A ANLISE SEDIMENTAR E O CONHECIMENTOS DOS SISTEMAS MARINHOS

(verso preliminar)

J. Alveirinho Dias (2004)

III.

ANLISE GRANULOMTRICA

III.1. Introduo III.1.1. Generalidades As partculas sedimentares apresentam dimenses com variabilidade muito elevada. Na Natureza encontram-se depsitos sedimentares constitudos por elementos com decmetros a metros de dimetro (como nas moreias glacirias), at sedimentos compostos por partculas extremamente pequenas, da ordem de alguns micra (como se verifica nas argilas dos grandes fundos ocenicos). Por vezes, a heterogeneidade da dimenso das partculas que constituem um depsitos extremamente elevada, coexistindo elementos com metros de dimetro numa matriz de partculas pequenas (como nos depsitos formados por alguns fluxos detrticos). A anlise das dimenses das partculas importante pois que permite deduzir indicaes preciosas, entre outras, sobre a provenincia (designadamente sobre a disponibilidade de determinados tipos de partculas e sobre as rochas que lhes deram origem), sobre o transporte (utilizando, por exemplo, o conceito de maturidade textural e a resistncia das partculas, segundo a sua composio, abraso e alterao qumica), e sobre os ambientes deposicionais. A anlise granulomtrica consiste na determinao das dimenses das partculas que constituem as amostras (presumivelmente representativas dos sedimentos) e no tratamento estatstico dessa informao. Basicamente, o que necessrio fazer, determinar as dimenses das partculas individuais e estudar a sua distribuio, quer pelo peso de cada classe dimensional considerada, quer pelo seu volume, quer ainda pelo nmero de partculas integradas em cada classe. Na realidade, estas trs formas tm sido utilizadas. Assim, para efectuar a descrio adequada de um sedimento, torna-se necessrio proceder a uma anlise pormenorizada, utilizando classes granulomtricas com pequena amplitude. Quanto menor for a amplitude das classes, melhor a descrio da variabilidade dimensional das partculas que constituem o sedimento. Classicamente, a granulometria dos sedimentos muito grosseiros (cascalhos, seixos, balastros, etc.) efectuada medindo (ou pesando) individualmente cada um dos elementos e contando-os. Contudo, para sedimentos menos grosseiros (cascalhos finos, areias), tal forma de mensurao no prtica, sendo nas areias muito difcil e extremamente morosa, e praticamente impossvel nos siltes e argilas. Para estes sedimentos, a anlise clssica recorre separao mecnica em classes dimensionais e determinao do seu peso. No que se refere aos sedimentos lutticos (siltes e argilas), a forma de determinar a distribuio granulomtrica de forma compatvel com as das outras classes texturais ainda mais difcil e problemtica. Os problemas relacionados com a anlise granulomtrica comeam logo com a escolha do mtodo a utilizar. Por um lado, questionvel se se deve utilizar, para cada fraco granulomtrica, o nmero de partculas a presentes ou o peso dessas partculas. Existem vrias tentativas de

relacionar estas duas quantidades mas, como seria de esperar, a aplicao das expresses empricas que tm sido propostas no funcionam na realidade, ou cometem grandes erros. Basta considerar que existe, nas partculas sedimentares, grande variabilidade de formas e de densidades, para se concluir que qualquer expresso relacionando nmero e peso est condenada ao fracasso. III.1.2. Escalas Granulomtricas Para estudar a distribuio granulomtrica das partculas que constituem um sedimento preciso, obviamente, utilizar uma escala. As primeiras escalas a serem utilizadas foram as mais evidentes, aritmticas, como o a escala milimtrica. H muito que se constatou, no entanto, que as escalas lineares ou aritmticas no so as mais apropriadas para obter bons resultados no estudo dos sedimentos. Efectivamente, quando se estuda a distribuio das dimenses das partculas dos sedimentos utilizando escalas aritmticas, verifica-se que essa distribuio , sistematicamente, assimtrica, isto , a maior parte das partculas concentra-se nas dimenses mais pequenas (fig. 10). Com este tipo de representao, sedimentos bastante diferentes ficam com aspectos de alguma forma semelhantes, o que, obviamente, no o mais apropriado para o seu estudo e para a determinao das suas verdadeiras diferenas.

Fig. 10 Distribuio granulomtrica de um sedimento hipottico, representada numa escala milimtrica.

Assim, os sedimentlogos cedo constataram que a escala aritmtica no a mais apropriada para estudar os sedimentos. Com efeito, na Natureza, a maior parte das populaes obedece a distribuies do tipo gaussiano, tambm apelidadas de distribuies normais. Por outro lado, h muito que se sabe que muitas propriedades dos sedimentos, tal como a velocidade de sedimentao, variam em funo de uma potncia da dimenso das partculas. Se no estudo das populaes de partculas sedimentares se utilizarem escalas geomtricas em vez de escalas aritmticas, verifica-se que as distribuies resultantes se aproximam bastante mais das curvas gaussianas (fig. 11). Por essa razo, h muito que se comeou a tentar descrever os sedimentos com base em escalas geomtricas ou logartmicas. 10

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no na maior parte) dos casos se tivesse que trabalhar com valores negativos. Para obviar a este inconveniente, Krumbein definiu a escala (fi) como

A anlise dimensional revela, porm, que a escala , tal como definida por Krumbein, no adimensional. Para obviar a este problema, Dean McManus props, em 1963, que na frmula se inclusse a diviso por 1mm, o que no altera o valor, mas o torna adimensional. Assim, a escala actualmente em uso define-se como:
Fig. 11 - Distribuio granulomtrica do mesmo sedimento da figura anterior, representado numa escala logartmica.

Foi o sedimentlogo norte-americano Johan A. Udden que, em 1898, apresentou a primeira proposta de escala geomtrica com larga aceitao pela comunidade cientfica. Trata-se de uma escala geomtrica que utiliza potncias de 2mm Esta escala viria a ser ligeiramente modificada e alargada, em 1922, por Chester K. Wentworth, passando a ser conhecida pela designao de escala de UddenWentworth. Utilizando potncias de 2 e 1mm como ponto de referncia, os limites das classes granulomtricas utilizadas so, no sentido decrescente, 1mm, 0,5mm, 0,25mm, 0,125mm, etc. e, no sentido crescente, 1mm, 2mm, 4mm, 8mm, etc. Nos trabalhos de apresentao desta escala, propunham-se, tambm, designaes para os vrios elementos da srie (isto , para as classes texturais), cujos limites dimensionais so definidos por valores certos da escala. Por exemplo, na proposta de Wentworth, argilas (clay) so as partculas cuja dimenso inferior a 1/256mm (0,0039mm), silte (silt) corresponde ao conjunto de partculas cujas dimenses se encontram entre esta dimenso e 1/16mm (0,0625mm), as partculas de areia (sand) tm entre 1/16mm e 1mm, os grnulos (granules) variam entre 1 e 4mm, os seixos (pebbles) entre 4 e 64mm, e os blocos (pebbles) tm mais de 64mm. III.1.2.1. A Escala (fi) A modificao mais significativa escala de UddenWentorth foi proposta, em 1934, por outro sedimentlogo norte-americano, W. C. Krumbein, o qual utilizou os expoentes (as potncias de 2) da escala de Wentworth como base de uma escala logartmica, que designou por escala (fi). O principal objectivo desta transformao foi facilitar a aplicao dos mtodos estatsticos convencionais sedimentologia. Esta escala teve ampla aceitao pela comunidade cientfica, estando, actualmente, extremamente divulgada. Na formulao desta escala, Krumbein verificou que a utilizao directa das potncias de 2 no era prtica. Com efeito, como grande parte das partculas sedimentares tm dimenso inferior a 1mm, o valor da dimenso destas partculas negativo. Por exemplo, partculas com dimetros de meio milmetro teriam o valor, nesta escala, de 1 (0,5mm = 2-1). Tal implicaria que, em grande parte (se

Esta notao tem o inconveniente de obrigar, por vezes, a trabalhar simultaneamente com valores negativos e positivos, visto que as partculas maiores que 2mm tm valor negativo e as partculas de dimenso inferior tm esse valor positivo. No entanto, como a maior parte dos trabalhos incidem sobre sedimentos arenosos ou mais finos, a utilizao desta escala bastante prtica. Por outro lado, alm de ser bastante sensvel s variaes granulomtricas dos sedimentos (tanto no que se refere a partculas finas, como a grosseiras), tem a vantagem das classes definidas por Wentworth terem como limites valores inteiros de .

Fig. 12 Curva de distribuio do mesmo sedimento representado nas figuras anteriores, utilizando a escala .

III.1.2.2. As Escalas Psi () e Qui () Uma alternativa utilizao de dimetros na representao da distribuio granulomtrica a aplicao directa das velocidades de sedimentao. Tal evita, as transformaes, de fiabilidade muito questionvel, que necessrio efectuar, em muitos mtodos granulomtricos, para se obterem dimetros (de sedimentao, equivalentes, nominais, ) que, na maior parte, mais no so do que abstraces. Efectivamente, no possvel medir directamente esses dimetros pois que, fisicamente, no existem. Por outro lado, como as converses que necessrio efectuar se baseiam na Lei da Queda das partculas, no bem conhecida, existindo vrias propostas, os resultados variam com as equaes adoptadas.

