HILRIO RIBEIRO E SUA PRODUO DIDTICA DE LIVROS DE

LEITURA
Francisca Izabel Pereira Maciel - Professora do Programa de Ps-Graduao da
FaE/UFMG
Ktia Gardnia H. da R. Campelo - Doutoranda da FaE/UFMG
Introduo
Ao longo dos sculos, a preocupao com a transmisso de saberes e prticas na
sociedade demandaram e demandam um esforo contnuo. A instituio escolar
inventada como lugar reservado transmisso de conhecimentos. Segundo Vincent,
Lahire e Thin (1994), o que eles denominam forma escolar, cuja inveno teria
ocorrido no decorrer dos sculos XVI e XVII, caracteriza-se, entre outros aspectos, pela
escrituralizao-codificao dos saberes e das prticas:
Uma pedagogia do desenho, da msica, da atividade fsica, da
atividade militar, da dana etc. no se faz sem uma escrita do
desenho, uma escrita musical, uma escrita esportiva, uma escrita
militar, uma escrita da dana. O modo de socializao escolar ,
pois, indissocivel da natureza escritural dos saberes a
transmitir. O modo de socializao escolar , portanto,
indissocivel da natureza escritural dos saberes a transmitir (p.
31.).
A transmisso desse cdigo torna-se, portanto, a tarefa primordial da escola,
como reiteram Vincent, Lahire e Thin (1994):
O objetivo da escola de aprender a falar e a escrever segundo regras
gramaticais, ortogrficas, estilsticas etc. Ora, preciso retomar o que
se tornou uma evidncia cultural: a escola o lugar de aprendizagem
da lngua. (...) A forma escolar de relaes sociais a forma social
constitutiva do que se pode denominar uma relao escritural-escolar
com a linguagem e com o mundo. (p. 36.)

nesse meio, em que saberes (escriturados) e disciplinas se mesclam, que os

livros didticos tornam-se dispositivos privilegiados da escolarizao. Eles contm no
apenas a matria, mas tambm valores morais, comportamentais e nacionais. O
gnero de livro didtico, conhecido como livros de leitura, presta-se bem a isso. A
ttulo de exercitar a leitura e a escrita, privilegiando ou no certos saberes, esses livros
constituem um imenso repositrio de conselhos de moral, de bom comportamento, de
boa conduta, da piedade, de respeito ao prximo, de amor famlia e Ptria, de
rememorao dos feitos e datas considerados da nacionalidade ou da humanidade e
at mesmo exaltao ao regime poltico de planto, alm de tudo aquilo que se
considera digno da formao da criana e do jovem: a natureza (e suas partes), o ndio,
o folclore, os grandes vultos da cincia, das artes, do desporto, da poltica etc.,
contanto que representem o otimismo, a perseverana, a abnegao, o altrusmo e todas
essas atitudes tidas como nobres e elevadas.
No Brasil, a produo de livros didticos s se iniciou no sculo XIX, aps a
transferncia, em 1808, da sede da monarquia portuguesa para o Rio de Janeiro e a
liberao das atividades de impresso. Sabe-se, contudo, que eram raros os livros

didticos nas (pouqussimas) escolas de primeiras letras criadas pela primeira lei
brasileira de Instruo Pblica, de 1827 (BATISTA, 2005, p. 87). Aos poucos, ao longo
do sculo XIX, foram-se introduzindo os livros didticos no cotidiano escolar, mas
acompanhar esse processo extremamente difcil, pois, alm da dimenso continental
do Brasil, o nvel primrio de ensino est, desde o dispositivo legal denominado Ato
Adicional de 1834, a cargo das Provncias (durante a Monarquia) e dos Estados (desde a
proclamao da Repblica, em 1889), constituindo respectivos sistemas de ensino. Em
conseqncia dessa descentralizao, os livros adotados nas escolas so muito
diversificados, atendendo a pblicos regionais e at locais. Muitas vezes, a prpria
produo desses livros regionalizada.
Os livros didticos de Hilrio Ribeiro como fonte e objeto de investigao
Na primeira dcada do sculo XXI foram intensificadas pesquisas desenvolvidas
no campo da historiografia educacional brasileira que contemplam a vida e as obras do
professor Hilrio Ribeiro (1847-1886). Pesquisadores como Razzini (2007), Klinke
(2002), Trindade (2002), Corra (2006), Pfromm Neto et. al.(1974) que desenvolveram
ou desenvolvem pesquisas que contemplam a abordagem histrica do livro didtico e de
sua materialidade, destinado principalmente ao ensino primrio nas dcadas finais do
sculo XIX e primeira metade do sculo XX, sinalizam a circulao e usos das obras
desse professor como recursos materiais relevantes utilizados no processo de ensino
aprendizagem.
Nos textos resultantes dessas pesquisas encontram-se fortes indcios acerca da
intensidade com que essas obras circularam em escolas primrias brasileiras,
contribuindo, em determinado momento, na formao e manuteno de uma cultura
escolar. A partir dessas fontes pode-se inferir que os livros didticos elaborados por
Hilrio Ribeiro tiveram uma representatividade significativa nos campos editorial e
educacional brasileiro.
Apesar do destaque como professor e proprietrio de escola, no Estado do Rio
Grande do Sul, provavelmente nas dcadas de 70-80 do sculo XIX, de ter publicado
manuais didticos. Sendo esses, uma srie de leitura graduada composta de: Cartilha
Nacional, Primeiro Livro de Leitura (Syllabario), Segundo Livro de Leitura (Scenario
infantil), Terceiro Livro de Leitura(Na terra, no mar e no espao) e Quarto Livro de
Leitura (Patria e dever); e os livros Grammatica Elementar e Geografia do Rio Grande
do Sul. So escassos trabalhos de anlise, mais minuciosa, sobre suas obras e atuao
profissional no cenrio educacional.
Este trabalho est circunscrito anlise de aspectos materiais e de contedo da
srie de leitura graduada, elaborada por Hilrio Ribeiro, publicada inicialmente pela
editora Carlos Pinto & Cia, entre os anos 1870 e 1880 (BITTENCOURT, 1993,
p.125) posteriormente pelas Editoras H. Garnier e Francisco Alves.
Um dos desafios encontrados na construo desse estudo foi a dificuldade em
conseguir exemplares originais, ou mesmo cpias (xerox, microfilmadas ou
digitalizadas) das obras para anlise. Em Belo Horizonte, o Acervo Luzia Meyer tornouse um local de referncia por possibilitar o acesso de pesquisadores a obras
educacionais raras. Nesse espao, foram disponibilizados os seguintes exemplares:
Cartilha Nacional (1951), Primeiro Livro de Leitura (Syllabario) (1922), Segundo Livro
de Leitura (s.d.). O Terceiro Livro de Leitura (Na terra, no mar e no espao) (1921), foi
adquirido em uma livraria de livros raros em So Paulo. Como no conseguimos ter
acesso ao Quarto Livro de Leitura (Patria e dever) neste trabalho abordaremos apenas os
demais livros da srie graduada.

