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2. PRINCPIOS DE FUNCIONAMENTO 2.1. O que so microondas? Chamamos de microondas as ondas eletromagnticas com freqncias desde 300 MHz (300 x 106 Hz) at 300 GHz (300 x 109 Hz) e comprimentos de onda desde 1 m at 1 mm. So, portanto, ondas que esto entre a regio de ondas de TV e a regio do infravermelho no espectro das ondas eletromagnticas. Inicialmente as microondas foram utilizadas para a telecomunicao, como em radares e telefone. Durante a segunda Guerra Mundial, Percy Spencer, trabalhando com radares, percebeu que uma barra de chocolate havia se derretido no seu bolso. Descobriu, assim, que as microondas tm a capacidade de aquecer alimentos, pois a energia das ondas nessa regio do espectro eletromagntico corresponde energia do movimento rotacional de algumas molculas dipolares presentes nos alimentos, como as de gua, gorduras e acares. A existncia de ondas eletromagnticas foi proposta por James Clerk Maxwell em 1864, atravs de suas famosas equaes. Em 1888 Heinrich Hertz foi o primeiro a demonstrar, experimentalmente, a existncia de ondas eletromagnticas ao construir um dispositivo capaz de produzir ondas de rdio.

2.2. Mas como so geradas essas ondas? Para entender melhor esse fenmeno, vamos analisar trs situaes em que ocorre a formao de ondas. 1) Uma barra de madeira colocada sobre a superfcie da gua de maneira que flutue. Ao agit-la para cima e para baixo da superfcie surgem ondas na gua. Estas so ondas mecnicas. 2) Um basto isolante carregado eletricamente gera um campo eltrico em sua volta. Agitando-o de um lado para o outro, o campo eltrico ser varivel. Segundo a previso feita por Maxwell, essa variao gera um campo magntico e, como conseqncia, uma onda eletromagntica. 3) Atravs de um circuito eltrico formado por uma bateria, uma bobina e um capacitor interligados por condutores, como mostra a figura 1.11, temos um circuito oscilante. A variao do campo eltrico obtida atravs de sucessivos processos de carga e descarga do capacitor. O capacitor carregado tem um campo eltrico entre suas placas; durante o processo de descarga, o campo eltrico diminui de intensidade e surge um campo magntico induzido e uma corrente eltrica que atravessa a bobina, gerando um campo magntico crescente. Com o capacitor totalmente descarregado, o campo eltrico nulo e o campo magntico da bobina atinge valor mximo. Os campos eltrico e magntico oscilantes com as peridicas cargas e descargas do capacitor regeneram um ao outro, gerando ondas eletromagnticas.

i
Pilha

i
Pilha
Pilha
E

Capacitor

Bobina

Capacitor

Bobina

Capacitor

Bobina

a) b) c) Fig. 1.11 a) circuito oscilante capacitor, bobina, fonte, com o capacitor carregado com campo eltrico mximo e o campo magntico na bobina nulo. b) capacitor descarregando gera uma corrente, o campo eltrico decresce e o campo magntico na bobina cresce. c) capacitor descarregado, campo eltrico nulo e campo magntico mximo.

Resumindo podemos dizer: Maxwell descobriu que cargas eltricas oscilantes ou aceleradas geram ondas eletromagnticas.
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y z

Fig. 1.12 O campo eltrico E oscilando no plano xy e o campo magntico B oscilando no plano xz de uma onda eletromagntica no espao livre. Os campos esto em planos mutuamente perpendiculares e perpendiculares direo de propagao x da onda.

Maxwell conseguiu descrever matematicamente os problemas dos campos eltrico e magntico, descrevendo-os como ondas conforme mostra a figura 1.12. Elas so oscilaes peridicas emitidas por cargas oscilantes e so capazes de transportar energia de um lugar para outro. A freqncia das ondas geradas pelo circuito mostrado na figura 1.11 depende das propriedades do capacitor e da bobina. O tempo de carga e descarga de um capacitor diretamente proporcional sua capacitncia. Da mesma maneira, a quantidade de energia armazenada em uma bobina depende de sua indutncia. Circuitos ressonantes deste tipo no so apropriados para gerao de ondas com freqncias elevadas, na faixa de GHz, como o caso dos fornos de microondas, que utilizam ondas com freqncia de 2,45 GHz. Neste caso, as ondas so geradas por um magnetron. A tabela abaixo mostra a denominao das bandas para a faixa de microondas. Designao Freqncia Designao Freqncia Banda L 1 a 2 GHz Banda Q 30 a 50 GHz Banda S 2 a 4 GHz Banda U 40 a 60 GHz Banda C 4 a 8 GHz Banda V 50 a 75 GHz Banda X 8 a 12 GHz Banda E 60 a 90 GHz Banda Ku 12 a 18 GHz Banda W 75 a 110 GHz Banda K 18 a 26 GHz Banda F 90 a 140 GHz Banda Ka 26 a 40 GHz Banda D 110 a 170 GHz Fonte: http://es.wikipedia.org/wiki/Microonda#Bandas_de_frecuencia_de_microondas

