Domnios magnticos

(Ponto Curie)
Prof. Luiz Ferraz Netto
leobarretos@uol.com.br

A teoria dos domnios do magnetismo

O relato de William Gilbert sobre suas primeiras experincias com ms naturais, publicado em 1600,
talvez represente o primeiro estudo cientfico do magnetismo. Nos anos seguintes, as descobertas feitas
por Coulomb, Oersted e Ampre aumentaram nosso conhecimento do comportamento dos ms e da
natureza das foras magnticas. Entretanto, os fsicos acreditam que somente durante este ltimo sculo
que comearam a compreender a verdadeira natureza do magnetismo. A opinio atual que as
propriedades magnticas da matria so de origem eltrica, resultante, talvez, dos movimentos dos
eltrons dentro dos tomos das substncias. Como o eltron uma partcula eletricamente carregada,
esta teoria sugere que o magnetismo uma propriedade de uma carga em movimento. Se assim for,
podemos explicar a energia associada s foras magnticas usando leis conhecidas da Fsica.
Dois tipos de movimentos eletrnicos so importantes neste moderno modelo posto para explicar o
magnetismo.
Primeiro um eltron girando em torno do ncleo de um tomo confere uma propriedade magntica
estrutura atmica.

Os eltrons em rotao conferem propriedades magnticas ao tomo.

Quando os tomos de uma substncia so sujeitos fora magntica de um m forte, a fora afeta essa
propriedade magntica, opondo-se ao movimento dos eltrons. Os tomos so, assim, repelidos pelo
m; isto diamagnetismo; se o movimento do eltron em torno do ncleo fosse seu nico movimento,
todas as substncias seriam diamagnticas. A repulso diamagntica bastante fraca em sua ao
sobre a massa total de uma substncia, porque os movimentos trmicos dentro da substncia mantm
os ms do tomo agitando-se em direes caticas, de modo que tendem a neutralizarem-se
mutuamente.
O Segundo tipo de movimento eletrnico o "spin" do eltron em torno do seu prprio eixo. A

propriedade magntica da matria parece originar-se basicamente do spin dos eltrons; cada eltron que
gira sobre si mesmo atua como um pequenino im permanente. Spins opostos so indicados como + e spins; os eltrons que giram em direes opostas tendem a formar pares e, assim, neutralizam seu
carter magntico.

O magnetismo na matria origina-se basicamente do spin dos eltrons.

O carter magntico de um tomo, como um todo, pode ser fraco devido interao mtua entre os
spins eletrnicos.
As propriedades magnticas esto associadas a ambos os tipos de movimentos eletrnicos. Os tomos
de algumas substncias podem possuir caractersticas de m permanente devido a um desequilbrio
entre rbitas e spins. Esses tomos atuam como pequeninos ms, chamados dipolos, e so atrados por
ms fortes. Substncias nas quais esse efeito excede o diamagnetismo comum a todos os tomos
mostram a propriedade do paramagnetismo.
Nos tomos das substncias ferromagnticas existem eltrons no-emparelhados cujos spins so
orientados na mesma direo. O ferro, o cobalto e o nquel, os elementos de terras raras, gadolnio e
disprsio, algumas ligas desses e de outros elementos e certos xidos metlicos, chamados ferritas,
exibem fortes propriedades ferromagnticas.
Os nveis qunticos eletrnicos internos, ou camadas, das estruturas atmicas da maioria dos elementos
contm apenas eltrons emparelhados. O nvel quntico mais alto, ou camada externa, de cada um dos
gases nobres (exceto o hlio) consiste de um octeto estvel de eltrons, composto de quatro pares
eletrnicos, e os tomos de outros elementos atingem essa configurao estvel formando ligaes
qumicas. Somente em certos elementos de transio, que tm camadas internas incompletas, que os
eltrons no-emparelhados resultam em propriedades ferromagnticas.
A configurao eletrnica do tomo do ferro, na ilustrao abaixo, mostra quatro eltrons noemparelhados no terceiro nvel quntico principal. Os spins identicamente orientados desses eltrons
explicam seu forte ferromagnetismo.

O tomo de ferro tem fortes propriedades ferromagnticas.

Os domnios magnticos
Do que se disse acima pareceria que todo pedao de ferro deveria comportar-se como m. Todavia, os
tomos so agora agrupados em microscpicas regies magnticas, chamadas domnios. Os tomos
em cada domnio so magneticamente polarizados, paralelamente a um eixo de cristal. De ordinrio,
esses domnios so orientados em todas as direes possveis paralelas aos eixos de cristal, de modo
que tendem a cancelar-se mutuamente, e o magnetismo liquido essencialmente zero. Na ilustrao
abaixo, a polaridade de cada domnio em um material desmagnetizado representada por uma seta.

Os domnios de uma substncia ferromagntica desmagnetizada

so polarizados ao longo do eixo do cristal. Os sinais de ponto e
x representam setas saindo e entrando no monitor, respectivamente.

Quando um material ferromagntico colocado num campo magntico externo e se torna imantado,
acredita-se que ocorram dois efeitos. Os domnios favoravelmente orientados no campo magntico
podem aumentar de tamanho custa dos domnios adjacentes. Outros domnios podem tornar-se mais
favoravelmente orientados com respeito ao campo externo. Se os limites dos domnios permanecem
aumentados at certo ponto, depois que a fora magnetizadora externa foi retirada, diz-se que o material

est "permanentemente" imantado.

A temperatura Curie
Quando a temperatura de um material ferromagntico elevada acima de certo valor crtico, as regies
dos domnios desaparecem e o material se torna simplesmente paramagntico. Esta temperatura
conhecida como ponto Curie, e normalmente inferior ao ponto de fuso da substncia. Os pontos
Curie para certas substncias ferromagnticas constam da seguinte tabela.
PONTOS CURIE DE ELEMENTOS FERROMAGNTICOS

Elemento
Ferro
Cobalto
Nquel
Gadolnio

Ponto Curie
770oC
1131oC
358oC
16oC

A fotomicrografia
Os fsicos aperfeioaram uma tcnica que lhes permite ver e fotografar os domnios microscpicos num
material ferromagntico, sendo os domnios delineados com partculas coloidais de xido de ferro. Uma
fotomicrografia tpica de domnios magnticos aparece na ilustrao a seguir, e esta tcnica pode ser
usada para indicar o que ocorre dentro de um m quando ele sujeito a vrias manipulaes
experimentais.

Foto microgrficas de domnios magnticos (Bell Telephone Laboratories).

Uma tecnologia de ms, baseada num grupo de substncias ferromagnticas conhecidas como ferritas,
resulta em ms fortes e resistentes, dotados de propriedades nicas. As ferritas so xidos de ferro
combinados com xidos de outros metais como o mangans, o cobalto, o nquel, o cobre e o magnsio,
os quais so pulverizados, moldados na forma desejada sob presso e aquecidos a temperaturas
elevadas. Como xidos, as ferritas tm resistncia eltrica muito elevada, propriedade extremamente
importante em algumas aplicaes dos materiais ferromagnticos.
A pedra-m original um material desse tipo, comumente chamado xido de ferro magntico;
quimicamente, uma combinao de xido de ferro (II), Fe0, e xido de ferro (III) Fe 203. Julga-se que

sua frmula seja Fe(Fe02)2.