Os obstculos existentes no acesso a obras didticas podem estar relacionados

aos aspectos sugeridos por Batista (2002, p.8),
Trata-se de um livro efmero, que se desatualiza com muita
velocidade porque o mundo muda, porque as editoras (buscando
ampliar seu mercado) mudam o livro a cada nova edio. Trata-se
tambm de um livro que raramente se rel, a que dificilmente se volta
para buscar dados ou informaes e, portanto, de um livro que poucas
vezes se guarda (...)

Fernandes (2004, p.537), corrobora com essa dimenso do livro didtico ao

afirmar que,
de modo geral, o livro didtico tem sido desvalorizado depois de
seu uso imediato por cumprir uma funo especfica na vida dos
indivduos, ou seja, por ser intrnseco ao contexto escolar,
tornando-se descartvel e sem valor fora de seu contexto
original.
Considera-se que esse carter evanescente atribudo ao livro didtico, seja
recente, at meados do sculo XX, esse objeto era considerado por muitos um bem de
famlia repassado de gerao a gerao. recorrente relatos de pessoas que estudaram
nas dcadas de 1930/1940 apontarem o manual escolar como um objeto valioso. Fui
alfabetizada em 1948, o livro era velho, parece que era guardado pela famlia h muitos
anos. Minha me tinha estudado nele1. No entanto, tem-se por hiptese que a falta de
espaos e condies adequadas para guardar esse tipo de material tem contribudo com
que se torne raridade. Utilizou-se como procedimento metodolgico neste trabalho o
paradigma indicirio. Essa escolha se justifica no somente pela tradio com que
esse procedimento embasa os registros histricos, mas pelo que apresenta de
fecundidade na leitura do material levantado para anlise. Ou melhor, a busca dos dados
j prev os seguimentos que, indubitavelmente, abriro frestas nas portas da realidade
investigada. Esse modelo epistemolgico emergiu na esfera das cincias humanas, no
final do sculo XIX, tornando-se amplamente operante como sada para o debate que
ope racionalismo e irracionalismo. Apesar da existncia de pouca teorizao a
respeito, o ensaio de Ginzburg (1989) traz importantes esclarecimentos sobre tal
dispositivo de pesquisa. Segundo Ginzburg (1989, p.47):
O paradigma indicirio consiste em realizar um trabalho de
investigao minuciosa, buscando pistas, indcios, detalhes quase
imperceptveis, mas que podem contribuir de maneira fundamental
para a compreenso de eventos e fenmenos investigativos. Assim
como o caador busca rastros, pegadas, pulsaes, o historiador
precisa estar atento aos detalhes, s lacunas, s mincias das fontes
histricas pesquisadas.

Esta tcnica surge, inicialmente, no cenrio artstico, em artigos escritos pelo

italiano Giovanni Morelli, cujo mtodo morelliano ainda hoje respeitado pelos
historiadores da arte. Para distinguir as obras de arte pelo autor, seria necessrio ir alm
das caractersticas mais evidentes dos quadros, aquelas que obedeciam s peculiaridades
da escola a que aquele pintor pertencia. A premissa era ficar atento aos pormenores mais

