Histria de Serra Pelada: da primeira pepita ao fechamento do garimpo

Breno Castro Alves/ Especial para o UOL/ Em Curionpolis (PA) - 18/07/2008

Estima-se que cerca de 120 mil pessoas viveram ali e no auge do garimpo, de 82 a 86. A primeira pepita foi encontrada em dezembro de 79, por um vaqueiro da fazenda do velho Gensio, dono daquelas terras. A fofoca correu e, entre fevereiro e maro de 80, mais de 30 mil homens chegaram ao local. A princpio o ouro era s na Grota Rica, um curso dgua que dava pepitas na raiz do capim, nem precisava cavar quase nada. No demorou muito para encontrarem um dos maiores depsitos de ouro do mundo logo ali ao lado, a aberrao geolgica que conhecemos como Serra Pelada.

Ncleo de extrao do ouro em Serra Pelada, em foto de 1983, poca do "formigueiro humano"... Comearam a descer os barrancos. Quem chegasse ali primeiro e demarcasse seu espao era o dono da rea. Todo mundo com um revlver 38 na cintura, no havia disputa fsica e a palavra do homem valia. Os barrancos mediam 2 m x 3 m e iam descendo, saindo dali em sacos nas costas dos trabalhadores. As pepitas eram mais raras, o

grosso estava em p. O solo retirado era quebrado, lavado e passado no mercrio, material que se liga e concentra o ouro. Ao aquecer a mistura dos dois metais o mercrio evapora primeiro, deixando para trs a riqueza dourada que motivou toda essa histria. O lucro e os custos do ouro, ambos muito altos, ficavam para os scios do barranco. Os trabalhadores recebiam dirias e uma pequena porcentagem na explorao, que com um pouco de sorte seria uma fortuna. Muita gente enricou, reinvestiu, perdeu tudo, enricou novamente. Era uma loteria, mas com chances elevadas de acerto. O ttulo de maior garimpo do mundo no gratuito, custou muito ouro. gua no Tilim Em 84, o presidente Figueiredo pagou uma indenizao de US$ 69 milhes Vale, ento a estatal Companhia Vale do Rio Doce, que detinha o direito de explorao mineral da rea, incorporado da Amaznia Minerao S/A em 1981. O acordo previa o fechamento do garimpo em trs anos ou por mais vinte metros de profundidade, quando alcanaria a cota 190, nmero que representa a altitude em relao ao nvel do mar. O garimpeiro entendeu o interesse da companhia naquele depsito e a cota 190 alcanou patamar quase mtico, muitos sustentando que ali 60% ou 70% de todo o material seria ouro puro. A descida foi desenfreada e aumentou a cobrana de vidas nos barrancos que, sem estrutura, desabavam soterrando garimpeiros na prpria riqueza que buscavam. Em 85, prximos sonhada cota 190, o buraco foi interrompido pelas autoridades. Desligadas as bombas de suco, o Tilim, ponto mais profundo da cava, encheu de gua no irrigado solo amaznico. Utilizando o argumento da segurana, fecharam aquele garimpo para abrir novo bem ao lado. Segurana nos homens A nova descida prosseguiu de forma mais racional, menos ngreme em direo ao fundo e mais segura. Foi a partir de 1987, quando novamente se aproximavam da cota 190, que sabotagens e boicotes se tornaram freqentes. Diversos motores das bombas de suco foram inutilizados com areia e acar em suas engrenagens. De um dia para o outro o segundo Tilim amanhecia submerso, necessitando muito tempo de trabalho para dren-lo com as mquinas dos garimpeiros. A passagem da gua criava sulcos nas paredes da cava, aumentando muito o risco de desabamento. Em busca de segurana era preciso derrubar aquelas paredes frgeis dentro do prprio buraco que abriam, para s ento recomear a cavar. Aps muitos dias de trabalho voltavam ao ponto que estavam antes e no passava muito tempo at nova sabotagem ocorrer, exigindo repetir o trabalho. Essa estratgia quebrou financeira e moralmente o trabalhador que ainda insistia em sua busca. Em 88 se tornou invivel prosseguir e o 2