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No que se refere ao dimetro de peneirao (extensivamente utilizado, essencialmente devido habituao), este carece, como se sabe, de qualquer significado hidrodinmico. A vantagem em utilizar a velocidade de sedimentao como parmetro descritivo fivel das partculas sedimentares tem siso reconhecida recorrentemente reconhecida pela maior parte dos investigadores que desenvolveram actividade relevante neste tema, pelo menos desde o incio do sculo XX. Na realidade, existem vantagens bvias em trabalhar com grandezas fsicas significativas e mensurveis. No entanto, a utilizao de escalas aritmticas levantava problemas anlogos aos que foram referidos anteriormente, e que conduziram formulao da escala . O primeiro investigador a propor a utilizao da transformao logartmica da velocidade de sedimentao foi Robinson (1922; 1924), cujos trabalhos estiveram na origem do denominado mtodo da pipeta para determinar a granulometria de sedimentos finos. A transformao utilizada por Robinson a seguinte:

Em 1977, Taira e Scholle, desconhecendo provavelmente os trabalhos de Robinson e de Middleton, propuseram a utilizao da escala tau ()

que mais no do que a transformao de Robinson, embora sem a constante introduzida por este autor. Tal como aconteceu com a escala proposta por Krumbein (1934), que no era adimensional, tendo sido, neste aspecto, corrigida por McManus (1963), tambm a transformao proposta por Middleton (1967) viria a ser corrigida por May, em 1981. Todavia, James May vai mais longe, propondo a redenominao desta escala, que designa por escala (qui) e define como

em que s a velocidade de sedimentao em ms-1 e s0 a velocidade padro de 1ms-1. May justifica estas alteraes da seguinte forma: a) utilizando ms-1 trabalha-se no sistema internacional; b) o domnio dos valores paramtricos resultante cresce a partir de 0 (correspondente a 1ms-1); c) os valores tornam-se adimensionais; d) a letra grega (qui) no tem significado especial em sedimentologia (embora se no deve confundir com o 2 utilizado em estatstica), o que no acontece com o (psi) proposto por Middleton, pois que, tradicionalmente, se utiliza este smbolo para expressar a esfericidade da partcula. Infelizmente, estas importantes sugestes acabaram por ser ignoradas pela comunidade cientfica, no obstante a generalidade dos especialista reconhecer que o parmetro descritivo que deveria ser utilizado a velocidade de sedimentao ou um dos seus derivados. Na base da no utilizao generalizada das velocidades de sedimentao esto vrios factores, designadamente a dificuldade em utilizar tubos de sedimentao (pois que os equipamentos deste tipo so bastante dispendiosos), a extrema divulgao do mtodo da peneirao (que, apesar de fornecer resultados pouco significativos, bastante simples e barato, sendo intensivamente utilizado por no especialistas) e, derivado disso, o costume arreigado em trabalhar com dimetros de peneirao (impossveis de converter, com um mnimo de fiabilidade, em velocidades de sedimentao). Apesar destes hbitos, importante estar consciente de que se deveriam apenas utilizar dimetros como descritores das partculas sedimentares quando se utilizam tcnicas granulomtricas que medem directamente este parmetro, como o caso da peneirao e da microscopia. Quando os mtodos se baseiam na sedimentao, como se verifica, entre outros, com os tubos de sedimentao, com a pipetagem, com o SediGraph, e com o Malvern, o descritor adequado a velocidade de sedimentao, ou uma das suas transformaes, sendo a mais coerente a escala .

em que v corresponde velocidade de sedimentao em cm/s. A adio da constante 7 tem como finalidade evitar nmeros negativos correspondentes s partculas com menores velocidades de sedimentao. Apesar do mtodo granulomtrico (pipetagem) de Robinson ter sido amplamente reconhecido, sendo, ainda actualmente, largamente utilizado, j o mesmo no se verificou com a sua proposta de utilizao das velocidades de sedimentao. Na altura, no havia tecnologia disponvel que viabilizasse a construo de tubos de sedimentao que fornecessem resultados precisos no domnio das areias. Assim, a granulometria desta classe textural era efectuada com base no dimetro (em geral, o dimetro de peneirao) das partculas. Tambm para as classes muito grosseiras (cascalhos, seixos, etc.) eram utilizados dimetros, neste caso medidos directamente em cada elemento. Consequentemente, para estudar a granulometria do sedimento total, o parmetro mais cmodo a utilizar era o dimetro, at porque, no que se refere aos finos, a Lei de Stokes permite essa determinao com facilidade e fiabilidade. Assim, a proposta de transformao logartmica de Robinson acabou por ser completamente esquecida pela comunidade cientfica. O desenvolvimento tecnolgico viabilizou que, nas dcadas de 60 e de 70 do sculo XX, surgissem tubos de sedimentao para a fraco arenosa, caracterizados por elevada preciso, e que tiveram larga disseminao. A problemtica referente ao parmetro descritivo das partculas que deve ser utilizado voltou ordem do dia, surgindo vrias propostas. Em 1967, Gerald Middleton props a utilizao de uma escala, anloga escala introduzida por Krumbein (1934), que designou por escala Psi (), e que definiu como

em que v corresponde velocidade de sedimentao expressa em cm s-1. 12

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Tabela 4 - Correspondncia entre algumas velocidades de sedimentao (em ms-1), transformaes logartmicas propostas por Robinson (1922, 1924), Middleton (1967), Taira & Scholle (1977) e May (1981), e correspondentes dimetros equivalentes determinados pelas equaes de Rubey (1933) e Gibbs et al. (1971)

s
Velocidade Sediment. (ms
-1)

Robinson (1922, 1924)

2,000 1,699 1,398 1,097 0,796 0,495 0,194 -0,107 -0,408 -0,709 -1,010

May (1981)

Dimetro
Rubey (1933) Gibbs et al. (1971)

Middleton (1967) Taira & Scholle (1977)

1,00 0,500 0,250 0,125 0,0625 0,0312 0,0156 0,00781 0,00391 0,00195 0,000977

9,000 8,699 8,398 8,097 7,796 7,495 7,194 6,893 6,592 6,291 5,090

-6,644 -5,644 -4,644 -3,644 -2,644 -1,644 -0,644 0,356 1,356 2,356 3,356

0.0 1,0 2,0 3,0 4,0 5,0 6,0 7,0 8,0 9,0 10,0

-3,3 -1,0 0,8 2,0 3,0 3,4 3,9 4,4 5,0

-0,8 0,4 1,3 2,1 2,8 3,4 3,9 4,4 5,0

III.2. Mtodos Granulomtricos III.2.1. Sedimentos Muito Grosseiros O primeiro problema que surge quando se pretende fazer a granulometria de um sedimento em que as classes texturais mais grosseiras (seixos, burgaus, blocos, etc.) so abundantes a quantidade de material, isto , a amostra que deve ser considerada. Para se obter o mesmo rigor estatstico que normalmente se consegue na granulometria das areias seria necessrio, por vezes, dispor de amostras com pesos da ordem das toneladas. Basta pensar qual seria o peso de uma quantidade de seixos equivalente quantidade de gros existente numa amostra de areia para ter noo da amplitude do problema. Por outro lado, e visto que relativamente fcil, em elementos muito grosseiros, determinar individualmente vrias medidas (volume, peso, eixo maior, eixo menor, etc.), necessrio escolher o parmetro mais adequado. Para ter consistncia com o que normalmente se pretende medir na granulometria das areias, dever-se-ia considerar o "dimetro", o que, no caso vertente, no fcil, pois que basta olhar para uma populao de seixos, burgaus ou balastros para constatar que existe, em cada elemento, um eixo maior e outro menor. Mesmo estes eixos no so, muitas vezes, fceis de determinar devido s formas muito irregulares que vrios dos elementos apresentam. Por vezes utilizam-se relaes entre trs eixos ortogonais para tentar determinar o valor do que, em geral, se designa por "dimetro mdio". Contudo, com frequncia, a variabilidade tal que se torna difcil definir e determinar um "dimetro mdio", para j no referir o problema da ambiguidade do significado ambiental desse parmetro arbitrrio. Este problema, que facilmente visualizvel, revela bem os erros que se cometem nas outras fraces granulomtricas, quando se consideram os "dimetros" das partculas. De qualquer modo, e apesar das limitaes inerentes s dimenses dos elementos e, consequentemente, das amostras a considerar, a granulometria dos elementos muito grosseiros , conceptualmente, a mais fcil. Desde finais do sculo XIX que tm sido apresentados vrios mtodos,

