhia
cnega desde que a fraqueza de sua vista lhe impedia de sair sozinha. A princesa
repetiu:
V-se embora! No temos mais nada de comum!
Mesmo que no o queira, teremos sempre o mesmo sangue nas veias...
e eu rezarei por si, minha tia, disse em voz baixa a cnega, inclinando-se para
cumpriment-la.
O rosto da princesa teve uma horrvel crispao.
Nada tenho o que fazer com as suas rezas! H muito tempo que no
temos as mesmas crenas... felizmente para mim, porque elas me teriam
incomodado muito na minha existncia. Adeus!... E diga ao Walther que renego a
todos, que odeio a todos, ele, a irm, a noiva, sim a todos!
Pronunciou estas ltimas palavras com uma tal violncia que parecia querer
transmitir com elas toda a sua clera.
A cnega saiu sem replicar-lhe, compreendendo a inutilidade de qualquer
reflexo com essa criatura, cujo esprito injusto e orgulhoso s agora ela
reconhecia.
Um quarto de hora mais tarde, apoiada ao brao de sua dama de
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companhia, tomava o caminho de Runsdorf. Sentia-se alquebrada, cansada, mas
no desejava ficar nem mais um minuto nessa casa de onde a irm de seu pai
acabava de expuls-la.
Algum vem andando para ns, disse ela num dado momento, viu
quem , Maria?
Julgo reconhecer o conde de Lendau minha senhora. Est em companhia
de uma jovem sem dvida a senhorinha Lienkwicz?
A fisionomia da cnega se distendeu. Apressou os passos, enquanto
Walther e Marsia faziam o mesmo.
Minha tia, folgo muito em encontr-la! disse o conde, levando aos
lbios a mo que ela lhe estendia.
Eu tambm, meu querido filho!. Olhe, quer dar-me hospitalidade em
Runsdorf? Eu lhe explicarei daqui h pouco...
Mas com grande prazer... A senhora l estar sempre em sua casa,
nunca se esquea disso...
Maria, pode voltar ao Chal, arrume tudo o que me pertence, que depois
mandarei buscar. Assim que as malas estejam prontas venha para Runsdorf.
Mas o que houve, minha tia? perguntou Walther assim que a moa se
afastou.
A cnega estendeu as suas mos para Marsia e disse:
Primeiro, permita que a sua futura tia a abrace, minha filha. Sinto-me feliz
com a felicidade do meu sobrinho e tambm com a sua, to bem merecida, minha
querida Marsia.
Ento, no me quer mais mal, minha senhora? perguntou Marsia
aproximando a fronte dos lbios da cnega.
No, certamente, e aprovo Walther por ter seguido, ao mesmo tempo, a
voz do corao e da razo. Se os outros tivessem procedido assim, quantos
remorsos lhes seriam poupados!
Um suspiro fez arfar o seu peito. Continuou logo com uma voz muito
emocionada:
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Aprovo-os de todo o meu corao meus filhos, e por isso eis-me fora do
Chal, cujo limiar nunca mais transporei.
Em seguida resumiu a cena que se passara entre ela e a princesa. Walther
disse com irritao quando a tia terminou:
Essa infeliz mulher guardar intacto o seu orgulho at os ltimos
momentos. Enfim, alegro-me, por ter a senhora rompido as relaes com ela. De
agora em diante ser s nossa, querida tia Franziska!
Estvamos to tristes por pensar que a senhora no estaria presente em
nosso casamento, acrescentou Marsia.
Assisti-lo-ei, mas um pouco afastada dos outros. Que belo efeito eu
produziria com isto! Indicava a sua venda preta.
Minha tia, nunca a conheci com vaidades...
A cnega teve um movimento de ombros.
Oh! no por questo de vaidade! Mas eu poria uma nota muito escura
na reunio... No insista, Walther, eu gosto mais que seja assim... Mas agora
que me lembro que interrompi o seu passeio. Eu devia ter feito Maria ficar comigo.
Oh! titia, isso no tem importncia. Tome o meu brao... Quem que vem
correndo ali em baixo?
Ernst, disse Marsia que reconhecera um dos criados de Runsdorf.
O que houve? perguntou o conde, quando o homem, todo vermelho
pela corrida, parou a uma curta distncia.
Heintz acaba de ter uma crise terrvel. Mandaram-me chamar, com
urgncia, o doutor Berdech.
Vou eu mesmo... levar minha tia at o castelo, no Marsia?
Enquanto ele se afastava, a cnega, tomando o brao de Marsia, disse
pensativamente:
Essa profisso, tal como ele a compreende, uma das mais nobres, das
mais belas.
Decerto! E que alegria para a sua companheira a de auxili-lo numa tal
tarefa, com o seu fraco poder... de formar com ele um s corao, uma s alma!...
87