2.3. Como funciona o magnetron? O princpio de funcionamento do magnetron est baseado no efeito de circuitos ressonantes, conforme descrito a seguir. O circuito ressonante tem a capacidade de gerar ondas e formado pela ligao em paralelo de uma bobina e um capacitor. Quando uma bobina percorrida por uma corrente eltrica, um campo magntico gerado ao seu redor. Esse campo possuir um plo norte e um plo sul nas extremidades da bobina, exatamente como em um m permanente. Se o sentido da corrente que circula pela bobina for invertido, o sentido do campo magntico tambm inverter e, no caso da fonte de alimentao da bobina ser desligada, o campo magntico diminuir, gerando uma tenso na bobina a qual, durante um certo intervalo de tempo, manter a corrente fluindo no mesmo sentido, na tentativa de impedir a diminuio do campo, preservando a energia armazenada no circuito. Esta habilidade das bobinas de armazenar energia chamada de indutncia.
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No caso de um capacitor, que constitudo por duas placas metlicas separadas por ar, papel, leo, mica ou outro tipo de isolante, ocorre o armazenamento de energia eltrica. Quando ligadas a uma fonte de alimentao, uma das duas placas se carregar negativamente e a outra positivamente, como mostra a figura 1.13. Existir corrente no circuito apenas durante a carga e a descarga do capacitor. Quando ligamos uma bobina e um capacitor em paralelo, e tomando como ponto de partida um instante em que o capacitor est totalmente carregado, a corrente no circuito nula. Imediatamente os eltrons da placa negativa do capacitor comeam a fluir pela bobina, para atingir a placa positiva. Neste ponto, a Figura 1.13 Capacitor de corrente na bobina mxima e a energia armazenada na forma de placas paralelas. energia magntica, at que a carga do capacitor seja reduzida a zero. Como o capacitor no pode fornecer eltrons durante muito tempo, o fluxo de eltrons diminui. A queda da corrente resulta na reduo do campo magntico, iniciando o fluxo de eltrons para carregar o capacitor com polaridade oposta inicial. Quando o capacitor carregado, a placa negativa do capacitor torna-se positiva e novamente a corrente se torna nula. Assim sendo, o capacitor recebe carga novamente mas, agora, atravs da bobina forando um fluxo de eltrons no sentido contrrio ao anterior. O campo magntico da bobina novamente aumenta, mas em sentido oposto, pois, como j sabemos, conforme mudamos o sentido da corrente, alteramos tambm o do campo magntico. Novamente o sentido do fluxo de eltrons inverte, enquanto a intensidade do campo magntico da bobina diminui gradativamente, porm mantendo-o o tempo suficiente at recarregar o capacitor. No instante seguinte, voltamos situao inicial, onde o fluxo de corrente nulo e o capacitor est carregado. A partir da o ciclo repetido, produzindo uma corrente alternada no circuito. Dessa maneira a carga e descarga de um capacitor e de uma bobina geram oscilaes eletromagnticas. A estrutura bsica do magnetron utilizado para gerar a freqncia de 2,45 GHz, utilizada nos fornos de microondas, constituda por nodo, ctodo, antena e ms permanentes, conforme representado na figura 1.14. O princpio de funcionamento semelhante ao do circuito oscilante descrito acima. O nodo uma pea metlica oca, geralmente feita de cobre ou ferro, contendo um nmero par de aletas na sua cavidade, apontando para o catodo. O ctodo um filamento que o emissor de eltrons e fica localizado no centro da cavidade do magnetron. A antena fica ligada a uma aleta do anodo e responsvel por conduzir as microondas para a parte externa do magnetron.

MAGNETRON

Aletas
ms

CAVIDADE DE CAVIDADE DE RESSONNCIA RESSONNCIA

NODO
Antena

CTODO CTODO Antena

Conectores

Dissipador de calor

Geometria interna da cavidade de ressonncia

Figura 1.14 A) Fotografia de um magnetron e as principais partes. B) uma fotografia que mostra a geometria interna da cavidade de ressonncia aberta, e suas principais partes.

A parede da cavidade ressonante em conjunto com as aletas se comportam como uma srie bobinas e as aletas como um conjunto capacitores. Enquanto uma corrente eltrica circula na parede da cavidade e nas aletas, gerando campos magnticos variveis, formam-se campos eltricos variveis nos
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espaos que separam as aletas. Assim o conjunto se comporta como um circuito ressonante com os valores de indutncia e capacitncia muito pequenos, emitindo oscilaes com alta freqncia.

a)

b)

Figura 1,15 Dois instantes diferentes de um eltron se movendo na cavidade de um magnetron.

conduz uma corrente, a parede da cavidade comporta-se como uma bobina e a abertura da cavidade como um capacitor, criando assim um circuito ressonante.1 Esta corrente gera, na cavidade do nodo,
campos magnticos e eltricos variveis e por sua vez emite microondas. Uma analogia entre o circuito ressonante formado por capacitor e indutor e o magnetron mostrado na figura 1.16.