como o da medio com rgua ou com craveira e o da mesa perfurada com orifcios de diferentes dimenses. III.2.2. Granulometria de Sedimentos Grosseiros Os problemas referidos a propsito da granulometria dos elementos muito grosseiros (cascalhos, seixos, etc.) so anlogos aos que existem para os sedimentos grosseiros (areias). No entanto, se para os primeiros relativamente fcil determinar individualmente o parmetro escolhido (peso, volume, eixo maior, eixo mdio, etc.), o mesmo no acontece, obviamente, com os cascalhos e areias. Se o mtodo quase unanimemente aceite para a granulometria dos cascalhos o da peneirao, j o mesmo no se verifica no que se refere s areias. Efectivamente, muitos investigadores defendem que o mtodo cientificamente mais correcto para estudar a distribuio granulomtrica das partculas o da sedimentao, em que se determina um parmetro cujo significado ambiental mais ou menos directo (a velocidade de sedimentao e/ou o dimetro de sedimentao), e no o da peneirao, em que se utiliza um parmetro (dimetro de peneirao) que no tem qualquer relao com o comportamento hidrodinmico das partculas. Contudo, o mtodo da sedimentao relativamente pouco utilizado pois que: a) no fcil adquirir equipamentos deste tipo no mercado (mundialmente existem apenas duas ou trs pequenas empresas que os fornecem a preos bastante elevados);

b) os equipamentos comerciais no esto, por via de regra, calibrados, e utilizam diversas leis de queda de partculas, o que torna difcil a comparao de resultados; c) a construo pelos laboratrios interessados difcil pois que exige bastante tempo, grande esforo de concepo e oficinas bem apetrechadas;

Por essas razes, o mtodo mais divulgado para efectuar a anlise granulomtrica de areias continua a ser o da peneirao.

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III.2.2.1. Mtodo da Peneirao O mtodo mais divulgado para efectuar a anlise granulomtrica de sedimentos grosseiros o da peneirao. Um peneiro para este tipo de anlise sedimentolgica consiste num suporte metlico (lato, alumnio, inox, etc.) cilndrico que serve de suporte a uma rede (geralmente metlica mas que, nalguns casos, pode ser de outro material, designadamente plstico) de malha calibrada (fig. 13).

Antes de se efectuar a peneirao de grosseiros (areias e cascalhos), normal passar a amostra, via hmida, por um peneiro de inox de 63 (4), com o objectivo de retirar amostra todas as partculas finas. No caso de se pretender efectuar a granulometria dos finos, o material que passa pelos filtros deve ser guardado. Se no se pretende efectuar essa anlise, basta colocar o peneiro com a amostra debaixo de uma torneira um pouco aberta e, com uma vareta, remexer o sedimento at que a gua que sai por baixo do peneiro seja clara e transparente, isto , revele no ter j materiais em suspenso.

Fig. 13 - Peneiro utilizado em anlise granulomtrica. Neste caso trata-se de peneiro com rede inox de 62.

Os peneiros esto concebidos para poderem ser encaixados uns nos outros de modo a formarem uma coluna de peneirao. Na parte superior desta coluna existe uma tampa para evitar perdas de material durante a peneirao, e na base encaixa-se um peneiro "cego", denominado "pan", destinado a receber as partculas menores que atravessaram toda a coluna sem serem retidos em nenhum dos peneiros. A escolha da srie de peneiros funo dos objectivos. Para anlises rpidas utiliza-se, normalmente, uma srie de peneiros (fig. 15) de em , isto , peneiros com malhas de 2mm, 1mm, 0,5mm, 0,250mm, 0,125mm e 0,063mm. Para anlises mais pormenorizadas utilizam-se sries de peneiros de 1/2 em 1/2 ou, mesmo, de 1/4 em 1/4 de . extremamente raro utilizarem-se sries mais densas dada a morosidade e o trabalho que essas anlises implicam. Normalmente efectua-se a peneirao a seco. Todavia, para algumas aplicaes especiais podem efectuar-se peneiraes via hmida. Para se efectuar a anlise granulomtrica h que garantir que a dimenso da populao de partculas (isto , o peso da amostra) estatisticamente vlida. Caso tal no acontea, corre-se o risco dos resultados de todo o trabalho de anlise granulomtrica, bastante moroso, no terem significado. O assunto tem sido estudado por vrios autores. H que garantir que o nmero de partculas a analisar estatisticamente suficiente, o que no fcil atendendo heterometria dos sedimentos. H certo consenso de que o peso da amostra a peneirar funo do elemento de maiores dimenses a presente. Os resultados no apresentam, contudo, elevada convergncia. Na figura 14 representamse algumas curvas propostas por diferentes autores.

Fig. 14 - Propostas de diferentes autores para determinao do peso da amostra a peneirar em funo do maior elemento presente no sedimento (adaptado de Carvalho, 1965).

A amostra a peneirar deve, ento, ser sujeita a completa secagem. Utiliza-se, geralmente, para tal, uma estufa regulada para um temperatura relativamente baixa, da ordem dos 40 a 60C. Aps secagem, a amostra deve ser cuidadosamente pesada de modo a poderem estimar-se eventuais perdas que possam ocorrer durante o processo de peneirao e de pesagem das fraces de peneirao. A coluna de peneirao agitada por uma aparelho vibratrio, designado por "agitador de peneiros" (fig. 15), o qual imprime aos peneiros movimentos de elevada frequncia que viabilizam a peneirao das partculas. Em geral, os agitadores de peneiros imprimem simultaneamente movimentos verticais e horizontais. O tempo de peneirao funo do peso da amostra a peneirar. Aceita-se, normalmente, que 10 a 15 minutos so suficientes para peneirar uma amostra mdia. Aps a peneirao h que pesar cuidadosamente o material retido em cada um dos filtros. So as fraces de peneirao. normal que o peso total das fraces de peneirao seja um pouco inferior ao da amostra original, 14

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devido a partculas que se perderam em todo o processo. So aceitveis perdas at 1% do peso original.

A tcnica de anlise granulomtrica de sedimentos por sedimentao das partculas no seio de um fludo no , basicamente, um mtodo novo. Efectivamente, j em 1915 Odn propunha mtodo anlogo embora, na altura, no tivesse sido objecto de grande aceitao. Alguns outros equipamentos deste tipo foram construdos nas dcadas seguintes, designadamente o de van Veen (1936) e o de Emery (1938), embora a tecnologia ento disponvel no permitisse a existncia de aparelhos de elevada preciso. Assim, apesar do reconhecimento da utilidade deste mtodo, directamente complementar dos que eram mais utilizados na granulometria de finos (de onde ressalta, na altura, a pipetagem), no se verificou adeso significativa da comunidade cientfica. O desinteresse pelo mtodo parece ter surgido face s discrepncias existentes entre os resultados das granulometrias efectuadas por peneirao e por sedimentao, discrepncias essas derivadas no s dos diferentes parmetros fsicos medidos por cada um dos mtodos, mas tambm devido pequena sensibilidade da aparelhagem de medida existente na poca, ao dimensionamento inadequado dos tubos de sedimentao, necessidade de utilizao de grandes quantidades de amostragem, e ao conhecimento imperfeito das leis que regem a queda das partculas no seio de um fludo.

Fig. 15 - Agitador de peneiros e coluna de peneirao utilizados no CIACOMAR (Univ. Algarve).

Antes de efectuar nova peneirao devem-se limpar cuidadosamente os peneiros, para o que frequentemente se utilizam aparelhos de ultra-sons. A finalidade desta operao a de retirar das redes quaisquer partculas que a possam estar presas e que poderiam ir contaminar a nova amostra a analisar. III.2.2.2. Mtodo da Sedimentao a) Introduo O mtodo mais comum, mais divulgado e de montagem mais fcil para efectuar a anlise granulomtrica de sedimentos , sem dvida, o da granulometria por peneirao. Todavia, para anlise laboratorial de elevado nmero de amostras, desejvel dispor de mtodo rpido, que possua elevada acurcia e preciso de resultados e que, simultaneamente, elimine ao mximo a interveno do elemento humano desde o incio da anlise at ao tratamento estatstico final dos dados. Estas foram algumas das razes que determinaram uma cada vez maior divulgao e utilizao, principalmente na segunda metade do sculo XX, do mtodo da granulometria por sedimentao.

Fig. 16 - Tubo de sedimentao (MacroGranometer) existente no CIACOMAR (Univ. Algarve),

Com o desenvolvimento tecnolgico e cientfico, designadamente no campo da electrnica, verificado aps a 2 Guerra Mundial, foram-se criando, progressivamente, as condies necessrias utilizao prtica do mtodo de granulometria por sedimentao. Consequentemente, verifica-se, no decurso das dcadas de 60 e 70, uma cada vez maior adopo da tcnica envolvida.