No verdade que est nisso a verdadeira felicidade, condessa?
A mo que se apoiava sobre o brao de Marsia fremiu um pouco.
Sim, est nisso a felicidade... a felicidade no dever, a nica, a verdadeira.
Muita gente foi afastada dessa felicidade pelo orgulho e para o futuro s lhe
restam o remorso e o pesar...
Antes do almoo, Marsia subiu ao quarto de Hentz. O pai Andr, sentado
cabeceira do enfermo, rezava o seu rosrio.
Levantou-se ao ver a jovem e esse movimento fez com que Hentz voltasse
a cabea. O rosto enrugado teve uma contrao de alguns minutos, mas o seu
olhar j no tinha a agudez desagradvel que sempre impressionara Marsia. Era
agora suave e sem a expresso inquieta, quase medrosa que ela tinha notado nos
ltimos dias, ao vir saber notcias de sua sade, trazendo-lhe alguns doces, tarefa
caridosa que lhe parecia terrvel dado ao que sabia desse homem. Entretanto, a
bondade natural do seu corao, fizera com que Marsia sempre conseguisse
cumprir essa obrigao com aparente calma e sem muita repugnncia.
Como vai, Heintz? perguntou ela inclinando-se para ele, depois de ter
saudado o pai Andr.
Vou indo, senhorinha! Esta manh pensei que j estava no fim. Tive tanto
medo...
O velho teve um grande estremecimento.
Supliquei ao senhor conde para me dizer a verdade... se de fato no h
mais esperanas... ele me confessou que no havia... e eu pedi o pai...
Ele voltou-se para o padre que o fitava com uma doura compassiva.
Sim, e ei-lo agora em regra com Deus, Heintz. No se sente mais feliz?
Ah! sim! Mas tenho ainda tanto medo, meu pai... O velho tremeu
novamente. ... Fui to culpado, to endurecido durante tantos anos!
Uma outra pessoa o mais do que voc, e ela, a infeliz, nem pensa em
se arrepender! disse Marsia, gravemente.
O magro corpo do moribundo teve um sobressalto.
Oh! por acaso, a senhora saber? balbuciou.
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H muito tempo, Heintz! Voc foi um grande culpado... mas, no
obedeceu principalmente s instigaes da condessa Luba?
Sim, foi ela quem dirigiu tudo... o conde Arnulf se deixava levar por ela
como se fosse uma criana... eu, igualmente me submetia sob a sua influncia...
ela odiava o irmo Eberhard e ambicionava sua fortuna, porque amava
apaixonadamente o luxo. O conde Arnulf, depois das insensatas prodigalidades,
encontrava-se beira da runa. Ela aproveitou-se disso para lhe insuflar a terrvel
idia ...ele primeiro resistiu, mas depois cedeu... e eu fui encarregado da
execuo. A condessa Luba havia descoberto, pouco tempo antes, o plano do lago
e o segredo para se desviar as guas. Combinamos servir-nos dele, para
dissimular os vestgios do crime... e assim foi feito. Meu patro e sua irm
dividiram entre si a fortuna, salvo uma soma de vinte mil florins, posto como
reserva na gruta subterrnea. Quando o conde Arnulf morreu j havia gasto a sua
parte e mesmo um pouco dessa reserva. Depois, eu lancei de tempos em tempos,
mo dessa reserva para diminuir alguns embaraos dos meus patres e sem que
eles soubessem paguei alguns credores mais impertinentes... Eu sabia que o
conde Otto, apesar da sua leviandade, teria sobre esse ponto muito mais
escrpulo do que o pai. Quanto ao nosso jovem senhor, o conde Walther... Ah!
meu Deus! Tomei a ltima soma h alguns anos, numa noite de inverno em que o
arqui-duque dava uma grande soire, qual a cnega assistiu...
Eu o vi, disse Marsia.
A senhora me viu?... Pois bem teve sorte pois que eu nunca suspeitei
disso... porque... ele juntou as mos descarnadas. Quantos crimes!... E
entretanto foi s nestes ltimos dias que tive remorsos! Eu estava cego pela minha
idolatria por essa raa dos Lendau, pela minha afeio apaixonada pelo conde
Arnulf, pelo meu dio secreto contra o conde Eberhard. Cheguei a julgar legtimo
esse crime e a partilha dessa fortuna em detrimento do jovem Boleslas, herdeiro
do seu tio... Que ser feito dele? Pobre Boleslas! To amvel e bom e eu o
detestava, somente porque era o sobrinho daquele que eu assassinara.
Marsia observou:
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Decerto a condessa Luba tambm no estranha desapario dele...
Nunca eu soube que ela tramasse alguma coisa contra ele... mas enfim,
isso no seria impossvel, porque ela capaz de tudo.
O pai Andr, que at ento ficara em silncio, fitando o velho com piedade,
adiantou-se e ps a mo sobre a cabea de Heintz.
intil deixar acusar em falso aquela que j tem tantas culpas na
conscincia... a condessa Luba nada tramou contra Boleslas Lienkwicz... este
partiu voluntariamente, depois de ter certos indcios que lhe mostravam os crimes
de que eram culpados aqueles com os quais vivia e que pareciam proceder to
nobremente, aos olhos do mundo, dando uma esmerada educao ao rfo, sem
recursos... Boleslas no podia ficar mais junto deles, pois sabia que haviam
odiado e feito assassinar o seu querido tio. E fugiu com a cumplicidade do pai
Malhen... viveu na Suissa em casa do irmo deste, tambm padre.
E depois? interrogou Heintz, cujo olhar no mais se afastou do santo
padre.
Depois, ele tambm se tornou em um missionrio...
Heintz balbuciou:
O senhor Boleslas Lienkwicjz? O pai Andr inclinou a cabea,
afirmativamente. Marsia, estupefata, teve uma exclamao.
No sei porque, mas tive essa idia! murmurou Heintz. Esses olhos
azuis to doces, o som da sua voz... sim, tudo, tudo, me lembrava alguma coisa...
Boleslas Lienkwicz! disse Marsia toda surpreendida por essa
revelao.
Sim, Boleslas, seu primo, alis um pouco afastado. Sou o ltimo do ramo
imigrado para as ndias e assim possuo os velhos papis de famlia que
demonstram as nossas linhas de parentesco, assim como a nossa descendncia
de uma raa de cavalheiros, nobre e valorosa.
Porque no denunciou os culpados? perguntou a voz ansiosa de
Heintz.
No tinha nenhuma prova.. s indcios; os Lendau eram poderosos e o
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mundo diria que tudo era imaginao minha... Mais tarde eu poderia ter feito
levantar algumas dvidas, mas ento j me despojara, voluntariamente, de tudo e
achava pouco digno ao meu carter de padre o ato de lanar a vergonha e a dor
em uma famlia que ignorava os crimes havidos...
Algum vem vindo para aqui! interrompeu Marsia. Creio reconhecer
os passos do conde... Meu pai, ele, principalmente, que nunca suspeite de nada...
Fique tranquila, minha filha.
Era Walther com efeito que vinha saber notcias de Heintz e buscar a noiva.
O padre os fitou tristemente, enquanto eles se afastavam. Voltando-se, encontrou
o olhar de Heintz.
Ela tornar feliz o meu jovem senhor, murmurou o velho criado.
Saiba, meu pai, que eu detestava esses Lienkwicz, porque imaginava que eram da
sua famlia... e isso me fazia desconfiar... Oh! meu pai, tenho tanto medo!
Tremia todo. O padre tomou-lhe a mo, perguntando com doura:
De que, meu pobre amigo?
Deles todos... Rudolph, meu patro Arnulf, o conde Eberhard, a bela
condessa Paola... eles esto l, to bem conservados sob essa gua!... e a jovem
camareira tem ainda no pescoo a marca dos meus dedos...
Ele se virava numa espcie de convulso. O pai Andr introduziu-lhe por
entre os lbios algumas gotas de um cordial preparado por Walther e pouco a
pouco o enfermo se acalmou.
Ento, o padre, sentado junto dele, com uma penetrante uno, falou de
esperana e de perdo ao assassino do seu tio Eberhard.
91

