Este artigo analisa o discurso pedagógico presente no conto "Conto de Escola" de Machado de Assis. Primeiramente, discute o significado de discurso pedagógico e como ele engloba diferentes perspectivas sobre educação. Em seguida, analisa a literatura como linguagem para decodificar o discurso pedagógico no conto. Por fim, examina o contexto educacional do século XIX retratado no conto e identifica elementos do discurso pedagógico nele presentes.
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Título original
Análise Do Discurso Pedagógico No “Conto de Escola” de Machado de Assis_encontro Entre Literatura, Estética e Educação
Este artigo analisa o discurso pedagógico presente no conto "Conto de Escola" de Machado de Assis. Primeiramente, discute o significado de discurso pedagógico e como ele engloba diferentes perspectivas sobre educação. Em seguida, analisa a literatura como linguagem para decodificar o discurso pedagógico no conto. Por fim, examina o contexto educacional do século XIX retratado no conto e identifica elementos do discurso pedagógico nele presentes.
Este artigo analisa o discurso pedagógico presente no conto "Conto de Escola" de Machado de Assis. Primeiramente, discute o significado de discurso pedagógico e como ele engloba diferentes perspectivas sobre educação. Em seguida, analisa a literatura como linguagem para decodificar o discurso pedagógico no conto. Por fim, examina o contexto educacional do século XIX retratado no conto e identifica elementos do discurso pedagógico nele presentes.
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46 ANLISE DO DISCURSO PEDAGGICO NO CONTO DE ESCOLA DE MACHADO DE ASSIS: ENCONTRO ENTRE LITERATURA, ESTTICA E EDUCAO
Sidnei Ferreira de Vares 1
Resumo: O presente artigo tem como objetivo analisar o discurso pedaggico no Conto de Escola do escritor brasileiro Machado de Assis. Primeiramente, procura problematizar o significado de discurso pedaggico, onde se conclui que todo discurso tem por objetivo provocar ou aumentar a adeso dos espritos s teses que se apresentam a seu assentimento, e que o discurso pedaggico, em especial, trata-se de uma compilao de sub-discursos no campo pedaggico, em decorrncia das diferentes maneiras de se conceber a educao. No segundo momento, procura-se entender a arte como linguagem, em especial a literatura, a fim de se estabelecer um modo de decodificao do discurso pedaggico constatado em diferentes manifestaes literrias, passando por uma anlise da literatura em geral para posteriormente ocupar-se da prosa literria, mais especificamente do conto, objeto deste trabalho. Em seguida, remontamos ao contexto educacional do sculo XIX, auxiliar composio do universo espao-temporal do conto machadiano. Enfim, analisado o conto de Machado, procurando dar nfase ao discurso pedaggico a ele subjacente.
Palavras-chave: conto, discurso pedaggico, literatura, Machado de Assis.
Introduo
O presente artigo tem como objetivo analisar o discurso pedaggico no Conto de Escola do escritor brasileiro Machado de Assis. Parte-se, portanto, do pressuposto de que a referida obra, da qual nos ocuparemos, contm elementos discursivo-pedaggicos e que estes podem ser analisados sem prejuzo de outros aspectos inerentes ao universo machadiano. Nesse sentido, nos propomos a apreender tais elementos presentes no texto e compreend-los em sua estrutura, sem desconsiderar o contexto espao-temporal no qual a obra foi produzida, pois disso depende o xito de nossa anlise. Como alerta Israel Scheffler (1974), uma anlise dessa natureza no pode prescindir do contexto em que o discurso analisado surgiu.
1 Graduado em Histria pelo Centro Universitrio Assuno (UNIFAI); Mestre em Educao, eixo temtico Filosofia da Educao, pela Faculdade de Educao da Universidade de So Paulo (FEUSP); Professor da disciplina de Esttica, no curso de Filosofia do UNIFAI. E-mail: vares@usp.br Revista Sul-americana de Filosofia e Educao RESAFE_________________________
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47 Com o fito de facilitar nosso trajeto, dividimos o texto em algumas partes, a saber: No primeiro momento, falaremos a respeito do discurso, procurando chegar a uma definio plausvel. Haja vista que o objetivo precpuo deste artigo constitui compreender os elementos discursivos presentes no Conto de Escola, cumpre, antes de darmos o primeiro passo nesse sentido, entender a estrutura, o funcionamento e as caractersticas que determinam o discurso pedaggico. Para tanto, nos ancoramos na literatura especializada acerca do tema. No segundo momento, enfatizaremos a arte enquanto linguagem, principalmente a literatura. Dentro do campo literrio, porm, destacaremos o conto na tentativa de compreender melhor suas caractersticas e estrutura. No terceiro momento, versaremos um pouco sobre o contexto histrico-social retratado e refletido pelo texto machadiano, objetivando entender as dificuldades da educao brasileira naquela poca. E no quarto e ltimo momento deste trabalho, analisaremos o discurso ou discursos pedaggicos contidos no referido conto de Machado, procurando no perder de vista a esttica do conto.