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Entre os argumentos apontados para utilizao deste mtodo em detrimento do da peneirao ressaltam os seguintes: maior rapidez, factor de grande importncia, principalmente quando o estudo envolve grande nmero de amostras; a sedimentao das partculas na natureza (e correspondente granulometria dos sedimentos) determinada mais pelo comportamento hidrulico que pelo dimetro de peneirao; a interveno humana e manuseamento da amostra at obteno da curva granulomtrica , no mtodo da sedimentao, bastante menor que no mtodo da peneirao; a quantidade de amostra necessria muito menor utilizando o sedimentmetro, sem, todavia, se diminuir o rigor estatstico dos resultados; possibilidade de, em qualquer altura, se poderem efectuar leituras das percentagens acumulativas a intervalos granulomtricos diferentes, sem necessidade de nova anlise da amostra; possibilidade de diminuir o intervalo de leitura dos dados at limites que, s com grande dispndio de tempo e meios seriam atingidos com a peneirao. Existem dois tipos bsicos de aparelhagens que se socorrem de tcnicas de sedimentao:

aparelhagens electrnicas acopladas aos tubos de sedimentao. b) Fundamentos Tericos da Sedimentao Uma partcula cai com velocidade uniforme (denominada velocidade terminal) no seio de um fludo quando as foras de impulso e de atrito a que a partcula est sujeita igualam a fora da gravidade. Para formas anlogas, essa velocidade varia com as dimenses das partculas. A transformao do valor da velocidade terminal (ou velocidade de sedimentao como tambm apelidada) no valor do dimetro da partcula depende de mltiplos factores, nomeadamente do nmero de Reynolds, do atrito, do factor forma, das correntes de conveco induzidas no fludo, das interaces entre as partculas, das rugosidade da superfcie das partculas, do efeito de parede, etc Apesar dos mltiplos trabalhos que, desde h mais de um sculo, tm sido efectuados com a finalidade de determinar as relaes existentes entre a velocidade terminal e o dimetro das partculas, bem como de compreender as relaes existentes entre os muitos parmetros fsicos envolvidos na queda das partculas no seio de um fludo, no se conseguiu ainda obter, por via terica, uma lei de queda geral que fosse inteiramente comprovada na prtica, na gama de dimenses das partculas sedimentares, isto , desde dcimos de micra at centmetros. As duas leis tericas fundamentais que traduzem a queda das partculas nas condies acima enunciadas so a Lei de Stokes, enunciada por este autor em 1854, e a Lei do Impacto, desenvolvida por Newton em 1687. A Lei de Stokes baseia-se no princpio de que uma esfera, ao cair no seio de um fludo, est sujeita actuao de duas foras de sinal contrrio: a da resistncia Rf, devida viscosidade do fludo Rf = 6 ! r v Fg = 4 ! r3 rs g cuja actuao moderada pela impulso, a qual dada pelo princpio de Arquimedes I = 4/3 ! r3 rf g Assumindo que a velocidade inicial da esfera nula, s se verifica movimento quando a fora gravitacional efectiva (Fg-I) supera a resistncia Rf. A partcula estar, ento, sujeita a movimento acelerado, at que a sua velocidade induz no fludo uma resistncia que iguala exactamente a fora gravitacional efectiva. A esfera entrar ento em velocidade de queda constante (dita velocidade terminal). Nas condies acima referidas, a equao que traduz o movimento pode ser expressa como

Aparelhos que utilizam mtodos de acumulao, nos

quais a quantidade de material em sedimentao vai sendo medido volumetricamente (como os de Oden, 1915; van Veen, 1936, Emery, 1938 e Poole, 1957) ou gravimetricamente (como os de Doeglas, 1946; Plankeel, 1962; van Andel, 1964; Felix, 1969; Gibbs, 1972, 1974; Reed et al., 1975; Flemming, 1977 e Dias & Monteiro, 1978). concentrao, nos quais a concentrao do material em queda medido por presso, por absoro de radiao luminosa ou de raios X, ou por outros mtodos anlogos (como os de Weigner, 1978; Bascomb, 1968; Crowther, 1927; Knapp, 1934; Appel, 1953, Brezina, 1969; Swift et al., 1971 e Nelsen, 1976).

Aparelhos que utilizam mtodos de decrscimo de e fora da gravidade

Da anlise do historial do mtodo parece poder concluir-se que: a) as aparelhagens baseadas em medidas volumtricas caram em desuso, ao passo que os outros tipos de aparelhagens ampliaram a gama de aceitao; b) as relaes entre dimensionamento dos tubos de sedimentao, quantidade de amostra a utilizar, acurcia e preciso dos resultados so j bastante conhecidas, o que conduz a maior aceitao do mtodo e, consequentemente, mais vasta adopo e utilizao das tcnicas envolvidas; c) verifica-se tendncia generalizada para a utilizao intensiva do tratamento automtico dos dados com

sendo o coeficiente de viscosidade do fludo, em poises (g/s.cm), r o raio da esfera em centmetros, v a velocidade terminal (cm/s), g a acelerao da gravidade (g/cm), s a densidade da esfera (g/cm), e f a densidade do fluido 16

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(g/cm). Resolvendo a equao em ordem a v, obtm-se a expresso clssica da Lei de Stokes:

Os limites de validade da Lei de Stokes so controversos. Muitos autores tomam como limite superior de validade o dimetro 2,7 (= 153,9), embora Blanchard (1967) tenha chegado experimentalmente a valor bastante menor. Segundo este investigador , a Lei de Stokes apenas vlida para condies em que o Nmero de Reynolds Re (Re = 2 r v rf / ) inferior a 0,02 ou seja, para esferas de quartzo, com dimetro inferior a 25 (~ 5,3), sedimentando em gua. Para partculas maiores, a resistncia devida viscosidade do fludo pequena, podendo ser desprezada. A resistncia ser ento devida ao impacto do lquido na esfera em queda, isto , a queda da partcula obedecer Lei do Impacto de Newton:

em que: FD a fora de arraste que se opes ao movimento, CD o coeficiente de arraste, A a rea do slido projectada num plano normal ao movimento, rf a densidade do fludo e v a velocidade relativa slido fludo. Explicitando CD, obtm-se a frmula do coeficiente de arraste, concluindo-se que se trata de um coeficiente adimensional.

Tirando da expresso precedente o valor da velocidade:

No caso de partculas slidas em queda no seio de um fludo em repouso, pode afirmar-se que, quando a partcula entra em velocidade terminal, a fora de arraste (drag force) iguala a fora da gravidade, sendo, portanto, nula a resultante das foras que actuam o slido. A partcula fica, por conseguinte, animada de movimento uniforme. Pode ento escrever-se que:

As equaes expressas no so comprovadas pela prtica, principalmente no domnio granulomtrico das areias (2mm a 62). Por essa razo tm sido aperfeioadas e adaptadas a diferentes circunstncias por vrios autores. Entre essas modificaes ressalta a Equao de Rubey (1933) que combina as frmulas das Leis de Stokes e do Impacto numa equao geral:

representando a3 um factor de volume que, no caso especfico da esfera, equivaler a p/6, e a2 um factor de rea projectada em plano ortogonal ao movimento que, no caso da esfera, ser p/4. Simplificando,

A equao foi testada com dados obtidos por via experimental, verificando-se coincidncia aceitvel entre estes e aquela. Todavia, as partculas utilizadas no eram esfricas. Existe, portanto, subvalorizao dos valores das velocidades de sedimentao determinadas em relao aos que se verificariam caso se tratasse de esferas. Consequentemente, comparando valores obtidos posteriormente para esferas de densidade 2,65 com valores tericos determinados com a Equao de Rubey, verifica-se que esta subvaloriza os resultados no domnio da Lei de Impacto. A principal dificuldade do estabelecimento de uma lei geral de queda que seja vlida para um domnio suficientemente lato de dimetros de partculas consiste no facto de que a velocidade terminal depende do coeficiente de arraste CD (drag coefficient) que, por sua vez, varia com o Nmero de Reynolds (Re). O conceito de arraste do fludo (drag fluid) baseia-se no reconhecimento de que, quando um fludo e um slido apresentam movimento relativo, se desenvolvem foras que se opem ao movimento, tendendo a restabelecer o equilbrio. A equao de arraste (drag) pode ser expressa da forma seguinte (Frmula 5).

obtm-se uma equao geral que traduz a velocidade terminal de qualquer partcula slida, homognea, em queda no seio de fludo esttico, de dimenses infinitas. No caso das partculas apresentarem forma esfrica facilmente se verificar que

O coeficiente de arraste no domnio da Lei de Stokes, domnio esse onde predominam as foras de viscosidade e o arraste do tipo viscoso (ou seja, para Nmeros de Reynolds inferiores a 0,1), dado por:

expresso esta deduzida teoricamente (Allen, 1970) e verificada experimentalmente. Para valores de Re maiores, os efeitos da inrcia predominam sobre os viscosos, e o arraste devido forma apresenta importncia progressivamente maior. medida que o Nmero de Reynolds aumenta, decresce gradualmente o valor de CD. Para valores de Re entre 103 e 104 o valor de CD, para corpos esfricos, torna-se aproximadamente igual a L/2 e a velocidade terminal aproximadamente proporcional raiz quadrada do dimetro da esfera. Os valores obtidos com as equaes tericas no so frequentemente corroborados pela prtica. Efectivamente, a 17