X
A dupla cerimnia nupcial realizou-se no dia seguinte com uma grande
simplicidade, na capela de Runsdorf. Pai Andr abenoou os dois casais que se
achavam rodeados pelos amigos ntimos e alguns grandes personagens,
encarregados, pelos soberanos de represent-los no casamento do conde de
Lendau.
Depois do almoo, servido no imenso salo de refeies do castelo, os
hspedes do senhor de Runsdorf foram para os sales decorados com lindos
festes de flores. As jovens esposas, coroadas de flores de laranjeira, recebiam as
felicitaes dos convidados, enquanto Walther se via rodeado, adulado,
cumprimentado pela condecorao, enviada nessa mesma manh pelo imperador,
pois que essa condecorao era muito raramente concedida a pessoas que no
pertencessem famlia imperial. Sim, indubitavelmente Walther era um favorito do
imperador.
Sua grave fisionomia se iluminava com um sorriso alegre, e enquanto
respondia aos seus convidados, seguia com o olhar a jovem maravilhosamente
bela em sua toilette branca, cuja longa cauda acentuava a elegncia e a nobreza
do seu talhe. Conseguiu, afinal, ir reunir-se a ela. Marsia ergueu para o esposo
um olhar em que resplandecia toda a sua felicidade.
No esqueamos que prometemos a minha tia ir v-la logo aps o
almoo, Marsia.
Vamos agora, porque logo precisamos nos preparar para a partida.
O conde tomou-lhe a mo, passando-a sob o seu brao. Quando
atravessavam o ltimo salo, o doutor Berdech e Conrado Duntz se dirigiram para
eles.
Qu? j nos vo deixar? exclamou o primeiro. Quase nem tive tempo
de vir cumpriment-la, senhora condessa.
Marsia estendeu-lhe, sorrindo, as duas mos.
Ter bastante vagar para isso quando nos for visitar em Viena.
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Sim, porque contamos com a sua visita, meu bom Berdech,
acrescentou o conde cordialmente. Arranjei uma casa bem grande a fim de
poder receber l, ao mesmo tempo, toda a nossa famlia e os nossos amigos mais
caros, no nmero dos quais j sabe que est.
Uma lgrima brilhou nos olhos do velho mdico.
Obrigado, senhor conde... sim, sou o seu mais velho amigo, devotado at
morte... e aceito o convite. Eu ainda tenho bom andar, a despeito dos meus
noventa anos... Disseram-me que a senhora cnega ficar em Runsdorf com as
jovens condessas, verdade?
Sim, provisoriamente. Espero faz-la se decidir a ir passar conosco o
inverno em Viena.
Os lbios de Conrado Duntz tremeram ligeiramente. Sua mo, num gesto
maquinal, apertou o punho da espada.
... ela est bem cansada, bem mudada, continuou o conde... receio
que perca a vista completamente...
Nesse momento apareceu Guntran que anunciou:
O conde Hulmitz se retira, Walther e ele tem uma comunicao a lhe
fazer da parte do arqui-duque Otto.
J vou, v para junto de minha tia Marsia, irei me reunir a si o mais
depressa possvel.
A jovem deixou o salo, saindo pela porta que dava para o grande vestbulo
da entrada. Logo, porm, teve um movimento de recuo; na porta aberta sobre a
escadaria, acabava de surgir uma singular apario: uma mulher alta, meio
curvada, vestida de l branca, a cabea coberta por uma mantilha de renda. Olhos
esquisitos, perdidos, brilhavam nesse rosto bem velho, de uma horrvel fealdade.
Esse rosto Marsia o vira apenas uma vez, por detrs da vidraa, mas o
reconheceria entre mil e pareceu-lhe que o seu sangue gelava nas veias, ao ver
essa criatura nefasta, criminosa.
A princesa Olgoff mostrou-se surpreendida, vendo aparecer na penumbra
do vestbulo deserto, essa formosa mulher vestida de cetim branco, coroada de
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flores nupciais. Mas foi uma surpresa passageira. Adiantou-se subitamente, com
um passo incerto, fixando em Marsia o seu olhar escandante e estendendo a
mo, tocou o brao da nova condessa.
Marsia teve um estremecimento de horror e recuou.
No toque em mim! exclamou.
Sim, tocarei se isso me agradar, criatura miservel, intrigante, que
imbusteiramente se introduziu na nobre casa de Lendau... tocar-lhe-ei para reduzila migalhas. Ningum me resistiu at hoje... a todos tenho esmagado...
O pavor se apoderou de Marsia. Precipitadamente fechou a porta do salo.
A velha princesa teve um riso sardnico.
Tem medo que Walther me oua? Pois eu desejaria que assim fosse! Eu
lhe mostraria como se consegue um fim, como se faz caso de certos escrpulos
vos!
"Eela est louca! pensou Marsia, notando o claro cada vez mais singular
dos olhos da princesa. E ser capaz de contar tudo nesse estado de
inconscincia!"
Sim, chame o Walther! Quero v-lo, lanar-lhe em rosto todo o meu
desprezo, exclamou a velha senhora com uma crescente exaltao.
Cale-se! disse Marsia prendendo-a pelo brao.
A jovem queria lev-la para fora, mas a princesa resistiu furiosamente.
Subitamente, pareceu se acalmar e disse num tom seco.
Leve-me at o lago; quero v-lo ainda uma vez.
Que fazer? No obedecer a essa mulher, visivelmente fora de si, seria
chamar a ateno de Walther e de todos os que estavam ali... Ceder, seria
arriscado ficar sozinha com essa criatura m e louca...
Vamos, depressa! disse a princesa. Quero ver o lago... ou Walther.
Essa mulher, em sua loucura, conservava uma maldade refinada; restavalhe uma suficiente razo para compreender o que Marsia escolheria.
Venha! disse resolutamente a nova condessa de Lendau.
A princesa seguiu-a pelos longos corredores. Atravessaram inmeros
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aposentos, h muito desocupados, e enfim chegaram a um dos quartos que dava
para o lago.
Abra a porta-janela! ordenou a velha senhora.
Marsia obedeceu. Devia ser aquele o aposento de que Heintz se servira
quando voltara da capela; era por ali, em todo o caso, que Marsia o vira se afastar
naquela noite.
A princesa empurrou bruscamente a moa e dirigiu-se com passos incertos
para o lago. Marsia estremeceu, pensando que essa insensata decerto fosse
imitar o irmo
Arnulf...
Num salto, chegou tambm beira do lago. A princesa voltou para ela o
rosto crispado, odioso, onde os olhos tinham um fulgor de selvagem alegria.
Amo este lago negro... ele guarda muito bem os segredos... Aqueles que
eu odiava esto ali, desaparecidos para sempre... Eberhard... e Paola, que tinha
surpreendido o segredo de sua morte. Fui eu que a lancei aqui, nesse redemoinho
de que no se volta mais. Arnulf, est a tambm... pobre louco que no pode
suportar o desaparecimento dessa pequena Paola. Sim... eles poderiam ser
encontrados l... se soubessem! Teve uma gargalhada horrvel.
No se ria assim to alto! Cale-se! balbuciou Marsia, tomada de terror.
Calar-me? E porqu? Pois at me vanglorio com isso! Uma Lendau tem o
direito de se livrar de tudo o que lhe fizer obstculo... Est me ouvindo, louca, que
pretendeu ter a honra de usar o nosso nome?
A honra? exclamou Marsia fora de si mesma, por causa desse tom de
desprezo adotado pela princesa. Saiba, senhora, que se Walther de Lendau no
houvesse reparado as faltas dos seus ascendentes pela sua nobreza de alma e
pela sua enrgica deciso, jamais Marsia Lienkwicz teria aceitado por esposo o
neto de um ladro, o sobrinho-neto de uma criminosa...
Ah! miservel! rugiu a princesa. Marsia recuou bruscamente, fugindo
assim mo que tentava segur-la.
Do apartamento ocupado pela cnega, surgiu uma mulher que correu para
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o lago. A princesa, cujo olhar se tornou escarlate, gritou:
Ei-la tambm aqui? Ento v se reunir sua me, minha bela Franziska!
E antes que a sobrinha pudesse se defender, ela a tomara pelo brao, com
uma fora duplificada pela loucura e a precipitou no lago, dando uma gargalhada
hedionda qual respondeu o grito de horror de Marsia.
Essa gargalhada ressoou pelos corredores por onde Walther vinha vindo
acompanhado por Conrado e Heinrich Duntz. Os trs correram para o lago. Na
gua escura, a cnega se debatia, enquanto Marsia lutava contra a louca que
queria tambm lan-la ao lago.
Walther correu para a esposa. Conrado e o filho se precipitaram em socorro
da cnega. O pai foi o primeiro a se lanar na gua. Alguns instantes depois,
Franziska de Lendau, sem sentidos, era levada para terra. Walther e Heinrich se
ocupavam em segurar a princesa, agora louca furiosa.
Deixem-me! urrava ela. Carrascos, probo-lhes de me tocarem! Sou
Luba de Lendau, tenho direito de vida e de morte... quero enviar essa Marsia ao
tmulo... l... e Franziska tambm... ela disse-me que esposaria Conrado Duntz...
gua, como Paola, como Eberhard. Fui eu que assassinei a todos!...
