ACIDENTE NA BARRAGEM ENG ARMANDO RIBEIRO

GONALVES, EM AU-RN
Enio Fernandes Amorim1
RESUMO: O presente trabalho descreve o acidente ocorrido por ruptura do talude de montante da barragem Eng Armando Ribeiro Gonalves, situada no
municpio de Au-RN. Neste texto, so reveladas as concepes de projetos ao
longo de toda a construo, bem como a soluo adotada para a recuperao
do talude instabilizado.
PALAVRAS-CHAVE: Barragem, barragem de Au, ruptura de talude.
ABSTRACT: This paper describes the accident occurred, due to rupture of the
upstream slope of dam named Engineer Armando Ribeiro Gonalves located
in the city of Au-RN. This text reveals the concepts of projects the whole time
of the construction as well as the solution adopted for the stabilized slope
recovery.
KEYWORDS: Dam, Au dam, slope rupture.

1 Mestre em Geotecnia, pela Universidade de Braslia (UnB); professor do Dept da rea

de Construo Civil do IFMT Campus Cuiab. E-mail: enio.amorim@cba.ifmt.edu.br.

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INTRODUO
O processo construtivo de uma barragem sempre foi visto como uma
fase de muita cautela devido a uma gama de fatores inesperados que
podem afetar o andamento da construo. Dentre estes fatores podemse citar: problemas de fundao, condies climticas, condio dos
materiais de construo e tempo de construo. Um grande exemplo de
ruptura em barragens durante o processo construtivo foi a barragem Eng
Armando Ribeiro Gonalves, localizada no rio Piranhas, 6 km a montante
da cidade de Au, no estado do Rio Grande do Norte. O acesso ao local
feito, a partir de Natal, pela BR-304, distando da capital cerca de 250
km. A Figura 1 ilustra a localizao da barragem.
Figura 1. Localizao da Barragem de Au e Aspectos Gerais da Estrutura
do Barramento.

Fonte: PEREIRA,
REIRA 2005.
2005

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De acordo com o DNOCS (2002), o objetivo do aude o suprimento

de gua ao Projeto de Irrigao do Baixo-Au. So inmeros os benefcios
gerados por este projeto, destacando-se, sobretudo o aproveitamento
hidroagrcola das terras aluviais do vale, assim como os chapades dos
tabuleiros das encostas, cuja irrigao promover o desenvolvimento
agrcola em uma rea com cerca de 25.000 ha, com gerao de quase
12.000 empregos diretos e indiretos.
A construo da barragem Eng Armando Ribeiro Gonalves exigiu
aes complementares necessrias ao remanejamento das populaes
atingidas, com o enchimento do reservatrio, e das infraestruturas localizadas na rea inundvel da bacia hidrulica. Entre as aes desenvolvidas
merecem destaque: relocao da sede do municpio de So Rafael, com
reassentamento de toda a populao (730 famlias); construo de um
dique de proteo cidade de Jucurutu, com reassentamento de parte
da populao urbana; relocao das linhas de transmisso e do sistema
virio e reassentamento da populao rural (1.852 famlias) em stios
convenientemente selecionados, de modo a no paralisar as atividades
agrcolas, principal fonte de manuteno e subsistncia. Foram tambm
efetivadas as indenizaes das propriedades mineiras localizadas na
rea do lago.

DESCRIO GERAL DA BARRAGEM

GEOLOGIA E GEOTECNIA
A regio da obra representada por um complexo grantico migmattico, com caractersticas xistosas, de colorao cinza, pouco alterado, com exceo de alguns pontos localizados. Nas ombreiras,
encoberto por um solo residual pouco espesso, envolvendo afloramentos de rochas granticas, e no trecho da calha do rio por um
pacote aluvionar, constitudo de areia mdia grossa, amarelada, com
espessura de at 26 m.
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O macio migmattico grantico apresenta-se estruturalmente pouco

a medianamente fraturado, com fraturas normalmente seladas ou preenchidas por materiais quartzo-feldspatos.
Os materiais utilizados na construo do macio compactado foram os materiais aluvionares existentes nas margens do rio. So eles
o de composio silto-argiloso (CL-CH), de colorao cinza escura;
o cascalho argilo-arenoso (SC-GC), de colorao avermelhada, que
ocorre em um altiplano na ombreira esquerda; o material arenoso, de
granulometria mdia a grossa, retirado diretamente do leito do rio; o
material de transio, cascalho arenoso, obtido na raspagem superficial da jazida de cascalho argilo-arenoso e o material ptreo obtido
atravs da explorao de uma grande ocorrncia de rocha grantica,
na ombreira esquerda.