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lei terica pressupe a queda de partculas slidas, convexas e homogneas, num fludo esttico tambm homogneo, de dimenses infinitas e livre de quaisquer interferncias. Como bvio, na aplicao prtica do mtodo, tais condies no se verificam. Certo que, padronizando as condies laboratoriais, se podem aceitar como constantes determinados parmetros fsicos, o que permite reduzir o nmero de variveis a calcular. Todavia, os parmetros fsicos padronizveis so funo dos objectivos, e diferentes, caso se pretendam determinar densidades de partculas esfricas, dimetro de esferas isoladas ou granulometrias de sedimentos. No mtodo da granulometria por sedimentao pretende-se determinar o dimetro equivalente das partculas partindo da velocidade terminal. As dificuldades encontradas ao tentar aplicar a lei geral a casos concretos, bem como a no concordncia dos resultados obtidos por via prtica com os determinados por via terica, conduziram tentativa de estabelecimento de expresses baseadas em elementos terico-prticos ou de equaes puramente empricas, vlidas s para certos domnios, mas cujos resultados fossem corroborados pela prtica. Vrias foram as equaes propostas durante o sculo XX. Contudo, por via de regra, mais no so do que aproximaes, vlidas para certos domnios de dimetro e forma das partculas, mas incorrectas para outros.

Mais recentemente, Gibbs, Matthews & Link (1971) apresentaram uma boa aproximao da equao que traduz a queda das partculas em gua, vlida para partculas esfricas de 0,1 micra a 6 centmetros, a qual foi estabelecida empiricamente com base nas velocidades de sedimentao determinadas para 216 esferas de vidro de diferentes dimetros

explicitando o raio:

Para esferas com dimetro inferior a 50m a equao de Gibbs, Matthews & Link revela resultados anlogos aos da Lei de Stokes. Para esferas com dimetros superiores a 5mm a expresso grfica da equao paralela da Lei do Impacto de Newton, embora apresente valores sensivelmente maiores. O domnio entre 5mm e 50 uma zona de transio entre as duas rectas que traduzem as Leis de Stokes e Newton (fig. 17). Grande parte dos sedimentmetros utilizam a expresso de Gibbs, Matthews & Link (1971). c) Conceito de Dimetro Equivalente Os sedimentos naturais no so constitudos por conjuntos de partculas esfricas e de igual densidade, pressupostos exigveis para, utilizando quaisquer das equaes expostas, determinar o dimetro da partcula. Verifica-se ento, a necessidade de introduzir o conceito de dimetro de sedimentao de uma partcula, o qual se define como sendo o dimetro da esfera com densidade e velocidade terminal idnticas da partcula. Para sistematizao e comodidade de trabalho utiliza-se ainda o conceito de dimetro equivalente de uma partcula (Oden, 1915; Waddel, 1934), o qual igual ao dimetro da partcula esfrica, de densidade pr-estabelecida que, no mesmo fludo, atinge velocidade terminal idntica da partcula. Geralmente toma-se como densidade de referncia a do quartzo (2,65). Utilizando os conceitos acima introduzidos, est-se apto a analisar granulometricamente qualquer sedimento, exprimindo as velocidades de queda em dimetros equivalentes. necessrio, no entanto, ter sempre presente que as classes e os parmetros granulomtricos so determinados com base em dimetros equivalentes, distintos, como obvio, dos dimetros de peneirao tradicionalmente usados. d) Velocidade Terminal e Incio do Movimento

Fig. 17 Velocidade de sedimentao versus dimetro de esferas com densidade 2,65. Os pontos negros correspondem aos valores observados por Gibbs et al. (1971). As linhas coloridas traduzem as equaes de Stokes, de Newton (ou do Impacto), de Rubey, de Janke e de Gibbs et al. Adaptado de Gibbs et al. (1971).

O mtodo descrito baseia-se na medio do tempo de queda das partculas numa coluna de gua, partindo do princpio de que a velocidade constante. Porm, no instante t = 0 (introduo da amostra) a velocidade ser v ~ 0. As partculas apresentaro movimento acelerado at atingirem a velocidade terminal, momento a partir do qual entraro em movimento uniforme. As velocidades determinadas praticamente, partindo do princpio de que a velocidade 18

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sempre constante, viro ento subvalorizar o valor real.

afectadas de erro que

So constitudos essencialmente por 3 partes: Tubo de sedimentao e acessrios Sistema de medio e amplificao Sistema de registo

Weysenhoff (1920) estudou o assunto em profundidade, tendo desenvolvido uma equao bastante complexa que permite o clculo do tempo necessrio para uma partcula esfrica entrar em velocidade terminal. Tal intervalo de tempo, para esferas de dimetro 0,05mm, por exemplo, da ordem de 0,003 segundos. Calculando o erro introduzido nas velocidades determinadas praticamente, conclui-se que tal erro desprezvel, se o comprimento do trajecto de sedimentao for relativamente longo (maior do que um metro). e) Sedimentmetros de Areias do tipo Gibbs Os sedimentmetros de areias tipo Gibbs (fig. 18) so os mais divulgados. Os que existem (ou existiam) nos Servios Geolgicos de Portugal, no Instituto Hidrogrfico e na Universidade do Algarve (CIACOMAR) so deste tipo.

A descrio que se segue corresponde ao sedimentmetro que existia nos Servios Geolgicos de Portugal, e baseada em Dias & Monteiro (1978) e Dias (1987). Tubo de Sedimentao O tubo de sedimentao constitudo por cilindro oco, de vidro acrlico, com comprimento de 160 cm e dimetro interno de 123 mm. A parte inferior tapada por um funil ligado a tubo de borracha (munido de pina de mola), por onde se efectua a drenagem do fludo e das areias utilizadas. O conjunto est suspenso de sistema Cardan, fixo na parte superior, cujo objectivo manter a verticalidade do tubo. Isolado do tubo propriamente dito, localizado em posio superior a este, existe o sistema de introduo da amostra. Fundamentalmente composto pelo suporte do portaamostras (duas calhas horizontais), pelo mecanismo de descida desse suporte (sistema da alavanca e cremalheiras) e pelo porta-amostras. Este construdo em vidro acrlico, compondo-se de base prismtica quadrangular que vai apoiar no suporte supra-citado e de um cilindro de base ligeiramente convexa onde se distribui, por aderncia, a amostra. Tambm isolado do tubo principal e do mecanismo de introduo da amostra, existe o prato de recepo. Este tem dimetro ligeiramente inferior ao do tubo (115 cm) e composto pelo prato propriamente dito e por um sistema de bia e peso (centrados com o eixo do prato e solidrios com este) cuja funo o amortecimento das vibraes induzidas pelo impacto das partculas. O conjunto est suspenso de um dos ganchos do brao da clula de presso por fio de ao inoxidvel. Existe ainda um mecanismo de centragem do fio que sustem o prato, formado por dois parafusos dispostos ortogonalmente que deslocam a placa onde est montada a clula, e por duas miras localizadas na parte superior do tubo. Este mecanismo permite deslocar o sistema at o fio estar perfeitamente centrado em relao ao tubo. Sistema de Medio e Amplificao constitudo por: Clula de presso Brao da clula Leitor (Readout) A clula de presso utilizada uma Universal Transducing Cell Statham, modelo UC2 (Green Cell), a qual permite medies de peso at 30g com a preciso de 0,01. Acoplado clula existe o brao de preciso (Micro-Sale Acessory, modelo UL5) munido de trs ganchos que conferem ao brao capacidade de amplificao de 2, 5 e 10 vezes. 19

Fig. 18 Desenho esquemtico do sedimentmetro (vistas frontal e lateral). A Sistema cardan; B Anel de fixao do tubo; C Prato (c1), bia (c2) e peso (c3); D Portaamostras; E Sistema de descida do porta- amostras; F - Mira para centragem do fio de suporte; G Sistema de centragem do fio; H Clula de presso, brao e contrapeso. Adaptado de Dias (1987).

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A clula est ligada a um leitor (Readout) de preciso (Statham, modelo SC10), o qual tem por funo excitar a clula e receber o sinal dela proveniente. Todo o sistema de medio e amplificao est isolado dos restantes sistemas por amortecedores de espuma de borracha. Funcionamento Embora a utilizao do tubo de sedimentao no se limite anlise de partculas da classe textural areia, o longo tempo requerido para anlise de siltes e argilas torna este sedimentmetro inapropriado para esse fim. necessrio quartear em seguida a amostra at se obter quantidade tal que seja estatisticamente significativa mas que no seja de molde a falsear a curva interpretativa por interaco excessiva das partculas. Este problema foi estudado por Gibbs (1972), que produziu um nomograma especfico para o assunto (fig. 19).