Sua face se tornava cor de violeta, seus olhos pareciam sair das rbitas. De
sbito, teve um extertor mortal, ferida por uma congesto.
O conde de Lendau deixou o corpo inanimado cair no cho. Voltou-se para
a esposa, plida e trmula; ele tambm estava lvido. O que Marsia tanto desejara
evitar, tinha se realizado. Ela lanou-se em seus braos e sem uma palavra ele a
apertou contra o peito. Depois foi at onde a tia estava estendida e auxiliado por
Heinrich levou-a para o seu apartamento. O administrador seguiu-os, mas parou
na entrada do salo vermelho.
Entre, senhor Duntz, disse Marsia, a voz cansada. Vou arranjar-lhe
j, umas roupas de Walther.
Obrigado, minha filha! Mas acho melhor, depois deste banho rpido,
voltar p para Nunsthel. Entretanto eu desejaria primeiro saber o que o conde
pensa do "seu" estado.
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A fisionomia do administrador estava alterada e sentou-se, acabrunhado na
poltrona que Marsia ps junto dele. Heinrich logo veio ter com o pai, enquanto a
jovem condessa se dirigiu para o quarto da cnega, afim de auxiliar o esposo nos
cuidados necessrios enferma.
Quando Franziska de Lendau voltou si, o conde e sua mulher viram o
pavor encher os seus belos olhos, agora sem a venda preta que tinha ficado no
lago e ouviram-na murmurar:
Oh! horrvel! horrvel!
Rosina, chamada por Marsia, ajudou-a a deitar a cnega. Walther fora
buscar um remdio e Marsia foi esper-lo no aposento vizinho onde perguntou
ansiosamente:
H algum perigo de vida?
Nada posso saber ainda... h alguns anos que a sade de minha tia est
muito delicada e podem aparecer algumas complicaes... talvez uma congesto
pulmonar... Alm disso ela ainda est cheia de pavor... Marsia, como que a
princesa Olgoff se encontrava l com voc e com minha tia?
O conde estremecia de angstia. ela tomou-lhe as mos e apertou-as com
fora.
Dir-lhe-ei... mais tarde, Walther.. Agora voc ter suspeitado muitas
coisas... Ah! eu tanto desejei...
A voz de Marsia se afogou num soluo.
ento uma coisa to terrvel assim?
Terrvel, sim... Mas que nunca impedir de eu me sentir orgulhosa do meu
nobre e leal Walther! disse ela, ardentemente.
Os hspedes de Runsdorf souberam por Heinrich do terrvel drama,
ocasionado por uma crise de loucura da princesa Ulgoff. Bianca e suas irms
correram ao apartamento da tia; o professor tinha ido ver a filha enquanto Guntran
Heinrich e Alexy, recebiam as condolncias e as despedidas dos convidados...
Agora os sales estavam vazios. Laura e Gisela, vestidas de cor de rosa,
vagavam nesse quadro festivo e a conselheira Lehmann chorava silenciosamente,
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murmurando:
Que estranhas aventuras se passam em Runsdorf!... E foi ele ainda, o
meu pobre Conrado, quem a salvou!
Pelas seis horas a carruagem de Nunsthel levou as duas jovens e a
conselheira. Mais tarde, de noite, Conrado veiu saber notcias.
Ela tem uma congesto pulmonar, disse Bianca que ele logo encontrou
no vestbulo. Walther parece inquieto... olhe, ei-lo que vem a...
Conrado dirigiu-se para o conde, que lhe estendeu as duas mos.
Meu caro senhor Duntz, obrigado, obrigado mais uma vez! disse
Walther com emoo. Por duas vezes devemos-lhe a vida da nossa querida tia.
Mas receia alguma coisa de grave?
Sim, entretanto, ainda nada posso dizer de positivo... Desculpe-me por
deix-lo, mas vou ver Marsia. Essa terrvel emoo lhe deu uma febrezinha
nervosa. Meu sogro est ali, no salo; daqui h pouco virei fazer-lhes companhia.
Afastou-se na direo do apartamento do professor. Marsia, depois desse
violento abalo moral, voltara para o seu quarto de solteira, em lugar de subir ao
primeiro andar, para um dos aposentos luxuosos que tinham sido sempre os
aposentos particulares de tantas condessas de Lendau.
A jovem, vestindo um peignoir cinza plido, estava meio estendida sobre
um div, junto da janela aberta. Voltou para Walther os olhos um pouco febris. O
conde sentou-se junto dela, informou-se ternamente sobre a sua sade e
respondeu as suas perguntas sobre o estado da cnega. Depois um pesado
silncio caiu entre eles. Marsia compreendia que ele no a interrogava agora,
receando fatigar-lhe os nervos, mas estava resolvida a dizer-lhe tudo, porque o
que adiantaria adiar a revelao da terrivel verdade?
Prendendo as mos do marido entre as suas, contou-lhe tudo o que sabia:
o assassinato de Eberhard, cometido por Heintz, instigado pela condessa Luba e
com o consentimento de Arnulf; a repartio da fortuna do defunto, as suspeitas e
a fuga de Boleslas, a morte de Paola cujo corpo rgido repousava ainda em um
dos quartos de Runsdorf... Walther ouvia-a sem palavras e Marsia sentia que as
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suas mos gelavam...
Mas tudo passou, Walther! Tudo j foi reparado por voc! exclamou ela
encontrando um olhar onde a mais profunda dor se misturava ao horror.
Ele levantou-se bruscamente, retirando as mos.
E eis o que aquele que voc, a descendente de uma famlia honrada,
desposou hoje! O neto de um ladro, de um assassino! Mas lhe ser faclimo
anular o nosso casamento...
Walther, ficou louco? exclamou Marsia apaixonadamente. Isto que
acabo de lhe contar sei-o h muitos anos desde antes da sua partida para Viena e
foi com pleno conhecimento de causa que lhe dei a minha mo. Porque no seria
voc, meu querido e leal Walther, que eu tornaria responsvel pelas faltas dos
seus ascendentes... e nem o senhor Duntz tambm pensou nisso ao aceitar unir o
seu filho com Bianca de Lendau...
Oh! ele tambm sabia?
Sim, e muito antes de mim. E voc no contestar que ele tambm fazia
questo de honorabilidade? Entretanto no hesitou em fazer a felicidade do filho,
no se preocupou com as faltas que no eram suas... que vocs ignoravam... que
ns teramos deixado ignorar sempre, se no fosse essa infeliz mulher que veio...
Oh! Walther, meu querido Walther, esquea essa terrvel revelao! Voc reparar
tudo com o seu trabalho, com a sua caridade, com as suas virtudes. Ou antes, ns
dois, repararemos...
Ela tomara-lhe novamente as mos e fitava-o com uma ardente ternura. Ele
disse surdamente:
E eu me sentia to feliz por dividir comsigo a velha glria da nossa casa!
E eis que tudo se destri e s lhe posso oferecer a vergonha de pertencer a uma
famlia desonrada por odiosos crimes! Ns que ramos to orgulhosos! O castigo
da justia divina! Que nos resta de tanto orgulho, de tantos preconceitos? Eu
gostaria mais de ser o ltimo dos lenhadores se os seus avs fossem pessoas
honradas, em lugar de ter este nome de Lendau!
E quem pode dizer que no existe em todas as famlias, nesta ou naquela
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gerao, alguma desonra ignorada, algum crime secreto? Ah! ningum deve,
neste mundo, levantar a cabea muito alto! Peo-lhe, Walther no se torture mais
com isso! Pense que a sua Marsia se sente orgulhosa de si!... orgulhosa e feliz
por lhe pertencer, por compartilhar tudo consigo... tudo, ouviu?
Envolveu, com os braos o pescoo de Walther e falou da resignao, da
humildade crist a esse corao atingido por uma das provas mais duras para um
homem honrado, muito orgulhoso da grandeza de sua raa e dotado de uma
elevao moral pouco comum. Sob a influncia dessa voz to querida, a dolorosa
febre se acalmou um pouco. Walther beijou os belos cabelos castanhos,
murmurando:
Oh! obrigado, minha bem-amada Marsia! Obrigado por ter feito tudo,
desde o comeo, por me livrar desta dor e por me ter amado tanto a ponto de no
recear usar esse nome de Lendau.
Uma repentina angstia atravessou o esprito de Marsia.
Voc nunca pensar que passei por cima de tudo isso por pura
ambio... para me tornar, custasse o que custasse, na esposa do conde de
Lendau, do clebre mdico?
Nunca!... Oh! nunca! Conheo-a muito bem, minha querida Marsia, to
reta, to pouco preocupada com honras e vaidades tais como essas...
Ele designava a sua condecorao e a barrete de diamantes, presente da
arquiduquesa Maria Lucrezia noiva, que Marsia depusera, negligentemente
sobre uma mesa ao se despir.
... Se no levou em conta esse triste passado, minha amiga, porque
sabe poder amar muito ao Walther de Lendau e assim essa ndoa desapareceu
aos seus olhos... que a sua conscincia lhe disse que o seu dever era ficar junto
desse pobre grande fidalgo que...
Uma ligeira pancada, dada na porta interrompeu-o; era Rosina, que ficara
como camareira de Bianca.
A senhora Duntz mandou prevenir o senhor conde de que a senhora
cnega est muito agitada e est gemendo muito.
100