1. O problema do discurso pedaggico
de certo modo comum que os autores da rea da educao se esforcem em definir o campo denominado pedaggico. Essa prtica bastante usual e at certo ponto compreensvel corresponde necessidade de assegurar, como ponto de partida, a delimitao exata daquilo que ser investigado e discutido. Podemos assim afirmar que o procedimento descrito corresponde a certa etapa inicial sem a qual no seria possvel ao terico abordar os problemas pedaggicos e educacionais. Mas ainda que essa prtica seja usual caberia perguntar em que medida ela correta, posto que tentativas de definir a educao resultam numa pluralidade de definies, por vezes divergentes, que mais contribuem para confundir do que elucidar. Essa particularidade o que torna essas tentativas de definir a educao to importantes quanto suspeitas. Existe um grande nmero de trabalhos que poderiam ser aqui mencionados, pois partem de uma definio de educao antes de analisarem os problemas inerentes ao campo educativo. Comumente, essas tentativas de definio partem da etimologia do termo (o verbo latino educare), ressaltando as relaes entre educao e sociedade, bem como o papel fundamental exercido pela educao para a sobrevivncia da vida social. Mas ser que podemos confiar nessas definies, tendo em vista seu carter plural? Podem ser essas definies consideradas seguras? Revista Sul-americana de Filosofia e Educao RESAFE_________________________
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48 Ao abordar a linguagem da educao, Israel Scheffler (1974) prope uma anlise sobre a estrutura e o funcionamento das chamadas definies gerais. Visando se desvencilhar das anlises de cunho sociolgico, o autor procura avaliar a fora desse tipo de definio, principalmente quando toma a forma de argumentos no-cientficos. Segundo Scheffler (1974, p. 22), existem pelo menos trs tipos de definies gerais, a saber: (a) as definies estipulativas; (b) as definies descritivas; (c) e as definies programticas. Todas elas tm em comum o fato de serem definies gerais e no-cientficas. Todavia, se distinguem quanto ao seu funcionamento. As definies estipulativas tm por objetivo comunicar, sempre com vistas em facilitar a compreenso dos termos a serem definidos. Essa modalidade se caracteriza tanto pela estipulao arbitrria de um termo, a exemplo das estipulaes inventivas, quanto pela ressignificao de um termo existente, como, por exemplo, no caso das definies estipulativas no-inventivas. Trata-se, portanto, de etiquetas abreviatrias que procuram facilitar a compreenso de complexas definies. Por sua vez, as definies discursivas tm carter elucidativo e tendem, por isso mesmo, a oferecer uma regra explicativa a respeito do funcionamento prvio do termo e no estipul-lo como no caso das definies estipulativas. Nesse sentido, as definies descritivas no so arbitrrias e pretendem explicar os princpios que norteiam um determinado termo. J as definies programticas, a ltima das definies gerais enumeradas pelo autor, se caracterizam pelo contedo moral que carregam, pois sempre expressam um dado programa de ao que interpela o sujeito, reclamando uma deciso deste quanto adeso ou no de seu contedo. Conforme afirma Scheffler, essas definies gerais podem, em virtude de sua flexibilidade, se sobreporem umas as outras em circunstncias especiais, apesar das diferenas existentes, acima mencionadas. O motivo pelo qual Scheffler apresenta essas definies gerais o de criticar os autores que pretendem impor certa viso especial a respeito das significaes dos termos e a partir destas deduzir asseres. O risco, nesse caso, apresentar o termo como uma verdade autntica sem considerar a variao possvel do mesmo. Com efeito, esse risco ganha ainda mais projeo quando observamos o papel dos slogans. Diferentemente das definies gerais, os slogans tm carter assistemtico e proporcionam smbolos unificadores de idias, sendo encarados como doutrinas. Esses slogans podem disseminar determinada perspectiva errnea, pois tendem a caricaturar e/ou omitir aspectos relevantes do universo abordado, seja este poltico, religioso, educacional, etc., tendo em vista serem mais estimuladores do que definidores. Como o autor parece sugerir, existem diversos tipos de Revista Sul-americana de Filosofia e Educao RESAFE_________________________
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49 discursos, sendo que no campo da educao, o chamado discurso pedaggico tenta se estabelecer de maneira totalizante e unvoca. Ao investigar a relao entre o discurso pedaggico e as chamadas cincias humanas, enfatizando as formas de transmisso do conhecimento cientfico, Pricles Trevisan (1976) aponta a ausncia, no campo do pensamento pedaggico, de uma reflexo mais acurada a respeito da transmisso do conhecimento cientfico, haja vista que a maior parte das definies pedaggicas se limita a explicar a transmisso do conhecimento geral, sem discutir o problema da transmisso do conhecimento cientfico e de seu ensino, configurando o que o autor denomina de vazio terico no campo pedaggico. Apreendendo produes de diferentes reas cientficas em seus resultados, o discurso pedaggico, como sugere o autor, negligente em relao aos processos de constituio do conhecimento das vrias reas cientficas, emprestando somente os resultados destas para fornecer uma roupagem cientfica ao campo da educao. Por discurso pedaggico, o autor define uma prtica terica determinada, cujos efeitos so a produo de formas para a transmisso do conhecimento cientfico (TREVISAN, 1976, p. 50). Essas formas, a que se refere o autor, so apresentadas sem preocupaes maiores com a especificidade de cada cincia e a maneira como estas elaboram seu conhecimento. Alis, como o autor faz questo de ressaltar, o discurso pedaggico apresenta-se com uma imagem extrada do real e, embora dependente das inmeras cincias que tramitam em seu espao, capaz de resguardar-se das crticas empreendidas por essas cincias, haja vista reduzi-las a meras disciplinas tributrias ou auxiliares do campo educativo, ocultando assim sua dependncia em relao s essas mesmas cincias. Partindo das observaes expostas por Pricles Trevisan, avistamos as dificuldades acerca de uma definio de educao ou mesmo de uma Cincia da Educao, principalmente ao consideramos, de um lado, a apropriao que o discurso pedaggico faz dessas cincias para compor seu campo de atuao e, de outro, a ausncia de um objeto de pesquisa definido, capaz de delimitar o campo de investigao dessa suposta cincia educacional. Por esses motivos, uma definio de cincia da educao torna-se to complicada. Se no bastassem as dificuldades acima mencionadas, no podemos nos esquecer que o discurso pedaggico deve ser analisado enquanto discurso. Sendo assim, como qualquer outro tipo de prtica discursiva, o discurso pedaggico procura a adeso de um pblico determinado. Ora, como demonstra Chaim Perelman e Lucie Olbrechts-Tyteca (1996), para que uma argumentao obtenha xito quanto adeso do pblico, faz-se mister que se realize Revista Sul-americana de Filosofia e Educao RESAFE_________________________
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50 uma comunidade efetiva dos espritos. Em outras palavras, necessrio que o pblico demonstre algum tipo de simpatia pela argumentao inerente ao discurso. O xito da prtica discursiva est submetido a uma relao entre aquele que fala e o que escuta. Essa comunidade intelectiva entre as partes envolvidas do discurso [locutor e interlocutor], depende de uma linguagem comum, condio mnima para o estabelecimento de um contato, condio essa imprescindvel para o locutor dirigir-se ao interlocutor e conseguir o consentimento e participao mental deste. O interesse do interlocutor pela argumentao um passo decisivo para a argumentao, que no depende no tanto da racionalidade, como do desenvolvimento de certa empatia com o pblico. Essa empatia muitas vezes s pode ser construda em detrimento de alguma flexibilidade do locutor, no sentido de se adaptar-se s necessidades dos que lhe escutam. Posto isto, podemos inferir que o discurso pedaggico constitui uma forma de argumentao e que, nesse sentido, procura sempre convencer algum, ou melhor, como afirmam Perelman e Olbrechts-Tyteca (1996, p. 50), provocar ou aumentar a adeso dos espritos s teses que se apresentam a seu assentimento. Ademais, quando falamos num discurso pedaggico, temos que considerar o fato de que tal discurso no coeso. Alis, talvez seja um risco falarmos num discurso se por isso entendermos um corpo de argumentos unvocos. Evidentemente este tipo de discurso no existe no campo pedaggico. A maior prova disso so as diferentes tendncias pedaggicas, cada qual com sua argumentao e com sua explicao sobre os fatos educativos. Alguns autores, como Misukami (1986), falam em abordagens 1 , de tal modo que podemos inferir que o discurso pedaggico trata-se na verdade de uma compilao de sub-discursos, cada um destes com suas prprias caractersticas e leituras sobre a realidade pedaggica.