Quarteada a amostra at se atingir a quantidade requerida, esta distribuda uniformemente na superfcie inferior do porta-amostras e humedecida com lquido humidificante (gua com um pouco de detergente ou Kodak Photoflo) at ficar aderente. O porta-amostas ento invertido no suporte prprio do mecanismo de descida da amostra, ficando rigorosamente horizontal. Quando a amostra toca na superfcie do fludo que enche o tubo (gua destilada desgaseificada) verifica-se diminuio da tenso superficial e as partculas entram em queda. Nesse exacto momento, um parafuso regulvel, solidrio com o mecanismo de descida, prime um micro-interruptor ligado ao sistema de aquisio automtica de dados, iniciando-se deste modo o registo. A amostra vai ento sedimentando no prato localizado a um distncia de 135cm abaixo da superfcie da gua. O facto do prato ter dimetro inferior ao do tubo evita que os gros que caiem junto face interna deste (afectados pelo efeito de parede) se depositem no prato e sejam, consequentemente registados. As oscilaes desenvolvidas pelo impacto dos gros maiores no prato so parcialmente amortecidas pelo sistema de bia e peso existente sob o prato propriamente dito. medida que a amostra vai sedimentando no prato, aumente a tenso exercida no brao da clula. Consequentemente (por sistema de alavanca), verifica-se uma maior presso no pino da clula a qual, por sua vez, debita maior voltagem para o leitor (Readout). O sinal sado deste amplificado e registado. Obtm-se, deste modo, a curva acumulativa do peso em funo do tempo. A existncia de dois transdutores de temperatura, um na parte superior, outro na parte inferior do tubo, permitem a determinao da temperatura mdia do fludo aquando da sedimentao.

Fig. 19 Nomograma para determinao prtica do numero de partculas (d = 2,65) em funo do peso. Adaptado de Gibbs (1972).

III.2.3. Granulometria de Finos III.2.3.1. Problemtica da Granulometria de Finos A granulometria das classes texturais finas, isto , do silte e da argila, problemtica. Efectivamente, levantam-se vrias questes que, at ao momento, no foram, ainda, satisfatoriamente resolvidas, designadamente: a) Como existe uma impossibilidade tcnica de construir peneiros com as malhas adequadas s dimenses destas partculas, utilizam-se outros mtodos granulomtricos, geralmente baseados na velocidade de queda (tambm designada por velocidade de sedimentao ou velocidade terminal). Tal levanta muitos problemas quando se pretende estudar a distribuio granulomtrica da totalidade do sedimento, pois que, nesse processo, se esto a misturar grandezas fsicas distintas traduzidas nos dimetros de peneirao (no que se refere s classes texturais grosseiras: cascalhos e areias) e nos dimetros de sedimentao (deduzidos das velocidades de sedimentao, no que concerne s classes texturais finas: siltes e argilas). evidente que, por via de regra, surgem inconsistncias na zona da distribuio 20

Pela razo invocada, a amostra preliminarmente passada pelos peneiros de malha 2mm e 63, obtendo-se, deste modo, amostra constituda somente por partculas da classe areia. Para esferas de 63 de dimetro, suficiente uma amostra com 0,1g (3x105 esferas), mas para esferas com 2mm necessrio um peso mnimo de 1g (100 esferas) para que a amostra seja estatisticamente aceitvel. Por outro lado, amostras com esferas de 63 e mais de 1g de peso revelam elevada inacurcia devido interaco das partculas ao sedimentarem. Com base nestas consideraes, adoptaramse os pesos seguintes para as amostras: Areia grosseira................................. 1,3g a 1,7g Areia media ..................................... 0,8g a 1,3g Areia fina ......................................... 0,3g a 0,8g Utilizando amostras com estes pesos, e atendendo ao dimetro do tubo e altura da queda, de esperar uma preciso mdia de cerca de 2%.

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granulomtrica correspondente juno dos dados provenientes dos dois mtodos, principalmente no que se refere s areias muito finas e aos siltes grosseiros. b) O deficiente conhecimento cientfico da Lei de Queda das partculas constitui grave problema suplementar. Efectivamente, se para as partculas mais finas a Lei de Stokes parece ser plenamente satisfatria, j quando se entra no domnio das partculas menos finas (siltes, principalmente os mdios e grosseiros) comeam a surgir desvios a esta lei, tanto maiores quanto maior for o dimetro da partcula. A utilizao da Lei de Stokes a todo o domnio da argila e do silte introduz erros no quantificveis at ao momento. c) Na anlise granulomtrica dos finos utilizam-se geralmente dimetros de sedimentao. Contudo, o dimetro de sedimentao uma grandeza fsica terica que, na realidade, no mensurvel. Na sua determinao assume-se que as partculas so perfeitamente esfricas, que a superfcie das partculas completamente lisa e regular, e que todas tm a mesma densidade. No existe nenhuma regra que permita, atravs da velocidade de sedimentao, determinar um dimetro mensurvel das partculas. Consequentemente, a distribuio que se obtm pelo mtodo da sedimentao uma distribuio hipottica. Acresce que o prprio significado da granulometria das partculas finas extremamente questionvel. Com efeito, em meios naturais, as partculas destas dimenses, principalmente as da classe textural argila, sofrem frequentes processos de aglutinao, floculao, disperso, etc. Ao realizar-se a anlise granulomtrica tenta-se determinar a distribuio dos dimetros das partculas individuais. Como, na Natureza, estas esto em estados de agregao variveis, no existe correspondncia entre o que se determina em laboratrio e o que existe na realidade. III.2.3.2. Influncia do Dispersante Como se referiu, a anlise granulomtrica de finos efectuada, normalmente, aps disperso da amostra de sedimento, isto , com as partculas individualizadas. Embora existam vrios dispersantes disponveis no mercado, os mais utilizados so o Hexametafosfato de Sdio e o Calgon, em solues da ordem de 0,5%. As distribuies granulomtricas so normalmente bastante diferentes consoante o material est ou no disperso. A influncia do dispersante pode ser responsvel por modificaes de apenas algumas unidades percentuais a mais de 20%. O efeito aludido bem visvel na figura 20, onde se esto expressos os resultados de duas anlises granulomtricas da mesma amostra, sem e com dispersante. O dispersante provoca um significativo aumento da quantidade de partculas no domnio inferior a 20, com correspondente diminuio no domnio superior a este dimetro de sedimentao. Tal deve-se, obviamente, ao facto de, sem dispersante, muitas das partculas mais pequenas estarem aglomeradas (aglutinadas ou floculadas), constituindo partculas de maiores dimenses.

Fig. 20 - Comparao de duas anlises granulomtricas da mesma amostra efectuadas pelo mtodo da pipetagem, sem utilizao de dispersante (a vermelho), e aps adio de dispersante. Adaptado de Skinner (2000).

Diferentes quantidades de dispersante provocam, tambm, em geral, pequenas alteraes nos resultados, como se pode observar na figura 21, correspondentes a diferentes anlises da mesma amostra, com percentagens diferentes de Calgon. O aumento da concentrao de dispersante provoca tendncia para ampliao da percentagem de partculas mais finas. de referir, porm, que excesso de dispersante tem, muitas vezes, efeito contrrio, isto , acaba por provocar aglutinao de partculas.

Fig. 21 - Efeito do acrscimo de dispersante (Calgon) na granulometria de sedimentos finos. Adaptado de Skinner (2000).

So vrios os mtodos classicamente empregues na determinao da granulometria das classes finas dos sedimentos. Alguns destes so referidos em seguida. necessrio ter em ateno, no entanto, que para cada mtodo existe, em geral, grande variedade de equipamentos e de formas de aplicao. 21

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III.2.3.3. Anlise por Levigao Na anlise por levigao (fig. 22) separam-se, sucessivamente, as fraces mais finas da amostra, criando, para tal, correntes ascendentes. Normalmente utilizam-se sries de recipientes em que, em cada um, se deposita uma classe dimensional. A dimenso de cada recipiente e o fluxo hdrico tm que estar dimensionados por forma a efectivarse a separao dimensional pretendida.

sais bastante elevada torna-se necessrio proceder a repetidas operaes de concentrao da amostra. B) Disperso da Amostra Antes de se efectuar a granulometria, a amostra sujeita a disperso e estabilizao, com o objectivo de desaglutinar e desagregar as partculas ao mximo, por forma a que, desejavelmente, se obtenha uma suspenso em que as partculas estejam todas individualizadas e se mantenham, durante a anlise, neste estado. Utilizam-se, para tal, substncias alcalinizantes, com propriedades tamponizantes (estabilizadoras do pH), e que se combinam com os caties plurivalentes subsistentes lavagem. Dois dos produtos mais utilizados so o Hexametafosfato de Sdio e o Pirofosfato de Sdio. Em geral, para se obter uma suspenso dispersa e estabilizada, basta adicionar uma destas substncias at se obter aproximadamente pH = 8. A amostra vertida numa proveta de litro e, imediatamente antes da primeira colheita granulomtrica, agitada cuidadosamente at se ter a garantia que todas as partculas presentes se encontram em suspenso homognea. C) Pipetagem

Fig. 22 Aparelho de levigao de Schulze. Adaptado de Carvalho (1965).