descuidados, como os lbulos das orelhas, as unhas e a forma dos dedos que,
minuciosamente registrados, confirmavam a originalidade do autor.
Assim, o paradigma indicirio prev uma ateno especial para pormenores
normalmente considerados sem importncia, ou at triviais, como uma chave para se
alcanar produtos essenciais para o ser humano. Portanto, dados aparentemente
negligenciveis podem levar-nos a uma realidade complexa que no permitiria uma
experimentao direta. No seria esse o caso das pesquisas que dialogam com a
histria? Decifrar, ler as pistas no material selecionado, eis a tarefa a que nos propomos
como investigadores do campo educacional. Como defende Ginzburg (1989, p.177), o
mesmo paradigma indicirio usado para elaborar formas de controle social sempre mais
sutis e minuciosas pode se converter num instrumento para dissolver as nvoas da
ideologia [...].
A pulverizao de documentos que contemplam a vida e a obra de Hilrio
Ribeiro de Andrade e Silva foi um desafio na organizao deste trabalho. Com o
objetivo de conhecer e compreender aspectos sobre a materialidade e contedo da srie
graduada elaborada por esse autor, alguns documentos que contemplaram o ensino
primrio foram tomados como fontes. Dentre esses, destacam-se: parecer do Conselho
Director (1885); pedidos de livros realizados por escolas mineiras; livros de inventrio
de escolas; correspondncias dos materiais enviados s escolas; o catlogo das
publicaes do Instituto Nacional do Livro (1938/1939); programas de ensino; quatro
dos cinco manuais escolares que compem a srie graduada.
A anlise e o entrecruzamento dessas diversas fontes permitiram um olhar sobre
a materialidade e os contedos veiculados na srie graduada organizada por Hilrio
Ribeiro. Este texto est dividido em duas partes distintas e intrinsecamente articuladas.
Primeiramente, exibido um breve histrico do movimento do Ensino Primrio com
intuito de fornecer elementos capazes de possibilitar a compreenso do cenrio
educacional, ao qual, essas obras foram destinadas. Por fim, apresentada a anlise dos
aspectos materiais e de contedo da Cartilha Nacional (1951), Primeiro Livro de Leitura
(Syllabario) (1922), Segundo Livro de Leitura (s.d.). O Terceiro Livro de Leitura (Na
terra, no mar e no espao) (1921).
Ensino Primrio: alguns apontamentos
O movimento em que se insere o ensino primrio no Brasil tem uma trajetria
que pode ser considerada tardia e complexa. Tardia porque a partir de meados do
sculo XIX que se tem uma maior preocupao com polticas educacionais destinadas a
esse nvel de ensino e complexa por envolver vrios fatores econmicos, polticos e
sociais. Desde o sculo XIV, a partir da educao jesuta, o ensino elementar era
trabalhado de forma precria e restrita a uma pequena parcela da populao. Naquele
contexto esse nvel de ensino ficava sob a responsabilidade das famlias, contribuindo
assim, que o acesso fosse facilitado s elites e inviabilizado a maioria da populao das
elites.
Dessa forma, mesmo com a implantao das aulas de primeiras letras 2, em
1772, a instruo elementar comea a ter visibilidade legal com do Decreto Imperial de
15 de outubro de 1827. Autores como Vidal & Faria Filho (2005) e Zotti (2008),
apontam a importncia desse Decreto como marco da oficializao da instruo
primria brasileira. O Decreto previa, em seu artigo 1, a implantao de escolas de
primeiras letras em cidades, vilas e lugares populosos que fossem necessrias.
Uma lei elaborada a partir de uma demanda gerada em algum dos segmentos
da sociedade, como o poltico, o econmico ou o social. No processo de elaborao,

implantao e implementao de uma legislao, est implicado um jogo de tenses,

conflitos e poder, suscitado pelas situaes e sujeitos envolvidos.
A repercusso e os desdobramentos decorrentes da implantao e implementao
do Decreto Imperial de 15 de outubro de 1827 so sinalizados pela imprensa em outubro
de 1927. Segundo Vidal & Faria Filho (2005, p.29), alguns jornais, como O Paiz, atribuam
data um carter festivo.
Para O Paiz, mais importante do que, o grito do Ipiranga, havia sido o
ato de 1827, pois s depois dele o pas iniciou verdadeira marcha
para sua independncia. Ensinar a ler ao povo, era dar-lhe
compreenso de Ptria, de sua vida, de sua histria, de suas
finalidades no mundo.

Outros jornais aproveitavam o momento do centenrio do ensino primrio e, em

suas pginas eram publicados artigos com denncias acerca do elevado ndice de
analfabetismo e a necessidade de repensar esse nvel de ensino.
O Decreto Imperial de 15 de outubro de 1827 contemplava alm da implantao
de escolas de primeiras letras, os saberes e os contedos a serem veiculados. No artigo
6 estava prescrito que:
Os professores ensinaro a ler, escrever, as quatro operaes de
aritimtica, pratica de quebrados, decimaes e propores, as noes
mais geraes de geometria pratica, a grammatica da lngua nacional, os
princpios de moral christ e de doutrina da religio catholica e
apostlica romana, proporcionados comprehenso dos meninos;
preferindo para o ensino da leitura a Constituio do Imprio e
Historia do Brazil (BRASIL, 1827, p.72)

Este artigo sugere, de certa forma, escassez e inadequao dos materiais

didticos utilizados como suporte pedaggico no processo de ensino da leitura em
meados do sculo XIX. Para Pfromm Neto et. al. (1974), mesmo existindo referncias
do uso de cartilhas portuguesas nesse perodo, acredita-se que essa utilizao tenha sido
limitada. Assim,
eram escassos os livros didticos, pobres as escolas e primitivos os
procedimentos de ensino. A Constituio do Imprio, o Cdigo
Criminal, os Evangelhos, e, s vezes, um opsculo contendo o resumo
de Histria do Brasil, eis tudo de quanto dispunham as escolas dos
centros mais populosos para a prtica da leitura Pfromm Neto et. al.
(1974 p. 169).