HIDROLOGIA
Foram admitidos como representativos para a bacia os dados pluviomtricos do posto de Au, referentes ao perodo 1911-1971. A bacia
tributria do aude de 36.770 km2, estando includos nesta rea, a
montante da barragem, 20 audes pblicos construdos pelo DNOCS,
bem como 115 audes construdos em regime de cooperao, alm de
um nmero razovel de pequeno audes particulares. Foi deduzida a
rea de drenagem correspondente aos audes existentes e, em seguida,
avaliaram-se os deflvios remanescentes na bacia. Esta avaliao foi
feita com base nos dados dos postos fluviomtricos de Pau Ferrado,
Stio Vassouras, Jardim de Piranhas e Oiticica II (todos dentro da bacia),
sendo que o perodo observado foi o correspondente a 1963-1971. A
aplicao desses dados ao perodo 1912-1963 foi realizada com base
numa correlao entre os deflvios remanescentes anuais e as chuvas
correspondentes na bacia. A distribuio ao longo de cada ano foi o
resultado da aplicao do padro mdio de distribuio dos deflvios
mensais ao ano, no perodo conhecido 1963-1971.
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Os deflvios remanescentes foram ento calculados para o posto de

Oiticica II, com bacia tributria conhecida de 36.770 km2, subtraindo-se
os deflvios relativos s descargas liberadas para os audes pblicos
construdos a sua montante. Para o estudo de regularizao dos deflvios,
foi realizada a operao simulada do reservatrio em bases mensais,
considerando-se duas alternativas: demanda alta e demanda baixa.
A seguir, o Quadro 1 apresenta as principais caractersticas hidrolgicas referentes ao barramento em estudo.
Quadro 1. Dados Tcnicos da Barragem Eng Armando Ribeiro Gonalves.
Caractersticas Hidrolgicas

Dados

Pluviometria mdia anual

570 mm

rea da bacia drenante

36.770 km

Volume regularizado

389 x 106 m

Deflvio remanescente

40,20 m/s

Volume escoado

1.270 x 106 m

Descarga mdia

185,5 m/s

Cheia cinquentenria

5.300 m3/s

Cheia mxima provvel

13.000 m3/s

Fonte: SILVA, 2004.

ARRANJO GERAL
A disposio geral das estruturas inclui uma barragem de terra fechando o vale em um boqueiro suave, com um comprimento total de
2.553 m at a posio onde se encontram os elementos extravasores,
compostos de um vertedouro principal (ou vertedouro de servio), dois
diques transbordveis e um dique fusvel com trs clulas separadas
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estrategicamente. O conjunto se completa com uma tomada dgua em

tnel, com extenso de 165 m, situada na margem direita.

COMPOSIO DA BARRAGEM PRINCIPAL

A barragem principal composta de trechos homogneos nas ombreiras e de sees zonadas na parte central do macio, em funo das
caractersticas da fundao.
A fundao da barragem, na parte central do vale, composta de
sedimentos arenosos, com profundidades que excedem 20 m, com
caractersticas de elevada permeabilidade. Subjacente a este aluvio
ocorre um gnaisse migmattico ocasionalmente capeado por material de
alterao pouco permevel.

ASPECTOS CONSTRUTIVOS
A construo da barragem teve incio em maio de 1979 e o seu cronograma previa o trmino das obras em fevereiro de 1982. Os trabalhos foram
iniciados com a execuo do dique auxiliar da margem direita do rio Au
e tiveram continuidade com a construo do canal de desvio do rio, sua
respectiva ensecadeira, e das ombreiras direita e esquerda da barragem.
A seo-tipo inicial correspondente barragem central apresentada na Figura 2. Segundo Cruz (1996), na tentativa de reduzir a permeabilidade da fundao no trecho arenoso do rio, dada a existncia de
uma espessa camada aluvionar constituda de areia mdia a grossa com
bolses de pedregulho, tendo cerca de 30 m de espessura mxima at
o impenetrvel, a projetista Serete optou por uma trincheira de vedao
tipo cut off, chegando at a superfcie da rocha.
Cruz (1996) salientou que essa camada aluvionar revelou-se bastante
fofa, permitindo prever a ocorrncia de recalques nos materiais da fundao. Desse modo, o projeto do dispositivo de vedao deveria levar em
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conta esse fato a fim de evitar a formao de trincas com consequente