III.2.3.4. Mtodo da Pipetagem (Anlise Descontnua por Sedimentao) Neste mtodo determina-se a quantidade de material fino existente em fraces dimensionais previamente estabelecidas, tirando proveito das velocidades de sedimentao de cada uma dessas fraces, delas retirando alquotas por pipetagem. A) Pr-Preparao da Amostra Como procedimento normal, as classes finas sobre que se efectua a granulometria provm de uma separao prvia, utilizando peneiro de inox de 63 (4) em via hmida, das classes grosseiras (cascalhos e areias) e das classes lutticas (siltes e argilas). Com frequncia, a quantidade de gua com material fino resultante desta operao grande, o que obriga a concentrar o material, isto , reduzir a quantidade de gua. Tal pode ser conseguido de vrias formas. Dois dos mtodos mais utilizados so a decantao, em que se deixa o material sedimentar at que a parte superior da gua fique completamente transparente, procedendo ento ao rejeito dessa gua, e a utilizao de velas porosas, isto , de peas cermicas com porosidade desejavelmente inferior a 12 (0,24), ligadas a um sistema de vcuo; a gua assim extrada sem perda significativa de partculas. H toda a convenincia em se efectuar a "lavagem" da amostra, isto , em retirar, tanto quanto possvel, sais solveis a presentes. Utiliza-se para tal, obviamente, gua destilada. No entanto, esta aco aumenta bastante o volume hdrico, pelo que implica novas operaes de concentrao da amostra. Em casos em que a presena de

Neste mtodo determina-se a quantidade de material fino existente em fraces dimensionais previamente estabelecidas, tirando proveito das velocidades de sedimentao de cada uma dessas fraces, delas retirando alquotas por pipetagem. Para tal, necessrio pipetar a alquota a uma profundidade tal da proveta que garanta que, a esse nvel, no existem j partculas maiores do que as da fraco pretendida, por j estarem em sedimentao a nveis mais profundos. Tal conseguido aplicando a Lei de Stokes. Na forma mais divulgada de aplicao deste mtodo recorre-se a Pipetas de Andreasen (fig. 23).

Fig. 23 - Esquema do funcionamento da pipeta de Andreasen

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Tabela 5 -

Tempos e profundidades de colheita para efectuar a granulometria de finos por pipetagem numa bateria de 6 provetas

h 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 1 1 1 1 1 1 1 1 1 1 1 1 2 2 2 3 3 7 7 7 8 8 8

m -02 00 01 07 08 10 11 17 18 20 21 27 28 33 35 36 38 42 48 03 08 10 11 17 18 20 21 27 38 48 50 00 10 25 00 10 28 38 48 03 38 48

s 00 00 45 00 00 00 45 00 00 00 45 00 00 00 00 45 00 00 00 00 00 11 45 00 00 00 45 00 00 00 00 00 00 00 00 00

Proveta 1 AGITAO 4 5 6 7 8 9 -

Proveta 2

Proveta 3

Proveta 4

Proveta 5

Proveta 6

AGITAO 4 5 6 7 8 9 -

AGITAO 4 5 6 7 8 9 -

AGITAO 4 5 6 7 8 9 -

AGITAO 4 5 6 7 8 9 -

AGITAO 4 5 6 7f 8 9

Temperatura Profundidade de colheita

16 C 8,0cm

20C 9,5cm

24C 10,0cm

28C 11,0cm

32C 12,0cm

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Estas so constitudas por um recipiente superior, rigorosamente graduado (em geral aferido para recolhas de 10cm3), ligado a uma rolha especial de vidro , com dois orifcios, os quais permitem a ligao do recipiente quer a um tubo de vidro mergulhado na proveta, quer ao tubo de sada. O tubo de vidro mergulhado na proveta que contm o sedimento at que a extremidade se localize a uma profundidade pr-determinada, que funo das maiores dimenses da fraco granulomtrica que se pretende amostrar. Nesta situao, procede-se aspirao de uma alquota com o volume desejado. Aps a colheita, rodando a rolha especial, recolhe-se essa alquota numa cpsula prpesada.

maior velocidade de sedimentao, pois mesmo as que se encontravam junto superfcie j se deslocaram em direco ao fundo localizando-se abaixo da profundidade de colheita. A diferena entre os dois pesos fornece o peso da fraco 5 (isto , com partculas entre 4 a 5). Raciocnio anlogo para todas as colheitas efectuadas permite determinar a distribuio granulomtrica completa. Como o processo bastante moroso quando se pretende realizar a anlise completa at aos 9, havendo muitos perodos de espera, tenta-se frequentemente rentabilizar o analista executando simultaneamente a anlise de vrias amostras. Utilizam-se, para tal, baterias de vrias provetas (fig. 24). A tabela seguinte exemplifica os tempos e as profundidades de colheita para efectuar a granulometria de finos, de em , por pipetagem numa bateria de 6 provetas. Tm sido efectuadas vrias criticas ao mtodo da pipetagem. Entre outras referem-se as relacionadas com o efeito de parede (que afecta as partculas que sedimentam muito prximo das paredes da proveta), com as interferncias provocadas por movimentos brownianos, com eventuais movimentos de conveco trmica, com a forma irregular das partculas, com a gerao de eventuais minicorrentes de densidade, etc. , no entanto, o mtodo mais divulgado, apesar de ser moroso e muito trabalhoso. certo que vrios equipamentos electrnicos permitem, actualmente, efectuar a anlise de finos com muita rapidez, mas, em geral, os dados obtidos no so directamente comparveis com fornecidos por outros mtodos. III.2.3.5. Anlise Contnua por Sedimentao Neste mtodo determinam-se os valores acumulados do peso em funo do tempo. Apresentam a vantagem de permitir conhecer a variao de distribuio granulomtrica de forma contnua, sem necessidade de considerar fraces granulomtricas forosamente alargadas (como no caso da pipetagem). Existem vrias variantes deste mtodo, as quais utilizam, com frequncia, princpios distintos. Algumas dessas variantes so: a) Balanas de Sedimentao Este tipo de equipamentos foi originalmente concebido por Oden, mas posteriormente foram desenvolvidos vrios outros (como os de Johnson, de Doeglas e de Martin) que simplificaram e aumentaram a preciso do mtodo. Basicamente, estes equipamentos tm um prato de balana (ou ligado a um sensor de presso) mergulhado no recipiente que contm a amostra em suspenso, e sobre o qual a amostra vai sedimentando. O registo automtico do aumento de peso em funo do tempo permite conhecer directamente a curva cumulativa. No entanto, o que realmente determinado, so as velocidades de queda, sendo necessrio assumir converses velocidade de queda dimetro das partculas para chegar distribuio granulomtrica.

Fig. 24 - Bateria de pipetagem existente no CIACOMAR (Univ. Algarve).

Cada cpsula posteriormente introduzida em estufa a baixa temperatura at completa evaporao da gua e cuidadosamente pesada. A diferena de pesos entre a cpsula vazia (pr-pesada) e com material fornece directamente o peso dessa fraco granulomtrica. Atendendo a que a anlise completa muito morosa, utilizam-se frequentemente baterias de provetas que permitem efectuar, em simultneo, a anlise granulomtrica de vrias amostras. Como as caractersticas da gua variam com a temperatura, as profundidades de colheita so, tambm, funo da temperatura do fluido, pelo que a anlise s deve ser efectuada quando essa temperatura est estabilizada, e devese garantir que a temperatura ambiente invariante. A alquota colhida ao tempo t0 contm partculas de todas as dimenses presentes na suspenso. A alquota colhida ao tempo t1 j no contm as partculas maiores (entre 4 e 5 se a pipetagem for de em ) e, consequentemente, com