Uma anlise detalhada do funcionamento do magnetron revela que o ctodo quando aquecido emite eltrons. Ele est ligado ao plo negativo submetido a uma voltagem de 4.000 V em relao ao nodo. Os eltrons so emitidos em direo ao nodo, porm o campo magntico criado pelos dois ms circulares posicionados entre o ctodo e o nodo, aplica uma fora magntica sobre estes eltrons, obrigando-os a descreverem uma trajetria circular antes de, eventualmente, alcanarem o nodo (ver figura 1.15). A passagem dos eltrons nas proximidades de uma aleta induz uma carga positiva, repelindo os eltrons gerando uma corrente nas aletas e na parede do nodo. Isso ocorre porque um eltron, enquanto se aproxima de uma aleta, induz nesta uma carga positiva que aumenta de intensidade e diminui medida que ele segue em frente gerando uma corrente alternada. Quando a cavidade

L C i

Circuito ressonante
Figura 1.16 A figura mostra em detalhes uma das cavidades do magnetron funcionando como um circuito ressonante LC (indutor-capacitor) em paralelo.

Na realidade no apenas um eltron emitido que se move na cavidade do magnetron, mas um aglomerado deles que giram juntos, ejetados a partir do ctodo devido diferena de potencial existente, movendo-se na forma de roda raiada e influenciados pelo campo magntico dos ms permanentes. Essa aglomerao de eltrons de alta energia gira no espao da cavidade, localizado entre o ctodo e o nodo, e eventualmente alcanam o nodo, como podemos observar na figura 1.16. Enquanto os eltrons giram na cavidade e passam prximos das aletas, eles vo alternando as cargas eltricas positivas e negativas, conforme mostra a figura 1.17. Essa oscilao produzida pela
1

Manual: Princpios de Microondas Brastemp.

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alternncia entre cargas positivas e negativas nas aletas funciona como circuito ressonante, que repetido 2.450.000 vezes por segundo e gera microondas de alta freqncia (2,45 GHz). A antena capta e irradia a energia dessas ondas para a cmara de cozimento do forno atravs do guia de ondas, que nada mais do que um tubo de metal retangular ou cilndrico.

Nvem de eltrons
CATODO

Figura 1.17 Nuvem de eltrons raiada sendo emitida pelo catodo do magnetron.

2.4. Como as ondas so irradiadas at o interior da cmara de cozimento? O magnetron possui uma antena que se estende at o topo do tubo que capta e irradia a energia dessas ondas para a cmara de cozimento do forno atravs do guia de ondas. O guia de onda nada mais do que um tubo oco de metal retangular ou elptico de dimenses comparveis ao comprimento de onda utilizado. Esses tubos so fabricados em metais que tenham a capacidade de refletir e direcionar as microondas at o interior da cmara de cozimento. Os modos de vibrao das microondas caracterizam-

Vista traseira Posio da antena

Vista interna na cmara de cozimento

Figura 1.18 A primeira foto mostra a vista externa do guia de onda, ou seja, no local onde o magnetron preso; a segunda foto mostra o guia de onda chegando na cmara de cozimento.

se pela formao de ondas estacionrias tendo as paredes como condies de contorno, pois as microondas devem ficar confinadas no interior do tubo. Para evitar o surgimento de corrente eltrica nas paredes dos guias, os nodos das ondas estacionrias devem coincidir com as paredes do tubo. Para satisfazer essa condio, a seo do guia de ondas deve ter dimenso igual ou um mltiplo / 2 . A figura 1.17 mostra um exemplo de guia de onda utilizado num forno de microondas.

2.5. Como as microondas aquecem os alimentos?

Os alimentos geralmente contm uma certa porcentagem de gua. A gua formada por molculas polares, isto , possuem plos nos seus extremos, um positivo e outro negativo, conforme mostra a figura 1.19.

+ O
H

As microondas na freqncia de 2,45 GHz carregam Figura 1.19 A molcula de gua polar. energia que pode ser fracamente absorvida por molculas Tem plo positivo e plo negativo. polares como da gua, gorduras e acares, utilizando o fenmeno da ressonncia. Molculas polares so capazes de se alinhar com o campo eltrico das ondas. Como o campo muda de direo de acordo com a freqncia, cada molcula tende a acompanhar essas mudanas, arrastando molculas vizinhas. Essa agitao resulta no aumento da energia cintica das
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molculas e, como conseqncia, tambm ocorre o aumento da temperatura. A figura 1.20 mostra uma seqncia de variaes de um campo eltrico e a tendncia de uma molcula de gua em acompanhar essa variao. Somente molculas de gua, gordura e acar entram em ressonncia com as microondas. Isso significa que apenas os alimentos que contm essas molculas so aquecidos pelo forno. Ento, o ar, os vasilhames de vidro, plstico ou outros materiais no so aquecidos, o que representa uma grande economia de energia. O ar e os vasilhames colocados no interior da cmara de cozimento se aquecem apenas por conduo ou conveco atravs do alimento aquecido.