2. A linguagem artstica e a linguagem literria
O discurso pedaggico pode ser encontrado nas mais variadas linguagens, inclusive naquelas que compem o campo da arte. Portanto, a presena do discurso pedaggico na literatura, poesia, cinema, teatro, etc. comum. Mas isto no constitui um problema, apenas uma constatao. O grande desafio identificar e principalmente decodificar o discurso pedaggico nas diversas linguagens acima mencionadas. Entretanto, conforme anunciamos, no nos ocuparemos de todas as linguagens. Nossa preocupao dirige-se especificamente
1 Todavia Misukami na introduo de seu trabalho argumenta que essas abordagens exploradas no podem ser encaradas como estanques, pois muitas vezes aparecem misturadas. Os recortes feitos pela autora teriam, portanto, muito mais um carter didtico, no sentido de facilitar a compreenso das diferentes abordagens. Revista Sul-americana de Filosofia e Educao RESAFE_________________________
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51 literatura. Mas o que a literatura? As dificuldades acerca de uma definio desse tipo so inmeras, tendo em vista que esta abarca desde poemas lricos, romances at as grandes tragdias. Como afirmam Lamarque e Olsen (2008, p. 266), poder-se-ia pensar que os prazeres proporcionados pela literatura so eles prprios demasiado diferentes para produzir generalizaes substanciais relacionadas a todos os tipos e instncias literrios. Mas ainda que essas dificuldades sejam reais, a linguagem literria apresenta algumas caractersticas que podem contribuir no sentido de uma definio. Segundo Luiz Costa Lima,
[...] o discurso literrio e ficcional em geral se distingue dos demais porque, no sendo guiado por uma rede conceitual orientadora de sua decodificao, nem por meta pragmtica que subordina os enunciados em uma certa meta, exige do leitor sua entrada ativa, atravs da interpretao que suplementa o esquema trazido pela obra (LIMA, 1983, p. 266) [grifos do autor].
Conforme Mrio Ferreira Santos (1961, p. 85), a palavra literatura tem se origina no termo latino littera, que significa letra. A tradio oral, predominante entre as comunidades antigas, preparou caminho para o advento da literatura e as artes literrias tm incio quando os homens comeam a gravar, por meio de ideogramas ou inscries, determinados fatos de suas vidas ou mesmo idias, dando vazo a seus sentimentos, temores, etc. Na nsia de expressar, no mundo social, suas opinies, precipitou o surgimento dos signos verbais como uma maneira de descrever esses fatos. Posio muito prxima desta a de Hnio Tavares (Cf. 1981, p. 27), para quem a literatura diz respeito a um conjunto estruturado de frases portador de um conjunto estruturado de significados. Segundo o autor, as artes literrias tm em comum o fato de lidarem com uma mesma matria-prima, a saber: a palavra. Mas se a literatura a arte da palavra, cumpre precisar o que denominamos palavra. Conforme Rogel Samuel (1997, p. 26), toda palavra um signo lingstico composto de uma unidade mnima (fonema) que tem validade relativa quando aplicado isoladamente, mas que em relao com outras unidades sintticas adquire um sentido mais amplo. Como prope Tavares (1981), possamos dividir historicamente a conceituao das artes literrias em clssica e moderna a primeira correspondente da poca dos sofistas at o sculo XVIII, e a segunda do sculo XVIII at nossos dias , a questo da linguagem escrita central para aquilo que se convencionou chamar de literatura 2 . Entretanto, cumpre alertar para o fato de que no s a
2 Ainda h uma grande confuso quanto definio das artes literrias. Tendo em vista que a literatura em seus primrdios carregava uma dimenso potica, ainda que tambm trouxesse a linguagem prosaica, a irrupo da poesia no campo literrio, fez com que alguns pensadores ligados Esttica alem utilizem o termo poesia para designar todas as artes literrias, apresentando as artes literrias como poesia. Revista Sul-americana de Filosofia e Educao RESAFE_________________________
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52 literatura se utiliza como arte da linguagem. Existem outros tipos de conhecimento e at mesmo de manifestaes artsticas que tm como caracterstica a linguagem escrita. Como enfatiza Salvatore DOnofrio:
Pelo uso da linguagem, a literatura se diferencia das outras artes, que usam um diferente meio de expresso: a imagem fixa (pintura), a imagem mvel (cinema), mrmore, gesso ou madeira (escultura) etc. Mas essa linguagem tem que ser artisticamente elaborada, para que se diferencie de outras atividades que, com a poesia, tambm faz uso da linguagem humana: historiografia, jornalismo etc. (DONOFRIO, 1997, p. 10)
Mas o que ento diferencia a linguagem escrita da literatura daquela utilizada por outras artes ou at da cincia e da filosofia? Cremos que a imaginao presente na sua produo e em decorrncia certa fico (que no significa falseamento). Em outras palavras, a literatura carrega certa dose de fantasia, ainda que se mantenha ligada e retrate a realidade. A linguagem literria se inscreve assim entre o fictcio e o real (DONOFRIO, 1997).
O termo literatura, alm de simples designao da bibliografia ou texto escrito, denomina tambm, um certo tipo de obras que teriam algo em comum com as plenamente aceitas como literrias, de carter estritamente esttico e ficcional. Por outro lado, a indstria cultural publica uma enorme quantidade de obras onde o ficcional predomina e que, no entanto, no so consideradas literrias (SAMUEL, 1997, p. 35).