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O mais correcto (e com maior significado ambiental) seria trabalhar directamente com as velocidades de sedimentao. Todavia, a dificuldade em criar imagens mentais das partculas com base nas velocidades de sedimentao, bem como a vulgarizao extrema das granulometrias baseadas em dimetros, tem inibido a aceitao generalizada das propostas que tm sido efectuadas nesse sentido. b) Vasos Comunicantes Estes equipamentos baseiam-se no princpio seguinte: dois lquidos diferentes colocados em dois vasos comunicantes definem, em cada vaso, alturas inversamente proporcionais s suas densidades. Como a densidade de uma suspenso diminui medida que as partculas vo sedimentando, se ligarmos um vaso com a amostra homogeneizada em comunicao com outro com um lquido de densidade conhecida, pode determinar-se a distribuio granulomtrica analisando as variaes contnuas das alturas dos lquidos nos vasos. Entre os vrios equipamentos deste tipo podem referir-se os de Wiegnar, de Zunker, de Kelly, de Oden e de Crowther. c) Densmetros Como a densidade da suspenso vai diminuindo continuamente medida que as partculas vo sedimentando, o registo, pelo densmetro, dessa variao, em funo do tempo, permite conhecer a distribuio granulomtrica. Entre os equipamentos deste tipo podem referir-se os de Bouyoucos e o de Mriaux. d) Atenuao de Raios X O equipamento denominado S e d i G r a p h (fig. 25), comercializado pela empresa Micromeritics, determina a granulometria dos sedimentos a partir da atenuao de um feixe de raios X que atravessa a amostra em suspenso. Tal como noutros mtodos modernos, a anlise no destrutiva, e utiliza amostras bastante pequenas. A amostra dispersa em 50ml de qualquer lquido que no absorva intensivamente os raios X (gua destilada, glicis, leos minerais, lcoois, etc.). Neste mtodo, determinada a intensidade de um feixe de raios X, estreito (menos de 0,2% da distancia de atravessamento), colimado horizontalmente, e que atravessa um meio lquido sem partculas em suspenso. Introduz-se, ento, a amostra, em estado de suspenso homognea no mesmo tipo de lquido em que foi efectuada a anlise em branco. As partculas slidas absorvem parte da energia dos raios X, sendo a intensidade do feixe determinado para estabelecer a escala de atenuao. Cessando a agitao da suspenso, as partculas comeam a sedimentar, pelo que as partculas existentes na zona atravessada pelos raios X so, progressivamente, em menor quantidade e de menores dimenses. Consequentemente, existe menor absoro da energia do feixe, diminuindo progressivamente a atenuao. Na fase final, j no existem partculas na zona atravessada pelos raios X, pelo que a intensidade do feixe anloga medida inicialmente.
Fig. 25 - O SediGraph III 5120 da Micromeritics.

Como evidente, o SediGraph determina a granulometria das partculas a partir das suas velocidades de sedimentao, aplicando a Lei de Stokes, o que viabilizado pelo conhecimento da distncia entre a zona atravessada pelos raios X e a superfcie da mistura que contem a suspenso. A base deste mtodo , portanto, a mesma que utilizada no mtodo da pipetagem, com a diferena que, neste ltimo, a anlise muito descontnua (em geral, de em ), e no equipamento referenciado a anlise praticamente contnua. O domnio de anlise do SediGraph entre 300 e 0,1, sendo os resultados expressos em dimetros equivalentes. Cada anlise demora cerca de 20 minutos. Como evidente, os resultados so directamente comparveis com os obtidos pelo mtodo da pipetagem (e outros que utilizem a velocidade de sedimentao e dimetros equivalentes), sendo metodologicamente correcto reconstituir a distribuio granulomtrica do sedimento quando a fraco grosseira foi analisada com um sedimentmetro de areias. III.2.3.6. Outros mtodos a) Microscopia Nesta tcnica observam-se, directamente, as partculas, avaliando-se a sua dimenso atravs da sua imagem bidimensional. Tem a vantagem de, simultaneamente, se poder avaliar a forma das partculas e, eventualmente, deduzir a sua mineralogia. As medies podem ser efectuadas manualmente, ou automaticamente utilizando equipamento de processamento de imagem. Existe software dedicado que viabiliza a fcil determinao das dimenses, designadamente dos eixos maior e menor (fig. 26), bem como do dimetro de Feret (comprimento do eixo que liga os pontos mais afastados do permetro da partcula), do dimetro de Martin (comprimento do eixo que divide a partcula em duas metades com reas iguais), do dimetro de Croften (dimetro mdio de eixos aleatrios), do dimetro equivalente (dimetro do crculo com a mesma rea da partcula), etc. 25

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de um sedimento so necessrios, pelo menos, dois orifcios, um com 200, que determina as partculas entre 64 e 8 , e outro com 30 , para as partculas entre 12 e 0,7 Como evidente, os resultados das duas sries de . deteces so matematicamente combinados para se obter a distribuio granulomtrica completa da fraco fina do sedimento.

Fig. 26 - Alguns dos dimetros que se podem definir na projeco bidimensional da partcula: DM dimetro maior; Dm dimetro menor, DMt dimetro de Martin; DF dimetro de Feret.

Tendo em ateno que, por exemplo, um grama de partculas com 10 e densidade 2,5 corresponde a 769x106 partculas, compreende-se que esta tcnica de medio individual no tenha grande divulgao. Neste mtodo, as partculas encontram-se, de certa forma, orientadas, pois que tendem a dispor-se com o eixo maior horizontal. Assim, a imagem bidimensional de uma partcula esfrica confunde-se com a de uma partcula em forma de palheta. A anlise dos resultados permite concluir que as medies efectuadas em imagens bidimensionais obtidas ao microscpio conduzem a resultados que sobrevalorizam, pelo menos em 25%, os obtidos por outros mtodos. b) Coulter Counter Este equipamento foi, originalmente, desenhado para efectuar a contagem de clulas do sangue segundo as suas dimenses (Coulter, 1957; Berg, 1958). A anlise desenvolve-se rapidamente, carecendo apenas de pequenas quantidades de material. Basicamente, este equipamento consiste num reservatrio, em que se encontra o lquido com as partculas, no qual est parcialmente mergulhado um pequeno tubo, na parte inferior do qual existe um pequeno orifcio de dimetro conhecido (fig. 27). Criando um diferencial de presso entre o interior e o exterior do tubo, gera-se um fluxo que obriga as partculas a passarem pelo orifcio aludido. A existncia de elctrodos de platina (para no electrolisarem a soluo), mergulhados no lquido, no interior e no exterior do tubo, geram uma corrente elctrica que passa, com o fluido, pela abertura. Sempre que uma partcula passa pela abertura verifica-se uma perturbao da corrente elctrica, isto , um sbito aumento da resistncia. Embora os Coulter Counters (fig. 28) tenham sido concebidos para anlises ao sangue, comearam, na dcada de 70, a ser utilizados na determinao da granulometria dos sedimentos (p.ex.: McCave and Jarvis, 1973). Como os orifcios dos tubos deste tipo de equipamento apenas conseguem determinar partculas cujo dimetro seja 2% a 40% do dimetro do orifcio, utilizam-se, para a granulometria, pelo menos dois orifcios cujas gamas de determinao de dimetros se sobreponham parcialmente. Por exemplo, para efectuar a granulometria da fraco fina

Fig. 27 - Esquema de funcionamento do Coulter Counter

Os Coulter Counters determinam uma propriedade das partculas que se pode assumir estar relacionada com o volume das partculas. Na realidade, as relaes com o volume no so lineares. Esta falta de linearidade na resposta do equipamento bem conhecida atravs das anlises ao sangue, pois que os glbulos vermelhos, que tm forma discoidal, apesar de terem dimenses bastante semelhantes, apresentam resistncias elctricas diferentes, consoante a posio que adquirem ao passar pelo orifcio. Resposta parecida se obtm com os glbulos brancos.

Fig. 28 - Um dos modelos de Coulter Counter

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Assim, ao converter os resultados provenientes destes equipamentos em dimetros (ou volumes), obtm-se uma distribuio que no directamente comparvel com quaisquer outros resultados obtidos por outros mtodos. Consequentemente, metodologicamente errado misturar ou comparar dados obtidos com o Coulter Counter e com o mtodo clssico da pipetagem (que, tendo como base as velocidades de sedimentao, trabalha com dimetros equivalentes). De igual modo , tambm, errado, estender a anlise granulomtrica para o domnio das areias, pois que a granulometria destas efectuada ou por peneirao (determinando-se, assim, dimetros de peneirao), ou por sedimentao (em que se determinam dimetros equivalentes). c) Difractometria Laser Este mtodo granulomtrico, que mais correctamente se designa por LALLS Low Angle Laser Light Scattering, baseia-se no princpio de que o ngulo de difraco inversamente proporcional dimenso da partcula. O equipamento deste tipo mais divulgado o Malvern. No funcionamento deste equipamento (fig. 29), um laser de He-Ne produz um feixe de luz monocromtica com comprimento de onda =0,63m, o qual ilumina um clula de medida onde se encontra o fluido com as partculas. A luz incidente difractada pelas partculas, gerando-se um padro de difraco estvel, independente do movimento das partculas. Este padro de difraco focado, por uma lente focalizadora, para um detector fotoelctrico constitudo por um conjunto (16 ou 32) de detectores individuais de silicon foto-sensitivo. Produz-se, deste modo, um sinal proporcional intensidade da luz incidente, o qual, aps ser amplificado por um tubo fotomultiplicador, transmitido a um computador que regista o padro de difraco e realiza as integraes necessrias.

permite maior resoluo no que se refere s partculas com dimenses inferiores a um micra. Teoricamente, este tipo de aparelhagem determina o volume das partculas, da se deduzindo o seu raio. Como, normalmente, as partculas no so esfricas e tm densidades diferentes, este dimetro no pode ser directamente correlacionado com o dimetro de sedimentao.

Fig. 29 - Esquema de funcionamento de um analisador por difraco laser.

Alguns equipamento modernos utilizam, na difraco, duas fontes para a difraco, com comprimentos de onda diferentes. Alm do laser que emite luz coerente na banda do vermelho, outro, funcionando na banda do azul, e, consequentemente, com menor comprimento de onda, o que 27