E
O O O

E
H

+
H

+ -

+ + +

E
(1) (2)

Tendncia da rotao

Fig. 1.20 No instante (1) a molcula da gua est alinhada com o campo eltrico da onda; No instante (2) o campo inverteu seu sentido e a molcula tende a girar; No instante (3) a onda muda de sentido novamente e a molcula tende a acompanhar o campo. O processo se repete 2,45.109 vezes por segundo, acompanhando a freqncia da onda.

2.6. Tamanho do forno de microondas

Um bom projeto de forno de microondas leva em considerao quatro aspectos importantes, que so: 1 o tamanho compatvel com as cozinhas e espao sobre balces; 2 o tamanho da cavidade interna compatvel com as necessidades da cozinha e principalmente o comprimento de onda utilizado no processo; 3 a distribuio uniforme de energia de microondas, para todos os tipos e quantidades de alimentos; 4 o nvel timo de potncia no interior da cavidade do forno. Ondas confinadas entre duas paredes, como as microondas na cmara de cozimento ou uma corda presa pelas duas extremidades e posta a vibrar, sofrem reflexes que fazem com que haja ondas deslocando-se em sentidos opostos. Essas ondas de mesma freqncia, mesma amplitude, mesma velocidade, mesma direo e sentidos opostos, se sobrepem. A superposio pode formar ondas estacionrias, dependendo da relao entre o comprimento de onda e da distncia entre as extremidades. Na figura 1.21 vemos frentes de ondas estacionrias formadas por uma corda fixa nas duas extremidades. Se a corda for excitada por um movimento harmnico simples com pequena amplitude, podemos verificar que, para certas freqncias, aparecem configuraes de ondas estacionrias. Uma onda estacionria se caracteriza pelo fato de que pontos da corda realizam MHS com diferentes amplitudes. O ponto da corda que realiza um movimento harmnico com amplitude mxima chamado ventre, e o ponto que no vibra um n ou nodo. Os pontos intermedirios entre um ventre (V)
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(3)

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e um n (N) realizam movimento harmnico com a mesma freqncia, mas com amplitudes menores que o valor mximo encontrado num ventre. Observe que as duas pontas da corda esto fixas e no vibram. Portanto, esses pontos tambm formam nodos. importante lembrar que onda transporta energia, mas no caso das ondas estacionrias isso no ocorre, pois os nodos no vibram, ou seja, eles no transportam energia. Nesse caso a energia fica confinada nas regies de vibrao ocorrendo, periodicamente, converses de energia cintica em energia potencial elstica e vice-versa. Nesse caso se mantm o termo onda por se tratar de uma superposio de duas ondas que se propagam em sentidos opostos.

(a) Fundamental, ou primeiro harmnico (b) V N Segundo harmnico

(c) Terceiro harmnico (d) Quarto harmnico

n =1

n =2

n =3

n =4

Figura 1.21 Ondas estacionrias numa corda com as duas extremidades fixas. Vemos quatro modos de vibrao de uma mesma corda ou quatro harmnicos. As regies que apresentam vibrao (V) so os ventres, e as regies sem vibrao (N) so os nodos.

A formao de ondas estacionrias no uma exclusividade para cordas ou ondas sonoras. O fenmeno ocorre com qualquer tipo de onda confinada, inclusive ondas eletromagnticas. Num forno de microondas, a cmara de cozimento dimensionada de maneira que as suas paredes sempre coincidam com ns das microondas, como vemos na figura 1.22. Assim, praticamente no haver absoro de energia das ondas pelas paredes do forno, proporcionando reflexes prximas condio ideal de formao de onda estacionria. O alimento colocado sobre um prato giratrio para garantir uma distribuio uniforme de energia, pois se o alimento permanecesse esttico, teramos pontos frios em locais que coincidissem com os nodos das ondas estacionrias. A distncia entre as paredes da cmara de cozimento deve, ento, ser um mltiplo inteiro de meio

Figura 1.22 Ondas estacionrias no interior de um forno de microondas. Mestrando Ivo Mai

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comprimento de onda das microondas utilizadas no processo. Como as microondas utilizadas tm uma v freqncia de 2,45 GHz, um comprimento de onda corresponde : = f
2,45 10 Hz dimenses internas da cmara de cozimento devero ser mltiplos inteiros de 6,12 cm. = 3 10 8 m / s
9

= 0,1224m e meio comprimento de onda vale

12,24cm = = 6,12cm . Portanto, as 2 2

O forno de microondas um aparelho relativamente simples, mas o seu funcionamento, como pode ser visto, exige uma cuidadosa integrao de todos os componentes. Vamos considerar, em maiores detalhes, o funcionamento dos demais componentes.

2.7. De que constitudo e como funciona o circuito de alta tenso?

O circuito de alta tenso, tambm conhecido como circuito dobrador de meia onda, constitudo por um transformador elevador de tenso, por um capacitor de alta tenso e um diodo. A figura 1.23 mostra o esquema desse circuito2.
CIRCUITO DE ALTA TENSO

Capacitor

Secundrio

Resistncia Diodo Magnetron

Figura 1. 23 Circuito de alta tenso constitudo por um transformador, um capacitor, um diodo e uma resistncia de drenagem.