O certo que a fronteira entre o literrio e o no literrio, tal como nos ensina Antoine Compagnon (2006, p. 32), varia segundo o tempo e a cultura. O que os antigos ocidentais entendiam por literatura, difere da maneira como os modernos, principalmente aps o sculo XIX, quando os gneros literrios postos por Aristteles caem em desuso, passaram a entend-la. Se a literatura para os antigos estava ligada ao verso, para os modernos ela se aproxima mais da prosa, ainda que no abandone o verso por inteiro. Portanto, utilizaremos o termo literatura para englobar as artes da linguagem escrita 3 , sendo que estas podem ser divididas em dois gneros, a saber: a poesia e a prosa. Ainda que a poesia seja uma expresso importante do que chamamos comumente de artes da linguagem, nesse artigo enfatizaremos, visando delimitar nosso objeto, a prosa literria. Entretanto, ao falarmos em prosa literria, devemos considerar uma srie de pequenas variaes como o tempo, o espao, as personagens, o ponto de vista e o enredo, das quais despontam os chamados gneros literrios.
3 Isso no significa que a literatura se restrinja ao texto escrito, haja vista a problemtica da literatura oral (SAMUEL, 1997, p. 33) Revista Sul-americana de Filosofia e Educao RESAFE_________________________
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53 Como demonstra Anglica Soares (1993, p. 07), a caracterizao dos gneros pode tomar feies, por vezes, normativas, noutras descritivas, apresentando-se como regras inflexveis ou um conjunto de traos, os quais a obra pode apresentar em sua totalidade ou predominncia. Quanto ao nmero de gneros existentes, algumas obras, por no apresentarem elementos preexistentes na teoria literria, acabam criando um grande impasse sobre a questo do surgimento de novos gneros ou a ramificao dos gneros existentes. Por tudo isso impossvel debatermos os gneros literrios, tendo em vista que isso exigiria um mapeamento histrico de seu desenvolvimento 4 , o que escaparia aos objetivos precpuos deste trabalho. Basta-nos saber que a prosa literria tem caractersticas importantes e dotada de qualidades formais, a saber: a verbal, estrutural, estilstica ou retrica. Essas qualidades, como afirmam Lamarque e Olsen (2008), distinguem a prosa literria de outros tipos de linguagem. Todavia, o que entendemos por prosa literria, ainda apresenta nuances cuja compreenso se faz necessria. Nesse sentido, cumpre analisar as diferenas existentes entre a novela, o romance e o conto, haja vista que disso depende nosso sucesso. Ainda que a narrativa seja comum aos referidos gneros, existem diferenas, ainda que pequenas, entre eles. Conforme Suassuna (2008, p. 338-339), a novela mais incidental e de ao dos personagens. J o romance tem um carter muito mais psicolgico e introspectivo, explorando os personagens em seus dilemas e conflitos pessoais. Por sua vez, o conto se concentra em um incidente s, ainda que algumas variaes psicolgicas dos personagens possam ocorrer. Na mesma direo de Suassuna, ngela Soares (1993, p. 54-55) afirma que o conto no se diferencia da novela e do romance apenas pela menor extenso, mas por caractersticas estruturais prprias, enfatizando no a totalidade da vida dos personagens, mas apenas uma amostragem, por meio de um episdio singular e representativo. Ainda que possua os
4 Sobre a questo dos gneros literrios, Anglica Soares (1993) afirma que esta surge com Plato que, no livro III da sua Repblica, teria demonstrado que a comdia e a tragdia resultam da mmesis, os ditirambos das exposies dos poetas e a epopia da combinao dos dois processos. Pouco depois, Aristteles, em oposio filosofia platnica, estabelece na sua A Potica, uma distino do processo narrativo entre o poema pico e o processo dramtico, tpico da comdia e da tragdia. Esses dois filsofos teriam influenciado toda a antiguidade. Somente no sculo I a. C., Horcio se preocuparia com a questo dos gneros literrios, atribuindo um carter moral e didtico literatura. No perodo medievo, marcado pela poesia trovadoresca, tem em Dante Alighieri, na sua Divina Comdia uma teoria dos gneros literrios, no qual a epopia e a tragdia so consideradas estilos literrios nobres, a comdia mediana, e a elegia humilde. Na medida em que o renascimento exumou caractersticas do perodo clssico, temos na renascena um retorno A Potica de Aristteles, tendo, talvez, como a nica inovao, a insero de um terceiro gnero: a poesia lrica. Por volta do sculo XVIII, o movimento pr- romntico, valorizando a individualidade de cada obra, condena a classificao literria, sob a gide da liberdade de criao. Pouco depois, os romnticos, mesmo defendendo a liberdade de criao, aceitam a existncia dos gneros, introduzindo certo hibridismo e variao dos gneros literrios, num ato de rebeldia contra os antigos. No sculo XIX, influenciado pelo avano das cincias naturais e do evolucionismo spenceriano e darwiniano, Brunetire vai defender a evoluo dos gneros literrios, posio esta que seria enfaticamente rebatida pelo esteta Benedito Croce, que negava a substancialidade dos gneros, embora admitisse sua instrumentalidade didtica. Revista Sul-americana de Filosofia e Educao RESAFE_________________________
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54 mesmo ingredientes do romance, o conto elimina as anlises minuciosas e as complicaes no enredo, delimitando fortemente o tempo e o espao, como num flash do narrador. Como expe Jos Oiticica (Cf. 1960, p. 247-276), na anlise sobre o conto realizada por Araripe Jnior, o conto sinttico e monocrnico, desenvolvendo-se no esprito como um fato pretrito e adotando uma direo linear, exigindo um s ambiente para um nico desfecho. Com afirma Oiticica,
O conto perfeito aquele que ...valoriza esse relato com a beleza gramatical, isto , a correo; com a beleza esttica, diga-se, estilo; com beleza filosfica ou o pensamento simbolizado no desfecho; com a beleza tcnica, ou seja, a segurana no traar e encadear as cenas no mover e aviventar as personagens, no desenvolver os episdios, na gradao do desenlace at o clmax (OITICICA, 1960, p. 276)
Com efeito, conforme enunciado na introduo analisar-se- o Conto de Escola, do escritor brasileiro Machado de Assis, cujo principal questo a educao, com o fito de decodificar o contedo pedaggico inserido no texto, ainda que sob o risco de reduzir a beleza literria da obra, pois, como afirmam os crticos literrios, a anlise filosfica de uma obra literria pode resultar na sua falncia. Ainda que esse risco exista, concordamos com Luigi Pareyson (2001, p. 48), para quem a filosofia e a arte literria no se excluem, mas se complementam. Diante da grandiosidade literria de Machado de Assis e das possibilidades de anlise que s textos ricos como este podem propiciar, assumimos esse grande desafio, que, por um lado, nos pede respeito, mas, por outro, nos estimula. Passamos agora a falar um pouco sobre o conto em questo para ulteriormente analis-lo em seu contedo discursivo.