Vou j v-la... Marsia, o quanto nos foi nefasta essa infeliz princesa!
Conseguirei salvar minha pobre tia?... Procure repousar um pouco, minha querida.
Voltarei o mais depressa possvel! Que triste fim de um dia que prometia ser
radioso!
Que Bianca, principalmente, no suspeite de nada!
No, seria intil p-la ao corrente desse lamentvel segredo! Que ela
nunca nem o suspeite! Ele morrer conosco... mas ser muito duro ter que
carreg-lo toda a nossa existncia!
101

XI
Walther e o doutor Berdoch lutaram de todos os modos contra a morte que
rondava ao derredor de Franziska de Lendau e agora se consideravam vencidos.
Era humanamente impossvel salvar a ltima vtima da princesa Olgof.
O pai Andr voltou e deu-lhe os ltimos sacramentos. Depois disso ela
pareceu um pouco melhor. Aps um longo momento de recolhimento chamou
Walther e Marsia.
Na vspera exigira que Marsia lhe contasse tudo o que sabia respeito
dos crimes de sua tia e de Hentz, porque da porta do salo vermelho onde se
achava, sem que a princesa e a nova condessa a percebessem, ouvira algumas
das palavras trocadas por elas. E soube ento tudo o que Marsia tinha ocultado
at ali e que j havia despedaado a alma de Walther. Essa revelao foi, para a
orgulhosa Franziska, um martrio bem mais doloroso do que o seu sofrimento
fsico.
Walther, Marsia, como tenho sido culpada! disse ela com voz anelante.
Peo perdo a Deus pelo meu grande orgulho! Eis que todos esses dolos a
quem sacrifiquei tudo se quebram como vidros... vocs diro a Conrado que lhe
agradeo... e que lhe peo perdo...
Marsia apertou a mo febril.
Ele certamente j lhe perdoou, minha tia, porque o seu corao
nobremente cristo! Creio mesmo que ele jamais deixou de am-la, querida tia
Franziska!
A fisionomia alterada da enferma se iluminou um pouco.
Tambm nunca deixei de am-lo... mas se ele tivesse sabido quem era
meu pai, como me teria desprezado!
Ficou em silncio por um momento; depois continuou:
... Mas voc lhe contar tudo, Walther... isso ser a minha expiao.
O conde respondeu, emocionado:
H muitos anos que ele sabe de tudo, minha pobre tia!
102