O cabo de fora liga a tomada de 220 V ou 110 V ao primrio do transformador. O secundrio gera uma tenso alternada de aproximadamente 2.000 V. Durante o semiciclo positivo da tenso em corrente alternada, o capacitor se carrega e fica submetido a uma tenso de 2000 V, enquanto o magnetron permanece desligado, pois a corrente passa pelo diodo que causa um curto circuito. Durante o semiciclo negativo o capacitor se descarrega e a sua tenso somada tenso da bobina secundria do transformador. Eles funcionam como uma associao em srie de geradores e geram uma tenso total de aproximadamente 4.000 V, que aplicada diretamente no magnetron. Note que em cada ciclo completo da corrente alternada, o magnetron est ligado durante meio ciclo e est desligado durante o outro meio ciclo. Como a freqncia de rede utilizada no Brasil de 60 Hz, o magnetron liga e desliga sessenta vezes por segundo. A figura 1.24 mostra o esquema.3

2 3

Figura 1.23 adaptada do Manual de Treinamento da Brastemp. Figura 1.24 adaptada do Manual de Treinamento da Brastemp.

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Primrio

Transformador

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O circuito tambm possui uma resistncia de 9 M ou 10 M , ligada em paralelo com o capacitor. Esse resistor de drenagem descarrega o capacitor quando o forno desligado. O tempo necessrio para a descarga completa de aproximadamente 30 segundos.

Capacitor 2000 V

Secundrio 2000 V

Resistncia Diodo

i(A)

~220 V

Primrio

Semiciclo positivo

Transformador

t(s)

Capacitor 2000 V Magnetron 4000 V Secundrio 2000 V Resistncia Diodo i(A)

~220 V

Primrio

Corrente eltrica

t(s)

Transformador Semiciclo negativo

Figura 1.24 Circuito de alta tenso em operao. O primeiro esquema (a) mostra o circuito em operao durante o semiciclo positivo da corrente alternada. O segundo esquema (b) mostra o circuito em operao durante o semiciclo negativo da corrente.

2.8. Que materiais so utilizados na fabricao e que vasilhames podem ser utilizados no forno de microondas?
As microondas so ondas eletromagnticas e tm caractersticas semelhantes s ondas utilizadas na comunicao, luz, raios x... Para entender o que acontece com as microondas no interior da cmara de cozimento de um forno, devemos conhecer trs caractersticas importantes das microondas: 1) elas so refletidas pelos metais, tal como a luz refletida por um espelho; 2) elas atravessam a maioria dos vidros, plsticos, porcelanas e papis, sofrendo os mesmos efeitos que a luz sofre quando passa por meios transparentes como o ar ou o vidro. Ou seja, sofrem refrao, mas praticamente no sofrem absoro da sua energia;

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3) as microondas so absorvidas pelo efeito da ressonncia apenas por algumas substncias presentes nos alimentos, como gua, acares e/ou gorduras, sendo convertidas em calor. Os metais, vidro, porcelanas e o prprio ar no so aquecidos diretamente pelas microondas porque esses materiais no absorvem a energia das microondas, porm os metais tm a capacidade de refletilas, enquanto materiais como vidro, porcelanas e papis so transparentes para essa banda de freqncias. Portanto, os vasilhames que sero utilizados e o prato giratrio devem ser fabricados com materiais transparentes para as microondas, permitindo que elas cheguem at os alimentos que desejamos cozer ou aquecer. As paredes da cavidade de cozimento so feitas de metal, pois, assim, as microondas sofrem mltiplas reflexes at que sejam absorvidas pelos alimentos. Mas devemos lembrar que as microondas so formadas por uma combinao de campos eltrico e magntico que se propagam pelo espao carregando energia. Um metal exposto a estas ondas poder apresentar correntes eltricas que acompanham as variaes do campo eltrico. Isso no causar problemas enquanto o objeto puder suportar a passagem dessas correntes sem causar superaquecimento e enquanto as cargas no escaparem para o ar causando fascas. Por isso as paredes da cavidade devem ser pintadas com tinta esmalte, de maneira que nenhuma parte fique descoberta, evitando a formao de fascas eltricas. Tambm no aconselhvel introduzir objetos metlicos pontiagudos, como garfos, ou cobrir os alimentos com papel alumnio que formam pontas, pois podem emitir fascas eltricas, danificando o aparelho. Alm disso, o papel alumnio reflete as microondas dificultando que elas sejam absorvidas pelos alimentos.