garimpo em Serra Pelada, ao menos na cava, o buraco mais profundo, terminou. Para o garimpeiro, o mote "gua no Tilim e segurana nos homens" se tornou smbolo cnico da sabotagem que os impediu de chegar aos depsitos mais profundos de ouro. Quadro atual Ainda em 1987, antes do vencimento do prazo de trs anos do acordo de 1984, o congresso aprovou lei aumentando o tempo de explorao da rea pelos garimpeiros. Em seguida, sucessivos decretos ampliaram este prazo at 92, quando Collor conferiu novamente Vale o direito de lavra da regio. Dez anos depois, em 2002, o Congresso aprovou lei restabelecendo a possibilidade de garimpo e em 2004 foi a vez do Departamento Nacional de Produo Mineral (DNPM) definir que a garimpagem s poderia ser feita mediante cesso da Vale. Em maro de 2007, a empresa cedeu o direito de explorao Coomigasp, que assinou com a mineradora canadense Colossus em julho do mesmo ano. Desde ento a composio do cenrio a mesma, a empresa vem cumprindo sua parte e deve apresentar relatrio tcnico no final de 2009, para s ento recorrer o alvar de lavra da rea, que permite a explorao mineral. Em sua parte mais profunda, o lago de Serra Pelada possui 120 metros de profundidade. Acima d'gua no difere muito de um lago comum, talvez exceto pela montanha recortada que se projeta morro acima. Abaixo da superfcie, depositadas no solo envenenado de mercrio, esto sobrepostas camadas de ouro, lama, sangue e ganncia humana. http://noticias.uol.com.br/cotidiano/2008/07/18/ult5772u382.jhtm 19/08/2008

Vinte anos depois, "ouro do futuro" de Serra Pelada gera fortes disputas.
Breno Castro Alves / /Especial para o UOL / Em Curionpolis (PA) Serra Pelada um local de luta. Todos sabem que ainda existe ouro ali, a disputa de interesses constante e muitas vezes brutal. A calma do dia-a-dia se transforma em conflito permanente na esfera poltica. O cabo-de-guerra tem muitas pontas e puxado por grupos de garimpeiros, cooperativas, mineradoras multinacionais e governo, todos com interesses distintos. Hoje, vinte anos aps o final do garimpo, a maior parte dos crimes do local tem sua origem nessa disputa. As estimativas acerca do ouro na regio variam de acordo com quem as relata. Enquanto a Vale afirma haver algo em torno de 19 3