A escassez de manuais escolares3 para o ensino elementar pode ser interpretada

como sinalizao da falta de compromisso do governo com a implementao da
legislao. Por vrios motivos a lei no se efetivou enquanto prtica, o que demonstra
o descaso do Estado para com este nvel de ensino (ZOTTI, 2008, p.5). Os
investimentos financeiros e intelectuais mobilizados na organizao da educao
popular foram baixos e consequentemente o ensino primrio passou a acontecer de
diferentes formas e em diferentes espaos.
Em 1834, um Ato Adicional lei de 1827 advogou, dentre outras deliberaes,
que a instruo pblica primria ficaria sob a responsabilidade das provncias. Assim,
nos Oitocentos, s provncias foi delegada a autonomia em relao s leis que regiam a
instruo pblica primria. Essa autonomia permitiu a diversidade das leis educacionais

entre as provncias brasileiras, o que facilitou o surgimento paulatino dos sistemas de

ensino nas provncias. legislao escolar foi dada uma maior ateno, por ser
considerada um caminho para o processo modernizador e um mecanismo ideolgico
pertinente. Isso se justifica pela idia de que a interveno das elites provinciais, em
matria de instruo, dar-se-ia inicial e primordialmente por meio da legislao
educacional (FARIA FILHO, 2003 p.82).
Atrelada a busca pelo sucesso educacional estava a discusso sobre os mtodos e
as tcnicas pedaggicas que melhor atenderia aos objetivos propostos ao ensino. Nesse
perodo, no havia uma uniformidade da instruo elementar. Fatores como a falta de
professores preparados4, a escassez de material didtico e a ausncia de espaos
adequados s aulas contriburam para que os sistemas educacionais das provncias
continuassem em uma situao de multiformidade no ensino.
Com o intuito de melhorar a qualidade do ensino em Provncias como So Paulo
e Minas Gerais, os governos se deparavam com o desafio de padronizar a metodologia
aplicada nas escolas. O livro seria uma opo como ferramenta capaz de facilitar essa
padronizao. Como adverte Maciel (2003, p.238), buscar a uniformidade do ensino
mediante uma metodologia tornaria mais vivel e racional se os princpios
metodolgicos pudessem ser materializados em um compndio destinado aos alunos e
aos professores.
Naquela poca, o discurso do processo de escolarizao estava articulado ao
discurso do processo modernizador, o que demandou uma ateno especial educao
escolar. Dentre os materiais considerados capazes de contribuir para a efetivao do
processo de ensino na Provncia, estava o livro escolar. Essa percepo da importncia
do livro utilizado na educao escolar se faz presente nos relatrios dos presidentes da
Provncia, como nos informa Maciel (2003 p. 238):
A pedido do presidente Pedro Alcntara Cerqueira Leite, foi nomeada
uma comisso para dar um parecer sobre a instruo pblica da
Provncia de Minas e, ao mesmo tempo, apontar medidas a serem
tomadas para melhorar a instruo pblica. Entre as melhorias
relacionadas por essa comisso est a solicitao de compndio para o
ensino da leitura e da escrita.

No ensino da leitura e da escrita, no sculo XIX, a falta de um material de apoio

ao professor e aos alunos dificultava, ainda mais, as prticas e os bons resultados da
aprendizagem. Segundo Faria Filho apud Frade (2003 p.3):
Relatrios de inspetores de ensino, tal como o de Peregrino
(1839), atestam que na Provncia de Minas Gerais eram escassos
os livros. O relatrio de Peregrino destaca que cada discpulo
recebe de seus pais, ou Educadores, um livro diferente, ou uma
carta manuscrita com imensos erros de Gramtica e Ortografia,
e tratando sempre de objetos, que nada podem interessar a
educao da mocidade e que pelo contrrio, podem muitas vezes
lhes ser prejudicial.
Ao professor ficava o desafio de aproveitar os materiais apresentados pelos
alunos, utilizando-os de forma a facilitar o processo de ensino. A escassez dos livros
escolares e a necessidade de uma organizao da distribuio e utilizao desses objetos
so perceptveis nesses relatrios dos inspetores de ensino. Essa escassez e
desorganizao dos livros escolares comprometiam a qualidade do ensino, dessa forma,

o investimento e a padronizao de obras a serem utilizadas no ensino foi uma

preocupao do governo da provncia, que, aos poucos, estabelecia uma organizao em
relao aos livros escolares, atravs de normatizaes.
O livro impresso um elemento pertinente da comunicao verbal, e o discurso
escrito contemplado nesse objeto parte integrante de uma discusso dialgica. O livro
como mecanismo de mediao de conhecimentos apresenta um discurso autorizado e,
at certo ponto, legitimado por aqueles que detm o poder em uma determinada poca.
Ele um objeto multifacetado, implicado de conflitos e tenses, desde o seu processo de
produo at a apropriao do seu discurso. Para Bakhtin (1981, p.123):
ele objeto de discusses ativas sob a forma de dilogo e, alm disso,
feito para ser apreendido de maneira ativa, para ser estudado a
fundo, comentado e criticado no quadro do discurso interior, sem
contar as reaes impressas, institucionalizadas, que se encontram nas
diferentes esferas da comunicao verbal (crticas, resenhas, que
exercem influncia sobre os trabalhos posteriores, etc.).

Destarte, o livro sempre foi considerado objeto muito importante, principalmente

como veculo de disseminao de saberes a serem reafirmados ou apropriados pela
sociedade. No sistema de ensino, percebe-se com maior clareza a importncia e a
funo do livro. No Brasil, o livro didtico tem sua funo ampliada, a ponto de
algumas vezes ser considerado responsvel pelo sucesso ou pelo fracasso escolar, como
afirma Pereira (1995, p.8):
Embora o livro deva ser apenas um instrumento auxiliar no trabalho
do professor, em nosso pas, em funo dos graves problemas tanto de
estrutura do sistema educativo quanto de formao do professor, ele
acaba se transformando no seu principal elemento de apoio, num
sinnimo de qualidade de ensino, responsvel pelo sucesso ou pelo
fracasso de nossa educao.

