Resenha: a teoria dos jogos em Goffman e a manuteno do eu

Jorge Henrique Silvestre Barbosa 1

GOFFMAN, Erving. Ritual de interao: ensaios sobre o comportamento face a face.
Traduo de Fbio Rodrigues Ribeiro da Silva. Petrpolis, RJ: Vozes, 2011. (Coleo
Sociologia).

Ainda que os ensaios que compem o conjunto aqui em questo datem

das dcadas de 1950 e 1960, e a publicao original do livro que os reuniu, de 1967;
estes permaneceram sem traduo para a lngua portuguesa at 2011, mais de
quarenta anos aps sua publicao original. Assim, tendo por base este lapso
temporal entre as edies em lngua inglesa e portuguesa, alguns podem
argumentar acerca da pertinncia destes estudos para a contemporaneidade,
portanto da utilidade da resenha que aqui comea a ganhar forma.
Porm, antes de levantarmos estas questes, devemos levar em conta a
barreira lingustica que se imps durante este perodo em relao ao trabalho aqui
abordado, fazendo com que este se mantivesse relativamente desconhecido entre
os estudantes e profissionais das Cincias Sociais brasileiros, passando a ganhar
maior notoriedade apenas aps sua traduo. Destarte, acredita-se ser necessrio
considerar que a resoluo de publicar o livro pela primeira vez no Brasil tanto
tempo aps ter sido lanado, j demonstra a relevncia dos escritos goffminianos
para a contemporaneidade. Alm disso, este um autor que tem sido
constantemente revisitado, especialmente aps os anos 2000, tanto que figurou
em sexto lugar na lista dos autores mais citados na rea das Cincias Humanas em
2007 2.
Desta forma, a leitura de Ritual de Interao atua enquanto mais uma
ferramenta de auxlio ao Cientista Social quando do desenvolvimento de suas
pesquisas acerca de fenmenos que envolvem a interao humana face a face,
ajudando a notar de modo mais claro e a sistematizar certos aspectos presentes
durante determinado momento, bem como perceber as estruturas que envolvem as
representaes do self postas em prtica nestes momentos. Assim, especialmente
em tempos de aes e discursos politicamente corretos, cuidadosamente
1

Mestrando em Sociologia, PPGS/UFAL. Membro do Grupo de Pesquisa Afetos,

Ambiente e Economia das Simbolizaes (GRUPAAES/CNPq).
E-mail para contato: jhsbarbosa@gmail.com

Cf.
<http://www.timeshighereducation.co.uk/story.asp?storyCode=405956&sectioncode=26>
[Acessado em 20/08/2012]

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proferidos, bem como de constante luta por espao e direitos dentro do cenrio
social, a compreenso dos ensaios presentes na obra aqui abordada, muitas vezes
ajuda o pesquisador a desenvolver uma percepo mais apurada acerca do real
panorama que se pe especialmente ao se analisar fenmenos que envolvem temas
delicados, tais como questes de raa, gnero, sexuais, envolvendo menores ou
menores infratores etc., onde a maior parte dos envolvidos tenta se mostrar em
consonncia com o status quo e com o discurso por ele defendido.
Ento, iniciando a exposio da resenha sobre o livro aqui referido,
notamos que o socilogo canadense Erving Goffman pretende nos mostrar como se
d o comportamento face a face entre indivduos pertencentes aos mais variados
grupos inseridos nas sociedades analisadas. Para tanto, ele vai apontar como
aspecto comum a todos os grupos a constante busca por respeito perante os outros
participantes de dada configurao. Este fato , na verdade, uma tentativa, por
parte de um indivduo, de manter constante a viso que os outros tm dele.
Durante os seis ensaios presentes no livro o autor nos mostrar que a
busca por respeito, realizada por um indivduo dentro de um grupo, est
conectada com a necessidade de manuteno da sua vida social e aponta a noo
de honra 3 (ou respeito adquirido) como central nesta empreitada.
Mas, medida que seus escritos vo avanando torna-se evidente o fato
de que as formas pelas quais cada indivduo busca obter o respeito de seus pares
so bastante variadas e apesar disso, muitas vezes algum bastante respeitado em
seu meio pode no ter prestgio algum quando em contato com um grupo
diferente. Neste sentido, a atribuio de respeito e o reconhecimento do quo
respeitvel (ou honrado) se pode ser, varia entre os grupamentos humanos, numa
relao assimtrica e muitas vezes vertical 4.
Os ensaios presentes no livro nos apresentam um desenvolvimento
argumentativo que gira em torno da observao, por parte do autor, das mudanas
nos meios utilizados pelos indivduos para manuteno e obteno de honra ao
longo do avano das sociedades analisadas. Nota-se que, em momentos
primordiais, frequentemente a honra era mantida atravs de disputas violentas que
normalmente acabavam por causar a morte de uma das partes (ofendido ou
ofensor). Mas com o desenvolvimento dos processos de pacificao interna das
3

O termo honra, aqui, utilizado em sentido amplo, visto que cada grupo e/ou sociedade,
possui seu prprio cdigo de honra. Um exemplo disso o cdigo de honra presente dentro
das prises ou entre jogadores (trapaceiros ou no) etc.