3. Machado de Assis e seu tempo
O Conto de Escola constitui uma importante obra de nossa literatura, cujo fulcro temtico o sistema de ensino, mas especificamente a sala aula, onde se desenvolve a maior parte do conto. Nele, Machado expe sua concepo de educao explorando as contradies existentes entre a realidade da escola e o mundo fora dela. Embora o conto no traduza fielmente a trajetria do autor, pois no se trata de um texto biogrfico, fornece informaes at certo ponto precisas sobre a educao durante o perodo monrquico. Com efeito, o texto tem entre tantos mritos o de oferecer ao leitor uma viso bastante prxima da realidade social da poca, principalmente no que concerne ao ensino. Cumpre lembrar que ao longo do sculo XIX, a educao brasileira passou por grandes transformaes. A vinda da Corte Portuguesa Revista Sul-americana de Filosofia e Educao RESAFE_________________________
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55 para o Brasil em 1808 iniciou esse ciclo de mudanas. Como demonstra Paulo Ghiraldelli Jnior (2006, p. 28), aps o estabelecimento da famlia real no Rio de Janeiro e principalmente aps a independncia em 1822, o ensino brasileiro seria reestruturado em trs nveis, a saber: o primrio, o secundrio e o superior. Segundo Maria Lcia de Arruda Aranha (2006, p. 222), havia uma grande dificuldade em sistematizar os dois primeiros nveis. O Brasil era um pas eminentemente agrrio e as elites tinham pouco ou nenhum interesse em mudar tal condio. Grande parte dos homens bons da poca acreditava que esse era o destino do pas e, portanto, alterar nossa histria correspondia atentar contra nossa essncia agrria. Nesse contexto, a educao estava longe de ser uma prioridade e a prpria hierarquia social, tpica dos regimes monrquicos, dificultava sua difuso. Ainda assim, aps a independncia, alguns deputados, durante a Assemblia Constituinte de 1823, influenciados pelos ideais da Revoluo Francesa 5 , aspiraram um sistema nacional de instruo pblica que resultou numa lei que nunca foi cumprida (Cf. ARANHA, 2006, p. 222), mesmo que a primeira carta constitucional brasileira de 1824 reforasse os princpios de liberdade de ensino, objetivando estabelecer instruo pblica primria gratuita para todos os cidados. Poucos anos depois, em 1827, foi instituda uma lei que determinava a criao de escolas de primeiras letras em todas as cidades, vilas e lugarejos, alm de escolas de meninas nas cidades e vilas mais populosas. Todavia, essa lei nunca vingou. Conforme Fernando de Azevedo (1963, p. 564), o fracasso dessa lei deveu-se, sobretudo, a fatores tcnicos, polticos e econmicos. O ideal universalista de ensino, tal como pleiteado pelos deputados constituintes, vai sendo substitudo por uma meta mais modesta. Conforme Maria Elizabete S. P. Xavier:
A necessidade e a urgncia da criao de um sistema de instruo pblica foram, durante todos os debates, diretamente associados ao carter do regime poltico nacional e liberal: educar homens livres capazes de sustentar o novo sistema representativo [...] O problema da instruo popular deveria esperar o tempo necessrio para ser resolvido satisfatoriamente, muito embora fosse inconcebvel, na sua ausncia, o funcionamento do novo regime constitucional. E, muito discutido e enredado, o primeiro projeto apresentado pela comisso de instruo foi engavetado e esquecido antes de ser aprovado (XAVIER, 1992, p. 59-61).
Embora a constituio de 1824 fizesse referncia a um sistema nacional de educao, em 1827 ainda no tinha vingado. As elites continuavam a educar seus filhos em casa com
5 Como demonstra Luiz Antnio Cunha, a idia de escola pblica, universal e gratuita remonta ao liberalismo burgus. A Revoluo Francesa (1789) teria forte influncia na difuso desse ideal que atribui educao um papel importante na construo individual e social. Revista Sul-americana de Filosofia e Educao RESAFE_________________________
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56 preceptores. Algumas famlias se reuniam para contratar professores particulares que lecionavam para pequenas turmas, sem qualquer vnculo com o Estado. Os demais segmentos sociais restringiam-se s poucas escolas de instruo elementar existentes. Procurando atender as demandas, foi institudo, nesse mesmo ano, o mtodo de ensino mtuo. Como demonstra Ghiraldelli (2006), por esse mtodo, alunos mais adiantados ajudavam os demais colegas, supervisionados por uma espcie de inspetor que muitas vezes no tinha qualquer experincia pedaggica. Adotado por decreto, o mtodo lancasteriano, como ficou conhecido, arrastou-se sem muito sucesso at o ano de 1854. O fracasso do sistema mtuo deveu-se a vrios fatores, tais como:
A necessidade de salas bem amplas para abrigar grande nmero de alunos certamente no foi contemplada, porque os prdios usados, sempre de improviso, no eram apropriados. Faltava material adequado tais como bancos, quadros, fichas, sinetas, compndios etc. Apesar de terem sido criadas escolas normais em vrios estados para a instruo do mtodo mtuo, os professores, alm de descontentes com a remunerao, nem sempre estavam bem preparados (ARANHA, 2006, p. 223)
A ausncia de estrutura adequada e o despreparo dos mestres complicavam as pretenses do sistema lancasteriano, acarretando em resultados medocres. Em 1834, durante o perodo regencial, uma reforma nos sistema educacional tem incio. Seus efeitos, segundo Aranha (2006, p. 224), foram perniciosos para a educao brasileira. O Ato Adicional de 1834 foi responsvel pela descentralizao do sistema ensino. O ensino elementar e secundrio passou a ser responsabilidade das provncias, enquanto o superior ficou sob a tutela do governo central, reforando seu carter elitista. No que concerne ao ensino elementar, as mltiplas orientaes provincianas fracionaram o ensino bsico. Durante todo o perodo regencial, as escolas elementares foram em nmero reduzido, incapazes de atender as necessidades da populao mais carente. Salas de aula eram inauguradas em casas sem infra-estrutura adequada que de uma hora para outra se convertiam em espaos de instruo. Os mestres, formados pelas escolas normais espalhadas pelas provncias, tinham parcas noes de leitura e escrita, mas com boa vontade ensinavam a ler, a escrever, a contar e a rezar.