No tocante ao livro e ao ensino da leitura e da escrita, sabe-se que, com a

necessidade de difundir amplamente o ensino da leitura e da escrita, surge e cresce a
utilizao de mtodos para facilitar a mediao desse conhecimento s grandes massas,
como recurso material de apoio aos mtodos, advm as cartilhas de alfabetizao5.
Outro marco na organizao do ensino primrio foi a reformulao desse nvel
ensino, em So Paulo, no final do sculo XIX. Um maior investimento perceptvel
nessa reorganizao, no apenas em relao ao discurso, mas tambm s realizaes,
como a implantao dos Grupos Escolares, projetos arquitetnicos especialmente
planejados de acordo com os padres de higienizao necessria ao espao de formao
do homem moderno.
Envolvendo muito mais que a estrutura fsica das construes, o investimento
intelectual foi intenso tanto na implantao das sries graduadas como na formao do
professorado. Os manuais escolares passam a ter maior visibilidade, assim, a
preocupao com os livros utilizados no processo de ensino aprendizagem vai desde a
adequao dos contedos inseridos nesse material at o controle mais rgido do Estado
na aquisio e distribuio desse objeto. Naquele contexto, percebe-se a fecundidade
dos livros do tipo sries graduadas6, a publicao desse tipo de livro, no Brasil,
sinalizada desde 1866 por Dr. Ablio Csar Borges o Baro de Macabas.
Nesse perodo, alguns entraves dificultavam a implementao da regulamentao
do livro escolar. Dentre esses, estava o alto custo dos livros e a escassez de livros de

autoria nacional (MACIEL, 2003, p.238). O alto custo dos livros se dava devido a uma
srie de fatores. A maioria dos livros utilizados, naquele perodo, advinha da Frana ou
de Portugal, o que acarretava um custo de importao muito elevado. Os livros
produzidos no pas, muitas vezes, eram considerados de qualidade inferior e a seu preo
era agregado o valor da matria prima - o papel - que tambm tinha um custo muito alto,
devido importao. No que tange resoluo do problema vinculado ao baixo nmero
de autores brasileiros, em algumas provncias foram criadas estratgias, como aponta
Maciel (2003, p.239):
na tentativa de sanar a falta de autores de manuais escolares, o
governo institui concursos e distribuio de prmios para autores de
livros escolares no Art.61 do Regulamento do Ensino Pblico e
Particular - 1883, p.20: so garantidos prmios aos professores que
escreverem compndios e livros para uso nas escolas. Esses prmios
sero concedidos pelo governo, depois de adotados os livros, a que se
referem, e se faro efetivos, logo que a assemblia provincial houver
concedido quota para este fim.

Com esse tipo de legislao, o professor passa a ocupar tambm um outro lugar
no ensino, o de autor de obras didticas. Passa a existir um maior incentivo para a
divulgao das prticas pedaggicas consideradas de sucesso. Essa estratgia adotada
pelo governo de incentivar professores a produzir obras didticas prevaleceu por muito
tempo, tanto em nvel estadual como nacional. Existem indcios de que essa estratgia
foi utilizada at meados do sculo XX.
Para Bittencourt (2004, p.482), a concepo de livro didtico e a sua destinao
eram determinaes quase exclusivas do poder poltico educacional, que procurava, no
grupo da elite intelectual, apoio para a produo desse tipo de literatura. Podemos
considerar Hilrio Ribeiro um desses intelectuais, uma vez que, sua trajetria
profissional, descrita anteriormente, nos permite inferir que ele pensava e
problematizava a educao naquele perodo.
No que tange circulao e utilizao dessas obras em escolas primrias, at o
momento, dispomos de indcios que apontam que a srie graduada de Hilrio Ribeiro foi
amplamente difundida no Brasil. Na capa do Terceiro Livro de Leiturada tem-se a
seguinte informao: Adoptado nas escolas publicas da Capital Federal, nos Estados de
Minas, Rio Grande do Sul, Rio de Janeiro, S. Paulo, Pernambuco, Cear e outros, e no
Lyceu de Artes e Officios do Rio de Janeiro.
Estudos como de Correa (2006), sinalizam uma possvel circulao das obras de
Hilrio Ribeiro no Estado do Amazonas, ao comentar a visita do autor ao Estado e as
estratgias, por ele, adotadas para venda de seus livros.
Outros documentos como: livros de inventrio, livros de correspondncias
recebidas e enviadas s escolas, apresentam indcios sobre a ampla circulao que teve a
srie de livros de leituras graduadas de Hilrio Ribeiro em Minas Gerais. Algumas
correspondncias de escolas, que se encontram no Arquivo Pblico Mineiro,
contemplam solicitaes de livros da srie graduada deste autor;
Pacotilha 30 1887 15/06/1887
De: prof. Maria Izabel Bernardina Reis p/ Insp. G. Inst. Publ. pedido
p/ escola do sexo masc. da freguesia de Ouro Preto dos objetos.
8 3 livros
8 2 livros
8 grammatica

8 arithmetica
12 1 livros de Ablio ou Hilrio Ribeiro
xxx
Pacotilha 30 1886 12/ 06/1886 Araponga
De: prof. Antonio A Ramos p/ Insp. Inst. Publ. pedido de 10 1 livros
de Hilrio Ribeiro, 10 2 livro de H. R.; 10 3 livros de H. R., 1 resma
de papel, 12 canetas, 1 dzia de lpis, 1 cx de penas.