Com isto, quero dizer que o conceito de honra varia entre os grupos (um exemplo disso
a existncia de um cdigo de honra entre criminosos e prisioneiros), da assimtrica; e
muitas vezes um grupamento se acha mais importante que outro por considerar sua viso de
mundo mais correta (por isso vertical).

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sociedades, as estratgias que antes eram utilizadas apenas como meios de se obter
algum tipo de vantagem dentro destas disputas pela honra passaram a ser prtica
comum.
Esta maior racionalizao dos modos de resoluo de conflitos entre os
componentes dos locais e grupos estudados apresentada por Goffman enquanto
uma teoria dos jogos. Durante todo o livro, so utilizadas comparaes com
jogadores profissionais para demonstrar as estratgias utilizadas socialmente pelos
indivduos para obter e garantir reconhecimento perante seus pares. Isto significa
que aquilo que antes era resolvido atravs de um conflito violento e por vezes
mortal, agora era resolvido atravs de atos minuciosamente pensados e aes
arquitetadas baseadas no conhecimento das regras do jogo, por parte dos
indivduos inseridos em determinada configurao. Assim, nascem relaes sociais
mais coesas e menos caticas, assegurando uma maior proteo da vida dos
indivduos.
Neste sentido, a preservao da fachada 5, objeto de estudo do primeiro
ensaio, depende de uma srie de rituais que envolvem todo o cuidado, por parte
do indivduo, com seus modos de agir socialmente, principalmente considerando
seu lugar no mundo social e os modos de agir institucionalmente aceitos. claro
que em caso de deslize possvel, por vezes, no perder a fachada 6, ou, caso
perca, ainda possvel recuper-la, principalmente porque cabe aos outros atores
fazerem uso de vrios mecanismos para evitar que se crie uma situao
constrangedora (e at mesmo conflituosa) no momento em que a falha acontece.
A partir deste comportamento expresso no pargrafo anterior que
surgem a deferncia e o porte, temas do segundo ensaio apresentado no livro.
Quando um ator social consegue manter a fachada correta nas diferentes situaes
em que se insere, dizemos que ele age com o porte correto; ao proceder desta
forma, os outros atores envolvidos naquela configurao devem trat-lo com
deferncia. Esta uma relao de mutualismo onde este comportamento
praticado por todos os participantes da interao. Estas so formas coletivas de
reconhecimento e atravs destas aes que as noes de eu e outro so
formadas. Ou seja: o eu algo construdo pelas aes de algum perante outrem
e para manter a viso do eu sempre constante, o indivduo deve agir da maneira
esperada, mantendo sua fachada e consequentemente seu porte, para ento, ser
tratado com deferncia. O mesmo acontece com o outro em relao ao indivduo:
existe porque reconhecido pelo eu enquanto necessrio para sua manuteno.
Ao mesmo tempo, alguns comportamentos no so socialmente tolerados
e provocam a perda da fachada e o consequente descrdito daqueles que agem de
5

Ou respeito prprio (Cf. GOFFMAN, 2011, p. 9 [especialmente a nota de rodap n 1]).

Idem, p. 17

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determinadas formas. Um exemplo disso, e que objeto do terceiro ensaio presente