2.9. As microondas fazem mal sade?

Existem muitos mitos que desaconselham o uso de fornos de microondas para preparar alimentos. Esses mitos so grandes equvocos, pois o pouco conhecimento sobre o tema leva muitas pessoas a acreditarem que os alimentos podem ficar contaminados por algum tipo de radiao causadora de doenas como o cncer. Alm disso, pensam que os alimentos perdem seu valor nutritivo pela degradao causada pelas radiaes. As microondas so radiao de baixa energia, tanto que so insuficientes para ionizar as molculas ou tomos dos alimentos. Radiaes ionizantes so aquelas que tm energia suficiente para arrancar eltrons dos tomos, como o caso dos raios ultra-violeta C, raios x e raios . A energia que um fton da radiao deve transferir para arrancar um eltron de um tomo depende do elemento e varia de 2,5 a 25 eV (1eV = 1,9.10-19J). As microondas no tm energia suficiente para provocar esse efeito, portanto no so ionizantes. A energia que carregam, porm, suficiente para provocar o aumento da energia cintica de certas molculas e, como conseqncia, o aumento da temperatura. Assim, o nico problema que podem causar so queimaduras profundas em caso de acidentes. Portanto, no devemos entrar em contato direto com as microondas, pois elas danificam clulas vivas por aumentar a energia cintica e causar queimaduras graves. Apesar da convenincia e necessidade de tomar medidas de segurana e preveno contra queimaduras com microondas, no existe nenhum perigo de os alimentos preparados num forno de microondas ficarem contaminados com radiao. A nica coisa que permanece nos alimentos o aumento de sua energia interna (temperatura). As microondas deixam de existir to logo o aparelho for desligado, no permanecendo nem nos alimentos, nem no forno. Leia mais sobre radiaes no ionizantes no seguinte endereo eletrnico: http://www.prorad.com.br/pro/rni.pdf

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2.10. Dispositivos de segurana do forno de microondas.

Enquanto os raios ultravioleta C, raios x e os raios so radiaes ionizantes, podendo causar alteraes moleculares com efeitos cumulativos e danos permanentes aos tecidos, as demais radiaes do espectro eletromagntico, localizadas abaixo do ultravioleta C, incluindo as ondas de comunicao, microondas at a luz visvel, no causam alterao na estrutura molecular nos tecidos. O nico problema que as microondas podem causar so queimaduras e, para evit-las, so adotadas medidas de segurana em duas reas: as microondas propriamente ditas e o projeto do forno. Os rgos competentes, como a ANVISA, estabelecem padres de segurana para a operao de aparelhos que utilizam radiaes no seu funcionamento. Para os fornos de microondas, os padres obrigatrios, relativos a vazamentos permissveis em 5 cm, partindo da vedao da porta, no podem ultrapassar 1 miliwatt por centmetro quadrado (1 mW/cm2) para um forno recm produzido, e 5 mW/cm2 durante a sua vida til. Esses padres so muito baixos quando comparados com doses administradas durante tratamento mdico de diatermia, por exemplo, que so de 100 mW/cm2. As microondas respeitam a lei do inverso do quadrado com a distncia tal como um campo eltrico. Isto , se duplicarmos a distncia fonte geradora, a potncia das microondas reduzida a um quarto; e se triplicarmos a distncia, a potncia reduzida nove vezes. Assim, podemos dizer que se houver vazamento de microondas do forno, e este vazamento a 5 cm do forno apresentar uma intensidade de 5 mW/cm2 a 10 cm, o nvel de energia ser de 1,25 mW/cm2; e a 15 cm haver uma potncia de 0,56
Variao da Potncia das Microondas
5.00 4.50 4.00 3.50 3.00 2.50 2.00 1.50 1.00 0.50 0.00 0 5 10 15 distncia (cm) 20 25

y = 125x

-2

Figura 1.25 Grfico representando a variao da potncia das microondas com a distncia.

mW/cm2. O grfico que representa essa variao est representado na figura 1.25, O projeto de um forno de microondas feito de forma a garantir que no haja vazamento, principalmente pela porta. A porta projetada de maneira que tenha trs dispositivos de segurana: o selo capacitivo; a cavidade de choque; e a vedao de absoro, que praticamente elimina toda a possibilidade de vazamento. O mecanismo de travamento pressiona a porta contra a moldura metlica do forno, formando o primeiro dispositivo de segurana conhecido como selo capacitivo. Esse ajuste da porta contra a moldura metlica mediada por um material isolante garante a reflexo da maior parte das ondas de volta para a cavidade de cozimento, evitando vazamento e formao de fascas eltricas. A janela da porta fabricada em trs camadas: uma de vidro temperado ou plstico externo, uma grade metlica intermediria e um filme plstico translcido interno. O vidro tem a funo de permitir a passagem da luz e a camada de filme plstico interno, alm de permitir a passagem da luz, protege a grade metlica contra o acmulo de sujeiras e contra a corroso. A grade metlica projetada de maneira que as
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Potncia (mW/cm2)

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perfuraes tenham um dimetro muito maior que o comprimento de onda da luz, de forma a permitir a visibilidade, porm com dimetro muito menor que o comprimento de onda, bloqueando e refletindo as microondas de volta para o interior da cavidade de cozimento.

Vidro Janela transparente Cavidade de cozimento

Selo capa citivo

Selo capacitiv o

Selo capacitivo

Selo capacitivo

Grade

Grade de metal

Filme de plstico

que cho e de ivo idad cit Cav apa lo c Se

Cavidade de choque

Figura 1.26 A figura (A) mostra a fotografia de uma porta de um forno de microondas indicando os dispositivos de segurana: a janela com a grade metlica, o selo capacitivo e a cavidade de choque. Em (B) mostra estes dispositivos esquematicamente.