Apesar de toda a sua fraqueza, a cnega teve um sobressalto.
ele sabe?... ele sabe? Oh! quanto ele dever ter zombado dessa
orgulhosa que o fitava do alto dos seus foros de nobreza, quando ele podia, com
uma palavra, cobrir de desonra toda a sua famlia e ela prpria... Ah! como fomos
pobres de esprito!
Cobriu o rosto com as mos trmulas e ficou longo tempo imvel. Bianca e
Valeria vieram pouco depois substituir o irmo e a cunhada que foram para a
biblioteca onde Conrado Duntz os esperava.
Ela vai nos deixar, meu pobre amigo! disse Walther apertando-lhe as
mos. Desta vez o seu devotamento no a pode salvar... ela mandou agradecerlhe e... pedir-lhe perdo.
Uma dor pungente se lia no belo rosto desse homem apenas tocado pela
idade; a alta estatura, to direita sempre, se curvava agora como sob um pesado
fardo.
O senhor lhe dir que tudo passou... e que eu teria dado com alegria a
minha vida para salvar a dela...
Depois destas palavras, pronunciadas com voz rouca de soluos
sufocados, Conrado Duntz apertou as mos dos jovens esposos e saiu
precipitadamente da biblioteca.
Pobre amigo!... e pobre tia Franziska! disse Walter tristemente.
Compreendo porque ela jamais se pode consolar por ter repelido o amor de um tal
homem! Ai de ns! Como fomos punidos pelos erros dos nossos antepassados!
Depois da princesa Olgoff, depois do velho Heintz, morto no dia seguinte ao
do trgico acontecimento, Franziska de Lendau tambm foi levada para a sombria
capela de Runsdorf, onde foi celebrado o ofcio dos defuntos, antes que a
descessem para a cripta, sepultura dos seus asscendentes. Toda a aristocracia da
regio assistiu as exquias, honrando assim o alto nascimento da morta e a nobre
casa de onde descendia. Houve quem se espantasse pela grande simplicidade
desses funerais, mas acabaram por concluir que isso, certamente, fora uma das
ltimas vontades da cnega. E terminada a cerimnia, todos foram se inclinar ante
103