perda dgua localizada, que poderia desestabilizar a barragem. Por essa
razo, o dispositivo de vedao foi projetado com material bastante plstico para suportar as deformaes previstas (silte argilo-arenoso e argila
silto-arenosa), localizado fora do macio, a montante da barragem.
O posicionamento do cut off a montante da barragem propiciou
que os trabalhos de escavao da trincheira para a sua construo pudessem ser feitos concomitantemente aos servios de construo do
barramento.
Figura 2. Seo Tpica Inicial da Barragem de Au.

Fonte: SILVA, 2004.

Em julho de 1980, uma consultoria contratada pelo DNOCS para

assessoria tcnica e fiscalizao de construo da obra sugere a mudana de seo-tipo da barragem central, com base nos seguintes
argumentos:
1. A zona de montante do aterro, sobretudo o trecho da berma
que recobre a membrana impermevel da trincheira de vedao,
deveria ser construda com material composto de areia de granulometria variada e argila;
2. Tal recomendao baseava-se no fato de que eram esperadas
deformaes apreciveis na fundao da barragem. Essas deformaes poderiam criar fissuras no corpo da berma e consequen121

temente dar origem a percolaes preferenciais com elevadas

descargas, podendo at desenvolver um piping pela fundao
e provocar a ruptura da obra. Isso seria evitado se essa zona da
barragem fosse construda com material suficientemente plstico, tal como o solo composto por areia de granulao variada
e argila;
3. Nas jazidas da obra, ao invs dos materiais plsticos, extraam-se
agora solos mais grosseiros, com maior percentual de cascalho,
com caractersticas bem menos plsticas que aqueles anteriormente referidos.
Esses materiais foram especificados pela projetista para emprego
no espaldar de jusante da barragem, levando-se em conta as deformaes esperadas na fundao. A aplicao desses materiais na berma era
totalmente inadequada. Sendo assim, O DNOCS acatou a proposta da
consultoria e os trabalhos tiveram continuidade tendo por base a seotipo modificada apresentada na Figura 3.
A nova seo, proposta pela Hidroterra, contemplava o emprego
dos materiais silto-argilosos (previstos pela projetista Serete para serem
aplicados, separadamente, no ncleo da barragem e no cut off) na base
da seo transversal, formando uma ligao contnua entre as estruturas
antes referidas (CRUZ, 1996).
Figura 3. Seo Tpica Modificada da Barragem de Au.

Fonte: SILVA, 2004.

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DESCRIO DO ACIDENTE
Em dezembro de 1981, quando a construo do aterro da barragem
central encontrava-se com aproximadamente 35 m de altura, faltando
apenas 5 m para atingir o nvel final de projeto, ocorreu a ruptura do
talude de montante da barragem.
O primeiro sinal do acidente foi notado com o aparecimento de
fissuras na praa de construo, de forma no contnua, ao longo da
linha que define a superfcie de jusante do ncleo da barragem. Logo
aps este instante, verificou-se que essas fissuras estabeleceram continuidade numa longa extenso. Em seguida, observou-se o aparecimento
de novas fissuras paralelas s anteriormente mencionadas e tambm o
progressivo aumento de suas espessuras. Comeou ento o movimento
descendente do talude de montante da barragem, acompanhado da
movimentao de sua berma, desenvolvendo-se de forma contnua na
extenso de, aproximadamente, 600 m. Do instante da observao das
primeiras fissuras at a ruptura do talude de montante se passaram 30
minutos (CRUZ, 1996).
Com a ruptura, o nvel do macio acidentado ficou 15 m abaixo da
cota do aterro no envolvido no deslizamento, e ocorreu o deslocamento
horizontal do p do talude de montante da barragem em aproximadamente 25 m de extenso. O acidente mobilizou mais de 800.000 m3 de
solo e enrrocamento.
Segundo Cruz (op. cit.), aps o acidente, o DNOCS contratou a
empresa Tecnosolo Engenharia e Tecnologia de Solos e Materiais S.
A. para realizar servios visando identificar as causas da ruptura, elaborar o projeto de recuperao da obra (reprojetamento da barragem)
e supervisionar sua reconstruo.
Em janeiro de 1982, a Tecnosolo e os consultores apresentaram o
resultado das investigaes at ento realizadas:
A superfcie de escorregamento do talude estava alojada dentro
do material do ncleo, inclusive no trecho em que ele se liga
membrana impermevel do cut off;
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 Na superfcie de escorregamento, o material apresentava-se, segundo aspecto visual, com umidade superior tima, bastante
plstico e com laminao intensa.
Cruz (1996) relata que diversos poos de inspeo foram abertos a
partir da superfcie do aterro acidentado. Foi possvel, com isto, coletar
blocos de amostras indeformadas dos solos envolvidos no acidente e
traar a superfcie de ruptura. Esta foi apresentada como sendo de forma
composta: curva dentro do macio do ncleo, evoluindo para a configurao plana e horizontal no trecho que liga o ncleo ao cut off.
O relatrio final sobre as causas do acidente, segundo nota oficial
publicada pelo DNOCS na imprensa nacional em maro de 1982, atribui
o escorregamento s sobrepresses neutras desenvolvidas no material
argiloso preto que constitui o ncleo e a parte inferior da berma de montante; os referidos elementos do macio foram construdos de acordo
com o projeto tipo alterado aps o incio da obra (MEIRA, 1982, p. 3).
A Figura 4 retrata a seo transversal da barragem central acidentada.
Figura 4. Seo da Barragem de Au aps Ruptura.