4. O Conto de Escola: h lies e h lies
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57 nesse campo que devemos nos mover para compreender o Conto de Escola. A narrativa machadiana se desenvolve durante o perodo regencial que, como ficou demonstrado, apresenta srios problemas estruturais. A escola retratada por Machado na verdade uma discreta sala de aula como tantas outras que foram abertas naquele perodo. Consistia, portanto, num espao adaptado para a instruo bsica. Logo no primeiro pargrafo, o protagonista Pilar descreve a escola como um sobradinho de grade de pau. Trata-se de uma sala modesta, um simples espao destinado instruo, o que demonstra a precariedade do ensino na poca. nessa sala de aula que Machado, por meio do personagem Pilar, expe suas impresses acerca do ensino da poca. O fio condutor do conto o hiato entre a natureza infantil e o mundo adulto, cujos interesses nem sempre coincidem. A dvida que paira na cabea infantil de Pilar naquela manh de maio de 1840, demonstra que suas preocupaes imediatas no se aproximavam da escola. Brincar no campo de SantAnna ou no morro de So Diogo? Campo ou morro? Eis a questo que atormentava o menino e que em nada se relacionava com os estudos. Pouco depois, porm, o personagem tomado por uma lembrana arrebatadora: a sova de vara de marmelo que levara do pai dias antes. A infeliz recordao desperta uma espcie de punio purificadora. Era melhor deixar a brincadeira de lado e rumar para a escola, afinal, como faz questo de ressaltar, as sovas de meu pai doam por muito tempo. O pai, velho empregado do arsenal de guerra, descrito como homem rspido. Desejava que Pilar conclusse os estudos, pois sonha que ocupasse uma grande posio comercial, e tinha nsia de me ver com os elementos mercantis, ler, escrever e contar, para me meter de caixeiro. Citava-me nomes de capitalistas que tinham comeado ao balco (ASSIS, 1996, p. 69). Mas para tanto, era necessrio freqentar a escola. Nota-se claramente o papel atribudo educao. O domnio de certas operaes bsicas como ler, escrever e contar torna-se prioritrio aos que vislumbram ascender socialmente. Mas qual o motivo da sova que o pai lhe aplicara? Pilar ento, num exerccio de memria, reconstri o fato. Uma semana antes, conta o menino, tinha feito dous suetos e sendo descoberto recebeu o castigo do pai. A chegada de Pilar escola, marcada por certa cautela, demonstra o respeito temeroso deste em relao ao mestre que, por sorte, chega pouco depois. Policarpo, como se chamava o mestre, tinha mais ou menos 50 anos de idade. Ao entrar na sala Policarpo encontrou os alunos de p, como de costume o recebiam.
Subi a escada com cautela, para no ser ouvido do mestre, e cheguei a tempo; ele entrou na sala trs ou quatro minutos depois. Entrou com o andar Revista Sul-americana de Filosofia e Educao RESAFE_________________________
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58 manso do costume, em chinelas de cordovo, com a jaqueta de brim lavada e desbotada, cala branca e tesa e grande colarinho cado. [...] Os meninos, que se conservavam de p durante a entrada dele, tornavam a sentar-se. Tudo estava em ordem; comearam os trabalhos (ASSIS, 1997, p. 70) [grifo meu].
Esse ritualismo traduz certa ordem necessria ao bom funcionamento da escola, mas, correlatamente, desvela certa viso pedaggica, onde o professor aparece como centro do saber, exercendo certa ascenso natural sobre os alunos. Trata-se, portanto, de uma submisso consentida e legitimada pela distncia de conhecimento e pela posio que separa o mestre de seus alunos. A escola configura-se como um espao de relaes de poder, onde a autoridade do professor contrasta com a passividade dos alunos. A palmatria pendurada, como observa Pilar, o smbolo da autoridade do mestre. As punies morais e fsicas so comumente utilizadas como meios de correo dos desvios. O medo do erro e da conseqente punio o que mantm a disciplina. A escola possui uma dinmica prpria com seus horrios, normas e rituais e cumpre ao aluno adequar-se. Essa regularidade institucional, baseada na autoridade e na disciplina, responsvel, de um lado, em formatar o aluno s exigncias escolares e, de outro, manter a prpria ordem interna. Mas a passividade dos alunos nunca completa, pois estes resistem da forma que podem, tal como demonstra o texto. Pouco depois de ter-se acomodado, Pilar surpreendido pelo aluno Raimundo, filho do mestre, que pede para falar-lhe. Conforme a descrio de Pilar, tratava-se de um menino cuja capacidade intelectual no era das mais aguadas, j que gastava duas horas em reter aquilo que outros levavam apenas trinta ou cinqenta minutos; vencia com o tempo o que no podia fazer com o crebro. Raimundo era um aluno marcado por uma grande dificuldade de compreenso e o fato de ser filho do mestre aumentava a cobrana sobre seu desempenho. O medo de ser punido pelo pai fazia de Raimundo um aluno inseguro. Sarcasticamente Machado atribui ao filho do mestre as maiores dificuldades, negando assim o velho ditado de que filho de peixe, peixinho . Raimundo era uma criana fina, plida, cara doente; raramente estava alegre e o mestre, at mesmo por ser seu pai, era mais severo com ele do que conosco, o que contribua para castrar ainda mais o menino. E foi exatamente essa dificuldade que o impulsionou na direo de Pilar naquela manh. Este, por sua vez, a personificao do aluno esperto. Reconhece no ser um aluno brilhante. Ainda assim, conseguia dar conta das tarefas com alguma desenvoltura. Era uma criana de boas cores e msculos de ferro, cujo rendimento era satisfatrio ainda que no fosse o melhor. Geralmente terminava a lio antes Revista Sul-americana de Filosofia e Educao RESAFE_________________________
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59 da maioria e se entretinha desenhando no papel ou na tbua para passar o tempo, uma ocupao sem nobreza nem espiritualidade, mas certamente menos entediante do que a escola. Como se pode notar, Machado explora, por meio de Raimundo e Pilar, dois tipos de alunos bastante diferentes. O primeiro um aluno que carrega imensas dificuldades de compreenso, alm do medo das punies que o pai-mestre pode lhe aplicar. O segundo, por sua vez, um aluno regular, cuja astcia lhe possibilita levar os assuntos da escola. Ironicamente o filho do mestre, Raimundo, que recorre a Pilar, aluno to pouco interessado pelos estudos. Enquanto Raimundo titubeava para falar o que de fato desejava, Pilar, que j havia terminado a lio, imaginava o que estariam fazendo seus amigos na rua. As vidraas da escola apareciam como uma espcie de obstculo para o pequeno, que certamente parecia mais feliz com a idia de estar do lado de fora da escola. Essa relao entre a rua e a escola bastante interessante, principalmente se nos atentarmos a sua atualidade. O cu azul e claro, como descreve Machado, repletos de papagaios, se ope ao cenrio escolar, certamente enfadonho para a mente infantil de Pilar, que afirma:
Com franqueza, estava arrependido de ter vindo. Agora que ficava preso, ardia por andar l fora, e recapitulava o campo e o morro, pensava nos outros meninos vadios, o Chico Telha, o Amrico, o Carlos das Escadinhas, a fina flor do bairro e do gnero humano. Para cmulo de desespero, vi atravs das vidraas da escola, no claro azul do cu, por cima do morro do Livramento, um papagaio de papel, alto e largo, preso de uma corda imensa, que bojava no ar, uma cousa soberba. E eu na escola, sentado, pernas unidas, com o livro de leitura e a gramtica nos joelhos (ASSIS, 1996, p. 71) [grifo meu].