o conde de Lendau, cujo prestgio, ao contrrio do que lhe havia predito sua me,
parecia consideravelmente aumentado nesses ltimos anos.
Na tarde desse mesmo dia, to triste para aqueles que haviam amado a
cnega, Walther e sua esposa deixaram Runsdorf, com destino a Viena, depois de
fazerem uma excurso pela Bohemia, porque o conde desejava distrair um pouco
a sua Marsia, muito nervosa pelos ltimos acontecimentos.
Onde est Walther? perguntou a jovem condessa entrando, pronta para
a partida, no salo onde se encontravam reunidos, ao redor do professor, Bianca e
seu esposo, Laura, Gisela, Alexy e os trs Lendau.
Foi para o parque com o pai Andr, respondeu Alexy.
Marsia saiu pelo terrao que havia ao lado desse salo. Percorreu durante
algum tempo as alamedas do jardim francs, agora abundantemente guarnecido
de flores e apressou os passos ao ver o marido parado no princpio do parque,
junto do padre e Conrado Duntz.
Todos os trs fitavam Runsdorf com a mesma expresso de tristeza.
Olhe, Marsia, disse o conde, puxando-a para ele e mostrando-lhe a
bandeira senhorial que danava ao vento, l no topo do castelo. S a vista
dessa bandeira, outrora, me fazia bater o corao de orgulhosa alegria. Quem
teria imaginado ento...
Walther j lhe pedi que no pensasse mais nisso.
Sim, mas embora eu mesmo no o queira, nunca deixarei de pensar...
essa lembrana ser um antdoto inestimvel contra a embriaguez da glria, se
algum dia os sucessos me quiserem transformar... Meu pobre Runsdorf, quantos
crimes viu perpetrados entre as suas muralhas! Meu pai, eu e Marsia resolvemos
destruir o plano do lago. Os pobres mortos repousaro em paz em suas aguas e
o segredo morrer conosco.
Mas s existe esse plano? perguntou Conrado Duntz.
Havia um segundo exemplar, que a princesa possua. Heintz que o
conservava escondido, entregou-o ao pai Andr. Esse desaparecer tambm.
E o senhor reparar as faltas dos seus antepassados, meu caro filho,
104

disse o padre com emoo. Bendiga o Deus, Todo-Poderoso, que lhe deu essa
grande tarefa, para a qual ter o auxlio de uma esposa digna de si.
Sim, bendigo-o. Bendigo aquele que me livrou de um futuro de desgostos
e talvez de desesperos! Que seramos ns hoje, meu irmo, minhas irms, eu?
Apenas as desgraadas vtimas dos erros e dos crimes dos nossos ascendentes.
Pobres condes de Lendau, estavam prisioneiros dentro dos seus
preconceitos! disse tristemente o pai Andr, envolvendo com o olhar a velha
moradia iluminada pelo sol de outubro. Sim, pobres!... pobres, despeito das
aparncias!
O rosto plido de Conrado Duntz teve um ligeiro fremir. Seu olhar onde
passou um claro doloroso, voltou-se tambm para o castelo. Sem dvida
evocava aquela que lhe aparecera l, uma noite, na luz prateada do luar... a altiva
cnega, de uma beleza rgia sob a sua pesada toilette. Franziska de Lendau
havia seguido, sem se desviar, as regras da famlia. Havia sacrificado o seu
corao ao orgulho de sua raa... mas a que preo? S os que a tinham
conhecido na intimidade que o poderiam dizer.
A pobre Franziska no entanto conhecera antes de morrer o valor
insignificante dessas vaidades s quais tinha imolado tudo. E partira resignada,
sofrendo pelas faltas de sua raa e repetindo a Walther e a Marsia:
No chorem mais, morro feliz porque estou com a verdade... eu no
poderia ser mais feliz sobre a terra, mas espero que l na outra vida, depois desta
expiao, eu enfim conhea a paz do corao.
Todos pensavam nela nesse momento emquanto fitavam Conrado Duntz,
absorvido e imvel ali. Um raio de sol envolveu a sua bela cabea e destacou na
cabeleira loura uma larga faixa prateada.
Um rudo de passos apressados se ouviu. Bianca e Gisela apareceram,
vindo do castelo. A fisionomia de Conrado se iluminou. E quando Gisela apoiou
sua fronte no ombro paternal, todos os sinais de sofrimento desapareceram do
olhar do administrador.
Ele tem um consolo, murmurou Walther ao ouvido de sua esposa. Os
105