A anlise e o entrecruzamento dessas diversas fontes permitiram inferir que os

livros da srie graduada de leitura de Hilrio Ribeiro circularam amplamente em vrios
estados brasileiros.
A srie graduada de Hilrio Ribeiro: anlise material e de contedo
A srie graduada elaborada por Hilrio Ribeiro composta pelas seguintes
obras: Cartilha Nacional, Primeiro Livro de Leitura (Syllabario), Segundo Livro de
Leitura (Scenario infantil), Terceiro Livro de Leitura(Na terra, no mar e no espao) e
Quarto Livro de Leitura (Patria e dever). Encadernadas e com dimenses aproximadas
de 12 cm X 17 cm, o que pode denotar uma padronizao dos dispositivos tipogrficos
da poca.
Essas capas apresentam informaes importantes sobre as obras como prmios e
autorizao. Em relao autorizao observa-se que nas capas dos livros publicados
depois de dezembro de 1938 h o ttulo em letras de imprensa grandes, logo abaixo do
ttulo, em letras de impressa menores, os seguintes dizeres: USO AUTORIZADO
PELO MINISTRIO DA EDUCAO E CULTURA e um nmero de REGISTRO.
Esses dizeres indicam a consonncia destas obras didticas com a legislao, em vigor
na poca, e nos fornecem indcios do controle das obras adotadas nas escolas. O
Decreto-Lei 1006/38 previa que aps a autorizao de uso, o livro deveria:
conter na capa, impresso diretamente ou por meio de etiqueta, os
seguintes dizeres: Livro de uso autorizado pelo Ministrio da
Educao. Em seguida, entre parntesis, declara-se- ainda o nmero
do registro feito pela Comisso Nacional do Livro Didtico.
(DIRIO OFICIAL, 30/12/1938)

Nesse perodo, o controle das obras adotadas nas escolas era bastante rigoroso.
Esse rigor j existia, em menor ou maior grau, em alguns Estados. Em Minas Gerais,
por exemplo, os livros didticos publicados pelos poderes pblicos eram, como
qualquer outra obra, submetidos aprovao do Presidente da Provncia, desde o final
do sculo XIX, como ficou institudo no regulamento n 100 de 1883. Em relao s
obras de Hilrio Ribeiro, o Conselho Director da Provncia de Minas Gerais, em 1885,
fez as seguintes observaes:
O Conselho Director depois de ter acuradamente lido a nova serie de
livros de Hilrio Ribeiro para uso das escolas primarias, folga de
reconhecer que foro corregidos os defeitos da primeira serie adaptada
de conformidade com o Conselho pelo finado Presidente de saudosa
memria Dr. Theophilo Ottoni, e que esta muito excede a outra na
applicao dos preceitos de pedagogia.
O Conselho affirma que estes livros so teis e necessrios no
s ao discpulo como ao professor (DOCUMENTOS DO ARQUIVO
PBLICO MINEIRO,1885).

Esse documento traz indcios do rigor destinado anlise dos livros escolares
em Minas Gerais nas dcadas finais do sculo XIX. J em So Paulo Razzini (2007,
p.20), aponta que:
Com relao s validaes oficiais, desde o incio da Repblica o
governo paulista controlou a adoo dos livros didticos nas escolas
pblicas primrias, quer seja sob a alegao da necessidade de
uniformizao do ensino, que seja porque legislava sobre programas e
currculos, ou ainda porque se convertera em principal comprador do
produto.

A preocupao com o controle das obras didticas recorrente tambm em

outros pases como aponta Ferrer (1999, p.40), ao afirmar que na Espanha,
Em las primeras dcadas del siglo XIX, cuando se dan los primeros
pasos hacia la constitucin del sistema educativo nacional, los
legisladores inmediatamente se plantean la cuestin del control de los
manuales escolares. Conscientes del importante papel que los libros
juegan em educacin, los poderes pblicos se vem obligados a tomar
decisiones acerca de su autorizacin y uso.

A capa da Cartilha Nacional traz no centro o desenho de duas crianas lendo um

livro, as demais capas da srie graduada de leitura apresentam apenas os ttulos em
destaque e outras informaes j mencionadas neste trabalho. A Cartilha e o Primeiro
Livro de Leitura apresentam poucas ilustraes, nestas obras, pode-se considerar
evidenciada uma preocupao com o cdigo da escrita. J o Segundo e o terceiro Livro
de Leitura apresentam uma mdia de uma ilustrao para cada lio. As ilustraes
presentes na srie graduada so desenhos em preto e branco. Na escola primria, a
linguagem escrita e iconogrfica dos textos escolares se complementava com o objetivo
de despertar o interesse ou de facilitar, atravs do processo associativo, a memorizao
nas crianas. Essa estratgia de vincular a imagem escrita no algo recente. Segundo
Arajo (1986, p.480):
O uso de repertrio iconogrfico como veculo para "ilustrar" o texto
antecede de muito o livro impresso. Na tradio manuscritora, em que
se fixaram alguns padres especficos quanto disposio das
imagens na pgina, foram marcantes os papiros do Egito faranico e
os cdices medievais.