Mas o que desejava com tanto fervor o menino Raimundo? Qual o motivo de sua inquietao? Tratava-se de uma proposta Pilar. Proposta essa que no foi feita imediatamente, devido ao medo que Raimundo tinha do pai ou de algum escutasse, o que por si j demonstra no se tratar de algo valoroso. O leitor nesse momento remetido a uma espera. A proposta no se revela sem antes Raimundo se precaver que ningum estava espreita, pois, o que tinha a propor a Pilar no era uma questo simples e o medo de ser punido era um empecilho. Era exatamente o medo da punio que retardava o pedido de Raimundo, e que deixara ainda mais ansioso o pobre Pilar que, a essa altura, morto de curiosidade, forava aquele a contar o que tinha em mente. A curiosidade de Pilar aumentava a cada instante. Que me quereria Raimundo? Continuei inquieto, Revista Sul-americana de Filosofia e Educao RESAFE_________________________
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60 remexendo-me muito, falando-lhe baixo, com instncia, que me dissesse o que era, que ningum cuidava dele nem de mim. Ou ento, de tarde (ASSIS, 1996, p. 72). Machado oferece uma excelente descrio dos castigos fsicos e morais dentro da escola durante o perodo monrquico. O mundo dos adultos se impe de maneira colonizadora sobre o mundo da criana e qualquer desvio de comportamento punido com rigor, haja vista infligir moral do mundo adulto. Como afirma Machado, por meio do personagem Pilar, ao se referir ao mestre: O pior que ele podia ter, para ns, era a palmatria. E essa l estava, pendurada do portal da janela, direita, com os seus cinco olhos do diabo. Era s levantar a mo, despendur-la e brandi-la, com a fora do costume, que no era pouca (ASSIS, 1996, p. 73). Esperando a distrao do pai, Raimundo ento prepara Pilar, no sem uma dose de seduo, tal como segue o trecho abaixo (ASSIS, 1996, p. 73):
Raimundo - Sabe o que tenho aqui? Pilar - No. Raimundo - Uma pratinha que mame me deu. Pilar - Hoje? Raimundo - No, no outro dia, quando fiz anos... Pilar - Pratinha de verdade? Raimundo - De verdade.
Era uma moeda que Raimundo tinha ganhado da me e que mostrou vagarosamente a Pilar. Uma moeda do tempo do rei, que fez pular o sangue no corao de Pilar. Mas o que desejava o pequeno Raimundo com Pilar e o que a moeda tinha a ver com isso? Raimundo confessa o propsito da moeda: daria a pratinha Pilar se este lhe ensinasse a lio de sintaxe, haja vista ter dificuldade para faz-la. Os olhos de Pilar brilhavam ante a possibilidade de ter a pratinha nas mos. Ainda que confessasse que, mesmo sem a tal moeda, ensinaria de bom grado a lio ao amigo, como tantas outras vezes o fez. Mas dessa vez, a proposta de Raimundo parecia-lhe como uma tentativa de evitar qualquer tipo de m-vontade de sua parte no ensino da lio. O pagamento certificaria a suposta eficcia do processo. Ainda assim, o senso moral de Pilar o faz titubear em relao ao negcio proposto. Como afirma o prprio personagem quanto moeda oferecida: no queria receb-lo, e custava-me recus-la. Porm, entendia os reais motivos do colega ao procur-lo e a fazer tal oferta: Compreende-se que o ponto da lio era difcil, e que o Raimundo, no o tendo aprendido, recorria a um meio que lhe pareceu til para escapar ao castigo do pai (ASSIS, 1996, p. 74). Revista Sul-americana de Filosofia e Educao RESAFE_________________________
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61 Todavia, outro colega, Curvelo, menino pouco mais velho e levado, parecia estar de escuta na conversa. Embora o mestre no percebesse a movimentao de ambos, o colega Curvelo parecia atento ao trato dos dois garotos. Ainda assim, Raimundo passa a pratinha Pilar, que a guardou na algibeira das calas. O acordo estava feito.
Restava prestar o servio, ensinar a lio, e no me demorei em faz-lo, nem o fiz mal, ao menos conscientemente; passava-lhe a explicao em um retalho de papel que ele recebeu com cautela e cheio de ateno. Sentia-se que despendia um esforo cinco ou seis vezes maior para aprender um nada; mas contanto que ele escapasse ao castigo, tudo iria bem (ASSIS, 1996, p. 75).