Caso houver a passagem de ondas pelo selo capacitivo, existe outro dispositivo que bloqueia a sua passagem denominada cavidade de choque. As dimenses da cavidade de choque correspondem a de comprimento de onda. A onda que vaza pelo selo capacitivo incide no fundo da cavidade de choque, refletida retornando at o ponto de vazamento com uma defasagem que resulta no cancelamento. Assim eliminada qualquer possibilidade da onda escapar para fora do forno. Por ltimo temos a vedao de absoro, fabricada em ferrite emborrachada, que tem a capacidade de absorver qualquer onda com freqncia prxima de 2,45 GHz que possa ultrapassar a cavidade de choque. As tiras de ferrite so projetadas para absorver freqncias prximas de 2,45 GHz de baixa energia e so colocadas ao redor da borda da porta garantido um ajuste perfeito entre a porta e a borda do forno. Alm do sistema de proteo contra vazamentos, tambm existe um sistema de trs chaves de segurana chamadas de primria, secundria e de segurana que so acionadas pelo movimento da porta. As chaves primria e secundria desligam a fonte de energia quando a porta for aberta; a terceira, que a chave de segurana, inspeciona as outras duas e, caso aquelas no funcionem adequadamente, queimando o fusvel, acaba por desligar a fonte de energia.

2.11. O forno de microondas aquece os alimentos de fora para dentro

Muitas pessoas pensam que o forno de microondas produz um cozimento uniforme. As microondas penetram no alimento at uma determinada profundidade, dependendo da densidade deste. Em alimentos menos densos como um po, as microondas penetram de 5 a 7 cm, enquanto que em alimentos mais densos, como a carne, elas penetram entre 2 a 3 cm. medida que as microondas penetram no alimento, sua energia absorvida por ressonncia e sua potncia diminui, pois a energia da onda absorvida e transformada em calor. Assim, alimentos mais grossos sero cozidos por microondas apenas

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at a profundidade em que elas conseguem penetrar, ou seja, as primeiras camadas externas. As camadas internas sero cozidas por conduo do calor, da mesma forma que em um fogo convencional. Tambm importante destacar que a freqncia de radiao emitida pelo magnetron no igual freqncia natural de oscilao das molculas da gua, acares ou gorduras. Isso faria com que a energia das microondas fosse totalmente absorvida nas primeiras camadas do alimento e levaria a situaes em que, em pouco tempo, o alimento estaria totalmente cozido nas camadas externas, enquanto que as camadas internas permaneceriam cruas. Se a freqncia fosse muito baixa, a penetrao seria maior, porm a energia seria muito fracamente absorvida e no seria capaz de promover o aquecimento. Portanto, freqncias elevadas penetram menos e, como conseqncia, no aquecem os alimentos internamente; por outro lado, freqncias mais baixas penetrariam mais, mas no aqueceriam o suficiente para cozer os alimentos. Por isso escolheu-se um meio termo, ou seja, uma freqncia de 2,45 GHz.

2.12. Controle de potncia.

Quanto maior for a potncia do forno de microondas, mais rpido ser o cozimento dos alimentos. Os primeiros fornos eram projetados para trabalhar com uma nica potncia de sada, que normalmente ficava entre 600 a 700 Watts. Para alguns alimentos esta potncia era muito elevada, deixando-os duros ou com aspectos irregulares. Por exemplo, a carne e omeletes ficavam duros e os bolos coziam to rpido que a superfcie ficava irregular. A densidade e as estruturas moleculares dos alimentos so caractersticas importantes que devem ser consideradas na escolha do ciclo de funcionamento e da potncia de um forno de microondas. Por causa desses problemas foram desenvolvidos sistemas de controle de potncia de sada. A potncia pode ser variada de duas maneiras: 1 - variando o potencial de alta voltagem aplicada ao magnetron; 2 atravs do uso de um interruptor intermitente de oscilaes do magnetron. O primeiro sistema consiste na seleo entre potncia alta e baixa, mudando a voltagem aplicada no magnetron para variar a potncia emitida. A variao da voltagem aplicada ao megnetron feita atravs de um sistema de capacitores ligados em paralelo ao circuito de alta tenso, que podem ser colocados antes ou depois do transformador.
INDICAO

% POTNCIA TOTAL 100% 68% 41% 10% 45%

TEMPO 22 15 9 2 10 13 20 12

Ligado 7 9 2 10

Desligado 22 15 13 20 12 7

Alta Mdia Baixa Aquecer Descongela

Figura 1.27 A tabela mostra os ciclos de 22 segundo normalmente utilizados pela maioria dos fornos de microondas, as respectivas potncias e o tempo que fica ligado e desligado nesse ciclo.