filhos o fizeram esquecer essa desiluso. Ela, porm, que viveu s, sem as
alegrias da famlia... pobre tia!
Sob a luz rosada do sol que morria no horizonte, a bandeira branca e
vermelha se inclinou, ficando a meio pau. O jovem senhor estava agora longe de
Runsdorf.
Em uma das salas do castelo, Guntran estudava um plano de
aperfeioamento de hlices. Junto dele, Helena folheava um estudo sobre as
obras sociais. Fazendo um casaquinho, em tric, para uma criana pobre, Valeria
estudava os menus da semana e com um sorriso jovial pensava tambm em
aumentar as grandes marmitas que distribua pelos indigentes da regio.. Sobre o
caminho que levava de Runsdorf a Nunsthel, a jovem senhora Duntz, apoiada ao
brao do esposo, ouvia-o descrever os seus projetos de melhoramento para as
terras que eles possuam.
E Walther de Lendau, com a sua querida e prudente Marsia, tinha partido
para a luta, para o trabalho, com o corao cheio de reconhecimento para com
Aquele que o havia tirado da pobreza orgulhosa e estril, da misria dourada
onde, lamentavelmente, a sua velha raa desejaria que ele sempre tivesse
vivido...
FIM
106

M Delly Miseria Dourada II Marisia

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Joseph Bail The Lacemaker

I Volume: Misria Dourada

Misria Dourada II: Marsia M. Delly

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havia nenhuma razo para me demorar l, e o senhor mesmo poder

reconhecer isso, replicou Marsia friamente.

Oh! isso porque a senhora modesta... muito modesta... uma humilde

violeta que gosta de se esconder sob a sombra do velho Runsdorf...

Sou o que devo ser em minha situao e no me apraz absolutamente

E que a senhora faria por qualquer pessoa, no ? Hum! permita-me que

eu ponha isso em dvida, senhorita Lienkwicz! O movimento no teria,

O que significam essas palavras, baro? disse ela, a cabea

No se ofenda com as minhas palavras, senhorinha. A senhora no a

primeira jovem que se enamora pelo conde Walther e eu mesmo me reprovaria, j

Misria Dourada II: Marsia M. Delly

prpura ao se ver atingida pela frase da jovem.

foi cutucada e isso o essencial. Como a julgo bastante altiva, de

agora em diante desconfiar de si prpria e do conde. Este, muito provavelmente

Em todo o caso, ela de uma fora espantosa! O senhor nem conseguiu

intimid-la, disse Wilhelmina, colrica, chicoteando a sua montaria.

Misria Dourada II: Marsia M. Delly

Assustei-a, senhorinha, perguntou ele, vendo que ela se sobressaltou

ao parar. As suas faces estavam rubras. Os passos, prosseguiu, se ouvem

No, eu estava meio distrada... e estou ainda com os nervos um pouco

abalados... mas no me assustou...

A senhora precisa tomar um calmante e repousar um pouco esta tarde.

Tanto melhor! Fico, pois, mais tranquilo... Eu vinha, ao mesmo tempo,

Sim, um indivduo muito mau, de quem ela no ouvira falar h muitos

Misria Dourada II: Marsia M. Delly

Misria Dourada II: Marsia M. Delly

pai no os quiz acompanhar hoje, Heinrich? perguntou o professor.

H um ms que o administrador viera duas vezes casa do seu velho

for Dufelden, vir apertar-lhe a mo e trazer-lhe o livro prometido.

verdade, h uma grande festa esta noite em casa do arquiduque. Laura

ainda no se decidiu a ir assisti-la?

com uma caretinha de aborrecimento. Se voc pudesse me substituir, Marsia!

Pois no se engana, disse Heinrich. como se a gente estivesse

cumprindo uma obrigao, uma tarefa pesada, eis tudo...

conde e sua irm, somente. A condessa lolante est bem doente.

E o que tem essa pobre senhora?

Julgo-a fatigadssima... acabrunhada por essa incessante luta para

Misria Dourada II: Marsia M. Delly

Mas o que resultar disso? Um dia, os recursos lhe faltaro de todo... De

talvez... quem o poder saber? murmurou Marsia.

trazer um convite, disse ele, depois de um cumprimento cordial.

Ao mesmo tempo, senhor professor, desejaria comunicar-lhe uma descoberta que

Walther sentou-se junto de Alexy e estendeu ao professor uma folha bem

Veja isso... Eu estava remexendo em antigos papis quando encontrei a

ata do enlace do meu tio-av Eberhard. Tinha esquecido completamente se algum

Misria Dourada II: Marsia M. Delly

bem! Tudo agora concorda O casamento foi celebrado em Bombaim,

Ainda descobri isto, num dos cantos da mesma biblioteca, acrescentou

Walther, apresentando ao professor dois venerveis volumes, cuja antiqussima

E leve tambm o senhor e a senhorinha Duntz, acrescentou o conde.

Minha tia e Bianca ficaro satisfeitssimas.

Misria Dourada II: Marsia M. Delly

Marsia teve um estremecimento de mal estar. Como o baro e a filha

A recepo de Suas Altezas esta noite promete ser soberba, disse o

baro. No se decidir a aparecer, minha senhora?

Oh! era mesmo uma coisa impossvel, minha senhora! exclamou

Deixemos de lado essa considerao, disse ela bem secamente. Para

uma mulher da minha idade, isso muito secundrio!

No podia, certamente, compreender, que algum abdicasse totalmente