no volume em questo, o constrangimento. Em situaes de contato social,
aqueles que frequentemente ficam constrangidos; gaguejando ao falar; balbuciando
em vez de falar alto e claro etc., acabam por gerar uma desorganizao da situao
social ali presente, pois acabam por constranger os que esto presenciando seu
comportamento um tanto quanto inadequado. Popularmente, dizemos que estes
so incidentes ou situaes de vexame e o comportamento do indivduo causador
destes conflitos considerado anormal. Pessoas tmidas so repetidamente
apontadas como causadoras deste tipo de desarranjo social momentneo, sendo
alvo de descrdito perante seus pares.
Outro comportamento no tolerado aquilo que o autor chama de
alienao da interao, tema do quarto ensaio exposto no livro. Com isto, Goffman
quer nos mostrar que durante situaes de interao de suma importncia que as
duas (ou mais) partes envolvidas demonstrem interesse pelo contato travado 7. A
alienao da interao consiste em no prestar ateno no outro e por isto ser
percebido. Existem vrios meios pelos quais este evento ocorre, alguns mais
condenveis, outros menos; mas de qualquer forma este fato considerado uma
quebra das regras de etiqueta vigentes. Esta perda de autocontrole, mais uma vez,
considerada falta grave e pode causar o descrdito daquele indivduo perante
seus iguais.
No quinto ensaio apresentado, denominado sintomas mentais e a ordem
pblica, o autor vai nos mostrar como, por vezes, a perda da honra ou a
deteriorao social do indivduo atravs de seus prprios atos est intimamente
ligada perda do autocontrole e ao conceito de doena mental. Muitas vezes,
aqueles que no agem com certo tato durante suas interaes so considerados
portadores de algum desvio psicolgico. Ou seja: neste ensaio, o autor demonstra
como, por vezes, aqueles que no respeitam a ordem pblica (i.e. as normas
sociais) e portanto no conseguem manter uma fachada, so considerados
portadores de sintomas de doenas mentais, numa demonstrao das
consequncias de atos imprprios (que ferem as regras dos rituais de interao face
a face) sobre os indivduos transgressores.
Finalmente, no sexto e ltimo ensaio apresentado, Goffman versa sobre
os indivduos que esto sempre procurando por ao 8, i.e., formas (legais ou
no) de vivenciar, de maneira constante, perigos controlados. Aqui so
considerados os vrios tipos de grupos sociais, desde os criminosos em geral at os
7

Por contato, entendemos conversas verbais ou no verbais, audio de palestras ou

qualquer outra situao de interao que envolva a necessidade de prestar ateno no objeto
da interao por parte dos indivduos envolvidos.

Cf. Goffman, 2011, p. 142

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praticantes de esportes tipicamente aristocrticos 9, tais como o alpinismo e a caa

de grandes animais. Estes agrupamentos so compostos por indivduos que
buscam constantemente o sentimento daquilo que o autor chama de arrepio 10, ou
seja, a excitao causada por perigos controlados. Mas mesmo nestes grupos as
questes da honra (reconhecimento de valor atribudo por outros a um indivduo)
e do autocontrole quando em situaes de interao social, se mostram deveras
importantes.
O autor demonstra muito bem como, nas sociedades pesquisadas, atores
inseridos em interaes sociais onde necessitam manter suas fachadas e assim
serem tratados com deferncia por seus pares, bem como, em casos de esportistas,
por sua plateia, procuram cumprir um cdigo de aes institucionalizadas. Esta
necessidade perpassa os mais diversos grupos, que compreendem desde
assaltantes de banco at toureiros e pilotos de corrida. Erving Goffman pretende
demonstrar, neste momento do livro, como mesmo em situaes adversas e de
competio, mais importante manter da honra (a viso do outro sobre o eu; a
fachada) do que vencer.
guisa de concluso, notrio que durante toda a exposio feita na
obra aqui resumida, o autor demonstrou que a observao das normas de interao
face a face so de suma importncia para manter a coeso social, alm de fazer com
que as interaes fluam com mais suavidade entre os indivduos. Ao necessitar
agir com tato e racionalidade dentro das situaes sociais nas quais est inserido, o
ator segue certas normas rituais expressas simbolicamente em seus atos e desta
forma, tenta manter o fluxo da ordem interativa e consequentemente sustentar sua
identidade atravs da manuteno ou reestruturao de sua fachada.
A recompensa pela interao bem sucedida o reconhecimento de seus
pares e com isso o ganho de respeito, traduzido na manuteno da fachada. Desta
forma, ao agir estrategicamente de acordo com as regras de seu grupo e/ou
sociedade, os atores esto buscando, atravs de suas estratgias de ao, galgar
posies melhores dentro do campo no qual est inserido, reestruturando ou
mantendo a viso de eu atribuda a ele pelo outro. Estas aes, na maioria das
vezes, acontecem de maneira inconsciente, muitas vezes tendo como explicao o
fato de que era a coisa certa a fazer; da a importncia dos estudos interacionistas
para traduzir, sistematizar e interpretar sociologicamente as mincias presentes
nas expresses simblicas dos atores quando inseridos em configuraes
especficas, buscando entender a relao entre os indivduos, seus grupos e as
normas sociais.

Aqui entendida enquanto classe alta, alta burguesia ou qualquer segmento social
financeiramente privilegiado.

10

Cf. Idem, p. 188.

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