toneladas ainda ali, a Colossus espera encontrar bem mais e alguns garimpeiros acreditam em valores na casa de milhes de toneladas. Alm do ouro, o local tambm rico em platina, paldio e prata, todos metais de alto valor. A Cooperativa de Minerao dos Garimpeiros de Serra Pelada (Coomigasp) detm o direito de explorao dos 100 hectares que compreendem boa parte da cidade e a antiga mina, hoje submersa. Em 2007 conseguiram o alvar de pesquisa junto ao governo federal e assinaram contrato com a canadense Colossus, que hoje realiza sondagens na rea. Com a pesquisa terminada, tero condies de definir o plano de explorao mineral, que deve girar em torno de US$ 200 ou 300 milhes e ser executado pela empresa. O contrato prev o pagamento de US$ 18 milhes para a cooperativa pela Colossus e uma diviso da receita de 51% para a empresa e 49% para a Coomigasp. Hoje, a principal disputa poltica se d ao redor da direo da Coomigasp. Moradores e grupos ligados ao movimento social criticam a atuao da entidade, defendendo anulao do contrato com a Colossus. Alegam falta de transparncia em diversos pontos do processo e acusam a mineradora canadense de ser um instrumento da Vale na regio. Benigno Moreira, presidente do Sindicato dos Garimpeiros de Serra Pelada, aponta que a diretoria atual foi empossada com apoio dos movimentos sociais e a acusa de, aps poucos meses de mandato, haver se vendido para os interesses das mineradoras, em detrimento do garimpeiro: "A proposta era explorar o minrio do comeo ao fim. O mundo quer um lugar para investir e ns queremos financiamento, comprar mquinas e adquirir nossos meios de produo. O que menos precisamos de um patro". Assis Coelho, vice-presidente da Coomigasp, rebate as crticas afirmando que apenas hoje, pela primeira vez aps o fechamento da mina, o garimpeiro tem uma perspectiva real de conquistar algo para si. "Passamos 20 anos s na falao, s em mentiras. Hoje no, pela primeira vez temos a conscincia de que vamos colher resultados. O que o garimpeiro precisa entender que essas coisas no so do dia para a noite, as pesquisas esto sendo feitas e preciso tempo para conclu-las", atesta. Tambm afirma a honestidade de sua diretoria, argumentando que, se fosse para atender aos interesses das grandes mineradoras, teriam vendido os direitos de explorao da mina e que da forma que est iro deixar um legado produtivo por muito tempo, rendendo frutos para filhos e netos dos 45 mil associados entidade. Etevaldo Arantes, lder do Movimento dos Garimpeiros e Trabalhadores da Minerao (MTM) e um dos elaboradores do 4

Estatuto do Garimpeiro, acusa a Vale de atuar em todas as frentes possveis para manter o controle da rea, inclusive usando de truculncia fsica e econmica. "Ns s temos uma inimiga, que se chama Vale, e um obstculo, que nossa desorganizao interna. Ao longo do tempo eles aperfeioaram a arte da intriga, abandonaram a violncia fsica e se especializaram em dividir para conquistar. Nunca houve uma diretoria da Coomigasp que no fosse comprada pela Vale, assim como hoje a Colossus sua aliada", afirma. Heleno Costa, gerente do projeto Serra Pelada da mineradora canadense, afasta a possibilidade e garante a independncia de sua empresa, alegando que "a Colossus uma empresa com vida prpria, aes na bolsa de Montreal. No tem nada a ver com a Vale". Avalia que a mina no to grande quanto o garimpeiro acredita e que a questo deve ser tratada de forma mais realista, mais tcnica. "O ouro s passa a ser riqueza quando extrado, enquanto ele estiver embaixo da terra voc s ter o contraste entre este potencial de riqueza e a misria que Serra Pelada. A mina est parada h mais de vinte anos e isso no favorece ningum. Criar uma mineradora prpria no to simples, requer conhecimento tecnolgico, administrativo e capital", acredita. O posicionamento poltico da populao reproduz a multiplicidade de facetas da questo. Escaldados por quase 30 anos de conflitos de interesse a seu redor, desenvolveram faro apurado para identificar contradies em todos os grupos, inclusive no prprio. Apenas dois temas so unanimidade: Vale e ouro. A primeira simboliza para o garimpeiro tudo que se moveu contra seus interesses nos ltimos 28 anos, "no queremos v-la nem coberta de ouro", ironizou um trabalhador coberto de terra. A esperana no segundo a nica coisa que mantm Serra Pelada existindo. A vila est em estado de espera h duas dcadas e vai continuar assim enquanto o metal dos garimpeiros estiver no subsolo. No existe outro remdio para a febre do ouro. Outro lado Por meio de sua assessoria de imprensa, a Vale declarou ter abandonado completamente seus interesses na rea junto com a cesso do direito de explorao Coomigasp. Classificou como falsas as acusaes de truculncia fsica e financeira realizadas pelos moradores e afirmou no ter qualquer ligao com a Colossus. Afirma ser, tambm, hoje a empresa que mais investe e gera empregos no Par. http://noticias.uol.com.br/cotidiano/2008/07/18/ult5772u381.jhtm?action=print 19/08/2008