O medo de que o plano pudesse dar errado tomou conta de Pilar, que torcia para que a aula terminasse, principalmente ao perceber em Curvelo um riso atpico, como se quisesse estragar o que parecia certo. Ainda assim, Pilar sonhava e fazia planos com a moedinha, apalpando esporadicamente para matar a vontade de espi-la. Agora, de posse da moeda, a rua o atraia ainda mais.
E l fora, no cu azul, por cima do morro, o mesmo eterno papagaio, guinando a um lado e outro, como se me chamasse a ir ter com ele. Imaginei-me, ali, com os livros e a pedra embaixo da mangueira, e a pratinha no bolso das calas, que eu no daria a ningum, nem que me serrassem; guard-la-ia em casa, dizendo a mame eu a tinha achado na rua (ASSIS, 1996, p. 76)
Mas em meio aos devaneios uma voz rspida e forte irrompeu o silncio da sala chamando o seu nome: PILAR! Era o mestre Policarpo. Ter o nome chamado pelo mestre a essa altura no lhe era agradvel, ainda mais ao perceber que ao p da mesa daquele estava Curvelo. As coisas comeam a se encaixar: Curvelo havia delatado o negcio. O mestre chama Pilar, o encarando com olhos pontudos e depois chama o filho Raimundo. A essa altura a sala toda os observava, tornando a situao ainda mais vexatria. Foi quando o mestre indagou ao Pilar: Ento o senhor recebe dinheiro para ensinar lies aos outros?, e antes que o garoto tivesse tempo de respond-lo continuou, De c a moeda que este seu colega lhe deu!. Pilar no teve outra sada a no ser devolver a moeda, que foi atirada com raiva pelo mestre Policarpo para fora da janela. Pilar pediu perdo em vo, pois Policarpo era irredutvel. Raimundo e Pilar tiveram que escutar um grande sermo do mestre e todo tipo de objees morais. Mas o pior ainda estava por vir. Cada um recebeu doze bolos de palmatria, que os deixaram de mos vermelhas e inchadas. Por ltimo, foram chamados dos Revista Sul-americana de Filosofia e Educao RESAFE_________________________
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62 piores nomes e tudo isso na frente dos demais colegas que olhavam mudos o desfecho daquele acordo que quase deu certo. Nesse ponto do texto, Machado enfatiza as punies fsicas e morais que recaiam sobre os alunos mal comportados. O causador do infortnio, Curvelo, calou-se, desviando o olhar e sustentando na face um suposto arrependimento. Mas o dio de Pilar no o pouparia do lado de fora da escola depois de a aula terminar. Porm, terminada a aula, com medo, Pilar no conseguiu encontrar Curvelo, que desapareceu. Mais tarde, em casa, Pilar disse me que tinha as mos inchadas por no saber a lio. No outro dia, Pilar acordara cedo. Pretendia ser o primeiro a chegar escola e apanhar a pratinha que o professor havia lanado pela janela. O dia estava magnfico. Mas um batalho marchava pela rua o desviou desse caminho. O tambor rufando fez Pilar se render e seguir o batalho em sua marcha. Ainda que no tivesse a pratinha no bolso, terminou a manh sem ir escola e sem ressentimentos no corao. Daquele triste episdio, confessa Pilar no desfecho do texto, aprendeu duas lies com Raimundo e Curvelo: a primeira da corrupo e a segunda da delao. E o diabo do tambor, que Pilar seduzido acompanhara, era na verdade um bendito tambor, para no dizer um louvado tambor, capaz de dirimir todas as frustraes de sua alma infantil e diverti-lo onde sempre quis estar: fora da escola.
5. Consideraes Finais
Como se pde ver, o conto machadiano traz consigo uma carga discursiva bastante significativa. Ao desenvolver em um nico texto uma esttica aprimorada, que rene de aspectos psicolgicos e afetivos a leituras sociais, como a autoridade escolar, a fora da tradio, as relaes paterno-filiais, a percepo do valor mercantil e no pblico do ensino desde a preparao para a ocupao futura e at no contrato entre colegas firmado perante paga; tudo remete complexidade do texto que consubstancial ao complexo arranjo da realidade escolar, ponto de encontro de inmeras realidades paralelas e modeladora de sujeitos vencedores conforme tipificao pr-definida. A crtica ao modelo educacional daquele momento narrada quando do clmax: as inquietaes mais vvidas da infncia, materializadas na pequena moeda de prata, so jogadas pela janela e, pelo desfecho do conto, nunca mais foram encontradas, seno fora da escola, onde o tambor e a marcha dos fuzileiros provocam comicho nos ps. Revista Sul-americana de Filosofia e Educao RESAFE_________________________
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63 Nesse sentido, Machado, tomando a liberdade de analis-lo sob a ptica de um discurso, coloca o antagonismo entre os interesses infantil e adulto, bem como relativiza a eficcia da autoridade cega, que pode tanto ter efeito pontual, como no caso de Pilar, que ao cabo do conto aprende duas valorosas lies, como ter efeitos mais nocivos, como no caso de Raimundo, j desfigurado pela severidade do pai e fadado ao fracasso conforme os olhares sociais e os mtodos escolares. Em todo caso, a realidade infantil se faz mais viva do que qualquer sobradinho de grade de pau pode encerrar. O Conto da Escola suscita inmeras reflexes acerca do processo educativo. Nele, Machado de Assis, de uma maneira bem humorada e irnica, provoca o leitor a refletir acerca do papel da escola. Apesar do tempo que nos separa da obra, tendo em vista ter sido escrita no sculo XIX, podemos t-la como uma obra atual, talvez porque a prpria escola e o ser humano tenham se alterado pouco nesse tempo. Pilar, Raimundo e Curvelo tipificam as relaes paralelas que se travam no contexto escolar, relaes essas muitas vezes complexas e contraditrias, que passam pela afetividade, pelo companheirismo e as muitas vezes at pela inimizade e inveja. Essas relaes entre os alunos se travam paralelamente aos ditames escolares e apresentam-se como resistncia ao formalismo institucional. O mestre Policarpo personifica a normatividade e a disciplina. De certo modo, ele se confunde com a figura do Pai, cujo esprito punitivo e o senso moral recaem sobre a imaturidade dos jovens com o intuito de torn-los futuros homens adaptados aos valores sociais. A violncia fsica e a simblica tornam-se os mecanismos mais usuais para esse fim. Entretanto, como o conto demonstra, essa colonizao do mundo infantil pelo mundo adulto desconsidera a natureza infantil e suas necessidades.
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