As gravuras publicadas em manuais didticos, principalmente nos manuais

destinados aos alunos do ensino primrio, fornecem indcios de uma especificidade
cultural, de objetos utilizados em determinado momento, por determinada sociedade.
Por isso considera-se que essas gravuras contribuem para o resgate histrico de um
cotidiano social, uma vez que a maioria das ilustraes era de animais, crianas,
paisagens.
O Primeiro Livro de Leitura e a Cartilha Nacional
No Primeiro livro de leitura ou Silabrio, Hilrio Ribeiro explica o mtodo para
ensinar a ler sem se referir escrita, ausncia refletida materialmente na obra pelo uso
exclusivo da letra de imprensa e pela apresentao grfica das palavras, com as slabas

sistematicamente separadas por hfen. Tais livros foram premiados na Exposio

Pedaggica do Rio de Janeiro em 1883 e, em 1885, Hilrio Ribeiro, j professor do
Imperial Liceu de Artes e Ofcios do Rio de Janeiro, publicou pela Livraria Francisco
Alves a Cartilha Nacional ou Novo primeiro livro de leitura para o ensino simultneo
de leitura e escrita. O sucesso da obra pode ser verificado nas informaes contidas nas
capas das vrias edies: a de 1887 j nona edio; a de 1919 204 edio; por fim, a
de 1951 de nmero 243. Nesta edio, o autor explica o mtodo simultneo de
alfabetizao:
A Cartilha Nacional tem por fim ensinar simultaneamente a ler e a
escrever. Como a arte da leitura a anlise da fala, levemos desde
logo o aluno a conhecer os valores fnicos das letras, porque com o
valor que h de ler e no com o nome delas.
Uma vez que o aluno conhea perfeitamente o elemento fnico
correspondente a cada vogal, comear o professor a ensinar-lhe a
escrever com giz, no quadro preto, primeiro o i, que a vogal mais
elementar, e sucessivamente o u, e, o, e o a. (p. 67)

A Cartilha Nacional se diferencia de seu antecessor, o Silabrio, pelo uso da letra

cursiva junto com a letra de imprensa em todas as lies e pela apresentao das
palavras sem a separao das slabas. Embora o autor estivesse persuadido de que o
novo mtodo de alfabetizao da Cartilha nacional fosse por muitos considerado
superior ao antigo, o Silabrio tambm continuou a ser reeditado at 1945, data da 125 a
edio. A reedio dessas duas obras do mesmo autor sinaliza que no havia consenso
quanto ao melhor mtodo de alfabetizao e que os novos mtodos no eram
hegemnicos.
O Segundo e o Terceiro Livro de Leitura
No Segundo Livro de Leitura o autor usa como forma discursiva fatos comuns s
famlias da poca, em que a temtica da constituio familiar, dos valores morais e
cvicos, dos animais domsticos, faziam parte do contexto histrico social. Desta forma,
suas obras atendiam
a proposta de um ensino que tocasse os sentimentos da criana,
proposta essa recorrente no discurso educacional e que considerava
ser atravs do despertar dos sentimentos, que a criana criaria uma
identificao com o texto, o que a faria sentir vontade de aprender
Klinke (2003, p.165).

A famlia referncia, constituda pela me, pai e irmos. Os exemplos

adotados nas narrativas permitem considerar a famlia como instituio social
responsvel por implantar rudimentos de civilidade. A relevncia do papel da famlia no
contexto do processo de ensino-aprendizagem da civilidade percebida h muito tempo
como pontua Revel (1991, p.176), ao comentar que Erasmo em seu livro A civilidade
pueril, publicado em 1530, tem plena confiana na educao domstica, no seio da
famlia e imitando os pais que a criana aprende modos e costumes. Todavia, o futuro da
civilidade est na escola. Sendo a civilidade uma aprendizagem tomada como
fundamental para a ordem social.
Nos textos a me vai aparecendo como dona de casa, responsvel direta pela
educao dos filhos. uma pessoa justa, bondosa, caridosa, sabe cuidar de todos. O pai