O segundo sistema consiste na interrupo das emisses, ligando e desligando o magnetron, intermitentemente, em ciclos especficos e de acordo com uma potncia mdia que se deseja atingir. Esse mtodo o mais utilizado e necessita de um circuito de controle que oferea mais opes de potncia. A potncia mdia desejada obtida mediante interrupes de energia fornecida ao magnetron atravs de um dispositivo de chaveamento, que pode ser um rel ou um TRIAC. O tempo em que o magnetron permanece ligado e desligado determina a potncia mdia e, na maioria dos fornos de
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microondas, esse ciclo tem uma durao de 22 s. A tabela da figura 1.26, mostra a potncia mdia do forno em funo do tempo que permanece ligado e desligado.4

2.13. Que aparelhos utilizam as microondas no seu funcionamento? E na medicina?

O forno de microondas com algumas alteraes, principalmente na potncia e na freqncia utilizadas, tambm passou a ser usado em processos qumicos assistidos por microondas, como aquecimento de substncias formadas por molculas polares. Esse um recurso que traz algumas vantagens quando comparado com mtodos de aquecimento que utilizam o fogo ou resistncias eltricas. O aquecimento ocorre da mesma forma como nos alimentos. Assim, as paredes dos recipientes apolares ficam mais frias, emitindo menor quantidade de energia para o ambiente, enquanto que o interior da amostra polar permanece aquecido. Vulcanizao de borracha foi a primeira aplicao industrial para os fornos de microondas a partir da dcada de 1960. Uma combinao entre os mtodos de aquecimento que utilizam fontes trmicas (resistncias) e microondas leva a uma maior eficincia do processo. Enquanto no sistema que utiliza fontes trmicas o aquecimento da borracha superficial e externo, o aquecimento gerado pelas microondas mais profundo, garantindo um aquecimento mais uniforme e, como conseqncia, uma melhoria na qualidade do produto. A partir da dcada de 1980, as microondas tiveram aplicaes diversas na indstria como: secagem e cura de polmeros e cermicas, gerao de plasma para corroso na indstria da microeletrnica, recuperao de metais em indstrias de reciclagem, pois as microondas so capazes de derreter materiais polares. O radar (Radio Detection And Ranging ou deteco e localizao por rdio) foi a primeira aplicao tecnolgica para as microondas. O sistema foi desenvolvido durante a Segunda Guerra Mundial, com o objetivo de melhorar a navegao area e a localizao de aeronaves inimigas. As freqncias utilizadas nos radares esto entre 3 GHz e 3,7 GHz, estando inseridas numa classe de freqncias conhecidas como SHF (Super High Frequencies, freqncias super altas). Essa classe de freqncias tambm utilizada na comunicao de satlites, como o Intelsat IV com a Terra, em rdio-altmetros. Elas apresentam menos efeitos de difrao, permitindo uma melhor propagao, inclusive em situaes de m visibilidade como na presena de nuvens, nevoeiros ou poeiras. Pesquisas realizadas na dcada de 1940, utilizando radiao na faixa das microondas para obter a emisso estimulada em sistemas qunticos, levou ao desenvolvimento de MASERs (Microwave Amplification by Stimulated Emission of Radiation, Amplificao de Microondas por Emisso Estimulada de Radiao). Na medicina, aps verificar que tumores cancergenos aquecem com maior facilidade quando comparados com outros tecidos, as microondas foram utilizadas por alguns pesquisadores nas cirurgias de cncer de mama. Alm disso, microondas de baixa potncia so utilizadas no tratamento de artrite e reumatismo. importante, porm, ressaltar que tais aplicaes ainda esto no campo da experimentao, pois ainda no existe uma definio clara e segura da utilizao desse tipo de radiao nos tratamentos de sade. Outra aplicao tecnolgica importante das microondas na telefonia celular que opera na faixa de 800 MHz a 1 GHz estando inseridas numa classe de freqncias conhecidas como UHF (Ultra High Frequencies, freqncias ultra altas). Essa classe de freqncia tambm incorpora canais utilizados nas operaes espaciais, satlites meteorolgicos, radioamadorismo, televiso em UHF e radares de aeroportos.
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A tabela foi retirada do Manual de Treinamento BRASTEMP.

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Bibliografia

HEWITT, Paul G.; trad. Trieste Freire Ricci e Maria Helena Gravina. Fsica Conceitual. 9.ed. Porto Alegre: Editora Bookman, 2002. TIPLER, Paul A. (Traduo: Horcio Macedo). Fsica, Volume 1, Editora LTC, 2000. CARVALHO, Regina Pinto de. Microondas Temas Atuais de Fsica. So Paulo: Editora Livraria da Fsica, 2005. GOMES, Alcides T. Telecomunicaes: transmisso e recepo. So Paulo: Ed. rica, 1985. FAGUNDES, V., Ondas Polmicas, Cincia Hoje 31 (181): 54-55, 2002. Manual BRASTEMP. Princpios de Microondas ENDEREOS ELETRNICOS CONSULTADOS http://hyperphysics.phy-astr.gsu.edu/hbase/waves/magnetron.html http://myspace.eng.br/tec/for_mic1.asp#comp_princ www.itnu.de/radargrundlagen/roehren/tu05-en.html www.gallawa.com/microtech/magnetron.html http://paginas.terra.com.br/informatica/burgoseletronica/magnetron.htm http://www.letronet.com.br/psist/ppesq/ppesqlivcap/ppesqfm/ppesqfmd5/ppesqfm5d2.htm http://www.tpub.com/neets/book11/45i.htm&prev=/search%3Fq%3Dmagn

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