Fonte: SILVA, 2004.

RECUPERAO DA BARRAGEM
A partir de 20 de abril de 1982 a equipe tcnica encarregada do reprojeto concentrou-se no detalhamento das obras do macio. O DNOCS
optou pela remoo de todos os materiais envolvidos no escorregamento.
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A escavao desses materiais alcanou o volume de 1.200.000 m3 e todos

eles foram lanados e compactados a montante da berma de recobrimento
da trincheira de vedao, constituindo um longo tapete que se estende
at 600 m a montante do eixo da barragem.
O novo macio da barragem central foi do tipo homogneo e construdo com o cascalho areno-argiloso, existente em grande quantidade no
local. Foi projetado um filtro vertical inclinado, com espessura de 4,5 m, alcanando a cota 60,70 m (nvel mximo maximorum do reservatrio).
No intuito de monitorar a barragem durante a sua reconstruo, por
ocasio do seu primeiro enchimento e na sua fase de operao, a barragem foi instrumentada no trecho dentro do qual ocorreu o acidente. Tal
instrumentao foi realizada por meio de: marcos superficiais, extensmetros magnticos, medidores de nvel dgua, inclinmetros, piezmetros
pneumticos e piezmetros de tubo aberto (tipo Casagrande).
A Figura 5 ilustra a magnitude da ruptura do talude de montante da
barragem de Au, podendo-se visualizar o material do ncleo onde se
desenvolveu o mecanismo de ruptura.
Figura 5. Vista da Ruptura do Talude de Montante da Barragem de Au.

Fonte: SILVA, 2004.

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CONCLUSES
Durante o processo construtivo de uma barragem deve-se fazer um
monitoramento frequente em todas as suas fases, realizar projetos bem
especificados e definidos, conforme profissionais tcnicos experientes, e
fazer uso de materiais de qualidade, para que seja preservada a integridade dessa magnitude de obra de engenharia. Alm disso, os impactos
que a ruptura de uma barragem pode proporcionar ao meio ambiente
devem ser encarados de forma sria, pois este fenmeno tende a ser
bastante catastrfico.

REFERNCIAS
CRUZ, P. T. 100 barragens brasileiras casos histricos, materiais de construo
e projeto. So Paulo: Oficina de Textos, 1996. 647 p.
DEPARTAMENTO NACIONAL DE OBRAS CONTRA AS SECAS (DNOCS). Aude
Au. Relatrio tcnico. Natal, 2002. 10 p.
MEIRA, Olyntho Jos. As secas do Nordeste, suas causas e remdios. Jornal Mossoroense, Mossor-RN, p. 3, 1982.
PEREIRA, D. A. Previso de poropresso construtiva em barragens via simulao numrica. Braslia, 2005. Dissertao (Mestrado em Geotecnia) Depto de
Engenharia Civil e Ambiental, Universidade de Braslia. 112 p.
SILVA, J. D. Barragem Eng Armando Ribeiro Gonalves acidente e reconstruo
(Rio Grande do Norte, 1981). Artigo tcnico. Braslia: UnB, 2004. 8 p.

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