 uma figura presente, geralmente, bem sucedido, bondoso e sbio. As narrativas que
apresentam pais que no so bem sucedidos profissionalmente, os enaltecem com outros
valores como a honestidade e dedicao ao trabalho. Os pais so sempre apresentados
como exemplos a serem seguidos tanto pelos meninos como pelas meninas.
Os irmos so personagens sempre amigos, companheiros de brincadeiras e
aventuras, nutrem um amor fraternal um pelo outro. No entanto, o conflito faz parte do
cotidiano, s vezes, os irmos discordam entre si, mas conseguem superar as diferenas
e se mantm unidos. O perdo e o arrependimento so sentimentos que povoam as
narrativas.
Nesse livro sobressaem as crianas que aprenderam com seus pais a serem
respeitosas, amorosas e, sobretudo obedientes aos pais. As narrativas so construdas de
forma a sensibilizar o leitor a perceber as vantagens da obedincia, sem discusso e
questionamentos. Ao passo que, as crianas mal educadas sempre acabam punidas.
Ao longo das leituras retratada a infncia, a sociedade e muitas vezes o
pesquisador tentado a estabelecer relaes de proximidade com o seu contexto atual. A
possibilidade de realizar uma leitura anacrnica se faz presente, o cuidado e o rigor ao
olhar pelas lentes do passado devem ser respeitados. Outro aspecto a ser considerado
pelo pesquisador o fato de que os autores escrevem sobre uma infncia e uma
sociedade por eles idealizadas. O que permite algumas indagaes: Qual seria a medida
de aproximao desses textos com a realidade da poca? A sociedade descrita seria uma
aproximao da realidade ou uma meta idealizada pelo autor?
Na capa do Terceiro Livro de Leitura (1921), consta que este foi revisto e
actualisado pelo professor Arnaldo de Oliveira Barreto, que de certa forma, contribui
para aumentar a credibilidade da obra.
O Terceiro Livro de Leitura constitudo de 116 pginas nas quais esto
distribudas 16 lies, subdivididas em temticas menores. Os personagens principais do
livro so: Henrique (criana) e o soldadinho de chumbo. O soldadinho de chumbo narra
suas aventuras pelo mundo, apresenta continentes, pases, costumes, animais. Esse livro
pode ser considerado tambm como livro de estudo, devido ao carter enciclopdico. A
obra que contm textos abordando diversos assuntos como: histria da europa, histria
das Amricas, histria antiga, geografia, cincias, higiene, etc
Em algumas narrativas observa-se a presena do outro, isto , a representao do
outro que habitou ou habita um espao diverso daquele em que o leitor escolar se
encontra. Esse outro caracterizado por pessoas diferentes do personagem principal.
Podendo ser de outra raa, cultura, nacionalidade ou regio. Como exemplos desse
outro, presente nessas obras tem-se os selvagens da frica, os chineses, os japoneses,
etc.
Consideraes finais
Em suas obras da srie de leitura graduada, Hilrio Ribeiro, deixa transparecer a
preocupao em acompanhar a realidade educacional, isto , a adaptao de suas obras
s mudanas tericas e metodolgicas que ocorriam eram constantes, na tentativa de
adequar da melhor forma suas obras ao pblico ao qual eram destinadas. Essa
preocupao fica evidenciada na primeira pgina da Cartilha Nacional quando o autor
afirma: entendo que certos livros escolares no podem suportar uma longa existncia;
eles tm uma durao limitada pela cincia pedaggica que todos os dias progride e
apodera-se de novos processos(p.3).
Hilrio Ribeiro participou efetivamente das discusses que envolviam propostas
educacionais. Considera-se que as experincias no campo educacional, intelectual e seus

contatos polticos, contribuam para a aprovao de suas obras didticas. No que tange
srie de leituras graduadas de Hilrio Ribeiro, at o momento no disponibilizamos de
dados sobre o perodo, locais de circulao e usos das obras. Existem indcios sobre
possveis locais de circulao, como comentado neste texto anteriormente,em alguns
livros da srie so apresentadas informaes do tipo: adotados no Estado de Minas, Rio
Grande do Sul, Rio de Janeiro, So Paulo etc. Algumas lacunas permanecem: Em que
medida essa srie foi utilizada nesses Estados? Qual o perodo de permanncia? Como
ocorria a divulgao dessas obras?
Enfim, neste texto levantamos algumas reflexes acerca da srie de livros de
leituras graduadas de Hilrio Ribeiro. Essa srie um objeto de estudo fecundo e
permite vrias possibilidades de anlise e vrias vertentes de pesquisa, que podero ser
exploradas em outro momento.
Notas
1- Comentrio realizado por D. Maria Campos ao descrever o seu processo de ensino
aprendizagem da leitura e da escrita, em 1948.
2- Segundo Silva apud ZOTTI (2008), a palavra aula nesse perodo no deve ser entendida
como a de uso corrente na atualidade. Nos atos oficiais, que criaram as aulas rgias, a palavra
sinnima de escolas...
3 - Adota-se a concepo de manual escolar cunhada por Alain Choppin (1992) apud BATISTA
et. al. (2002, p.33), por manual escolar compreendem-se os utilitrios da sala de aula: eles so
concebidos na inteno, mais ou menos explcita ou manifesta segundo as pocas, de servir de
suporte escrito ao ensino de uma disciplina no seio de uma instituio escolar.
4 - A maioria do professorado era leiga: pessoas que terminavam o 4 ano do ensino primrio e a
assavam a ministrar aulas. Nas cidades do interior a escassez de professores qualificados
permitia um nmero cada vez maior de leigos. Na maioria das vezes, reproduziam a tcnica da
mesma forma que foram ensinados.
5 - Adotamos a mesma concepo de cartilha apresentada por BOTO (2004, p.495): poder-seia dizer que o termo cartilha constitui um desdobramento da palavra cartinha que, por sua vez,
era usada em lngua portuguesa desde o princpio da Idade Moderna, para identificar aqueles
textos impressos cujo propsito explcito seria o de ensinar a ler, escrever e contar.
Apresentavam usualmente o abecedrio, a construo das palavras e suas subdivises, alguns
excertos simples com contedos moralizadores, quase sempre precedidos de excertos de oraes
ou de salmos, posto que a religiosidade era a marca daquele ensino primrio que, pouco a
pouco, se constitua. A palavra cartilha, que vem de cartinha, remonta, por seu turno, s
situaes mais corriqueiras e freqentes: at o sculo XIX, boa parte (muitas vezes a maioria)
dos textos escritos que as crianas traziam de casa para utiliz-los na escola como materiais de
ensino da leitura eram manuscritos; dentre esses, as cartas eram uma fonte privilegiada... Muitos
eram os meninos e meninas que, em Portugal, aprenderam a ler inicialmente mediante a leitura
de cartinhas... semelhana e por analogia, elabora-se para os primeiros textos impressos
com a finalidade alfabetizadora a expresso cartinha de leitura. Da vem cartilha.
6 - Segundo BATISTA et.al. (2002, p.35), Os livros do tipo sries graduadas se caracterizam:
como colees de livros destinados s quatro sries do ensino elementar, podendo incluir um
quinto, voltado para a alfabetizao ou para um outra srie, de acordo com a organizao do
sistema de ensino.

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