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Introdução
As atividades mais importantes dentro da exploração leiteira, tendo em vista uma reposição de
fêmeas com maiores características propícias a produção de leite, são a criação e o processo de
seleção dos bezerros. O processo de seleção busca, nas novas gerações, melhorar desempenho
dos animais dentro das características selecionadas com os melhores critérios.
Atualmente, em sistemas de criação de rebanhos leiteiros, busca-se melhor eficiência de produção,
levando em conta os custos de produção e otimização de todos os fatores que os envolvem. Um
deles é a criação de bezerras, fase em que os animais não possuem uma produção direta e retorno
de capital rápido, sendo de grande importância estudar formas de diminuir seus custos de produção
com manejo que melhore sua eficiência, viabilizando a criação e diluindo os custos fixos da
propriedade.
Uma boa criação de bezerras, sem dúvida, é o primeiro passo para o sucesso na exploração leiteira.
Como nessa atividade a fêmea responde por grande parte da produção, a criação das bezerras até
a desmama assume importância fundamental, porque a melhoria genética e reprodutiva do rebanho
depende da rápida substituição de fêmeas mais velhas por animais jovens e de potencial produtivo
mais elevado. (LOPES, 1998).
Esse período de cria é basicamente curto e não necessita de grande investimento financeiro, pois os
animais sobrevivem de leite e com uma dieta formada por pequenas quantidades de um bom
volumoso e de concentrado. O que torna esse investimento essencial para a criação é o fato do
animal apresentar um desenvolvimento rápido, garantindo um ganho expressivo nas fases seguintes
da criação, formando um animal precoce e produtivo.
Pré-parto
Antes de iniciar os cuidados com a vaca já gestante, é muito importante adotar um programa de
escolha de qual vaca e qual touro devem ser utilizados para produzir um melhor bezerro, pois não
adianta uma vaca produzir uma bezerra, sendo que esta não possui nenhuma característica
genética para a produção de leite.
Na seleção de boas matrizes, devem ser considerados, principalmente, os registros da produção
leiteira. No caso dos reprodutores, considera a produção das mães, irmãs e filhas sendo que através
da produção das filhas que se realiza o teste de progênie, o modo mais eficiente da avaliação de
reprodutores.(SILVA, 2006).
Ao se escolher um sêmen de um touro para a inseminação artificial, este deve ser aprovado pela
Cuidados no parto
Parto é considerado como o momento em que a vaca pare o bezerro e elimina a placenta. Antes de
iniciar esse processo, a vaca começa a ficar inquieta, anda, contrai as costas, deita e levanta,
diminui a ingestão de comida e geralmente se afasta do rebanho para procurar um local para o
parto.
É um momento de muito estresse onde podem aparecer inúmeros problemas para os quais se deve
ficar atento, pois 2% dos bezerros nascem mortos por causa de partos difíceis ou partos distócicos,
problemas que acontecem no momento desse processo que atrapalham o desenvolvimento normal
do mesmo. Aproximadamente 2% dos bezerros nascem vivos e morrem na primeira semana de vida
devida também a partos distócicos.
Em condições normais o parto tem duração entre 30 minutos e 4 horas, após 1 ou 2 horas de
intensas contrações, os pés dianteiros do bezerro devem aparecer. Quando ultrapassar esse tempo
e for observado uma dificuldade e cansaço da vaca em expelir o bezerro, será necessário ajudá-la.
Sendo importante lavar e desinfetar as mãos, braços, a vulva da vaca e todo o equipamento que
será utilizado. Já a expulsão da placenta ocorre de 4 a 8 horas após o parto, não devendo
ultrapassar 8 horas, o que é indicativo de retenção de placenta. As principais causas para a
retenção de placenta são: partos distócicos, intervenção no parto sem assepsia, intervenção
antecipada no parto, doenças como brucelose, leptospirose, listeriose, vibriose, e deficiências
nutricionais de vitamina A, selênio e outros elementos.
Fornecimento do colostro
Na placenta dos ruminantes não ocorre à passagem de anticorpos para o feto durante a gestação,
então a ingestão de colostro torna-se essencial para que os bezerros obtenham proteção contra
diversos agentes infecciosos presentes no ambiente.
A administração do colostro deve ocorrer dentro das primeiras 21 horas de vida, sendo melhor
estimular o bezerro o quanto antes possível. O colostro, leite produzido pela vaca durante 3 ou 4
dias após o parto, será o alimento que garante a sobrevivência do bezerro após o nascimento, pois
eles nascem sem nenhuma proteção contra agentes causadores de doenças.
Identificação do bezerro
A correta identificação dos bezerros é fundamental para o gerenciamento da fazenda, pois facilita a
detecção de pontos críticos e permite a tomada de decisões sobre o manejo, descarte de vacas
pouco produtivas e seleção de futuros reprodutores. O número de identificação deve ser de fácil
leitura e deve permanecer inalterado.
Métodos de identificação incluem:
• Colar ou faixa de pescoço com número (EX: 3/5/07)
• Brinco de plástico;
• Tatuagem de tinta;
• Marca a frio ou a quente
Outros cuidados
Terminando os cuidados fundamentais para a saúde do bezerro, iniciam-se os cuidados com a ficha
zootécnica do animal, anotando o dia de nascimento, quem são o pai e a mãe, o peso de
nascimento e a verificação se as fêmeas possuem tetas extramamárias para serem retiradas. Após
24 a 48 horas de vida, separa-se o bezerro de sua mãe, o levando para um local protegido, onde
ficará até o período de desaleitamento.
O importante é garantir a permanência dos bezerros com as mães no mínimo nas primeiras doze
horas após o nascimento, o que lhes possibilita as mamadas do primeiro colostro em maior
freqüência e em maior quantidade.
Descorna
A descorna consiste na remoção dos chifres dos bovinos. É uma prática bastante simples e de
grande importância na exploração leiteira. O momento mais indicado para descornar um bezerro é
quando o botão cornual ainda não é fixo, ou seja, ainda não está implantado no crânio. Como
vantagens tem-se a redução de acidentes entre animais ou com os criadores, uma maior
uniformidade do plantel e os animais tornam-se mais dóceis.
A descorna dos bezerros pode ser feita com produtos químicos (bastão de hidróxido de potássio ou
hidróxido de sódio) ou a ferro quente.(SILVA, 2006).
A descorna a ferro quente deve ser muito bem realizada devido aos grandes perigos que ela pode
acometer na hora do manuseio do ferro quente, há casos em que o animal pode até ficar cego.
Outro ponto importante é o cuidado com a ferida que fica aberta após alguns dias da descorna, pois
haverá formação de uma crosta que dentro de alguns dias estará cicatrizada. Caso ocorra algum
acidente e arrancar esta crosta, poderá ocorrer sangramento tornando-se uma porta para entrada de
miíases, por isso é muito importante a inspeção desses animais até que a ferida seja cicatrizada,
com a utilização de uma pomada cicatrizante.
Referências Bibliográficas
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CAMPOS, Alessandro Torres; KLOSOWSKI, Elcio Silverio; GASPARINO, Eliane; CAMPOS, Aloisio
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